REGNYES

TRTNELEM

Brigitte Riebe
AZ JSZAKA KAPUI

General Press Kiad ALAPTVA 1988-BAN

A m eredeti cme Pforten der Nacht
Copyright 2008 by Diana Verlag, a division of Verlagsgruppe Random House GmbH, Mnchen, Germany
Hungarian translation Rti Emese
General Press Kiad

Az egyedl jogostott magyar nyelv kiads. A kiad minden jogot fenntart, az rott s az elektronikus sajtban
rszletekben kzlt kiads s kzls jogt is.

Fordtotta RTI EMESE

Szerkesztette LZR BALZS

A borttervet KISS GERGELY ksztette

ISSN 2060-6230 ISBN 978 963 643 154 9

Kiadja a GENERAL PRESS KIAD 1138 Budapest,Viza utca 9-11. fszt. 2. Telefon: 359-1241,270-9201 Fax: 359-2026

www. generalpress. hu generalpress@generalpress. hu

Felels kiad LANTOS KLMNN Irodalmi vezet PLVLGYI LDIA Mvszeti vezet LANTOS KLMN
Felels szerkeszt SZLA BOGLRKA Kszlt 30 nyomdai v terjedelemben, 70 g-os 2,0 volumenizlt Enso Creamy
papron. Kiadi munkaszm 3010-10

Szleimnek, hls szeretettel.

Nzztek csak a pestis angyalt, szp, mint Lucifer, s csillog, mint a gonoszsg maga.
Odatelepedett a hztetitekre, jobbjban hajtsra lendti a vrs kopjt, baljval egyik
hzatokra mutat. Ujja ebben a pillanatban taln a te kapud fel mutat, s a kopja mr
koppan is a fn. s abban a szempillantsban a pestis belp hozzd, () Kicspelnek
benneteket a fjdalom vres szrjn, s aztn flredobnak a szalma kz.
Albert Camus: A pestis (Gyry Jnos fordtsa)
Ksznetnyilvnts
A knyv megrsa kapcsn a legrtkesebb segtsget a fiatal mncheni trtnsz, Michael
Behrendt nyjtotta, aki a m szletse idejn tvllalta az tfog knyvtri s
kutatmunkt, valamint a msolsi mveleteket. Bartsgos, mindig higgadt s a
legnagyobb stressz kzepette is kedves tmogatsa nlkl sohasem kszlhetett volna el
idben a munkhoz szksges hatalmas forrs- s irodalmi munka. Ksznet illeti
kollganjt, Hannelore Putzot, aki vszhelyzetekben beugrott helyette, dr. Ludwig
Mayert, aki elltott a kzpkori betegsggel kapcsolatos orvosi szakirodalommal, dr.
Klaus Renzt, akitl a rgi Klnt brzol trkpanyagot kaptam, vgl, de nem
utolssorban Karl Ruf optikust s rsmestert, aki nemcsak fontos szakknyveket adott
nekem klcsn, hanem megmutatta csodlatos fogaskerekes rit is. Ksznetemet
fejezem ki dr. Constanze Seijnak, Christine Stechernek s Marie Senftlebennek, akik els
olvasknt szeretetteljes, elktelezett kritikjukkal sok sztnzst adtak a szveget s a
szereplket illeten. Legvgl hls ksznet lettrsamnak, csaldomnak, az sszes
bartomnak s ismersmnek, akik trelemmel, megrtssel s jindulattal viseltk, hogy
hossz idre elmerltem a 14. szzadban.

Bevezet
Az arca. Mindig csak az arca ksrtette bren s fleg vad s lzas lmaiban, amelyek egy
ideje megrohantk, s reggel sszezzva, bntudattl gytrve riasztottk fel. Szntelenl
vele volt, brhov ment, akrmit tett, brkivel beszlt. Nha knnynek rezte magt, mint
toll a szlben, mskor gy tnt, hogy hirtelen egy mlysges szakadkba zuhan,
megrlve a lny elhal hangjtl. Nem ltszik-e minden, amit meglt hirtelen
valszertlennek? A sznek lnkebbnek, a kontrok lesebbnek? Nem voltak-e az illatok
intenzvebbek, amikor tallkozott vele, vagy csak vgydott utna? Vajon nem ersdtt
fel a leghalkabb hang is sajt visszhangjaknt? Feszes, finoman barns br. Keskeny,
lnyhoz kpest mersz, szinte frfias orr. Vkony, csfondros, ellenllhatatlan ajkak, ha
nevetett, elvillantak ers, fehr fogai, amelyek erteljes vonall vltoztak, amikor mrges
volt. A legszebbnek Anna tvol l szrke szemt tallta, oly kifrkszhetetlen volt, mint
viharos napokon a tenger. Kt vvel korbban, azon a napon, amikor Jakub bcsikjval
felkerekedett szlvrosbl, Klnbl, hogy megltogassa flandriai rokonait, nem tudott
betelni a szempr ltvnyval. Pilli most lecsukdtak. A lny a kpolna egyik oszlophoz
tmaszkodva gondtalanul aludt, akr egy kisgyermek, azon a helyen, ahol elz nyron
hatalmas tzvsz puszttott. Egyenletesen llegzett, magas homlokn izzadsgcseppek
csillogtak, mindig sietve befont barna haja rg kibomlott, s nedvesen simult
halntkhoz. Valsznleg nem csak a kora nyri hsg izzasztotta meg, ami 1338
mjusnak els napjaiban buraknt borult a nagy Rajna-parti vrosra, s szinte
elviselhetetlenn ersdtt a kormosan meredez templomhajban. Anna, mint ltalban,
bizonyra most is futott idig, ahogy csak brt, mintha termszettl idegen lenne a lass
mozgs. Forgszl, gondolta a fi gyengden, az utckat gondtalanul megtisztt, a sr
felhket is sztkerget friss szell. Elindult a lny fel, de aztn bizonytalanul megllt.
Esra David Joshua, az elhunyt zlogklcsnz, Simon fia s az egsz kzssg ltal
tisztelt Jakub ben Baruch de Friedland rabbi unokaccse, vonakodott attl, hogy
egyszeren csak lkdsssel bressze fel. Tudta, hogy Annnak osztoznia kellett az gyon
neveletlen mostohakishgval, aki gytrte s folyvst kitrta a helyrl, hogy kemnyen
dolgozott, s munka utn egyre gyakrabban kellett mg ks estig felszolglnia
mostohaanyja sntsben. Anyja korai halla s ikertestvrei szletse utn ugyangy
elrvult, mint Esra, neki azonban nem volt olyan szerencsje, hogy egy szeretetteljes
nagynni s egy okos, szinte minden krdsre vlaszolni tud nagybcsi oltalmban
nhessen fel. Ers, minden gyermekit nlklz keze elrulta, hogy Hermann Windeck
kelmefestmester lenynak nehz let jutott osztlyrszl. A kk festk nyoma a
knykig hzdott, letrt krmei alatt vrses festbuzr rakdott le. Halkan shajtott s
nyjtzkodott lmban, ekzben a melln mr kiss szk ruhja feljebb csszott, szabadon
hagyva karcs als lbszrt. Akaratlanul vr tolult az ifj gykba, s egy klns, fj
rzstl elszorult a torka. Szerette volna maghoz vonni a lnyt, beletrni a hajba,
megcskolni, cspjt rinteni Esra szgyenkezve elfordult. Becsukta zldes szemt,
mely kklett, ha dhs volt. Zavartan simtott stt, gndr hajba, amit egyetlen fs sem
tudott megszeldteni, majd nadrgja szrba trlte kezt. Vajon is ahhoz a kjsvr
hordhoz tartozik, akiknek szjtti az ivban megbmuljk Annt, disznsgokat
mondanak, akikrl a lny nemrg pirulva meslt neki? Akik megprbljk az lkbe
ltetni s tapogatni? Tiltakozva rzta meg a fejt. Anna Windeckkel, aki csak a jv
hnapban lesz tizenkt ves, kora gyermekkoruk ta bartok. Esra szinte napra egy vvel
idsebb, hamarosan betlti a tizenhrmat. A Br Micv-nnepsgt,
ami a zsid kzssg teljes jog tagjv teszi, mr rg kitztk. Recha nni alapos
elkszletei lassacskn elrtk tetpontjukat. Jakub msrl sem beszlt, mint arrl,
hogyan fog neki a jvben az nnepsgeken az jonnan befedett zsinaggban segteni.
Minden olyan eltervezettnek, kikerlhetetlennek tnt. Esra letben elszr flt attl,
amire oly rgen vgyott, a felntt vlstl. Tudom, elkstem, de azt hittem, hogy ez a
szrny iskola sosem r vget. Megrkezett Johannes, a kr harmadik tagja. Most mr
teljes a ltszm. Hangja felbresztette Annt, fellt, szeme felcsillant. Esra torka mg
jobban elszorult, s ktsgbeesetten kapkodott leveg utn. Rm sosem nz gy, futott t
az agyn. Sohasem! Mindig csak r. Csak a msik fira, s gy ltszik, ez Johannest
klnsebben nem is rdekli. Tints az arcod mondta Anna mosolyogva. Meg
akarod inni, ahelyett hogy rnl vele? Johannes nylval hanyagul ledrzslte orcjt,
aztn a fekete nyomokat beletrlte harisnyjba, ami nem olcs barhentbl kszlt, mint
Esra s Anna ruhja, hanem vilgos, kttt anyagbl. Fltte a legfinomabb vszonbl
varrt szk rvidnadrgot viselt. Nem is rossz tlet! Ha tudnd, milyen unalmas rk
hosszat csendben lni! Matthias testvr, de leginkbb az reg Rafael atya ragaszkodik
ahhoz, hogy addig tanuljuk a leckket, amg a legbutbb is megrti az osztlyban s ez
eltart egy ideig, nekem elhihetitek! s az a rettenetes szmtan, mg lmomban is ldz.
Az rdgbe a szorztblval! Brcsak soha tbb ne kne odamennem! Grimaszolt, s
sttszke, vllig r hajval bortott fejt ntelten htravetette. Vilgosbarna, a frissen
fztt sr sznhez hasonlatos szeme, finom vonsai s bre miatt korbban sokan tvesen
lnynak nztk, miutn azonban tavaly ennyire megntt, knnyen elkpzelhette mindenki,
milyen frfi vlik hamarosan belle. Sajnos hangja mg fisan cseng volt, nlklzte
azokat a mly tnusokat, amelyekkel Esra nha-nha mr dicsekedhetett. Gyors pillantst
vetett bartjra. Olykor attl flt, hogy sosem fog olyan testi ervel s gyessggel brni,
mint .
Br cserlhetnnk, Johannes! mondta Anna szomorksan. Szvesen lnk helyetted
az iskolban, s tanulnm a latint meg a szmtant az alapoktl kezdve. De ez csak lom
marad. Hilla jabban azt is megtiltotta, hogy Regina nni tantson. Vasrnap sem
tanthat? vetette kzbe Esra. Tudta, milyen fontosak Annnak az jtatos Regina ri.
Majdnem akkora volt a tudsszomja, mint sajt kishg, Le, aki sosem kaphatott elg
olvasnivalt. A lny blintott. Vasrnap tilos igazn, mert a templombl jvet az
emberek megszomjaznak, s szvesen betrnek hozznk. Ezenkvl szent meggyzdse,
hogy az olvass megrontja a jellemet, fleg a nkt. Felvonta stt szemldkt.
Tkletesen utnozta Hilla arcjtkt s gesztikullst. Az asszonynp ernyben
magasabbra emelkedik, de mlyebbre is zuhan a bnbe men mg a vakondnl is, aki
maga flvak s tl buta ahhoz, hogy megklnbztesse a betket. Azt hiszem, el kellene
kezdennk mondta hirtelen tmt vltva Johannes. Vagy netn idkzben
meggondolttok magatokat? n akarom felelte gyorsan Anna, s rlt, hogy a hangja
nem remegett. Egyltaln nem rezte jl magt ebben a szokatlanul nagy hsgben.
Valami morgott a hasban, valsznleg nem kellett volna egyszerre annyi vizet innia.
Amita a Szent Gyrgy-kolostor vzforrst nem hasznlhattk, s a vrosi gmesktra
voltak utalva, a csaldban a gyermekek egyre csak rosszulltre s hasmensre
panaszkodtak. De mi mst tehetett volna? Hilla ksja, mint ltalban, ma is csoms s
gett volt, a pajtban tartott roskatag tehenet mr rg eladtk. Anna pedig ismt
szomjazott. Na s te? fordult Johannes Esrhoz nyers trelmetlensggel. A hangnemet
s a tartst apjtl, a gazdag kereskedtl, Jan van der Hlsttl leste el, aki nagyon
sikeresen kereskedett kelmvel, fszerrel s fegyverrel Nyugaton s Dlen egyarnt.
A fi elfehredett. A vilg minden kincsrt sem tehette volna meg. Egyetlen zsidnak
sem szabad gy cselekednie. Hiszen ez tiszttalan. Tilos. Egyenesen elkpzelhetetlen.
Nem is tudom mondta csendesen. Csak nem flsz? Johannes fis hangja les volt,
akr egy kardcsaps. Azt hittem, hogy olyan fick vagy, aki a gyvasg szt egyltaln
nem ismeri. Ez gy is van vetette oda Anna. Magasabb s ersebb nlad. Pontosan
tudod, hogy a verekedsben is mindig te maradsz alul. Akkor mire vrunk mg?
Johannes is izgatott volt. Nyelve hegye folyvst elbukkant, megnedvestve szraz ajkait.
Finom, mlyen hordott vn brtska fggtt. Kinyitotta, s kivett belle egy trt.
Markolatt arannyal dsztettk, grbe pengje csillogott. A legfinomabb szaracn ru
dicsekedett az ifj kereskedsarj. Kzvetlenl Velencbl hozattuk, egy kisebb vagyont
r. Walram rsek rendelte, az reg fegyverbolond a gyjtemnybe sznja. Apm
valsznleg felngyeltetne, ha tudn, hogy klcsnvettem a ceremninkhoz.
Mihamarabb vissza kell csempsznem a dobozba, amibl kivettem. Ne vesztegessk ht
az idt! Vizsglgatva megfogta a pengt. Elg les volt ahhoz, hogy brmilyen akadlyon
simn thatoljon. Esra pnikba esett. Bizonyra elment az esze, hogy belemegy ebbe.
Seglykren nzett Annra, de a lny kerlte a pillantst. Johannes bal szemhja enyhn
megrndult, mint mindig, ha mr alig tudta fkezni bels izgalmt. Hirtelen eltorzultak a
vonsai. Kiprbljuk? Mieltt a tbbiek felelhettek volna, eljk tett egy piszkos
zsebkendbe tekert disznlbat. Felemelte a karjt. Amikor a penge knnyedn tvgta a
brt s a hst, hg, vilgosvrs vr folyt belle. Vletlenl a nadrgjra is cseppent
nhny jabb stt folt, de Johannes nem trdtt ezzel. Esra melygett, zgott a feje.
Eszbe jutott, milyen volt vgignzni elszr egy llat levgst, hogyan tartotta a trde
kztt a sakter a borjt, mikzben egy hossz kssel elrsszeren gyors mozdulattal
elvgta az llat torkt. Patakz vr s a gyors, amennyire lehet fjdalommentes vg,
legalbbis nagybtyja ezt lltotta. Ennek ellenre gyermekknt is alig tudta elviselni e
ltvnyt. A tanynkrl van, a mai vgsbl. Derekasan vdekezett ugyan, de hasztalan
Johannes hagyta, hogy a hs a fldre essen. Vgre elhiszitek, hogy a megfelel
szerszmot vlasztottam? Egy diszn vajon azrt tette, hogy provoklja bartjt? Esra
melygse elviselhetetlenn vlt. A msik fi arckifejezse azonban teljesen rtatlannak
tnt. Nem, nem, gy ltszott, tlsgosan is lektik sajt gondolatai, mgis a szakadk jra
mlylt a kt fi kztt. Egyszeriben vad sszevisszasgban kavarogtak fejben azok a
szrny, megalz trtnetek, amelyeket a zsid kzssgen bell suttogva mesltek.
Pldul a frissen levgott disznrl, amelynek csecsbimbjnl knyszertettk eskre
Izrael gyermekeit. Zsiddisznnak neveztk. Mg a dm szentlyszkre is rfaragtk ezt
a megszgyent kpet. Nem szabadna megtennie, hacsak nem akarja elrulni a hitt. Ezt
meg kell mondania itt s most a bartainak. Megprblt beszlni, de csupn egy gurgulz
hangra futotta. m Johannes meghallotta, s felemelte a fejt. A vkony, szke fi s az
ers, fekete haj, bszke tarts ifj egyms szembe nzett. Hallgatagon. beren. A vr
az let lnyege, nem? krdezte Johannes, vget vetve nma prbajuknak. Hangja kiss
rvetegnek tnt. Olyan, mint a prdiktor, gondolta nkntelenl Anna, aki tavasszal a
dm eltt az embertmeget fellztotta s eksztzisba hajtotta. Napokon t tartott a
vrosban a nyugtalansg, melynek kt halott s szmtalan sebeslt volt a mrlege.
Mindenhonnan ez zdul rnk folytatta Johannes. Bruno de Berckre, az okos ferences
rendi szerzetesre gondolt, akit titokban rgta tisztelt, s akinek megprblta utnozni a
hanglejtst. Anna tompn blintott. Remlhetleg hamarosan tl lesznek rajta. Alteste
grcslt, gy rezte, bell ezer tvel szurkljk.
Hisz Jzus kiontotta rettnk a vrt a fi hangja eksztatikusan csengett. A brny
tiszta vre megmentette az embereket, s megtiszttott bennnket vtkeinktl. Esra
sszerndult, de Johannes ezt nem vette szre. Anna szinte transzban volt, arca mr-mr
bellrl vilgtott, mg alig kapott levegt. Ks, tl ks, gondolta Esra rezignltan. Mit
tud Anna rlam, a trvnyeinkrl, amik szerint sidk ta lnk? Ha most
megfutamodom, gyvnak fog tartani, s soha tbbet nem kerlhetek a szeme el. Akkor a
msik nyer! Mr megint s ezttal taln vglegesen. Elbb kellett volna elrukkolnom az
igazsggal. Most mr elkerlhetetlenl csapdba kerltem. Emeljtek fel a kezeteket!
Vrj mg egy pillanatot! kiltott Anna. Anlkl, hogy Esrra nzett volna, ersen
rkptt a pengre. Johannesnek nem maradt ms vlasztsa, mint ingt kihzva hastott
zekjbl, megtrlni a trt. Emeljtek fel a kezeteket! ismtelte Johannes, hallhatan
trelmetlenebbl. Gyernk! Anna engedelmeskedett, majd habozva csatlakozott Esra is.
Nyisstok meg szveteket, s mondjtok utnam e szent eskt: Mi, Anna, Johannes s
Esra azrt jttnk ebbe a kpolnba, hogy vrnkkel megpecstelve rk szvetsget
kssnk. Esksznk az letnkre, hogy klcsnsen megvdjk s segtjk egymst, s
egyiknk sem rulja el a msikat. Mialatt Anna megilletdtten mormolni kezdte a
szveget, Johannes megkarcolta sajt csukljt. A vgs mlyre hatolt. Azonnal kiserkent
a vre. Most ti! ez parancs volt, nem egyszer felszlts. Esra behunyta a szemt, s
megtette, amit kellett. Meglepdve tapasztalta, hogy nem rzett fjdalmat. Egymshoz
szortottk a sebeket. A vr formlja az embert, a testt, a szellemt s a szvt.
Egybefolyt vrnk, mostantl sszetartozunk. Mindenki egyrt, egy mindenkirt. rkkn
rkk. Lassan leengedtk a kezket. Az igzet megtrt. A pillanat varzsa elszllt, de
egyikk sem mert megszlalni.
Anna egyre jobban szdlt, dhs fjdalom hastott testbe. Ajkba harapott. Mi van, ha
slyosan megbetegedett? Lenzett s megrmlt. Vrzel! mondta Johannes
ugyanabban a pillanatban. Ott lent, mindentt vr van. Az ifj szja enyhn
flrehzdott. Hirtelen elkpeszten hasonltott anyjra, a parancsol, folyton betegesked
Bela van der Hlstre, aki Flandribl hzasodott a csaldba, s nagyon bszke volt elkel
szrmazsra. Csupasz lba mer vr volt. Taln korbban belelpett az utcn egy
cserpbe anlkl, hogy szrevette volna? De mirt nem rzett semmit? vatosan
megemelte a ruhjt, s azonnal rjtt, mi trtnt. A combjn vgigcsorg vr egyenesen
az lbl folyt. Az asszonyok tka, ahogy Hilla nevezte, s kzben furcsn vigyorgott. A
vr szolgasgtl Isten anyjn kvl egyetlen haland n sem meneklhetett meg.
Mostohaanyja hangosan szenvedett minden hnapban, sirnkozott, amikor megjtt, mg
inkbb, ha elmaradt, s llapotosnak rezte magt. Frieda, a cseld is gy tett, amikor
nygve nehz ft cipelt, s Kati, a nyolcadik gyermekt vr szomszdasszony. Sophie,
Anna anyja ebbe ment tnkre. Hilla dhdt elgttelre, mg Regina sem volt ez all
kivtel, a finom, mvelt hlgy, aki ms nkkel a beginahzban lakott a Glockengassn, s
aki Hilla szemben jogtalanul tartotta magt klnbnek. Asszonyi mdra vrzett, s
mindenkinek ltnia kellett. Mindenkinek! Hogy menjen gy vgig az utcn? gett a torka.
Mit keres itt tulajdonkppen? Az amott lldogl kt bartja frfi, vagy majdnem az, s
fogalmuk sincs rla, mi megy vgbe benne. Mg soha letben nem rezte magt ennyire
vdtelennek. Sri hallgats utn Esra elvette azt a gyapj vllkendt, amit Recha nninek
ppen most hozott el az reg Weberintl a kereskednegyedbl, s tnyjtotta neki.
Majd visszaadod, amikor tudod mondta csendesen.
Anna a cspje kr tekerte, aztn kirohant a kpolnbl a ragyog napfnybe. Esra s
Johannes megilletdtten kvettk. Az egyik makacsul a fldet bmulta, a msik a tvolba
meredt. Br egyetlen szt sem szltak, mgis mindketten tudtk, hogy az imnt valami
olyasmi trtnt, amit mr soha tbb nem lehet meg nem trtntt tenni. Ezen a napon az
elhagyatott kpolnban mindhrmuk szmra visszavonhatatlanul vget rt a gyermekkor.

Els knyv
A FOLY
Els fejezet
Nehz, nedves h bortotta be Kln vrosnak utcit, sttre festve a mly
kerknyomokkal szabdalt, egyenetlen talajt. s a nagy foly vize feltartztathatatlanul
emelkedett. Anna Windeck meggyorstotta lpteit. A sznapiac nyugati oldalnl lv
hspiac olcs mszrszkbe igyekezett, hogy szalonnt s belssget vegyen. A homok,
kavics s kosz keverkbl ll sros utcn mg ers, br ormtlan csizmjban is
nehezen jutott elre, a lbbelit hossz hasznlat utn Guntramtl rklte nemrg.
Amennyire lehetett, megprblta kikerlni a keskeny, egyenetlen, rlkkel s a
hzfalaknl csordogl zavaros erek hordalkval teli csermelyeket. Arra koncentrlt,
hogy tvol maradjon az t szltl. A puttony drzslte a htt, a kosarat llandan egyik
karjrl a msikra tette, kzben igyekezett egyre nedvesebb kendjt a melln s a fejn
sszefogni. Az a nhny ember, aki szembejtt vele, vagy elhaladt mellette, sietsen
lpdelt. Az radst jelz les hang harangokat mg nem kondtottk meg. Egyes pincket
azonban mr elnttt a vz, gyhogy a mlyebben fekv vrosrszekben lakk rges-rg
felcipeltk az emeletre btoraikat s egyb holmijukat. Mindenki, aki itt lt, tudta, hogy a
vz ugyangy megsemmistheti a fapleteket, mint a tz. Az ilyen enyhe, nedves teleken
rendszeresek voltak az rvizek, amelyek nagy krokat okoztak, s szmos emberletet
kveteltek. Mg ppen idben kikerlt egy, a posvnyban telmaradk utn kutat kvr
vaddisznt. Ezek a dvadak az utbbi vekben szinte megoldhatatlan problmv vltak.
Hivatalosan csak a helyi minorita rend kapott engedlyt a tartsukra, de gy ltszik, senki
sem trdtt a dologgal. A szabadon jrkl llatok folyvst a hzak eltti kupacokban s
a kis udvarokon lv pcegdrkben szaglsztak, ezeket a Magisztrtus elrsai
ellenre gyakran a
szomszd hzhoz tl kzel stk, gy undort gzok keletkeztek, amiket fleg a
kzmves-mhelyek hulladka bocstott ki. Egyik- msik llat mr megtiport
kisgyerekeket, vagy aggastynokat dnttt le a lbukrl, mgsem volt soha igazi gazdjuk.
Vletlenl belelpett egy mly tcsba, a vz beszivrgott csizmja szgelt talpn, lba
elgmberedett a durva gyapjharisnyban. Anna lenyelt egy kromkodst, gyorsan
keresztet vetett, majd vatosabban folytatta tjt. Sttedett, br mg dlutn volt. A h
esv vlt. Gyllte e karcsony eltti szomor hnapot, amikor a fny meghalt, s meg
kellett adnia magt a hossz, stt jszakknak. Az ember tl korn knyszerl a hzba a
rokka vagy a roskatag szvszk mell, s a festmunkkat sem lehetett a szabadban
vgezni, hanem a Blaubach kzelben lv huzatos, rosszul megvilgtott pajtban kellett
dolgoznia, amit az apja pr vvel korbban egy eladsodott chtagtl olcsn megvett. Mr
ha Hillnak nincs r szksge a Hattyban. Amita nemcsak bort, srt s maga fzte
plinkt szolglt fel a vendgeknek, hanem belssgeket s kiads egytlteleket is, a
kocsma zsfolsig megtelt minden este. Voltakppen pocsk szakcsn volt, csekly
fztudomnyt rengeteg fszerrel leplezte. Ez persze dhtette Hermannt, aki
gyanakvan figyelt minden fillrre, amit nem az jszakkon t kifundlt kds tervei
szerint hasznltak fel. Most, hogy Hilla Windeck jbl gyermeket vr, minden erejvel
azon van, hogy az sszes konyhai munkt mostohalnya nyakba varrja. A kritikt s az
ellentmondst nem tri, ha mukkanni mer, rgtn berulja. Ha mr etetnnk kell ezt a
buta libt, akkor legalbb dolgozzon meg a kenyerrt addig szidta, mg frje elvesztette
a trelmt. Ms tizent ves lnynak mr rg bektttk a fejt, de a tisztelt
kisasszonykdnak senki sem elg j. Bizonyra a mesebeli hercegre vr! A vgn meg tl
reg lesz ahhoz, hogy egy jraval mesterembert kapjon. A nyakunkon marad holtunk
napjig! Anna apja kilenc esztendeje lt hzassgban msodik felesgvel, Hillval.
Hermann Windeck magas, ers csont ember volt, aki nem sokat beszlt, s mindennl
jobban utlta a hangos
civdst. Legtbbszr kivonta magt a perpatvar all, Hilla viszont ettl gurult igazn
dhbe. Az asszony tovbb zsrtldtt. Ez, gy ltszik, errefel csaldi vons. Sehol
msutt nem szaladgl Klnben annyi haszontalan fehrnp, mint nlatok, s radsul mind
fenn hordjk az orrukat! Mindenki tudta a chben, mirt vette el Hermann els felesge
halla utn a fiatal Hillt. A szles cspj, ds kebl lny vaskos combjaival
egszsgesnek s elg ersnek tnt ahhoz, hogy utdot szljn, s Hermann mindennl
jobban vgyott firksre, de az asszony mindig lnyt hozott vilgra. Barbra nyolcves,
Agnes pedig pp most nnepelte tdik szletsnapjt. Br minden vben llapotos volt,
kvetkez terhessgei id eltt vget rtek. Idvel Anna is azt remlte, hogy ezttal fi
lesz, feltve hogy minden rendben megy, s nem kell megint elbb hvni a bbt, hogy a
furcsa, fejletlen lnyt, vres kendbe tekerve, az j leple alatt titokban elvigye. Anna
hangosan nygve mr majdnem clhoz rt, amikor megltta az alacsony plet eltt
kgyz embertmeget. Egy falka hes, flvad macska mellett nhny rongyos emberi
alak is tblbolt ott abban a remnyben, hogy hozzjuthatnak valamihez, olyan
emberektl, akik maguk is szklkdtek. A kzmvesek sok megbzsa s a gazdag
kereskedhzak mess nyeresge ellenre Klnben annyi szegny lt, mint soha azeltt.
Voltak kztk regek, betegek, de fiatal emberek is, aki pr vvel korbban mg talltak
alkalmi munkt a kiktben, radsul egyre tbb n s gyermek nyomorgott. Egy kicsi,
taknyos orr, szke lnyka kcos copffal odament Annhoz, s a szoknyjhoz simult.
Vkony ruhcskja fltt kpenyt viselt, harisnyja nem volt, sovny lbt hatalmas
fapapucsba dugta. Szepls, hromszg alak arcban majdnem fekete szemek ltek.
Csendesen megszlalt. Nincs valami ennivald? Annyira hes vagyok. n is felelte
Anna bartsgtalanul, s rgtn elszgyellte magt. Mirt is nem vett az uzsonnbl, amit
Hermann utastsra tlen dl krl Hillnak fel kellett szolglnia a segdek s inasok
szmra? De ht utlta a szrtott tkehalat, a rpa pedig mr megint szlks volt s
sztftt. A kislny bizonyra nem engedhette meg magnak, hogy vlogasson. Ltszott
rajta, hogy beteg. Egyik szeme begennyesedett, a hangja rekedten szlt. Vajon is
templomromokban vagy kigett hzakban jszakzik, mint annyian? Vrj csak! Kapsz
egy kis szalonnt, ha bevsroltam. Szalonnt? a kicsi mintha felbtorodott volna.
Igazi szalonnt? Elrecscsrtette ajkt, mosolyogni prblt. Igen, majd odakint, ha
mr mindent elintztem. J, hogy Hilla nem volt a kzelben. Miutn sorra kerlt,
leszmolta ngykrajcrosait, megpakolta a puttonyt s a kosarat, a kislny azonnal
lerohanta. A tbbi koldus addigra eltnt, valsznleg jobb helyet kerestek. Idkzben
beesteledett, az es srbben esett, s ers szllksek sprtek a hzak krl. Csak egy
fszer eltt vadul lobog, kormos fenyfklya vilgtott. Anna elvett egy vastag brt.
Ttovn megszlalt. Nincs nlam ks, sem egy falat kenyr. A kislny kikapta a
szalonnt a kezbl, s nekiesett, mint egy hes llat. Nem kell ks, kenyr nlkl is j
mondta immr tele szjjal, egy pillanatra sem engedve el zskmnyt. Srga, hegyes fogai
kivillantak. H, lassabban! A vgn mg rosszul leszel. Rg nem ettl mr semmit, igaz?
Blintott, s tovbb evett, aztn megllt, megrintette Anna kezt. Isten fizesse meg!
mondta koravnen. Szent Orsolya, az n vdszentem vjon! Szz Mria ldjon meg!
Most s mindrkk, men! Hirtelen grcs rzta meg. sszegrnyedt, s mindent kiadott,
amit az imnt oly mohn lenyelt. Nygve egyenesedett fel. Hiszen te forr vagy!
mondta Anna, miutn megrintette piszkos homlokt. Magas lzad van. Azonnal gyba
kell bjnod. Ki gondoskodik rlad?
Ursulnak nincs gya srdoglt a kislny. Senki sem gondoskodik rlam. Anya, apa
halott, s a mlt hten az reg Walther is meghalt, nla aludhattam. Tizenegy, tizenkt
ves lehetett. Korhoz kpest kicsi s sznalmasan sovny volt. Nhny
koldusgyermekkel mr csecsemknt srt itatnak, hogy lassabban njenek, s gy nagyobb
egyttrzst keltsenek a jmdakban. Egyesek szablyos chbe szervezdtek, s
csapatostul jrtk a vrost. Szmos derk polgr flt tlk. Fzom. A lbaim teljesen
elzsibbadtak, gy rzem, mintha kvek lennnek a hasamban. Magaddal viszel? Haza? Az
lehetetlen. Az apjval mg csak-csak szt rtene, de hogy Hilla mit szlna a vratlan
vendghez, arra jobb nem gondolni. Ursula reszketett, a fogai vacogtak. Beteg vagyok
suttogta. Nagyon fj a torkom. Ne hagyj egyedl az esben, krlek! Anna lzasan
gondolkodott. A karmelita kolostorig nyilvnvalan tl hossz az t. A kicsinek mg
rendes cipje sem volt. A korbbi teleken Bela van der Hlst a Weschbach menti
gyapjvlogat pajtban tmeneti szegnyszllst rendezett be, ahol naponta megjelent a
cseldeivel, hogy levest s kenyeret osszon. Ez azonban csak addig tartott, amg a helybli
kzmvesek a szemt, a zsivaj s a gyakori lopsok miatt panaszt nem emeltek. Most
inkbb otthon maradt, krlta a kszvnyt s szmos egyb nyavalyjt, ami knozta,
valamint tbb templomban mist mondatott a halottakrt, hogy valami jt tegyen. Mi
marad mg? Esetleg a rgta omladoz lelenchz a vrosfalnl a Severin kapu kzelben,
amit pr ve a kzeli kolostor apci vettek gondjaikba? Amikor Esrval s Johannesszel
stlt, mindig vetett egy fut pillantst a nedves falakra s az ers, bezrt kapura, az plet
inkbb fegyhznak tnt, mint menedknek, mindenesetre olyan helynek, ahonnan nem
knny szabadulni. Nem felttelezte, hogy ott egy beteg gyermek gyengd s szakrt
gondoskodsra lel. Arca felderlt, mr tudta, hov menjenek. Egyetlen ms hely sem
vonzotta annyira Klnben, mint ez. Kzen fogta Ursult.
Gyere! Elviszlek egy szp, vilgos, bartsgos helyre, ahol meleg van. Kapsz enni, s
biztosan tallunk neked egy gyat is. A mennybe viszel? krdezte a kislny. De ht
mg nem haltam meg! Anna elnevette magt. Ebbe a Paradicsomba lve is bejuthat az
ember, feltve ha szerencss, s ismeri a kapurt.
Bruno de Berck hallotta, amint a szerzetesek vecsernyekor az Agnus Dei-t neklik,
becsukta a keskeny, disznbr ktses knyvet, amelyen elz vben vdence, Rufus
Cronen dolgozott. Ujjaival szinte gyengden vgigsimtott a mvszi betkn, amelyek
kecsessgk s olvashatsguk ellenre elrultk ksztjk heves vrmrsklett. Az
inicilkat mks llatkpekkel, nyllal, kecskvel, hizzal, zzel dsztette. Krlvette
ket a legklnbzbb rpkd madarakkal, ezekkel a Szent Ferencnek klnsen kedves
knny toll teremtmnyekkel. Kettjkn kvl senki sem tudott errl a ksrletrl, ami
veszlyess vlhatott, ha rossz kezekbe kerl. A Naphimnusz nmet fordtsa volt, amit
ksztett.
Mindenhat, felsges Atynk, hozzd szll a dicsret, magasztals, tisztelet s hla.
Minden a te tulajdonod, s nincs ember, aki mlt lenne nagy nevedet kimondani.
(Kpes Gza fordtsa)
Bruno flhangosan olvasta az els szakaszt. Htradlt kemny szkn, s pihent. Nincs
szebb ima e gytrelmekkel, nsggel s bajjal teli vilgon. Egyik sem vigasztalja s
tiszttja meg annyira a lelket, mint ez, klnsen, ha nem latinul idzik, hanem az
anyanyelvnkn, amin mindannyian gondolkodunk s lmodunk. Didergett, de hsget
mr rg nem rzett. Amita e stt, ess ks szn elhatrozta, hogy mindenszentektl az
r szletsnapjig bjtlni fog, sok kls s bels vltozson ment
keresztl. Teste nem volt tbb nehz s rest, visszanyerte korbbi feszessgt,
mozgkonysgt. Ugyanezt tapasztalta a lelkben is. Ders megelgedettsg lakozott
benne, ez megknnytette, hogy olyan intenzven koncentrlhasson a napi ktelessgekre,
mint azeltt soha. Minl egyszerbb, annl jobb, ezrt e pillanatban az csmhelyben
vgzett fizikai munka tnt szmra a legkedvezbbnek. Nem a vezekls, hanem az lds
egy formjnak rezte azt, hogy addig dolgozott a kalapccsal s a frsszel, amg
patakokban folyt rla a vz, s minden izma gett. Csak most rezte jra ksznek magt
arra, hogy idegen prdiktorknt, akinek a nagyvilg a kolostora, s az dvzt alzatos
szolgjaknt, aki tiszta szvbl szolglja a Szegnysg rnjt, elvigye mindenhova Szent
Ferenc boldogt zenett.
ldott vagy, Uram, s kezed minden mve ldott, legfkppen reg btynk, a Nap: az
gbl nz le, s tle vilgos a nappal, s kes, szpsges , tndkletes, felsges
Atynk, mint te magad.
Milyen kevs kell ahhoz, hogy Isten teremtmnyeinek dicsrett zengjk! Kt
gesztenyebarna csuha, egy kmzsval, egy a nlkl, nadrgok, egy durva zsinrv s
nyitott szandl. Ezen az szn eddig mg az rdes zoknirl is lemondott. Se hz, se birtok,
se aranypnz, se hatalom. Sokkal jobban rezte magt, amita nem volt rendfnk, csak
egy egyszer szerzetes, egy a testvrek kzl, aki nzetlen szeretet-szolglatra hivatott. A
lapos tetej, kereszthaj nlkli teremtemplom, amit kt tucat gyertya vilgtott meg,
csodlatos akusztikval brt, a frfihangok tisztn s megindtan csengtek benne. A
szegnysg elve itt is rvnyeslt: semmi dszts vagy fnyzs. Mindentt Isten jelenlte
rezhet, aki sajt fit kldte el az emberisgnek. Brnnak knnyek szktek a szembe,
visszatrt az ima olvasshoz, mikzben a szerzetesek kara htatosan nekelte a Glrit.
Dicsrjen tged nnnk, a Hold, meg a Csillagok, te formltad ket, s mind oly
gynyren ragyog.
Minden egyes szava helynval volt. Vilgos szeme ragyogott sr szemldke alatt.
Markns, szikr orra valamifle merszsget klcsnztt neki. Egy gondolkod. Igen, az
volt, akinek szles homloka mgtt sidk ta a legklnbzbb tletek sncoltk el
magukat. m ez nem holt gondolatfolyam volt. Az Isten teremtette vilg lktetett, lt,
vltozott, ahogy idsdtt, gy rezte, hogy sznet nlkl s egyre gyorsul temben.
Ugyanakkor minden olyan maradt, amint az rk Tervben azt megalkottk, mg akkor is,
ha az emberi agy tl kicsi s korltozott ennek megrtshez. Minden bsgben s
szpsgben megteremtetett, ha nem volnnak kapzsisggal, irigysggel s mohsggal teli
emberek, a fldi vilg sem siralomvlgy lenne, hanem bks Paradicsom.
Uram, dicsrjen tged jsgos Fldanynk, ki htn hordoz minket s ldsait rasztja
rnk: mienk pomps virga a rten s gymlcse a fn.
Igen, Isten a vilgot, az emberi elme szmra teljessggel felfoghatatlan mdon, mindent
krllel szeretettel teremtette meg. Bizonyra nem az elemeken a levegn, a tzn, a
fldn s a vzen mlik, hogy az emberek mgsem lelnek nyugalmat! Ez nnn
meghasonlottsgukban rejlik, ami szntelenl gytri ket, az anyagiak utni olthatatlan
vgy minden baj forrsa. Ki hajland manapsg gy lni, mint Jzus s tantvnyai
szegnyen, bnbnn, Istennel folytatott lland prbeszdben, gy vlva mltv, hogy
halluk utn a Teremt birodalmba lpjenek? Mg azok kzl is sokan letrnek az igaz
trl, akik telmegvonssal, kevs alvssal, meztlbjrssal s fenytssel sanyargatjk
magukat. Mostansg gyakran tallkozik olyan, legtbbszr fiatal, rzelemtl fttt
teremtsekkel, akik gnek a vgytl, hogy eksztzisban megtapasztaljk Isten csodjt, de
a lelkk mlyn flnek tle. Hogy tvelyedhettek el ennyire? Hiszen nem a test
megsemmistsrl, hanem elfeledsrl van sz, arrl,
hogy az Istenhez fzd szeretet ktelkvel ejtsk rabul. Csak ily mdon rendelhetjk al
a szellemnek. Amint mshogy nem zabolzhat meg egy vadllat sem. Csak ha ezt
vghezvittk, ellenrizhetjk s uralhatjuk az rzsek bonyolult sszjtkt. Ez nem
knny t, ellenkezleg. Sokszor jrt mr rajta, de mg nem rt clba. A bkessg nem
hullik csak gy az lnkbe. A bels bkrt meg kell dolgozni. Bruno mindig tkeres
volt, s az is marad utols leheletig. Azrt vllalta a fordts kockzatt, hogy
szolglhassa vzijt az emberek szvk szerint szlhassanak Istenhez!
Boldogok, Uram, akik szerelmedrt msoknak megbocstanak, akik betegsget szenvednek el s keser knokat,
boldogok, kik bkn trik a fld nyomort, mert elnyerik k, felsges Atynk, fnyes korond.

Valban kpes megbocstani? Ksz elfelejteni, ami trtnt, s tiszta szvbl megbocstani
azoknak, akik oly csnyn elbntak vele? A frfiaknak, mint Tilman von Koslarnak,
Wilhelmus Weymsnek, Henrik de Speculnak, Werner Pixidnek, Konrd von
Aachennek s a tbbieknek, mindenekeltt Johannes Kustosnak, korbbi helyettesnek,
aki mindenkinl keserbb csaldst okozott neki? Bruno de Berck magba nzett.
Odabent minden nyugodt, vilgos s csendes volt. Sikerlt, gondolta ujjongva, mr nem
volt a mlthoz lncolva, meg tudott bocstani. Brmeddig is lt mg, biztosan ltezett az
egyes emberi lten tlmutat jv. A kzelben felnvekedett egy j Johannes,
htatosabb s okosabb a msiknl, lelkesedni tud, akinek szve tiszta, lelke szomjaz.
Senki sem viselhette tbb joggal Jzus legkedvesebb ifj tantvnynak nevt. Elg volt
csupn a szembe nznie, hogy felismerje, milyen tz lobog benne! Ha minden jl megy,
nemsokra a tantvnya lesz, arra hivatva, hogy Isten boldogt igjt terjessze a
nagyvilgban. Menj, s lltsd helyre hzamat, mert mint ltod, roskadozik! Az zenet,
amit a tiszteletre mlt rendalapt annak idejn Istentl kapott, aktulisabb volt, mint
valaha.
Bruno mly, emelkedett baritonhangjn nekelni kezdett kis szobjban, de neke nem
nmetl, hanem a Szent eredeti nyelvn szlt, azon a latin s toszkn dialektus
sszetveszthetetlen keverkn, amit vek alatt Assisiben megismert s megszeretett.
Laudato sia mio Signore Per sor nostra morte corporale, De la quale nullo homo vivente
po scampare. Quai a quelli que more in peccato mortale! Beati quelli que se trovano Ne le
tue sanctissime voluntate; Che la morte secunda non li farra male.
Micsoda nagyszer s lenygz befejezs! Bruno de Berck letrdelt a sekrestyben az
egyszer fakereszt el, fejt lehajtotta. Ezst hajkoszorja mr rg nem a ktelez tonzrt
jelezte, hanem az id feltartztathatatlan mlst. rlt, hogy mr nem ifj s becsvgy,
hogy mr nem akar mindent elrni, hanem nyugodtan alrendelte magt Isten akaratnak.
Ki szabad valjban? Csak Isten szolgja. Minden pontosan gy volt j, ahogy volt.
Biztonsgban rezte magt, vdve az rban, majdnem boldogan. A szavak, amelyeket
reggelente breds utn s minden este midn nyugovra trt a szk cellban elmondott,
szinte maguktl jttek ajkra.
Dicsrjk Urunkat, g s fld seregei, ldjtok t s nagy alzattal szolgljatok neki!
men, men, men!
Vgre elaludt! Nzd, milyen nyugodtan s egyenletesen llegzik. Recha gyengden
megsimogatta unokahga hajt, ami annak ellenre, hogy naponta odaadan kikeflte, a
hossz fekvstl gubancosnak tnt. Mr rk ta nincsenek grcsei. Alig tudom elhinni.
Menjnk a konyhba, Jakub! Ha nem eszem valamit, a vgn mg eljulok.
Enni? Az lehetetlen! Csak nem akarod most egyedl hagyni? Jakub ben Baruch arca
beesett volt a fradtsgtl s az aggodalomtl, a szeme krli rnyk mr-mr
ibolyakknek ltszott, de Recha nem hagyta bkn. A frfi gy nzett ki szgletes
vllaival, mintha a fejt folyton behzta volna. Azzal nem segtnk rajta, ha mi is
megbetegsznk. Akkor mind befekhetnk itt az gyba, s vrhatjuk, hogy Esra hagy
minket hen halni gyorsan tovbb beszlt, mieltt frje brmit mondhatott volna. Igen,
tudom, mert annyira elknyeztettem! Termszetesen ennek is egyedl n vagyok az oka,
mint mindennek ebben a csaldban. gy ltszik, elkerlhetetlenl minden az n nyakamba
szakad. Nem gy hangzott, mint aki elgedetlen ezzel. Mgis muszj volt mg egy kicsit
zsrtldnie. De ki akart kezdettl fogva mindenron tudst faragni belle?
Megknnyebblten szuszogott s csacsogott tovbb, mikzben szeld erszakkal
kituszkolta Jakubot a szobbl. Nem tanstott ellenllst akkor sem, amikor az asszony a
konyhban tnyrt s kenyeret adott neki, majd mert egy adagot a tzhelyen ll sr
kposztalevesbl. Milyen kcos volt sz, ritka haja! A felesge nlkl sosem fslkdne,
s nap nap utn ugyanabban a gyrtt ruhban jrna. A ltvny egyszerre megindtotta s
megrmtette, gyorsan elfordult. Egy kis id mlva visszatrt az asztalhoz, majd kanalazni
kezdte a levest. Gyorsan s figyelmesen evett, brmit is vett maghoz. Recha rezte,
ahogy a meleg sztrad a testben. Gyorsan s gyesen ft tett a tzre, megbizonyosodott
rla, hogy friss vz van a butlis vegben. Legszvesebben megetette volna kimerlt
frjt, akr egy gyermeket, de termszetesen ezt Jakub sohasem engedn. A hz egy
templom, az asztal egy oltr. Szmra a Talmud e kvetelmnyei nem res frzisok
voltak, hanem a naponta meglt let. Recha konyhjban soha nem aludt ki a tz. Mg
annak is ismerte a mdjt, hogy Sbbtkor megrizze anlkl, hogy megsrten a szent
szoksokat. Jakub maga is meglepdtt azon, hogy valban hes volt. Miutn bekebelezte
a msodik tnyr levest, a maradkot
gondosan kitrlte kenyrrel, azutn desszertknt megevett egy darab des stemnyt,
amit senki sem tudott gy elkszteni, mint hitvese. Recha kettt fogyasztott el belle.
Rgtn ltszott rajta, milyen szenvedlyesen szeretett fzni s enni. Fiatal korban is
gmblyded, tejfehr br, szeld, torkos kislny volt, korallszn frtjeihez vidm kk
szemek trsultak. Idkzben teste elnehezlt, s gyakorta panaszkodott vkony, csontos
lbaira, amelyeknek viselnik kellett a terhet. Hsges, btor llek, a legjobb asszony, akit
csak kvnhatott magnak az ember. Mindegy, hogy jrskor szuszogott, hogy arcn
rncok jelentek meg, s a haja szbe fordult, frje ugyangy szerette, mint az els napon,
akkor is, ha nha nehezen viselte el, hogy Recha mindent jobban tudott. Hallod? Mintha
krkogna. Taln nem kap levegt? flig mr llt, de Recha testessge ellenre
gyorsabban az ajtnl termett. Most mr kpzeldsz is, Jakub ben Baruch? mondta
megjtszott szigorral, amikor visszajtt s leroskadt a szkre. Ltod, hov jutottl?
Olyan vagy, mint azok az emberek, akik tl sokig vndoroltak vz nlkl a sivatagban.
Lea alszik. Meg fog gygyulni. Salomon ma egszen elgedett volt vele. Nem rulta el,
mit mondott pontosan az orvos az udvaron, amikor kiksrte a hval fedett kertecskn t.
Ezzel mg vrhatott. Gyorsan visszapillantott a hegyes oromzat hzra, amelyet
palatetvel s keskeny lomkeretes, esztelenl drga ablakvegekkel lttak el. Az
estnknt gondosan bezrt zsid kapu, valamint az Izrael gyermekeinek vdelmez
menedket nyjt klni zsid negyed megnyugtatan kzel terlt el. Utbbit szakon a
Stesse utca, dlen a Mars-kapu, keleten a rgi piac, nyugaton az Unterer Goldschmied
hatrolta. Szve a szeretettl s a flelemtl fjdalmasan sszeszorult. Brmilyen szrny
is a kinti vilg, Recha mgis kezdettl fogva ers, bevehetetlen vrnak tekintette
otthonukat, amibe nem hatolhat be semmi rossz. Simon s Miriam Esra s Lea szlei
halla utn azt remlte, hogy szeretteinek szenvedse hossz idre vget r. m Lea
betegsgvel az elkpzelhetetlen ismt megtrtnni ltszott. Jakub sajtjaknt szerette a
kicsit, s a gyermek szenvedsei gytrelmet jelentettek szmra. Legfbb ideje, hogy
ismt erre kapjon! A kzssgnek szksge volt r ezekben a nehz idkben, a
csaldjrl nem is beszlve. Mire lenne j homlyos jslatokkal nyugtalantani? Mgsem
ment ki a fejbl, amit a rvidre nyrt szakll, szeld tekintet fiatalember bizalmasan
kzlt vele. Amita nagybtyja Straburgba kltztt, gondoskodott a zsid kzssg
betegeirl. Derekasan helytllt, s fradhatatlannak tnt a rszorulk segtsben. Idvel a
legdzabb ktkedk is elhallgattak. Igaz, mg ifj volt, de korban s tapasztalatban
naprl napra gyarapodott. Amit az idsebbeknek a tapasztalat nyjtott, azt
gondoskodssal s lelkiismeretessggel ptolta. Ez rvnyeslt sajt, tdbetegsgben
szenved desapja kezelsben is, aki a tl belltval nagyon legyenglt. Nem tl magas
lz, enyhe ntha s fejfjs, hascsikars pontosan, mint az unokahgodnl! Sajnos
ltalban ilyen rtalmatlanul kezddik. Nhny nap utn gy tnik, hogy elmlt, de aztn
huszonngy rn bell megbnulnak az izmok: a lbak, a combok, a karok, a legrosszabb
esetben a nyak is megdrzslte a szemt, mint aki mr rgen nem aludta ki magt.
Szerencsre Lea ezen tl van. A folyamat mr megllt, ezzel eldlt, mi marad merev s mi
lesz mozgskpes. Ez hetekig, st hnapokig eltarthat. Azt hiszem, az unokahgod nagyon
szerencss. Valsznleg fog tudni jrni, mbr lehetsges, hogy egyes vgtagjai nem
nnek tovbb. Hogy rted ezt? meredt r az asszony rmlten. Mit jelent ez? Az
orvos habozott, de megmondta az igazat. Elfordulhat, hogy az egyik lba rvidebb
marad, s az izmai ertlenn vlnak. Ez a bjos lny, aki eltt nyitva ll minden
lehetsg, snttani fog? krdezte az asszony llegzet-visszafojtva. jfekete, ragyog
szemek, selymes haj, trkeny alkat, brsonyos, cseng hang. Mr most szebb, mint az
desanyja, Miriam valaha volt. Unokahga oly kecses volt, hogy az emberek az utcn
utnafordultak. Szrny arra gondolni, hogy nyomork marad. Salomon ben Daniels
szigor hangon folytatta.
letben van. Tllte! Mit szmt egy rvid lb? Miutn megpillantotta a n rmlt
arckifejezst, gyorsan visszatallt higgadt hanghordozsra. A gygyuls elfelttele az
abszolt nyugalom. Semmi izgalom, semmi mozgs. Lenak gyban kell maradnia,
kmletre szorul, s be kell tartania a klnleges ditt, amit felrtam neked. Mghozz a
lehet legszigorbban! Megrtetted? Holnaputn jra eljvk, hogy megnzzem. Recha
blintott, de fejben gy kavargott minden, akr egy kaleidoszkpban. Ki venne felesgl
egy bna lnyt? Taln Lea sorsa mr rviddel a tizenegyedik szletsnapja utn
megpecsteldtt. Ttovn szlalt meg. A minap bizonyos gyakorlatokat emltettl,
amelyekkel a beteg tagok nyjthatk. Taln Lea is Csak ha teljesen felgygyult, s
kizrlag az n felgyeletem alatt. Ez csupn egy lehetsg, nem tbb. A gygyts ezen a
tren mg gyerekcipben jr. Trelem, kedvesem! Tiszta szvbl adjunk hlt Istennek,
hogy itt llhatunk, s egyltaln beszlhetnk Lea jvjrl. Sok gyermek nem li tl e
betegsget, az szleik brmit megadnnak, hogy a helyetekben legyenek. Igaza van!
Mennyire aggdtak Jakubbal, hogy elvesztik a gyermeket. A lz, a sznni nem akar
szrny hnys, a rzkds, mintha dmonok szlltk volna meg trkeny testt. Nhny
ra alatt tizzadta az gynemjt. Mskor meg nizstet kent cserepes ajkaira, s mindent
megprblt, hogy legalbb nhny csepp folyadkot belediktljon. Lea ma elszr krt
ennivalt, s a forr hslevest az utols cseppig megitta. Lassan javult. Nem maradt ms,
mint remlni, imdkozni, s Isten kifrkszhetetlen szndkban bzni. Azt hiszem, mg
benzek a zsinaggba mondta Jakub. Ideje, hogy visszatrjek a helyemre. Nemsokra
itt a Hanuka, el kell ksztenem egy csom dolgot. Alaposan le vagyok maradva.
Most? Ezt nem gondolhatod komolyan! Ks jszaka van s havazik. Vrj reggelig, s
vgre aludd ki magad rendesen.
Fradtsga ellenre majdnem mosolyra fakadt. Senki sem tudott annyira tlozni, mint az
telt, folyton aggodalmaskod galambocskja. Mg alig esteledik mondta a frfi, a
kzelben lv Szent Albn-plbniatemplom harangjt figyelve, ami ppen hetet ttt. Az
els templom a vrosban, amelynek harangtornya rval bszklkedhetett. A
hittestvrektl hallotta, hogy egyre tbb vrosban van hasonl. Voltakppen nem sokra
becslte, radsul az ra minden teketria nlkl beleavatkozott a napirendjbe. Idvel
meg kellett tanulnia hangos zgshoz igazodni. Klnben mr nem havazik, hanem az
es esik. Igen, szakad, a kutyt sem dobjk ki ilyen idben az utcra! Valsznleg az
egsz kereskednegyed rkon bell vz al kerl, s fogadok, hogy legksbb holnap
hajnalban ki kell pakolnunk a pinct. Taln emlkszel, hogy legutbb a nehz dobozokkal
mennyire meghztam a htam, utna napokig olyan grnyedten jrtam, mint egy reg
anyka, mert te persze, mint mindig, nlklzhetetlen voltl a zsinaggban! Jakub,
figyelj! Tnyleg nem szeretnm, ha ma este Elhallgatott. Semmi rtelme! Amilyen
sovny, csontos volt a frje, olyan ers akarattal brt, semmi sem tntorthatta el attl, amit
egyszer a fejbe vett. Legalbb siess haza mormolta, mikzben nekillt mosogatni.
Ilyen jszakn ton lenni ksz rltsg, de ht, ha muszj Addig is elmelegtem az
gyat. Az edny a kelletnl hangosabban csrmplt, de Jakub elg jl ismerte ahhoz,
hogy tudja, nemsokra lecsillapodik. Gondolod, hogy elolvadok ezen a rvid ton?
Felvette b kabtjt, majd csizmjt. Fejre tette a hegyes zsidkalapot, aminek viselett a
Magisztrtus nemrg rendelte el. Idkzben hozzszokott ehhez a frtelmes darabhoz. Sok
hittestvrhez hasonlan maga is bizonyos bszkesggel hordta. Vrj! kiltott utna,
mieltt a frfi kilpett a hzbl. Vidd magaddal a fit, de ne hagyd, hogy megint jflig
csrgjn a dolgozszobban, s rontsa a szemt a pislkol mcsesnl! Vigyl
stemnyt is! Esra nvsben van, srgsen fel kell szednie pr kilt. Van a testnek val
tpllk s van, ami a szellemnek kell mormolta Jakub ben Baruch az apjtl hallott
mondst. s mindegyiknek megvan a maga ideje. s vannak frjek, akik elvbl
ragaszkodnak ahhoz, hogy mindig vk legyen az utols sz visszhangozta Recha.
Termszetesen hallotta frje durcs mormogst, aki nem fordult vissza, de napok ta
elszr mosolygott magban.
 Dntttem. Punktum. Ami Rutgernek megfelelt, j lesz az ccsnek is. Ezenkvl
idejekorn gondolnom kell vllalkozsunk fennmaradsra. Johannes eleget lt mr az
iskolapadban. Tavasszal Luccba megy Anselmo Pandolfinihez. Ott tlti tanoncknt a
maradk ngy vet, vagy mg tbbet, ha minden rendben megy. Holnap alrjuk a
tanoncszerzdst. Paolo di Marco Datini volt olyan kedves, s ismt vllalta a kzvett
szerept, jllehet nem egszen nzetlenl. Ez az agyafrt fick elvbl kimarad mindenbl,
ami nem hajt neki hasznot, vagy amin nem keres. Ironikusan elhzta szjt, majd
elhallgatott. Mr-mr gyengden megrintette a szktmla faragst. A legfinomabb,
mvszien megmunklt mandulafeny, amelynek hazja Andalzia, onnan tette meg a
hossz utat vzen s szrazfldn, amg eljutott ebbe a klni szobba. A Pandolfini-
hzban mindenesetre megtanulja a fiunk, hogy mit kell tudnia manapsg egy
kereskednek, radsul a nyelvet is ismerni fogja. St, ha szerencsje van, elkldik
Spanyolfldre, az egyik virgz lenyvllalathoz, ahol az alapoktl kezdve beletanulhat a
mostansg foly zletbe. Ngy esztendre, vagy mg tovbb! kiltotta. Ezt nem
teheted velem. Ne kldd el, krlek, pont a legkisebbet! Nem akarom, hogy olyan legyen,
mint te, hideg s szmt. Bela van der Hlst haragtl remegve llt frje eltt. Kicsi, sima
orra volt, szemt terrakottaszn rnyk szeglyezte. Valsznleg megint nem aludt, ez
gyakran megesett, amita megkrte frjt,
hogy ne ossza meg vele az gyat. Ez volt a bntets a testi bnkrt, amiket a frfi a
szids s knyrgs ellenre elkvetett. Valjban inkbb nmagt knozta ezzel, hisz Jan
van der Hlst rlt, ha nem kellett a kzelben lennie. ehhez sok tapasztalat
szksges. A keresked kzmbsen tovbb beszlt, mikzben a finom faillatot
beszippantotta. Imdta a nemes, rtkes trgyakat, amelyekkel krlvette magt. Ezeket az
emberi kz alkotta, vlogatott darabokat az rkkvalsg biztostknak tekintette,
amelyek msok, mint a sebezhet emberi test, ami megbetegedhet, s az id nyomait
tagadhatatlanul magn viseli. Ha valaki j kereskedv akar vlni ezekben a zavaros
idkben, hrom dologgal mindenkppen rendelkeznie kell sszel, tapasztalattal s
pnzzel. Virt, ahogy az itliaiak oly tallan mondjk. Szemlyisg, er, erfeszts,
tehetsg, mvszet. Olyan tulajdonsgok, amiket meg kell szerezni. Kizrlag az apai
rksgre hagyatkozni, s gtlstalanul az atyja ersznybl lni helytelen s nem vezet
jra. Johannesnek meg kell ismerni a vilgot. Elg baj, hogy otthonlv nevelted, aki
llandan elksr a misre, s flve kuporog a csaldi tzhely mellett. Kis hjn azt
mondta, hogy flve kapaszkodik az anyja szoknyjba. De most mr elg. Nem akarok
tovbb vitzni. Tekintete krlelhetetlensgt tkrztt. Bela korbban igazi szpsg volt,
akinek szemrl s finom vonsairl az egsz vros beszlt. Mra szikr, elgedetlen,
kisrt szem asszonny vlt, hangja fradtan s szomoran csengett. A frfi nha alig tudta
ltvnyt, jelenltt elviselni. Undorral tlttte el minden, ami elhervadt, ami elvesztette
ragyogst, szpsgt: petyhdt br, lthat erek s inak, megereszkedett mellek,
elmosdott vonsok. Maga sem tudta megmondani, mirt, de ez vrl vre ersdtt. A
legrosszabbak a kellemetlen szag reged nk, akik mg mindig fontosnak hiszik
magukat. Az asszony halkan szlalt meg: Csak fltkeny vagy, mert a fi engem jobban
szeret, mint tged, s bezrja eltted a lelkt. Nlad jobban senki sem tudja ennek az okt.
Tled csak kemnysget s
megkzelthetetlensget tanult. A legkisebb vtsgrt is bntets, vers. Soha egy dicsret,
vagy j sz. Csodlkozol, hogy ha csak lehet, elkerl? Te pedig teljes erd latba vetve
elknyeztetted, minden ldott nap elcipelted a csuhshoz. Legszvesebben lnny
vltoztattad volna, de szerencsre az anyatermszet ersebb! Mrgez nelgltsge szinte
mr nmagnak is fjt. Arra vgyott, hogy egyszeren otthagyja felesgt, s ellovagoljon
ahhoz a hzhoz, ahol egy szeld ifj lny vrta. Vrsesbarna hajzuhataga, karcs bokja
felgyjtotta a vrt, mg a bal vlln lv mjfoltot is vonznak tallta. Szeretje nemrg
bevallotta, hogy finom, fehr testben, szve alatt hordja gyermekt. Mirt is aggdott a
szomszdok fecsegse miatt? Nem kellett volna ilyen messze elhelyeznie. A lehet
leggyorsabban keresnie kell szmra egy j otthont, ahol jjel-nappal knnyen elrheti.
Amikor folytatta, hangja cinikusan csengett. Egybknt van mg pr hnapod, hogy
hozzszokj a gondolathoz, s rzkeny bcst vehess a kis kedvencedtl. Bela mly
levegt vett s hallgatott. Most mr csak a tz pattogsa hallatszott a nagy, ldval,
asztallal s magas faragott szkekkel takarkosan, de zlsesen berendezett szobban. Br
a vrost napok ta elrasztotta a hideg nyirkossg, bent a kellemes melegrl nemcsak a
hatalmas kandall gondoskodott, hanem a kpadlt bort vastag perzsasznyegek is. Jan
van der Hlst e knyelmet spanyol s itliai zleti partnereinl mr vekkel korbban
megismerte, s hamarosan sajt hzt is gy rendezte be. Hasonlan fnyz volt a
Neumarkton lv hz, Nana lakhelye, ahogy szeretjt, Susanna Tarlezzt gyengden
nevezte. Egyik velencei tjrl hozta magval a fiatal, istenien romlott rvt, aki rmmel
elmeneklt gymja szigor felgyelete all, s hls volt neki, hogy magval hozta. Csak
ritkn panaszkodott ebben az idegen vrosban tlttt letre s a bartsgtalan emberekre.
Rgtn ltszott rajta, hogy nem idevalsi. Szablyos arcbl oly tzes, stt szemek
csillantak el, hogy gy tnt, mintha csupn pupillbl llnnak. Skarltvrs ajkai
finoman veltek voltak.
Krmszn, brsonyos brnek simogatsba sohasem fradt bele. Ahogy ltzkdtt,
mozgott! rkon t elnzegette volna. Termszetesen nem volt az els szeretje. Sokan
voltak eltte, klnbz vrosokbl, trsadalmi osztlyokbl szrmaztak, eltr jellemmel
brtak, de sosem tallkozott mg olyan nvel, aki ennyire engedkenny, szeretetteljess
s ugyanakkor szenvedlyess hangolta. Amikor megcskolta, ajkait hvsnek s desnek
rezte, meztelen cspjnek rintstl szinte elolvadt. Ilyenkor nemcsak t kvnta,
hanem az egsz ni nemet. A szve kalaplt, lba all eltnt a talaj. Mg mindig Jan van
der Hlst, egy kzpkor frfi, akit hbe- hba kszvny knoz, kt majdnem felntt
figyermek apja, a Vrosi Tancs tagja, tancsos s kirendelt lnk, aki egy virgz
kereskedhzat irnytott, akit vetlytrsai irigyeltek, vagy fltek tle, s aki fl
Eurpban otthon rezte magt? Nana jelenltben csupn kortalan frfi volt, vgyakoz,
szerelemtl g szeret, aki az angyalkjt babusgatta, kebleit rk hosszat cskolta,
hogy aztn jra sszeolvadjon vele, mg a lny alltan fekdt, s sztcskolt mosolyg
ajkaira knnycseppek peregtek. Megrlt rte. Szerette mindent: a vllait, nagy, keskeny
lbt, rzsaszn mellbimbit, amelyek rintsre stt rzsabimbknt sszehzdtak,
fehr combjait s gndr szemremszrzett. Varzslatot bocstott r. Szerelmi hlt,
amibe elkerlhetetlenl belegabalyodott. Svrgott, hogy a rabja legyen. Alig vrta, hogy
jra s jra belezuhanjon az des szakadkba, a kis hallba, ahogy az regek ezt oly
blcsen neveztk, hogy puha karjaiban szzszor is elszenvedje azt. Csak nehezen volt
kpes a vgyakozssal teli kpektl elszakadni. Bela lg vllakkal mg mindig eltte llt.
Sebzett, mintha az n lelkemen szradna minden, futott t a frfi agyn. Kellemetlenl
rezte magt, mr csak azt akarta, hogy az asszony elmenjen, s vgre magra hagyja.
Rendben mondta kihzva magt. Ha akarta, magasabbnak tnt, mint amilyen a
valsgban volt, s most lthatan ezt fontosnak tartotta. Tudomsul veszem a
dntsedet, Jan, de nem
fogadom el. Ezen kvl a tavasz mg messze van, s addig sok minden trtnhet. A frfi
nem tudta, mit feleljen. Honnan vette egyszeriben a tartst, a magabiztossgt? Taln
csapdt lltott neki? Esetleg sszeeskvst sztt ellene? Tudom, hogy undorodsz tlem
mondta Bela, frje legnagyobb meglepetsre. Taln elrulta az arca, vagy tnyleg
gondolatolvas, ahogy ettl mr rgta flt? A hallomat kvnod, hogy kezedbe
kaparintsd a vagyonomat, s knyed-kedved szerint elverd. Ne becslj al, Jan! Nem az
egyik nvtelen szajhd vagyok, akinek nincs egyebe a szp testnl. n Bela de
Huggenrode vagyok! Apm, Frans Brugge egyik leggazdagabb s egyben egyik
legokosabb embere is volt. t nem csaphattad be. Kezdettl fogva tltott rajtad, s
idejben gondoskodott arrl, hogy a lnya megtanulja az vatossgot. Mg ha ez el is
tartott egy ideig. Kzelebb lpett a frfihoz, akinek uralkodnia kellett magn, hogy ne sse
meg. Korbban ajka csbt s telt volt, most poros ibolyaszn lepte be. Tavaly tlen
elvesztette jabb kt fogt. Szinte hihetetlen, hogy valaha htattal cskolta ezt a hervadt
nt! Mg lek! folytatta halkabban, de jl hallhat diadallal a hangjban. Tlltem a
gonoszsgodat, az utbbi vek valamennyi szenvedst, s egyltaln nem vagyok mg
reg, brmit is sugall undorod arckifejezsed. Ezek tnyek. Ha esetleg mostanban
trtnne velem valami kecses mozdulatot tett, kezn mg mindig az a nagy zafrgyr
csillogott, amivel vekkel azeltt eljegyzsket pecsteltk meg. Akr baleset, akr ms
baj, akkor komoly nehzsgekkel tallod szembe magad, s nem kapsz egy fillrt sem.
Fenyegetsz? Elment az eszed, asszony? Sz sincs rla, ppen ellenkezleg! Veled
ellenttben az n combjaim kzt szerencsre nem ll lesben egy soha nyugalmat nem lel,
hes llat. Clzatos pillantst vetett rvidre szabott, testhezll zekjre, ami jval az
gyk fltt vgzdtt, s semmit sem rejtett el abbl, ami alatta volt. A ruhadarabot
sfrnysrga vastag selyembl
varrtk. Mostanban sokan hordtak ilyen holmit a vrosban, igaz, fleg tzes ifjak, akik
szvesen krkedtek de testkkel. Taln soha sem gondolkodtam vilgosabban,
megprblok trgyilagos lenni. Amennyiben nem termszetes hallt halok, az egsz
vagyonom azonnal az egyhzra szll. Valamennyi fontos iratot alrtam, s biztos helyre,
hsges kezekbe helyeztem. Termszetesen jelen volt kt fggetlen tan, akik szksg
esetn nyilatkozatot tesznek lnktrsaid eltt. Feddhetetlen emberek, Jan, akiknek
felttlenl hinni fognak, nem a cimborid, akikre nyomst gyakorolhatnl. Ne is prbld
kitallni, hol van, gysem jssz r, drgasgom! Mosolygott, m szeme krl mly
rnyk hzdott. A frfi gy rezte, hogy izz parzs mlik szt a brn. Mirt nem fogja
mr be a szjt? Ragadja taln torkon, hogy rkre elhallgasson? Az asszony azonban
mg nem fejezte be. Elveheted a szpsgem, az letkedvem, st taln a fiamat is, de a
bszkesgemet soha! Jan nzte, amint emelt fvel elhagyja a szobt, halkan, akr egy
szellem, vagy ji ltoms. A sznyeg elnyelte knny lpteit. Nem sebzett, ellenkezleg.
Fell kellett vizsglnia elhamarkodott tlett. Belnak sikerlt vghezvinnie azt, amit
csak kevesen mondhattak el vele szemben magukrl, v volt az utols sz.
Kora reggel rkezett meg a sznapiacra a Schalantzjuden, ahogy Izrael gyermekei e
lakhely nlkli vndornekeseket, mutatvnyosokat neveztk, akik vrosrl vrosra,
falurl falura, vsrrl vsrra vndoroltak. Szokatlanul ksn jttek, ltalban sszel
kerestek maguknak egy telelhelyet, majd tavasszal, amikor a jg elolvadt, s az utak
jrhatv vltak, folytattk nyugtalan vndorlsukat. Egy kicsi, radsul nyomorsgos
csoport. Esra, akit nagynnje hrvivknt kldtt a tmrok negyedbe, inkbb
sznalombl, mint kvncsisgbl megllt: hrom frfi, ngy n, egyikk vrands, s egy
kupac sovny gyermek, fradsgosan msztak el a minden
oldalon foltozott ekhs szekrbl. A kt, krosan sovny gebe minden volt, csak polt
nem. A legidsebb frfi a sarokban fellltott egy tmeneti bdt, ami a bbsznhz
szegnyes sznpadul szolglt. Mg kalapccsal szgeket vert be, az egyik kislny
fuvolzott, az llapotos asszony tle telheten egy csrgs dobot ttt. Br hideg szl fjt,
az els bmszkodk mr sszesereglettek a csoport krl. Rgen jrtak a vrosban
mutatvnyosok, s a klnieknek mr most elegk volt abbl, hogy a stt estken a szk,
rosszul megvilgtott szobkba knyszerltek. Egy n nekelni kezdett, tiszta szoprnja
oly desen s meghatan csengett, hogy egyre tbb ember ramlott oda. Az sz haj,
gndr szakll, vilgos szem frfi jra s jra jelzett neki, hogy ne hagyja abba. Csak
akkor tarthatott sznetet, miutn tekintlyes tmeg gylt a bd kr, s a frfi sajt
kezleg beszedett nhny garast. Esra alig tudta elviselni, ami ezutn kvetkezett. A
durvn faragott marionettbbokkal eljtszott sznjtk bemutatta, hogyan zik el egy
vrosbl a zsidkat. A bbokat mozgat kt frfi klcsnzte a figurknak a hangjt, a
szoprn csupn egy rvid dal erejig kapcsoldott be. Az emberek rzkdtak a nevetstl,
mert minden otromba s eltlzott volt, nhnyan a knykkkel bkdstek egymst,
msok hamisan, eltorztottan nekeltk a durva verseket. Esra ltta, milyen ggyel-bajjal,
izzadva s mogorvn dolgozik a kt mutatvnyos a bbokkal, az okt is jl tudta. Elg volt
rpillantania a nk spadt orcjra, az engedelmesen, egy hang nlkl l gyermekek
vkony arcra. De ht nem tudtk, mit tesznek? Hogy ket s sajt magukat tettk
nevetsg trgyv? Hogy testvreiken pp azok nevettek, akik e szgyenletes
cselekedeteket elkvettk? Hogy ezzel igazoljk tettket s mg szrnybbekre sarkalljk
ket? Hogy k lehetnek a kvetkezk? Nem brta kivrni, amg a szmra borzongat
lrmzs vget r. Mieltt az sz szakll a gyjtgetdobozzal odart volna hozz, hogy
sirnkoz hangon szerny adomnyt krjen, kereket oldott.
A torka gett, szvben vad vihar tombolt, ami akkor sem csitult, amikor elrte a zsid
negyedben nagybtyja hzt, ahol Recha feltlalta mennyeien finom levest. Elmondta az
imt, s evs kzben csak akkor beszlt, ha szltak hozz. Gondolatai nyugtalanul
kavarogtak. E napig mindig bszke volt arra, hogy zsid, hogy Isten vlasztott nphez
tartozik. Ez a fagyos reggel azonban elltette szvben a ktsg magvt, s sok
megoldhatatlan krdst vetett fel.
Msodik fejezet
A lnyka tl volt a veszlyen. Vgre! Regina Brant elmerevedett trddel felllt, majd az
ablakhoz lpett. Escseppek vertk a vastag lomveg ablakot, ami a hideget gy-ahogy
tvol tartotta, de szraz idben sem ltott volna semmit kint. A napfelkeltre mg vrni
kellett, a vrosra vastag, szrke tli pirkadat borult. Ugyangy nem kedvelte e stt
vszakot, mint unokahga, Anna, aki csak akkor ledt fel, amikor kinn meleg s vilgos
lett, s a hossz nap vgtelennek tnt. Szerencsre itt elg jl fel voltak szerelve a vrost
rettegsben tart rvz ellen. A szent let asszony lakhelye kiss magasabban terlt el,
mgis minden rtket fent helyeztek biztonsgba, s vatossgbl kirtettk a pinct.
Mg egy pillantst vetett a vrs prsensekkel bortott keskeny arcocskra, a foltok a
tiszta, hossz ujj ingbe burkolt testet is elleptk. A skarlt nem gyerekjtk, hetek ta
dhngtt Klnben s krnykn. Magas lzzal, szrny torokfjssal jrt, a torkot
mlnasznre festette, s a gyors folyadkveszts vgzetess vlhatott, ha tl ksn
ismertk fel. Szerencsre Anna idejben idehozta a kislnyt. Kt nap, kt jjel
virrasztottak felvltva az apr kolduslny mellett, sovny lbikrjt hideg borogatssal
htttk, forr italt diktltak bele, torka knjt ers gygynvnyfzettel s
sajt kszts kenccsel igyekeztek csillaptani. Fradozsukat siker koronzta.
Egyenletesebben llegzett, sima homlokrl eltnt a vertk, a lza lejjebb ment.
Megfelel tpllkozs mellett beesett arca jbl kikerekedne, fnytelen szeme
felragyogna. Valsznleg az lenne a legjobb, ha a kicsit egy ideig mg itt tartan, s
alaposan kikrln, ahelyett hogy kikergeti az ess hidegbe, ahol hamarosan jra
megbetegedne. Legalbb ezt az egy lelket megmenthetn, ha mr sok ms szenvedrt
nem tehetett semmit! Legszvesebben igazi krhzz vltoztatta volna a nhny gyas pici
betegszobt, de ehhez hinyzott a hely s a pnz. Ezenkvl ez veszlyes gylet, manapsg
az ember hamar rossz hrbe keveredhetett, fggetlenl attl, hogy az emberek gyorsan
meggygyultak, vagy elragadta ket a hall. Mindenkinek, aki ekkoriban nyltan
gygytssal foglalkozott, de nem frfi, vagy tekintlyes orvos volt, szmolnia kellett
azzal, hogy egy szempillants alatt kapcsolatba hozzk gonosz erkkel. Az ajt eltt a
tlbuzg novciba botlott, aki sosem aludt pr rnl tbbet, s a legalantasabb munka
all sem hzta ki magt. Korbban a vallsos kzssghez csatlakozni kvn nk
felvteli letkora harminc v volt, idkzben megegyeztek abban, hogy a jelltnek
legalbb tizennyolc esztendsnek kell lennie a belpskor. Mechthild most is
jjeliednyeket cipelt. Kiss elvrsdtt, amikor a konvent fnkasszonya toppant el, s
egy gyertya az arcba vilgtott. Mr elkezdtem a szolglatot mondta bocsnatkren.
Br mg tl korn van, de mr amgy is bren voltam. Vittem friss vizet a szobdba.
Langyos, ahogy szereted. Fzzek egy ers citromftet? Nem szksges! Azonnal
lefekszem. Mg az r is megpihent a hetedik napon felelte Regina kicsit ntelten.
Azonkvl estnknt nyugovra kldi a napot, hogy gynyrkdtessen minket a csillagok
pislkol fnyvel. Egyszval, az alvs fontos, klnsen a fiatal beginknak, akiknek
egsz nap talpon kell lennik, hogy feladatukat megfelelen elvgezzk. A novcia kerek
orcja mg jobban elvrsdtt.
Termszetesen ksznm a gondoskodsodat, Mechthild, de meg kell tanulnod magadra
is gondolni, nemcsak mindig msokra. Diemut hamarosan levlt. Remlem, legalbb
kipihente magt. Tovbblpdelt a szles folyosn, mg szobjhoz rt. Halk nyvogssal
fogadta a szrke macska, aki nyr vgn gy dnttt, hogy a beginahzat, azon bell is
Regina hlkamrjt vlasztja j otthonul. Leszllt kedvenc helyrl, az gyrl, s
krlsimogatta Regina lbt. Az n kis Vivm! Egyetlen ms nv sem illett volna ehhez
az elevenen ugrndoz llnyhez. n is rlk neked! Addig simogatta selymes szrt,
mg az sisteregni kezdett, s az llat kecsesen felugrott a ldra. Csak ezutn vette le
ruhjt s oldotta ki ftylt. Mindkt kzzel beletrt gndr hajba, amit kzssgk
elrsa szerint rvidre nyrtak, szemly szerint ezt igen praktikusnak tallta. Tzes
fnykoszorknt keretezte keskeny arct, s kihangslyozta szeme izgalmas, szrkszld
sznt. A kis, fnyestett vrsrz tkr Bela van der Hlst ajndka , amit a konvent
tulajdonkppen nem ltott szvesen, elrulta, milyen jl ll neki e szokatlan hajviselet.
Nha-nha magval ragadta egy kis hisg, majd akaratlanul is nevetnie kellett nmagn,
amikor arct vizsglgatva egyenetlensgek, rncok utn kutatott. Hiszen pontosan tudta,
hogy bre mg mindig sima, ajka telt. Hagyta, hogy alsnemje lecssszon a testrl.
Nem fzott, hisz a cserpklyha, egy jmbor adomnyoz legjabb ajndka, kellemes
meleget rasztott. Mg a mosdvz is megfelel hmrsklet volt. Benedvestette arct s
nyakt, majd lemosta egy tiszta kendvel fedett kefvel a hast s gykt. Vgl
megtrlkztt egy nagy gyapjkendvel, azutn visszavette vszon alsnemjt.
Pillanatnyi habozs utn elvett az jjeliszekrnyrl egy sttbarna vegcst, s nhny
csepp levendulaolajat kent a fle mg, ezt a szokst is a korbbi letbl csempszte t.
Felemelte a takart, s bebjt a prnk kz. Kis id mlva csekly sly nehezedett a
takarra. A cica hangtalanul Regina mell kszott.
Mennyire lvezte a friss, alaposan felrzott szalmt s a tiszta vszonlepedt! A ruhi
ugyan egyszerek, de tisztk voltak, s annyiszor vlthatta, ahnyszor akarta. s a kamrja
csendje, amiben egyedl lakhatott! Itt biztonsgban rezte magt. Csak amikor bezrta
maga mgtt az ajtt, hitte el valban, hogy soha tbb nem kell szagolnia a nehz, zihl,
poshadt llegzetet, azt az sszetveszthetetlen szagot, amit a frfi, a plinka s a svrgs
rasztott, s ami nha ma is knozta nyugtalan lmaiban. Elmondott egy rvid hlaimt,
azutn gyorsan elaludt.
Regina felbredt, amint a hz ledni kezdett. Hallotta a nvrek nekt, akik htatosan
imdkoztak a rzsafzrrel. Azutn siets lptek hallatszottak a folyosn. A fldszintrl
felszrdtt a szvszkek zakatolsa s a csipkevernk plcinak egyenletes kattogsa.
Az plet nem igazi begina lakhely volt, sem nagysga, sem felszerelse nem
vetekedhetett a bruggei vagy genti htatos asszonyok otthonval. De legalbb cserptets
khz volt, amiben a hideg s a hsg egyarnt jobban elviselhet, mint a nyirkos favzas
ptmnyekben, amelyek szalmafedele tengedte a nedvessget, vagy nyron
kibrhatatlanul felforrsodott. A Klnben lv tven konvent tbbsge nem engedhette
meg magnak ezt a luxust. Velk ellenttben kertjk sem volt, az vkben Berta s
Margarete odaad munkjnak hla szmos gygynvny termett, amiket kis hzi
patikjukban rulhattak. Regina Brant maga gondoskodott a j bevtelt jelent
faburkolatos bolt berendezsrl, s trgyalt a chekkel, amelyek folyvst azon
aggdtak, hogy a begink kivl termkei tiltott versenytrsaik lehetnek. Mindenesetre
ltezett egy garancia, ami hatrt szabott a kzmvesmesterek haragjnak: Walram von
Jlich, Kln rseke szemlyben, aki grfi csaldbl szrmazott, s buzgn vsrolta a
lgies csipkket. Reginnak szerencsre mindig sikerlt jl fizet megrendelseket
szerezni. Valsznleg ezrt vlasztottk a nvrek jbl fnknv. Br e tisztsg
viselst eredetileg tizenkt hnapra korltoztk, nemrgiben azonban ezt az idt
valamennyi lak kifejezett kvnsgra t vre emeltk.
Nyjtzkodott, s mg gyban maradt egy kicsit. Viva nyvogott, de vrnia kellett. E
felbreds utni pillanatokrl, amikor a test ellazult s kipihent, nem mondott le, mert
ekkor tudott a legjobban gondolkodni. Korbban ezekben a percekben nyugodt, bks
letrl lmodott, most, hogy teljeslt a vgya, gyakran ilyenkor tmadtak a legpompsabb
tletei, hogyan segthetn el a konvent anyagi fggetlensgt, a nvrek hozomnynak
kezelse mellett ezt a feladatot viselte leginkbb a szvn. Eszbe jutottak a megfelel
intzkedsek, amelyekkel rendreutasthatta ellensgeiket s irigyeiket. A vrosban
korntsem tetszett mindenkinek az a visszavonult, szzies let, amit a nvrek kemny
munkval tltttek. Sokan gyanakodtak erklcstelen viselkedsre, feltteleztk, hogy
hajlamosak a feslettsgre, az engedetlensgre, s minl kevesebb informci szivrgott ki
a vastag falak mgl, annl jobban terjedt a pletyka. A nyilvnossgot lthatan leginkbb
az zavarta, hogy a nk nem lltak frfiirnyts alatt, nmaguk kormnyoztak. A konvent
szablyzata szerint frfiak nem lphettek be a beginahzakba, mg a rokonok sem. E
knyes tmban mg az Avignonban szkel szentatya vlemnyt is kikrtk, aki
jindulatan s megfontoltan gy rendelkezett, hogy csupn a papok kpezhetnek kivtelt.
Eredetileg a dominiknus rendet bztk meg ezzel: Klnben azonban ezt az htatos
nvrek hzaival kapcsolatos fontos hivatalt mr vekkel korbban tvettk a minoritk.
Ez a tny klnsen boldogg tette Regint, ebben jelents szerepet jtszott, hogy Bruno
de Berck volt a konvent gyntatatyja. gy tnt, legalbbis pillanatnyilag sikerlt
elhrtani annak veszlyt, hogy a beginkat eretneksggel gyanstsk. Habr nemrgiben
nyugtalant hresztelsek terjedtek el betiltsrl s ldztetsrl, amelyek lltlag
kzvetlenl az rseki palotbl szrmaztak. A beginknak volt nhny flelemmel s
aggodalommal teli lmatlan jszakjuk. Szerencsre eddig semmi sem trtnt, gy
lassanknt megnyugodtak a kedlyek. gy tnt, mindez puszta kitalci. Mg ha nem is
igaz, amirl az emberek suttogtak, a helyzet gyorsan megvltozhatott, ahogy ez a
hivatalban
lv rsek eldjnek idejben megtrtnt, Heinrich von Virneberg az htatos testvrek
ldzst az eretnekek elleni szemlyes keresztes hadjratv tette. Radsul mg mindig
volt egy sereg, az orszgban s azon kvl szabadon vndorl n s frfi, akik szintn
beginnak s begrdnak neveztk magukat, kizrlag koldulsbl ltek, konokul hirdetve
a krisztusi szegnysg ideljt. A vilgi s egyhzi felsbbsgre egyarnt rendkvl
bizalmatlanul tekintettek, ami nem csoda, hiszen hbe-hba bezrtk, vagy semmisgek
miatt perbe fogtk ket. Az inkvizci nem tvesztette szem ell ket, s kszen llt arra,
hogy a nekik felrtt vtkeket s bnket a megtelepedett nvrekre is kiterjesszk. Mg
mindig elg volt egy szell, hogy a begink elleni gyan lngjt fellobbantsa. Kzben
vrl vre tbben dntttek gy, hogy ezt az letformt vlasztjk: eltr kor s
szrmazs nk, zvegyek, ifj szzek, hajadonok, akik egy fedl alatt laktak, dolgoztak,
imdkoztak. Felkelt, kiengedte a macskt, gyorsan megmosta az arct, megfslkdtt,
vgl sval megtiszttotta a fogt. Errl csak ritkn feledkezett meg, valsznleg ezrt
nem kellett komolyan aggdnia a fogsora miatt, ami mg mindig olyan ers s egszsges
volt, mint kislny korban. Ma is, mint mindennap, fellttte durva, szrke barhentruhjt,
amely srn sztt pamutszvet lvn clszer viselet volt, amivel nem kellett sokat
trdni. Nha sajnlta, hogy le kellett mondania azokrl a holmikrl, amikkel ms nk
kesthettk magukat, de ltalban megknnyebblst rzett emiatt. A bokig r, nyakig
zrt beginaruha, megkoronzva a szigor ftyollal, vdelmet nyjtott a szemtelen
frfipillantsokkal szemben, s olyan rinthetetlen mltsgot klcsnztt, ami mg az
apck kzl is csak keveseknek jutott. Tl sok nehzsgen ment keresztl ahhoz, hogy ne
legyen mindezrt hls, hogy ne viselje rmmel s elgttellel ezt az egyszer szrke
ltzket. A szvszknl l nk fejet hajtottak, amikor belpett a helyisgbe. Greda, a
legidsebb, aki kszvnytl meggrblt kezvel mr rg nem tudta irnytani a vetlt,
gy felolvasknt tevkenykedett, rmosolygott. Ma van Szent Adelheid nvnapja
mondta az asszony.
ppen egy szp trtnetet olvasok fel errl a fiatal s btor nrl. Szmos j
cselekedetet vitt vghez, s tmogatta az egyhzat, ahol csak tudta. lete vgig Istennek
tetszen lt. Azt hiszem, mindannyian pldt vehetnk rla. Rossz fogai kzt levegrt
kapkodott. A mellkasban rzett fjdalmas hasogats ellen mg a begink gygyitala is
tehetetlen volt. Bizonyra felelte Regina mosolyogva. Az ids asszony naiv, szinte
gyermeki buzgalma megrintette, ugyanakkor ellentmondst bresztett benne. Inkbb
jmbor cselekedetek voltak, mint jmbor szavak. Taln mg jobban szolgljuk Istent, ha
nem hasznljuk t folyton tetteink igazolsra. Az r nem akar oka lenni annak, hogy
szeretjk az embereket. Az emberszeretetre maguk az emberek szolgltatjk az igazi okot.
Flek, nem egszen rtelek mormolta Greda megilletdtten. Szja szeglete
megrndult, mint mindig, ha gy rezte, hogy megdorgltk, s nem tudta eldnteni,
duzzogjon, vagy haragudjon. Minden tettnkkel Istenre kellene gondolnunk! Isten az
emberek irnt maga a tkletes bartsg, ami egszen Jzus hallig lt. A vgskig az
emberekrt s velk egytt cselekedni azt jelenti, hogy hitet tesznk mellette, aki nem
akart ms lenni, mint az Emberfia. A plcikk elcsendesedtek, tbben ttott szjjal
hallgattk. Nem kvetelhetek tlk tbbet, az helytelen s ggs lenne, gondolta Regina.
Egyikk sem rszeslt abban a kivltsgban, mint n, hogy filozfiai vitt folytathattam
Brunval, ami kimvelte szellememet s megerstette tlkpessgemet. Sajnos
mostanban alig van r ideje. Ez egyszerre dvzlend s sajnlatos volt szmra. A
kztk lv klns feszltsg akkor keletkezett, amikor fiatal lnyknt elszr
tallkozott vele, s azta sem sznt meg, br egyikk sem beszlt rla. Reginnak mindez
nem volt ellenre. Jelenleg Bruno de Berck gyntatatyaknt rendszeresen megltogatta
ket, ami nemcsak az , hanem az egsz konvent lelki bkje szempontjbl elgg
veszlyesnek tnt. Gyengdebb hangon folytatta.
Kzeledik a karcsony, Krisztus szletsnapja felemelte a hangjt. n vagyok az
Isten, aki a Mennyekbl alszll a Fldre, hogy a Fldet Mennyorszgg tegye. n vagyok
a szeretet. Termszethez illen nyugodtan, csendesen s tprengn folytatta. Mond
maga az dvzt. Rla kellene pldt vennnk! Ezrt, ha kvetni akarjuk az Emberfit,
gy cselekedeteinknek olyan emberinek kell lennik, ahogy azt rendelte. letnk
igazsga nem abban rejlik, amit kifel harsogunk, hanem egyes-egyedl tetteinkben.
Senki sem mondhatta volna szebben jegyezte meg Greda meghatottan, a
fnkasszonnyal jbl teljesen megbklve, s a tbbiek helyeslen blogattak. Mg
tisztelend gyntatatynk, De Berck sem!
Nem teszi meg, amit kvetel tle soha! s, amg csak l, nem fogja elfelejteni, amit tett
vele. Egyszer mg bosszt ll rajta, ebben biztos volt. Minden des elkpzels a
kegyelemrl, a bnbocsnatrl s a megbocstsrl egyszeriben eltnt. Szent Ferenc
nknt megalzkodott apja eltt, Johannes azonban mindent megadott volna azrt, hogy az
utbbi flrt meg nem trtntt tegye. Mg most is gett a htsja a bottsektl, amiket
Jan van der Hlst kznysen s olyan egyenletesen mrt r, mintha a napi irodai
munkjt vgezn. Apja ers volt, annak ellenre, hogy nem ntt tl magasra, s Johannes
mr szinte utolrte e tren. gy bnt el a sajt fival, mint egy veszett kutyval, csak azrt,
mert lzadni merszelt az atyai tervek ellen! Johannes felhborodsa jell teljes erbl,
tbbszr rcsapott a faragott ldra, de nem rzett fjdalmat. Legalbb nem srt az apja
eltt! Ezt az elgttelt nem adta meg neki, aki gy kezelte a sajt hsbl s vrbl
valkat, mint az rtkes elefntcsontbl s benfbl kszlt sakkfigurit a fekete-fehr
tbln, ahol szinte soha nem tallt legyzre. Most azonban szobja biztonsgban
zporoztak a knnyei, hatalmas haraggal s dhvel teli knnyeket hullatott. Megeskdtt,
hogy tbb nem prbl zsarnok apja
kedvben jrni, hisz soha sem volt hozz egy j szava, brmit is tett. Egy ideig gy
ltszott, hogy a gyllt uralombl bksen elmeneklhet. Nhny vvel korbban mr
megllapodtak egy hosszabb tartzkodsrl a Blanckenberg csaldnl, amely egy
ugyanolyan tvolsgi keresked nemzetsg, mint az vk, m gazdagabb s radsul
nemesebb. Csaldfjukat a mondkban szerepl negyven rmai szentorcsaldig vezettk
vissza, akiket Traianus csszr a keresztnyekkel egytt hozott Klnbe. A Hohen Stran
lv gynyr patrciushzba kltzsk mr csak hnapok krdse volt. Ott kellene a
hrom vele krlbell egyids fival Arnval, Philipp-pel s Richrddal a
kereskedelmet kitanulnia. A vrosban rgta irigyked hresztelsek keringtek az rtkes
btorokrl, kandelberekrl, sznyegekrl, lpcsfeljrkrl, falikrpitokrl s
hajmereszt trtneteket mesltek az alacsony nvs itliai mesterrl, akit a hz ura a
dszterem kifestsre kt esztendre szerzdtetett. De hirtelen, egyik naprl a msikra,
nem beszltek tbbet a dologrl. Jan van der Hlst makacsul hallgatott, mg Belbl sem
lehetett semmi hasznlhatt kihzni. Eltartott egy ideig, mg Johannes rjtt az okra,
igaz, ekkor mr az egsz vros errl pletyklt. A szbeszd szerint az apja s Gero von
Blanckenberg lnk volt egy gyilkossgi gyben, m az tlethozatalkor nem tudtak
egyezsgre jutni, s csnyn sszevesztek. Egy viszly, amit csak felletesen simtottak el,
de semmikpp sem tisztztak, amit az is mutatott, hogy vasrnap a templomba menet
hvsen dvzltk egymst. Nem a hromemeletes, erklyekkel s pomps lugassal
dsztett hz, ami nemcsak szmos tvoli rokonnak, hanem cseldek hadnak is szllst
nyjtott, volt az, ami utn Johannes mg ma is vgydott. Ugyangy kevss rdekelte a
puha gy, a kiads tkezs, a fitogtatott gazdagsg, ahogy megvetette a pazar ruhkat s az
arany kszereket is. A bartsgossgot hinyolta, a szeretetteljes nyltsgot, ami a
hzigazdbl s gyengd felesgbl, Mariannbl radt, a csaldon belli olyan
melegsget s termszetes gynyrsget, amit otthon sohasem lt t.
Tl ks. rkre elmlt. Szve elsttlt s hidegg vlt, ha csak r gondolt. Ki fogadn
be egy olyan ember fit, aki egy fikarcnyit sem trdtt az erklccsel s az illendsggel?
Aki nyltan parznlkodott, s teljes lelki nyugalommal fogadta, hogy a felesge ebben
tnkrement. Igaz, nha Johannes is alig tudta elviselni az anyjt, nem beszlve a gyllet
s az odaads klns keverkrl, ami eltorztotta vonsait, s frje jelenltben
dhngv s gonossz tette. Egyiknk sem birkzik meg vele, gondolta keseren. Sem
n, sem Rutger, anya pedig vgkpp nem. Az ajt felpattant, a btyja llt a kszbn.
Johannes gy ugrott fel, mint akit rajtakaptak, s rlt, hogy a szoba egyetlen ablaka a
tloldalon volt, s csak homlyos tli fnyt engedett be. Nem tudsz kopogni? krdezte
mrgesen. Ebben a hzban egy pillanatig sem lehet hbortatlanul lni. Nagy hibt
kvetsz el, csm mondta Rutger, mikzben lassan bejtt. Ha az ember jobban
belegondol, csak hibkat kvetsz el. Tulajdonkppen furcsa, hogy milyen mlyen sznt
blcsessgekkel gytrd jszakkon t a csinos fejedet. Ha mg egyszer hozzm r,
meglm! A rezignci eltnt, visszatrt a dhe, egyrtelmen, hidegen s veszlyesen.
Mit gondol voltakppen, kivel ll szemben, egy rabszolgval? Lassan a testtel,
hbelebalzs! Mirt kell apt llandan provoklnod? Te tudod a legjobban, hogy a
szemtelen ellentmonds pillanatok alatt feldhti. Ha az ember megtanulja, hogyan bnjon
vele, akkor szinte gond nlkl ki lehet vele jnni. Vgy pldt rlam! Lehuppant mell az
gyra, ami nyikorgott a slya alatt. A sr s a hagyma savas bzt rasztotta, Johannes
undorodva visszahklt. Ezt csak azrt mondod, mert idvel megtanultl laptani. Az
idsebb testvr lesen ellenkezett. Ki mar bele a kzbe, ami a legjobb falatokkal eteti? A
kutyal, amit odavetett neked, hossz tvon taln szk s stt, de mgiscsak megvd a
hidegtl, a veszlyektl, ugye? Radsul napi kt bsges tkezs biztostott. Mirt is
kellene haszontalan tprengsre fecsrelni az idt?
Rutger j nyolc vvel idsebb volt Johannesnl, s jelentkeny testsllyal brt. Combjai a
legjabb divat szerinti testhezll harisnyban duzzadtak a hjtl s izomtl. Az v fltt
kibuggyan tekintlyes pocakot a rafinltan szabott brsonyzeke sem tudta elfedni, zld
szne jl illett finom szke hajhoz. A fiatal, magas homlokn kiss kopaszod keresked
ltalban jl boldogult impozns megjelensvel. m idnknt rzkenyen reaglt, ha
valaki ezzel ugratta. Ma higgadtnak ltszott. gy tnt, a tavalyi v, amit Alicantban,
Murciban s a Baleri-szigeteken fszer- s broktkereskedelemmel tlttt az atyai
vllalkozs megbzsbl, jt tett a vrmrskletnek. Komolyan aggdom rted
mondta jindulatan. Mirt nem trsz szre? Mirt glsz olyasmi ellen, ami gyis
elkerlhetetlen? Nzd, Johannes, mindannyian egy lnc apr szemei vagyunk. A ddapd,
a nagyapd keresked volt, az apd sem kivtel, ahogy n is azz vltam. Van
meglhetsnk, tulajdonunk, tagjai vagyunk a Kereskedk Testletnek, fontos pozcink
van a Tancsban s az lnkk kollgiumban. Most te vagy soron. Engedelmeskedj!
Vedd el a jzan eszed, s hallgattasd el a szved! Lgy vgre olyan megfontolt s
fegyelmezett, amint azt elvrjk tled! Vgl is mr rg nem vagy gyerek. Nem vagyok
gyva, aki a nagy Jan van der Hlst eltt meghunyszkodik. Megvetlek benneteket,
kalmrlelkek, kufrok vagytok, akik csak a pnzre svrogtok Johannes felugrott, s
klbe szortott kzzel llt Rutger eltt. Kereskedk lenntek? Valjban embernyzk
vagytok, akik msok nyomorn gazdagodtok meg, s tmitek tele az ersznyeteket.
Becsletes emberek vagyunk, s ezt te is pontosan tudod ellenkezett Rutger.
Becsletes emberek nevetnem kell! Az n szememben gazemberek, akiket mg nem
kaptak el harsogta Johannes. Amit a kezedbe veszel, azt a szvedbe is teszed! Tudod,
hogy nevezte Szent Ferenc visszataszt gazdagsgotokat? Mocsoknak. s arra intette
hsges kvetit, hogy vessk meg. Eladtk mindenket, s az rt a szegnyeknek adtk.
Egyetlen aranyrme birtoklsa is terheli a lelket s gtolja a szrnyalst.
Meglehet, de nem lehetnk mindannyian koldusok, akik ms kltsgn lnek vetette
ellen Rutger. Vagy szentek, s ha arra gondolok, hogy bmulod a lnyokat, ktlem, hogy
pont te lennl erre alkalmas. Ezenkvl Istennek bizonyra szndka volt azzal, hogy
nemcsak papokat, hanem parasztokat, pkeket, henteseket, aranymveseket s
kereskedket is teremtett. Az embereknek ennik kell, s nem szaladglhatnak meztelenl.
Ezrt tartom nagyon is sszernek, hogy te sszer! Ez a ti nyelveteken
pnzsvrsgot s nyerszkedst jelent. Megfontoltsg! Ezen ti lnoksgot s
alattomossgot rtetek. Mit tudsz te rlam? Az lmaimrl, a vgyaimrl, az imimrl?
Fogalmad sincs rluk! Nem, btym, nem vagyok kzletek val, s nem is leszek soha!
Rutger elgondolkodva nzett r, majd megszlalt. Megijedek, ha gy beszlsz. Ennyi
lzads, ilyen hv! Ezt mind te talltad ki, vagy azrt mondod, mert tl sokat csavarogsz
azzal a fiatal zsid fival s a barna haj kis kocsmros lnnyal a kelmefest negyedbl?
Hagyd ki Esrt a jtkbl! sziszegte Johannes. Az egymsnak tett eskjkre gondolt.
Mindenki egyrt, egy mindenkirt! Hirtelen olyan kzel rezte maghoz bartjt, mint mr
rgta nem. s klnsen Annt! Rutger nehzkesen felllt. Rendben. A te dolgod,
kivel bartkozol, legalbbis addig, mg azt teszed, amit elvrnak tled. Mit fogsz csinlni?
Eltemeted magad egy kolostor falai mgtt, vagy elmeneklsz, mint egy tonll? Akkor
messzire kell futnod, mert az biztos, hogy apt nem lehet eltntortani az itliai terveitl.
Pandolfinivel mr alrtk a tanoncszerzdst. Ha tetszik, ha nem, Johannes, el kell
menned. Nem tudom, mi mst tehetnl. n sem tudom felelte Johannes csendesen.
Mg nem, de mindig van kit tekintete megmerevedett. Ha ms nem, ht a hall.
A hrek egyenesen Straburgbl jttek, s egyltaln nem voltak kecsegtetek. A vendg
ks este, teljesen tzva, fradtan s radsul szomjasan rkezett Recha hzba. Lgy
ldott Urunk, ki Izrael npt kivlasztottad. A te szereteted nem hagy minket elgyenglni
az rkkvalsgban mormolta az imt, mialatt az asszony sltet, lepnykenyeret,
savanysgnak eltett uborkt s pratlanul finom savany kposztt tett az asztalra, utbbi
az egsz kzssgben hres volt. Els tja Lea betegszobjba vezetett, ahol a lnyka
ismt lnkebben az gyban lt. Tzetesen megvizsglta, s gy tnt, elgedett az
unokaccse ltal alkalmazott terpival. Tovbbra is szigor pihenst rendelt, ami
Rechnak nmi elgttelt jelentett, mivel eddig is megtiltott minden ltogatst. Mg a
Lea llapota fell aggdva rdekld Guntram Branttal sem tett kivtelt. Szorong rzs
fogta el, ha az ers testalkat, eltorzult arc keresztny fi arra jrt. Tudta, hogy Lea
kedveli, valsznleg sajnlta, hisz minden szenved teremtmny irnt rszvtet rzett.
Egybknt nem ltszott butnak, st gyes volt s szellemes. Olajjal, homokkal s vzzel
munklkodott, Lenak bizalmasan elrulta, hogy olyan klns eszkzn dolgozik, amivel
mrni lehet az idt. Mivel a kislny imdta az izgalmas trtneteket, btortotta, hogy
mesljen rla. Ez nem lenne baj, de mit keres egy majdnem felntt frfi egy gyermeknl,
mg akkor is, ha Esra bartnjnek, Annnak a rokona? Tudtam, hogy valami
szrnysg fog trtnni! Biztosan ezrt lmodok jszaknknt olyan rosszakat. Recha
vizeskancst s kser bort tett az asztalra, amit egy krnykbeli hittrsuktl vett. Sok id
telt el azta, hogy Salomon nagybtyja, Josef ben Mose utoljra don szlvrosban jrt.
A frfi szreveheten megregedett: korbban barna szaklla mostanra szbe fordult,
egykor sr haja ersen megritkult. Kabtjra s csizmjra agyag rakdott, batyuja
tzott. Tbb mint kt hete sznet nlkl esett, az lland nedvessg beszvta magt a
ruhkba, bekszott a gyrtt kpenyek al, belefolyt a cipbe, amg minden nedvesen
ragads s undort lett. Kln fltt az g most is gy nzett ki, mintha egy
csuromvizes, mlyen lelg kend borulna a horizontra. Mg a hajzst is lelltottk a
Rajnn, az utckat elnttte a vz. gy Josefnek hromszor annyi idbe telt megtenni az
utat, mint rendesen. Hossz veken t gygytotta a klni zsid kzssget, s csak
felesge, Ruth nyomsnak engedve dnttt fj szvvel az Elzszba kltzs mellett, az
asszony ugyanis mindenkppen egyetlen lnya s unokja kzelben akart lni. Btyja,
Dniel slyos betegsge hozta ide, m Recha pontosan tudta, hogy jvetelnek nem ez az
egyetlen oka. Az orvos szvlyesen megksznte, amikor friss vizet nttt a tlka fl
tartott kezre, majd mikzben megtrlte azt, dicsrte a trlkz tisztasgt s
frissessgt. Elmondott egy rvid imt, aztn enni kezdett lassan, szinte nneplyesen.
Recha az els harapsig vrt, de nem brta ki tovbb. Meslj! Mondj el mindent
pontosan, ne hagyj ki semmit! Megrlk, ha csak arra gondolok! Nem ltod, hogy
szinte flholt az hsgtl? szlt kzbe Jakub. Mirt nem hagyod, hogy nyugodtan
befejezze? Hagyd csak! Tudok egyszerre enni s beszlni felelte Josef , s persze az
telt lvezni. Recha, mg Straburgban sincs sok szakcsn, aki felvehetne veled a
versenyt. Kiss meghajolt az asszony fel. Akkor beszlj vgre! kvetelte morcosan,
br a dicsret miatti rmtl elpirulva. Mi trtnt? Emlkeztek mg Armleder
Kirlyra? krdezte Josef, mikzben kiitta pohart. Arra a szrny alakra, aki nmagt
hetvenkedve zsid vernek nevezte, s ngy vvel ezeltt a paraszthordjval Frank-
fldn, a Svb Hercegsgben s Striban dlt? Termszetesen emlkeznk vlaszolta
Jakub. Ki tudn elfelejteni, amit a npnkkel tett? A gyjtogati ell tz csald ide
meneklt, nyolc Trierbe, hat Wormsba. Azta a zsid negyedben szkss vlt a hely,
mert az lnkkollgium mereven elzrkzik attl, hogy a fallal krlvett kerleten kvl
hzakat vsroljunk, mindegy, mennyit fizetnnk
rte. Armleder rmtettei csak a kezdetet jelentettk. Kvette pldjt a ktes Hartmann
lovag, aki Deggendorf tancsosaival s polgraival egytt a vros zsid lakosaira
tmadtak. Az oltriszentsg meggyalzsrl suttogtak Nlunk, Elzszban is hasonl
trtnt jra szaktotta flbe Josef. Van egy fogads, Johann Zimberli, aki szndkosan
szgyenletes hazugsgokat terjeszt lltlag zsidk ltal megszentsgtelentett
oltriszentsgekrl s lemszrolt keresztny gyermekekrl. Egyre tbb kvett gyjt
maga kr. Napszmosok, rablk, elszegnyedett parasztok, llig felfegyverkezett
gylevsz npsg. Egyiknk sincs biztonsgban, ha sszetallkozik ezzel a bandval,
mindegy, hogy frfi, n vagy gyermek. Straburg krnykn mr tbb mint egy tucat
ember lete szrad a lelkkn. Azt mondjk, Rheingau a kvetkez clpontjuk. s a
hatsg? Mit tesz pldul Straburg vros tancsa? rdekldtt Recha. A tancsurak
ezt nem nzhetik ttlenl! Josef vllat vont, most mg fradtabbnak s regebbnek
ltszott. Szt sem rdemel! Azt rebesgetik, hogy a zavargsok egyltaln nincsenek
ellenkre. Valsznleg titkon arra vrnak, hogy Straburgban is megtmadjk a zsid
kzssget. Nhny keresked a vrosban sokkal tartozik zsid bankroknak, nekik jl
jnne egy ilyen gy. Elbb eltiltanak minket a kzmvessgtl s ms foglalkozsoktl,
aztn panaszkodnak, hogy uzsorsok lettnk! Recha hangja keseren csengett. t ve
nincs mr a vrosban olyan zsid pk, halsz, hentes s borkeresked, aki
keresztnyeknek is rusthatna. Szerencsre Klnben van oltalomlevelnk vetette
kzbe Jakub. Legutbb borsos ron, ezernyolcszz klni mrkrt lltottk ki, Walram
rsek s az lnkkollgium. Ezenkvl a negyednket biztonsgos falak veszik krl, s a
kapukat bezrjk jszaknknt. Amit meslsz, Josef, az borzaszt, belesajdul a szvem. De
azt hiszem, nlunk ez aligha trtnhetne meg. Az a levl annyit sem r, mint a darab
papr, amire rtk mondta az asszony felhborodva. Idegesen babrlta fktje
szalagjait, ami a szoksok elrsa szerint elfedte a hajt. Radsul nemsokra lejr. Ez
igaz, de a jv hnapban megerstik. Jakub a vendghez fordult. Walram rsek
biztosra grte. Semmi okunk arra, hogy ktelkedjnk a szavban. gy dntttnk, hogy
drgakvekkel dsztett psztorbotot ajndkozunk neki, hogy hossz tvra elnyerjk a
jindulatt. , Jakub ben Baruch, tnyleg olyan jhiszem vagy, amilyennek mutatod
magad? Recha izgatottan folytatta. Azt hiszed, ez a vesztegets hasznl? Az
oltalomlevelet mindig akkor jtjk meg, ha az rseknek pnzre van szksge. Elre, vagy
visszadtumozzk, ahogy neki tetszik, vagy ahogy a vesztfliai grfok diktljk az rsek
rnak. Bizalom? Nevetnem kell! Walram mindig jtllt a zsidkrt. s gondolj az ers
vdfalunkra Recha erre igazn dhbejtt. A szeme villmokat szrt, a keblei
hullmzottak. Minden, amit eddig olyan hvvel vdelmezett, bizonytalannak s
krdsesnek tnt. Hangja metszv vlt. Bezrnak vele minket, lltlag azrt, hogy
zavartalanul megtarthassuk az nnepeinket. A falakat knny lednteni, fleg, ha van
elegend felfegyverzett, kellen dhs emberk. Ezt te is pontosan tudod! Elbb felbred
bennk a mohsg, aztn kivreztetnek bennnket. Elbb elveszik a pnznket, s ha
elfogy, akkor az letnket. sidk ta gy megy, klnsen akkor, ha mi, zsidk azt hittk,
nem fenyeget veszly. s ez addig gy marad, amg ezek a keresztnyek annyira gyllnek
minket, hogy kpesek lni rte. Nem mind ilyenek felelte Jakub intn. Azt hiszem,
volt alkalmad ezt a sajt brdn megtapasztalni. Nem, nem mind motyogta Recha.
Termszetesen vannak kivtelek, m sajnos tl sokakra igaz, amit mondtam. Mit tegynk?
Vrjunk, amg tlsgosan ks lesz? Arra hivatkoznak, hogy meggyilkoltuk az
dvztt. Josef oldalra tolta a tnyrjt. Ezrt volnnk az ellensgeik. Csak az a j
keresztny, aki gyll bennnket hosszan nzett Jakubra. Bartom, okos s radsul
elrelt felesged van. Attl flek,
ezttal is igaza van. A ltszat ellenre ezek a tmadsok nem helyi, egyedi esetek. Olyan,
mint a szraz erd mlyn parzsl szikra. Elszr csupn egy fa g, azutn tz, vgl
minden lngokban ll. Rosszat sejtek. Nektek is rsen kell lennetek! A btymnak
valsznleg mr nincs sok ideje ezen aggdni, de mi lesz a tehetsges unokacsmmel,
akinek gygyti tudsa hamarosan meghaladja az enymet? Legszvesebben fognm
Salomont, a felesgt, a kt kisfit, s biztonsgba vinnm. Npnkbl sokan
knyszerltek mr erre. gy ltszik, az idk vgezetig mindig tra kszen kell llnunk.
De hov? Ki fogadna be bennnket? krdezte Recha keseren.
A szobban csend lett. A szomszdbl thallatszott, ahogy Lea flhangosan az esti imt
mondta. ldott lgy Urunk, a Vilg Kirlya, ki szavval elhozza az estket, megnyitja a
Tra blcsessgt, s a csillagokat a mennybolton akarata szerint elrendezi. Megteremti a
napot s az jt, a fnyt meghtrlsra kszteti a sttsg eltt, s elhozza az jszakt
Miattunk nem aggdom mondta Jakub, hosszan hallgatva a tiszta lenyhang elhallgatsa
utn. Lassan megregsznk, eddig bks s tartalmas letet ltnk. De mi lesz a
gyerekekkel? Ha arra gondolok, hogy Lenak s Esrnak baja eshet, szrny flelem fog
el. Rettegek suttogta Recha holtspadtan. Ha eszembe jut, min ment keresztl az n
kicsikm! Biztos vagyok benne, hogy hamarosan talpra ll. Azon igyekezett, hogy hangja
ersen s bizakodan csengjen, a valsgban azonban szrnyen flt. Egyttal elhatrozta,
hogy Joseffel ngyszemkzt rszletesen megbeszl mindent. Taln jobb tlete van arra,
hogyan tegyk Let egszsgess, mint tapasztalatlan unokaccsnek. Remlem, hogy a
mi Esrnkra is csodlatos jv vr. Hol van a fi? tudakolta Josef. Csak nem mg
mindig szorgalmasan a knyvei fltt gubbaszt?
Jakub bszkn felelt. Esra tizenhat esztendsen mr ksz frfi, egy fl fejjel magasabb
nlam, s radsul egy kis tuds. Ezttal a Hanukra gyjtotta meg a gyertykat a
zsinaggban. Igaz, mg egy csom butasg kavarog a fejben, s nagy kalandokrl
lmodozik. Nagyon btor, a szve tzes, hasonlt elhalt atyjra, Simonra. De minek is
mondom, hiszen tudod, milyenek a fiatalok! Igen, a gyermekeinkben lnk tovbb
helyeselt Josef eltprengve. k jelentenek mindent, k a Fld sja, a jv, amire
ptnk. Adja Isten, hogy mg sokig bkben tehessk!
Esra meglapult a siktorban. A Hatty mg res volt, habr a konyhban mr gett
nhny fenyfklya s olajmcses, Anna pedig meggyjtotta a sntsben az els
viaszgyertyt, hogy becsalogassa kintrl a vendgeket. Hermann Windeck csak pr napja
ment bele e kltsges holmi megvtelbe, s tntette el a bds, kormoz
faggygyertykat. Eltvolttatta az ablakokrl a durva deszkkat is, amiket kevsb
taszt, vastag, olajozott pergamennel helyettestettek. Az udvarra nz ajt nyitva llt,
nha dallamos hang ttte meg a flt. Anna nekelt, mialatt az asztalokat megtertette, az
egyszer dal a fit hirtelen arra a nyrra emlkeztette, amikor egytt frdtek a Rajnban.
A lny akkoriban pphogy nyolcves volt, Johannes s tz. Egyszeriben rezte az akkori
forr napstst sovny vllain, szagolta a parton nv medvetalpfvet, ltta a fzft,
aminek gai lassan sztak a vzen. A kt fi mr tudott szni, Anna viszont gy
kaplzott, mint egy ijedt kiskutya. Mind meztelenek voltak, nedves brkn csillogott a
napfny. A lny jghidegnek rezte a folyt. Lbujjait sztterpesztve tartotta magt az
iszapban. Zgott a fejk, amikor a lny melegebb ramlatot keresett, hogy pr perccel
tovbb kibrja a kkeszld habokban. Johannes elbizakodottsggal telve ugratni kezdte
Annt, ide-oda merlt lba krl, hogy aztn fjtatva, mint egy pajkos vzi szellem,
valahol felbukkanjon. Sok nevets, prszkls, bohckods s csiklandozs.
Mivel Johannes egyre jobban lenyomta, Anna megrmlt, nyugtalanul csapkodott, szemt
forgatta, amg mr csak a fehrje ltszott. Eltartott egy ideig, mire Esra felfogta, hogy ez
mr nem jtk. Erlyesen oldalra lkte Johannest, megfogta a lnyt, a htra fordtotta, s
kihzta a partra, kzben Anna meglep ervel vdekezett, csapkodott maga krl,
majdnem kicsszott bartja kezbl. J ideig fekdt kapkodva a levegt, mg vgre spadt
arcba visszatrt a szn. Els szava Johannes volt, a msodik Esra. Egy fa al
fektettk, hast kis gak rnyka pettyezte. Hirtelen a fben hever ruhcskja utn nylt,
sietsen eltakarta vele magt, mintha tudatra bredt volna meztelensgnek. A kt fi is a
holmijra pillantott, de egyikk sem akarta lejratni magt azzal, hogy megteszi az els
lpst. A kislny fogai vacogtak, mgis beszlni kezdett. grjtek meg, hogy senkinek
sem mesltek errl kvetelte erlyesen. Ajkai olyan kkek voltak, hogy Esra
legszvesebben mr akkor rzsasznre cskolta volna. Igyekezett nem nzni kerek
combjait, gyermeki, de mr finoman velt cspjt s szemremtestt. gy tnt, Johannes
ugyanezzel prblkozik. Megszllottknt harapdlt egy fszlat, s flig elfordult. Anna
folytatta. Sem apnak, sem Hillnak, sem Guntramnak s fleg nem Reginnak. A fik
buzgn blogattak. Tudtk, hogy amita Anna nagyanyja, Thekla a Rajnba fulladt, azta
a Windeck csaldban szigoran tilos volt a gyerekeknek a foly kzelbe menni. Most
pedig meg akarok tanulni rendesen szni, amilyen gyorsan csak lehet, mg mieltt vge a
nyrnak kvetelztt tovbb Anna. Mire beksznttt az sz, mr gy szott, mint egy
hal, s nem flt tbb a vztl. Volt egyltaln valami, amitl flt? Hagyj bkn,
Johannes, be kell fszereznem a levest. Ne lgy nnepront, Anna! Nemsokra el kell
mennem Itliba, hacsak nem trtnik valami csoda. Ahhoz a szatcshoz,
hogy a tbbiekhez hasonl zsivnny vljak, akik sosem juthatnak a Paradicsomba. Anna
nem volt egyedl, is vele volt. Nedvessg kszott a csizmjba. Hideg, stt, nyirkos tli
nap volt, s nem gyermekkora ragyog, meleg nyara. Esra didergett, de nem csak a
kellemetlen idjrs miatt. Els gondolata az volt, hogy egyszeren bemegy, s
csatlakozik a bartaihoz, ahogy korbban. Mintha mi sem trtnt volna. Ht nem eskdtek
meg nneplyesen, vrket egyestve, hogy mindig segtik egymst? De Anna hanglejtse
valamirt visszatartotta. Maradt, ami volt, az ajt eltt titokban hallgatz. Egy oda nem
tartoz, akit kizrtak maguk kzl. Elmenni! Ezt nem teheted! Nem? Johannes
szomoran felnevetett. Ki akadlyozhatn meg ebben apmat? Hisz ismered!
Termszetesen n! s mirt? Hanglejtse kiss frkszv vlt. Mit tennl, ha tbb
nem lthatnnk egymst? Ha pldul szerzetesnek llnk? Azt sem teheted! Mirt?
hangja srgetbb lett. Felelj nekem, Anna! Mert klnben hossz sznet
kvetkezett , mert belehalok. Nem halsz bele. Sokkal ersebb vagy, mint n.
Ostobasg! De igen! Btrabb vagy, mint Esra s n egyttvve. Gyere, rezni akarlak!
Egy idre csend lett. Mirt emltette meg a nevt? Anna szlalt meg elszr, hangja
egszen mskpp csengett, mint egybknt. Milyen meleg vagy. J az illatod a lny
nevetglt. Vigyzz! Ott ne, szrnyen csiklands. Esrt egy turbkol galambra
emlkeztette. Anna egy pillanatig sem gondolt arra, hogy neki mit kell killnia? Ezt
vgkpp ne! Figyelmeztetlek, ha nem hagyod azonnal abba, kiesik a forr levesestl a
kezembl, s Hilla tombolni fog.
Ezenkvl komolyan gondoltam, amit az elbb mondtam. Hallosan komolyan. Ezt te is
pontosan tudod. Hozzrt! Vajon megcskolta? Johannes meg merte tenni, amirl rgta
csak lmodozott! Esra gyomra sszerndult. Anna hangja nem azt sugallta, hogy
kellemetlenl rezn magt. Inkbb nyersnek hallatszott, szinte mr csbtan. Hnyszor
kellett arra a pillantsra gondolnia, amit a lny Johannesre vetett, frkszn, tprengn,
tele vgyakozssal. Mr rg nem csupn pillantsokrl volt sz, hanem ltszlag vletlen
rintsekrl, mg az jelenltben is. Mi trtnik, ha egyedl maradnak? Ha Johannes
nem vgyik a szerzetesi letre? Mrgez kpzelgsek, amelyek kis hjn megrjtettk.
Sejtsek, ktsgek, flelmek, szrnyek s knzak. Taln az a baj, hogy zsid, a msik
meg keresztny, mint Anna? Vagy az, hogy nem egy nagy kereskedhz sarja, hanem
egy zlogklcsnz fia, aki nagybtyjnl, az htatos rabbinl nevelkedik, s brmit is
tesz, sohasem tanulhat mestersget? Olykor meggyzdssel hitte, hogy fknt ezen
mlik. Ilyenkor tehetetlen dh nttte el a szvt, s jbl mindenben ktelkedni kezdett.
Ksbb, amint megnyugodott, azt mondta magnak, hogy Anna nem olyan. Nem lehet
olyan! Megrti s kedveli t. De nem gy, ahogy Johannest. Esra egy dologban biztos
volt: kt bartja kzt valami olyan jtszdott le szavak nlkl, ami t kizrta s nagyon
magnyoss tette. Nha visszavonult, s napokig, st hetekig kerlte ket. Vgl, ha mr
nem brta tovbb, ismt a lny kzelbe ment, csatlakozott hozzjuk, mintha mi sem
trtnt volna. Nem tehetett mst, mert klnben mg elveszettebbnek rezte magt. A
bszkesge, amivel egybknt annyira dicsekedett, semmit sem szmtott! Mr
megfeledkezett rla. Ha ez volt az r, amit meg kellett fizetnie, ksz volt megtenni. Sz
szerint mindent megadott volna azrt, hogy egyetlenegyszer Johannes helyben legyen.
Az els vendgek mindjrt itt lesznek. A lny mlyet shajtott, mintha egy boldog
lombl bredne fel. Jobb, ha most elmsz. Eljssz jra, ugye? Holnap is gyere, de egy
kicsit korbban, hogy senki se zavarjon.
Johannes bizonyra suttogva vlaszolt, mert Esra egy hangot sem rtett belle. Feszlten
elrehajolt. A pergamenen keresztl csupn kt elmosdott sziluettet ltott, amelyek
kzeledtek egymshoz, vgl sszeolvadtak. A szve hevesen vert a mellkasban.
Cskolznak? Mindkt kezvel beletrt puha hajba? Nem brta tovbb. Esra gy futott
vissza a zsinagghoz, mintha kutyk kergetnk, a knyvek rk ta hiba vrtk, lassan
megtanulta gyllni ket.
Alig rt be a kelmefest negyed utciba, megcsapta az orrt az a szag, amit legszvesebben
soha tbb nem szagolt volna, az oszls s a vizelet undort bze, amiben a brt
szrtelentettk, a halzsr, amivel a brt s az anyagokat kezeltk. Ehhez jrult mg a
kallzmhely kalapcsolsa, a kre csapd kelme csattansa, zajok, amelyeket
gyermekkorbl ismert. Ide, a vros dlnyugati rszbe nemcsak azok a kzmvesek
telepedtek le, akiknek nem volt szksgk sok folyvzre a munkjukhoz, hanem azok is,
akik nem zavarhattk a szagokkal az szakkeleti elegns lakterleten lket. Keskeny s
szles csermelyek hlzata szelte t az utckat, az egyms mell plt hzak a szks
telkek miatt az g fel meredtek. Kiugr emeleteikkel s ideiglenes zugaikkal siralmasan
kzdttek a trbeli korltozottsg ellen. Eddig egyetlen kiadott vrosi ptsi elrs sem
tudta megakadlyozni az ilyen ptkezseket, ha az egyik tulajdonost az ptmny
lebontsra knyszertettk, rgtn kintt a fldbl egy msik. Itt ltek s dolgoztak a
mosk, a tmrok, a kelmefestk, a fehrtk s a nemezksztk, a hzak s mhelyek
kztt csordogl mlyebb vagy seklyebb csermelyek olyan neveket viseltek, mint
Weschbach, Rotgerberbach, Duffesbach s Blaubach. Utbbit azrt neveztk kk
pataknak, mert szinte teljesen felvette a kk festf sznt, Kln legfontosabb s
legelterjedtebb nvnyi festkanyagt. Kemny munka, ami nagy szorgalom s gyessg
mellett is csekly bevtelt hozott, s kiszipolyozta, idejekorn megregtette
azokat, akik naponta hidegben s melegben ezzel foglalkoztak. Regina ezrt sohasem
rtette, hogy testvre, Sophie, aki brmelyik tekintlyes mesterembert megkaphatta volna,
mirt ppen a mogorva kelmefest, Hermann Windeckhez ment felesgl, akinek csupn
kiforratlan lmok kavarogtak a fejben. Sgora akkor s most is gyors meggazdagodsrl
s nagy sorsfordulatrl brndozott, de imi nem talltak meghallgatsra, s eddig
egyetlen becsvgy terve sem valsult meg, ami persze nem tette jobb kedvv. Nha a
minden s mindenki ellen irnyul hallgatag dhvel apjra emlkeztette, aki ugyanolyan
keveset beszlt, de annl tbbet kromkodott s ttt. Amikor ez trtnt, mindig kitallt
valami kifogst, hogy Annt legalbb nhny rra kiszaktsa az otthoni lgkrbl, s
megmutassa neki, hogy a vilg egszen ms is lehet. Taln azrt, gondolta Regina
szoknyjt felhzva, hogy a vizes ton ne legyen bokig nedves, mert ugyan ms okbl,
mint el akart meneklni a szli hzbl, Niklas Brant knyrtelen uralma all. Mi, a
lnyai, szmra csak mlhsllatok, verhet trgyak s haszontalan kenyrpuszttk
voltunk. Hogyan is sejthette volna Sophie, hogy hzassga utn nekem mg
elviselhetetlenebb lesz az letem, addig a szerencstlen napig, amikor vgl bekvetkezett
a katasztrfa, s hogy ennek kvetkezmnyei miatt letem vgig szenvedni fogok? Mly
llegzetet vett. A vllt takar kend elnehezlt a nedvessgtl. A halntka fjt. Mg
mindig nehezre esett visszatrnie apja egykori hzba, ahol Sophie halla utn az j
Windeck csald lakott, mgis idrl idre ert vett magn, s meggtolta, hogy a kszbre
rve az juls nyomaszt rzse eluralkodjon rajta. Regina energikusan kopogott az ajtn,
amit egy kifakult kk hatty dsztett, a szemben lv kocsma nvad jelkpe. Eltartott
egy ideig, amg a sr kis Agnest magval vonszolva Hilla ajtt nyitott. Amint azt a
ltogat mr tbbszr tapasztalta, nem igazn volt szeret anyja gyermekeinek. Fsletlen
s mosdatlan volt, radsul nyilvnvalan napok ta nem frdette meg a gyereket sem.
Fogai kztt telmaradk virtott, formtlan ruhja el kttt
ktnyn tsztanyomok s kosz ktelenkedett. Nagyobb ellentte nem is lehetett volna
szp s tiszta testvrnek, Sophie-nak, akit gyermekszlskor tl korn ragadott el a hall.
Micsoda ritka, elkel ltogat! mondta a Vakond gunyorosan; az Anna ltal
rragasztott gnynv nagyon is illett r. Orra tl hossz volt archoz, szles szjt hsos
ajkak egsztettk ki, amelyek olyan sttvrsen csillogtak, mintha karmazsinnal
festettk volna be. Hunyortott, de nem azrt, hogy bizonytalansgt leplezze, sokkal
inkbb, hogy homlyos ltst javtsa. Imdott unokahgodnak ma kivtelesen nincs rd
ideje. A cselddel odat levest fz. Karjval az utca tloldalra mutatott. Ott llt a
Hatty hossz kocsmahelyisget magban foglal, alacsony faplete. A kmnybl
fst szllt fel. Reginnak eszbe jutott a szk, piszkos konyha, ahonnan egy korbbi
ltogatsakor gyorsan kimeneklt, s magba fojtotta az odaill vlaszt. Estrl estre
tbb a vendg. Dolgozom, ameddig brok, amg ssze nem esem. Ha a gyerek
megszletett, t kell gondolnunk a dolgokat. Nem jdonsg Regina szmra, aki
idkzben az anya s a gyermek mgtt bejutott a szobba. A tglapadl itt is piszkos
volt, s mindenfle szemt bortotta. Agnes kapott egy tlka hideg kst, amitl felhagyott
a hangos srssal. Hilla nagyvonalan kiszolglta magt az odaksztett mustos kancsbl,
m vendgt nem knlta meg. Szk, zegzugos szlhza, amit Thekla lete vgig
tisztra sprt s alaposan kiszellztetett, Hilla kedvetlen uralma alatt szablyosan
tnkrement. A szegnysg szaga rzkelhetbb volt, mint a ltvnya, jllehet a Regina s
Sophie seitl szrmaz nhny btorbl alig maradt valami pen. A rothads llott szaga
terjengett, ami rvz idejn a vros sok kzmveshzt tjrta, radsul enyhn savas
szagot rasztottak a hanyagul trolt lelmiszerek, amiket rg el kellett volna fogyasztani.
A rseket kitlt agyag s rzsefonat szoksos keverke meleggya volt a poloskknak s
egyb krtevknek. Tkletes szer ugyan nem ltezett a sem a szegnyeket, sem a
gazdagokat nem kml laktrsak ellen, de akadt pr hatsos recept, amivel el lehetett
kerlni a legrosszabbat. Mindenesetre a Hilla feszes karjn s a kicsi koszos nyakn
lthat levedz sebek egy kis gondossggal megelzhetek voltak. Elhatrozta, hogy
legkzelebbi ltogatsakor ismt alaposan bekeni Annt szegfolajjal, amit a begink
maguk ksztettek. Ezttal mikor esedkes? krdezte Regina udvariasan, br nem
erltette tlsgosan meg magt. Hilla tulajdonkppen megszakts nlkl vrands volt, de
az vek sorn csak kt egszsges lnynak adott letet. Regina ki nem llhatta ezt a durva,
szke, szabad szj nt, s pontosan tudta, hogy az rzs klcsns, br Hilla vatos volt
vele szemben. Regina jl ismerte az okt. Mgiscsak neki ksznhettk a hzat, mg
maga berte a gyapjszvde s a Duffesbachnl lv malom eladsi rval, amibl a
konventnek kifizethette a hozomnyt. Voltakppen az apja vgrendelete rtelmben
mindent megtarthatott volna. Ez volt a vrldozat, ahogy magban nhatalm dntst
nevezte. Azt hiszem, mjus elejn. Most biztosan ers, egszsges fi lesz felelte
bszkn Hilla. Mind ezt remljk mondta Regina rviden, nem tudva a clzatossgot
magba fojtani. Adja Isten, hogy teljesljn a kvnsgunk. Szent Hildegard tantsa
szerint csak az ers mag s a klcsns hzastrsi szeretet biztostja az ers, szp
figyermek szletst. Mikor jn vissza az n Annm? Elg sok. A fzs utn mg ki
kell sprnie a sntst, aztn kisrolni a kdat. Vgl is nem hajolgathatok sokat. s
Hermann? A fszerben dolgozik? Igen. Guntrammal s a msik kt segddel egytt.
Estig vgeznik kell a darc festsvel, amit Van der Hlst rendelt nla. Undort munka,
mondhatom! Radsul rosszul is fizet. Mg ez a pnzeszsk egyre gazdagodik, az n
szegny frjem a sanyar fizets miatt elveszti az utols tartalkait, s a hta is egyre
grbbb. jszaknknt a fjdalomtl s a kimerltsgtl nem tud elaludni. Ide-oda
forgoldik, felbreszti az egsz hzat, aztn msnap reggel nem akardzik neki kikelni az
gybl. Ltod, nem minden embernek van ideje imdkozni s olvasni, mint egyes htatos
asszonyoknak, akik llandan mist hallgathatnak.
Nyilvnvalan gnyoldott. Kvncsian meredt Reginra. Mit akarsz tle? zleti gy.
Mifle? Hilla legalbb olyan lusta volt, mint amilyen kotnyeles. Pontosan t fogom
adni az zenetedet. A felesgeknt gyis mindenrl tudok. Ezt csak hiszed, gondolta
Regina, s elfojtott egy mosolyt. Azrt sem ktm az orrodra, mi a szndkom a
Schildergassn lv hzzal. s a te Hermannod is csak annyit fog megtudni tlem,
amennyit helyesnek tartok, nehogy alkalma legyen mindent egyik rtelmetlen tervre
pazarolni. Ezttal n tartom kzben a gyeplt, amg Anna ksz lesz sajt dntseket hozni.
Ezt inkbb vele beszlem meg mondta vgl. Nem olyan srgs. Taln blcsebb
elszr semmit sem mondani. Minl jobban tgondolta, annl helyesebbnek tnt az tlet.
Elg, ha a kvetkez alkalommal Elhallgatott. Guntram lpett a szobba. A fivre pp
hrom vvel volt idsebb Annnl. Mosolyt erltetett magra, amit a fi nem viszonzott.
Amikor kicsi volt, folyton a kzelben akart lenni, habr nem tudta megrinteni anlkl,
hogy ne merevedett volna meg. Egyszer elmlt ez az rzs. Azta flt a fi that
tekintettl. Mit tudott? Mit tudhatott meg? Semmit, prblta nyugtatni magt Regina.
Valamennyi beavatott meghalt mr. Thekla, Niklas, Sophie. Csak Hermann lt mg, s
elle annak idejn gondosan eltitkoltak mindent. Ennek ellenre a Guntrammal szembeni
bizonytalansg megmaradt, ami hirtelen elutastsba csaphatott t. Ha a nylszj nem
torztja el az arct, ami magra vonzotta az idegenek tekintett, vonz fiatalember lett
volna. Finom, egyenes orr, magasan l arccsontok, sr, barna stk adtk arca
jellegzetessgt, vilgos szeme zldbe hajlott, ha dhs volt. Hossz, vkony kezt apjtl
rklte, amivel Niklas oly sok fjdalmat tudott okozni. ccse ujjai inkbb finom
eszkzkkel val foglalkozsra alkalmasak, most repedezettek, felhorzsoltak voltak,
rdesek a pctl, stl s timstl.
De ott volt ez a formtlan dudor, a mindent ural seb a szjn sttvrsen, duzzadtan,
soha be nem gygyulan. E szles heg gyermekkortl zrkzott, magnyos farkass tette.
Regina nem tudott anlkl rnzni, hogy ne jutott volna eszbe az els alkalom, amikor
megpillantotta, egy klbe szortott kez, eltorzult arc kis batyu. Knok s knnyek
kztt flelem zte, ami megbntotta vgtagjait, szgyen, ami szinte eszt vette. s
nemsokra ez az anyja letbe kerlt. Taln megint hes vagy? ripakodott r a Vakond.
Nem fradozott azon, hogy akr egy kicsit is bartsgos legyen elhalt eldje testvrvel. A
nylszjas, ers fi, akirl az egsz negyedben suttogtak, kimondottan kellemetlen
rzseket keltett benne. Ha nem lett volna olyan j s megbzhat munkaer, mr rg
gondoskodott volna rla, hogy Hermann kitegye a szrt. Mi msrt jttl ilyen korn
haza? Friss pirostfre van szksgnk felelte kurtn. Regint meglepte, milyen
tisztn beszlt. Bizonyra sok munkjba kerlt, hogy kiegyenltse a torzulst. Biztosan
megfogadta a tancst, hogy kavicsokkal a szjban lljon a vzess mell, s a zgsnl
ordtson. Ez az tkozott anyag nehezen szvja be a festket. Mr ktszer megismteltk a
festst, de a darc mg mindig nem elgg piros. Htul a fszerben kezdte Hilla.
Tudom szaktotta flbe mogorvn. Anna nem segthet a cipelsben? Mint az utbbi
idben mindig, ha tallkoztak, a fi kerlte Regina tekintett. Hilla indulatosan reaglt.
Nem tud. A Hattyban rengeteg dolga van. Taln mindent egyedl csinljak? gyors
pillantst vetve Guntram izmos karjra s szles htra, folytatta. Ezenkvl elg ers
vagy, hogy elbrd. Nem is csoda, amennyi telt felfalsz naponta. Attl legalbb kt
normlis frfi jllakna. A fiatalember csendben kiballagott, hamarosan hallatszott az
udvarrl hangos nygse. A kitmasztott hts ajt rsn Regina ltta, ahogy a htra
rakott hatalmas teherrel veszdtt.
sszeszorult a szve. Hirtelen legszvesebben megsimogatta volna lehajtott barna fejt.
Nagyon magnyosnak, agyonterheltnek, szinte elveszettnek ltszott. A n nkntelenl is
majdnem utnakiltott. Vrj, Guntram, segtek, ez tl nehz neked! De egyetlen sz sem
jtt ki a szjn. Ehelyett csendben, kalapl szvvel bmulta meggrnyedt ccst, aki
dlnglve, knldva ment ki a kapun, s indult el a fszer irnyba.

Harmadik fejezet
A kis Ursula meglepen jl volt, s Anna szgyellte, hogy egszsges ltvnya szinte
bosszsggal tlttte el. A kolduslny arca kikerekedett, szalmaszke hajt egy kendvel
gondosan sszefogtk, stt szeme csillogott. Egyszer, beginaszrke ruhcskt viselt,
amit azonban egy kis csipkegallrral dsztettek. Rgcslva lt a szoba sarkban a
rokknl, s meglep sebessggel grgette ujjai kztt a vilgos lent. A mellette ll nagy
kosrban rncos almk hevertek, abbl falatozott nyugodt llekkel. Az ablak alatti hossz
asztalon egy kis tlkt megtltttek friss kelt tsztkkal fnkkal, pereccel, csigval ,
ezeket stttk hagyomnyosan az egsz vrosban a hsvtot megelz bjt kezdete eltt.
Egy bks, mr-mr htkznapi kp, gy tnt, mintha sidk ta itt lakna. Anna hangulata
rosszabbodott. Felvetttek a kzssgetekbe? rdekldtt flhangosan Regintl.
Azt hittem, ehhez legalbb tizennyolc vesnek kell lenni, s egy csinos hozomnyt fizetni.
Hangja szokatlanul les volt. Regina elgondolkodva nzett unokahgra. Taln vissza
kellene kergetnnk az utcra, ahol hamarosan tdgyulladst kap?
Az ghajlathoz kpest a janur hideg s szokatlanul havas volt, a februr enyhbb, m a
ks szhz hasonlan annl nyirkosabb. Hetekig tart es, stt, elnehezlt gbolt, ami a
vrost moskonyhv vltoztatta. A Rajna megint emelkedett, rvz fenyegetett, habr a
holvads mg el sem kezddtt. Az utols arats pphogy befejezdtt: a krtevk hada
s a szrny tletid j egyharmaddal megtizedelte a rozs, a bza s az rpa szoksos
termst. Ennek kvetkeztben felkszott a kenyr ra, s szinte mindentt kezdett lassan
elfogyni az lelmiszer-tartalk. Radsul Kln agresszv patknyok invzijtl is
szenvedett, a rgcslk a szokstl eltren nappal is vadsztak, st egymsra is
rtmadtak. Az aranysk, ahogy a npnyelv Klnben a latrinapucolkat trfsan
nevezte, szzval talltk a csnyn elintzett dgket a lefolykban s a pcegdrkben.
Hamarosan szrny hresztelsek kaptak szrnyra arrl, hogy ezek a mocskos bestik
megharaptk a gyengket s a betegeket, s csecsemket tmadtak meg a blcsikben.
Vsri nekesek keresztl-kasul vndorolva terjesztettk a rmtrtnetet, miszerint a
kihezett llatok szttptek egy gyermeket, s elevenen felfaltk a szvt. Br a vrosban
senki sem ltott sajt szemvel ilyen szrnysget, ezek a trtnetek elegendek voltak
ahhoz, hogy sokakban rettegst keltsenek. A tapasztalat szerint amgy is a tl vgi
idszakban haltak meg a legtbben. A beginknak rengeteg dolguk akadt a halottak
elksztsvel. Egy rosszul fizetett, radsul hltlan feladat, amit a Tancs nhny ve
rjuk erltetett, mert senki ms nem vllalta nknt. A htramaradottak egyre gyakrabban
tagadtk meg a fizetst. Nha rgalmakat terjesztettek, megvdoltk a beginkat, hogy
elvettk a halott javait, st siettettk a haldokl hallt. Regina rlt, hogy a konvent j,
jvedelmez csipkever munkt kapott az egyhztl, s gy, legalbbis idlegesen,
mentesltek e nehz szolglat all. Nvreimmel megegyeztnk abban, hogy itt lakhat,
legalbbis addig, amg melegebb nem lesz folytatta a fnkasszony. Azutn kzsen
eldntjk, mi trtnjen vele a tovbbiakban. Kzben megtantjuk nhny egyszer
munkra. Vgl is nem rt,
ha megtanul fonni s szni. Hasznosabb lehet a jvjre nzve, mint a dm eltt koldulni.
s megtanulom lerni a nevem, szeretem, ha a toll mksan karcolja a paprt! kiltotta
Ursula. Te tantod t! Anna hirtelen rjtt, mi az az get rzs a mellkasban, ami
knozza. Szntiszta fltkenysg. Mrges pillantsokat vetett a sarokba. Sosem lehet
elegend lny s asszony, aki tud rni, olvasni, nem gondolod? Regina nem vette le
szemt Annrl. Ezrt tantottam meg neked is az bct s mg nhny dolgot, amit
tudtam, amikor nem engedtek iskolba. Nem ment knnyen az apddal, aki olyan
bizalmatlanul figyelt, mint egy rka, s a Vakonddal, aki legszvesebben mr hatves
korodban a tzhelyhez ktztt volna. Felshajtott. Ha rajtam mlott volna, az
oktatsod hosszabb s lnyegesen kiterjedtebb lett volna. De sajnos n csak a nagynnd
vagyok, s egyltaln nem szmtok tudsnak. Egy pillanatra Anna simra fslt fejre
tette meleg kezt. Jellemz Hillra, hogy a lnyt szoros copffal s kintt ruhban jratta,
ahelyett hogy megtantan elnysebben ltzkdni s fslkdni. Ksbb odaadja majd
neki a kk brsony fktt, amit egykor maga viselt. Lgy ht nyugodtan egy kicsit
nagylelkbb ezzel a szegny teremtssel! folytatta csendesen. Mg meg sem
kereszteltk. El tudod ezt kpzelni? Anna nemigen rzett sznalmat irnta. Tl mly volt a
tske. Neki ugyan mindegy, ha az rdg akarja elragadni a lelkt felle viselhet a testn
akr egy tucat boszorknyjelet, s tncolhat a pokol mlyn az idk vgezetig! Mirt
kapja ez a kis kolduslny ajndkba, amit minden vgya ellenre tle megtagadtak?
Biztos vagyok benne, hogy a lehet leghamarabb segtesz e bajon. Remlhetleg a
nagymise elg nneplyes lesz hozz vgott vissza. Ursula lassan felemelte a fejt, de
nma maradt. Szeme sszehzdott.
De mg mennyire! nevetglt pajkosan Regina, aki semmit nem vett szre ebbl.
Tudod, mennyire hasonltasz apdra, amikor megsrtdsz? Krumpliorrod lesz rncokkal,
s gy nzel ki, mint egy zsmbes kelmefest, s nem mint egy fiatal lny. Anna is
nkntelenl elhzta a szjt. Amikor megszlalt, hangja flig-meddig kiengeszteldtten
csengett. Mirt hvtl ide? Hilla egsz reggel errl faggatott. Mert meg kell veled
beszlnem valamit. Reginnak mr megint gombc volt a torkban. Bell oly rg kszlt
erre a beszlgetsre, s mgis inba szllt a btorsga! Remlhetleg megtallja a
megfelel szavakat, hogy az gyet meggyzen adja el, de ne ruljon el tl sokat a
mltbli dolgokrl, amelyek csak sszezavarnk s nyugtalantank Annt. Oldalrl rezte
Ursula szrs, stt tekintett. A lny nha gy tudott bmulni, hogy az ember megijedt!
Valami fjdalmasan sszerndult benne. Ez nem az a lnygyermek, akit mindig kvntl
magadnak, gondolta keseren. Ezt sose feledd! Megvolt az eslyed, de elfecsrelted. Az
id kerekt nem lehet visszaforgatni, brmit is teszel. Menjnk a szobmba javasolta
mellkesen. Ursula mg mindig kvncsian bmult feljk, de Regina kordban tartotta
hangjt s viselkedst. Adni akarok neked egy rendes adag szegfolajat, hogy a
hgaidnak ne kelljen a poloska- s bolhacspstl szenvednik. Elhoztad az vegcst?
Nem vrva ki Anna vlaszt trelmetlenl a sarokba vonta. A kis szoba biztonsgban
felllegzett. Hirtelen gy tnt, hogy mr nem siet. Megigaztotta Anna szmra a faragott
tmls szket, mert tudta, hogy az a kedvenc helye. Elkergette a srtdtten prszkl
macskt, s lelt szemben egy egyszer hokedlire. Dlutn volt, de mg elg vilgos
ahhoz, hogy elmlyedjen a lny vonsaiban, aki egyszeriben meglepen felnttnek
ltszott. Nha-nha felfedezte rajta Sophie nyomait, az llt, az orca vt, a karcs nyakt,
br testvrnl mindez bajosabb s kecsesebb volt. Anna nem azok kz tartozott, akit
kimondottan szpnek neveztek. Ahhoz az orra tl markns, a szja tl keskeny, s a
homloka tlsgosan szgletes.
De ktsgtelenl klnleges ltvnyt nyjtott ber, tvol l szemvel, a finom pihkkel
az lln s a fln, amik mindig megolvasztottk Regina szvt, ha megcsillantak a
fnyben. s rendelkezett valamivel, ami az trsadalmi helyzetben s korban csak
keveseknek sajtja, kort messze meghalad termszetes bjjal, mltsggal,
bszkesggel. Ismt kellemes rzs tlttte el a szvt. Nla megprblhatja jvtenni, ami
a testvrnl nem sikerlt. Sophie szenvedssel teli hallt nem tudta megakadlyozni.
Ahogy az ikerfit sem, akit sietve a Michael nvre kereszteltek, miutn a fogval
vatosan kivettk anyja testbl. Ma is olyan elevenen ltta maga eltt az esemnyeket,
mintha tegnap trtntek volna, s nem majdnem tizenhat esztendvel korbban: a nyri
rekken hsg a szk, felforrsodott szobban, Sophie nyszrgse, sikolya, a mindent
elbort vr, foltok a lepedn, a kendkn, a padln. Ehhez jrult egy tl fiatal, rszeg
bba sivalkodsa, aki nem tudott mit kezdeni a msodik, gyengbb, farfekvs jszlttel,
s aki a flelemtl, a bizonytalansgtl kis hjn sszeesett, a maszlagbl s belndekbl
kszlt keser ital, ami testvrnek a vgrkban ldott ntudatlansgot ajndkozott.
Vgl Hermann dhs, ktsgbeesett arca, amikor megtudta, hogy remnyeivel
ellenttben nem a fi, hanem a lny maradt letben. Sophie mg aznap jjel meghalt,
anlkl hogy a karjba vehette volna a kislnyt. A srjnl Regina megeskdtt, hogy gy
fog gondoskodni Annrl, mintha a sajt gyermeke lenne, s minden erejvel azon lesz,
hogy megkmlje egy szrny sorstl. Tudod, hogy az apd frjhez akar adni? , errl
van sz! Anna kedvetlenl megvonta a vllt. Mr hallani sem brom! Hilla eljuttatta
idig. gy ltszik, komolyra fordult a dolog. Azt is tudod, ki lenne a vlegnyed?
Leonhart Ardin, egy zvegy tmr. Gondolhattam volna! Mirt nem ktyavetyl el Hilla
mindjrt egy sintrnek? A begina nem zavartatta magt.
Azt beszlik, derk ember. Kzel tz segddel dolgoz mester, gyermektelen, radsul
dalis. J a hrneve s nem vagyontalan, m sokkal idsebb nlad. Ismered t? Na s?
Anna szeme izzott. Azt hiszem, egyszer-ktszer ivott apmmal a Hattyban. Egy
moh tekintet, sz szakll aggastyn. Amgy is teljesen mindegy. Elruljam, mirt?
Idejekorn el fog tnni, ahogy a tbbi kr. maga mondta: ki venn felesgl egy
kelmefest lnyt, aki nem szp, s hozomnyul csupn nhny vg barhentet, kt hord
srt s pr kteg lent kap. Mg egy bzl cserzvarga, aki mindennap zld brk kztt
dolgozik, szrtpadlson kszik, sem ilyen buta! Igazn sem az arcodat, sem a testedet
nem kell szgyellned hangzott Regina vlasza. Mg ltben is ltszott, milyen hajlkony
Anna dereka, milyen szp formj a cspje a szegnyes ruha alatt. Elpirult, amikor
nagynnje fesztelenl szemgyre vette a kebleit. Regina tovbb beszlt, mintha nem vett
volna szre semmit. A legfontosabb a szved, s az ragyog, akr a csillagok. Az a frfi,
aki elnyer felesgl, hihetetlenl szerencss. Felllt, kinyitotta, majd bezrta ismt a ldt,
s egy pergamentekerccsel trt vissza. Mindenesetre a tulajdon nem rthat radsknt a
szpsg s az erny mell. Ezenkvl szabadd tesz. letem sorn nagyon kevs
lehetsgem volt dnteni, ezrt szeretnm, ha legalbb te vlaszthatnl. Mi ez?
krdezte Anna elfogdottan. Mit tartasz a kezedben? Egy tulajdont igazol levelet.
Erre jegyzik fel, hogy milyen tulajdona van az embernek. A msolata az
lnkkollgiumnl van lettben, hogy trvnyes legyen. vatosan hajtogasd ki! Olvasd
fel, mi ll rajta! A lny feszlten nzett a pergamenre, amit vrs oszlopokkal kereteztek
s srga szmozssal festettek meg. gy ltszik, az utbbi idben tl sokat lltam Hilla
konyhjban jegyezte meg keseren. A latinom teljesen berozsdsodott. A nevedet
azrt megtallod, ugye? Regina mutatujjval a lap kzepre mutatott. Itt kell lennie,
kzvetlenl az enym alatt.
Igen. Itt van. Anna Windeck. De mit jelent mindez? Regina elgedetten mosolyogva
felelt. Egyszeren azt, hogy a Schildergassban lv hzat rd rattam. Apm rm hagyta
a vgrendeletben, n pedig mg letemben neked ajndkozom. Mr nem vagy olyan
szegny, mint a templom egere, akit a lehet leggyorsabban az els jttmentnek el kell
ktyavetylni, hanem egy tulajdonnal br n, aki megvlaszthatja a sajt tjt. Anna,
szeretnm, ha ezt sohasem felejtend el, trtnjk brmi! a lnyhoz hajolva figyelmesen
nzett r. A dntseidet nyugodtan s okosan hozd meg! Valamivel tbb, mint kt v
mlva tizennyolc leszel. Akkor e konventnek pldul megtisztel lenne, ha csatlakoznl.
Mit szlsz ehhez? Begina legyek, mint te? Nem is tudom hebegte Anna. Egyfell
mindig errl lmodtam, msfell egy leten t alzatossgban s szzessgben lni
sietve elfordult, de nem volt elg gyors. Hogy hvjk? rdekldtt Regina gyengden.
Ismerem? Anna a padlt bmulva blintott. A neve vletlenl nem Johannes van der
Ne mond ki, krlek! Anna lngvrsen felpattant. Mg ha tz hzat adnl nekem,
akkor sem szeretne gy, ahogy kvnom szipogva trdelt Regina el, fejt lbe rejtve.
Azonkvl hamarosan el kell mennie. Az apja, akarata ellenre, vekre elkldi Itliba,
hogy kereskedt faragjanak belle. De Johannes ezt nem akarja, azt mondja, inkbb
meghal. Ltnod kellett volna, hogy nzett, amikor errl beszlt. Mint akinek megjelent az
rdg! Nagyon flek, hogy valami nagy butasgot csinl. Mit tegyek, Regina, hogy
megtarthassam? Mirt nem szeret igazn, mert gazdag, te pedig szegny vagy? Taln
minden megvltozik most, hogy van egy hzad, s gy magad is tulajdonos vagy. Elhzta a
szjt, mintha a gondolat nem tetszene neki klnsebben. Nem errl van sz. Ez nem
rdekli Johannest, pp ellenkezleg, megveti a gazdagokat. Inkbb a termszete ad jabb
s jabb megoldand rejtvnyt. Olyan vltoz s hatrozatlan. Nha a legkedvesebb
szmomra, mskor pedig soha tbb nem akarom ltni. Mgis szntelenl vgydom
utna. Aludtatok mr egytt? krdezte Regina vatosan, s remlte, hogy szve
kalaplst csak maga hallotta. Ha ennek a flig gyermeknek tl korn lesz gyermeke!
Rosszul lett a gondolattl. Lehetetlen! Nyugtatgatta magt. A sors nem ismtelheti meg
nmagt ilyen kegyetlenl. Anna gy ugrott fel, mint akit megcsptek. Miket beszlsz?
Soha! Sohasem! De mr cskolztatok s lelkeztetek? Fejt ismt nagynnje lbe
hajtotta, hatrozatlan mozdulata brmit jelenthetett, s fojtott hangon suttogta. Nha azt
gondolom, hogy egyltaln nem vesz tudomst rlam. Aztn keresztlnz rajtam, mintha
vegbl lennk, s egsz id alatt azokrl a furcsa dolgokrl beszl, amik megrmtenek.
Mit mond a te Johannesed? llandan az utols tletrl beszl, hogy a bnsk s az
istenflk sztvlasztatnak, aztn a brny vrrl, a Messis eljvetelrl, ami amint
mondjk mr nem vrat sokig magra. Szerzetesi beszdnek hangzik. Vonzdik a
papi rendhez? Nem tudom vlaszolta Anna elknzottan. Ne krdezz ilyet tlem. Vrj
csak! Nhnyszor beszlt errl. A minap, mieltt meglelt. Van egy szerzetes a vrosban,
akit nagyon csodl, szinte szentknt tiszteli. Azt hiszem, ferences, Bruno de Berck.
Szinte unottan csengett a hangja, majd visszatrt arra, ami voltakppen nyomasztotta.
Johannes olykor sugrzik, amikor tallkozunk, s el sem akar tbb engedni, mskor meg
napokig kerl, mintha leprs lennk. Hogy igazodjak ki rajta s fleg magamon? Ha
kiteszi a lbt az ajtn, rla lmodom, s nem tudom, mitv legyek, ha mellettem ll. Ez
a szerelem, Regina? Igazi szerelem? Bruno suttogta Regina hangtalanul. ppen
Bruno de Berck! Kezvel gyorsan letrlte az arct. Krdre fogja vonni. Vgre alapos
oka van r, de csak kzvetve vele kapcsolatos. Vgl megszlalt. Szerelem? Nem
tudom. A szavaid alapjn inkbb megszllottsgnak tnik. Nem gondolod? Ha engem
krdezel, a te
Johannesednek fanatikus szeme van. Nem az a frfi, akivel az n Annm nyugodt, bks
boldogsgban lhetne. De n nem akarok bkt! Johannest akarom! Nem vrhatok, amg
visszajn, mert addigra taln reg leszek s csnya. pedig rges-rg elfelejt. A mi
buta, sebezhet emberi szvnk tnyleg tzbl van! mondta csendesen Regina. Nem
olyan knny felejteni, kicsikm, hidd el nekem. Fknt, ha elszr szeretnk. Mg elg
idd van. Kibontotta a copfot, s beletrt a hullmos frtkbe. Aztn rtette a kk brsony
fktt, ami kiemelte Anna szemnek sznt. Kapsz ajndkba egy pomps hzat, s
ksznetknt knnyekben trsz ki, akr egy gyermek. Sajnlom szipogta a lny.
Nem akartalak megbntani, de annyira sszezavarodtam. Jl van. Trjnk vissza a
Schildergassban ll hzra. Az iratot megrzm szmodra ebben a ldban. Bizonytja,
hogy a hz a tid. Igaz, az ajndkozs csak akkor lesz jogers, ha betltd a tizennyolcat,
akkor leszel nagykor. Addig apd marad a gymod, hacsak frjhez nem msz korbban.
Semmikppen sem akarom, hogy az elkvetkezend kt vben vagy a jvend frjed
rtegye a kezt a tulajdonodra. Az utbbit Anna szndkosan elengedte a fle mellett. s
hogy akarod ezt megakadlyozni? Apnak folyton pnz kell. Nagyon egyszeren! Az
gy egyelre kztnk marad. Ne nzz ilyen hitetlenkedve! Azt akarod, hogy mindent
eltkozoljon? Na ugye! Ezzel a hozomnnyal senkinek sem kell szgyenkeznie.
Szlesen elmosolyodott. n szeretnk elsknt rteslni rla, ha a hzassgi tervek
komolyra fordulnak. Anna dhsen felpattant. Mondtam mr neked, hogy apm egyik
jelltjhez sem megyek hozz. Johannest szeretem s ksz! gy sokkal jobban tetszel,
mint az elbb, amikor sirnkoztl. Szeretem, ha szikrzik a szemed. Teht mi lesz?
Meggred? Meggrem. Ksznm a hzat s a fktt. Mirt is nem te vagy az
anym?
Mert a nagynnd vagyok, radsul begina, s amgy sem szerethetnlek jobban. Trld
le a knnyeidet. Itt a konventben sok a kvncsi szempr. Nem kell mindenkinek ltni,
milyen feldlt vagy. Amikor egy id mlva kinylt a folyosajt, Ursulnak mg ppen
idben sikerlt egy stt mlyedsbe hzdnia. Gyorsan llegzett, a flei egszen
felforrsodtak. A tlgyfa ajt rseit rgta tgtotta a krmeivel vagy hajtvel, ha az
htatos nvrek nem lthattk. A rs elg volt ahhoz, hogy minden szt halljon, ami
Regina szobjban elhangzott.
A n illata az ujjaira tapadt, gett a brn. Nyers fahj, pzsma, vad jzmin. Csbt,
titokzatos s erotikus ni illat. Figyelte, ahogy tment a szobn. A selyemruha csillog
anyagnak ltvnya fogva tartotta. A kelme msodik brknt, feszesen simult a testre,
apr gyngykkel hmzett broktszalag vezte szorosan a derekt. Egy kis domborulat
mr szrevehet volt, de csak, ha valaki nagyon megnzte. Pr ht mlva teste mr
tlsgosan kerekded lesz ahhoz, hogy ilyen szorosan befzzk. A gondolat, hogy nhny
hnap mlva vilgra hozza a gyermekket, elragadtatssal tlttte el. Nem ktelkedett
abban, hogy olyan fi lesz, akire vrt, amita csak kpes volt gyermeket nemzeni. Nem
dagadt anymasszony katonja, mint a legidsebb, Rutger, aki llandan meglapult, s
azon fradozott, hogy ne bressze fel a haragjt. De nem is olyan, mint a vilgtl
elzrkz, lmodoz Johannes, aki Bela szmos vetlse utn akkor ltta meg a
napvilgot, amikor anyja mr minden remnyt feladott. Annak idejn Jan srt a blcsje
felett, s azonnal pazar ajndkot vitt Szent Szeverinnek. Msodik fia azta mogorva
ifjv cseperedett, minden apai igyekezet ellenre sem rdekelte a selyem s a fszer.
Csupa dac s szemtelen ellentmonds. Nem kevsb csaldott benne, mint
elsszlttjben, akinek esze gban sem volt vgre sajt csaldot alaptani s unokkkal
megajndkozni, akik megtehettk volna mindazt, amire fiai nem voltak kpesek. Jan van
der Hlst egyrtelmen megknnyebblt, hogy Johannes egy idre elkerl a hzbl.
Mirt ne kldhetn egyttal Rutgert is vissza Spanyolfldre, ahol legalbb nmi
hasznot hajtott a kereskedhz szmra? Akkor szabadon rendelkezhetne mindennel, s
semmire sem kellene tekintettel lennie. Vgre hamarosan megszletik az a Van der Hlst,
akire oly rgen htozott. gy tnt, megrte vrni, mg az ifjsg magja gykban
felgylemlett, s vgre tallkozott ezzel a nagyszer teremtssel, Nanval. Mr azt is
tudta, milyen nevet fog viselni a kis jvevny. Andreas. Andreas van der Hlst mltsgot,
nagysgot s hatalmat sugroz. Mr a gondolattl is izgalomba jtt. Jan parancsolan
kinyjtotta kezt szeretje fel. Mirt is rn be egy fival. A lny fiatal, s frfiereje
teljben van. Sok fiuk lesz. Tucatnyi! Gyere ide vgre, szvem! kvetelte gyengden.
Mirt rohanglsz llandan? Inkbb fekdj ide mg egy kicsit mellm! gyis mindjrt
vissza kell mennem a tancslsre. Aznap reggel a Bels Tancs tizent tagja hatrozatot
adott ki, amiben a henteseknek azonnali hatllyal megtiltja, hogy a Blindejohannsgasst
vrrel s szennyel piszktsk. Egyike a sok szksges hatrozatnak, amiket, tekintettel
Kln nvekv npessgre, a lehet leghamarabb be kellett tartani. Legfbb ideje, hogy a
vros ne pcegdrknt rassza a bzt. Most a ks tli idszakban mg elviselhet volt,
m a tavasz els melegebb napjainak bekszntvel az ers kiprolgs elviselhetetlenn
vlt. A frfi nkntelenl megrzkdott. Mirt kellett ppen most erre gondolnia, ennyi bj
s szpsg kzepette? A lny nevetett, mintha kitallta volna a gondolatait, kzben karcs,
fehr kezvel tovbb tiszttotta a mandult. Susanna Tarlezzo hossz hajt finom, vrsl
hullmokban kiengedve hordta, ahogy a legjobban szerette, megkoronzva egy zld
gyngys fktvel, amit Firenzbl hozattak, s egy halom pnzbe kerlt. Mindegy, neki
semmi sem volt elg drga s rtkes. Ha rajtad mlna mio dio del bosco, napokig nem
kelnk ki az gybl mondta Nana. A frfi szerette szeretje szlvrosnak, Velencnek
a gyakran gnyos dialektust, amin ltalban beszltek, br Susanna meglepen gyorsan
megtanulta a helyi nyelvet.
Taln azt szeretnd, hogy a prnk kztt elevenen elfonnyadjak, s akr egy hal
bdsdjek? Korhoz kpest meglep gyorsasggal felugrott, elkapta a csukljnl fogva,
s maghoz vonta. Szerette a szabadszjsgt, klnsen amikor szerelmeskeds kzben
vaskos kifejezseket hasznlt, s nem fukarkodott a trgrsggal. Attl tartok, hogy erre
nem lesz idd suttogta Jan. Trelmetlenl rntgatta a ruht sszefog szalagokat.
Akarlak! Most azonnal! Vigyzz, carino! Tnkre akarod tenni ezt a szp ruht?
Gyorsabban llegzett, ajkait flig kinyitotta. Harapdlta a frfi flcimpjt, aki szinte eszt
vesztette, amikor szeretje megrintette. Mvszien rtett ahhoz, hogy felizgasson egy
frfit. Mit szmt? Szzat, st ezret veszek neked helyette, ha akarod. Amgy is
meztelenl szeretlek a legjobban. lvezte, ahogy a vkony selyem az ujjai kztt megtrt.
Keblei teltebbek lettek, amita llapotos volt. Addig cskolta s harapdlta rzsaszn
mellbimbit, amg Nana hangosan nygdcselni kezdett. Vrs szemremszrzete a
legels naptl fogva lenygzte. Sok velencei hlgy, utnozva a szaracn asszonyokat,
borotvlta magt, ezrt Nana is kvette e divatot, de a frfi megtiltotta neki, mert
termszetessgben akarta ltni a szrzetet, ami sr volt, de nem rdes s kusza, hanem
selymes puhasg. Mikzben nyelvvel jtszadozott, a n ide-oda himblzott, egyre
hevesebben mozgott, cspje le-fel hullmzott. Elg! Kegyelem! Belehalok! zihlta.
Nem bnom suttogta a frfi. Halj ht meg! Tedd meg rtem! Csakis rtem! Mintha
neki teremtettk volna a lnyt, selyemtest, tzes teremts. Amikor belehatolt, gy rezte,
mintha bre tloldalhoz rne. Nhny heves mozdulat utn Nana sikoltozott, amibe
hamarosan a frfi kiltozsa vegylt. Amint a fiatal lny lgzse megnyugodott, kedvese
gyengden megsimogatta arct. Pilli csukva voltak, keskeny orra mg remegett kiss.
Ilyen tkletes szpsg asszony szolglhatott mintul a Teremtnek az ember
tervezsekor, futott t az agyn.
Ilyennek akart bennnket Isten, s nem msnak. Ilyennek teremtette meg dmot s vt
a Paradicsomban. rzki rmmel szemllte sajt meztelen testt, szes mellszrzett, kis
pocakjt, ami jltrl s gazdagsgrl tanskodott, mg mindig vkony lbt, vgl
frfiassgt, mely az lvezet hossz jtka utn szelden s rtatlanul pihent. Valban nem
egy ids frfi teste, akire betegsg s sorvads vrt! Szeretje visszaadta frissessgt s
ifjsgt. Igen, gondolta, tnyleg gy rzem magam, mint egy msodik dm,
jjszletve. Isten kivlasztottjaknt. Nagyra hivatottan. Nana az n vm, a jv
generciinak anyja. Szeretnk rkre veled maradni mormolta. s mi akadlyoz
ebben? krdezte gyengden mosolyogva, mikzben csbtan s kifrkszhetetlenl
nzett kedvesre. Ki parancsolhatna neked? Jan felnevetett, hisz hzelgk voltak e
szavak. gy beszlsz, mint egy gyermek. Kezdjem felsorolni, ki mindenki? Lssuk csak,
pldul a kereskedhz, a versenytrsaim, a tancsurak, nem utolssorban a fiaim, a
felesgem Nana duzzogva elhzta szp szjt. Azonnal kijavtotta magt. Nem, a
felesgem nem, hisz az te vagy. A msik asszony csupn egy szellem a mltbl. Egy ideig
mg trelmesnek kell lennnk, amg vgre eltnik, s kz a kzben a vilg el lphetnk.
Mr nem tart sokig, ezt meggrem. Tudod mit, szvem? Ez id alatt ptek neked egy
olyan hzat, amilyet mg nem ltott a vros. Egy igazi palott neked, kirlynk
legszebbike. s, ha a fiunk egyszer Pszt hallgattatta el, ujjait a frfi szjra tve.
Aiutami, Ges bambino! Egy szt se tbbet Jan! Szerencstlensget hoz a meg nem
szletettrl beszlni. Ezt mindenki tudja nlunk Velencben. Csak babona! drmgte.
Gyerekes szamrsg, semmi ms! Szeretnk rla beszlni veled. Ma s letnk minden
napjn, az utols llegzetemig. Ftyolos szemekkel szlalt meg. Annyira szeretlek, Jan!
Ha szabad lennl, igazn szabad odaadnm neked a lelkem. A testem s a szvem mr
gyis a tid.
Fejt a lny lbn pihentetve mellette maradt, mg elaludt. Idnknt belekortyolt a testes
vrsborba, amit Marsalbl importlt. Tudta, hogy a Bels Tancs tbbi tagja mr
sszegylt a nagyteremben. Rendkvli lst tartottak a farsangestrl, mivel elz vben
rszeg hordk jjeli vonulsukkor jelentkeny krokat okoztak a vrosban. Nhnyan
behatoltak a zsid negyedbe, randalroztak, s felgyjtottk kt zlogklcsnz bdjt,
msok szemlyesked szalmabbokat lltottak fel a rgi piactren, amelyek a tancsot s
az lnkkollgiumot jelentettk meg, s elgettk ket. Hiba fenyegetztek drki
bntetsekkel, nem zrhattk ki idn sem a hasonl kihgsokat. Mit szmt a tbbi
tancsos hozza meg a hatrozatot nyugodtan nlkle! Mialatt az ordtoz segdek a
vrosban tombolnak, a szeretjnl fog fekdni, halpsttomot s vaddisznsonkt
eszik, kortyolgatja azt a magt itat rajnai bort, amit nemrg szerzett be egy kzeli
borsztl. Aztn Kjesen elhzta a szjt. Mr most izgatottan vrta, milyen des
jutalmat kap a meglepetsrt, amit Nannak elksztett. k is megnneplik a
farsangestt, de egszen msknt. Ilyen gynyrteljes fantzik kzepette, mit rdekelte az
eskje, miszerint minden gylsen megjelenik? Hogy vaskos brsg fenyegeti,
amennyiben nyoms ok nlkl tvol marad? s mi kze a jelmezes alakokhoz, akik
farsangeste valsznleg kirgnak a hmbl, hogy legalbb ezen a vad jszakn
kifejezsre juttassk elfojtott dhket? Amita Jan van der Hlst az eszt tudta, hitt abban,
hogy a bels bkt a flelem, a fjdalom vagy a bnat hinya eredmnyezi. jfent
tvedett. Most mr tudta, hogy a bels bke olyanjelensg, ami ersebb s tfogbb a
tbbi rzsnl. Gyengdsggel telve futott vgig tekintete az alvn. Ez volt ht a
mennyorszg, hazatrs egy tlsgosan hossz szmzetsbl. Itt volt az lete, a
remnyei, a jvje. Mindaz, amire oly rgen hiba htozott. Nem eresztette el egy
pillanatra sem. Bokja, amit jra s jra mereng mosollyal simogatott, melegnek s
sebezhetnek tnt, mint a boldogsg.
Termszetesen megint nla jrt, az itliai szajhnl, aki megmrgezte a gondolatait,
lerombolta a tekintlyt, s a szokottnl is krkedbb tette. Johannes van der Hlst
idkzben mr apja ltzkrl rjtt, mikor megy abba a hzba, hogy parznlkodjon.
Ilyenkor nem a trsadalmi helyzethez s korhoz ill reds kabtot viselte, hanem
fiatalembereknek val ruhkat, testhezll harisnyt, rvid, fzs zekt s menytprmes
burgundi vrs brsonykabtot, amiben szlesebbnek ltszott a vlla. Lptei felgyorsultak,
hangja mlyebb, tartsa bszkbb s egyenesebb lett. Mint egy korosod pva, gondolta
Johannes, mikzben mr nagyon rgen vrt a ktemeletes, hivalkod erkllyel elltott
plet eltt, egy pva, aki tollait tiszttja s buzgn pffeszkedik, mieltt meghgja a
jrct. Kltsges hancrozs, ami mg tbbe is kerlhet. Kinylt egy ablak, majd olyan
gyorsan becsukdott, hogy nem lthatott semmit. Johannes egy knyelmesebb helyet
keresett. Kvncsisgt tulajdonkppen mra mr kielgtette. Reggel ta tudta, mit tervez
apja, hzat pt ennek a nszemlynek, aki eldeinl hatsosabban gondoskodott arrl,
hogy eszt vgleg a nadrgjban hordja. Rutgernek nem sikerlt elg gyorsan az irodban
a paprokat eltntetni, gy Johannesnek elg ideje volt, hogy megnzze az ptmester
terveit. Hromemeletes hz, udvarral, erklyekkel, lugassal, faragott lpcsfeljrval,
kazetts mennyezettel, sajt kttal, majdnem szebb s pompsabb az rseki palotnl!
Vilgoss vlt szmra, hogy Jan van der Hlst ide fog kltzni, s kizrlag azt teszi,
amire vgya hajtja. A Krnengsschenben lv telek ugyanis, amin most egy lebontsra
vr, dledez visk llt, egy khajtsnyira terlt el a Kaufhausgass-ban ll hztl,
amiben Belval s a fiaival lakott. Fzott, sszehzta kpenyt, habr az es rvid idre
elllt, s halovnyan, kiss habozva megmutatta magt az gen a februri napsts.
Nyugaton azonban jfent szrke felhtmbk gylekeztek, ami jl illett siralmas lelki s
testi llapothoz. Pocskul rezte magt, korgott a gyomra. Mr rg megbnta, hogy olyan
hirtelen otthagyta az ebdet, a tlttt malacot, a szalonns
gombcot s az des borsprt, de kptelen volt elviselni apja nelglt arct, Rutger
csmcsogst s Bela szenved arckifejezst. A pincben rejtztt, mg apja
felpntlikzva, akr egy mjusfa elhagyta a hzat, s idig kvette. rk teltek el
azta, lassan besttedik. Valsznleg apja tbbszr hlt a vrsesszke szajhval, hogy
neki s fleg magnak bebizonytsa, micsoda frfi. Vajon adott neki valamilyen szert, ami
megakadlyozta, hogy id eltt kimerljn? lelkezs kzben a flbe suttogott egyet-
mst, hogy nvelje szenvedlyt? Vagy akarattalanul tadta magt neki, hogy Jan
fitogtathassa frfierejt? Akarata ellenre e gondolatok felizgattk, ezek a kpzetek sokkal
intenzvebbek voltak, mint Anna finom illata, s az a gyengd nyoms, amit akkor rzett,
amikor combjaik sszertek. Hirtelen arra vgyott, hogy apja helyben legyen, hogy
karjban tartsa az itliai nt, hogy brn rezze az ajkt, hogy megrintse sima, tzes
testt, ami elolvadna, mialatt mohn fl hajol. Az rdg csalka kpe, nem ms!
Johannes jl tudta, ki breszt benne ilyen csbtsokat. Egyszeriben kikptt nylt is
kesernek rezte. Mirt lldogl itt rk ta, akr egy gazdjt vr hsges kutya? Hogy
apja arcba vgja, mindent tud? Hogy megfenyegesse, mindent kikrtl, ha nem
vltoztatja meg a vlemnyt, s nem hagyja, hogy itt maradjon? s aztn? Mi lesz, ha
tnyleg nem kell elmennie? Nap mint nap Rutgerrel egytt az irodban hordkat
ellenrizni, zskokat regisztrlni, az uszlyok iratait felgyelni? Vsrokon az rakrl
alkudni, a versenytrsakat lnoksggal s fortllyal rszedni? Vgl rmket szmolni,
vltt bevltani, ahogy ez manapsg egyre inkbb szoksos? Amit a kezedbe veszel, azt a
szvedbe veszed. Johannes szinte hallotta a Szent meleg, jsgos hangjt, aki lemondott
fldi javairl, miutn Jzus kivlasztotta. A szve felforrsodott. Nem, Ferenchez
hasonlan sem szletett kereskednek, s nem szabad, hogy valaha azz vljon! Ismt
kinylt egy ablak. Elszr egy vrses hajzuhatagot ltott, aztn egy vkony, fehr kart,
ami meghatrozhatatlan mozdulatot
tett. Taln neki integetett? Megdbbenve maradt rejtekhelyn, mint akinek fldbe
gykerezett a lba. Az dvzls megismtldtt. Rgtn utna egy l horkantsa
hallatszott. Johannes meglepetten nzett krl. Azonnal rjtt, hogy a jelzs nem neki
szlt, hanem a kzpmagas, karcs frfinak, aki ppen leszllt a lovrl, s
visszaintegetett. Jl ismerte a jvevnyt. Datini volt, a furcsa aranyszem lombard, aki
tanoncszerzdsnek kzvettsben kzremkdtt. Nagy, magabiztos lptekkel
kzeledett a bejrathoz, kopogtatott az oroszlnfejjel, s mr el is tnt a hzban. Johannes
minden csontjban rezte a hideget. Maga sem tudta az okt, de egyszeriben rbredt,
hogy hiba vrt. Apja bizonyra egy hts kijraton keresztl szrevtlenl elhagyta a
szerelmi fszket. Mr megint bolondd tettk. Valsznleg Jan van der Hlst mg egy
gnyos mosolyt sem pazarolt volna fia gyerekes fenyegetseire, hanem a megvets s az
unalom utnozhatatlan keverkt arcra ltve fintorgott volna, ami meg-semmistbb volt
minden dhkitrsnl. Mit tegyen? Kihez forduljon most, hogy a hossz habozs utn mr
alig marad id a cselekvsre? Luccba utazst kzvetlenl a hsvti nnepek utnra
tztk ki, ha a h elolvadt, s az alpesi hgk jbl jrhatk. Ha meg akarja menteni a
lelkt, ez nem trtnhet meg! Vonsai hirtelen kisimultak, a bizakods nyomai visszatrtek
arcra. Taln mg nincs minden veszve! Van valaki, aki lehet, hogy megmentheti a
legrosszabbtl. Bruno de Berck, bartja s tisztelt tanra. Mieltt igazn a tudatra bredt
volna, elindult, majd futni kezdett, vgl rohant a minorita kolostorhoz, ahogy a lba brta,
mint aki tbb nem vesztegethet el egyetlen rtkes pillanatot sem.
A Hall Angyalval folytatott harc vget rt, a haldokl orra al tartott kis toll mr nem
mozdult. Daniel ben Mose kilehelte lelkt. Salomon lezrta apja szemt, aztn gyengden
becsukta a repedezett ajkakat. Arca majdnem olyan spadt volt, mint a halott,
akit letakart egy fehr kendvel, miutn felesge, Esther, fiai, Aron s Chaim, valamint a
krltte ll rokonok, bartok megrintettk. ldott lgy Urunk, a vilg kirlya, aki az
igazsg brja vagy Kt asszony behzta a stttket a hzban, letakartk a fnyezett
rztkrket. Jakub, aki egsz id alatt flhangosan imdkozott, hirtelen vgtelenl
fradtnak rezte magt. Dniel szemlyben nemcsak egy bart halt meg, hanem a zsid
kzssg egy kivl tagja is. Nem volt indulatos ember, hanem ppen ellenkezleg, hite
alapjn folyvst mrskletre, megfontoltsgra intett minden krdsben. Esra
kifejezstelenl meredt a halottra. Mellette Josef nehezen llegzett, elfordtotta arct, de
nem srt. Akkor sem, amikor a Chevra Kadisa, a Szent Egylet frfijai s asszonyai
munkhoz lttak. Egy ima elmondsa utn levetkztettk a halottat, kinyjtztatva
lefektettk a padlra, s letakartk egy fehr lepedvel. Ezutn eltvoltottk a halott
gyrl a lepedt s a takart. Kvetkezett a mosdats: egy fazk langyos vzzel gondosan
lemostk a testet, megtiszttottk a kezt, lbt s a krmt, kzben Jakub flhangosan
elmondta az elrt zsoltrokat. Vgl kvetkezett a Tahara. Hromszor meglocsoltk a
htra fektetett testet, s hromszor elmondtk Mzes e ritulis mosdatshoz tartoz
szavait. Mert ezen a napon engesztels lesz rtetek, hogy megtiszttson titeket; minden
bntktl megtisztultok az r eltt. A szomszd szobban Lea szorosabban simult
nagynnje meleg, kerekded testhez, ami oly vigasztalan elevennek rzdtt. Majdnem a
vllig rt, igaz, Recha nem volt ppen magas termet. Lea veszlyes betegsgnek
hossz hetei alatt ntt, m annyira lesovnyodott, mint egy hez madrka. Egy ers
akarattal megldott madrka. Semmivel sem lehetett rvenni, hogy otthon maradjon,
mikzben az egsz csald a haldokl Dniel gyhoz sietett. Ragaszkodott hozz, hogy
is menjen, habr snbe tett lbval nehezen tette meg a Salomon hzhoz vezet rvid utat.
Elg nehz volt egyltaln elkszttetni a favzat, s tbb prba utn mg most sem
illeszkedett tkletesen.
Mi trtnik most vele? suttogta, tgra nyitva nagy, sttbarna szemt. Recha sgva
felelte. Visszaadjk a fldnek, ami befogadja. Porbl lett s porr lesz ahogy
mindannyian. Ezt mr szzszor is elmesltem neked. s aztn? Nincs aztn. Ott vr az
utols tlet napjra. Lea trelmetlenl rzta a fejt, sr, fekete copfja lobogott. De mi
trtnik a lelkvel? Az is vrakozik? tudakolta. Odat kzben megtrltk a halottat, s
csendben radtk az egyszer fehr halotti ruht, amit minden zsid viselt az utols tjn:
sapka, ing, nadrg, v, harisnya s az imakabt. Vgl betettk a vilgos fakoporsba. A
por porr lesz, ami volt. A llek Istenhez tr meg, aki adta. A llek halhatatlan, s amikor
eljn a Messis, a Paradicsom visszatr a Fldre hangzott Recha vlasza. A halottak
akkor feltmadnak? Lea nem fogyott ki a krdsekbl. A halottas szobban Jakub egy
csipetnyi finom port szrt elhunyt bartjra, a Szentfldrl val fldet, amit ilyen szomor
alkalmakra egy zacskban rztt. Ezt kveten lezrtk a koporst. Recha csendesen felelt
unokahgnak. Ezt jobb, ha a nagybtydtl krdezed, vgl is a rabbi, nem n, vagy a
btydtl, aki rszletesen tanulmnyozta a szent knyveket. Most menj a tbbi
asszonyhoz, s segts nekik az elkszletekben. Nekem srgsen beszlnem kell
Jakubbal. A kislny mellett maradt, amg nehzkesen tsntiklt a konyhba, de leplezte,
hogy a szve mennyire sszeszorult. Recha jl ltta a vkony izzadsgcskot, ami nhny
lps utn megjelent a kicsi homlokn, hallotta az elfojtott nygst, amivel fjdalmt
prblta lekzdeni. A vastag gyapjruha jtkonyan elfedte a snt s a fejletlen lbat, ami
mr most szreveheten rvidebb volt, mint a msik, de gy is mindenki messzirl
lthatta. A lnyeg, hogy Lea letben maradt, amint azt Salomon helyesen mondta, de nagy
rat fizetett rte.
Energikusan megfordult, s csak a halottas szoba eltt lasstott. A kopors mellett mr
gett a halotti mcses. Jakub! szltotta halkan a frjt. Gyere ki egy pillanatra,
krlek! Fontos. Sosem ltta mg ilyen vkonynak s fradtnak. Legszvesebben azonnal
gyba dugn, mell fekdne, hogy tlelve sovny testt a lehet legtbb letet plntlja
bele. Nem is akart belegondolni, hogy rezn magt, ha lete prja fekdne Dniel helyn!
Minden ember haland, s az regsg kzeledik, gondolta szomoran. A Hall Angyala
taln ppen rm vagy r vr. Minden erejvel azon volt, hogy elzze e gondolatokat. Mi
lehet most olyan fontos? krdezte tompn. Egy bartot kell gyszolnunk. Egy
bartot, akit mg ma az rkkvalsg hzba kellene vinnetek vetette fel az asszony.
Ma? Hogy gondolod ezt? Ezen az jszakn virrasztunk Daniel mellett, holnap pedig
kivisszk a zsid temetbe. Ahogy atyink szoksa sidk ta megkveteli. Holnap,
farsang estjn, amikor az ifjak csnyeket kvetnek el, s g kerekeket grgetnek a
vroson keresztl? Elfelejtetted, mi trtnt tavaly ezen a napon? Nem emlkszel, hogy
tmsztak a falon, aztn brahmnl s Gideonnl mindent apr darabokra trtek? t
akartok menni vllatokon a koporsval az egsz keresztny negyeden? Hagyj bkn,
asszony! mondta Jakub trelmetlenl. Ehhez te nem rtesz! Mirt kell mindig s
mindenhol beleavatkoznod a dolgomba? Mert nem szeretnm, hogy egy lyukkal a
fejeden, vagy bezzott mellkassal hozzanak haza ellenkezett Recha. Jakub ben
Baruch! Elg, ha egy halottat kell siratnunk a kzssgben! Josef kzbeszlsa szaktotta
flbe a vitt. Igaza van, Jakub. Straburgban tbbszr tltnk hasonl dolgokat. Ha
maszkot viselnek, ersnek s srthetetlennek rzik magukat. Egyiknk sincs biztonsgban
tlk. Klnsen ezekben a szrny idkben, amikor sokaknak az letnk mit sem r.
Mi, a fiatalok s ersek megvdhetnnk magunkat! kiltotta Esra. Jjjenek csak, s
merjenek hozznk rni! klbe szortotta a kezt. Ezeknek a keresztnyeknek ltniuk
kellene, mit jelent zsidnak lenni! Hisz nem rosszabbak, gyvbbak, vagy
alacsonyabbrendek nluk. Meg fognak lepdni, mi minden fog trtnni! Jakub dhsen
emelte fel a hangjt. Hallgass, Esra! Elfelejtetted, hol vagy? A fi elvrsdtt, s
lehajtotta a fejt. Egybknt ez nem csak rd vonatkozik. Mindannyian megfeledkeztnk
rla egy pillanatra. Azrt vagyunk itt, hogy megadjuk egy igaz testvrnknek a
vgtisztessget. Rnzett Rechra, Josefre, majd Salomonra. A fiatal orvos szrevtlenl
blintott, s halkan megszlalt. Ez igaz, de kivtelesen tegynk gy, ahogy a felesged
javasolta. Apm nem akarn, hogy a temetsn valakinek baja essen. Mi lesz a halotti
vmmal? tudakolta Jakub. Mi van, ha a Tancs akadkoskodik, amirt nem idben
fizetjk meg? Szndkosan provokljuk ket? Utlag is kifizethetjk ragadta maghoz
btran a szt Esra. Recha helyeslen blintott. Ez gyis csak az egyik a szmos
ksrletk kzl, hogy nyerszkedjenek rajtunk, vagy megalzzanak bennnket. Mi msrt
jelltk volna ki a mentsvron kvl a temetnket? Csak azrt, hogy t kelljen mennnk az
egsz vroson. Mindenki csatlakozott e vlemnyhez, vgl bels meggyzdse ellenre
Jakub is beleegyezett. Sietve rtestettk a srskat, s alig rkezett meg az zenet, hogy
elvgeztk a munkjukat, mris elszlltottk a halottat. A nk otthon maradtak, ahogy azt
a szoks megkvetelte, br Recha sokat adott volna azrt, hogy kvethesse a koporst.
Nem maradt ms, mint elfogyasztani az egyszer halotti vacsort, kenyeret s ftt tojst,
ezenkvl nem tudta s nem akarta Let egyedl hagyni. Mlyen legbell azonban nem
volt kpes
megnyugodni, alig vrta, hogy a frfiak Esrval s Jakubbal psgben visszatrjenek.
pphogy elrtk a Szent Apostolok-magaslatot, amikor mr egyre tbben kvettk ket.
Elbb ngy frfi, aztn hat, vgl tz, vagy mg tbb. A vros itt nem volt olyan srn
beptve, mint a Rajna mentn, egyre tbb kert, st kis, kopr cserjsektl vezett mez
vegylt a hzak kz. Esra, a hat koporsviv egyikeknt, letben elszr rezte az
idegenek jelenltt a bordi kz keldtt g tvisnek. Bizonyra a tbbiek is
szrevettk, mi trtnik mgttk, de egyikk sem szlt egy szt sem, vagy lasstotta le a
lpteit. Vgl Esra nem brta tovbb, s flig htrafordult. Rmlten fordtotta vissza a
fejt. Nem fiatalok, fktelen segdek s inasok voltak, akik btorsgprbra vadsztak.
Felntt frfiak jttek, nyugtalantan kzeledve a sarkukban, stt arc, feltnen
szegnyesen ltztt frfiak. Nhnyan rszegnek ltszottak, mert enyhn tntorogtak.
Lehet, hogy Armleder, vagy Zimberli s bandja? krdezte ijedten. Nyugodj meg,
fiam! Jakub bizonyra rezte unokaccse nvekv feszltsgt. A szoksos cscselk!
tonllk, tolvajok, a Perlengasse csapszkeibl kborolnak erre. Csak pffeszkednek,
hogy rnk ijesszenek, de nem mernek minket megtmadni. Hiszen halottat visznk a
srjba. Ez nemcsak ktelessgnk, hanem rgta szavatolt jogunk is! Ebben a pillanatban
esett az els agyagdarab a fehr koporsra. A csoport botladozott, mert pran meglltak,
msok tovbbmentek. J alkalom a hordnak a kvetkez darab elhajtsra. Aztn replt
a harmadik, a negyedik, a sokadik. Egy embert sem talltak mg el, csak a koporsra
tapadt stt, nedves fld. A vonul csapat hirtelen megllt. Jakub felemelt hangon
megszlalt. Hagyjatok minket bkn! Meg akarjtok tagadni a vgtisztessget egy
halottl? Semmikppen. Hisz csak a halott zsid a j zsid! kiltotta durvn az egyik
ldz. A tbbiek helyeslen rikoltoztak.
Tegyk le a koporst s trgyaljunk velk? Salomon hangja fojtottan csengett.
Trgyalni? Csak bajt akarnak, semmi mst szlt kzbe Josef ingerlten. Menjnk
tovbb, ne hagyjuk, hogy provokljanak! Alig fejezte be a mondatot, halntkt eltallta
egy nagy k. Megingott, azutn elesett. Ekkor a kopors lecsszott a vllrl, s
aggasztan megdlt. A mellette ll ers, vrs haj Saul rmlten elengedte, Jochem, a
kzpen ll szintgy. A kopors nagy robajjal balra dlt, olyan hirtelen, hogy a jobb
oldali sor pphogy biztonsgba tudta helyezni. Most mr zporoztak a kvek, akr a
viharban. A tmadk bizonyra magukkal hoztk, mert az utcai tartalk hamar kifogyott
volna. Daniel bartai elszr is kezkkel s karjukkal megprbltak vdekezni a dhdt
tmadssal szemben, vgl elsknt Esra lendlt ellentmadsba. tkozott gyva alak!
kiablta mrgesen. A halott mr nem tud vdekezni, de kpzeld csak, az l zsidk jl
cloznak. El az tbl, gazember! Telibe tallta a szakllas orrt, aki nem tnt jzannak.
Felordtott, akr egy sebzett medve. Vr frccsent ki az orrbl. Megl! Ez a zsid
diszn meg akar lni vlttte. Mire vrtok mg? kiltott a ksrinek Esra.
Figyelmeztet jelknt lebegett a szeme eltt az alamizsnt koldul mutatvnyosok kpe,
akik magukat s gyermekeiket kznevetsg trgyv tettk. Akkor nem repltek kvek.
Most azonban igen. Egyszeriben dhsnek s ersnek rezte magt. k egy keresztre
fesztetthez imdkoznak, mi a szent knyveinket tiszteljk. Ezrt rosszabbak vagyunk
nluk? Ugyangy vreznek, mint mi, ha eltalljuk ket, s kiablnak, ha fjdalmat
reznek. Ht nem ltjtok? Gyengk s nem ersek! Gyernk! Hadd lssk, kivel llnak
szemben! Vagy meg akartok halni, mint egy ldozati brny, ahogy sokan az eldeink
kzl? A sebeslt cimbori rvid idre felhagytak az ordtssal, annyi idre, hogy a
megtmadott zsid csapat is meggondolhatta magt. Egyttesen kvettk Esra pldjt. A
kvek ide-oda repkedtek, mindkt oldal eltallta a msikat, de komoly srls nem volt
tbb.
Josef viszont mg mindig az utcai rokban fekdt: spadtan, de legalbb ismt
eszmletnl volt. Vgl az Esra krl ll frfiaknak sikerlt elnys helyzetbe kerlni.
Elsncoltk magukat a kopors mgtt, s clzott dobsokkal egyre inkbb vdekezsre
knyszertettk az ldzket. Amikor a banda ltta, hogy nem szmthat gyzelemre,
visszavonult. Az utols, aki egy lapos kovakvet hajtott, egy fogatlan ppos gyorsan
felvette a nylcipt, s elinalt a fldek irnyba. Egy idre csend tmadt. A frfiak utn
nztek, akik gonosz ksrtetknt elvesztek az alkonyatban. Salomon megknnyebblten
llegzett fel. Szerencsre most az egyszer jl vgzdtt! Remlem, hogy nem lesz
folytatsa a szemet szemrt, fogat fogrt elv alapjn. Valsznleg ez az egyetlen, amit a
hitnkbl megjegyeztek. Ezt a dlutnt mindenesetre nem fogjk egyknnyen elfelejteni
felelte Jakub, s szigor arckifejezse ellenre gy hallatszott, mint aki nem bnta meg
tettt. Felteheten mg meg kell szokniuk, hogy a zsidk vdekeznek, s nem
hunyszkodnak meg. Legfbb ideje, hogy mihamarabb megtegyk fzte hozz Esra
alig titkolt bszkesggel.
Josef, miutn unokaccse megvizsglta, bizonygatva, hogy nincs komoly baja,
ragaszkodott ahhoz, hogy elfoglalja korbbi helyt. Ismt vllukra vettk a koporst.
Ezttal sikerlt a halottat hbortatlanul az rkkvalsg hzba vinni, a vrosfalon kvl
lv zsid temetbe, ahol Dniel ben Most atyik szoksa szerint eltemettk, ppen
idejben, mieltt a nedves, felhs jszaka beksznttt.
Nyugalma nem tartott sokig. Amikor lassanknt kivilgosodott s egyre ersebben esett,
a pirkadat fak fnye a szrnysg s a pusztuls kpt mutatta. Meggyalzott srok,
sztszrt, bemocskolt srkvek. A legszrnybben azzal a hellyel bntak el, ahov nhny
rval korbban Danielt bartai rk nyugovra helyeztk. A fldet
elhordtk, a koporst kinyitottk, a halottat kiemeltk s levetkztettk. Meztelenl fekdt
a fldn, arccal lefel. A legszrnybb az volt, hogy megblyegeztk. Sovny, elsorvadt
hta magn viselte borzalmas diadaluk jelkpt.

Negyedik fejezet
Guntram Brant j ideje srolta kezt s alkarjt vzzel, szappannal, de hiba keflte
erteljesen, csak nem akart tiszta lenni. Elhzta a szjt. Elg baj, hogy az emberek
folyton az arcrl pusmogtak, nem kellene rgtn ltniuk a kelmefestkre jellemz, tarkn
foltos brt is. Elhatrozta, hogy kihasznlja az eslyt arra, hogy egy legyen a sokasgban
ma jjel nem kell senkinek ltnia blyegt. A hta mgtt azt suttogtk, hogy
nagypnteken fogant, de ennl szrnybb hresztelsek is keringtek. Ezrt kell egsz
letben bnhdnie. Fradozsa ellenre a kk cskok mg mindig jl ltszottak, ezeket a
taposott, majd prselt festhamuval val lland munka okozta, a nagy, barns foltok a
festbuzrtl szrmaztak, amit az utbbi idben zskszmra hoztak Tringibl Klnbe. A
knyknl szrtott hamvas fonya stt maradvnya ktelenkedett, amivel a barhentet
festettk feketre, mellette sfrnycskok tanskodtak arrl, hogy nemrg az rseki orntus
fekdt a festkdban. A jvedelmez megbzs azonnal jkedvre dertette Hermannt,
sgort s mestert. Sajnos a mrtket nem ismer rsek mg mindig nem fizette ki
adssgt. Ennek megfelelen Windeck kezdeti rme gyorsan elszllt. Mg ha Walram
von Jlich udvarmestere ki is egyenlten a szmlt, mi haszna lenne belle? Guntram
csggedten srolt tovbb. Teljes szvbl gyllte a pcot, a timst, a sznezket a
festfvet, a szantlft, a rzrozsdt, a festbuzrt. A lelkt odaadta volna, hogy soha az
letben ne kelljen tbbet szagolnia a szrs gubacs, a savas
hamuzsr s a borksav szagt. Soha tbb nem akarta a merkanalat a bzl lbe mrtani,
a nehz blkat benedvesteni, kifeszteni s megszrtani. Ne kelljen tovbb
kelmefestnek lennie, hanem azt tanulhassa, ami gyermekkora ta ellenllhatatlanul
vonzotta. Hajnaltl ks estig festeni, vegyteni, hgtani taln olyan fiatalembernek val
feladat, aki semmi mst nem szeretett, mint a szmsorokat s a mechanikt? Aki a
minorita kolostornak egy szempillants alatt hengeres csrlvel elltott kutat tervezett,
amihez jelents ert megtakart taposkerk is tartozott? Aki bszke volt
kzgyessgre, s ha rajta mlott volna, jszakkon t a csillagokkal teli eget figyelte
volna? Aki arrl lmodott, hogy sajt kszts kronomtervel lehetleg pontosan
meghatrozza az idt, mert veken keresztl hiba imdkozott azrt, hogy gyorsabban
teljen? Anyja meghalt, mieltt emlkezetbe vshette volna, apja hamarosan kvette.
rksg, szeretet, melegsg nlkli let. Az rva finak csak a kelmefest Hermann
maradt. Sophie zvegye valamikor felesgl vette a buta Vakondot, aki a lnyokkal egytt
kelletlenl t is befogadta. Regina a beginakonventben sajt lett lte, s kizrta t abbl.
Annak idejn az id volt a legdzabb ellensge, egy knyrtelen ellenfl, aki alig hagyta
megnni s megersdni, s tl hossz ideig knyszertette trdre. Nha attl flt, sosem
rik frfiv, hogy vdekezhessen a vilg gonoszsga ellen. Most mr ers felntt.
Megszerette az idt, s arrl lmodott, hogy meghdtja, mint egy kvnatos asszonyt.
Idkzben megtanult vigyzni magra. Amita az eszt tudta, mindig gnyoltk a klseje
miatt. Taln ez sztnzte szerkezetei megalkotsra. Lthatatlan szrnyakkal reptette a
gondolat, hogy egyszer megmutatja, mire kpes, azoknak, akik ma ujjal mutogatnak r,
vagy titokban keresztet vetnek, ha tallkoznak vele. Az asszonyoknak, akik htuk mgtt
kereszteztk ujjaikat, s gyermekket vdn magukhoz vontk, a frfiaknak, akik gyvn
kerltk a tekintett, vagy szemtelenl az arcba bmultak. A
bizonytsi vgy klnsen Regina, a bszke begina fel volt benne ers. Elg volt r
gondolnia, s mris sszeszklt a mellkasa, s mgis folyton eszbe jutott, mintha valami
knyszer lenne, ami ell nem meneklhet, sem nappal, sem elalvs eltt. Valami
lthatatlan fonal kttte hozz, s pontosan tudta, hogy ezzel nvre is gy van, habr
kifel mindent megtett, hogy ennek az ellenkezjt bizonytsa. Tudta, hogy Regina a
hzban van, mg mieltt benyitott volna az ajtn, s orrt megcsapta volna a finom
levendulaillat, ami a durva szagokat elnyomva terjengett. Nha napokkal a n rkezse
eltt megrohanta az rzs, hogy el fog jnni. Tudta, mi szomortja el, mi okoz neki
rmet, s mivel lehet megsrteni. Mintha egyik rsze lenne, egy nemkvnatos, utlt rsz,
amitl dhdten igyekezett megszabadulni. Vajon mit tett, amirt gy elutastotta? Milyen
bnt kvethetett el, amirl maga sem tudott? A finak fjt a szve, amikor oly durvn
elfordult tle, hisz lt benne nhny halvny, eltnedez kp, ami egszen msra utalt.
Annak idejn gyacskja fl hajolt, ha egyedl voltak a hzban, felvette, szeretetteljesen
megcsiklandozta arct akkor mg hossz hajval. Ennek rkre vge! Ma megdermedt
bell, amint megrezte az rintstl val flelmt, s azz a szrnyetegg vltozott, akit
testvre nyilvnvalan mindenkinl ersebben ltott benne. Furcsa mdon akkor lltak
egymshoz a legkzelebb, amikor Regina ovlis arcra harag lt ki, szeme sszeszklt s
elsttlt, amikor hangjt felemelte, s hevesen gesztikullt. A tbbieket megtvesztette
fegyelmezett viselkedse, vlasztkos beszde s finom visszafogottsga, de Guntramot
nem. tudta, milyen tz lobog ebben a nben, aki mindenki msnl fjdalmasabban
szembestette azzal, ami volt: egy boszorkny-fajzat, emberi alakot lttt rdg. Belzebub
szekerrl esett le, ahogy az regasszonyok sustorogtk. A moskd vize a szivrvny
minden sznben pompzott. A nyomok mr alig ltszottak, meggytrt bre gett. Most
jl jnne az egyik kencs vagy tinktra, amit az htatos asszonyok
gygyszertrukban rultak, de inkbb meghalt volna, mintsem nknt belpjen a fatbls
boltba. Flretolta az ablakot fed pergament, s nagy lendlettel kinttte a vizet az
utcra. Kromkods hallatszott, bizonyra lenttt valakit. A gondolat, hogy az illetnek a
koszos lvel bebortva kellett tovbbmennie, felvidtotta. Szrakoztatta, hogy komiszul
megtrflhatta, ingerelhette, gytrhette ezt a npsget, amg dhsek lettek, vagy nagy
rmre flni kezdtek. Guntram rpillantott a famaszkra, amin egsz nyron titokban
dolgozott a szobjban. Egy vrben forg szem, hes pofj farkasfej. Nzte a kabtjra
varrt brfoltokat, a szrke gyapjtakart, amelyek teljess tettk a jelmezt. Ebben a
maskarban rijeszthetett mindenkire, aki az tjba kerlt. Tkletesen illett az j, igazi
nevhez. Hagyta, hogy elhatalmasodjon bensjn, mint a csillog szappanbubork.
Wulfing, ht nem cseng ersen, btran s magnyosan? Egszen ms, mint a kedves,
semmitmond Guntram, ami egy sima archoz illett, s nem az vhez, amelyet az rdg
egy izz hromg szigonnyal megbillogozott. Wulfing, olyan nv, amitl mindenkinek
vakodnia kell, aki megsrtette, elfordult tle, s lekpte. Ez all csupn egyetlen kivtel
akadt, de mg tl fiatal ahhoz, hogy feltrja eltte az igazi rzseit. s a tbbiek? rdg
vigye ket! ppen olyan hangulatban volt, hogy ezt bebizonytsa nekik. Mindenkinek,
frfinak, nnek, gyermeknek, egyre megy. Ma jjel, amikor az egsz vrosban lrmval s
tzzel igyekeznek elzni a tl dmonait, erre kitn alkalom knlkozik.
Mita besttedett, felgyorsult a pulzusa, s alig vrta, hogy csatlakozzon a bandhoz.
Nem akart Bruno de Berck int szavaira gondolni. Ha Johannesnek eszbe jutott az okos
szem szerzetes, hangulata jbl elborult. Apdnak igaza van felelte a fi
meglepetsre sokkal kevsb bartsgosan s aggdva, mint azt Johannes remlte. Nem
tudhatta, hogy elz nap Regina a ferences szerzetesnl jrt, s megeskette, hogy az
ifjnak a megfelel tancsokat adja, hogy
elhagyja a vrost, megvva ezzel unokahgt egy butasgtl, amit valsznleg lete
vgig bnna. Nem mondhatok mst, mint hogy utazz Itliba, s tanulj, bartom! Ht
nem azt mondta Szent Ferenc, hogy a tanultsggal nem menthetjk meg a lelknket?
Igen, ezt mondta, de azt is megkvetelte, hogy a rend szerzetese munkt vgezzen, hogy
ne a testvrei tartsk el. De gondolj a gazdag dzsl trtnetre, aki hiba kvnkozik a
mennyekbe, s a szegny Lzrra, aki viszont isteni kegyelemben rszesl. gy hagyta
rnk Lukcs evangliuma. rmmel ltom, hogy figyelmesen olvastad a Szentrs szavait,
de gy tnik, nem rtetted meg egszen, Johannes. Az ifj arc elvrsdtt. Ht nincs
megrva Mtnl, s nem maga Szent Ferenc kvetelte, hogy ne gyjtsetek se aranyat, se
ezstt, se rcet? Ne legyen titskd, cipd, botod, kt kabtod? Senki sem kveteli,
hogy nagyrknt utazz. Szerny felszerelssel kelsz t az Alpokon. Azt a tudst, amit a
hegyek tloldaln megszerzek senki sem veheti el tled. Jrj nyitott szemmel, figyelj, szvj
magadba mindent! A vilg a legnagyobb tantmesternk, amit megmutat neknk, azt
behozzuk a kolostorba is. Ha mg akkor is a testvreink kz akarsz tartozni, gyere el
hozzm! A szerzetes elmosolyodott. Johannes, senki sem knyszert r, hogy
meggazdagodj. n semmikppen sem. Erre mr most a szavamat adom. Hogyan
szolglhatom az Urat, ha egyidejleg veken t a pnzt kell szolglnom? mondta
Johannes ktsgbeesve, gy rezte, hogy flrertettk, elutastottk. Mr az vbe rejtett
rtkes tr sem okozott neki rmet. Ha kzm lesz ehhez, gy rzem magam, mint egy
porban ksz freg. Szent Ferenc zenete szerint a freg is a testvrnk hangzott a
vlasz. Pontosan azon a helyen szolgljuk Istent, amit kijellt szmunkra. parancsol
mi csupn engedelmeskednk. A rendnknek nem ifj fantasztkra van szksge, akik a
bennk flelmet kelt vilg ell meneklnek, hanem olyan frfiakra, akik
biztosak abban, hogy a helyes utat vlasztottk. Mg annyira fiatal vagy, Johannes! Ne
lgy trelmetlen! Tudom, hogy kznk fogsz tartozni, de nem most, hanem amikor a
Mindenhat hv. Honnan fogom tudni? Hogyan fogom felismerni? kiltott fel
knldva. Ne aggdj! Fel fogod ismerni. De atym De Berck mogorvn
flbeszaktotta. Rendnk szablyzata nemcsak szegnysget kvetel, hanem alzatot is.
Aki nem tanul meg alkalmazkodni, hamar a kzssgen kvl tallja magt. Azt sem
szabad elfelejteni, hogy a harmadik kvetelmny, a szzessg nem knny egy hozzd
hasonl szenvedlyes fiatalember szmra. Remlem, emlkezni fogsz erre a megfelel
idben! Ma este is, amikor megszlalnak a dobok, s elkezddik a vigassg. pp a
szzessg ah! Nagyot kortyolt a sajt fzet italbl, s megrzkdott. Tnyleg ersebb
itka, mint a finom, stt borok, amelyeket az apja Itlibl s Franciaorszgbl hozatott.
Az alkohol gette a torkt s kavargott a fejben. A tekintete elhomlyosult, csak akkor
ltott rendesen, ha ersen koncentrlt. Mi az, kicsikm? Lehet, hogy tlzsba vitted?
krdezte az egyik szajha egyttrzssel. Szles cspje s nagy, fehr melle volt, amibl a
fak zsinros piros ruha sokat lttatott. Ha nevetett, ltszott, hogy hinyoznak a hts
fogai. Nagy, stt szeme azonban ragyogott, s sokat gr, buja illatot rasztott. Hogy
hvnak? tudakolta. Mg sosem beszlt korbban a Schwalbengassbl senkivel. Vajon
mirt nem? Ha mindent t kell gondolnia, ahogy a szerzetes mondta, azt itt ugyangy
megtehette, mint mshol. Stella felelte a n rvid habozs utn. Ugye szp nv?
Valsznleg hazudott, s valjban Lieschennek vagy Trudnak hvtk. De ht mit
szmtott ez? A n tekintete frksz lett. Elszr vagy itt? Ltszik? Felnevetett.
Igen, az orrod elfehredett, s fogadok, hogy nyirkos a kezed.
Nem nyirkos, s fegyverem is van. Akarod ltni a trmet? Jaj, ez veszlyes. Hagyd
inkbb a tokjban! Vagy azt akarod, hogy fljek tled? Johannes nmi habozs utn
megrzta a fejt, aztn megrintette a brt a ruha kivgsnl. Nagyon puha volt, szinte
elviselhetetlenl puha. nkntelenl arra a brsonyanyagra gondolt, amit kisgyerekknt
anyja titokzatos hozomnyldjban megsimogathatott, ha Blnak kivtelesen j kedve
volt. Stella, vagy brhogy is hvtk, mr nem volt egszen fiatal, de olyan rzetet keltett,
mint egy rtatlan lny. Majdnem olyan, mint Anna, futott t az agyn, de most nem akart
r gondolni. Annyira mohn ivott, hogy egy keskeny plinkacsk kifolyt a szjn.
Gyorsabban, mint ahogy kpzelhette volna, Stella mellette termett, s lenyalta az llt.
Ajkuk sszert, s Johannes egy pillanatra rezte a n tolakod nyelvt. Borzongott, s
frfiassga is felbredt. Mg? Kzelebbrl Stella szeme vilgosabb volt. riszben kis
srga pontok tncoltak. Nyakn vkony koszcsk ktelenkedett. Taln mgis meg akarod
mutatni a veszedelmes trdet? A fi blintott, kptelen volt megmozdulni. Stella jra
mohn, nedvesen megcskolta. Nyelvk jtszadozott, a n tvette az irnytst
visszahzva nyelvt, majd folytatva a cskolzst. Lehelete des volt, rett, tiltott
gymlcshz hasonlatos. Hirtelen elengedte a fit. Mindketten gyorsan llegeztek.
Johannes sznet nlkl a melleit bmulta, amelyek fel-le mozogtak. A kocsma bzbe a
mlyen kivgott fzbl rad friss illat vegylt. Finom, kkes erek a tejfehrsg alatt.
Vajon szoptatott, s ad neki a tejbl, ha kr? Kint az els fklyk tzes, tncra hv
szellemekknt mr bevilgtottk a sttsget. Mg tl uralta tiszta, hvs jszaka volt. A
kereplk s dobok hangja kln-kln hallatszott, flnken szltak, mintha csak
prblnnak. A tmeg lthatatlan fonalknt hullmzott a rgi piac fel, ahol hamarosan
kezddtt a vigadalom.
Az ablakot fed disznbr egyik helyen beszakadt, hvs leveg ramlott be. Johannes
tovbb hastotta a brt, s megmeredt. A frfi, aki pffeszkedve lpdelt a bordly fel,
oldaln egy vihog s a nyakt cskolgat lnnyal, nem volt ms, mint a btyja, Rutger. Itt
tlttte teht az estket, amikor azt lltotta, hogy fontos munkt kell vgeznie az
irodban! Stella kvette a tekintett, aztn sokatmondan megszlalt. Van mg idd,
mieltt elkezddik. Annyi biztosan, hogy mg a kovcsok kardtnca eltt alaposan
megismerd a Paradicsomot. s az pont a te lbad kztt van? Duhajkodni akart,
gorombn bnni vele. Egyszeren azt akarta tenni, amihez ppen kedve volt. sszehzott
szemekkel mregette a szajht. Egy meleg, kszsges hsdarab. Voltakppen nem minden
n az? Stella nevetett, megragadta a kezt, s a szoknyja al hzta, ahol forrsgot s
nedvessget rzett. Vissza akarta hzni a kezt, de a n nem engedte. Szeretem a szz
fikat suttogta. Klnsen, ha olyan csinosak s tisztk, mint te. Van mg pnzed?
Johannes blintott. Semmi msra nem vgyott, mint hogy folytassk. Sok? Elg.
Bensjben minden e hsg s nedvessg fel tasztotta. Ha mr nem lehetett szerzetes, ha
mr Itliba kell utaznia, hogy bemocskolja magt, akr ezzel a szajhval is mlathatta az
idt. Nem apja itliai lotyja volt. s klnsen nem Anna. De mgiscsak egy n. Tz
krajcr a mennyorszg kapujrt s mg t a mennyorszgrt az angyalokkal s
szerfokkal. Ha ez mg nem elg, megmutatom a pokol tzt, amit leted vgig nem
felejtesz el. A szja nagy volt s velt, akr egy hullm. Taln felfalja t, vagy lehet, hogy
sllyed el benne, mint a meleg, enyhn llott vzben. Folyton a szjt nzte, semmi mst,
a szavai kdfoszlnyknt sztak el a fle mellett.
Gyere, des! Olyan gyorsan felpattant, hogy el kellett eresztenie. Ez csak az eltel
volt. gy tnt, minden megnevetteti, amit a fi mondott vagy tett. Felmegynk! A
ftelhez s a desszerthez keresnk egy knyelmes helyet. Hogy hvnak tulajdonkppen,
szvem? Gondolkods nlkl felelt. A vlasz gy csszott ki a szjn, mintha egsz
letben erre vrt volna. Jan. A nevem Jan.
A zsid kaput mr j ideje bezrtk, Recha mgis nyugtalan volt. A vdelmez falon
kvl, a vrosban ostorpattogs s kerepl tompa, ers hangja hallatszott. Mindenfel tz
ltszott, szmtalan fklya fnye, mintha maga az gbolt gne. Vajon meggyjtottk mr a
szalmabbokat, amelyek azt testestettk meg, amitl fltek, s amit megvetettek? Elz
vben ez volt a vg kezdete. Vgl a zsid negyedben is puszttottak a lngok, s kt
gynyr hz vltozott kigett romm. Morzus volt s szokatlanul szfukar. Senki sem
tehette jl a dolgt, mg Lea sem, akit pedig figyelmes, br nha gyetlen segtsgrt
mindig dicsrettel illetett. Vigyzz! rivallt a kislnyra, amikor egy fazk
kelkposztalevest gyetlenl akart levenni a tzhelyrl. A vgn mg lentd magad. s
tele leszel gsi sebekkel, gyhogy vgkpp senki sem fog rd nzni. Megrmlt sajt csf
gondolataitl. Az a baj, hogy Jakub bcsi s Esra mg nem rtek haza, ugye? Ezrt vagy
ilyen nyugtalan? krdezte Lea halkan, az asztalhoz sntiklva. Recha blintott. Ma
jjel legszvesebben mindnyjatokat a szoknym al rejtenlek, mint egy kotls, s nem
engednlek ki, de ezt egyiktk sem akarja mondta grimaszolva, igyekezett vidmnak
tnni, de hamarosan feladta a prblkozst. Nha szrny annyira szeretni, ahogy n
szeretlek titeket motyogta, kzben kivette a
stbl a lepnykenyeret, ami ppen olyan volt, ahogy a frfiak szerettk: friss s ropogs.
A folytonos flelem, a szorts a szvben szinte elviselhetetlen. Te is gy leszel ezzel,
ha felnsz s gyermekeid lesznek. Feltve, ha egy bnt felesgl vesz valaki felelte
Lea gyengden. Ha nem, akkor itt maradok nlatok, vagy tuds leszek, mint Esra. Azt
hiszem, amgy is ez tetszene a legjobban. Butasg! Ez lehetetlen, gyermekem, hiszen
lny vagy s nem frfi Torkra forrt a sz, amikor Salomon kszns nlkl berontott
az ajtn nyomban Jakubbal, spadtan, vad s rmlt szemmel. Zaklatottan szlalt meg.
Meggyalztk a temett. Mindent sztdobltak, sszetrtek, bemocskoltak,
megszentsgtelentettek. A srokat, a srkveket, a halottakat. Apmat, drga apmat
Mit tettek Daniellel? Recha alig kapott levegt. Egy keresztet motyogta Jakub
keresztet metszettek a htba.
Hermann szigoran megtiltotta Hillnak s a lnyoknak, hogy farsang estjn elhagyjk a
hzat, st azt is, hogy kinyissk a Hattyt, mert msknt akart szrakozni. Annnak
elviselhetetlenl sokat kellett vrnia, amg a kicsik nyugovra trtek, s apja elindult a
chtrsaival, hogy leigyk magukat. Siktani tudott volna az izgalomtl, de nyugalmat
erltetett arcra, hogy el ne rulja magt. A Vakond napok ta nem rezte jl magt.
Panaszkodott, hogy elnehezlt a lba, s fjt a keresztcsontja. Bizonyra az els fjdalmak
voltak, br ezt az asszony hevesen tagadta. Tl korn jttek, mr megint. Igaz, a teste mr
formtlann vlt, s az zletei megdagadtak, ahogy rviddel a szls eltt lenni szokott.
Ha most, kt hnappal az ideje eltt szlne, a gyermek nehezen ln tl. A fi, akire
Hermann s vek ta htoztak. Csak akkor nyavalygott, amikor a frje nem volt a
kzelben, mskor szokstl eltren sszeszortotta a fogt. Egyenetlenl llegzett,
nehezen mozgott, az arcszne a megsrgult
vszonra emlkeztetett. A negyed j bbja mr ktszer jrt nluk titokban, majd rvid
vizsglat utn egy vllrndtssal s nhny krajcrral tvozott. Nyugalmat ajnlott s
mindenekeltt trelmet, amit Hilla rendkvl bartsgtalanul fogadott, s adott egy
szrnyen bzl, bkaporbl s rpbl kszlt szert, aminek a hatsossgra eskdtt.
Taln a szeme krli barna rnyk miatt nzett ki olyan rosszul, vagy az anyajegytl, ami
most feltnbb lett? Hilla betegnek ltszott, s gy tnt, megknnyebblt, ha vgre
bemszhatott az gyba. s a gyermek? Anna sajnlta a szletend kisbabt, de elhatrozta,
hogy semmi esetre sem mulasztja el a farsangestt. Meggrte Johannesnek, hogy
tallkoznak a Rajna-parton, ahol a fakaros emeldaruk az jszakai gbe nyltak. Amikor a
Szent Albn harangja elti a tz rt. A szve vadul kalaplt, a keze izzadt. Megtapogatta a
kk brsony fktt, amit ma este viselt elszr. Nemrg megnzte a flig homlyos
tkrben, s mr-mr szpnek tallta, de most tehernek rezte. Alig ismert magra.
Szmra rthetetlen bels nyugtalansg lett rr rajta, s rrl rra ersdtt.
Ott voltak a maskarba ltzttek az g kerekekkel, a fakereplkkel s a csrgkkel.
Ketten dobokkal a kezkben elrejttek. Olyan cserpfazekakat hasznltak, amire
disznhlyagot fesztettek, s amibl egy plca llt ki. Csak aki elg ers volt, tudta
elcsalogatni belle azt a rmiszt brummog hangot, amitl a gyerekek tstnt
elprologtak onnan. Esra rlt, hogy flretve agglyait, tegnap elcsent egy standrl egy
medvemaszkot. A vkony, tarka famaszkkal az arca eltt nagyobb biztonsgban rezte
magt. Senki sem tudhatta, hogy zsid. Egy ers, szles vll fick volt a sok kzl, aki
fejt felemelte, s msokhoz hasonlan virgccsal kszlt. Minden porcikja arra sarkallta,
hogy a tmegbe vegyljn, kurjongatva,
ftylve, csettintgetve rohanjon az utckon keresztl, gy melegtve fel magt a hvs
jszakn, de mg habozott. Ki az a karcs rnyk, vilgoskk brsony fktvel a
kibontott hajn? Mit keresne Anna ennek a megvadult forgatagnak a kzepn, ahol
semmilyen szably nem rvnyes? Sarkon fordult, jobbra-balra krlnzve tment az
utcn. Csak a hzak stt, eltaszt homlokzatai voltak jelen, amelyek mgtt Kln derk
polgrai flve rejtztek el. Nhny ajtt koszorval dsztettek, a tbbsg csupaszon,
bezrva ktelenkedett. Gyernk vissza a frficsapathoz, ami vidm futkosssal, lrmval
s tzzel akart vgezni a tl rdgvel. Melege volt, s kzben rzta a hideg. Hej-hej,
hah! rikoltozta gyakorlatlanul. Hej-hej, hah! kurjantotta vele szemben egy festett
hizmaszkot visel ismeretlen. Hej-hej, ihaj! ez messzebbrl hangzott. Egy nagy,
szrke, veszlyesnek tn farkas vlttt. Kszen lltok? Igen! bmblte a tmeg.
Egyetlen vonagl testknt sodrdtak elre. A csf februr a fejvel jtszott. Mindenki azt
remlte, hogy vele vget r a nyirkos tl. Farkasok, bakok, szarvasok, medvk, hizok,
nyulak szinte minden llatfaj felvonult. Frksz, ber llati lnynek rezte magt Esra
is, tettl talpig feszlten. Krltte mindentt embertest llatmaszkos alakok, aki
lthatan ugyangy reztek. Dobolva, ftylve vonultak a fahaj fel, ami a Rajna-part
irnyba fordult. Jahaj! Vadabb, eksztatikusabb sikolts, magasabb, thatbb a tompa
frfihangoknl. Jahaj! A vad asszonynp! Egy csom, izzad, flmeztelen n rohanglt
ide-oda a haj eltt. Egyesek kormosak voltak, msok vrslttek a gymlcsk levtl.
Rezg mellek, ringatz karok, puszta combok. Mgttk az otromba hajtestet
fakerekeken, ktelek segtsgvel ers frfiak
vontattk. Esra tudta, mit jelentenek meg. Anna elmeslte neki. A termkenysget
jelkpezik, ami sszel hajval elhagyja az orszgot, s tavasszal a vzen t visszatr. Egy
si pogny szoks, amit az egyhz gyllt, de nem tehetett ellene semmit. Kapjuk el
ket! Ne hagyjtok, hogy elmenekljenek! let rohanta meg a tmeget, kavargs,
forrongs. Az ifjak sztszledtek, krlfogtak egy-egy nt, majd megprbltk oldalra, a
hzak folyosira s a stt udvarokba szortani. Az asszonyok menekltek, m most mr
vmot kellett fizetnik, cskot, otromba lelst, vagy gyakorta tbbet, attl fggen, hogy
kibe botlottak. Anna, futott t az agyn, amikor a tbbiekkel krlfogtak egy siktoz nt,
akinek lthatan nem volt ellenre, hogy minden maszkot viselnek szttegye a lbt.
Bizonyra tvedtem az elbb. Ma jjel otthon l, s gy biztonsgban van. Iszonyodva,
ugyanakkor megkvlten llt, s nzte, mit mvelnek vele a frfiak. A maszkok a fldn
hevertek, a kabtokat a hideg ellenre ledobtk. Az egyik fiatal volt, a msik kvr,
petyhdt arc, sz szakll frfi, agyondolgozott kezekkel. Belemartak a brbe, vjkltak
a testben. Akarattalanul s szinte rszvtlenl hagyta mindezt megtrtnni. Nyl csorgott
a n llra, amikor mindkt oldalrl belehatoltak. A szeme veges volt, mintha sok
plinkt ivott volna. s mi lesz veled? A frfiak vgyuk kielgtse utn elengedtk.
Annyira rszeg volt, hogy nehezen beszlt. Mr kiszolgltad magad, vagy megveted az
ilyesfle rmket? Olyan kzel ment Esrhoz, hogy rezte rossz lehelett. Kzelrl
nzve a n regnek s otrombnak ltszott. Biztosan rintetlen friss hsra hezik
rhgtt az idsebb alak. n nem vagyok ilyen vlogats. Ha megelgszel mg egyszer
velem A fldre nyomta, s durvn kedvt tlttte rajta. Fejt oldalra fordtva Esra fel
kptt. A mellei rncosak s laposak voltak. Bizonyra sok gyereket szoptatott, tbbszrs
anya, st nagyanya lehetett. Mirt nem volt otthon, ahol egy ilyen
jszakn lennie kellett volna? Eszbe jutott Recha s a zsid negyed tbbi matrnja.
Egyikk sem hagyta volna, hogy rszeg idegenek hozzjuk rjenek. Egyikk sem. Nhny
percig a rszvt s az undor keveredett benne. Vigyen el az rdg, te tkozott vadkan!
rikcsolta. A fi arckifejezse nyilvn elrulta. Jjjn rd a romls, ahogy az tkozott
zsidkenyrre! A pokol tze gessen meg! Ott, ahol maga az rdg lakik! Artikultlanul
vihogott. A frfiak rikoltozva vetettk r magukat. Jl van! Te aztn rted a dolgod!
Tudsz mg ilyen varzsigket, asszony? Esra undorodva sarkon fordult, s letpte arcrl
a maszkot. Hagyjtok a zsidkat bkn! Mit tudtok rluk? A vilgon semmit! El innen,
azonnal! Hogy lehetett ennyire vak? Bnult? Nem tartozott kzjk. Sohasem lenne olyan,
mint k. Undorodom tletek. Nem vagytok msok, mint egy halom begerjedt diszn.
Csak nhny lpst tett meg. rnyk suhant. Kapkod llegzs hallatszott. s mris
kemnyen csattant koponyjn egy cserp kancs.
A szrke farkas rvid alkudozs utn hossz idre belevetette magt a szalmba. A n
fiatal volt s engedkeny, de koszos s nyers is. A teste kielgtve hallgatott, a vgy
azonban getbben s ersebben lobogott benne, mint korbban. Mg a sztlan
kzslskor sem vette le maszkjt, br a n kellemetlenl az arcba nyomta, mgsem
tudott s nem akart megszabadulni vdelmtl. Amennyire a nehz gyapjkabt engedte,
frgn keresztlfutott a Rheingassn, aztn bekanyarodott a sznapiacra. Ott voltak azok,
akikhez a leginkbb tartozni szeretett volna, a kovcssegdek. k azok, akik az rtkes
raszerkezeteket kszthettk, vagyis egsz nap azt tettk, amire annyira htozott. pp
idben rkezett, elvegylt az emberek kztt. A segdek kardjuk pengjt mr egymsra
helyeztk. Az eltncos egy fiatal, ers, szke frfi, megksrelte megmszni a
bizonytalan ptmnyt. Harmadszorra sikerlt.
Csinos arca ragyogott a bszkesgtl s az erfesztstl, amikor nekelni kezdett.
Gondoljatok a gazdagokra, Akik pokolra jutnak. Isten szve rtk nem lgyul meg, Mint a
szegny Lzrrt. sstek ht ma a gazdagokat, Hogy vezekeljenek s megenyhljenek
irnyunkban, Kiknek oly kevesnk van.
Az utols kt strfnl mindenki rzendtett. Irny a Hohen Strae! kiltotta az egyik.
Ahol a gazdag hencegk laknak a meleg hzaikban. Igen, meg kell ismernik
bennnket! s a kveinket! A bmszkodk otrombn nevettek.
A gazdagok betegek, Ezt tudja mr minden gyermek. Krljuk ht ket, Hogy
meggygyulhassanak. Tstnt megszabadtjuk ket A pnzktl s minden vagyonuktl,
Hogy ne csggedjenek s ne forrjanak dhkben.
Arca nedves volt az izzadsgtl, de mg sikerlt tartani magt. Tudta, mivel tartozik a
kznsgnek. s k mg nem elgeltk meg.
Elg a kufrokbl, Akik nyakunkra telepednek. Kvetik ket a tintanyalk,
Akik tiszteletet s mltsgot kvetelnek. A legrosszabb a zsid, Megfojt, becsap s felfal,
Gyernk! Gondoskodjunk rla, Hogy ezt sose felejtse el!
Sok torokbl hangzott fel a kilts. Irny a zsid negyed! tombolt a tmeg. Menjnk
a nyomorult uzsorsokhoz! Vegyk vissza, amit arctlanul elloptak tlnk! Romboljtok
le a falat! Mutasstok meg, hogy mire szmthatnak! Megllthatatlanok voltak.
Guntramot magukkal rntottk. Nem tehetett mst, mint archoz szortotta a maszkot,
hogy ne vesztse el, s futott a tmeggel, ahogy a lba brta.
Amikor felbredt, s rezte, hogy a lepedje tnedvesedett, Hilla tudta, hogy megindult a
szls. Flt, de vilgosan gondolkodott. Hermann mg nem jtt haza, most kivtelesen
rlt ennek. Ami r vrt, ahhoz nem volt szksge frfira. Nehezen fklyt gyjtott,
felkelt, s lassan elindult Anna szobjba. Vgl is a lny mr felntt, gy tudnia kell, mi a
teend. Minden lps ksz knszenveds. A fjsok mr rendszeresen jttek. Mg valamit
rzett a testben, egy hast, hideg fjdalmat, kegyetlenl szrt, akr egy ks. A nagy
gyban Barbra s Agnes szorosan egymshoz bjva mlyen aludt, Anna helye res volt.
Egy pillanatra azt remlte, hogy tved. Aztn gy borult r a csggedtsg, mint a szrke
felh. Az az tkozott lny tudhatta volna. Izz, llegzett elakaszt gytrelem vett ert
rajta. Bizonyra felsikoltott, mert Barbra ijedten kinyitotta a szemt, s Agnes lmbl
felriadva zokogsban trt ki. Segtenetek kell nygte ertlenl, majd szttett lbbal az
gyra ereszkedett. Majdnem elejtette a fenyfklyt. A gyerek! Ki akar jnni!
A lnyok egymsba kapaszkodtak. Meg kell halnia? nyszrgte a kisebb. Dehogyis,
Barbra! prblta nvre kevs meggyzdssel megnyugtatni. Hilla fljultan flretolta
a disznbrt az ablakon. Egy pillanatra a friss jszakai leveg megnyugtatta, aztn
dideregni kezdett. Kint mindentt fklyafny, hangzavar, ordtozs, vad nevets. Nem
kldhette Barbrt a bbrt a zrzavaros utcn, aki valsznleg lerszegedett, s nem is
volt otthon. Mg Katit sem hvhatta, mert a dli vrosrszben nnepelt a rokonaival. j
fjdalom- s flelemhullm nttte el a bensjt. Hermann finak nem eshetett baja
semmi ron. Nem maradt ms vlasztsa. Kelj fel, s menj t Reginhoz! kvetelte
nygdcselve. Menj a Mria-templom fel vezet ton, s ne beszlj tkzben senkivel
egy szt sem! Ne hagyd, hogy feltartztassanak! Indulj, klnben hamarosan meg
Kezdte elveszteni az eszmlett. A lny felugrott, felkapott egy ruht, s kirohant az ajtn.
Mama! nyszrgte Agnes knnyeiben szva. Mama, mondj valamit! Hilla szjbl
azonban csak fjdalmas sikolts trt el.
Becsukta maga mgtt az ajtt, elhzta a reteszt, s pnikszeren kzelebb vonszolta a
konyhaasztalt. Mly llegzetet vett, s az ablak el tolta, aminek tbljt az imnt
bereteszelte. Az ordtozs s a csrmpls krs-krl hallatszott a hz eltt,
sszerezzent tle. A szomszdban valami zrgve leesett. Remlhetleg csupn egy
btordarab! Hol a fi? Hol bujkl Esra? Dhsen drmbltek az ablaktbln, mikzben
reszketve tmasztotta az asztallal. Istenem, imdkozta sietve, vdd meg a hzamat, segtsd
meg a csaldomat! Jnnek, nnikm, mr itt vannak.
Lea holtspadtan llt a kszbn. Levette a snt, vkony, elnyomorodott lba sznalmasan
emelkedett ki a hling alatt. Mgtte jtt Jakub nem kevsb rmlten. Meg fognak
lni minket? Senki sem l meg bennnket biztostotta Recha elszntabban, mint
amilyen valjban volt. Micsoda butasg! Irny az gy! Most rgtn! A lny nem
mozdult. Jakub, vidd a kicsit a szobjba! Hangos ordts hallatszott, amit zlltt
gnydal s tovbbi tlegek kvettek. Mirt gyllnek minket ennyire? Mit kvetnk el
ellenk? Megltk a Messisukat? A lny tekintete stt s krd volt. Ostobasg! Ez
csak rszeg cscselk felelte Jakub olyan magabiztosan, ahogyan csak tudta.
Gylevsz np, ki akarjk tlteni a mrgket. Farsangjjel erre ppen jk a zsidk. Az
ajtra mrt ts megremegtette a ft. Faltr kost hasznlnak? Mindhrman elnmultak.
Nyisstok ki, tkozott zsidk! vlttte egyikk. Biztosan mr alig vrjtok, hogy
neknk adjtok a kincseiteket persze nknt. A tbbiek helyeslen ordtottak. Vagy azt
akarjtok, hogy csinos tzet gyjtsunk, ami melegti az irhtokat? Recha hosszan nzett
Jakubra s a kislnyra, akik gy meredtek r, mintha minden egyedl tle fggne. Lassan
eltolta az asztalt, s kinyitotta a reteszt.
Tl ksn fordult meg, a kt fick mr szorosan a nyomban jrt. Mit akartok?
krdezte Anna feleslegesen, kzben azt kvnta, brcsak ne csengene olyan vkonyan a
hangja. Az egyik el llt, a msik, a magasabb mg. Az eltte ll plinkaszagot rasztott
s kiss dlnglt. Stt hajn hpelyhek csillogtak. Szinte meglepve hzta vgig kezt
Anna forr homlokn, meghzglta a flcimpjt, s megrintette lktet nyakt. A lny
alig mert levegt venni.
Szp fkt mondta lassan, aztn letpte, s rtaposott a csizmjval. A fld lassan
nedves lett. Akr egy gazdag, elkel dma. A cimborja gurgulzva nevetett, s kezt a
szoknyja al cssztatta. Hagyjtok azonnal abba! ripakodott rjuk inkbb dhsen,
mint flve. Hagyjatok bkn! Mindjrt ider a kedvesem, s akkor megnzhetitek
magatokat. A kedvesed? nevetett a fick harsnyan. Nem zavar minket. Az eltte
ll elrntotta s ersen megragadta a csukljt. Addigra vgznk, hacsak nem lvezed
annyira, hogy tbbszr meg akarod ismtelni gnyoldott hevesen szuszogva. A msik
fogdosni prblta a melleit. A flelme visszatrt metszn s hidegen, m Anna nem
engedte, hogy felemssze. Mlyet llegzett, s hosszan elnyl sikolyt hallatott.
Johannes! Segtsg! Senki sem hall engem? Egy krges kz durvn befogta a szjt. Ha
mg egyszer kinyitod a szd, kst kapsz a bordid kz zihlta. Vagy egy kvet a
fejedre, hogy ne mozdulj tbbet. Megrtetted? Valami kemnyet nyomtak oldalrl a
mellkashoz. Egy kst? Egy nagyollt? Honnan is tudhatn? A lny blintott. Felelj!
Igen suttogta. Helyes! Okos lny! A trshoz fordult. Akarsz els lenni? Kezd
csak el nyugodtan vlaszolta nagyvonalan, s szthzta Anna lbt. A frfi alatt fekdt,
sszeszortotta a combjait, amennyire csak tudta. A fld kemny volt s hideg. A
nedvessg a brig hatolt. Nem mert mr siktani, a szeme tgra nylt. Knzja eltpte a
szoknyjt, s megprblta megerszakolni. Kis vadmacska! Tl korn engedte el a
kezt. Anna azonnal egy hossz karmolssal csftotta el tmadja arct.
Majd n megmutatom neked! Vrj csak! Ersen az arcba vgott. Jobbrl-balrl
tbbszr megpofozta. A lny gy rezte, hogy megsketlt. Az tsek erejtl szinte
megbnult, eluralkodott rajta a ktsgbeess. Ha most nem kilt segtsgrt, elveszett, s
ha sikolt, meglik. Anna sszeszedte minden btorsgt. Johannes! Hol vagy? Johannes!
Hangja metszn hatolt keresztl a csendes utckon. A frfi jbl megpofozta, durvbban,
mint az elbb. A lny mr a fogait fltette, amikor hirtelen megszabadult a rnehezed test
terhtl. Tompa kilts, aztn csend.
A frfiak rgtn megprbltak behatolni. A ngy ember nyilvnvalan rszeg volt s
mindenre elsznt. Egyikk trelmetlenl meglkte Recht, hogy szabadd tegye az utat, a
tbbiek benyomultak utna. Ide a pnzt! kiltotta egy szikr, beesett arc alak. Taln
ezst is van a hzban. Ne hagyjatok ki semmit! Nzzetek be minden ldba! Ketten
maszkot viseltek, a tbbiek nyugodt llekkel megmutattk az arcukat. Ki vonn krdre
ket azrt, hogy nhny zsidt megflemltettek? Felfedeztk a lnyt. Hah! Idenzzetek
bartaim, ms zskmny is akad itt. Rfg nevetssel Lehoz ugrott, s szorongatni
kezdte a torkt. Egy msik htulrl lefogta Jakubot. Most biztosan eszedbe jut, hol
rejtegeted a pnzed, mocskos zsid! kiltotta. Ajnlom, hogy siess, mert a kezem
gyorsan trelmetlenn vlhat. Recha dhsen oda akart ugrani, de ers karok
megakadlyoztk ebben. Egy vrsl, vres pofj szrke farkas llt az ajtban. Kabtjn
hpelyhek csillogtak. Egy nagy buzognyt lengetett az egyik kezben, a msikat a hta
mg rejtette. Ez nem az a szrakozs
volt, amit keresett. Nem ebben a hzban. Nem az itt lak emberekkel. Engedd el a lnyt
s tnjetek el! kvetelte. Tnj el te. Mi voltunk itt elbb. Keress magadnak egy
kifoszthat zsidt! ordtottk a frfiak. Takarodjatok! Azonnal! Hangja mly volt, de
nyugodt. Veszedelmesen nyugodt. Nagyon lassan beszlt, megvlogatva minden egyes
szavt. Mirt? harsogta a Let fogva tart. Olyan ersen tartotta s fojtogatta, hogy a
lny hrgtt. Hiszen mr kivlasztottuk magunknak ezt a hzat. Nem ezt a hzat.
Fellem menjetek a szomszdba, ha fosztogatni akartok, de itt nem nyltok semmihez.
Mirt hallgatnnk rd? ellenkezett a behatol. Hacsak Elhzta a szjt, de az
minden volt, csak nem kedves grimasz. nem te is itt laksz, s az uzsorsfajta kz
tartozol? Mert klnben a pokol legmlyn fogtok elgni. A farkas msik keze
elrelendlt. Lbval belkte az ajtt. Csapdba kerltek. Izz fklyt tartott a fapadl
fel. A tbbiek csak fenyegetztek, de gy tnt, hogy komolyan gondolja. El innen,
klnben szempillants alatt elgtek, mint a tapl! Amikor a frfiak mg mindig
morogtak, lejjebb engedte a fklyt. A lngok mohn nyaldosni kezdtk a fldet. Recha a
rmlettl nem kapott levegt, Lea szeme rettegve tgra nylt. A frfiak elnmultak. A
farkas villmgyorsan levette a kabtjt, s a tzre dobta, hogy elfojtsa. A lny csupn a
pillanat trtrszig ltta a fak, kk cskokat a karjn. Recha egy szempillantssal ksbb.
Valjban mr rg felismertk a hangjrl. Ahogy ltttok, nem viccelek. Megssselek
benneteket Lucifer nyrsn?
Esra nem tudta, hol van, amikor maghoz trt. Fejt tompa zgs tlttte ki, torka
kiszradt. Mellette cserpdarabok. Amint megtapogatta a flt, vrt rzett. Szdlt s
ersen hnyt. Mg fljultan fellt, s ekkor megltta.
Odat a magas zsid fal tloldaln tzcsvk fnylettek.
Szksge volt nhny pillanatra, hogy felfogja, mi trtnt. ggyel-bajjal betakarta
meztelensgt, gymoltalanul fellt. Most rezte a hideget. Mindketten tovbb
botorkltak, siettek, ahogy tudtak, egyik kiss hajlottan, a msik tmogatta. Eltvedtek az
jszakai utck sttjben. Mindentt vr. Az vrk? Jl megadtam neki. Johannes
hangja idegenl csengett. Bizonyra ivott. Sokat ivott! A lehelete llott s nehz volt.
Milyen j, hogy Jan remek tre nlam van. Anna rezte, amint arca benedvesedik. Ne
srj, kedvesem! Itt vagyok. Bntottak a gazemberek? gy rtem, hogy Nem, de nem
sok hja volt zokogta. Mirt nem voltl itt, Johannes? Mirt nem jttl rgtn, amikor
kiltottam? Fzom. Olyan nagy szksgem lett volna rd! De most mr itt vagyok, hogy
felmelegtselek. Nem kell tbb fznod. Meggrem neked. Hevesen tkarolta,
megrintette a bokjt, aztn a combjt. Akaratlanul visszahzta, de gy tnt, a fi szre
sem veszi. Belefeledkezett Anna meleg, enyhn kesernys illatba. Vgya
felkorbcsoldott. Anna sosem volt mg ennyire vdtelen. Johannes sosem kvnta mg
ilyen hvvel. Szjuk sszeforrt. A lny ajkba harapott gy, ahogy Stella nemrg tantotta.
Megrltl, Johannes? Nem tehetsz Erszakos cskja elnmtotta. Fktelensg trt fel
benne, egy j, ismeretlen rzs. Nem volt szksge szavakra. Ellenkezleg, csak zavartk.
Mirt kell egyltaln beszlni ezen a furcsa jszakn, amikor olyan dolgok trtntek,
amiket mg soha nem lt t azeltt? Szajhval hlni. Egy frfit megszrni. A kedvest
birtokolni. Nem tudta, milyen rzs lehet mindezt megtenni. Taln csak lmodott rla.
Ezek az lmok most egyszerre valra vltak.
Meglep mdon Anna nem volt olyan szeld s engedkeny, mint hitte. Ellenkezleg,
vadul rgkaplt, megprblta ledobni magrl, akr egy fkevesztett l a lovast. s
korntsem volt csendes. Ne! Ne, ez fj! Hagyd abba, nem akarom! Hideg a fld,
reszketek! Ne, Johannes! Ne olyan gy rezte, nevetnie kell. Nem akarja! J, hogy
idkzben megtanulta, hogy kell betrni egy dacos kanct. Egy olyan kpessg, amivel
kivtelesen imponlni tudott az apjnak. Hirtelen, mintha Jan van der Hlst tvette volna
felette az uralmat, mintha vgre valban Jan lett volna. Anna hangja egyre halkult, mg
vgl mr nem hallotta. A vr lktetett az gykban. A vgy radata feltartztathatatlanul
trt el benne. Bujasga ntt. Ht nem volt mr az v sidk ta? Joggal vette teht el
azt, amit amgy is rg birtokolt. Homlokrl az izzadsgcseppek a lny nyitott ajkra
hulltak. Arca rnykos tj, teste a mennyorszg, amit senki nem tagadhatott meg tle,
mg sem. Teste a fiatal nre borult, szinte dhdten hatolt bel. Kjes kiltsa elnyomta
Anna fjdalomsikolyait.
A hideg hold lement, mire Anna hazart. A havazs elllt, a leveg hvs s tiszta volt.
Egy macska simogatta krl a lbt, de tl kimerlt volt ahhoz, hogy szrevegye. A
bejrati ajtt kitmasztottk. rnykok srgldtek a tzhely krl. Az egsz hzban ers
gygynvny- s that fmes illat terjengett, amit nem ismert fel azonnal.
Legszvesebben belt volna a kdba, hogy rkig srolja magt. Legszvesebben rkre
bebjt volna az gyba. A legjobb lett volna tbb nem llegezni. Amint felfel osont,
Regina jtt vele szemben. Megllt, sztlanul rnzett. Anna sokig kborolt a vrosban,
hogy ne vesztse el teljesen az eszt. A csps hideg ellenre alaposan megmosdott a
ktnl, s megprblta flig-meddig rendbe hozni a ruhjt. Ksbb egy templomban
rejtztt el, s hallgatta sebzett szve kalaplst.
E hvs, frksz tekintet eltt azonban semmi sem maradhatott rejtve sem a
sztszakadt szoknya, sem a karjn lv karcolsok. s vgkpp nem kerlhette el a
figyelmt vrs, feldagadt arca. Anna hirtelen rjtt, mit gondol Regina. Bizonyra egsz
jjel jkedven mulatott, borivssal s kjmmorban. Nem tudhatta, mi trtnt vele
valjban. Elszr a kt szrny alak, azutn mg Johannes is Johannes! A trtntek
miatti szgyen s fjdalom lezrtk az ajkt. gy ltom, elvesztetted a fktdet
mondta fradtan a begina. Remlem, hogy tudod, hol van. A hlszobbl that
nyszrgs trt el. Anna egyszeriben rbredt, minek a szaga terjengett a hzban, a vr
s a flelem. Megszletett? rdekldtt alig hallhatan. Regina blintott. Hogy
van? A mostohacsd nem akart llegezni. Hangja ridegen s rdesen csengett, mintha
a szlskor az kiltsa szakadt volna ki a testbl. Egy szp kisfi volt. Spadt s
csendes. Tl csendes. Mindent megprbltam, de semmi sem segtett. Semmi! Anna ltta,
hogy nagynnje srt. Mivel nem volt itt pap, n vgeztem el a szksgkeresztelst, hogy
kicsiny lelke megtallja a mennyorszg kapujt, s rendesen eltemethessk. Vagyis
Halott. Igen. Nem sok hinyzott, hogy Hilla is Nyugalomra van szksge. Nagyon sok
vrt vesztett. Hol van Hermann? A begina kimerlten megvonta a vllt. A
cimborinl, vagy rszegen fekszik valamelyik utcban. Mit tudom n! Senki sem volt
Hilla mellett, amikor elment a magzatvz. Ktsgbeessben az jszaka kzepn elkldte
hozzm Barbrt. A kis teremts egyedl vgott t a rszeg maskars tmegen
felshajtott. Taln minden msknt alakult volna, ha gyorsabban kap szakrt segtsget.
Anna kzelebb lpett hozz. Hadd mondjam el, hogy Regina azonban flbeszaktotta.
Nem kell semmit elmagyarznod. Vgl is van szemem. Most hagyd aludni. A kicsikre
Kati vigyz. Visszamegyek a konventbe, hogy ne kssem le a reggeli mist. Dl krl jra
eljvk megnzni, hogy van bizonytalan mozdulatot tett a mgtte hzd sttsg fel.
A kis holttestet felravataloztam a kamrban. Megltom, hol tudok hamarjban felhajtani
egy koporst. Nem lesz knny ppen ma, amikor a fl vros a msnapossgt krlja.
Anna mellett furakodva lement nhny lpcsfokot, majd homlokt rncolva megllt a
pihennl. Vegyl fel egy msik ruht, mieltt megldanak a hamukereszttel. A farsang
jszakja vgleg elmlt hangja halk lett s that. Jusson eszedbe, ember, hogy porbl
lettl s porr leszel. Ezt egyiknknek sem feledheti. Anna elvonszolta magt a szobjig,
az gyra vetette magt, s megprblt srni, m egyetlen knnycseppet sem tudott ejteni,
ami megszabadthatta volna a szvben hasogat elviselhetetlen fjdalomtl.
tdik fejezet
Az rseki palota amelyet a npnyelv az els emeleti nagy helyisge miatt egyszeren a
Hodlynak nevezett a dm udvarnak dli oldaln llt, keresztablakok tagoltk, s
pomps oromzat dsztette, amely vrszer jelleget klcsnztt neki. gyes kereskedk
mr rgen klnleges engedlyt szereztek arra, hogy a fldszinti falaknl standokat
lltsanak fel, ahol most a feketevasrnap eltti napon fleg gyertyt, rzsafzrt s egyb
vallsos fogadalmi ajndkot knltak, de rultak szalagot, csipkt, tojst, halat,
gygynvnyt is. Frissen vgott szrnyast foglyot, kacst, fcnt, kappant mr nagyht
vge krl is rultak, mieltt elkezddtek az nnepek, s vidkrl sokan ruikat a vrosba
hoztk. Mr most rengeteg frfi, n s gyermek tolongott a durvn
csolt faasztalok krl, mikzben nhny kantinos leplezetlenl oldalra lkte szemett,
nem trdve azzal, hogy ki fog azon tesni. Walram von Jlich, akit XXII. Jnos ppa
kzel kilenc esztendeje nevezett ki Kln egyhzi fpsztorv, az ablaknl llt, s
rosszkedven nzte a lent nyzsg fedetlen s eltakart fejeket. A hzunknak Isten
bstyjnak kellene lenni, nem jtkok s dessgek olcs ves vsrnak mondta
megveten. Keskeny, bszke arct betegesen srgs szn s az anyai gon rklt
elnehezlt szemhj tette jellegzetess. Harmincnyolc vesen sokkal idsebb frfi
benyomst keltette. Barna hajban megcsillantak az els sz szlak, tartsa ertlen,
enyhn hajlott volt. Ezenkvl gy ltszott, nem rvend tl j egszsgnek. Idrl idre
makacs mjbaj gytrte, s knz aranyerre az orvosok minden igyekezete ellenre sem
ltezett gygyr. Mindezek ellenre kitn tvggyal brt, br ignyes s finnys volt az
asztalra kerl telek minsgt illeten, s gyakrabban vltogatta a szakcst, mint
egyes egyhzi emberek a fehrnemjket. Egy csapsra vget lehetne ennek vetni.
Nem is olyan rossz bevteli forrs vetette ellene Johannes Kustos mosolyogva.
Klnsen a mai nehz idkben. Hogy a worringeni csata ta az rsek csupn hetente
hromszor jhetett a vrosba, azt egyikk sem emltette. A vrs haj, horgas orr,
keskeny szj ferences szerzetes Mnsterbl utazott ide, s vesztfliai hazja otromba
dialektust beszlte. Vilgoszld, mr-mr szntelen szemvel gy tudott nzni, mintha
pillantsval mindenkinek a lelkbe ltna. az a pr mrka! kiltott fel megveten az
rsek. Igazn jobb lehetsget is el tudnk kpzelni kincstrunk feltltsre. Ugye
most szedte be eminencid az alaposan felemelt zsidreglt? tudakolta Kustos. Az
csupn csepp a tengerben! Radsul a sajnlatos esemnyek nem sokkal az utn trtntek,
hogy kifizettk. Elszr a halottak nyugalmnak megzavarsa, aztn a rszeg cscselk,
amelyik farsangeste megrohanta a zsid negyedet! Ez nyugtalansgot kelt, amire a
legkevsb sincs szksgnk.
Elgondolkodva szemllte az ujjn mlyvrsen szikrz ktkartos rubint. Walram
gyjtszenvedlye kzismert volt: fegyverek, kkvek, knyvek, relikvik minden, ami
ritka s rtkes. A vros sok polgra nem viseltetik jindulattal a zsidk irnt, nem
utolssorban azrt, mert nyakig el vannak nluk adsodva. De szksgk van rjuk!
Mihez kezdennek ppen a szegnyebbek a zlogklcsnzk s uzsorsok nlkl, ha
jszgot akarnak venni, vagy egy j, szerny zletet terveznek? Amikor a mi szeretett
anyaszentegyhzunk szigoran megtiltja engedelmes gyermekeinek, hogy pnzvltknt
vagy zlogosknt dolgozzanak. A legtbb zsid maga sem a teljbl mert. Ellenttben a
vrosban l lombardokkal, akik tvolsgi kereskedknt s pnzvltknt risi
vagyonokat halmoztak fel. Mi lenne, ha eminencid szaftos ptadt vetne ki rjuk?
Szemly szerint egyet sem ismerek, aki ne tudna jelents sszeget fizetni. Az rsek
felvonta ritka szemldkt. Az itteni couwercinikkel ms terveim vannak. Gondolj bele:
nincsenek zsid uzsorsok a vrosunkban, ezzel megsznik a kihgsok veszlye!
Helybe lp egy alacsonyabb, gy sszerbb, hossz tvra szl kamatlb ami
rksdsi s jradkjogon alapul. Hogy hangzik? Fantasztikusan? Nem felttlenl!
Mindenesetre trelmet kell tanstanunk, amg eljn a megfelel id. Addig ez tovbbra is
magas kamatot jelent, de legalbb belthat idre. Shajtott, s jbl lekicsinylen nzett
lefel. A politika kltsges zlet felelte a szerzetes simulkonyan. Pontosan tudta,
mirl beszl Walram. Klnsen, ha az ember tvol tartja magt a csszrtl. Az rsek a
ppa h kvetjeknt eddig elkerlte a szemlyes tallkozst Bajor Lajossal. Emellett
egy sor nagyra tr ptkezst tervez s folytat eminencid. Godesburg bvtse, Brhl
megerstse. Ezek elg sokba kerltek. Helmarshausen s Krunkenburg visszavsrlsa,
az elzlogostott Rechlinghausen vrnak kivltsa, hogy csak
nhnyat soroljak fel. Nem beszlve Arnsbergi Gottfried grf vesztfliai marsall val
kinevezsnek megvsrlsrl Csak gy lehetett ltrehozni a kapcsolatot a
szkeskptalan s a vesztfliai birtok kztt. Tudom, eminencis uram, a
vlasztfejedelmi politika. Mindenesetre azt is rtem, hogy a vrosban mirt nem
tanstanak kell megrtst ez irnt. A kptalan nem vletlenl kvetelt a mlt nyron
beleszlsi jogot a pnzgyekbe. Kustos szlesebben mosolygott. Szerencsre
sikertelenl. Ers keze a testt vez kopott zsinrral jtszott. Tulajdonkppen mi van az
rmkkel Deutzban? Semmi jdonsg nincs? Egy meztlbas szerzeteshez kpest, aki
megeskdtt, hogy hallig lemond a tulajdonrl, meglepen jl rteslt vagy. A
rendtrsad, De Berck, aki jelenleg ismt itt tartzkodik, a helyedben bajt szimatolna, ha
hallhatn, amit mondasz. Nyilvnval volt, hogy Walramnak nem llt szndkban
egyenes vlaszt adni. Ezt a nevet ne is halljam! lzas folt izzott fel a ferences szerzetes
spadt arcn. Eminencid pontosan tudja, mit tett velem. Legalbb azonnali hatllyal
eltvoltottk rendnk pspki helynki hivatalbl. Ki tudja, klnben mi trtnt volna!
Legalbb ez az elgttel megadatott nekem s a tbbieknek Tilmann, Wilhelmus,
Henrik, Werner s Konrad testvreknek , akik egykor oly btran s hsgesen kzdttek
az oldaln. Egy falka hes oroszln, akik azon fradoznak, hogy brnyok legyenek. n
egy kicsit msknt ismerem ezt a trtnetet felelte az rsek ntelten , br a kimenetele
ugyanaz. De egyelre ez ne zavarjon bennnket. Megfordult, a szomszdos ebdl nagy,
ktszrny ajtajhoz lpett, s kinyitotta. A hossz asztalon tnyrok, tlak s serlegek
lltak. Fehr, csipks tertvel tertettk le, amit az nnepi tkezs alatt a vendgek
szalvtaknt is hasznltak. Taln beszlni merszelt eminenciddal? suttogta Johannes
Kustos fojtott hangon, mikzben Walram mellett a frfiak el indult, akik a terem
tloldalrl kzeledtek. Mindazok utn, ami trtnt?
Mondja el, krem, hol tallom puszta kzzel fojtom meg. Mg ez a hallnem is tl
kegyelmes neki. A pokol tzn kellene perzseldnie az tlet napjig. Az effajta beszd
nem illik olyan frfihoz, aki csuht visel s az egyhzi rendhez tartozik hangzott a halk
s pengeles vlasz. Kustos emlkezett r, hogy Walramot csak az rseki kinevezse utn
szenteltk papp, s kapta meg a palliumot, az rseki palstot. Hogyan szerezze vissza a
papi rend a tekintlyt s a mltsgt, ha tagjai vrre s gyilkossgra gondolnak? Nem
elg a papoknak s szerzeteseknek megtiltani, hogy hastott zekt hordjanak, fogadsknt
dolgozzanak s szajhkkal hljanak. A megjulsnak bellrl kell fakadnia. A mellre
mutatott. Innen, a szvbl. Onnan, ahol az dvzt lakozik, vagy inkbb lakoznia
kellene. Az rsek felemelte a hangjt. A tbbiektl mr csak pr lps vlasztotta el ket.
Egy hordozza a tbbiek terht, gy fogjtok beteljesteni Krisztus trvnyt. dvzllek
benneteket, testvreim az rban! Vltozzatok meg llekben, ezltal tartzkodhattok a testi
rmktl! Az r legyen veletek! Tapsolt, mire kt mellkajt kinylt. Mialatt a frfiak
egyms utn megadtk neki a tiszteletet, a szolgk mr kitltttk a bort. Walram
meghvott egy hrfa- s egy mandolinmvszt, akik a httrben itliai zent jtszottak. A
fekete s barna csuhs szerzetesek helyet foglaltak a szmukra kijellt szkeken.
Kezdetben a beszlgets elgg nehzkesen haladt, az rsek fradhatatlanul krdezett, a
kvnt vlasz viszont habozva, mr-mr vontatottan rkezett. Idkzben a bjti men els
fogsait mr elfogyasztottk. Elszr mandulapp fehrkenyr-gombccal kerlt az
asztalra, majd ftt makrla kvetkezett. Vgl pisztrngot szolgltak fel kposztval, s
mindehhez moseli bort knltak, ami csillogv varzsolta a szemet, s lassanknt
emelkedett tette a hangulatot. Ezt a nemes nedt ne hgtsk fel parancsolta
hatrozottan Walram. Az egyhz ugyan megkveteli, hogy bjt idejn
lemondjunk a hsrl, amit knosan be is tartunk, m a borrl egy sz sem esik. Megemelte
serlegt, s krbe mindenkivel koccintott. Arcszne barnsra vltott, hangulata tovbbra is
zavartalannak tnt. Szeretett vrosunk, Kln egszsgre, ami tizenkt kapuval br, s
gy a mennyei Jeruzslem jelkpe! Mindannyian ittak. Voltakppen mirt vagyunk itt?
sustorogta egy sovny dominiknus Johannes Kustosnak, aki az asztalszomszdja volt.
Ebben a teremben csak a legmagasabb papi mltsgokat s korons fket szoktk
fogadni, s nem olyan egyszer szerzeteseket, mint mi. Mg apt urunkat sem
tjkoztattk. Te taln tudsz valami kzelebbit? Mieltt vlaszolhatott volna, Walram
megszlalt. A trsasg ppen a negyedik fogst fogyasztotta, borban ftt rkpsttomot
szegfszeggel megszrva, fehr rizzsel. Az rsek tnyrja res volt, nyilvnvalan gy
evett, mint akit maga Belzebub ldz. Kenetteljesen kezdte mondandjt. Nhnyan
bizonyra azt krdezitek magatokban, mirt krettelek ma ide benneteket. Nem szeretnm
a kvncsisgotokat a vgskig fokozni. Ti szerzetesbartok a vrosban, az emberek kztt
ltek. Ismeritek a gondjaikat, bajaikat, gyntatjtok ket, tudjtok, mi jr a nk s frfiak
fejben. Mindenrl tudomsotok van, titeket nem lehet becsapni. Nagyot kortyolt az
italbl. Ezrt krem a segtsgeteket Jzusrt s az szentegyhzrt. Mit kvetel
tlnk? Hogy besgk legynk? A fiatal ferences szerzetes, Rufus Cronen Bruno de
Berck vdence volt, s heves termszetrl ismertk. s ez a dzsls a bjt kzepn!
Vissza szeretnk trni a kolostorba a munkmhoz, a levesemhez s az imimhoz.
Kmkedjen maga, akkor legalbb megtudja, mit mondanak rla az emberek! Ugyan
halkan beszlt, de ahhoz elg hangosan, hogy az rsek meghallja. Ksznm,
testvrem vlaszolta jovilisan , hogy megadtad nekem a megfelel vgszt. Mit
gondoltok, mit tartanak
Kln polgrai a hossz haj csuhsokrl, akik dszes vet s trt hordanak? Azokrl a
szerzetesekrl, akik sznes brcipkben jrjk a vrost, s olyan szk ruhkba prselik
magukat, hogy a trdk s lbszruk is alig van elfedve? Azokrl a papi szemlyekrl,
akik titokban gyast tartanak otthon, vagy magukat nem zavartatva jrnak a szajhkhoz a
Schwalbengassba, hogy ignybe vegyk a szolglataikat? Kihzta magt, egyszeriben
magasabbnak s ersebbnek ltszott. Tudjtok, mit gondol a np, ha ilyen cselekedeteket
kell ltnia? Jzus egyhza beteg, cscselk gylekezete, semmi ms, mint dgvszes
kelevny, fekly. Ersen szuszogott, magas homlokn izzadsgcseppek jelentek meg.
Trelmetlen kzmozdulattal elkldte a szolgt, aki egy tl sfrnyos stemnnyel trt
vissza. Hov akar kilyukadni? most mr maga a dominiknus is tancstalan volt. A
kritikjval igaza lehet eminencidnak, de ez nem csupn az egyhz tagjaira vonatkozik.
emelte fel btran Rufus Cronen tiszta hangjt. Mit jelentsen ez? vgott vissza Walram
parancsoln. Taln a szentatyt akarod tmadni? Ha a testet daganatok mrgezik, a fej
sem lehet egszsges. Kustos vissza akarta tartani Rufust, m zavartalanul tovbb
beszlt. Nem tudok semmit a pprl, s sohasem jrtam Avignonban. Csak azt tudom,
amit a sajt szememmel ltok s a sajt flemmel hallok. Az r nem azt mondta: emelj
vrakat s vrosokat, gyjts vagyont, trdj folyton az egyhz vilgi javaival. Sokkal
inkbb azt mondta, hogy gondoskodj a nyjamrl. Megkszrlte a torkt, s folytatta.
Marad mg erre egyltaln ideje eminencidnak? Mindenki hallgatott, egyesek rmlten,
msok krrvendn vagy kvncsian. Eltartott egy ideig, amg Walram vlaszolt. Fiam,
fesztelen beszded clba rt, de nem srtett meg. Hogy kendzetlenl megmondjam az
igazat, nemegyszer lettem volna inkbb az r psztora, mint vilgi dolgok mersz
bajnoka. Sajnos e
nehz idk nem engedik meg Kln rseknek, hogy kizrlag a llek dolgaival
foglalkozzon, megfeledkezve a vros urnak ktelessgeirl. Ami nem jelenti azt, hogy a
hitbli gyek irnt kzmbs lennk. pp ellenkezleg. Elhzta a szjt. Taln egy kicsit
bonyolultan hangzik. Tudom, hogy ti, minoritk a finom klnbsgek tern nem mindig
vagytok jratosak. Az ifj szerzetes elvrsdtt. Isten az g mglya, s mi elgnk
rajta. Szp beszd hangzott Walram vlasza. Az ember mrhet mrtk szerint l.
Isten a mrtken tli. Nem ill, hogy hozz mrjk magunkat. Egyetlen meztlbas
szerzetes sem merszeln ezt tenni. Tudjuk, hogy Istenhez nem szles t, hanem keskeny
svny vezet. Egyetlen rnt szolglunk, a Szegnysg rnjt. Elhallgatott, tekintett
krlhordozta a drga falisznyegeken, nehz kandelbereken, az ezstserlegeken. Mg a
start is megmunklt rzbl kszlt, stilizlt halat formlt, aminek nyitott szja rejtette a
st. Majd btran folytatta. Ezenkvl minden ferences tudja, hogy nemcsak htatos
beszdet, hanem mindenekeltt htatos cselekedeteket vrnak Jzus szolgitl. Imitatio
Christi, azaz Krisztus kvetse. gy kvetelte meg Szent Ferenc. Ennek adta kvetend
pldjt a vita mysticban. Pontosan kvetkezzenek a tettek! Walram oly hirtelen
ugrott fel, hogy egy boroskancs feldlt, s tartalma a trtre borult. A jvben minden
eszkzzel fel fogok lpni az egyhzi szemlyek eme kicsapongsai ellen. Kikzstssel, a
jvedelmek elvonsval, a vrosbl val kiutastssal. s tudjtok, mirt? Tovbbra is
mindenki hallgatott, ezttal inkbb tancstalanul. Mert a gonosz tptalaja engedte le
hangjt a suttogsig. Ezek a pldk btortjk a szektatagokat, a gyjtogatkat, akiket
mr nem kt semmilyen trvny, a tolvajokat s hzassgtrket, akik kajnul lbbal
tiporjk Isten parancsolatait. Mind kzl a legrosszabb ez a gens pestifera, az eretnekek s
begrdok kgyfajzata, ami folyvst j kpenyt ltve jra s jra erre kap.
Vad, lzas szemekkel nzett a szerzetesekre. Szzval lnek ebben a vrosban. Taln
hamarosan ezrvel lesznek, ha nem parancsolunk nekik meglljt. Egyetlen cljuk van,
hogy eltapossk Jzus egyhzt. Veszik maguknak a btorsgot, hogy k hatrozzk meg,
milyen legyen az htatos let. Szeretett testvreim, ez nem kvetkezhet be soha! Mit
akar tenni ellenk? Keresztes hadjratot indt, ahogy azt az eldje mr sikertelenl
megprblta? krdezte aggdva Thys Boysenhoils, a legidsebb dominiknus. Nem
beszlt a virnebergi ismert iszkossgrl, de mindenki tudta a teremben, mire gondolt.
Nem fl a lzadstl, amit az ilyen intzkedsek kelthetnek? A vros mg nem heverte ki
a zsid negyed megtmadst. Sokflekppen hasznlhatjuk Isten kardjt mondta
Walram ktrtelmen. Rendkvl hatkony mdot talltam ki. Az idpont pedig nem is
lehetne kedvezbb. Most, a szent hsvt eltt, ami az jszaka sttjben remnnyel vilgt.
Valamennyien meredten nztek r. Mire gondol? Mit tervez eminencid? faggatdzott
Kustos. Jzus hezett. hezznk mi is. Szenvedett, ht szenvedjnk mi szintgy.
Keresztre fesztettk, feszttessnk meg mi is. Diadalmasan nzett krl. Vgl is a vrt
ontotta rettnk a brny tiszta vrt. Igen, de sajnos nem rtjk Jzus egyedl az
t, ami az atyk fnyhez vezet, ezrt vissza kell trnnk a gykerekhez. Hitnk titkhoz,
Jzus emberr vlshoz s testnek legyzshez. A teremben mg mindig rtetlensg
honolt. Walram kiegyenesedett, mintha prdiklna. Ha megerltette magt, ahogy most,
hangja telt s emelkedett volt. A szavai jvendlsre emlkeztettek. Testvreim az
rban, Klnnek olyan nagyhetet kell tlnie, hogy sose felejtse el. Az id rvid. Mg sok
mindent kell elkszteni. De eddig sem ttlenkedtem. Siets lptekkel a szemben lv
falhoz ment, s flrehzta a sznyeget, egy rtkes biznci gobelint. Mgtte egy keskeny
ajt rejtztt.
Mire vrtok mg? kiltott az rsek. Gyertek mr! Engedelmeskedtek a felszltsnak.
Kinyitotta az ajtt, ami egy magas terembe vezetett. Fehrre meszeltk, csupn egy
hatalmas fakereszt llt benne az egyetlen ablak eltt. Senki nem mert megszlalni,
visszatartottk a llegzetket. A Megfesztettet valsghen brzoltk, hossz barna
hajjal, spadt, fjdalomtl elgytrt arccal, teste sovny volt, s olyan fehr, hogy a
vrcseppek, fknt a stigmk flelmetesen piroslottak. Egyltaln nem az ujjong
dvzt volt! A Krisztus ltal megtestestett elknzott, meggytrt emberi lny volt.
Walram pr pillanatig lvezte vendgei megtkzst, aztn a kereszthez lpett, s maga
mell parancsolta Kustost. Egy tehetsges prgai fafarag munkja, kerl ton, vzen
s szrazfldn szlltottk a vrosba egy kincs, mert kzvetlenl az emberek szvhez
szl. Senki, egyetlen hv sem vonhatja ki magt az zenete all. s ki lehetne
alkalmasabb arra, hogy a htn keresztlvigye a vroson, mint a bnbn bnsk?
Hdolatteljesen megrintette a ft. Attl fltem, hogy nem rkezik meg idben, vagy
elvsz tkzben. Tegnap este mgis idert, az Atya kegyelme, Jzus szeretete megvta, a
Szentllek megvilgostotta. Hangja kvetelzbb lett. Minden gesztusa tall volt.
Segts, Johannes! Igen, te s senki ms. Gyere ide! Szksgem van rd, testvrem. Figyelj,
s tedd pontosan azt, amit n! Lassan kihzta a bal oldali szget, Kustos ugyanezt tette a
jobb oldalival. A karok alhullottak, akr egy hs-vr ember. Egy pillanatra az a veszly
fenyegetett, hogy a faalak elrebukik. A frfiak csak most ocsdtak fel, s mg idben
elkaptk. Nehz volt, sokkal nehezebb brmely emberi holttestnl. Nhny szerzetes
alzatosan trdet hajtott, msok reztk a htukban a szokatlan megerltetst.
Izzadsgcseppek jelentek meg rajtuk. Halkan zihltak. Tbben titokban nyszrgtek.
Egyikk sem beszlt. Senki nem mert megmozdulni. gy tnt, a kis teremben megllt az
id.
Halvny mosoly jtszott Walram ajkai krl. A legcseklyebb erfesztst sem tette, hogy
megszabadtsa ket terhktl.
Valamikor, amikor mg elg kicsi volt, kezdett Anna nmn beszlgetni halott
ikertestvrvel. Elhunyt anyja, Sophie nem volt ms szmra, mint egy illkony fuvallat,
egy spadt, alaktalan szellem, aki hozzfrhetetlen maradt, brmilyen sokat meslt neki
rla Regina. Michael ellenben valsgos volt, Anna szp, szke finak kpzelte el, aki a
szvben lt, s vele egytt nvekedett. Amita kicsi mostohatestvrt egy szrke, kds
reggelen a srjba tette, Michael mg kzelebb kerlt hozz, mintha az egyik rtelmetlen
halla a msik holtat elevenebb tette volna. A Szent Gereonban a jobb oldali mellkoltr
eltt llt egy fbl faragott szobor, amit klnsen szeretett. Mihly arkangyalt brzolta,
aki a kardjt lengette. Nem egy hatalmas, komor harcos, aki dmot s vt kemny
szavakkal s fegyverrel kizte a Paradicsombl, hanem egy karcs ifj, aki jtkosan s
kecsesen vdelmezte Isten kapuit. Az ismeretlen mvsz sokat fradozott az arccal.
Szemldke vilgos, finoman metszett, ajka telt s merszen velt. Mosolya bartsgoss
s gyengdd teszi. volt az, az ikertestvre. gy nzett volna ki Micha, ahogy magban
nevezte, ha letben marad. Amikor tudott nhny szabad percet csenni, mindig hozz
meneklt. Ebben a kds, hvs bjti idszakban, ami slyos igaknt nehezedett a
vrosra, alig volt olyan nap, amikor nem ltogatta meg. Anna lvezte a homlyos
oldalhaj nyugalmt, s nem zavarta, hogy a kemny fapadon kellett trdelnie. Egyedl itt
csillapult a fejben uralkod knz rvny, csak itt volt kpes flig- meddig vilgosan
gondolkodni. A kvlllk szmra gy tnt, hogy imdkozik, valjban ajkai nmn
krdseket intztek az angyalszoborhoz, s Anna sokszor hitte, hogy Michtl hangtalanul
vlasz rkezik. Az ta a borzalmas este ta Johannest egyetlenegyszer sem ltta. Kerlte a
Hattyt, s knosan tvol tartotta magt valamennyi kedvenc helyktl. Mg vletlenl
sem kerlt az tjba. s amikor Anna, sszeszedve minden btorsgt a Kaufmannsgassn
ll
szli hz kapujn kopogtatott, egy mogorva cseldtl azt a vlaszt kapta, hogy elment
otthonrl, gy nem tud vele beszlni. Bensjt jeges flelem jrta t. Taln mr elutazott
Itliba? Nem, az tildit mg csomagoljk. Hsvt utn hagyja el a vrost. Az ajkba
harapott, mintha mr gy is tl sokat rult volna el. Mirt kellene tudnia a kk festkes
kez kicsiknek, hogy az itteni minorita kolostorban tartzkodik? s Bela asszony? A
krds kicsszott, mieltt Anna tgondolhatta volna a dolgot. Megrmlt. Mit mondjon az
ntelt dmnak? Vele klnsen nem beszlhetsz. Mit kpzelsz? Az rn beteg, s
gyban kell maradnia. A szke szolgl olyan megveten mregette az egyszer barhentet
visel lnyt, mintha mg sose ltta volna. Akarsz mg valamit? Nem. Semmit. Anna
megeskdtt volna, hogy a sok fnyes ablakbl tbb kvncsi szempr nzte, de amikor
megfordult, nem ltott senkit. A fi gyvasga fjt neki, de ha szintn belegondolt, nem
lepte meg. Elg sokszor meglte mr, hogy Johannes a nagy szavak utn elprolgott,
amikor egy csnytevsrt vagy megszegett tilalomrt felelssget kellett vllalni. Amit
vele tett, az mindennek nevezhet, csak csnytevsnek nem. Annl fjdalmasabb, hogy
ilyen kmletlenl letagadta. gy hasznlta, akr egy darab hst, rosszabbul bnt vele,
mint egy llattal. Most pedig gy tesz, mintha Anna meghalt volna, vagy ami mg
rosszabb, sohasem ltezett volna. Egy knz gondolat fszkelte be magt a fejbe. Mi van,
ha az lnye, viselkedse bujtotta fel Johannest, hogy ilyen fjdalmat okozzon neki? A
szeretett Johannes, akit mindig lelki trsnak tartott, szinte olyannak, mint a halott Micht.
Senkije sem volt, akivel beszlhetne errl. Esra megvltozott, tvolibb lett, gy tnt, hogy
a sajt bajai foglalkoztatjk. Alig tallkoztak, s ha mgis, a fi oly furcsn nzett r, hogy
rgvest
knyelmetlenl rezte magt. Azt lltja, sokat segt a nagybtyjnak a zsinaggban, s
trdnie kell Leval. Anna nem igazn hitt neki. Vajon azrt vesztette el hirtelen az
rdekldst irnta, mert rezte, hogy trtnt vele valami? Megsejthetett valamit?
Mindenesetre feltn volt, hogy Johannest egyetlen szval sem emltette. Hilla
termszetesen nem jhetett szba. Lesovnyodott, spadt volt, s mg a szitkozdshoz is
gyenge. Azon fradozott, hogy a koraszls utn meggygyuljon. Semmi eslye nem volt
annak, hogy hamarosan visszatrjen a megszokott munkjhoz a Hattyban. Senki nem
gondolt arra a csaldban, hogy brmit is megbeszljen Annval, mindenki abbl indult ki,
hogy magtl rjn, mikor mit kell tennie. Mg Reginban sem bzhatott, aki visszatrt
vele szemben az erltetett trgyilagos hangnemhez, ami azonban nlklzte a korbbi oly
llekmelenget szvlyessget. Br ez nagyon fjt Annnak, mgis meghajolt a begina
dntse eltt. Mg mindig jobb, mint az a szigor, mlysgesen csaldott pillants, ami
lmaiban ksrtette. Csupn Guntramnak tnt fel, hogy Anna megvltozott, s nem
habozott megkrdezni az okt. Voltakppen mi van veled? krdezte egyik este a
Hattyban, amikor a konyhban mustot tltttek cserpkancskba. gy jrklsz, akr
egy ksrtet! Kint a sntsben Ursula szolglta ki az utols vendgeket. A kis kolduslny
pr nappal korbban, mindenfle magyarzat nlkl batyujval bekltztt Windeckkhez
abba az apr szobba, amit az utols cseld id eltt elhagyott. Hermann azt felelte Anna
meglepett krdsre, azrt jtt, hogy Hillt tehermentestse, amg teljesen talpra ll.
Kivtelesen egyetrtettek Reginval, aki nem titkoltan helyeselte a dntst. El kellett
ismerni, hogy Ursula rendesen tette a dolgt, akrmilyen kicsi s sovnyka volt. Egy
szval sem panaszkodott, gy tnt, a sntsben vgzett nehz munka nem zavarta.
Meglep mdon ppen a rosszkedv Hermann bnt az idegen lnnyal elnzen, szinte mr
bartsgosan, odafigyelt a szllsra,
hogy mit kap enni, s mindig sszedugta vele a fejt. Ha azonban kinylt az ajt, s
belpett valaki a csaldbl a szobba, rgvest elnmult. Ilyenkor az utbbi idben
gyakran eltnt valamilyen titokzatos zleti gyt intzni. Guntram megdrzslte
eltorzult ajkt. A npnyelv szerint a gyerekek akkor szlettek nylszjjal, ha az anyk az
rdggel hltak. Anna ugyan tudta, hogy ez csupn vnasszonyok fecsegse, mgis
akaratlanul eszbe jutottak ezek az alattomos hresztelsek. Valami bajod van! Gyernk,
mondd el! Semmi felelte szorongva. Kintrl Ursula les nevetse hallatszott, majd
mlyrl jv gajdols. A kislny gyesen bnt a legmegtalkodottabb ivkkal is, s
meglepen rtett az otromba trfkhoz, amit kora miatt nem nztek ki belle. Guntram
azonban nem hagyta annyiban. Mostanban nem ltom a kedvesedet! Veszekeds?
Unalom? Taln a finom Johannes r ms utn nzeget? Ez csakis az n dolgom
hangzott az les vlasz. Mr nem sokig. Azt hiszem, Hilla a fejbe vette, hogy hozzad
Ardinhez, s addig gyzkdte Hermannt, mg is mell llt. Idkzben mr sajt
tletnek tartja. Tudod, milyen csknys tud lenni az reg. Lttad? Ma este megint itt jrt
a jvendbeli vlegnyed. Nagyot kortyolt a mustbl, s leplezetlenl figyelte a lnyt.
Nem annyira rossz ember! sz szakll vastag ersznnyel. Mit kockztatsz? Mr nem tl
sokig fog zaklatni az gyban. Radsul a jvben nyilvnosan is jtszhatod a mestern
asszonyt. Nincs tbb Vakond, testvrviszly, snts. Mg a torz nagybcsitl is
megszabadulsz, akit mindenki kignyol. Ez taln semmi? Kiitta a pohart. Ismt
felhangzott a nevets a sntsbl. Mr megint ez a rafinlt
Guntram kvette Anna ajt fel vetett mrges pillantst. Az letreval kicsike
hamarabb a helyedre lp, mint szeretnd. Szlok, ha szksgem lesz a tancsodra!
Anna idvel rbredt, hogy nem kedveli Ursult. Ez tbb volt puszta fltkenysgnl, az
ellenszenv ers, meghatrozhatatlan rzse, ami klcsnsen lt, ahogy azt a keskeny,
fekete szempr villog pillantsa elrulta. Anna mr szvbl sajnlta, hogy tlen felszedte
az rvt s elvitte Reginhoz, de ks volt vltoztatni a dolgon. Titokzatos mdon sikerlt
befurakodnia mg Anna csaldjba is. Ennek ellenre igyekezett kitrni az tjbl,
amennyire lehetett. Esetleg a csinos zsid fi jr a fejedben? Korbban
elvlaszthatatlanok voltatok, Esra, Johannes s te. Azt hittem, kt frjed lesz, ha eljn az
ideje. s most? Egyszeriben mindkett eltnt. Mit gondoljak errl? A lny flt megttte
valami Guntram hanghordozsban. Vajon mit tudott rla? A bartsgrl, ami hozzjuk
fzte? Az eskjkrl? Vagy, ami a legrosszabb, a farsangjszakrl? Taln a kzelben
volt, amikor Johannes Rosszullt fogta el. Azonnal ki kellett mennie. A hvs jszakai
levegtl fokozatosan jobban lett. Guntram utnament. A fogy hold spadt fnyben
minden trgy viasszeren s lettelenl nzett ki. A fi felemelte lassan unokahga llt,
aki nem merte kiszabadtani magt a fogsbl. Anna Windeck, izgalmas pofikd van
mondta vontatottan. Taln rszeg? Unokahga meredten bmult vilgos szembe.
Egyetlen pislogs nlkl, intenzven nzett a lnyra. Nem is gy, mint egy rokon, hanem
mint aki egy rut kritikusan vizsgl. Nem htkznapi, olyannak val, aki kpes a felszn
mg nzni. Trkeny fiatal test, ami sajnos tlsgosan gyorsan elhervad, ha megjn egy
csom poronty, s a hzastrsi veszekeds megpuhtja. Egy szempillants, az
rkkvalsg lehelete. Igen, igen, a kegyetlen id az asszonyok legalattomosabb
ellensge. Knyszeredetten nevetett. Taln elvesztette az eszt, mikzben magnyosan
barkcsolt a szobjban? Tl sok volt egyedl? Idegennek, flelmetesnek tnt. Sohasem
trdtt a mssgval, mindig a vdelmbe vette, ha bntottk, ma azonban kellemetlen
rzse flelemm vltozott.
Ezrt alkalmazkodj hozz! Hasznld! Tedd a frfiakat kezess, de kzben ne feledkezz
meg az eszedrl! Mire vrsz mg? Te az egyik vagy a kettbl. Az egyik iker rnykknt
ksri a msikat egy leten t. Nzd gy a dolgot: te lsz, szegny fivred halott, ugyangy,
ahogy a flig megszletett mostohacsd erltetetten felnevetett. gy ltszik, a
csaldunkban a frfiakat nem ksri ppen a szerencse. Nem kellene az asszonyokkal
jobban bnnia? Otthagyta, bement htra a raktrba, hogy friss mustot hozzon. Az egyik
iker rnykknt ksri a msikat egy leten t. Anna mindig rezte ezt, de sosem tallta r
a megfelel szavakat. Most viszont mr nem mentek ki a fejbl.
A dli ima mr elmlt, a hromrai mg nem rkezett el. Johannes kicsiny celljban
trdelt, s megprblt imdkozni. Mellette csend volt, egyetlen hang sem hatolt t a
falakon. rlt ennek, szinte megknnyebblt, hisz majdnem minden jjel hallgatnia
kellett, amint a szomszdja a korbccsal gytri magt. Az arct egyetlenegyszer sem ltta
mg, csak tenyeres-talpas, barna csuhs alakjt, a tbbiekhez hasonlan is mlyen a
szembe hzta a csuklyt. Ugyangy nem tudta, mirt bnteti magt az idegen ilyen
knyrtelenl. Egyedl a hangjt ismerte, ami rdesen s egyenetlenl csengett, mintha
mr rg nem lett volna szksge r. Elfojtott nygsek, zihls, s a brszj egyenletes
csattogsa a csupasz, sebezhet hson. Teht korntsem volt az egyetlen, aki krte, hogy
a bjt idejn a minorita kolostorban tarthasson lelki gyakorlatot. Meglepetsre Bruno de
Berck rgtn teljestette a krst, de nem krdezte meg egyszer sem a bnbnat okt.
Mindenesetre hatrozottan megtagadta, hogy kemny bntetseket szabjon ki r,
megkvetelte, hogy rendszeresen rszt vegyen a testvrek kzs imjn, s megtiltotta
neki a tl szigor bjtlst. A szerzetes kifejezetten mogorvn reaglt, amikor Johannes az
ismeretlen cellaszomszd nsanyargatsrl faggatta. Hadd tegye azt, amirl gy hiszi,
hogy meg kell tennie. Mindenki a maga tjt jrja. Jobb, ha a sajt lelkedre koncentrlsz.
De ht nem tesz jobban eleget Isten akaratnak, mint n, ha ily kevss kmli magt?
A lyukas csuhban az udvari szolglat ugyangy ragyoghat, mint egy pffeszked alak
broktkabtjban. Semmi s minden, egy s ugyanaz. Aki a semmit kveteli, valjban
gyakran a mindent kvnja. Johannes nemigen tudott mit kezdeni ezzel a vlasszal, s
krdn nzett r. Milyen fiatal! Milyen fenntartsok nlkli? gondolta De Berck. Sajt
tkeressnek kezdetre emlkeztette, arra az idre, amikor csupa trelmetlensg s
indulat munklt benne. Bruno bklkenyebb hangon folytatta. Ha gynni akarsz,
brmikor rendelkezsedre llok. Fiam, a megbnsnak semmi kze a kifel gyakorolt
vezeklshez, annak legbellrl kell fakadnia. Csak gy rheti el az isteni szeretet a
szvnket, akr egy villmcsaps. Nem, Johannes semmi ron nem akart gynni! Hisz
akkor valsznleg feloldozst nyer, s arra, amit Annval tett, nincs s nem lehetett
bocsnat. Amikor azon az jszakn jra szhez trt, mr ks volt. lete vgig nem felejti
el, amit ltott, miutn eleresztette: elsttlt tkrhz hasonlatos szemprt. Iszonyods
nlkl, szemrehnys nlkl, lettelenl. Nmn felllt, mert hirtelen elakadt a szava,
idita mdjra ide- oda forgoldott, mintha a lba alatt a nedves fld izzn felforrsodott
volna, aztn egyszeren elrohant anlkl, hogy a lnyra nzett volna. Azta sem a
miatynk, sem a hiszekegy, sem az dvzlgy nem adhatta vissza a lelki bkjt.
tkozottnak rezte magt, inkbb llatnak, mint embernek. Csak amikor titokban napokon
t a legszigorbban bjtlt, s a teste tiszta s trkeny lett, rzett valamifle
megknnyebblst. Isten az atym suttogta azokban az rtkes kivlasztott
pillanatokban maga el. Te, mindenhat Isten s senki ms. Hogyan gyzzem le a
testem, hogy ne lljon kznk, Uram? A fldre vetette magt, lvezte cellja zordsgt
s hidegsgt. Jobbra Isten mlysge, balra a Stn szakadka. Ha nem nnek
szrnyaim, lezuhanok, Uram!
gy tallt r Kustos, amikor a viglia utn kopogtats nlkl belpett. Nyersen rszlt.
llj fel s nzz rm! Igazi bnbn vagy az rban? Az vagyok felelte Johannes
elfogdottan. A fehrl szem szerzetes megflemltette. Mit tudott rla? Elrulta valaki
neki? Vagy taln a bn mr a homlokra volt rva? Teht felkszltl? Felkszlni?
Mire? Gyengnek rezte magt, s egyszeriben nagyon hes volt. Bruno kldtt? Mgis
van md r, hogy megtisztuljon a bntl? De Berck? rvid, farkasszer morgs utn
folytatta. Aligha, s azt ajnlom, hogy egy szt se beszlj arrl, ami ma trtnik veled.
Sem neki, sem ms l lleknek. Hacsak nem akarsz Isten eltt s az emberek kztt
torzszlttknt kitasztott lenni, s ezzel a bnbnat lehetsgt rkre elpazarolni.
Megrtetted? Johannes, br nem rtette a dolgot, ijedten blintott. Akkor gyere! Mg
valami! a szerzetes elfordult, majd fekete kendt hzott el a csuhjbl. gyesen
bekttte vele a fiatalember szemt, kzben mormogva. Az emberi llek rossz s
mindenre kpes. A Stntl megmeneklhetsz, az emberektl nem. Mikor vltod meg
vgre ket, Uram? Inkbb lkdste, mintsem vezette Johannest a keskeny, szk s dohos
folyoskon, ahol mindenfle koszba botlott. A fi hamarosan elvesztette az idrzkt.
rk teltek el, vagy csupn vgtelennek tn pillanatok. Dohossg s izzadsg szaga
keveredett, a padl csszs volt, majd ismt sima s kopott, mintha szmtalan lb taposta
volna mr eltte. Le kellett hajolniuk, s prszor akadlyokon msztak t. Egyltaln nem
knny mvelet, ha az ember nem lt. Hirtelen hvs jszakai leveg csapott az arcba.
gy gondolta, hogy egy darabon a szabadban mentek, aztn megint a lakatlan folyosk
llott szaga vette ket krl. Vgl csikorg fa, a terem tgasabb lett annyira, hogy ki
tudtak egyenesedni, s fny hatolt t a kts feketesgn. Johannes halk zgst hallott.
Szmos ember llegzst. Levettk rla a ktst.
Pomps helyisgben tallta magt, amit gyertyk tucatjai vilgtottak meg. Olyan vilgos
volt, hogy a fny elvaktotta a szemt, s csak fokozatosan nyerte vissza a ltst.
Megrmlt. Tudta, ki a srgs arcszn frfi, aki a csipkegallros, bbor rseki palstot
viselte. Nem ms, mint Walram, Kln rseke. Bizonyra titkos folyoskon jutottak el
kzvetlenl a palotjba. Hangtalanul egy keskeny ajthoz parancsolta ket, s hagyta,
hogy belpjenek. Egy hatalmas fakereszten fggtt az Emberfia, vresen, fjdalommal s
sebekkel telve. Egy pillanatra Johannes biztos volt abban, hogy a Megfesztett fradt
szemvel egyenesen rnzett. Egyedl csak r. Nem mert se jobbra, se balra nzni, vagy
megmozdulni. Hallotta, hogy a krltte llk shajtottak s kapkodtk a levegt. Nincs
apm, sem anym, sem hzam, csak Istenem. gy imdkozzatok, ha valban megbnst
reztek. Mindnyjatokat gytr a bn, de tisztra akarjtok mosni magatokat, ezrt
hvattalak ma ide benneteket. Ezen a klnleges jszakn. Ti vagytok Kln vezekli
folytatta Walram risi hvvel. Ti vagytok a kivlasztottak, akik az r testt
nagypnteken a vllatokon viszitek keresztl a vroson, egszen a srjig, hogy ott
dicssgesen feltmadjon. Egy sz sem hangzott el. Senki nem mert ellenkezni.
Trdeljetek le, s imdkozzatok velem. Szeretett Krisztus Urunk, lgy kegyes hozzm!
Hadd rezzem testemben s lelkemben, amennyire csak lehet, fjdalmadat s szent
szenvedsedet! Engedelmeskedtek. Elismteltk a szavakat halkan, htatosan. Msodszor
s harmadszor is. Tizenngy csuhs frfi volt vele, ahogy Johannes szmolta, miutn els
megdbbense utn felocsdott, s a tbbiekkel egytt felllt. Egyetlen szerzetes sem
viselt tonzrt. Bnsk, akr , akik most lehetsget kaptak a vezeklsre. reg, fiatal,
sovny, erteljes. Lthatan teljesen szokvnyos frfiakat vlasztottak ki, akik utn senki
sem fordulna meg a vros utcin.
De mirt pont tizenngy? Ktsgbeesetten igyekezett megfejteni a szmok titkos rtelmt.
Jzusnak tizenkt tantvnya volt, az v tizenkt hnapot foglal magban. Ht ferny van,
ht fbn, ht szentsg, ht sebhely. Az emberek t rzkkel brnak, s a csillagzatok
szma pontosan Egyszer csak villmknt hastott t az agyn. Htravetette a fejt.
Majdnem hangosan felkiltott. Johannes megfejtette a rejtvnyt. Tudta, mirt vannak
tizenngyen, sem tbben, sem kevesebben. Mert Jzus kereszttjn tizenngy stci volt.
Hatodik fejezet
Bela van del Hlst hetek ta minden reggel lement a Rajnhoz, s nzte a tajtkz
kkesszrke hullmokat. Kivrta, amg Jan bert a kereskedhzba, Rutger elfogyasztotta
bsges reggelijt, s a cseldek nekilttak a hzimunknak. Ez volt a legjobb idpont,
hogy szrevtlenl elszkhessen, amikor mindenki azt hitte, hogy gyengn s betegen a
szobjban imdkozik. Bela nem tett semmit, hogy krnyezett ettl a nzettl eltrtse.
ppen ellenkezleg. Az egzotikus rizspor frje ajndkozta neki, amikor szerelme mg
ers s eleven volt elegendnek bizonyult arra, hogy fenntartsa spadt elesettsge
ltszatt, ameddig terveibe beleillett. lvezte a kiads stkat a tiszta, hideg mrciusi
levegn, ami siets lptekre knyszertette, kallzott kpenyben s ers cipjben nem
fzott. Mg az oly gyakori ess napokon sem maradt otthon, mikor a nap ritkn
mutatkozott, s az gbolt dlben sem vesztette el gyngyhzszrke sznt. Ki kellett
mozdulnia, hogy tprengjen, figyeljen, hogy vilgosan s hvsen gondolkodjon. Senki
sem sejtette, hogy az egyszer ltzet, a mg mindig vrs s tmr hajat fed
gyapjkend alatt a vros egyik leggazdagabb asszonya rejtzik, m ppen ez a jelmezesdi
szrakoztatta. Mgikusan vonzotta reggelente mindez a raktrakhoz, ahol hektikus srgs-
forgs uralkodott. Amita Kln vrosa ilyen okosan bevezette az rumegllt jogot,
minden elhalad hajnak legalbb hrom napra ki kellett raknia az rujt a rgi piacon. Ez
nem csak nagyobb vlasztkot jelentett a helyi polgrok szmra legalbbis azoknak,
akik megengedhettk maguknak, hogy igny szerint vsroljanak , hanem biztostotta a
nehz idkben a gabont, a zldsget, a bort s a gyapjt. Ldkat rakodtak ki s be,
hordkat grgettek a rakparton, hangos kromkods hallatszott klnbz nyelveken. Az
asszony szinte mohn hallgatta a kikti munksokat, s ha meghallotta hazja
sszetveszthetetlenl lgy dialektust, fjdalmasan sszeszorult a szve az izgalomtl.
Aztn elsztak a tmr Oberlnder hajk kontrjai, amelyeken a rajnai forgalom nagy
rsze bonyoldott, s bszke, szp vitorlsokk vltoztak, amelyek dacolni tudtak mg a
Franciaorszg s Anglia kztti veszlyes tengerszorossal is. gy vlte, ismt hallja a
szelet, a hullmok zgst s a sirlyok les kiltst. Mintha jra ltn a parti jszaka
lenygz csillagait, s a messzi kalandokra hv nagy vilgttornyok egyenletes fnyt.
Frfinak lenni, rezni a brn a tajtkot, zlelni az ajkain a vgtelen tenger sjt, btran
nekivgni az ismeretlenbe vezet utazsnak. De akadtak csendesebb, elgondolkodtat
napok is. Akkor az otromba fallvnyok szdt magassgokba nyjtzkodtak, amg vgl
elrtk Brugge vrosa hres, stilizlt darumadarakkal dsztett emelgpnek nagysgt,
amely olyan ismert volt, hogy maguk a hres festk is jra s jra brzoltk. Hirtelen
ismt fiatal volt, egy btor, szp, magabiztos lny, akinek krlistja vrl vre hosszabb
lett. Nem mehetsz hozz olyan frfihoz, aki csak a vagyonodrt kvn tged kttte a
lelkre tbbszr Frans, az desapja, akinek volt a szeme fnye imdott felesge korai
halla utn. Tartsd nyitva a szemed, lgy ber, vizsgld meg a szvket, lss a vesjkbe,
ne tgy kivtelt! Mly, jsgos hangjt mg ma is hallotta nha lmban. Valamennyi
zletben s cselekedetben emberi s szepltlen
maradt. Bela volt az egyetlen gyermeke, a legdrgbb kincse. A legszvesebben senkihez
sem adta volna hozz. Melyik frfi szerethetn annyira, mint ? Gyermekem, mit
trdsz azzal, ha egyik sem tetszik? Bsgesen akad olyan fiatal, fess fick, aki hideg tli
jszakkon felmelegt. Ezrt nem kell magadra venned a hzassg igjt, hiszen Bela de
Huggenrode vagy. Beszlsz nmetl, olaszul s trheten spanyolul, jtszol mandolinon,
gy tncolsz, akr egy istenn. Egsz Brugge a lbad eltt hever. Ezt sose feledd el!
Nevetve, csak fl fllel figyelt oda. Gondolatai mr az esti nnepsgen s jtkokon
jrtak, amit kedve szerint rendezett neki apja hetente a pomps Vlamigstraatnl lv
hzban, kzel az itliai negyedhez. Elcsbtotta egy csods let, ami knyelmesebb mr
nem is lehetett volna, elvaktotta a csalka kpzet, hogy a fiatalsga rkk tart. Nem
kellett dntenie, hisz vgtelenl sok id llt rendelkezsre. gy a jakarat atyai
figyelmeztets ellenre naiv s teljesen felkszletlen volt, amikor els klni utazsakor
tallkozott Jan van der Hlsttel. Magas homlokval, sr, vilgos szemldkvel, szpen
velt szjval inkbb tnt kalznak, mint kereskednek s az apja zleti partnernek.
Msknt beszlt, mint a tanrn, akitl a nmet nyelvet tanulta, neklbben, kiss
vontatottabban, de gond nlkl megrtette. Szke, hullmos haja olyan sr s illatos volt,
hogy legszvesebben azonnal kt kzzel beletrt volna. gett a vgytl, hogy a frfit
maghoz vonzza, ers frfitestt megrintse, s forrsgt sajtjn rezze, hogy a gnyos
zldes szemek pillantstl megszabaduljon, amikkel gy nzett r, mint egy szokvnyos
kikti szajhra, akit nhny krajcrrt megkaphat. Nyoma sem volt benne a tiszteletnek,
a hdolatnak s az imdatnak, amivel ms frfiak illettk. Fesztelenl, mr-mr
tolakodan nzett r, mint az els frfi az els nre, s Bela gy is rezte magt. Vggyal
teli, svrg nnek, aki ksz minden vatossgot s j tancsot maga mgtt hagyni. s
milyen okosan fogott a csbtsba! Pillantsokkal, lopott gesztusokkal sztotta fel a tzet,
amg mr llegzethez is alig jutott, s egsz nap csak Jan krl forogtak a
gondolatai. Meghvta t apjval, Fransszal a hzba, finom telekkel s vlogatott
italokkal knlta ket, majd mellkesen megjegyezte, hogy mennyire hinyzik innen a
gondos asszonyi kz. Mg apja kiment az rnykszkre, a frfi tkarolta s gyengden
megcskolta gy, hogy Belnak ksbb mindez lomszernek tnt. Aztn ismt hidegsg,
kznyssg, semmi hrt nem adva magrl napokon s jszakkon t. A lny dhngtt,
srt, tombolt, nem volt hajland felkelni az gybl, s nem evett egy falatot sem. A
kvetkez pillanatban, amikor megrkezett az htott meghv, nevetett s ujjongott.
Akarsz engem? suttogta a nyakhoz simulva a dli hajkzskor, amint a haj lefel
szott a folyn, s elhagyta a tizenkt kapuval kestett gazdag vrost. A kk vzben
hallotta csacsogni a foly szellemeit s nimfit, akikrl dadja, Saskia annyit meslt.
lceldtek vele? Arra buzdtottk, hogy feledje a tvolsgtartst, a szgyent, legyen btor
s vad? Ragadja meg a boldogsgot, s soha tbb ne engedje el? A napfny az arcn, a
szeretett arc, amit akkor sem felejthetett volna el, ha akarja. Jan frfiillata a nyarat
rasztotta, minden gretet sugrzott, amirl csak lmodhatott. Annyira vgydott a frfi
rintse utn, hogy az mr szinte fjt. Akarsz engem, Bela? krdezte jbl
kvetelzn. Blintott, mert kptelen volt megszlalni, csak az ajka remegett. Soha
letben nem kvnt mg ennyire semmit s senkit. Sohasem rezte magt ilyen
vdtelennek s akarattalannak. A frfi tovbb duruzsolt a flbe, oly ersen szortva a
kezt, hogy szinte felsikoltott. Egy klnleges asszonyra van szksgem, hogy risok
nemzetsgt szlje nekem, ami felveszi a versenyt az egsz vilggal. Ers frfiakat
akarok, akik msokban flelmet keltenek. Szp vagy, bszke, okos s gazdag, de elg ers
is ehhez? A lny mosolya elillant. Arcuk egszen kzel volt egymshoz. A foly szellemei
hirtelen elnmultak, s gy tnt, hogy mg a parti fk is megdermedtek. Ellenllhatatlan
magabiztossggal, nem trdve a haj orrban ll Frans de Huggenrodvel, Bela vllra
tette a kezt, s lassan folytatta.
 A n nem arra teremtetett, hogy a frfi lbbal tiporja, de nem is arra, hogy flbe
kerekedjen, ezrt nem uralkodhat rajta. Sok er kell ahhoz, hogy alzattal lj, kicsi lny.
De taln nem is rted, mirl beszlek. Megsimogatta Bela fejt, aki elterelte a kezt.
Nzz rm! suttogta. Legszvesebben hosszan, csbtn ringatta volna a cspjt, oly
ersen vgyott r. Termszetesen rtelek. Biztosan tudom, hogy n vagyok az, akire
vrtl. n s senki ms. A felesged akarok lenni, Jan. Ers leszek, s gyenge, amennyire
akarod. Jan nevetett, egsz reggel bort ivott, gy lehelete csiklandozta a lnyt, aki el sem
tudott kpzelni ennl kellemesebb illatot. Nagy szavak mondta halkan , mgis, gy
ltom, Bela, hogy nem tudod, mire vllalkozol. Hogyan is tudhatnd, a szp
aranykalitkban, amiben lsz! A vilg ms, mint amilyennek ti a flandriai
polgrhzatokban elkpzelitek. Ahogy n is. Nem vagyok knny ember, szpsgem,
ppen ellenkezleg, indulatos vagyok s llhatatlan. Olyasvalaki, aki nem elgszik meg
azzal, amit elrt. Mindig tbbet s tbbet, mindent akarok. Nincs szmomra megnyugvs,
jllakottsg, elgedettsg. Hamar eljhet a nap, amikor keseren megbnod Bela
cskkal zrta le ajkt. Tudja meg az egsz vilg, hogy szereti! Itt van az lete, a szerelme,
a jvje. Ha most nem ragadja meg, taln rkre elvsz minden. A frfi meglepettnek tnt,
de csak egy pillanatra, aztn visszacskolta, kveteln, hosszan, teljes szenvedllyel dugta
nyelvt a szjba, ajkt sebesre harapta, mg Bela ltben is szinte elallt. Elsllyedt
krltte minden. Ha Jan gy akarja, ellenlls nlkl odaadta volna neki magt itt
helyben, a kemny, napgette hajn, akr az apja szeme lttra is. De lthatan a frfi mst
forgatott a fejben. A hangja megvltozott, amikor hirtelen elengedte, gnyos s cseng
lett. Akkor megkrem a kezed. Hivatalosan. Ahogy illik. Beszljnk azonnal apddal?
Itt helyben? nevetett, mint egy pogny faun. Szemtelenl. Zavartalanul.
Ellenllhatatlanul. Bela vre forrt. Hogy ne kelljen sokig vrni a nszjszakra, bjos,
kicsike s svr flamand menyasszonyom!
Egy haragos szllksre Bela sszerezzent. Hirtelen minden csontjban rezte a hideget s
az vek slyt. Nagyon tvolrl kajn nevetst vlt hallani. A foly szellemei, akik az
ostobasga s a jhiszemsge miatt kinevettk? Gnyosan kacagtak frje szerelmi
viszonyainak vgtelen sorn, hzassgtrsein, hazugsgain, csalsain. Tengernyi knnyet
ejtett, knyrgtt neki, szidta, eltkozta. Mindhiba. Jan ezerszer elrulta, s csak egyetlen
rhoz maradt hsges, akit mindig rmmel szolglt, nmaghoz. A vele tlttt vek
elszlltak az emlkezetben. risok nemzetsge? Kt fit ajndkozott neki nagy
nehzsgek rn, szmtalan terhessg s koraszls utn. Az egyik tompa s tlsgosan
gyorsan elgedett tehet, a msik rzkeny, knnyen ingerelhet, akr a tenysztett
versenylovak, akikkel a mrok kereskedtek. Radsul sebezhet. Hogy vetette magt a
karjaiba hamvazszerdn a mise utn, sebeslten, motyogva, szinte eszt vesztve!
Gyorsan kellett cselekednie anlkl, hogy a kvetkezmnyekre gondolt volna. Tisztban
volt azzal, hogyan fog reaglni Jan. Egyetlenegyszer ltta ilyen dhsnek, ennyire
magbl kikeltnek annak idejn, amikor egyszer az itliai grf megcskolta az udvaron,
s ppen arra jrt. Senki sem nylhatott bntetlenl a tulajdonhoz, a lovaihoz, a
kutyihoz, a fiaihoz! A felesghez sem, akit mr rg nem kvnt s ezt nap mint nap
reztette is vele. Ezttal mg rosszabb volt. Egy szrny pillanatig attl flt, hogy fogja a
lovaglplct s megveri, m sikerlt az utols pillanatban uralkodnia magn. Soha
tbbet ne tedd, asszony! a szeme hidegen villant. Mert nagyon megbnod, eskszm!
mondta Jan levegrt kapkodva. Szval Johannes a csuhsoknl akar trdelni.
Vezeklsknt mirt ne? Hsvt jjeln legyen itthon, ha nem, Isten irgalmazzon neki!
Bela nem reaglt, de a szve mlyn rlt s megknnyebblt. Johannest Bruno de Berck
gondjaira bzta, akit megrt s higgadt egyhzi szemlynek tartott. A minorita kolostor
vdelmez falai kztt szeretett fia jra magra tall, ott megtisztulhatott a lelke. Nem
tudta, milyen teher nehezedik fira. Nem is akarta tudni. Mert
mindaz Jan hibja. Ha ms, megrt apa lett volna, aki nem tvoltja el a gyermekeit
magtl, a dolgok egszen msknt alakulnak. De egyik fia sem felelt meg Jan zlsnek.
Nem ltezett zlog, amivel a szeretett hosszabb ideig megtarthattk. Mgis ez maradt
egyedl, ami Bela lmaibl megmaradt. Rutger sosem llt klnsebben kzel anyai
szvhez, s idvel egyre jobban elidegenedett tle, alrendelte magt apjnak, mindent
elkvetett, hogy elnyerje a jindulatt, habr ez nem igazn sikerlt. Nem szvetsges
volt, legfeljebb csatls, aki gyvasgbl s knyelmessgbl vitorljt mindig szlirnyba
fordtotta. Johannes egszen ms! a hsa s vre volt, akit ugyanabbl a fbl faragtak.
Nagyon hasonltott az elhunyt Fransra, aki rlt volna ennek az unoknak, de nem lthatta
felnni. Ha a fia szembe nzett, megtallt valamit a sajt lelkbl, kvnsgaibl, a
remnyeibl s a vgyaibl. Nem, nem vlhatott olyan gazemberr, gyilkoss, mint az
apja! Benne tovbb lt a Huggenrodk rksge. Ezrt rdemes kzdeni, ha kell, minden
eszkzzel. Nem csak azrt stlt a Rajna-parton, hogy rgi emlkeknek adja t magt, s
lthatatlan lnyek kignyoljk. A foly vgyainak tanja volt, s morajlsa ksrte
legnagyobb kudarcait. Ltnia kellett ht diadalt is. Jant nem csalhatta csapdba, ahhoz tl
vatos s ravasz volt, de eszbe jutott egy md, hogy az egyik zlettrst megfogja. Ha
mr Johannesnek hsvt utn Itliba kellett mennie, fontos volt, hogy olyan embereket
tudjon a kzelben, akik a lektelezetti voltak. Taln gy gondoskodhatott a vdelmrl,
s legalbb kzvetetten befolysolhatta a fejldst. Bela hnapok ta azzal foglalkozott,
hogy amennyit csak lehetett kidertsen a hangzatos nev lombardrl. Besgkat, kmeket
alkalmazott, vesztegetett, bevetette rgi vrosi sszekttetseit, de leginkbb mg mindig
sajt megfigyelseiben bzott. Megtudta, hogy a jkp itliai angol gyapjval, spanyol
borral s flandriai csipkvel kereste a kenyert. Paolo di Marco Datini egyltaln nem
vetette meg a szerencsejtkot, s j rzke volt a telekspekulcihoz, ahogy ezt a
telekknyv legjabb bejegyzsei mutattk.
Hrom gyermekkel s egy kvrks, elgg elhasznldott felesggel lt, aki legalbb
olyan rendszeresen jrt misre, mint a frfi a szajhkhoz a Schwalbengassba. gy tnt,
hatalmas tvggyal br a nket illeten. Egy gyenge pont, ami Bela van der Hlstnek
nagyon jl jtt. Flbe jutott ugyanis, hogy egy csinos szerett hozott Itlibl, s egy
fejedelmi hzban helyezte el a sznapiacnl, lltlag Susanna Tarlezznak hvjk. A
vrosban tbben is arrl pusmogtak, hogy a fattyat hordja a szve alatt.
A hziasszonyok alapos elkszt munkja mr jval Pszah eltt elkezddtt. Kln
zsid negyedben mindentt csirke- s kacsazsrt gyjtttek klnleges ednyekben,
mzet pergettek, cklalevest tlaltak fel. Ehhez valamennyi ednyt kserr kellett tenni:
forr vzzel kibltettk, kisroltk, megtiszttottk, vgl hideg vzzel tmostk. A
rzserpenyket s a vaslbasokat kifztk, hogy eleget tegyenek ezen este klnleges
tisztasgi kvetelmnyeinek. Mr egy fut pillantssal is szrevehet volt, hogy a
tavasznnep kzeledett. A hzak eltt az utca kt oldaln nyitott ldk sorakoztak,
amelyeket a lnyok s asszonyok kimostak, kikefltek, szrazra trltek. A hzon bell
ugyanilyen sernyen dolgoztak a seprkkel s felmoskkal, hogy egyetlen morzst se
hagyjanak ott, oly alaposan s kitartan szorgoskodtak, hogy a frfiak tbbsge kereket
oldott. Mindenekeltt a kovsz nyomait kellett mg a legtvolabbi sarokbl is eltntetni.
Mintha egy msik letet kezdennek, jat s tisztt. Akr az a csodlatos kezdet, amit
Isten Izrael npnek ajndkozott az Egyiptombl val kivonulssal. Tavaszonknt az
egsz negyed lzasan nnepelte Izrael npnek szletsnapjt. Az v 5103. vnek ebben
az ess Nissanjban nem akart a szokott rmteli hangulat felbredni. Mindenkin komor
gondolatok s stt flelmek vettek ert, akkor is, ha igyekeztek egyms ell eltitkolni. Az
lnkkollgium kelletlenl vizsglatot rendelt el a farsang jszakn trtntek gyben,
amit a trvnyszolgk hanyagul folytattak le. Ahogy vrhat volt, semmilyen eredmnyre
nem jutottak. A zsid temett meggyalz tettesek szintn nem kerltek kzre. Danielt a
legnagyobb
csendben msodszor is eltemettk. Azta a feleds homlya borult az egsz dologra.
Legalbbis a keresztnyek rszrl. A zsidknl errl termszetesen sz sem volt. Jakub
rzkelte, mi munkl a frfiak fejben az istentisztelet alatt a zsinaggban, s maga sem
tudott szabadulni a gondolataitl mg a reggeli s az esti ima kzben sem. Az imaszjat a
fejre s bal karjra tekerve gy, hogy a szv a hitvallssal egytt dobban, zrt lbbal llva,
amint azt a szoks megkveteli, kelet fel, Jeruzslem irnyba fordulva mondta az
imdsgot kzel tven esztendeje naponta ktszer, de a lelkre sosem nehezedett mg
ekkora sly. Recha hasonlan rzett, br bartsgosan csevegett jelentktelen dolgokrl a
szomszdasszonnyal, Deborahhal, aki minden egyes ruhadarabot kicipelt a szabadba, s
mr-mr dhs buzgalommal forgatta s keflte azokat, de a szve s a szavai klnbz
utakon jrtak. Nemcsak a farsangjszaka trtnt brutlis tmads volt ennek az oka, ami
megzavarta kis vilga bkjt, s nem hagyta megnyugodni, sokkal inkbb az a furcsa
vltozs, ami a gyerekekben vgbement. Esra csggedt s szfukar lett, a legtbbszr
szrevtlen maradt, elhanyagolta a zsinaggban a ktelessgeit, s hetykn reaglt, ha
Jakub figyelmeztette erre. Kerlte korbban annyira szeretett knyveit, szinte feltnen
ritkn jelent meg az otthoni tkezseken, ms csaldtagokkal gy viselkedett, mint egy
szrakozott, legtbbszr mogorva idegen, aki teljesen vletlenl keveredett ide. Senki nem
tudta, hol csatangol egsz nap, sokszor ks estig, s szablyszeren rfrmedt Rechra,
amikor krte, hogy idben, mg a kapuk bezrsa eltt jjjn haza. Magad is lthattad,
mire jk az ers falaid! Gnyos arckifejezssel mutatott a szemben lv telekre, aminek
hza az alapokig legett. Jonathan s ifj felesge, Murii egyetlen jszaka alatt mindent
elvesztett. Hossz idbe telik, amg az jjptsbe belefoghatnak, a nagyvonal segtsg
ellenre, amit a zsid kzssg nyjtott nekik. Recha elszr ltta vilgosan, hogy mr
nem gyermek, hanem frfi. Ez a felismers illett ahhoz a rmlethez, ami reggel a rztkr
eltt vratlanul rtrt. Rncokat
fedezett fel az arcn s foltokat a kezein. regnek s fradtnak ltszott. Taln a nedves,
bors idjrs is okozta, hogy minden olyan fradsgos volt. Lassan elmlik a mrcius, s
a tavasz mg mindig vrat magra. Mg egy rval ezeltt is ersen havazott, mintha az
g cafatokra szakadna. Br alaposan befttt, a hideg mgis minden zugba bekszott. Esra
azonban mg nem fejezte be. Fiatal, dhs hangja behatolt a gondolataiba. Nincs
semmilyen vdelem! Ht nem rted? Szmunkra nincs. Nekik csak llatok vagyunk.
Mltsg s jogok nlkli prdk, akikre egsz vben vadszhatnak. Sarkon fordult, s
egyszeren otthagyta nagynnjt. Mi zajlott le benne? Mi gytrte? Kettztt
aggodalommal fordult Lea fel, m a lnytl sem kapott igazi vigasztalst. Szgyelli,
hogy nem volt itt, s nem vdett meg bennnket a gyjtogats jszakjn mondta Lea.
Ezt nem tudja magnak megbocstani. Hisz tudod, milyen bszke ember! gy rzi, hogy a
keresztnyek legyztk. s ha nincs Guntram, ki tudja me, mr megint az a rajong,
elragadtatott arckifejezs, ami Recht leginkbb nyugtalantotta. A kicsike hss avatta
megmentjt, naprl napra lelkesebben beszlt a btorsgrl s a hatrozottsgrl. A
lny kvnsgra hvtk meg szderestre, hogy mindnyjuk hljt kifejezzk. Recha
ellenvetst, miszerint ez egy csaldi nnep, hatrozottan visszautastotta. Ht nem
ltjuk ppen ezen az estn szvesen a vendgeket? Sttkk szeme csillogott. A
szderasztalnl mindig van egy szabad hely azoknak, akik valamilyen okbl azon az estn
nem jhettek haza. Igen, gondolta Recha dhsen, ez rvnyes a testvreinkre, Smuelre,
Nathanra, Mosesre, a felesgeikre s a gyermekeikre, brhogy is hvjk ket. Ez Miriamra
is vonatkozott, amikor mg nem volt Simon felesge, s a Maria nevet viselte! Sohasem
felejtik el az estt, amikor a sgora a remeg s retteg lnyt magval hozta a hzba. Esra
mozdulataival s Lea beszdes szemvel Miriam, br vek ta halott, tnylegesen
tovbb l a gyermekeiben. De nem szlhatott e szoks ennek a vad keresztny finak, aki
amita
megmentknt megjelent, mg gyansabb lett. Ktsgtelen, hogy btran szembeszllt a
hozz hasonlkkal, s kisegtette ket a vszhelyzetbl, de ehhez vadllatnak kellett
ltznie? Bizonyra ugyangy viselkedett jszaka, mint a tbbiek, ivott, szajhzott,
rtatlan embereket gonosz trfkkal rmisztgetett. Sejtette, hogy mersz kzbelpse
egyes-egyedl Leval llt sszefggsben, s ez a bizonyossg tetszett az asszonynak a
lehet legkevsb. Meglepetsre Jakub dvzlte Lea javaslatt. Tetszik az tleted
mondta elismeren, s meleg kezt pr pillanatra a lny fejn nyugtatta. ppen a
trtntek miatt a megbklsre s a megbocstsra kellene gondolnunk. Olyan
nyomatkosan beszlt, mintha magt is megprbln meggyzni. Tudod, Lea, az
egyetlen, ami a npnket sidk ta letben tartja, a remny. Ha elvesztjk, nmagunkat
tljk el. A remny a kenyernk, a mznk, az egyetlen lehetsgnk a tllsre. Recha
szja megmozdult, hogy tiltakozzon, de vgl nma maradt. Mit tehet ellenk, kt ilyen
makacs ember egy csaldban? Megengedte teht, hogy Jakub szemlyesen menjen el a
kelmefest hzba, s meghvja a fit. Vegyes rzelmekkel gette el a kovsztalan
kenyeret, hogy eleget tegyen a parancsolatnak, a kovsz utols darabjt gessk el a
Pszah tzben ldozatknt. A tisztasg illata, ami tjrta a helyisgeket s a megjult
hztarts szokott rmteli hangulata nem tudta felvidtani. A szeder rendet jelent, de
Recha kedlyben nyoma sem volt a rend rzetnek. Taln el sem jn, gondolta, mialatt a
tertt rtette az asztalra, s megtlttte a szdertlat. Kzeledett a Szent jszaka, amelyen
Isten klnleges vdelme segtette ket. Valsznleg a csaldja ellenzi, vagy a fi fl,
hogy a szoksaink miatt kirekesztve rzi majd magt. Taln Anna is lebeszli rla. Recha
maga sem tudta, hogy megknnyebbljn, vagy inkbb nyugtalankodjon amiatt, hogy a
lny farsangjszaka ta nem jrt nluk. Hisz ha Esra nem vele volt, akkor az g
szerelmre, hol bujklt? Hat kis tl szimbolikus telekkel: egy ftt tojs, petrezselyem, ss
vz, torma, slt csirkehs, charszet vagyis reszelt alma, fahj s mandula
sszetveszthetetlen keverkbl kszlt pp s
termszetesen mc, a nyomor kovsztalan kenyere. Az asztalra tette a poharakat, s nem
felejtett el Jakub helye mell mg egyet elhelyezni Ills prfta szmra, aki llekben
jelen van az nnepen. Guntram termszetesen eljtt. Megfrdve, hajt simra fslve.
Szarvasbr zekje kiemelte fiatal, ers testt, j vilgos harisnyt viselt hozz. Kinyalva,
akr egy vlegny, gondolta Recha, aki nehezen tudott mosolyt erltetni magra. Lea
ellenben sugrzott, s gondtalanul sntiklt oda hozz snbe tett lbval. Egy pillanatra
gy tnt, hogy a fi arca bellrl ragyogott, mintha ez az gyetlen mozgs rmet okozott
volna neki. Recha lelke mlyn megszlalt egy figyelmeztet hang, de Esra mogorva
arckifejezse egyelre hallgatsra brta. gy ltszott, hogy egyltaln nem rl annak,
hogy Anna fiatal nagybtyjt vendgl ltjk, aki egyrtelmen sajt kudarcra
emlkeztette. Most mgis hallgatott, s megelgedett azzal, hogy a fehr trtre meredt.
Minden a szoksoknak megfelelen zajlott. Az nnepet a Kiddussal kszntttk.
A Szent Pszah nnepi hangjai sidk ta tudatjk velnk, hogy Isten kiszabadtott minket
a megalztatsbl, a szolgasgbl, a komor szkssgbl. rmtl izzn hlsan
kszntnk szabadsg tavasznnepe. Szder este lgy dvzlve
Esra rezte, hogy Guntram szrsan mregeti, de nem rult el ebbl semmit. Nemcsak
Jakub, hanem a tbbiek is az asztalnl felemeltk a poharukat, s ittak a szabadsg
italbl. Ezutn Lea tlat s kancst hozott a hz urnak, aki megmosta a kezt, majd
letrte a kzps mc egy darabjt, a desszertet, amit jl elrejtettek, s csak az tkezs
utn osztottak szt. Ezt kveten elvette a tlrl a csontot s a tojst. A tlat magasra
emeltk s imdsggal ksrtk. Ez a nyomor kenyere, amit eldeink ettek Mizrajim
fldjn. Guntram rezte, hogy sszeszorul a torka. Minden idegen volt neki, s mgis
furcsa mdon otthonos. Legszvesebben rkre az nnepi asztalnl maradna, a lny
mellett, akinek finom illata a
tavasz els fuvallataknt szllt fel. Slyos betegsge mily lds a finak! Mg mindig
snttott. Rg tudta, hogy Lea lba bna marad. Megknnyebblt ppen azrt, mert ltta,
milyen erlkdve kpes csak jrni. Kezdettl sejtette, hogy Let s t egymsnak
teremtettk. De hogyan is tpllhatott ilyen remnyeket az klsejvel, az rdgszjval?
Most azonban a sejtelembl bizonyossg lett. Senki nem rthette nla jobban, mi megy
vgbe benne most, hogy az emberek gnyoldsnak trgyv vlt. Ha vallsos lett volna,
trden llva kszni meg Istennek ezt a vratlan fejlemnyt. De mr rg megtagadta Istent,
aki eltorztotta szjt. Legszvesebben hangosan felnevetett volna, m uralkodott magn.
Lea melle mg lapos, vonsai gyerekesek, de az id mra mr a bartja s a szvetsgese
lett. Mindegy, meddig tart, nem sietett sehov. Csupn a megfelel pillanatban r kellett
sznnia magt, s megkrni a kezt a nagybtyjtl. Vgl is volt a csald megmentje!
Vajon visszautasthatta egyltaln? gy tnt, hogy Lea flrertette krd pillantst. A
kvetkez ima utn a nyelvet, amin elmondtk, nem rtette kzelebb hajolt hozz.
Megzlelte lgy lehelett, trtztetnie kellett magt, hogy a kezt az asztalon tartsa, s ne
rintse meg. Aki hes, jjjn s egyen velnk, aki szksget szenved, jjjn s nnepelje
velnk Pszah nnept. Szp ugye? s olyan tall! Arameus nyelven imdkozunk, de
szeretnm, ha megrtend. Ksznm motyogta elfogdottan. Mg a tizenkettt sem
tlttte be, radsul alacsony s vkony, mgis a legszebb lny, akivel valaha tallkozott
s a legjobb is. Lea volt szmra a jvbeni lettrs, akinek oldaln ersnek rezte magt,
s minden, amirl valaha lmodott, valra vlna. Sugrz tekintettel folytatta. Annyira
rlk, hogy eljttl, Guntram! Egy pillanatra kicsi, meleg keze az vn nyugodott.
Mindannyian szvbl ksznjk, amit tettl. Ha nem lennl, mi sem lhetnnk itt ilyen
bksen egytt. Jakub helyeslen blintott, mg a nagynni is megengedett magnak egy
flmosolyt. Lea elvette a kezt, Recha viszont
tovbbra is szigoran rncolta a homlokt. Mit mvelnek ezek ketten? Mirl
sugdolznak? gy dnttt, hogy rszletesen kifaggatja a kislnyt, ha az idegen vgre
elment. A Haggada egyszer szavai, amelyek Izrael npnek egyiptomi kivonulst,
szenvedseit s szabadulst mesltk el, vgl msra tereltk a gondolatait. Amikor Lea
az asztalnl l legfiatalabb gyermekknt megkrdezte, mi teszi ezt az jszakt a
tbbiekkel szemben oly klnlegess, egy idre elfeledte minden gondjt. Guntram
szmra az este lomknt replt el. A szobban meleg volt, szinte mr flledten, s a
szokatlan telek is zlettek neki. Teljesen megfeledkezett a nylszjrl. Az els nnep,
amit Jakubbal s csaldjval tlthetett. Biztonsgban s jl rezte magt, mintha
hazarkezett volna. Itt nem kellett farkass vlnia, rsen lennie. Mg az is tetszett neki, ha
Guntramnak neveztk. Mg az imt is szpnek tallta, fleg ha Lea mondta a
hagyomnyos szavakat. Ha mr az istene olyan keser csaldst okozott neki, mirt ne
hdolna a zsidknak, aki nyilvnvalan jl bnt vele? gy ltszott, hogy e ngy fal
kztt mindegy, hogy nz ki. Szvesen ltott vendg volt, s majdnem annyira lvezte ezt
az rzst, mint Lea szokatlan kzelsgt. Ezenkvl rezte a fejben a ngy pohr bort, s
szrevette, hogy Esra mregeti. Kedvelte Anna bartjt annak ellenre, hogy eddig nem
sokszor beszlt vele. Mindenesetre sokkal jobban, mint az ifj Van der Hlstt, akit
nylszvnek s puhnynak tartott. Mondja el neki, hogy odagrtk az reg tmrnak?
Hogy Ardin pont ma este megy a kelmefest hzba, hogy az eljegyzsrl
megllapodjanak? Habozott, aztn gy dnttt, nem teszi. Anna nem akarn, hogy
beleavatkozzon, s valsznleg Lea btyja mr minderrl rteslt. Radsul a farsang
jjele ta nem hagyta nyugton egy gondolat. Flhangosan Esrhoz fordult. Egyet nem
rtek. Ha az eldeitek ilyen btrak voltak, mirt trtk ma el mindent? Mert tlerben
vagytok felelte Esra nkntelenl s meglepetten. Mirt mondta ki, ami bell knozta?
Amgy is Guntram
knnyen beszlt! Br nylszja miatt kvlll volt, mgis egy volt kzlk. Na s
tudjuk jl, mi trtnik, ha a npnk meg mer mukkanni. Minden keresztnyrt, akinek
baja esik, tz vagy szz zsid, gy szl a szablyotok. Vagy inkbb az egsz kzssget
elpuszttank. Ez tlsgosan magas r az n zlsemnek. Nem mondta el a teljes igazsgot.
Amita letttk, nagyon is ddelgette a bossz gondolatt. Hetek ta nem tudott
szabadulni tle. Fogva tartotta, kitlttte, elvette a lelkt. Jrta az utckat keresztl-kasul,
belesett az udvarokba, megprblta megtallni a frfiakat, akik htulrl megtmadtk, s
megakadlyoztk, hogy a kell pillanatban a csaldjval legyen. Eddig sikertelenl. Nha
valsggal betegg tette a gymoltalansg rzse, a tehetetlen dh. Ilyenkor az klbe
harapott ahelyett, hogy azokra emelte volna, akik megrdemeltk. Olyan volt, akr egy
benne nvekv fekly, ami elvette tle a levegt s felemsztette. Mindeddig senki sem
akadt, akivel beszlhetett volna errl. Taln mert tl sokig trtetek folytatta Guntram
elgondolkozva. gy hangzott, mintha mr rgta foglalkozna ezzel a krdssel. Klnben
senki sem hiszi, hogy valban szmolni kell veletek. De ha egyszer bebizonytjtok, hogy
igazi frfiak vagytok Frfiak? A kirly szolgi vagyunk, akik pnzrt vettk meg
biztonsgukat, nem tbbek s nem kevesebbek. Nem harcosok, s fleg nem lovagok.
Esra hangja keseren csengett. Magban szabott egy hatridt, ami hamarosan lejrt. Ha
addig nem kapja el a tetteseket, elmegy, elhagyja a vrost, s ha rajta mlik, sosem tr
vissza tbb Klnbe. Akkor sem, ha itt lakik a csaldja, akiknek szksgk volt r, s
szmtottak r. Nem tudott, s nem is akart gy lni tovbb, elnyomva, eltaposva. Lennie
kell valahol szmra egy ms, mltsggal teli letnek most, hogy nem csak Annt, de a
becslett is elvesztette. n meg egy egyszer kelmefest vagyok, akinek naponta a
tekn mellett kell kszkdni vlaszolta Guntram. A zsid finak semmi kze nem volt
ahhoz, hogy voltakppen min dolgozott szobja magnyban. Taln ksbb majd beavatja.
Az is lehet, hogy kifejti neki ksrletei klnleges rtelmt, de nem kell semmit elsietni.
Jaj annak, aki a brmre plyzik! Legalbb olyan ers vagy, mint n. Mirt nem llsz
fel egyszeren s tsz vissza? Egytt a bartaiddal? Mirt nem tantjtok meg ket a
tiszteletre? Ha engem krdezel, lenne tletem a hogyanra! A szles heg izzott. Most
megint gy nzett ki, mint egy farkas. Esra elbizonytalanodott, rezte, hogy az izgalomtl
izzad. Taln tl gyorsan akarta feladni? Vajon ez egy ajnlat volt? Anna nagybtya az
oldalukra akart llni? De mirt? Mi haszna van ebbl Guntramnak? Legjobb, ha egy jl
irnyzott csapst mr r, amire a kelmefestsegd sokig emlkezni fog. Ha nem
kaphatta meg Annt, emsszen el mst is a vgyakozs. Hisz mg gyermek mondta
kzmbsen, s felemelte az llt, hogy feltns nlkl Lera mutathasson. Radsul
zsid. Elfelejtetted? Errl sose feledkezz meg! Ezenkvl jobban szeretem az letemnl.
Sohasem engednm, hogy valaki fjdalmat okozzon neki. Ha mgis A tekintete
megmerevedett. Fjdalmat? Miket beszlsz? tiltakozott Guntram. Esra azonban felllt,
kinyjtztatta a vgtagjait, s megllt az asztal mellett, mintha elege lenne a
beszlgetsbl. Jakub, aki az egszbl semmit sem vett szre, felllt, s az ajthoz ment.
Recha rmlten meredt r. Csak nem akarsz azok utn, ami nemrg trtnt! Nem
hallottl a krmenetrl, ami lltlag nagypntek jflkor kezddik? A kereszt, amit a
vllukon cipelnek keresztl a vroson? Mr elfelejtetted, hogy elbntak Daniellel? Taln
ez trtnjen velnk is elevenen? Kinyitotta az ajtt anlkl, hogy figyelt volna az
ellenkezsre. Mindannyian megknnyebblten szvtk be a beraml hideg levegt.
Ezen a napon a negyedben senki nem fl a tolvajoktl, a betrktl mondta hatrozott
hangon. Nincs szksgnk fegyverekre, hogy ellensgeink ellen fordtsuk, sem kardra,
sem pengre!
gy tnt, hogy egyenesen Guntramhoz beszlt, akinek ebben a pillanatban furcsamd
szgyenkezve le kellett hajtania a fejt. Esra ellenben rezzenstelenl meredt a
nagybtyjra. Mereven, mintha a gondolatai mshol jrnnak. Hiszen Isten keze vigyz
rnk. Jakub kihzta magt, visszajtt, s felemelte a pohart a befejez ldshoz, ami
egyetlen szder estrl sem hinyozhat. Leschana Haba be Jerucholajim jvre
Jeruzslemben! Ni hangok vegyltek az imba, Recha mlyebb zengs s Lea cseng
hangja, a kislny boldogan, gondtalanul csengett. Guntram s Esra egymsra pillantott,
de az arcuk meg sem rezdlt. Mindketten nagyon szerettk volna tudni, mi megy vgbe a
msikban.
pphogy vgeztek a levessel, amikor kinylt az ajt, s Leonhart Ardin belpett a szobba.
Guntram mr dlutntl valahol a vrosban csatangolt, a tbbiek egyetrtn ltek egytt
az asztal krl. Fl tucat gyertya llt a lmpban, mint mostanban mindig, s j tlakbl
ettek, amelyek simbbak s jobban kigetettek voltak, mint a rgi cserpednyek. A
Vakond, szokatlanul rendezett kk vszonruhban, radsul megfslkdve, dvzl
szavakat motyogott. Hermann arcra rmteli vigyor lt ki. Anna hirtelen rjtt, mit jelent
a vidm ftyrszs, amit az utbbi napokban llandan hallott. Egy pillanatra felemelte a
fejt, blintott a vendgnek, aztn gondosan kitrlte a tnyrjt egy kenyrdarabbal. J
tvgyat! mondta a tmr bartsgosan. Remlem, nem jttem tl korn. Dehogyis!
biztostotta Hermann s Hilla egyszerre. Pont jkor jttl. A hz ura hellyel knlta,
Ardin lelt egy szkre. Hilla sajt kezleg hozott egy kors vrset s nhny poharat,
majd rvid ton gyba kldte Barbrt s Agnest. Ursula, akinek bekltzse ta eszbe
sem jutott a cselddel a konyhban enni, varrsba fogott, s egyltaln nem gondolt arra,
hogy elhagyja a szobt. Hermann idnknt fel sandtott, de nem vett rla tudomst.
Csak
akkor llt fel, amikor a frfi kifejezetten erre krte, sszepakolta a ruhkat s a crnt,
azutn ellenkezs nlkl eltnt. Csend lt a szobra. Szokatlanul jl beftttk, Anna
rmmel tmasztotta a htt a cserpklyhhoz. gy dnttt, hogy nem kezdemnyezi a
beszlgetst, felle akr reggelig is itt lhetnek nmn, mint a slt ponty. Tudod, mirt
van itt? Hermann nem brta tovbb, s elsknt megszlalt. Anna megvonta a vllt.
Ha azrt van itt, amire gondolok, megsprolhatta volna magnak az utat felelte
kendzetlenl. Azrt jttem, hogy megkrjem a kezed, Anna. Akarsz a felesgem lenni?
Ardin hangja enyhn ftyolosan csengett, mintha nehezre esne ilyen kzvetlenl
beszlni. A lny egy ideig vrt, aztn felllt, s nmn megrzta a fejt. Hermann arca
elvrsdtt. Anna, ez nem vlasz! Legalbb nzz r! Ardin szintn felllt. Szeretett
felesgem halla ta, t esztendeje egyedl vagyok. Nem ajndkozott nekem gyermeket.
Vgyom az asszonyi trsasgra, s szksgem van egy derk, gyes hziasszonyra az
oldalamon, Anna. gy ltom, te vagy a megfelel trs nekem. Igaz, idsebb vagyok pr
vvel nlad, s nem mondhat, hogy ifj, tzes frfi lennk, de biztos, gondtalan otthont
nyjthatok neked. Hat segdet s ngy inast etetek s fizetek, a megrendelsekre nem
panaszkodhatom. Az zletem tnyleg jl megy. A hzat apmtl rkltem, s az vek
sorn nhny telekkel gazdagtottam. A homlokn vertkcsk jelent meg. Izgatottabb volt,
mint ahogy mutatni akarta. Szemhja vibrlt, vkonynak ltszott, akr a tbbszr hasznlt
pergamen. Hossz hajba szmtalan ezst szl vegylt, rvid szaklla szen csillogott. A
kezn rengeteg barna folt ktelenkedett. Az regeds foltjai. Anna nkntelenl
megborzongott. Ha megrinten a kezvel undor fogta el. s jbl fojtogat rosszullt
kerlgette. Vajon valamilyen titokzatos betegsgben szenvedett? Nagyokat nyelt, szilrdan
elhatrozta, hogy most nem hagyja legyrni magt, nem
ebben a helyzetben, ezek szeme lttra, akik bmultak r, s arra vrtak, hogy
elgyengljn. Nem, ehhez a bekpzelt reghez a vilgrt sem megy, aki nyilvnvalan
friss hsra htozott, s mr kijellte a helyt a cserpklyha mellett, mintha ez magtl
rtetd lenne. Akkor inkbb lete vgig srolja Hilla koszos leveseslbasait. De hiszen
nem is kellett megtennie. Regina s az adomnya megvja ettl a sortl. Vlaszom nem,
nem s jra nem! s ezzel vge! Szrakoztatta a helyzet, vgl is vagyonos volt, s mr
nem sokig szorult Hermann s Hilla jindulatra. Ardinhez fordult, ersen vgigmrte.
Tarts meg mindent, amid van, s lgy vele boldog. Nincs szksgem a fldedre s a
hzadra, mert nekem is van. Anna a szja el tette a kezt, de mr kikotyogta. Tzesen
futott t az agyn Regina figyelmeztetse. Legszvesebben lthatatlann vlt volna. Hogy
lehetett ilyen ostoba, meggondolatlan! Meglepetsre lltsa lthatan senkit nem
nygztt le a helyisgben. Ardin boldogtalanul nzett, Hilla folytatta a ktgetst a
fatkkel, Hermann kibmult az ablakon. Nem hallottk, milyen hallatlan dolgot mondott?
Mirt nem krdezskdtek? Mirt tettek mind gy, mintha sketek lennnek s nem
trtnt volna semmi? Jeges rzs szortotta ssze Anna mellt. Ha tnyleg lenne egy hz
a Schildergassban, akkor is Hermann elnmult, mint aki tl sokat rult el. A csend
nyomasztv vlt. Nem emltette a cmet. Honnan tudta mgis? Regintl nem, az biztos.
Megdagadt, repedsekkel s vgsokkal bortott kelmefestkeze nyugtalanul ciblta
zekjt. Csalhatatlan jele, hogy rossz volt a lelkiismerete. Nem mert lnya szembe nzni.
Ha jl emlkezett, mr napok ta nem. Eltartott egy ideig, amg Anna lassanknt felfogta a
szavak jelentst. Nem igaz! kiltotta, s odaugrott Hermannhoz. Mondd, hogy nem
igaz! Hiba prblta kivonni magt a lny unszolsa all.
Fogalmam sincs, mit akarsz? nygte ki vgl. Hisz nem is rtesz az ilyen dolgokhoz!
Anna fiatal volt s virul, eltte llt az let! m ? Mi trtnt vele? Dhsen bmult a
lnyra, mert rajtakapta. Ez a titokzatos vgy a vltozsok irnt! Egsz letben rezte a
gondolatai dobogst, vibrlst, a mardos trelmetlensget. Flnts, gy neveztk a
tbbiek, valaki, aki nem akarja tudomsul venni, hov tartozik. Beleszletett a
szegnysgbe s beleragadt. Szles homlokn a haj lassan szbe fordult. s hirtelen itt volt
az alkalom, hogy sutba dobja a gondokat. Egszen vratlanul, mintha egy csillag hullott
volna az lbe az gbl. Habozhatott? Szabad lett volna? Termszetesen mindenek
ellenre ez mersz spekulci volt, de egyltaln nem sszertlen. Hisz az embereknek,
mg sznes ruht akarnak viselni, meg kell vennik a timst. Hermann Windeck
gondoskodott rla, hogy a jvben ezen anyag oroszlnrsze a vrosban az tulajdonban
legyen. Anna szeme sszeszklt s elsttlt. Mit csinltl vele? Eladtad? Most mr
ordtott. Eladtad a hzamat? Ezt nem tehetted! Ehhez nem volt jogod! Hol a telekknyvi
irat? Hogy szereztl egyltaln rla tudomst? Add vissza! Az n tulajdonom, nem a tid!
Kt klvel apja mellt verte, aki csak ervel tudta eltasztani. Trj szre vgre, Anna! A
gymod vagyok, s csaldfknt jogom van dnteni. A fszereink mr tl kicsik voltak,
radsul a festf ra hnaprl hnapra emelkedik, a sfrnyrl nem is beszlve.
Festket vettl belle a bzl teknidbe? Nem! vdekezett az apja. Termszetesen
nem csak azt. Addott egy rendkvl kedvez alkalom, amit meg kellett ragadnom. Egy
jdonsg, ami megknnyti a munknkat. Bonyolult s drga, de hatsos. Ezt nyugodt
lelkiismerettel elrulhatta neki. Azt, hogy napok ta elragadtatsban lebegett, s jjel
aludni sem brt, inkbb megtartotta magnak. Ha mr hozzment Ardinhez, s jltben lt
a hzban, ppen elg id lesz mg erre.
A kallzgp nlkl elbb-utbb elvesztennk a megrendelseinket. Regina nekem
ajndkozta, csakis nekem, hallod! Ltod, milyen nz? szlt kzbe Hilla. Reggeltl
estig csak magra gondol! s mi lesz velnk, akik olyan rgen etetnk? Mi vagyunk a
csaldja, nem te. Halljunk hen, mg te a finom rint jtszod? A htam mgtt eladni a
tulajdonomat, az bezzeg finom cselekedet! Anna rezte, hogy a harag lassan elprolog, s
tadja helyt az egyre mlyebb csggedtsgnek. Elveszett s kiszolgltatott volt. Regina
nemes ajndka hibavalnak bizonyult. gy rezte magt, mint egy csapdba esett llat.
gy tnt, akik mellett felntt, alig vrjk a napot, amelyen megszabadulnak tle. A
kemencepadkn l regember pedig azt kpzelte, hogy olcsn megkapja, mert
gyszlvn rtktelen. Ha tudn, milyen rtktelen! Keser nevets fojtogatta a torkt, s
mindenron ki akart trni. Sem hz, sem egy darabka szabadsg, sem hozomny a konvent
szmra. Minden elveszett. Mg a szzessge sem maradt meg. A tmr legjobb esetben
srlt ruknt vehetn meg, s mennyire szerette volna ezt elvrsdtt, zavarodott arcba
vgni. Anna sszerezzent az ajtnl hallatsz nesztl. Ursula osont be halkan,
simulkonyan, akr egy macska, egybknt nem elszr. Lthatan mestere volt a
hangtalan lpteknek s a nma hallgatzsnak. A lny kajnul nevetett, nyilvnvalan
nagyon elgedett volt azzal, amit az imnt hallott. Hirtelen helyre kerlt Anna
mozaikjban a hinyz darabka. Ursula a tettes, senki ms! A kis kolduslny bizonyra
kihallgatta Regint s t, majd hajszlpontosan elmondott mindent Hermann- nak. Taln
ellopta a telekknyvi iratot is, vagy titokban belopzott Regina szobjba. Anna
szabadsgrl sztt lma vget rt. Olcs zlogknt elpazaroltk egy tetrt a feje fltt,
napi ktszeri tkezsrt s egy vre szl ruhrt.
A fl vros egsz jjel talpon volt, s most, hogy a spadt, hideg tavaszi nap ttovn a
nagy foly fl emelkedett, sokan reztk, hogy voltakppen mennyire fradtak. Kln
rseke azonban elrte cljt. Soha azeltt nem jrt ennyi ember az utckon, a vros
trtnetben mg sosem volt ilyen htatos, benssges a nagyht. Elszr a
virgvasrnapi bevonuls, aztn a lbmoss nagycstrtkn, amelyen tbb szzan
jelentek meg, s a mindezt megkoronz krmenet, amit senki sem fog elfelejteni, amg
csak l. Nem volt sem visszat, sem kit. Csak elremenet. Egyetlen hullmz testknt
haladt a vgtelen tmeg Kln utcin templomtl templomig, keresztti stcitl keresztti
stciig. Folyvst hosszabb, tmrebb s szlesebb lett. gy tnt, hogy csodlatos mdon
folyamatosan megsokszorozdik s nvekszik, akr egy eleven lny. Tizenkt szakaszt
mr megtettek; nneplyesen bevonultak a templomba, az oltr eltt elmondott
benssges ima utn hasonlan nneplyesen kivonultak a templombl. Htra volt mg a
Szent Orsolya s az utols, vgs stci, a Szent Pter- dm, ahol Krisztus testt levettk a
keresztrl, s a hsvt jszakai feltmadsig koporsba fektettk. A menetet tizenngy
fekete csuhs frfi vezette, akik Walram vzijnak megfelelen a vllukon cipeltk
Jzus fbl faragott testt. Egyfell, hogy a terhet nveljk, msfell, hogy a slyt
igazsgosabban osszk el, a keresztet egy hatalmas tlgyfa lapra helyeztk, masszv
vaslapokkal neheztettk, amelybl a szobor meredeken az g fel emelkedett. A vezeklk
vertkben szva nygtek, egyre gyakrabban meg kellett llniuk, hogy ne roskadjanak
ssze. A megingsok s kimerltsg ellenre eddig senki nem adta fel. Az t szln ll
egytt rz emberek vizet adtak nekik, vagy szivaccsal megnedvestettk kirepedezett
ajkukat. Kzben a legtbbjk mr gy tmolygott, mintha transzban lenne, alig reztk a
vllukat, lbuk gpiesen mozgott. De nem lltak meg. Hajtotta ket a vgyott cl, a
csbt megbocsts, ami vgre bneiket eltrlve tisztra mossa ket. Tizenhrom fejet
fekete csuklya vdett, amit gyertykkal, vagy sajt kszts kis keresztekkel bortottak.
Az egyikkrl azonban
leesett a kmzsa, vagy nem is volt rajta, mert tehernek rezvn levette, s gy megmutatta
arct. Meghatan fiatal volt, vkony s spadt, vilgosbarna szemben a szent elragadtats
csillogott. Ajka sznet nlkl mormolta a rzsafzr fjdalmas titkait. Bizonyra kiss
megvltoztatva a maga mdjn mondta, mert kzvetlenl a Megfesztetthez szlt. Hallani
vlte, hogy az dvzt vlaszolt neki. Boldogsg tlttte meg a szvt, valamennyi
sejtjt. Ha Krisztus az embereket a boldogulshoz vezeti, akkor azt a szenvedsein
keresztl teszi. volt az ldozat, a brny, aki az egsz vilg bnt magra vette. s
nekik, a kivlasztottaknak megengedte, hogy rszesljenek benne.
Jzus, ki rettnk vredet ontottad, Jzus, ki rettnk megostoroztattl, Jzus, kit rettnk
tviskoronval koronztak meg, Jzus, ki rettnk a slyos keresztet cipelted, Jzus, ki
rettnk keresztre feszttettl
Maga is vrt izzadt az erlkdstl. A csuha gy tapadt a testre, mint egy msodik, stt
br. volt az egyetlen a menetben, aki meztlb ment. Meztelen lba felhorzsoldott s
krgess vlt. Lthatan szre sem vette. Nhny polgr, aki vllvetve halad az utckon,
nkntelenl keresztet vetett, amikor megltta, regasszonyok srva fakadtak, a
gyermekek megfogtk a szleik kezt. Msok trdre ereszkedtek, vagy lehajtottk a
fejket. Valami knyszert radt belle, egy igzet, ami all nehezen tudtak szabadulni.
Volt kt ember, akiket a ltvny iszonyattal tlttt el, egy lthatatlan ktelkkel
egymshoz kttt n s frfi, amivel vek ta nem tudtak mit kezdeni. Regina Brant, aki a
tbbi beginval egytt a minorita templomban imdkozott, ersen megfogta rzsafzrt,
amikor megltta a meztlbasan tmolyg vezeklt. A begina szmra ez a szempr
veszlyes, stt szakadk volt, arcvonsai azokra az rltekre emlkeztettk, akik a vitus-
tnc eltt lltak. Hirtelen Anna fradt, aggodalommal teli arca homlyostotta el a
fit, s sokkal keserbben rezte azt, hogy csdt mondott, mint az elmlt hetekben
brmikor. Egyes-egyedl rajta mlt, hogy megtegye az els lpst a lny fel, de nem
tette, folyvst csak halogatta, hogy mirt, annak okt maga sem tudta megmondani.
Beszlnnk kell, gondolta, mr rgen meg kellett volna tennnk ahelyett, hogy tovbbra is
ebbe a konok hallgatsba burkolzunk. Ennek vget kell vetni, mghozz gyorsan! A bjti
idszak a vghez kzeledett, ez elg ok arra, hogy keresse Annval a kapcsolatot. Az r
feltmadst mindenesetre knnyebb szvvel akarta tlni, s ha ez jrt neki, tbbszrsen
gy volt a lny esetben. Bruno de Berck nem hitt a szemnek, amikor megltta, ki vezeti a
vezeklk menett. Walramnak s csatlsainak sikerlt az utols pillanatig szndkukat s
fknt a szemly kiltt titokban tartani. Bruno szve sszeszorult az aggodalomtl s az
izgalomtl. Ez nem a megfelel t, fiam, gondolta fjdalmasan, gy nem tallkozol a
megvltddal, akit oly svrgn keresel. Mily gyakran lti magra a ksrts Isten orcjt
s hangjt, hogy lelknket flrevezesse. Megprblta elkapni az ifj vezekl tekintett.
Hiba. Istenbl kortyolt, vagy abbl, amit annak hitt. A Stn ll a keresztton, futott t az
agyn keseren, s klnbz alakokban ksrt meg minket. Nha asszony kpben, nha
szp ifjknt, mskor meg magas egyhzi mltsgknt, aki csak a sajt javra gondol.
Nem robbanthatunk ki hbort, mg ellene sem. Szent Ferenc tantsa szerint hirdessk a
szeretetet, s ljnk testvri egyetrtsben az egsz vilggal. Knnyek peregtek az arcn.
Legszvesebben levette volna a firl a terhet, s a sajt vlln vitte volna tovbb. m
tudta, hogy ezt nem teheti meg. Anna, aki csak a reggeli rkban ment ki az utcra a
szomszdban lak lnnyal, Katival, hogy a krmenetet el ne mulassza, megrmlt, amikor
megltta azt a bizonyos arcot a vezeklk menetben. Johannes, a gondolatai cikztak,
flelem,
harag s szeretet egyszerre rohanta meg. Johannes, az n Johannesem! Ebben az
eksztatikus, elragadtatott menetben azonban mr nem tallta meg az Johannes van der
Hlstjt. Mr nem az a szp s bszke fi volt, akit titokban szeretett, amita az eszt
tudta. De az a rszeg, feltzelt frfi sem, aki farsangjszaka megerszakolta anlkl, hogy
a fjdalmval trdtt volna. Egy idegen volt, aki olyan lassan s imbolyogva haladt elre,
hogy az ember attl flt, a kvetkez lpsnl a kimerltsgtl megbotlik s elesik. Nem
brta tovbb elviselni a ltvnyt. El kellett fordulnia, mert rezte, hogy knnyek szknek
a szembe. Nem volt menekvs, sem remny tbb. Ebben a pillanatban rbredt, hogy
mindrkre elvesztette. Arca holtspadtra vltozott, keze remegett. Szeme sosem volt mg
ilyen nagy s stt. Mi bajod? rdekldtt Kati rszvttel. Megint hborog a
gyomrod? Anna blintott, oldalra fordult, s kihnyta azt a nhny kanl kst, amit
napkeltekor nagy nehezen magba erltetett.
Bela van der Hlst gondolatai is Johannes krl forogtak. Megvrta, mg az nneplyes
koporsba ttel a dmban lezajlott, azutn kendt kttt a fejre, s kiosont a hzbl.
Biztosan tudta, hogy a cmzett megkapta az zenett, de az utols pillanatig nem volt
benne biztos, hogy a lombard valban eljn. Amikor azonban a Weschbachnl lv rgi
gyapjfeldolgozhoz rt, ahov rendelte, a frfi mr ott volt. Nem sajnlta az idt, Bela
asszony! mondta dvzlsknt. Amint hallottam, egy ideje rdekldssel ksri klni
tartzkodsomat. Szemtl szemben fiatalabb s szigorbb volt, mint ahogy elkpzelte.
Vllig r, sr barna haja kecses orrot s keskeny, frfias arcot keretezett. Furcsa
aranyszn szemben az ember elveszhetett, ha nem vigyzott. Bela kertels nlkl a
trgyra trt. Azrt jttem, hogy a fiamrl beszljnk. Amint kegyelmed is tudja, Luccba
kell mennie, Pandolfinihez. Azt
Kptelen volt tovbb beszlni. A fedetlen fej eksztatikus vezekl kpe mg tl ersen lt
benne. Flt, hogy legkisebb fit elveszti egy idegen orszgban, olyan emberek kztt,
akikrl nem tudta, hogy jk-e vagy sem szmra. De most gy tnt, hogy egy nlnl
ersebb hatalomnak kell tadnia. Aggdik rte, igaz? Datini hangja gyengden
csengett. Melyik anya nem tenn, ha gyermekei elhagyjk a hzat, s elindulnak a
nagyvilgba? A hangja gyengd volt. Tlzottan is. Be akarta magt hzelegni nla? Ez
nem sikerlne neki! Bela harci szelleme felbredt. Mg nincs veszve semmi! Eldnttte,
hogy harcol Johannesrt. Kegyelmed tevkeny segtsge nlkl itt maradna velem, s
nem kellene aggdnom hangzott az asszony metsz vlasza. Mennyit fizetett a frjem,
hogy tet al hozza a tanoncszerzdst? A lombard csendesen elmosolyodott. Ht,
mondjuk gy, hogy tartoztam neki egy kis szvessggel. Ezenkvl szvesen segtek, ha
tudok. Bela felhzta a szemldkt. Akkor nem fog nehezre esni, hogy nekem is
segtsen. Ellenkez esetben knytelen leszek bizonyos rteslseimet nyilvnossgra
hozni. Egy bizonyos Paolo di Marco Datinirl szl tnyeket, amelyek a hrnevnek s
valsznleg a vrosban val tovbbi letnek sem tennnek jt. J nhny tiszteletre
mlt klni polgr van, aki nagyon komolyan veszi az ilyen dolgokat. Klnsen, ha
idegenekrl van sz, akiknek knosan be kell tartaniuk a helyi szoksokat s elrsokat,
ha kztiszteletnek akarnak rvendeni nlunk. Hallgatom. Mire gondol? A frfi
tkletesen nyugodt maradt. Taln megprblja sarokba szortani? Bela gy hatrozott,
hogy tmad. Jobb, ha rgtn ltja, kivel van dolga! Pldul Susanna Tarlezzra s a
gyermekre, akit kegyelmed nemzett. Amint ltja, nagyon is jl rteslt vagyok. Az igazsg
olyan les lehet, akr egy kard. Datininek arcizma sem rezdlt. Csupn egy apr r rndult
meg a halntkn.
Valban meg vagyok lepve felelte knnyedn. Ilyen krlmnyek kztt
termszetesen teljes mrtkben a rendelkezsre llok. Nem lnk le? Nhny vg
szvetre mutatott a sarokban. Nem kellene ennyire megerltetnie magt. Bela kelletlenl
kvette, s azonnal belekezdett a mondandjba. A lombard csak ktszer szaktotta flbe,
hogy feltegyen egy krdst, azutn lassan blintott. gy lehetsges. Meggrem, hogy
mindent megteszek, ami hatalmamban ll. A megllapods szerint havi jelentst adok
Johannesrl. Nyugodtan rm bzhatja a dolgot. Egy Datini mindig megtartja az grett.
Egy id mlva kisurrant, hogy a megllapods szerint vletlenl se lssk ket egytt.
Bela mg nhny percig a fszerben maradt, amit idkzben a hajnal szrke fnnyel tlttt
meg. Elrte, amit tervezett. Brta a frfi becsletszavt. Tulajdonkppen rlnie kellett
volna a diadalnak. Mirt nem tudott ennek ellenre megszabadulni attl a nyomaszt
rzstl, hogy vesztett? Mlyen a gondolataiba merlve ment haza. Esett az es, s
hamarosan dara is hullott. Vgl teljesen tzva rkezett meg. Rgtn utastotta a
cseldeket, hogy melegtsenek vizet, s tltsk meg a sajtrokat. Csak egy hossz,
fszeres gygynvnyekkel gazdagtott frd, ahogy Saskitl tanulta, akadlyozhatta
meg a megfzst. Taln az a mondat nyugtalantotta, amit a lombard mellkesen elejtett,
mieltt elbcszott. Ismt eszbe jutott, amikor az illatos vzben fekdt. Vannak tnyek,
amelyek mg a kardnl is veszlyesebbek. A tnyeknek ugyanis kt le van. Aki nem
vigyz, legtbbszr nmagt sebzi meg, ha nem bnik velk kell vatossggal. Egy
hossz, furcsa pillants utn folytatta. Szeretnm, ha nagyon vigyzna magra, Bela
asszony. Meggri?

Hetedik fejezet
A foly mg nagyon hideg volt, br az id mr mjus kzepre jrt, s kzeledett a
pnksd. Gyorsan meg kellett tennie, hogy ne vesztse el id eltt a btorsgt. Anna
pontosan ismerte a folyvz hidegt a Blaubachnl vgzett munkbl. Ezenkvl tegnap s
tegnapeltt segtenie kellett Hillnak s a cseldnek a nagymossban. Vegyes rzelmekkel
srolta a csirkevr nyomait a vszonplybl, amivel napokkal korbban sajt kezleg
itatta t. Mr semmi ktsg nem volt az llapota fell, de eddig senki sem vett szre
semmit a csaldban. Megtette a szksges vintzkedseket, a gyakori hnyst igyekezett
titkolni, mg magtl abbamaradt, ruhi varrst titokban kiengedte, habr az lland
rosszullt miatt az utbbi hrom hnapban inkbb fogyott, mint hzott. Ez mindenesetre
hamarosan megvltozik, m akkor mr nem lesz letben. Nagyanyja, Thekla a Rajnba
fulladt bele. Baleset, ahogy a kelmefest negyedben mindentt mesltk, s Anna
elhatrozta, hogy kveti pldjt. Taln az emberek elg irgalmasak ahhoz, hogy az
hallt is balesetnek tljk meg. Korn reggel kiosont a hzbl, amikor mg alig jrt
valaki az utcn, leszmtva pr lustn kborl macskt s nhny fradtan pislog, lmos
koldust, akik klnsebb elvrs nlkl nyjtottk fel a kezket. Hallotta, hogy elszakad
a rgi ruhja, amikor kilpve a hzbl az ajtnl beleakadt egy szgbe, nkntelenl is
nevetnie kellett. Mit szmtott ez mr? Alatta mr a halotti ruhjt viselte, egy ers,
vilgos vszon alsruht, amit egy szp csipkeszegly dsztett, a beginakonventben
ksztettk kln neki a kelengyjhez. Csak most rezte magt elg ersnek, hogy
Reginra gondoljon, valsznleg lesz az egyetlen, akit a vgleges bcs elszomort.
Remlte, hogy nem tkozza el nagyon. Legszvesebben rt volna neki egy hossz levelet,
hogy elmagyarzzon mindent, de az utbbi idben annyira fradt s ktsgbeesett volt,
hogy hinyzott hozz az ereje. Nhnyszor megprblt vele beszlni errl, m a zld
szemek tzben mindig elnmult. Elg szrny volt hsvt jjeln
beismerni, mi trtnt a nagylelk ajndkval. Eljtszottk, eltkozoltk, rkre elveszett.
Regina dhs lett, azonnal krdre vonta Hermannt, s megeskette, hogy mindent
visszacsinl, tovbb gondoskodik arrl, hogy a hz Annra szlljon. Valjban azta
semmi sem trtnt. Anna fjdalmasan elhzta a szjt. Mit tehetne egy ni kzssg
vezetje egy jraval kzmvesmester ellen, aki a lnya gymjaknt a jog s a szoksok
szerint cselekedett? Az lnkbrsg egyetlen tagja sem helyezkedne szembe vele, senki!
s tegnap Esra bcsja. is elmegy, miutn Johannes rgtn hsvt utn Itliba utazott
anlkl, hogy egyetlen szt vltott volna vele! A knnyei annak idejn elapadtak, azta a
szvben csak bnultsg s hidegsg uralkodott. Napok ta a Hatty krl llkodott
olyan szomor arccal, hogy kis hjn tkarolta. Ht nem voltak bartok sidk ta?
Vrtestvrek, akik megeskdtek, hogy sosem hagyjk el egymst, s mindig
gondoskodnak egymsrl? Anna kzelebb lpett a fihoz, amikor kvette a konyhba, de
Esra htrlt. Vajon szrevette, mi van vele? Elnttte a szgyen, aztn visszatrt az elmlt
hetek vad, szinte dhs hatrozottsga. Eljtt az ideje, hogy megtegye, amit akart. Mr
csak ez az egyetlen gondolat lt benne. Egyszeriben idegennek tntek, s ez az idegensg
zavarba hozta, s elnmtotta ket. Elmegyek, Anna. El kell mennem. A szavai majdnem
knyrgen csengtek. Hov, Esra? Csak ksbb jutott eszbe, hogy egyltaln nem
krdezte elmenetele okrl, s arrl sem, hogy visszajn-e, s ha igen, mikor. Velencbe.
Egy zlogklcsnzhz, akit az apm jl ismert. Tanulni akarok s dolgozni. Szabadd
vlni, hogy jra megtalljam nmagam. De a csaldod, a nagybtyd, Recha, Lea
Elhallgatott. El kell fogadnia a dntst akkor is, ha sszetri a szvt. Ahogy Reginnak,
Hermann-nak s Hillnak az vt. Anna knyszeredetten elmosolyodott.
 Nagyon fogsz hinyozni, Esra. A vros nem lesz ugyanolyan nlkled. Bell
megknnyebblt. Legalbb nem tudja meg, hogy meghalt. Ha mgis, csak jval ksbb.
Hamarabb elfelejtesz, mint kpzelnd. Esra haja rvidebb volt a szokottnl. Stt szakll
rnyka ltszott az arcn. Felntt, ers volt s frfias. Mikor lesz az eskvd? Holnap
hajnalban, gondolta Anna fradtan. Mghozz a pokol kzepn. Ha igaz, amit az
ngyilkosokrl mondanak, akkor maga Belzebub vesz nl. Remlte, hogy a holttestt a
sodrs miatt messzebb talljk meg, olyan helyen, ahol senki sem ismeri. Ez csak ostoba
szbeszd vlaszolta. Tudod, hogy az emberek folyton mindenflt fecsegnek. A
fiatalember olyan vadul nzett r, hogy beleszdlt. Mg mindig Johannes? suttogta.
R vrsz? Nem, dehogyis. Nem vrok r felelte azonnal. Idkzben megrkezett a
folypartra. A fk virgai mr eltntek, a friss zld levelek duzzadtak a napstsben. A
foly nyugodt volt s kklett. Sem uszly, sem csnak nem haladt rajta, a tloldalra viv
komp kiktje sokkal tvolabb terlt el. Anna lelt a fbe, ahol gyermeklncf s
boglrka nylt, brn rezte a reggel hvst. Szlesen, tisztn, felhtlenl borult az g a
foly fl, arrbb a ligetben pacsirta csattogott. Kibjt a durva facipbl. Lassan
kigombolta a ruhjt, a fldre fektette, aztn mg egyszer lehajolt, hogy gondosan
sszehajtogassa. A vzhez ment. Lassan belegzolt. Jeges volt, ijeszten hidegebb, mint
vrta. Mellbimbi sszehzdtak, sttebbek s sokkal rzkenyebbek voltak, amita
Johannes gyermekt hordta, akit apja sohasem fog megismerni. Nedves lett a trde, majd a
combja, a feszes anyag kellemetlenl tapadt a hasra. Vgl merszen a vzbe vetette
magt. Jvk, nagymama, gondolta, s almerlt. Mindjrt nlad leszek! A hideg nyomta
a fejt, kemnny s kicsiv tette. Nehezen llegzett, mieltt azonban gondolkodhatott
volna, lba s karja elvgezte a megszokott szmozdulatokat.
Hirtelen jra fent tallta magt, nem is tvolodott el tl messzire a parttl. Taln kvet
kellett volna varrni a ruhjhoz? De ezzel mr elksett. Elszntan s teljes erbl
msodszor is lemerlt. Fjt a mellkasa, a vgtagjai elmerevedtek. A felhajter
szokatlanul ers volt, mintha egy lthatatlan hatalom nyomta volna fel, a fny fel.
Prszklve megint a felsznre rt. Harmadszor s negyedszer is megprblta. Hiba. Anna
a karjaival evezett, rezte, ahogy a hideg egyre jobban tjrja. Nhny pillanat mlva
lelassul majd, s vgl lesllyed a fenkre, ahol senki sem fogja megtallni, amg a foly
ki nem veti a tetemt. Sok ilyet ltott, amikor Johannesszel s Esrval gyermekknt itt
jtszottak. Felbukkantak puffadtan, eltorzultan. Hamarosan vele is ez trtnik. A lelke
pedig rkre a Sttsg Birodalmban fog gni. Micha hangja, oly tisztn s vilgosan
hallotta, ahogy mr nagyon rgta nem! Azt mondta, hogy nem teheti ezt. Amit tervez,
iszonyatos, hallos bn, soha meg nem bocsthat. A lnyt rettegs fogta el. A vzbe
fulladst gondolatban elkpzelni egy dolog, de egszen ms itt szni, s rezni a hall
hideg s nedves ujjainak kzeledtt. Amint el akarja ragadni rtatlan gyermekt. Nem!
lni fog! Mindketten lni fognak! Vadul csapkodni kezdett maga krl, megfordult, s
rral szemben a partra szott. Reszketve kimszott, egy ideig egy bodzabokor tvnl
fekdt, lassan felmelegedett a fnyl napsugaraktl. Felllt, a folyparton felfel futott,
amg elrte otthagyott ruhjt. Felkapta vizes testre, s elindult vissza a vrosba. Nem
kellett sokat gyalogolnia a tmrok negyedig. A patakokban, a foly mentn lefel
mindentt clpket vertek le, ezekre rgztettk a brket a bevizezskor. A mhelyektl
keskeny stgek nyltak a vzbe. A rothads szagtl, a halzsr, a vizelet s az llati rlk
kiprolgstl alig kapott levegt, de nem hagyta magt feltartztatni, mg clhoz nem rt.
Ardin hza els pillantsra elrulta mestersgt: az vtizedeken t hasznlt cserzkreg-
kivonat az oldalfalak zsaluzatt sttbarnra festette.
Az ajt nyitva llt, cseldeket vagy szolgkat nem ltott. Kopogtats nlkl egyenesen a
kellemes lakszobba ment, ahol a frfi ppen reggelizett. Vilgos hzikabtot viselt, a
hajt levgatta, a szakllt megnyratta. Elkpedten bmult a fiatal nre, egyetlen szt sem
tudott kinygni. Anna vgignzett magn, s hangosan nevetnie kellett. Nem csoda, hogy
az utcn olyan furcsn nztek r! A ruha a testre tapadt, a haja vizesen s bozontosn
lgott, mr csak egy tcsa hinyzott a lba kr, s gy nzett volna ki, mint egy
madrijeszt, ami naphosszat az esben llt. A szobt friss kenyr illata tlttte meg, most
rezte, mennyire hes. Lelhetek? Leonhart Ardin blintott, mg mindig nem jtt ki
hang a szjn. Ehetnk valamit? Hogyne. Termszetesen. Szolgld ki magad! Levgott
egy vastag szelet kenyeret, s egy darab zsros sajtot tmtt a szjba. Melegsg jrta t.
let. Szinte valami rmrzet. Hozzd megyek, ha mg akarod mondta evs kzben,
s jfent a cip utn nylt. Mindenesetre nem egyedl kapsz meg. Azt akarod ezzel
mondani gy tnt, nemcsak a szavakat tallta meg, hanem az nuralmt is visszanyerte.
A bre rncos volt, m vilgos szemvel bartsgosan s beren nzett. Kpes egytt lni
ezzel a frfival, akit nem szeretett? Utoljra mg felmerlt benne a ktsg, rtrtek a rgi
flelmek. Aztn kedvesen, de hatrozottan megparancsolta nekik, hogy tnjenek el. Nem
volt ms vlasztsa. Hillnl s Hermann-nl nem maradhatott. A tmr s a hza volt az
egyetlen menedke. Igen szaktotta flbe a frfit. llapotos vagyok, s szksgem
van egy apra a gyermekem szmra, aki v vgn jn a vilgra. Az, akitl van, semmit
nem tud rla, s nem is fog soha. Erre a szavamat adom. Ha a helybe akarsz lpni
Megragadta a korst, nagyot kortyolt a mustbl, friss s enyhn savas ze sokkal jobb volt,
mint Hilla keser lrje. Kellemes lete lenne a tmr oldaln, radsul biztonsgos s
bks. Ha nem is neki, legalbb a benne nvekv kis lnynek. Megint lthatatlan
mozgst rzett, de nem a testben, az mg tl korai lenne, hanem a vllnl. Micha,
gondolta, s a megknnyebblstl kis hjn srva fakadt. Micha, ksznm. J, hogy itt
vagy, hogy mg lhetnk! Jl megfontoltl mindent? nyugodt arckifejezse nem rulta
el, mi megy vgbe benne. Alaposan? A hzassg nem nhny napra szl dnts. A
ltszathzassg nem rdekel. Hangja hatrozottabb lett. gy ltszott, hogy tbb
temperamentummal s akaratervel brt, mint azt Anna felttelezte. Ha az asszonyom
leszel, teljes egszben akarlak. Nem csak mesternnek. Ardin ajka szrevtlenl
megremegett. rted, mit akarok ezzel mondani? Egszen? Sokat kvetelsz. Rendben,
megkapsz egszen! Mindenesetre tudnod kell, hogy valami rtkes sszetrt bennem, ami
taln soha tbb A tekintete elmosdott, a tvolba rvedt. Keskeny, spadt arc. g
barna szemek. Johannest Luccba kldtk, hogy kereskedv vljon. Tudta, hogy a fi
ms utat keresett, amelyen Anna szmra rkre elveszett. Meg kellett tanulnia egytt lni
ezzel. Akkor is, ha a seb sosem forr be, s a fjdalom lete vgig megmarad. Csak lassan
trt vissza a jelenbe, rezte a kenyr illatt, ltta a szobban a napfnyt. A vele szemben
l frfi, aki szinte knyrgen nzett r, ismt nyugodtan htradlt. A lny hangja
gyengd volt, de ers, amikor folytatta mondandjt. Nem szeretlek, Ardin, de j
felesged lehetek s leszek. Eskszm. Tisztelni foglak mindaddig, mg gondoskodsz a
gyermekemrl. Ez minden, amit meggrhetek neked. Ardin nagy, krges kezt az vre
tette. A nevem Leonhart, az desanym fivre utn. Rgi csaldi hagyomny, Anna. Ha
fi lesz, szeretnm, ha az n nevemet viseln. A fiamknt s rksmknt. Amita az
eszemet tudom, gyermekre vgyom. Anna rnzett. A szeme sugrz, szokatlanul
vilgoskk volt. Hirtelen azt kvnta, brcsak a gyermek vr szerinti apja barna szemvel
szletne! s ha ez lenne az egyetlen, ami r emlkeztetn. gy legyen! Ha fi lesz
mondta vgl csendesen.

Msodik knyv
A VROS
Nyolcadik fejezet
Johannes van der Hlst egyszeren mindent gyllt Luccban, a termkeny sksgot,
amelyen hatalmas kfallal krlvve elterlt, az rnykot ad platnokat, amelyek tlen
bohks formt ltttek, a tbbemeletes patrciushzakat fed piros cserptetket, a
mrvny fehr templomokat, a sakktblaszer utckat, amelyek mg az kori rmai
teleplsrl szrmaztak. A vros egsz atmoszfrjt, amit a lakk nelglten s nem
csekly bszkesggel dulcnek neveztek. Megrkezse utn rgtn hinyoztak neki Kln
szk, piszkos utci, hazja ess telei, az ttetsz szi napok s mindenekeltt a Rajna-parti
nyri estk, ahol az ember nem szenvedett az lmt elrabl, elviselhetetlen hsgtl,
hanem kora reggelig lvezhette a langyos levegt. Az idegen pletekkel, valamint a
derk kereskedkkel s kzmvesekkel szembeni ellenszenve nha annyira megersdtt,
hogy mg az otthoni kfejek is hinyoztak neki, a kiszrt szem, fogatlan, ttott szj
pofk, amelyek a darugerendk elreugr falrl vigyorogtak. A legjobban azonban
tanrt, Anselmo Pandolfinit utlta, aki az rtkes anyagokkal kereskedve annyira
meggazdagodott, hogy Montecarlo egyik finoman velt dombjn, a krnyk
selyemkereskedi kzl a legszebb s legfnyzbb nyri villt pttette fel. J lehetsg,
hogy a Serchio-vlgy mocsri klmjnak forr hnapjaiban elmenekljenek, s vtizedek
ta kvettk is ezt a szokst azok, akik megengedhettk maguknak. Majdnem ngy ve lt
Johannes tanra hzban, dolgozott az irodjban, utazott a megbzsbl vzen s
szrazfldn. Nap mint nap meg kellett hajolnia az abszolt uralma eltt, amihez a
dhkitrs s a szitkozds ugyangy hozztartozott, mint a vratlan dicsret, a hirtelen
kegy nyilvnts, ami igencsak sszeszorthatta az ember torkt. Rafinlt taktikzs, ers
akarat s
gyesen hasznlt csaldi vagyon tettk Pandolfinit Toszkna egyik leggazdagabb
selyemkereskedjv, aki rtkes rujt nemcsak Itliban, hanem Champagne piacain,
Bruggben, Prizsban, Londonban, mg Klnben is tertette. Sokig Lucca volt a
selyemkereskedelem vezet hatalma, de a helyzet megvltozott, amikor tbb mint
tizenngy vvel korbban a brutlis zsarnokuralom ell sok derk csald elhagyta a vrost,
s Firenzben telepedett le. Anselmo Pandolfininek sikerlt okos szmtssal s hatalmas
vesztegetsi sszegekkel idvel egyre nagyobb szemlyes hasznot hzni polgrtrsai
tvozsbl. Annl fnyesebben ragyogott hza csillaga Luccban s krnykn, de nem
lt a pnzbl szerzett babrjain, ez volt az egyik mondsa, amivel Johannest gytrte,
ppen ezzel noszogatta szntelen munkra. Ha van pnzed, soha ne lgy ttlen
suttogta, amikor takarkosan, de elegnsan berendezett irodjba rendelte, hogy egy
hatalmas kupac ellenrizend szmlt kivonatoltasson vele, amelyek ks jszakig
lefoglaltk. Mindezt azzal a jelszval, hogy csak az lehet j keresked, akinek az ujjain
sosem szrad meg a tinta. Ne tartsd magadnl, mert jobb kereskedni mg akkor is, ha
nem hzunk hasznot belle, mint hogy parlagon hagyjuk, s gy egyltaln nem hajthat
hasznot. Pandolfini tevkenysge mr rg nem korltozdott a selyemre. Vlasztkban
vek ta szerepelt az arany- s ezstbrokt, majd lassanknt bvtette a kszlett
damaszttal, atlasszal, tafttal, valamint a pompakedvelk ltal keresett, arannyal s ezsttel
egyarnt tsztt selyembrokttal, a catrasciamitval. A legjelentsebb sikert azonban a
brsony grte, gyrtsnak szvtechnikja csupn nhny ve ltezett, s egyre nagyobb
npszersgnek rvendett egsz Eurpban a jmdak krben. Pandolfini raktrban
megtallhat volt vgott s vgatlan formban, egyszn s tbbszn, valamint
nemesfmmel tsztt vltozatban. A legjabb termkkel is kereskedett, amiben
gyakorlatilag nem volt mg versenytrsa, a fnyes virgmintval dsztett brsonnyal.
Emellett mg egy virgz zlettel is foglalkozott, a pc- s festkforgalmazssal, de nem a
szokvnyos,
mindentt pr krajcrrt kaphat festbuzrrel s festfvel, hanem ritkasgokkal,
amelyek nagyon keresettek, ezrt igen drgk voltak: lakmuszzuzmval, risogallval, a
Vrs-tenger vrs arznjvel, ritka timsval s rubinvrs borkvel. Ha gy addott,
egy-egy rakomny fszert is tovbbadott, de ez esetben is csak ritkasgokrl lehetett sz,
mint pldul szerecsendirl, szennalevlrl, tmjnrl, alorl, kardamomrl, mirhrl s
mindenekeltt sfrnyrl, ami felrt az arannyal. ltalban uralta arckifejezst. Ha
azonban a megrakott tlka lesllyedt, s a mrleg nyelve vgl reszketve megllt, sovny,
himlhelyes arca, amit magas homlok, sr szemldk s horgas orr tett jellegzetess,
tszellemlt kifejezst lttt. A Szerencse egy igazi fehrnp mondogatta, s nem
palstolta, hogy azon kevesek kz tartozik, aki tudja, hogyan kell vele bnni. Ha uralni
akarjuk, tni-vgni kell, mert ahogy az mindentt lthat, inkbb egy tzes frfi hdthatja
meg, mint egy hideg. Nem azt szereti, aki megfontoltan ttovzik, hanem aki mersz, s
rt a parancsolshoz. A legszrnybb az volt, hogy Johannes azt gondolta, igaza lehet.
Igen, Fortuna nyilvnvalan rendkvl kegyes volt hozz s a vllalkozsaihoz, amihez
Anselmo Federico Cesare Pandolfini nylt, az cseng pnzrmv vltozott. zlett ers
kzzel vezette, amilyen diplomatikus s jovilis volt kereskedelmi partnereivel szemben,
olyan szigor s hajthatatlan alrendeltjeivel. Ez klnsen rvnyeslt a tanoncoknl.
Johannesen kvl mg a vrsesszke haj lyoni, Jacques Robert rszeslt abban a
felems rmben, hogy Pandolfini irodjban tanulhatott. Az alattomos, mindenfle
illzitl mentes francia hajlongott az reg eltt, hogy a kvetkez pillanatban a hta
mgtt kajnul kikpjn. Mindkettjkkel kemnyen bntak, s ngy v alatt megtanultak
mindent, amit a kereskedi szakma megkvetelt: ruismeret, pnzgyek, kamatok s a
pnzvlts kezelse, ketts knyvels, adsok ellenrzse, akvizci, szervezsi feladatok,
beszerzutak lebonyoltsa, s mg sok minden ms. Olyan tevkenysgek s ismeretek,
amelyek elmletileg nagyon is szolidnak, tisztessgesnek s kvnatosnak tntek.
A valsg azonban egszen msknt festett. Az ersebb kljoga rvnyeslt, s gyakorta
a csals uralkodott. Legyen sz akr tbbldnyi rossz francia gyapjrl, amit finom
angolknt adtak el Hispniban, takcsok megzsarolsrl, a brek leszortsrl, vagy
arrl, hogy szndkosan feszes hatridket knyszertettek ki, hogy az rakat gyorsan
felsrfoljk. A kendert szz fontban mrve adtk, holott csak kilencvenht fontot nyomott,
A darlt gymbrt s a borsot szinte magtl rtetden liszttel, homokkal vagy
egrrlkkel vegytettk. Egyre gyakrabban kereskedtek szemrmetlenl s
szgyenkezs nlkl nedves vagy vizes zskokba pakolt nyersselyemmel, hogy
slyosabbak legyenek. Termszetesen ez legtbbszr a kisemberek rovsra ment, akik
amgy is reggeltl estig hbrrt robotoltak. Johannes mr meg sem tudta szmolni, hny
ktsgbeesett arcot, krges kezet, a kemny munktl meghajlott htat ltott az vek
sorn. Sok kisembert, akik szintn a maguk mdjn prbltak gyeskedni, elkaptak s
eltltek. Nem vletlenl jrtak a vrosban annyian levgott fllel, az elljrsg
bntetseknt, mert csalson vagy hamistson rtk ket. Anselmo Pandolfini csak
kinevette, amikor kezdetben lzadozni mert a mdszerei ellen. Frfi lennl? Nevetnem
kell! Senki vagy, egy fiatal, ostoba fick, akit az apja rm bzott, hogy embert faragjak
belle. Mit tudsz te a nehzsgekrl, a kockzatokrl s a veszlyekrl, amiket egy igazi
kereskednek vllalnia kell, hogy elrjen a kis hasznot. Viszly, vmok, hajtrs,
rabltmads, csals, ahov nzel. Majd akkor trgyalunk, cretino, ha mr kpes vagy
felfogni, mirl beszlsz. Addig fogd be a szd, s kmlj meg a tovbbiakban a
sirnkozsodtl. Johannes nem is egyszer el akart futni. De hov mehetett volna? A
kolostor kapui rkre bezrultak eltte, ehhez nem frt ktsg. Ezenkvl eltartott egy
ideig, amg trheten megtanult olaszul s egy kicsit a Baleri-szigetek spanyoljn, ahov
Pandolfini minden tavasszal elkldte pr htre. A mestere kapujnl egy darab kenyrrt
koldul rongyos alakok elrettentettk attl is, hogy pnz nlkl hazainduljon. Egybknt is
mihez kezdhetne egy apnl, aki
gyllettel telve elkldte, hogy zavartalanul folytathassa szerelmi viszonyt, egy gyenge,
megkeseredett anynl, aki sosem fogja megrteni, mi megy vgbe benne, s egy
szerzetesnl, aki szvtelenl idegenbe kldte. Igazsgtalan volt a szerzetessel szemben, de
az is akart lenni. Bruno de Berck nem hagyta t el, hanem az utaz rendtrsakkal kldtt
neki nhny zenetet. Kziratokat, amelyek olvassra buzdtottak, leveleket, rvid
gondolatokat, egyfajta szellemi vlemnycsereknt Kln s Itlia kztt. Johannes gy
rezte, hogy ktelezettsget rttak r, nha hosszabb id telt el, mg az rottakat magba
szippantotta. Olykor nagyon vltozkony volt a hangulata. Egyes zeneteket gy
habzsolta, mint hez a kenyeret, msok furcsn rintettk, kellemetlen rzseket, fejfjst
okoztak neki, st aludni sem tudott tlk. A legrosszabb az volt, amikor a szerzetes az
utols eltti szn szemlyesen llt eltte, karcsbban, mint emlkezetben lt, titatva
meleg bels fnnyel, ami mg zavarodottabb s meghasonlottabb tette a fiatalembert. A
minorita Pisbl, egy kolostorltogats utn rkezett, meztlb, kevs csomaggal, Isten
tjn vndorlknt, tiszta szvbl szolglta a Szegnysg rnjt. Johannes ktsgbeesett
pillantst vetett hmzett zekjre s finom harisnyjra, gy tnt azonban, hogy Bruno de
Berck ezt szre sem vette. Stlni hvta, amit egy borkimrs eltt fejeztek be, a
szabadban, ahol lveztk az este melegt. A tcskk ciripeltek, a telehold betertette a
vlgyet, a szerzetes arcn llandan mosoly lt. Trelmesen vgighallgatta, amit Johannes
elhebegett, hogy mennyire undorodik a pnztl, az idegen vrostl s nmagtl. Isten
s a vilg kztt egyedl az ember a kapocs, mert isteni rtelemmel rendelkezik. Ezt soha
ne felejtsd el, fiam mondta vgl. Johannes riadtan emelte fel a fejt, de mr tlsgosan
besttedett ahhoz, hogy tisztn lssa De Berck arckifejezst. Aztn elfogdottan
megkrdezte. Ht nem minden fldi rtktelen s legyzend? Nem minden csf, nyers
hs, aminek el kell enysznie, hogy az isteni ltrejhessen?
A szerzetes hossz hallgats utn szlalt meg. Nem akarod elrulni, mi gytr. Mg
mindig nem. Nem krdezett, hanem megllaptst tett. Johannes vlasza szntelenl
csengett. Nem tehetem. Ne faggass, atym, hanem imdkozz rtem. Sok ember kr
erre felelte De Berck elgondolkodva , s n ezt szoktam vlaszolni. Mirt kzdtk
ertkn fell? Mirt nem maradtok nmagatok, s ragadjtok meg benstkben az
rtkes jt? Valamennyi igazsgot magatokban hordozztok tekintete melegebb lett.
Fogadd el magad ott, ahol vagy, fiatal bartom, s hagyd, hogy a Szent Egszbe
visszaramolj! Nem rtem mondta Johannes boldogtalanul. Tudom hangzottak De
Berck elgedett szavai , egy napon, taln hamarosan, meg fogod rteni. Errl meg
vagyok gyzdve. Felnevetett. Ltod, most mr magam is gy beszlek, hogy n,
aki mindig akar valamit, folyvst tud valamit, s llandan lakhelye valaminek. De arrl
van sz, hogy ppen ez az n azltal, hogy akar, tud valamit, vagy valamire fogkony,
folyton valami mst akar, tud vagy fogad be. Ha azonban valami mst akar, tud vagy
fogad be, elfelejti nmagt. Elhallgatott. Tudsz kvetni, Johannes? Igyekszem.
Helyes, mert most jn a legfontosabb: ezt az nt mindenkinek, mg nmagnak is,
mintha ms lenne, el kell hagyni, hogy igazi nknt megtallja nmagt hangja olyan
halk, suttog lett, mintha egy titkot rulna el, vagy csupn magban beszlne.
Valamennyi kpzettl megszabadulni, eloldani, hogy nmagt kpezze, minden kpzettl
mentess vlni, s nmagt kpzet nlkli nknt megtallni Visszatrt a
messzesgbl, felemelte a faggygyertyt, s Johannes arcba vilgtott. Nincs tbb
sztszrt tudat! Az ember magba fordul, s gy kzelebb kerl Istenhez. Igen, Istenn
lesz.
De ht ez lehetetlen! kiltotta Johannes flelemmel telve. Ez ppen a te szdbl
hangzik el? Ez szentsgtrs, a Szenthromsg meggyalzsa! Hogy trtnhetne ez meg
valaha? Bruno de Berck lvezettel kiitta pohart. Semmikppen sem! Az Istensg s a
llek mlysge egy. Hiszen emberknt nemcsak birtokld a szabadsgot, hanem te magad
vagy a szabadsg. Szabadsg, micsoda gny! Johannes rlt, amikor a ferences bart
vgre elbcszott, egybknt anlkl, hogy megkrdezte volna, mi lesz vele a jvben.
Elutazsa utn tovbbra is kitartott Pandolfininl, ahogy eddig, dhsen, ktsgbeesetten,
de konokul folytatta, tanult, j tapasztalatokat szerzett. Meglepetsre jl ment neki a
szmols, az alkudozsban sem bizonyult gyetlennek, radsul csalhatatlan szeme volt,
s utlta, ha rszedtk. Mieltt igazn belejtt, az reg olyan feladatokat bzott r, amelyek
tulajdonkppen tl nehezek vagy bonyolultak voltak egy tanonc szmra. Johannes
megoldotta, Pandolfini pedig tovbb nvelte a nyomst, meg fogcsikorgatva felvette a
tempt. Amikor elszr nyomta le az rt hrom bla damasztnak nhny firenzei duktra,
holott tudta, hogy ez trdre knyszerti a kzvettt, tanra meghvta a tavernba egy
kancs fszeres borra. Johannesnek nem maradt ms, mint elfogadni a meghvst, habr
fjt a szve s szomor volt. Ivott, mint a parancsolat, tbbet, mint amennyit elbrt, s
kzben hallani vlte apja gnyos nevetst. Jan van der Hlst igazn bszke lehetett r!
Mgis sikerlt neki: a pnz, a nyeresg s a haszon gondolata most mr fia
mindennapjaihoz tartozott. Semmit sem rt az lland kzmoss, vagy a szmtalan szent
egyikhez val knyrgs, hogy szabadtsa meg ettl a kntl. Pldul Szent
Bartolomehoz, a tmrok vdszentjhez, akit elevenen megnyztak, vagy Jnoshoz,
nvrokonhoz, akit a gyertyantk tiszteltek, mert egy tzforr olajjal teli stbe mrtottk.
Ami az lelkt gytrte, arra nem volt semmilyen gygyszer vagy gygyr. Rillett, amit
az emberek a lombardokrl mondtak, hogy rulk s csalk, akik az egyik kezkben
pergamenlapot, a msikban tollat tartanak. Ezek segtsgvel a szegnyektl az utols
fillrjket is elvettk, hogy az ezsttel megtltsk az
ersznyket. Egy olyan elbizakodott kereskedv vlt, akit Szent Ferenc mlysgesen
megvetett, mert jelzlogot ignyelt arra az idre, ami egyedl Isten, az r volt. Az
rdg leghsgesebb szolgja, rosszabb a hzassgtrnl, a gyilkosnl vagy az
istenkromlnl, akik legalbb olykor-olykor felhagytak bnkkel, mg szntelenl
jabb nyeresgre trekedett. Taln knnyebb lett volna, ha van egy szvetsgese a
tvolban, vagy a kzelben, de sajnos nem volt. Anyja rendszertelenl rkez levelei,
amelyek a Klnbl kldtt ruval egytt jttek, tele voltak panasszal s szemrehnyssal,
amelyek inkbb lehangoltk, mintsem btortottk volna. Apja srtdtt hallgatsba
burkolzott, csak Pandolfini jelentseivel foglalkozott, aki Johannes gyanja szerint nem
tett lakatot a szjra. A rgi bartaitl egy sor sem jtt. A msik tanoncra, Jacques-ra
hagyatkozni, az els kellemetlen tapasztalatok utn, egyszeren dresg lett volna,
Lorenzval, egyetlen ksn szletett fival, Pandolfini alig bnt msknt, mint a
tanoncaival. Johannes gy rezte, ez a magatarts nagyon emlkeztet apjra, s
kezdetben megprblt szorosabb kapcsolatot kialaktani a spadt, vilgos haj, mlyen l
szem tanonccal, aki mr attl dadogni kezdett, ha ersebben rnztek. Idkzben feladta
e trekvst, s inkbb Margheritval tartott, aki apja s egy alkalmazott romncbl
szletett, a hzban azonban az r lnyaknt kezeltk, vidm, szeretetre mlt lnye mg az
reg Anselmt is bklkenny tette. Mindenesetre Pandolfini nem hagyott ktsget
afell, hogy ezek a gyerekek nem azok, akikre neve s hza hrnevnek folytatiknt vrt.
Hrom felesget temetett mr el: a csendes Giulit, aki gyermektelen volt, a veszekeds
Concettt, aki megajndkozta egyetlen gyermekvel, Lorenzval, s vgl Laurt
Pratbl, aki nhny hnappal a hzassgktsk utn kitses tfuszban meghalt, mg
mieltt teherbe esett volna. Most kszlt negyedszer megnslni. Chiara Portininek hvtk
a vlasztottjt, egy pphogy tizenht ves szpsget. Hfehr brt kiemeltk fekete frtjei
s sr szempillval kestett barna szeme. A lny bizonyra nem az reg, sebhelyes
kereskedvel val hzassgrl lmodott. Apja Pandolfini egyik selyemszvjeknt
dolgozott, aki betegsg miatt teljesen
eladsodott, ezrt knytelen volt a nagyrnak tengedni az egyetlen rtkt, amivel brt.
Hadizskmnyknt, vagy szpen feldsztett jszgknt vezette vgig Pandolfini a piacon
egy napfnyes prilisi napon, ahol a lny nhny aprsgot vett a kelengyjhez, mert apja
tl szegny volt ahhoz, hogy akr egyetlen duktot is adjon erre. A krnyk kereskedinek
erfesztsei ellenre ez a piac alig volt tbb egy vidki hetivsrnl. Naponta haladt
Lucca kapuin keresztl az szvrek s szamarak hada, megpakolva bzval, rpval s
zabbal teli zskokkal. A vros eldugott sarkaiban a szntfld is felttte a fejt kicsiny
gysok kpben; a zldhagyma, a hagyma s a bab is hamarosan kikel a rgi vrosfal
lbnl. Bsgesen rultak mg egyszer szveteket is, nhny standon pedig dessget,
csipkt s tarka, olcs jtkokat knltak. Johannes, aki pp egy szelet frissen slt
porchettt vgatott le a forgnyrsrl, homlokt rncolva figyelte, amint Chiara hiba
prblja kikerlni a keresked tolakod gyengdsgt. A frfi a meleg idjrs ellenre
egy szrmeblses surcotban pompzott, b, nyitott kabtban, amilyet nha gazdag nk
hordtak, ovlisan kivgott ujja egszen cspig rt. Ugyan, Anselmo, ne az emberek
eltt! Hangja elrulta egyszer szrmazst. E meleg kora tavaszi napon vertk jelent
meg homlokn, s a szk piros ruha, ami kihangslyozta ring kebleit, hnalja is nedves
volt. Seglykren nzett krl, de senki sem akadt, aki killt volna rte. Johannes
nkntelenl is arra gondolt, mi fog lejtszdni pr nap mlva a hlszobban kztk. Egy
aszott, inas, felajzott frfi teszi magv a rzss asszonyi testet. Kpzetek, amiktl
elnttte a vz. E gondolatok szinte rosszabbak voltak, mint az, hogy rendszeresen
foglalkozott a lelkt megmrgez pnzzel. Nem sokat rt, hogy idrl idre elment a San
Michele in Forba, s a gyntatflke homlyban ismtelten megvallotta a kjvgy s az
nkielgts bnt. Amitl forrt a vre, ha megpillantott egy szp nt, ami frfiassgt
letre keltette, amikor bels vvds utn mgiscsak elment egy szajhhoz, aki nhny
soldrt knlta bjait a Torre delle Ore kzelben, ersebb s hatalmasabb volt minden
megbnsnl.
Utazskor ltalban knnyebb volt. Lemondott a nehz telekrl, a bort vzre cserlte,
gyakorta korg gyomorral fekdt a szalmba. m a test veszedelme mg itt is leselkedett
r. Egy gmblyded, ds cspj cseld, aki jrsval s tmny illatval szinte eszt
vette, mg Pienzban tartzkodott, hogy Pandolfini irodja szmra ellenrizze a broktot,
egy vkony szke lny Sienban, ahol fszert rakodtak be. Egy zletfl ifj felesge
Volterrban, aki a pincben oly szorosan tlelte, hogy kis hjn elvesztette az nuralmt,
s legszvesebben ott helyben magv tette volna. Egy msik Pratban, a posztksztk
vrosban, aki idsebb s tapasztaltabb volt, de nem kevsb kjsvr, becsalogatta egy
helyisgbe, amit egy forr vzzel teli hatalmas sajtr flledt moskonyhv vltoztatott.
Aztn jra s jra Anna. Kpe makacsul behatolt az imjba s elmlkedseibe, gy tnt,
hogy a bnbnat gyakorlsakor gnyolta ki a legkegyetlenebbl. Ilyenkor nem a virul,
fiatal lnyt ltta, akit szeretett s kvnt, hanem a megsrtettet s megalzottat, aki sosem
bocstana meg neki. res tekintettel, sszeszortott ajkakkal, llegzet-visszafojtott
zihlssal gy vlte, rzi a lny kleit, amint a bordinak csapdnak, flben csengett les,
hitetlenked hangjnak lerhatatlan iszonyodsa. E rmlom ell nem volt menekvs. Sem
bjt, sem ima nem segtett, mg az id ftyola sem, ami lltlag mindent elviselhetbb
tesz. A nyilvnos vezekls Kln utcin sem vltoztathatott ezen. A Pandolfininl tlttt
tanulid a vghez kzeledett, de utna sem volt szmra remny. Lelke menthetetlenl
elsllyedt a testben, Isten s a hvk torzszlttknt kitasztottk, nem volt joga Krisztust
arra krni, hogy engedje rszt venni a szenvedseiben. Volt mg valaki, aki a legsttebb
pillanatokban eszbe jutott, jra s jra, akr egy ltoms, csak azrt, hogy a nylt sebbe az
les trt mlyebbre dfje. A fehrl szem, szigor szerzetes, aki jszakrl jszakra
ugyanazokat a szavakat suttogta. Az ember mindenre kpes. A Stn ell
elmeneklhetsz, az emberek ell nem, s nmagad ell, Johannes van der Hlst, a
legkevsb!
Johannes most mr tudta, hogy igaza van. Minden egyes szavval, amit szrny lmaiban
eltkozottknt hallott. gy tnt, hogy az tlet mr megszletett. rkre nmaghoz
lncolva, az elkpzelhet legszrnybb, kittalan pokolba tasztottk.
Kutya hideg volt Klnben, amikor Lea elszr lemerlt a Mikvben, tiszta, napos prilisi
nap, felhtlen, mgsem tavaszias, de a lny mindezt nem rezte az izgalomtl. Recha el
akarta ksrni, m elutastotta, mert a zsidktban val almerlst, ahogy a
keresztnyek titokban neveztk az l forrst, egyedl szerette volna tlni, bartnihez,
Rachelhez s Zurihoz hasonlan. Eleget vrt, hogy megrkezzen a havibaja, s amikor
megtrtnt, alig brt elaludni. Mr nem vrzett. Elrkezett ht az, amit a Hlch, a zsid
vallsi trvny elrt: nem a zsinagga melletti fttt gzfrd szoksos megltogatsa,
hanem a test s a llek ritulis megtisztulsa. Az eltrben Dinah blintott fel, aki hossz
vek ta elltta a Mikve, vagyis a ritulis frd rnek feladatt. Bent sem volt sokkal
melegebb, mint kint. Gyorsan levette ruhit, a gyapjkendt, a cipt, a harisnyt, a mdert,
a szoknyt, a pruszlikot, az alsruht, s egy pillanatnyi habozs utn kioldotta a fasn
brszjt is. Olykor, klnleges alkalmakkor felcsatolta, ahogy korbban, mindenekeltt
Recha kedvrt, aki mg nem adta fel a remnyt, hogy valamilyen csoda folytn bna lba
jbl nni fog, s visszanyeri korbbi erejt. Lea nem flt a testtl. Isten ajndkozta
neki, s ki , hogy megvesse az r nagylelk adomnyt? Kedvelte fehr, puha brt,
figyelemmel ksrte keble bimbzst, cspje kerekedst, fekete szrzetnek
nvekedst a hnaljn s a szemremtestn. Idkzben megszokta, hogy a hossz utakat
fradsgosabban teszi meg, mint korbban, s a dcgs jrs fjdalmat okozhat a
cspjben s a htban. Ilyenkor vgyott nagynnje biztos, egyenletes fogsra, aki des
mandulaolajjal bedrzslte, mg a grcs albbhagyott. A lbval, minden bajnak
okozjval gy bnt, mint egy neveletlen gyermekkel, aki keresztl akarja vinni az
akaratt, legtbbszr bartsgosan s engedkenyen, de nha durvn s lobbankonyan, ha
tlsgosan lomha lett. Persze akadtak ms, sttebb napok, fleg, amikor a tbbi lny a
zsid negyedben sszedugta a fejt, s a hzassgrl pusmogtak. Lea kivette a fekete hajt
sszefog csatot, s megrzta cspig r frtjeit. Ma megint eljtt a nap, Beth, Zuria
kisebbik hga, aki csupn nhny httel idsebb nla, jv pnteken frjhez megy az ifj
Isaakhoz. Lthatan a negyed fiatal lnyai msrl sem beszltek, mint a nagy esemnyrl:
nnepi menet, ln a vlegnnyel s Jakub bcsival, a rabbival, aztn jnnek a kzssg
tagjai fklykkal s a zenszek, akik visszafordulnak, hogy elhozzk a menyasszonyt s a
bartnit. Jakub bcsi nneplyesen hozzvezeti a vlegnyt. Rjuk szrjk a bzt, s
kzben azt kiabljk, hogy legyetek termkenyek s sokasodjatok. Lea szjze hirtelen
megkeseredett. Hacsak nem trtnik csoda, feltehetleg soha nem fogja tlni ezt a
jelenetet. Nem is beszlve arrl, ami utna kvetkezett. Nem is gondolhatott arra az
rmre, hogy karjban tartja sajt gyermekt. Ksz vagy? Dinah hangja szigoran
csengett. Blintott, egyszeriben didergett. Sokat adott volna rte, hogy ismt Recha
kellemes szobjban legyen a pattog tz kzelben. Nincs tbb kszer rajtad? olyan
behatan mregette Let, mintha a lnynak valami titkolnivalja lenne. Nincs,
mehetnk. Hetvent lpcs vezetett a mlysgbe. Flhomly s csend fogadta, a vztkr
mozdulatlan volt. Le kell merlnd teljesen, a fejeddel is darlta Dinah mgtte. A
karok nem rinthetik a testet. A szemeket nyitva kell tartani, hogy az l vz mindenhova
eljusson. Tudom szaktotta flbe Lea trelmetlenl. Azon erlkdtt, hogy ne kezdjen
mr most reszketni. Gondolod, hogy Recha nem ksztett fel rges-rgen? Rvid,
akaratlan szuszogs utn az asszony oldalra hzdott, felemelt egy faggygyertyt, hogy
mindent pontosan ellenrizzen.
A talajvz emelkedsnek s apadsnak kitett lpcsk hvsek s csszsak voltak. Lea
lassan lpkedett, hogy el ne vesztse az egyenslyt. A jeges vz megrintette a vdlijt,
majd a lgykt, akr egy nedves, kvetelz kz, ami tbbre vgyott. Mi van, ha elhagyja
az ereje, s nem kpes feljnni? Ha valami lehzza egy stt, nedves srba? Izrael sszes
lnya sidk ta almerl, amikor nv rik, mondta magnak szigoran. Majd minden
hnapban a vrzs utn, s ha gyermeket szlt. Valamennyijknek sikerlt. s te egy vagy
kzlk. Nem tbb, nem kevesebb. Teht ne viselkedj gy! sszeszedte a btorsgt,
visszatartotta a llegzett, s kicsire zsugorodott. A vz sszecsapott felette. Sokkal tovbb
maradt lent, mint azt a trvny elrta, olyan sok, hogy Dinah mr kezdett
nyugtalankodni. Vgl egy fojtott sikoltssal felbukkant.
A haja mg nyirkos volt, amikor elhagyta a Mikvt, s befordult a Jeruzslem utcn, hogy
hazasntikljon. Guntram, aki egy kapu vdelmbl bmulta, amint a hvs szl miatt
kendjt szorosabban a vllra hzta, tudta, hogy ez csupn egyet jelenthet. Megrte
vrni. Idkzben sok mindent megtanult a zsid hagyomnyokrl s szoksokrl, ezrt
tudta, hogy mi jtszdott le ma a kt mlyn. Lea mr nem gyermek, nv rett. s taln
nem is olyan sokra az v lesz. Az izgalomtl sszeszorult a torka. Hirtelen a karjn lv
nedvez kitsek viszketst sem rezte, ami egsz tlen knozta, s nem tallt r
semmilyen gygyfvet vagy tinktrt. Legszvesebben utnarohant volna, hogy a karjba
vve hazavigye nagybtyja hzba, mint egy kincset, s vgre megkapja az htott igent,
de tudta, hogy mg egy ideig trelemmel kell lennie. Lea rtkelni fogja, milyen okosan s
megfontoltan jrt el, ha egyszer ksbb elmesli neki nma vrakozsa szinte vgtelen
trtnett. Egyszerre akart rmben felnevetni s krges kezt dhsen klbe szortani.
Amikor Isten az idt teremtette, eleget alkotott belle, mondtk az emberek.
Legszvesebben sajt kezvel hajtan
az idt elre, ahogy kronomtere orsjval trtnt, ami felgyorstotta a famutatkat, ha kt
oldalrl levette a slyokat. Az a farsangi jszaka mr rg elmlt, s szerencsre ebben az
vben nem rte tmads a zsid negyedet. A Pszah bksen telt, s a hsvtot is baj
nlkl megnnepeltk. Ennek ellenre egsz Klnben nagyon feszlt volt a helyzet a
keresztnyek s Izrael gyermekei kztt. Egy Wormsbl rkez hresztels okozta, ami
utazkon keresztl jutott el Klnbe. Elszr csak titokban terjedt, majd megduzzadt, vgl
szrny kitrsbe torkollott, ami all szinte senki nem vonhatta ki magt. Hilla a
hspiacrl hozta a kelmefest hzba, s ott teljes rszletessggel elmeslte, idnknt
sznetet tartva, s clzatos pillantsokat vetve Regina ccsre. Mr Anna s Esra
bartsgt sem nzte j szemmel, s vgkpp nem tanstott megrtst Guntram zsid
negyedben tett rendszeres ltogatsai irnt, amirl idkzben mr az egsz ch pletyklt.
Nem kellene mindenkinek ott maradni, ahov kezdettl tartozik, a zsidknak a zsidk
kztt, a keresztnyeknek szintgy egyms kzt? Lthatjuk, hov vezet, ha az ember ezt
nem veszi komolyan! Nagy lvezettel meslte trtnett, s rezheten megtapsolta
magban minden egyes szavt. lltlag egy Ariel nev zsid fi betrt egy templomba,
sszetrte a szentsgtartt, s ellopta a megszentelt ostyt. Amikor a lopott holmival
kicsapong bartai eltt dicsekedni akart, s eltrte az ostyt, hogy a keresztny babonn
gnyoldjon, Krisztus meggytrt testnek piros vrradata trt el. Rmletben mindent
a fldre ejtett, s el akart bujdokolni, azta a sr ostya krl kis vrs vztcsa
keletkezett, ami llandan n. Kzben a zsidt elfogtk, s a knzkamrban alvetettk a
ktelez vallatsnak. Elszr tagadott, de amikor harmadszor a knpadra ktztk, s a
vasnyllal megdolgoztk a vesit, vgl mindent bevallott. A veszthelyen mr nem
kellett elgetni, mert csak nhny nappal lte tl a vallatst, belehalt slyos srlseibe.
Ennek persze slyos kvetkezmnyei lesznek! hangja diadalittasan csengett. A
vrosban ugyanis nem csak olyan emberek vannak, akik rajonganak a zsidkrt, brmit is
tesznek.
Ebben igaza lehetett. A hallatlan eset fltti ltalnos felhborods risi volt, s rg
tllpte Worms krnykt. Mg azok is, akik ltalban nem vettk olyan komolyan a
templomba jrst, most felkerekedtek, s csapatokba verdve zarndokoltak a vres
tcshoz, hogy bneik megbocstsrt imdkozzanak. A trtnet futtzknt terjedt a
bns ostyatrsrl, amirt nem az egynt, hanem a Megvlt-gyilkos egsz kzssgt
tettk felelss. Ez a bn sokkal nagyobb s slyosabb volt, mint azok, amelyek a
mindenhol kering trtnetekben szerepeltek, amikor lltlag keresztny gyermeket
gyilkoltak meg undort zsid szertartsok sorn. Most azonban az r testt, magt az
Istent gyalztk meg. Teht mindenkit felszltottak, hogy a rmtettrt vezekeljen, ha nem
akar bntrs lenni a szentsggyalzsban. A zsidk a Klnben egyre ellensgesebb lgkrt
sok helyen reztk. Br a vrosbl kiutastottak egy csavargt, aki a piactrre killva azzal
hencegett, hogy magtl Istentl kapott parancsot arra, hogy valamennyi zsidt meglje.
Termszetesen Jakub egy delegcival jrt az lnkkollgiumnl, s Walram von Jlichhel
is beszlt. Mindketten megprbltk lecsillaptani a kedlyeket s az gyet elsimtani. Az
rsek mindenesetre clzott arra, hogy a feszlt helyzetre val tekintettel egy jabb
zsidregl megfizetse ajnlatos lenne. Amikor Jakub hittrsai nevben gondolkodsi
idt krt, mert a legutbbi regl mg pr vig elvben rvnyes volt, valamint a pnz- s
zlogklcsnzs bevtelei egyrtelmen cskkentek, a vlasztfejedelem sajnlkozva
hzta fel keskeny szemldkt, majd nagyon gyorsan elbocstotta. Azta az egsz
vrosban szltben-hosszban az lltlag elviselhetetlenl megemelkedett
uzsorskamatrl beszltek, amit a zsid uzsorsok szedtek a keresztnyektl. Guntram, aki
kzben Let ill tvolsgbl a rabbi hzig kvette, azrt volt ilyen jl rteslt, mert a
lny a legaprbb rszletekig elmeslt neki mindent. Azon a szrny farsangi jszakn
btran viselked megmentje irnti hlja vltozatlan volt. A frfi sosem hallott tle
egyetlen bartsgtalan szt sem, s gy tnt, hogy ami t leginkbb gytrte, a nylszj,
az rdgi arc, Lea szmra nem ltezett.
Ltta, amint lasstott, aztn egy pillanatra meredten megllt, majd amilyen gyorsan csak
tudott bna lbval futsnak eredt, hogy a nyakba ugorjon egy magas, stt haj frfinak,
aki egy alaposan megpakolt lovat tartott kantron. Fjdalmasan sszeszorult a szve, s
hirtelen rtrt a fltkenysg. De ht Lea az v volt, csakis az v. Hirtelen kisimultak a
vonsai, mg mieltt meghallotta volna a lny cseng, des hangjt, rjtt, ki az utaz.
Esra! Drga Esra! Csakhogy vgre hazajttl! Az ifj zsid tnzett a feje fltt, ami a
mellkasn nyugodott, s tekintete tallkozott Guntramval. Ngy esztend telt el, de
semmi sem vltozott. Mindketten tudtak a msikrl valamit, amit szerettek volna
maguknak megtartani. Az egyikben a csillapthatatlan bosszvgy tombolt, a msikban a
szerelem irnti hatrtalan svrgs.
Anna gy tartotta Flrt a karjban, mint egy meleg kenyeret. Teste elgyenglt az rmtl,
mint mindig, ha gyermekt megrinthette. Az egszsges, vidm kislny hromves
elmlt, szke frtjeihez anyja szrke szeme trsult, mintha a sok lehetsg kzl a lehet
legdiplomatikusabbat vlasztotta volna. Korhoz kpest btran beszlt, s ha kipirulva,
melegen lmbl felbredt, els szava mindig az volt, hogy Mama. Anna imdta, olyan
mrhetetlenl rajongott rte, hogy Leonhart Ardin nha bartsgosan azzal vicceldtt,
hogy: Az ember azt hihetn, hogy Flra az egyetlen gyermek ezen a vilgon. Nem az
egyetlen, de bizonyosan a legszebb, a legokosabb s a legaranyosabb. A frfi melegszv,
bartsgos apja volt a kicsinek, a trdn lovagoltatta, az tkezseknl sajt kezleg etette
nyencfalatokkal. Ha Anna kzbe nem lp, mr magval vitte volna a kocsijn, amivel a
vroson kvlre ment, hogy trgyaljon a parasztokkal az j birka- s kecskebrkrl az
irhakszt mhelye szmra. Flra a szeretett meghat ragaszkodssal viszonozta, orrt
a lbhoz
nyomta alighogy betette a lbt a szobba, s addig nem akart elaludni, mg szakllas arca
az gyacskja fl nem hajolt. Annnak nem sikerlt kidertenie, vajon frje bnta-e, hogy
nem fit szlt, vagy vgyik-e sajt gyermekre. Amikor egyszer megprblta megkrdezni,
a frfi arckifejezse akaratlanul is megrndult. Tbb sz nem esett a firl, akirl remlte,
hogy tovbbviszi a nevt. Hiszen mr van egy csodlatos lnyom! Az n kis szemem
fnye. Ha a Mindenhat tovbbi gyermekkel ajndkoz meg bennnket, akkor egy nagy
viaszbbu-ldozatot adomnyozok neki. Jelenleg nagyon elgedett vagyok. Valban gy
ltszott, hogy jt tett neki az Annval kttt hzassg. Teste feszesebb, tartsa egyenesebb
lett, s eltnt a pocakja is, amit zvegysge idejn szedett ssze. Ezenkvl szmos terve
volt, klnbz zleteit olyan trelmetlenl vitte elre, mint aki mr tl sok idt
elvesztegetett. Ez nemcsak a hz tptsben s bvtsben nyilvnult meg, ami szerinte
sosem haladt elg gyorsan, hanem abban is, hogy egyszer cserzvargbl fokozatosan
egy irhakszt mhely tulajdonosv fejldtt. Ht nem elg egy fttt padls szoba,
egy lugas s egy vadonatj favzas harmadik szint? tiltakozott Anna, amikor jfent az
ptmester terveivel jtt haza. Frje nagyvonalsga nha igazn fejtrst okozott neki.
Idkzben rjtt, hogy Leonhart adsaival szemben tlsgosan trelmes volt, s sokszor
nagy erfesztsbe kerlt, hogy a rg esedkes kintlvsgeit az ajnlatos szigorral hajtsa
be. Ha valaki bajba kerlt, csak szlnia kellett Leonhart Ardinnek, s szinte biztosan
szmthatott arra, hogy haladkot kap. Az a sok pnz, amit mindez elnyel! Titokban
taln egy laktorony ptsrl lmodsz, amilyet a patrciuscsaldok pttetnek? Mirt is
ne? krdezte megjtszott komolysggal. A mestersgnk miatt nem kell
szgyenkeznnk. Fknt, ha a vermeinkben tbb nincs egy gysznyi csersav sem,
hanem csak
hal- s csontzsr. Taln nem szeretnd, hogy a frjed egy derk fehrtmr legyen? Hagyta,
hogy tlelje, ahogy a hlszobban sem utastotta vissza soha a kzeledst. nmagt is
meglepte, hogy semmifle ellenrzst nem tpllt az ers, br mr nem fiatal test irnt,
ami szerencsre egyltaln nem hasonltott Johanneshez. Mr nem keltett kellemetlen
rzst benne a krges, repedezett, vgsokkal tarktott tmrkz, ami meglepen gyengd
tudott lenni. A nszjszakn becsukta a szemt, elmondott egy rvid imt, remlve, hogy
hamar vge lesz, s nem fog nagyon fjni. Ez volt az ra a sajt s a szletend gyermeke
letnek, pedig kszen llt r, hogy megfizesse. Anna csodlkozott, hogy milyen
vatosan rt hozz, szinte hdolattal. Amikor megrintette a melleit, egy pillanatra
elhzdott. Ne flj, angyalom! suttogta, rvid szaklla csiklandozta a fiatalasszony
brt. Tudom, hogy csoda vagy. A Jisten ajndka, s pontosan e szerint fogok veled
bnni. Meglepdve tapasztalta, hogy a lgzse felgyorsul, amikor frje szttrta combjait
s belehatolt, nem sietett. Nhny mozdulat utn fojtott kiltst hallatott, majd olyan sok
fekdt rajta mozdulatlanul, hogy Anna azt hitte elaludt, de vgl megszlalt. Ma Kln
legboldogabb frfijv tettl szeme nedvesen csillogott a drga viaszgyertya fnyben,
amikkel a kormoz fenyfklyt helyettestette. Gondoskodom rla, hogy elgedett
asszony lgy. Eskszm. Megtartotta az grett, szeretetteljes, szellemes s trelmes volt.
A szls eltti hetekben nem kzeledett hozz, berte azzal, hogy simogatta a hast.
Annak a szrny farsangi jszaknak az emlke nem tnt el, de lassacskn elhalvnyult,
elkopott, mint egy sokszor mosott ruha. Leonhart kzelben biztonsgban rezte magt,
mr tudta, hogy a frfi sohasem fogja megbntani. Ezrt tisztelte. A szls utn is
visszafogottan viselkedett, mg Anna teje el nem apadt. A segdek rosszkedvre
panaszkodtak, s az asszony is rzkelte frje nvekv nyugtalansgt, aminek okt, gy
gondolta, jl ismeri. Titkos pillantsok, halk shajok, bizonytalanul utnanylt, amint
Anna ki akart menni az ajtn. Mieltt
a homlokn a rncok ismt elmlyltek volna, s a kztk idkzben kialakult benssges
ktelk elszakadt, Anna gy dnttt, kezbe veszi a dogokat. Tnyleg megregedtem s
megcsnyultam? krdezte, amikor Leonhart ezen az jszakn is homlokon cskolta, s
oldalra akart fordulni. Azt akarod, hogy egytt legynk? Te, Anna! hangja
hitetlenkedve csengett. Igen, n. Kpzeld csak el, Leonhart! Mghozz itt s most, ha
ppen tudni akarod! s a gyermek? Anna kinyjtott lbval vatosan megmozdtotta az
gy mellett ll blcst. Flra nem kvnhat magnak jobbat, mint egy gyengd
szeretetben l szlprt. Igaz? Igazi hziasszony lettl mondta Regina, amikor a
kicsivel megltogattk a beginahzban ezen a dlutnon. A konyhban voltak, ahol Regina
ppen fogfjs elleni szert ksztett, amire Ardin mr pr napja panaszkodott. Kt uncia
darlt kles, amit kt pohr borban felforralt. Ezt kveten leszrte a folyadkot, s
belenttte egy vegcsbe. Otthon melegtsd fel jra! hangzott az utasts. A szjban
kell tartani olyan forrn, ahogyan csak brja. Ha nem hasznl, el kell mennie a borblyhoz,
hogy kihzassa. Ez szemrehnys? Anna nem engedte, hogy Flra ciblja a szrke
macska farkt, aki kvncsian besurrant. Ellenkezleg! rlk, hogy ilyen jl alakultak a
dolgok szmodra. Ezek a nyugtalan idk sokakat porba sjtanak. A kztk lv rgi
viszlyt elsimtottk. Regina szerette a gyermeket, s sosem krdezte meg, ki Flra apja.
Anna meg volt gyzdve arrl, hogy sejtette, vagy inkbb tudta. A begina nem olyan volt,
mint a tbbi asszony, aki kimondta, amit gondolt. Taln ezrt is hatottak a szavai
pengeles ksknt. Sok nt kell elutastanunk a kapunl, akik felvtelrt knyrgnek
folytatta Regina. Nagyon melege volt, a ftyol alatt
vertkcseppek jelentek meg. Mostanban fleg azok jnnek, akik egy fillr
hozomnnyal sem brnak, viszont van egy gonosz frjk, vagy egy zsugori apjuk, aki a
lnytl mrl holnapra a legrvidebb ton megszabadulna. Radsul szmtalan a beteg s
a koldus. Egy kteg gygynvnyt tpkedett a mozsrba. Adok mg egy csupor
nizstinktrt, ha a kicsi megint felfvdssal bajldna. Egy kevs havasi medvegykr,
kmny, s egy pillanat alatt meggygyul. Mindketten hallgattak, mialatt Regina
sernykedett, csak a kislny jajdult fel, mert miutn sikerlt vgre elkapnia Vivt, a
macska vdekezsl megkarmolta, hogy kiszabaduljon a fogsgbl. Csak akkor nyugodott
meg, amikor anyja az lbe vette s babusgatta. Mindkt n sajt emlkeibe merlt: Anna
arra az oly tvolinak tn folyparti reggelre gondolt, Micha hangjra, s amint Ardin
kedvesen befogadta. Reginnak az lnkkollgium eltti megalztats jrt a fejben,
akiknek nyilvnvalan rmet okozott, hogy egy begint nyilvnosan rendreutasthatnak.
Klnsen az emlkezetbe vsdtt Jan van der Hlst krrvend arca, ami az asszony
kudarca miatti elgttelt tkletesen tkrzte. Mg De Berck kzbenjrsa sem segtett.
Minden fradozs, beadvny s praktika ellenre sem sikerlt visszaszereznie unokahga
szmra a hzat. Hermann Windeck addigra szinte mindent eljtszott, a maradkot pedig
haszontalan beszerzsekre fecsrelte. ppen akkor kezdett nagyban timsval spekullni,
amikor Keletrl olcs ru rasztotta el a piacot, s az rak a mlybe zuhantak! Hillnak s
a lnyoknak mindenesetre egy fillrrel sem volt tbbjk, mint korbban. A szigor s
krltekint vezets ellenre a konvent gazdasgi helyzete is romlott a korbbi vekhez
kpest. Regina a zldes folyadkot egy vaslbasban cserp fltt forralta, amg be nem
srsdtt. Mostanban nagyon szben kell tartanunk, hogy meddig r a takarnk
mondta. Walram csipkerendelsei szinte teljesen elapadtak. Az sszes pnzre szksge
van a lzong vesztfliai grfok ellen. Ha Jan van der Hlst jvendbeli menye nem
rendelt volna a kelengyjhez egy csom csipke fehrnemt, s nem lenne a patika
bevtele, rosszul llnnk.
Rutger megnsl? Kit vesz el? krdezte Anna meglepdve. gy m! Veronika von
Herrenberget veszi nl, a gazdag kereskedcsald legfiatalabb lnyt. Korntsem egy
szpsg, de klnben hozzmenne ahhoz a gyva pocakoshoz? Ahogy ltod, megint a
pnz a pnzzel hzasodik. Nlunk ellenben elszomort a helyzet. Ha gy megy tovbb,
elbb-utbb knytelenek lesznk ismt elvllalni a halottak lemosst felshajtott.
Akkor kezddik minden ellrl: irigysg, gyanstsok, rgalmak s az emberek
rosszindulat beszde. Mg nagyobb shaj hagyta el az ajkt. Hisz mindig szksgk
van valakire, akin a nyelvket kszrlhetik. Egyszer a beginkon van a sor, msszor a
zsidkon, mint most. A vrosban mindentt a gaztetteikrl beszlnek. A gyermek elaludt,
nyitott szjjal fekdt Anna karjaiban. Pr napja sszefutottam Rechval. Megijedtem,
hogy mennyire regnek s fradtnak ltszott. Beszltl vele? Csupn nhny szt,
radsul llandan flve nzett krl, mintha valaki ldzn. Amita Esra nincs Klnben,
msknt viselkedik velem, elutast, mr-mr hideg. Mintha engem hibztatna, amirt
elment. Rvid hallgats utn folytatta. Gondolod, hogy lehet abban valami, amirl az
emberek pletyklnak? gy rtem, nemcsak amit az ostyrl beszlnek, hanem a
kisgyerekekrl, akiket elfognak, hogy ismt elhallgatott. Lehetsgesnek tartod?
Nem akarom elhinni, hogy kpesek ilyen szrnysgeket tenni, fleg olyan emberek, mint
Recha s Jakub. De ha mindenki ezt lltja Regina egy ideig ads maradt a vlasszal, s
ott volt megint az a hvs, frksz tekintet, ami Anna bensjbe hatolt, s amitl
mindennl jobban flt. A kicsi krl kezdett motoszklni, s ezzel fel is bresztette. Flra
rgtn lecsszott anyja lbl, s a szrke macska keressre indult. Micsoda rltsg
mondta vgl a begina rezignltan. Nyomorultul rzem magam, ha mg olyasvalaki is,
mint te ilyen szavakat veszel a szdra. Anna, ne hagyd, hogy az emberek
gonosz fecsegse becsapjon! Azrt beszlnek ostobasgokat, mert a legtbben tl butk
vagy tudatlanok ahhoz, hogy megklnbztessk egyik bett a msiktl. Ha
megtanulnnak olvasni, tudnk, hogy sem az testamentumban, sem az j
testamentumban nincs arrl sz, hogy a zsidk embervrt innnak. Ha pedig hasznlnk a
szemket, amivel a Mindenhat szvjsgbl megajndkozta ket, akkor rgen
szrevettk volna, hogy mg a vrrel szennyezdstl is vjk magukat. A zsidk itt s
msutt is csak azt akarjk, hogy mindannyian bkben ljnk. Haza kell mennnk.
Anna rlt, hogy tallt egy kifogst, mert gy rezte, hogy szigoran megdorgltk.
Leonhart szereti, ha a leves pontosan az asztalra kerl. Regina szrakozottan, a
gondolataiba merlve blintott, odaadta a kencst s a tinktrt, s szemlyesen ksrte a
kapuhoz. A kaput felgyel htatos nvr mlyen meghajolt a fnkasszony eltt. Anna
ismt tudatra bredt, hogy minden rokonszenve ellenre voltakppen milyen keveset tud
nagynnjrl. Egybknt gy hrlik, hogy ismt a vrosban van jegyezte meg a begina
mellkesen, amikor tlelte unokahgt, s bcszul megcskolta a gyermek orcit.
Ki? Esra, a rabbi unokaccse. Magas, dalis frfi lett, aki ajndkokkal megpakolt
mlhs lval rkezett. Azt mondjk, hogy a tvoli Velencben vagyont s tekintlyt
szerzett. Honnan tudod? Trdfs volt Anna szvnek, hogy nem jelentkezett nla.
Regina mosolyogva megvonta a vllt. Most majdnem gy nzett ki, mint egy kislny.
Egy beginnak ebben a vrosban jl rtesltnek kell lenni felelte csibszesen. Nehz
idket lnk. J, ha mindenen rajta tartjuk a szemnket. A hazavezet ton vgig ezen jrt
az esze. Nem a legrvidebb utat vlasztotta, habr Flra nygskdtt, mert fradt volt, s
nem akart gyalogolni, hanem tment a kereskednegyeden, hogy elhozza a kt ruht, amit
kifejezetten Leonhart kvnsgra csinltatott magnak. A nap naprl napra melegebben
sttt, gy az
let javarszt a szk utckon folyt. Nem csoda, hiszen az itteni hzak tbbsge dohos,
stt s piszkos volt. A foltozvargk, a szabk s a borblyok gy kovcsoltak a
szksgbl ernyt, hogy mindenki szeme lttra folytattk mestersgket. A nk kiraktk
a szvszkeiket a nyitott kapukba, a hentesboltok eltt kibelezett fl birkk lgtak. Mivel
az lnkkollgium nem engedte meg, hogy kt hz kzs tzfalat ptsen, ezrt sok plet
kztt keskeny rs ttongott, amit gyakran hulladktrolnak vagy latrinnak hasznltak.
Itt klnsen kellemetlenl vlt rzkelhetv a melegebb idjrs, mert iszonyatos bz
radt, Anna gyorsan tovbbvonszolta a kicsit. Amint a tmrok negyedbe rtek, a leveg
mg rosszabb lett, de legalbb az g lgyan s kken borult a tetk fl, helyenknt mg
rzdtt az elksztett vacsora illata. Az t mentn jobbra s balra rkok hzdtak,
amelyekbe alapos elkszts utn, a minsgktl fggen belehelyeztk a brket, s
cserzkregben, csersavban vagy mrges szmrcben mostk, hogy a jvbeni brruha
elnyerje a megfelel rugalmassgt s tartssgt. A mvelet befejezseknt ismt
lebltettk vzzel, s a szabadban rdllvnyra akasztva lecspgtettk, ami nem kevsb
intenzv szagot raszott. Csak ezutn kerlt be a tmrhz szrtpadlsra, hogy
hengerelssel s sulykolssal az elads eltt kiksztsk. Ehhez a dgvszhez, ahogy
eleinte nevezte, Anna idvel annyira hozzszokott, hogy nha mr szre sem vette. Akkor
tnt fel neki, ha ms negyedbl jtt ltogatja, s fintorgott. Ilyenkor nagyon szigor
tudott lenni, s gyorsan elnmtotta a panaszkodt. Amikor a grbe hzat elrte, ahogy
mindenki nevezte Ardin lakhelyt a magasfldszinti boltv ptse ta, Hedwig, a cseld
rohant el, aki sok ve llt a tmr szolglatban. Csavargk jttek! kiltotta. Egy
piszkos gyermek s egy zlltt n, aki nem akar tgtani, hiba kldtem el. Hol vannak?
tudakolta Anna. tadta Flrt a cseldnek, aki mr alig brta nyitva tartani a szemt.
Adj neki levest, aztn azonnal fektesd le! A fszerben hangzott a vlasz.
Megmondtam nekik, ha t merik lpni a hz kszbt, megismerik a fzfavesszt.
Hedwig szeme sszeszklt. Rgvest elkergettem volna ket, de a fi azt lltotta, hogy
mindenron tallkoznia kell magval elhzta a szjt, hogy flrerthetetlenl rtsre
adja, mit tart egy olyan gazdaasszonyrl, aki effle embereket ismer. Ki tudja, mire
kpes az ilyen cscselk? Az ember htat fordt nekik, s mris lngba borul a hz! Ott
vannak a fszerben, ahol a szalmt troljuk, pont j hely nekik. Anna, akinek mg flbe
csengtek Regina szavai, egyszeriben nem brta elviselni az oktalan krogst. Egyszeren
otthagyta az reg Hedwiget a gyermekkel a karjn, s maga ment utnanzni a dolognak.
A blk kztt kt fekv alakot ltott, egy kis nvs fit s egy nt. Nyilvnvalan
mindketten betegek voltak. A fi arca feldagadt, az asszony nehezen s hrgve llegzett.
Segtsg! suttogta az idegen. Borzasztan fj a fogam, t pedig szrny hasfjs
knozza. Anna csak most ismerte fel. Bocca volt az, a kis mutatvnyos, aki tavaly nyron a
Jakab-napi ves vsron a nzket zsonglrkdssel szrakoztatta. A nevt, ahogy
mondta, nagy szjrl kapta, amivel folyton mosolygott, vagy flelmetes grimaszokat
vgott, s ami uralta keskeny arct. A mellette lv n tlsgosan gyenge volt ahhoz, hogy
felemelje a fejt. Amikor mgis megprblta, elhagyta az ereje, s hrgve hnyt. A vz
 suttogta alig halhatan. Romlottak a ktjaik. Az sszes! Mrget ntttek beljk, vagy
holttesteket. Minden idegent meg akarnak lni. Igen, valamennyit. Rossz emberek, rossz
vz. Orvossgra, nyugalomra s ennivalra van szksgetek hangzott Anna dntse,
ahogy megrintette a lzas beteg homlokt. Van nhny gygyszerem a gygytshoz
rt nagynnmtl, de sajnos a tudsa tredkvel sem rendelkezem. Most el tudlak ltni
titeket, s holnap is rtok nz. Az asszony spadtan visszahanyatlott a szalmba. A bre
srgs volt, s annyira rfeszlt a csontjaira, hogy egy halott koponyjra hasonltott.
Honnan jttk?
Wormsbl felelte Bocca. Amita ott a zsidkra vadsznak, neknk is befellegzett.
Sem mutatvnyosokat, sem cignyokat nem trnek meg. A magunkfajta tudja, mikor jrt
le az ideje. A foly mentn vndoroltunk, nagyon siettnk, alig pihentnk, s keveset
aludtunk. Koblenz kzelben elloptk a lovunkat, gy gyalogolnunk kellett. Bonnban
elztek minket a piacrl, s alig talltunk ennivalt. elkezdett hnyni, s azta nem
hagyta abba. Vizet! motyogta a n. Vizet gyorsan! Szomjan halok! A hangja
elhalkult, majd azon a tolvajnyelven kezdett nygdcselni, amit Anna olykor-olykor
hallott vndornekesektl, cignyoktl s nha csalktl. J lny, nem ribanc, soha
babapapit porontyomnak Mit mond? Tejet! vlaszolta Bocca. Azt kpzeli, hogy
el kell ltnia egy csecsemt, s tagadja, hogy valaha pnzrt rulta volna magt a
frfiaknak. Fogalmam sincs, mi az igazsg. A fszerekbe s a sznakazlakba sose vitt
magval. De hogy nincs gyereke, abban biztos vagyok. A legutbbi sok ve halott.
Inkbb friss vizet hozok neki. gy ltom, hogy teljesen kiszradt. Aztn gondoskodunk a
te bajodrl is. az desanyd? Nem, de pr ve mr egytt utazunk. Az anym meghalt
a szletsemkor, s Leilahhal is rosszul llnak a dolgok folytatta a fi szomoran.
Csak iszik s iszik. De a szomja nem csillapul, mintha tz gne benne, ami mindent
felemszt. Mindketten hallgatztak, de a szalmbl nem jtt hang. Anna parancsoln
szlalt meg. Gyere velem. A konyhban kapsz valamit enni, aztn egy kis tinktrt,
vgl nhny rgi takart az j fekhelyhez. A gyerek stt, beszdes szeme hlt
sugrzott. A fiatalasszony csak most ltta, milyen sovny s rongyos a ficska. A haja
fnytelen s olyan zillt volt, mintha madarak fszkeltek volna benne. A trde kicsi,
csontos korong. A karja s a lba vkony, akr a kar. Egy kiads frd s egy hajvgs
szintn nem rtana. Szablyosan hallom a tetsereged sercegst.
Olyan vagy, akr egy istenn mondta a gyerek teljes csodlattal. Az sanya, aki
egyetlen gyermekrl sem feledkezik meg. Radsul olyan szp vagy, mint . Gynyr
szp! Anna felnevetett. Egy istenn. Aligha. Anya vagyok, hogy nagy vagy kicsi, azt
dntse el, aki akarja. Az viszont biztos, hogy te egy rafinlt hzelg vagy hrtotta el a
bkokat az asszonyka. Ne fradj feleslegesen! Az rpaksdat akkor is megkapod, ha
nem tlzod el a dicsretet. Flra hangos, a fszerajtn t is hallhat srsa elhallgattatta.
A kislnyom! kiltotta, s a konyha irnyba rohant. Bocca hossz, vgyakoz
pillantssal nzte, majd lassan utnaballagott.
Kilencedik fejezet
Klnben mindent tasztnak, koszosnak, csnynak s nyersnek tallt: az emberek arct, a
hzakat, az utckat, mg az idjrst is, habr a tavasz mr mindentt tvette az uralmat,
zlsnek mg most is hvsek voltak az jszakk. Tl sok tartott szmra, mg a nap
erre kapott, s felmelegtette a levegt. Rosszkedven nzett felfel, szzadszor is
sszehasonltotta a kt helyet, s szinte mindig szlvrosa maradt alul. Mg a lnyok
mosolya, vagy a legragyogbb kk g sem tudta jobb kedvre derteni. A lagnban, ahov
naponta visszavgyott, mr rg felemelkedett volna a lgy reggeli kd, hogy
gyngyhzszn ftyoll vltozva a ragyog, szles horizonton tvonuljon, s valahol a
tengerben elmerljn. A csatornkon hajk s gondolk sznnak, a rtarti rusok ilyenkor
dsztik az j napra standjukat a fa Rialto hdon. Szinte hallani vlte kotnyeles, pimasz
vlaszra mindig ksz hangjukat. rezte brn a langyos dli levegt s a tenger
sszetveszthetetlen aromjt. Mindenhonnan a moszat s
a szk helyen l embertmeg illata radt, amit msok, akik kevsb szerettk Velenct,
przaian inkbb bzknt rtak volna le. Esra ben Simon, a klni Jakub rabbi unokaccse
azonban sose mondott volna ilyet, mert mg egyetlen helyen sem rezte olyan jl magt,
mint ebben a vrosban, ami egy ugr halat formzva szigetecskk szzaira plt. Itt nem
rezte azt a szk bklyt, ami Klnben egyre inkbb sszeszortotta a szvt. Ezen a
helyen rgtn a megrkezse utn szabadon llegezhetett. A gyllet azok irnt, akik
bntetlenl kignyoltk s gytrtk, nem tnt el, de higgadtabb lett, s megtanulta annak
mvszett, hogy a vilgra s az emberekre maga krl kvncsisggal, nyitott szemmel
tekintsen. Bizonyra ehhez az is hozzjrult, hogy Velencben a zsidk egyrtelmen jobb
helyzetben ltek, mint klni hittestvreik. Termszetesen itt is ltezett a hatsgok rszrl
pnzgyi zaklats s alaposan megemelt zsidregl, viszont nem voltak ruhzatra
vonatkoz elrsok s bntetlenl maradt kajn rgalmazsok. J rzssel tlttte el,
hogy az utckon s a hidakon nem kellett cscsos zsidkalapokat, vagy a ruhkat elcsft
srga foltokat ltnia. Helyette bartsgos, mr-mr tiszteletteljes dvzlst tapasztalt, ha
egy keresztny s egy zsid tallkozott. Jl bntak a zsidkkal, mert nagy szksgk volt
rjuk. A helyi pnzkereskedelem rgta a zsidk kezben volt. A zlogklcsnzknek s a
bankroknak emberemlkezet ta Mestrben s Triesztben volt a szkhelyk, a vros
Nagy Tancsa hozta t ket Velencbe a szzad elejn, egyfell, hogy kielgtsk a
szegnyek ignyeit, msfell, hogy biztostsk a kereskedk szmra a hiteleket.
Megprbltk a lakossg nyugtalansgt minimalizlni, ami vrhatan ersen nvekedett
volna a zlogosok s uzsorsok ellen, ezrt meghatroztk s ellenriztk a kamatokat.
Mr 1300 ta egy llami szerv: a Piovego ltta el ezt a feladatot. Idkzben kialakult a
jmd pnzklcsnzk kre, s kzlk David del Ponte a legmegbecsltebbek kz
tartozott. Esrnak valsznleg nagy szerencsje volt, hogy ppen hozz nyert felvtelt.
Ebben jelentkeny szerepet jtszott, hogy mr elhunyt apja, Simon is ismerte t, s itliai
utazsaikor tbbszr megltogatta. Mivel Del Pont sei Trierbl szrmaztak, m a
szrny ldztets miatt kt genercival korbban tkeltek az Alpokon, mg nyelvi
nehzsgeik sem voltak, Esra viszont azon fradozott, hogy minl elbb megtanulja a
velencei nyelvjrst szban s rsban egyarnt. Del Ponte tkletesen beszlte atyi
nyelvt, habr a felesge szletett velencei volt, s gyelt arra, hogy gyermekei is
megtanuljk seik nyelvt. A tizenkt ves Jesaja, amikor igazn felnttesnek akart
ltszani, a nmet, az itliai s a latin vicces keverkt hasznlta. Noomi, a becsvgy
idsebbik lny alig kvetett el kiejtsi hibt, s homlokrncolva javtotta ki, ha
helyesbtettk. Mg mindig pontosan maga eltt ltta ket, mintha csak tegnap vltak
volna el. David del Ponte keskeny, okos arct, felesge, Salome nevet, lnk orcit,
aminek rdekes jelleget klcsnztt vkony orra, Jesaja kerekded pofikjt s Noomi stt
mandulaszemekkel kestett szablyos vonsait. A lny szeme idnknt huncutul
felvillant, hogy a kvetkez pillanatban ismt melankolikusan elszomorodjon. Esra
szmra tbbet jelentettek, mint annak a frfinak a hozztartozit, akitl kosztot s
kvrtlyt kapott. Egy msodik csaldra lelt, amelynek kivtel nlkl minden tagja reztette
vele, mennyire kzjk tartozik. Ezrt sem rtettk, mirt ppen most akarja a hgkon t
vezet fradsgos utat megtenni. Termszetesen honvgya volt Jakub, Recha s fknt
Lea miatt, de ht egy rszletes levl, amit pr hete egy Klnbl rkez lombard hozott
magval, tudatta vele, hogy szerettei a legjobb egszsgnek rvendenek. Noomi volt az
egyetlen, aki egyenesen rkrdezett a dologra. Nem igazn a csaldrl van sz, ugye?
tudakolta, amikor a Szent Mrk tren keresztlmentek, hogy a komppal tkeljenek a
Giudeccba, ahol idvel a legtbb zsid letelepedett. Valaki ms miatt hz haza a
szved. t akarod viszontltni. Igazam van? Esra meglepetten nzett r. Szinte mr
eljegyeztk ket, habr csak nhny gyengd s rtatlan rints trtnt kztk. Del Ponte
azonban nem csinlt titkot abbl, hogy az ifj klni zsidt nagyon is szvesen venn be
zletbe a vejeknt. Ami Noomi rzseit illeti, nha, amikor azt hitte, senki sem ltja,
olyan vgyakoz
pillantsokat vetett r, hogy a frfi ereiben szinte meghlt a vr. Vajon megrdemelt ilyen
titkos szenvedlyt s odaadst, amikor a szve rgen foglalt volt? Hogy hvjk? Mi a
neve? faggatzott tovbb. Anna, Anna Windeck felelte nmaga legnagyobb
meglepetsre. Anna ismtelte a lny jtkosan, hagyva, hogy az idegen hangzk
vgigguruljanak a nyelvn. Anna Windeck. Nem zsid lny, ugye? Nem. Anna nem
zsid. Szp? Noomi mg egyltaln nem ltszott elgedettnek. Ah! Miket krdezek!
Termszetes, hogy szp! Igen, az hangzott a hvvel teli vlasz. Ha csak r gondolt,
nyugtalansg fogta el. Anna azrt is klnleges, mert ers s btor. Sok frfinl is
btrabb. Rgen nem lttad mr folytatta Noomi elgondolkodva. A te Annd idsebb
lett. Lehet, hogy frjhez ment, s gyermekei vannak, ahogy a legtbb fiatal nnek, fleg,
ha szpek. Gondolod, hogy vr rd? Gyorsabban llegzett, s elkerlte a frfi tekintett.
Sttvrs, gndr haja, amit egy keskeny hajpnt tartott, ftyolknt rejtette el arct.
Esrban teljes ervel trt fel egy karcs, szke frfi kpe. Johannes! s Anna a kzelben
volt. Ahogy annak idejn tucatnyi lomban s fantziban, amelyek mig sem tntek el,
ltta ket szorosan egyms mellett, lelkezve s teljes htattal cskolzni. Ugyan
majdnem egy rkkvalsg telt el azta, de ugyangy fjt, mint vekkel korbban. gy
tnt, a lny vrja a vlaszt. Nehz szvvel mondta ki. Nem hinnm! Lthatan ez
egyltaln nem nyugtatta meg Noomit. Visszajssz, Esra, vagy hamarosan elfelejtesz
bennnket? Ez butasg! motyogta, s megrintette a lny fejt, ahogy korbban
szmtalanszor Let. Termszetesen visszajvk.
Esra ezekre a szavakra gondolt, amikor megrkezett a tmr hza el. Guntram szlt neki,
mintegy mellkesen megemltette, mintha a vilg legtermszetesebb dolga lenne.
Hozzment Leonhart Ardinhez, egy zvegy tmrmesterhez, aki elg koros, de j kills.
Mindenesetre mr rg nem kell a Hattyban dolgoznia. Mindent Ursula csinl. Hilla
otthon forgathatja a fzkanalat, s Annnak is most mr csak a sajt hztartsban kell
grclnie. Azt beszlik, rengeteg tennivalja akad. A mhely vizes rszben, ahol a
munka dandrjt vgeztk, kt fiatal frfit s egy fit ltott, akik ppen a kifesztett
brket tiszttottk meg a kosztl, zsrtl s a stl. Kt msik, nla alig idsebb,
clpket vert a patakba. Nyoma sem volt egy idsebb szakllas frfinak, aki Annt
elrabolta tle. Tancstalanul a fszer fel indult, aminek hirtelen kivgdott az ajtaja, s
egy szke kislny szaladt ki rajta. Te ki vagy? krdezte kvncsian. Flra vagyok, az
ott meg az anyukm! Mieltt felelhetett volna, Anna mr ott llt eltte. Arca kipirult,
mintha valami nehezet emelt volna, a szeme aggodalomtl sttlett. A hajt elfed fehr
fktre meredt, ami a frjes asszonyok frtjeit takarta el. Csak most jutott el lassan a
tudatig, amit korbban hallott. Ms frfi felesge volt. Vgleg elvesztette, de nem
Johannes miatt, ahogy mindig rettegve gondolta, hanem egy idegen vgett. Egy ids frfi,
aki azt tehette vele, amit szeretett volna. Esra! mondta lgyan, mintha ms szt nem
brna kimondani. Esra! Mirt nem jn ki egyetlen hang sem a torkn? Mirt halvnyul el
Noomi kedves kpe, a lagna felhjtka, a khzak a Giudeccn, ahol annyira otthon
rezte magt? A szve hevesen kalaplt, csak egyet akart, maghoz vonni az asszonyt.
Vgre mellette s vele lenni. rkre! Korbban akartam jnni dadogta
sszefggstelenl , de nem tudtam. Hossz az t Velenctl Klnig. Elhallgatott.
Kereste a tekintett. Hordhat akr ezer asszonyi fktt, akkor is az v! Hirtelen
visszanyerte a magabiztossgt.
Tbb okbl is. Az arca pont olyan volt, ahogy vgyakoz emlkeiben lt, keskeny,
szigor, a homloka tl magas, az orra tlsgosan mersz ahhoz, hogy kecsesnek
nevezhessk. De az Anna szemben g fnyrl megfeledkezett. Most felragyogott, olyan
sugrzn, hogy a frfi alig tudta elviselni. Hogy talltl meg? krdezte, aztn levegt
sem vve folytatta. Meddig maradsz? Nem volt nehz, Guntram elmondta hangzott a
vlasz. Esra megvonta a vllt. A msik krdsre mg nem tudok felelni. Attl fgg, mi
trtnik a kvetkez hetekben. Mi trtnik velnk, egyetlenem gondolta. Blintott,
mintha mindent rtene. jra a kislnyra nzett. A lnyom kezdte hirtelen Anna, mieltt
a frfi brmit krdezhetett volna. Flra, a szemnk fnye. s a frjed? Meglepetsre
az annyira rettegett szt ki tudta mondani klnsebb nehzsg nlkl. Ardin? A
krnykbeli parasztokhoz ment, hogy megbeszlje velk a kvetkez vgst. Kt-hrom
nap mlva tr haza, ha nem jn kzbe semmi. Nha igazn messzire kell utaznia, mg
alkalmas rut tall. Flbehagyta a mondkjt, megrzta a fejt, a fkt szalagjai
himblztak. De miket beszlek! Ez csak a mi mhelynket rinti, s bizonyra
szrnyen unalmas szmodra. Zavartan, sz nlkl lltak egymssal szemben, mialatt a
kicsi nekelve szaladglt krlttk, s hallottk szemkzt a nedves brk csapdst. A
fszerajt jbl kinylt, ezttal egy kis nvs, rongyos ficska lpett ki rajta, zaklatottan
hunyorgott az les napstsben. Knnyek csorogtak az arcn, s nem fradozott azzal,
hogy letrlje. Elknzottan szlalt meg. Mr nem llegzik, Anna. Az arca teljesen fehr
s mozdulatlan. Azt hiszem, megtrt az Anyhoz, a fekete istennhz, aki minden
gyermekt visszaveszi vgtelen lbe, ha tja vget rt. Anna elspadt.
Muszj megmosdatni s rendbe hozni, de mindenekeltt gondoskodnunk kell arrl, hogy
rendesen eltemessk, hogy ne kaparjk el egyszeren a sintrtelepen, mint a tbbi vndort.
Megrntva a vllt Esrra nzett. Sajnlom, de amint ltod, ppen rengeteg dolgom van.
Eljhetek egy msik alkalommal? krdezte a frfi gyorsan. Alkalmasabb
idpontban? Taln a jv hten. Nagyon szeretnk veled Ht persze! hangzott a
vlasz fradtan. Gyere el. Igaz, sosincs tl sok idm. Gesztusaival a hzra, a mhelyre, a
gyermekre s az idegen fira utalt. Egy apr mosollyal, mintha bocsnatot akart volna
krni, vagy legalbb megrtst. Valakinek mindig szksge van rm. Esra lehajolt hozz,
s egy pillanatra megrintette az arct. s Johannes? krdezte halkan. Elrntotta a
fejt, mint akit meggettek, a teste megmerevedett, s a hangja lesen csengett. Johannes
van der Hlst? Meghalt szmomra. Halott, eltemettem. A karjra kapta a gyereket, a
kisfit utastotta, hogy kvesse, s egyszeren otthagyta Esrt az udvar kzepn.
Esra vrt nhny napot, aztn dobog szvvel ismt a tmrok negyede fel vette az tjt.
Ezttal szerny fakocsit ltott a grbe hz eltt, s nem tartott sok, amg megltott egy
sz haj, kiss zmk frfit, aki csak Leonhart Ardin lehetett. Rvid bels vvds utn
egyenesen odament hozz, m Flra, nyomban Annval mr futott is t az udvaron. A
szakllas frfi alaposan vgigmrte. Jsgos szeme volt, s olyan mosolya, ami tetszett
Esrnak. Mindenesetre sokkal kevsb tetszett neki az az elkpzels, hogy minden jjel
ugyanabban az gyban fekdt, mint Anna, nem is beszlve arrl, ami utna trtnt. Br
kritikusan szemllte ket, nem kerlte el a figyelmt, hogy a pr kedveli s megrti
egymst. Ezenkvl nyilvnvalan meslt a
frjnek rla. Ha volt is kifogsa a zsidk ellen, ami jabban sokaknl elfordult,
egyltaln nem reztette vele. Teht Velencbl jn? krdezte, miutn dvzltk
egymst. A gazdag kereskedk vrosbl, ahol, azt beszlik, olyan szattynbrt
gyrtanak, ami a legfinomabb anyagok puhasgval vetekszik? A mi szk Klnnk taln
mr nem is fog urasgodnak tetszeni. Tnyleg sok minden szokatlan felelte Esra
vatosan. Lassan jra hozz kell szoknom az itteni szoksokhoz. Egy ideig csevegtek,
krdezgettk egymst, vlaszokat adtak, nha udvariasan nevettek. Termszetesen a
legfontosabbat nem emltette, hogy kizrlag az Anna utni vgyakozs hozta ide.
Visszautastotta a friss mustot, amivel Ardin megknlta, helyette nhny korty vizet ivott
egy agyagszj brtmlbl, amit ltalban a gulysok hasznltak. Aztn nzte Flrt, aki
kiablva kergette az udvaron a tykokat, figyelte Annt, ahogy egy gzlg klessel teli
hromlb ednyt cipelt a segdek szllsra. Nevetve hrtotta el a segtsgt. Jobb, ha
ehhez nem szokom hozz nhny barna tincs kibjt a fkt all: kimelegedettnek s
cskolnivaln fiatalnak ltszott. Klnben elknyelmesedem, s sajt szolglra lesz
szksgem. Ismt eltnt a fszerben, s hangosan utastotta a rongyos fit, hogy rendesen
csutakolja le a lovat. Esra knytelen volt rvidesen tvozni. Termszetesen jra s jra
visszajtt, olyan makacsul, hogy Ardin arckifejezse lassanknt elkomorult, s mg a kis
mutatvnyos is fltkenyen nzett r. Anna minden alkalommal kedvesen bnt vele, gy
tnt, rl a jttnek, de nyilvnvalan nem volt hajland a napi munkjt egy pillanatra
sem flbehagyni. Semmi esly nem volt arra, hogy szrevtlenl beszljen vele, s
hinyzott a btorsga, hogy elmondja a fiatalasszonynak, mi nyomja oly ersen a lelkt.
Vgyakozsa fokozatosan rgeszmv vlt. Nem tudta lehunyni gy a szemt, hogy ne
ltta volna maga eltt, hogy ne beszlt volna vele lmban. jjelente, akr egy tolvaj
kisurrant a zsid negyedbl, hogy a grbe hzat a vgytl farkashesen krljrja.
Hamarosan
kvlrl ismerte Anna napirendjt, s sikerlt gy intznie, hogy ltszlag vletlenl
mindig sszetallkozzanak. m e tallkozsokkor sem trtnt meg soha az, amire a
legjobban vgyott. Olyan volt ez, mintha a szeretett nt egy lthatatlan fal venn krl,
ami megvdi a kzeledstl. Esrnak pedig fogalma sem volt rla, hogyan rombolja le.
Az egyetlen lehetsg erre a folyparti stkkor knlkozott, amit nha a kicsivel tett, ha a
napi hzimunkt elvgezte. Az egyik segd varrt Flrnak brbl egy labdt, amire gy
vigyzott, mint a szeme fnyre. Ha Anna elvette s jtkosan odadobta neki, ujjongott
rmben, s nem fradt bele, hogy sikongatva visszargja. Mr ktszer titokban
kifigyelte a jtkot, most harmadszorra gy dnttt, hogy kihasznlja a kedvez alkalmat.
A nap mr alacsonyan jrt, amikor Anna s Flra a jtk utn nevetve a fbe vetettk
magukat, s a frfi ellpett a bokrok mgtti rejtekhelyrl. A lgy estn hamarosan
tncra perdlnek az els sznyogok. Meglepetsre Anna nem csodlkozott, hogy itt ltja.
Elfogdottsg nlkl nzett r, s Esra a lemen nap fnyben alig tudott betelni enyhn
lebarnult bre ltvnyval. A fktje rg a fbe esett, flig kibomlott haja ds keblre
omlott. Ma nem egy derk tmrmestern ruhzatt viselte, hanem meztlb jtt, s egy
egyszer, nem teljesen zrt cskos pamutruha volt rajta. Megynk szni? Kptelen volt
levenni a szemt vkony, csupasz karjrl s a kivgst szeglyez kiss szakadt
csipkrl. Most, hisz mg nem mlt el a pnksd nnepe? Bizonyra elment a jzan
eszed! Nylszv! ugratta a frfi, s kzben levette az ingt. Nebncsvirg!
Rgebben egy kis hideg nem tarthatott vissza. n mindenesetre bemegyek! s a
kislnyom? Alszik, mint a mormota! Igaza volt. Flra hanyatt fekve, nyitott szjjal
desen horkolt. Nekem akkor is hideg van, tl hideg. Pillanatnyi habozs utn levette a
nadrgjt is, s meztelenl berohant a folyba. Prszklve a hullmokba vetette magt,
majd
nhny karcsaps utn cspgve kijtt a partra. Nem trdve az asszony tiltakozsval,
egyszeren rvetette magt s csiklandozni kezdte. Anna kacagva algrdlt, jtkosan,
mint korbban annyiszor, de most megvltozott a mozgsuk. A szoknyja felcsszott, a
brk sszert. A fzjn kinylt nhny gomb. Mellcsontja sima volt, akr a k, de
sokkal, sokkal forrbb. Esra megrintette az ajkt, rezte a lehelett. Ha most nem vallja
meg neki, mit rez, akkor soha. sszeszedte ht minden btorsgt. Ha belehal is, vgre
meg kell tennie. Olyan rgen szeretlek, Anna suttogta, s a lelke ugyangy meztelen
volt, mint hvs, nedves teste. Amita az eszemet tudom, szeretlek. Nem tudlak nem
szeretni. Anna ellenlls nlkl hagyta, hogy megcskolja. Enyhe fahjillatot rasztott,
ami felizgatta a frfit. Esra nagyon gyengden rsimult. A cspjk sszert. Teste
vgyakozstl lktetett. Esra, ezt nem tehetjk mondta alig hallhatan, de llegzett
visszafojtva mozdulatlan maradt. De igen! ellenkezett a frfi. Csak miattad jttem
vissza, Anna. Hirtelen eltnt minden flelme s ktsge. Vgre valra vlt az lma.
Szebben s izgalmasabban, mint valaha kpzelte. Btrabban folytatta. Tudod, mi
rosszabb a legszrnybb ktsgbeessnl? A remny, ami szinte felemsztett annyi v
alatt, s mgsem tudtam soha feladni. Most mr tudom, hogy nem tudok nlkled lni. A
vilg legszebb vrosban sem. Anna olyan mozdulatot tett, mintha ki akarna trni elle, s
a frfi egyszeriben mg intenzvebben rzett mindent: feszes, prnzott domborulatait, telt
kebleit, a testt, ami az tltsz ruha alatt puhbb s hajlkonyabb volt, mint a
legrtkesebb brsony Del Ponte raktrban. Esra! sgta. Esra! Esra! A fiatal frfi
kptelen volt brmit is mondani. Legyzve szerelme meleg kzelsgtl, hirtelen
felkiltott, s reszketve elrasztotta a combjait. Az asszony illata egyszeren fogva
tartotta.
Guntram szmtalanszor eltervezte mr ezt a beszlgetst Leval, hogy mit fog neki
mondani. Most is, mikzben a Rajna partjn a napstsben kszlt, s mvhez
figyelmesen kereste a megfelel kveket, magban eljtszotta ismt. Hrom dolog van,
amirl az ember azt llthatja, hogy valban az v, a test, a llek s mi lenne a
harmadik? Mg erlkdnie sem kellett, hogy hallja a lny des hangjt. Mindenhov
elksrte, brhov ment s akrmit csinlt ppen. , valami igazn rtkes! gy
dnttt, hogy mg vrakoztatja egy kicsit. Ezeket a kezeket s szemeket nem
ugyanolyan mrtkben birtoklom. A lny nmn elgondolkodna a rejtvnyen. Maga eltt
ltta, amint a kis kk erek lktetnek a halntkn, amitl mindig gyengdsg rasztotta el.
 Elrulod nekem? Krlek! Az id, kedvesem, az id Ez lehetett az, amit rgta
keresett. Lehajolt, felvette a kovakvet, s elgondolkodva mregette a kezben. Fmesen
csillogott a ragyog dli napfnyben, gy tnt, hogy pont megfelel a slya. Trdeljenek a
tbbiek a misn, s vegyk magukhoz az r testt, neki ms dolga van idekint. Betette a
kvet a htizskba a tbbi kz, amiket mr sszegyjttt. vatossgbl mg keresglt
egy darabig. A szerkezet mkdkpessgnek vgleges bizonytkt gyis az egyszer
vzrval vgzett prba szolgltatja, amit csak azrt rakott ssze, hogy az temet
ellenrizze. Kiegyenesedett, kinyjtztatta a tagjait. Most mr lvezhette a folyparti
barangolst. Hisz munkjt majdnem befejezte. Hossz ideig tartott, amg a kovcsols
lmt vgleg eltemette, s a fa, mint kronomterhez alkalmas anyag az eszbe jutott.
Mindenesetre rthetetlen volt szmra, hogy mirt nem gondolt r elbb. A fa knny,
mindentt kaphat, ezrt olcs, s knnyebb megmunklni. Igaz, vaskos kromkodsok
hagytk el a szjt, amg sszeszedte a szerszmokat, kifaragta s megreszelte a
fogaskerekeket. A szmlap a mutatkkal mr gyerekjtk volt szmra, ahogy a megkttt
zsinr is, ami egy kerk fltt egy
durva vjatban futott. Vgre most taln meglelte a megfelel slyt, ami indtknt mg
hinyzott. A nap feljebb emelkedett. Guntram megizzadt, s egy hideg srre vgyott.
Radsul a gyomra is korogni kezdett. Hilla vacak ebdjhez azonban semmi kedve sem
volt. Az utbbi idben mg annyit sem fradozott a fzssel, mint korbban, mg
nnepnapokon is pacalt s ms belssget tett az asztalra, s morgott, ha valaki lzadni
mert ez ellen. Inkbb egybl a Hattyba ment, amit idkzben szinte teljesen Ursulra
bztak. A snts elgg megtelt, nhny tivornyz lt a korsja eltt. Msok fakanllal
turkltak a cserpednyekben. Mint mindig, a lny arca most is felderlt, amikor megltta.
Ksbb odarohant hozz, s gyesen megoldotta, hogy az asztal letrlse kzben a mellei
kidomborodjanak. Naht, ltogat a fogadban, mghozz az r napjn! gy ltszik,
nem te vagy a legbuzgbb templomba jr! Nevetett, s a fle mg tett egy rakonctlan
hajtincset. A haja ugyanolyan lenszke volt, mint rgen, a szeme ferde s fekete, de
klnben kevss emlkeztetett az egykori nyomorult kis kolduslnyra. Ovlis, dacos
arct fegyelmezett, vilgos ajak s hegyes ll tette jellegzetess, utbbit szvesen emelte
fel. Ursula idkzben felntt, br nem volt magas, karcs alakkal, hajlkony vgtagokkal
s feszes mellekkel brt, amelyeket egyltaln nem szgyellt megmutatni. Derekt
hanyagul megkttt fz hangslyozta, jrskor cspje hvogatan ringott. Guntram
fogadni mert volna, hogy titokban rg elvesztette a szzessgt. Ha azonban valaki
nyilvnosan tl kzel merszkedett hozz, rfrmedt, akr egy karmait meresztget dhs
macska. Guntram volt az egyetlen, akivel meglepen gyengden s engedkenyen
viselkedett. Nha, amikor elment mellette a szk festhzban, olyan szorosan hozztapadt,
hogy a frfi rezte minden domborulatt. Ha akarta volna, tbbszr is megkaphatta volna,
ezt mindketten tudtk anlkl, hogy kimondtk volna. De valami mindig visszatartotta,
morogva elvonult a fszerbe, ahol nyron lakott. Ezenkvl a Schwalbengassban nhny
fillrrt tbb kszsges szajha rulta magt, mint ahnnyal egy frfi hlhatott.
Vannak, akik inkbb a templom padjn trdelnek, s vannak, akiknek dolguk van
felelte szndkosan nyersen. Leginkbb az r napjn, mert bizonyos emberek a tbbi
napon kiszvjk a vrket. Ahelyett, hogy hetet-havat sszehordasz, inkbb hozz egy
kors srt s valami rendes ennivalt! Ursula gy nevetett, mintha valami nagyon trfs
dolgot hallott volna. A prolt r babbal megfelel? A lny csalogatan cscsrtett az
ajkval. Ha akarsz, kaphatsz a klnleges kappan-levesembl is. Msnak nem adok
belle. Ne fradj! Ugyanazt eszem, mint a tbbiek vlaszolta gorombn. Dhtette a
leplezetlen felajnlkozs. Siess! Klnben szomjan halok, s hen veszek. Lthatan
srtdtten kivonult a konyhba, majd hamarosan visszatrt a megrendelt tellel. Guntram
gyorsan, szrcslve evett, vgl kenyrrel alaposan kitrlte a tnyrt. Felhrpintett kt
kors srt, csak a harmadikat itta lassabban. A tbbi iddoglval jtszott krtyaparti elzte
a mogorvasgt. Csendben lt, mikzben vonsai hol sszehzdtak, hol kisimultak,
mintha bels harc folyna bensjben, aminek a gyztese mg ismeretlen. Hirtelen
felnevetett, olyan hangosan, hogy minden szem rszegezdtt, lthatan nhnyan rltek,
hogy nem kell egy padon lnik a klns nylszjval. Hirtelen minden nyilvnvalv
vlt szmra! A kzmvesek ideje. A kereskedk ideje. A szerzetesek ideje. Mindhrom
rtegnek fel fogja knlni. Csak gy dertheti ki, hogy kinek a legrtkesebb s ezrt a
legdrgbb. Eddig csupn egy pldny kszlt belle. Vgtelen rkon t tervezte, aztn
elvetette, vgl megptette, kifaragta s lefestette. m hamarosan clba rhet. De ehhez
meg kell tallnia a megbzjt. s ha maga a vlasztfejedelem lenne? Mirt is ne? Hiszen
mindig a legjobb tudsa szerint kezelte a sfrnyfrdben az orntust. Ismt felnevetett,
de ezttal halkabban, kzben felgyrte az ingujjt s vakarzni kezdett, mert a viszkets
elviselhetetlenn vlt. A karjn a prsensek vastagok s lnkvrsek voltak. Na s! Mr
a vresre vakart helyekkel sem trdtt. Kis szerencsvel mr nem sokig kell a bzs
tekn mellett llnia, hanem befutott emberknt megkrheti Lea kezt. Egy gi ajndk az
rdgi arcrt. Mirt is ne? A zsidk Istennl mr rgta j dolga van. Kirtette az
ersznyt, leszmolta a pnzt az asztalra, s vetett egy fut pillantst Ursulra, mieltt a
htizskjval tvozott. Sztlanul, kszns nlkl, udvariatlanul, ahogy a termszethez
illett. Kezt a ktnybe trlte, s kinzett utna a nyitott ablakon t, majd leszedte az
ednyeket. A frfi jrsa egyenletes, tartsa egyenes volt, mintha sznjzan lett volna. A
lny szja halvny mosolyra hzdott. Nagyon jl kellett ismerni ahhoz a tvozt, hogy
valaki sejtse, mi megy vgbe benne. A kelmefest hzban tlttt vek alatt azon
fradozott, hogy ennek egyfajta mesterv vljon. Biztosan tudta s rezte, hogy Guntram
izgatott, de egyszerre fl is. Nyilvnvalan tervezett valamit, amirl mg nem tudta,
hogyan valstsa meg. Semmit nem rtett a fbl kszlt szerkezethez, amit a frfi a
fszerben rejtegetett, s olyan fltkenyen rztt, mint egy szeret a kedvest, de eskdni
mert volna r, hogy mindez azzal fgg ssze.
Nem akarja kegyelmed lassan befejezni a komdit s elbocstani engem? A klns,
aranyszem lombard izgatottan nzett Jan van der Hlstre. Mirt tennm? Kintrl
fktelen gyermeksivalkods hallatszott, aztn egy n mrges hangja, aki gyors itliai
dialektusban szitkozdott. Vgl kivgdott az ajt, s egy vrsesszke kislny szaladt
be rajta, cspg orral. Apa! kiablta boldogan. Papa, Papa! Apa lovagolni akarok,
krlek! Vajon kinek szlt? Kegyelmednek vagy nekem? prblt vicceldni Paolo di
Marco Datini. A felesgem mr trelmetlenkedik, s srget, hogy kltzznk haza a
csalddal,
ahogy meggrtem. A lnyaim lassan felnnek, s semmikpp sem mehetnek frjhez
idegen fldn. Naprl napra ezt duruzsolja a flembe. Mr nem brom hallgatni. Akkor
teljestse a kvnsgt, s hagyja, hogy visszatrjen Pratba kzlte a keresked
rezzenstelenl. Egy ideig mg szksgem van urasgodra, ahogy eddig. Datini
lehajtotta a fejt, kiss meghajolt s eltnt. Megrtette, meg kellett rtenie, hogy egyetlen
sz elegend, s az lnkkollgium nem hosszabbtja meg a meghatrozott idre szl
klni polgrjogt. Ugyanez rvnyes a drga pnzen vsrolt klnleges engedlyre is,
ami szerint itt a Burgfrieden terletn folytathatja zleteit. Radsul egy sokat gr
fejleszts rajzoldott ki, amiben felttlenl rszt akart venni. A hresztelsek szerint
Walram rsek itliai mintra egy bankot akart fellltani. lltlag a wormsi incidensek
elbizonytalantottk, s elhatrozta, hogy a zsid zlogklcsnzk klni tevkenysgnek
a lehet leggyorsabban vget vet. Mindezt termszetesen a polgrok rdekben, akiket a
vros uraknt vdelmeznie kellett. Paolo di Marco Datini szmra a trtnetben az tnt a
legkedvezbbnek, hogy ezt az itliaiak segtsgvel kvnta vghezvinni, akik mr j ideje
letelepedtek a vrosban. Megengedett magnak egy grimaszt, majd vetett mg egy
pillantst a hzra, amelyben Nana s a kislny lt. Tulajdonkppen nem tl nagy ldozat
rendszeresen megltogatni ket, hogy megrizzk a ltszatot. Jllehet taln ms
rtelemben, mint azt Van der Hlst felttelezhette. Vgl is maga rugalmas s
kifejezetten sokoldal. Radsul, amint azt szmos szerzemnye a telekknyvben
egyrtelmen bizonytja, olyan ember, aki hozzszokott ahhoz, hogy j idben, j helyen
legyen. Miutn a lombard vgre elment, Jan van der Hlst egy pillanatra a gyermek fejre
tette a kezt, aztn elhzta a szjt. A kis Ccilia, akit Susanna szlt neki, nagyon des, de
nem a fi, akire annyira htozott. Boldog volt teht, amikor ismt kiszaladt a cseldhez,
aki vigyzott r. Taln minden msknt alakult volna, ha a vgyott Andrea nev
figyermek ltja meg a napvilgot. Akkor valsznleg mr j csaldjval lakna abban a
pomps Kronengsschenben ll
hzban, amit most kelletlenl tad a hzasodni kszl Rutgernek, Bela pedig ott lenne,
ahova a legszvesebben kldte volna: egy mly, hideg srban. gy azonban minden a
rgiben maradt. Ott voltak a hazugsgok, az iroda s az utlt felesg, akinek anyagi
tmogatsra radsul r volt utalva, amita nemrg nagy vesztesget szenvedett el. Egy
hatalmas rakomny ciprusi borsrl, az egyik legdrgbb fszerrl volt sz, amit
Alexandribl Genovn t akart Klnbe szlltani, ehhez jrult mg egy csom
pamutanyag, tbb zsk gymbr, tovbb balkni durva gyapj, az n. schiavina, amit
fknt takarkhoz s zarndokruhkhoz hasznltak fel. A haj azonban sosem rte el az
itliai kiktt, hanem valahol a Fldkzi- tengeren a lngok martalka lett. A fedlzeten
szlltottak mg 1547 llatbrt, 128 zsk festfvet, hrom zsk gubacsot s 35 bla
brsonyt. A legnysg egyetlen tagja sem lte tl, vagy ha mgis, elg okos volt ahhoz,
hogy ne kerljn a dhs klni keresked szeme el. Jan van der Hlst elfehredett, aztn
elvrsdtt, amikor eljutott hozz a hr. Hirtelen ismt megfjdult a mellkasa s a bal
karja, ami az utols nedves tl ta gyakorta elfordult. Az orvos, akit emiatt felkeresett,
eret vgott rajta, eltiltotta az izgalomtl, s kis adagokban portott aranyat rendelt szmra.
m tovbbra is rosszul rezte magt. Nem csoda, hisz ezzel a vllalkozssal sokat
kockztatott, mindent el akart rni, s egy csapsra egy vagyont vesztett. jra s jra a
tengeri trkpeket tanulmnyozta, rkon t grnyedt a dokumentumai s szmli fltt,
aztn ert vett magn, s rviddel jfl eltt bekopogott Bela hlszobjba.
Meglepetsre az asszony kinyitotta bellrl az ajtt, s amikor sz nlkl az gy fel
hzta, nem tiltakozott, hanem furcsn mosolygott r. Reggel megkapta a krt alrst.
Msnap este a hlszoba ajtaja flig nyitva llt, Jan megivott nhny pohr fszeres bort,
mieltt jfent megltogatta hitvest. Ez gy ment heteken t, amg Jan megdbbensre
egyik jjel zrva tallta a hlszoba ajtajt, ahogy korbban sok ven keresztl.
Termszetesen egyltaln nem haragudott ezrt. Nyilvnvalan a klcsns zletet Bela
befejezettnek tekintette.
Annl jobb. Ami t illette, ismert olyan munkt, ami lnyegesen egyszerbben s
mindenekeltt kellemesebben elintzhet volt. Susanna Tarlezzo megsejthetett valamit a
trtntekbl, m vagy tl okos, vagy tl rafinlt volt ahhoz, hogy egy szt is vesztegessen
erre. Miutn a gyermeket hossz, fjdalmas szlssel vilgra hozta, s megltta nemt,
nmn a fal fel fordult. Nem volt hajland Ccilit szoptatni, ragaszkodott a dajkhoz.
Nem volt bartsgtalan a kislnnyal, de messze llt a szeretetteljes anytl. Nhny httel
a szls utn a teste ismt karcs s feszes volt, mintha sosem hordott volna ki egy
gyermeket, telt keblein egy keskeny, hosszks medl fggtt, amibl sajtos illat radt.
Jan van der Hlst panaszkodott is r, amikor a n az gyra hzta, miutn a gyertyafnyben
meztelenl tncolt, hogy felkeltse a vgyt. Csak azrt van, hogy teljesen elvegyem az
eszed turbkolta, m Jan aggd mellkzngt vlt felfedezni a hangjban. Ezenkvl
nem kellene vesztegetnnk az idt. Ccilia csupn az elleg, most a fiunk kvetkezik.
Beletemetkezett a kebleibe, a brt zlelte, majd a kldkt, ami a szls ta enyhn killt.
Minden olyan volt, mint korbban: a mlyeds a fle alatt, a szemldke kzti pont, a
kulcscsont kiemelkedse. Csakhogy a tz, a lng s az egsz szenvedly eltnt. Amikor a
frfi ismt kinyitotta a szemt, s megpillantotta a lny tekintett, frksznek s kiss
megvetnek tallta. Termszetesen mindketten nevettek, s klcsnsen biztostottk
egymst, hogy ez nem jelent semmit. Jan borral erstette magt, s tett egy msodik
ksrletet. Ezttal tbb sikerrel jrt, de a kudarcbl benne maradt valami, egy nylt seb,
ami nem akart begygyulni, beforrni. Azta nem esett teherbe, br tbbszr is voltak
egytt. Kzben Jan van der Hlst feltette magnak a krdst, vajon kihordja-e Nana valaha
a fit. Egy gondolat, aminek vgyt nagyon hamar elhamvasztotta. Nha szinte
erfesztsbe kerlt, hogy meglelje, annyira mardosta a ktsg. Ha ez hamarosan nem
vltozik, knytelen lesz egy msik, j szeret utn
Most is, amikor kzeledett hozz, s csupn egy vkony szaracn ftyolruht viselt, ami a
testt fuvallatknt lengte krl, s tbbet mutatott, mint amennyit eltakart, valami
sszeszorult Jan- ban, s a szjban az enyhe undor zt vlte felfedezni. Ennek ellenre
magv tette mr csak azrt is, hogy nmagnak bizonytsa az ellenkezjt. Gyorsan,
nyersen, krlmnyeskeds nlkl vgzett, s megknnyebblt, hogy nem merlt ki id
eltt. Nana mohn alfordult, zihlt s nygtt, szdletes magassgba hajszolva a frfit.
Aztn ellazult testtel fekdt a padln, ertlenl s fradtan, elnylva, akr egy gyorsan
kilvezett zskmny. A frfinak hirtelen sietnie kellett. Felpattant lovra, mr ton volt,
egyszeriben tudta, mi az, ami nem hagyta nyugodni. Tl sokat ivott, fjt a mellkasa, s
rezte egy jabb kszvnyes roham csalhatatlan jeleit. Mr nem fiatal, s mg most sincs
olyan fia, aki rksgt megrdemeln. Mindezt rossz nven vette az lettl. A
legborzasztbb az volt, hogy a kudarcot ppen Nana karjaiban kellett elszenvednie, mg
akkor is, ha ma ltszlag gyztesknt tvozott. Az egyetlen imdott istennje, a
Vgtelensg, sajt kezleg nyjtotta t neki a vgessg keser italt.
A kis szoba szk volt s fullaszt, de legalbb egyedl lakott benne. Idkzben Ursula
annyira hozzszokott ehhez, hogy nehezen viselte el, ha valaki hosszabb ideig ott
tartzkodott. Nem sok mindene volt, de a Windeckknl tlttt vek alatt mgiscsak szert
tett nhny holmira. Pr ruha, amiket gondosan karban tartott, nhny vg barhent,
facipk, ers csizma tlre s a vrvrs karbunkuluskereszt, amit Hermann nemrg
ajndkozott neki. Egyltaln nem vgyott arra, hogy a frfi nha-nha besurranjon hozz,
mert Hilla, flve az jabb terhessgtl, tbbszr elutastotta, de idejekorn megtanulta,
hogy alkalmazkodjon az elkerlhetetlenhez. Nem esett nehezre megrteni, hogy rgi
zloga idvel elvesztette hatst. Miutn Anna hznak rt elfecsrelte, gy tnt,
Hermann Windeck hirtelenjben alig emlkezett arra, hogy voltakppen kinek ksznhette
a jlt e rvid idszakt. Nem rdekelte, hogy Anna gyllte, s Reginnak nem volt
hozz tbb egy j szava sem. Minden a frfiaktl fgg, ezt
alaposan megtanulta rvid lete sorn. Velk kellett jban lenni, s az vgyaikat kellett
kielgteni Azrt, hogy elkerlje a legrosszabbat, egyik este egyenesen Hermann
frfiassghoz nylt; mig nem felejtette el hls s dbbent tekintett. Rvid ideig
eljtszott a gondolattal, hogy a folyton kteked Hilla telbe szeget vagy mrgez
nvnyt kever, hogy maga lehessen mestern, de most mr rlt, hogy megmaradt a
gondolatnl. Hermann, mint frj, s radsul a dacos lnyai, tnyleg nem az volt, amirl
lmodott. ltalban nem jtt ki rosszul a dologbl, mert szerencsre a frfi nem vrta el,
hogy megjtssza magt, hanem berte azzal, hogy gyorsan s sztlanul kiszolglja magt.
Idvel rjtt, hogyan kell viselkednie ahhoz, hogy mg gyorsabban tl legyen rajta:
ltszlag vdekezik, hogy azutn megadja magt, flhangosan nyg, s krmeit mlyen
belevjja a frfi htba. Mr elegend tapasztalata volt, hogy tudja, Hermann pocsk
szeret, akinek ereje hamar elszll. Miutn azonban vilgoss vlt szmra, hogy ldozata
garantlja, hogy tovbbra is a csaldban maradhasson, elhatrozta, hogy addig folytatja,
amg szksges. Legalbb eddig megszta a teherbeesst, s eszbe sem volt egy bmbl
porontyot szlni. Taln azrt kerlte el a bajt, mert knosan betartotta a kvr vndorn
utastsait, gondosan megmosta szemremtestt ecetfzettel, miutn a frfi vgzett, s
mindenekeltt a keser petrezselyemmag bevtele szablyozta a havibajt. Elbb-utbb
bizonyra elri a vgzet, ahogy a tbbi asszonyt, akik mig bnhdnek azrt, hogy
dmot megksrtette va. De akkor is marad mg elg ideje tgondolni, mitv legyen.
Ursula vizsgld pillantst vetett a horpadt rztkrbe, amit Hilltl hzelgssel s
knyrgssel csalt ki. Nem volt szp, de olyan valaki volt, akit szrevettek. Legnagyobb
aduja a fiatalsga volt, tizenhat ves lehetett, ha igaz volt, amit az reg Walther fecsegett,
miszerint mg csecsemknt vette meg az anyjtl. lltlag karcsony jjeln szletett,
ami szerencst hoz jelnek szmtott. Ferde, fekete szeme lvezetet grt a frfiaknak,
sokig gyakorolt izgat jrsa s ds keblei, az anyatermszet ajndkai, megtettk a
magukt.
Tbb frfival is hlt mr ves vsrokon, farsang jjeln. St a Hatty melletti fszerben
is, klnsebb ttovzs nlkl, ltszlag tzes hangulattl vezrelve, akarattalanul,
valjban azonban mindig vlasztott, mghozz tudatosan. Mindenki, akit a lba kz
engedett, arra szolglt, hogy jobban kiismerje a frfiakat. Brkivel is hlt, az egsz
frfinemrl egyre tbbet tanult. Korn kezdte, de korntsem nknt. Walther nem sokig
hagyta, hogy gyermek legyen, hamar rknyszertette, hogy minden tekintetben
kiszolglja. Elszr fiknt hasznlta, ksbb gy lt vele, mint a felesgvel, pedig mg
egyltaln nem is vrzett. Mg mindig jobb volt, mintha megcsonktotta, vagy
megvaktotta volna, ahogy ms koldusok a kezk kz kerl gyerekeket, hogy sznalmat
bresztve az emberekben tbb pnzt gyjtsenek be az egytt rz polgroktl. Nem
mtotta magt. Akkor s most is tudta, hogy milyen rat kell fizetnie. Fknt, ha valaki
klnleges dolgokat tervezett, ahogy . Hisz akadt egy frfi, aki msnak tnt, mint a tbbi.
hes pillantsokrl, gyors reakcikrl ismerte fel, a nyomba eredt, s azta nem hagyta
el. Erlkdnie kellett, hogy ne vljon trelmetlenn, de Ursula szilrdan hitte, hogy
megri a vrakozs. Guntram ugyan elzrkzott elle, gy tett, mintha nem rten, mit
akar, vagy egyltaln nem rdekldne irnta. A lny azonban tudta, hogy ez nem igaz,
tbbszr prbra tette mr, s a frfi teste egszen mst mondott. Ha Guntram hozzrt,
rgtn fellngolt. Ursula gy vlte, hogy ezzel a frfi is gy van. Guntram mgnesknt
vonzotta. Taln mert megrezte a benne forrong mly gylletet, amit is jl ismert s
rtett. Egy bels knyszer, hogy holnap mindazoknak bizonytson, akik ma ujjal
mutogatnak r. Volt valami a tekintetben, ami a lnyt lebilincselte, valami stt, slyos,
eddig ismeretlen lvezeteket gr. Mit szmtott az rdgszj, amirl mindenki fecsegett,
ha az ers vllait, a lapos hast, feszes hts fertlyt nzte! A frfiassga is tekintlyes
volt, amint azt titokban megleste, amikor frdtt. Igen, Guntram Brant ers volt s kitart,
egy igazi frfi, akinek hozz hasonlan nem jutott knny let. Olyan ember, akit
mindenki albecslt, aki mr csak azrt is megtanult kzdeni, mert senki nem adott neki
nknt semmit. Tetszett neki, ahogy makacsul
frszelte, kalaplta a furcsa fadobozt, ahogy jszakkon t lt a rajzok felett,
tanulmnyozta, tprengett rajtuk, s nmagval szemben hajthatatlanul rossz idben is
lement a folyhoz, hogy kveket gyjtsn. Az biztos, hogy Guntram nem akart
kelmefestsegd maradni, veken t egy nyomorsgos sgor s mester eltt
meghunyszkodni, s llandan attl flni, hogy Hermann-nak mgiscsak megszletik a
fia, aki egyszer a mhelyt tveheti. Ursula tudta, hogy a frfi a szajhkhoz jr a
Schwalbengass-ba, mert flt megrinteni olyan nt, aki nem krt pnzt, s ezrt
kinevethette volna a nylszja miatt. Valsznleg is nevetne, amikor forrn, mohn s
csalogatn elszr megrinti, mg a flelme elszll, akr a zpor egy meleg nyri napon,
s mr csak a puszta vgy marad. Egy n s egy frfi, akiket ugyanabbl a fbl faragtak.
Mindketten elveszik, amit akarnak. rezte, hogy nincs mr messze ez a nap. Kevs dolog
volt a vilgon, amire jobban vgyott.
Tizedik fejezet
Amikor Bocca nevetett, szja fodros hullmm vltozott, ami mindenkit magval ragadott.
A jelenltben szinte lehetetlen volt mogorvnak vagy szomornak maradni. Radsul
folyvst mozgott, sovny vgtagjai furcsn kecses tncban libegtek ide-oda. Leilah halla
ta fknt a kis Flra dertette jkedvre. Fradhatatlanul jtszott vele rk hosszat,
lovagoltatta, doblta a levegbe gy, hogy Annnak elakadt a llegzete, de mindig
biztonsgosan elkapta. A kicsi lny kifejezetten tehetsges mondta, amikor Anna a
dlutni alvshoz bevitte. Kis gyakorlssal igazi mutatvnyos- csemete lehetne, aki tud
szaltzni, vagy ktlen tncolni.
Ezt gyorsan verd ki a fejedbl hangzott Anna vlasza. Nekem nagyon is megfelel
tmr lnyaknt. s a nagysga? Mi a helyzet asszonyommal? Nha a nzse Reginra
emlkeztette, olyan frksz, that volt. A finak azonban nem lnkzld szeme volt,
hanem nagy, kerek barna, akr a gesztenye. Idkzben megntt a haja, rvid, sr
szrmeknt bortotta a fejt. Hny ves lehet? Egy fihoz kpest nha meglep
blcsessgek hagytk el a szjt. Velem? nevetett, de nem hangzott valami boldogan.
A tmr felesge vagyok. Hisz tudod jl. Bocca nem hagyta annyiban. Igaz, de nem
lenne kedve nha mindent itt hagyni s egyszeren elmenni? Kvetni a folyt, frdni a
habjaiban, vrosrl vrosra, falurl falura vndorolni? Meztelenl aludni a szabad g alatt,
a csillagokat bmulni, lvezni a szabadsgot, amit mi ruboltnak neveznk, nem bezrva
lni, mint egy madr a szk kalitkban? Egyik metszfoga letrtt, ez nmi pimaszsgot
s rmenssget klcsnztt neki. Pr v mlva mutats fick lesz, aki utn megfordulnak
a nk, s aki vndorlknt titokban, szgyentelenl elcsbtja a derk polgrasszonyokat.
Hogy bohckodjak a piactren, utna hls legyek, ha kapok valamit enni, s tallok
jszakai szllst? Anna a fejt rzta. Nem, ez nem nekem val. Mg zsonglrkdni
sem tudok, mint te. Biztos benne? A fi klnleges adottsgval beleltott az emberek
szvbe. Amita Esra a folynl tlelte, valami tnyleg megvltozott benne. Anna
megeskdtt, hogy nem lesz msodik alkalom, ezzel tartozott Ardinnak s az j letnek,
amit ajndkba kapott tle. m a friss, fiatal test rintse, a gyengd cskok s
mindenekeltt Esra vallomsa, felbresztett benne valamit, amit mr rg eltemetett
magban. Egy forr s radsul veszlyes rzst. Ha nem vigyz, ha engedi, hogy
folytatdjon, ami elkezddtt benne, minden megvltozna, ahogy Leonharttal beszl,
ahogy megrinti, s ahogy rez irnta. Nha mr most is elfordult, hogy
kerlte a kzelsgt, s srgs teendit hasznlta rgyl, hogy egyedl legyen. Nem a
folyk, a tncol labdk, a fben tlttt nedves jszakk vonzottk, sokkal inkbb a
szabadsg, amirl Bocca beszlt. Igen, biztos mondta inkbb magnak, mintsem a
finak. Esra termszetesen azta nem jelentkezett, s ha szinte akart lenni, nem is vrt
mst. Mgis azon kapta magt, hogy amikor a tmrok negyedn kvl vsrolt,
nkntelenl is krlnzett, nem tnik-e fel vletlenl. Mg azzal a gondolattal is
eljtszott, hogy megltogatja Recht s Let, de mihez kezdett volna, ha tnyleg szemtl
szemben ll a frfival? Biztos vagyok erstette meg jfent. Elmegyek mondta
Bocca, nem trdve az asszony vlaszval. El kell mennem. Mr most? Maga
knnyen beszl! Ltta mr az emberek arct, amikor doblom a labdkat? Legszvesebben
megennnek reggelire! Nyugtalanul ugrlt krltte. Ezenkvl rg meggygyultam,
kzeledik a nyr s az ves vsrok ideje. A legjobb lehetsg, hogy keressek egy kis
pnzt tlre. tkelek a folyn Elzszba. Ott a szvek s az ersznyek is knnyebben
megnylnak. Mikor indulsz? A ficska jobban a szvhez ntt, mint ahogy beismerte
volna. Annyira, hogy tbbszr megvdte Leonhart eltt, aki nem akarta megrteni, mit
keres Bocca mg mindig nluk. A legnyke elhzta a szjt. Jv hten, a nagy
krmenet utn. Amikor az arany holttestet tviszik az utckon. Az r testt javtotta ki
Anna. Arany szentsgtartba tve. Az rnapja szp nnep a sok virggal s koszorval.
Az sanynak nincs szksge halott koszorkra s virgokra, amiket levgnak, hogy
estre elhervadjanak s elszradjanak. Az teste a fld, s gy minden, ami n s virgzik
rajta, ami keletkezik s szletik, hogy aztn jra elenysszen. Maga egy asszony, vilgra
hozott egy gyermeket, tudnia kell, mit jelent ez.
Ne kezdjnk megint vitatkozni a te fekete istenndrl? krte Anna, s felvette a
vztartlyt. Isten, az r a mennyben hrmas egysg, az Atya, a Fi s a Szentllek.
Nem asszony? Nem. Bocca mosolya kiszlesedett. Imdta ezeket az agyafrt
beszlgetseket, klnsen, ha arra szolgltak, hogy Annt elvonjk a munktl. s
akkor mi van a Madonnval? A fiatalasszony letette a tartlyt, s folytatta. Mria Jzus
anyja, s Betlehemben, egy istllban szlte meg. Mr legalbb egy tucatszor elmesltem
neked. Az ember azt hihetn, hogy olyan kisgyerek vagy, mint Flra, egy Rauling, aki
semmit nem tud hossz tvon fejben tartani. Szndkosan hasznlta a fi nyelvezett.
Mr rg nem egy Rauling vagyok! vetette ellene. Szvesen hallgatom ezt a trtnetet
jra s jra. Klnsen a maga szp szjbl. Olyan hamisksan mosolygott, hogy
Annnak is nevetnie kellett. Aztn ismt elkomolyodott. Sohasem fogom elfelejteni,
amit rtem s Leilahrt tett. Mindketten hallgattak, s arra az ess hajnalra gondoltak,
amikor eltemettk. A szegnyek temetjben, ahogy Anna kvnta, s nem a sintrtelepen.
Termszetesen egyszer koporsba fektettk, s gy tnt, hogy az reg pap, aki az ldst
mondta, rlt, hogy vge a rvid szertartsnak, s hazamehetett a sajt fzs
plinkjhoz. Ezt Ardinnek ksznheted, ha nem beszli r a chmestert, hogy tegyen
kivtelt, kevs eslynk lett volna magyarzta Anna. Jl bnik magval, de nem a
maghoz ill frfi reaglt hevesen Bocca. Az apjnak kellene lennie, nem a frjnek.
Olyan frjre van szksge, aki fiatal, csinos s Ez hadd legyen az n gondom,
kotnyeles klyk! Trdj inkbb a magad dolgval! Nem kellene megetetned a lovakat?
Felvette a vdrt, s clratren elindult a hz ajtaja fel. Bocca utnaszaladt, s hirtelen
ersen megragadta a karjt, s krlelen megszlalt. Nem akartam megbntani!
Bocssson meg! Maga olyan sokat tett rtem, taln eljn a nap, amikor viszonozhatom. A
hangja remegett, mert a mondandja nagyon fontos volt neki. Akkor, ha szksge lesz
rm, ott leszek, n, Bocca, a furcsa kis mutatvnyos, akin mindenki csak nevet. n csak
akkor nevetek rajtad, ha bohckodsz, ezt te is pontosan tudod. Ksznm az ajnlatodat.
Meg kell grned, ha ismt Klnben jrsz, felttlenl benzel hozznk. htattal nzett a
fiatalasszonyra, aztn szrevtlenl blintott. A nagy csend pillanata. Anna szabad kezvel
megrintette az arct, ami forr volt, s majdnem olyan puha, mint Flr. rezte, hogy
pelyhedzik az lla. Boccnak mg nem szabadna felnnie, de ez hamarosan be fog
kvetkezni, Anna vlemnye szerint tl gyorsan.
Els prblkozsa kudarcnak bizonyult, de Guntram Brant megprblta nem tlsgosan a
szvre venni a dolgot. Taln rosszul vlasztott, esetleg az idpont volt kedveztlen, vagy
s idvel e nzet fel hajlott ezek a csknys kzmvesek, kztk a hivatalukba
zrkz szk ltkr chmesterek nem kpesek rtkelni a tallmnyt. A sgorhoz,
Hemiannhoz eleve megsprolta az utat, mert aki egy esztend alatt elpazarolja egy hz
rt haszontalan spekulcikra, az nem alkalmas annak megrtsre, mit tallt fel. De
Bertram Kesemann, a birkanyrk s kelmefestk chnek fmestere is csak esetlenl
bmult, amikor bemutatta neki a kronomtert. Igen mondta vgl, amikor Guntram
befejezte az eladst, majd vatosan a fogaskerekes ra fel nylt, mintha az a kvetkez
pillanatban szteshetne. Mire j ez tulajdonkppen? Hiszen van elegend nap- s vzra!
Guntram vlasza trelmetlenl hangzott.
Igen, van, de az egyik nem mkdik jszaka s felhs idben, a msik pedig tlen
befagyhat. Mihez kezdenek akkor? Honnan tudjk a segdek s a tanoncok, hogy vget rt
a munkanapjuk? Ahhoz nem kell kronomter! nelglt nevetssel folytatta. A
gyomruk jelzi nekik. Na meg emberemlkezet ta a tisztessges emberek kakasszra
keltek, s ha besttedett, nyugovra trtek. Mg mindig mardosta a csaldottsg. Ezttal
azonban nem hagyja magt olyan knnyen lerzni. Mgiscsak rvette Jan van der Hlstt,
hogy fogadja. Ha sikerlne a gazdag kereskedt meggyznie, a nehezn mr tl lenne. A
szve hevesen vert, amikor megrkezett a pomps hz el a Kaufhausgassba, olyan
krnyk, amit egybknt kerlt, hogy az rdgszj miatti gnyoldsnak ne tegye ki
magt. Jan van der Hlst a hzba rendelte, nem az irodjba, amirt Guntram egy kicsit
csodlkozott, de bizonyra megvolt r az oka. Mindenesetre tisztra mosakodva,
megfslkdve jelent meg, a gyanakv Hilltl mg Hermann egyetlen trappertjt is
klcsnvette, igaz, a barna, zrt nagykabt alatt szrnyen izzadt. Egy mogorva cseld
engedte be s vezette be egy nagy fa- mennyezetes szobba. Az lomkeretes ablaktblkat
feltoltk, hogy fnyt s levegt eresszenek be, egy j kelet tolszerkezettel, amit
Guntram eddig sehol msutt nem ltott Klnben. A falakat sznyegek bortottk, a
deszkapadln is egy vastag, ragyog, idegen mintzat darab hevert. Guntram Brant? A
rekedt hang az asztal msik felrl, a tmls szk fell jtt. Jan van der Hlst nem vette a
fradsgot, hogy fellljon, csupn maghoz intette. Engedelmeskedett. Add el a
mondanddat! Amint mr mondtam, az idm vges. Mgtte llt a fia, Rutger, egy
tlsgosan szk, zld brsony- kabtot viselt, amit oldalt felhastottak s mints blssel
lttak el, ami mg jobban kihangslyozta a tlslyt. Guntram csak egy gyors lekicsinyl
pillantst vetett r. Ugyangy nem kedvelte ezt a hjpacnit, mint Johannest, akinek g
tekintete mindig kellemetlen rzssel tlttte el. Jan van der Hlstnek nemigen volt
szerencsje a fiaival, de ehhez neki semmi kze nem volt.
A jvje a szrke nemezben rejtztt, amit a htizskjban hurcolt. Kicsomagolta s
vatosan az asztalra tette a kronomtert, majd a tzkvet a helyre akasztotta. Ezutn a
szerkezetet enyhn megdntve a karjra tmasztotta, oldalra fordult, hogy mindent jl
lssanak, s kertels nlkl a trgyra trt. Egy fadoboz, egy ors, kt kis sly, hrom
egymsba kapaszkod kerk, egy mutat, egy zsinr s egy k, csupn ezekre van
szksg. Nem kell hozz folyadk, mint a viasz- vagy az olajrkhoz, sem napfny, sem
gyertya, aminek az gse mutatja az id mlst. Jan van der Hlst arca meg sem rezdlt,
mg Rutger kellemetlenl krkogott mgtte. gy tnt, mr most unatkozik. Guntramban
ntt a feszltsg. Folytassam? krdezte vgl. A kezben tartott sly nehezebb volt,
mint ahogy megszokta. Kvnja hallani kegyelmed a rszleteket is? Ezrt jttl ide,
nem? Vagy van egyb oka is? hangzott az ingerlt krds. A fiatalemberben forrt az
indulat, de igyekezett nem mutatni. Ersen izzadt, legszvesebben levette volna a
szokatlanul nehz kabtot. Amikor izgatott volt, mint most, nehezre esett rtheten
beszlni. Guntram emlkezetbe idzte a vzessnl vgzett gyakorlatait, s azon
fradozott, hogy a mondat utols rszt ne nyelje le. A hajter, a sly elszr a nagy
fogaskerkre hat, onnan a kicsikre, az egymsba tmen fogaskerekekre, mghozz gy,
hogy a nagyobb mindig a kisebbe kapaszkodik. Az utols kerk teht gyorsan futna, mg a
hzerhz kzeli lassan, de erre van az ellensly, az ors. Knnyedn megrintette az
ujjval. Valamint a kt kis sly balra s jobbra. Erre is rmutatott. Egyfajta
menetszablyoz, hogy a lehet legegyenletesebben mkdjn. Tizenkt rn bell a
mutat krbefordul a szmlapon. Ezutn a sly, a k lerkezik. Csak meg kell hzni a
zsinrt, hogy a szerkezet ismt mkdjn. Nem kell figyelembe venni semmit, sem
az vszakokat, sem a nap llst, de mg a templomharangot sem. Az ember sajt idejnek
mestere lehet. Ez minden? krdezte Jan van der Hlst. Igen, ez minden erstette
meg Guntram Brant. gy rezte, mintha lom fggne a karjn, de tartotta az rt, ahogy
eddig, s vrt. A sajt idejnek mestere ismtelte meg Jan, mintha zlelgetn Guntram
szavait, majd hozztette, mialatt fia elgg rtetlenl bmult. Ezrt jttl hozzm? ppen
hozzm, a kereskedhz, aki eladja az idt, ami minden teremtmnynek a sajtja, igazam
van? A napnak az gen ktelessge felkelni s vilgtani, ahogy a fldnek is oda kell
adnia, amit knlhat. De semmi sem adja oda magt olyan termszetesen, mint az id. J,
vagy sem, a dolgoknak idejk van. A keresked pedig eladja azt, ami szksgszeren
minden teremtmny, s ezzel megkrostja ket. Igen, gy is fogalmazhat. Guntram alig
tudott beszlni. Megrtette a szavakat, de az rtelmket nem. Mire clzott Van der Hlst?
Egyetrtesz velem? Helyes! Akkor tulajdonkppen a kveknek is flnik kellene a
kereskedktl, mint az embereknek, Igaz? Guntram hallgatott. les ketyegs tlttte meg
a szobt. Kintrl egy vsri nekes vidm zenje hallatszott.
A gazdagok megtltik az asztalt Hoznak elbk vadhst, madarat, halat. Sose r vget a
dnomdnom, Mg a szegny az ajt eltt gy izzad, hogy majd megfagy. De az ajtn
kopogtat a hall, mindnek vge mr, De csak egy kerl a Mennyek Orszgba.
A hang elhalkult, a tvolba veszett. A fogaskerekes ra ketyegse azonban tovbb
hallatszott, egyenletesen, elkerlhetetlenl.
lltsd le! kvetelte hirtelen Jan van der Hlst. Azonnal! Nem brom tovbb
hallgatni. Kezt az arca el kapta. Guntram elkpedten vette le a kvet, majd mindent az
asztalra rakott. Brmikor el tudod hallgattatni a kronomtert mondta halkabban.
Minden nehzsg nlkl, amikor csak akarod. A keze lassan leereszkedett. A gyengesg
pillanata elszllt. Mit akarsz ezzel? Jan van der Hlst elrehajolt. Szavai mr nem
elknzottnak hangzottak, hanem harapsnak, mint azeltt. Mirt jttl valjban ide?
Tbbet is kszthetnk ebbl a kronomterbl felelte Guntram. Most minden sz
jelentsggel brt. Mindegyik egyformn precz. Lehet kisebb, nagyobb, egyszerbb,
dszesebb, kvnsg szerint. Megptem, lefestem, az els lpstl az utolsig elksztem.
Ehhez megrendelkre van szksgem, mert ha ezen dolgozom, nem llhatok egyidejleg a
festtekn mellett is. Szksgem van ennivalra s ruhra. Tlem? Kegyelmedtl s
kegyelmed chtl hangja meglnklt. Nhny sz sokat segthetne, vagy egy
bizonyos sszeg a kezdetekre. Az els lpsek megttelhez. Zsid uzsorsnak nzel
minket? avatkozott kzbe Rutger. Akkor eltvesztetted a negyedet. Zlogosokat s
uzsorsokat odalent tallsz a Jeruzslem utcban. Nem klcsnt krek makacskodott
Guntram. Ha azt akarnk, nem llnk itt. Ez egy zlet, amit kegyelmeteknek
felajnlottam. Nem tbb s nem kevesebb. Egy zletet? Annak a bizonyos beginnak
vagy a testvre, igaz? Jan van der Hlst felemelkedett s kzelebb lpett. Regina Brant
egy igazn bszke nszemly! Jobbnak hiszi magt, hogysem tovbb szolgljon nlunk!
Maga akarta inkbb az rnt jtszani. Erre a jmbor nvrei kztt bsgesen addik
alkalma. Gonoszul nevetett.
A fennhjzs, gy ltszik, nlatok csaldi vons. Ezrt nem akarsz kelmefestsegd
maradni? A magam rszrl eddig nem voltam elgedetlen a munkddal. Megbzhat
vagy, s legalbb valamelyest gondos, ami nem mindenkirl mondhat el a chetekben.
Habr a sgorodat, Windecket nem neveznm ppen Olcsjnosnak. A hangja frksz
lett. Tudja egyltaln, hogy itt vagy? Nem vlaszolta Guntram rthetetlenl. Nem?
Az reg arcn jfent alattomos mosoly futott t. Azt teszek, amit akarok fortyant fel
Guntram. A dolgok egyltaln nem gy zajlottak, ahogyan elkpzelte. Semmi sem jutott
eszbe, amivel maga fel billenthette volna a mrleg nyelvt. Vgl is a segdje vagyok
s nem a tulajdona. Jan van der Hlst hirtelen htat fordtott neki, s lassan visszament a
tmls szkhez. Tvozhatsz! mondta anlkl, hogy fel fordult volna. gy ltom,
mra mr minden fontos dolog elhangzott. Indulj! Ez azt jelenti, hogy nem Azt
jelenti, hogy elmehetsz kzlte Rutger. Vagy egyszeriben megsketltl? Guntram
torka gett. Ordtani tudott volna, megpofozni sajt magt, vagy a kronomtert a falhoz
vgni, vagy leginkbb valamelyikk szemtelen, ntelt brzatba. Ehelyett sszepakolta a
csodamasinjt, s vaktban kibotorklt a vilgos szobbl. Micsoda visszataszt alak!
kiltotta utna Rutger. Igazi pokolfajzat. rlk, hogy nem kell tovbb nznem ezt az
rdgi pofdat. Jan van der Hlst eleinte hallgatott. Vgl megszlalt. Tbb van a
fejben, mint nmely szpfinak. Nem rdektelen, amit idehozott. Egyltaln nem
rdektelen. De ht azt mondtad Semmit sem mondtam szaktotta flbe az apja
lesen. Csupn rendreutastottam egy szemtelen fickt, hogy ne vljon nteltt.
Ezenkvl lttam mr hasonlt Pisban, br az nem volt ilyen fejlett. gy ltom, az id
megrett egy ilyen szerkezetre.
Utnanzek a dolognak, tudakozdok, mindent megfontolok s megvizsglok. Ez a Brant
nem fog elfutni. Mit akarsz kezdeni ezzel a szerkezettel? Mr nem elg neked a Szent
Alban harangja? Ezek az rk sokkal jobban tetszenek, mint a templomiak, tisztk,
preczek s fleg nincs tmjnszaguk. Radsul jobban szeretnm, ha nem kellene a
templomtorony rjt nzegetnem, hanem mindig tudnm, hny ra van, az
lnkkollgium lsein, ha sszel a Bels Tancs, vagy a munksok leteszik a
szerszmukat. Mg egy szpasszony karjaiban is. Leginkbb ott elhallgatott, aztn szinte
magnak beszlve folytatta. Igen, a kegyetlen s gonosz Id, ami nem krdezi meg,
hogy elfolyhat-e, hanem egyszeren megteszi, mg egy napon bekopogtat a Vn Kaszs.
Furcsa mosoly lt ki az arcra. De apm, mg olyan tetters vagy s egszsges
tiltakozott Rutger. Szz vig is ellhetsz. n is azt hiszem szaktotta flbe Jan. Az
rksg miatt mg nem kell fjjon a fejetek, sem neked, sem az csdnek. Grimaszolva
mregette a fit. Jobban tennd, ha nem tlkeznl folyvst elhamarkodottan. Nem
megmondtam szzszor, hogy az ember egy gyet teljessgben meghallgat, mieltt
dntst hoz? Rutger zavartan bmulta csrs cipje orrt. Remlem, legalbb a
hzassgodban tbbre viszed folytatta az apja. Klnben a nejed az els adand
alkalommal kereket old. Clzatos pillantst vetett fia pocakjra. Ha gyes s jl fut,
akkor valsznleg hamar komoly nehzsgeid lesznek. Rutger ads maradt a vlasszal, s
gy nzett r, mint egy megvert kutya. Meggytrve s megalzva.
Tegnap mg mindannyian egytt nnepeltek az udvaron a felhtlen csillagos g alatt,
muzsikltak, tncoltak. A kialudt tz fltt nyrson fgg tekintlyes kr csontvza az
eskvi vendgek hatalmas tvgyrl tanskodott. Ebbl ugyangy belakmroztak,
mint a tbbi telbl, amit szolgk hada egyms utn sietsen felszolglt. Nylaprlk,
felsges szrnyastelek friss gymlccsel, aranybarna szszban slt gida, porchetta,
kappan, tkehal, radsnak mindenfle stemnyek, tortk: manduls desszert, fekete
nugt, kandrozott narancshj s minden, ami szem-szjnak ingere. A meghvottak az
gyukban horkoltak, kialudtak a mmorukat, az elfogyasztott tkeket emsztve. Nem gy
Johannes. Mr hajnalban fenn volt, megmosakodott, megivott egy cssze friss tejet,
felnyergelte a lovt az umbriai utazshoz. rlt, hogy az ottani kereskedelmi partner
annyira srgette Pandolfinit, hogy nem halaszthattk tovbb az utazst. Hajnalhasadtval
hagyta el Lucct az almsszrkn, amit a legszvesebben lovagolt, a lehet legkevesebb
csomaggal tra kelve. tkzben a ragyog kora nyri nap kk ege alatt, a lgy levegben
ismt a gtlstalan tivornyra gondolt. Mr Pandolfini s Chiara, a tiszteletet parancsol
dmban megtartott eskvje is bohzatnak tnt neki. Lorenzo, az reg fia rosszulltre
hivatkozva el sem jtt, Margherita mosolyt erltetett az arcra, s igyekezett lthatatlann
vlni. A kvr, tetves pap, aki a fzshez hasznlatos sertszsrtl s olvaolajtl bzltt,
gyorsan s szinte gpiesen ledarlta a megszokott szavakat. Az reg szrs keze birtokln
rintette Chiara finom, vilgos brt, aztn a kis sznet, mieltt a menyasszony felemelte
ftylt, s viszolyg gesztussal fogadta jdonslt frje cskjt. Alighogy az ifiasszony
kezn dszelgett a szles karikagyr, Anselmo Federico Cesare Pandolfini vilgoss tette,
hogy nem hagyja ennyiben a dolgot. Az nnepsg alatt egy pillanatra sem hagyta nyugton
ifj felesgt. llandan az lbe vonta, mindentt fogdosta, sznet nlkl cskolta a
szjt s a mellt, amit a sfrnysrga menyasszonyi ruha nagyrszt lthatv tett. Fiatal
arca a magasra tztt stt hajkorona alatt nem rulta el, mit rez. Ahogy azonban
knnyek kztt tlelte apjt bcszskor, mieltt Pandolfini a hlszobba cipelte,
sejteni engedte, milyen rzsek tltik el valjban.
A hhr ahogy magban nevezte a kereskedt jvoltbl mindenki tanja lehetett a
birtokbavtelnek. A szoba ablaka trva- nyitva llt, s a mandolinok hangja elgg
elhalkult ahhoz, hogy a menyasszony minden sikoltsa, shaja, krse, hogy eressze el s
kmlje meg az isten szerelmre, kihallatszott az udvarra. Aztn csattans, nyszrgs,
vgl elfojtott frfinygs. Legvgl vgre csend. A vendgek, megknnyebblve, hogy a
lny rtatlansgt bizonyt vres leped ltvnytl megkmltk ket, visszatrtek jra
feltlttt poharaikhoz, amg a kvetkez fogst felszolgltk. Johannes kihasznlta az
alkalmat, hogy szrevtlenl a szobjba szkjn. Egsz este kerlte Margherita krlel
tekintett. Megrzkdott, ha csak r gondolt. Mindegy, mit mondott neki De Berck, mr
pontosan tudta, hogy a legnagyobb ellensge, a dmon, akitl mindig veresget
szenvedett: a testi vgy volt s maradt. Elhatrozta, hogy ezen, az orszg zld szvhez
vezet ton rkre legyzi. Johannes Sienn keresztl utazott, mert trgyalnia kellett a
gyapjfeldolgozk chmestervel. Az utbbi idben tbbszr panaszkodtak az ru
minsgre, ezrt a sajt szemvel gyzdtt meg arrl, hogy Pandolfini kvetelseit
teljestettk-e. Hnapokon t tart, hossz s bonyolult munkafolyamat a birkanyrstl a
ksz anyagig. Minden munkafzisban sok hibalehetsg rejlett. A gyapjt feldolgoztk,
vlogattk, bezsroztk, kimostk, kifsltk, krtoltk, felcsvltk, fontk, s csak
ezutn ksztettek belle fonalat, majd anyagg szttk. Mg egyszer kitiszttottk, mg
nedvesen megnyrtk, a szrtshoz kifesztettk, krtoltk, s msodszor is megnyrtk,
hogy aztn tadjk a kelmefestknek. Utoljra a mngorls s a kiterts maradt. Agnolo
di Niccolo elksznsekor biztostotta, hogy belthat idn bell nem lesz ok a panaszra.
Nagyon megknnyebblt azonban, amikor Johannes elindult Perugiba, zleti tja
kvetkez s utols llomsra. Itt lt s dolgozott Domenico Peruzzi, akivel Pandolfini
fknt helyben gyrtott selymet s pamutot exportlt. Ezenkvl a vros egyik legszebb
zlete is az v volt, amiben nemcsak szvetet, selymet, brsonyt, asztaltertt s ftylat
rultak,
hanem tt, crnt, ollt is. A falakat cdrusfval bortottk, mert Peruzzi szerint fontos,
hogy az anyagokat ne tl nedves, vagy ne tl szraz krnyezetben troljk. Kzpen egy
nagy, vasalt lda llt, zrakkal s dsztkkel elltva, az arca, amiben a legrtkesebb
anyagokat riztk. A berendezst mrleg, pnzes lda, az rupolcokhoz vezet ltra,
mrrd s egy kis rpult tette teljess. Itt tovbb tartott, amg Johannes teljestette a
kldetst. J nhny napot s jszakt tltttek Peruzzival a szmoltbla s a kis
ersznyek felett, amelyek a quarterokat, a klnbz szn szmolrmket tartalmaztk,
amg felfedeztk a knyvelsben a hibkat, amelyek Johannes gyanakv mestert mr
rgta nagyon nyugtalantottk. Ezutn Pandolfini kereskedelmi partnere csendben s
spadtan felllt, majd kidobatta a knyveljt. Mindezek eltt azonban a vrosi tancsnl
megtette a szksges feljelentst csals s hanyagsg miatt. A vdlottat knvallats
fenyegette, amit, ahogy Johannes hallotta, itt Perugiban buzgn s klnsen szigoran
hajtottak vgre. Ha szerencsje volt, megszta egy levgott kzzel. Mindenesetre sem ,
sem a csaldja nem tartozhatott tbb a vros tiszteletre mlt polgrai kz. Ha netn az
rtatlansga bizonyosodott be, ami elg ritkn fordult el, a puszta vd is elegend volt
ahhoz, hogy az egsz csaldot anyagilag tnkretegye. Fradtnak s piszkosnak rezte
magt, amikor letudta a knos feladatot. lmatlanul aludt, gy bredt, mint akit
agyonvertek, elmerevedett vgtagokkal. A szllson olvs kenyeret rendelt egy kis sajttal,
s vizet ivott hozz. Aztn kilpett a szabadba. Mihez kezdjen? Vissza Luccba, ahol
Pandolfini s a tanulideje vge vrta? Vagy inkbb rgtn induljon haza anlkl, hogy az
regnl jelentkezne? Mialatt Johannes maga el bmult, egy udvar feljrjbl egy barna
csuhs szerzetes kerek rnyka bontakozott ki. Lassan, szinte megfontoltan ment az tjn,
tonzrs fejt lehajtotta, meztelen lbt egyszer szandl fedte. A teljes szegnysg
eljogt lvezte, nem birtokolt semmit, gy a vilg legszabadabb embere
Johannes lelke mlybl irigyelte. Hirtelen rjtt, hov hzta minden ervel a szve. Az
oly rg elnmtott hang megszlalt benne hangosan s kveteln. Hogy is ktelkedhetett?
Legszvesebben hangosan felnevetett volna, annyira vilgosan s egyszeren ltott maga
eltt mindent. A gazdagsg istene vezette Umbriba. Lertta neki a vmot az utols
fillrig. Most eljtt az ideje, hogy Szent Ferenc vrosban a szeretet s a szegnysg
Jzust tisztelje, amire olyan rgen vgyott a szve.
 Mi a vlemnye, frter? fordult a pomps mlykk, szeglyn s ujjn arannyal
dsztett kabtot visel Wakam rsek a szerzeteshez, miutn Guntram Brant elhagyta a
termet. A fiatalember elkpedt s feldlt volt, amirt a vlasztfejedelem nemcsak
szemlyesen fogadta, hanem a bemutat utn azt kvnta, hogy a fogaskerekes rt egy
idre bzza r. Ngy emberrel beszlt kzvetlenl errl a krdsrl; Thys Boysenhoilsszel,
az reg dominiknussal, aki aptknt vek ta a helyi kolostor ln llt, a minorita Rufus
Cronennel, Bruno de Berck egykori vdencvel, a bencs Konradus Hovennel s a
tancsadjval Johannes Kustosszal, aki mr a kelmefestsegd eladsa kzben klbe
szortotta a kezt. Konradus volt az els, aki a legnagyobb szernysggel szt krt. A
hangja halkan s kiss nyersen csengett, mintha a sok s hangos beszdhez lenne szokva.
Hogy a Mindenhat hogyan s mirt teremtette a vilgot, titok marad neknk, fldi
halandknak s rtelmnknek mondta megfontoltan. A vilg rkkvalsga nem
bizonythat, de nem is cfolhat. Ugyanez rvnyes a teremtsre is, ami valsznleg egy
rk folyamat. gy van helyeselt Kustos. Az arca sovny volt, olyan benyomst keltett,
mintha hnapokat tlttt volna tmlcben, a szeme fehresen szrt. Aquini Szent
Tams is gy ltta. De hov akarsz kilyukadni?
Egyszer. Ha az r a vilg idtlen tervt alkotta meg, mg mieltt az anyagiknt
megvalsult volna, mirt kell neknk egy mechanikus ra? felelte a bencs szerzetes.
Annl is inkbb, mert a kolostorokban hossz ideje hasznlnak gyertyt, olaj-, vz- s
naprt tette hozz buzgn Rufus Cronen. Igaz viszont, hogy krlmnyes kezelni, s
korntsem mkdnek megbzhatan. Igen, elmondhat, de csak akkor, ha az ember
olyan kvncsi, mint te, mindenbe beleti az orrt, s olyasmikkel foglalkozik, amihez
semmi kze utastotta rendre Kustos. Inkbb trjnk vissza az eredeti tmnkhoz, s
ne fecsreljk az idt lnyegtelen, mellkes dolgokra. Thys Boysenhoils mg mindig a
bencs bart vlasznl ragadt le. Csodlkozva krdezte. s ezt ppen te mondod,
akinek a rendje elsknt vezette be a hrk pontos kvetst? Igen rkezett habozs
nlkl a vlasz. Az unus mundust, a vilg egysgt s az dvzsget neknk,
embereknek egyedl Isten Fia hozza el, aki meghalt rettnk a kereszten. Szenvedse az
jszvetsg lnyege: kora reggel tancskoztak a fpapok, a harmadik rban fesztettk
Jzust keresztre, a hatodiktl a kilencedik rig tartott a sttsg. A kilencedik ra vgn
halt meg az dvzt, s ezutn srba tettk. Ezrt szenteljk meg ezen rkat az
iminkkal, s egsz letnket ezekhez igaztjuk: Matutin, Prim, Terc, Sext, Non, Vesper,
Complet halkan nevetett. A tbbi rend pedig kvetett minket. Ez igaz szlt kzbe
Walram. Naponta htszer zengem dicsretedet, s jflkor felkelek, hogy jfent ezt
tegyem. gy hangzik az idel zsoltr. Ezrt van a kolostori nap istentiszteletre,
meditcira, olvassra, munkra, tkezsre s alvsra beosztva. A kolostornak megvan a
maga letritmusa, mr csak azrt is, hogy a falain kvli tevkenysgtl
megklnbztessk. Elhallgatott. Az ujjn lv rubinttal jtszott. Mindenesetre a
szerzetessg nehz dolog, s korntsem val mindenkinek. Nem minden ember brja ki, s
ez gy van rendjn. Hisz gy mondjk: aki igaz ember, az mindentt s minden ember
kztt j helyen van. Aki igaz ton jr, az magban hordozza Isten igazsgt. Aki Istent
magban hordozza, az Istent isteniknt fogadja be, s minden dolgok megvilgosodnak
neki. gy aztn mindent Isten szerint rzkel, s Isten kpe minden dologban lthatv
vlik. A fogaskerekes rra koppintott, ami a hatalmas tlgyfa asztalon trkeny
jtkszernek ltszott. Nem gondoljtok, hogy akkor ez rvnyes erre a kronomterre is?
Isten ldsval. Nem gondoljtok tovbb, hogy egy ilyen holmi nagyon is hasznos lehet,
fknt a kolostor falain kvli vilg szmra? A szerzetesek arcvonsa tovbbra is ktked
maradt. Rufus Cronen ragadta maghoz a szt. Valahonnan bizonyra elleste. Mlt tlen
a testvrkolostorunkban jrtam Straburgban. Az egyik szerzetes meslte, hogy egy
nagyon hasonl szerkezeten dolgozik. Sajt szememmel lttam a rajzait s a
szerkesztseit. Taln ez a Brant valamilyen grbe ton hozzjutott a tervekhez, s most
azzal dicsekszik elttnk, hogy az agybl pattant ki. Johannes Kustos olyan
szemrehnyan nzett a fiatal szerzetesre, mintha a kvetkez pillanatban kardot akarna
rntani ellene, m az rsekre vetett pillants hallgatsra brta. Walram szeme jfent a kis
mellkajtra szegezdtt. gy tnt, hogy nehezre esik a teremben trtntekre
koncentrlni. Vgl gy szlt. Nem hiszem, hogy a fiatal kelmefest csal lenne.
Radsul rgebb ta ismerem, s tudomsom szerint Klntl nem ment messzebb a
kvetkez falunl. Ne feledjtek, hogy szletstl fogva nehz sorsot kell cipelnie, ami
sztnzi s elgondolkodbb teszi a kortrsainl. Ezenkvl tbbszr hallottam mr arrl,
hogy klnbz embereknek ms-ms helyen egy idben hasonl dolog jutott eszbe.
Hiszek neki. Nem tolvaj. Komolyan veszem az ajnlatt felshajtott, mintha a neheze
mg htra lenne. Ami viszont mg mindig nem vlaszolta meg a krdst, hogy mit
kezdjnk a szerkezetvel? Lthatan meghozta a dntst. Lendletesen az ajthoz ment
s kinyitotta.
Van valaki Klnben, aki segthet neknk ebben. Bruno de Berck lassan belpett egy
tiszta, tbbszrsen foltozott csuhban, meztlb, halvny mosollyal az ajkn. A minorita
rviden blintott a trsasgnak, ltta, hogy Cronen mosolyog, az reg dominiknus szinte
tisztelettel meghajtotta a fejt, s hogy Kustos spadtabb, mint valaha. Isten nem olyan
ellenszenves dolog, mint az id. kezdte halkan. Senki sem volt a teremben, aki ne figyelt
volna feszlten. Nemcsak az id, hanem az idhz ktds. s nemcsak az idhz
ktds, hanem mr az idvel val rintkezs is. s nemcsak az idvel val rintkezs,
hanem mr a megzlelse s az illata is. lszent sziszegte Johannes Kustos a fogai
kztt. Mintha mr bntelenl a teljes megvilgosods birtokban lenne, s kzvetlenl
Isten trnja mellett llna. A bizonyossgomat az adja, ahogy lek, hogy semmi sincs oly
kzel hozz, mint Isten. Sem id, sem tr nem rinti a mennyorszgot folytatta de Berck
ltszlag zavartalanul. Csak aki figyelmesen nzett r, rzkelte, hogy a szeme szikrzik.
Egyetlen testi dolognak sincs helye benne, ahogy az g az idben sincs jelen. Lte
idtlen, de ltbl ered az id. Kzelebb lpett az asztalhoz, mintha meg akarn rinteni,
s fel akarn venni a kelmefest kronomtert, m nem tette. De semmi sem
akadlyozza a lelket annyira Isten megismersben, mint az id s a tr. Az id s a tr
rszek, Isten azonban egy. A hangja megemelkedett. Ahhoz, hogy Isten lssa a lelket,
nem kell semmire sem tmaszkodnia az idben. Teht ellene vagy? prblt
bizonyossgot szerezni Walram. Az ilyen jfajta kszlkek ptst elvetendnek, vagy
veszlyesnek tartod? Nem vagyok sem matematikus, sem csillagsz, sem tuds, aki
tudsa alapjn nyugodt szvvel eldnthetn, mire van szksge a vilgnak s mire nincs,
hanem csupn egy egyszer szerzetes. felelte Bruno de Berck vatosan. Szmomra
kizrlag a llekrl
van sz. Ha az id kpes megrinteni a lelket, nem lenne llek. s ha az id kpes
megrinteni Istent, nem lenne Isten. Bizonyos, hogy ha az idnek dolga lenne a llekkel,
sohasem szlethetne benne Isten. Ehhez az idnek meg kell sznnie, vagy a llekbl el
kell tnnie minden vgyval s terhvel. Krlhordozta tekintett a szobban, ltta ifj
vdence lelkes, tzes arct, a dominiknus komoly arckifejezst s az stst pphogy
elnyom bencs bartot. Kustos mrgesen rncolta a homlokt. Walram rzseit nem tudta
kifrkszni. De Berck enyhn meghajolt, s mosolyogva folytatta. Legyetek megrtk
velem, testvreim. Az utbbi hnapokban bizonyra tl sokat voltam egyedl. A
magnyban az embernek olyan gondolatai tmadnak, amelyeket nehz megosztani
msokkal tekintete ismt az asztalra tvedt. Vajon szksges-e ez az jfajta
fogaskerekes ra? Azt mondanm, hogy egy szerzetesnek nem, ezzel szemben egy
kereskednek igen. Szerintem az utbbiaknak kellene ezzel behatbban foglalkozni s
megtlni. Most vgre ledobod az larcod, s megmutatod a valdi nedet tmadt neki
Johannes Kustos. Ht nem ppen te prdikltad folyvst, hogy annak, aki tkletes akar
lenni, minden tulajdont el kell adni, s sztosztani a szegnyek kztt? Most pedig gy
beszlsz a kereskedkrl, mintha tlk fggne a vilg jlte! Bruno arckifejezse
elkomorult. Mindig sajnltam, testvr, hogy llandan sszekevered az egyiket a
msikkal. A tkletessgrl mondottak nem tlem szrmaznak, hanem szeretett atynktl,
Szent Ferenctl. Tovbb azt is mondta: ha valaki kvetni akar engem, tagadja meg
nmagt, viselje a keresztjt, s ksrjen el. Nem hagyom, hogy kioktass! A
kereskedkrl beszltl. Mindenki hallhatta a teremben. Hogyan adhatnnk a vilgnak
bkt, ha nem hordozzuk a szvnkben? krdezte De Berck lgyan. A legkevsb sem
akartalak felingerelni. Hadd prbljam meg egy pldval megvilgtani, mire gondolok.
Az evangliumban olvassuk, hogy Urunk bement a templomba, s kizte azokat, aki ott
adtak-vettek.
Mirt tette ezt? Azt akarta ezzel mondani, hogy a templomot resen s egyedl kvnja
birtokolni. Ez a templom nem ms, mint az emberi llek. A Mindenhat azt akarja, hogy
egyes-egyedl lakozzon benne. A llek s Isten egy s nem kt egymstl elvlasztott
dolog, mg ha ezt rtelmnk nem is kpes mindig felfogni. Megrtettl vgre, Johannes?
Kustos dacosan kerlte a pillantst, s gy tett, mintha egyszeriben nagyot hallana, vagy
elkalandozott volna, de gy tnt, hogy Bruno de Berckt ez cseppet sem zavarja. Most
mr csak Walramot nzte egy kis, hamisks mosollyal. Nha gy rzem, hogy minden
fradozs ellenre nem a szeretet szolglatba lptem, hanem fegyvert ragadok, s harcba
vonulok. Aztn megint minden furcsnak s klnsnek tnik. Ti nem gy vagytok ezzel?
Ismeritek ezt az rzst? Hogy szinte legyek, ahogy regszem, a vilgot egyre inkbb egy
kzdtrnek ltom, amin harcolunk, s a testnek llekk kell vltoznia. Ha minden llekk
vlt, mr nincs szksgnk a vilgra. Akkor jhet a hall, de nem elbb. Megfordult,
elmenben kiss meghajolt, majd eltnt ugyanazon a jelentktelen ajtn t, amelyen
bejtt. J lenne, ha tbb ilyen ember lenne a kzssgnkben! kiltotta Rufus Cronen
lelkesen. Jelenltben btornak s ersnek rzem magam, a szelleme szrnyakat ad.
Micsoda mrtkletessg s szernysg! Tudjtok, mely szavakat adta nekem a
meditcihoz? Fiatal hangja remegett a bszkesgtl s az izgalomtl. Istenem, terhelj
meg, hogy ne lankadjak! Istenem, ne terhelj tl, hogy ne trjek ssze! Istenem, terhelj tl,
mg ha sszetrk is! Rvid idre csend tmadt, aztn Walram ragadta maghoz a szt.
Nyilvnvalan az emberi termszet nem rheti el sem a tkletes szeretetet, sem a teljes
tudst, vagy a teljes gygyulst. Taln a vilgnak tnyleg csuht kell lteni, hogy Isten
jra eljjjn. Az idt pedig hagyni vagy, ahogy testvrnk az imnt oly okosan s
krltekinten megfogalmazta, adjuk t az egszet azoknak, akik hasznot hznak belle.
Egy rnyk tnt tova az arcn. Senki sem akadt a teremben, aki meg merte volna krdezni,
mi lesz a tlgyfa asztalon ll faragott fogaskerekes rval.
 Dinah ma dlutn nlam jrt mondta Recha, miutn Jakub levette a kabtjt s a
nadrgjt, majd az gyba akart bjni. Azt mondja, Aaron megfelel felesget keres.
Aaron ben Mose? stotta Jakub. Miket beszlsz? egy tiszteletre mlt nagyapa, ht
eleven unokval. Termszetesen a fiatal Aaron, Gideon fia. Az j shohet, aki tvette az
reg Nathan tisztt. Radsul jl teszi a dolgt, ahogy mondjk. is tljrhat mr a
harmincon felelte Jakub a szemt drzslgetve. Aludnom kell. Fraszt napom volt. A
holnapi is hasonl lesz. Mindenkppen szavaznunk kell a kzssgben, hogy kifizetjk-e
nknt a zsidreglt, vagy sem. Fontosnak tartom, hogy Esra is ott legyen. Gondolod,
hogy hamarosan visszamegy Velencbe? Meg tudnm rteni azok utn, amit a Davidnl
vgzett munkjrl s az ottani letrl meslt. Mgis nagyon fog hinyozni. Dinah azt
mondja, hogy Aaron trelmes s gyengd, egyltaln nem fukar, habr mg mindig
agglegny, emberrel s llattal is bartsgos A brnykk is ezt lltjk a kse alatt?
Tnyleg lehetetlen ember vagy, Jakub ben Baruch! Soha nem lehet veled komolyan s
nyugodtan beszlni. Akkor sem, ha ltfontossg a dolog. Mi olyan ltfontossg,
galambom? tlelte a felesgt, Recha azonban mereven elhzdott. Az, hogy Dinah
mr megint hzassgkzvettt s ezzel a sorsot szeretn eljtszani? Nekem megfelel, ha
szmunkra jtssza a hzassgkzvettt erskdtt Recha. Nagyon is megfelel. Veled
ellenttben n csak akkor tudok nyugodtan s bksen aludni, ha tudom, hogy Lea jvje
biztostva van. Hiszen mg gyermek! ellenkezett Jakub. Mg bven van ideje.
Recha csps vlasza nem ksett. Minden apa ezt mondja. Nhnyan mg a lnyuk
eskvje napjn is, vagy amikor az els unokjuk felsr. Hidd el, kedvesem, Lea ksz a
hzassgra, s pontosan a megfelel korban van. Halkan szuszogott. Aztn megvltozott
hangon, aggdva folytatta. rlnk, ha egyltaln tallna frjet. Mondd meg nekem,
nem a hzassg az emberi let rendeltetse? De igen shajtotta Jakub, aki gy tnt,
beletrdtt abba, hogy egyhamar nem alhat el. Felttelezve termszetesen, hogy a
ktelk boldog. Akkor s csakis akkor ragyogja be Isten dicssge a n s a frfi
egyeslst. Ha azonban nem alakul ki egysg kztk, felemszti a szvetsgket a stt
tz, amelyben mindketten elhamvadnak. Megfogta az asszony kezt. Nem mindenki
olyan szerencss, s szeretik gy egymst, mint mi. Komolyan azt hiszed, galambom,
hogy Lea az ifj, kcos haj, kvr arc hentes utn svrog, aki dadog, mihelyt
megszltja valaki? Mirt is ne? Ezek csak klssgek! A lnyeg, hogy j szve van.
Ezenkvl Lea derk, kedves gyermek. Vagyis megteszi, amit krnk csak azrt, hogy ne
bntson meg minket? Megrzta a fejt. Nem te mondtad ppen az imnt, hogy szinte
mr felntt? s gy ltom, nem ismered olyan jl a kicsiknket. Lea kedves, de megvan a
sajt akarata, s tudomsom szerint nem szerepel az elkpzelseiben Aaron. Ennek meg
kell trtnnie, Jakub! Recha kiszabadtotta magt, felpattant, s olyan nyugtalanul
szaladglt a kis szobban, mint egy csapdba kerlt llat. Vgl is nem lnk rkk.
A leggondoskodbb frj sem fogja megvni azoktl a vdaskodsoktl, amelyekkel
minket, zsidkat illetnek mondta Jakub elgondolkodva. Ahogy n sem tudom
nagybcsiknt vagy apaknt. Csak remlhetem, hogy ez a vihar ell, s a keresztnyek
ismt szre trnek. Hisz vszzadok ta lnek s dolgoznak velnk. Rges-rg tudniuk
kell, hogy semmifle szndkunk sincs a
szentsgeikkel. Ahogy azt is, hogy mit tartunk a szoksainkban az emberi s llati vrrl.
Nem errl beszlek, Jakub! Kcos frtkkel, rmlt, tgra nylt szemekkel llt eltte.
Ha el fog jnni s megkri, mit felelsz neki? Mondd! ? Kicsoda? Kire gondolsz? A
farkasmaszkos kelmefestre, Guntramra termszetesen! Nem tnt fel a tekintete? Nem
ltod, hogy gy nyalja a szjt, akr egy hes llat, hogyan kerlgeti a hzunkat? Nem
miattunk vdett meg bennnket annak idejn a gyva gyilkos gyjtogatktl s
fosztogatktl. Elhiheted! s eljtt az ideje, hogy kvetelje a jutalmt! Let? Igen!
erstette meg az asszony tompn. De mieltt nekiadom Let felesgl, meg kell, hogy
fojtson engem a sajt kezvel. Te gylld t, Recha! Sohasem hallottam mg ilyen
szavakat a szdbl. Mirt? Mert keresztny, s attl flsz, hogy a gyermek vgl az anyja
hitt Nem, nem azrt szaktotta gyorsan flbe. Flelve odament az ajthoz, hogy
nem hallatszik-e valami zaj. Beszlj, lgy szves, halkabban! Taln azt akarod, hogy
felbredjenek, s mindent meghalljanak? Lea s Esra? Egy napon valsznleg gyis
meg kell tudniuk mondta Jakub fradtan. Nha azt gondolom, hogy mr rg meg
kellett volna mondanunk nekik. Joguk van tudni, kitl szrmaznak. Ezenkvl ez
egyltaln nem szgyen. Miriam annyira szerette Simont, hogy nknt ttrt, knyszer
nlkl, sajt meggyzdstl vezetve. Ha minden asszony gy ktdne a frjhez, sokkal
kevesebb szenveds s veszekeds lenne a vilgon. Valami stt titok lengi krl
Recha tovbb beszlt, mint aki nem is hallotta frje szavait. Lakozik benne valami, amit
nem tudok megnevezni, de szinte megragadhatnm a kezemmel. Dmonok keringenek
krltte. A sttsg eri, bukott angyalok. Az, amit a keresztnyek rdgnek hvnak.
Hidd el nekem, Jakub, nem j ember mg akkor sem, ha annak idejn megmentett minket.
Flek tle. Sosem kapja meg a kislnyomat. Eskszm az letemre! s gy gondolod,
hogy azzal vod meg leginkbb t s minket, ha a lehet leggyorsabban megszervezed
Lea eljegyzst s eskvjt? Egy olyan frfival, aki taln nem jelent neki semmit? Azt
szeretnd, hogy gy lljon a hpe, az eskvi baldachin alatt, hogy nem ez a kvnsga?
Nem tl nagy r ez a te nyugodt lmodrt? Mg olyan fiatal, Jakub, s annyira beteg volt
mondta az asszony krlelen. A szlei halla ta mindig vtuk s vdtk. Mit tud az
letrl? Tudom, hogy j lesz hozz, s nem fogja reztetni vele, hogy Recha
elhallgatott. Mg mindig kptelen volt kimondani. hogy bna s sntt. Eltorzult, a
gynyr szeme s a csodlatos haja ellenre. s hiba van olyan termszete, hogy
szeretni kell, hacsak az ember nincs kbl vagy jgbl. Ezt akartad mondani, igaz? Jakub
letrlte patakokban foly knnyeit. Galambom, ha ez a kvnsgod, beszlek ezzel az
Aaronnal. Recha megknnyebblten elmosolyodott. Ne rlj korn! Leval is beszlek.
Mindenekeltt vele! Hisz azt akarom, hogy a lnyunk boldog legyen. Te nem? Szorosan a
frjhez simult, hlingn keresztl rezte minden csontjt. Egyetlen szles vll sem
nyjthatott volna szmra tbb vigaszt. Hogy mondhatsz ilyet, te szamr! vdtt
gyengden. Miket nem beszlsz?
Gyertyk tucatjai, szzai lobogtak. Meleg fnykben telt, ragyog sznekben izzottak fel
Szent Ferenc altemplomnak pompzatos falikpei. Ehhez jrult a frfihangok stt,
tiszteletet parancsol krusa, szp, tiszta latinsggal zengve. Adoramus te domine A
szve hevesen vert a mellkasban. Kiverte a vz, s ugyanakkor rzta a hideg, de nem
rdekelte. Itt van ht! Megrheti mindezt! Vgre hazatallt, s ott volt, ahov valjban
tartozott.
Johannes van der Hlst napok ta jra s jra lement a Szent Sr templomnak fhajjba,
de csupn ma, az rnapja eltti jjel trult fel eltte a m teljes titka. Tekintete a jobb
oldali falat kest freskrl a bal oldalira siklott. Jobb oldalon Krisztus szenvedsei,
szemben a bal oldalon Szent Ferenc letnek jelenetei. Egyszeriben megrtette, nem a
szvben lte t, mit akarnak mondani neki a kpek: Jzus szenvedse s Ferenc lettja
elvlaszthatatlanul sszetartozott. Megdbbensre s elragadtatsra sajt trtnetnek
egy rsze tnt fel eltte, egy t, amit btran s eltklten mindenkppen vgig kellett
jrnia. Mr nem flt. Az sszes ktsge, habozsa a mlt kdbe veszett. A lelke lobogva
gett. Kszen llt a felttel nlkli szolglatra. Nincs apm, sem anym mormolta
hangtalanul, mikzben a szerzetesek hangja a Christus resurrexitet zengte. Tbb volt ez
egy gretnl, szent eskt tett. Nincs hzam, sem ruhm. Nekem csak Isten van. Eltpem
a lncokat, amelyek e Fldhz ktnek. Isten az n atym, senki ms. A festett rendalapt
vrz sebeire meredt. Megengedte neki az dvzt, hogy mindenben hen kvesse, s
megldotta t stigmival. E legmagasabb kitntetsrt mondott ksznetet Ferenc a
Naphimnusszal, a legszebb s legmegindtbb imval, amit Johannes valaha hallott. A
szerzetesek most ezt nekeltk ujjongva, eksztatikusn, ez volt az utols nek, mieltt a
dszkapu ajtaja kinylt, s a barna csuhk menete az arany szentsgtartval elindult kifel a
pirkadatban.
Laudato sia mia per frate foco, Per lo quale tu allumini la nocte, Et ello e hello etjucundo
et robustissimo et forte
A minorita, aki a szentsgtartt kora reggel hordozta, egy nemrg felszentelt fiatal pap
volt, alig idsebb Johannesnl. Arca nyugalmat s sszeszedettsget sugrzott, a szeme
azonban ragyogott. A testvrek htratoltk a csuklykat, s leborotvlt fejket alzatosan
lehajtottk.
Egy pillanatig habozott, hogy csatlakozzon-e, de aztn megtette. Mr szmos hv llt az
t kt oldaln, vgig a veszthelytl, amelyen a Szent Ferenc plt egszen a vros
kzepig s vissza a srtemplomig. Zszlk lobogtak a girlandokkal dsztett hzakon,
virgsznyeg kestette mind a ngy kzbls oltrt, amelynl megemlkezst tartottak s
ldst osztottak. Minden frfi, n s gyermek a legszebb nneplruhjt viselte. A
Johannes ltal htott ruha azonban ppen a barna csuha volt zsinrral a derekn s a
meztelen lbakon viselt kitaposott szandl. Halkan mormolni kezdett. Szegnysg Szent
rnje vgy engem jtev ledbe! Nem akarok ms gazdagsgot, csak tged. Add meg
nekem a kegyet, hogy a jvben mindig hezzek s fzzak, hogy soha ne legyen biztos
helyem, ahov lehajthatom a fejem. Hirtelen lkst rzett s megbotlott. Mieltt
felocsdhatott volna, kvetkezett a msodik, olyan ers, hogy a fldre rogyott. m nem
csupn . Az eltte halad szerzetesek egymsra estek, akr a krtyavr lapjai, az t
mentn az alacsonyabb pletektl kvek gurultak. Sikolts, kromkods s hangos srs
hallatszott. Rmlt kilts kvette. A szentsgtartt hordoz is a fldn fekdt, az rtkes
aranyedny elfedte az arct. Johannes, aki nagy nehezen feltpszkodott, csak nhny
lpsnyit jutott elre, aztn jbl elesett. Legbell azonban ujjongott, mert ez volt a jel,
amirt imdkozott. Vgre megkapta. Krisztus maga vlasztotta ki, szlt hozz.
Knyrlj, Uram! imdkozott Johannes meghatottan. Ne az n, hanem a te akaratod
legyen meg! A te szolgd vagyok. A te eszkzd. A te teremtmnyed. Tgy velem, amit
akarsz! Engedelmeskedem. A lksek hevesebben s gyorsabban kvettk egymst. Ebben
a pillanatban egy egsz hz sszeomlott. A szerzetesek egymsba kapaszkodtak, s vakon
a fldhz tapadtak. Johannes is a karjai kz rejtette a fejt vdekezsl. Furcsa mdon
nyugodtnak rezte magt, a szelleme ber s tiszta volt. Hogyan is ktelkedhetett Isten
jsgban, Krisztus vgtelen kegyelmben? Hogyan svroghatott ilyen sokig bne
megbocstsa utn, amikor az mr rg megtrtnt, nem azrt, mert megrdemelte, hanem
mert a Mindenhat szeretete rk s vgtelen? Ha rgtn meg kellene halnia, ha
elviselhetetlen fjdalmakat szenvedne el, ha Istennek gy tetszene, hogy csak ksbb, egy
knokkal s szenvedsekkel teli let utn szltja maghoz, azt is hls s teljes alzattal
fogadja el. Vgy magadhoz, Uram! A tid vagyok rkkn-rkk! Nyugalom szllt r,
mikzben a kvek zporoztak. gak trtek, krltte az emberek jajveszkeltek s srtak.
Fensges, mly, boldog bke. Hirtelen megrtette, amit De Berck rgen, egy meleg szi
estn mondott neki. Fogadd el magad, ahol vagy, s engedd, hogy a Szent Egszbe
visszaramolhass! Igen, most ramlott szt benne. Az nje eltnt, az a knz,
kveteldz, elgedetlen rsze, ami folyvst veszdsget okozott neki. A Teremts, az let
rsze volt. Az egyetlen s rk Isten rszv vlt, vele elvlaszthatatlanul sszektve. Srt.
Soha letben nem volt mg ennyire boldog. Alighogy elmltak a lksek, Johannes
elsknt felugrott, s megnzte a papot. gy tnt, hogy eszmletlen, a szentsgtart vege
eltrt, s spadt arcn hossz, vres karcolst ejtett. Feltartztathatatlan remegs fogta el,
amikor vatosan kezbe vette a megszentelt ostyt. Az r teste! Krisztus teste! Maguktl
idzdtek emlkezetbe azok a szavak, amelyeket annak idejn az rsek a hsvti
bnbnmenetkor mondatott vele, s amiket mechanikusan ledarlt anlkl, hogy rtette
volna. Most elrtk a szvt, mindegyik rtelmet nyert. Hangosan imdkozni kezdett, nem
trdve a krltte llkkal, akik lassacskn feltpszkodtak s fokozatosan kr gyltek.
Szeretett Krisztusunk, add meg nekem a legnagyobb kegyet, s engedd meg, hogy
rezzem testemben s lelkemben fjdalmadat, szent szenvedsedet! A szeme elfordult,
egszen kifehredett. A szja krl hab jelent meg. Jobb kezben a legdrgbb kincset, az
ostyt szorongatta.
Szent szdls jrta t. Aztn akr egy halott, porba hullt a sebeslt pap mellett.
Tizenegyedik fejezet
Rutger s Veronika von Herrenberg eskvjnek napjn a nap izzott a felhtlen gen. A
dmban mr dleltt, az nneplyes nagymisn, amikor az ldst mondtk, olyan meleg
volt, hogy a frfiak izzadtak vastag kabtjukban, s a hlgyek titokban meglaztottk
mderk szalagjait. A padok megteltek jobbra ltek a frfiak, balra a nk. Tbbeknek llni
kellett, de gy tnt, hogy ez senkit sem zavart. Sokan eljttek, hogy lssk, milyen
asszonyt vezet oltr el Jan van der Hlst elsszltt fia. Mind a patrciuscsaldok tagjai
kz tartoztak, akik egszen ell ltek a sajt templomi szkeiken. Az Overstolzen, a
Birklin, a Horne, a Hardefurcht, az Aducht, a Scherfgin, a Quattermatt, a Lyskirchen, a
Gryn, a Kleingedank, a Spiegel s a Hirzelin csald, hogy csak nhny klni nemzetsget
emltsnk. vtizedek ta szinte kizrlag kzlk kerltek ki az lnkkollgium s a
Bels Tancs tagjai. A menyasszony szertegaz rokonsga eredetileg Deutz-bl
szrmazott, akik drgakvek, fszerek, de mindenekeltt szrmk kereskedelmvel egy
vagyont kerestek. Az rut egsz Eurpban vettk s eladtk. A csaldtagok a Rajna
mentn szmos vrosban telepltek le. Szmtalan nagynni, nagybcsi, unokanvr s
unokafivr utazott Klnbe az eskvre. Iderkeztek termszetesen a menyasszony szlei,
valamint kt jval idsebb btyja a felesgvel s a gyermekeivel, tovbb a nvre a
frjvel s kt gyermekvel. Jan van der Hlst ragaszkodott ahhoz, hogy az eskvt
Klnben tartsk, s ne a szoksoknak megfelelen a menyasszony szlvrosban.
Semmikpp sem akarta elszalasztani az alkalmat, hogy gazdagsgt kzszemlre tegye.
gy Veronika sszes rokona
Klnbe utazott, hogy tanja legyen, amint Clemens von Herrenberg legfiatalabb lenyt
fkt al viszi. Nem csoda, hogy olyan hatalmas hozomnyt kap suttogtk kajnul az
emberek, amikor megpillantottk a lnyt. Egy szekrnyi kelmt, csipkt, szrmt s
hztartsi felszerelst, egy lda aranyat, kt lakhzat s egy fl ezstbnyt. Radsul egy
igazi szerecsent! Ht tnyleg nem egy szpsg! A menyasszony s a vlegny nem nztek
egymsra, hogy az izgalomtl, vagy az ellenszenvtl, azt nem lehetett megllaptani.
Nem gy szl a fma, hogy a keresked idsebb fia vek ta leplezetlenl a
Schwalbengassban, a szajhknl li ki magt? lltlag kilnknt hrom krajcrral tbbet
fizet, mert nem minden szajhnak van kedve a hjban fuldokolni alattomos kuncogs
utn folytattk. Nagyot fog nzni mg ez a hervadt, bekpzelt deutzi liba, mert a frfiak
ltalban a hzassg utn sem vltoztatnak a szoksaikon. Klnsen, ha mr elrtek egy
bizonyos letkort. A magas nvs menyasszony vilgoskk selyemruht viselt, amit a
nyrias id ellenre a kivgsnl s az ujjn szles hermelincsk szeglyezett. Egyltaln
nem karcs s hajlkony volt, hanem inkbb szvs, sovny alkat. Stt, tompa hajt mg
az arany fkt s a szintn arannyal tsztt ftyol sem tudta lgiess tenni. Pisze orr,
kzel l szemek, amelyekkel frgn nzett krl, s csapott ll hatroztk meg a
vonsait. Arca egyetlen vonz rsze nagy, szpen velt ajka lett volna, ha nem csftjk el
hegyes fogai, amelyek mr most rosszak voltak s srgsra sznezdtek. Taln ezrt vette
fel azt az idtlen szokst, hogy beszd kzben folyton a szja el tette a kezt. Mr kt
napja nem nevetett, de mg csak el sem mosolyodott. Lthatan a klni Kaufhausgassba
rkezse ers csapst mrt a hangulatra. A hangja vkonyan, szinte flnken csengett,
amikor kimondta az igent. Rutger ezzel szemben gy brummogott, mint egy medve. A
frfi egy fzs zekbe prselte magt, ami a hozz viselt szk nadrggal egytt
kmletlenl kiemelte vastag combjait. Mr az els gyermek szletse utn gy fog
kinzni, mint a sajt nagyanyja, gondolta Bela van der Hlst rezignltan. A bre matt s
lnksrga, a mellei akr a vizestmlk, a fogai pedig szinte mind
kilyukadnak. Ha egyltaln Rutger kpes gyereket nemzeni. Legksbb addigra elege lesz
belle, s akkor sem fogja tlelni, ha valamennyi gyertya kialudt az gy krl.
Veroniknak mg az sem adatik meg, hogy dicsekedhessen a hozomnyval, nemhogy a
sajt cljaira felhasznlhatn. Nem minden apa olyan okos s krltekint, mint az n
apm volt. Frans de Huggenrode egyedlll ember volt s maradt mindig. Clemens von
Herrenberg a nyomba sem rhet. Annyira sietni akart ezzel a hzassggal, hogy
semmilyen felttelt nem szabott a nagyvonal hozomnnyal kapcsolatban. Ezen a
tikkaszt napon kimerlten, kifejezetten rosszul rezte magt, ahogy mr hetek, st
igazbl hnapok ta. Fjt a feje, s az a furcsa nyoms a gyomrn nem akart elmlni. Az
tvgyt rg elvesztette, a feltlalt telekbl gy csipegetett, mint egy madr, s mr a
boroskancs ltvnytl is melygett. Br alig evett, furcsa mdon nem lett sovnyabb,
hanem llandan hzott. Nehezen frt bele a szrke nnepi ruhba, ami korbban lazn
simult r, most majd sztrepedtek a varrsai. A nap mg fiatal volt, vgtelenl hossz t
llt eltte, mieltt kinyjtztathatta a lbt az gyban, s lvezhette a nyugalmat, amire
egyre inkbb vgyott. Hagyd abba! gy nzel, mint egy meglncolt kutya, aki az
elveszett csontja utn vont morogta Jan mellette, amikor nagymise utn kilptek a
napra, aztn durvn megragadta a karjt. Mosolyogj! Legalbb vgj bartsgos arcot!
Mindenki minket bmul. A vgn mg azt fogjk hinni az emberek, hogy irigyled a fiad
boldogsgt! Boldogsg! Az mi? Egy idegen emberrel jban-rosszban igba fogva, amg
a hall megvltst nem hoz? Fellem nyugodtan maradhatott volna agglegny sziszegte,
de gy-ahogy sszeszedte magt. Az oldaladon megtanultam, hogy a hzassg fldi
pokol lehet. A frfi szles vigyorral felelte. Tnyleg? Teht a szobdban tett jszakai
ltogatsaim egyltaln nem hinyoznak? Az volt a benyomsom, hogy boldogg tettek.
Clzatosan piszklta az vt. is egy fnyes, blelt selyemzekt viselt, de karcs alakjn
lnyegesen jobban llt, mint fin. Ktszn, cskos szattynbr cip fedte a lbt, mint az
ifj piperkcknek. Mr csak a hossz, uszlyszer kmzss krgallr hinyzott rla.
Voltakppen kr, mert eljtszottam a gondolattal, hogy megismtlem. jra pnzre van
szksged? Ne fradj! Ezttal nlklem kell kiegyenltened a szmldat. Eddig vagyok.
Rvid mozdulattal a torkra mutatott, amivel mindent elmondott. Mindenbl elegem
van, klnsen belled. Ennyire lehangolt s keser vagy ezen a klnleges napon? Mg
az des kis unokkhoz sincs kedved, ami a te korodban mr ill lenne? Olyan ersen
fogta, hogy az asszony halkan felsikoltott. Knnyek szktek a szembe, de nem hagyta
magt. s mi van veled, nagypapa? Hisz idsebb vagy nlam! Jan vlasza szemtelenl
pergett. Frfi vagyok, s nem egy reg, termketlen nszemly, mint te, akinek mr
semmi hasznt nem lehet venni. Isten eleven kpmst ltod, akr tetszik neked, akr nem.
Ers hangon kapcsoldott be a korlba, amit kifejezetten a menyasszony kvnsgra
nekeltek el a szertarts vgn, a kapu eltt, Szz Mria dicstsre.
Drga Kirlynnk, anyja a knyrletnek, let, dessg, remnynk, kszntnk! Hozzd
kiltunk va szmztt fiai. Tehozzd shajtunk, knnyezve, zokogva ebbl a
siralomvlgybl. , kegyes, j, , des szp Szz Mria!
Szz Mria, Istennek Szent Anyja, imdkozott Bela nmn, mikzben az nneplyes nek
lassan elhalkult, knyrgj rettnk! Mrt nem fogadsz be tbb minket, asszonyokat?
Mirt taposhatnak rajtunk, nzhetnek le bennnket s knozhatnak kedvk szerint? Csak
azrt, mert frfiak? Hisz a te tested szlte Isten fit, emld tpllta, s te vetted ledbe,
amikor gyermekknt vigaszt s vdelmet keresett! Hlbl elszakadt tled, megtette
csodit, s hallval a legnagyobb fjdalmat okozta neked, amit anya csak tlhet. Ez a
vilg megvltoztathatatlan rendje? Akkor boldog leszek, ha hamarosan meghalhatok!
Erlkdtt, hogy az les napfnyben pislogjon, s mg inkbb, hogy egyenesen lljon.
Legszvesebben letpte volna magrl a knyelmetlen ruht, s azonnal elsta volna magt
a szobjban. Furcsa, lgy mozgsra figyelt fel a hasban. Mint egy rovar finom cspja.
Pillangszrnyak. Mr rgen rzett ilyesmit. Biztosan csak kpzeldik. Ez lehetetlen!
Kizrt! s a jelek? Az melygs, a rosszullt, a bgyadtsg? Heteken, hnapokon t annak
csalhatatlan jelt ltta ezekben, hogy asszonyi letnek hamarosan vge. Megkezddik
elhasznlt, lert agg n lte. A mozgs megismtldtt, az elbbinl ersebben,
egyrtelmbben. Nem, ez nem lehetsges, nem szabad megtrtnnie. Gyermeket szlni
most, amikor Jan s kzte vgleg minden elromlott? Lzasan szmolni kezdett. Ha
figyelembe vette a hnapokat, a szobjban tett ltogatsokat, a szemtelen s szgyentelen
mdot, ahogy kzeledett hozz, mintha nem a hites felesge lenne, hanem egyik buja
szeretje Becsukta a szemt. llapotos. Az gyermekt hordja a szve alatt. Bela jeges
pillantst vetett frjre, aki vele ellenttben, jkedvnek tnt. Kedves rokonaim,
bartaim, szomszdok s polgrtrsak, irny a foly! kiltotta olyan rmtelien, mintha
a sajt eskvjn lenne. Az nnepi tkek vrnak minket! Elg enni- s innivalnk van
legalbb hrom napra s jre!
Idre volt szksge, hogy gondolkodjon. Sem a hely, sem az id nem volt alkalmas arra,
hogy brkivel megossza a felfedezst. Most mr nem ktelkedett a dologban. Br a bba
mg nem vizsglta meg, de gyis csak megersti, amit bizonyosan tudott. Szenvtelen
arckifejezst erltetett magra, s hagyta, hogy Jan Herrenbergkhez vezesse. Amikor
Bela ppen be akart szllni az nnepien feldsztett kocsiba, amelyben mr helyet foglalt
Veronika apja s a felesge, Martha, egy rnyk vetlt r. Meglepdve nzett fel. Johannes
llt eltte a minoritk barna csuhjban, porosan, leborotvlt fejjel, s annyira
lesovnyodva, mintha most lbadozna egy hossz s veszlyes betegsgbl. Johannes!
Szdlt. juls krnykezte. Ezerfle gondolat kavargott a fejben. Szz Mria
meghallgatta? Ajndkozott neki egy letet, hogy egy msikat elvegyen? A gyermek,
akirl senki sem tudott. Johannes pedig szerzetes? Mirt nem emltette ezt egy szval sem
Datini? Johannes mg ppen idben kapta el, majd nhny pillanatnyi pihen utn
besegtette a kocsiba. Beszlnnk kell mondta vgl. Hol voltl? Honnan jssz?
Mirt ilyen ksn hagytad el Lucct? Mindent tudni akarok, mindent. rted? Soha tbbet
nem engedlek el, soha. Fia arcn meghatrozhatatlan mosoly jelent meg, amit azeltt
sosem ltott. Ettl idsebbnek, blcsebbnek, szinte tszellemltnek ltszott. A mosoly
eltnt, s visszatrt annak a finak az arca, akit mindenkinl jobban szeretett a vilgon.
Hangja nyugodtan csengett. Tudom, anym. Ne aggdj, brmi is trtnik, mindannyian
Isten irgalmas kezben vagyunk. a hzunk, a vdelmnk, a menedknk. Egyes-egyedl
. Termszetesen az eskv nem a legkedvezbb idpont volt arra, hogy Jan van der
Hlsttel a kronomterrl beszljen, de Guntram beleunt a vrakozsba. Fleg, miutn
nhny nappal korbban Johannes Kustos szemlyesen jtt el a mhelybe. Az rseki
palotbl rkez nagy megbzsrl fecsegett, de a rszleteket illeten olyan homlyos
maradt, hogy senki sem tudott szavain
kiigazodni. A konkrt krdsek ell is kitrt, vgl Hermann elvesztve a trelmt
htrament, s hozott pr mintt, m a minorita mg ezekkel sem volt elgedett.
Biztosnak kell lennem, hogy a bbor minsge megfelel erskdtt. Az rsek nagy
hangslyt fektet erre. Lthatnk mg tbb mintt? Ha felttlenl szksges! De
trelmedet kell krnem. Lemegyek a Blaubachhoz, s sajt kezleg hozok az rsek r
miseruhjhoz anyagot, amit ppen most festettnk. Igazi mesterm, minden szernysg
mellett is. Tkletesen sikerlt. Ha ez sem gyzi meg nt, akkor semmi sem! Attl
tartok, hogy ltnom kell ezt az anyagot. Alig ment ki Hermann az ajtn, Kustos kinyitotta
a magval hozott tarisznyt. Guntram ebben a pillanatban tudta, hogy ez mit jelent. A
karja s a lba elnehezlt, gy tnt, az sszes vr kiszkik a fejbl. Annyira gyengnek
rezte magt, hogy alig brt egyenesen llni. Mirt? ragadta maghoz a szt, alig
mltatva egy fjdalmas pillantsra elutastott mvt. Hiszen az rsek r el volt
ragadtatva tle! Most mirt nem tetszik neki egyszeriben? Az ember nem gyakorolhat
hatalmat az id felett vlaszolta Kustos kioktatan. Az egyedl Isten tulajdona. De
ht nem t minden rban a templomtoronyban, Isten hzban a harang? Mirt lenne az n
kronomterem kevsb rtkes vagy hasznos? Guntram hangja nyersen csengett, csak
nehezen tudott uralkodni magn. A krdst, mirt gondolkodott a nagyr ilyen sokig a
dolgon, nem merte hangosan feltenni. Ne tlkezz olyan dolgokban, amelyekrl nlad
okosabb emberek is beismerik, hogy meghaladjk a kpessgeiket. Isten megteremtette
fnybl s idbl a mennyboltot, ezzel olyan pomps rt ajndkozott neknk, ami
sosem jr rosszul. Legyen elg ez neknk is, ahogy az idk kezdete ta az eldeinknek is
megfelelt. Lthatan lvezte, hogy ugrathatja, s rendreutasthatja. Guntramnak mg
idejben sikerlt becsomagolt fogaskerekes rjt egy res festkeshordba rejteni,
mieltt Hermann a festett
bboranyaggal visszatrt. Azon, hogy a szerzetes sietve elbcszott anlkl, hogy rendelt
volna, Guntram nem csodlkozott. Annl fontosabb, hogy ma gyzzn. Termszetesen is
ott volt a dm eltt, ltta a pompt, az eskvi vendgeket, a kocsikat, a paripkat s a
bmszkodkat, akik csak gy odamentek. Mg a piszkos, sovny szerzetes rkezse sem
kerlte el a figyelmt. gy dnttt, hogy tesz egy kitrt a tmrok negyedbe, s tudstja
Annt Johannes csodlatos visszatrsrl, mieltt lemegy a folyhoz, ahol az eskvi
asztalokat megtertettk. Meglepetsre a fiatalasszony nem szlt semmit, amikor szinte
mellkesen megemltette a dolgot. Csak a szeme nylt tgra s sttlt el. Ahogy mindig, a
kislny a lbnl jtszott. Kzben az lbe vette a gyermeket, s a mellre szortotta,
mintha az a veszly fenyegetn, hogy elveszti. Flra ersen rugdalt, vissza akart trni a
labdjhoz. Te is elmsz az eskvre? krdezte Anntl elmenben. Azt mondjk,
brki odamehet. Senkit sem kldenek el. Enni- s innival bven van. n? olyan
ersen rzta a fejt, hogy fktje szalagjai libegtek. Mit keresnk pont n ezen az
eskvn? Guntramot zavarta valami a hanglejtsben, de hamarosan elfelejtette.
Kisimtotta az ingt s a zekjt, aztn az ujjaival megfslte a hajt. Elindult a Rajna-
partra, ahol vgleg a maga oldalra llthatja a szerencst.
A hpt a zsinagga eltt ptettk fel. A vrs selyembl kszlt baldachin csillogott a
ragyog napstsben, s az j hz tetejt szimbolizlta, amit az ifj pr alaptani kszlt. A
negyedben mindenki talpon volt, mert egy eskv ezekben a nehz idkben szvesen ltott
vltozatossgnak szmtott a gondok kzepette. A menyasszonyt s a vlegnyt a
keresztapk nneplyesen vezettk oda. Recha nagyon szvesen magra vllalta ezt a
feladatot. Aaron ids atyjnak, Gideonnak az oldaln llt, Esra s Jochen voltak a tank,
aki megbizonyosodtak arrl, hogy az egyszer jegygyr megvan-e.
Jakub nhny szvlyes sz utn megtlttt egy poharat borral s elmondta az ldst.
Gideon tnyjtotta a finak, hogy igyon belle, Recha Lenak adta annak jelkpeknt,
hogy mostantl egytt fogjk kirteni az let kelyht. A lny spadtan s csendesen llt
egyszer fehr ruhjban, csak sttkk szeme csillogott. Megint mindenkit meglepett,
amikor Jakub vatosan megkrdezte, el tudn-e kpzelni, hogy adott esetben valamikor
felesgl megy Aaronhoz, s rvid gondolkods utn blintott. De ht alig ismered
vetette ellen a rabbi. Nem gondolod, hogy ksbb megbnhatod? Nem azt meslted,
hogy ti hzassgotok is kzvettett volt? Igen, gy van, de s van nlatok boldogabb
pr? Mondd meg szintn, megbntad valaha, hogy elvetted Recha nnit? n? Soha!
Ugyangy szeretem, mint az els napon, taln mg jobban. Rlatok akarok pldt venni
mondta Lea elgondolkodva. Ezenkvl nincs sok vlasztsom, ezt te is ugyangy
tudod, ahogy n. Mg akkor is, ha Recha nem szeret ilyesmit hallani. Ha Aaron felesgl
kvn, egyetrtek. Sajt otthonra vgyom egy pillanatra elhallgatott , s gyermekekre.
Aaron elvette Esrtl a gyrt, s Lea jobb mutatujjra hzta. Ez ltal a gyr ltal
lgy nekem szentelt Mzes s Izrael trvnye szerint. Felolvastk a ketubt, elnekeltek
nhny neket, aztn kvetkezett a ht tovbbi lds, a tulajdonkppeni eskvi szertarts.
Lea kiss elpirult, amikor elhangzott Isten dmnak s vnak szl parancsa,
sokasodjatok s tltstek be a Fldet. Aaron cipje alatt felhangzott az eltrt pohr zaja,
hogy a legnagyobb rm pillanatban is Sionra s Jeruzslemre emlkezzenek.
Mindannyian krlvettk az ifj prt, s kifejeztk jkvnsgaikat. Recha srt rmben,
s tbbszr megfogta Jakub kezt.
Legyztk a farkast sgta a frjnek. Vgleg! Nem szakthatja el tlnk. A
gyermekem biztonsgban van. Esra karjaiba zrta testvrt s megcskolta. Ezutn
tlelte jdonslt sgort, s megkopogtatta a vllt. Ha nem teszed boldogg, sajt
kezleg tekerem ki a nyakad mondta, mikzben Aaron sugrzott a boldogsgtl. Erre
sohasem lesz okod! Az letemre eskszm. A napfelkelte ta szigoran bjtl ifj pr
most visszavonult egy csendes szobba, hogy elkltse els kzs tkt. Ksbb
csatlakoznak a tbbiekhez, akik Jakub hzban nnepeltek. Hov msz? krdezte
Recha, amikor Esra a konyhaajtn t ki akart menni. Dinaht s Bethet, akik az eskvi
elkszletekben segtettek neki, kikldte egy pillanatra. A lombardokhoz a
Mhlengassba prblt kitrni a fiatalember. El kell mg intznem valami fontosat,
ami nem tr halasztst. ppen ma? Igen erskdtt Esra. A tekintete nyugtalan volt,
valami lobogs radt a lnybl, ami megijesztette nagynnjt. Hamarosan jra elhagysz
minket, ugye? most kimondta, amit hetek ta nem mert. Most, hogy Let megmentette,
megjtt a btorsga. Taln rkre? Azt mondjk, hogy David del Ponte lnya kedves s
okos. Noominak hvjk, igaz? Noomi, igen vlasza nagyon sietsen hangzott. Lehet.
Nagyon is lehetsges! Legszvesebben mindnyjatokat magammal vinnlek. Nnikm, az
ember egszen msknt lhet Velencben. Rgtn reznd, ahogy betennd a lbad a
vrosba. reg ft mr nem ltetnk t. Mosolygott, de a szve nehz volt, amikor e
szavakat kimondta. A legnagyobb rmmel ringatta volna unokaccse gyermekeit.
Inkbb tltetni, mint kivgni, nem gondolod? Vagy az gait brutlisan letrni, mg a
krge srni kezd, s minden csepp letnedve elfolyik. A fi kzel lpett nagynnjhez, aki
gy lthatta a szeme krli mly rnykot. Mi knozza? Mivel beren aludt, nem kerlte el
a figyelmt, hogy Esra jszakkon t bolyongott.
Nem ltod, mi folyik ebben a vrosban? Mi mindent forralnak ellennk? Ha az ember
mshol is jrt, akkor rzi igazn, milyen ers a gylletk. A keresztnyek itt Klnben
sosem fogjk hagyni, hogy nyugodtan s bkben ljnk. Ah, majd vge lesz. A zsidk
szmra mindig voltak nehz idszakok, de Esra hirtelen flbeszaktotta. A szavai
lesen csengtek. Most gy beszlsz, mint Jakub s nem mint Recha. Otthagyta a
fortyog fazekak kztt, amelyekben prolt libanyak, tlttt rmell, borjmirigypuding,
pcolt hs s ms finomsgok fttek az eskvi vendgek szmra. Recha aggd
tekintete azonban gett benne, magval vitte, amikor a rgi piactren tkelve befordult a
tmrok negyedbe. Nem rdekelte, hogy Ardin otthon lesz-e, vagy Anna halaszthatatlan
tennivalkra hivatkozik. Elg sokig bujklt. Vgre bizonyossgot akart. A grbe hz
elrvultnak tnt. A mhelybe vezet ajt zrva volt, a vzben ll karkon frissen felhzott
brk lgtak. Lnak, kocsinak nem ltta nyomt, de mg a fszerben sem tallt senkit.
Vgl sszeszedte a btorsgt, s bekopogott a hz ajtajn. Eltartott egy ideig, amg az
reg Hedwig kinyitotta. A mesternt keresem mondta rmensen. gy bmult r,
mintha nagyothallana, vagy brgy lenne. Anna Mg pp idejben hallgatott el.
Anna Ardint. Vr engem. Ez hazugsg, de az regasszony honnan tudn? Nincs itthon
morogta gorombn. Se mosoly, sem bartsgos arc. s hol van? Mg krdezi? A
Rajna-parton, a gazdag keresked finak eskvjn. Rutger van der Hlst nnepi
lakomjn. Az egsz vros odament becsmrlen mregette, s a zrt barhentruha
ellenre kihzta magt. Az egsz keresztny vros.
Most, hogy minden flresikerlt, nem marad ms t szmra, csak a legnehezebb, amire
megeskdtt, hogy sosem lp r. Most azonban az letrl volt sz s a jvjrl Leval.
Ez megr minden ldozatot. Tudta, hogy a beginahz kapui zrva vannak a frfiak eltt,
mg a legkzelebbi hozztartozk eltt is, de szerencsre ott van mg a patika, amiben
Regina az utbbi idben rendszeresen dolgozott. Megvrta, amg mindenki kiment az
zletbl, s gyorsan belpett, mieltt mg meggondolhatta volna magt. Te vagy?
Flmosoly jelent meg az arcn, de a tekintete bizalmatlan maradt. Mit keresel itt? Te
vagy beteg, vagy valaki a csaldban? A gyerekek, Barbra, Agnes? Nem, sem n, sem
ms nem beteg. Dhknnyeitl gett a torka, amikor az ntelt keresked elutastst le
kellett nyelnie, s az kle jobban viszketett, mint a levedz smr a brn. Szerencsre az
ingujja a csukljig rt, gy a legfrkszbb tekintet sem tudott rjnni, milyen volt a
valdi llapota. A legjobb, ha rgtn a dolgok kzepbe vg. Pnzre van szksgem,
mghozz tekintlyes sszegre, s nem csupn pr krajcrra. Nekilendlt. Ennl sokkal
rosszabb mr nem lehet. Hsz klni mrknak elgnek kell lenni. Hsz mrka? Regina
majdnem olyan bekpzelten nevetett, mint Jan van der Hlst nhny rval korbban.
Egy kisebb vagyon! Pont hozzm fordulsz? Az eszkzeim e pillanatban korltozottak
jelentette ki Van der Hlst, s llval bizonytalanul a mez fel mutatott, ahol a fl vros
ppen mulatott. Annak az sszegnek a tredkbl, amit a szeme lttra faltak fel s
vedeltek be, Guntram vekig dolgozhatna a fogaskerekes rjn. Ezrt nehz szvvel
nemet kell mondanom az ajnlatodra. zletemberknt bizonyra megrtssel viseltetsz a
dntsem irnt.
A menyasszony ttott szjjal bmulta rdgarct. Radsul Rutger kapkod szuszogsa.
Guntram a legszvesebben ott helyben megszorongatta volna kvr torkt, mg
kegyelemrt nem knyrg. Mg most is nagy kedve lett volna megtenni. Ki mshoz
fordulnk? krdezte dacosan. Sophie rg a fld alatt van, a szleink is meghaltak.
Vgl is te vagy az egyetlen testvrem, st az egyetlen vrrokonom. Igen, a vrrokonod.
Az vagyok. Nem kell emlkeztetned r. Egy nap sem telik el anlkl, hogy ne gondolnk
erre ismt merevv s elutastv vlt. Ennek ellenre nem tudok neked ennyi pnzt
adni, mg klcsn sem. Tudod, hogy Hermann elpocskolta Anna hzt. Semmi sem
maradt belle. Ami a kzssget illeti, nehz idket lnk, s a tartalkaink kimerltek.
Ezenkvl a konvent vagyona nem az enym, n csak kezelem. Megbzottknt. s ez gy is
marad, legalbbis amg n vagyok a fnkasszony. Guntram szve hevesen vert. rezte a
benne nvekv ellenllst. De ht mit vtett, hogy a nvre ennyire ellene fordult?
Figyelj, Regina! kezdte jra a frfi, s megdbbenve ltta, hogy a begina nevnek
emltsre sszegrnyed, mintha egy les kssel megszrtk volna. Csak egy kis idre
kellene. Kitalltam egy j kszlket, egy fogaskerekes rt. Ez egy jfajta kronomter,
amivel sok mindent lehet kezdeni. Tbb tucatot pthetnk belle, aztn eladhatnm jl s
drgn. Egy fogaskerekes rt? Te? Igen, n. Mirt csodlkozik? is ostobnak tartja,
mint sokan msok csak azrt, mert nincs csinos, sima pofikja! Ha akarod,
megmutathatom. Brmikor. s rszletesen elmagyarzom, hogyan mkdik. Lassan
belemelegedett a beszdbe. Taln felkeltheti az rdekldst, st a lelkesedst is a terve
irnt. Hisz minden ettl fgg- Bizonyra tallok megrendelket, taln nem rgtn, de
Ne fradj! Nem hallottad, mit mondtam az imnt? Megrzta a fejt. Ajka szigor s
haragos volt.
Nincs pnzem. Ez az utols szavam. Nem tehetek semmit. Annak kell maradnod, aki
vagy, kelmefestsegd. Tiszteletre mlt mestersg, egyltaln nem szgyellnival!
Klnsen egy rdgarcnak, aki amgy is rlhet, hogy nem tttk agyon mr a
szletsekor. Nem mondta ki fennhangon e szavakat, de gy lebegtek a frfi feje fltt,
mint egy les kard. Guntram magas, nyszt hangot hallatott, ami inkbb hasonltott
llathoz, mint emberhez. A begina sszerezzent. A seb a szjn mlyvrsre vltozott. A
szeme elkeskenyedett, gonoszabbnak tnt, az lla pedig hegyesebbnek. Akr egy farkas,
gondolta, s ktsgbeesetten vdekezett a feltartztathatatlanul rtr pnikkal szemben.
Egy bestia, aki megmrgezte az leted az els llegzetvtelvel, s aki a kvetkez
pillanatban felfal, mert ismt megbntottad s eltasztottad. De nem ugrott neki, ehelyett
sarkon fordult, s kirohant a boltbl, mintha az rdg kergetn. Hossz id telt el, mire
Regina keze mr nem remegett. Ezutn rtrt a srs, fojtogatan, hangtalanul, hogy szinte
megfulladt a knnyektl. Mg mindig zokogva, sebbel-lobbal bezrta a boltot, nem
trdve a kt nvel, akik azrt jttek, hogy lz s khgs elleni gygyfvet vegyenek.
Megtallta az utat, br alig ltott, s vaktban botorklt elre. Mindenron a Szent
Kolombba kellett mennie, ahol ma Bruno de Berck gyntatott.
Anna letette Flrt, s hagyta, hogy elrefusson. Kzben feltns nlkl krlnzhetett. A
folypart egy nagy, sznes s zajos ves vsrhoz hasonltott. Arrbb, az eskvi stor
eltt, a gazdagon megrakott asztaloknl ettek a meghvott vendgek finom ednyekbl,
ezstkanllal s kssel. A cseldsgnek s az egyszer npnek srrel s mhsrrel teli
hordkat grgettek ide, nylt tzn egsz disznkat, kappanokat stttek nyrson,
kocsiszmra kenyrrel s ksval telt fazekak sorakoztak a parton. Gyorsan fogyni kezdett
minden. Az hes emberek kanl s ks
nlkl kzzel tptek nagy darabokat s helyben felfaltk. Msok nekiestek a ksnak,
mintha mr napok ta nem ettek volna semmit. A muzsikusok vidm zent jtszottak,
mandolinok, furulyk s dobok szltak. Annnak eszbe jutott Bocca, hogy milyen j
bevtelt jelenthetett volna neki ez a nap. Aztn az arca elkomorult, a szeme sszeszklt.
Azonnal felismerte, habr nagyon lesovnyodott s a feje frissen borotvlt volt. Tetszett
neki, hogy a frfi sszerezzent, amikor megltta, szerette volna, ha jobban megretten, de a
vonsai hamarosan kisimultak. A fiatalasszony rzse szerint tlsgosan is gyorsan.
Johannes az egyik tzhelynl llt egy darab kenyrrel a kezben. Testn ltygtt a kopott
szerzetesi ruha. Meztlb volt, mg szandlt sem viselt. Elsknt szlalt meg. Anna, te
itt? A n blintott. Ltom, vgl mgiscsak elrted, amire mindig vgytl mondta
nyugodtan s meglepetten, hogy a rgi fjdalom ugyan ismt fellngolt, de nem
hatalmasodott el rajta. Tnyleg szerzetes lettl. Igen, vgre vghezvittem, amit Szent
Ferenc rendelt neknk. Elgettem vagyontrgyaimat, megszabadultam mindentl.
Visszaadtam apmnak a pomps ruhkat. Hiszen aki hzat birtokol, ajtaja s ablaka is van,
akinek fldje van, birtokoss vlik. Mind kgyk, amik a nyakadra tekerednek s
megfojtanak. Most mr a vilg legszabadabb emberei kz tartozom. Mivel a
legszegnyebbek vagyunk, a legkzelebb llunk Istenhez. Szavak. Semmi ms, csupn
szavak mondta Anna megveten. Fontos szavak. Ltfontossgak, mert a szntiszta
igazat tartalmazzk. Tekintete az asszony arcra siklott. s te, Anna? n? Keser
mosoly jelent meg az arcn. Valahol mlyen a lelkben halkan megszlalt Micha
figyelmeztet hangja, m gy dnttt, hogy nem figyel r.
Mi lenne velem? Egy reg tmr a frjem. Fjdalmak kztt vilgra hoztam egy
gyermeket. Egsz nap dolgoznom kell, hogy ne szegnyedjnk el. Hogy ez szabadsg-e?
Azt nlam okosabbaknak kell eldnteni. De legalbb lek, Johannes. Llegzem. Egyszer
mr tlltem a sajt hallomat. Igaz, elg nagy erfesztssel. Magas rat fizettem rte.
Mindketten hallgattak. Bocsss meg, Anna! Isten megbocstott nekem. Tedd meg te is,
krlek! Nem tudok. s mg kevsb tudom elfelejteni. Mg ha szz vig lnk is
felelte fradtan. Johannes kvette az asszony tekintett. Flra valahol tallt egy plcikt,
s boldogan csapkodta vele a kigett fvet. Csak nem azt akarod mondani, hogy a mi
Elhalt a hangja. Sohasem akartam gyermeket nemzeni. Az r szolgja vagyok, v a
lelkem. Az n gyermekem, szerzetes hangzott az les vlasz. A legnagyobb kincsem,
a legkeserbb szenvedsben fogant. Flra kedvrt lek, nem magam miatt. Habr azon a
farsangi jszakn valami rtkes rkre meghalt bennem. rtsd meg, Anna, az n botom,
szandlom s kenyerem Isten. Hvott engem. Az v vagyok. Ha akarnk, sem
cselekedhetnk msknt. Meg akarta rinteni, de a n htrlt elle, mintha knszagot
rasztana. Isten, Isten! Hagyd az Istenedet. Hallani sem brom! A flre tapasztotta
kezt. Flra ijedten nzett fel r. A frfi hangja mr suttogsba fulladt. Szval annyira
gyllsz, hogy azt kell gyalznod, ami minden porcikmat tjrja? Anna egszen kzel
lpett hozz, mintha egy titkot akarna a flbe sgni. Minden egyes szt nyomatkkal
mondott ki. Nem gylllek. Sokkal inkbb sajnllak, mert valjban nem Istennl vagy,
ahogy megszllottsgodban hiszed, hanem a szerzetessg rgyn elfutsz az let ell.
Tulajdonkppen mr
halott vagy, csak mg nem veszed szre. De ez egyedl a te dolgod, mr semmi kzm
hozz. Megszabadultam tled, Johannes. Azt kvnom, brcsak elbb megtrtnt volna.
Megkmlhettem volna magam egy csom szenvedstl, s msknt alakult volna az
letem. Mindketten teljesen mozdulatlanul lltak. Egy pillanatra gy nztek ki, mint az
egymssal sszeolvad szerelmesek. Egy test, egy llek. Legalbbis Esra, aki ppen ekkor
rkezett meg az nnepsgre, gy ltta. Megprblt tovbbmenni s kzmbs arcot vgni,
mintha mi sem trtnt volna, amikor mr megint ilyen kzel ltta ket egymshoz. A lba
azonban nem akart engedelmeskedni. gy vonszolta magt, akr egy reg, beteg ember.
Johannes! jra s jra Johannes! Annak idejn s ma is. Ennek sosem lesz vge. Teljesen
mindegy, hogy szerzetes, keresked vagy koldus. Szmra nincs esly. Anna szereti
Johannest, s rkk szeretni fogja, mg ha hozz is ment egy tmrhoz, vagy kegyesen
hagyta egy balga zsidnak, hogy a nyri fben tlelje. Mr nincs helye a beszdnek, sem
a kslekedsnek. Visszavonhatatlanul eldnttte, hogy msnap reggel rkre elhagyja
Klnt.
Amikor Regina kinyitotta a gyntatflke ajtajt, s zihlva letrdelt a kemny padra, a
fiatal n meglepetten llt meg a templomi pad vgben. De hiszen ez az ntelt begina,
Guntram testvre, aki szba sem llt vele, amita elrulta Hermann-nak a kis titkt, s
ritkn mutatkozott Windeckknl. Ursula sszbb hzta a vlln a kendjt, s lassan
kzelebb lpett. Elszr csupn motyogst s elfojtott srst hallott. Krlnzett s
kzelebb merszkedett. A templomhaj res volt, senki sem lthatta meg. Mr az els
rthet szavakra hegyezni kezdte a flt. Mintha egy lthatatlan szalag hzn, egyre
kzelebb ment, mg az orra majdnem a brsonnyal bevont hzikba tkztt. nyisd
meg szvedet s ajkadat, amivel szintn beismered bneidet. A pap hangja mly volt s
nyugodt. Szedd ssze
magad, lenyom! Egyetlen bn sem oly slyos, hogy ne lenne megbocsthat, ha szintn
megbnod. Az r szeretete s kegyelme hatrtalan. Elhal hang hallatszott.
Megbnssal s alzattal bevallom bneimet. Msik gyntatatyhoz szerettem volna
menni, nem akartam, hogy tudomst szerezz rla, Bruno. A szgyen oly sokig elnmtott.
Most itt van e rcs vdelme, ami elrejti arcomat. Igazn meg kell tudnod mindent, hogy ki
vagyok Regina a levegt kapkodta. Egy ideig csak nyugtalan lgzst lehetett hallani,
aztn jbl megszlalt. Igazsgtalansgot kvettem el ellene, szrny igazsgtalansgot
kezdettl fogva. Mr akkor gylltem, amikor a testemben volt, a hallt kvntam s a
magamt is. Amikor a vilgra hoztam, s meglttam, milyen szrny jtkot ztt velnk
az rdg, mr csupn azt akartam, hogy Knnyts a lelkeden! mondta a pap. Van
idd. Nha segt, ha az ember elmondja, ami a szvt nyomja. Id? A begina lesen
felnevetett. Huszonhrom v telt el a szletse ta, s ma is olyan szrny, mint a
legels napon. gy tnt, hogy Regina ismt sszeszedte magt. Az elejn akarom
kezdeni. Egyszer ki kell derlnie a szrny igazsgnak, ami megmrgezi a lelkemet. Mirt
ne ma legyen ez a nap? Nem tudom, hogy lesz-e mg btorsgom valaha mindezt
elmondani. Hallgatlak btortotta De Berck. Lgy ers s beszlj! Akkor
kezddtt, amikor felserdltem s nv vltam. Apm pillantsa, rintse s beszde A
hz s a mhely szk volt, de Niklas Brant, a chben tisztelt s kedvelt gyapjszv
mindig el tudta gy rendezni a dolgokat, hogy kettesben maradjunk. Sophie- hoz sosem
nylt, t angyalnak tekintette. Engem azonban az rdgnek, aki knozza s megksrti.
Azt lltotta, hogy az rletbe kergetem. Megvert, bntalmazott, alig adott enni. Bn,
asszony a neved. Ma is a flemben csengnek istenkroml tkai. A trde alatt
megreccsent a fa, amikor nyugtalanul megmozdult.
A nvrem eskvjig mindezek ellenre, gy-ahogy trtztette magt. Alighogy
sszeadtk Hermann Windeckkel s elhagyta a hzat, a Fld pokoll vlt szmomra.
jszaknknt belopzott a szobmba, megerszakolt, s azzal fenyegetett, hogy berul az
anymnak. Ersen megmarkolta a rcsot, ami elvlasztotta a msik oldalon l frfitl.
Egy kapaszkod volt, nem tbb, de mgiscsak egy aprcska biztonsg. De Berck szerette
t, st vgydott utna, hogyan fog ezen emlkezetes gyns utn nzni r? Szeretnl
sznetet tartani? Nem, tl akarok esni rajta. Nem volt nyugtom tle sem a fszerben,
sem a mhelyben, de mg a szabadban sem. Megszllottan akart engem birtokolni.
Megszktem, de visszahozott, s azt mondta, hogy ne prbljam meg soha tbb,
klnben gy elcsftja az arcomat, hogy senki sem fog rm nzni. Mi trtnt azutn?
Mi ms? A termszet ment a maga tjn. Teherbe estem a sajt apmtl. Szemtelenl
mindent letagadott, s befekettett az anym eltt zlltt nknt. Pellengrre vele! Tegyk
kzszemlre a szajht! Regina hangja lesen s haragosan csengett. Anyd hitt neki?
Elszr igen, m aztn elmondtam neki mindent. Tizenhat ves voltam, flig gyermek.
Tehetetlen a flelemtl s a szgyentl. s , Thekla Brant felldozta rtem az lett. Igen,
megtette. Hogy rted ezt? Apd taln Nem volt r szksg. Elkldtek egy kis faluba,
messze Klntl idegen emberekhez, ahol kihordhattam a fattyt. Anym pedig hnaprl
hnapra vastag prnt cssztatott a szoknyja al. Nhny nappal a szls eltt titokban
visszatrtem. Anym segtsgvel megszltem a fiamat, az fit. gy tett, mintha hozta
volna vilgra, legalbbis pr napig. Vgl mindez meghaladta az erejt. A ttong seb, a
blyeg, ami vilgg krtli a szgyennket, a gyermek sznni nem akar srsa, mert hes
volt, de sem jjel, sem nappal nem tudott inni. Regina hangja ellgyult, kislnyos lett.
A kezembe vettem a prnt, hogy elhallgattassam, de nem tudtam megtenni. Olyan kicsi
volt s vdtelen. Hisz nem az vtke volt, hanem Niklas s az enym. Mi trtnt
Theklval? Maga ellen fordult? A folyba fulladt. Azt mondjk, baleset trtnt, de n
tudom, hogy meg akart halni. Hogyan lhetett volna tovbb Niklasszal, a frjvel, aki
olyan kegyetlenl megcsalta a sajt hsval s vrvel, na s velem, a lnyval, aki a
tulajdon apja fattyt szlte meg? krdezte keseren Regina. A trtnet tbbi rszt mr
ismered. Guntram a testvremknt ntt fel. Apm ezutn nem rt hozzm. Cseld lettem a
Kaufhausgassban, a gazdag Van der Hlstknl, s soha tbbet nem jttem haza. Mlyet
shajtott. Kt vvel ksbb apm meghalt. rkltem tle annyit, hogy sszeszedjem a
konvent szmra a hozomnyt. Szmomra a rmlom vget rt, j, szabad letet
kezdhettem. De a fiam A fiad? A pap hangja nagyon gyengden szlt. Ht nem
minden gyermek Isten ajndka? Mg ha oly szrny krlmnyek kzt fogant is? A
Mindenhat mindig megvdi t. Isten sohasem vdte meg! n pedig nem brom elviselni
a ltvnyt, mert arra emlkeztet, aminek nem lett volna szabad megtrtnnie. Ursula
rezte, hogy a vllai elmerevednek. Mr amgy is eleget hallott. Az izgalomtl, s hogy
fel ne sikoltson, az klbe harapott. Heves elgttel tlttte el. A markban tartotta a
begint. Ez egszen ms tszta, mint a titkos telekknyvi bejegyzs. Az els gondolata az
volt, hogy Guntramhoz rohan, s elmesl neki mindent, de amint kirt, lelasstotta lpteit,
vgl megllt. Akkoriban csupn egy kitasztott gyermek volt, aki a puszta letben
maradsrt kzdtt. Ma felntt n, aki ezt a hallatlan titkot a legdrgbb kincsknt
rizheti, amg eljn a megfelel pillanat. Csak akkor beszl majd, hogy mindent elrjen
egy csapsra, amire mr oly rgta vgyik.
Nem sokkal a zsid kapu bezrsa eltt rkezett Guntram llekszakadva Jakub s Recha
hzhoz. Zaj s nevets hallatszott a nyitott ablakon t, slt s prolt telek finom illata
szllt kifel. Ennyi vendg? Melyik nnepeteket tartjtok ma? krdezte Esrt, aki a
kertben lt, s nhny flig becsomagolt nyeregtskt bmult. Nem tudod? Guntram a
fejt rzta. Esra arcn fjdalmas kifejezs suhant t. A kelmefest sebe izzott, inge kilgott
a nadrgjbl, haja tizzadt. gy festett, mint egy fradt, eltvedt farkas. Esra csendesen
felelt. Lea eskvjt. Atyink szoksa szerint frjhez ment Aaronhoz. Most a rokonok s
a bartok sszegylnek, hogy nnepeljk az ifj prt. Ez nem igaz, ugye? Guntram
eltorzult ajka remegett. Csak kegyetlen trft zl velem. Kzelebb lpett, durvn
megragadta a karjt. Mondd, hogy nem igaz! Nem viccelek. Pontosan gy van, ahogy
mondom. Hazudsz! A szorts ersdtt. Elment az eszed, bizonyra megrltl!
Lea az enym! Megmentettem. Csak az enym! Nem hazudok. Lea Aaron felesge, mg
ha szzszor is megmentetted, Guntram, egyetlen ember sem birtokolhatja a msikat. Most
pedig eressz el! Bosszsan kiszabadtotta magt. Elegem van ebbl a vrosbl. Holnap
elhagyom Klnt. De eltte mg el kell intznem valamit. Guntram az ajthoz rohant, m
Esra gyorsabb volt, s vasmarokkal megfogta. Fenyegeten folytatta. Nem msz be oda,
hogy elrontsd ezt az rmnnepet, mg akkor sem, ha azt hiszed, nem tehetsz mst. Trj
szre vgre! Ami trtnt, megtrtnt. Nl ment egy derk zsidhoz. Egy napon tallsz
majd egy kedves keresztny lnyt. Ezrt megfizettek, mindannyian! Guntram
lngvrs lett a dhtl. Egsz testben remegett. Hitegettetek, becsaptatok, bolondd
tettetek. Csakhogy n nem vagyok bohc, majd megtanuljtok egy letre. Eskszm.
Wulfinggel nem lehet trft
zni, de ha mgis, utlag meg kell fizetni a szmlt. s te, zsid! Egyenesen kikpte e
szt. Elsnek fizetsz meg. Megtkozlak titeket. Bosszt llok ezerszeresen! Felemelte az
klt, pr pillanatig dhtl remegve llt az alkonyprban, aztn sarkon fordult, s
megiramodott. Utolsknt ment t a kapun, ami a zsid negyedet elzrta Kln vrostl.
Deus in adjutorium meum intende. R. Domine, ad adjuvandum me festina. Glria Patri et
Filio et Spiritui Sancto: Sicut erat in principio et nunc et semper et in saecula saeculorum.
Amen.
Az egyik tiszta frfihang ersebben hallatszott a krusban, mlyebben megrintette, mint a
tbbi. Anna pontosan tudta ki. Meglepetten ltta a minoritk barna csuhjt a Szent
Gereonban, ahov azrt ment, hogy Michval beszljen, aztn teljesen tadta magt a
zennek s a hajnali mise latin szavainak. Az r testt a szentldozsban azonban nem
merte maghoz venni. A lelkben nyugtalansg s flelem dlt. Sohasem tallhat
nyugalmat Johannestl? Tegnap tallkozott vele a Rajna-parton, s ma nekel a kedvenc
templomban. Kimenben sikerlt egy pillantst vetnie r. Megismerte jrsrl, feltn
karcssgrl s jellegzetes mozgsrl. gy tnt, hogy Johannes nem vette szre,
szorosan a tbbiekkel tartott, barna csuhjnak kmzsjt mlyen borotvlt fejre hzta.
Gondolataiba mlyedve rt haza. Ardin reggelizett, Flra az lben fszkeldtt, s hol
tejet, hol kenyeret krt. Hedwig kora reggel sttt, a friss tszta illata tjrta az egsz
hzat. Elkstl mondta a frje, s figyelmesen mregette. Hossz mise volt szp
nekekkel felelte szintn. gy viszont elkerlted a fiatal zsid bartodat folytatta, s
tadott neki egy vkony pergament. Krte, hogy ezt adjam t neked. Egy megpakolt
lval jrt itt, s gy tnt, hogy nagyon sietett. Anna keze remegett egy kicsit, de ltszlag
kzmbsen vette el a tekercset.
Nem akarod elolvasni? krdezte Ardin. Kmlned kellene magad, Anna. Spadt
vagy. Ksbb, majd ksbb elolvasom. Anna megvrta, amg a frje tment a mhelybe,
aztn a hlszobba sietett, az egyetlen helyre, ahol nyugalomra lelhetett, s kinyitotta a
tekercset. Esra rsa nagy volt s trelmetlen, itliai divat szerinti betket hasznlt, amiket
nem ismert fel azonnal. Ktszer kellett tolvasnia a levelet, hogy megrtse. Vgl
leeresztette a paprt. Esra ton volt Velencbe, ahol le fog telepedni, ahol lni s dolgozni
fog. Sosem akar visszatrni Klnbe. Most mr mindkt vrtestvrt rkre elvesztette. Az
egyiket Isten miatt, a msikat egy idegen vros kedvrt, ami nem fogja nknt
visszaadni. Knnyek szktek a szembe. resnek, fradtnak s sszetrtnek rezte magt.
Mama! Hol vagy? hangzott fel kintrl Flra csicserg hangocskja. Letrlte knnyeit
a szoknyja szlvel, s mlyet llegzett. Itt volt az lete, a ktelessgei, a jvje. Minden
ms a mlthoz tartozott. Itt az ideje, hogy mindrkre maga mgtt hagyja. Lassan felllt
s elindult. Jvk, kicsikm. Jvk mr.

Harmadik knyv
A PESTIS
Tizenkettedik fejezet
Noomi ht nappal ezeltt knok kztt meghalt, s gy tnt, hogy a fi, akit elz
tavasszal szlt Esrnak, nehezen fogja tllni a kvetkez rkat. Noah pphogy jrni
kezdett, bizonytalan, ingatag lptekkel haladt, mindig anyja kezt kereste, ami megvta a
komoly esstl, s bszkn kiltotta vilgg j sikert. Egykor tkletes kis testt fekete
daganatok bortottk, amelyek mg a lenzacskkba tett fge, ftt hagyma, zsr s kovsz
keverktl sem fakadtak ki. Karjai alatt s fknt a lgyktjn kemny, torz duzzanatok
keletkeztek. Lzas volt s eszmletlen. A pulzusa kalimplt. Habr mg nem tudott
beszlni, hanem csupn lthat lvezettel rakta ssze a hangokat titokzatos szavakk,
amelyeket Noomi rtett meg a legjobban, az desapja tudta, hogy a kicsit napok ta
szrny fejfjs knozza. Esrnak nem maradt ms htra, mint lzban g lbikrjt s
nyakt borogatssal hteni, gyengden ringatni a karjaiban, mintha csak rossz lom
gytrn, ami remlhetleg hamarosan vget r. Gondolataiba mlyedve igaztotta meg a
gyermek melln a Kemiotot, ami megint elcsavarodott, egy ezstlncon fgg amulettet
telerva apr mondsokkal, amelyek megvdenek a gonosz pillantsoktl s a
betegsgektl. Ugyanolyan hatstalan a jrvny ellen, mint a tbbi intzkeds, amiket
tehetetlensgben s nvekv ktsgbeessben tett. Mifle szrny tok sjtja? Mit
kvettek el s a szerettei, hogy ilyen szrny szenvedsben van rszk? Mind
meghaltak, akik valaha kzel lltak a szvhez. Elszr a szlei, Simon s Miriam, aztn
az j csaldja itt, Velencben, s hogy mi trtnhet Jakubbal, Rechval, Leval s
Aaronnal a messzi
Klnben arra nem is akart gondolni. Most pedig elveszti a gyermeket, akit jobban szeretett
a szeme vilgnl. Ertlennek, vgtelenl resnek s kimerltnek rezte magt, mr srni
sem tudott. Valamikor magba erltetett egy pr falat kenyeret s egy darabka szrtott
hst, de azonnal kijtt belle. Nha-nha ivott egy korty vrsbort a demizsonbl, mert
nem bzott a vzben, ami lltlag annyi ember hallban vtkes. Ezenkvl Esra hls volt
az enyhe kbulatrt, ami mindent elmosdott s letlenn tett krltte, mert klnben
mg kevsb tudta volna elviselni a felfoghatatlant. Taln mgis a Vzntben ll nagy
csillagok szerencstlen konstellcija okozta: a Szaturnusz, a Jupiter s a Mars, ahogy
nhny tuds Arisztotelsz tanaira hivatkozva lltotta? E mellett szlt a januri szrny
fldrengs is, ami egsz Itlit megrzta, s sok embert lt meg. Egyesek mrgezett
levegrl beszltek, msok az emberi test megromlott nedveirl, amit a gyengesg s a
puffadsok tesznek tnkre. A keresztnyek tbbsge azonban meg volt gyzdve arrl,
hogy a Mindenhat Isten bnteti meg a gyermekeit, mert elfordultak tle, s a szvket
tadtk a bnnek. Alapjban vve neki mindez teljesen mindegy volt. Elz nyron, 1347-
ben hoztk be a jrvnyt az orszg dli rszre a Fekete- tengerrl rkez kereskedelmi
hajk, azta feltartztathatatlan futtzknt terjedt az itliai csizmn felfel. Egyetlen
vrost sem kmlt meg, de a falvakban s a tanykon is puszttott. Senki sem vetette el a
magokat, a gymlcsk elrothadtak a fkon, mert sehol nem talltak szorgalmas kezeket,
amelyek betakartottk volna a termst. Valsznleg hamarosan is meghal. Vgre! Mirt
lenne rdemes tovbb lni, miutn a csaldja siralmasabban pusztult el az llatoknl? gy
is ksz csodnak tnt, hogy a testn nem jelentek meg a pestises daganatok, nem rzta a
hideg a lztl, holott mind a ngy beteget az utols leheletkig polta, figyelmen kvl
hagyva minden vintzkedst. Hogyan hagyhatta volna a sorsukra ket, amikor mr
pestisdoktorok sem voltak, akik brkpenyk s maszkjuk vdelmben segtettek a
betegeken?
A gygytk vagy maguk is meghaltak, vagy sok gazdag csaldhoz hasonlan,
elmenekltek a vrosbl, mert be kellett ltniuk, hogy sikeresnek hitt gygytmvszetk
semmit sem rt a ltez legszrnybb jrvny ellen. Amita melegre fordult az id, az
emberek sorban haltak meg, jjel s nappal, korra s nemre val tekintet nlkl,
kereskedk, papok s koldusok egyarnt. Velence halottashzra emlkeztetett.
Idegeneknek szigoran tilos volt belpni a vrosba. Nem hallatszott harangsz. Patknyok
serege lepte el az elhagyott tereket s utckat, annyira elszemtelenedtek, hogy mr
napvilgnl is elmerszkedtek. Feketbe burkolt csnakok s gondolk vittk a
csatornkon a borzalmasan eltorzult holttesteket a San Michelbe, mert a vros tbbi
temetje rg megtelt a tmegsrokkal. Ha kezdetben klnbsget is tettek gazdagok s
szegnyek, nk s frfiak, keresztnyek s zsidk kztt, mostanra a kevs, fsult vagy
hallt megvet embernek, aki egyltaln mg elvgezte ezt a munkt, csupn egy clja
volt: a hullkat minl elbb eltntessk. A tbb ezer koporshoz mr sehol sem lehetett ft
tallni. Eleinte specilis pestiskoporskat hasznltak, amelyekbl egy csappanty
segtsgvel feltns nlkl a srba lehetett tenni a tetemeket, s az rtkes ldt jra fel
tudtk hasznlni. Idkzben megelgedtek azzal, hogy a megszmllhatatlan halottat
hanyagul vszonba csavartk, s nagy talicskkrl egyszeren a pestisgdrkbe dobtk,
ahol megszrtk hamuzsrral, s remltk, hogy gyorsan elbomlanak. Ha egy hzban kitrt
a betegsg, azonnal feltntek a rettegett pestisporoszlk, egy frfiakbl ll osztag, s nem
teketriztak azokkal, aki a vros htrl htre szigorod szmos elrst nem tartottk be.
Az ellenszeglket letttk, brtnbe vetettek mindenkit, akit azon kaptak, hogy
szemetet nt az utcra. Egyeseket holtan talltak a csatornkban, m nem viseltk
magukon az rulkod daganatos jegyeket, viszont bevertk a koponyjukat, vagy
felhastottk a mellkasukat. A fertzsektl vd jfekete kpenykben s a szemkig
felhzott kendjkkel sokkal inkbb hasonltottak stt, mindenre elsznt tonllkra,
mint vrosi
rendfenntartkra. A pokol futrainak, a Stn kegyetlen segdeinek neveztk ket titokban
mindentt. Nem tanstottak sznalmat vagy megrtst. Nem trdtek az asszonyok
knyrgsvel, sem a gyermekek nyszrgsvel. Az rintett hzak ablakt s ajtajt
bedeszkztk, nagy fekete keresztet festettek r, vagy egy kteg szalmt akasztottak fl.
Senkit sem rdekelt, mi lesz azokkal, akik odabent mg kitartottak. rlhettek, ha az
egyik szomszd megsznta ket, s egy elfelejtett rsen t enni- s innivalt juttatott
nekik, mikzben az lelmiszerrak az egsz vrosban soha nem ltott magassgokba
szktek. Msok, a btrabbak ednyeket hasznltak, amelyeket a trvny ellenben
botokkal betrt ablaknylsokon keresztl nyjtottak be. jszaknknt a tereken
fstlkkel s fenytobozzal sztott hatalmas tzek gtek. Ruhk, hztartsi eszkzk,
btorok vltak a tz martalkv. A ksrteties fnyben ltszott, hogy itt-ott elvitelre vr
holttesteket tesznek a kszbre, gyorsan s lopva, mintha ezzel tljrhatnnak a borzalom
eszn, s a jvben tvol tarthatnk a hztl. De a pestis ellen nem ltezett gygyr.
Hrom borzalmas hnapja tombolt a fekete hall a lagnk vrosban. Esra, a csaldja s
Jesaja, Noomi ccse egy zsid orvos tancsra a jrvny els jelre mg tavasszal
Torcellba menekltek, ahol a Del Ponte csaldnak volt egy nyri lakja. David del Ponte
s a felesge, Salome gazdasgi megfontolsokbl eleinte Velencben maradtak. Fltettk
a Giudeccn lv szp hzukat s a tbbi birtokukat, amit az vek sorn a vrosban
szereztek. J okkal, hiszen vakmer rablbandk foglaltk el az elhagyott hzakat,
betelepltek, vagy bemocskoltk s tnkretettk azt, amit nem tudtak elvinni, pnzz
tenni. Csak Noomi srgetsre, aki a szlei miatti aggodalomtl mr aludni sem tudott,
jttek utnuk hetekkel ksbb, nagy csomagokkal. Magukkal hozva a pestist is, ahogy ez
ksbb kiderlt. Semmi sem segtett, amit a betegsg megelzsre tettek. Sem a zslya s
borka fstlse, amit Salome naponta tbbszr is megcsinlt minden helyisgben, mieltt
lebetegedett, sem a David del Pont ltal knosan betartott szigor dita, miszerint csak
keveset s egszsges telt evett: szrnyast, halat, zldsget, gymlcst. Nem fogyasztott
sajtot, vagy nehz,
fszeres borokat. Ahogy az lobl, mirhbl s sfrnybl ll theriak-pirulk, amiket
hatalmas sszegrt vett egy arab kereskedtl, sem nyjtottak vdelmet. Jesaja utn volt
a msodik, aki a csaldban megkapta a pestist, s gytrelmes hallt halt. Fjdalmban azt
vlttte, hogy az egsz testt getik, s izz lndzsaheggyel szurkljk. Salome
nemsokra kvette t. Noah megmozdult, halkan nyszrgtt, anyjt idz stt,
mandulavgs szeme mlyen lt gdrben, gyermeki ajka kirepedezett. Esra pr csepp
bort csepegtetett r, mire a kicsi letargikus undorral elhzta a szjt. Megrintette a lzas
gyermek magas homlokt, s gy rezte, hogy nem oly tzes, mint nhny rval
korbban. Taln mgis csoda trtnik, s Isten meghagyja neki a fit. Esra felemelte a
fejt. Napok, vagy inkbb hetek ta most rzkelte elszr igazbl a krnyezett. Ltta a
hztl nem messze a trkizkken csillog tengert, a napfnyt, ami bearanyozta az reg
fgeft. Az al temette el sajt kezleg David del Pontt, a felesgt, Salomt s a fiukat.
Vgl hat nappal ezeltt Noomit is. Kopors nlkl hantolta el ket, mert Torcellban
hinyzott a megfelel anyag, s nem akadt haj, ami nhny zsid pestises beteg miatt a
lagnban tra kelt volna, de atyik szoksa szerint vgezte el a szertartst. A megfelel
idben, m egyedl mondta el a kddist, mert nem volt a Chevra Kadisnak egyetlen
kpviselje sem elrhet kzelsgben. Ruhzata meg volt szaggatva, de nem annyira a
gysz kls jeleknt, hanem mert csaldtagjainak halltusja kzepette nemigen trdtt
olyan mellkes dolgokkal, mint a tiszta ruha felvtele. Bzltt, akr egy disznl, az ingn
s a nadrgjn mindentt vr, genny, vertk keveredett. Undor fogta el. Mr dlutnra jrt
az id, de az aggodalomtl s a fradtsgtl mg a saharitot sem mondta el. Ilyen siralmas
klsvel s lelkillapotban igazn nem llhat Isten el a reggeli imra. vatosan bevitte
Noaht a hzba, ahol a vilgos s szells hallba tette a blcsjt. Festett fggnyk zrtk
ki a napot, s bortottk a helyisget kkes fnybe. Az ajt elgg nyitva volt ahhoz, hogy
a
vz fell fj szell beramoljon. A gyermek most nyugodtan fekdt, csak nha szorult
klbe a keze, mintha lt hatatlan harcot vvna. Mellkasa egyenletesebben emelkedett fel
s sllyedt le. Olykor nyugtalant hrgs hallatszott, de ehhez Esra idvel mr
hozzszokott. Nem vesztegette az idt, hanem levetkztt, s a koszos ruhkat egy
mglyra dobta, amin a halottak gynemjvel egytt elgette, ahogy azt a jrvny
kitrsekor egy zsid gygyt tancsolta. A kertben tettl talpig lenttte magt a
hzhoz tartoz ciszterna vizvel. A szemt s a szjt szorosan becsukta, hogy egyetlen
csepp vz se menjen bele. Megtrlkztt, aztn belebjt az ingbe s a nadrgjba, vgl
egy szarufsvel megfslkdtt. Amita visszatrt Velencbe, a legtbb felntt zsid
frfihoz hasonlan szakllt viselt, amit szintn srgsen meg kellett nyrni, ezt tkr
nlkl is tudta. De erre mg ksbb is lesz alkalma. Magra tertette a tallitot,
megfesztette az imaszjat, majd gy sllal s az imaszjjal, a Tefillinnel felszerelkezve a
hz eltt, a srok kzelben imdkozni kezdett. Milyen j rzs volt tisztnak s
felfrissltnek lenni! Most mr kszen llt. Teljes figyelmt az imnak szentelte. Lgy
ldott, Adonj! A fny s a sttsg Teremtje, aki bkt hoz, s megalkotja a
Mindensget. Csodk Ura, aki megjtod mindennap jsgodban a Teremts mvt Esra
ben Simon lass temben mozgott elre-htra, ahogy Jakub gyermekkorban megtantotta,
rezte, hogy a jl ismert szavak ervel s bizakodssal tltik el. Hogy lehetett ilyen
kishit, Isten nem hagyta el! Hogyan ktelkedhetett egy pillanatig is? Hiszen Isten vele
volt kezdettl fogva, s vele marad rkre. s Noahhal. Bzunk szent, nagy s tiszteletre
mlt nevedben, s ujjongva rlnk segtsgednek. Hozz neknk bkt a Fld ngy
sarkbl, s vezess minket az gret Fldjre! Az tja mg egyltaln nem rt vget. lt s
hls volt ezrt. Termszetesen megprbl olyan j apja lenni Noahnak, mint Jakub bcsi
volt Simon korai halla utn. Mi mindent fog neki megtantani! Egytt maradnak
szeretetben, mg a gyermek feln s a sajt tjt
jrhatja. Halvny mosoly futott t az ajkn, habr egyetlen pillanatra sem feledhette
szerettei halla miatti fjdalmt. De ht nem a gyermek az let sja, az rkkvalsg
zloga? Noomi a hallos gyn ezt suttogta neki. az n szemem fnye. grd meg,
hogy sosem hagyod el! Eskszm az letemre. Akkor se, ha egy napon visszatrsz
Annhoz. A hangja mr csak egy lehelet volt. Miket beszlsz! fortyant fel, br tudta,
hogy milyen szrnyen rosszul van a felesge. Nem tehetett mst. Az asszonyka nem
mondhatta ki azt, amire titokban vgyott, amita hrom ve elhagyta Klnt. Klnsen
nem ebben a szrny pillanatban, amikor elkerlhetetlennek tnt, hogy elvesztse. Soha
nem fogok Noomi fjdalmasan felemelkedett. Hallgass! Tudom, hogy sosem szerettl
annyira, mint t. Viszont fogod ltni a keresztny nt. Mirt is ne? Annyi ven t lmodtl
errl. Most, hogy meg kell halnom, nem is szomort mr el. De a fiad anyja vagyok. A te
kezedbe adom. Noah oly szp s rtkes, egy darab kettnkbl. Szeretnm, ha ezt sohasem
felejtend el. Meggrem, kedvesem suttogta Esra, mikzben levette a slat s
meglaztotta a szjat. Soha nem feledem el! A blcs fl hajolt. Noah arca
megvltozott, nyugodt, ellazult volt. gy tnt, valban jobban van. Taln ksbb r tudja
venni, hogy egyen pr kanl levest, s sikerl benne tartani. Kinyjtotta a kezt, s a
legnagyobb gyengdsggel megsimogatta a korbban kerek arcocskt, ami most nagyon
beesett volt. Hvsnek rezte. Tlsgosan hvsnek. Esra rmeredt. Szinte eszt vesztve
kiragadta a kis testet a blcsbl, s maghoz szortotta, hogy ismt letet leheljen bele.
Mr ks volt. Mikzben imdkozott, a Hall Angyala tlpte a kszbt. A gyermek
lettelenl fekdt a karjaiban, akr egy viaszbaba.
Bruno de Berck termszetesen a kriptban tallta meg vdenct, ahol a helyi minoritk az
ereklyket riztk: Krisztus keresztjnek egy darabjt egy arannyal, rubinnal kestett
szentsgtartban, egy kevsb ismert szent, Demetriusz csontjait, aki a tvoli Szriban
halt mrtrhallt, vadllatok vgeztek vele, s egy sztt leplet, ami biztos forrsok szerint a
Szentfldrl szrmazott, s egy sziklasrban rejtettk el. Johannes egy vegezett
ereklyetart eltt trdelt, ami lltlag Szent Apollnia sszezzott koponyjt tartalmazta,
a fiatalember lthatan imjba mlyedt. Az ereklyk drgk s keresettek voltak, ezrt
egy szegny rend csak nhny vlogatott darabot engedhetett meg magnak, amelyeket
kincsknt riztek. Vasgyrkben olajmcsesek lgtak a falon, s nemcsak imbolyg fnyt
raszottak, hanem jellegzetesen ers szagot is, amitl sokaknak megfjdult a feje, de
lthatan ez nem zavarta az imdkozt. A lpsek zaja ennek ellenre nyilvnvalan
kiszaktotta Johannest az htatossgbl. Trdelve fordult a behatol fel. Te vagy?
krdezte, s egy fiatalemberhez kpest meglepen mereven felllt. Igen, n vagyok
felelte Bruno, s nem kerlte el a figyelmt sem arca sovnysga, sem gymoltalan
mozgsa. Hinyoltalak az tkezsnl. Ismt! Egyfell meg tudom rteni, hogy a kinti
rekken hsg ide ztt a hvs szemlldsbe, msfell viszont tbbet kell trdnd
magaddal, Johannes. Ehhez nem csak elegend alvs tartozik. A szigor bjt kimerti a
testet s a lelket. Mindkettre szksgnk van Isten szolglathoz. Johannes megveten
vllat vont. Mirt trdjek az alvssal? Mit rdekel engem a kenyr s a vz? Ms jobb
tpllkom van. Az egyedl dvzt. Ha egyszer meghalok, megkapom a szksges
nyugalmat, de mg lek. Mg itt vagyok, hogy hdoljak neki. Isten a vilgossg, Bruno, a
tiszta vilgossg! Az ember tisztelete pedig az isteni visszfnye. De csak miutn az
ember lemondott a testrl, mint az llatias let helyrl, s lelke felszll a betetz
szellemhez, az igazi szeretet-eksztzis helyre.
Johannes olyan kzel lpett hozz, hogy Bruno rezte a lehelett, ami fanyar volt, mint
mindenki, aki llandan sanyargatja magt. nkntelenl kiss htrlt, m gy tnt, hogy
az ifj ezt egyltaln nem vette szre. Mr nem ktelkedem, atym mondta teljes
htattal. Most mr tudom. n viszont nem tudom, hogy helyeselhetem-e? Hisz a
ktsg rvn kezdnk keresni, s a keress rvn jutunk el az igazsghoz. Ezt mondta
Abelard mester is, s mindenben igaza volt. Elmosolyodott, majd folytatta. Azt
hiszem, rd frne egy ers leves s egy pohr j bor. Mirt nem jssz fel velem? Hosszan
elbeszlgethetnk, ahogy korbban tettk. Aggdott Johannesrt, ennek ellenre
igyekezett nem mutatni flelmt. Egy ideje valami furcsa dolog ment vgbe a
fiatalemberben, egy klns folyamat, amit hiba erlkdtt, nem tudott helyesen
meghatrozni. Csak azt rezte, hogy Johannes egyre jobban eltvolodik tle, s
visszahzdik egy olyan vilgba, ahov senki sem lphet be. A kolostori kzssg rtelme
nem ez volt, az alapt Szent Ferenc nem gy rtette. A szolglat nem csupn az rzsben
rejlett, hanem mindenekeltt a cselekvsben. Viselkedse nem maradt szrevtlen, s mr
a krnyezetre is kihatott. Sok szerzetes kerlte, mert rltnek, vagy tlzottan htatosnak
tartottk Johannest. Nhnyan vicceldtek a gazdag keresked fin, aki Saulbl Pl lett,
mivel hrom v kolostori szolglat alatt szigorbb s kvetkezetesebb volt brki msnl.
Ltezett azonban egy kicsi, mindazonltal nvekv csoport, akik csodlattal nztek fel r,
s egyfajta dvztnek tekintettk. Bruno felshajtott. Milyen klns utat jr be az
emberi llek! A korbbi testvrei Deutzban, Andernach s Hameln tlsgosan vgytak a
hatalomra s a befolysra, ezzel szemben ez a fiatalember megvetette a testet, s egyes-
egyedl az tszellemlst kutatta. A ferences rendnek azonban ppen ezekben a nehz
idkben, amikor az emberek fltek s elidegenedtek az egyhztl, nem a vilgtl elfordul
aszktkra van szksge, hanem lthatan hittel l frfiakra, akik ezltal btortanak
msokat s ert adnak.
Istenre vgyom mondta Johannes. A szeretetre szomjazik a lelkem. Szeretnk jjel-
nappal imdkozni. Ez minden, amire htozom. Nem tudom, hogy valban al kell-e
vetned magad e rendkvli fradalmaknak. Azt hiszem, hogy ez helytelen svny. Mit
jelentsen ez? krdezte Johannes ingerlten, szinte dhsen. Nem te tantottl arra,
hogy a ltemet Istenben keressem? Ha ez sikerlt, nekem megfelel hangzott a vlasz.
Ne feledd, hogy Isten irnti szeretetnk nem lehet nz. Annyira kzelednk hozz,
amennyire hozznk, amennyire megajndkoz bennnket a vilgossgval s szeretete
melegvel. Attl flek, hogy nem egszen rtelek n is azt hiszem. Bruno
Johannesre tette a kezt. Karja olyan sovny volt, hogy nkntelenl viszolygs fogta el.
Az ifj szerzetest meg kellett leckztetni ggje s elbizakodottsga miatt, az alzat
kntsbe rejtve. Meg is fogja tenni a maga mdjn. Trd ki ht a szved s figyelj! Isten
blcsessge s szeretete a teremtmnyekbe ramlik. Mr Augustinus is gy rta meg. Ezt a
kiramlst tekinthetjk a legmagasabb clhoz val visszatrs eredetnek is. Ezzel az
adomnnyal teljesedik be, ami egyedliknt teszi lehetv, hogy Istennel, a legmagasabb
cllal egyesljnk, eme ajndkok a megszentel kegyelem s a dicssg. Rvid idre
elhallgatott. Tudsz kvetni? Johannes blintott. m mindennek tnt, csak boldognak s
elgedettnek nem. Rendben, akkor folytatom. gy ltszik, sikerlt. A fiatalember nem
juthat arra a tves kvetkeztetsre, hogy mr clhoz rt, ahogy sokan msok eltte. Bruno
komoly s sszeszedett maradt. A hanghordozsa azonban meleg volt s rszvtet
sugrzott. A teremtmnyek sprincpiumbl ered kisugrzsban van valami
leheletszer. Valamennyi llny visszatr hozz, mint clhoz, s belle szrmazik. Isten
s mi teht egyek vagyunk. Nem
lehet sztvlasztani, brmit is sugall neknk emberi rtelmnk. Szeretnm, ha ezt soha
nem felejtend frter, sohasem! Most mr teljesen sszezavarodtam mondta Johannes
egy id mlva, s vgigsimtotta a homlokt, mint aki hirtelen nagyon kimerlt lett. Ezt
akartad? Hogyan is lehetne mskpp? nevetett szvbl Bruno. Fiam, Isten
felfoghatatlan, s az is marad! A legokosabb elmk prbljk tbb ezer ve megrteni a
Mindenhat csodjt. Nha a legtisztbb, legrtatlanabb szvekbe magtl beramlik. Mi
lesz a javaslatommal? A levessel s a borral? Ha mindenkppen gy gondolod De
mg mennyire! Ezenkvl van mg egy krsem, Johannes, s szeretnm, ha teljestend.
Menet kzben ismt megfogta vdence karjt, most puhnak, szinte trkenynek rezte.
Elrtk a templomhajt, vgl kilptek a langyos nyrestbe. Sznyogok rajzottak, forr
augusztus volt, napstses nappalokkal s csillagfnyes jszakkkal. Lassan felmentek a
kolostor kapujhoz. Mi a krsed? Hogy nekelj jra a tbbi szerzetessel. De ht
nekelek mindennap tbbszr! ellenkezett Johannes. A Prm, Terc s Sext idejn
mindig, amikor szvnket az imban hozz emeljk. Igaz, de tudom, hogy mindig csak a
kolostor falain bell. Ezt gyorsan meg kell vltoztatnunk. Gynyr hangod van, a
Mindenhat ajndka, de ez nem csak a tid, azrt kaptad, hogy msokat megrintsen s
felemeljen. Tudom, hogy az egyszer embereknek odakint szksgk van a vigaszra
ezekben a nehz napokban, amikor olyan szrny hrek nyugtalantjk ket, olyan slyos
gondok gytrnek sokakat. Kapaszkodt keresnek, ha gyengnek s tehetetlennek rzik
magukat. Hol msutt tallhatnk meg, mint Isten hzban? Isten szolginak
kzvettsvel. Mindannyian az kezben vagyunk. Sok itliai testvrnket mr elragadta
a pestis. Azt beszlik, hogy a kolostorok Franciaorszgban is elnptelenedtek. Ki tudja,
meddig v meg minket itt a Mindenhat jsga a jrvnytl?
Bruno megllt, s hatrozottan Johannesre nzett. Nem csupn rlad van sz!
Megrtetted, ugye? Sokakrl. Mindenkirl. Az egsz Teremtsrl. Ez az a szeretet, amirl
Szent Ferenc beszlt. A felttlen szeretet, amire neked s mindnyjunknak trekednnk
kell. Teht, fiam, szmthatok rd? A vlasz habozva jtt, de megrkezett. Igen,
szmthatsz.
Esra mr tbb mint kt hnapja ton volt szak fel. Noah temetse utn napokra
megbntotta a fsultsg, miutn maghoz trt, lezrta a torcelli hzat, aztn letpte s
eltette a Mezuzt, a hagyomnyos ldsokat tartalmaz tekercset, amit David del Ponte
egy boldogabb idszakban sajt kezleg tett fel a hz ajtajra. Kevs csomagot cipelt, gy
festett, mint a tbbi mutatvnyos, vndor zsid, akik lland lakhely nlkl folyton ton
voltak. Kzelebbrl megnzve feltnhetett, hogy ruhja jobb, az idjrsnak megfelelbb
anyagbl kszlt, hogy csak szp idben aludt a szabad g alatt, egybknt az tjba es,
mg mkd fogadk egyikben jszakzott, hogy szinte soha nem alkudozott, hanem
zoksz nlkl kifizette az telrt s a szllsrt krt pnzt. Sehol sem hallottk nekelni,
vagy lanton jtszani, habr j okkal magval vitt egy ilyen hangszert. Radsul egyedl
utazott. Ha valaki a csaldja fell rdekldtt, elg volt rnznie szomor arcra, hogy ne
tegyen fel tovbbi krdseket. Mindazonltal a kevs l embernek, akikkel tja sorn
tallkozott, ms gondja is volt, mint hogy zsid vndoremberekkel trdjenek. Anlkl,
hogy sejthette volna, Esra az Alpokon t vezet legrvidebb utat vlasztva a pestis tjt
kvette. A jrvny borzalmas nyomokat hagyott Velenctl Veronn, Trienten s Bozenen
t a Brenner-hg irnyba. Alig maradt vros rintetlen, de a falvakban s az apr
tanykon is sok gazdtlan eke llt, a terms sokfel a fldeken szradt el. Szrny kpek
trultak a szeme el, bkben nyugv, oszl holttestek egy paraszthzban, egymsra
borulva, mintha halltusjukban megprbltak volna vigasztalan egymsba kapaszkodni,
egy ezstrmkkel telt trtt edny annak az embernek, aki a kertben mr megsta a srt.
Bmbl tehenek kboroltak a fldeken, a fjdalomtl vad bikra hasonltottak, mert mr
senki sem fejte meg ket. Mg az amgy a legel birkkat becserksz farkasok is
kerltk a vlgyeket, amelyekbe egybknt flelem nlkl lejttek, mintha
megszimatoltk volna a veszlyt. Aztn jbl egy sas, ami hangtalanul, akr egy nagy,
stt rnyk krztt a magnyos szakadk fltt. Lassanknt rezheten lehltek az
jszakk, el kellett dntenie, hogyan akarja tvszelni a telet. Esra azt sem tudta pontosan
megmondani, mi hajtja tulajdonkppen elre, de olyan ellenllhatatlan er volt, aminek
klnsebb gondolkods nlkl alvetette magt. Fogalma sem volt, hogy viszontltja-e
valaha Velenct. A kihalt vros ablakait feketvel bortottk, az ajtkat beszgeltk, utols
stja olyan volt, mint a pokol torkba vetett pillants. David del Pont egyik hza sem lett
a lngok martalka, s Esra volt az egyetlen l rks. Az elhagyott s feldlt irodban
tett gyors ltogatsakor egy fel nem fedezett fali rejtekhelyrl maghoz tudott venni
nhny fontos zleti paprt. Ezenkvl a melln hordott egy kopott pnzes zacskt
megtltve j ezstrmkkel, nhny szikrz, rtkes gymnttal. Az arany maradkt s
a drgakveket, amelyek tl nehezek s nem tl praktikusak egy gyalog vagy lovon utaz
szmra, Esra elsta annak a fgefnak a lbnl, aminek kzelben David, Salome,
Jesaja, Noomi s Noah nyughelye volt. lte tl egyedl. Nem flt attl, hogy meghal,
st a magnyos jszakkon nemegyszer vgyott a hallra. Furcsa lmok gytrtk,
amikben halott szerettei vad krtncban kapcsoldtak ssze, fel intettek, mintha
magukkal akarnk vinni, aztn elmentek, mieltt odart volna hozzjuk. Majd megjelent
eltte anyja, Miriam, akit frjvel, Simonnal egytt egy tonll kirabolt az erdben, s
olyan slyosan megsebestette ket, hogy belehaltak sebeikbe. Hallani vlte a sikoltst,
de kptelen volt megmozdulni, hogy a segtsgre siessen. s jra meg jra Anna. Anna.
Megrohanta a kpe, mialatt vndorolt, aludt, egy jeges hegyi patakban frdtt, vagy
gykereket s bogykat gyjttt, amelyek gyakran helyettestettk tja sorn a kenyeret s
a kst. Hozzszokott, hogy hosszan beszl hozz, hogy pontosan beszmol neki, mi
trtnt vele, amita elvltak. Furcsa mdon ezek a nma beszlgetsek vigasztaltk,
jobban aludt, rendszeresebben evett, tbbet trdtt teste s ruhzata tisztasgval. Egyre
gyakrabban megllt, vagy felnzett, s szrevette a vndormadarak rajait, amelyek
vndorlsukhoz gylekeztek az Alpok felett. A fk levelei vrsre s aranysznre
vltoztak. Esra mr j ideje nem vndor zsidknt utazott. Brixenben tanja volt egy
esetnek, amikor a cscselk kvekkel s szitkokkal kergette ki a vrosbl hittrsait. Ez
arra indtotta, hogy lruht vltson. Jl jtt neki, hogy az Alpokon t vezet hossz
vndortjn a haja s a szaklla kifakult. Utbbit Innsbruckban egy borbllyal
leborotvltatta, a mgle elbukkan arc vkonyabb s felnttesebb volt, egyszeriben
meglepen hasonltott Jakub bcsi szikr vonsaira. Vigyzott, hogy ne rulja el magt
szoksai rvn. Krlmetlt voltt pedig, ami megklnbztette a keresztnyektl, amg
egy csepp vr is csrgedezik az ereiben, l ember nem fogja ltni. Kzeledtek az els
talaj menti fagyok. Elz vben mr oktber elejn leesett az els h, br az idjsok azt
rebesgettk, hogy csalhatatlan jelek utalnak az idei szokatlanul enyhe tlre. Mirt is ne
maradna legalbb egy ideig a sebes zld foly menti vrosban, ami a magas hegyek
vdelmben terlt el? Egy kzpkor szatcs zvegynl tallt menedket, aki rlt, hogy
j pnzrt kiadhat kt szobt egy idegennek, s nem trdtt azzal, mivel tlti a frfi a
napjait. Esra elkezdte lejegyezni a gondolatait egy rossz minsg, ersen kopott
pergamenre, vletlenl tallta egy kereskednl, aki grbe ton szerezte a Benedek-rend
kolostornak knyvtrostl. Repltek az rk, mialatt tolla rtta a sorokat a vkony
papron, miutn belemrtotta a tintba, s feleleventette az idk borzalmas s szp
esemnyeit. Nha gy hitte, hogy Noah az lben l, rezte meleg, knny testt,
rgkapl lbacskit, hallotta mersz kukorkolst, aztn Noomi knnyedn elsuhan
lpteit, vagy ahogy Salome a maga
vidm itliai mdjn nekel. Olykor David del Ponte nzett t a vlla fltt enyhn
rncolva homlokt, kedves mosolya azt sugallta, hogy megrti s tleli az egsz vilg
dresgt. Anna mindig vele volt, reggel, este, mg akkor is, amikor az jszaka kzepn
felbredt, s a jeges Alpokat a mellre nehezed tehernek rezte. sszegrnyedve fekdt
az gyban, amg a ksrtetjrs elmlt, csendesen beszlt hozz hajnalhasadtig, ami
vgre okot adott arra, hogy felkeljen. Megette az rpalevest, stlt egy keveset, s
sttedsig rt. Akkor egy fogadban elfogyasztott egy egyszer tiroli telt, s megivott
nhny kupa bort, vagy kors srt, ami lmossggal ajndkozta meg. Nem evett kser
teleket, amikrl Recha, majd Noomi oly krltekinten gondoskodott, nem hasznlt sem
imaszjat, sem imaslat, s mindenekeltt nem imdkozott fennhangon, hisz ezek
elrulhattk volna. Idvel flelem s szgyenrzet nlkl be tudott lpni a keresztnyek
templomba is. Klsleg mr semmi sem emlkeztetett Esra ben Simonra, aki most Enrico
del Pontnek nevezte magt, s mindenhova velencei tudsknt utazott. Legbell azonban,
azon a helyen, amit minden ember kizrlagosan birtokol, naprl napra kzelebb kerlt
Istenhez, aki msodszor is megajndkozta az lettel.
Ismt eljtt az id. Anna mellei feszltek, alteste megkemnyedett s fjt. Megjtt a
havibaja, igaz, nhny hetet ksett, ami tmenetileg erstette hibaval remnykedst.
Shajtva felment a hlszobba vezet lpcsn, s kivett egy frissen mosott vszonplyt
a ldbl, amiket megmagyarzhatatlan szgyenrzettl vezrelve mindig a kis fszerkert
egyik napos helyn akasztott fel szradni, ahol a segdek s a szomszdok kvncsi
tekintete eltt rejtve maradt. Termszetesen tudta, hogy a negyedben suttognak Ardinrl s
rla, hogy nhny irigy chtrsa, akik kevesebb szerencsvel s sikerrel ztk a
mestersgket, gy vltk, hogy Flra nem a tmr lnya, hanem egy fatty, akit az
ifiasszony szemtelenl rfogott a jraval, reg mesterre. Anna azt is tudta, hogy egy
msodik gyermek szletse gyorsan elhallgattatta volna a pletykafszkeket.
Ha rajta mlik, mr rg jra teherbe esett volna. Nha annyira vgyott arra, hogy egy
csecsemt vegyen a mellre, s megsimogassa a kicsi mg puha fejecskjt, hogy knnyek
szktek a szembe. Semmi sem foghat ehhez a hatrtalan, korltlan rzshez, mg a
legszenvedlyesebb szerelmi aktus sem. Termszetesen ebbl semmit sem rult el a
frjnek. rlt, hogy Leonhart egy szt sem vesztegetett erre a tmra. Mostanban
jszakai lelsei a nemrg vett baldachinos gyban, amirt az asztalosnak felhbortan
magas rat fizetett, grcssnek, majdnem ktsgbeesettnek tntek. Mintha megerltet
lenne vele hlnia, habr gyakran s szvesen tette. Anna rezte ezt a lgzsn, ami ers s
rendszertelen volt szerelmeskeds kzben, aztn ltta a hlszobban mg mindig g
viaszgyertyk halvny fnyben, hogy frje homlokn az erek megduzzadnak. Az utbbi
hnapokban frfiereje tbbszr is id eltt kimerlt, s mg a leggyengdebb cskok sem
tudtk a tzet jjleszteni. Anna mindezt egy megrt mosollyal elintzte, m a frfi
mrhetetlenl dhsnek ltszott. Nem akarlak elveszteni, Anna suttogta, s
megsimogatta a n ers htt, amin ltszott a hzban vgzett napi munka. Soha. A
gondolata is nyomorultt s betegg tesz. Anna megprblta vigasztalni. Hogy
veszthetnl el? Hisz a felesged vagyok. s az is maradsz? A hangja frkszv vlt.
Az utols leheletemig. Inkbb az n utols leheletemig Leonhart szavai keseren s
szorongan csengtek. Ezen a tren sajnos n hzom a rvidebbet! A hajam egyre
fehrebb, fj a htam, amikor emelem a nehz, nedves brket, a karom gyorsan
elertlenedik, ha sok keverem a hamut. Tudod, hogy mr gyllm az idt, ami
knyrtelenl naprl napra rohan? Ha hatalmamban llna, meglltanm, vagy mg
inkbb visszaforgatnm! Nem knny elviselni, hogy eltted halok meg. Amikor felesgl
vettelek, termszetesen tudtam, hogy sokkal fiatalabb vagy nlam, de azt
nem sejtettem, hogy ennyire szeretlek majd, s ilyen vgtelenl vgyom rd. Egyedl
Istenen mlik, hogy maghoz szlt-e minket felelte Anna komolyan. Senki sem
tudhatja, melyiknk lesz az els. Leonhart, nem hallottad, hogy mit beszlnek a szrny
betegsgrl, ami a nagy hegyeken tl s Dl-Franciaorszgban tombol? Azt mondjk,
hogy a fekete hall visszatrt, szrnybb s rmisztbb, mint valaha. Elragadja a frfiakat,
a nket s a gyermekeket. Mi van, ha elr hozznk is? Irtzom a gondolattl! Brmelyik
napunk lehet az utols, ezrt hlsnak kell lennnk minden szp, bks naplementrt.
Egybknt a kor nem sokat szmt, Leonhart. A nk gyakran halnak meg korbban,
jrvny nlkl is. Klnsen gyermekgyban, ahogy anym, Sophie, akit sohasem
ismerhettem meg. Michval egytt ment el, az n szeretett, lthatatlan angyali
ikertestvremmel gondolta Anna. jabban ismt gyakrabban beszlt lthatatlan
pajtsval, taln mert nagyon vgydott egy olyan lnyre, aki teljesen megrti. Igaz, Ardin
kedves volt, nagyvonal s szeretetteljes, nha tlsgosan is, mert voltak napok, amikor
alig tudta elviselni folytonos rintst. Az asszonyban sok minden rejlett, ami a frfinak
idegen maradt, amirl nem tudhatott; kvnsgok, emlkek, vgyak, amikre maga is csak
nha-nha mert gondolni, mert attl flt, hogy klnben nem brja ki frje oldaln a
mindennapi letet. Minl inkbb visszahzdott, s bell elzrkzott elle, annl
ersebben, srgetbben kereste Leonhart a kzelsgt, mintha a testnek kellene
kiegyenlteni, amire a llek nem volt kpes. Nha gy rezte, hogy a frfi moh vgya
hnaprl hnapra ntt, mint egy csillapthatatlan hsg, ami nem ismeri a jllakottsgot.
Azt akarom, hogy egszen az enym lgy, Anna mondta nyersen, s gy megszortotta a
mellt, hogy felsiktott. Mindenestl akarlak, azt is, ami a dacos kis fejecskdben
lejtszdik. Mit nem adnk azrt, hogy egyetlenegyszer nyugodtan stlgathassak
odabent! Mit csinlsz?
A fiatalasszony nevetett, egy kicsit arrbb hzdott abban a remnyben, hogy nem srti
meg jra, s azon fradozott, hogy knnyedsggel s trfval szlljon szembe a frfi
mogorvasgval. Senki sem vagyok, csak a magam! rted? Ez mindig gy volt, s gy
lesz a jvben is. Mg neked is hozz kell szoknod ehhez a gondolathoz. s ha nem
tudok? Ha kptelen vagyok elviselni, hogy te s n nem vagyunk egyek? A tekintete
megint furcsn szikrzott, ahogy az utbbi idben gyakorta. Anna igyekezett Flra srget
hvsra nem figyelni, aki az udvaron eskvt jtszott a rongybabival, s srgsen
szksge volt egy papra az esketshez. vatosan frje mellre tette a kezt. Megint a
fjdalmak? krdezte halkan. Leonhart blintott. Mintha bell egy izz labda hzdna
ssze. Nha kisugrzik a nyakamig, s tegnap egyszer csak nem tudtam rendesen
mozgatni a bal karomat. Felttlenl beszlnnk kell Reginval erskdtt Anna
aggdva. Bizonyra tud tancsot adni. Ezenkvl kmlned kellene magad. Mirt
vllalod mg mindig magadra a megerltet utazst a parasztokhoz? Ruppert, vagy mg
inkbb Vinzenz elintzhetn helyetted. Annyira azrt mg nem vagyok reg. Ardin
elmosolyodott, s megprblta kihzni magt. Mg hossz ideig ki kell brnod velem.
Ami a tisztelt nagynnd kuruzslst illett, maradjon rkre, ahol van, a gygyfveivel s
a begina-bjitalval egytt. Makacs szamr! mondta Anna kedvesen, s jtkosan
barackot nyomott a fejre. Egy neveletlen klyk hozzd kpest semmisg. Szval
reggel megint elutazol? Taln mg ma este. Attl fgg, hogy haladok a megrongldott
pajtatetvel. Knnyed mozdulattal a vizes mhely irnyba mutatott. Igaz, hogy mr
nem vagyok fiatal, de nekem nem mernek silny brt adni. Radsul nhny paraszt
jcskn eladsodott nlam. s van egy bizonyos Anna Ardin, aki folyton azt prdiklja,
hogy ne legyek olyan nagyvonal a kintlvsgeket illeten s gyeljek jobban arra, hogy
tbb pnz folyjk be. Mindketten nevettek. A kztk lv feszltsg elszllt. Legalbb
vrd meg, mg egy kicsit hvsebb lesz krte Anna, mieltt visszament a konyhba, ahol
a segdek s tanoncok ebdje ftt a tzhelyen. A nagy fazk hsleveshez frissen sttt
kenyeret, sajt kszts sajtot s mustot adott. Ez a termszetellenes hsg szeptember
kzepn mindenkit megvisel. Segthetnl a tetfoltozsban, ha mr annyira aggdsz
rtem. Leonhart tlelte a derekt, s szorosan maghoz vonta. Szjt az asszony
nyakra tapasztotta, ami a forr szi napon nedves volt. A zavar fktt Anna mr rg
levette. Kibontott copfjaival majdnem gy nzett ki, mint amikor oltr el vezette. Vagy
mr alig vrod, hogy vgre felljek a kocsimra, s eltnjek a szemed ell? Ostobasg!
Gyorsan kiszabadtotta magt. Dlutn elmegyek a kicsivel Reginhoz Nincs
szksgem a csodaitalaira. Mr panaszkodott, hogy olyan ritkn lt minket folytatta
Anna ltszlag kzmbsen, habr a szve hevesen vert, mert az igazsgnak csupn egy
rszt mondta el. Valsznleg volt a vilg legrosszabb hazudozja, akrhogy is
erlkdtt. Lehet, hogy ksn jvk meg, gyhogy ne aggdj! Ebd kzben egy szt
sem szlt. Az udvaron egy nagy gesztenyefa rnykban ettek, azon a helyen, ami
eredetileg a szomszd telkhez tartozott, de Ardin az elmlt vben tratta a maga szmra
a telekknyvben. Annnak nem tetszett az tlet, hogy annyi pnzt kiadnak egy, a
szemben lepusztult pletrt, de Leonhartot nem lehetett eltntortani a tervtl. Tbb
helyre van szksgnk, hogy a klnbz mret nyersbrket a szrtpadlson
kifeszthessk. Csak gy kapunk igazi nyeresget hoz megrendelseket. Na s nem
szeretnm, ha a flhomlyban sszehzdnl, akr egy kankalin. Egy olyan szp rzsnak,
mint te vagy, Anna, elegend fny s napsts kell.
s szerelem, gondolta a fiatalasszony dacosan, mikzben figyelte frjt evs kzben, aki
ilyenkor gyakorta megfeledkezett a j modorrl. Mindenekeltt szerelem. Mr a msodik
kancs mustot itta meg. A leves rg nyrsra vr szaklln csordoglt, ugyangy alig brta
ma elviselni a csmcsogst, amit akkor hallatott, ha klnsen zlett neki valami. Egy
szp, fiatal frfi szerelmre vgyott, s nem egy fltkeny aggastyn tapogatsra, akinek
frfii gyengesgt ajndkokkal s hencegssel kellett kiegyenltenie. Anna igazsgtalan
volt, s az is akart lenni. Minden vibrlt benne a trelmetlensgtl. Legszvesebben Flrt
az reg Hedwig gondjaira bzn, s azonnal rohanna clja fel, de nyugodtan kellett
vrnia, hogy megrizze a ltszatot. Leonhart mr gy is elgg bizalmatlan volt. Nem akart
okot adni r, hogy parzsl fltkenysge jbl fellobbanjon. Mintha lett volna brmi
alapja! Hiszen mg a gondolatait s az lmait sem tarthatta meg teljesen magnak. Keser
nevets fojtogatta, s amikor kitrt belle, a segdek egy rsze meglepett pillantsokat
vetett fel. Na s aztn! Vgl is a hz asszonya, s gy nem tartozik magyarzattal az
asztalnl l frfiaknak a viselkedse miatt. Felrngatta Flrt, aki csodlkozott anyja
rosszkedvn. Bjos s eszes hatves kislnny cseperedett, akinek be nem llt a szja.
Korhoz kpest magas, karcs s hajlkony volt. Jvk mr! mondta, s szrevette,
hogy Anna Ardin bcszskor milyen elkalandozva tartotta arct cskra. Engedj el
mama, ez fj! Hozol nekem valamit, papa? gy szeretnk egy fehr nyuszit! A frfi
nevetett, megsimogatta lnya hajt, s meggrte, hogy elintzi a dolgot. Anna annyira
sietett, hogy mg csak vissza sem nzett. Az asszony egsz nyron szenvedett a tarts
hsgtl, de mg egy ilyen meleg szi napon is nehezen lehetett elviselni a tmrok
negyednek levegjt. Cserzkreg, s s tims keveredett szrs szagg. Radsul nem
lehetett elrejteni, hogy a gdrkben mg mindig nagy mennyisgben hasznltak llati s
emberi vizeletet, a nem kevsb bds halzsr mellett, hogy rugalmasabb tegyk a
brt. Valamivel jobban lett, amikor maga mgtt hagyta a patakocskkat. Flra
mindenkppen kerlt akart tenni a folyhoz, de Anna nem hagyta meglgytani a szvt.
Megkrdezheted Regintl, hogy magval visz-e a kertbe mondta Anna, hogy vget
vessen Flra krlelsnek. Idkzben majdnem elrtk a fentebb fekv Glockengasst.
Amgy sem maradhatok sokig, mert mg fontos dolgom van. Hov msz? A vzhez?
Veled akarok menni! Anna ads maradt a vlasszal, Flra pedig nem faggatzott tovbb.
Nem ez volt az els alkalom, hogy anyja Regina nninl hagyta. Szerette a konventben
tlttt rkat, a begink nekt, rokkik egyenletes zajt. Mindenki kedvesen bnt vele,
megsimogattk, s dessget adtak neki. s ott volt Viva, Regina nfej macskja, akihez
klnsen ragaszkodott. Begina akart lenni, ha felntt. A kapunl Regina fogadta ket.
Hajszoltnak s fradtnak ltszol szigoran mregette Annt. Beteg vagy? Minden
hnapban megiszod az asszonytet, amit mlnalevlbl s szrtott psztortskbl
teliholdnl ksztettem neked? Termszetesen felelte Anna, s semmivel sem rezte
regebbnek magt annl a kislnynl, akit annak idejn rajtakaptak, amint Regina
szobjban, titokban elcsen egyprat a puha, fehr ostybl. Sosem tudott eltitkolni elle
semmit. A bgyadtsgot bizonyra ez a szokatlan hsg okozza, s aggdom is. Ardin
megint arra a mellkasi fjdalomra panaszkodott, s mrges lesz, ha a hlszobnkban tl
gyorsan elalszik. Remlem, hogy nincs komoly baja. Ltnom kellene. Az korban nem
rt az vatossg. s te ugyancsak egyltaln nem tetszel nekem, amilyen spadt s tizzadt
vagy. Azt hiszem, hogy srgsen szksged van egy kis pihensre. Hazavigyem ksbb
Flrt? gyis dolgom van a tmrok negyedben. Nem is tudom mondta Anna ttovn.
Aztn eszbe jutott, mit szlna Leonhart, ha a gyermek nlkl menne haza.
Nem szksges. Hamar vgzek, s nlad a legjobb kezekben van. Szinte
meneklsszeren ksznt el. Elfutott e frksz zld szemek ell, amik a lelke mlybe
lttak, a halk, fegyelmezett hangja ell, ami lthatan minden kifogsnak a nyomra jutott.
Tnyleg sietnie kellett, ha nem akarta vesztegetni az idt. A folyhoz vezet utat bekttt
szemmel is megtallta volna. Egy ideje ismt nmn beszlgetett Michaellel, de mr nem
a Szent Gereonban, ahol a szeretett faragott szobor llt, mert megszlalhatott egy bizonyos
szerzetesnek a hangja, akivel soha tbb az letben nem akart tallkozni. Micht ezrt
inkbb a szabadba hvta, s lvezte lthatatlan szrnyainak suhogst, mialatt a sebes
folys vizet nzte. Ha szinte volt nmagval, nem tagadhatta, hogy nemcsak a foly s
halott ikertestvre vonzza oda ennyire ellenllhatatlanul, hanem Esra emlke is. Letertette
vllkendjt a fbe, akr egy takart, levette fktjt, s megrzta a hajt, amit a frfi oly
gyengden megrintett. Kinyjtzott, s becsukta a szemt. A napsugarak a szemhjra
estek. Egy szikrz cseppekkel teli aranyhl olddott ki. A sznek felrobbantak.
Nyugodtan fekdt, brenlt s lom hatrn lebegett, egy ideig nem is tudta pontosan, hol
van. Az utbbi idben tbbszr hallotta ismers, szeretetteljes hangjt, ahogy beszlt
hozz, holott tudta, hogy a messzi Velencben l, s valsznleg soha nem ltja viszont.
Hallani vlte, hogy szltja. Anna! Drga Anna! Bizonyra csupn a bokrokon tfj szl
ztt vele trft. Esra elment, elrhetetlen, el sem bcsztak rendesen, Johannes pedig
megtallta a bkjt, gondolta Anna nem minden kesersg nlkl. Rg ott van, ahol
mindig is lenni akart, Istennl. Mr nem volt szksge az emberekre. De mi van velem?
Hov tartozom tulajdonkppen s kihez? Legszvesebben soha tbb nem kelt volna fel, s
nem trt volna vissza a szk, bzs tmrnegyedbe, az regember gyba, akihez
hozzment, hogy elkerlje a nagyobb szgyent, s aki naprl napra
perlekedbb s kvetelzbb lett. Pontosan tudta, hogy visszamegy, Flra kedvrt, s
mert a szavt adta Ardinnek. A szl felfrisslst hozott, megnekeltette a fzfkat, s
Anna tadta magt lgy dallamuknak. Mialatt a meldit hallgatta, talakuls ment vgbe
benne. A kemny gondolatok elporladtak, s felledt a szvben a Leonharttal szemben
tpllt dac. Taln a frje hibja, hogy nem tudta elfelejteni azt a msikat? Hogy kpekbe s
nma hangokba kapaszkodik, mert a hozzjuk tartoz hs-vr ember rkre elrhetetlen
szmra? Nyugalom szllta meg, gy rezte, hogy j helyen van, s megvigasztaldott.
Egy id mlva kinyitotta a szemt, s fellt. A nap mr lemenben volt, a hvs jelezte az
este kzeledtt. Anna rlt a vllkendjnek, felvette a fktjt, ahogy kellett. A
beginahzhoz vezet visszat rvidebbnek tnt neki. Taln mert a lbai szinte magtl
mozogtak. A lelke megknnyebblt s szabad volt, a kesersge elszllt. Regina
termszetesen adott megfelel gygynvnykeverket Ardin rosszulltre. Nyugtatknt
kmnyt, lestynt, hogy elzze a melanklit, s zellerlevelet, ami nveli a frfiert, ha
rendszeresen mzes vzzel megissza, amint azt kuncogva s mellkesen megjegyezte. Az
egyik kezben a levlkteget vitte, a msikban, egy kis zacskban nhny vegcse hatsos
szert a poloska- s bolhacsps ellen, ezekbl a keverkekbl sosem lehetett elg a hzban.
Flra mellette hangosan a kedves fehr nyuszirl lmodott, amit az apja biztosan magval
hoz az tjrl. Mr majdnem megrkeztek a grbe hzhoz, amikor Anna visszahklt.
Nagy embertmeg tolongott az utcn. Meggyorstotta a lpteit, a tenyere nedves lett.
Hedwig spadtan s kisrt szemmel rohant el. J, hogy vgre itt van! A hangja
elcsuklott. Mr ppen keresni akartuk. Mi trtnt? Jeges kz ragadta meg Anna szvt.
Leonhart mester dadogta az ids cseld. A mester Mi van vele? Beszlj!
Hedwig hallgatott, s a kapu irnyba mutatott. Anna elment mellette. Ott, ahol pr rval
korbban a gesztenyefa alatt elfogyasztottk az ebdet, fekdt Ardin mozdulatlanul egy
nyilvnvalan sietsen elhozott rongykupacon. A lba keresztben, a feje furcsa elfordtott
pzban volt. A szeme flig nyitva. Mell trdelt, s megrintette az sszecsomsodott
vrtl sttl brt, ami hirtelen a kifakult szalmra emlkeztette. Meghalt. Maga is alig
hitte, hogy milyen nyugodtan cseng a hangja, mintha egy idegen lenne. Szinte transzban
lefogta a frfi szemt. Meghalt ismtelte hitetlenkedve. Halott. Flra hangos
zokogsban trt ki. A krlttk ll segdek s szomszdok elfogdottan figyeltk.
Lezuhant a tetrl. Hedwig vigasztalhatatlant srt. Egyszer csak a mellhez kapott, aztn
sszevissza tntorgott, akr egy megszllott. Elre, htra, azutn megint elre. Borzalmas
tncot jrva! Mintha maga Belzebub szurkln a vasvilljval, vagy megszllta volna egy
dmon. A maga nevt kiltotta, tisztn hallottam. Anna, Anna, drga Annm. Mst nem
mondott mr. Csak az a szrny csattans hallatszott. Krges kezbe rejtette arct.
letem vgig nem fogom elfelejteni. Anna fejben a fzfk neke s Esra gyengd
hangja, amiket az imnt ber lmban hallott, hatalmas pokoli kruss dagadt. gy rezte,
hogy sztrobban a feje. Ne, Micha, ne! Kezt a halntkra szortotta, s
torkaszakadtbl sikoltozott.
A bven szedett orbncf ellenre, amit egy bizalmasa rendszeresen beszerzett a begink
patikjbl, Bela van der Hlst sosem tudta teljesen kiheverni legkisebb fia megszlst.
A kis Flix hrom vvel ezeltt, egy viharos Mrton-napi jszakn jtt vilgra vgtelen s
fjdalmas vajds kzepette. Isten ajndka, bjos, csillog tengerkk szem gyermek,
vilgosszke frtjei folyton kcosak voltak. Az rkmozg vadc kerekded lbacskkon
szaladglt, sosem fradt bele a vilg felfedezsbe, amit mindentt sokkal izgalmasabbnak
s rdekesebbnek tallt, mint a nem ppen szks apai hzat. A dada, akit gyorsan kellett
felfogadni, mert Bela teje mr a szls utn pr nappal elapadt, szintn teljesen vonzereje
bvletbe kerlt, olyan szeretettel s odaadssal szoptatta, mintha a sajtja lett volna.
Most, hogy nagyobb lett, kt cseld gondoskodott rla. Egy fiatal, kiss bolondos
parasztlny, aki zoksz nlkl vgezte fradsgos munkjt. Flix mellett reggeltl estig
akadt bven teendje, mert nem volt hajland enni, s az telt inkbb a szkre kente,
brmilyen ruht viselt, az nhny pillanat mlva koszos lett, vagy elszakadt, vagy a
gyermek kedvenc idtltsvel, a bj cskval foglalatoskodott. Ennek ellenre
valamennyien szerettk a hzban, mert a mosolya mindenkit elolvasztott, fleg a msokkal
oly szigor Jant, az apa ugyanis valsggal istentette a gyermeket. Flix szmra angyal
volt, egy blvny, szinte nem is e vilgi lny. Nha csodlkozott, hogy Bela elhervadt teste
vilgra tudta hozni eme csodt, hogy vgl mgis megajndkozta azzal, amire annyira
svrgott. Flix volt az j kezdet, a jv zloga! Vele jvteszi mindazt, ami a msik kt
finl olyannyira flresikerlt. Ezrt az sem zavarta, hogy a kisfi mg nem kezdett el
igazn beszlni, hanem csak nhny egyszer sztagot hasznlt, ami lthatan elegend
volt szmra. Majd kinvi nevetett Jan, s jtkosan csapkodott Flix feje fltt, amg
kipirulva megiramodott s boldogan sivalkodni kezdett. Mg elg idd van felnni, szp
rficskm. Furcsa mdon a gyermek szletse nem hozta kzelebb egymshoz a szlket,
hanem vgleg elvlasztotta. Kizrlag Flix jelenltben vltottak egymssal nhny szt,
klnben Bela elsncolta magt a hz nemrg ptett harmadik emeletn, ahol
felszolgltatta az teleket, s sok nehz mltai bort ivott meg, ami lltlag hatsos volt a
melanklija ellen. Ha egyltaln feltnt az otthoni vdelmez falakon kvl, akkor inkbb
hasonltott egy fekete zvegyre, mint egy kisfi boldog anyjra. A szls utn kvr
maradt s esetlen, amit a nehz, suhog selymekkel s a sok
kendvel pphogy palstolni tudott. Az arca ezzel szemben nyzott s spadt lett, mg
egykor pompzatos haja is teljesen elvesztette a fnyt. Egyedl Felixnek sikerlt olykor-
olykor rvid idre elzni a komorsgt. Szerette az anyjt, mint mindenkit, aki j volt
hozz. Eddig gy ismerte meg teht az letet, amibe mindennap jat keresve fenntarts
nlkl belevetette magt. Mamm! dnnygte gondterhelten rncolva kis homlokt, s
megsimogatta desanyja arct. Mamm! Az lbe kszott, a mellre simult, s szopni
kezdte a hvelykujjt. Ha Bela srt, ami gyakran elfordult, kerek ujjacskival felfogta a
knnyeket, aztn gy bmulta mestermveit, mintha a sajt alkotsai lennnek. Aua
hangzott elgondolkod kommentrja. Aua. Amikor az asszony elfordult, s meren
nzte a falat, ahogy naponta rkon t tette, Flix halkan kiosont a szobbl, hiszen kint
sok kaland vrt r. Jan van der Hlst lte a sajt lett. Nana Tarlezzo mg mindig a
szeretje volt, ezen nmaga is meglepdtt, ahogy nha beismerte. Hiszen mig ads
maradt a figyermekkel, akit a frfi annyira vrt. Tbbszr is mutatkoztak jelei egy jabb
terhessgnek, s Jan van der Hlst minden alkalommal ksz volt arra, hogy bevltsa
grett. Hamarosan azonban kiderlt, hogy tvedsrl van sz, a termszet szeszlyrl.
gy tnt, hogy Nana teste vdekezik a gyermek ellen, mintha nem lett volna kpes
megtermkenylni, vagy a magzatot kihordani, de nem tudott semmit pontosan.
Szenvedlyes szeretje minden nnl jobban rtett ahhoz, hogy ahnyszor tlelte, kitr
s sokatmond vlaszt adjon, ami mindent s semmit sem jelentett. Jan elszr csaldott
volt, vgl dhs, majd az id mlsval szinte ridegg vlt. Ezen Flix szletse sem
vltoztatott, st a hzassgbl szrmaz fia szletse keltette fel igazn a vgyt arra,
hogy tovbbi fiai legyenek. Beltl viszont mr nem vrhatott semmit. Az rdg vigye el,
hiszen Nana Tarlezzo szemlyben
olyan ragyog n llt rendelkezsre, aki tkletesen befogadhatta a magvait. Az itliai n
nagyon is j tudta, hogy mi ment vgbe benne. Dhtette, hogy a msik szlt fit s nem .
Legszvesebben puszta kzzel megfojtotta volna az anyt s a gyermeket, vagy egy
finoman kevert porocskt kldetett volna nekik, hogy az tlet napjig spadtak s nmk
legyenek. Termszetesen semmi ilyesmit nem tett. Az id neki dolgozott, ebben biztos
lehetett. Vrt egy ideig, aztn cselekedett. rtett hozz, hogy Jan mr-mr kialudt
szenvedlyt szokatlan eszkzkkel jjlessze, radsul ersebben, mint brmikor. Ehhez
tbbek kztt az is hozztartozott, hogy lnyukat, Ccilit Klnn kvl, egy tanyn
helyezte el. Amikor egyik este, rviddel Bela szlse utn, a frfi eljtt a hzba, aminek
kltsges fenntartst idnknt fogcsikorgatva fizette ki, Nant nem egyedl tallta. Kt
kivtelesen szp lny volt a trsasgban, gy vlte, hogy mg tizent vesek sem
lehettek. Kt szz lny Nana cscsrtett, s kidugta a nyelve hegyt. Annyi szz
lny, ahnyat kvnsz. Jan nevetett, egyszeriben fiatalnak s nagyszernek rezte magt.
Egy meglepets? Csupn egy kis ajndk az n telhetetlen erdei istenemnek. Az egyik
szke s rtatlan, akr egy tavaszi nap, el trdelt, s alzatosan kinyitotta rzsaszn szjt.
A msik stt haj, barna szem csbt tncba kezdett, mikzben lassan levetkztt. Jan
feszes, magasan l melleit s keskeny cspjt bmulta. Ltta, hogy szp a lbikrja s
gyermekien karcs felsteste van. A kldkt is megfelelnek tallta, ahogy
szemremszrzete is olyan volt, ahogy szerette, fekete s ds. Kzps ujja, amit eltakart
ajkai kz dugott, majd kihzott, nedvesen csillogott a gyertyafnyben. Frfiassga, ami
az utbbi idben nagy sajnlatra szeszlyesen mkdtt, most a vrakozsoknak
megfelelen reaglt. Nana lvezettel nevetett. Hogyan is elgthetn ki egyetlen asszony
tartsan? lvezettel, mohsggal s vratlan beteljeslssel teli, felejthetetlen jszaka volt.
A lnyok egyms utn tettek a kedvre, ahogy parancsolta, s amikor lassan elfradt,
egymst knyeztettk
a nyelvkkel s a szjukkal olyan lassan s lvezettel, hogy vgya jbl felledt. Vgl
ngyen aludtak el Nana szles gyban mg ppen hajnal eltt. Amikor ks dleltt kiss
kbultan felbredt s ledobta a takart, megcsapta a hsg s az ellenllhatatlan asszonyi
illat. A mlt jszaka jtkai utn nem a lnyokra, hanem az asszonyra hezett. Gyorsan s
erteljesen tette magv, ahogy az utbbi vekben csak a reggel kegyessge engedte meg
neki, az asszony nelglt s oldott arckifejezssel fogadta be, brsonyos teste olyan volt,
mintha egyes-egyedl a szerelemre teremtettk volna. Ezutn mindig gy rendezte, hogy
egszen fiatal teremtsek ksrjk szerelmes jszakikat, egy, kt, st egyszer hrom lnyt
hozott a hzba. Susannbl nem lehetett kiszedni, honnan szerzi ket, mert egyik sem
maradt sokig, valsznleg azrt, nehogy hozzszokjon valamelyikkhz, legalbbis Jan
titokban ezt felttelezte. Egy hozzd hasonl frfinak vltozatossg kell trt ki a vlasz
ell Nana nevetve s gyesen. A frfi nha azt gondolta, hogy Datini ll a dolog mgtt.
Taln kifosztotta hazja frdhzait? Megerstette a gyanjt, hogy nhny lny itliai
nyelven beszlt, de ennl tbbet nem tudott meg. Vajon hogy jutott ez a taljn ilyen
rtkes emberi ruhoz? s mihez kezd a lnyokkal, miutn feleslegess vltak?
Vgeredmnyben ez teljesen mindegy volt neki. Susanna gondoskodott rla, hogy
megkapja, amire vgyott. Friss testek, j arcok, nehz keblek, akr a dinnye, azutn
kicsik, mint az alma. Mit szmt a nv s a csaldfa? Mindegy, hogy kik s honnan
szrmaznak! Kizrlag a te lvezetedet szolgljk, kedvesem, s ennek gy is kell
maradnia turbkolta. Ameddig csak akarod. Izgalmas, m ugyanakkor veszlyes
jtkot ztt. Mindezek ellenre Susanna Tarlezzo maradt a gyztes. Brmennyire fehr
volt a tbbiek combja, brsonyos a bre, mlyebb a sikolya, annl kjvgybban trt
vissza hozz, mohn akarva elmerlni benne, mintha lenne az igazi kincs rzje. A
lnyok lassanknt feldsztett kellkekk vltak, megalapoztk a hangulatot, akr a kavir,
amit tlszmra evett, mert lltlag fokozza a nemzkpessget, vagy a
rajnai bor, aminek szintn buzg fogyasztja volt, hogy j kedvre derljn. Egyre jobban
belegabalyodott abba a lthatatlan hlba, amit Nana vetett ki r, s amit fokozatosan
szorosabbra hzott. Nha annyira uralta a gondolatait, hogy Jan van der Hlstnek nehezre
esett az zletre koncentrlni. Minden nlkle tlttt pillanatrl gy rezte, hogy
elvesztegette, ez rosszkedvv s a krnyezete szmra nehezen elviselhetv tette. gy
rezte a kis Elisabeth kereszteljekor is, akit rdektelen menye, Veronika vgre Rutgernek
szlt. A nyomorsgos batyura vetett egyetlen pillants elegend volt arra, hogy Jan
egyszer s mindenkorra meghozza az tlett. Egy lny, ami nmagban is elg bosszant,
de radsul mg gyenge is. Magban meg volt gyzdve arrl, hogy a termszet elvgzi a
munkjt, s ez a beteges teremts gysem li tl a kvetkez pr hetet. Ezrt szerinte egy
gyors szksgkeresztels megfelelbb lett volna. Akkor elmaradna a nagy felhajts, amit a
bszke szlk rendeztek. Nagymise a Szent Gereonban, aztn nnepi vacsora a Van der
Hlst-hzban, amit inkbb a sajt tiszteletkre rendeztek, mint a gyermekre, aminek
viszont termszetesen minden kltsgt llta. Ezenkvl egszen ms problmk
foglalkoztattk, amelyek szintn elvontk az lvezet megszokott ritl. Klnben
forrongs volt, mert a Bels Tancs rendeletben ktelezte a mszrosokat, hogy ezentl
slyra adjk az rut, s ne kz szerint, ahogy eddig. A mszrosok che gy rezte, hogy
elesik egy biztos bevteltl, gy minden lehet formban tiltakoztak, a tancsurak azonban
belefradva a hamis mrsek s igazsgtalan rak miatti lland panaszokba, elhatroztk,
hogy egy tapodtat sem engednek. Azt beszltk, hogy a mszrosok sem adjk be a
derekukat. Hogy ebbl mi fog kislni, azt igazbl senki sem tudta, de napok ta jszaka
nyugtalansg uralkodott a polgrhzak eltt, ahol a chtagok nagy szmban sszegyltek,
hogy hangot adjanak dhknek. Egyb kihgsokra istennek hla eddig mg nem kerlt
sor, leszmtva a kereskednegyedbeli nhny verekedst, amit inkbb a sok must
fogyasztsa idzett el. Ennek ellenre
szerencstlensg rzdtt a levegben, nyomasztan telepedett a vrosra, szinte kzzel
foghat volt. gy tnt, hogy ezt a meghvott vendgek is rzkelik, akik ezen a szeles
novemberi estn vacsorra sszegyltek a nagy teremben. Nem ppen a Birklin, a
Hardefucht, a Spiegel vagy Hirzelin nemzetsgek tagjai, akik az eskvn mg kvncsian
tiszteletket tettk, m idkzben a kzpszer legidsebb fia irnt elvesztettk az
rdekldsket. De mgsem jelentktelen sarjai a vros tisztelt csaldjainak. Olyan halkan
beszlgettek, mintha minden pillanatban valami vratlan dolog trtnhetne. Frje
meglepetsre mg Bela is lejtt erdjbl, fekete ruhjban gyszol zvegynek ltszott,
Jan hideg, lettelen arctl iszonyodott a leginkbb. Emellett remegett a keze s
rngatzott az lla, ha egy pillanatra is megfeledkezett nuralmrl. Iszkos lett, nem
sokkal klnb azoknl a koldusoknl, akik a mise utn egy kevs lrrt knyrgtek.
Kint zgott s ftylt a szl, mg a hatalmas cserpklyha, amit a legjabb divatnak
megfelelen a mellkszobbl sztottak, sem tudta egszen kizni a hideget. Annl
szorgalmasabban ettk a slt heringet, angolnt, olyan fszeresen s zsrosan elksztve,
hogy a kenyeret aranyra szneztk, tlttt frjet, marhanyelvet s nyrson sttt szops
malacot. s mindenki sokat ivott. Egy boroshord mr kirlt, Jan van der Hlst pedig
homlokrncolva figyelte, amint Rutger utastotta a szakcsot, hogy verjenek csapra egy
jabbat. Siess! Klnben a vendgeink trelmetlenek lesznek. Mg kvrebb s
knyelmesebb lett. Igaz, hogy az elmlt vben j kapcsolatot ptett ki egy angol
szvhzzal, az zem olyan kitn minsg rut szlltott, amilyet a kontinensen sehol
sem lehetett kapni, de mindezt hstettknt hirdette. De ht mivel rdemelte ki ezt a fia? Na
s a msik, Johannes, aki naprl napra elszradtabb s htatosabb lett, mintha a sok ima
kiszvn minden leterejt. Nies neke a mai misn tbb volt, mint amit el tudott viselni.
Szerencsre itt van Flix, aki kipirult arccal, hangosan rikoltozva kergette az asztal krl a
barna kiskutyjt, s sem krssel, sem fenyegetssel nem lehetett rvenni, hogy gyba
bjjon.
Az lbe vette a ficskt, s des manduls rizzsel etette, amibl a gyereknek sosem volt
elg. Flix addig falatozott, amg a kis pocakja kidomborodott, aztn trelmetlenl
kiszabadtotta magt, s jra kezdte vad jtkt az asztal lbai krl. A cseldekkel
kiszaladt, majd visszarohant, amikor j tlca slt s ftt telt szolgltak fel. Mr megint
a szipirtyidrl lmodsz? mondta Bela kss hangon az asztal tls vgn. Akkor menj
hozzjuk! Mire vrsz mg? A minkhez hasonl fit egyetlen olcs szajhd sem fog neked
ajndkozni. Erre megeskszm. Nevets harsant fel az asztal vgn, gy tnt, hogy
szerencsre senki nem vette szre a kitrst. Veronika ellenben, aki minden pletykt
imdott, mohn nyjtogatta kiszradt nyakt s hegyezte a flt. Jan legszvesebben
belergott volna sovny htsjba. Felesge ltta az arckifejezst, s bartsgtalanul
szikrz tekintettel viszonozta. Mindketten tudtk, mit gondol rla a msik. A kztk lv
ellenszenv htrl htre feltartztathatatlanul ntt. Jan van der Hlst ppen valami
gorombasgot akart nelglt arcba vgni, amikor a szakcs betmolygott a terembe. A
zekje s a nadrgja vres volt, a haja kcos, mintha egy verekedsbl szabadult volna.
Kint vannak az udvaron nygte ki nagy nehezen , meg akarjk rohanni a hzat A
hangos ordtozst egy faltr kos tompa zaja szaktotta meg. Hogy leszmoljanak
kegyelmeddel, mert lltlag becsapta ket. Egy hegynyi, kukacokkal teli romlott hst is
hoztak magukkal. Mi trtnt? Jan van der Hlst kelletlenl felllt. Egy szt sem rtek.
Kik vannak kint? Nem tudsz rthetbben beszlni? A mszrosok! A szakcs hangja a
flelemtl egszen vkony lett. Hatalmas lksek rztk meg a hzat. Vgl a hz ajtaja
risi robajjal felpattant.
Itt vannak. Azt mondjk, hogy ez a vres ksek jszakja. Megrohamozzk a
Richerzeche tagjainak hzait. Az sszest. A mag az els. Senki sem meneklhet ellk.
Senki. Nhny n felsikoltott, az asztalnl l frfiak sszevissza beszltek. Bela a szjra
tapasztotta a kezt, s olyan meredten nzett, mintha mr most ttt volna az utols rja.
A frje ellenben nagyon gyorsan visszanyerte az nuralmt, majd kiadta a parancsait.
Senki nem hagyja el ezt a termet! Akkor nem eshet bajunk. Rutgerhez fordult, aki
megkvlten lt a szkn. Te velem jssz! Megmutatjuk nekik, hogy ki az r a hzban!
Az elcsarnokban rgtn egy kupac belssgbe botlottak. Jan undorral emelte fel vres
csizmjt. Takartstok el ezt a mocskot! utastotta a cseldeket, akik holtspadtan
lapultak a falhoz. Ez egy tiszteletre mlt hz s nem egy disznl! Az els tst a
hasba kapta egy dhtl eltorzult, himlhelyes arc fiatal mszrostl. Meg akarsz lni
minket? ordtotta. Gondoskodsz rla, hogy a gyerekeinknek ne legyen mit enni? Akkor
jssz velnk a pokolba! Tbben is benyomultak utna, egy vres, flig kibelezett disznt
vonszolva magukkal. Rutger is kapott nhny tst, meglapult, sokkal kevsb volt
rugalmas, mint apja, aki tmadjnak kamatostul adta vissza a klcsnt. Az esemnyek
nagy zaj s erteljes kromkodsok kzepette zajlottak. Idkzben a frfiak is
beavatkoztak, gy a tokaszalonnk s a zsigerek kztt ronda verekeds trt ki. A terem
ajtaja kivgdott, a vendgek flig kvncsisgbl, flig flelembl kiramlottak.
Nhnyan kereket oldottak attl val flelmkben, hogy mi trtnhet ppen a sajt
hzukban, msok btran bekapcsoldtak a kzitusba. Az elsk megbotlottak, a padlra
zuhantak, ahol a kimltt llati vrtl bemocskoldtak, a tbbiek megragadtk a
stvillkat, s azokkal prbltk elpholni a mszrossegdeket. Rutger egy ezst
gyertyatartval vdekezett kt tmadval szemben, mrskelt sikerrel.
Jan van der Hlstnek vgl sikerlt elrni, hogy meghallgassk, felmszott egy zsmolyra,
megragadta a legvastagabb nyrsat, s ide-oda csapkodott vele a levegben, akr egy
rettenthetetlen medvel. Azonnal hagyjtok abba, klnben keservesen megbnjtok!
A hangja mlyen s telten csengett. Ha flt, gy kpes volt azt leplezni. Ezenkvl
ltalban elg a vezett meggyzni. Akkor sem jrt el msknt, amikor pr vvel ezeltt a
takcsok lzadoztak az alacsony brek miatt. Ezrt erlyesen a himlhelyes arcba meredt.
Egy tucat j okot sorolhatok fel. gy tnt, hogy nhny segd r akar tmadni, m a
vezetjk csendre intette a bandt. Mondjon egyetlenegyet! Szvesen megteszem.
Amit itt mveltek, az sokat ront a helyzeteteken. Tisztes kzmvesek vagytok, vagy egy
fktelen rablbanda? Ki vesz benneteket komolyan azok utn, amit ma itt s mshol
mveltetek? Az rvei hatottak. Ezt rgtn ltta az arcokon, amelyeken a dh, a
megtkzs s a flelem keveredett. A legjobb pillanat, hogy kivesse a csalit. Azt
kvetelitek, hogy a Tancs mg egyszer foglalkozzon a kiadott rendelettel, mert
igazsgtalanul bntak veletek? Kzbenjrhatok az rdeketekben a tbbi tancsrnl. Egy
szavt se higgytek el! Mocskos hazudoz, mint mindenki a Richerzechbl! ordtotta
egy mszros a msodik sorbl, egy bikaalkat, rossz fog ember. Mgtte llt egy flig
eltakart arc alak, aki Jannak valahogy ismersnek tnt. Egy emlk villant t az agyn, de
tlsgosan bizonytalan volt ahhoz, hogy igazn felfogja. Radsul a frfi meglapult,
amikor szrevette a pillantst. Teljesen htrahzdott, ahol a tbbiek feje elrejtette.
Mindenk megvan! lihegte egy kvr alak, aki nem ppen gy festett, mint aki hezik.
s neknk? Azt a keveset is el akarjk venni tlnk. Ne hagyjtok magatokat! Vreznie
kell, ahogy mi is
Mintegy nyomatkknt egy vastag, piros klumpval csapkodta a padlt. Nyugodjatok
meg! Jan van der Hlst rezte, hogy az ellenvetsek ellenre is a maga javra fordtotta a
helyzetet. Vgl is derk segdek trtek be hozz ilyen szemtelenl s nem tonllk.
Csak gy arathattok sikert. jra a Tancs el terjesztem a krelmeteket. Erre a szavamat
adom, s Klnben mindenki tudja, hogy ez mennyit r! A mszrosok ttovn nztek
egymsra. Mik a felttelei? Hogy azonnal elhagyjtok a hzamat, s akadlyozztok
meg, hogy a cimboritok ms tancsurak hzait megtmadjk. Akkor gyorsan elfelejtjk
az gyet. Amennyiben a flembe jutnak hasonl esemnyek, nem garantlhatok semmit.
Teht, mit tesztek? Flhangosan beszlgettek. A keresked ltta, hogy sokan morogtak s
ellenszegltek. Vgl azonban a himlhelyes akarata rvnyeslt, akit nyilvnvalan
meggyztt. Egy id mlva visszavonultak, megfenyegetve a hz npt arra az esetre, ha
Van der Hlst nem tartja meg az grett. Az utols facipjvel, amilyet a vros sszes
mszrosa viselt, ersen belergott az ajtba. A zrzavarnak ezzel vge lett. A hz ura
undorodva elhzta a szjt. E pillanatban a veszly elhrult. Gondoskodni fog rla, hogy
ilyen eset ne trtnhessen meg jbl egyhamar. Hiszen tudta, hogyan kell bnni a lzong
segdekkel. Kiadott nhny parancsot, s a cseldsg mris nekiltott, hogy rendbe hozza
a hzat s az udvart. Most mr a leggyvbbak is elmerszkedtek, csupn Bela lt az
asztalnl arct a kezbe temetve. Micsoda fellps! Jan egy hajtsra megivott egy nagy
kupa bort. Aztn lehajolt, hogy az asztal lbnl krlnzzen, ahol gy sejtette, hogy Flix
biztonsgban van. A szke fejecsknek azonban nyoma sem volt. Hol a fiam? Nem
tudom felelte Bela tompn. Nem veled volt?
Hol a gyerek? A cseldek utn ordtott, akik elrejtztek egy szobban. Trine, Gusta!
Hol a fiam? Mindenki sszevissza rohanglt, fel a lpcsn, le a lpcsn, kinyitottk a
ldkat, a szekrnyeket, a kamrkat, de brmennyire is fradoztak s erlkdtek, a kisfit
nem leltk sehol. Majd megkerl csszott ki Rutger szjn, aki semmire sem vgyott
jobban, mint a puha gyra, amire hite szerint ma klnsen rszolglt. Aligha nyelte el
a fld! Jan dhsen rfrmedt. Ezt mered mondani, ppen te? A szletse napjtl
gyllted, ahelyett hogy gondoskodtl volna rla, ahogy egy btyhoz illik. Az utadban ll!
Attl flsz, hogy csak fogja lvezni a jindulatomat, s kimaradsz az rksgbl. Menj a
pokolba, Rutger! A kisujja is tbbet r a te dagadt testednl s az res fejednl. Ha trtnt
vele valami, akkor Elhallgatott, mert kptelen volt tovbb beszlni. Senki nem fekhet
le! mondta vgl fojtott hangon. Senki, amg meg nem talltuk Felixet. Ez parancs!
Mindentt kerestk a hzban, az udvaron s a pajtban. Fenyfklykkal tfsltk a
csendes utckat, bevilgtottak minden sarokba. Kezdett ert venni rajtuk a csggedtsg.
s ha a mszrosok vittk el? Bela haja sszekcoldott, az ajka reszketett. Hirtelen
felriadt a kbulatbl. gy ltszott, hogy csak most bredt igazn tudatra, mi trtnt.
Lehet, hogy bntjk, vagy meglik. Annyi szrnysget lehet hallani, hogy mit mvelnek
a kisgyerekekkel! Hallgass, ostoba vnasszony! parancsolta Jan durvn. Egy szt sem
akarok tbbet errl hallani. Ha elraboltk, akkor Isten kegyelmezzen nekik! Azt fogjk
kvnni, brcsak a knzkamrba vetnk ket. Mr hajnalodott, amikor mindenki visszatrt
a hzba. Fejket lehajtottk, senki sem akart beszlni. s most? Rutger hangja
megszeppenten csengett. Senki sem vlaszolt. A ktban is megnzttek?
Veronika tudta, hogy milyen veszlynek teszi ki magt, de fel kellett tennie ezt a krdst.
A ktban? Jan kiltott fel, azonnal kirohant, s fejt rzva trt vissza. Mereven leroskadt
a padra, akr egy regember. Kitrm a nyakt, aki errl tehet mormogta tompn. A
reggeli napfny habozva kszott be a nagy terembe. Bor-, tel- s izzadsgszag keveredett
a levegben. A flelem tapinthat volt. Egyszer csak lassan kinylt az ajt. Magas, karcs
n lpett be, szrke beginaruht viselt, a hajt ftyol fedte el. A karjn egy szke, bozontos
stk vakarcs lt, frtjeibe sok szalma ragadt. Csupa kosz kpenyben sugrzan s
gondtalanul mosolygott. Flix! Jan felugrott, elkapta a gyermeket, s gy a mellre
szortotta, hogy a ficska nkntelenl rgkaplni kezdett. Hol voltl? Majdnem hallra
aggdtuk magunkat miattad! A minorita templom lpcsjn aludt, ott talltam r, amikor
a reggeli istentiszteletre mentem mondta Regina Brant. Rgtn tudtam, hogy
kegyelmed fia. Azt hiszem, nem helynval, hogy teljesen egyedl volt, radsul ebben az
rban. gy gondoltam, hogy itt jobb helyen lesz. Hogy kerlt oda? krdezte Rutger.
Ezt csak kegyelmedk rulhatnk el nekem felelte Regina hvsen. Taln a legjobb, ha
megkrdezzk a fiatalurat. Ha sikerl szra brniuk, n eddig nem jrtam sikerrel. Hogy
kerltl a templomhoz, Flix? Ki vitt oda? Jan gyengden s vatosan faggatta. A
gyermek szeme kitgult. Aztn Flix mutatujjt sszeeskv mozdulattal az ajkra tette,
ahogy ezt a felnttektl elleste. Egy szt sem szlt, brhogy krleltk. Nem mondott
semmilyen nevet. Hogyan is vlaszolhatott volna komolyan azzal a pr sztaggal, amit
ismert? Regina sietett vissza a konventbe. Olyan elszntan lpett ki, hogy nhny
ennivalt keres hes macska rgtn elprolgott s elrejtztt a kvetkez kapualjban.
Legszvesebben tettl talpig lesrolta volna magt tiszta vzzel. Amint belpett ebbe a
hzba olyan emlkek trtek fel benne, amelyeket szeretett volna rkre
elfelejteni. Nem sokon mlt, hogy Jan van der Hlst Regina apjnak nyomdokaiba lpjen,
s a keresked gondoskodott arrl, hogy Anna elvesztse a hzt Hermann Windeck miatt.
Ezt egyikk sem felejtette el soha. Ezrt utastotta vissza jeges udvariassggal az aranyat,
amit ksznetknt akart adni neki. A gyermekek Isten ajndkai mondta a begina.
Taln mind kzl a legrtkesebbek, s ezrt megfizethetetlenek. Ezenkvl mi, begink
sidk ta megdolgozunk a ltfenntartsunkrt, s nincs szksgnk alamizsnra.
Senkitl! Ossza el inkbb kegyes adomnyt a szegnyek kztt. Nluk jobb helyen lesz.
Odakint egy ers, eltakart arc frfi lapult a falhoz. Rosszindulat mosoly futott t nem
igazn szp vonsain. Az utbbi napok jszakai csdletei nagyon kedvre valk voltak.
Mg jobban tetszett neki, ha egy csinos tzecske is fellobbant. A legrdekesebb mind
kzl azonban a kora reggel megjelen szrke ruhs n volt. Guntram cscsrtett, s
ftylni kezdett egy dallamot, amit nemrg tallt ki. A hozzill szavakat is csak
ismerte, s azt akarta, hogy ez maradjon gy. Legalbbis mg egy ideig. s a farkas a hz
krl llkodik. A farkas a hz krl llkodik.
Tizenharmadik fejezet
Azt suttogtk, hogy valahonnan a birodalom keleti rszbl jttek. Mindenesetre elszr
1348 szn tntek fel Striban szrny tletid ksretben, ami elpuszttotta a tartomny
teljes szl- s gabonatermst. Innen vonultak kiszmthatatlan ton nyugat fel. Esra
ben Simon Klnbe vezet hossz tjn nemegyszer knyszeren a nyomukban jrt. Egy
csoport furcsa alak, akik rongyos kpenyt s magas nemezkalapot viseltek, amire
gvrssel festettk fel a kereszt jelt. Ha kzeledtek egy
vroshoz, megkondultak a harangok, hogy dvzlsknt, vagy figyelmeztetsknt, azt
Esrnak minden igyekezete ellenre sem sikerlt egyrtelmen kiderteni. Ahogy sajt
flvel hallotta, a flelmet kelt menet vezetje egy Mesternek szltott frfi volt, aki
vlln egy nagy fakeresztet cipelt. Knzeszkzkkel felszerelt csapata pedig kvette. A
botokon hrom, nagy csomkkal elltott ktl fggtt, amelyekbl bzaszemeknl
hosszabb thegyes tskk lltak ki. Felvltva nekeltek nmetl s latinul litnikat,
amelyek Isten kegyelmrt knyrgtek. Prosval jrtak, kezkben g gyertyval, s
minden alkalommal rgvest Isten legkzelebbi hza fel vettk az tjukat. Ott hromszor
kereszt alakban a fldre vetettk magukat, Esra megfigyelse szerint ez egyfajta belpsi
szertarts volt, amit nem sokkal ksbb kvetett az nsanyargats tulajdonkppeni aktusa.
Legtbbszr ezzel megvrtk a sttedst. A sebtben fellltott fklyk fnyben, a
korbcsolhelyen, ahogy titokban neveztk, a frfiak sszegrnyedtek a fjdalomtl s
az eksztzistl. Esra iszonyodssal vegyes bvlettel nzte vgig tbbszr is a klns
ltvnyossgot. A korbcsolk vagy flagellnsok egy, a szemremtestket pphogy takar
gykktn kvl levettk valamennyi ruhjukat, s krben lefekdtek a puszta fldre
bneik bevallshoz. Meggytrt htuk tele volt rgi, majd jra felszakadt s rosszul
begygyult hegekkel, valamint friss sebcskokkal. A nzk a borzalmas ltvnyra
vrmrskletk szerint nmasggal vagy rmlt sikollyal reagltak, mindez azonban gy
tnt, hogy magukat a szenvedket tkletesen hidegen hagyta. A Mester imdkozva
egyenknt fljk lpett, s megrintette ket a korbccsal. llj fel a szenveds
dicssge ltal, s a jvben vakodj a bn vlgytl! Amikor mindnyjukat feloldozta,
fellltak, s ismt krt alkottak, majd tlegelni kezdtk magukat, illetve egymst, mg a
vrk kiserkent. Kizrlag frfiak vettek rszt az nsanyargatsban, habr tbbszr
elfordult, hogy nk is csatlakoztak hozzjuk, s ill tvolsgot tartva egy darabon
elksrtk a menetet. Tiszteletre mlt aggastynok is voltak a korbcsolk kztt, rncos
brk gy lgott elsorvadt testkn, mint egy tlmretezett kpeny. Legszebb
korukban lv frfiak, ifjak s Esra rmletre nem kevs gyermek is tartozott a
csoporthoz, htukon ugyanolyan jeleket viseltek, mint a felnttek. De szrevett stt
alakokat, csalst s krrvendst sugrz arcokat, betrt orr, vr-alfutsos szem s
szj embereket is, akik egyszeren tasztan hatottak, a legalantasabb emberi spredk,
akik klnben csak a csatornkban s a legrosszabb lebujokban csavarogtak. Ltta a durva
koldusnpsget, akik mindenekeltt azrt mentek velk, mert j lehetsgnek tnt, hogy
gy-ahogy tvszeljk a telet. vatos krdsre, hogy mindez mit jelent, furcsa vlaszokat
kapott. Azrt korbcsoljk a testket, hogy emlkezzenek Krisztus szenvedseire, hogy
elkerljk a dghallt. Azrt korbcsoljk a testket, hogy az sszes bnt
visszafordtsk, s feltartztassk a vilgvgt. Legksbb ekkor, a tudatlansga miatt a
bizalmatlansg csf vonsai jelentek meg az arcokon, jobbnak ltta teht, ha gyorsan
tovbbll, hogy ne keltsen kellemetlenn vl feltnst. Innsbruckban tallkozott velk
elszr. A Tancs s a Magisztrtus megbecslssel, st tisztelettel fogadta ket, felajnlva
nekik a teljes ingyenes elltst. Amikor azonban egyre tbb helyi frfi csatlakozott a
csoporthoz, ami radsul heteken t nem akarta elhagyni a vrost, hirtelen vltozs
kvetkezett be. Ehhez jrult mg, hogy a csapaton bell nyilvnvalan kitrt a harc a
mester cm viselsrt. Egy fiatalabb frfi, aki a jelenlegi Mester helyre plyzott,
nyilvnosan fellpett, s azt lltotta, hogy Krisztus megjelent neki, s arra btortotta,
hogy a nevben csodkat vigyen vghez a Fldn. Ksbb rajtakaptk, amint egy vak fi
res szemgdreit kezelte egy g mogyorvesszvel, mondvn, hogy vissza akarja adni
a ltst, ahogy azt az Emberfia parancsolta neki. Kt nappal ksbb szrny llapotban
lv holttestre a jeges folyban talltak r. Ettl kezdve a Tancs s a polgrok egyarnt
sandn nztek a korbcsolkra. Amikor megtagadtk tlk a tovbbi lelmezst s kiztk
ket a vsrcsarnokbl, ahov behzdtak aludni, egy reggel eltntek, akr egy rossz
szellem. Nedves, nehz, m hamarosan elolvad h
fedte be jtkonyan rvid idre a friss vrnyomokat, amiket az utols jszakai bnbnat
hagyott htra a dm kapuja eltt. Bekvetkezett, amit elre jeleztek: az enyhe tl kevs
fagyot s csapadkot hozott, s Esra szerette volna ezt a krlmnyt utazsa javra
fordtani. Ezenkvl nem akart tovbb a zld Inn-parti vrosban maradni, ami a rvid
nappalok s a hossz, stt jszakk idejn egyre komorabbnak s nyomasztbbnak tnt
szmra. Idkzben mg a gazdaasszony is feladta kezdeti tartzkodst. Eskdni mert
volna, hogy a tvolltben a n turklt a holmija kztt. Ha ez nem gy lett volna, s
csupn kpzeldtt, akkor is elzte valami a nylt rnk fel, ahol nem kellett attl flni,
hogy a hatalmas hegyek rnykban nem kap levegt. Most, tlvz idejn alig jrtak
vndorok vagy lovasok az utakon. Aki megengedhette magnak, tavaszra, illetve a
holvads utnra halasztotta utazst, amikor az utak knnyebben jrhatv vltak. Esrt
azonban hajtotta elre az a lthatatlan er, ami all, ha akarta volna, sem vonhatta ki
magt. Mg szraz s napos id volt, amikor megrkezett tztalba. Innsbruckban vsrolt
egy derk kanct, aminek szles htn jl rezte magt. Az egyre jrhatatlanabb vidken
nha-nha megtagadta az engedelmessget, ilyenkor nem maradt ms htra, leszllt,
kantron vezette a lovat, s a lelkre beszlt. Ahogy meredeken mentek felfel, az llat
sokkal gyakrabban ellenkezett. Esra lassanknt elvesztette a trelmt, hzta-vonta a
jszgot teljes erejbl, mikzben a kanca nagy, barna szemvel llhatatosan nzett r.
Flirschben stt, nehz felhk bortottk be az eget, s havazni kezdett. Lassan, habozva,
de sznet nlkl esett, amg krs-krl mindent szikrz fehr takar fedett be. Mg
ppen idben tallt szllst egy parasztcsaldnl. gy ltszott, hogy rlnek a vratlan
vendgnek, de mg inkbb az ezstrmknek, amiket az idegen mr els este odaadott az
apnak. Esrt a szlk hlszobjban szllsoltk el, amit mg az alatta lv szoba is
melegtett. A lovat a kevs tehn s kecske kztt helyeztk el az istllban. Az els kt
napon lvezte a hangtalanul szlldos pelyhek ltvnyt, amikor felmszott az ablak alatt
ll faldra, s beszippantotta a hideg, tiszta levegt. Aztn megint rtrt a gytr bels
nyugtalansg.
A gazda csak nevetett, amikor azt mondta, hogy tovbb akar menni az Arlberg-hghoz.
Ezt nyugodtan elfelejtheti urasgod! Egyltaln nem volt knny megrteni a tjszlst,
br lthatan nagyon igyekezett. Hacsak nem akar mindenron meghalni. Ha nem tmad
fel a fn, akkor valsznleg tavaszig a vendgnk lesz. Esra sz nlkl eltnt a szobban.
Gusti, a legidsebb lnyuk ksbb kipirult arccal meslte a hgnak, hogy tisztn hallotta,
milyen dhsen karcolja tollval a pergament. Ngy vgtelennek tn hten t kellett
kibrnia a nyomasztan szk helyen, amitl szinte eszt vesztette, mg vgre
tovbbmehetett. Mg ekkor is hallt megvet btorsg kellett ahhoz, hogy tkeljen a
behavazott Arlberg-hgn. Egy llekkel sem tallkozott kzel s tvol, csak a hollk
krogsa hallatszott, mikzben gnyosan nztek le r. A l, amit gy kellett noszogatni s
ciblni, akr egy csknys szamarat, lecsszott az trl, s a mlybe zuhant. Pr
pillanattal ksbb Esra megcsszott egy hcsuszamlson. J pr mterrel lejjebb llt meg
egy hatalmas fenyfa lbnl, sszezavarodottan, de srtetlenl. A csomagja nagy rszt
elvesztette, de legrtkesebb kincsei szerencsre pen megmaradtak. vatosabb vlt,
alaposan megnzte, hov lp, ennek eredmnyekpp viszont sokkal lassabban haladt.
rezte, hogy egyre gyengl, folyt az orra s gett a torka. Utols erejt sszeszedve elrt
Bludenzig. Esra ezttal elkerlte a korbcsolkat, akik nhny nappal korbban vonultak
el. Amint megrkezett a vrosba, rgtn szrevette az ott uralkod sajtos nyugtalansgot.
Nem tudott azonban ezzel foglalkozni, mert lzas volt, a vgtagjai elnehezltek, hallosan
fradtnak s elcsigzottnak rezte magt. gy hosszabb pihent kellett beiktatnia, habr a
bels hang egyre ersebben hvta Klnbe. Mg mindig az itliai tuds lruhjban hzta
meg magt gygyulsa rdekben egy jobb helyi fogadban, igaz, ez hzelg kifejezs
volt egy mocskos, poloskkkal teli szllsra, aminek a tulajdonosa csak akkor vltoztatott
mogorva viselkedsn, miutn pr nehz ezstt nyomott a kezbe. Mintegy varzstsre
hirtelen
kapott friss szalmt az gyba, volt elegend vels csont napi kt ers leves
elksztshez, s amikor a lbadoz mr sajt magtl is undorodva frdni szeretett
volna, meglepen gyorsan elkerlt egy forr vzzel teli kd. Esra tbbszr
megbizonyosodott arrl, hogy senki sem ltja, mieltt shajtva a vzbe merlt. A meleg
ellaztotta az izmait, ellmosodott, vgl elszundtott. Arra bredt, hogy becsapdott egy
ajt, azonnal kiszllt, s betakarta magt egy trlkzvel. Tl ksn, ahogy mg aznap
este r kellett jnnie. A hatrozott cseld, aki mindig felszolglta az telt, mintegy
vletlenl tolakodott hozz a vendglben. Ifjsga mr rg elmlt, alig maradt valami
egykori bjbl, csupn nehz tejfehr mellei, amit alig fedett el a ruha kivgsa, s telt
ajkai, amelyek mg mindig vonzak lettek volna, ha nem vezik mly, piszkos rncok.
Uram, a sajt rdekben jobban tenn, ha tovbbmenne mormogta sokatmondan. Esra
meglepetten vonta fel a szemldkt. Amita a korbcsolk a vrosban jrtak, nagyon
sok rosszat mondanak a zsidkra. Bregenzben mr elgetik ket. Mirt? Mert lltlag
megmrgeztk a kutakat jl hallhatan fjtatott s mindenkire dghallt hoznak. De ott
mg senki sem betegedett meg pestisben. Ahogy Rorschachban s Reutlingenben sem,
ahol mg az izraelita asszonyokat s a csecsemket sem kmltk. Ott is a flagellnsok
garzdlkodtak, vad dolgokat beszltek, a dalaikban Krisztus gyilkosai ellen bujtogattak,
akik most alattomosan s gonoszul valamennyi keresztnnyel vgezni akarnak. Mindezt az
unokatestvremtl tudom, pedig a sajt szemvel ltta s a sajt flvel hallotta. Ha
kedves az lete, induljon tnak minl elbb! A frfi ltszlag teljesen nyugodt maradt, s
kzmbs arcot vgva ivott egy korty bort. Bensjben azonban vihar dlt. Egsz este ez
a cseld szolglta ki, de egyetlen szt sem ejtett tbb errl a tmrl, s amikor lefekvs
eltt kereste, hogy mg egyszer beszljen vele, mr eltnt. Esra volt az els, aki
hajnalhasadtakor elhagyta a vrost, siets, m biztos lptekkel. Csak napok mlva jutott
eszbe az egyetlen
fontos krds, amit fel kellett volna tennie az asszonynak. Az g szerelmre, hogyan tudott
hv keresztny ltre ilyen hatrozottan megklnbztetni egy meztelen zsid s egy
meztelen keresztny frfit? Teht mg vatosabbnak kellett lennie, s az is lett. j lovon
utazott tovbb, hogy gyorsabban haladjon, br szmolnia kellett azzal, hogy egy lovas
feltnbb. Lehetleg keveset beszlt, hogy ne rulja el magt, de nyitott fllel jrva
hallgatta, mirl beszlnek az emberek. Nem jszakzhatott a szabadban, hiszen az egyenl
lett volna a biztos halllal. Idkzben hideget hozva elrkezett a februr, igaz, a nappalok
lassacskn hosszabbodtak, jelezve a fny feltartztathatatlan visszatrtt. Amita az eszt
tudta, mindig ez volt a kedvenc idszaka. Purim, a sorsvets nnepe, az rm s vidmsg
napja az egsz kzssg szmra. nnepi telek, bor, a szegnyek megajndkozsa s a
purim- jtk, amikor sznes jelmezekbe ltzve eladjk a bibliai trtnsek pardijt.
Most, magnyos lovaglsa kzepette inkbb az nnep trtnelmi elzmnyei jrtak a
fejben, ahogy azokat Jakub szmtalanszor elmeslte. A Perzsiban l zsidkrl, akik
eladtk a lelkket, hogy egy bizonyos ltszatszabadsgot lvezzenek. Elhallgattk
szrmazsukat, a kirly eltt maszk mg rejtztek. E szerencstlen cselekedetnek egy
btor ember ellenszeglse vetett vget. Mordechj nem volt hajland trdet hajtani az
rul Hmn eltt, aki a kirly kegyeibe frkztt, eldobta maszkjt, s vllalta
szrmazst. Hmn annyira dhbe gurult, hogy nem akart megelgedni az
kivgzsvel, hanem addig intrikk a kirlynl, mg az uralkod megengedte neki, hogy az
egsz zsid nppel kedve szerint bnjon. Ez a kiirtst jelentette. Sorsolssal dnttte el a
napot, a pur sz perzsa nyelven a sorshzs. Vgl a szp Eszter kirlyn megmentette
npt a halltl, mivel kockra tve az lett frjnek elismerte zsid szrmazst, s
elrte, hogy Hmnt kivgezzk. Soha azeltt nem llt ennyire kzel hozz ez a
hagyomnyrz trtnet. Kzvetlenl rintette, gy rezte, mintha egyes-egyedl neki
rdott volna. Vajon magra vonja Isten haragjt, mert maga
is maszk mg rejtztt, hogy megvdje magt, hogy gyorsabban s biztonsgosabban
clhoz rjen? Amg tutazott a Boden-t menti gazdag vrosokon, bven volt ideje ezen
gondolkozni. Konstanznl kerlt tett, mert mindentt beszltk, hogy a vros sszes
zsid lakost janur eleje ta embertelen krlmnyek kztt fogva tartjk, s naponta
tbb izraelitt kegyetlenl megknoztak. Hasonl, vagy mg szrnybb hrek rkeztek
Solothurnbl, Winterthurbl s Diesenhofenbl, ahol a zsidkat mr jvkor kerkbe
trtk, agyonvertk s meggettk. Bzel nhny ktjban lltlag zsidk ltal elhelyezett
mregzacskkat talltak. Karcsony utn rvid ton sszetereltk ket Rheinaunl nhny
istllba, majd rjuk gyjtottk azokat. Voltak azonban ms hrek is, amelyek a btor
Eszter kirlyn trtnett feleleventettk benne. Pldul Kreuzlingenbl, ahol az ldzik
nekelve s tncolva tapostak a holttestkn. Speyerben a zsid kzssg tbb tagja
magra gyjtotta a hzt, hogy megmenekljenek a knyszerkeresztelstl s az azt
kvet szmzetstl. Fraszt s vgtelenl nyomaszt volt ezt naponta hallani, sokszor
azokban a fogadkban, ahol meg kellett szllnia, hogy ert gyjtsn, mint minden szbeli
beszmolt, nyilvn rvidebben, nmileg eltlozva s elferdtve adtk tovbb a
trtnteket, m a magjuk igaz volt, efell semmi ktsg nem lt benne. A pestistl val
flelem, ami fekete mregfelhknt hzdott vgig a birodalmon, s learatta hallos
termst, arra sarkallta mindentt a keresztnyeket, hogy brmi ron megszabaduljanak a
zsidktl. Izrael gyermekeit, akikkel oly hossz ideje bkben ltek s dolgoztak egyms
mellett, most bnbaknak, st minden rossz forrsnak tekintettk. Esra teht felllegzett,
amikor vgre elrte Straburg jl ismert kapuit. Josef ben Mose, Salomon nagybtyja
idkzben meghalt, de a felesge, Ruth lt, amennyire tudta mg mindig a lnya, Feiga
hzban lakott. Milyen rmteli gondolat, hogy vgre ismt ismers arcokat lthat!
Milyen megknnyebbls, hogy jra nmaga lehet! Mivel vek ta nem jrt itt, eltartott
egy ideig, amg gy-ahogy
kiismerte magt a tekintlyesre ntt vrosban, ahol mindent jnak s idegennek tallt. Mr
besttedett, mire a zsid negyedbe rt, holdvilg nlkli jszaka volt, a nehz s vastag
felhk est vagy hesst grtek. Esra csodlkozott, hogy sehol nem ltott fnyt a
hzakban. Kzelebb rve ltta, hogy a legtbb ajt nyitva llt, holmik, anyagok s
sszetrt ednyek hevertek az utcn vad sszevisszasgban. A mellkasban rzett
flelemrzet nhny lps utn szrny bizonyossgg vlt. Egy szellemvrosba rkezett.
Egyetlen l zsid sem volt mr itt.
Walram von Jlichen ismt ert vett az a meghasonlott hangulat, ami brmelyik
pillanatban megvltozhatott, ahogy ez az utbbi hnapokban gyakran megtrtnt. Kustos
hiba prblta egsz dlutn felvidtani vagy lecsillaptani, semmi sem hasznlt, st
inkbb az ellenkezjt rte el. Az utbbi idben egyre nehezebben lehetett kijnni az
egyhzi vlasztfejedelemmel. Mintha valami betegsg knozn, ami naprl napra
borsabb s mogorvbb tette. Ugyanakkor az jonnan vlasztott kirly, IV. Kroly
nhny nappal korbbi ltogatsa nagy sikert hozott, nemcsak Kln szmra, hiszen
helybenhagyta a vros nagyvonalan megllaptott jogait gy a vsrreglt, az
rumegllt jogot s a klpolitikai szuverenitst , hanem magnak az rseknek is, akinek
egy jottnyit sem kellett engednie szmos kivltsgbl, st egy tucat jabbat kapott.
Walram kedlye csak akkor javult, amikor az rseki palotban feltnt Bruno de Berck,
Johannes van der Hlst ksretben, amit Kustos azonnali homlokrncolssal nyugtzott.
Bruno viszont nem vett errl tudomst. Vgl is j oka volt arra, hogy az ifj szerzetest
kiszaktsa lland elmlylsbl. Vgre! Walram nehzkesen felllt, hogy dvzlje
a ferences rendi bartokat. Milyen hreket hoztatok nekem? A minorita arckifejezse
aggodalmat tkrztt, amint csendesen
Sajnos egyltaln nem jkat. Azt gondolhatnnk, hogy az emberisg kezdi elveszteni a
jzan eszt. Tudja eminencid, hogy
mi trtnt Straburgban? A mszrosok s a szcsk fegyverrel elfoglaltk a
szkesegyhzat, hogy nyomst gyakoroljanak a vrosatykra. Az okot az szolgltatta,
hogy a pspk s nhny tancsr megltogatott egy zsidt. Lemondsra knyszertettk a
Tancs elnkt, aki vdelmbe merte venni a zsidkat, ezenkvl t kellett adnia nekik a
vros pecstjt s a kulcsait. Most ngy lzad, kztk kt mszrossegd l a frissen
megvlasztott Tancsban. Ez borzaszt! mondta Walram, aki hirtelen mg
spadtabbnak s kimerltebbnek ltszott. Mg Isten hznak megtmadstl sem
rettennek vissza! Hogy mit meg nem enged magnak a cscselk! A gondolatba is
belebetegszem, hogy hamarosan nlunk is ilyen llapotok uralkodhatnak! De ez mg
nem minden, eminencis uram! folytatta De Berck. A hatalom j birtokosai az sszes
zsidt sszetereltettk egy rgi istllba, amit aztn felgyjtottak. Amikor a
szerencstleneket elvonszoltk, a cscselk letpte a ruhjukat, mert gy gondoltk, hogy
ezstt rejtegetnek benne. Radsul sok vdtelen asszonyt megerszakoltak, majd
meggyilkoltk ket Hallgass! Elg! Walram fejt fogva felugorott. Nem tehetem.
De Berck hangja hatrozottan csengett. Mg nem. Meg kell tudnia eminencidnak,
hogy Wormsban az egsz zsid negyed s nhny szomszdos gynyr polgrhz a
lngok martalka lett. Valsznleg tbb mint ngyszz ember lelte hallt. Hasonl a
helyzet Freiburgban, ahol csupn egy maroknyi megkeresztelkedettnek kegyelmeztek
meg. Speyerben az izraelitk magukra gyjtottk a hzaikat, hogy ne kerljenek lve
ldzik kezbe. Kustos nem brta tovbb, s dhdten kifakadt. Na s aztn! Annl
jobb! Kit rdekelnek? Mirt olyan elvakultak s kemnyszvek, hogy elzrkznak az
isteni kegyelem ell? Kzenfekv, hogy csakis Krisztus a msodik dm, aki az els
bneit kereszthallval megvltotta! A kegyelem kora kveti a trvnyek kort. Ezt mr
az egyhzatyk is megrtk. A zsidk pedig konokul kitartanak tvelygsk mellett. De
Berck flbe akarta szaktani, m a msik nem hagyta.
rthet, ha a jmbor np vgre fellzad ellenk, az uzsora ellen, amivel nyznak
bennnket, a klns hagyomnyaik s szoksaik ellen, amelyeket minden igazhv
undortnak s visszatasztnak tall. A zsidk mindig idegenek s msflk voltak. Taln
most jtt el az ideje, hogy megfizessenek a csknyssgkrt. A mi feladatunk, hogy a
hitetlenekhez is elvigyk az evangliumot felelte De Berck, aki vgre szhoz jutott.
Bkvel s szeretettel, ahogy Szent Ferenc tantotta neknk. A mi fegyvernk a sz s
nem a kard. Kizrlag ebben az rtelemben vagyunk Isten katoni. Sehol sincs sz arrl,
hogy ljk meg ket, s raboljuk el a tulajdonukat. Ezenkvl a szentatya
flrerthetetlenl kinyilvntotta, hogy a zsidkat nem gtolhatjuk vallsuk gyakorlsban.
Mg akkor sem, ha az ngyilkossg hallos bnt kvetik el ahelyett, hogy megbnst
tanstannak s vezekelnnek? Kustos szeme fehresen szikrzott. Azrt halt meg
rtnk Jzus a kereszten, hogy nhny makacs zsid egyszeren tltehesse magt ezen az
ldozaton? Krisztus halla a kereszten a Fny visszatrse eredeti Forrshoz.
Mindnyjan az eddig hallgat ifj szerzetesre meredtek. gy tnt, hogy vonsai bellrl
felderlnek, amikor tovbb beszlt. Nyilvnvalan tudatban volt szavai jelentsgnek.
s ezzel a teremtmnyek visszatrse Istenhez. Jzus nemcsak a vrt ontotta s meghalt
rettnk, hanem a harmadik napon feltmadt, ezrt nnepelheti minden hv ezt a csodt
rmmel s odaadssal. A tantvnyod? rdekldtt Walram, nem minden melegsg
nlkl a hangjban. Bruno de Berck blintott. Figyelemre mlt fiatalember, amint
ltom. Rgta tagja a rendeteknek? Johannes elvrsdtt. Hrom ve felelte
egyszeren. Mindennap hlt adok a Mindenhatnak ezrt.
Walram feszlten rncolta a homlokt, mintha egy emlk utn kutatna. Aztn a vonsai
kisimultak. Nyilvnvalan megtallta, amit keresett. Annak a bizonyos nagypnteki
menetnek az egyik vezeklje? krdezte kurtn. Igen, az egyik bnbn erstette
meg Johannes. Olyan lmny volt, amit sohasem fogok elfelejteni, de amita az eszemet
tudom, arra vgytam, hogy Istent szolgljam. Ezek az idegenek, ahogy nevezted ket,
egybirnt kzvetlenl a kirly vdelme alatt llnak. De Berck les hangon trt vissza az
elz tmra. Kustos klbe szortott kzzel kihzta magt vele szemben, mintha kszen
llna arra, hogy a kvetkez pillanatban odacsapjon. Aki rjuk tmad, megsrti s
megtmadja a kirlyt is. Taln ers felindulsodban errl vletlenl megfeledkeztl. Nem
is beszlve a vros ura s a Magisztrtus ltal kiadott menlevlrl. Finoman meghajolt
Walram fel. Bruno elegnsan megvltoztatta a tartst, gy llt ott, mint aki rgen
hozzszokott ahhoz, hogy nagykznsg eltt beszljen. Mi trtnik velk, miutn
ttrtek az igaz hitre, s megkeresztelkedtek? Gondolkodtl mr ezen, Johannes? Nem
foglalkozhatnak tbb klcsngyletekkel, mert az egyhzunk trvnyei ezt tiltjk. A
chekbe s a hivatalokba nem engedik be ket. Nem maradna ms szmukra a jvben,
mint a kolduls. Eme kilts aligha gyzi meg ket arrl, hogy ezt az utat vlasszk. Ez
csupn szrszlhasogats! reaglt hasonlan lesen Kustos. Aki keresi az utat, hogy
megmenekljn a pokol krhozattl, az meg is tallja. De ezek nem is akarjk! Kirlyi
szolgk, nem tbbek s nem kevesebbek. Egy regl a sok kzl, amivel a kirly kedve
szerint jrhat el. Vlemnyem szerint az egsz keresztny vilg mr elg trelmet
tanstott irntuk, s olyan nehz idkben, mint a mostani, amikor a pestis egsz
orszgrszeket nptelent el elg nhny alaptalan vdaskods, hogy embereket
egyszeren meggessenek s meggyilkoljanak? Ezt akartad mondani?
Vgl is k gyilkoltk meg Krisztust! erskdtt Kustos makacsul. gy ll a
Szentrsban, vagy annyira ntelt vagy, hogy ktelkedsz az evanglistk tansgttelben?
Mirt ne szrnnak szt mrget, hogy megljenek minket a pestissel? Hisz valban
nyughatatlanok s szgyentelenek! lltlag mg a keresztnyek kztt is sikerlt
kszsges segtkre lelnik, akik nem kevsb agyfrtak, mint k. Az eretneksg lngja
gyorsan felcsap, s nehz eloltani, ezt ugyanolyan jl tudod, mint n! Ne rzd ilyen
dacosan a fejed, Bruno de Berck! Az orszgban szltben-hosszban lteznek vallomsok.
Igen, knpadon vagy vasprsben kiknyszertve! ppen te, bartom, buzgn fecsegnl,
ha a tskk tszrnk a testedet, brmivel is vdolnnak meg, ebben biztos vagyok! De
minek is beszlek? Mindig is javthatatlanul csknys voltl. Sajnos idkzben tl sokan
vannak, akik hozzd hasonlan gondolkodnak, ezrt nincs rtelme tovbb vesztegetni a
szt. De Berck egyszeren otthagyta rendtrst, s az rsekhez fordult, aki mr j ideje
rszvtlenl bmult ki az ablakon, mintha semmi kze sem lenne az egsz vithoz.
Eminencis uram taln tra kelek. Walram hirtelen megfordult. Az arckifejezse
eltkltsgrl rulkodott. Hamarosan Prizsba utazom. Csak nhny hvemet viszem
magammal. Ersen Johannes van der Hlst szembe nzett. Akarsz kzjk tartozni,
fiatal bartom? n? Beesett arca mg jobban elvrsdtt. Johannes bizonytalanul
Bruno tekintett kereste. Termszetesen, eminencis uram hebegte vgl, amikor ltta,
hogy mestere blint. Mirt engem r ez a megtiszteltets? Nem kapott vlaszt.
Belefradtam mindebbe. Walram karjval egy flkrt rt le, ami magban foglalni ltszott
a termet, a szerzeteseket, st az egsz vilgot, hogy azutn annl ertlenebbl hulljon al.
Ezen a dlutnon nem a megszokott orntust viselte, hanem a legjabb divat szerinti
nehz fekete
brsonykabtot, amilyet a vilgi urak hordtak. A lemen nap fnyben ujjn szikrzott a
violaszn k. Szavai nem is llhattak volna nagyobb ellenttben ezzel a megjelenssel.
Mi vgre ez az egsz felhajts? A lrma? A pompa? Az egyik kirly meghal,
megvlasztjk a msikat. Radsul rgtn egy ellenkirlyt is, aki a fejedelmeket tborokra
szaktja, mindezzel viszlyt s bktlensget sztva. Kicsiben s nagyban minden
szakadatlanul megismtldik, mg az ember mr kptelen benne rtelmet tallni. Wilhelm
testvremnek sikerlt vgre majdnem minden adssgot visszafizetnnk, s mris j
lyukak ttonganak az ersznynkn, amelyeket srgsen be kell foltozni. Pnz s hatalom,
hatalom s pnz, azt hihetnnk, hogy nincs is ms ezen a vilgon! Mlyen felshajtott.
Az az igazsg, hogy a szvem mindenekeltt egyszersgre vgyik. Szemlldsre,
elmlylsre, Isten kzelsgre. A katedrlisbl az g fel szll s Isten dicssgt
hirdet hangok kzti csendre htozom. A kt hang kzti trre, ami oly tiszta s vgtelenl
rtkes. Walram hirtelen Johanneshez fordult, mintha csupn ketten lennnek a teremben,
s a tbbiek egy csapsra lthatatlann vltak volna. Biztos vagyok benne, fiatal
bartom, hogy pontosan rted, mit szeretnk ezzel mondani. Johannes meglepetten
blintott. Isten eltt mindnyjan meztelenek vagyunk. Az letnk nem ms, mint egy
utazs, a hallunk pedig csupn egy tmenet. Meg kell halnunk ahhoz, hogy vgre
lhessnk Istenben. Walram arckifejezse kifrkszhetetlen volt, m a szemben klns
tz gett. Most hagyjatok magamra! mondta nyersen. Mra elg ennyi! A
szerzetesek engedelmesen meghajoltak, s lassan az ajthoz mentek. Vrj, te maradj!
Johannes van der Hlst habozva megllt. Fogva tartotta a hallhatan parancsolshoz
szokott, kvetel hang. Te itt maradsz! Veled ms terveim vannak.
Ardin temetse ta Anna vilgt szrke ftyol bortotta, ami mindent homlyoss s
megfradtt tett. Nha olyan kimerlt volt, hogy legszvesebben fel sem kelt volna. Ha
nem lett volna Flra, akit el kellett ltnia, a ht nagyobb rszben sszekuporodva fekdt
volna az gyban, fejre hzva a takart, hogy ne kelljen semmit ltni s hallani.
Knyszertette teht magt, hogy a legszksgesebb teendket elvgezze, habr minden
egyes lps mrhetetlenl frasztotta, ennek ellenre sok minden elintzetlenl maradt. A
napfny s a nevets eltnt az letbl, s ezzel az a lendlet is, amivel korbban
elvgezte fradsgos munkjt. A stt, nedves vszak, amit mindig gyllt, nagyon is
illett a bensjt elnt bnt sttsghez. Habr nem szerette, hinyzott neki Leonhart, de
mg szrnybb volt az a tudat, hogy mennyi minden kimondatlan maradt kztk. Folyvst
az utols nap viszlya, perlekedse lebegett a szeme eltt, a dhs, csf gondolatok,
amelyekrt mr soha nem krhet bocsnatot. Egyszeren elrohant, mint egy durcs
gyermek, elmeneklt haszontalan fantziavilgba. ppen akkor hagyta magra
Leonhartot, amikor a legnagyobb szksge lett volna r. Nha az egsz valszertlennek
tnt, akr egy rossz lom, amibl remlhetleg hamarosan felbred. Mita Leonhart
koporsjt a nedves fldbe sllyesztettk, nem volt szmra vigasztal breds. Minden
megvltozott. Anna mr nem a tiszteletre mlt mestern volt, aki a frje oltalma alatt
akadlytalanul intzkedhetett, hanem egy zvegy, akit kedvk szerint gtlstalanul
megbmulhattak, s legszvesebben mindenki megkaparintott volna. Olyan, mint a szabad
prda, gondolta keseren, ami fltt hes ragadoz madarak krznek, s megrett r,
hogy a leggyesebb vadsz elejtse. Ezer aprsgon vette szre, hogy mindennap veszt
valamit korbbi vdettsgbl. Azon, hogy a szomszd az udvari telek kialkudott rt
utlag meg merte emelni. Szemtelenl azt lltotta, hogy szbeli megllapodst kttt az
elhunyttal, amirl asszonyknt neki termszetesen fogalma sem lehetett. Vagy azon, hogy
egyik zletfl sem gondolt arra, hogy a kintlvsgeket rendesen megfizesse, amikkel
Leonhart oly nagyvonalan bnt. gy is elg
bajos volt a sztszrt tteleket flig-meddig pontosan sszeszedni. Anna e bonyolult zleti
mveletek kzepette hls volt Reginnak azokrt a szmtani leckkrt, amiket Hilla
keser ellenllsa dacra adott neki. De rezte a vltozst a segdek viselkedsben is,
akik a vizes mhelyben sszedugtk a fejket, ha elment mellettk, s mg arra sem
gyeltek, hogy trgrsgukat leplezzk, nem is beszlve a fennhjz hangnemrl, amit
hasznltak vele szemben, amikor kritizlni merte a munkjukat. Szerencsre Vinzenz, a
legidsebb mesterlegny valamelyest lojlisan mellette llt, de mg az viselkedsben is
volt valami rejtett nagykpsg, amitl Anna gyorsan haragra gerjedt. Radsul az
asszony nagyon jl tudta, mirt igyekszik megkedveltetni magt. A magas, vkony
agglegnynek krges keze, ritka haja s rossz lehelete volt, br mr elmlt negyvenves,
sem mestermvet nem tudott kszteni, sem felesget szerezni. Ha netn ktsgei lettek
volna a dolgok llst illeten, a chmester flrerthetetlenl vilgoss tett mindent,
amikor nhny nappal a temets utn megltogatta a grbe hzban. Vilgosan rmutatott
vals helyzetre. Elksrte msik kt mester is, mintha a frfiak hrmas alakzatra lenne
szksg ahhoz, hogy egy tudatlan asszonyszemlynek elmagyarzzk a teendket.
Ismeri-e nagysga az elrsainkat, Anna Ardin? A hanghordozsa elrulta, hogy nem
igazn hitt ebben. Anna blintott, kimerlten az tsrt jszakk miatt, s a frfi
felfuvalkodott pztl, ami mris ellenszenves volt neki. De azt bizonyra nem tudja,
hogy a temetstl szmtva pontosan tizenkt hnap ll rendelkezsre folytatta a
mester. Az egy v meghosszabbtsa pedig nem lehetsges. Ha ezen id alatt nem megy
frjhez egy tmrmesterhez, aki jhiszemen s a legjobb tudsa szerint tveszi a mhelyt,
akkor a mesterhely visszaszll a chnkre, s az jbl tadhat. Amennyiben a hatrid
lejrtig egy tmrsegdhez mgy hozz, egyedl a chbrsgnak van joga megllaptani,
hogy mennyire felel meg hivatalunk szablyzatnak. Ersen hunyorgott.
Ha minden tekintetben megfelelnek talljk, a mestercm tszllhat r. s mi lesz a
hzzal? rdekldtt Anna. A hz s a tmrmhely elvlaszthatatlanul sszetartozik.
Ez ll a szablyzatunkban is. Ha rangjhoz illen frjhez megy, akkor nem vltozik
semmi, a jog s a rend fennmarad. Amennyiben zvegy marad, az j mester biztosthat
magnak s a gyermekeinek bizonyos krlmnyek kztt lakhatsi jogot. Gyors s
lekicsinyl pillantst vetett Anna karcs derekra, mintha csak az llapotrl akarna
megbizonyosodni. De nem ktelessge, ugyanis szksge lehet a helyre a sajt csaldja
szmra. Kzelebb hajolt, mintha valami bizalmasat akarna sgni. Anna elhzdott,
amikor megrezte bzs szagt. Hlsan, st egyfajta gyengdsggel gondolt elhunyt
frjre, aki ritkn felejtette el, hogy ers szagot raszt mestersge a szoksosnl tbb
tisztlkodst ignyel. Persze egy olyan ropogs fehrnpnek, mint nagysga, nem nehz
megtallni a megfelel embert. Minden lehetsg nyitva ll nagysga eltt, csak dntenie
kell. Ha szabad emlkeztetnem r, derk felesgem tbb mint hrom esztendeje meghalt,
s srgsen j mesternt keresek Anna gyorsan felllt, s krlmnyeskeds nlkl
elksznt mindhrmuktl. Volt teht nmi ideje. Br elg kevs, de ez is tbb a semminl.
Mr a gondolatra is sszeszorult a torka, hogy annyi v nll gazdlkods utn
koldusknt vissza kellene trnie Flrval Windeckk szk, piszkos hzba. Vigasztalannak
s borsnak ltszott minden, rosszabbnak, mint valaha. Hillnak az elmlt tl ta
rosszindulat kels ntt a bal melln, ami llandan levedzett s ertlenn tette. Idvel
gy tnt, hogy mg Hermann is feladta figyermekrl sztt lmt, s legalbb e
tekintetben bkn hagyta a felesgt. Amgy is alig lehetett otthon tallni, vagy
szkszavan robotolt pr rt a Blaubachban, vagy elitta az llandan cskken
bevtelbl szrmaz kevs nyeresget az egyik olcs lebujban. Annval alig beszlt
nhny szt, hogy irigysgbl, vagy a lelkiismeret-furdals
miatt, mert annak idejn becsapta Regina hzval, azt nem lehetett pontosan tudni. Mg
Ardin temetsn is elszr csak nmn blintott, hogy vgl mgis kiprselje magbl a
fogai kztt azt, hogy Anna brmikor mehet hozzjuk, ha nincs msutt helye. Kbultsga
ellenre az asszony szrevette vizsgld tekintett, amivel vgignzett a tmrhz szp
trgyain, mintha titokban mohsga kvnsglistjt lltan ssze, hogy alkalomadtn
megszerezze s pnzz tegye a holmikat. A lnyok megtapasztalhattk, milyen egyedl
boldogulni. Agnes, a nem tl ers s egszsges kicsi lny ltalban beteg anyjval maradt
a hzban, mg Ursula, aki idkzben a Hatty teljhatalm rnje lett, szintn munkra
fogta a sntsben a tizenhrom ves Barbrt. Lthatan rmt lelte abban, hogy Hermann
idsebb lnynak tetszse szerint parancsolgathatott. Mindenesetre egyetlen alkalmat sem
hagyott ki, hogy megmutassa, ki az r a hznl. Leginkbb az nyomasztotta Annt, hogy
mi trtnhetett Guntrammal. Biztos volt benne, hogy valami marcangolta bell, egy titkos
baj, egy nyomaszt teher, amit senkivel sem osztott meg. Rendszertelenl jelent meg a
kelmefestmhelyben, a munkjt hanyagul, vagy hinyosan vgezte el, hogy aztn
napokra, st hetekre nyomtalanul eltnjn. Senki nem ltta tbb a szobjban kalaplni,
vagy reszelni, a kszlkei elhanyagoltan hevertek valamelyik sarokban. Cserbe j
cimborkat tallt, akikkel nyilvnvalan szvesebben tlttte az idejt. Pldul lzong
takcslegnyeket, akik magasabb brt akartak kialkudni, s mindent apr darabokra trtek,
amikor megtagadtk tlk, vagy a mszrossegdeket, akiknek a Tancs hatrozata elleni
szemtelen lzadsuk miatt fjdalmas bntetst kellett elszenvednik. Klnsen jl rezte
magt a hz s tulajdon nlkl tengd cscselkkel, akikkel hajnalhasadtig csatangolt,
s akkor hzdott egy sarokba aludni, amikor a tisztes kzmvesek munkhoz lttak. A
legszvesebben azonban egyedl kszlt, az utakat magnyosan rov farkasknt. Anna
megrmlt, amikor legutbb tallkoztak, habr amint Guntram megpillantotta, eltorzult
szjt mosolyra hzta, s
gyetlenl megcirgatta Flra fejecskjt. Ha nem a rokona lett volna, az ijedsgtl
felsikt, s nagy vben elkerli. A frfi vonsaiban mr semmi emberit nem fedezett fel.
Hajlott tartsval, hangtalan lpteivel s vicsorg ajkval zskmnyt keres vadllatra
emlkeztette. Regina klnsen elkerlte t, amikor egyenesen erre krte. A beginnak
tlen szoksv vlt, hogy hetente tbbszr megltogatta t s a kicsit. Egyszer szrtott
gygynvnyt s desgykrbl, valamint kakukkfbl kszlt tet hozott, hogy Flra
makacs khgst azzal kezelje, mskor friss tojst, vagy nhny elrakott ss heringet,
amivel a megfzsa utn a gyermek hamarabb erre kap. Bell mindkt n tudta, hogy
nem az orvossgokrl s fknt nem a finomsgokrl van sz. Az igazsg az volt, hogy
Regina llandan aggdott Anna s Flra miatt, csak akkor nyugodott meg, ha a sajt
szemvel gyzdtt meg arrl, hogy mindketten, anya s gyermeke is jl vannak. Nem
tallkozol tl gyakran Guntrammal, ugye? is jrja a sajt tjt, s n is a magamt.
Regina arckifejezse kifrkszhetetlen volt. Egybknt mr elg rgta. De ht az
csd! Radsul nincs j llapotban. Rviden beszmolt legutbbi ijeszt tallkozsukrl.
Egyedl volt, Regina, s sebzett, akr egy farkas. Azt hiszem, srgsen szksge lenne
valakire, akiben megbzhat. Regina szigoran rncolta a homlokt. Bizonyra n vagyok
az utols, akitl tancsot krne. Tudod, Anna, Guntram szemben mindig a tbbiek a
hibsak mindenben. De mg ha gy is volna, akkor is viselnie kell a sajt sorst, amit senki
sem vehet t tle. Ahogy nekem s neked cipelnnk kell a magunkt. Felvett egy ott
hever ktst, mintha nem tudn elviselni, hogy keze pr pillanatnl tovbb foglalatossg
nlkl maradjon. Korbban mindig tervezett s ptett valamit, nemde? Anna
elhatrozta, hogy nem adja be olyan gyorsan a derekt. Mindig az idt akarta mrni. A
megszllottja volt ennek az tletnek. Azzal kezddtt, hogy mindent jobb akart tenni,
vagy j dolgot feltallni. Azutn jttek a nehzsgek, amelyekkel nem
szmolt. Megkeseredett, s azt hiszi, hogy csak gy rheti el a cljt, ha sztrombolja
mindazt, amivel nem rt egyet. Hallottad, hogy kteked alakokkal s gyjtgtokkal
kszl? Ha gy folytatja, egy szp napon, mghozz hamarosan, akasztfn vagy mglyn
vgzi. Olyan szigor vagy, ha rla beszlsz mondta Anna, s kikldte Flrt
valamilyen rggyel. A kislnynak nem kellett mindent hallani, amirl a nagynnjvel
beszlt. Szinte knyrtelenl, ahogy senki msrl. Taln, mert olyasmit idz fel
bennem, amit legszvesebben meg nem trtntt tennk, vagy legalbbis szeretnm
elfelejteni a htralv letben. Anna szeme krden tgra nylt. Regina erteljesen
megrzta a fejt. De nem tudom s soha nem is fogom tudni. Krlek, Anna, ne krdezz
errl, nem tudok olyan vlaszt adni, amivel elgedett lennl. Teht feladtad t? Elg
ids ahhoz, hogy tudja, mit cselekszik. Most pedig beszljnk msrl, vidmabb
dolgokrl! Termszetesen Regina gondolatai mg akkor is Guntram krl forogtak,
amikor visszatrben volt a konventbe. Br bven addtak ms gondok, amelyekkel
inkbb foglalkozhatott volna. Tulajdonkppen azrt ltogatta meg Annt ezen a dlutnon,
hogy kintse neki a szvt. Ki mssal beszlhetne? Az htatos nvrek mr akkor
rmlten nztek, ha csak megemltette a nehzsgeket. Tudtk ugyan, hogy a
csipkerendelsek ebben az vben megcsappannak, hisz az rseki palotbl eddig csupn
egy nagyobb megrendels rkezett, amit kora nyrra jtszva teljestenek. Mg nem tudta
rvenni magt, hogy kzlje a nvrekkel, hogy kivtel nlkl mindenkinek jra el kell
vllalni a hullamosk nem ppen kedvelt feladatt. maga nhny nappal korbban tudta
meg a hrt a Bels Tancs egyik kldnctl, s egyltaln nem rlt neki. Elutastsra
nem is gondolhattak. Amita mindentt azt lehetett hallani, hogy a pestis
feltartztathatatlanul terjed dl fell, a
vrosban megvltozott a hangulat. Aki kilgott a sorbl, az kemny bnsmdra
szmthatott. A szajhkat egyetlen hzba zsfoltk ssze a vrosfal kzelben, hogy gy
jobban ellenrizhessk ket, a mutatvnyosok is csak meghatrozott napokon
szrakoztathattak a rgi piacon. Az tutaz kereskedknek, ha egyltaln beengedtk ket
Klnbe, azonnal regisztrltatni kellett magukat s rujukat a Tancsnl. A frdhzakat is
bezrtk, s a cseldlnyokat szgyenszemre elbocstottk a bizonytalan jvbe. Mintha
az emberek kevsb betegednnek meg, ha felhagynak a frdssel, vagy lemondanak egy
kis szrakozsrl. Regina kis hjn hangosan felnevetett, e kemny s keser nevetstl
nha nmaga is megrmlt. Mg pp idejben sikerlt rendeznie a vonsait, mieltt
dvzlte a kapurnt. Elszr egy arctlan koldusasszony volt itt, akit el kellett
kergetnem, aztn egy csapat frfi krt bebocstst. Mechthild keskeny arca foltos lett az
izgalomtl. Nem akartak tgtani mg akkor sem, amikor megmondtam nekik, hogy csak
Bruno atya lphet be hozznk. Fenyegettek s szidalmaztak. Vgl istenkroml
kromkodsok kzepette mgis visszavonultak. Regina fnkasszony, azt sem tudtam,
hova legyek flelmemben. Mennyire rlk, hogy vgre itt van! Milyen frfiak?
krdezte Regina nyugtalanul. Nem tudom felelte a kapurn boldogtalanul.
Egyikket sem ismerem, de gy beszltek, mint a helyiek. Azt mondtk, hogy krl
akartak nzni nlunk. Orcja mg ersebben kivrsdtt. Egy magnyos asszonyokkal
teli hz, ezt nem mulaszthatjk el. Nem fognak visszajnni kzlte Regina
magabiztosabban, mint amilyennek valjban rezte magt. Azt hiszem, csupn nhny
rszeg alak. Bizonyra csak egy megksett farsangi trfa. Ennek ellenre rtesthetem
Bruno atyt mr csak azrt is, hogy megnyugtassalak. Mechthild hlsan mosolygott, s
visszatrt rsbeli munkjhoz, amit a szk kapusflkben nap mint nap vgzett. Regina
gyorsan
megfeledkezett a dologrl, habr ezen s a kvetkez jszakn is rosszul aludt.
Nem tetszett neki, hogy egyre ritkbban ltja Guntramot. Ursult nem rdekelte, hogy
rendszertelenl dolgozott, s ehelyett cscselkkel kborolt. Hermann Windecket is hamar
leintette, amikor ezt szv merte tenni. A frfi mr rg nem kockztatta meg, hogy
kopogtasson az ajtajn, ennek csak rlt! Amgy is undorodott tle. Mg ha hromszor
megzvegylne, akkor sem kellene mr neki. Alig hitte el, hogy valaha egyltaln
elviselte ezt az alakot! Guntram egszen ms eset! Vgl is igazi frfi volt, aki nem
tartozott a lnynak szmadssal. Azt tehette, amit akart, Ursula pedig ppen a btorsgrt
s a ravaszsgrt csodlta. Az viszont, hogy nem avatta be nknt a terveibe,
bosszantotta s srtette. Hiszen tavaly tl ta mr sszetartoztak, mr ha a gyors s nyers
lelseket a sttben egyltaln szerelmi jtknak lehetett nevezni, amire radsul a fiatal
n elvrsa szerint tlsgosan ritkn kerlt sor. A frfi ugyanakkor lvezte, hogy birtokba
veheti a ds kebl, karcs testet, hogy vadul magv teheti, csipkedheti s nagy kezvel
addig csapkodhatja a htsjt, amg a lny a kjtl hangosan felsikoltott. Aztn ordtotta
vilgg vgyt, fjdalmt, magnyossgt, s mormogva zuhant ssze rajta. Utna
Guntram persze gy tett, mintha semmi sem trtnt volna, kerlte, vagy olyan durvn s
faragatlanul bnt vele, hogy az mg a tbbi vendgnek is feltnt. Mit szmt? Hisz Ursula
pontosan tudta, hogy a frfi be fog osonni a szobjba az jszaka kzepn, amikor mr
mindenki aludt. Nem zavarta, hogy vrnia kell. Rvid lete sorn megtanulta a leckt. A
lnyeg, hogy Guntram hozz tartozott, ettl senki s semmi nem tntorthatta el. Igaz, a
kelmefestsegddel nem volt egyszer az let. Egy rossz sz, egy vatlan krds, s a
hangulata villmgyorsan megvltozott. Csak amikor elg sokat ivott, ami az utbbi idben
egyre gyakrabban elfordult, vlt nha szeldd s beszdess. Ilyenkor hozzsimult, vagy
a fejt az lbe rejtette, mint egy kisgyermek. Olykor a melleit szopogatta, mskor azt
akarta, hogy vakargassa a htt, vagy az ujjaival turkljon a hajban.
Tudod, hogy sosem volt anym? A frfi hangja ftyolos volt. Igen, tudom felelte
vatosan. St azt is tudom, hogy ki az igazi anyd. Egy szp napon elmondom neked, hogy
a sajt szememmel lssam, ahogyan puszta kzzel megfojtod azrt, amit veled tett
gondolta Ursula. Elhagyott, amikor mg egszen kicsi voltam. Engem is elhagyott,
kedvesem. Pedig semmi msra nem vgytam jobban, mint hogy a kislnya lehessek
suttogta magban. A folynak ment. Sajnos mg nem. De micsoda rm lenne ltni a
bszke begint almerlni! jtszott tovbb a gondolattal a fiatal n. Mert ilyen csf
vagyok. Emberalakba bjt rdg. Egy pokolfajzat, akitl mindenki fl. Azta egyedl
vagyok. Teljesen egyedl durvn felnevetett. Eddig mg Belzebub is messzire elkerlt.
Ennyire szrny a kzelemben lenni! n nem flek tled mondta Ursula hatrozottan.
n nem! Tnyleg? Nehzkesen felemelkedett. A szeme vralfutsos s tsks volt.
Amita ilyen sokat ivott, a reakcii lelassultak. Meghzott, ers volt s nehz. Mirt
nem? Nekem mindegy, hogy nzel ki, s hogy mit beszlnek az emberek! Jrtassk csak
a szjukat! Guntram, mi sszetartozunk, mert mindkettnk nevt meg fogjk mg
jegyezni. Hagyj bkn! fordult el mogorvn. Te is olyan vagy, mint a tbbiek, egy
fehrnp! Semmi ms. Mit kpzelsz magadrl, te szajha? Pr v mlva a tested elfonnyad
s hasznlhatatlan leszel, rted? A kutynak sem fogsz hinyozni, s ott vgzed, ahonnan
jttl, az utcn. Engem viszont senki sem felejt el, erre eskszm. Sem a keresztnyek s
fleg nem a zsidk! Mg ha lnyi mlyen is kell az eltkozott lelkkbe getnem!
Otthagyta a lnyt, s kszns nlkl kibotorklt. Valsznleg napokig, st hetekig nem
fogja viszontltni. Idkzben taln tehetne valamit, amirl felismerhetn, hogy milyen
sokat jelent neki. Ha nem
ma, valamikor mskor. Legksbb, amikor vgre megtudja az igazsgot, sajt magrl s
Regina Brantrl. Ursula egy ideig tprengett, majd lassanknt testet lttt a fejben egy
gondolat, ami mr nem elszr futott t az agyn. Ezzel fjdalmat okozhatna a bekpzelt
boszorknynak, aki gy tesz, mintha mr nem is ltezne. Mintha csupn egy kupac
piszok volna, aki mellett undorodva el kell menni. Szrny fjdalmat. Mondhatni elleget
kaphat abbl a fjdalombl, ami vr r.
A harmadik jszaka Regina Brant tizzadva s leveg utn kapkodva bredt fel. lmban
jra rezte apja nehz testt, ami majdnem agyonnyomta. Radsul fojtogatta a
plinkaszag, a flbe csengett rszeg motyogsa. Kiksztesz, te kis rdg a jrsoddal,
a melleiddel, a turbkolsoddal, de megkaplak, mindig megszerezlek, brhov is bjsz. Az
letemre, a lelkemre eskszm. Halott vagy! mondta dhsen szobja vigasztal
nyugalmban. Mr rgen, s a lelkedet elvitte az rdg. Remlem, hogy a pokol tzben
gsz az tlet napjig, Niklas Brant! A lgzse fokozatosan megnyugodott, elvett egy
vllkendt, s megszrtkozott. Az egsz hzban csend honolt, egyetlen hang sem
hallatszott. Mg macskja ismers szuszogsa sem. Vaktban tapogatzott, de nem rezte
a kis, meleg szrmkot, aki a hideg jszakkon nem akart mellle elmozdulni. Felkelt,
meggyjtott egy mcsest, s az ablakhoz ment. Kint stt volt, nem lehetett semmit ltni.
Nem brta tovbb a szobban. Megmagyarzhatatlan nyugtalansgtl hajtva kiment a
folyosra, aztn le a lpcsn a fldszintre, ahol a nagy konyha volt. Kinyitotta az ajtt.
Fnyesre srolt fazekak s serpenyk csillogtak az imbolyg fnyben. Egy szrksbarna
mezei egr az lett fltve riadtan tnt el az asztal mgtt egy falrsben. Hol bujklhat
Viva? Ilyen knny zskmnyt sosem hagyott volna futni!
Megkapta a vlaszt a krdsre a legszrnybb mdon, miutn az ajt vaszrait, egyiket a
msik utn kinyitotta, s kilpett a szabadba. A szl felfrisstette s ciblta vszoningt.
rezte a hideg fldet csupasz lbai alatt. Felnzett, szja nma, rmlt sikolyba
merevedett. A tlgyfn vres, szrks szr furcsa alakja rajzoldott ki. Elszr eltrtk
macskja mind a ngy lbt, aztn fejszvel ketthastottk a koponyjt. Vgl kereszt
alakban az ajtra szgeztk. A keskeny, elegns fej most mr lettelen szemekkel,
mozdulatlanul lgott lefel.
Csak akkor mlt el a reszketse, amikor a frfi a karjba vette, mint egy gyermeket, s
vatosan ringatta. Trkenyebb volt, mint ahogy az emlkezetben lt, habr rezte keblei
domborulatt a mellkasn, mintha nem vlasztan el ket a szemrmes beginaruha s az
rdes szerzetescsuha. Mintha ruhtlanok lennnek. Csupn egyszer, sok vvel ezeltt
lelhette meztelen testt. E pillanatban persze megrohanta ez az emlk. Mindent maga
eltt ltott: a fehr, finoman gmblyded hasat, a rzsaszn trdet, a puha combokat s a
rozsdavrs szrzetet, ami a nedves, vrakozsteli kaput rejtette Ma is sokszor
megjelent lmaiban, annyi v gyns, megbns s vezekls utn. Bruno de Berck
egyszeriben megsejtette, mirt nem tudta soha elfelejteni. Nem lehetett bn valakit gy
kvnni s szeretni, mint ahogy rzett Regina Brant irnt. Nem, ha Isten gy teremtette
meg a nket s a frfiakat, amilyenek voltak. Az akarat tiszta dntse, ldozat, szolglat
volt, amivel nknt alvetette magt a mindenhat Teremtnek, de nem bn. Bels
nyugalom tlttte el, rmteli csend, amire rgta hiba htozott. Mi trtnt? krdezte
gyengden. Mirt jssz az jszaka kzepn a templomba? Ha olyan les lett volna a
szeme, mint korbban, bizonyra nem kerli el a figyelmt a kripta htterben, a vitrinek
mgtt megbv stt rnyk. Bruno azonban eddig csak olvasshoz hasznlta a csiszolt
lencsket, amelyeket drga pnzen lehetett kapni bizonyos kszerszeknl.
Keresztre fesztettk a macskmat. Mg mindig srva Regina kiszabadtotta magt, s
meslni kezdett. Megemltette a frfiakat, a rossz lmt, a kapurn flelmt. Az idegen
koldusasszonyrl viszont rg megfeledkezett. s ki tudja, mikor kerl rnk a sor? n
vagyok a fnkn. Vakon megbznak bennem. Hogyan vdhetem meg ket a bajtl? A
fklyafnyben majdnem gy nzett ki, mint annak idejn, fiatalnak, dhsnek s egyszerre
vdtelennek. Nem vdhette meg az apjtl. Taln most sikerlhet, ha segt neki. A
Tancs el kell vinni az gyet mondta Bruno elgondolkodva. Csak gy ijeszthetnk r
a tettesekre. Sosem kapjk el a gyvkat! Na s! Meg kell akadlyoznunk, hogy
mskor is elkvessenek valami hasonlt. Az elrettents ltszik a leghatsosabb eszkznek.
Csak gy biztosthat a vdelmetek. Rettegek. Szrnyen flek. A frfi sosem hallott
mg ilyen szavakat a begina szjbl. Elszr a zsidk, akiket gy ldznek s getnek
meg a vrosokban, mint a vadllatokat. Most taln mi kvetkeznk. Nem brnm ki, ha
jra eretneksggel vdolnnak bennnket, ha bezrnnak s megknoznnak. Mg egyszer
nem viselnm el! Mindig azt hittem, hogy elzhetjk a szrnysgeket, mg a
legnyomorsgosabb helyzetben is, ha ersen valami szpre gondolunk. Aztn tovbb
lnk, ahogy lehet. De most rzem, hogy elhagy az erm. Fradt vagyok, Bruno,
vgtelenl ertlen. A legszvesebben meghalnk. Mg csak gondolnod sem szabad
ilyesmire! Lassan maghoz vonta. A ksrts, hogy mg egyszer elmerljn asszonyi
illatban, tlsgosan ers volt. Regina nem ellenkezett, lthatan lvezte a kzelsgt.
Ugyan mirt nem? mondta vgl csendesen. Kit rdekelne, ha nem lennk mr a
vilgon? Egy bns a sok kzl, aki minden htatoskodsa ellenre valsznleg
rosszabb, mint Mria Magdolna. Pontosan tudod, hogy mit tart Jzus Krisztus a megtrt
bnskrl felelte Bruno. Regina a nagy sietsgben elfelejtette feltenni a szoksos
ftylat. Gndr haja ugyangy vrsltt, mint
annak idejn. Csak egsz kzelrl vett szre a jobb fle fltt egy sz tincset, ami
mindennl jobban megrintette a szerzetest. Jobban szereti ket, mint az sszes derk
farizeust egyttvve. Nem is tudom hangzott Regina bizonytalan vlasza. De n
igen. A frfi szinte magtl rtetden kereste az ajkait, amik lassan megnyltak. Hossz,
benssges csk volt, tele szeretettel, bartsggal, bnattal s bcszssal. A begina szlalt
meg elsknt. gy hangzott, mintha minden egyes szavt gondosan megvlogatn.
Teht teljesen elktelezted magad. Jobban, mint akkoriban. rzem minden zemben. Isten
vagy, Bruno de Berck! A frfi halvnyan elmosolyodott. Ha teljesen befogadott, az
nekem csak j. Hossz s nehz t volt, Regina, amint te is gondolhatod. De most mr
tudom, hov tartozom. Ez rmmel s bels bkvel ajndkoz meg. Brcsak n is
tudnm! mondta flhangosan. Hisz tudod! A szerzetes nyugodtnak, szinte boldognak
ltszott. Csupn emlkezned kell r. Bruno a kapuhoz ksrte, s figyelte, ahogy eltnik
az jszakban, majd visszatrt az oltrhoz imdkozni. Idkzben Johannes van der Hlst
egy oldalajtn t szrevtlenl rg elhagyta a templomot.
Tizennegyedik fejezet
1349 nyara forrsgban s szokatlanul nyomottan telt el. Jnius eleje ta szinte egyltaln
nem esett az es. Minden reggel ragyog, felhtlen nap ksznttt be, az g olyan
thatan kklett, akr a frissen getett zomnc. Az embereknek vrosban s vidken
egyarnt szoksv vlt, hogy az imt s a mist bsges esrt
knyrgve fejezzk be. A legtbben Szent Pterhez fordultak, akit az idjrs
patrnusnak tartottak, nhnyan Szz Mrihoz fohszkodtak, aki a ktsgbeesknek
minden nehz helyzetben segtett. m gy tnt, semmi sem segt, mg a korbbi vekben
annyira keresett escsinlk mvszete sem, akik roskatag ekhs szekereikkel egyik
helyrl a msikra vndoroltak, mostanban azonban a dhs parasztok kaszval s
vasvillval kergettk el ket, mert vajjal, zsrral s bzval megfizetett varzslatuk
egyltaln nem hatott. A magok ritksan sorakoztak a fldeken, a mezk szinte kigtek, a
fkon a levelek mr jval sz eltt megbarnultak s elfonnyadtak. Mg a nagy foly is
mlyen s resten hmplygtt a medrben. Az llatok a kiszradt ligetes tjon viaskodtak
a silny pocsolykrt. Klnben mr adagoltk a vizet, mivel sok sekly ciszterna, fknt
amelyek esvizet troltak, rszben vagy teljesen kiapadtak. Ezrt alakult ki a mlyebb, gy
nagyobb s biztonsgosabb tartalkkal rendelkez falazott kutak krl olyan fktelen s
hangos tolongs, hogy a kolostorok knytelenek voltak, egybknt fltkenyen rztt
vztrolikat a kzssg eltt megnyitni. Ez pillanatnyilag lecsillaptotta a vroson belli
feszltsget, de hogy mi trtnik, ha a szraz, napos id szig tart, azt senki sem tudhatta
biztosan. A vros szk utcin mindenesetre mr most iszonyatos bz terjengett, mert a
napi szenny eltakartsakor szintn takarkoskodtak az rtkes vzzel. Br a kelmefestk,
tmrok s ms vzfelhasznl mesterek szmra kibocstottak egy csom elrst, st a
vros latrinatiszttinak ktelessgk volt mindenkit feljelenteni, aki a vermeit nem
elrsszeren rti ki, mgis akadtak javthatatlanok, akik a piszokkal, a szennyvzzel s a
feklival ugyanolyan hanyagul bntak, mint sidk ta. A vrosban szmos betegsg
terjedt, a fleg csecsemket s kisgyermekeket megtmad klika, mindenfle hnysos
s blbetegsgek, amikben mindenekeltt az amgy is gyengk s trkenyek betegedtek
meg. Azt pusmogtk, hogy rendkvl rossz terms grkezik, ez mr most kihatott a
gabona- s kenyrrakra, amelyek soha nem ltott magassgokba emelkedtek. Ehhez jrult
mg az idjrsfgg
zldsg- s gymlcsknlat szkssge. Aki megengedhette magnak, sietve tartalkot
halmozott fel, hogy felkszljn az nsges idkre, ez persze a szegnyebb rtegek vagy a
nincstelenek helyzett mg remnytelenebb tette. Tovbb rontott a krlmnyeken a
feltartztathatatlan menekltradat, ami naprl napra znltt Klnbe. Hiba adott ki a
Tancs hetente j rendeleteket s tiltsokat, hogy flig-meddig uralja az embertmeget. A
bntetssel val fenyegets ellenre szmos lehetsg addott a kijtszsukra, egy csom
tlthatatlan kiskapu knlkozott a megkerlskre. Nem kevesen rkeztek a Rajna menti
nagyvrosba. A birodalom legklnbzbb vrosaibl s vidkeirl indultak el, st mg a
hatr tloldalrl is felkerekedtek. Hontalanok, akiknek az egsz csaldjt elrabolta a
pestis, j mestert keres kzmvesek, mert a rgi meghalt a jrvnyban. Kereskedk, akik
lni akartak a lehetsggel, hogy a vlsgos idkben mg nagyobb nyeresggel
szabaduljanak meg ruiktl. Szmtalan koldus, frfiak, nk s gyermekek, akik a
tmeghez csapdtak abban a remnyben, hogy adakoz knyrletessggel s lazbban
megkttt ersznyekkel tallkoznak. s termszetesen a zsidk. Kln zsid kzssgnek
el kellett helyezni a ktszz j tagot, akik szlvrosukbl puszta letket mentve
menekltek el az ldztetsek ell. Az ennivaln s innivaln kvl nmi szabad
mozgsra, munkra s mindenekeltt biztos fedlre volt szksgk, hogy valamelyes
kiheverhessk a sok szrnysget, amit lttak s elszenvedtek. Klnben valamennyi zsid
csald fogadott be meneklteket. sszehzdtak, megosztottk egymssal a kenyeret s a
bort, elfekv ruhkat keresve tkutattk a ldkat, hogy odaadhassk az jonnan
rkezknek. Mg a zsinaggban is aludt jszaknknt nhny fiatalember, amihez Jakub
csak hossz bels vvds utn jrult hozz. Most klnleges krlmnyek lltak el
mondta, s jelentsgteljesen ingatta a fejt. s senki sem fogja mindezt jobban
megrteni Istennl. Azeltt soha nem hangzottak el a hagyomnyos imk olyan htatosan,
klnsen Sbbtkor, mert kiderlt, hogy a keresztny
vasrnap mellett ez volt az a nap, amelyen legtbbszr elkezddtt a pogrom. Ennek
ellenre Izrael gyermekeinek krben naprl napra ntt a flelem, hogy jabb szrny
hrek rkeznek. Straburg utn, ahol mr februrban lemszroltk s meggettk az ott
l zsidkat, a kvetkez hnapokban klnbz vrosok vgtelen sora csatlakozott a
kegyetlen puszttshoz mrciusban Baden, Rheinfelden, Braunschweig, prilisban
Bruchsal, Deidesheim, Rottweil s Meiningen. Mjusban harminc wrzburgi zsid rte el
utols erejvel Kln kapuit, csupn k ltk tl a Majna-parti vrosban prilis utols
napjaiban lejtszd vrfrdt. Jliusban egy maroknyian menekltek ide Frankfurtbl
lesovnyodva s teljesen kimerlten. Ketten meghaltak az els hten, a tbbieket egyedl
Salomon gygyttudomnynak ksznheten sikerlt megmenteni, aki alig evett s
aludt, amg betegei tl nem jutottak az letveszlyen. Jakub s csaldja alig tudta elhinni,
amit mesltek, miutn flig-meddig meggygyultak. Kroly csszr a polgroknak
bntetlensget biztostott mg mieltt rnk tmadtak. Tudtk teht, hogy semmilyen
kockzatot nem vllalnak, gy mg brutlisabban s mindenfle megfontols nlkl bntak
velnk. De ht a mi vdnknk, kirlyi szolgk vagyunk vetette ellen Jakub tompn.
Senki sem rhet a zsidihoz. A Vdelmi zradkkal szablyosan elzlogostott
bennnket Frankfurt vros tancsnak hangzott a legidsebb frfi rezignlt vlasza. 12
500 fontrt, a kltsgei fedezsre, amelyek az ellenkirly halla utni politikai zrzavar
elsimtsakor keletkeztek. Ezzel a birodalmi vrosok jogot kaptak arra, hogy a
tulajdonunkat eladjk. Mg inkbb, ha a hitelez meghal, mert ekkor ltalban a
kvetelsei is eltnnek. Nlunk ez nem gy van. A Tancs teljes mrtkben a helynkre
lp, a hajdani adsaink most mr nekik tartoznak. gy mindenesetre az llandan res
vrosi kassza problmja egy idre megolddik. Ez Klnben sohasem trtnhet meg!
kiltotta Jakub. Recha, Aaron s Esra gyors pillantst vetettek egymsra. A kirly nhny
hnappal ezeltt ideltogatott, s minden erre vonatkoz megllapodst kifejezetten
megerstett. A Tancs a Straburgban
trtnteket hivatalosan eltlte. Ezenkvl nemrg kaptunk Walram rsektl egy j, sokkal
tfogbb oltalomlevelet A Tancs megvltoztathatja a vlemnyt, ha bizonyos
esemnyek erre indtjk. s lehet, hogy elfelejtetted, hogy a vlasztfejedelem mjus ta
ton van? szaktotta flbe Recha. lltlag Prizsban tartzkodik. Azt hallani, hogy a
visszatrse teljesen bizonytalan. Teht r nem szmthatunk. Teljes egszben magunkra
vagyunk utalva. Isten nem hagy el minket hangzott Jakub ellenvetse. Mi vagyunk
az vlasztott npet. Mindenesetre a hangja csengett mr jval meggyzbben is. De mit
tehetnnek pontosan a mindennap ket fenyeget vsz elkerlsre? Hogyan
vdekezhetnnek egy lthatatlan ellensggel szemben, aki ppen azrt olyan veszlyes,
mert soha nem lehetett biztosan tudni, hogyan s hol tmad legkzelebb? A hrek s a
hresztelsek egymst mltk fell. Minden utaz, aki hazatrt, be tudott szmolni valami
iszonyatosabb s borzalmasabb esetrl. Bzelben lltlag egy begina sszefogott az ottani
zsidkkal, menstrucis vrbl, vizeletbl, megszentelt, majd mozsrban sszetrt
ostybl s brkbl undort port ksztett, vszonzacskkba tlttte, vgl sok ktba
bedobta. Hirtelen egy csom ember megbetegedett, igaz, nem pestisben, hanem himlben,
ami ugyanekkor tombolt a rgiban, s sok hallos ldozatot kvetelt. Akiket a bns
cselekedettel vdoltak, meglincseltk, vagy nyilvnosan kivgeztk. Hogy a nevezett
zacskkat sehol sem talltk, az nem jtszott szerepet a dologban, egy bnbn leprs
mesje, akinek lltlag szintn kze volt a cselekmnyhez, teljesen elegendnek
bizonyult. Azta a ktmrgezsekrl s az emiatt fenyeget pestisrl szl hresztelsek
futtzknt terjedtek az egsz birodalomban. A keresztnyek zgoldtak, gy reztk,
hogy fenyegetik ket, s knyrtelenl visszavgtak. A klni zsidk mr rg rsget
lltottak jszaknknt, akik a kapuikat ellenriztk, nhny fiatalember pedig
sszeszedett pr, inkbb nevetsgesen hat fegyvert. De ht mit hasznltak a ksek, trk,
fadorongok s primitv khajtk, ha egy
egsz vros dhdt cscselke tmad a zsidk hzaira, s a hatsgok egyszeren ttlenl
nztk a trtnteket? Mg minden nyugodtnak tnt, de ez csak a vihar eltti csend csalka
nyugalma volt. A vros forrongott, s nem csak a nyomaszt idjrs miatt, ami mindenkit
a vgkimerls szlre sodort. Emberemlkezet ta nem volt ennyi kocsmai verekeds,
lops s rabls, de mg a templomban a csengettys perselyt sem kmltk a moh kezek.
Ehhez jrultak egy mg mindig szabadon garzdlkod gyjtogat szgyenletes
tmadsai. Egyszer egy zsid negyed kzelben lv fszer gett le, msszor Jan van der
Hlst raktra lett a lngok martalka, amelyben Antwerpenbe szlltand rtkes itliai
broktot troltak. Csupn pr beavatott tudta, hogy a tzben nhny lda, Toszknbl
hozott vadonatj kronomter is elhamvadt. Eddig a gyors oltsi munklatokkal sikerlt
elkerlni a vrosban a tz tovbbterjedst. Az elviselhetetlenl tikkaszt nyri
jszakkon azonban sok lmatlanul virraszt ember krdezte aggdva, vajon mg meddig.
Recha rlt Esra vratlan visszatrsnek, m mg a szokottnl is jobban flt,
legszvesebben ki sem engedte volna csaldjt a hzbl. Klnsen rvnyes volt ez
Lera, aki hrom hnap mlva vrta els gyermeke megszletst. A kezdeti rmt rg
felvltotta a leend anya s a szletend gyermek letrt val aggds. Recha sosem
frad bele, hogy unokahgt reggeltl estig a Talmudbl vett tkezsi, egszsggyi s
viselkedsi elrsokkal lssa el. Mustrt ne! kiltotta rmlten, amikor Lea szoksa
szerint a mustros ednykrt nylt. Klnben a gyermeked kielgthetetlen
farkastvgy lesz! Ha tl sok zszst eszel, ksbb ne panaszkodj a knnyez szemedre!
A sok hal viszont nem rthat. Erss s egszsgess teszi a kicsit. Vegyl ht nyugodtan
mg egy nagy szeletet. Vgl is most kett helyett eszel! De nem t helyett! Ha gy
folytatom, pr ht mlva mr jtszva gurthattok engem hrtotta el a knlst Lea
mosolyogva, de hatrozottan. Ha egyltaln mg belefrek akkor egy hordba.
rmben legszvesebben nekelt s tncolt volna. Vgre megtrtnt, amire annyira
vgyott. Tbb mr nem kvlll volt,
akire ujjal mutogattak, vagy sznakozva mosolyogtak, hanem tiszteletre mlt felesg,
mint minden lny az korban, aki radsul mg anya is lesz. Nhanapjn szinte
elfelejtette bna lbt. Aaron olyannak szerette, amilyen, s az asszonyka sokat fejldtt a
fasn hasznlatval. Persze a mostani hsgben csak akadlyozta. rzkeny bre
kisebesedett az lland drzslstl a vdlijn s a spcsontjn. Ennek ellenre nem
lehetett eltntortani attl, hogy a hzban s a kertben elvgezze a knnyebb munkkat, s
lehetsg szerint bevsroljon a vrosban. Akkor leszek igazn bskomor, ha reggeltl
estig a szobban csrgk sprte flre energikusan Recha aggodalmait. Az llapotos
nknek fnyre, levegre s mindenekeltt knnyed mozgsra van szksgk, klnben orr
nlkli, hromszem, penszes kposztafejeket hoznak vilgra! Esra csodlkozott, hogy
mennyit fejldtt hga a tvolltben. Lea mindig ers akarattal brt, mindezek ellenre
csendes, inkbb lmodoz gyermek volt. Mostanra viszont ntudatos fiatalasszonny rett.
Aaron szerelme magabiztoss tette, s nha olyan okos, talpraesett vlaszokat adott, hogy
maga is kifogyott az rvekbl. Msrszt mg mindig megvolt az a kpessge, hogy
pontosan megrezze, mi megy vgbe az emberek szvben. Amikor a hga Noomirl s
Noahrl krdezte, s Esrnak elakadt a szava, mert megrohanta emlkei rmlma,
egyszeren a karjba zrta. Egyszer majd elmeslsz mindent mondta, s gy ringatta,
mintha lenne az anya, a frfi pedig a gyermek. Egyszeren hagyj mg idt magadnak!
Ne feledd, Esra, hogy mg a legnagyobb borzalom is elveszti szrny voltt, mihelyt
kibeszled. Erre a lbam tantott meg. Azta semmitl sem flek, mg a halltl sem.
Kecses mozdulattal mindkt kezt a hasra tette, mintha a benne nvekv letet
valamennyi ltez veszlytl meg akarn vni. Habr most kezdtem csak igazn
megszeretni az letet. Esra eljtszott a gondolattal, hogy odaadja testvrnek elolvasni a
feljegyzseket, amiket hossz utazsa alatt rt, de aztn mgis habozott. Mirt terhelje meg
szeld lelklett azzal a sok
szenvedssel most, hogy gyermeket vr, s amgy is brmelyik nap minden vget rhet?
Furcsa fatalista higgadtsg szllta meg, ami megbntotta s elrabolta megszokott
hatrozottsgt. Eddig egy lpssel sem jutott elrbb. Sem knyrgssel, sem az
tkzben ltott szrnysgek elmondsval nem tudta Recht s Jakubot rvenni arra,
hogy legalbb fontolra vegyk a vros elhagyst. A nagybtyja csak nevetett, amikor
megmutatta neki a drgakveket, s elutastan rzta a fejt a David del Ponttl rmaradt
rksg hallatn. Mire jk a szikrz kvek s a tvolban lv bszke hzak, Esra? A
vilg egy tmeneti hely, s arra val, hogy tanulmnyozzuk a Trt, s vgrehajtsunk pr
j cselekedetet. Az Istenhez vezet utols utunkon gysem vihetnk magunkkal ezekbl
semmit. Ksznjk a nagylelk ajnlatodat, fiam, de nekem s az n galambomnak
megvan mindennk, amire szksgnk van. Egyedl Istentl fgg, hogy megadja-e, amire
vgyunk, a csendes, istennek tetsz letet s a bks hallt. De szintn szlva, hov is
mehetnnek? A legtbb helyen mr hallba hajszoltk a zsidkat, a birodalom tbbi
vrosban s a hatrokon kvl pedig tombolt a pestis. Jelenleg, kzel s tvol valban
Kln tnt a legbiztonsgosabb helynek. Ezenkvl itt Anna kzelben lehetett, s
megprblhatott lassan kzeledni hozz, mg egy szp, remlhetleg nem tl tvoli napon,
vgre igazn az v lesz. Tmogatta teht Lea szabadsgtrekvst, Recha
mltatlankodsa ellenre, aki naponta tallt j rveket arra, hogy unokahgt hzhoz
ksse, m Lea nem zavartatta magt. Kell mg valami a piacrl? krdezte, mikzben a
fejre tertett egy csipkeftyolt, s a htra vette az Anntl rklt puttonyt, amivel
knnyebben jrt, mint egy megpakolt kosrral. Tegnap ta vsr volt, s a durvn csolt
fabdkban mindenfle holmit rultak, szalagot, csipkt, fonalat, anyagokat s
mindenekeltt puha gyapjt, amilyen a csecsemknek kellett. Nem, semmi felelte
Recha kategorikusan. Semmi sem kell, s ami engem illet, sokkal jobban reznm
magam, ha itthon maradnl. Nem tudod, mi folyik odakint? Mindennap jabb
gylevsz had jn Klnbe! Radsul olyan kegyetlenl meleg van, hogy mg a
legocsmnyabb bkk sem hagyjk el az rnykot. Lea nevetve elindult. Ezalatt Recha
felsprte, majd feltrlte a konyht s a szobt, aztn feltett a tzre egy fazk
libaaprlkot. Kzben szakadatlanul mozgott az ajka, mintha nma prbeszdet folytatna.
Vgl felment az emeletre, hogy rendbe tegye a hlszobt. A prnk szoksos
felrzsbl kopogs riasztotta fel. Amilyen gyorsan csak tudott, lerohant a szk lpcsn.
Lea llt a szobban kibomlott hajjal s flelemtl tgra nylt szemekkel. A halntkrl
vr cspgtt, a ruhja piszkos s szakadt volt, mint aki utols ereje megfesztsvel
szabadult ki moh kezek szortsbl. Szaggatottan llegzett, ltszott, hogy
kigmblydtt testben a gyermek is nyugtalanul mozgott. Mi trtnt? Recha
megragadta a kezt, s az ablak fel fordtotta. Beszlj! Mi tettek veled? Megsrltl?
Fj valamid? Mondj valamit vgre, Lea! Lea kptelen volt brmilyen hangot kiadni,
nmn rzta a fejt. A zsinaggbl ppen hazatr Esra s Jakub szintn meredten llt
meg. Korbcsoljk magukat nygte ki vgre lthatan erlkdve. Vastskkkel verik
magukat vresre. Tbb szz frfi, a kalapjukra vrs keresztet festettek. Kzben szrny
dalokat nekelnek Elhallgatott s srva fakadt. Esra gyengden megrintette a karjt,
aztn megszlalt. Tudom. Teht ide is eljutottak ezek az rltek! Nem csoda, hogy
megijedtl. Most mr biztonsgban vagy, Lea. Tbbszr tallkoztam velk tkzben.
Rmiszt gy ltni embereket. Nem ettl flek mondta Lea izgatottan. Fellem
sanyargathatjk magukat, de tudod, mit nekelnek? Arra szltjk fel a keresztnyeket,
hogy tmadjanak rnk. Az egsz vros ott ll, bmszkodnak, s figyelmesen hallgatjk
ket. A hangja remegett, tompn s vkonyan csengett, amikor nekelni kezdte a dallamot.
Vgjtok le s gesstek meg a zsidkat, mert k minden baj okozi. Fojtstok meg s
trjtek kerkbe mind, mert addig nem gygyul meg egy keresztny sem. sstek agyon a
zsid gyermekeket is, hisz hamarosan bellk lesz a legnagyobb vtkes. Vadsszatok
rjuk, kapjtok el ket! sstek mind, mert egyik sem szegny Lea elhallgatott.
Rzkdott az iszonyattl, de most mr dhsen csengett a hangja. Aztn egy emberknt
nekiiramodtak. Mg ppen el tudtam tnni a legkzelebbi kapualjban. Nhnyan mr a
nyomomban voltak, letptk a puttonyomat, megragadtak, s a fldre tepertek. Ha a
szoknym nem csszik fel s nem ltszik ki a csf tmasz Egyre ersebben zokogott.
Azt, hogy a fktelen tmegben Guntramot is ltta, izgatottsga ellenre blcsen
megtartotta magnak. A hla szikrja mg lt benne, amirt annak idejn megmentette
ket a vszhelyzetben, habr rlt, hogy amita hozzment Aaronhoz, mr nem leselkedik
utna. Elg, hogy Recha rgta csak rosszat mondott rla. Szksgtelen volt, hogy olajat
ntsn a tzre. Bna, te bitang! idzte fel Lea remeg ajkakkal, amit az egyik frfi
mondott a msiknak. Nem ltsz a szemedtl? Radsul mg vrands is. Egy vemhes
nyomorkra akarsz kezet emelni, mg ha tzszer is eltkozott zsid n? Vagy vgezzk be
a munkt, s most rgtn verjk ki belle a fattyat? Ez az emlk mr tl sok volt neki.
Holtspadt lett, a szeme kidlledt, a nyakhoz kapott, hogy meglaztsa zrt ruhjt. Ezutn
jultan esett ssze Recha frissen felsprt konyhjban.
Anna elspadt s elnmult, amikor a frfi elmeslte neki az esetet. Visszatrse ta jrt
nhnyszor a tmrhzban, igaz, csak rvid ideig maradt, de jl ltta az reg Hedwig sanda
pillantst, Vinzenz dhs nzst s a tbbi tmrsegd gyllkd tekintett, amivel
mregettk. Az egyetlen, aki lthatan szintn rlt a jttnek, a kis Flra volt. A kislny
rgtn a nyakba ugrott, s fradhatatlanul igyekezett rbeszlni valamelyik fantziads
jtkra. Ma azonban, az augusztus esti hsg ellenre rgtn a
kszntse utn finoman, m hatrozottan kikldte. Amirl Annval beszlnie kellett, nem
gyerek flnek val. n is lttam s hallottam ket mondta vgl az asszony. Ma
reggel a piacon. Tucatszmra tboroznak ott, szznl is jval tbben! Azt mondjk, ma
jjel fellltjk a korbcsolhelyket. A dmtr kzepn, hogy az egsz vros lthassa. Mit
akarnak ezek a frfiak, Esra? Megmenteni, vagy megvltani minket? Engem a flelem s
az irtzat jr t. Ezt tlem krdezed, egy zsidtl? A hangja fjdalmasan csengett.
Egyet azonban biztosan tudok, a vetsk mrgez, s ha kihajt, t a zsidk utols rja.
Mg akkor is, ha a korbcsolok mr rg elvonultak. Tudom, olvastam mindent mondta
Anna elgondolkodva. Azt nem rulta el, hogy hny estjbe kerlt s mennyi knnyet
ontott. Nemcsak a frfi bels szenvedse miatt, ami nagyon megrintette a szvt, hanem
mert kezdetben, a gyakorls hinya miatt, nagyon nehezre esett kiolvasni meredeken
vel rst, s megint butnak, tudatlannak rezte magt, mint kislnykorban. Ksbb
Esra beszmoli David, Salome, Jesaja, Noomi s Noah szrny hallrl mr nem
eresztettk el. s a tbbi, amirl rt: az Alpokon t vezet utazsa, az Innsbruckban tlttt
tli hnapok, a veszlyes tkels a hgn, mg vgre elrte a Boden-tavat, a betegsge s a
lass gygyulsa, meneklse Bludenzbl, s vgezetl Straburg, ahol csak halottakat s
legett hzakat tallt. Ismerte ezt az rzst, ami gyermekkora ta elfogta, ha anyjra s
Michra gondolt. Most visszatrt ez az rzs, pedig csupn egyetlen halottat kellett
gyszolnia, akit nem is szeretett, csak tisztelt. A bensje hideg s szomor volt, akr egy
fekete, halott t, amiben nyoma sincs az letnek. Esra egy lpst tett fel, de a
fiatalasszony kikerlte az rintst, amire annyira vgyott, hogy hirtelen attl flt, nem
tudn elviselni. Mirt jttl vissza, vllalva a hallos veszedelmeket? faggatta
csendesen. Mirt nem maradtl Velencben? Hisz tudod a vlaszt felelte szelden.
Egyedl miattad! A hangod mindig velem volt s az enym veled. Vagy taln nem
hallottad, ahogy szltottalak?
Anna szve majd kiugrott, olyan hevesen vert. A szobban az eddiginl is fojtogatbb lett
a leveg. De igen suttogta. Lent a folynl. Tudtam. Esra megknnyebblten
mosolygott. Nem szabad meghallanom ellenkezett Anna hevesen. Ebben a
mhelyben semmikpp, ami koloncknt lg a nyakamon, ugyanakkor az egyetlen, ami a
nyomortl elvlaszt, amibe klnben vissza kell trnem. A gyermekem miatt sem, aki
elvesztette tiszteletre mlt apjt, s a lehet leggyorsabban jat kell tallnom szmra,
hogy nyugodtan s biztonsgban nhessen fel. De nem egy zsidt, aki nem szerethet
keresztny nt, habr valjban imdja, amita az eszt tudja, rezni s llegezni kpes
hangja hevess vlt. Egszen kzel ment hozz anlkl, hogy a n nma ellenllsval
trdtt volna. Ezt elfelejtetted hozztenni. Idegenl llt a frfi eltt a hajt elrejt
zvegyi fktjben s nyakig zrt fekete ruhjban. Az ujjn kt egymsba fond
aranykarikt viselt, a halott reg tmr s a sajt jegygyrjt, amelyek nyolcasban voltak
sszektve. s Esra mg azt gondolta, hogy most vgre szabad, de elrhetetlenebbnek
tnt, mint valaha! Szorongs trt r. gy rezte, hogy nem kap levegt. Anna
Eressz! knyrgtt a fiatal zvegy. Annyira sszezavarodtam. Nem ltod a fekete
ruhmat? Mgiscsak a frjem volt. A gyszid mg sok telik le. s ha nincs idnk? Mi
van, ha holnap megtmad minket a cscselk, vagy a pestis alattomos tolvajknt
belopdzik jjel a hzunkba? Nem lttad, milyen szrny hallt haltak. Nem kellett
eltemetned a sajt kezeddel az eltorzult tetemket, mert mr egyetlen hullamos s srs
sem volt, aki elvgezte volna e szomor feladatot! Ez nem szeld, bks hall, ami
kegyesen s gyorsan elvisz, hanem a fldi pokol. De ht mit tegynk? krdezte
ktsgbeesetten. Az letnk Isten kezben van.
Alig rmlt meg attl, hogy elhagytk e szavak a szjt. Nem valami hasonlt mondott
Ardinnak rviddel a halla eltt? Taln ezzel kergette hallba? De ez nem jelenti azt,
hogy ttlenl kell vrnunk, mit hoz a sors! Nem kell ttlenkednnk, s ldozati brnyknt
vdtelenl odatartani a nyakunkat a hhrnak. Oly lzasan beszlt, hogy szre sem vette
az asszonyka rezzenstelen s egyre fehrebb arct. Figyelj rm, Anna. Az csupn lca,
hogy nincstelen vndorknt keltem t az Alpokon. Sikerlt megmentenem egy kisebb
vagyont r kincset, ami a kvetkez vekben biztostan a meglhetsnket. Felejtsd el a
hzat, a vizes mhelyt, amik csak fradalmat hoztak neked! David del Ponte engem tett
meg rksnek. Egy napon, ha vge ennek a rmlomnak, visszatrnk Velencbe.
Addig is keresek magunknak egy nyugodt, biztonsgos helyet, valahol messze Klntl.
Pldul Flandriban, ahol tg a horizont, s egsz kzel van a tenger. Mg Esra beszlt,
Anna elfordult. Ezt akarja teht valjban! Megint elfut, s t itt hagyja, ahogy mr
ktszer megtette. Mi kze neki a drgakveihez, a vagyontrgyaihoz, amik valahol vrjk.
Ha elveszti a tmrmhelyt s a hzat, semmije sem marad. Akkor s a gyermeke
koldusbotra jutnak. Egy pillanatra azt hitte, hogy tnyleg segteni akar neki! A frfi csupn
ers, szrevtlenl remeg htt ltta. Mi a baj, Anna? faggatta gyengden, kzben
lassan megfordtotta, hogy a vlaszt beszdes szrke szemeibl kiolvassa. Srsz? Igen,
srok mondta fojtott hangon, kerlve a pillantst. Tnyleg nem alkalmas a szerelemre!
St mg rosszabb, szerencstlensget hoz, ha egyltaln szeret. Johannes megsrtette,
megalzta, majd teljesen elfordult a vilgtl. Leonhart az hibjbl zuhant le a tetrl, s
Esrt sem tudta megtartani. Ismt a meneklst tervezte. sszetrik a szve, ha t is
elveszti. Jobb, ha bezrja eltte, amg mg van hozz egy szikrnyi ereje. Meg kellett
tanulnia egyedl boldogulni. Ezttal is sikerlni fog. Mg akkor is, ha rk idkre elveszti
a szerelmet.
Kiegyenesedett, s kiszabadtotta magt a frfi kezbl, aztn hatrozottan megszlalt.
Szeretnm, ha most elmennl, s nem jnnl tbb ide. Esra gy meredt r, mint egy
ltomsra. Az arckifejezsbl s a tartsbl ltta, hogy komolyan gondolja. Ez az
utols szavad? A fiatalasszony gyorsan hromszor blintott, mintha nem tudn elgszer
megersteni a vlaszt. Anna idkzben ismt htat fordtott, hogy az utols pillanatban ne
vesztse el az nuralmt, s ne boruljon a mellre. sszerndult, amikor az ajt
becsapdott. A knnyei akkor kezdtek igazn zporozni, amikor biztos volt benne, hogy
Esra mr messze jr a hztl.
Nagyon knny volt a kisfit kicsalogatni vacsora eltt a kapualjbl. Guntram Brant vgl
is eleget figyelte Jan van der Hlst lakhelyt a Kaufmanngassban, hogy megtudjon
minden szksges informcit az ott lakk szoksairl. A szke frtskt lthatan
szrakoztatta, ha amilyen gyakran csak lehetett, megszktt balga daditl. Erre mr
akkor jjel rjtt, amikor a lzong mszrossegdekkel behatolt ide. Azon a reggelen,
amikor ltta, hogy bszke beginatestvre visszahozta a szkevnyt, fogant meg agyban
ez a csodlatos tlet, amivel az sszes ellensgt egy csapra elintzhetn. A terve
azonban csak akkor rleldtt meg benne, amikor az egyik reg korbcsol a minap egy
ficska ritulis meggyilkolsrl szmolt be, amit Zrichben a zsidknak rttak fel.
Szerencsre Flix egyltaln nem flt az idegenektl. Mg az rdgarc sem rmtette meg.
Mintha mr tbbszr elfordult volna, kszsgesen engedte, hogy Guntram kzen fogja, s
az alkonyatban a Weschbachnl lv res fszerbe vezesse, ahol rgebben Bela van der
Hlst alamizsnt osztott a szegnyeknek. Idkzben kitrtt nhny deszka, gy a lebuk
nap fnye behatolt a rseken, s a poros bels rszt valszntlen aranyfnybe vonta. Mg
korn volt tervei megvalstshoz. gy dnttt, hogy nem fog hozz, amg a tbbiek el
nem kezdik a korbcsolhelyen vres munkjukat. Nyugodt volt, mg a keze sem
remegett.
Flix nem sejtette, mi vr r. Btran mszott mindentt, s tapogatta kis ujjaival a sok
ismeretlen trgyat, amelyek nyilvnvalan az lenygzsre hevertek szanaszt;
kiselejtezett fasajtrok, nagy merkanalak, beztatva a szmtalan festtartlyba.
Festbuzr s festf nyomait rz res zskok. Pr rg kiszradt laza cickafarkkteg, s a
hl, aminek hamarosan vdtelen zskmnya lesz. Vgl egy szalmabla mgtt mg a jl
elrejtett les kst is felfedezte. Guntram azonnal kitpte a kezbl, felemelte a gyereket, s
durvn megrzta. Nehezebb volt, mint gondolta. Enyhe izzadsgszagot s kamillaillatot
raszott, amivel bizonyra szke hajt mostk meg. Ereszd el rgtn! ordtotta a frfi.
A vgn mg megsebzed magad! nkntelenl felnevetett. Mintha ez szmtana
valamit! Flix figyelmesen nzett r nagy, vilgtan kk szemeivel, visszanevetett. Aztn
az arca elkomolyodott. Kvncsian kinyjtotta kerekded mutatujjt, s a duzzadt
nylszjra tette. Aua ggygte elgondolkodva. Aua? A lgy rints
elviselhetetlenebb volt a leglesebb fjdalomnl. Guntram leejtette a gyereket, mintha
meggette volna magt, ami Felixet lthatan csak rvid idre hkkentette meg. Elhzva a
szjt nhny felhborodott knnyet ejtett. A kvetkez pillanatban mr ismt sszeszedte
magt, s sivalkodva vadszott egy, a blk kzt az letrt rohangl egrre, de persze
sikertelenl. hes volt, gy ellenkezs nlkl megette a kenyeret s a sajtot, amit Guntram
adott neki a szjba ill falatokra trdelve, aztn ivott a mustbl, amibe a frfi belekeverte
az ers altatt. Hamarosan kinyjtzott a takarn, s bksen elaludt. Kzben besttedett,
de Guntramnak mg trelmet kellett tanstania, hogy ne vllaljon szksgtelen
kockzatot. A fszerben elrejtett egy kis olajlmpt, most elhozta s meggyjtotta, majd a
szalmtl tisztes tvolsgban letette. Hiszen mostanra a tzzel s az azzal jr
veszlyekkel kapcsolatban mr tbb mint elegend tapasztalatot szerzett.
Br legszvesebben felllt volna s elfordul, de nem tehetett mst, mint hogy az alv
gyermeket figyelte. Az orci enyhn kipirultak, stt szempilli finom selyemfonalra
emlkeztettek. Rzsaszn szja rsnyire kinylt, mellkasa egyenletesen mozgott fel- le.
Milyen gytrelem elveszteni egy ilyen kincset Jan van der Hlst, gondolta kegyetlenl.
Nem is hasonlthat a pr tucat bla elgett brokthoz, vagy elszenesedett kronomterhez!
Olyan fjdalom, amit, ha Isten is gy akarja, sosem heversz ki. Bels izgalma
elhatalmasodott rajta. Vgl is veken t tkletes, sajt gyermekekrl lmodott, akiket
egy napon Lea szl neki. De nemcsak hogy ezt a zsid mszrost vlasztotta helyette,
hanem mg teherbe is esett tle! Ltta a nagy hast, amikor a piacon elfogtk, akr egy
tzel szukt. Visszautastotta, a szerelmt lbbal taposta. Minden zsidnak bnhdnie
kell azrt, amit vele tett! Felllt, odament az ajthoz, kinyitotta, s ivott nhny korty
plinkt. Kint minden csendes volt, csupn a kutyk ugattk a holdat, egybknt nmasg
honolt. Messzirl kilenc slyos, egyenletes csapst hallott. A korbcsolok hamarosan
megkezdik a dmtren a szertartsukat, egy naprl napra tbb bmszkodt vonz
ltvnyossgot. Egyik daluk klnsen megbabonzta. Flhangosan nekelni kezdett:
Jzus Krisztust elfogtk s a kereszten megfesztettk. A kereszt a vrtl piroslott,
Panaszoljuk mrtromsgt s hallt. Bns, mivel akarsz nekem fizetni? Hrom szg,
egy tviskorona, egy drda, egy dfs. Bns ezt ltalad szenvedtem el! Istenrt a vrnket
ontjuk, gy vezeklnk bneinkrt
Elhallgatott. Vigyorgott. Most mr biztosan mindentt keresik, gyertyval s mcsessel
szaladglnak a hzban, feldljk a pinct s a pajtt is.
Flix, Flix, hol vagy? Senki sem ltta az des kisfimat? Torz mosoly futott t az arcn,
ahogy fojtott hangon izgatottsgukat majmolta. Nyugalom, meg fogjtok tallni!
szaggatottan llegzett. De sajnos tl ksn. Ez egyedl a te vtked, Jan van der Hlst! Itt
az ideje, hogy vrrel vezekelj a bndrt! Ha nem utastod el a kronomteremet, hogy
titokban valahol lemsoltasd, s ezzel tnkretedd a jvmet, taln megelgedtem volna a
kis szemed fnye ficska elrablsval. De most mr nincs visszat. Meg kell halnia annak,
aki a legdrgbb neked a vilgon. Addig ivott, amg az ers lre kifolyt a szjn. gy tnt,
hogy Flix rosszat lmodik. Nyszrgtt lmban, s ersen belekapaszkodott a durva
takarba. Guntram a kicsi fejre tette a kezt, s lvezte pr pillanatig az onnan raml
meleget. lj boldogul, szke angyalkm! suttogta. Aludj jl rk lomban! Tged
mindenki szeretett, engem ellenben az els naptl fogva megvetettek s gylltek. Van
mg egy klnbsg kettnk kztt. Tged elsiratnak, de vgl elfelednek, n viszont
Wulfing vagyok, az a frfi, akire az egsz vros mg sokig emlkezni fog. Ersen
hunyorgott, mint akinek valami a szembe ment. A hangja nyersen csengett. Taln
viszontltjuk egymst egyszer a pokolban, vagy a mennyben. Ki tudhatja ezt bizonyosan?
Felemelte a kst, s teljes dhvel lesjtott.
A harmadik napon hoztk a halottat a Kaufmanngassban ll pomps hzba.
Glyalbakon jtszadoz gyerekek tkztek bele a hlba s rettenetes tartalmba, a
Blaubachnl, ahol tl sekly volt a vz ahhoz, hogy a kelmefestk hasznlhassk a
munkjukhoz. Idkzben a vrosban szinte mr mindenki tudta, hogy Jan van der Hlst
legkisebb fia eltnt. A ktsgbeesett apa mg egy jelentkeny sszeg jutalmat is kiltsba
helyezett annak, aki a gyermeket pen s egszsgesen visszahozza. De ez mg nem volt
elg. Jan maga is reggeltl estig rohanglt az utckon, akr egy rlt, s sem a csaldnak,
sem a cseldsgnek nem hagyott nyugtot. A keresked hol mly bnatba
zuhant, hol fktelenl szitkozdott, amit semmi s senki kedvrt nem hagyott abba.
Mindenkit azzal gyanstott, hogy kze van a gyermek eltnshez. Rutgert s a felesgt,
Veronikt, akiket dhdten nzssel s pnzsvrsggal vdolt, Belt haszontalan,
rszeges lnok nmbernek nevezte, aki mg arra is kptelen, hogy a gyerekrl
gondoskodjon. Nana Tarlezzt azzal vdolta, hogy alattomosan eltetette az tbl az
rkst, hogy a sajt fit elnyhz juttassa, aki azonban valsznleg sosem fogja
megltni a napvilgot. Nem zrta ki a csalrdul becsapott mszrossegdeket sem, akiknek
flt a bosszjtl. Mg a begint, Regina Brantot is a gyanstottak legszkebb krhez
szmtotta. Hisz egyszer mr csodlatos mdon megtallta a kicsit, r senki nem gondolna.
A kis holttest minden volt, csak p s egszsges nem. A nyvek is munkhoz lttak mr,
a szrnysget fokozta a vzben tlttt id, amitl felduzzadt s eltorzult. Az orvos, akit
azonnal a hzba hvtak, megllaptotta, hogy a gyilkos egy les kssel elvgta a nyaki
teret. Jan van der Hlst arca holtspadt lett, amikor megkvlt arckifejezssel
megfordtotta a kisfit, s ltta, mit mveltek a htval. Jan az orvossal egytt kikldtt
mindenkit. Bezrkzott a tetemmel a nagy blterembe, s ott maradt vele tlen, szomjan, a
kopogtatsra sem reaglva. Bela rkon t kuporgott az ajt eltt sszegrnyedve a
padln, s knyrgtt, hogy az Isten szerelmre eressze be. az n gyermekem is! Flix
eltnse ta hozz sem rt a borosveghez. A szeme ismt kitisztult, a hangja ers lett.
Jogom van elbcszni tle! Hisz n szltem egyes-egyedl. Jan, hallasz engem? Egykori
szerelmnk kedvrt nyisd ki! Nem kapott vlaszt. Estefel vgl kivgdott az ajt. Jan
van der Hlst kilpett rajta, sszekcolt hajjal, nyitott inggel, v s kabt nlkl, olyan
arckifejezssel, amit azeltt senki sem ltott mg. Karjn hozta a holttestet, amit
irgalmasan vszonnal bebortott. Nem nzett se jobbra, se balra, nem trdtt csaldja
szltsval, akik flve tle,
htrahzdtak, tvgott az udvaron, aztn cltudatosan vgigment az utckon, meg sem
llt, amg a zsid kapuhoz nem rt. A kt fiatalember mr elfoglalta jszakai rhelyt, amit
mg mindig fenntartottak, habr a korbcsol horda kt nappal korbban vgre elvonult
Bonn irnyba, most riadtan kszenltbe helyezte kst. Mit akar? krdezte az egyik.
Mit keres itt ezen a ksi rn? Bemenni hangzottjn tompa vlasza. Az istenetek
hzba, hogy odavigyem a halottat. Senki s semmi nem fog ebben megakadlyozni. Jan a
fogt vicsorgatta. Az rk rmlten hzdtak flre. Hbortatlanul ment tovbb, amg a
zsinagghoz rt. Hagyta, hogy a halottrl lecssszon a lepel, aztn maga el tartotta, akr
egy trfet. Kifel, gyva zsidk! vlttte. Meg akarom mutatni nektek, mit
mveltetek a gyermekemmel! Nhny riadt fej ltszott az ablakokban. Most fltek, igaz?
Olyan volt, akr egy megvadult llat. Ahhoz bezzeg elg btrak voltatok, hogy
megnyzztok az n angyalkmat! Kifel! Hov bjtatok el valamennyien? Esra vissza
akarta tartani Jakubot, de nagybtyja bosszsan kiszabadtotta magt. Kimegyek. Meg
kell tudnom, mit akar ez az rlt. Megprblom feltartztatni, ha kpes leszek r. Mit
akarsz? krdezte Jakub hatrozottan, habr amint kzelebb rt, megmagyarzhatatlan
szorongs fogta el. Mirt rontasz be ide s zavarod meg a nyugalmunkat? A
nyugalmatokat? jajdult fel Jan. s mi van az n nyugalmammal? Olyan mozdulatot
tett, mintha a kis holttestet oda akarn dobni
 A Blaubachba dobtk. A gyermeked teht vzbe flt mondta Jakub. Bizonyra
vgtelenl szenvedsz. De mirt jttl ide vele?
Nem fulladt vzbe. Leszrtk, mint egy disznt, amit gondosan kivreztetnek. De ez mg
nem minden. Nzd, zsid! Lthatod, honnan tudom, hogy ti tetttek! Lassan megfordtotta
a halott gyereket. Jakub elspadt, amikor megpillantotta, hogy kt hromszget vgtak
brutlisan a htba, ami egy hatszglet csillagot formzott. Egy hexagramot, vagy ahogy
a keresztnyek tvesen neveztk, egy David-csillagot. A zsidk persze msknt hvtk.
Magn David suttogta a rabbi. David pajzsa. Az sem fog segteni rajtatok! Jan van
der Hlst hangja mennydrgsszeren csengett. Az r tka szll mindnyjatokra! A
fiam tetemre eskszm, hogy az letetekkel fizettek ezrt! Sarkon fordult, s nehz
lptekkel vitte knny terht egyenesen az rsek palotjba.
Termszetesen a folynl tallta meg a fzfk kztt, gyermekkoruk sznhelyn. Anna
levette a fktjt, csupn egy vkony s nedves vszon alsruht viselt, ami azt
bizonytotta, hogy hslst keresve nemrg szott. Fekete barhentruhja a fbe dobva
hevert mellette. Mg mindig nyomaszt hsg volt, br mr kzeledett az este. Egy
sznyograj tncolt fltte. Szemt lehunyva nyugodtan, gyantlanul fekdt. A frfi rezte
a bor hatst a fejben, de innia kellett, mghozz sokat, hogy el tudjon viselni mindent,
ha mr felejteni kptelen volt. Csak ne jzanodjon ki gyorsan! Ezrt magval hurcolt egy
hasas korst, amit rendkvl vatosan tett le. Amilyen halkan csak lehetett, mell
ereszkedett a fbe. Pr pillanat mlva kinyitotta a szemt. Nem mosolygott, amikor
megltta, de a tekintete meleg volt s nem elutast. Ez itt nem a tmrhz mondta a
fiatalember gyorsan, majd egy kis sznet utn hozztette. El kellett jnnm. Tudom
hangzott a halk vlasz. Nem mi ltk meg a kis Felixet folytatta keseren. Egyiknk
sem. Ezt mindenkppen szemlyesen kellett elmondanom neked. Termszetesen nem
vgtunk a htba csillagot sem. Nem
iszunk vrt s nem esznk emberhst. Nem knzunk meg keresztny gyermekeket. Melyik
zsid tenne ilyet egy vdtelen kisfival? Tudom ismtelte Anna. Regina is tudja s
mg nhny ember, akik kpesek gondolkodni, s a dolgokat helyesen sszerakni. Valaki
azt akarja, hogy a tettet nektek tulajdontsk. A Richerzeche s gy az egsz vros is
ellenetek van. Jan van der Hlst hatalmas s veszlyes ellensg. Ezt a sajt finak is
tapasztalnia kellett. Most pedig ellenetek, zsidk ellen fordult. A zsidk ellen! Esra
keseren felnevetett. Amint megmozdult, Anna rezte a leheletn, hogy sokat ivott.
Felvette a korst, s annyi bort nttt a szjba, amennyit csak tudott. Az asszony aggdva
faggatta. Mi bajod? Milyen szrnysg trtnt mg? Nha az igazsg nmagban is
elg szrny lehet felelte Esra, majd elmeslte, amit tegnap Jakub s Recha felfedett
eltte. Megtudta, hogy az desanyjt Mrinak hvtk, s keresztny volt, mieltt Simon
irnti szerelme miatt ttrt a zsid hitre, s hogy nem rabltmads ldozata lett, ahogy
elhitettk vele, hanem felhborodott hittrsai ltk meg bosszbl, amirt gyalzatosan
elrulta keresztny vallst. Anna egy ideig csendben maradt, s hosszan nzett r, aztn
megkrdezte. Mirt hallgattak ilyen sokig, s mirt ppen most jttek el mindezzel?
Mert kmlni szerettek volna bennnket, amg kicsik voltunk, s nem akartak
sszezavarni. Most viszont szrnyen aggdnak Lea miatt s miattam. Flnek, hogy
mindnyjunk lete veszlyben van, s remlik, hogy e titok felfedsvel megmenthetnek
minket. Anna, te nem ismered olyan jl a szoksainkat s a hagyomnyainkat. A zsid jog
szerint csak az zsid, akit zsid anya szlt. Ez rnk, Lera s rm is rvnyes. Bizonytalan
mozdulatot tett. Szmra semmi sem vltozott. Egy zsid felesge, s a gyermekt
hordja a szve alatt. Azt mondja, nincsenek ktsgei, pontosan tudja, hov tartozik. De n?
Mi legyen most velem?
krdezte halkan. Mi vagyok vgl is, zsid vagy keresztny? Nem tudom, Anna. Mr
semmit sem tudok! Az vagy, akinek a szvedben rzed magad felelte hatrozottan, s
letrlte a frfi knnyeit. Ezenkvl az vagy s maradsz, aki mindig is voltl, Esra.
Simon fia, s amita az eszemet tudom, a legjobb bartom. Csak egy bart? Ismered a
vlaszt ismtelte meg a fiatal zvegy Esra korbbi szavait. m ez minden szerelmi
vallomsnl gyengdebben hangzott. A fiatalember dbbenten hrdlt fel. Akkor mirt
kldtl el a mltkor? Hallgass! mondta gyorsan, Esra ajkra tapasztva az ujjt.
Megyek szni. s te mit csinlsz? Felllt, a vzhez futott, aztn pillanatnyi habozs utn
levette zavar alsruhjt, s meztelenl ment be a folyba. A fiatalember azonnal
kvette, ledobta az ingt s a nadrgjt, majd gyorsan utnaszott. Sodortattk magukat,
nztk, ahogy a fk s a bokrok a parton elhaladnak, azutn megprbltak az rral
szemben szni, de hamar elfradtak, mert a sodrs ersebb volt, mint ilyen alacsony
vzllsnl sejthettk. Vgl talltak egy szomor-fzet, aminek az gai mlyen a vzbe
lgtak, megkapaszkodtak bennk, s reztk, ahogy a hullmok nyaldossk ket. Hirtelen
Anna mg sodrdott. rezte a htt, puha cspjt, kerek fenekt. A szomorsga eltnt.
Elnttte a szerelem s a nvekv izgalom. Megrintette a melleit, bimbi
megkemnyedtek simogat kezben. Akr egy sell suttogta nedves hajba bjva.
Oly szp s csbt. Ha a mlybe rntasz, s a karjaidban kell meghalnom, azt sem bnom.
Szeretni akarlak, Anna, ahogy a kpzeletemben mr ezerszer szerettelek. Akkor is, ha ez
lenne az els s utols alkalom. Lassan megfordult, s szorosan hozzsimult. Az ajkuk
tallkozott. Cskolj meg, Esra susogta. Szerelme cskolgatta, amg a lgzsk
felgyorsult.
Kisztak a partra, s amint kijve a vzbl szilrd talajt reztek a lbuk alatt, azonnal jra
sszelelkeztek. Mr szell sem rebbent, a leveg llt, mg mindig forrn izzott a
napkzbeni hsgtl, ami nem akart engedni. A f meleg volt, mint egy sznyeg.
Szalmaszlak s sszetrt virgok gabalyodtak a hajukba, amikor Anna vrakozstelien a
htra fekdt, s kedvese a combjai kz bjt, ahogy Esra vgyakoz lmaiban mr
annyiszor tlte. Amint sszeforrtak, a frfi oly biztosan, boldogan s lvezettel mozgott,
mintha egsz letben nem tett volna mst. gy olvadtak egy testt, mintha e meleg,
pratlan este sodorta volna ket a hullmokkal ide.
Elksett s ivott. Nem sokat, de tbbet, mint amennyit bjtlshez s nlklzshez
szokott teste elviselt. Klnben valsznleg sosem tmadt volna az az tlete, hogy ppen
ide, gyermekkora jl ismert helyre visszatrjen. Idkzben felkelt a hold, ezst fnybe
vonva a folyt s a partot. Ledobta a csuht, lassan belegzolt a vzbe, ami hsen s
frissten hzelegte krl. Amita kolostorban lt, nem volt szni, de most nagyon lvezte.
Mennyire jt tesz slytalanul mozogni! A htra fekdt, s hagyta, hogy a foly egy
darabon lefel sodorja. Pancsolva kiszott a partra, visszafutott arra helyre, ahol szerzetesi
ruhja hevert, s felltztt. A durva anyag kellemetlenl karcolta nedves brt. Hirtelen
dbbenten megllt. Kt vilgos, egymsba fond testet ltott. Benssgesen s
kimerlten aludtak a szerelmeskeds utn. Ez volt az, ami ell annyi ven t meneklt!
Most ismt utolrte. Azonnal megelevenedtek benne azok a kpek, amelyeket olyan
ktsgbeesetten igyekezett elfelejteni. Apjt, aki az itliai nmberrel parznlkodott.
Brnt, aki a kriptban szenvedlyes cskban merlt el Regina Branttal. s azt az
iszonytat farsangjszakt, amikor szerelmt erszakkal tette magv. Rlpett egy gra.
A zajra felbredt a pr, csak most ismerte fel ket. Anna s Esra. Johannes! mondtk
szinte egyszerre.
Tlsgosan megdbbent ahhoz, hogy brmit is feleljen. Els gondolata az volt, hogy elfut,
de a lbai nem engedelmeskedtek. Anna rgtn az alsruhja utn nylt, hogy eltakarja
magt. Esra ezzel szemben gy maradt, ahogy volt, ers, szp frfi, a maga termszetes
meztelensgben. Mit csinlsz itt az jszaka kzepn? Mirt nem vagy a kolostorban?
krdezte gyermekkori bartjtl. Anna kerlte a tekintett, feszlten nzett oldalra. Mert
agyontnnek a falai felelte halkan. Csak tegnap ta vagyok ismt Klnben. pp
idben, hogy tudomst szerezzek az csm szrny meggyilkolsrl. Nem mi tettk
kzlte Esra hevesen. Egyiknk sem! Mg akkor is gy van, ha az egsz vros
meggyzdse, s apd is mindenkivel el akarja hitetni, hogy a zsidk kvettk el. Ami a
csillagot illeti a htn, csak az rseknek kell Walram halott szaktotta flbe
Johannes. Olyan gyorsan lovagoltam, ahogy csak brtam, hogy elhozzam a hrt a
vrosba. Tz napja halt meg Prizsban. Nem rulta el, hogy hol s milyen krlmnyek
kztt hunyt el. Hogy egy bordlyhzban trtnt, ahov Walram minden jjel titokban
kiszktt, miutn a napot Johannes s a tbbi szerzetes trsasgban imdkozssal s
elmlylssel tlttte. Azt sem meslte el, hogy valsznleg egy vetlytrs vgzett vele,
akin ert vett a fltkenysg. Amgy is tlsgosan gyorsan terjedtek a hresztelsek. A
Johannes Kustos ltal buzgn s krltekinten megtett intzkedsek semmit sem rtek.
Tl sokaknak llt rdekben, hogy ezek a rszletek kzszjon forogjanak. Johannes eddig
kptelen volt dlre jutni az tltekkel kapcsolatban. Mindentt romls s bn vette krl?
Azta gonosz, nyomaszt lmok gytrtk, s az az rzs knozta, hogy maga is csdt
mondott. Mg a Prizsbl Klnbe vezet kemny vgtzs sem vltoztatott ezen semmit.
Meghalt? Akkor senki sincs tbb a vrosban, aki megvd minket! Esra a kezbe rejtette
az arct. Ez a hallos tletnk.
Ktsgbeesse megrintette Johannest. Letrdelt, kezt Esra karjra tette. Nem hiszek a
bnssgetekben mondta nyomatkosan. Ezt apmmal is a lehet legegyrtelmbben
kzltem. Mit felelt? Hisz ismered! Kidobott, akr egy rhes kutyt, mert az
szemben anymasszony katonja vagyok, s lltlag szerzetesszagom van. Nem csak
velem bnik gy. A csaldbl senki sem vehet rszt a gyermek temetsn. Azt mondja,
hogy a dolog csak r, Istenre s Luciferre tartozik. Valsznleg most mr nmagt tartja
Istennek szlt kzbe Anna nyugodtan. A holdfnyben spadt volt s szinte
valszertlenl szp. Szeme nagyobbnak s sttebbnek tnt, mint amire emlkezett.
Ajkai teltek s puhk. Mellkasa fel-le mozgott a vkony fehr anyag alatt. Olyannak ltta,
mint egy menyasszonyt. De ht nem a tmr felesge? Ennek ellenre Esrval osztja meg
az gyt? Klnbz rzsek rvnye nttte el. Legszvesebben maghoz rntan,
megcskoln, s elmerlne a puhasgban. Ugyanakkor szgyellte magt, hogy mg
mindig ennyire gyenge, esend s elcsbthat, habr egsz ltezst a Mindenhatnak
szentelte. De lt valami a bensjben, amit mindennl jobban gyllt, a lelkben feltr
fltkenysg. Te nem tudsz segteni nekik? A fiatalasszony rnzett, s Johannes alig
tudta elviselni a tekintetben megbv tzet. n? Igen, te. Szerzetes vagy, ezrt
ismersz ranggal s befolyssal br embereket a vrosban. Egyhzi szemlyeket is,
Johannes! Kell lenni belt embereknek, akik lecsillaptjk a feldhdtt tmeget. Pldul
egy prdikcival a dmban, ami mindenkit szre trt. Nem tudod, mi folyik krlttnk,
s radsul mindennap megismtldhet? Mindenhol zsidkat getnek, sokkal kevesebbrt,
mint egy rtatlan gyermek meggyilkolsa! Szereti t, gondolta, s rezte, hogy minden
ereje elhagyja. Igazn szereti! Azrt ll ki ennyire mellette. Taln mindig is szerette.
Az irntam mutatott rzelmeit pedig csupn bekpzeltem. Vgl megszlalt. Nem is
tudom! Ha egyltaln valakinek ez sikerlhet, az egyes-egyedl Bruno de Berck. Egy
prdiktor, akinek a szavai eljutnak az emberek szvhez. Egy szerzetes, aki Istent szereti.
s a nagynndet, Regint. Ezt nem mondta ugyan ki fennhangon, de a fejben sznet
nlkl kavarogtak ezek a szavak. Fjt a halntka. Nagyon szomjazott. Habr tudta, hogy
ha mg tbb bort iszik, rosszabbul lesz, a korsra mutatott. Szabad? Esra szrakozottan
blintott. Johannes ivott. A legszvesebben abba sem hagyta volna, amg minden el nem
tnik egy jtkony homlyban. Akkor tedd meg! kvetelte Anna. Meg kell tenned!
Hisz megeskdtl. Megeskdtem, mikor? Most mindkt frfi rnzett. Mr
elfelejtetttek? A hangja szinte dhsen csengett. Nem felejthetttek el! A szeme
elfeketedett az izgalomtl. A legett kpolnban annak idejn ott lltunk hrman, azon a
forr mjusi napon. Igaz, szinte mg gyermekek voltunk. Megvgtuk a karunkat, s a
vrnket sszekevertk; egy mindenkirt, mindenki egyrt! Emlkeznetek kell r! Amikor
elszr jtt meg a havibajom s nv vltam. Majdnem meghaltam a szgyentl
gondolta. Anna ebben a pillanatban ltta, hogy egyikk sem felejtette el. Esra elspadt,
Johannesnek ezzel szemben kivrsdtt az arca. Mennyire gyllhetsz, Anna,
mindazrt, amit tettem suttogta alig hallhatan. Nem szndkosan tettem. Sosem
akartam fjdalmat okozni neked. Azon az jszakn rszeg voltam, s sebeslt, te pedig oly
szp s trkeny, hogy csak rltknt Hallgass! parancsolta az asszonyka. Nem
gylllek Johannes. Mr rg nem. Vgl is a legdrgbb kincsemet ajndkoztad nekem.
Apr mosoly futott vgig az ajkn. Tudod, hogy naprl napra jobban hasonlt rd? A tid
a mosolya, a jrsa. Trelmetlen, s majdnem olyan gyorsan dhbe gurul, mint te. Hogyan
gyllhetnlek, amikor t szeretem? Anna kitrta a karjt, s szorosan tlte, ringatta
csendesen, ahogy a gyermekt is sok ven t. Megcskolta keskeny, borotvlt fejt, ami
rtatlanul pihent a melln, rezte, milyen forr s sovny. Esra mellettk megnedvestette
a nyelvvel az ajkt, kptelen volt megszlalni. Vad vihar tombolt benne. Milyen sokig
irigyelte s figyelte fltkenyen Johannest, s most, amikor ezen az jszakn vgre elrte a
cljt, jra elretolakszik, hogy t a msodik helyre tasztsa! Megmozdult. A msik kett
feleszmlt, eleresztettk egymst. Bocsss meg, bartom! Mr nem a szerzetes rdes
hangja szlalt meg. A gyermekkori pajts beszlt, akivel egytt annyi vidm s izgalmas
jtkot tallt ki. Nem akarom ellopni tled, nem is tehetem. Hiszen Isten vagyok, de
mindig is szerettem t, s tged is szeretlek, Esra. Mennyire irigyeltelek mindig, a
btorsgodrt, az erdrt, a frfiassgodrt! Milyen hevesen vgytam r, hogy legalbb
egy kicsit olyan legyek, mint te! De nem voltam olyan. Sohasem! Kzelebb hajolt, s
gymoltalanul tlelte Esrt, aki csendben maradt, nem mozdult. Lehunyta a szemt. n
pedig olyan akartam lenni, mint te suttogta Esra. Egy csinos, gazdag s finom hzbl
szrmaz fi, aki eltt nyitva ll az egsz vilg, s a lnyok imdnak. Akirl mg Anna
sem tudta levenni a szemt, akinek az ajkn csggtt. Nem zsidknt arra knyszerlni,
hogy mindent kvlrl nzzek vgig. Gylltelek, Johannes, hogy minden az ledbe
hullott, s ugyanakkor imdtalak is. Legszvesebben megltelek s tleltelek volna
egyszerre. lmodom, gondolta Anna, alig mert llegzetet venni. Az nem lehetsges, ami
itt trtnik. Mirl beszlnek? Mit hallottam ppen? Milyen csodlatos dolog megy vgbe
hrmuk kztt! Benneteket szeretlek a vilgon a legjobban folytatta Johannes.
Istenen kvl termszetesen. Annyira rlk, hogy
megbocstasz nekem, Anna. Hogy nem gyllsz. A bn majdnem agyonnyomott. Nincs
nap, amelyen ne gondoltam volna r. Hagyjuk a mltat nyugodni! felelte az asszony.
Ami trtnt, rg elmlt. n is szeretlek benneteket. Mindketttket. Mindent megteszek,
hogy megmentselek tged s a zsidkat. Johannes hangja izgatottan csengett. Esra,
beszlek Brunval, holnap, vagy mg jjel. Segteni fog nektek. Megvet brmilyen
felindulst, okos s blcs. Mindig s mindenhol megtallja a megfelel szavakat, mert
olyan jl ismeri az emberek lelkt. Anna vatosan megfogta Esra kezt. rezte Johannes
ujjait a hajban, amikor Esra elrehajolt s gyengden szjon cskolta. Nem akarlak
elveszteni, kedvesem, most, hogy vgre megtalltalak sgta. Nem vesztesz el
felelte Anna halkan. Nyersz mg egy bartot is. Johannes mosolygott. Mindkt frfi
tkarolta. Egy sovny testet rzett s egy frfiasan erset, egy simt s egy nyersebbet,
szrsebbet. Ennyi gyengd kar, csk s simogats! Becsukta a szemt, s felemelte az
arct anlkl, hogy meg tudta volna mondani, melyikk ajka tapad a szjra. Borszagot
rzett, izgalmat, s lassan, de feltartztathatatlanul nvekv vgyat. Lgynak s nyitottnak
rezte magt. Nem flt s nem szgyenkezett, hanem kszen llt a szerelemre, hogy olyan
dolgot tegyen, amirl eddig mg csak nem is lmodott. A karja lassan oldalra hullt, amint
levettk rla a ruhjt, s az jszaka friss lehelete cirgatsknt megrintette felforrsodott
testt. Kzben Ardin sszekapcsolt gyrje lecsszott az ujjrl s elveszett valahol a
fben, de nem vette szre. Annt olyan boldogsg s beteljesls jrta t, mint mg soha
azeltt.
jflkor jttek ltrkkal s ktelekkel. Knnyedn tmsztak a zsid falon. Sztoszlottak
az egyes kapukhoz, orvul letttk az rket, s kinyitottk az sszes reteszt.
Az radat akadlytalanul beznltt. Szzval jttek, felingerelt tmeg, lobog fklykkal,
ksekkel, trkkel s fadorongokkal felfegyverkezve. Talicskkon szurokkal teli vdrket
hoztak. Le a zsidkkal! Ittak a vrbl, felvgtk a testt. Repltek az els kvek.
Faltrk tdtek a zrt ajtknak. Szikrk rpkdtek. Elszr egy fszer gyulladt ki, aztn
az els hz. Bosszuljuk meg a meggyilkolt keresztny gyermeket! sstek agyon
valahnyat, mieltt megmrgeznek bennnket! A flelmek ellenre a zsid negyed legtbb
lakja nem volt felkszlve erre a meglepetsszer tmadsra. Nhnyan rmletkben az
utcra menekltek, ami a biztos hallt jelentette. Frfiakat, nket, de mg gyermekeket is
letttek, leszrtak, agyonvertek. Msok reszketve elbarikdoztk magukat a hzaikban,
hangosan imdkoztak, s moccanni sem mertek. A tmadk durva parancsokat ordtoztak
egymsnak. Az utckon keveredett a sebesltek sikolya s a haldoklk nygse. Ez a
vg! Recha spadt volt, de meglepen fegyelmezett, mintha bell mr szmtott volna
erre. Mg nem rtk el a hzukat, de a fenyeget hangok egyre kzeledtek. Bent
meggyjtottak nhny olajmcsest, amelyek retteg arcvonsaikat ksrtetiesen
megvilgtottk. Lea Aaronhoz simult, aki vdelmezn tlelte. A frfi ajka remegett, az
arca szntelenn vlt. De ht nem tehetik ezt! Jakub mg mindig nem volt hajland
elhinni, mi folyik odakinn. A zsinaggba kell mennem, a menekltekhez. Taln ott
tallom Esrt is, aztn Nem msz sehova, szpen itt maradsz Jakub ben Baruch!
Gmblyded testvel elzrta elle az utat. Agyontnek, mihelyt elhagyod a hzat,
rabbiknt te leszel az els! J, hogy Esra nincs itt! Hallod? Lehet, hogy ez az egyetlen
eslye a tllsre! Mi meghalunk. A hall mr itt van. rzem a jelenltt, ahogy kinyjtja
rtnk a karjt. Megosztottuk egymssal az letnket. Haljunk meg most egyms oldaln!
Ezt ppen te mondod, galambom? Te, aki mindenkinl btrabb vagy, aki senkitl s
semmitl nem flsz?
Knnyek folytak a szakllra. Rechbl kitrt a srs, m a hangja hatrozott volt s tiszta,
amikor imdkozni kezdett. Igen, Adonj, te vagy a mi Istennk, trelmes s irgalmas.
Nevedre krnk, hogy segts meg minket. Hallgasd meg imnkat, kirlyunk, s ments ki
bennnket ellensgeink kezei kzl Szeretnm, ha mi hatroznnk meg, mikor s
hogyan halunk meg. Menjnk emelt fvel a hallba! Ne engedjk meg, hogy mg az
utols utunkon is megalzzanak bennnket! Recha rmlten hagyta abba az imdkozst,
amikor meghallotta Lea szavait. Mit mondtl? Nem tudod, mit beszlsz! A gyermekem
nem kerlhet ezeknek az rlteknek a kezbe. Belelttam a szvkbe. Tudom, hogy mire
kpesek. Aaronhoz fordult, aki eddig hallgatott. Egyetrtesz? A frje blintott.
Mitvk legynk? Lea mlykk szeme lzban gett. Tzben halunk meg, ahogy
korbban sok hittestvrnk. Zsidknt Istennel sszefondva. gy nem fenyeget minket az
a veszly, hogy elruljuk a hitnket, s nem lesz hatalmuk felettnk. Lea, Mria
kedvrt trj szre Nnikm, az desanymat Miriamnak hvtk javtotta ki szelden.
s tisztelni akarom t az utols leheletemig. Vad drmbls hallatszott az ajtn, azutn
kzpor zdult az ablakra. Hamarosan kvette a msodik sorozat. Az olajozott disznbr
beszakadt, egy lndzsahegy hatolt be rajta. Nyisstok ki, istenverte zsid banda! Itt az
rdg, hogy meghaljatok, s elmenjetek vele a pokolba! Vagy inkbb melegtsk fel
alaposan az irhtokat? Ordtozs s kromkods hallatszott. Egy hang kiemelkedett, a
bortl s a vak gyllettl hangosabb s durvbb volt a tbbinl. Lea felismerte s
megborzadt. Eljtt a farkas, hogy elkapja zskmnyt. Ezttal nem lttte fel a brny
lruhjt. Erszakos lksek remegtettk meg a falakat. Elkapunk benneteket! Nem
meneklhettek!
Felmegyek a raktrba. Lea meglepen gyesen mozgott a lpcsn. Egy faggygyertya
utn nylt. Van elegend szalmnk, radsul szraz, mint a tapl, s Recha konyhjban
sohasem alszik ki a tz. Mire vrtok mg? Arra, hogy behatoljanak, s a hajunknl fogva
vonszoljanak a lngokba? Jvk mondta Aaron. Jvnk! kiltotta Recha s Jakub
egyszerre. tleltk egymst. Most mr egy llek sem volt a szobban, aki ne srt volna. A
csapajt nem sokkal ksbb becsukdott mgttk. Mr csupn tompa mormogs
hallatszott, mert sznet nlkl imdkoztak. Elszr gett szag terjengett, aztn a
lngnyelvek nyaldostk a padlst. Sercegs s reccsensek utn vgl az egsz padls
lngokban llt. Tz van! Vad kiabls hallatszott pr utcval arrbb. Hozzatok gyorsan
vizet! Lobogva g a hz! s hamarosan az egsz vros lngra kap! Amikor lmukbl
felbredtek, mg messze volt a reggel, de a zsid negyed felett az g vrvrsen izzott.
Esra felpattant, s mint egy rlt keresni kezdte a ruhit. Johannesnek nyoma sem volt.
Anna mg mindig kbultan, szintn felltztt. Az jszaka varzsa elrppent. Alig mertek
egyms szembe nzni. Knnyek folytak vgig a frfi arcn. Az apja tnyleg nem
vesztegette az idejt! ordtotta Annnak. Taln idekldte, hogy tvol tartson a
szeretteimtl? Tudtad, mit tervez? Beszlj! Ersen megrzta. Pontosan tudod, hogy ez
nem igaz! felelte reszketve. Eressz el! Ez fj! Tnyleg azt hiszed, hogy ppen
Johannesnek rulja el a terveit? k elgnek, n pedig itt fekszem Az asszony vissza
akarta tartani, de Esra kiszabadtotta magt. Oda kell mennem hozzjuk, ht nem rted!
 kiltotta.
Szksgk van rm, Lenak, Rechnak, Jakubnak s Aaronnak! Nem okozhatok nekik
megint csaldst! Htha mg megmenthetem, ami menthet! Ne menj, Esra
knyrgtt neki Anna. Meglnek, ha a kezk kz kerlsz. Mit hasznlsz ezzel a
csaldodnak? Mirt nem meneklsz el egy biztonsgos helyre? Vagy rejtzz el! A
kedvemrt! Miattunk! Mr fenn jrt a tltsen. Az utols pillants, amit elkapott, dhdt,
haraggal teli s ktsgbeesett volt.
Tizentdik fejezet
Amikor beksznttt az sz, s vele megrkezett a rg htott es, az emberek
felllegeztek Klnben. Nhny httel ksbb azonban a kezdeti megknnyebblst
felvltotta a kellemetlen rzs, a kedvetlensg s az j gondok. Amit a kitart nyri hsg
nem getett el, az most az rvz ldozatul esett, ami naprl napra rohant a vros s
krnyke fel. A nagy foly mr rg nem elknyelmesedett folycska, ami lustn folyik a
medrben, megduzzadt s elrte a magaslatokat, a szl megrohadt a tkn, az alma s a
krte apr volt s kukac rgta. Az g sr mondtk sokan Klnben, m nem annyira az
elvonulni nem akar szrke felhkre mutattak, hanem sokkal inkbb titokban az egykori
zsid negyed irnyba, ahol a koromfekete falak mg mindig emlkmknt lltak. Nem
tudja abbahagyni a keser knnyek hullatst, azoknak a gyalzatos tettei miatt, akik
gyilkoltak, meggyalztak s fosztogattak. Annak a forr Szent Bertalan-jszaknak az
rnyka slyknt nehezedett a vrosra, ami mg mindig arra vrt, hogy VI. Kelemen ppa
kinevezze az j rseket. Elszr gy tnt, hogy a magas egyhzi hivatalra IV. Kroly
kirly kancellrjt, Nikolaus von Pragot
szemeltk ki, most viszont gy ltszott, hogy inkbb az pphogy negyvenves diaknusra
s dmkincstrnokra, Wilhelm von Gennepre esik a vlaszts, aki rgta Klnben lt, a
patrciusok krben azonban nemesijavadalom-vadszknt vlt hrhedtt. ppen ton volt
Avignonba, ahol a szentatynl akarta tisztelett tenni. A szbeszd szerint szp sszeget
vitt a csomagjban, hogy a hivatalban lv ppa kzismert dntsi nehzsgt nyomatkos
rvekkel segtse el. Brki is lesz a vros j ura, sok megoldatlan feladat vr r. A
zsinagga nemcsak, hogy az alapjig legett, mg a fldet is felstk alatta, abban a hi
remnyben, hogy elrejtett kincsre bukkannak. A tz elszr csupn a zsidk hzai kztt
vgzett szrny puszttst, ksbb azonban tterjedt az egsz kereskednegyedre is. A
keresztnyeknl is elsirattak nhny halottat, jelents krok keletkeztek a mhelyekben,
raktrcsarnokokban, lakhzakban s a hztartsi eszkzkben. Mg a lerombolt zsid fal
kzelben ll egykori vroshza is, amiben a Tancs sidk ta lsezett, a lngok
martalkv vlt. Elkszltek az j plet tervei, ami magasabb, nagyobb s
reprezentatvabb a korbbinl, az ptst tavasszal akartk elkezdeni. Sokan voltak
azonban, akik gyszoltk a rgi eltnst, s a Mindenhat bntetsnek tekintettk.
Termszetesen sokkal szrnybb volt, ami a zsidkkal trtnt. Szzval haltak meg azon
az jszakn, leszrtk, agyonvertk, meggettk ket, vagy megfulladtak a hzukban, amit
a gyilkosok rjuk gyjtottak. Akadtak, akik ktsgbeesskben maguk okoztk a tzet,
hogy ne kerljenek a tmadk kezbe, s ne knyszerthessk ket hamis eskre, vagy
megkeresztelkedsre, mieltt vgeznek velk. Mivel a meneklteket senki sem szmolta
meg a tmads eltt, brmilyen pontos becsls lehetetlen volt. Ami a holttestekbl
egyltaln megmaradt, nem tallt nyughelyet a zsid temetben, ami az risi mennyisg
tetemet amgy sem tudta volna befogadni. Jakub ben Baruch a tbbi rabbival egytt
meghalt. Senki nem volt mr teht, aki a Kddist elmondta volna a holtakrt, s a
koporskat az atyk szoksa szerint nyughelykre vitte volna.
Egy elhagyott szntfldn, a vrosfal kzelben fldeltk el ket tmegsrban, nvtelenl
s srkvek nlkl, most a szl ftylt felettk, az es ztatta ket. Titokban
zsidgdrnek neveztk Klnben, s aki tehette, elkerlte a helyet stteds utn.
Egyesek egy nagy szrke farkast vltek ltni s hallani, ami jjelente a temetkezsi hely
krl kborolt, s a holdra vontott. Veszedelmes fenevad, amint suttogtk, amitl jobb
tartani, mert mindenkit szttp, aki a kzelbe merszkedik. Nhny zsid, aki a Szent
Bertalan-jszakt elrejtzve, sebeslten, flholtan vagy az rlet szln tllte, s a stt
rk borzalmai utn ltta felvirradni az nnep reggelt, tanja lehetett, ahogy g
negyedket a tz ksrtetiesen megvilgtja. Aki tehette, elhagyta a vrost, mr ha kpes
volt meneklni, ami nyilvnvalan csak keveseknek sikerlt. Mg napokkal ksbb is
mindentt a krnyken talltak halottakat, amelyeket a lehet leggyorsabban igyekeztek
eltntetni. Br egsz Kln prblt visszatrni a htkznapi letbe, nem jtt el a feleds. A
Bels Tancs abban a nagy blteremben lsezett, amelyben egybknt magas rang
ltogatkat fogadtak, vagy a helyi nemessg eskvit tartottk. Habr a kandallban
pattogott a tz a kellemetlen, nyirkos nedvessg elleni vdeleml, s a ftst fszeres
borral is erstettk, a hangulat egyltaln nem volt j a Richerzeche jelen lv kpviseli
kztt. El kellene vgre takartanunk a zsid negyed trmelkt. Csak gy merlhet
feledsbe a dolog. Veit Spiegel, egy tekintlyes tvolsgi keresked, aki borostynk-
kereskedelembl s rtkes prmek eladsbl gazdagodott meg, terjesztette el javaslatt.
Tbben csatlakoztak ugyan hozz, de volt egy ellentbor is Gero von Blanckenberg
vezetsvel. Addig nem, amg el nem fogtuk s meg nem bntettk a tmegmszrlsrt
felels bnsket! Akkor nyugodtan bezrhatjk az egsz vrost! A rgta hallgat Jan
van der Hlst ragadta maghoz a szt. Vralfutsos szemekkel, hanyagul borotvltan
jelent meg. A hangja nyersen csengett.
A np felkelt, s frfiknt lpett fel a zsidk ellen. s ki veszi ezt rossz nven tlk?
Errl azrt nem nyilatkoznk ilyen biztosan. Blanckenberg kihzta magt eltte, s
thatan mregette. Egy feldertetlen gyilkossgi ggyel kapcsolatos sok vvel korbbi
vitjukat valjban sohasem simtottk el. gy tnt, rmt leli abban, hogy egykori
ellenfelvel ismt szembeszllhat. Azta tbb helyrl is az jutott a flembe, hogy nnek
nagyon is sok kze van a tmadshoz. Mit szl ehhez? Nekem? Van der Hlst megvet
mozdulatot tett. A gyermekem koporsjnl gyszoltam, amikor a banda tombolni
kezdett. Krdezzk ki a csaldomat s a cseldsget, ha nekem nem hisznek. Elegend
eszkz ltezik arra, hogy valaki zendlst sztson, s maga szpen tvol tartsa magt tle
felelte nyugodtan a msik. Pldul a pnz, vagy emberek, akik nmelyeknek tartoznak
egy szvessggel, s mindenekeltt a megfelel szavakat mondani a megfelel idben.
Taln tagadja, hogy kzvetlenl a gyilkossgok jszakja eltt erszakkal behatolt a zsid
negyedbe s a zsinagga eltt vadul fenyegetztt? Semmi esetre sem. s azonnal jra
megtennm. A halott gyermekem volt a zlog. A zsid csillag a htn a bizonytkom, s
Isten, az r a tanm. Meghallgatta a knyrgsemet, s megadta a vtkeseknek mlt
bntetsket. Felbrelt gyilkosok mszroltk le a zsidkat, s nem Isten! hangzott
Blanckenberg les vlasza. Az rtelem szikrjval sem br esztelen npsg, akiket
clzottan bujtogattak fel a fosztogatsra, a gyjtogatsra s az lsre. Azt mondom,
hallgasson! Fogja be a szjt! Mit tud maga? Mit merszel! Elvesztettem a legkedvesebb
lnyt, az egyetlent, aki szmtott a vilgon. Ezrt nem trm el, hogy egy magafajta
bemocskolja a fiam emlkt! Jan van der Hlst kllel tmad r. Nhny tancsr gyorsan
kzbelpett, s sztvlasztotta a vitatkozkat.
Nyugalom, nyugalom, uraim! Azt javasoljuk, hogy halsszk el a vitjukat egy ms
alkalomra. Heinz Lyskirchen a lassan trelmetlenn vl tbbsg szszljaknt lpett fel.
A trtnteket nem lehet mr semmiss tenni. Most a megoldand problmkkal kell
trdnnk. Vgl is abban egyeztek meg, hogy megadjk a jogot a helyi lombardoknak,
hogy azonnal tvegyk a zsid uzsorsok megresedett helyt. A klnieknek ugyanis
pnzre volt szksgk, s lassan nyugtalanok lettek, mert nem tudtk, honnan kaphatnak
klcsnt. Persze nem mindenki volt elgedett ezzel az intzkedssel. Ez azt jelenti, hogy
az rdgt magval Belzebubbal zzk el morogta Matthes Gries, aki tbb hzat is
birtokolt Klnben, s akinek az sei gyapj- s selyemkereskedelemmel szereztek vagyont
s tekintlyt. Msok is csatlakoztak a vlemnyhez. Negyvenhrom szzalkot
szmtanak fel, egy fillrrel sem kevesebbet, mint korbban a zsid uzsorsok, s mi
vgignzzk, hogyan gazdagodnak meg a mi kontnkra. Mirt nem kvetjk a frankfurti
tancsurak pldjt? Idben gondoskodtak arrl, hogy a polgrok zsidknl lv
valamennyi tartozsa rjuk szlljon. Csakhogy ott nem gettk hamuv a zsid negyedet
az zleti knyvekkel egytt! Ez csupn egy tmeneti szablyozs, semmi tbb. Ha az j
rsek visszarkezik a vrosba, megltjuk a tovbbiakat. Hossz tvon gyis j
lehetsgeket kell mrlegelnnk. Pldul a bankokat, amelyek sorra nylnak mindentt
Itliban. Ha szmukra hatlyon kvl helyeztk az egyhzi kamattilalmat, neknk mirt
ne tennk? gy hossz tvon mindketttl fggetlenn vlhatunk, a zsidktl s a
lombardoktl is, mind visszamehetnek oda, ahonnan jttek. Nagyon is el tudom kpzelni,
hogy a vros jvbeni urnl meghallgatsra tallunk ez gyben. Gero von Blanckenberg
nyltan tmogatta Gennep jellst. rtelmes frfinak tnik. Legalbbis ha az eddigi
munkjt tekintjk a szkeskptalan tisztviseljeknt.
Wilhelm von Gennep ebben a minsgben, mg mieltt elutazott Avignonba, hivatalosan
felszltotta mindazokat, akik a zsid negyed megrohamozsakor trvnytelenl
vagyontrgyakat vettek magukhoz, hogy haladktalanul szolgltassk ki azokat a
Tancsnak. Ezenkvl a teljes zsid telektulajdon szintn a Magisztrtusra szllt, ami
dnthetett az truhzsrl, vagy az eladsrl. Rendkvl blcs gondolat ebben ignybe
venni az egyhz segtsgt! Vasrnaprl vasrnapra lefestik a prdikcikban, mi vr arra,
aki maga fosztogatott, lopott, vagy ennek szemtanja volt, s nem jelentette neknk
erstette meg Lyskirchen. Azta rmtelin megntt a bejelentsek szma. Taln ily
mdon vgl azt is megtudjuk, ki rendelte el a gyilkossgot, s fleg ki fizette mondta
Blanckenberg. Rszemrl nem vagyok hajland az gyet annyiban hagyni. s ennek
rvnyesnek kellene lenni Kln vros Tancsra is! jabb tmads Jan van der Hlst
ellen, aki tompn meredt csrs cipjre, mintha ehhez az egszhez semmi kze nem
lenne. Nem sokkal ksbb rosszulltre hivatkozva elsknt hagyta el az lst. Tnyleg
borzasztan rezte magt. A mellkasa gett, mintha emszt tz dlt volna benne, a kezei
jghidegek voltak, a homlokt hideg vertk bortotta. A zuhog esben elszr a
Kaufhausgasse irnyba fordtotta lovt, aztn meggondolta magt, s a Neumarkton ll
hzhoz lovagolt. Nana Tarlezzo meglepetten fogadta. Jan tel maradkt fedezte fel a
pniafeny asztalon, amit pr vvel korbban hozatott a Baleri-szigetekrl, borosveget,
kt ezstserleget, egy ftt hst s kenyrdarabokat tartalmaz tlat ltott. Ltogatd
volt? A n megvonta a vllt. Csak Datini jrt itt. Te magad utastottad, hogy
rendszeresen mutatkozzon nlam, hogy a szomszdokat, a kvncsiskodkat
elhallgattassuk.
Szk, vrs ruht viselt, a melle alatt hanyagul sszefzve. Vajon fel akarta izgatni, vagy
mr nem volt elg ideje, hogy rendesen felltzzn? A szjze egyszeriben megkeseredett.
Hozz bort! mondta kvetelzen. Trlkzt is, hogy megszrtkozzak, s ne fzzak
meg. Jtssz valamit! Nana tette, amit parancsolt neki, bort tlttt, elvette a mandolinjt,
s hazja dallamt pengette rajta. A keresked mr az els strfa utn elkedvetlenedett s
flbeszaktotta. Hol a gyerek? tudakolta. Ccilia? A parasztasszonynl felelte
nyugodtan. Ott, ahov a te kvnsgodra vittem, hogy kedved szerint szrakozhass
velem. Nem hinyzik neked? Nana minden porcikjban rezte, hogy szeretje
veszekedni akar. Amita a legkisebb fit meggyilkoltk, minden aprsg miatt
ingerlkeny s mrges volt. Mr rg nem beszlt a kzs jvjkrl, s az asszony blcsen
vakodott attl, hogy rintse ezt a tmt. Amgy is naprl napra nehezebb lenne kijnni
vele. vatosan igyekezett a megfelel vlaszt adni. Rendszeresen megltogatom. Szp
s j gyerek, radsul okos is. A hanghordozsa elrulja bszkesgt. Nem csoda ilyen
anya mellett, a legrafinltabb szajha kzel s tvol. A fiatalasszony erre sszerezzent, ami
nem kerlte el Jan figyelmt. Ellenkezleg, rmt lelte abban, hogy durvskodhat vele.
Tovbbi otrombasgokat forgatott a fejben, hogy vgre leleplezze a n igazi arct. Azt az
arcot, amit gondosan elrejtett ltszlag mindig nyugodt maszkja mg. Jan megragadta,
maghoz vonta. rezte az enyhe rzsaillatot, ami korbban szinte eszt vette. Annak
idejn alig vrta, hogy zlelje a cskjt s a brt. Most azonban vgya undorral
keveredett. A fiatal szajhkbl, akikkel fsult vgyt felajzotta egy ideig, mr rg elege
volt. Meg akarta alzni a nt, meg akarta mutatni neki, hogy ki az r a hzban. Legjobban
azt lvezte, ha srsra fakasztotta. Fordulj meg!
Nana engedelmeskedett, de szeretje kvnsghoz kpest nem elg gyorsan. Bosszsan
elrelkte, mg az asztal meggtolta, hogy tovbb essen. Felemelte a szoknyit. Ismt
megcsapta az ismers illat, ez egy pillanatra bklkenny, majd melankolikuss tette, m
a hangulata hamarosan megint megvltozott. Ugyanolyan fehrnp volt, mint a tbbi, aki
arra teremtdtt, hogy uralkodjanak rajta s legyrjk. Mire jk az des szavak, az
rtelmetlen szerelmes dadogs, amikkel oly sokig pazarolta az idejt s az erejt. Sokat
fizetett neki, ha alaposan belegondolt, vek ta tl sokat, s ennek ellenre nfejen nem
volt hajland megadni neki, amire annyira vgyott. Bnhdnie kell azrt, hogy nem szlte
meg neki a fit, aki ugyan sohasem ptolhatn Felixet. Bnhdjn! Keze megragadta a
Nana nyakn lv hajat, htulrl belehatolt, nem trdve felhborodott sikolyval. Igen,
fjdalmat okozott neki, s pontosan ezt is akarta tenni minden erejvel. Hevesen s durvn
tette magv, amg vgya vad, magnyos magaslatra hajszolta, majd elillant. Hozz
valamit enni, de gyorsan! Egyetlen parasztcseldnek sem parancsolhatott volna
gorombbban. Nana Tarlezzo lassan megfordult. A frfi szjbl nyl csorgott ki, arca
nelglt s renyhe volt. Egy vnember ll eltte, egy visszataszt, gonosz regember,
aki rszolglt a hallra. A fiatal n grcssen mosolygott. Kifejez szemeiben azonban a
harag s a dh rgta elfojtott knnyei csillogtak.
November vge fel jrt, amikor egy rozzant szekr llt meg az ves hz eltt. Flra, aki
mindig elsnek dvzlte az rkezket, siktozott rmben, amikor megltta, kijtt s
kttte ki fradt gebjt. Bocca, a mutatvnyos mr nem egy sovny, rosszul fejlett
gyermek volt, hanem egy fekete srny, nyugtalantan lnk szem, karcs ifj. A szja
pont olyan piros volt, mint annak idejn, de mr nem nevetett oly kszsgesen. Ez tnt fel
elszr Annnak, amikor a szobba vezette, ahol Reginval ppen fontak.
Megvendgelte musttal s rpalevessel. Hagyta, hogy nyugodtan egyen, mieltt meslni
kezdett. Bocca sokfel jrt legutbbi klni ltogatsa ta, Itliban, Karintiban, Prgban,
aztn a pestis ell ismt nyugat fel meneklt. Tavasszal Flandriba akart menni. Egy
gazdag orszg, ahogy mondta, nyitott, vilgltott emberek lakjk, a horizont szles, s a
tenger vgtelen. Anna nkntelenl sszerezzent. Esra nem valami hasonlt emltett? Az
emlktl elszorult a torka. Mirt nem ment vele, amikor mg volt r idejk? Megprblt
tbb nem gondolni r, s arra koncentrlt, amitl Bocca mg mindig nem tudott
szabadulni. Reszket ajkakkal beszlt. Rengeteg halott mindentt! Nha lmomban is
ltom a hullahegyeket. Akkor remegve, dideregve felriadok, s tudom, hogy hamarosan
nekem is meg kell halnom. A hozzd hasonlk legalbb szz vig lnek, Bocca!
ellenkezett Anna. Csodlkozva pillantott Reginra. Hogy llthat ilyet? Itt nem flnek a
pestistl? Csodlkoztam, hogy egy magamfajta mutatvnyost egyltaln beengedtek
Klnbe. Msutt mr rg elbarikdoztk magukat az idegenektl. Butasg! Regina
gyorsan tncoltatta az orst. Eddig mg egyetlen pestises beteget sem talltunk.
Imdkozom a Mindenhathoz, hogy ez gy is maradjon. lltlag vannak olyan helyek,
amelyeket elkerl a fekete hall. Mirt ne lehetne ez gy Klnnel is? Ezenkvl a
patiknkban vgszksg esetre mr rg felhalmoztuk a kszleteket. Pldul kerek
repknyt, ami a nagycstrtki kilenc zld nvnyhez tartozik. Borkt, amivel az egsz
hzban fstlst vgezhetnk. Tartunk mg bodzt, zslyt, rzsavizet, dit, lndzss
tift s a kznsges szzszorszpbl is, amelynek a gygyt hatst sokan albecslik.
Nem feledkezhetnk meg a gymbrgykrrl, belsleg s klsleg is hasznlhat.
Mindenekeltt azonban bven trolunk mrges saltt, amit nem vletlenl neveznek
pestisgykrnek. Lassan el sem frnek a polcokon.
Egyesek a hideg frdre s a stlan telekre esksznek mondta elgondolkodva Bocca.
Msok a tisztttzre, a borra s a bjtlsre. Nhnyan nyomorsgukban az rdgt
idzik meg, a tbbiek Istentl krnek kegyelmet s megbocstst a bneikrt. De vgl
mind meghalnak, kivve nhnyukat, akiknek a kelsei kifakadnak, s br elviselhetetlen
knokat llnak ki, de legalbb letben maradnak. Ezek csupn maroknyian vannak, ahogy
a sajt szememmel lttam. gy ltszik, e jrvny ellen nincs orvossg. Regina rosszall
pillantst vetett r, s hamarosan elbcszott. Kimondta, ami hetek ta nyomasztotta. A
pestis mr Trierben s Koblenzben tombolt. Pr napja lltlag Wormsban s Bonnban is
meghaltak az els betegek. A begina az gre meredt, ami nedves, szrke kendknt
lebegett a vros felett. Az idjrs enyhe volt, az vszakhoz kpest tlsgosan is, m az
es nem akart elllni. Nemsokra megkondulnak az rvzveszlyt jelz les harangok.
Eskdni mert volna r, hogy a vz mr most szmos pincbe beszivrgott. A legrosszabb
az ezzel jr patknyinvzi volt. A rgcslk nyilvnvalan elhagytk megszokott
bvhelyket, benyomultak mindenhov, felfaltak vagy bemocskoltak mindent, amit nem
helyeztek ellk idben biztonsgba. Mg a tisztasgra gyel beginakonyha sem volt
biztonsgban. Tulajdonkppen srgsen szksgk lett volna egy j macskra, hogy
kiirtsk ket, de Viva borzalmas pusztulsa ta nem tudta rvenni magt, hogy elintzze a
dolgot. Gondterhelt arckifejezssel ballagott tovbb, a szvre rg nem tapasztalt mlab
nehezedett. Bocca szoks szerint bekltztt a pajtba, s igyekezett rendbe hozni kevske
holmijt. Az id tlsgosan rossz volt ahhoz, hogy a rgi piactren bemutassa mvszett,
s a vrosban uralkod nyomott hangulat sem btortotta erre. gy bven volt ideje
alaposan megfigyelni, mi folyik a tmrhzban s a mhelyben. Klnsen bizalmatlanul
mustrlta Vinzenzet, aki flrerthetetlenl tudtra adta, hogy nem rl a jelenltnek.
Anna ragaszkodott hozz, hogy a fiatal mutatvnyos vele s Flrval tkezzen a
konyhban, Ardin halla ta a segdeknek s Hedwignek egy msik helyisgben
tertett. Ennek ellenre Vinzenz egyetlen alkalmat sem mulasztott el, hogy ltszlag
vletlenl fel ne bukkanjon a szobban vagy a konyhban. gy viselkedik, mintha
lenne a hz ura s nem maga az rnje. A szikr frfi pp akkor csoszogott ki jra
rosszkedven. Bocca felhborodottan nzett utna. s milyen arrogns! Taln titokban
gyakorolja. Anna mosolyogni prblt, de nem sikerlt. Vagy inkbb vlasszam mgis az
egyik dlyfs mestert, aki inkbb cseldet keres, mint felesget? Nha azt gondolom, hogy
Vinzenz mindennek ellenre a kisebbik rossz lenne. Meslt a ch szigor szablyrl, s
arrl, hogy a hatrid nem sokra lejr. jszaknknt mr nem tudott nyugodtan aludni.
llandan az jrt a fejben, mi lesz vele, Flrval s a hzzal. t legalbb ismerem.
Szorgalmasan dolgozik s nem is rossz ember. De szfukar s folyton rosszkedv,
radsul bzlik is. Ezenkvl tl reg maghoz! gy tnik, hogy a fiatal frfiakkal nincs
szerencsm. Anna leengedte a kezt, s a gyertyafnybe bmult. Voltakppen ez a
vilgts idkzben mr nagyon drga volt neki, fleg ha a bizonytalan helyzetre gondolt,
de mr tlsgosan hozzszokott, hogysem megelgedett volna az olajmcsessel. Bocca
nem vette le rla a szemt. A Nagy Anya ismt megldotta a testt? rdekldtt
vatosan. Ezrt akar felesgl menni hozz? Miket beszlsz? fortyant fel Anna.
Hogy merte ez a fick kimondani, amit nmagnak hetek ta megtiltott! A tenyere izzadt,
a szve kalaplt. Ismt ktsgbeesetten szmolni kezdett. Ez nem trtnhetett meg! Igaz,
hogy a havibaja mr hosszabb ideje kimaradt, de egszen ms volt, mint annak idejn
Flrval. Semmi rosszullt vagy szdls. Nem kvnt meg mohn valamit, s nem
undorodott bizonyos telektl. Ellenkezleg, rgen rezte magt testileg ilyen ersnek s
egszsgesnek. A
gondjai s a nyugtalan alvs ellenre. Mg Regina sem tett megjegyzst egy rva szval
sem, pedig neki szinte semmi nem kerli el a figyelmt! Megrzem az ilyesmit mondta
Bocca csendesen. A npembl nhnyan, nk s frfiak brnak ezzel az adottsggal, ami
persze nem mindig ldst, hanem nha tkot jelent. rzem a kis llnyt, aki a testben
nvekszik. Bizonyra megrltl! Felpattant, s az ednyekkel kezdett csrmplni.
Elment az eszed, Bocca! Valsznleg nem jr oly tvol az igazsgtl! A fiatalember
szintn felllt, s szorosan mg lpett. Mitl fl voltakppen, mestern asszony? Ott
volt az a varzslatos jszaka a folynl, ahol a hetedik mennyorszgban rezte magt. s a
borzalmas msnap reggel. A sok rtelmetlen ls s hall, amilyen csak a pokol
legmlyebb bugyrba vetett pillants lehet. Egyik kedvest sem ltta azta, mg csak nem
is hallott fellk. gy tnt, hogy Johannes rkre eltnt kolostora falai kzt. Esra
valsznleg meghalt, rg elfldeltk, ahogy a tbbi zsidt is. s jra llapotos! Hirtelen
teljesen biztos volt benne anlkl, hogy tudta volna, a kt frfi kzl melyik az apa. Ez
volt a bntetse azrt, amit tett? Isteni prba, mert felgette maga mgtt az ismert
hidakat, s be mert lpni egy j, ismeretlen orszgba, amelyben nem lteztek szablyok s
elrsok? Tnyleg bn gy szeretni, ahogy tette? Knnyek csorogtak az orcjn. Egy
szerelem nlkli lettl felelte halkan. Ez sokkal jobban megrmt, mint az emberek
fecsegse. Egyszer mr ezt vlasztottam, tudatosan s hideg fejjel, mert nem lttam ms
kiutat. Annak idejn nem is talltam rossznak. Idkzben megtanultam, hogy ez bn.
Nemcsak a msikkal szemben, hanem nmagammal szemben is Elhallgatott, mintha
mris tl sokat mondott volna., Mgis meg akarja tenni msodszor is? A mutatvnyos
hangja aggodalmat tkrztt.
Nem tudom hangzott Anna vlasza fradtan. Attl flek, hogy mr nem sok idm
maradt dnteni.
Az emberisg s a sajt bneinek gondolata gett a testben. Ama jszaka Annval s
Esrval nem hagyta tbb nyugodni. Sem az imdsg, sem a vezekls, sem a szigor bjt
nem hozhatott enyhlst. Vilgosan ltta, mire kapott felszltst, csak azt nem tudta,
hogyan tegye meg. Egy ldozat motyogta repedezett ajkaival. Isten, a Mindenhat,
egy ldozatot kvetel. A legtbb szerzetes mostanban flve elkerlte. Az ifjak csapata
viszont egyre szorosabban kr gylt. Gondoskodtak rla, hogy ne felejtsen el inni, hogy
legalbb nha maghoz vegyen egy kevs lelmet, hogy engedlyezzen magnak nhny
ra alvst. Mr tizenketten voltak, akik erre a szolglatra elkteleztk magukat. Egy tucat
frfi, mint egykor Jzus Krisztus krl. Egy szent. Elhalkult a hangjuk, mihelyt rla
beszltek. Maga a Mindenhat vlasztotta ki. Johannes van der Hlst mostanban
elszeretettel tartzkodott a minorita kolostor kerengjben. A kripta, korbbi kedvenc
helye tlsgosan emlkeztette Bruno de Berckre s a test gyengesgre, aminek maga is
jfent ldozatul esett. Mr nem perlekedett annak a folyparti jszaknak az ri miatt.
Idkzben rbredt, hogy az nem volt ms, mint egy nehz prbattel, ami a szeretett
rhoz mg kzelebb vitte. A kereszt az. A tbbiek hdolattal lptek kzelebb, hogy
egyetlen szavt se mulasszk el. Az er s a dicssg legmagasztosabb jelkpe.
Termszetesen Krisztus nlkl maga a kereszt is semmi lenne. Mg a Mindensg
megalkotsa is hozz vezet mozgs. Mind helyeslen blintottak. Volt egy fiatal, Justin
nev szerzetes, aki ktelessgtudan azon fradozott, hogy mindent feljegyezzen, amit
Johannes van der Hlst mondott.
Az isteni er azonban a keresztbl ered, mert Jzus hall felett aratott gyzelmt hirdeti.
az Atya fnyhez vezet t. Tiszteletteljes hallgats vezte, aztn Johannes is rkra
elnmult. Levette csuhjt, meztelenl lefekdt a kves talajra, s felolvastatta a passi
evangliumt, ahogy a hagyomny szerint Szent Ferenc is tette utols napjaiban. Amint az
alkony beksznttt, nehzkesen felllt. Mi trtnik itt? Bruno de Berck, aki egy ideig
ton volt, nem hitt a szemnek, amikor megltta ruhtlanul, dideregve. Azonnal rfrmedt
Johannesre. Nem szgyelled magad? Elfelejtetted, hol vagy? Nem, csak Isten eltt
szgyellem magam vlaszolta korbbi tantvnya nyugodtan. Eltptem a lncokat,
amik a Fldhz ktttek. Mg tled is teljesen elszakadtam. Hisz nem voltl ott, Bruno,
amikor a leginkbb szksgem lett volna rd, amikor a tancsod, a segtsged nlkl nem
tudtam, hogyan tovbb. Annak idejn emiatt veszekedtem veled, ma ksznetet mondok
ezrt. Mr tudom, merre visz az utam, s errl senki sem trthet le. ltzz fel azonnal!
Johannes engedelmeskedett, de kzben furcsn mosolygott. A tbbi szerzetes ttovn egy
kiss htrlt. Mit kerestek itt? Mirt nem vagytok ebben az rban a templomban az
istentiszteleten? Mindenekeltt pedig mit jelentsen ez a bohzat? De Berck bosszs
krdsei gy peregtek a testvrek fel, mint egy nylzpor. Naponta tlegelik rettnk
Krisztust a kereszten. Johannes hangja megtrt volt a gyengesgtl. Keresztre fesztenek
bennnket a vilgrt, s keresztre fesztik Krisztust bennnk. Boldog, akinek a szvben
Krisztus naponta feltmad, ha bneirt vezekel. Boldog, aki mindennap felhg az Olajfk
hegyre a mennyek orszgba, ahol az r olajfi dsan nnek, ahol Krisztus fnye
felemelkedik, ahol az r olajfaligetei vannak. Bruno de Berck lesen reaglt.
Gyakran halljuk a sajt hangunkat, ha imdkozunk, s tvesen azt gondoljuk, hogy az
Isten hangja. A ksrts magra ltheti Isten arct s hangjt, hogy a lelknket
flrevezesse. Szles mozdulattal mindenkire rmutatott. Szent Ferenc ezt mondta:
Hirdesstek szavakkal, ha szolglni kezditek Istent. Ez jl van gy. Hirdesstek azonban
tettekkel, ha valban szeretitek. Testvrek, eljtt ht a tettek ideje. A krd tekintetek
tulajdonosainak j ideig ads maradt a magyarzattal, aztn az arca mg inkbb
elkomolyodott, s gy tnt, mintha egyes-egyedl Johanneshez beszlne. Ma reggel
bevittk a krhzba az els pestises beteget. Hamarosan tbben lesznek, szzak, st taln
ezrek! De ez sajnos mg nem minden. A fekete hall mr a kolostorunk kapuin is
bekopogtatott parancsoln. Albin testvr lzasan fekszik a celljban, nyakt s mellt
fekete foltok bortjk. Ersnek kell teht lennnk. Rengeteg dolgunk lesz a betegek
polsval s fknt a lelki segtsgnyjtssal.
Hilla lthatan rosszabbul volt a szokottnl, st pr napja Barbra s Agnes is fejfjsra,
kbultsgra s kimerltsgre panaszkodtak. Regina, akit Kati, a szomszdasszony
rtestett, aggdva hajolt a betegek fl. Eltte egy mullkendt kttt a szja el.
Nhnyan gy hittk, hogy megvd a ltez legborzalmasabb betegsggel szemben,
msok meg voltak gyzdve arrl, hogy vgl minden intzkeds csdt mond. Mikor
voltl utoljra a Hattyban? krdezte az idsebb lnytl, megsimogatva izzadt fejt.
Hrom nappal ezeltt vlaszolta fuldokolva. Akkor melegem lett, s rosszul reztem
magam, Ursula hazakldtt. Nagyon dhs volt, hogy minden munkt egyedl kellett
elvgeznie. Regina a lny hna alatt vaskos duzzanatokat fedezett fel, az egyik mr
kkesen elsznezdtt. Nem tudsz adni valamit a fjdalomra? rdekldtt Barbra
panaszosan. Olyan a hasam, mintha egy mhraj lenne benne. Knnyen oldd
bogncsport adott nekik, s mindhrmukba belediktlt egy nagy adag mrgessalta-likrt.
Megetetett velk
nhny theriakgolyt is. Aztn nygve felvonszolta Hillt. A melln lv duzzanat
lthatan ntt, s tnedvestette a piszkos ruht. Regina tbbszr felajnlotta, hogy
megvizsglja, hogy bizonyossgot szerezzenek, de az asszony minden alkalommal
elutastotta. Hol van Hermann? Mikor jn haza? krdezte Regina a folyosn, s levette
a kendt. Srgsen rtestennk kell. Hilla rdektelen vllrndtssal felelt. Az se
rdekli, ha mindhrman megdglnk. s Guntram? Fel kellett tennie ezt a krdst.
Hetek ta nem lttam. gy hallatszott, mintha minden remnyt feladott volna. Tudod,
mi ez? A Vakond spadtan rzta a fejt. Br Regina sohasem kedvelte Hermann msodik
felesgt, most mly sznalmat rzett irnta. Mifle lete volt szegnynek? Szmtalan
vrandssg s koraszls. Csak munka s gondok, radsul egy frj, akit soha nem
szeretett, hanem csupn kihasznlt. Akkor majd n megmondom. A lnyaid hallos
betegek, s lehet, hogy holnap melljk kell fekdnd. Ha a kzelkbe msz, kss a szd
el egy kendt, ahogy tlem lttad, s gesd el a ruhikat, ameddig mg kpes vagy r.
Egy pillanatra elhallgatott, majd hozztette: Tudod, hogy ezt jelentenem kell. Mindenkit
megbntetnek, aki elmulasztja, fleg egy magamfajta begint. Ne ijedj meg, ha megltod
a hzon a fekete keresztet. Gondoskodom rla, hogy kapjatok ennivalt, s termszetesen
megltogatlak tged s a lnyokat. De ht nem lehet, hogy ez Hilla az iszonyattl
kptelen volt becsukni a szjt. De igen mondta Regina indulflben fradtan. Ez
pestis. Keresztet vetett. Isten segtsen titeket! tment az ton, s pr lps utn bement a
Hattyba. Most, ks dlutn csak nhny iszkos lt a sntsben. Ursula a
konyhban egy fortyog fazk levest kavargatott. Hromszg alak arca enyhn
kivrsdtt a gztl, nyitott szjban ltszottak hegyes, fehr fogai. Hiz, gondolta
Regina nkntelenl. Egy riadt, veszedelmes erdei llat. Megtanulta gyorsan elkapni a
zskmnyt, s hogy a boztban rgtn jra lopakodni kezdjen. Regina kertels nlkl a
trgyra trt. Barbra s Agnes beteg s radsul Hilla is. Tudom. Egy lenszke tincs az
egykori kolduslny homlokba hullt, egyszeren elfjta anlkl, hogy abbahagyta volna a
munkt. Ezrt szakadt minden a nyakamba. De mit szmt? Nem elszr fordul el!
Vgl is mr hozzszoktam a lusta nmber mellett! Mr nem tart sokig felelte Regina
nyugodtan. Be kell zrnod a Hattyt, mghozz azonnal. Mirt kellene? Ursula
fekete szeme harciasan villogott. Itt nem parancsolsz nekem. n vezetem a sntst, senki
ms! Mert meg kell akadlyozni, hogy a vendgeid elkapjk a pestist. Jsgos Isten,
gyllte ezt a lnyt, aki gondoskodott arrl, hogy szeretett Annjt Hermann kiforgathassa
a szp hzbl! Egy pillanatra szinte lvezte, hogy a fejhez vghatta a szrny igazsgot.
Hogy megvdd magadat is, mert k odat mr megbetegedtek. A kelmefest hza fel
mutatott. Hazudsz! Ursula fehr brn vrs foltok gtek. Az arca eltorzult a gyllettl.
Ellensg, gondolta Regina meglepetten, egy gonosz ellensg, aki ugyangy megvet
engem, mint n t. Nagyon tvedsz! felelte hangosan. Sajnos igaz, s Isten a tanm,
hogy jobb dolgom is van, mint veled vitatkozni errl.
A fiatal n visszahklt, mintha Regina alakjban az rdg jelent volna meg. Ezt csak
azrt mondod, hogy rm ijessz, mert sajnlod tlem, amit kemny munkval
megszereztem! Regina megrzta a fejt, s tett egy lpst fel. Ursula azonnal kiablni
kezdett, mert mr a tzhelyig htrlt. Kifel, szrke boszorkny! Eredj innen! Ne gyere
tbbet ide, s jegyezd meg jl, nem hagyom, hogy egy magadfajta elvegye tlem a
Hattyt! Ha megfertztl, mglyn fogsz bnhdni rte! A beginnak mg akkor is a
flbe csengtek tkai s szitkozdsa, amikor mr messze jrt, s elrte a patakokat.
Jan van der Hlst meglepdtt, amikor a cseld azt a srgs zenetet hozta Nana
Tarlezztl, hogy mg aznap este menjen el a Neumarkton lv hzba. A frfi rvid
habozs eleget tett a krsnek. Minden nneplyesen volt elrendezve, amikor megrkezett,
a bronzkandelberekbe illatos viaszgyertykat lltottak, szrtott rzsalevllel teli tlak
dszelegtek mindentt. Az asztalt tlttt kappannal, frjjel s ropogsra slt disznslttel
raktk tele. Nana fszeres bort tlttt, amibl mr nhny pohrnyi a fejbe szllt, a lny
nevetett, amikor erre panaszkodott. Nana egszen msknt viselkedett, mint egybknt,
nem tett szemrehnyst, nem volt szeszlyes s mrges, ahogy az utbbi nehz
hnapokban mindig, ellenkezleg, vidm volt, lzasan koboldszer. Gondosan elksztette
a frizurjt, ersen kifestette magt, fehrre pderezett arccal s nagy, csbtan nevet,
sttvrsen izz ajkakkal fogadta. Bdt illatot rasztott, mihelyt megmozdult, s
lthatan teljesen krl akarta fonni vele, mert jra s jra egy vegcsrt nylt, s az
egsz testt bepermetezte a tartalmval. Nagyon oldott hangulatban volt, meglls nlkl
fecsegett azon a nmet s itliai nyelvkeverken, ami Jant kezdettl fogva megbabonzta.
Felforrsodott arct tbbszr a frfihoz szortotta, aztn elillant, akr egy sebesen szll
tndr. A kereskednek tetszett ez az j pomps idtlts, amit szeretje kitallt, a
hangulata javult, s rezte, hogy kihlt vgya lassan jbl felled. Prszor megprblta
elkapni, de mindig
elszkkent knny lpteivel, hogy a kvetkez pillanatban ismt csalogassa. Azutn
megtntorodott, mintha tl sok bort ivott volna, s meg kellett tmaszkodnia a falnl, de
azonnal elolvad mosollyal ajndkozta meg Jant. Hagyta, hogy a frfi bsgesen egyen
s igyon, mg maga alig fogyasztott valamit, csak frge pillantsokkal kvette vendge
minden mozdulatt. Jllaktl? krdezte, pphogy Jan lenyelte az utols falatot.
Eleget ettl? A frfi lvezte a ktrtelm hanglejtst. Igen, pontosan gy szerette, ilyennek
akarta. Minl szemtelenebb l viselkedett Nana, annl jobban fogja lvezni, amikor
ksbb nteltsgrt megbnteti. Nem egszen. Egy kis desszert kellene mg taln.
Nagyon is kszsgesen belement a knnyed jtkba. A fiatalasszony felllt, pr lpst
tncolt, majd felemelte a ruhjt. Alatta meztelen volt, meztelenebb, mint valaha. Sr
szemremszrzete eltnt. Izgatan sztnyitotta ujjaival az ajkait, amit eddig elrejtett.
Gyere! mondta halkan. Mirt habozol? Alig vrom, hogy rezzelek. Jtsszuk, Jan, az
si jtkot letre-hallra! A frfi megragadta, maghoz vonta, s belehatolt. Trelmetlenl
le akarta venni rla a vkony, ezsts ruht, aminek cakkozott csipkj, hossz ujja flig
eltakarta a karjt, hogy semmi se vlassza el ket egymstl. m Nana nem hagyta.
Belevjta fogait a nyakba, amg a frfi felkiltott, szembeszeglt vele, s alfordult, akr
egy megszllott. gy mg sosem birtokolta az asszonyt! Vgl kielglve, zihlva
eleresztette, s ott maradt a padln fekve. Nehz szag lte meg a szobt, aminek semmi
kze nem volt a korbbi finom illathoz. Susanna Tarlezzo meglepen gyorsan felllt. Az
asztalhoz ment, hozott kt gyertyt, s a frfihoz egszen kzel letette, mikzben beszlt.
Azt szeretnm, ha jl ltnl engem. Nzz meg alaposan, uram s parancsolm! Mintha
ez lenne a legutols alkalom. gyesen kioldotta mdere zsinrjait, s hagyta, hogy a
ruhja lehulljon rla. Jan nzte a melleit, karcs derekt, szpen formlt
cspjt, s vrakozstelien mosolygott. Vajon mire kszl? Valami j pomps
ravaszsgra, amit eddig eltitkolt elle? Lassan felemelte a karjt. Jan arcrl lefagyott a
mosoly, amikor megpillantotta a hna alatt a stt dudorokat, amik ugyan mg kicsik
voltak, de egyrtelmen felismerhetk. Semmi ktsge nem volt. Hirtelen elakad a
llegzete. Pestis mondta Nana teljes elgttellel. Meghalok, elszr srtam emiatt,
most azonban nevetek. Hisz mindent megtettem, hogy te is knok kzt pusztulj el. A
keresked felpattant, mint akit meggettek, megkereste ruhit, s kapkodva felltztt.
Ordtozni kezdett. Megrltl! Mirt? Mit kvettem el ellened? Mit? Tnyleg tudni
akarod, Jan? Ht legyen. Megbecstelentettl s szajhv tettl. gy bntl velem, mint
egy fogollyal, hazudtl, becsaptl, hitegettl. Megvetettl, amikor csak egy lnyt
ajndkoztam neked, s nem az htott fit. Azzal vdoltl, hogy megltem a
gyermekedet. Hitvny mdon llatknt meghgtl. Ennyi elg? Beszlj! Vagy azt akarod,
hogy folytassam? Felelj! Br gy tnt, hogy fogytn az ereje, de diadala mmorban
szott. Vrs ajka remegett. Jan rmeredt, most ltta csak, hogy tnyleg gygythatatlan
beteg. Igen, meg fog halni! Hamarosan felfaljk a kukacok. s r is ez a sors vr. Mr
rgebben elkezdtem bosszt llni. Vajon a lny hangja, vagy egy szrny lidrc telepedett
r, s szortotta ki belle egyre inkbb a levegt? Datini az els pillanattl a szeretm,
amita betettem a lbam ebbe a vrosba. Szerinted elviseltem volna mskpp az
lelsedet? Ccilia az lnya s nem a tid! Mennyit nevettnk az esztelensgeden, egy
hi regember vaksgn, aki elg ostoba volt ahhoz, hogy a mulatsgunkat veken t
fizesse! Khgtt, a kend, amit gyorsan szja el tartott, vres lett. Ezenkvl
kmkedett a fltkeny felsged szmra. Radsul a szolglatait alaposan megfizettette a
magnpnztradbl. Te pokolfajzat! A n mosolyg arcba kptt.
Az rdg vigyen el! Menj inkbb te magad a pokolba Jan van der Hlst! Mieltt
vdekezhetett volna, az asszony pontosan a szja kzepre kptt. Br az ingvel azonnal
letrlte, mg akkor is mar srknymregknt rezte Nana mrgezett nylt, amikor, akr
egy megerltet utazs utn, kimerlten s kiszipolyozva hazart.
Napokig tartott, mire vgre megtallta Guntramot. Vgl is ott bukkant r, ahol a
legkevsb kereste volna, egy kigett hz romjai kztt, az egykori zsid negyed kzepn,
a legett zsinaggval szemben. Nhny rongyba csavarva aludt, s messzirl bzltt a
seprplinktl. Amikor felbresztette, gy bmult r, mintha most ltn elszr. Te
vagy az? morogta elutastan. Hagyj aludni! A haja szlks s ragacsos volt, a szaklla
vadul burjnzott. gy nzett ki, mint a legelhanyagoltabb koldus. Mr nem az a btor,
okos frfi volt, akit mindig csodlt. Mr csupn egy rszeges csavarg, nem tbb, akinek
az utcn van a helye. Kelj fel! Mindezek ellenre nem adta fel. Taln mg nincs veszve
minden! Beszlnem kell veled. Tudod, hogy otthon mindenki elkapta a pestist, Hilla, a
lnyok s most mg Hermann is? lesen felnevetett. Halottashz, amiben egyik a msik
utn megdglik. Milyen otthon? Mr nincs otthonom. Minden elgett, hamuv vlt.
Elszllt a szlben, mert n ezt parancsoltam. n, a tz mestere, aki valamennyi zsidt
megtiszttotta a bneitl. Lomhn mozgott. Kire gondolt? Delriumban beszlt? Zldes,
meglepen ber szemei azonban msrl gyztk meg a lnyt. Na s? Mind betegek? Mit
rdekel engem? Pokolba velk! Egyiket sem sajnlom, senkit. A frfi bizalmatlanul
mregette. s te? Tged is megfertztt? Akkor maradj csak tvol tlem!
Megrzta a fejt.
Nem vagyok beteg. Dehogyis! Lassan fellt, s frkszen megkrdezte. Mit akarsz itt
egyltaln? Mirt itt vagy, s nem a szeretett Hattydban? Mert bezrtk. Mr egy
ideje eltorlaszoltk s beszgeztk. A hanglejtse elrulta a kesersgt. s tudod, kinek
ksznhetem? Kznysen, elutastan rndtotta meg a vllt, mintha nem lenne ms,
csak egy terhre lv tzel szuka, aki jl megrdemelt pihenst megzavarta. A lny
magban forrt a dhtl. Mit kpzel ez magrl? Mirt viselte trelemmel a hangulatait s a
vrakozst, hogy lerzza, akr egy frget? Amilyen az anya, olyan a fia, gondolta haraggal
telten. Mindketten bekpzeltek, fennhjzak, mintha klnbek lennnek! Hatalmamban
ll, hogy gyorsan s alaposan kigygytsalak. Nem is sejted, milyen hallos bnnek
ksznheted a szerencstlen letedet. Legfbb ideje, hogy vgre beavassalak! Az
anydnak! Kapkodta a levegt. Hogy fog reaglni? Mit felel? Az anymnak? Mifle
rltsgeket beszlsz? Rg felfaltk a folyami rkok. Sok-sok vvel ezeltt, alighogy
megszlettem. A ltvnyom vratlan rme a vzbe hajszolta. Keresned kell egy msik
bnbakot! Olyan ersen megragadta a frfi karjt, hogy az felkiltott. A krmeit mlyen
belevjta a hsba. Figyelj rm, Guntram Brant! A szeme elkeskenyedett, akr egy tr.
Tvedsz! Tudom, ki szlt valjban. A testvred, Regina, a finom begina. Az apd pedig
nem ms, mint Niklas Brant, a tiszteletre mlt nagyapd! Vgre kibkte a gondosan
rztt titkot, ami mg pr nappal ezeltt is oly rtkesnek tnt szmra. Milyen hasznot
hzhatott volna belle! Milyen gyesen felhasznlhatta volna a terveihez. s egyszeren
most vge, elpazarolta csupn egy kis bosszrt. Legalbb ki akarta lvezni minden
pillanatt. Htrahajtotta Guntram fejt, s kihvan mregette.
Hazudsz! felelte a frfi. Ezt csupn szpen kiagyaltad a nyomorult kis fejedben, mert
nem tudsz megszerezni engem! Mert nem tncolok gy, ahogy ftylsz, de egy
magadfajta sosem kaphat megjegyezd meg jl! Most pedig tnj el! Hord el magad! Nem
hazudok ellenkezett Ursula hevesen, ebben a pillanatban meg tudta volna lni. A sajt
romlott szjbl hallottam, amikor meggynta egy papnak. Ezenkvl tudod, hogy igaz,
mindig is tudtad. Ahogy a tbbiek is. Mindenki ebben a vrosban. Mirt ppen te viseled
ezt a jelet? Mirt tged bntetett meg Isten ezzel a blyeggel s nem msvalakit? Nem
tetted fel te magad is szmtalanszor ezt a krdst? Elrulom neked mirt, hogy gy
mindenki megtudja, hogy vrfertzs gyermeke vagy, az rdg fattya. Minden sz egy
ksszrs volt. Guntram gurgulzni kezdett, mintha kivgtk volna a nyelvt. A keze
krlfonta a kecses nyakat, amit a szja gyakran rintett s megszortotta. Egyenletesen,
elkerlhetetlenl fogta anlkl, hogy trdtt volna Ursula nygsvel, a leveg utn
kapkodsval s egyre ktsgbeesettebb rgkaplsval. Csak akkor engedte el, amikor
mr nem mozgott. Wulfing vagyok suttogta hangtalanul, ezttal azonban nem
fenyegetsnek hangzott, hanem inkbb ktsgbeesett knyrgsnek. A frfi, akit sosem
fog elfelejteni ez a vros.
Flra elszr arra panaszkodott, hogy forr a feje. Bocca srva, spadtan tallt r az
udvaron, s azonnal bevitte a hzba az anyjhoz. A szeme kivrsdtt a gyulladstl. A
torka s a nyelve piros volt. Anna rmlten visszahklt, amikor megrezte a rossz
lehelett. A mutatvnyos gyorsan kiment a szobbl, s titkos jelet vetett a mellre.
Msnap reggel a kicsinek olyan magas lza volt, hogy mr nem lehetett vele beszlni.
ntudatlanul fekdt a takar alatt, meg sem mozdult. Nha-nha rtrt a mlyrl jv
csukls, ami Anna flnek borzalmasabb volt minden jajgatsnak Anna termszetesen
rgtn Reginhoz szaladt, de a beginakonventhez vezet ismers ton
egyre ntt szrny flelme. Mindentt ltta a hzakon, a falakon a fekete keresztet, a
lakhelyek beszgelt ablakait, amelyek fltt mr gyztt a hall. Minden lpssel, minden
sarkon gy tnt, hogy egyre tbb van. tkzben kt megrakott hullaszllt kocsival
tallkozott, amelyek pr napja jrtk irtzatos rakomnyukkal a vrost. Regina spadt volt
s fradt, ahogy a tbbi nvr is, akiknek halottas asszonyknt naprl napra tbb munkja
lett. Mgis trelmesen vgighallgatta Anna aggodalmait. A teste forr s kipirult?
krdezte a begina. Anna blintott. Csupn nhny hlyagocska s kels. Semmi komoly,
amennyire meg tudom llaptani. Ez mg nem jelent semmit, ugye? Belekapaszkodott
minden szalmaszlba. Vannak duzzanatok a hna alatt, vagy a lgyktjon? Eddig
nincsenek, habr ott alig rhetek hozz. Felkilt, mihelyt megkzeltem. Regina egyltaln
nem nyugodott meg. Bven adott unokahgnak theriakgolyt, gymbrgykr levet,
pestisgykeret, s pontos utastsokat, hogyan adja be Flrnak a gygyszereket s mit
tegyen. Tartsd melegen, izzaszd meg alaposan. A legjobb, ha a kemencepadkra fekteted
lent a szobban, ahol jl be tudsz fteni. A fi segtsen neked. Drzsld be a kezt, az
orrt s a flt tbbszr rzsavzzel! Tarts a kzelben egy ecettel titatott szivacsot, s
szagolj bele, amilyen gyakran csak eszedbe jut, s ne felejts el semmikpp kendt ktni a
szd el! Amikor dlutn tment, hogy megnzze, mr az udvaron hallotta a gyermek
that nyszrgst. Mama, nagyon szomjas vagyok, elgek! Regina felhajtotta a
takart, s megvizsglta a kislnyt. Amikor felegyenesedett, knnyek csorogtak az arcn.
Most nagyon ersnek kell lenned, kedveskm! mondta gyengden Annnak. Aztn
flhangosan imdkozni kezdett. Szz Mria, Istennek Szent Anyja, aki magad is letet
adtl egy gyermeknek, vedd magadhoz ezt az rtatlan teremtst! Szeretett mennyei
kirlyn, vd meg a kis Flrt erddel s
vgtelen szereteteddel. llj mellnk, bnsk mell most s hallunk rjban, men!
Anna arca holtspadtra vltozott. Dlnglve kapaszkodott bele az ideiglenes gyba. Ne
az n gyermekemet! suttogta. Jsgos Mennyei Atynk, ne vedd el t is!
Miutn a kelmefest hzt vgleg bedeszkztk, s az egykori lakk holttestt
elszlltottk a kocsival a vroson kvli tmegsrhoz, rezte Regina elszr a mellkasban
az rulkod get rzst. Ez az ht, gondolta szinte csodlkozva. A vg kezdete, amitl
mindenki annyira fl. Meghalok, ahogy Hilla, a lnyai, Barbra, Agnes, a frje, Hermann
Windeck, aki egyetlen lmt sem tudta megvalstani. Ahogy szeretett, szp testvrem,
Sophie s aprcska csecsemje, vagy boldogtalan anym, Thekla. s vgl, ahogy a
szrnyeteg Niklas Brant, aki valban megrdemelte a hallt. Kvlrl teljesen nyugodt
maradt, imdkozott a rzsafzrrel, ivott pr korty pestisgykrlikrt, bevett nhny
theriakgolyt, s tbbszr megmrte a pulzust. Estnknt azzal a tudattal fekdt le, hogy
valsznleg nem kel fel tbb az gybl. Nem hvatta Bruno de Berckt. Vele s Istennel
is rg megbklt. Mg a szke koldusn irnti gyllete is eltnt. Volt azonban mg egy
fontos dolog, amit egyre csak halogatott. Most eljtt az utols alkalom az elintzsre.
Amikor felvirradt a reggel, a rmlt nvreket, akik szilrdan hittk, hogy sebezhetetlen,
arra krte, hogy hvjk oda Annt. A gyengesge s a lza ellenre, ami egyre jobban
kiszrtotta, rgtn ltta, hogy unokahga srt. Flra? A mi kicsi Flrnk? Anna knnyek
kztt blintott. Ma jjel. Nagyon gyorsan trtnt. Hirtelen elcsendesedett s olyan
bksnek ltszott. Azutn mindennek vge lett. Tudom, milyen szrny most neked.
Ltszott, hogy minden sz kimondsa knszenvedst okoz.
Mennyire szenvedsz, de tovbb kell lned. Ha nem magadrt, akkor a gyermek miatt,
akit a szved alatt hordasz. Regina erlkdve felemelkedett. Hagyd el a vrost, Anna!
Menj biztonsgos helyre, gyorsan. Nehogy ti is Honnan tudod? suttogta Anna.
Mert megtanultam ltni. Nyugtalanul csszklt ide-oda az gyban. Nem, ne gyere
kzelebb! Klnben mg nehezebben tudok beszlni. Tudnod kell, hogy nem elszr
gynom ezt meg. De tartozom neked ezzel. Hallanod kell, mieltt eltvozom, hogy
megrtsd, mirt gy cselekedtem, ahogyan. Hrgve, szaggatott mondatokban elmondta
Annnak szrny titkt. Meslt Niklas Brantrl, a durva kezrl, a flelemmel teli
jszakkrl, a rettenetes bizonyossgrl, hogy a sajt apjtl vr gyermeket. Aztn a
szlsrl, s Thekla ngyilkossgrl a Rajnban. Guntramrl, szgyene l
bizonytkrl Most mr tudod, mirt nem tudtam soha megrinteni. Mirt voltam a te
szemedben oly kemny s kegyetlen vele. Milyen vtket vettem magamra! Szrnyetegg
vlt, tudom jl. s ehhez sok mindennel n is hozzjrultam. Hallgass! Anna
megnedvestette repedezett ajkt. Regina arca csontsovny volt, a br rfeszlt a
csontjaira. Nem tehettl mst. Fiatal lny voltl, szinte mg gyermek. Mennyit
szenvedhettl! Knnyei rhullottak a lepedre. Mirt nem tudtam errl semmit?
Segthettem volna, melletted lltam volna. Mindenki maga hordozza a sorst
vlaszolta tompn. Mr nem perlekedem a vgzetemmel. Szrny dolgokat lttam, de
csendes, j veket is meglhettem. Te, Anna az a lny voltl, akit mindig kvntam
magamnak. Regina kinyitotta a szjt. Stt szn vr folyt Anna karjra. Undor nlkl
hajolt egszen kzel a haldoklhoz, de ellenllt a ksrtsnek, hogy ajkval a kiszradt
brt megrintse.
Cselekedj jobban, mint n vlte hallani a fiatalasszony. A sajt leted, a gyermek, a
szerelem Ezutn a feje oldalra billent, s minden elcsendesedett a szobban.
ppen befordult a Schwalbengassba, mris felfedezte a beginakonvent faln a nagy
koromfekete keresztet, ami mindent elrult. Zihlva rohant tovbb. A fjdalomtl, a dhtl
s a csaldottsgtl magbl kikelve addig drmblt az klvel a be- deszkzott kapun,
amg a rsen megltta egy begina spadt arct. Regina Branthoz akarok menni! Senkit
sem engedhetnk be. Nem ltta a keresztet? Ezenkvl a mestern ma jjel meghalt. Isten
legyen irgalmas a lelkhez! Ltnom kell, lve vagy holtan! A fia vagyok. Jogom van
hozz. Mr elvittk oda, ahol minden pestises halott rk nyugalomra lel. Ha siet, taln
mg utolrheti a kocsit. A nyls bezrult. Guntram ott maradt az ellentmondsos rzelmek
kbulatban. Meghalt. Ismt ravaszul elmeneklt elle, mieltt arcba vghatta volna,
amit megtudott. Valjban mr rgen sejtette, jval Ursula gonosz leleplezse eltt. A
dhtl ordtani akart, a gysz miatt vlteni, akr egy veszlyes szrke farkas, ami mr
nemegyszer flelem nlkl szttpte zskmnyt. Egy emberi farkas volt, aki mindent
elvesztett, a szerelmt, a jvjt, a mestersgt, a testvrt s az anyjt. A bossz rmt.
s nem sokkal ksbb az lett is. Szmra elfogadhatatlan volt, hogy pestisben haljon
meg. Egy olyan frfi, aki magnak a Wulfing nevet adta, maga hatrozott a vgrl. A
ktelet mr a zsebben tartotta. Amikor meg akarta keresni az alkalmas ft, egyszeriben
rjtt, mit tegyen ehelyett. nkntelenl a folyhoz ment, ami sebesen csapdott a
tltshez. Nem kellett sok btorsg ahhoz, hogy egyszeren belevesse magt, ezzel vget
vetve mindennek. Guntram rvid habozs utn megtette, s azonnal eltnt a tajtkz
szrke folyamban.
Eljtt ama jszaka, amire Johannes oly rgta vrt a kvetivel egytt. A beavatottakon
kvl csupn nhny szerzetes tartzkodott a minorita kolostorban, egy maroknyi bart,
akik mg gy-ahogy kpesek voltak a betegpolsra, m k is betegek voltak, gy nem
jelentettek veszlyt. Maga Bruno de Berck is megfertzdtt, s let-hall kztt lebegett.
Napok ta kzdtt a jrvny ellen, nem csendes beletrd volt, hanem mr-mr dhs
harcos, aki nyilvnvalan nem llt kszen arra, hogy letegye a fegyvert. Harci szelleme
azonban megtrt, amikor megkapta a hrt Regina gyors hallrl. Keskeny priccsn
oldalra fordult, a falat bmulta, s hirtelen elnmult. Felment a lza, szrcsgve vette a
levegt, aztn jfent visszatrt ellenllsa. Mindenhat Uram, mg nem szeretnk
meghalni. Repedezett ajkai elcsuklan mozogtak. Addig nem, amg elbbre nem jutok
abban a munkban, hogy hirdessem eljvend birodalmadat. Amg meg nem ismertetem
az embereket a szereteteddel. De ne az n akaratom teljesljn, hanem a tied. volt az
egyetlen, aki mg az tjban llhatott. Kizrlag az llapota akadlyozta meg ebben.
Johannes errl a sajt szemvel gyzdtt meg, amg a bels nyugtalansg ki nem zte a
szk, rothadssal teli cellbl az elrvult udvarra, ahol mr vrt r a kereszt. Lzas
izgalom vett ert a tbbieken is, akik vele egytt meg voltak gyzdve arrl, hogy Isten
vrja az ldozatot. Mirt sjtan klnben az emberisget a pestissel? Eljtt az ideje a
msodik Megvltnak, aki ksz a bnket magra venni, s hallval sokaknak elhozni a
megvltst. A brny, aki a vrt ontan. Johannes tudta, hogy a kivlasztott. A szl
ftylt, s mr tbbszr hallottk az rvzi harangokat is. Egy viharos decemberi jszaka,
amelyen sokak szemre nem jn lom. Idkzben naponta szzan, nha ktszzan haltak
meg Klnben a pestisben, s a jrvny vge sehol sem ltszott. Deutzban, Andernachban,
Bonnban, Koblenzben, Trierben
mindentt tombolt a fekete hall, a legszrnybb csaps, amit a Mindenhat mr rg nem
kldtt. Johannes nem flt. Ksz volt megismtelni Jzus kereszttjnak stciit, de
nemcsak llekben, ahogy mr sokszor megtette korbban, hanem testi valjban is. Ezttal
nem egy volt a tizenngybl, aki rzi a vlln a szent fa terht. Most egyedl v a
kitntets, hogy meglje a testn a passi kegyelmt. Trdre borult, s elismtelte azokat a
szavakat, amelyeket a haldokl Szent Ferenc imjban elmondott. , Uram Jzus, rassz
el engem knjaiddal, amennyire csak lehet! Hadd rezzem a szvemben a mly, vgtelen
szeretetet, amiben te gtl, Isten Fia, amirt oly sok fjdalmat elviseltl rettnk,
szerencstlen bnskrt. Ezutn felllt. Fnyessg radt szt az arcn. Kszen llok,
testvreim!
Bruno de Berck felriadt. lmban egy hatalmas kgy tekeredett Krisztus nyakra, a
szeme izzott, a nyelve hromg volt. n vagyok a vilg ura, n vagyok a Stn. A teste
kvl-bell gett. Minden mozdulat a fjdalom tengerbe mertette. Mg a leped rintse
is elviselhetetlen volt. A bal karjt mr alig tudta megmozdtani, mert a hna alatt a dudor
mr olyan nagyra ntt, megfeketedett s teljesen megtelt. Jobbjval a ksrt nylt, amit
tjain vitt magval a rablk elleni vdeleml. A keze remegett. Sokig kellett vrnia, amg
valamelyest megnyugodott. A vertk a szembe csorgott. Rettenetesen flt, de ht mi
lehetett rosszabb, mint gy elbe menni a biztos hallnak? Uram, kezedbe ajnlom
lelkemet! Az utols erejvel beleszrt. Ez maga volt a pokolra szlls! A sebbl vr s
genny spriccelt ki. Undort bz radt. Bruno de Berck eljult.
Johannes harmadszor botlott meg a kereszt alatt. A vlla kisebesedett a szokatlan tehertl,
a szeme eltt forgott a vilg. Amikor a tbbiek megszabadtottk a ftl s gykktre
vetkztettk, csdt mondott a hangja.
Mg t stci htravolt, hogy vgigcsinlja mindazt, amit Jzus elszenvedett. Tizenngyen
voltunk annak idejn, gondolta, amikor a keresztet keresztlhordoztuk Kln vrosn.
Akkor nagypntek volt, most kzeledik az r szletsnapja. A mlt s a jelen kavargott
benne. Tizenngy bns, mindegyik egy stcirt. Most pedig egyedl cipelek mindent.
Isten, vgy magadhoz! mondta magban. A szerzetesek rfektettk a keresztre, szttrtk
a karjt, s egymsra helyeztk a lbt. Aztn a szgek thatoltak a kztcsonton s a
rsztn. Felvlttt, az iszonyattl s kntl teljesen maghoz trve. A fjdalom
kibrhatatlan volt. Egyetlen ember sem viselhette el, senki sem! Minden erejkre szksg
volt, hogy fellltsk a keresztet. Az alapot mr rg kistk hozz. Vastag ktelek tartottk
oldalrl. Ordtsa nem akart vget rni. Justin srva fakadt. Mlysgesen ktsgbeesett.
Le kellene vennnk, amg mg letben van. Isten ezt nem akarhatja. Nem gy. Nem a mi
keznk ltal. m egyik kvet sem mert megmozdulni.
Megint hallotta a jajveszkelst, az ordtst, azt az vltst, amiben semmi emberi nem
volt. Behatolt a lzba, a haldoklsba, ami jra s jra a stt mlysg fel hzta. Valami
szrnysg trtnik a kolostorban! Vget kell vetni neki, de hogyan? A pulzusa kalaplt.
gy rezte, hogy a testben egy csepp folyadk sincs mr. Valaki egy tlka vizet tett a
celljba. Az ereje pphogy elg volt arra, hogy kidntse. Pr korty a szjra spriccelt,
mohn lenyelte. A bal karja gett, de meg tudta mozdtani, s mg mindig lt.
Johannes meghalt, amikor a hajnalpr elzte az jszakt. Aki tanja volt e hallnak,
sohasem felejtette el. Most mr Justin ragaszkodott ahhoz, hogy az oldaln is sebet
ejtsenek.
gy akarta. Teljestennk kell az akaratt mindazok utn, ami ma itt trtnt. Elfordult,
amikor egy nla btrabb megszrta a halottat. Hol a lepel? krdezte ksbb. Mr
napokkal korbban kihoztk a kriptbl, s gondosan elrejtettk. ppen el akartk oldani a
kteleket, hogy levegyk a holttestet, majd belecsavarjk a lepelbe, amikor egy ismers
hang megzavarta ket. Mit mveltek itt, Krisztus szerelmre? Ttott szjjal meredtek a
betolakodra. Bruno de Berck volt egy lepedbe burkolzva, aki nyilvnvalan feltmadt
a halottas gyrl.
Bela van der Hlst kihozta lovt az istllbl, amire mr rg rtettk a telepakolt
nyeregtskt. A jrsa knnyed s frge volt, az utbbi hnapokban ugyanis leadta a
megterhel slyfelesleget, ami kvr matrnv tette. Mr nem ivott, ellenkezleg, ha
csak megszagolta a bort, vagy az getett szeszt, az undortl felfordult a gyomra. A tudata
teljesen kitisztult, s rg nem volt mr ennyire eltklt. Megfordult, s visszanzett a
hzra, amin, mint szinte mindegyiken krlttk, a fekete pestiskereszt ktelenkedett. Jan
rettenetesen eltorzult holtteste bent fekdt. Habz szjjal lehelte ki lelkt. Menye,
Veronika aznap jjel halt meg knok kztt. Johannes is halott, kolostorbeli megdbbent
vgzetnek hre tegnap jutott el hozz. Meggyszolta, de a fjdalom nem volt j kelet,
mr rges- rgen elvesztette a fit Isten miatt. Rutger ezzel szemben lt, mert mg a
jrvny kitrse eltt egy textilgylet Bruggbe, szeretett szlvrosba szltotta, ahov
vgre most visszatr, hogy j letet kezdjen. A gyermek, a kis Elisabeth, akinek a
szletsekor senki sem jsolt nhny hnapnl hosszabb letet, biztonsgban aludt a nagy
tskban, amit a nyereghez rgztett. Kivezette a lovat az immr elhagyott bels udvarbl,
s kiss tvolabb egy fhoz kttte. Kora reggel volt, ha siet, mg el-, rheti
stteds eltt els napi cljt. Lassan visszament. Rpillantott a szalmablkra,
amelyeket kivonszolt ide, s egymsra halmozott a falnl. A hta mg mindig fjt a
cipekedstl s a hajladozstl. Akr egy cseld, egy szolgllny, akinek
parancsolgathatnak. De ez ma fordul el utoljra mormogta halkan. Mg egyszer
belpett a konyhba, meggyjtott egy fadarabot, majd kezben az g hasbbal ismt
kiment. Bezrta az ajtt, hisz mindig gondos hziasszony volt. A fahasbot bedugta a
legnagyobb blba. Mivel szraz volt, gyorsan lngra kapott. lj boldogul, Jan!
mondta csendesen, s flelt, hogy a kislny nem bredt-e fel id eltt. A szerelmem
veled egytt meghalt. Ne aggdj, a Stn mr bizonyra vr rd! Minden csendes volt. A
vonsai kisimultak. A tz a falakat nyaldosta. Hamarosan az egsz hz lngokban llt.
Bela van der Hlst htravetette a fejt s nevetett. Odament a lovhoz, fellt r, s
megsarkantyzta.
Hrom napra felravataloztk Johannest, hogy azutn a legnagyobb csendben eltemessk.
Minden rsztvevnek meg kellett eskdni a Szentrsra, hogy soha egy szt sem rulnak el
abbl, ami azon a viharos decemberi jszakn a kolostorban a jelenltkben lejtszdott.
Elg volt egy pillantst vetni De Berck arcra, hogy elkpzeljk, mi trtnne azzal, aki
meg mern szegni a fogadalmt. Meglep gygyulsa utn lesovnyodott, spadt volt,
hallgatagg s magnak valv vlt. Senki sem mert feltenni neki bizonyos krdseket.
Pldul, mirt ragaszkodott ahhoz, hogy a tetemet hrom napig a vszonba tekerve
hagyjk, ami a hagyomny szerint a Szentfldrl szrmazott. Termszetesen De Bercknek
j oka volt erre. Az egsz birodalom a jrvny karmai kztt vergdtt, mg mindig
korbcsolk serege jrta az orszgot, a cscselk zsidkat vert agyon s getett meg.
Radsul szmos veszlyes szekta is ltezett, amelyek azt hittk, hogy egyedl k vannak
birtokban az dvzt igazsgnak. Lgy trelmes a gyermekeiddel, Uram!
imdkozott a szerzetes. Rmltek vagyunk, flelemmel teltek. Ha mindez elmlt s
tlltk, csodra lesz szksgnk. Lassan meg kell tanulnunk, hogy te, Mindenhat ezt a
dicssgedre vl csods vilgot neknk teremtetted. E lepel az egyik csoda lehet. Egy
segt eszkz, hogy eljussunk annak megrtsig, hogy felfoghatatlan, testetlen, hrmas
egysg vagy, csak llek, vilgossg s szeretet. Egyedl a celljban sztnyitotta, mieltt
ismt elzrta volna a kripta relikvii kz. Ksbb kiviszik az orszgbl egy biztos helyre,
ahol elszr feledsbe merl, hogy vgl jra felfedezzk. Egy meztelen frfi, oldaln
sebbel, kezn s lbn a stigmkkal. A Megfesztett halotti leple mormolta a minorita.
 gy nem haltl meg hiba, fiam. Isten legyen irgalmas eltvelyedett lelkedhez, Johannes!
Bocca egy pillanatra sem tgtott Anna beteggya melll. Fradhatatlanul adta neki a
kanalas orvossgot s a pirulkat, borogatssal httte a testt, vizet csepegtetett
repedezett ajkaira. A fiatalasszony nygtt, sikoltozott, tombolt, beszennyezte a lepedt,
amit a frfi jra s jra kicserlt s tzetesen megvizsglt. Nem volt vres, teht mg nem
vesztette el a gyermekt. A hna alatt s a lgykn lv fekete dudorokat egy specilis
mzbl, iszapbl s gymbrgykrbl ll keverkkel kente be, amit tbbszr lemosott,
majd megismtelte a mveletet. Leilah egyik rgi receptje, amit, ha jl emlkezett, mg a
nagyanyjtl tanult. gy tnt, hogy haszontalan, semmi hatsa nincs. Hrom tvirrasztott
jszaka utn elvesztette a trelmt. Mit tegyen? Rtrt a flelem. Anna egyre gyengbb
lett. Nem nzheti vgig, hogy lassan meghal a keze kztt. Lement a konyhba,
kedvetlenl megevett pr falat hideg kst. Mohn megitta a maradk mustot. Aztn
mindentt keresglni kezdett, s amikor vgl rbukkant a hsvg ksre, visszatrt a
betegszobba.
A hajnalpr ppen bekszott az ablak rsein. Eloltotta a faggygyertyt, s btorsgot
gyjttt a szrshoz. Anna hirtelen kinyitotta a szemt. Borzasztan szr mondta
hangosan s rtheten. Radsul g s bzlik. Ez n vagyok? Vagy mr meghaltam?
Bocca azonnal mellette termett, s oldalra hzta az inget. A dudorok kifakadtak. Vr,
genny s stt, nylks folyadk szivrgott bellk. letben maradsz! A fiatalember
szeme sugrzott. A gyermekeddel egytt. Utazzunk el, Bocca! Ismt becsukta a
szemt, de teljesen a tudatnl volt. El innen. Messzire. Amilyen gyorsan csak lehet. A
legjobb lenne mr holnap indulni. Oda, ahol a horizont tgas s a tenger vgtelen.
Magaddal viszel?

Epilgus
A legjobban a szelet szerette, amit Isten leheletnek tartott, amikor a hullmokat fehr,
tajtkos tarjokk korbcsolta s a homokot felkavarta. Hozzszokott, hogy a strandon
stlt, ha szp volt az id, hogy nzi a tengert s az eget, amivel valahol a messzesgben
sszeolvadt. Legszvesebben kora reggel, a hajnali szrkletben ment ki, amikor az egsz
part rzsaszn fnybe borult, a sirlyok les kanyarokat rtak le az gen, s a kd csak
ttovn oszladozott. Mg a szls eltti napon is ragaszkodott ehhez, habr Bocca
nyugtalankodott, s tbbszr megkrdezte, hogy a gyermekt, akr egy fka, a strandon
akarja-e megszlni. Mr rg nem laktak Gasselnl, a halsznl, aki a tli hnapokban
tadta nekik a pajtjt menedkhelyknt, amikor vad viharok tomboltak a szrazfldn s
a tenger felett, embermagassg hullmokkal ostromolva a partot. Szfukar zvegyember
volt hrom figyermekkel, akiknek vilgos szeme gyakran siklott vgig kedvesen Anna
egyre teltebb testn. A halsz radsul jindulat ember volt. Elegend volt egy
fejcsvls ahhoz, hogy nyers, vgyakoz kezt visszatartsa, amikor a fiatalasszony a
mosteknnl llt. Egyszeren nem tudom t elfelejteni, Gassel. Szksgtelen volt
elrulnia, hogy br kt frfi jhetett szba apaknt, mgis csupn egyetlen szeretre
gondol mindig a flandriai parton tlttt viharos jszakkon, ahol sem domb, sem hegy,
sem magaslat nem zrta el a tekintet ell a szrazfldet s a tengert. A maga egyszer
mdjn, nmn jelzett Annnak, s szomoran blintott. gy vagyok n is az n elhalt
Margaretemmel. Senki sem olyan, mint , senki. Azta bkn hagyta az asszonyt, s
Boccval is bartsgosabb lett, akivel addig inkbb mogorvn bnt. A trelmetlen fiatal
mutatvnyos srgette az indulst, amikor a nappalok hosszabbak lettek, s madarak
felhje tncolt a levegben. Itt nagyon sok gazdag vros s tehets falu van, Anna. Lesz
elg ennivalnk, majd megltod! Mi van a gyermekemmel? Taln a szekereden szljem
meg? Erre azonban nem kerlt sor. rezte a fjsokat, amint egy tanyhoz rkeztek,
krlttk kvr legelk s virgz mezk terltek el. A gabona hamarosan berik, s a
nyr vglegesen beksznt. Idkzben eljtt a mjus, a levegt mhek zmmgse tlttte
be. Egy parasztasszony, aki az t szln ersen szuszogva tallta meg ket, megknyrlt
rajta, s felajnlotta a cseld resen ll szobjt. Ott, a durvn faragott baldachinos gyon
adott letet Anna gyermeknek. A szls gyorsan lezajlott, fjdalmas volt ugyan, de
sokkal rvidebb, mint annak idejn Flrnl, amikor rkon t szenvedett az jra s jra
rtr fjsoktl. gy tnt, mintha a kis teremts alig vrn, hogy megpillantsa a
napvilgot. Vrradat ksretben kicsszott, s azonnal felsrt. A parasztasszony, aki
nyilvnvalan hozzszokott a bba szerephez, elvgta a kldkzsinrt, s
gondoskodott a magzatburokrl is, ami szintn nem vratott magra sokig. Kislny!
mondta sajtos nekl tjszlsval, amit Anna mr egsz jl megrtett, aztn a mellre
tette az aprsgot, aki rgtn szopni kezdett. Ismt eljtt az az sszehasonlthatatlan rzs,
amire oly rgta vgyakozott! A boldogsgtl s a kimerltsgtl srva fakadt. Amikor
azonban megltta lnya kiss satnya, bbos bankra emlkeztet hajt, mosolyognia
kellett. Bocca vrt kt htig, amg a kismama jra ersnek rezte magt, akkor jfent
srgette az indulst. Brugge vr rnk! Mr mindent kipuhatoltam. A hres Grote Markton
fogunk fellpni. Anna tlen ellesett nhny egyszer trkkt, igazbl a szerepe arra
szortkozott, hogy kedvesen nzzen, s a nzk kztt jrklva begyjtse a pnzt. A kicsi
rendesen szopott, s mr hzott egy keveset. Anna szerette, ha az illatos batyut szorosan a
testn vihette. Bocca erre a clra megajndkozta egy kendvel, amit npe asszonyai
hasznltak. Nlunk nem kell egy gyermeknek sokig srnia mondta vigyorogva.
Taln ezrt olyan elgedett emberek a cignyok. Reggel rkeztek a vrosba, amikor a
kereskedk mr megpakoltk ruikkal a standokat. Kaphat volt mhviasz, mindenfle
zldsg s gymlcs, szrmeru a Fekete-tenger melll, textilblk az egyszer barhenttl
az rtkes brsonyig. A rakpart fell a tenger illata rzdtt, ebbe keveredett a maltaszag,
ami elrulta, hogy valahol a kzelben srfzdnek kell lennie. A kicsi nyugtalan volt s
hes, Anna elvonult a kocsi vdelmbe, hogy megszoptassa, mialatt Bocca megkezdte az
ptst. Begombolta a ruhjt, miutn vgzett, magra kttte a kendt, s kilpett a meleg
dleltti napfnybe. Az idkzben az lnk tmeggel benpeslt nagy tr keskenyebb
oldaln llt egy hosszks csarnok, amelynek rkdjaiban helyeztk el a helyi hspiacot.
Tekintlyes torony magasodott fl, amelynek harangjtka pp akkor szlalt meg.
Felnzett a filigrnmunkra, ami az emeletek mellvdjt finom csipkeknt vezte. Anna
flelt.
Ebben a pillanatban egy ers, stt haj frfi ment t a Grote Markton, s egyszeriben
dermedten megtorpant. lete vgig sem felejti el ezt az arcot. Keskeny orr, hatrozott
ajkak, palaszrke szemek, amiben benne van az egsz vilg. gy kzeledett, mint egy
lomban, amg mr csupn pr lps vlasztotta el az asszonytl. Anna! Esra! Anna
kis hjn a mvszien kvezett fldre roskadt. A trde remegett. Bocca, aki rgtn
megrtette, mi jtszdik le eltte, oldalra hzdott. Az asszonyka vgl megszlalt. Te
lsz? Azt hittem Igen, lek. A frfi hangja rekedten csengett az izgalomtl. Egy
lombardnl vagyok alkalmazott itt a vrosban, akit nem igazn rdekel, hogy valaki zsid-
e, vagy keresztny, ha rendesen vezeti a knyvelst. Tudod, hogy ktsgbeesetten
mindentt kerestelek? De Klnben senki sem tudta megmondani, hov mentl. Ahol a
horizont tgas s a tenger vgtelen. Ezek a te szavaid kedvesem. Csakis ezrt vagyok itt.
Ht mindent elfelejtettl gondolta Anna. Tnyleg visszatrtl mindazok utn?
krdezte immr fennhangon. Esra blintott. Szrny dolgok trtntek ott. A pestis
ezreket ragadott el. Az a rengeteg fekete kereszt a hzakon. Akr egy temetvros! Aztn
tmentem a hamuv vlt zsid negyeden Elhallgatott. Mi trtnt azon a reggelen?
krdezte a fiatalasszony. Megtalltad ket? Ksn rkeztem. A hz mr lngokban llt.
Csak azt remlem, hogy mr halottak voltak, Recha, Jakub, Aaron, Lea s a meg nem
szletett gyermeke. Az letemrt futottam, Anna, elrejtztem a folyparton sttedsig.
Msnap s az azutni napokon
tovbbfutottam. Hossz idbe telt, mg ismt szabadon llegezhettem. A nyugalmamat
pedig azta sem talltam meg. Nagyon is megrtelek, Esra! Az enyim is mind
meghaltak, az des kislnyom, Flra, Regina, Hilla, Hermann s a lnyaik. Az egsz
csaldom. A pestis senkit sem kmlt meg! A testn lv kend lassan elmozdult. s
Johannes? A frfi nem brta ki, hogy ne tegye fel ezt a krdst. Mi van vele? Johannes
lltlag a kolostorban halt meg felelte Anna. Hirtelen trtnt, ha hinni lehet a
vrosban kering szbeszdnek, amikor magam is hallos beteg voltam. Bocca szmolt be
rla. Most ott van, ahol mindig is lenni akart, Istennl. A kicsi nyszrgni kezdett. Esra
lassan kzelebb lpett, s oldalra hajtotta a kendt. A te gyermeked? Ez mg nem az a
krds volt, amire az asszony vrt. Azon a folyparti jszakn fogant mondta, s
levette a fktt. Vrs pihk ltszottak a fejecskn. A hajsznt a nagynnmtl,
Regintl rklte. gy gondoltam, hogy viselje a nagyanyja nevt. A frfi megrintette
az orcjt, ami olyan puha volt, hogy alig brta elviselni. Ne legyen Miriam, amg nem
tudom, ki vagyok valjban mondta halkan. Sophie-nak neveztem el. Anym utn, akit
soha sem ismerhettem. Anna hangja mr egszen elhal volt. Lbujjhegyre llt, s arct a
frfihoz emelte, az ajkuk sszert. A boldogsg meleg rzse nttte el. A teste izzott.
Mr nem ktelkedett, nem agglyoskodott. Esra lthatan hasonlan rzett. Oly ersen
zrta a karjaiba kedvest, hogy a csecsem felhborodottan felsrt. Eljssz velem
Velencbe? krdezte csendesen. Noomit s Noaht ott temette el. Szeretett volna Annval
a kzelkben lenni. Ott boldogan lhetnk. Biztosan tudom! Mr hromszor
elhalasztottam az utazst. Nlkled egyszeren kptelen voltam elindulni! Anna blintott.
Brhov elmenne vele! Sophie ellenben teli torokbl ordtott. Azt hiszem, az imnt nagy
hibt kvettem el. Anna szrke szeme rmlten kitgult. Elfelejtettem kikrni a lnyunk
vlemnyt mondta Esra nevetve. Kedvese vonsai kisimultak, s vgre megtrtnt az,
amire Esra egsz letben vgyakozott, megkapta Anna ellenllhatatlan mosolyt.
Utsz
Az ember s az jkor eszmlsnek ve 1348 volt, a fekete pestis ve. Egon Friedel

I.
Tli hideg borult Eurpra a 14. szzad elejn, mintha a fenyeget nsget jelezn, viharok
s eszs puszttotta el a termst. A korszak embere nem tudhatta, hogy e jelensgeket az
n. kis jgkorszak hatsa eredmnyezte, amit az alpesi s a sarki gleccserek
elrenyomulsa okozott, s hogy krlbell 1700-ig fog tartani. A 14. szzad vlsga,
amit hnsgek, hbork s jrvnyok mindenekeltt a pestis hatroztk meg risi
npessgcskkentst elidzve, egy hideg peridusra esett. Az rett kzpkor
klmaoptimuma vgleg elmlt. Termszetesen volt, aki meggazdagodott azon, ami
msokat elszegnytett s ktsgbe ejtett. A kzpkorban elszr ramlott nagyobb
pnzmennyisg a kereskedelemben Eurpn bell. Aki gazdag volt, szinte mindent
megvehetett, amit ebben a korban kellemes dologknt ismertek: kszer, szrme, drga
kelme, fszer s politikai hatalom. A gyorsan terjeszked vrosokban, amelyek buzgn
trekedtek arra, hogy egy vilgi vagy egyhzi uralkod gymsgtl megszabaduljanak,
nemcsak a kzmvesek
tmrltek chekbe, hanem a kereskedcsaldok is gildket hoztak ltre. A 14. szzad
igazi nyerteseinek a kereskedk tntek, legalbbis az utols harmadig, amikor a
meggazdagodott s ntudatos kzmvesek egyre erteljesebben s vgl sikeresen
mindent elkvettek, hogy a vros rgi urainak meggykeresedett elssgt elvitassk.

II.
Mi trtnt a rgen megszilrdult renddel, amelyben az emberek vszzadokon t tbb-
kevsb bkben ltek? Mr semmi sem volt olyan, mint addig, amikor mindenki egy
egyetemes, br merev egysg rszeknt lt s dolgozott anlkl, hogy komolyan
megprblta volna elhagyni azt a trsadalmi helyet, amibe szletsekor kerlt. Olyb
tnik, mintha ama kor embere elvesztette volna az egyenslyrzkt, ami valamennyi
fejldsi s tmeneti idszak pregnns ismertetjele. A kt f tengely, amihez az egsz
kzpkori let emberemlkezet ta igazodott, a csszrsg s a ppasg, kezdett
elmosdni. A 14. szzad els szakaszban a birodalom Bajor Lajos s Ausztriai Frigyes
kzs ketts uralmnak furcsa komdijt lte, s ettl kezdve a dolgok nem jutottak
nyugvpontra, vgl az 1410- es esztend hrom nmet kirlyt ltott: Zsigmondot, Vencelt
s morvaorszgi Jostot. Szinte ugyanebben az idben lte meg a vilg a leghallatlanabb
esemnyt: egyszerre hrom ppa uralkodott, egy rmai, egy francia s egy, akit a zsinat
vlasztott meg. Ez az akkori embereknek krlbell annyit jelentett, mintha azt kzltk
volna velk, hogy hrom Megvlt volt, vagy egy embernek hrom apja van. Az ltalnos
bomls teht a trsadalom cscsn kezddtt, majd gyorsan s nem kevsb hevesen
terjedt t az alsbb rtegekre.
III.
Klns ervel rintette mindez az egyhzat. A ppk Avignonban szkeltek, a
legnagyobb pompval tartottk fenn udvarukat, a korltlan pazarls mnijnak hdoltak,
s vilgiasabbak voltak, brmelyik vilgi llamnl. Mindent eladtak, az egyhz mindent
pnzz tett, a hivatalokat, a kinevezseket, a kegyelmet s a feloldozst. lethossziglani
egyhzi elltst s szinte kimerthetetlen bevteli forrst jelentett a Szentszknek a 700
pspki egyhzmegye, valamint a szzezernyi alacsonyabb hivatal. Ugyanakkor az egyhz
bels helyzete siralmas volt. Sok pap alig vagy egyltaln nem tudott olvasni, s a liturgit
legjobb esetben is nhny latinul eldnnygtt szval dadogta vgig. Mivel az egyhzi
szentsgeket pnzbeli rtkk szerint tltk meg, vallsi tartalmuk egyre inkbb
elprolgott. m egy olyan intzmny, ami az egsz kultrt uralta, s a trsadalomban
mlyen meggykeresedett, nem tnt el csak gy egyszeren. A keresztnysg a kzpkori
trsadalom alapja volt s maradt. Szablyozta a szletst, a hzassgot, a hallt, a nemek
kztti kapcsolatot, a trvnyeket, az orvoslst, krltte forgott a filozfia s az egsz
tudomny. Az egyhzhoz tartozs nem szabad vlaszts krdse volt, hanem alternatva
nlkli knyszer. Ez risi hatalmat adott az egyhznak az emberek felett a
gondolkodsukat, az rzseiket s a cselekvsket illeten. Az egyhz mr tbb mint ezer
esztendeje knlta azokat a vlaszokat, amelyek rtelmet s jelentsget adtak az letnek.
Aki ki akart lpni a sorbl, azt ltszlag bizonyosan a pokol, az rk szenveds s
krhozat fenyegette.

IV.
E gazdag, aranyban s bborban pompz egyhz ellen, amelyik nyilvnvalan
hivalkodott a hatalmval, mindazonltal mr a 12. szzad elejn kialakultak az eretnek
mozgalmak, amelyek mindenekeltt a vrosokban terjedtek gyorsan s hatkonyan. Ott
voltak azok a trsadalmi rtegek, amelyek hallani s meglni akartk ezeket a tziseket.
Kereskedk, napszmosok, sznjtszk, mutatvnyosok s koldusok, olyan emberek, akik
sokat utaztak, s nem voltak rghz ktttek. Az egyhznak rszben mr sikerlt ezeket a
forradalmi mozgalmakat a szegny rendekbe, a ferencesek s a dominiknusok kz
terelni, akik elutastottk az anyagi vilgot, hogy Krisztusnak s az ltala hirdetett
szegnysgi eszmnynek szenteljk magukat. Idvel ezekbl az ramlatokbl kifejldtt a
legklnbzbb irnyzatok szles spektruma: a szlssges fraticelliktl, akik kis
eretnekfszkekben az abszolt szegnysg ideljhoz ragaszkodtak, a beginkig, az
htatos asszonyokig, akik fknt a Rajna menti vrosi teleplseken, maguk vlasztotta
kzssgekben, a sajt kezk munkjbl, nllan ltek. Szksge volt rjuk nemcsak a
klrusnak, ami az rintett chek rosszallsa ellenre nem tudott s nem akart
lemondani csipkever s aranyszlszv munkjukrl, hanem a kzssgeknek is,
amelyek szmra fontos terleteken teljestettek nlklzhetetlen szocilis szolglatot. A
gazdag s a szegny egyhz kztti feszlt s sokszn, rszben hevesen foly
sszetkzsben fokozatosan kialakult egy j, addig ismeretlen, nagyon szemlyes
sznezet htatossgrzs, ami egyedi mdon az egyhzi kzbenjrs mellktja helyett
kzvetlen utat keresett Istenhez, ezzel magban foglalva a renesznsz ntudatos embert,
aki hvn, de aktvan kzelt Krisztushoz.

V.
A zsidk voltak azok, akik kvl lltak a hvk igaz, egyre trkenyebb kzssgn.
Az rett kzpkorban mg ltalnosan tiszteltk s jog szerinti polgrknt ismertk el
ket, az 1343-as esztend azonban polgrjoguk vgleges elvesztst jelentette a nmet
nemzet Szent Rmai Birodalmban. Ebben az vben Bajor Lajos a zsidk
szolgasgnak elmlett, amit vtizedek ta szmos, a csszri kincstrnak jl fizet
klnleges rendeletben jelzett, vgs kvetkezetessggel tltette a gyakorlatba. Bevezette
az vi egy gulden fejadt, amit attl kezdve minden tizenkt ven felli zsidnak be kellett
fizetnie a csszri kincstrba, cserbe a csszr vdelme alatt lltak. Mindazonltal a
csszri kamara ezen vdelme, ennek szolgi voltak a zsidk, csupn papron ltezett. A
folytonos pnzszkben lv csszrok ugyanis egyre gyakrabban truhztk a vrosokra
zsidikat, vagy zsidik adssgkvetelseit. Idkzben a zsidknak szinte
valamennyi kzmves foglalkozs gyakorlst megtiltottk, a chek egyre erteljesebben
elzrkztak mindenfle betolakod ell. gy a zsidk knytelenek voltak nvekv
mrtkben a pnzklcsnzsre s a zloggyletekre szortkozni, ami ahhoz vezetett, hogy
a keresztny lakossg, akik ezen a tren r voltak utalva a szolgltatsukra (az egyhz
ugyanis szmukra tiltotta az ilyen zleteket), gyanakv irigysggel s rosszakarattal
tekintettek rjuk. Az amgy is ingatag egyensly vgleg megbomlott a zsidk krra,
amikor egsz Eurpban elterjedt a fekete pestis hre, s mindenhol pnikszeren
bnsket, bnbakokat kerestek.

VI.
1347 oktberben egy genovai kereskedelmi haj futott be a szicliai Messina kiktjbe,
fedlzetn holttestekkel s haldokl frfiakkal. A hnuk alatt s a lgyrszkn tyktojs
nagysg
dudorok voltak. A betegek ers fjdalmak kzepette gyorsan meghaltak, nhny nappal az
els jelek megjelense utn. Amikor a jrvny tovbbterjedt, jabb tnetek lptek fel:
vrkps s magas lz. Az ldozatok khgtek, izzadtak, s delriumba estek nha rkon
bell. A jrvny szlsebesen terjedt 1348-ig mr pusztt a pestis egsz
Franciaorszgban, Rmban s Itlia tbbi rszn. Tombolt Hispniban s Angliban,
majd 1348 kzepn az Alpokon keresztl megrkezett Tirolon t Stjerorszgba, Svjcba
s Bajororszgba. Klnt 1349 decemberben rte el. Becslsek szerint 20-25 milli ember
halt meg, Eurpa teljes npessgnek kereken egyharmada. Nhny falu s terlet
vtizedekre elnptelenedett pusztasgg vlt. Hogy a jrvny valjban hny halottat
kvetelt, azt mig sem tudja senki sem pontosan.

VII.
A zsidkat kiltottk ki bnbaknak. Eurpa-szerte olyan alaptalan hresztelsek terjengtek,
hogy keresztny gyermekeket mszroltak le, ereklyket gyalztak meg, s szndkosan
megmrgeztk a kutakat, gy k idztk el ezt a borzalmas jrvnyt, ami ellen az akkori
orvostudomny nem ismert gygyszert. A zsidk bnssgrl szl hrt mindenekeltt
a flagellnsok terjesztettk tartomnyrl tartomnyra, vrosrl vrosra, hontalanok
fktelen, eksztatikus gylekezete, akik nyilvnosan korbcsoltk magukat, s htatos
vezeklkbl hamarosan vad, ellenrizhetetlen tmegg, vallsos fkevesztettek hadv
vltak. Az eredmny: nha hetekkel, st hnapokkal az eltt, hogy a jrvny elrt egy
vrost, mindentt Eurpban kegyetlen pogromok zajlottak le a zsidkkal szemben.
Klnben a felheccelt lakossg 1349. augusztus 24-n, Szent Bertalan jszakjn feldlta s
kifosztotta a zsid negyedet, a legnagyobb nmet terleten lv gettt, amelyben annak
idejn kb. 750 zsid lakos lt. Az ldozatok kztt volt ngy rabbi a csaldjval egytt.
Mivel gy vltk, hogy a zsinaggban kincset rejtegetnek, nemcsak fldig romboltk,
hanem mg a fldet is felstk alattuk. Sok zsid magra gyjtotta a hzt, mert nem
akarta, hogy knyszerkeresztelkedsnek vessk al, aki nem meneklt el idben, lett
vesztette a lngok kztt, amelyek gyorsan tterjedtek a vros tbbi rszre, s a
vroshzt is felemsztettk. A meggyilkolt vagy elztt zsidk teljes vagyont 1351-ben
hivatalosan Kln rseknek tltk oda. vtizedeken t nem lhettek zsidk a vrosban.
Vgl egy 1427-es vrosi dekrtum mg azt is megtiltotta nekik, hogy a vrosfalon bell
jszakzzanak. A 18. szzadig Kln vrosa zsidmentes maradt.
VIII.
Mi a kitalci? Mi a trtnelmileg bizonytott? A regny egyetlen szereplje sem
valsgos szemly, kivve Bajor Lajos csszrt s IV. Krolyt, aki a trtnetben megjelen
emberek szmra ugyanolyan tvoli volt, mint feltehetleg a kzpkor valsgban is.
Termszetesen ltez szemly volt Walram von Jlich rsek s Wilhelm von Gennep,
akiknek a megtlsben a trtnszek csodlatos mdon nem rtenek egyet. Mindenki
ms a kor jellegzetes tpust jelenti meg, begyazva a korszak let- s
munkakrlmnyeinek lelkiismeretes nyomozsba. Ezek a krlmnyek a maiaktl
annyira klnbznek, hogy Barbara Tuchman szavaival lve azt mondhatnnk, hogy
szinte egy idegen civilizci trul a szemnk el. Termszetesen a trtnelmi rszletek
hsge mellett a 14.
szzadba tett nagy utazskor szmomra a fantzia is jelents szerepet jtszott. Vagy ahogy
Oscar Wilde rta: Rszletesen brzolni azt, ami sohasem trtnt meg, nemcsak a
trtnetrk feladata, hanem minden kultrember elidegenthetetlen joga.

Tartalom
Ksznetnyilvnts..
Bevezet..
Els knyv A FOLY.14
Els fejezet..15
Msodik fejezet.38
Harmadik fejezet..67
Negyedik fejezet..93
tdik fejezet..119
Hatodik fejezet139
Hetedik fejezet168
Msodik knyv A VROS176
Nyolcadik fejezet..177
Kilencedik fejezet.204
Tizedik fejezet.226
Tizenegyedik fejezet254
Harmadik knyv A PESTIS..279
Tizenkettedik fejezet280
Tizenharmadik fejezet.319
Tizennegyedik fejezet.347
Tizentdik fejezet380
Epilgus.415
Utsz.421
Nyomdai elkszts GREPENTA Kft. Nyomta s kttte a KINIZSI NYOMDA Kft.,
Debrecen Felels vezet BRDS JNOS gyvezet igazgat