J G C S A P,

M I N T
S Z I K R A

EGY HARCOS H A L L A
H , m in t H a m u el t rt ne te

SnowLike hun beliv 2.indd 1 2016.02.14. 10:14:30

 A fordts az albbi kiadsok alapjn kszlt:
Snow Like Ashes
Icicles Like Kindling - The Death of Soldier
Balzer + Bray is an imprint of HarperCollins Publishers
HarperCollins Publishers
195 Broadway, New York, NY 10007

Copyright Sara Raasch, 2014

Map art Jordan Saia, 2014

Hungarian translation Bozai gota 2015, 2016

Minden jog fenntartva.

Tilos ezen kiadvny brmely rszt sokszorostani, informcis rendszerben t-
rolni vagy sugrozni brmely formban vagy mdon a kiadval trtnt elzetes
megllapods nlkl; tilos tovbb terjeszteni msfle ktsben, bortssal s
trdelsben, mint amilyen formban kiadsra kerlt.

Els magyar nyelv kiads: 2015

Kiadja a TWISTER MEDIA Kft.

1184 Budapest, pt utca 13/C.
Postacm: 1680 Budapest, Pf.: 43.
info@twistermedia.hu
www.twister.hu

Felels kiad: rtkes Christos

Mszaki szerkeszt: Tth Andrs Lszl
Lektor: Dobos Attila
Korrektor: Ktai Kata
Bortterv: Jeff Huang
Bortgrafika: Erin Fitzsimmons

Nyomda: AduPrint Kft., 2016

Felels vezet: Tth Zoltn

ISBN 978-615-80294-3-8

SnowLike hun beliv 2.indd 2 2016.02.14. 10:14:30

 T RT N I K : N A P JA I N KBA N ,
A RANIA-SKSGON

Placcs! Huszonnyolc.
Mr kt hete elmentek.
Placcs! Huszonkilenc.
Kt hete. Csak nhny nap az t Tavaszfldre. Mr vis-
sza kellett volna rnik.
Placcs! Harminc.
De feldert kldetsre mentek. s az idbe telhet
Nem megy egyik pillanatrl a msikra, hogy jl rejtett,
mgis knnyen megkzelthet tborhelyet talljanak, belo-
pzzanak a kzeli vrosokba, a mgiaszter utn kutakodja-
nak. Nemsokra visszajnnek.
Placcs! Harminckett? Hrom? Szentsges hess!

Homlokomhoz rintem a csakramom pengjnek sk fe-

llett, arcomat a tenyerembe hajtva felhrdlk. Nem

SnowLike hun beliv 2.indd 3 2016.02.14. 10:14:30

 igazn szmt, hnyszor tallom el a clt, amit a fves
pusztn fellltottam Sir gyis azt mondan, hogy a
j clzs egyetlen igazi bizonytka az, hogy hnyszor
tallom el ugyanazt a clt. A faoszlop tucatnyi bevgsa
nagyjbl egy szk svon bell van, de ez gy nem eg-
szen tkletes.
Ismtls, kitarts, pontossg a katona legjobb fegy-
verei cseng a flemben Sir hangja. Nla kitartbb kato-
nt nem ismerek Nem lesz semmi baja. Gondoskodik a
kldets sikerrl, hogy mindannyian lve visszajjjenek, s
minden rendben legyen.
De mg mindig felll a szr a htamon a nyugtalan-
sgtl, mint mindig, amikor a tborunkbl valaki kl-
detsre megy elkerlhetetlen szorongs ez, hogy va-
lami flresikerl, hogy ebben a pillanatban is veszly-
ben vannak, s ha nem segtek nekik, a szvem kiugrik
a helybl.
Ezt fel kell jegyeznem, hogy tudjam. Nem azt, hogy
hnyszor vagyok kpes eltallni a csakramommal a faosz-
lopot hanem azt, hogy hnyszor reztem magamat tehe-
tetlennek.
Olyan jl emlkszem az els ilyen rzsre, mint amilyen
jl ismerem a sok szortstl keletkezett kopst a csakra-
mom fogfelletn. Az emlk is illik hozzm hallos
de gy is lnyem rszv vlt.

SnowLike hun beliv 2.indd 4 2016.02.14. 10:14:30

 SZFLD
H a t v v el ezel tt

Nem akarom, hogy elmenjen.

Boldogsggal szokott eltlteni, ha Crystallval stlha-
tok, ilyenkor elszabadulunk a tborbl, s Sir rosszall te-
kintete ell is. Az erd ma csendes s hvs, minden moz-
dulatlan, mintha az egsz kirlysg flne flbeszaktani a
beszlgetsnket.
De nem volt beszlgets. Csak lpdeltnk egyms mel-
lett, feszlt csendben. Egy szt sem szltunk, amita el-
hagytuk a tbort. Ahogy Crystalla mellett vnszorgok sz-
fld erdejnek roppan aljnvnyzetben, nem tudok msra
gondolni, csak egyvalamire, arra, amit soha nem lenne sza-
bad hangosan kimondanom, ha n is katona akarok lenni.
Nem akarom, hogy elmenjen
Crystalla csak elrenz, ajka megnylt, mintha prbln
sszerakni, mit is akar mondani. Ez a sta ms ms, mint
az sszes eddigi stnk. A szoksos kldetsek eltt min-
denki trfl meg nevet, s gy spri le magrl az aggodal-
makat, mint zubbonya ujjrl a rhullott kbor hpelyhet.
De ma
Ma olyan nagyon akarom, hogy mosolyogjon, vagy meg-
hzza a hajamat, vagy azzal bosszantson, hogy milyen
gyetlen voltam, amikor reggel fra mszs kzben elsza-
kadt a ruhm. Hogy szokvnyos dolgokrl beszljnk, gy
viselkedjnk, mint mskor.

SnowLike hun beliv 2.indd 5 2016.02.14. 10:14:30

 Az a kldets azonban, amire ma jjel indul, minden,
csak nem szokvnyos.
Elresietek. Balsejtelmeimrl futssal prblom elterelni
a figyelmet; rohanok a lehullott narancsszn s arany le-
velek vastag sznyegn. szfld a kedvenc helyem. Ezt sze-
retem a legjobban az eddigiek kzl. Az egsz kirlysg l-
mos, flig l fkbl ll; tlgyek, juharok, rezg nyrfk.
Meira, ezt nzd! szl Crystalla hirtelen. Hangjnak,
boldog izgalmnak hallatn megtorpanok. Ezt a boldogs-
got akartam. Mellkasom szortsa felenged, ahogy guggol-
tbl rm mosolyog.
Nem fordul el gyakran, hogy gy mosolyog.
Visszakocogok hozz. Egy halom nyrfalevl fl hajol.
Amikor leereszkedem mell, akkora vrs levelet emel fel,
mint a tenyerem; flem mg simt egy hajtincset, majd be-
letzi a levelet. Kzben tettetett komolysggal cscsrti aj-
kt, szemlli mvt.
Aztn ajka jra mosolyra vel, s llamra simtja tenyert.
Olyan vagy, mint egy igazi szfldi hercegn.
Kuncogva rintem meg hajamban a falevelet.
Nem, mint egy szfldi katona!
Crystalla mosolya megremeg.
Arra krted Williamet, hogy tantson, hogy kikpez-
zen?
Sir nevnek emltsre elkomorulok; szemlestve bmu-
lom a lehullott leveleket krlttnk. Tucatnyi sznes levl;
egyik lnkebb, mint a msik. Felveszek egy marknyit, sz-

SnowLike hun beliv 2.indd 6 2016.02.14. 10:14:30

 molom ket a tenyeremben. Szavam alig hallhat. llamat
a trdemre tmasztom.
Azt mondja, nincs szksge rm a harcban hebegem.
Hrom, ngy, t. Azt mondja, nekem ms ktelezettsge-
im vannak.
Nyolc, kilenc, tz.
Tz levl. Annyi, ahnyan a meneklttborban vagyunk.
Mindenkinek egy. Hagyom, hogy a legnagyobb, a szleinl
pndrdtt barna levl lehulljon a kezembl. Sir. A veze-
tnk. Aztn egy keskeny vrsesbarna levl hullik a fldre.
Sir felesge, Alysson. Aztn egy kicsi, rzvrs. Leend ki-
rlyunk, Mather. A tbbi is kipereg kezeim kzl, egyen-
knt hullanak vissza az erd talajra, mg vgl csak hrom
marad. Kt egyforma, kr alak, halvnysrga levl: Crys-
talla s a frje, Gregg. s az utols, frissen lehullt, mg az
lettl nedves narancssrga: n.
Vgigsimtok a narancsszn levlen, aztn a kt hal-
vnysrga kr al cssztatom. Segthetnk nekik ebben
a kldetsben. Segthetnk nekik visszaszerezni a va-
rzsernket Tavaszfldrl. Segtsgre van szksgk,
klnsen az ilyen kldetsekben, amikor olyan kzel
kell kerlnik ahhoz az emberhez, aki elfoglalta a kirly-
sgunkat s ellopta a mgiaszternket. Angra kirly harc
nlkl nem fogja visszaadni npnket, kirlysgunkat,
s a mgiaszternket sem. Mr csak tzen maradtunk. A
tbbieket meglte vagy foglyul ejtette, s ahogy az erd
talajra visszaejtett leveleket bmulom, a halom nagyon

SnowLike hun beliv 2.indd 7 2016.02.14. 10:14:30

 kicsinek s trkenynek tnik. Ha Sir nem akadlyoz-
na, mindenkinek segthetnk. Ha nem tolna mindig fl-
re, mintha csak falevl lennk; srlkeny, jelentktelen,
szksgtelen.
Azt mondja, vannak katonink, rd nincs szksg eb-
ben a hborban.
Az avargyra hullt barna levelet bmulom. De rzem,
hogy Crystalla nz, s amikor felpillantok r, a dlutni
napstsben kk szeme villan.
s mit mondok n mindig neked? krdezi srgetn.
Ujjaim sszezrnak a hrom megmaradt levlen, zava-
romban khcselek.
Azt, hogy akrmit is mond Sir, te csak prblkozz.
s hogy szksge van rm.
Akrmit is mond Sir ismtli Crystalla.
Kihzom a levelet a hajambl, s a tbbihez fogom. Na-
gyobb, mint a msik hrom, lnkvrs felletn sttvrs
erek hzdnak; mintha elnyelte volna a tbbi levelet. Mi-
nl hosszabb ideig nzem ket, annl jobban sszemosd-
nak a sznek.
Crystalla megfogja a kezemet, eltakarja a leveleket.
Visszajvk. Hiszen mindig visszajvk.
Szipogok.
Hiszek neked mondom, br valjban nem gy rzek.
Segteni akarok. Tudom, hogy tudok segteni neked.
Szl kcolja Crystalla ezstsz hajt, felkavarja krlt-
tnk az avart. Nevet, felkap egy maroknyi levelet, aztn fe-

SnowLike hun beliv 2.indd 8 2016.02.14. 10:14:30

 lm dobja, n pedig valamennyit visszadobok felje, s elve-
sznk a kavarg sznek kavalkdjban.
Aztn a kavarg vihar elmlik, ahogy a nap is, s hama-
rosan egy hnapja lesz, hogy Crystalla s Gregg elmentek.
Kezemet cspre tve llok, nzem, csak nzem a fegyvert
a rgi pajta padljn. Amikor mindenkinl elbb felbred-
tem, legszvesebben elragadtam volna egy trt, vagy brmit
a fegyverstorbl; valamit, amivel egyedl is gyakorolhatok,
amit clra lehet dobni. De aztn meglttam ezt. Sir azt
mondta, ez egy szfldi fegyver, a neve csakram; kr ala-
k penge, akkora, mint a fejem, a kzepn fafogantyval.
gy dobjk, mint a diszkoszt; a levegben forogva kettszel
mindent, ami az tjba kerl. Felvltva egyik lbamrl a
msikra nehezedem; minden idegszlam pattansig feszl,
testemben vibrl az energia.
Ez lesz az n fegyverem. Dobkorong. Harcolni fogok.
Felshajtok. Meg kne vrnom, hogy Crystalla visszatr-
jen, hogy t vegyem r, krje meg Sirt, hadd segtsek. De
egy egsz hnap telt el, s semmi hr, semmit nem tudunk
rla s Greggrl.
Levelek csikorognak a pajta fapadljn, sztmllanak a
talpam alatt; minden roppanstl komorabb a hangulatom.
Muszj tennem valamit. Kt ujj r nyakam csupasz brhez.
Halott vagy.
Ert veszek magamon, nem siktok. Felkapom a csakra-
mot a padlrl. Szvem a bordimat veri, amikor a tmad
fel perdlk, m csak Mather az, mosolyog rm.

SnowLike hun beliv 2.indd 9 2016.02.14. 10:14:30

 Ennek lttn a szvem mg hevesebben ver; kk szeme az
enymmel egy vonalban van, komoran, rosszalln nzek r,
hogy ne vegye szre, mennyire meglepdtem.
Csak azrt hagytam, hogy a kzelembe osonj, mert te
vagy a jvend kirlyunk jelentem ki.
Persze, persze mondja ersen ktkedn, majd tekin-
tete rgtn a csakramra rebben, sszevonja a szemldkt.
Mit csinlsz?
Megfesztem a vllamat, kihzom magamat.
Megtanulok harcolni. Ha senki nem tant, majd ma-
gam leszek a sajt mesterem.
Mather homloka rncba szalad.
William nem fog rlni ennek.
sszeszortom az ajkamat. A fegyver nehz, ujjaim
fjnak, ahogy tartom, s errl eszembe jut, hogy Mathernek
nagyon is igaza van. Tzves vagyok. Nem kne harcolnom.
Sir is ppen ezt mondan, br Mather velem egyids, s
neki szabad.
Elegem van abbl, hogy Sir engedlyre vrjak! fele-
lem bosszsan. Elegem van abbl, hogy Angra kirlyrl
szl trtneteket hallgassak, meg arrl, a gonosz kirly
miknt tartja rabsgban a npnket; s abbl is elegem van,
hogy nem maradhatunk egy helyben, folyton kltznnk
kell, nehogy megtalljon, s minket is rabszolgasorba ta-
sztson. Elegem van, Mather! Segteni fogok, ahogy tudok,
kiveszem a rszemet a harcbl, hogy a tbbiek ne fradja-
nak bele.

10

SnowLike hun beliv 2.indd 10 2016.02.14. 10:14:30

 Zihlok. A szavak csak gy mlenek bellem, de rgtn
elhallgatok, amint megltom, milyen tekintettel nz rm
Mather. Nyugodt s gondolkod; egyetrten blint.
Ajkba harap, rvid trt hz el a nadrgszjn lg h-
velybl.
William azt mondta, a csakram rvid tvra is hasznl-
hat fegyver. Tmadj! Megtantalak harcolni.
Izgalmamban mlyet shajtok.
Most?
Most.
A pajta dledez falain tl hallom, ahogy a tbor brede-
zik; frissen rakott tz pattog, hangok zsongnak. Sir hama-
rosan keresni kezdi Mathert, hogy megkezdjk a dleltti
edzst. Be fog jnni a pajtba. Kisterpeszbe llok. Egyik ke-
zemmel a fegyveremet emelem, testemet elfordtom, hogy
minl kisebb s nehezebben eltallhat clpont legyek; hir-
telen eszembe jut minden tancs, utasts, amit Sir adott
Mathernek a kikpzsek sorn. Csak tredkeket hallottam
az rkbl, de eleget tudok ahhoz, hogy belekezdjek.
Mather vvllsba helyezkedik. Arca komoly. Pislogok,
ahogy felm mozdul; teste egyenletes lendlettel kzeledik
felm. Felkiltok; vakon lendtem a csakramot. A krpenge
csendl, amikor Mather hrtja a tr pengjvel. Nevetse
visszhangzik. Zavartan toporgok a pajtban; fehr haja, ra-
gyog kk szeme villan, aztn jra tmad; hrt, df, nyes
krlttem. Idnknt rzem, hogy trnek le enyhn a tes-
temhez r.

11

SnowLike hun beliv 2.indd 11 2016.02.14. 10:14:30

 Mather! Megperdlk. Hagyd abba! Vrj! n mg
nem
Azt mondtad, kpes vagy r jegyzi meg vdn, kis-
s gnyosan.
Kpes vagyok r!
Csak mert , nzd!
Hirtelen letrdel, a padldeszkk kztt piszkl vala-
mit. Ez a megtorpans idt ad ahhoz, hogy felmrjem,
mi milyen messze van, s lihegve, kt kzzel markolva a
csakramom fogantyjt, visszalpek a kiindulllsba. De
Mather mintha elfeledkezett volna a viadalunkrl Fel-
ll, egy kis kk kvet tart a kezben. Sros. A sr alatt
azonban tiszta, ragyog kk; ugyanaz az lnk, ers szn,
mint a szeme.
Mi az? krdezem bosszsan, krdre vonva. Elfe-
lejtetted, hogy vvunk? n nem
Mintha meg sem hallan.
Emlkszel, mit mondott William a mgiaszterekrl?
Szorosan fogom a csakramomat, htha csupn figyelem
elterels az egsz.
Persze hogy emlkszem felelem.
Mindenre emlkszem, amit Sir mondott.
Mather a tenyern grgeti a kis kdarabot, letiszttja rla
a sarat.
Azt mondta, mindenkinek voltak olyan trgyai, amik-
ben a varzsert troltk, mieltt az uralkodk elvettk
mindenkitl, s ltrehoztk a kirlyi mgiasztereket. Mi

12

SnowLike hun beliv 2.indd 12 2016.02.14. 10:14:30

 van akkor, ha nhny ilyen trgyat nem sikerlt begyjteni-
k? Mi van akkor, ha ennek a knek varzsereje van?
Legyintek.
Ha elkerlte volna a figyelmket nhny kisebb mgia
szter, nem talltk volna mr meg ezeket az emberek? R-
adsul ma mr csak a nyolc kirlyi mgiaszter ltezik.
Mather vlla megfeszl, nekem pedig nagyon kell ural-
kodni magamon, hogy ne nygjek fel. Mr nincs nyolc kir-
lyi mgiaszter, mr csak ht mkdik. Mert Angra, Tavasz-
fld kirlya ketttrte Tlorszg mgiasztert.
Ha mindenkinek lenne varzsereje, nem kne harcol-
nunk mormogja Mather a kre pillantva. Nem kne
visszaszereznnk mgiaszternk kt felt Tavaszfldrl.
Nem kne aggdnunk amiatt, hogy a varzser visszatr-e
bel, mert egyszeren mindenkinek lenne varzsereje, s
ersek lennnk.
Nagyot shajtok.
Szerintem ersek vagyunk varzser nlkl is.
Mather felnz rm. A homloka kisimul.
Tessk?

Van valami abban, ahogy rm nz; mintha nagyon vgyna

tudni a vlaszomat, s ettl egszen zavarba jvk. Annyira,
hogy lbujjaimmal a pajta padljn topogok.
Nem hiszem, hogy varzslatra van szksgnk ahhoz,
hogy ersek legynk. Hiszen mr tz ve lnk varzser
nlkl. gy rtem nagyon sokat szenvedtnk, de letben

13

SnowLike hun beliv 2.indd 13 2016.02.14. 10:14:30

 vagyunk. Elhallgatok, a szvem sszeszorul. Legalbbis
nmelyiknk nagyon sokat szenvedett.
De Mather hangja mlyl, elakad, mintha nem
bzna abban, hogy olyan hatrozottsggal beszl, mint
ahogy szeretn. Szksgnk van varzserre. A vilg min-
den kirlysgnak van varzsereje. Nem tudjuk felszabad-
tani a npnket, ha nem szerezzk meg a mgiaszter kt
felt Angrtl.
Elhallgat. Megkockztatom, hogy rpillantok, de azt l-
tom, hogy csak a kk kvet nzi.
De az j lenne J lenne, ha tnyleg nem lenne
szksgnk varzserre mondja.
J lenne, ha nem kne nap mint nap amiatt aggdnunk,
hogy Angra rnk tall, vagy hogy hny embernk van mg
letben a munkatborokban. J lenne, ha Sir megengedn,
hogy segtsek ebben a hborban, mert tudom, ersek lehe-
tnk varzslat nlkl is, de
n is tudom, hogy szksgnk van r. Anlkl nem l-
lthatjuk meg Angrt.
Felemelem a csakramot, s harsny csatakiltst halla-
tok, hogy elejt vegyem a tovbbi prbeszdnek. Mather fel-
kapja a fejt, arca rzelemmentes maszkk merevedik, ahogy
mgm, a pajta ajtaja fel nz. m n ekkor mr rohanok
felje. Tlsgosan a feladatra figyelek. Megvan! Most meg-
van
A csakram mr nincs a kezemben.
Ujjaim a fejem felett csak az res levegt markoljk.

14

SnowLike hun beliv 2.indd 14 2016.02.14. 10:14:30

 Meira!
Azonnal megtorpanok. Mellkasom megdermed az izga-
tott levegvtel kells kzepn. Sir harcolni ltott engem!
Aztn meghallom hangjnak rosszall lt.
Mather a zsebbe cssztatja a kvet, btortn vllat von,
ahogy a flm tornyosul frfi fel fordulok, aki hatalmas
markban tartja elorzott csakramomat. A reggeli napfny
best az ajtn; rnykokat vet Sir testre. Valahnyszor l-
tom, olyan, mintha elszr ltnm a Klaryn-hegysget: ha-
talmas s hallos; flm tornyosul, akrhol llok. Ers, d-
hs emlkeztet, hogy kicsi vagyok, gyenge vagyok, egyedl
vagyok.
Sir arcizmai megrndulnak fehr borostja alatt.
Mather, a pstra! csattan Sir hangja, de engem nz,
nem fordul tlem el.
rtettem! feleli Mather, azzal ruganyos lptekkel,
vatosan kikerl minket. Mr majdnem Sir mg rt, ami-
kor gy tesz, mintha bokn rgn. Mosolygok, Mather ka-
csint, majd elkocog.
Sir s n kettesben maradunk. Kezem remeg a csendben,
de megfesztem a vllamat, s egyenesen a szembe nzek.
Katona vagyok, a katonk pedig nem hajtjk le a fejket ak-
kor sem, ha legszvesebben azt tennk.
Sajnos Sir is katona.
Van fogalmad arrl, mit tehettl volna? Krdse
vltss hangosodik, megremeg tle a pajta. Csakram-
mal tmadsz leend kirlyunkra! Tudom, hogy szerinted

15

SnowLike hun beliv 2.indd 15 2016.02.14. 10:14:30

 mulatsg fegyverrel jtszani, de ez igazi fegyver. Nem gye-
rek kezbe val.
Felhrdlk, a kezem klbe szorul.
Mather is gyerek! s mindkettnknek tantja kirlys-
gunk s a hbor trtnett. Mirt nem tant meg engem is
vvni?! n is segthetek!
Sir mlyet shajt, nyugtatja magt, de dhsen prseli ki
a szavakat:
Mather Tlorszg trnrkse. Azrt tantom az orszg
trtnelmt mindketttknek, mert mindannyiunknak em-
lkezni kell haznkra; de neked, Meira, nem kell harcolnod.

Knnyek getik a szememet, de nem fogok srva fakadni

eltte. Szksg van rm. Ez az n hborm is. Nem szmt,
hogy n sosem jrtam Tlorszgban; nem szmt, hogy a t-
borban mindenki jobban ktdik Tlorszghoz, mint n
n csak egy csecsem voltam, akit Sir megmentett a zrza-
varban, amikor Angra elfoglalta fvrosunkat. Egyszeren
csak nem tartozom senkihez, de Tlorszghoz kell tartoz-
nom. Mert Tlorszg az otthonom, s segtenem kell, hogy
visszaszerezzk mgiaszternket.
Sir elkomorul, s arra gondolok, taln rossz rzse van
amiatt, hogy kiablt velem. Lehet, hogy ltja, mennyire szo-
mor vagyok, mennyire akarok segteni, s egy kicsit meg-
enyhl. De nem.
Tartsd magadat tvol a fegyverstortl! mondja, az-
zal a kijrat fel indul.

16

SnowLike hun beliv 2.indd 16 2016.02.14. 10:14:30

 Nem kell hallgatnom magra! vltm, mieltt jobb
beltsra trhetnk. Maga nem az apm!
Sir megtorpan, a poros fnypszmk kzl visszanz
rm n is megtorpanok. Elfordult mr, hogy rkiltot-
tam tbbszr is de ezt nem mondtam neki, amita
Nem akartam. Nem akarattal mondtam ki az apa szt,
s most, hogy kimondtam, a torkom elszorul. Keresztlro-
hanok a pajtn, elhaladok Sir mellett, a szraz, srga fvn
dobogok, kirohanok, aztn rgtn balra fordulok a strak
fel, amiket szfld fvrosban vsroltunk. Sznes ne-
mezstrak, nehz gyapjbl. gy nznek ki, mintha brme-
lyik pillanatban sszeomolhatnnak. jflkk s napszn
narancs tkolmnyok; kzpen behajlanak, kiss megdl-
nek, de gy is szpek tkletlensgeik ellenre gyny-
rek.
Hasznos vagyok. Szksg van rm. Akrmit is mond-
jon Sir.

A tbort krlvev erd szln, a fk kztt van valahol

egy kupac falevl. Arra a levlhalomra roskadok, lvezem a
friss fldszagot. m a rubinszn levelekrl Crystalla jut
eszembe, a barna levl, amit a hajamba tztt elakad a
llegzetem, s kszkdm, hogy tvol tartsam magamtl a
torkomat fojtogat aggodalmat. Crystalla s Gregg hama-
rosan visszatrnek, s jra egytt lesznk. Az ilyen kldet-
sek hnapokig eltarthatnak, de amikor megjn, elmondom
majd neki, hogy Sir mg mindig nem enged engem

17

SnowLike hun beliv 2.indd 17 2016.02.14. 10:14:31

 g reccsen. Felkapom a fejemet, krmeim a trdembe
vjnak. Alig tlpsnyire elttem egy frfi nekitkzik az
egyik rezg nyrfa vastag trzsnek; gy kapaszkodik bel-
je, mintha csak az tartan meg, hogy ssze ne essen. Talpra
ugrok. Tavaszfldi km? Angra egyik embere?

A frfi jra elrebukik; piszkos ezstsz haj hullik a szem-

be. Aztn feltpszkodik; arca hangtalan sikolyba torzul;
sntt s botorkl, az gakba kapaszkodva vonszolja magt
az avarban.
Rohanvst indulok felje.
Gregg!
Felkapja a fejt, arca kisimul. Htrahkl, megbotlik, elesik.
Kptelen feltpszkodni. Ingbl csak nhny, egykor elefnt-
csontszn cafat maradt. Mellkasn a hossz, cikcakkos vg-
sokban barna csomkba alvadt a vr. Fetreng a fldn, s ahogy
oldalra fordul, felnyg; htat fordt nekem. Rgen htnak le-
hetett nevezni. Annyira felszakadt, annyira megknoztk, hogy
ltom egy, kt, hrom bordjt kemny, fehr csont, vr
meg sr, s szfld avarbl nhny levl tapadt a sebekbe.
Trdre rogyva vltk.
Gregg nem mozdul felm, tvol akar maradni tlem;
teste vonaglik az erd talajn. Crystalla. Vele kne lennie.
Neki is itt kne lennie!

Botladozva indulok fel; tudatom peremn rzkelem csak,

hogy valakik rohannak felnk. A tborbl jnnek. De n

18

SnowLike hun beliv 2.indd 18 2016.02.14. 10:14:31

 mindenkinl elbb rek oda hozz, s tfordtom. Feje meg-
billen, szemben az erd lombstrn tszreml g kkje
tkrzdik.
Gregg! szltom knyrgve; megragadom a karjt,
ujjaim iszamsak a vrtl. Gregg, hol van
Kezek ragadnak meg, rntanak htra szoros lelsben.
Egyik karomat Alysson szortja, a msikat Mather. Alysson
arca spadt s merev; nzi, csak nzi Gregget.
Mr mindenki krltte ll; a tekintetk kifejezstelen,
spadt arcuk beesett, s Hol van Crystalla?
Nincs itt.
Sir trdel le mell, s a legkzelebb ll frfihez fordul.
Segts vinni!
lte meg mondja Gregg.
Ez a hrom sz mindenkit remeg mozdulatlansgba der
meszt, ahogy Gregg az eget bmulja, de mintha nem igazn ltn.
Herod. lte meg, William. Lttam. Hrom nap.
Hrom napig abban a ketrecben tartotta, aztn kivette on-
nan, s engem lelncolt, amg t ttte, amg Gregg
hangja elakadt. Nem tudtam megakadlyozni. Nem te-
hettem semmit

Herod, vagyis Angra helyettese. A nv hallatn megborzon-

gok. Emlkek tolulnak fl bennem. Vr s fjdalom s hal-
dokl emberek.
Sir blint, s Gregget nem ltom mr, mert a tbbi frfi
segt Sirnek felemelni. Alysson lelsben reszketek, de

19

SnowLike hun beliv 2.indd 19 2016.02.14. 10:14:31

 nem tudok msfel nzni; nem hallok mst, csak a szl su-
hogst, a levelek zizegst s Gregg fjdalmas nyszrg-
st. Egyik karja lecsszik, bnn lg a fld fel, ahogy elha-
ladnak mellettnk. Csuklja krl vrvrs szalag, benne
fekete s lila cskok, szinte mint
Nem. Nem szalag. Vr s seb s alvadt vr, feltpett br.
Lelncolta Meglte William.
Neee!
Kszkdm, hogy kiszabadulhassak Alysson karjbl.
Mindenkim meghal. Lttam ket meghalni, s megsirat-
tam ket, de most
Crystallnak nem kellett volna meghalnia. Huszonten
voltunk az elejn, aztn tzen, s most mr csak kilencen.
A szleim az utols csatban haltak meg, amikor Tlorszg
elesett Tavaszfld tmadsa nyomn. Mather szlei is azon
az jszakn haltak meg; Angra lte meg ket. Mindenki
meghal. De Crystallnak lnie kellett volna, mert nagyon
akartam, hogy ljen. Szksgem volt r bizonytkra volt
szksgem, hogy letben maradhatunk
Megint felsikoltok, s Sir visszanz rm; nz, csak nz,
ahogy Alysson szortsban kszkdm, s megint felsi-
koltok. Valaki bell Sir helyre, tartja helyette Gregg tes-
tt. s Sir visszasiet nhny lpsnyire hozznk. Ersebb,
mint a felesge, sokkal ersebb, s hiba kaplzom, fel-
emel.
Htranzek, s ltom, hogy Alysson mgttnk jn, t-
leli Mather vllt. Mather merev, kifejezstelen tekintettel

20

SnowLike hun beliv 2.indd 20 2016.02.14. 10:14:31

 nzi az avart a lba eltt. Valamit tart a kezben, azt forgat-
ja az ujjaival. A kk kvet, amit tallt.
Felpillant rm, szeme knnyes.
Sikoltsom zokogss lesz, Sir nyakra roskadok, alig
kapok levegt.
Azon az jszakn Gregget a tbortz mell fektettk
a tiszta szfldi gbolt al. Derkaljamat a stor szlhez
hztam, ott fekszem, a takart fejemre hzva, trdem az
llam alatt; lbamat magamhoz lelve, a lehet legkisebbre
sszegmblydve.
Alig egy hete voltunk ott, amikor elkaptak minket
mondja Gregg.
Mindenki krje gylik, kivve Mather s n, mert ne-
knk, gyerekeknek aludnunk kell. De abbl, ahogy Mather
mellettem mocorog a takarja alatt, tudom, hogy sem al-
szik.
Tl kockzatos volt sgja Sir. Valami szakad t-
pst csinlnak, sebet ktznek. Nem lett volna szabad
Abril vrosba kldenem benneteket. Legkzelebb csak ak-
kor megynk Tavaszfld kzelbe, ha mr megtalltuk a
mgiaszter msik felt.
Gregg halkan felnyg:
Hagyjtok abba! mltatlankodik. Mindketten tud-
juk, hogy nem fogom
Hangja elhal. Sir sem szlal meg, s n legszvesebben
megkrdeznm Gregget, hogy mit tudnak mind a ketten.
Mit nem fog?

21

SnowLike hun beliv 2.indd 21 2016.02.14. 10:14:31

 Az igazsg hirtelen belm nyilall: nem fogja tllni ezt
az jszakt.
Gregg felnyg, de hangja res s tvoli.
Angra munkatborba zrt minket.
Zihl, hrgve vesz levegt. Megborzongok.
Eleinte eleinte azt hittk, ki tudjuk szabadtani
ket. Lzadst sztunk. De Elhallgat, felnyg, aztn
jra megszlal, hangja magas s fjdalmas. Tz ve. A n-
pnk mr tz ve rabszolgasgban l Tavaszfldn. Ang-
ra gy bnik velk, mint az llatokkal. Ketrecekben tartja
ket Zokogs szakad ki belle. Mintha gyerek szlna.
Mint az llatokat s gy is halnak meg, mint az lla-
tok.
Valaki megmoccan, felll, jrkl a tbortz krl.
Taln Sir.
Egy szvdobbansnyi idre nincs semmi hang. Mg egy
dobbansnyi sznet, aztn Gregg felkilt; hangjban elfoj-
tott vlts s fjdalmas nygs elegyedik.
Lttam mindent, amit Herod tett vele. s folyton vi-
gyorgott rm kzben. Valahnyszor Crystella felsikoltott.
Ezrt engedett el engem Angra. n vagyok az l figyel-
meztets, mi trtnik, ha elkap minket Zihlva hall-
gat el. Prbltam kerlton jnni, hogy senki ne k-
vethessen, de nem nem tudtam Ha megtall minket,
Herod ugyanezt fogja tenni mindenkivel. Angra parancsot
fog adni neki, hogy ljenek meg benneteket mind egy sz-
lig, olyan lassan

22

SnowLike hun beliv 2.indd 22 2016.02.14. 10:14:31

 Gregg hangja zokogsba fullad. Fjdalom marcangol,
ahogy azt hallom, hogy a legersebb, legbtrabb ember, akit
ismerek: sr.
Mather megmoccan mellettem, kezt a vllamra teszi.
Nem vagyok kpes mozdulni a takar alatt. Gregg szavai
rdbbentenek, hogy tbb halottat ismerek, mint lt.

Csend. Aztn Mather flrehzza a takart, arct a flem-

hez simtja, rzem a lehelett a nyakamon.
n soha soha nem hagynm, hogy ez trtnjen ve-
led sgja.
Testemben minden meghl; megdermedek Mather sza-
vaitl. Ersebben fogja a vllamat, s mellettem marad, tes-
te a htamhoz simul. Gregg srsa fjdalmas hrgss m-
lyl, Mather lehelete pedig melegti a nyakamat, s csak egy
gondolat tlti ki tudatomat:
Nem akarom, hogy Mathernek kelljen megvdenie engem.
Nem akarok ttlenl lni, mikzben mindenki segt
Tlorszg felszabadtsban, mindenki ms Tlorszghoz
tartozik, s n csak nzem, hogy emberek halnak bele a
prblkozsba. n is a kirlysgunkhoz tartozom, a mgi-
aszternkhz s Crystallhoz s a hhoz s Tlorszg min-
den rszhez. Ha pedig harcosnak lenni azt jelenti, hogy a
sorsom az lesz, ami Gregg vagy Crystalla sorsa, s sok ms
ember, akik meghaltak
Akkor is meg kell tennem. Harcosnak kell lennem.
Magamrt, Crystallrt, Tlorszgrt.

23

SnowLike hun beliv 2.indd 23 2016.02.14. 10:14:31

 N A P JA I N K B A N
R a n i a - s k s g

Az utn az jszaka utn mr csak nyolcan maradtunk

hogy Gregg az szfldi kristlyg alatt megadta magt a
sebeinek. s Sirnek nem volt ms vlasztsa, szksge volt
rm. Olyan kevs tlorszgi maradt, mindenki meghalt vagy
rabszolga, aki kirlysgunkban lt. Mi nyolcan maradtunk
npnk egyetlen remnysge. Nem bzhatnak msban, csak
bennnk. Csak mi vagyunk nekik, senki ms. Mert Sir vis-
szatr errl a kldetsrl, ahogy minden ms kldetsrl
visszatrt. s ugyangy elemezni fogja, hogyan dobom a
csakramot, s egy szt sem szl egszen addig, mg r nem
kiltok, hogy rjt a hallgatsa. Akkor azt fogja mondani,
hogy nekem nincs trelmem, n pedig felhrdlk, hogy
taln kpes lennk fegyelmezni magamat, s trelmesebb
lennk, ha megengedn, hogy a tudsomat felhasznljam,
hogy velk mehessek, s segthessek visszaszerezni a m-
giaszternket, s nem csak beszerzutakra kldene, mire
nem szll vitba, hanem sz nlkl elmegy a kzelembl.
Nevetek magamon. Tl sok idt tltttem a tborban,
ha pontosan tudom, hogyan fog hangozni a kvetkez be-
szlgets Sir s kztem.
Kt ujj r a nyakamhoz.
Halott vagy.
Megperdlk, csakramom a tmad nyaknl, egy pil-
lanattal azeltt, hogy rdbbenek, nem is tmad. Mat-

24

SnowLike hun beliv 2.indd 24 2016.02.14. 10:14:31

 her megadn felemeli a kezt, ajka lass mosolyra hzdik;
olyan mosolyra, amirl biztosan tudom, hogy tudja, milyen
veszlyes, mert csak akkor hasznlja, ha valakit ssze akar
zavarni. ltalban engem.
Elhzom a csakram lt a nyakn lktet rrl.
Ha gy folytatod, egy szp napon az egyik ilyen megle-
pets a hallodat okozza.
Nem, ha gy tartod a csakramodat.
Jl hallottam, hogy a csakramforgat kpessgemet
gyalztad? Azt hittem, letben akarsz maradni, hogy ki-
rly lehess.
Mg szlesebben vigyorog, de a kirly sznl sszerez-
zen; alig lthatan, de ez a halvny megrezzens nmi ko-
molysgot visz a derjbe.
Jut eszembe nem a kzelharctechnikdat kne fej-
lesztened ppen?
Elteszem a csakramomat.
Ha jl emlkszem, neked adta ki a parancsot Sir, hogy
addig gyakorolj vele, amg legalbb egy kardvvsban nem
gyz
Felhrdlk, mert Mather szeme csillan, s ez azt jelen-
ti, mr eldnttte, hogy vvni fogunk, ami az n esetemben
azzal jr, hogy viszonylag sok idt tltk a fldn elterlve,
mikzben Mather elmagyarzza, mirt nagyon hatsos har-
ci manver elgncsolni az ellenfelet.
Kirzom a csakramomat a tartjbl, aztn tadom neki;
pedig elszalad a tborba, hogy a fegyveremet becserlje

25

SnowLike hun beliv 2.indd 25 2016.02.14. 10:14:31

 egy pr gyakorlkardra. Amikor visszatr, az egyiket nekem
dobja, s n a markolatnl a levegben kapom el.
Mather vvllsba helyezkedik.
Kszen llsz?
Ujjperceim elfehrednek, ahogy kezem a markolatra ta-
pad. Tvolrl, dob- s hajtfegyverekkel egszen j va-
gyok. Kzelharcban kevsb.
De ha akr egyetlen asszt is megnyerek Mather ellen,
akr egyetlen csrtt, Sir taln megengedi nekem, hogy ki-
rlysgunk harcban n is rszt vegyek.
Akkor taln sikerl segtenem abban, hogy soha tbb ne
halhasson meg senki gy, ahogy Crystalla meghalt.
Szilrdan megvetem a lbamat, s megmarkolom a kardot.
Kszen llok.

SnowLike hun beliv 2.indd 26 2016.02.14. 10:14:31