Although much of modern-day Western literature has been influenced and adapted from the

forms found in Old English poetry, works from period have some specific features that generally
disappeared from use in later works. These features are indicative of both the style of writing
shared by these often anonymous medieval writers, as well as greater cultural themes and
preoccupations faced by a feudal, Germanic society that was quickly being eradicated.

While a significant body of writings from this time have been restored and preserved, two of the
most famous examples of Old English writing, "Beowulf" and "The Wanderer" are commonly
studied as exemplary of the overall style and theme.

The following list includes four of the most common elements found in Old English literature,
using examples from both texts.

Ubi-Sunt Topos
The Ubi-Sunt Topos literally translates as where are(fill in the blank) and is a variation on the
question Where are those who went before us? Evoking a sense of the transience of life, the
Ubi-Sunt topos expresses the feeling of loss, especially for past generations or disappearing
culture.

The Wanderer is one of the most famous examples of the style, employing the questioning
format. Beowulf is another, though Ubi-Sunt is exhibited more in the sentiment behind the work
than in a rigid adherence to the questioning format.

Alliterative Verse

Alliterative verse uses the same sound at the beginning of words for two or more words in the
same line. For example, the "b" sound in "Beowulf bravely went into battle." In a text using
alliterative verse, such as Beowulf, the alliteration becomes the structure of the poem, and is
sustained throughout. Alliterative verses predates more modern end-rhyme, and also includes
use of a caesura, or pause, mid-line. For more information on alliterative verse, see Alliterative
Verse in English Literature.

Comitatus

Comitatus was a feature of Germanic Heroism in which the lords men would live, breath, and die
for the lord, in exchange for honor and treasure. Beyond this rather symbiotic relationship
however, a deep significance is attached to the idea of comitatus, one of mutual reverence and
respect. Comitatus also expresses the sense of kinship between warriors and among clan or
tribal lines.

Seledream
Seledream literally translates as "joys of the hall." The hall of a king or lord was a place of respite
between travel and battle, often the only place to obtain creature comforts like food, merriment,
drink, and the company of women. Because of the difficult life depicted in the Old English epics,
the hall-joy was often the only thing to look forward to, besides the idea of comfort in an afterlife.

Kenning

Kenning is the use of two words to express one. For example, in "The Wanderer, gold-friend
means lord or thane and earth-gallery means castle. In "Beowulf," sea-shawl means a sail on
a ship. Kennings are used in order to elevate the language to a more poetic form, by taking an
indirect route to get at the meaning.

Litotes

Litotes: A device in which something is deliberately understated in a somewhat ironic fashion. For
example in Beowulf Grendels mother, in the midst of a ferocious battle is described as a
wolfish swimmer, who carries him to her court.

Variation (Specific to OE texts)

Variation uses a large number of different words for the same thing or concept, thus elevating it
as a concept and highlighting its importance. For exampleBeowulf employs many different
synonyms and kennings for king or lord, for God, and for the castle or hall.
 Meskipun banyak modern literatur Barat telah dipengaruhi dan
diadaptasi dari bentuk-bentuk yang ditemukan dalam puisi Inggris Kuno, bekerja
dari periode memiliki beberapa fitur khusus yang umumnya menghilang dari
penggunaan di kemudian bekerja. Fitur-fitur ini adalah indikasi dari kedua gaya
penulisan Sering Ulasan ini anonim bersama oleh penulis abad pertengahan,
serta tema budaya yang lebih besar dan keasyikan yang dihadapi oleh
masyarakat feodal yang cepat intervensi makhluk Jerman diberantas.

Sementara tubuh besar Tulisan-tulisan dari waktu ini telah dipulihkan dan
dipelihara, dua contoh yang paling terkenal dari menulis Old Inggris, "Beowulf"
dan "The Wanderer" biasanya dipelajari sebagai teladan dari keseluruhan gaya
dan tema.

Daftar berikut mencakup empat elemen yang paling umum ditemukan di Old
sastra Inggris, menggunakan contoh-contoh dari kedua teks.

Ubi-Sunt Topos
The Ubi-Sunt Topos secara harfiah diterjemahkan sebagai "di mana ... (mengisi
kosong)" dan adalah variasi pada pertanyaan "Di mana orang-orang sebelum
kita?" Membangkitkan rasa kefanaan hidup, topos Ubi-Sunt mengekspresikan
perasaan kehilangan, terutama untuk generasi masa lalu atau budaya
menghilang.

"The Wanderer" adalah salah satu contoh yang paling terkenal dari gaya,
mempekerjakan format pertanyaan. "Beowulf" lain, meskipun Ubi-Sunt
dipamerkan lebih dalam sentimen belakang pekerjaan daripada di kepatuhan
kaku untuk format pertanyaan.

Ayat aliterasi
Ayat aliterasi menggunakan suara yang sama di awal kata untuk dua kata atau
lebih dalam baris yang sama. Misalnya, "b" terdengar di "Beowulf berani pergi ke
pertempuran." Dalam teks menggunakan ayat aliterasi, seperti Beowulf, aliterasi
menjadi struktur puisi, dan ditopang seluruh. ayat aliterasi mendahului lebih
modern akhir-sajak, dan juga termasuk penggunaan penggalan, atau jeda, mid-
line. Untuk informasi lebih lanjut tentang ayat aliterasi, lihat aliterasi Ayat di
Sastra Inggris.

comitatus
Comitatus adalah fitur dari Jerman Kepahlawanan di mana laki-laki yang tuan
akan hidup, napas, dan mati untuk Tuhan, dalam pertukaran untuk kehormatan
dan harta. Di luar hubungan yang agak simbiosis ini Namun, makna yang
mendalam melekat ide comitatus, salah satu saling hormat dan rasa hormat.
Comitatus juga mengungkapkan rasa "kekeluargaan" antara prajurit dan di
antara klan atau garis suku.

Seledream
Seledream secara harfiah diterjemahkan sebagai "kegembiraan aula." Aula
seorang raja atau penguasa adalah tempat yang tangguh antara perjalanan dan
pertempuran, sering satu-satunya tempat untuk mendapatkan kenyamanan
seperti makanan, kegembiraan, minuman, dan perusahaan perempuan. Karena
kehidupan yang sulit digambarkan dalam epos Old English, ruang-sukacita sering
satu-satunya hal untuk melihat ke depan untuk, selain ide kenyamanan dalam
kehidupan setelah kematian.

kenning
Kenning adalah penggunaan dua kata untuk mengekspresikan satu. Misalnya,
dalam "The Wanderer," "emas-teman" berarti tuan atau Thane dan "bumi-galeri"
berarti benteng. Dalam "Beowulf," "sea-selendang" berarti berlayar di kapal.
Kennings digunakan untuk meningkatkan bahasa untuk bentuk yang lebih puitis,
dengan mengambil rute tidak langsung untuk mendapatkan makna.

litotes
Litotes: Sebuah perangkat di mana sesuatu yang sengaja bersahaja secara agak
ironis. Misalnya pada ibu "Beowulf" Grendel ini, di tengah-tengah pertempuran
sengit digambarkan sebagai "perenang serigala," yang membawa dia ke
pengadilan nya.

Variasi (khusus untuk teks OE)

Variasi menggunakan sejumlah besar kata berbeda untuk hal yang sama atau
konsep, sehingga mengangkat sebagai sebuah konsep dan menyoroti
pentingnya. Misalnya "Beowulf" mempekerjakan banyak sinonim yang berbeda
dan kennings untuk raja atau tuan, bagi Allah, dan untuk kastil atau aula.