zgn ad: Remains of the Day eviren: ebnem Susam-Saraeva
Kitap editr: Berna Akkyal
Dzelti: Kadriye Vural
Kapak tasarm: Nahide Dikel
Grafik uygulama: Akgl Yldz
1. Bask, Mays 2015, stanbul
E-kitap: 1. Srm, Ekim 2015 Mays 2015 tarihli 1. basks esas alnarak hazrlanmtr.
Yap Kredi Kltr Sanat Yaynclk Ticaret
ve Sanayi A.. 2013 Sertifika No: 12334 Copyright Kazuo Ishiguro, 1986
Btn yayn haklar sakldr.
Kaynak gsterilerek tantm iin yaplacak ksa alntlar dnda yayncnn yazl izni olmakszn hibir yolla oaltlamaz.
Yap Kredi Kltr Sanat Yaynclk Ticaret
Sanayi A.. stiklal Caddesi No: 142 Odakule Merkezi Kat: 3 Beyolu 34430 stanbul Telefon: (0 212) 252 47 00 (pbx) - Faks: (0 212) 293 07 23 http://www.ykykultur.com.tr e-posta: ykykultur@ykykultur.com.tr nternet sat adresi: http://alisveris.yapikredi.com.tr Kazuo Ishiguro, 1954te Japonyann Nagasaki ehrinde dodu. Eitimini, babasnn Ulusal Oinografi Enstitsnde almaya balamas zerine be yandayken ailesiyle birlikte geldii ngilterede tamamlad. Kent niversitesinde ngilizce ve felsefe eitimi ald. Mezun olduktan sonra Londrada sosyal hizmetler grevlisi olarak almaya balad. East Anglia niversitesinde Malcolm Bradburyden yaratc yazarlk eitimi ald ve yazarlk kariyerinin ilk dnemlerindeki akl hocas Angela Carterla tant. 1981de ksa hikyesi yaymland ve Kazuo Ishiguro o tarihten beri sadece yazarlk yapyor. 1982de ilk roman Uzak Tepeler (ev. Pnar Besen, YKY, 2012) yaymland ve Winifred Holtby Memorial dln kazand. 1983te Granta dergisi tarafndan en iyi gen ngiliz yazarlar arasnda gsterildi. 1986da yaymlanan ikinci roman Deien Dnyada Bir Sanatyla (ev. Suat Ertzn, 2008) Whitbread Book of the Year dln ald, Booker dlne aday gsterildi. 1989da yaymlanan nc roman Gnden Kalanlar (ev. ebnem Susam- Saraeva, YKY, 2015), Booker dln kazand ve 1993te James Ivory tarafndan filme alnd. 1995te Cheltenham dln alan roman Avunamayanlar (ev. Roza Hakmen, YKY, 2009), 2000de Booker dlne ve Whitbread dlne aday olan kszlmz (ev. Yasemin Ortwein, YKY, 2014) yaymland. Beni Asla Brakma (ev. Mine Haydarolu, YKY, 2007), yaymland yl (2005) Time tarafndan ngilizce yazlm en iyi 100 roman listesinde gsterildi, Alex dln ald ve National Book Critics Circle dlne aday oldu. 2005te The Saddest Music in the World adl ilk uzun metraj sinema filmi senaryosunu tamamlad, ilk yk kitab Noktrnler: Mzie ve Geceye Dair ykler (ev. Zeynep Erkut, 2011) 2009da yaymland. Son roman Gml Dev (ev. Roza Hakmen, YKY, 2015) yln en byk edebiyat olaylarndan biri olarak kabul edildi. Romanlar otuzdan fazla dile evrilen Kazuo Ishiguro, kars ve kzyla birlikte Londrada yaamaktadr.
ebnem Susam-Saraeva, Edinburgh
niversitesinde eviribilim alannda doent olarak almaktadr. 2010 ylnda Doal Douma Doru - 20 Anneden Normal Doum Hikyesi (Kurald) balkl kitab yaymlamtr. Bayan Lenore Marshalln ansna ndeyi: Temmuz 1956 Darlington Maliknesi
Birka gndr aklm kurcalayp
duran geziyi gerekletirme olaslm gitgide artyor. Bay Farradayin Forduyla tek bama kacam bir gezi bu; tasarladm kadaryla, ngilterenin en gzel krlk yrelerini ap gneybat kylarna kadar srecek, bylece Darlington Maliknesinden be alt gn kadar uzak kalmama neden olacak bir yolculuk. in dorusu, bu tasar, on be gn kadar nce bir le sonras, ben kitaplkta portrelerin tozunu almakla urarken Bay Farradayin ortaya koyduu pek nazik bir neriden dodu. Aslnda anmsadm kadaryla iverenim, elinde herhalde raflara geri konmasn istedii birka cilt kitapla ieri girdiinde, seyyar merdivenin tepesinde durmu, Vikont Wetherbynin portresini fralyordum. Bay Farraday, hazr beni grmken Austosla Eyll arasnda be haftalk bir sre iin Birleik Devletlere dnme kararn az nce kesinletirdiini bildirdi. Bu haberi verdikten sonra da ciltleri masaya brakt, kanepeye yerleip bacaklarn uzatt. Bam kaldrp bana bakt ve yle dedi: Dorusu, Stevens, yokluum srasnda evde kapanp kalman istemiyorum. Arabay alp birka gnlne bir yerlere gitsene. Tatile ihtiyacn var gibi. Damdan der gibi gelen bu neriyi nasl yantlayacam pek bilemedim nce. nce dncesinden tr kendisine teekkr ettiimi anmsyorum, ama galiba ok kesin bir ey sylemedim ki iverenim konumasn srdrd: ok ciddiyim, Stevens. Tatile kman gerektiini dnyorum. Benzinin benden. Sizler, hizmet vereceksiniz diye bu koca evlerde kapanp kalyorsunuz, u gzel lkenizi ne zaman gezip greceksiniz? Bu, iverenimin bana bu tr bir soruyu ilk kez yneltii deildi; aslnda bu durum onu sahiden rahatsz eden bir ey gibiydi. Bu defa, merdivenin tepesinde dikilip dururken sorusuna yant saylabilecek bir ey buldum sonunda: Bizim meslektekiler, krlarda dolamak, resimlere konu olabilecek gzellikte yerler gezmek asndan lkeyi fazlaca grm saylmazdk belki; ama aslnda bu topran en nemli hanmefendi ve beyefendilerinin bir araya geldii evlerde yaadmz iin ngiltereyi pek ok insandan daha fazla grm saylrz. Pek tabii ki bu gr, Bay Farradaye kstah gelebilecek bir syleve girimeden dile getiremezdim. Bu yzden yle demekle yetindim: ngilterede en iyi ne varsa, yllardr ite bu duvarlarn arasnda grmek ayrcalna sahip oldum, efendim. Bay Farraday dediimi anlamad herhalde, szne devam etti: Ciddi sylyorum, Stevens. Bir adamn kendi lkesini gezip grememesi hi doru deil. Sen beni dinle, birka gnlne k bu evden, gez biraz. Tahmin edebileceiniz gibi, o leden sonra Bay Farradayin nerisini pek de ciddiye almadm; Amerikal bir beyefendinin, ngilterede genelde neyin yaplp neyin yaplmadna aina olmaynn yeni bir rnei olarak baktm buna. Sonraki gnlerde ayn neriye kar tutumumun deimesi, gneybat kylarna yolculuk dncesine aklmn gitgide yatmas, ne yalan sylemeli, Bayan Kentonn mektubuna balanabilir elbette; ylba kartlarn saymazsanz neredeyse yedi yldan sonra gelen ilk mektubuna. Ama bununla ne demek istediimi hemen aklamama izin verin. Sylemeye altm ey u: Bayan Kentonn mektubu, Darlington Maliknesindeki alma dzeniyle ilgili birtakm fikirler dourmutu bende. verenimin iten nerisini yeniden deerlendirmeme yol aan da, mesleimle ilgili bir sredir kafam kurcalayp duran bu tr konular oldu. Yine de bunu biraz daha aaym. in dorusu, son birka ay boyunca grevlerimi yerine getirirken ufak tefek birka hata iledim. Bunlarn hepsinin de kendi balarna olduka nemsiz hatalar olduunu belirtmem gerek. Yine de, bu tr hatalar yapmaya alkn olmayan birinin byle bir gelimeden az da olsa tedirginlik duymasn anlayla karlarsnz herhalde. nce, sorunun kaynaklar zerine beni telaa dren trl kuramlar gelitirmeye baladm. Bu gibi durumlarda sk sk grld gibi, apak ortada duran geree kar krlemitim ben de; Bayan Kentonn mektubu zerinde kafa yormam, gzlerimi bu basit geree ancaya kadar. Son aylarda ortaya kan bu ufak tefek hatalarn tek nedeni, yanl dzenlenmi bir grev dalm izelgesiydi, hepsi bu. blm yaparken elden gelen zeni gstermek her bauan sorumluluudur kukusuz. Bir bauan batan savma yapt grev dalm ne ok kavgaya, haksz yere sulanmaya, gereksiz yere iten karmaya, gelecek iin umut veren ka kiinin meslek yaamnn yarm kalmasna yol amtr kim bilir? Grev dalmn gerektii gibi yapma yeteneinin usta bauaklarn becerileri arasnda en nemlisi olduunu syleyenlere katlyorum. Ben de yllardr pek ok grev dalm izelgesi hazrladm; ok aznn dzeltme gerektirdiini sylersem haksz yere nm olmam herhalde. Yine de u son yaptm iblm hatalysa, bunun suu elbette benden bakasnda aranamaz. Ancak bu kez grevimin son derece g olduunu belirtmek de yerinde olacak. Durum uydu: Bu evi, yapmndan iki yzyl sonra Darlington ailesinin elinden alan ilemler tamamlandnda Bay Farraday eve hemen yerlemeyeceini bildirmiti. Birleik Devletlerdeki ilerini halletmek iin drt ay daha buradan uzak kalacakt. Ancak bu srada selefinin hizmetlilerinin Darlington Maliknesinden ayrlmamasn zellikle rica etmiti, nk bu hizmetlilerin byk vgsn duymutu. Sz ettii bu ekip, ilemlere kadar ve ilemler srasnda evin idare edilebilmesi iin Lord Darlingtonn akrabalarnca elde tutulan alt kiilik bir temel kadrodan ibaretti elbette; alm tamamlanr tamamlanmaz da Bay Farradayin, Bayan Clements dnda herkesin baka bir i aramak zere dalmasn nlemek iin yapabilecei pek bir ey yoktu maalesef. Bu durumdan duyduum znty iletmek amacyla yeni iverenime yazdmda Amerikadan gelen yantta eski, byk bir ngiliz evine yarar yeni bir ekip kurma talimat aldm. Ama siz de bilirsiniz, bugnlerde iinize sinecek niteliklere sahip bir hizmetli bulmak hi kolay deil. Bayan Clementsin nerisi zerine ie aldm Rosemary ve Agnestan honut kaldysam da, Bay Farradayin geen yln baharnda kylarmza gerekletirdii ksa ziyaret srasndaki o ilk i grmemize kadar daha fazla bir ilerleme kaydedememitim. Bay Farraday ilk kez o gn, Darlington Maliknesinin garipsenecek kadar plak kalm alma odasnda elimi skt, ama o sralar birbirimize pek de yabanc saylmazdk: Yeni iverenim, personel sorununun yan sra, sahip olduumu syleyebileceim kimi niteliklerime baka frsatlarda da bavurmutu; bu nitelikleri gvenilir bulduunu da syleyebilirim. Bylece benim iinin ehli biri olduumu, bana gvenebileceini abucak anlad; grmemizin sonunda da, o buraya yerleinceye kadar yaplacak btn hazrlklarn giderlerinin karl olarak hi azmsanmayacak bir miktar parann idaresini bana brakt. Her neyse, diyeceim uydu, bu konuma srasnda son zamanlarda nitelikli hizmetli bulup toparlamann gln dile getirdiimde Bay Farraday bir an dnd, sonra benden bir ricada bulundu. Evin, u anki drt kii tarafndan yani Bayan Clements, iki gen kz ve benden oluan ekiple ekip evrilmesini salayacak bir grev dalm izelgesi, onun deyiiyle uak nbet listesi gibi bir ey, hazrlamak iin elimden geleni yapmam istedi. Bunun evin kimi blmlerini rt altna sokmak anlamna geleceinin farkndayd, ama bu tr kayplarn en aza indirilmesini salamak iin btn deneyimimi ve uzmanlm kullanabilir miydim acaba? Emrimde on yedi kiilik bir ekibin bulunduu gnler anmsandnda, ayrca pek de eski saylmayacak bir zamanda burada, Darlington Maliknesinde yirmi sekiz kiilik bir ekibin alt dnldnde, ayn evin drt kiiyle ekip evrilmesini salayacak bir dzen kurma fikri cesaret krcyd elbette. Azmimi yitirmemek iin elimden geleni yaptm; ama kukumu biraz ele vermi olmalym ki Bay Farraday gerek grlrse fazladan hizmetli tutulabileceini de gvence verircesine ekledi. Yine de ii drt kiiyle kvrabilirsem mteekkir kalacakt. Kukusuz pek oumuz gibi ben de allm uygulamalar deitirmeye gnlszdm. Ama kimileri gibi gelenee kr krne balanp kalmakta da bir erdem grmyorum. Bu merkezi stma sistemleri ve elektrik anda bir nceki kuan gerek duyduu sayda insan altrmak anlamsz. Aslnda salt geleneklere ballk adna gereksiz sayda insan altrmann, ki alanlara salksz miktarda bo zaman kalmasna yol aacak bir eydir bu, mesleimizdeki ltlerde grlen hzl dte nemli bir rol oynadn dnyordum bir sredir. Ayrca Bay Farraday, Darlington Maliknesinde eskiden sk sk tank olunan byk toplantlar pek ender dzenlemeyi tasarladn da aka belirtmiti. Bunun zerine Bay Farradayin verdii grevi yerine getirmek iin kollar svadm. Grev dalm zerinde saatler harcadm; gnlk ilerimi yaparken ya da odama ekildikten sonra yatama uzandmda en az bir o kadar saati de bu konuyu dnmekle geirdim. Ne zaman bir eyler bulduum kansna varsam, o bulduum eyin yanl bir yannn olup olmadn uzun uzun aratryor, dncemi her adan inceliyordum. Sonunda belki tam Bay Farradayin diledii gibi deilse bile bence insani adan uygulanabilir olan en iyi iblmn yaptm. Buna gre evin gsterili blmlerinin hemen hemen hepsi ak kalabilecekti; arka koridor, iki kiler ve eski amarhane de dahil olmak zere uaklara ayrlan blm ile ikinci kattaki konuk odalarnda bulunan eyalarn zeri rtlecek, bylece geriye zemin kattaki belli bal odalarla ok sayda konuk odas kalacakt. Kabul etmek gerekir ki bizim u anki drt kiilik ekibimizin bu programn stesinden gelebilmesi iin gndeliki birka hizmetliyle desteklenmesi gerekiyordu; bu yzden hazrladm grev dalm izelgesi kn haftada bir, yaznsa iki kere gelecek bir bahvanla haftada ikier kere gelecek iki temizlikiyi de ieriyordu. Bu dalm, drt yatl hizmetlinin her birinin allagelmi grev dzenlerinde kkl bir deiiklik anlamna gelecekti. Kanmca iki gen kz bu deiikliklere uyum salamakta glk ekmeyeceklerdi, ama Bayan Clementsin katlanmas gereken yeni koullar hafifletmek iin elimden geleni yaptm; o kadar ki ancak ak grl bir bauan yerine getirecei birtakm grevleri de kendim stlenmek durumunda kaldm. imdi bile, bunun kt bir iblm olduunu sylemeye dilim varmyor; her eye karn, drt kiilik bir ekibin umulmadk apta bir iin altndan kalkmasn olas klyordu. Ama kukusuz kabul edersiniz ki en iyi grev dalm izelgeleri, bir hizmetlinin hastaland ya da herhangi bir gerekeyle iini yapamad gnler iin yeterince hata pay brakan izelgelerdir. Elbette bu zel durumda benden beklenen i biraz olaandyd; yine de bu paylar olabildiince hesaba katmaya altm. Bayan Clementsin ya da kzlarn allagelmi snrlarn tesinde grevler stlenmelerinin yan sra bir de yklerinin byk lde arttn hissetmeleri bu iblmne kar kmalarna neden olabilirdi, bunu zellikle dikkate alyordum. Grev dalmyla uratm o gnlerde, bu daha esnek rollere uyum gstermeye kar direnleri bir kez krldktan sonra, yeni alma dzenini gayrete getirici, hatta yklerini hafifletici bulmalarn salamak iin epey dnp tandm. Yine de ne yazk ki, Bayan Clements ile kzlarn desteini kazanma kaygs iindeyken kendi snrlarm ayn eli sklkla belirleyemedim belki; bu tr konulardaki deneyimim ve srekli saknmllm her ne kadar kendime gerekte ba edebileceimden daha fazla i yklememi nlediyse de, yanlma pay brakmay biraz ihmal etmi olabilirim. Bu gafletin u birka ay boyunca kendini bu nemsiz ama anlaml belirtilerle aa vurmas artc deil o yzden. Sonuta, bu sorunun pek de karmak olmad kansndaym: Yapabileceimden fazla i yklenmitim, o kadar. Grev dalm izelgesindeki bylesine bariz bir hatann gzmden bunca zaman kam olmasna arabilirsiniz, ama zerinde belirli bir sre kafa yorduunuz konularda bunun sk sk yaandn da kabul edersiniz. Herhangi bir d etken sizi olduka tesadfi bir ekilde uyarmadka, aklnz banza gelmez. Bu durumda da ayn ey geerliydi; beni iblmn yeniden gzden geirmeye zorlayan ey, Bayan Kentonn uzun ve nispeten alakasz paragraflarnn yan sra, Darlington Maliknesine duyduu apak bir zlemle geri dnme arzusunun ki bundan olduka eminim belirgin ipularn ieren o mektubu oldu. Fazladan bir hizmetlinin burada ne kadar nemli bir rol oynayabileceini ancak o zaman fark ettim; gerekten de son zamanlardaki btn skntlarmn znde bu eksiklik yatyordu. Bu eve derin ball ve bugnlerde bulunmas neredeyse olanaksz hale gelen rnek mesleki becerileriyle Bayan Kentonn, Darlington Maliknesi iin tatmin edici bir grev dalm yapabilmemi olanakl klacak tek etken olduu, dndke daha da aklk kazand benim iin. Durumu bu ekilde deerlendirince, Bay Farradayin birka gn nceki nazik nerisini yeniden dnmeye baladm. Niyetlendiim araba gezisinin mesleime ynelik iyi bir amaca hizmet edebilecei fikri aklma yatmt; gneybat kylarna gider, geerken Bayan Kentona urar, bylece almak zere Darlington Maliknesine geri dnmeyi isteyip istemediini ilk azdan aratrabilirdim. unu belirtmem gerek, Bayan Kentonn mektubunu birka kez okudum, ondan gelen bu ipularnn benim hayal rnm olmasna olanak yok. Her eye karn bu konuyu Bay Farradaye yeniden amadan nce birka gn bekledim. Ne de olsa daha ileri gitmeden nce akla kavuturma gerekliliini duyduum eitli noktalar vard. rnein harcamalar sorunu. Benzinin benden, diyen iverenimin cmert nerisini gz nne alsam bile, byle bir gezinin harcamalar, yatacak yer, yemek ve yol boyunca attracam ufak tefek eyleri de dnrsek hayret verici bir yekn tutabilirdi. Sonra byle bir yolculuk iin uygun giysi trnn ne olduu, yeni bir takm elbise almaya gerek olup olmad sorunu vard. Yllar boyunca gerek Lord Darlingtonn gerek bu evde grdkleri hizmetten honut kalan pek ok konuun incelik gstererek bana verdikleri kusursuz birka takm elbisem var. Bu giysilerin ounun, niyetlendiim gezi iin pek resmi ya da bugn iin biraz modas gemi saylabileceinden endieliyim. Ama 1931 ya da 1932de Sir Edward Blairin verdii bir gndelik giysi var ki u anda bile hemen hemen yepyeni, stme tastamam oturuyor geceleyeceim herhangi bir konukevinin dinlenme ya da yemek salonunda akam iin uygun olacana inanyorum. Ancak tek eksiim, yolculua uygun giysiler, yani araba srerken stmde bulunmas gereken kyafet; sava srasnda gen Lord Chalmersn verdii, bana epey kk gelen, ama renk asndan en uygunu saylabilecek takm giymek zorunda kalabilirim elbette. Neyse, sonunda birikmi paramn, yapacam btn harcamalar karlamann yan sra yeni bir takm elbise almaya da yetecei kanaatine vardm. Bu konuda yersiz bir kibirlilik gsterdiimi dnmezsiniz umarm; sorun u ki, Darlington Maliknesinde altm sylemek zorunda kalp kalmayacam bilemiyorum; bu gibi bir durumda konumuma yarar bir tarzda giyinmi olmam nemli. Bu sre boyunca pek ok dakikam karayolu haritasn incelemekle ve Bayan Jane Symonsn ngilterenin Harikalar adl yaptnn ilgili ciltlerini dikkatle okumakla geirdim. Bayan Symonsn kitaplarn hi bilmiyorsanz her biri Britanya Adalarnn bir blgesini anlatan yedi ciltlik bir dizi okumanz hararetle salk veririm. Otuzlu yllarda yazlmlar ama pek ok bilgi gnmzde hl geerli; Alman bombalarnn topraklarmz o kadar da deitirdiini sanmyorum. Sava ncesinde Bayan Symons bu evin gedikli konuklarndand; dorusu, hi esirgemedii kibar teekkrleri sayesinde malikne alanlar arasnda en ok sevilen konuklardand. te o gnlerde, hanmefendiye duyduum doal hayranln etkisiyle, ender de olsa bo bir an bulduumda kitapla gidip onun kitaplarn incelemeye balamtm. Aslnda Bayan Kentonn 1936da bizden ayrlp Cornwalla gidiinden sonra, o yreleri hi bilmediim iin, Bayan Symonsn yaptnn nc cildine sk sk gz atmtm: Devon ile Cornwalln gzelliklerinin, o blgenin fotoraflaryla, eitli ressamlarn d gcm fotoraflardan daha da ok harekete geiren izimleriyle betimlendii cilde. Bu sayede Bayan Kentonn evlenip gittii yerin neye benzedii konusunda biraz bilgi edinebilmitim. Ama dediim gibi btn bunlar otuzlu yllarda kald; Bayan Symonsn yaptnn lkenin drt bucandaki evlerde elden ele dolatrld gnlerde. O kitaplara yllardr bakmamtm, ta ki u son gelimeler bana Devon ile Cornwall cildini raftan bir kez daha indirtinceye kadar. O olaanst betimlemeleri, resimleri batan baa gzden geirdim; bu yreye bir yolculuk yapacam dndke artan heyecanm belki imdi anlayabilirsiniz. Sonunda konuyu Bay Farradaye yeniden amak dnda yaplacak pek bir ey kalmam gibiydi. On be gn nceki nerisinin o an aklna esmi bir ey olabilecei, bu dnceye artk pek yz vermeyebilecei aklmdayd elbette. Ama aylar boyunca gzlediim kadaryla Bay Farraday bir iverende bulunabilecek o en can skc zellie, tutarszla yatkn beyefendilerden deildi. Niyetlendiim araba gezisini ayn hevesle desteklememesi iin hibir neden yoktu; ayrca, o ok dnceli nerisini, Benzinin benden, szn yinelememesi iin de. Bununla birlikte konuyu amak iin en elverili an dikkatle semeye altm; nk dediim gibi, Bay Farradayin tutarllndan bir an bile kukuya dmesem de, bu konuyu aklnn kark olduu bir srada ortaya atmam doru olmazd. Bu koullarda azndan kabilecek olumsuz bir yant, iverenimin bu konudaki gerek duygularn yanstmayabilirdi; ama bir kez geri evrildikten sonra azm bir daha kolay kolay aamazdm. Bu nedenle uygun bir vakti semem gerekiyordu. Gnn en msait annn, konuk odasna ikindi ayn gtrdm zaman olduuna karar verdim. O saatte Bay Farraday imenlik tepelerdeki ksa yrynden henz dnm olurdu ve akamlar yapt gibi okumaya ya da yazmaya nadiren dalard. kindi ayn getirdiimde Bay Farraday genellikle okumakta olduu kitap ya da dergiyi kapatr, sanki benimle sohbet etme beklentisiyle kalkp pencerenin nnde gerinmeye balard. Zamanlamam yerindeymi aslnda; durumun anlatacam biimde gelimesi bambaka bir yarg hatasna balanlabilir ancak. Demek istediim, gnn bu saatinde Bay Farradayin holand eyin kaygsz, neeli bir sohbet olduunu yeterince hesaba katmamm. Dn leden sonra ayn gtrdm srada bu ruh halinde olacan tahmin etseydim, yani byle zamanlarda genellikle benimle akalama eiliminde olduunu grseydim, Bayan Kentonn adn azma almamamn ok daha akllca olacan da bilirdim. Ama elbette iverenimin cmert bir armaan olan bir ey iin izin isterken bu isteimin ardnda mesleimle ilgili geerli bir neden yattn kendisine sezdirmek de istiyordum. Araba gezim iin gneybat kylarn yeleme nedenlerimi sralarken Bayan Symonsn kitabnda vurgulanan ekici ayrntlardan sz etmekle yetinmek yerine, Darlington Maliknesinin eski khyalarndan birinin de o yrede oturduunu sylemek gafletinde bulundum. Galiba niyetim Bay Farradaye, bylece evdeki ufak tefek sorunlara kesin zm getirebilecek bir olasl aratrabileceimi aklamakt. Ama szlerime devam etmenin ne kadar yakksz kaacan ancak Bayan Kentonn ad azmdan ktktan sonra fark edebildim. Bayan Kentonn buradaki ekibe katlmak isteyip istemediinden tam anlamyla emin olamamam bir yana, Bay Farradayle bir yl akn bir sre nceki o ilk grmeden bu yana fazladan hizmetli altrma konusunu yeniden amamtm bile. Darlington Maliknesinin geleceiyle ilgili dncelerimi yksek sesle dile getirmeyi srdrmek, haddini bilmezlik olacakt. Galiba o anda susuverince biraz zor bir duruma dtm. Her halkrda, Bay Farraday bu frsat karmad, biraz dndkten sonra dudaklarnda geni bir glmsemeyle unlar syledi: Vay, vay, vay, Stevens! Bir hanm arkada ha! Hem de bu yata! Bu ok utan verici bir durumdu, Lord Darlingtonn bir hizmetliyi asla drmeyecei bir durum. Niyetim Bay Farradayi ktlemek deil, asla; her eyden nce Amerikal bir beyefendi o, davran biimi olduka farkl. Hibir kt niyet tamadna phe yok; ama bu durumun beni ne kadar rahatsz ettiini de kabul edersiniz. Senin byle apkn olduun hi aklma gelmezdi, Stevens, diye srdrd szlerini. Byle eyler insan din tutuyor herhalde. Yine de bu tr aibeli grmeler iin sana yardm ediyor olmam doru mu, gerekten bilemiyorum. Bu durum karsnda ilk tepkim iverenimin bana atfettii bu tr niyetleri hemen ve tamamen yadsma istei oldu elbette, ama byle davranmann Bay Farradayin oltasna taklmaktan baka bir ie yaramayacan, durumu yalnzca daha da utan verici klacan tam zamannda fark ettim. Bu yzden, orackta beceriksizce dikilip iverenimin araba gezisine kmam iin izin vermesini bekledim. Bu dakikalar benim iin utan vericiydi, yine de asla krc biri olmayan Bay Farradayi herhangi bir biimde suluyor grnmek istemem. Eminim ki Birleik Devletlerde iverenle hizmetli arasnda iyi, dosta bir anlayn iareti olan bu tr taklmalardan holanyordu ve bu sevecen akalamaya kendini kaptrmt. Aslnda daha gereki bir bak asndan ele alrsak, yeni iverenimin bu tr taklmalarnn, geen aylar boyunca ilikimizi byk lde belirlediini sylemem gerek; ama dorusu, ona nasl yant vereceim konusunda biraz kararsz kalyorum. Bay Farradayin yannda almaya baladm ilk gnlerde, syledii birtakm eylerden tr bir iki kez epey aknla dmtm. Bir keresinde evimize gelmesi beklenen bir beyefendiye einin de elik edip etmeyeceini sorduumda u yant vermiti: O kadn gelirse vay halimize. Belki sen bizi ondan kurtarabilirsin, Stevens. Bay Morgann iftliinin oralardaki ahrlardan birine gtrrsn. Samanlarn iinde elendirirsin. Belki tam senin tipindir. verenimin ne dediini anlamadm bata. Sonra bir tr aka yaptn fark ettim, uygun decek biimde glmsemeye abaladm, ama herhalde duyduum dehetin deilse bile hayretin izleri yzmden okunuyordu. Ama sonraki gnlerde iverenimin bu tr szleriyle aknla dmemeyi renmeye baladm; sesinde ne zaman o taklma tonunu sezsem uygun decek biimde glmsyordum. Yine de, bu gibi durumlarda benden ne beklendiinden tam olarak emin olamadm hi. Belki yrekten kahkahalar atmam bekleniyordu ya da benim de bir eyler sylemem. kinci olaslk son aylarda beni baya kayglandrd; bu konuda hl da kararszm. Bir hizmetlinin akalar yapmas, Amerikada iyi hizmet denen eyin bir paras olabilir pekl. Yakndaki Ploughmans Arms birahanesinin sahibi Bay Simpsonn syledii bir eyi anmsyorum: Amerikal bir barmen olsaym, bizimle byle dosta ama hep nazik tavryla sohbet etmek yerine mterilerinin kendisinden bekledii rol oynar, kusurlarmza, zayflklarmza kaba dokundurmalarla bize saldrr, bize sarho herifler falan dermi. Ayrca birka yl nce Sir Reginald Mauvisin oda uakl greviyle Amerikaya yolculuk eden Bay Raynein anlattklarn da anmsyorum. New Yorklu bir taksi ofr mterisiyle yle bir biimde konuuyormu ki, Londrada olsa, adamn yaka paa en yakn karakola gtrlmesiyle deilse bile, en azndan grltl bir kavgayla sonulanrm. Belki de iverenim taklmalarna benzeri biimde yant vermemi bekliyor, byle yapamamam savsaklama sayyor. Dediim gibi bu beni epey kayglandran bir konu. Ama dorusu bu taklma ii, benim seve seve yerine getirebileceim bir grev deil. inizi, hizmet alannzn iinde yer almas allagelmemi grevleri de ierecek biimde deien zamana uyarlamak iyi bir ey kukusuz, ama akalama bambaka bir mesele. Bir kere, insan belirli bir anda kendisinden beklenen eyin aka trnden bir yant olduunu nasl bilebilir? akac bir sz syleyip de o szn son derece yakksz katn ancak azdan ktktan sonra fark etmenin ne byk bir felaket olacan dnmeye bile gerek yok. Yine de ksa sre nce bir sabah, beklenen trden bir yant vermeyi denemek iin gerekli cesareti toplamtm. Kahvalt salonuna Bay Farradayin kahvesini getirmitim ki kendisi bana yle dedi: Bu sabah karga gibi gaklayp duran sen deildin herhalde, yle deil mi Stevens? Anladm kadaryla iverenim, sabahn krnde bara ara evin nnden geerek hurda demir toplayan ingene iftten sz ediyordu. Ben de daha o sabah, iverenimin bu tr akalarna karlk vermemin beklenip beklenmediini dnp durmu, yant vermedeki srekli baarszlm nasl deerlendirdiini merak etmitim. Bu yzden nkteli bir yant aramaya koyuldum; durumu yanl deerlendirmi olsam bile yine de krc olmayacana gvendiim zararsz bir sz. Bir iki saniye sonra u yant verdim: Ben olsam karga deil de krlang derdim, efendim. Gebelik asndan yani. Bunun ardndan aka yaptm aka belli etmek iin uygun decei gibi ekingence glmsedim; Bay Farradayin duyabilecei neeyi gereksiz bir saygdan tr dizginlemesini istemezdim. Ama Bay Farraday yalnzca ban kaldrp bana bakt: Efendim Stevens, ne dedin?.. dedi. Bu sabah eve urayanlarn ingene olduklarn bilmeyen birinin bu nktemi kolay kolay anlayamayaca ite ancak o zaman aklma geldi. Durumu daha fazla devam ettirmekte bir yarar gremedim; konuyu burada kapatmann en iyisi olacana karar verdim, acil olarak ilgilenmem gereken bir eyi anmsam gibi izin istedim, ardmdan akn akn bakan iverenimi yalnz brakp odadan ktm. Belki de benden beklenen yepyeni bir grev diyebileceim bu konuda ok cesaret krc bir balang yapm oldum; o kadar ki bir daha herhangi bir giriimde bulunmadm itiraf etmeliyim. Ancak Bay Farradayin taklmalarna verdiim yantlardan hi honut kalmad duygusundan da bir trl kurtulamyorum. Gerekten de son zamanlarda artan srar, kendisine benzer biimde yant vermem iin beni daha da sktrma abas bile olabilir. ingenelerle ilgili o ilk denemeden sonra bu tr baka nkteleri yeterince abuk bulup karamadm zaten. Bu gibi glkler u gnlerde insann akln gitgide daha ok kurcalyor, nk eskiden olduu gibi grlerimizi meslektalarmzla tartp onlara akl danmak olanana sahip deiliz artk. Pek de uzun olmayan bir zamana kadar, grevlerimiz konusunda byle belirsizlikler ortaya ktnda, ksa bir sre iinde grlerine sayg duyduumuz bir meslektan ivereniyle birlikte malikneye geleceini, konuyu onunla tartmak iin bol bol zamanmzn olacan bilmenin rahatlna sahiptik. Kukusuz Lord Darlington zamannda hanmefendilerin, beyefendilerin sk sk urayp gnlerce kaldklar dnemde, konuk meslektalarla salam bir mutabakata varmak olasyd. Gerekten de o civcivli gnlerde, bu meslein ngilteredeki en yetkin isimlerinden bazlar uak salonumuzda atein karsnda toplanp gece ge saatlere kadar sohbet ederlerdi. unu da syleyeyim, o akamlardan birinde uak salonumuza gelecek olsaydnz yalnzca dedikodu duymakla kalmaz, byk olaslkla, st kattaki iverenlerimizi uratran nemli sorunlar ya da gazetelerde yer alan nemli konular zerine tartmalara da tank olurdunuz. Pek tabii ki, btn meslektalarn bir araya geldiklerinde yapmay det edindikleri gibi, biz de iimizin her ynn tartrdk. Elbette kimi zaman iddetli anlamazlklar yaanrd, ama ou zaman konumalara karlkl sayg egemendi. Gedikli konuklar arasnda Sir James Chambersn oda ve baua Bay Harry Graham ile Bay Sydney Dickensonn oda ua Bay John Donalds gibilerin de bulunduunu sylersem, o akamlarn havas zerine size daha iyi bir fikir verebilirim, sanrm. Belki ayn derecede sekin olmayan, ama hayat dolu kiilikleriyle her ziyareti anmsanr klan bakalar da vard. rnein, Bay John Campbelln oda ve baua olan ve tannm beyefendilerin taklitlerini yapmakla n salm Bay Wilkinson; Easterly Konandan Bay Davidson, tartmalardaki atelilii kimi zaman bir yabancya rktc gelebilirdi belki, ama dier zamanlardaki sade inceliiyle kendini bir o kadar da sevdirirdi; sonra Bay Herman vard, Bay John Henry Petersn oda ua, ar grlerine tepki gstermemek mmkn deildi, ama Yorkshirel sevimliliiyle gbeini hoplatarak gldnde ona hemen kannz kaynard. Ve daha niceleri. Yaklamlarmzda ufak tefek farkllklar olsa da, o gnlerde mesleimizde gerek bir dayanma vard. Hepimiz zmzde ayn hamurdan yorulmutuk denebilir. Bugnk gibi deildi; bugn buraya konuk gelen iverenine elik eden hizmetliler futbol malarndan baka konuacak pek bir konu bulamayan, akam uak salonundaki atein banda geirmektense Ploughmans Armsta ya da galiba son gnlerde daha ok tutulan Star Innde imeyi yeleyen yeniyetmeler oluyor genellikle. Az nce Sir James Chambersn oda ve baua Bay Grahamden sz ettim. ki ay kadar nce, Sir Jamesin Darlington Maliknesini ziyaret edeceini renme mutluluuna erimitim. Bu ziyareti iple ekmemin nedeni yalnzca Lord Darlingtonn devrine benzer gnlerin artk ok ender yaanmas deildi Bay Farradayin evresi doaldr ki Lord hazretlerininkinden olduka farkl Bay Grahamin de eskisi gibi Sir Jamese elik edeceini dnyordum. u akalama meselesine dair grn almay tasarlyordum. Ziyaretten bir gn nce Sir Jamesin yalnz geleceini rendiimde hem ardm hem de d krklna uradm. Dahas Sir Jamesin konukluu srasnda Bay Grahamin artk onun hizmetinde olmadn, hatta Sir Jamesin artk tam gn hizmetli altrmadn anladm. Bay Grahamin nerelerde olduunu renebilmeyi isterdim, birbirimizi pek iyi tanmyorduk belki ama grtmz zamanlarda iyi anlayorduk diyebilirim. Ancak bilgi edinebileceim bir frsat kmad. Epey d krklna uradm sylemem gerek; u aka konusunu onunla konumak isterdim. Neyse, asl konuya dneyim. Dediim gibi, dn leden sonra konuk odasnda Bay Farraday akalarn srdrrken ylece dikilerek birka dakika rahatszlk ekmek zorunda kaldm. Yolculuk izninin kp kmayacan bekleyerek her zamanki hafif glmsememle yantladm onu; neeli sohbetine bir ekilde katldm belirtmeye yetecek kadar. Umduum gibi, nazik iznini pek fazla geciktirmeden verdi; dahas cmert nerisini, Benzinin bendeni de anmsayp yineleme nezaketini gsterdi Bay Farraday. O halde bu yolculua kmamam iin pek bir neden kalmad. Bayan Kentona yazp kendisine urayacam bildirmem gerek kukusuz; giysi meselesini de halletmeliyim. Yokluum srasnda evin dzeniyle ilgili yaanabilecek sorunlar da zlmeli. Ama her ey bir yana, bu yolculua kmamam iin geerli hibir neden gremiyorum artk. lk Gn - Akam Salisbury
Bu gece Salisbury kentinde bir
pansiyonda kalyorum. Gezimin ilk gnn tamamladm; genel olarak olduka honut hissettiimi sylemeliyim. Bu sabah, dndmden neredeyse bir saat ge ktm yola. Oysa saat sekizden nce bavulumu toplam, gerekli btn eyalar Forda yerletirmitim. Bayan Clements ile kzlar da bir haftalna izin aldklarndan, ben yola kar kmaz Darlington Maliknesinin bu yzyl boyunca ilk kez, belki de ina edildii gnden beri ilk kez bo kalaca fikri aklmdan kmyordu. Bu nedenle tuhaf bir duyguya kapldm sylersem, evi birka kez dolanp her eyin yolunda olup olmadn tekrar tekrar denetleyerek ayrlm geciktirmemin sebebini aklayabilirim belki. En sonunda yola koyulduumda duyduklarm dile getirebilmem ok g. lk yirmi yirmi be dakika iinde ne bir heyecana kapldm, ne de herhangi bir beklentim oldu diyebilirim. Gitgide evden uzaklamama karn kendimi hl en azndan gz ainalm olan bir evrede bulmamdan kaynaklanyordu bu kukusuz. Evdeki sorumluluklarm beni kstladndan, bugne kadar ok az yolculuk ettiimi dnmtm hep; yine de insan zaman zaman iiyle ilgili u ya da bu nedenden tr deiik yerlere gidebiliyor. Grne baklrsa ben de bu komu yreleri sandmdan daha iyi tanyormuum; nk, dediim gibi, gneli bir gkyz altnda Berkshire il snrna doru yol alrken evremi saran krlarn bu denli tandk gelmesi beni artp durdu. Derken manzara yava yava yabanc gelmeye balad; bylece daha nceki btn snrlarn tesine getiimi anladm. Engine yelken aan bir gemide yol alan insanlarn karann gzden yittii anla ilgili izlenimlerini dinlemitim bir zamanlar. Bu an tanmlarken sk sk szn ettikleri ba dndrc bir sevinle kark tedirginliin, evremdeki manzara gitgide deiirken Fordun iinde duyduklarma ok benzer bir ey olduunu kestirebiliyorum. Bir dnemeci dnp de tepenin etei boyunca kvrlarak uzanp giden yola ktktan sonra ben de byle bir hisse kapldm. Sol yanmda dimdik inen bir yama bulunduunu seziyor, ama yolun kysna sralanm aalarn sk yapraklar yznden aasn gremiyordum. Darlington Maliknesini artk gerekten ardmda braktm duygusu gelip geti iimden; itiraf edeyim, hafif bir rknt duydum; belki de doru yoldan gitmediim, bsbtn yanl bir ynde, hzla sszla doru ilerlediim duygusuyla artan bir rknt. Yalnzca bir an srd bu, ama yavalamama da neden oldu. Doru yolda olduuma gven getirdikten sonra bile, durumu deerlendirmek iin arabay bir sre durdurmam gerektii kansna vardm ve yle de yaptm. nip biraz bacaklarm amaya karar verdim. Yrmeye balaynca, bir tepenin yamacna gelip tnediim duygusu daha da glendi. Yolun bir yannda sk allarla bodur aalar sarp bir yamaca doru ykseliyordu, br yanda da dallarla yapraklar arasndan uzaktaki krlar hayal meyal grebiliyordum. Galiba evreyi daha iyi grebileceim bir yer bulmak umuduyla aalarn arasndan baka baka biraz ilerlemitim ki birinin ardmdan seslendiini duydum. O ana kadar orada yalnz olduumu sanyordum kukusuz, aknlkla arkama dndm. Yolun te yannda, az ileride dimdik trmanp allarn arasnda gzden kaybolan bir patika vard. Bu patikann balangcn gsteren irice bir tan zerinde, zayf, ak sal, kuma kasketli bir adam oturmu pipo iiyordu. Yeniden seslendi bana, sylediklerini pek karamadysam da yanna gitmem iin iaret ettiini grebildim. Bir an serserinin biri sandm onu, ama sonra, yalnzca temiz havann ve yaz gneinin tadn karan civardan biri olduunu anlaynca, isteine uymamak iin bir neden gremedim. Merak ettim de, baym, dedi ben yaklarken, bacaklarnzn ne kadar gl olduunu. Affedersiniz, anlayamadm. Adam patikay gsterdi. uraya kmak salam bir ift bacakla salam bir ift cier ister. Bende ikisi de yok, o yzden urackta oturuyorum ite. Ama halim daha iyi olayd, orda, yukarda oturuyor olurdum. Kk, gzel bir aklk var yukarda, oturacak yer de var, her ey ayanzn altnda. ngilterenin hibir yerinde bundan daha gzel manzara bulamazsnz. Dediiniz doruysa, dedim, burada kalmay yelerim. Yol boyunca esiz manzaralar grmeyi umduum bir araba gezisine henz km bulunuyorum. Daha yolculua doru drst balamadan en iyisini grvermek biraz zamansz kaacaktr. Beni anlamam olmal ki szlerini yineledi: Btn ngilterede bundan daha gzel bir manzara gremezsiniz. Ama dediim gibi, salam bir ift bacakla salam bir ift cier gerek. Sonra ekledi: Yanza gre iyi durumda olduunuzu da grebiliyorum, baym. Oraya kabilirsiniz bence, zorlanmazsnz. Aslnda gzel bir gnde ben bile becerebilirim! Dik ve olduka engebeli grnen yola yle bir baktm. nann, baym, yukar kmazsanz piman olacaksnz. Kim bilir? Bakarsnz birka yl daha geer, her ey iin artk ok ge olur. Kaba bir kahkaha att. Henz kabiliyorken ksanz iyi edersiniz. imdi dnyorum da, adam bunu yalnzca taklmak amacyla sylemi olabilir; yani aka niyetine. Ama bu sabah, bu szleri olduka naho bulduumu belirtmem gerek; yukar trmanmaya koyulmamn nedeni de imalarnn ne kadar aptalca olduunu ona gsterme drts olmal herhalde. Her neyse, imdi byle yapm olduuma ok memnunum. Kukusuz epey yorucu bir yryt. Yine de bana ar bir glk karmadn syleyebilirim. Yol, yama boyunca kvrla kvrla yz metre kadar ykseliyor, sonunda kk bir dzle varyordu; kukusuz adamn sz ettii yere. Burada oturabileceiniz bir sra kyor karnza ve evredeki krlarn kilometrelerce uzanan gerekten de olaanst gzel manzaras. lk grdm, ta uzaklara kadar art arda srp giden tarlalard. Toprak usul usul ykselip alalyordu, tarlalarn kylarna itler ekilmi, aalar dikilmiti. Uzaktaki kimi tarlalarda, koyun olduklarn tahmin ettiim noktacklar vard. Samda, neredeyse ufuk izgisinde, bir kilisenin sivri kulesini grr gibi oldum. Orada ylece dalp gitmek gerekten de gzeldi; evremde yaza zg o sesler, yzmde hafif bir esinti. nmde uzanan yolculua uygun bir ruh haline galiba ilk kez o an, o manzaray seyrederken girmeye baladm. leriki gnlerde beni beklediini bildiim pek ok ilgin deneyime dair ilk salkl, cokulu umudu o an duydum iimde. Aslnda, bu yolculukta stlendiim mesleimle ilgili tek vazife karsnda cesaretimin krlmasn nleyecek yeni bir kararlla da o anda ulatm; Bayan Kentonla ve maliknedeki alma dzeninde karlatmz sorunlarla ilgili vazifeden sz ediyorum. Ama btn bunlar sabahleyin yaand. Bu akam, Salisburynin merkezinden pek uzak olmayan bir sokaktaki bu rahat pansiyona yerlemi durumdaym. Gsterisiz bir yer saylr, ama tertemiz; bana yeter de artar bile. Krk yalarndaki ev sahibesi, Bay Farradayin Fordundan, zerimdeki giysinin kalitesinden tr beni epey saygdeer bir konuk olarak gryor galiba. Bugn leden sonra Salisburyye saat buuk dolaylarnda vardm kayt defterine adresimi Darlington Maliknesi olarak yazdmda telala yzme baktn grdm. Ritz ya da Dorchester gibi yerlere alk bir beyefendi olduumu, odam grnce pansiyondan hmla kp gideceimi sanyordu kukusuz. n taraftaki ift kiilik bir odann bo olduunu syledi, ama beni orada tek kiilik oda fiyatna konuk edecekti. Ardndan bu odaya alndm; gnn o saatinde gne duvar kdndaki iek desenlerini ho bir biimde aydnlatyordu. ki yatan bulunduu odann sokaa bakan olduka geni bir ift de penceresi var. Banyonun yerini sorduumda kadncaz ekingen bir sesle, koridorda, odamn karsndaki kap olduunu ama akam yemeinden sonraya kadar scak su sunamadklarn syledi. Kendisinden bir fincan ay istedim, o knca da oday biraz daha inceledim. Yataklar tertemizdi, zene bezene yaplmt. Kedeki leen de pek temizdi. Pencereden bakldnda, sokan tam karsnda, vitrininde eit eit reklerin sergilendii bir frnla, bir eczane ve bir berber dkkn grlyordu. Daha ilerdeyse yol kemerli bir kpry ap daha krlk bir blgeye kyordu. Leendeki souk suyla elimi yzm ykadktan sonra pencerelerden birinin yannda duran tahta arkalkl iskemleye yerleip aym bekledim. Pansiyondan kp Salisbury sokaklarna ktmda saat drd biraz gemiti. Sokaklarn genilii kente benzersiz bir ferahlk katyordu. Ilk gnein altnda birka saat gezinmeye karar verdim. Bylece bu ehrin, iinde pek ok gzellik gizleyen ehirlerden biri olduunu kefettim; n cepheleri ahap, eski ve gzel evlerin nlerinden yryor ya da ehrin iinden akp giden derelerin zerlerindeki ufak, ta kprlerden geiyordum. Bayan Symonsn kitabnda bol bol vd o gzel katedrali ziyaret etmeyi de unutmadm kukusuz. Bu grkemli yapy bulmak hi de g deildi; Salisburyde ne yne giderseniz gidin, heybetli an kulesini grebiliyorsunuz. Akam pansiyona dnerken de birok kez dnp baktm, her seferinde kulenin ardnda batan gnein yeni bir grnmyle karlatm. Yine de bu gece, bu odann sessizliinde oturmu dnrken yolculuun ilk gnnden aklmda asl yer eden eyin ne Salisbury Katedrali ne de bu ehrin teki byleyici grntleri deil de, sabahleyin karlatm, ngiliz krlarnn inili kl uzayp giden o olaanst gzel manzaras olduunu anlyorum. Baka lkeler bundan daha gz alc manzaralar sunabilir elbette. Ansiklopedilerde, National Geographic dergisinde dnyann eitli yrelerinin soluk kesici fotoraflarn grdm oldu; harikulade kanyonlar, alayanlar, vahi bir gzellie sahip dalar... Bu tr eyleri kendi gzlerimle grme frsatm hi olmad elbette. Buna karn unu kesinlikle ileri srebilirim: ngiliz manzaralarnn, bu sabah grdm gibi en gzellerinde, baka lkelerin manzaralarnda ilk bakta ne kadar arpc olurlarsa olsunlar asla bulunmayan bir nitelik vardr. Bu yle bir eydir ki, nesnel bir gzlemcide ngiliz manzaralarnn dnyann en tatmin edici manzaralar olduu izlenimini brakr; bu nitelik, belki de en iyi biimde, byklk szcyle zetlenebilir. Dorusu sabahleyin o yksek dzlkte durmu, nmde uzanan arazilere bakarken, ender duyulan ama yanl alglanmas da olanaksz olan o duyguyu, bykln huzurunda olma duygusunu tam anlamyla tattm. Biz topraklarmza Byk Britanya diyoruz. Bunun biraz kibirli bir sfat olduuna inananlar vardr. Ama lkemizin salt manzaras bile bu azametli sfatn kullanlmasn hakl karacaktr demeye cret edebilirim. Peki ama bu byklk denen ey nedir aslnda? Nerededir, neye baldr? Benim aklmn ve grgmn byle bir soruyu yantlamaya kfi gelmeyeceinin farkndaym kukusuz, ama yine de bir gr ileri srmek zorunda kalsam yle derdim: Bizim topramzn gzelliini ayrcalkl klan ey, tam da bu apak arpcln ya da gz alcln yokluudur. nemli olan, o gzelliin dinginliidir; arya kamamas, ll oluudur. Toprak, gzelliinden, byklnden haberdardr sanki, bunu avaz avaz haykrmaya gerek duymaz. Afrika ve Amerika gibi yerlerde gzlerinizin nne serilen manzaralar ok daha soluk kesici olabilir, ama eminim ki bunlar, yakksz gsterililikleri yznden nesnel bir gzlemciye daha baya geleceklerdir. Bu konu, bizim meslekte yllar boyu pek ok tartmaya neden olan u soruyla tam bir benzerlik gsteriyor: Byk bauak nedir? Gnn sonunda, uaklar salonundaki atein banda bu konu zerine keyifli tartmalarla pek ok saat geirirdik. Dikkatinizi ekmitir, byk bauak kim deil, ne diye soruyorum; nk aslnda, bizim kuakta ltleri koyan insanlarn kim olduklar konusunda ciddi hibir anlamazlk yoktu. Charville Konandan Bay Marshall, Bridewooddan Bay Lane gibilerinden sz ediyorum. Bu tr insanlarla karlama ayrcalna sahip olduysanz, sz ettiim bu nitelii tadklarn hemen anlamsnzdr. Ama bu niteliin tam olarak ne olduunu tanmlamann pek kolay olmadn sylediimde de ne demek istediimi bilirsiniz kukusuz. Hazr sz almken, imdi dnyorum da, byk bauaklarn kimler olduklar konusunda hi anlamazlk yoktu demek pek de doru olmaz. Bu gibi konularda bilinli, nitelikli meslek erbab arasnda ciddi bir anlamazlk yoktu demek daha doru olur. Darlington Maliknesinin uak salonu da btn teki evlerdekiler gibi kaplarn eitli zek ve anlay derecelerinde hizmetlilere ak tutmak zorundayd. Bu nedenle bir hizmetlinin ne yazk ki zaman zaman da kendi alanlarmdan birinin rnein Bay Jack Neighbours gibilerini gklere kardn duyduum zamanlarda dudaklarm srp sustuumu anmsyorum. Bay Jack Neighboursa kar hibir dmanlm yok. Zaten rendiime gre savata lm ne yazk ki. Onun adn vermemin nedeni, yalnzca bu duruma iyi bir rnek olmas. Kendisi, bin dokuz yz otuzlarn ortalarnda iki yl boyunca, lkenin neredeyse btn uak salonlarnda ocak ba sohbetlerinin ba konusu olmutu. Dediim gibi, Darlington Maliknesine konuk olan hizmetliler Bay Neighboursn baarlarna ilikin en son haberleri mutlaka iletirlerdi; yle ki, benimle Bay Graham gibileri onunla ilgili bitip tkenmez ykler dinlemenin skntsn paylamak zorunda kalrdk. Ama en kts de, bu tr her yknn sonunda, baka zamanlarda gayet akl banda davranan hizmetlilerin hayretle balarn sallamalar, u Bay Neighbours yok mu, gerekten de en iyisi o, trnden szler sylemeleriydi. Bay Neighboursn iyi bir rgtleme becerisine sahip olduundan kukum yok; anladm kadaryla birtakm byk etkinlikler dzenlemi; hepsi de arpc ilermi. Yine de kendisi byk bauak dzeyine hibir aamada, asla yaklaamad. Bunu, nnn doruundayken de syleyebilirdim size, tpk zirvede kald birka yln ardndan gelen dn nceden kestirdiim gibi. Kendi kuann en iyisi diye dillerde dolaan bir bauan bu n hi de hak etmediinin ksa bir sre iinde aka kantlanmas akl alacak ey midir? Yine de bir zamanlar onu vglere boan hizmetliler, yeni birine methiyeler dzmeye ylesine dalarlar ki durup kendi muhakeme yeteneklerini deerlendirmeye frsat bulamazlar. Uak salonlarnda sk rastlanan bu tr sohbetlerin konusu, sekin bir aile tarafndan ie alnarak birdenbire n saflara geen, belki iki byk etkinlii az ok baaryla atlatabilmeyi becermi bir bauak olur hep. te o zaman, lkenin drt bir yanndaki btn uak salonlarnda, falan ya da femekn nemli kiinin ona ilgi gsterdii ya da en saygn evlerin onun hizmetinden yararlanmak iin yksek maalar nererek lgnca rekabete giritikleri trnden sylentiler dillerde dolamaya balar. Daha birka yl gemeden ne olur peki? Ayn dillere destan kii bir hatadan sorumlu tutulmu ya da baka bir nedenden tr ivereninin gznden dmtr. n salmaya geldii evden ayrlr, bir daha da ad san duyulmaz. te yandan dedikoducular tapacak yeni birini bulurlar derhal. Gzlemlerime gre bunun en byk sulusu konuk oda uaklardr; kendileri bir an nce bauakla ykselme hevesinde olduklar iin. zinden gidilmesi gerekenin u ya da bu kii olduunda direten ya da yeni bir kahramann meslekle ilgili konular zerinde yrtt sylenen grlerini yineleyip duran onlar olur ekseriyetle. Ama hemen ekleyeyim, bu tr bir budalala bulamay akllarnn ucundan geirmeyen birok oda ua da var kukusuz; aslnda bunlar en basiretli meslek adamlardr. Bizim uak salonumuzda ikisi bir araya geldi mi artk ne yazk ki kendisinden haber alamadm Bay Graham gibilerinin dzeyinde olanlardan sz ediyorum mesleimizin her yn zerinde en ufuk ac, en zekice tartmalar yrtrdk. Aslnda o akamlar, o gnlerden kalan en gzel anlarm arasnda yer alr. Bizi gerekten ilgilendiren soruya geri dneyim; mesleimiz konusunda herhangi bir temel anlaytan yoksun kiilerin, gevezelikleriyle akamlarmz zehirlenmedikleri zamanlarda tartmaktan en ok zevk aldmz soruya, Byk bauak nedir? sorusuna.
Konunun yllar boyu dourduu onca
tartmaya karn, bildiim kadaryla, meslektalarmz arasnda bu soruya resmi bir yant verme giriiminde bulunanlarn says ok az. Akla gelen tek rnek, Hayes Derneinin yelik iin ltler ortaya koyma giriimi. Hayes Derneini duymam olabilirsiniz, bugnlerde bahsi pek gemiyor. Ama bu dernein, yirmilerde ve otuzlarn balarnda Londra ve evresinde hatr saylr bir itibar vard. Aslnda pek ok kii bu itibarn gereinden fazla arttnn farkndayd ve galiba 1932 ya da 1933te kapanmak zorunda kaldnda kimse yazk oldu demedi. Hayes Dernei, yelie yalnzca birinci snf bauaklar kabul ettiini ileri sryordu. Zamanla kazand g ve saygnln en byk kayna, gelip geici benzeri kurulularn tersine ye saysn son derece kstl tutmay baarmas, bylece bu iddiasn inanlr klabilmesiydi. ye saysnn hibir zaman otuzun stne kmad, ou zaman dokuz ya da on civarnda kald syleniyordu. Bu sylentilerin yan sra, Hayes Derneinin kapal kutu diyebileceimiz yaps, bir sreliine esrarl ve etkili bir havaya brnmesini salamt. Bu da mesleimizle ilgili konularda ara sra yaymladklar bildirilerin ta tabletlere kazl yasalarmasna kabul grmesine yaryordu. Dernein, aklama yapmamakta uzun sre direttii tek bir konu vard: Kendi yelik ltlerinin ne olduu. Bu ltlerin dile getirilmesi konusundaki bask gitgide artt ve dernek sonunda ayda bir yaymlanan Beyefendinin Beyefendisi adl dergiye gnderilen birtakm mektuplara yant olarak, yelik iin nkoullardan birinin adayn sekin bir eve bal olmas gereklilii olduunu bildirdi. Kukusuz yine de, diyordu dernek, bunun, btn koullar tek bana yerine getirdiini sylemek kesinlikle mmkn deildir. Ayrca, dernein i adamlarnn ya da yeni zenginlerin evlerini sekin saymad da aka belirtilmiti. Kanmca, dernein mesleimizin ltlerini diledii gibi belirlemekte hatr saylr bir sz sahibi olmasn byk lde engelleyen de bu modas gemi dnce biimiydi. Sonraki gnlerde, dergide yaymlanan baka baz mektuplara yant olarak dernek, kusursuz nitelikler tayan kimi bauaklarn i adamlarnn evlerinde de bulunabileceklerini ileri sren kimi okurlarn grlerini kabul ettiklerini syleyerek bu tutumunu dzelttiyse de, unu da eklemeyi ihmal etmedi: Gerek hanmefendilerle beyefendilerin fazla oyalanmadan bu kiileri hizmetlerine alacaklar da unutulmamaldr. Dernek, gerek hanmefendilerle beyefendilerin seimlerinin herkese yol gstermesi gerektiini ileri sryordu, yoksa, Bir de bakmsnz, Bolevik Rusyann detlerini benimsemiiz. Bu, tartmalar daha da kztrd; ylan mektuplarn basks dernei yelik ltleri konusunda daha doyurucu bir aklamada bulunmas iin sktryordu. Sonunda dergide baslan ksa bir mektupta unlar akland: Dernein grne gre szc szcne anmsamaya alacam, En nemli lt, bavuran kiinin konumuna yarar vakardr. Bu adan yetersiz kald grlen aday, baar dzeyi ne olursa olsun, gerekli koullar yerine getirmi saylamaz. Hayes Derneine pek scak bakmamama karn en azndan bu zel aklamann nemli bir geree dayand inancndaym. Byk bauak olduklar konusunda dnce birliine vardmz kiilere, diyelim ki Bay Marshall ya da Bay Lanee bakldnda, onlar salt iini ok iyi bilen bauaklardan ayran eyin en yakn karlnn bu vakar szc olduu grlyor. Bu da tabii ki baka bir soruyu beraberinde getiriyor: Bu vakar denen ey neden oluur, neleri kapsar? te, Bay Graham gibilerle aramzdaki en ilgin tartmalardan ou bu noktada balyordu. Bay Graham, bu kavramn kadn gzellii gibi bir ey olduu grn savunurdu hep; bu yzden de zmlemeye kalkmak anlamszd. Bense tam tersine, byle bir kyaslamann Bay Marshall gibilerin vakarnn deerini alaltabilecei grndeydim. Dahas, Bay Grahamin benzetmesine kar kmamn asl nedeni, insann ya sahip olduu ya da asla sahip olamayaca bir eyi artrmasyd. Birisi gzle grnr biimde vakur deilse, bu niteliin peinden komas, irkin bir kadnn kendini gzelletirmeye almas kadar nafileydi. Bauaklarn ou, bu rtbeye erimek iin gerekli yetiye sahip olmadklarn gn gelir pekl fark edebilirler; ama ben yine de vakarn, insann btn meslek yaam boyunca hedef edinebilecei bir ey olduuna can gnlden inanyorum. Bu nitelie sahip olan Bay Marshall gibi byk bauaklar, eminim ki yllarca kendi kendilerini eiterek, edindikleri deneyimi zmseyerek kazanmlardr onu. te bu yzden Bay Grahaminki gibi bir tutumu benimsemek, bir anlamda mesleki adan yenilgiyi kabullenmek saylrd bence. Her neyse, Bay Grahamin inansz tavrna karn, bu kavramn terkibine parmak basmaya alarak geirdiimiz pek ok akam anmsyorum. Hibir zaman uzlaamadk, ama unu da diyebilirim ki bu tr tartmalar srasnda bu konuda olduka salkl grler gelitirebildim. Bunlar aa yukar bugn de hl tadm grler. zniniz olursa burada vakarn benim grme gre ne olduunu anlatmaya alacam imdi. Charleville Konandan Bay Marshall ile Bridewooddan Bay Lanein son zamanlarn en iyi bauaklar olduklarna kar kmazsnz herhalde. Belki Branbury atosundan Bay Hendersonn da bu az bulunur nitelikte uaklar snfna sokulabileceini kabul edersiniz. Ama benim babamn da pek ok adan bu insanlarla ayn snfa sokulabileceini, onun meslek yaamnn vakarn bir tanmn bulmak iin hep dikkatle incelediim bir yaam olduunu sylersem, belki de yalnzca taraf tuttuumu dnrsnz. Oysa babamn, Loughborough Konanda mesleinin doruundayken bu kavramn somut rnei olduuna dair sarslmaz bir inan tayorum. Konuya nesnel bir adan yaklaldnda, babamn byk bir bauaktan beklenebilecek eitli niteliklerden genel olarak yoksun olduu sonucuna varlabilir, bunun farkndaym. Ama onda var olmayan bu niteliklerin her zaman yzeysel, iin ss saylacak nitelikler olduunu, kukusuz pastann zerindeki krema kadar ekici grndklerini, ama aslnda hi de iin zne bal nitelikler olmadklarn savunacam. Gzel bir aksan ve dile hkimiyetten, ahinle avclk ya da semender iftletirmek gibi geni bir yelpazeye yaylan konularda genel bilgi sahibi olmaktan sz ediyorum. Bunlar babamn sahip olmakla vnebilecei nitelikler olmad hi. Dahas babamn, bu gibi niteliklerin bir bauakta bulunmasnn istenmesi bir yana, uygun bile grlmedii bir dnemde meslek yaamna balam o eski kuaktan olduu da unutulmamaldr. Belagat ve genel kltr saplantlarnn, byk olaslkla Bay Marshalln izinden giderken onun byklne yknmeye alan daha kk adamlarn yzeysellikle z birbirine kartrmalar sonucu, bizim kuakla birlikte ortaya kt grlecektir. Bizim kuan bu gibi vr zvrlara fazlaca kafa yorduunu dnyorum; iin temelini kavramaya almak yerine aksan ve dil hkimiyeti altrmalarna ne ok zaman ve emek verilmi, Bilginizi Snayn ciltlerini ve ansiklopedileri devirmeye ka saat harcanmtr, kim bilir? Bu konuda sorumluluk eninde sonunda bize der, kesinlikle bunu yadsmaya kalkmamalyz, ama u da belirtilmelidir ki kimi iverenler bu tr akmlar krklemek iin ellerinden geleni yapyorlar. Bunu sylemekten znt duyuyorum, ama son zamanlarda baz aileler, hem de kimileri en soylu gemilere sahip aileler, adeta birbirleriyle rekabete girmi gibi bir tutum sergileyerek, bir bauan bylesi nemsiz becerilerdeki ustalyla konuklarna gsteri yapmaktan alamyorlar kendilerini. Bu evlerde dzenlenen partilerde bauan bir tr gsteri maymunu gibi sergilendiini duydum ka kez. zntyle anlacak, kendi gzlerimle tank olduum bir olayda da, konuklarn zili alp baua armalar, ona, sz gelimi falan ylda Derby at yarlarnda kimin birinci geldii yolunda geliigzel sorular yneltmeleri elence haline getirilmiti. Neyse ki babam, dediim gibi, mesleki deerlerimiz konusunda bylesine bir kafa karklnn yaanmad bir kuaa mensuptu. Dil hkimiyeti ve genel kltr ne kadar snrl olursa olsun, bir evin nasl ekip evrilecei konusunda bilinmesi gereken her eyi bilmekle kalmadn, mesleinin doruundayken, Hayes Derneinin tanmlad gibi konumuna yarar vakara eritiini de ileri srebilirim. O halde babam byle sekin kldna inandm eyi size tarif etmeye alrsam, vakarn ne olduu konusundaki dncelerimi de aktarabilirim. Babamn yllarca yinelemekten zevk ald bir hikye vard. Daha ocukluumda konuklara anlatrken dinlediimi anmsyorum; sonralar uak olarak onun gzetiminde almaya baladmda da dinlemitim. Bauak unvanyla ilk grevimi stlendikten sonra Oxfordshire, Allshottaki nispeten kk evlerinde Bay ve Bayan Muggeridgee hizmet edecektim kendisini ilk defa ziyarete gittiimde de anlatmt. Besbelli bu hikye babam iin derin bir anlam tayordu. Babamn kua bizimki gibi tartmaya, zmlemeye alkn bir kuak deildi; bu yzden, bence bu hikyeyi yineleyip durduu zamanlar, babamn, meslei zerine eletirel dnmeye en ok yaklat zamanlard. Bu adan, bu hikye onun dn biimi zerine nemli bir ipucu veriyor. Hikye, ivereniyle birlikte Hindistana gitmi, ngilterede sunduu yksek dzeydeki hizmeti oradaki yerli hizmetlilerle birlikte tutturmay baararak yllarca alm bir bauakla ilgili gerek bir hikyeymi. Bu bauak bir akamzeri, herhalde akam yemei iin her eyin hazr olup olmadn denetlemek zere yemek odasna girdiinde, masann altnda kvrlp yatan bir kaplan grm. Kapy kapatmay unutmadan usulca oradan km, ivereninin birka konukla birlikte ay itii konuk odasna doru sakin sakin ilerlemi. Kibarca ksrerek ivereninin dikkatini ektikten sonra eilip kulana fsldam: zr dilerim efendim, ama yemek odasnda bir kaplan var. Tfein kullanlmasna izin verir miydiniz acaba? verenle konuklar, birka dakika sonra el ate edildiini duymular. Bauak aylar tazelemek zere yeniden konuk odasna girdiinde iveren her eyin yolunda olup olmadn sormu. Her ey yolunda, efendim, siz hi endielenmeyin, diye yantlam onu bauak. Sofra her zamanki saatte hazr olacak, o zamana kadar da az nce olup bitenlerden geriye gzle grnr hibir iz kalmayacan bildirmekten memnuniyet duyarm. Babam bu son sz, O zamana kadar da az nce olup bitenlerden geriye gzle grnr hibir iz kalmayacak, szn glerek yineler, hayranlkla ban sallard. Ne bauan adn biliyordu ne de onu tanyan birini grml vard, ama olayn tastamam anlatt gibi gerekletiinde diretirdi hep. Her neyse, hikyenin gerek olup olmadnn pek nemi yok; kukusuz nemli olan, babamn idealleriyle ilgili neleri aa kard. Ancak imdi, geriye dnp de onun meslek yaamna baktmda gryorum ki babam yllar boyunca hikyesindeki o bauak olmaya abalam daima. Bence meslek yaamnn doruundayken bu arzusuna eriti de. Elbette yemek masasnn altnda yatan bir kaplanla karlama frsatn hi bulamad, ama kendisiyle ilgili btn bildiklerimi ya da duyduklarm toparladmda, hikyesindeki bauakta ylesi hayranlk duyduu nitelii kendisinin de bol bol sergiledii pek ok olay geliyor aklma. Buna bir rnek, Lord Darlington zamannda Darlington Maliknesine ara sra konuk olan, Charles ve Redding irketinden Bay David Charles tarafndan aktarlmt. Bir akam odasnda kendisine yardm ederken, Bay Charles bana yllar nce Loughborough Konanda babamla karlatn sylemiti; babamn mesleinin en verimli anda, on be yl hizmet ettii sanayici Bay John Silversn evinde. Bay Charles, bu ziyaret srasnda gerekleen bir olay dolaysyla babam ok iyi hatrlyordu. imdi duyduu utanca ve pimanla karn, Bay Charles o gn iki konukla birlikte ikiyi biraz fazla karm; kimi evrelerde hl anmsanabilecekleri iin bu beyefendilere yalnzca Bay Smith ve Bay Jones diyeceim. Akamzerine doru bir saat kadar itikten sonra bu iki bey, evre kylerde bir araba gezisine kmak istediklerine karar vermiler. O gnlerde arabayla gezmek hl bir yenilik saylrd. Kendilerine elik etmesi iin Bay Charles ikna etmiler, o gn ofr izinli olduundan arabay srmesi iin de babam armlar. Bay Smith ve Bay Jones, erikin yata olmalarna karn, yol boyu liseli ocuklar gibi davranmaya balamlar; kaba saba arklar syleyip darda grdkleri her ey zerine daha da kaba saba yorumlarda bulunuyorlarm. Derken, bu baylar haritaya bakmlar ve bu yrede Morphy, Saltash ve Brigoon adlarnda ky bulunduunu kefetmiler. Adlarn doruluundan tam emin deilim, ama sorun u ki, bunlar Bay Smith ile Bay Jonesa mzikal gsterisindeki Murphy, Saltman ve Kedi Brigidi anmsatm; bu mzikali duymusunuzdur belki. Beyefendiler bu tuhaf rastlanty fark edince, sz konusu ky ziyaret etme hevesine kaplmlar; gya mzikal sanatlarnn onuruna. Bay Charlesn dediine gre, babam bunun zerine arabay ilk kye srm, tam ikincisine girmek zereymi ki Bay Smith ya da Bay Jones, kyn Brigoon olduunu grm; yani sraya gre ikinci deil de nc ky. Kylerin srasyla grlebilmesi iin, babamdan arabay hemen geri dndrmesini istemiler fkeyle. Bu, yolun epey bir blmn iki kez gidip gelmeyi gerektirse de, Bay Charlesn dediine gre, babam bunu tamamen makul bir istekmiesine kabul etmi, kusursuz bir nezaketle yol almay srdrm. Ama Bay Smith ile Bay Jonesun ilgisi babama ynelmi bir kez; kukusuz dardaki grntnn onlara sunabilecei eylerden de skldklarndan, babamn hatasyla ilgili hi de ho olmayan eyler syleyip elenmeye balamlar. Babamn, en kk bir rahatszlk ya da kzgnlk belirtisi gstermeden, bir yandan gayet vakur, bir yandan da emre amade olmaya hazr, yle kusursuz bir denge sergileyerek yola devam ediine aakaldn anmsyordu Bay Charles. Ama babamn dinginliini srdrmesine izin verilmemi. Bu iki beyefendi, ona hakaretler yadrmaktan skldklarnda ev sahiplerini, yani babamn ivereni Bay John Silvers ekitirmeye balamlar. Gitgide daha alaltc, daha haince szler kyormu azlarndan, yle ki Bay Charles, byle konumann kt bir ey olduu uyarsyla araya girme zorunluluu duymu; en azndan kendisi yle diyor. Ama bu gre yle iddetle kar klm ki Bay Charles beyefendilerin ilgisinin bir sonraki oda haline gelmekten duyduu kaygnn tesinde, kendini fiziksel saldr tehlikesi altnda grm. Derken babam, iverenine yaplan apak, iren bir inelemeyi duyunca arabay birdenbire durdurmu. Bay Charles bu kadar derinden etkileyen de, ite bundan sonra olup bitenlermi. Arabann arka kaps alm, babam orackta, aratan bir iki adm uzakta durmu, baklarn ieri dikmi. Bay Charlesn anlattna gre, her yolcu da babamn nasl heybetli bir fiziki gce sahip olduunun farkna vararak yerlerine aklp kalmlar sanki. Gerekten de babam bir doksan boyunda bir adamd, insana gven veren yz, uysalla eilimli olduunu bilseniz bile, baka alardan incelendiinde son derece gz korkutucu grnebilirdi. Bay Charlesn dediine gre babam belirgin bir fke gstermemi hi. Sanki yalnzca kapy am, ylece bekliyormu. Yine de zerlerinde dikilip duran bu azametli karaltda hem yle gl bir azar hem de yle bir kar konulmazlk varm ki Bay Charlesn iki sarho arkada, elma alarken bahvana yakalanan kk ocuklar gibi sinivermiler. Babam orada birka dakika daha ylece durmu; tek sz etmeden, yalnzca kapy ak tutarak. Sonunda ya Bay Smith ya da Bay Jones azn am: Yola devam etmiyor muyuz? Babam yantlamam; sessizce durmaya devam etmi. Ne arabadan inmelerini istemi, ne de istei ya da niyetiyle ilgili bir ipucu vermi. O gn nasl grndn gzmde gayet gzel canlandrabiliyorum: Arabann kapsyla erevelenmi koyu renk giysili hain gvdesi, ardndaki Hertfordshire manzarasnn yumuakln siliveriyor. Bay Charlesn anmsadna gre garip bir biimde sinir bozucu gelen bu dakikalarda, az nceki davranlarda pay bulunmamasna karn, kendisi de sululuk duygusuna gmlm. Sessizlik bitmek tkenmek bilmemi, ta ki Bay Smith ya da Bay Jones unu mrldanacak gc kendinde bulana kadar: Galiba biraz uygunsuz bir biimde konuuyorduk. Bir daha olmayacak. Babam bunu bir an dnp deerlendirmi, sonra direksiyonun bana geip kapy usulca kapam ve kylk geziyi srdrm. Bay Charlesn sylediine gre gezi neredeyse mutlak bir sessizlik iinde tamamlanm. Bu olay anmsaynca babamn meslek yaamnda yaklak ayn dnemlere rastlayan, belki de onun sahip olduu bu zel nitelii daha da etkileyici bir biimde sergileyen baka bir olay geliyor aklma. Burada unu aklamam gerek; biz iki erkek kardetik; aabeyim Leonard, ben daha ocukken, Gney Afrika Savanda ld. Doaldr ki, onun lm babam derinden sarst, ama ileri daha da ktletiren bir ey vard. Bir babann bu tr bir durumda bulabilecei avuntu yani olunun, yaamn krallk ve lke uruna zaferle noktalad inanc abimin herkese bilinen, yz karas bir manevrada can vermi olmasyla lekeleniyordu. Manevrann sivil Boer yerleim blgelerine kar giriilmi, ngiliz tarzna tam anlamyla ters den bir saldr olduu savlar bir yana, en temel askeri nlemlerin bile alnmad, pek ok ihmalle sorumsuzca komuta edildii yolunda yadsnmaz kantlar mevcuttu. lenler abim de dahil olmak zere bo yere lmlerdi. Anlatmak zere olduum ey dikkate alnrsa, manevra konusunda daha kesin aklama yapmak benim iin pek de uygun kamayacaktr; aslnda zamannda epey grlt kopardn syler, blgedeki arpmalarn genel olarak zerine ektii imeklere nemli bir katkda bulunduunu da belirtirsem, hangisinden sz ettiimi pekl kestirebilirsiniz. Sz konusu generalin grevden alnmas, hatta Divan Harbe karlmas istenmiti, ama ordu onu savundu, generalin seferi tamamlamasna izin verildi. Daha az bilinen bir ey varsa, o da Gney Afrika arpmalarnn sonunda bu generalin sessiz sedasz emekliye ayrld, sonradan ticarete atld. Gney Afrikadan gemiyle mal getirttiidir. Bunu anlatyorum, nk arpmadan on yl kadar sonra, yani matem yaralar yalnzca grnrde kapanmken, Bay John Silvers babam alma odasna arm ve bu kiinin kendisine yalnzca General diyeceim krl bir ticari anlamann temellerini atmay umduklar bir partiye katlmak zere birka gnlne eve konuk olmasnn beklendiini bildirmi. Ama Bay Silvers, bu ziyaretin babam iin tayaca nemi unutmam, bu yzden Generalin konukluu boyunca babamn birka gnlne izin almasn nermek iin artm onu. Babamn Generale kar duyduu ey kukusuz katksz bir nefretti; ama ivereninin o anki maddi beklentilerinin bu partinin aksaksz yrmesine bal olduunu da anlam. On sekiz kadar konuun gelecei de dikkate alnrsa, hi de nemsiz bir toplant saylmazm bu. Bu yzden babam, duygularnn hesaba katlmasndan dolay ok teekkr etmi ve Bay Silversa, hizmetin her zamanki seviyede sunulacana dair teminat vermi. Oysa, babamn ilesi tahmin edileceinden de bykm. ncelikle, Generalle karlamann iinde biraz sayg ya da anlay dourup kt duygularn hafifleteceine dair bir umudu vardysa da boa km. General incelikten yoksun, iri kym, irkin bir adamm, konumalarna askeri benzetmeler serpitirme hevesi gze arpyormu. Daha da kts, beyefendinin her zamanki adam hastaland iin yannda oda ua getirmedii haber verilmi. Bu nazik bir durummu; zira konuklardan biri daha uaksz geldiinden, hangi konua bauan, hangisine bauak yardmcsnn hizmet edecei sorunu km ortaya. Babam ivereninin iinde bulunduu durumu deerlendirerek hemen Generali almaya gnll olmu ve tiksindii bu adamla drt gn boyunca ili dl olmaya katlanm. Bu arada General, babamn duygularndan tamamen habersiz olduundan, askeri baarlar zerine hikyeler sralama frsatn karmam; kukusuz pek ok askerin odalarnn mahremiyetinde oda uaklarna anlattklar gibi. Btn bunlara karn, babam duygularn yle iyi gizlemi, grevlerini yle ustaca yerine getirmi ki General ayrlrken bauan kusursuzluundan tr Bay John Silvers aka kutlam, hayranlnn kant olarak allmn zerinde ykl bir miktar bahi brakm; babamsa, hi duraksamadan, bu parann bir hayr kurumuna balanmasn istemi. Babamn, meslek yaamndan seip aldm, her ikisini de tanklara dorulattm ve gerekliinden emin olduum bu iki olayda Hayes Derneinin deyiiyle konumuna yarar vakar gstermekle kalmadn, bunun canl bir rnei olduunu kabul edersiniz umarm. Babamn bu gibi anlarda gsterdii niteliklerle, Bay Jack Neighbours gibi birinin en baarl gsterileri arasndaki fark dikkate alndnda byk bir bauakla salt yetenekli olan arasndaki ayrmn aka grlebileceine inanyorum. Babamn, yemek masasnn altnda bir kaplan bulduunda telaa kaplmayan bauan hikyesini neden bu kadar ok sevdiini de daha iyi anlayabiliriz imdi; babam, bu hikyenin bir yerlerinde vakarn znn yattn igdsel olarak biliyordu. unu da belirteyim: Vakar bir bauan sahip olduu mesleki duruu terk etmeme becerisine derinden baldr. Yetersiz bauaklar mesleki varlklarn en kk bir kkrtmada kiisel olan iin terk edeceklerdir. Bu gibi insanlar iin bauak olmak, pantomim oynamak gibi bir eydir; kk bir fiske, hafif bir tkezleme maskenin dmesine, altndaki oyuncunun ortaya kmasna yeter. Byk bauaklar byk yapan, mesleki rollerine sonuna kadar bal kalma becerileridir; ne kadar artc, dehet verici ya da sinirlendirici olursa olsun d etkenler onlar sarsmayacaktr. Kibar bir beyefendi kyafetini zerinde nasl tarsa, onlar da meslek adamlklarn yle tarlar: Kabadaylarn ya da koullarn bu giysiyi herkesin gz nnde yrtp atmasna izin vermezler; ancak kendi diledikleri zaman syrp atarlar onu, bu da ancak tam anlamyla yalnz olduklar zaman mmkndr. Bu, dediim gibi, bir vakar meselesidir. Bauaklarn, gerek anlamda yalnzca ngilterede bulunduu sylenir kimi zaman. Baka lkelerde, her ne ad kullanlrsa kullanlsn, yalnzca uaklar vardr. Bunun doru olduuna inanyorum. Avrupallar bauak olamazlar, nk salt ngiliz rknn sahip olduu bir nitelikten, duygularn dizginleme becerisinden soyca yoksundurlar. Avrupann anakara sakinleri kukusuz kabul edeceiniz gibi, genellikle de Keltler ounlukla iddetli heyecan anlarnda kendilerini denetleyemezler, bu yzden de meslein gerektirdii davran tarzn, fazla snayc olmayan durumlar dnda hibir zaman koruyamazlar. lk benzetmeme geri dnersem bunu byle kaba bir biimde dile getirdiim iin balayn beni en kk bir kkrtmada ceketini, gmleini yrtp bara ara oradan oraya koturacak biri gibidirler. Baka bir deyile vakar bu gibi insanlarn eriemeyecekleri bir noktadr. Biz ngilizler bu bakmdan yabanclarn yannda nemli bir ayrcala sahibiz; ite bu yzdendir ki aklnza byk bir bauak geldi mi, bu kii, neredeyse bauakln tanm gerei, ngiliz olmaya yazgldr. Kukusuz, buna kar kabilirsiniz; ocak bandaki o gzel tartmalarda ne zaman byle konusam Bay Grahamin kar kt gibi. Sylediklerimde haklysam, byle bir bauan byklnn ancak etin bir denemeden getii takdirde anlalabileceini syleyebilirsiniz. Oysa u bir gerek ki, Bay Marshall ya da Bay Lane gibi insanlarn bykln kabul ediyoruz, ama hemen hemen hibirimiz onlar bu gibi koullar altnda gzlemlediimizi ileri sremeyiz. Bay Grahamin bu noktada hakl olduunu kabul etmem gerek; buna karlk syleyebileceim tek ey u: nsan bizim meslekte yeterince uzun alt m, bir kiiyi zor durumda grmesine gerek kalmadan da o kiinin meslek adamlnn boyutlarn sezgileriyle kestirebilir. Gerekten de byk bir bauakla karlama ansna sahip olan biri iin, deil herhangi bir kukunun drtsyle onun bir denemeden gemesini istemek, bylesine yetkinlikle ortaya konan bir mesleki beceriyi alaa edecek herhangi bir koulu hayal etmek bile olanakszdr. Yllar nceki o pazar le sonrasnda, alkoln yaratt kaln sisi bile delip geerek babamn yolcularnn utan dolu bir sessizlie gmlmesine yol aan eyin bu tr bir kavray olduundan eminim. nsan, ngiltereye has kr manzaralarnn bu sabah grdm kadar gzeli karsnda ne hissediyorsa, bu gibi insanlarn yanndayken de onu hisseder: Onlarla karlanca bykln huzurunda olduunu anlayverir birden. Bykl benim gibi zmlemeye almann nafile bir ura olduunu ileri srenler olacaktr, bunun farkndaym. Ya vardr ya yoktur insanda, hemen anlalr, derdi Bay Graham, bunun tesinde syleyebileceiniz pek bir ey yoktur. Ama bence bize den grev, yenilgiyi bu kadar kabullenmemek. Bu konular zerinde derin derin dnmek hepimiz iin mesleimizin gerektirdii bir sorumluluk kukusuz; bylece her birimiz kendi admza bu vakar elde etmek iin daha ok aba gsterebiliriz. kinci Gn - Sabah Salisbury
Yabanc yataklarla aram pek iyi
deildir; ksa, huzursuz bir uykunun ardndan bir saat kadar nce uyandm. Gn daha aarmamt; nmde, direksiyon banda geireceim koca bir gnn uzandn bildiimden yeniden uykuya dalmaya altm. e yaramad. Sonunda kalkmaya karar verdiimde hava hl o kadar karanlkt ki kedeki leende tra olabilmek iin lambay yakmak zorunda kaldm. im bitip lambay sndrdmdeyse perdelerden gnn ilk klar szlyordu. Perdeleri araladmda dardaki aydnln yine de hl ok soluk olduunu grdm; kardaki frnla eczaneyi sememi gletiren belli belirsiz bir sis vard. Kemerli ufak kprye doru baktmdaysa rmaktan kalkan ve kprnn ayaklarndan birini tamamen gizleyen sisi grebiliyordum. Sokakta in cin top oynuyordu, uzaklarda bir yerlerde yanklanan eki sesleriyle evin arka tarafndaki bir odadan ara sra gelen ksrk sesi dnda t kmyordu. Belli ki ev sahibesi daha kalkmamt; demek, syledii saatten, yani saat yedi buuktan nce kahvalt verilmeyecekti. imdi, dnyann uyanmasn beklediim bu sessiz dakikalarda, Bayan Kentonn mektubundan kimi blmleri aklmda evirip evirmeye dalyorum elimde olmadan. Hazr sz almken, kendisinden Bayan Kenton adyla sz ediimin nedenini imdiye kadar aklam olmalydm. Bayan Kenton aslnda Bayan Benndir, hem de son yirmi yldr. Ancak onu yalnzca bekrlk yllarnda yakndan tandm ve Bayan Benn olmak zere gneybat kylarna gitti gideli bir kez bile grmediim iin, kendisini ilk tandm zamanlarda olduu ekilde, aradan geen yllar boyunca aklmda hangi adla kaldysa o adla anmak gibi uygunsuz bir tavr sergilememi balarsnz belki. Elbette mektubu da, onu Bayan Kenton adyla dnmeyi srdrmem iin bir neden daha verdi; nk anladm kadaryla evlilii ne yazk ki sona ermek zere. Mektup bu konunun ayrntlarna fazla girmiyor, bunu beklemezdim zaten; ama Bayan Kenton, Bay Bennin Helstondaki evinden tanarak ilk adm attn ve imdi yaknlardaki Little Compton kynde bir tandnn yannda kaldn aka belirtiyor. Evliliinin hsranla sonulanyor olmas elbette zc. imdi, ta eski gnlerde verdii, imdi onu orta yan karanlnda byle yalnz ve kederli brakveren kararlar pimanlkla anyordur kukusuz. Byle bir ruh hali iindeyken, Darlington Maliknesine geri dnme dncesinin onun iin byk bir avuntu olaca kolaylkla anlalabilir. Dorusunu sylemek gerekirse, geri dnme istei mektubun hibir yerinde ak ak dile getirilmiyor; ama bu istek, Darlington Maliknesinde geirdii gnlere duyduu zlemle dopdolu satrlarnn genel havasna, herhangi bir yanl anlamaya yer brakmayacak biimde sinmi. Bayan Kenton bu aamada geri dnerek o yitik yllar geri kazanabileceini umamaz kukusuz; bulutuumuzda ilk iim onu bu konuda uyarmak olacak. Her eyin ne kadar deitiini vurgulamam gerekecek; emrimiz altndaki kalabalk bir ekiple altmz gnleri byk olaslkla artk hi gremeyeceimizi de. Ama Bayan Kenton zeki bir kadndr, kendi de farkndadr bunlarn. Aslnda her ey bir yana, geri dnp emeklilik ya gelinceye kadar Darlington Maliknesinde hizmet verme dncesinin, boa harcanmlk duygusunun egemen olmaya balad bir hayata gerek bir avuntu sunmamas iin hibir neden gremiyorum. Hem mesleim asndan baktmda, u sralar Darlington Maliknesinde bizi rahatsz eden soruna en kusursuz zm, bunca yllk aradan sonra bile yine Bayan Kentonn getirecei apak ortada. Buna sorun demekle belki ii bytyorum aslnda. Sonuta birtakm ufak tefek hatalarmdan sz ediyorum, u anda yapmaya altm da sorunlar, gerekten sorun haline gelmeden nce davranp ortaya koymak yalnzca. Bu nemsiz hatalarn balangta beni biraz kayglandrd doru, ama bunlarn, personel saysndaki yetersizliin belirtileri olduunu tehis eder etmez, bu konu zerinde daha fazla dnmekten kandm. Dediim gibi, Bayan Kentonn gelii bunlara kesin bir zm getirecekti. Neyse, mektuba dnelim. Bayan Kentonn anlattklarnda, u anki durumunun kendisinde yaratt belirgin umutsuzluk ara sra su yzne kyor; bu epey kayg verici. rnein bir cmlesine yle balam: Yaammn bundan sonraki blmn yararl bir biimde deerlendirebilmek iin ne yapmam gerektiini hi bilmiyor olsam da... Yine baka bir yerde yle yazyor: Yaammn geri kalan bir boluk olarak uzanyor nmde. Yine de dediim gibi, mektubun havas genel olarak gemie dnk zlem. rnein bir yerde yle diyor: Bu olay Alice White anmsatt bana. Siz de anmsyor musunuz onu? Aslnda unutmu olabileceinize inanmam. Yalnzca onun uydurabilecei o sesli harfler ve bir ei daha bulunamayacak derecede bozuk cmleler hl kulaklarmda! imdi nerelerde o, haberiniz var m? Dorusu haberim yoktu; insan deli eden ama sonunda da en vefallarndan biri kan o hizmetiyi anmsamak hotu yine de. Mektubun baka bir yerinde Bayan Kenton yle yazm: kinci kat yatak odalarnn avluya ve uzaktaki yemyeil tepelere bakan manzaras yle houma giderdi ki! Hl yle gzel mi oralar? Yaz akamlar o manzarada sihirli bir ey vard sanki; pek ok deerli dakikay pencere nnde bylenip kalarak harcadm itiraf etmeliyim. Sonra ekliyor: Bu size ac veren bir anysa balayn beni, ama babanzn, kameriyenin nnde, sanki yere drd deerli bir ta ararm gibi topraa baka baka bir aa bir yukar gidip geliini izlediimiz o akam asla unutmayacam. Otuz yllk bu annn bende olduu gibi Bayan Kentonda da bylesine iz braktn renmek beni olduka sarst. Sz ettii o yaz akamlarndan birine ait olmal bu an, nk ikinci kat sahanlna ktmda yatak odalarnn aralk kaplarndan szarak nmde uzanan koridorun kasvetini kran gnn son turuncu klar imdi bile gzmn nnde. Odalarn nnden geerken birinin kap aralndan baktmda ieride, pencerenin nnde duran bir karalt grmtm. Bayan Kentond bu, dnp hafife seslenmiti bana: Bay Stevens, bir dakika buraya gelir misiniz? Ben ieri girerken yine pencereye dnmt. Aada, avluya akkavaklarn glgeleri dyordu. Babam sada, avlunun kameriyeye doru hafife ykseldii yerdeydi; dalgn dalgn, yava yava admlyordu evresini; gerekten de tam Bayan Kentonn dedii gibi, yere drd deerli bir ta arar gibiydi. Bu annn belleimden silinmemesinin pek hakl nedenleri var; bunlar aklamak isterim. Dahas, imdi dnyorum da, Darlington Maliknesindeki ilk gnlerinde Bayan Kenton ile babam arasndaki ilikinin belli birtakm ynleri dikkate alndnda, bu ann onda da derin bir iz brakm olmas belki o kadar da alacak bir ey deil. Bayan Kenton ile babam, eve aa yukar ayn zamanda gelmilerdi yani 1922 baharnda. Eski khyayla bauak yardmcs evlenip ii brakmaya karar verdiklerinden, ayn anda hem khya hem de bauak yardmcs a ortaya kmt. Bu tr ilikileri bir evdeki i dzeni asndan ciddi bir tehlike olarak grmmdr hep. O zamandan beri ayn nedenle saysz hizmetli yitirdim. Hizmetilerle uaklar arasnda bu gibi olaylarn yaanmas elbette beklenmelidir, iyi bir bauak tasarlarn yaparken bunu hep hesaba katmaldr da. Ama bu tr evliliklerin daha st kademe hizmetliler arasnda gereklemesi mesleimizi son derece olumsuz etkiler. alanlardan iki kii birbirine k olur ve evlenmeye karar verirlerse onlar sulamak yersiz olacaktr kukusuz; ama beni asl rahatsz eden ey, mesleklerine iten bir ballk duymayan, gnl servenleri peinde bir iten tekine koan insanlardr; bu konuda zellikle khyalar sulu buluyorum. Byle kiiler, mesleki haysiyetimize glge drrler. Ama hemen belirteyim, bunlar sylerken Bayan Kenton asla yok aklmda. O da benim ekibimden evlenmek zere ayrld elbette, ama yanmda khya olarak alt sre boyunca kendini yalnzca iine adam, herhangi bir d etkenin meslek nceliklerini zedelemesine asla izin vermemitir. Neyse, yine konudan uzaklatm. Ayn anda hem bir khya hem de bir bauak yardmcs ann ortaya ktn ve Bayan Kentonn hi unutmam, pek sk rastlanmayacak kadar iyi tavsiye mektuplaryla ie bavurmutu khyalk grevini stlendiini anlatyordum. Hemen hemen ayn zamanlarda, babam da i ve kalacak yer skntsna dmt; ivereni Bay John Silversn lmyle Loughborough Konandaki saygn grevi sona ermiti. Hl en st dzeyde bir meslek adamyd kukusuz, ama artk yetmiini amt, eklem yangsyla daha baka birok rahatszlk da onu ypratmt. arayan, mesleinde son derece uzmanlam daha gen kuaktan bauaklarla ba edip edemeyecei belli deildi. Bu adan baklnca, babamdan, engin deneyim ve saygnln bundan byle Darlington Maliknesine sunmasn istemek akla uygun bir zm gibi gelmiti bana. Babamla Bayan Kentonn malikne alanlarnn arasna katlmalarndan ksa bir sre sonra, bir sabah yaanan bir olay anmsyorum. alma odamda masama oturmu notlarm incelerken, kapya vurulduunu duydum. Daha girin demeden kapnn aldn ve ieri Bayan Kentonn girdiini grnce biraz ardm anmsyorum. Elinde iek dolu byk bir vazo vard ve glmseyerek yle demiti: Bay Stevens, bunlarn odanz biraz olsun renklendireceini dndm. Anlayamadm, Bayan Kenton, ne dediniz? Odanzn bu kadar souk ve karanlk olmas ok kt, Bay Stevens, hele dars byle gnlk gnelikken. Bunlar ortal biraz enlendirir diye dndm. ok naziksiniz, Bayan Kenton. Buras daha fazla k alsa iyi olurmu. Duvarlar da biraz rutubetli, yle deil mi, Bay Stevens? Bence yalnzca buu yapm, Bayan Kenton, diyerek hesaplarma geri dndm. Vazoyu masaya, nme koydu, sonra yeniden etrafna baknd: Dilerseniz, Bay Stevens, dedi, biraz daha iek kesip getirebilirim. Bayan Kenton, gsterdiiniz nezaket iin ok teekkr ederim. Ama bu odada elenceye yer yoktur. Dikkatimi datacak eyleri en aza indirmeyi tercih ediyorum. Ama Bay Stevens, kukusuz odanz byle rplak ve renkten yoksun brakmanza hi gerek yok. Bu oda bu haliyle imdiye kadar mkemmel bir ekilde iimi grd, Bayan Kenton, ama dncelerinizi de takdir ediyorum. Aslnda, hazr buraya gelmiken, size amak istediim bir konu var. Ah, sahi mi, Bay Stevens? Evet, Bayan Kenton, ufak bir mesele. Dn mutfan nnden geerken William diye birine seslendiinizi duydum. yle mi, Bay Stevens? yle, Bayan Kenton. Art arda William ardnz duydum. Bu adla kime seslendiinizi sorabilir miyim acaba? Tabii ki babanza seslenmiimdir, Bay Stevens. Bildiim kadaryla bu evde baka William yok. Kolayca ilenebilecek bir hata, dedim, hafife glmseyerek. Babama bundan byle Bay Stevens diye seslenmenizi rica edebilir miyim, Bayan Kenton? Kendisinden nc bir kiiye sz ediyorsanz, o zaman da benden ayrt etmek iin Baba Bay Stevens diyebilirsiniz. ok teekkrler, Bayan Kenton. Szlerimi tamamlayp ktlarma geri dndm, ama Bayan Kenton odamdan kmayarak beni artt. zr dilerim, Bay Stevens, dedi az sonra. Evet, Bayan Kenton? Ne yazk ki ne demek istediinizi pek anlayamadm. Bugne kadar yanmda alanlara adlaryla seslendim hep, bu evde farkl davranmak iin de bir neden gremiyorum. Ho grlebilecek bir hata, Bayan Kenton. Ancak biraz dnp durumu deerlendirirseniz, sizin gibi birinin babam gibi biriyle onun stym gibi konumasndaki uygunsuzluu fark edersiniz. Sz nereye getirmek istediinizden hl pek emin deilim, Bay Stevens. Benim gibi biri diyorsunuz, ama bildiim kadaryla ben bu evin khyasym, babanzsa bauak yardmcs. Dediiniz gibi, babamn unvan bauak yardmcs. Ama gzlem yeteneinizle, onun aslnda bunun tesinde biri olduunu oktan fark etmi olmalydnz. Hem de ok ok tesinde biri. Kukusuz son derece kt bir gzlemciyim, Bay Stevens. Tek grebildiim, babanzn usta bir bauak yardmcs olduu; kendisine de buna uygun den biimde seslendim. Benim gibi biri tarafndan byle arlmak onu gerekten de pek gcendirmi olmal. Bayan Kenton, ses tonunuzdan aka anlalyor ki babam hi dikkatle izlememisiniz. zlemi olsaydnz, sizin yanz ve konumunuzdaki birinin ona Willliam demesinin ne kadar yakksz katn kendiliinden anlardnz. Bay Stevens, khyalk gemiim uzun yllara dayanmyor olabilir, ama bu greve geldim geleli yeteneklerim konusunda ok cmert vgler aldm syleyebilirim. Yeteneklerinizden bir an bile kukuya dmedim, Bayan Kenton. Ama babamn, kendisinden hazine deerinde bilgi edinebileceiniz, ender bulunur biri olduunu gsterecek yzlerce ey bulabilirdiniz; daha iyi bir gzlemci olsaydnz, elbette. tleriniz iin size ok teekkr ederim, Bay Stevens. u halde, babanz izleyerek renebileceim bu olaanst eylerin neler olduunu siz anlatr mydnz bana? Gzleri olan herkes iin bunun apak ortada olduunu dnyorum, Bayan Kenton. Benim zellikle bu adan yetersiz kaldm zaten kabul ettik, deil mi? Bayan Kenton, daha bu yata kusursuzlua eritiiniz inancndaysanz, ileride hi kukusuz ulaabileceiniz mertebelere asla ulaamayacaksnz. unu belirteyim rnein, neyin nereye ait olduundan, hangi eyann ne gibi durumlarda kullanlacandan hl pek emin deilsiniz. Bu, Bayan Kentonn yelkenleri biraz olsun suya indirmesini salad. Keyfi epeyce kamt. Sonra yle dedi: Buradaki ilk gnlerimde biraz glk ektim elbette, ama bu ok doal. Ah, Bayan Kenton, grdnz m bakn! Bu eve sizden ancak bir hafta sonra gelen babam gzlemi olsaydnz, evle ilgili bilgisinin kusursuz olduunu, bunun neredeyse Darlington Maliknesine ayak bast andan beri byle olduunu grecektiniz. Bayan Kenton biraz dnd, sonra ask bir suratla unu syledi: Baba Bay Stevensn iini ok iyi yaptna eminim, ama sizi temin ederim, Bay Stevens, ben de kendi iimi iyi yaparm. Babanz bundan byle soyadyla armay unutmayacam. imdi izninizle. Bayan Kenton bu ziyaretten sonra bir daha odama iek getirmeye kalkmad; kendini canla bala iine vererek eve gitgide daha ok uyum saladn da honutlukla gzledim. Dahas grevini ok ciddiye alan bir khya olduu belliydi, gen yana karn alanlarn saygsn kazanmakta hi glk ekmiyordu. Babama artk Bay Stevens diye seslendiini de fark ettim. Ancak, galiba odamdaki konumadan iki hafta kadar sonra bir akamzeriydi, ben kitaplkta bir ile urarken Bayan Kenton ieri girdi ve yle dedi: zr dilerim, Bay Stevens, ama eer faranz aryorsanz darda, holde duruyor. Efendim, Bayan Kenton? Faranz, Bay Stevens. Darda brakmsnz, getireyim mi? Bayan Kenton, fara kullanmyordum ki ben... Ah, o halde balayn beni, Bay Stevens. Fara kullandnz, sonra da holde braktnz sandm. Rahatsz ettiim iin zr dilerim. Gitmeye davrand, ama kapda durdu. Size kendim getirirdim, Bay Stevens, ama hemen yukar kmam gerek. Umarm orada unutmazsnz. Elbette, Bayan Kenton. Uyarnz iin teekkr ederim. Bir ey deil, Bay Stevens. Ayak seslerinin hol geip ana merdivenleri kmaya balamasn bekledim, sonra kapya gittim. Kitaplk kapsndan baknca, giri holnden evin ana kaplarna kadar olan blm kesintisiz grlr. Bu blmn en gze arpan yerinde, hep bo ve prl prl cilal olan zeminin tam ortasnda Bayan Kentonn szn ettii fara duruyordu. nemsiz ama can skc bir hata saydm bunu; fara, yalnzca zemin kat holne alan be kapdan deil, merdivenlerden ve ilk kat balkonundan da grnyordu. Hol geip o sinir bozucu nesneyi elime almtm ki bunun ne anlama geldiini anlayverdim: Babam yarm saat kadar nce hol sprmt. Byle bir hatay babama yklemek ilk anda zor geldi bana. Ama sonra bu kadar nemsiz srmelerin herkesin bana gelebileceini anmsattm kendime; kzgnlm da, bu kck olay yznden gereksiz yere ortal kartran Bayan Kentona yneldi hemen. Derken, aradan daha bir hafta bile gemeden, mutfaktan km arka koridorda yryordum ki Bayan Kenton odasndan kt, besbelli prova edip durduu bir beyana giriti. Yanmda alanlarn iledikleri hatalara srekli dikkat ekmekten ne kadar rahatszlk duysa da, kendisiyle bir ekip almas srdrmek zorundaymz; ben de onun yannda alan bayan hizmetlilerin bir hatasn grrsem ayn ekilde davranmaktan ekinmemeliymiim. Sonra, yemek odas iin karlp sofraya dizilen gm takmlarda gze batacak derecede cila izleri bulunduunu belirterek szlerini srdrd. atallardan birinin ucu kapkaraym. Uyars iin kendisine teekkr ettim, o da odasna ekildi. Gm cilalama iinin babamn sorumluluklarndan biri olduunu, kendisinin bu grevden byk gurur duyduunu anmsatmas gereksizdi elbette. u an anmsayamadm byle ufak tefek pek ok ey olmutur herhalde. Yine de, ilerin patlama noktasna vard gn hi unutmuyorum. Bulutlu, isil isil yamurlu bir gnd, bilardo odasnda Lord Darlingtonn spor msabakalarnda kazand kupalarla urayordum. Bayan Kenton ieri girip kapdan seslendi: Bay Stevens, darda beni artan bir ey grdm az nce. Neymi o, Bayan Kenton? st kat sahanlnda duran porselen inli heykelinin bu kapnn yanndakiyle deitirilmesi lord hazretlerinin istei miydi acaba? inli heykeli mi? Evet, Bay Stevens. Her zaman sahanlkta duran inli imdi bu kapnn yannda. Bayan Kenton, galiba biraz kafanz karm. Hi sanmam, Bay Stevens. Bir evde eyalarn nereye ait olduklarn bilmeyi grevim sayarm. Herhalde biri inlileri parlatm, sonra da yanl yerlere yerletirmi. Kukunuz varsa, Bay Stevens, bir saniye dar kp kendiniz grmek istersiniz belki. u anda iim var, Bayan Kenton. Sylediklerime inanma benzemiyorsunuz, Bay Stevens. Bu yzden u kapnn nne kp kendiniz grn diyorum. Bayan Kenton, u anda iim var, konuyla az sonra ilgilenirim. Naslsa pek acil bir ey deil. O halde yanlmadm kabul ediyorsunuz, Bay Stevens. Konuyla ilgilenme frsat buluncaya kadar hibir eyi kabul etmiyorum, Bayan Kenton. Ancak imdi iim var. Grevime geri dndm, ama Bayan Kenton kapda dikilmi bana bakyordu. Sonunda yle dedi: Gryorum ki iiniz az sonra bitecek, Bay Stevens. Sizi darda bekleyeceim, bylece buradan ktnzda bu ii sonulandrabiliriz. Bayan Kenton, bence bu konuda gereksiz yere srar ediyorsunuz. Ama Bayan Kenton kmt bile. Dardan ara sra gelen bir ayak sesi ya da baka bir grlt onun hl orada, kapnn nnde beklediini bana anmsatmaya yetiyordu. Durumunun glnln fark eder de gider diye dnerek bilardo odasnda yaplacak baka ilerle oyalanmaya karar verdim. Fakat biraz zaman getikten ve o anda yanmda bulunan malzemelerle yapabileceim ileri bitirdikten sonra hl darda olduunu anladm. Bu ocuka davranlar yznden daha fazla zaman harcamamaya karar verdim ve baheye alan cam kapdan kmaya niyetlendim. Bunun sakncalarndan biri hava durumuydu dars amur iindeydi, her yerde su birikintileri vard ayrca kaplar ieriden srglemek iin bilardo odasna eninde sonunda geri dnmem gerekecekti. Bylece en doru taktiin odadan hzl admlarla frlayp kmak olduuna karar verdim. Byle bir yrye en rahat balayabileceim yere doru elimden geldiince sessiz sedasz ilerledim; tadm ara gereci sk sk kavrayp kendimi kapdan dar atmay ve biraz bo bulunan Bayan Kenton kendini toparlayncaya kadar koridor boyunca birka adm atmay baardm. Ancak Bayan Kenton kendini olduka abuk toparlad; birka saniye sonra ardmdan yetimi, yolumu keserek nme dikilmiti bile. Bay Stevens, bu inlinin burada olmamas gerek, yle deil mi? Bayan Kenton, ok iim var. Btn gn koridorlarda dikilip durmaktan daha iyi bir uranz bulunmamasna ardm dorusu. Bay Stevens, bu inli doru olan m, deil mi? Bayan Kenton, sesinizi ykseltmeyin, rica ederim. Ben de, Bay Stevens, arkanza dnp o inliye bakmanz rica ediyorum. Bayan Kenton, ltfen yava konuun. Alt kattaki hizmetliler bizim hangisi doru, hangisi yanl inli diye barp ardmz duyarlarsa ne dnrler? in dorusu, Bay Stevens, bu evdeki inli heykellerinin hepsi bir sredir toz iindeydi! imdi de hepsi yanl yerlerde! Bayan Kenton, gln duruma dyorsunuz. Artk gememe izin verirseniz... Bay Stevens, dnp arkanzdaki inliye bakar msnz ltfen? Bu sizin iin bu kadar nemliyse, Bayan Kenton, arkamdaki inlinin pekl da yanl yerletirilmi olabileceini kabul ederim. Ama hatalarn bu en nemsiziyle byle uramanz beni epey d krklna uratt dorusu. Bu hatalar kendi ilerinde nemsiz olabilir, Bay Stevens, ama onlarn asl nemini kendiniz grmelisiniz. Bayan Kenton, sizi anlamyorum. Artk brakn da gideyim. Gerek u ki, Bay Stevens, babanza onun yandaki birinin ba edebileceinden ok daha fazlas emanet edilmi. Bayan Kenton, belli ki ne sylediinizin farknda deilsiniz. Babanz bir zamanlar ok iyi bir bauakt belki, Bay Stevens, ama artk eski formunda deil. nemsiz hatalar diye nitelendirdiiniz eyler aslnda bunun habercisi; onlar dikkate almazsanz, ok srmeyecek, babanz daha byk apta bir hata ileyecektir. Bayan Kenton, sama sapan konuuyorsunuz. zr dilerim, Bay Stevens, ama devam etmem gerek. Babanzn omuzlarndan alnmas gereken birok grev bulunduuna inanyorum. ncelikle, artk ar ykl tepsileri tamas istenmemeli. Bunlar yemek odasna gtrrken ellerinin ne kadar titrediini grmek insan dehete dryor. Tepsinin ellerinden kurtulup bir hanmefendi ya da beyefendinin kucana devrilmesi hi kukusuz an meselesi. Dahas, Bay Stevens, bunu sylemek istemezdim, ama babanzn burnunu da fark ettim. yle mi, Bayan Kenton? Bunu sylemek beni ok zyor ama evet, yle, Bay Stevens. nceki akam, babanz elinde tepsiyle yemek odasna doru yava yava ilerlerken izledim ve ne yazk ki orba kselerinin hemen zerinde, burnunun ucunda sallanp duran irice bir damlay da aka grdm. Byle bir servisin itah ac olacan hi sanmam. Yine de imdi, bu konuda biraz daha dnnce, Bayan Kentonn o gn bu kadar da ar konuup konumadndan emin olamyorum. Sonralar, yllarca birlikte almann getirdii yaknlk sonucu dncelerimizi ak ak dile getirmeye balamtk kukusuz, ama anmsadm o le sonras, ilikimizin henz erken bir dnemiydi ve ben Bayan Kentonn bile bu kadar cretkr olabileceini sanmyorum. Bu hatalar kendi ilerinde nemsiz olabilir, ama onlarn asl nemini kendiniz grmelisiniz, gibi szler syleyecek kadar ileri gitmi olabileceinden pek emin deilim. Aslnda imdi dnnce, bu sz Lord Darlingtonn sylemi olabilecei duygusuna kapldm; Bayan Kentonla bilardo odasnn nnde geen tartmadan iki ay kadar sonra, beni alma odasna ard zaman. O sralarda babamn durumu, dnn ardndan hatr saylr derecede deimiti. alma odasnn kaps ana merdivenlerden inerken karnza kan kapdr. Bugn bu kapnn yannda Bay Farradayin deerli eyalarnn sergilendii cam bir dolap var, ama Lord Darlington zamannda orada bir kitaplk dururdu; raflarnda, eksiksiz bir Britannica seti de dahil olmak zere pek ok ansiklopedi diziliydi. Ben merdivenden inerken bu raflarn nnde durup ansiklopedilerin kapaklarn incelemek Lord Darlingtonn bir taktiiydi; kimi zaman bunun rastlantsal bir karlama olduu izlenimini pekitirmek iin raftan bir cilt ekip alr, ben iniimi tamamlayncaya kadar kendini tam anlamyla okumaya vermi grnrd. Yanndan geerken de, Ha, Stevens, derdi, sana sylemek istediim bir ey vard. Bylece, szde elinde ak tuttuu cilde dalm gibi alma odasna ynelirdi. Lord Darlington byle bir tutum taknmaya iten ey, sz etmek zere olduu konudan duyduu rahatszlkt hep; alma odasnn kaplar ardmzdan kapandktan sonra gidip pencerenin yannda durur, konumamz boyunca ansiklopediye bakyor gibi yapard. Hazr sz almken, u anda anlattm ey, Lord Darlingtonn aslnda ne kadar utanga ve alakgnll biri olduunu vurgulamak iin size aktarabileceim pek ok olaydan yalnzca biri. Son yllarda lord hazretleri ve onun nemli olaylarda oynad roller zerine sama sapan bir sr ey sylendi, yazld. Gereklerden tmyle uzak birtakm sylentilerde, onu harekete geiren eyin bencillik ya da en azndan kibir olduu ileri srld. Oysa hibir sav gereklerden bu kadar uzak olamaz. Gelien olaylar sonucunda kamunun gznde bu derece ileri konumlara gelmek Lord Darlingtonn karakterine tamamen aykryd ve unu inanarak syleyebilirim ki lord hazretleri ancak ve ancak derin bir ahlaki vazife bilinci sayesinde bu ekingen yannn stesinden gelebiliyordu. Bugnlerde kendisi hakknda ne sylenirse sylensin ki dediim gibi bunlarn ou sama sapan eyler aslnda gerekten iyi yrekli, tepeden trnaa bir beyefendi denebilecek, mesleimin en iyi yllarn adam olmaktan byk gurur duyduum biri olduunu syleyebilirim. Szn ettiim o leden sonra lord hazretleri henz elli be yalarndayd; ama anmsadm kadaryla salar bembeyaz olmutu bile. nce uzun gvdesi, son yllarnda iyice artacak olan kambur duruunun belirtilerini daha o zamandan tayordu. Ban ansiklopediden ancak bir an kaldrp bana bakt ve unu sordu: Baban daha iyice mi, Stevens? Tam olarak iyiletiini sylemekten memnunluk duyarm efendim. Sevindim bunu duyduuma, ok sevindim gerekten. Sa olun efendim. Bak, Stevens, hi... yani... hibir belirti var m? Yani baban yknn biraz olsun hafifletilmesini istiyor olabilir mi, bunu bize gsterecek iaretler mevcut mu? Dmesinden baka yani. Dediim gibi efendim, babam tam olarak iyilemi grnyor ve benim inancma gre hl hatr saylr bir gveni hak etmektedir. Son zamanlarda yerine getirdii grevlerde bir iki hatann gze arpt doru, ama bunlar her adan pek nemsiz eyler. Ama hibirimiz bu tr bir eyin yinelendiini grmek istemeyiz, yle deil mi? Yani babann yere ylmas falan. Elbette hayr, efendim. Pek tabii ki bu darda, avluda olabiliyorsa her yerde olabilir. Hem de her an. Evet, efendim. rnein, baban masadaki konuklara yemek servisi yaparken de olabilir. Olabilir, efendim. Bak Stevens, ilk temsilcilerin gelmesine on be gnden az zaman kald. Hazrlklarmz tamam, efendim. O gnden sonra bu evin iinde olup bitecek her eyin kayda deer sonular olabilir. Evet efendim. Kayda deer sonular, diyorum Stevens. Avrupann genel gidiini etkileyebilecek eyler. Burada hazr bulunacak kiiler gz nne alndnda abarttm sanmyorum. Abartmyorsunuz, efendim. nceden nlenebilecek tehlikelere atlmann hi sras deil. Haklsnz, efendim. Bak Stevens, babann bizden ayrlmas sz konusu deil. Senden yalnzca onun grevlerini gzden geirmeni istiyorum. Galiba ite o zaman syledi lord hazretleri bunu, yine elindeki cilde bakp parman beceriksizce bir balkta gezdirirken. Bu hatalar kendi ilerinde nemsiz olabilir, Stevens, ama onlarn yol aabilecekleri daha ciddi sorunlar anlamalsn. Babana gz kapal gvenebileceimiz gnler geride kalyor artk. Yaklaan toplantnn baarsn tehlikeye sokabilecek bir hata ileyecei herhangi bir grevi stlenmesi istenmemeli. Haklsnz, efendim. Sizi ok iyi anlyorum. Gzel. yleyse git bir dn bunu, Stevens. unu belirtmem gerek ki bir hafta kadar nce babamn dne Lord Darlington tank olmutu. Lord hazretleri kameriyede gen bir hanmefendiyle beyefendiyi arlyordu; babamn, elinde drt gzle beklenen, dolu bir tepsiyle yaklamasn izlemiti. Avlu, kameriyeden birka metre tede hafife ykselmeye balar; o gnlerde, bugn de olduu gibi, bu eimli imenlie basamak grevi gren drt tane byk, yass tatan klyordu. Babam ite bu basamaklarn yaknlarnda dt, tepside ne varsa aydanlk, fincanlar, tabaklar, sandviler, kekler hepsi basamaklarn stndeki imenlie sald. Ben haberi alp da dar ktmda lord hazretleriyle konuklar babam oktan yere yatrmlard; kameriyeden alnan bir minderle bir kilim, yastkla yorgan olarak kullanlmt. Babam baygnd, yz de tuhaf, kl gibi bir renk almt. Doktor Meredithe haber yollanmt bile, ama lord hazretleri babamn doktor gelmeden nce gnein alnndan ekilmesi gerektii grndeydi. Hemen bir tekerlekli sandalye getirildi ve babam zar zor eve tand. Doktor Meredith malikneye vardnda epeyce kendine gelmiti. Doktor, babamn belki de kendini fazlaca yorduu anlamna gelecek bir eyler syleyip gitti. Btn bu olup bitenlerin babam iin byk bir utan kayna olduu belliydi. Bu nedenle Lord Darlingtonn alma odasndaki bu konumaya kadar kendini iine her zamankinden de fazla adamt. Bu yzden, sorumluluklarna getirilecek kstlamalarn kendisine almas hi de basit bir mesele saylamazd. Dahas ii daha da zorlatran bir ey vard: Birka yldr, kaynan hibir zaman derinliine aratramadm bir nedenden tr, babamla gitgide daha az konuur olmutuk. O kadar ki Darlington Maliknesine geliinden sonra, ile ilgili bilgileri iletmek iin gereken ksa konumalar bile karlkl bir mahcubiyet iinde geiyordu. Sonunda en iyisinin, konuyu babam odasnda yalnzken amak olacana karar verdim. Bylece ben kar kmaz durumu zerinde tek bana dnmeye frsat olacakt. Babam, ancak sabah hemen uyandktan sonra, bir de gece yatmadan hemen nce odasnda bulunurdu. lkini setim ve bir sabah erkenden at katnn uaklara ayrlm blmndeki kk odasna ktm, kapya usulca vurdum.
Bu olay ncesinde babamn odasna
girmemi gerektirecek pek bir ey olmamt; bu yzden odann ufakl ve boluu beni bir kez daha sarst o gn. Hapishane hcresine adm atm gibi olduumu anmsyorum; bu, odann darlnn ya da duvarlarn plaklnn yan sra seher vaktinin solgun yla da ilgili olabilir elbette. Babam tra olmu, niformasn giymi, perdeleri ap yatan kysna ilimiti, gnein douunu izliyordu anlalan. G izliyor olmalyd; nk ufack penceresinden gkyz dnda grnen tek ey, at kiremitleriyle yamur oluklaryd. Yatann yanndaki gaz lambasn sndrmt; rk merdivenlerde yolumu aydnlatsn diye yanma aldm lambaya honutsuzlukla baktn grnce fitili hemen kstm. Bylece odaya giren solgun n etkisi daha da glendi, babamn sert, krklarla dolu, insanda hl saygyla kark bir korku uyandran hatlar aydnland. Ah, dedim, hafife glerek, sizi ayakta, gne balamaya hazr bulacam tahmin etmeliydim. Beni souk souk szd. saattir uyanm. Umarm eklem arlar yznden uykusuzluk ekmiyorsunuzdur. Uykumu alyorum. Odadaki tek sandalyeye doru uzand, iki elini de bu ufak tahta iskemlenin arkalna dayayarak ayaa kalkt. Onu nmde dikilir grnce iki bklm duruunun ne derece hastalktan ne derece odann eimli tavanna uyum salama alkanlndan ileri geldiini kestiremedim. Size bir ey sylemeye geldim, baba. Syle, ama ksa ve z olsun. Btn sabahm seninle gevezelik ederek geiremem. yleyse dorudan konuya gireceim. Dorudan gir ve abuk bitir. Bazlarmzn ii gc var. Pekl, ksa ve z konumam istediinize gre, isteinize uymak iin elimden geleni yapacam. Gerek u ki gitgide gten dyorsunuz. O kadar ki, bir bauak yardmcsnn yerine getirmesi gereken grevler bile snrlarnz ayor artk. Lord hazretleri aslnda ben de kendisiyle ayn grteyim stlenmi bulunduunuz grevleri yerine getirmeyi srdrmeniz halinde, bu evdeki ilerin aksaksz yrtlmesini tehlikeye dreceiniz, zellikle de gelecek hafta gerekleecek nemli uluslararas toplant iin srekli bir tehdit oluturacanz grndeler. Alacakaranlkta babamn yznde herhangi bir his okunmuyordu. En nemlisi, diye srdrdm szlerimi, bundan byle konuklar olsun olmasn, sizden yemek servisi yapmanzn istenmemesi gerektii kansndalar. Tam elli drt yldr yemei her gn ben sundum, dedi babam, sesi gayet sakindi. Ayrca hibir zaman, birka adm teye bile ar ykl tepsi tamamanza karar verildi. Bu snrlamalar gz nne alarak, az ve z konumaya verdiiniz kymeti de bildiimden, bugnden sonra yerine getirmeniz beklenen grevlerin bir listesini kardm. Elimdeki kd onun eline tututurmak istemediimden, yatan ucuna braktm. Babam bir kda bir bana bakt. Yz hl donuktu, iskemlenin arkalndaki elleri de son derece dingin duruyordu. Beli bkk olsa da, fiziki varlnn olanca gcn hissetmemek olanakszd; bir zamanlar bir arabann arkasnda oturan o iki ikili beyefendiyi ayltabilen varln ta kendisi. Sonunda yle dedi: O gn o eri br basamaklar yznden dtm. Bakasnn bana da ayn ey gelmeden Seamusa dzelttirmeli onlar. Haklsnz. Yine de bu kd inceleyeceksiniz, deil mi? Seamusa yaptrtmal o basamaklar. Hem de o beyefendiler Avrupadan gelmeden nce. Haklsnz. yi gnler, baba. Bayan Kentonn mektubunda sz ettii yaz akam, bu konumadan ok ksa bir sre sonrayd, aslnda ayn gnn akam bile olabilir. Evin en st katna, konuk odalarnn ald koridora ne amala kmtm anmsamyorum. Ama, galiba daha nce de sylediim gibi, ak kaplardan gnn son klarnn szl, turuncu kzl huzmeler halinde koridora d capcanl gzmn nnde. Bu bo odalarn nnden geerken ilerinden birinde, pencerenin nnde bir glge gibi duran Bayan Kenton bana seslenmiti. imdi dndmde, Bayan Kentonn Darlington Maliknesindeki ilk gnlerinde babamla ilgili konularda benimle nasl bir slupla konutuunu anmsaynca, o akamn ansn bunca yldr iinde tam olmasnda aracak bir ey bulamyorum. Biz pencerede durmu, aada gezinen babam izlerken biraz sululuk duyuyordu kukusuz. Avlunun byk blmn kavaklarn glgesi kaplamt, ama gne imenliin kameriyeye doru ykselen o uzak kesini hl aydnlatyordu. Babam drt ta basaman yannda duruyordu, derin dncelere dalm gibiydi. Salar rzgrda hafif hafif uuuyordu. Yava yava basamaklar kt. Yukar ulanca geri dnd, aa indi, bu kez biraz daha hzlca yrmt. Yeniden dnd, nndeki basamaklar uzun uzadya lp biercesine birka saniye kmldamadan durdu. Sonunda btn dikkatini vererek bir daha trmand. Bu kez imenlikte yrmeye devam etti, neredeyse kameriyeye kadar, sonra dnd, gzlerini yerden hi ayrmadan ar ar geri geldi. Aslnda o anki halini Bayan Kentonn mektubunda dile getirdiinden daha iyi tanmlayamayacam; gerekten de yere drd deerli bir ta arar gibiydi.
Anlarla oyalanp duruyorum, bu
belki de biraz abes. Ne de olsa bu yolculuk ngiliz kylarnn grkemini doya doya izlemem iin ender bulunacak bir frsat; dncelerimin gereksiz yere dalmasna gz yumarsam sonradan ok piman olacam biliyorum. Gerekten de, bu kente gelirken yaptm yolculukla ilgili hibir ey kaydetmediimi fark ettim; yolculuun banda, yamataki yolda verdiim moladan ksaca sz etmitim, o kadar. Dnk geziden ne kadar zevk aldm dnlrse, bu bir kayp aslnda. Buraya, yani Salisburyye kadar olan yolculuu hayli zenle planlam, anayollardan neredeyse hep kanmtm. Gzerghm kimilerine gereksiz derecede dolambal grnebilir, ama Bayan J. Symonsn o esiz kitaplarnda salk verdii yerlerin pek ounu kapsayan bir gzergh bu. Setiim yollardan ok honut kaldm da belirtmem gerek. ou zaman tarlalarn arasnda, ayrlarn ho kokusu iinde yol alyordum. nnden getiim bir derenin ya da vadinin hakkn verebilmek iin Fordu yavalatyor, ar ar ilerliyordum. Yine de, anmsadm kadaryla Salisburyye epeyce yaklancaya kadar arabadan bir daha inmedim. Uzun, dz bir yoldan geiyordum o srada, iki yanmda uzayp giden geni ayrlar vard. Arazi o noktada dmdz bir aklk haline gelmiti, ne yne bakarsam bakaym olduka geni bir alan grebiliyordum. Salisbury Katedralinin an kulesi de ufukta belirmiti. Bir dinginlik kaplamt iimi, herhalde bu yzden yine yavalamtm, saatte en fazla yirmi kilometreyle gidiyordum. Bu pek de iyi oldu, nk sallana sallana kardan karya geen bir tavuun nme ktn tam zamannda grdm. Hayvancaza ancak bir iki kar kala durdurabildim Fordu, o da buna karlk gezintisine ara verdi, yolun ortasnda, burnumun dibinde durdu. Bir an sonra hl kprdamadn grnce kornaya bastm, ama bunun da tek sonucu hayvann yerdeki bir eyleri gagalamaya balamas oldu. Sabrm tamaya baladndan arabadan inmeye davrandm; bir kadnn bardn duyduumda tek ayam hl ofr mahallindeydi. Ah, ok ok zr dilerim, efendim! Etrafma baknnca az nce yolun hemen kysndaki bir iftlik evinin nnden gemi olduumu grdm; kukusuz kornay duymu olan, nlkl gen bir kadn koarak geliyordu o taraftan. Yanmdan geti, tavuun zerine atlp onu kucaklayverdi, benden yeniden zr dilerken hayvan pplamaya balad. Tavuuna hibir zarar gelmediine onu ikna edince yle dedi: Durduunuz ve zavall Nellieyi ineyip gemediiniz iin ok teekkr ederim. yi kzdr, grp greceiniz en kocaman yumurtalar verir bize. Durmanz byk incelik. Hem herhalde aceleniz de vard. Pek saylmaz, dedim glmseyerek. Yllardr ilk kez tatile kabiliyorum ve itiraf etmeliyim ki olduka houma gidiyor, srf keyif iin araba srmek. Ah, ne gzel efendim. Salisburyye gidiyorsunuz herhalde. Evet. u uzaktaki Salisbury Katedrali, yle deil mi? Muhteem bir bina olduunu duymutum. yledir efendim, ok gzeldir. Dorusunu sylemek gerekirse, ben kendim Salisburyye pek sk gitmem, bu yzden orasnn yakndan ne menem bir ey olduunu bilemeyeceim. Yine de efendim, an kulesini hep grrz buradan. Kimi gnler, fazla sis olduunda, kule btn btn yok olur sanki. Ama ite siz de gryorsunuz, bunun gibi prl prl bir gnde gzel bir grntdr. ok ho gerekten. Nelliemizi ezip gemediiniz iin ok teekkr ederim, efendim. yl nce bir kaplumbaamz aynen byle, hem de tam ayn yerde inendi. Hepimiz pek yanmtk ardndan. ok yazk olmu, dedim zntyle. Ah, yle oldu efendim. Kimileri, biz iftlik insanlarnn hayvanlarn yaralanmasn ya da lmesini kanksadmz syler, ama bu doru deil. Kk olum gnlerce alamt. Nellieyi grnce durmanz byk incelik efendim. Hazr arabadan inmiken bir fincan ay imeye buyurmaz mydnz, pek sevinirdik. aydan sonra devam ederdiniz yolunuza. ok naziksiniz ama gerekten de yola devam etmem gerektii kansndaym. Salisburyye vardmda kentin gzelliklerine bir gz atacak kadar zamanm olsun istiyorum. Haklsnz efendim. Tekrar teekkrler. Yeniden yola koyuldum. Her nedense, belki de baka iftlik hayvanlarnn yoluma kacan dndm iin, nceki gibi yava sryordum. Bu kk karlamada beni keyiflendiren bir eyler olduunu itiraf etmeliyim; benim gsterdiim ve teekkrle karlanan basit bir incelik, karlnda bana gsterilen basit incelik, gelecek gnlerde beni bekleyen giriim asndan iimi son derece hafifletti her naslsa. Buraya, Salisburyye doru ilerlerken ite byle bir ruh hali iindeydim. Ama babam konusundaki szlerime ksaca dnmem gerekiyor sanrm; nk biraz nce, gten dmesi konusunda ona kar biraz duyarsz davrandm izlenimini vermi olabileceim geldi aklma. Aslnda soruna benim yaptm gibi yaklamaktan baka yapacak bir ey yoktu pek; o gnlerin koullarn tam olarak aktardmda bana katlacanza eminim. Demek istediim u: Darlington Maliknesinde gerekleecek olan ve byk nem tayan uluslararas toplant gitgide yaklayor, hogrye ya da sz aznda gevelemeye pek yer brakmyordu. Dahas, u da anmsatlmal, Darlington Maliknesinde bu tarihi izleyen on on be yl boyunca eit arlkta baka pek ok olay gerekleecekse de, 1923 Martndaki toplant bunlarn ilkiydi. Tahmin edilebilecei gibi, insan nispeten deneyimsiz oluyor, ii ansa brakmak istemiyor pek. Gerekten de o gnlere dnp baktmda, bu toplanty birden ok nedenden tr bir dnm noktas sayarm. ncelikle, bu tarihi, meslek yaammda bir bauak olarak rtm ispat ettiim zaman olarak gryorum galiba. lle de byk bir bauak olduumu dndm demek istemiyorum; ne olursa olsun, bu tr yarglara varmak bana dmez. Ama herhangi biri, meslek yaamm boyunca o nemli nitelie, vakara bir nebze olsun eritiimi ileri srecek olursa, bu kii, bu nitelie sahip olabilecek gte biri olduumu ilk kez kantladm zaman olarak 1923 Martndaki o toplanty rnek gsterecektir. nsan, geliimindeki nemli bir aamada, yeteneklerinin snrna, hatta daha da tesine gemeye zorlayan olaylardan biriydi bu; yle ki o noktadan sonra kendimi deerlendirmek iin yeni ltlerim oldu. Ayrca, o toplant imdi aklamak istediim, olduka farkl nedenlerden tr de unutulmaz kukusuz.
1923 ylndaki toplant Lord
Darlingtonn uzun sreli almalar sonucunda gereklemiti. Aslnda geriye dnp bakldnda, lord hazretlerinin yaklak yl boyunca adm adm bu noktaya doru ilerledii aka grlebilir. Anmsadm kadaryla bar antlamas ilk balarda, yani Dnya Savann sonunda hazrlanrken, kendisini pek o kadar ilgilendirmemiti; iin dorusu, sonradan ilgi duymasna yol aan ey de antlamay incelemi olmas deil, Herr Karl-Heinz Bremannla olan dostluuydu. Herr Bremannn Darlington Maliknesine ilk ziyareti, savatan ok ksa bir sre sonrasna rastlar; askeri niformas hl zerindeydi o zaman. Lord Darlingtonn onunla yakn bir dostluk kurduu aka grlyordu. Bu yaknlk beni hi artmad, Herr Bremannn pek nazik bir beyefendi olduu ilk bakta anlalyordu nk. Bunu izleyen iki yl boyunca Herr Bremann, Darlington Maliknesine olduka dzenli aralklarla konuk oldu. Alman ordusundan ayrlmt artk, her ziyaretinde daha da km olduunu dehetle fark etmemek elde deildi. Zayflad, kyafetleri giderek yoksullat. Gzlerine hi de tekin olmayan bir bak gelip yerleti; hele en son ziyaretinde lord hazretlerinin varlndan, hatta kimi zaman kendisine seslenildiinden bile habersiz, bolua dalp gidiyordu. Neredeyse Herr Bremannn ciddi bir hastala yakaland sonucuna varacaktm ki lord hazretlerinin o gnlerde syledii birtakm szlerden iin aslnn baka trl olduunu anladm. Lord Darlington Berlin ziyaretlerinin ilkini 1920 yl sonlarna doru gerekletirmi olmal; bu gezinin onu ne kadar derinden etkilediini anmsyorum. Dnnde, gnlerce akln kurcalayan bir eyler olduu belliydi. Bir defasnda, gezisinden honut kalp kalmadn sorduumda yant olarak, zcyd, Stevens, dediini anmsyorum. Son derece zcyd. Yenik bir dmana byle davranmakla saygnlmz yitiririz. lkemizin detlerine btnyle aykr bu. Ama bu konuyla ilgili olarak aklma yer etmi baka bir an var. Eskiden ziyafet salonu olarak kullanlan odadaki byk masa bugn yok artk; o geni oda, yksek ve grkemli tavanyla Bay Farraday iin bir tr galeri hizmeti gryor imdi. Oysa lord hazretleri zamannda o salona sk sk gerek duyulurdu. eriyi batan baa dolduran uzun masaya otuzdan fazla konuk sard; bu ziyafet salonu o kadar geniti ki gerektiinde mevcut masaya birka kk masa daha eklenir, bylece elliye yakn konuk arlanabilirdi. Lord Darlington her gnk yemeklerini, bugn Bay Farradayin de yapt gibi, ancak bir dzine kadar insan arlamaya elverili, daha samimi bir havas olan yemek odasnda yerdi elbette. Ama anmsamaya altm o k gecesinde yemek odas u an karamadm bir nedenden tr kapalyd, Lord Darlington o usuz bucaksz ziyafet salonunda tek bir konukla birlikte yemek yiyordu; galiba konuk, lord hazretlerinin Dilerinde alt gnlerden bir arkada olan Sir Richard Foxtu. Kukusuz kabul edersiniz, yemek servisi yaparken masada yalnzca iki kiinin bulunmas kadar g bir durum yoktur. Ben tek bir kiiye hizmet etmeyi yelerim, bu kii bsbtn yabanc biri olsa bile. lerinden biri kendi ivereniniz de olsa, yemekte iki kii olduu zaman sofraya hizmet ederken gerekli zeni gstermek ile orada yokmu gibi davranmak arasndaki dengeyi salamak zordur; srekli varlnzn sohbeti engelledii kukusuna kapldnz bir durumdur. O akam odann byk blm karanlktayd. ki beyefendi, masann zerindeki mumlarla karlarndaki minede trdayan ateten yansyan klarn arasnda masay ortalayarak yan yana oturmulard; kar karya oturulmayacak kadar geniti masa. Varlmn dourabilecei herhangi bir rahatszl en aza indirmek amacyla her zamankinden ok daha uzak bir yerde, nispeten lo bir kede durmaya karar vermitim. Bu taktiin bir sakncas vard elbette: Beyefendilere hizmet etmek iin aydnla doru her ilerleyiimde, admlarm yksek sesle uzayp giden yanklar karyor, oraya gelmek zere olduuma gayet gsterili bir biimde dikkat ekiyordu. Ama o kede kmldamadan dururken de gvdemi ancak yar yarya grnr bir biimde gizleyebiliyordum. te bylece, iki beyefendinin o sra sra bo sandalyelerin ortasnda oturduklar yerden biraz uzakta, glgelerin iinde dikilip dururken Lord Darlingtonn Herr Bremanndan sz ettiini duydum; her zamanki gibi sakin ve yumuak kan sesi yksek duvarlarda yanklanyordu: O benim dmanmd, diyordu, ama bir beyefendi gibi davrand hep. Birbirimizi topa tuttuumuz alt ay sresince yine de birbirimize nezaket snrlar iinde davrandk. Grevini gereince yerine getiren bir beyefendiydi, ona kar hibir kin beslemiyorum. Ona dedim ki: Bak, imdi dmanz ve seninle var gcmle savaacam. Ama bu berbat i sona erdiinde artk dman kalmamz gerekmeyecek, o zaman gider birlikte bir kadeh ieriz. in berbat yan, bu antlama beni yalanc karyor. Demek istediim, sava biter bitmez artk dman olmayacamz sylemitim ona. Ama imdi yzne nasl bakar, dediimin doru ktn sylerim? Ayn gecenin ilerleyen saatlerinde, lord hazretleri ban kederle sallayarak yle dedi: Ben o savata dnyadaki adaleti korumak iin arpmtm. Alman rkna kar giriilmi bir kan davasnda yer aldm bilmiyordum. Bugn lord hazretleri iin sylenen eyleri duyduumda, u gnlerde sk sk yapld gibi, onun davranlarnn ardnda yatan nedenler zerine ortaya atlan tahminleri dinlediimde, o bombo ziyafet salonunda byk bir itenlikle syledii bu szleri anmsamaktan mutluluk duyuyorum. Sonraki yllarda izledii yolda ne gibi przler km olursa olsun, ben onun btn hareketlerinin temelinde dnyada adaletin galip geldiini grme isteinin yattndan asla kukuya dmeyeceim. Herr Bremannn Hamburg ile Berlin arasnda ileyen bir trende kendini vurduu haberi o akamdan ksa bir sre sonra ulat bize. Lord hazretleri ok sarsld elbette; Frau Bremanna taziyelerini bildirmek ve gerekli yardmda bulunmak zere hemen giriimde bulundu. Ancak gnlerce sren, yardmc olmak iin benim de elimden geleni yaptm btn bu abalara karn, Herr Bremannn ailesinin nerede olduunu renemedi. Grne gre Herr Bremann bir sredir evsiz barkszd, ailesi de dalmt. Bu ac haberler gelmeseydi de, Lord Darlington bu yolu seerdi, buna inanyorum; yeryzndeki adaletsizlie ve straplara son verildiini grme istei yreinde yle derin kk salmt ki baka trl davranamazd. Herr Bremannn lmn izleyen haftalarda lord hazretleri, Almanyadaki krize gitgide daha fazla zaman ayrmaya balad. nl ve sz geer insanlar evin gedikli konuklar haline geldiler; anmsyorum, Lord Daniels, Profesr Maynard Keynes ile tannm yazar H. G. Wellsin yan sra gizli kaydyla geldikleri iin burada adlarn vermemem gereken daha pek ok kii, lord hazretleriyle saatler sren tartmalara dalyorlard. Kimi konuklarn kimlikleri gerekten o kadar gizliydi ki, evde alanlarn onlarn kim olduklarn renmemesi, hatta baz durumlarda onlar bir an iin bile grmemesi gerekiyordu; bunu gvenceye almam isteniyordu benden. Oysa Lord Darlington bunu biraz da gurur ve minnetle sylyorum olan biteni benim gzlerim ve kulaklarmdan gizlemek iin hibir aba gstermemitir. Birtakm nemli kiilerin ka kez szlerini yarda kesip kaygyla bana baktklarn anmsyorum; lord hazretleriyse yalnzca, Ah, merak etmeyin. Stevensn nnde her eyi syleyebilirsiniz, sizi temin ederim, derdi. Bylece Lord Darlington, Herr Bremannn lmnden sonraki iki yl ierisinde, o gnlerde kendisinin en yakn mttefiki olan Sir David Cardinalla birlikte, Almanyadaki durumun byle srmesine gz yumulmamas gerektii grn paylaan kiileri bir araya getirerek geni bir ittifak kurmay baard. Bu ittifak yalnzca ngilizlerle Almanlardan olumuyordu, aralarnda Belikallar, Franszlar, talyanlar ve svireliler de vard; diplomatlar ve st dzey siyasetiler, sekin rahipler, emekli subaylar, yazarlar ve dnrler. Kimileri, lord hazretleri gibi, Versaillesda adil davranlmadna, sona ermi bir sava iin bir ulusu cezalandrmay srdrmenin ahlaka ters dtne gnlden inanan beyefendilerdi. tekiler, belli ki Almanya ve Alman halk iin daha az kayg duyuyorlard, ama o lkedeki ekonomik kargaann durdurulmamas halinde dehet verici bir hzla btn dnyaya yaylabilecei grndeydiler. 1922 yl balarnda lord hazretleri, artk aklnda ak seik belirmi bir hedefe doru ilerliyordu: Burada, Darlington Maliknesinin ats altnda, uluslararas dzeyde gayriresmi bir toplant dzenleyecek ve nceden desteklerini kazand, sz en ok geen insanlar bir araya getirecekti. Toplantnn amac, Versailles Antlamasnn en acmasz koullarnn nasl hafifletilebileceinin tartlmasyd. Byle bir toplantnn anlaml olmas, gerekli arln sergilenmesine balyd; uluslararas resmi toplantlar zerinde ynlendirici bir etkiye ancak o zaman kavuabilirdi. Antlamay yeniden incelemek amacyla bu tr pek ok resmi toplant dzenlenmiti, ama bunlar daha fazla karkla ve krgnla yol amaktan baka ie yaramamt. O zamanki Babakanmz Sayn Lloyd George 1922 baharnda talyada byk bir toplant gerekletirilmesi iin arda bulunmutu; balangta lord hazretlerinin amac, bu toplantdan doyurucu bir sonu kmasn gvence altna almak iin Darlington Maliknesinde kk bir toplant dzenlemekti. Ancak Sir Davidle birlikte harcadklar onca abaya karn almalarn bu tarihe kadar tamamlayamadlar. Babakanmzn toplants yine kesin bir sonuca balanamaynca Lord Darlington bu kez, gelecek yl svirede dzenlenmesi tasarlanan baka bir byk toplanty kendine hedef edindi. te bu sralarda bir sabah, kahvalt odasna kahvesini getirdiimde, elindeki The Times gazetesini usanla katlayp bana dnm, Ah, u Franszlar, demiti. Gerekten, Stevens, ok ciddiyim. u Franszlar... Evet, efendim. Btn dnyaya kar onlarla kol kola grnmemiz gerektiini dnnce... Dncesi bile yetiyor, gidip iyice bir ykanmak istiyor insan. Evet, efendim. Berline son gidiimde Stevens, babamn eski dostu Baron Overath gelip, Bunu niye yapyorsunuz bize? diye sordu. Byle yaamay srdremeyiz artk, bunu gremiyor musunuz? Ona sorunun sefil Franszlar olduunu sylememek iin zor tuttum kendimi. ngilizlerin davran tarz byle deildir, demek istedim. Ama galiba byle eyleri kolay kolay yapamyor insan. Sevgili mttefiklerimiz hakknda kt konumamamz gerekiyor. Ama ite bu gerek, Franszlarn Almanyay Versailles Antlamasnn penesinden kurtarmaya inatla yanamamalar, Darlington Maliknesindeki toplantya, lkesinin d siyasetinde sz geen bir Fransz beyefendinin de arlmasn kanlmaz klyordu. Lord hazretlerinin, byle bir kiinin katlm olmadan gerekleecek herhangi bir tartmann ancak kendimizi kandrmak olaca grn birok kez dile getirdiini duymutum. Bunun zerine Sir Davidle birlikte hazrlklarnn bu son ve can alc aamasna girdiler; art arda gelen d krklklarna karn sarslmayan kararllk ve direnlerine tank olmak insana alakgnlll retiyordu. Saysz mektup ve telgraf gnderildi; bizzat lord hazretleri iki ay iinde kez Parise gittiler. Sonunda son derece nl bir Fransz ona Msy Dupont demekle yetineceim toplantya ok sk bir gizlilik kaydyla katlmay kabul etti ve toplant tarihi belirlendi. Yani o unutulmaz 1923 Bahar.
Bu tarih yaklatka zerimdeki
basks gitgide artan sorumluluklar, lord hazretlerinin omuzlarna da gibi ylanlarla kyaslanamasa bile, hi de azmsanamayacak boyuttayd. Gelenlerden herhangi biri Darlington Maliknesindeki konukluu srasnda yeterince rahat etmedii takdirde, bu durumun akl almaz sonular dourabileceinin fazlasyla farkndaydm. Dahas, bu byk olayla ilgili tasarlarm, katlm saysndaki belirsizlik yznden kesinletirme imknm da yoktu. Toplant ok st dzeyde gerekleeceinden, katlanlarn says yalnzca on sekiz pek sekin beyefendi ve iki hanmefendiyle snrlandrlmt bir Alman kontes ve o zamanlar hl Berlinde oturan saygdeer Bayan Eleanor Austin; ama konuklardan her biri sekreterler, oda uaklar ve tercmanlar getirecekti kukusuz; gelmesi beklenebilecek bu tr kiilerin kesin saysn belirlemenin yolu yoktu. Ayrca, kimi konuklarn toplant iin belirlenen gnden daha nce gelecekleri de renildi; bylece zemin hazrlamak, teki konuklarn tutumlarn tartmak iin yeterli zamanlar olacakt, ama kesin geli tarihleri de belirsizdi. Hizmetlilerin yalnzca son derece sk almalar, her an tetikte olmalar yetmiyor, bir de her zamankinden esnek davranmalar gerekiyordu. Aslnda, dardan ek hizmetli getirtmeden nmzdeki bu byk snav baaryla atlatamayacamz dndm nce. Ancak bu, lord hazretlerinin evde olup bitenlerin darya yaylacandan kayg duymasna yol amann yan sra, herhangi bir hatann ok pahalya mal olaca bir dnemde, tanmadm kiilere bel balamam da gerektirecekti. Bu koullar altnda nmzdeki gnler iin hazrlanmaya koyuldum, herhalde bir general de savaa byle hazrlanr. Byk bir dikkatle, her trl olasl ngren zel bir iblm yaptm; en gsz noktalarmzn hangileri olduunu inceledim, bu noktalardaki dayanaklarmzn kmesi halinde bavurulabilecek yedek tasarlar gelitirmeye giritim. alanlara askeri usul moral sylevi bile ektim; onlar var gleriyle almalar gerektiine, buna karn ileriki gnlerde bizi bekleyen grevleri yerine getirmekten byk gurur duyacaklarna ikna etmek iin. Tarih bu atnn altnda yazlabilir, dedim onlara. Benim abartl szlere eilimli biri olmadm bildiklerinden, olaanst bir eylerin beklendiini hemen anladlar. Babamn kameriyenin nnde dt sralarda ilk konuklarn gelecei gnden tam iki hafta nceydi bu Darlington Maliknesinde esen havann nasl olduunu biraz olsun anlamsnzdr artk: laf aznda geveleyip durmann pek yeri olmadn sylerken ne demek istediimi de. Babam, asla dolu tepsi tamamas kaydyla iinin verimliliine getirilen kstlamalarn stesinden gelmenin yolunu abuk buldu her naslsa. Demliklerin, fincanlarn, tabaklarn evresine alakaszca, ama her zaman dzgn bir biimde yerletirilmi temizlik malzemeleri, bezler ve fralarla dolu, kimi zaman neredeyse seyyar satclarn el arabalarna benzeyen bir servis masasn iten karalts evde tandk bir grnt oluverdi. Elbette yemek servisi yapma grevinden feragat etmek zorunda kalmt, yine de o servis masas artc arlkta bir iin altndan kalkmasn salyordu. Gerekten de toplant yaklatka babamda inanlmaz bir deiim grlmeye balad. Sanki doast bir g onu ele geirmi, yirmi yl genletirmiti; yznde son zamanlarda belirginleen kklk byk lde azald ve babam kendini iine yle byk bir zindelikle vermeye balad ki, herhangi bir yabanc, Darlington Maliknesinin koridorlarnda servis masalar iten bir deil birok adam olduuna inanabilirdi. Bayan Kentona gelince, o gnlerde gitgide artan gerilimin onu da belirgin bir biimde etkilediini anmsyor gibiyim. rnein, arka koridorda karlamamz geldi aklma. Darlington Maliknesinin hizmetli blmnde bir eit bel kemii hizmeti gren ve hayli uzun olan bu arka koridor, gn nn pek az ileyebildii, olduka kasvetli bir yerdi. Gneli bir gnde bile yle karanlk olurdu ki tnelde yrdnz sanrdnz. Szn ettiim o gn de Bayan Kenton ahap deme zerinde bana doru gelen ayak seslerinden tanm olmasaydm, kimliini ancak d hatlarndan karabilirdim herhalde. Tahtalarn zerine bir k demetinin dt ender noktalardan birinde durdum, Ah, Bayan Kenton, dedim. Evet, Bay Stevens? Bayan Kenton, st kat yatak odalarnn araflarnn br gne kadar hazr olmas gerektiine dikkatinizi ekebilir miyim? Bu konuyla ilgileniyorum, Bay Stevens. Bunu duyduuma ok sevindim. Aklma gelmiti de. Yoluma devam etmek zereydim, ama Bayan Kenton yerinden kprdamad. Derken bana doru bir adm daha att, zerine bir k demeti dnce yzndeki kzgn ifadeyi grebildim. Ne yazk ki, Bay Stevens, u anda son derece megulm, harcayacak tek bir anm bile yok. Sizin besbelli sahip olduunuz kadar bo zamanm olsayd, byle ortalklarda dolanp kusursuzca ekip evirdiiniz ileri size durmadan anmsatarak karlk vermekten mutluluk duyardm. Bayan Kenton, byle aksilemenize hi gerek yok. Yalnzca dikkatinizden kamadna emin olma gereksinimi duydum. Bay Stevens, u son iki gndr byle bir gereksinimi drdnc ya da beinci duyuunuz bu. Bu evde ylece gezinip insanlar gereksiz yorumlarnzla rahatsz edebilecek kadar zamannz olmas ok garip. Bayan Kenton, bo zamanm olduuna bir an bile inandysanz, bu, deneyimsizliinizin ne denli byk olduunun ak bir kant saylr. Byle bir evdeki sorumluluklarn boyutlarn gelecek yllarda daha iyi anlayacanza inanyorum. Durmadan benim byk deneyimsizliimden sz ediyorsunuz Bay Stevens, yine de iimde herhangi bir kusur bulamyor gibisiniz. Bulsaydnz, hi kukum yok, oktan uzun uzun anlatrdnz bunu bana. imdi, uramam gereken bir sr ey var, beni byle izleyip yolumu kesmemenizi rica edeceim. Harcayacak zamannz bu kadar oksa biraz temiz hava alarak daha akllca deerlendirmenizi neririm. Sert admlarla yanmdan geip gitti. Konuyu daha fazla uzatmamann en iyisi olacana karar vererek yoluma devam ettim ben de. Neredeyse mutfak kapsna varmtm ki, yaklaan fkeli ayak seslerinin grltsn iittim yeniden. Aslnda, Bay Stevens, diye seslendi, bundan byle benimle dorudan konumamanz rica edecektim sizden. Bayan Kenton, neler sylyorsunuz siz? Bana bildirmek istediiniz bir ey olursa, bir haberci araclyla iletmenizi istiyorum. Ya da not yazp yollayabilirsiniz. Eminim i ilikimiz bylelikle ok daha kolaylar. Bayan Kenton... ok iim var, Bay Stevens. letmek istediiniz ey kark bir eyse yazl bir not gnderin ltfen. Yoksa Martha ya da Dorothyyle ya da erkek hizmetliler arasnda yeterince gvenilir bulduunuz biriyle iletebilirsiniz. imdi iime dneyim de, gezintinize devam edin. Bayan Kentonn davran sinir bozucuydu kukusuz, ama bu konu zerinde fazlaca dnmeye zaman bulamadm; nk tam o srada konuklarn ilki geldi. Yurtdndan arlan temsilciler daha iki gn kadar beklenmiyordu ama lord hazretlerinin ev sahibi takm dedii beyefendi Dilerinden kimliinin ok gizli tutulmas kaydyla gelen iki bakanla Sir David Cardinal zemini olabildiince erken hazrlamak amacyla nceden gelmilerdi. Bu beylerin derin tartmalara daldklar odalara girip karken olan biteni benden gizlemek iin gsterilen abann her zamankinden de az olduunu fark ediyordum; bylece ister istemez gelimelerin bu aamasyla ilgili belirli bir izlenim edindim. Lord hazretleri ve meslektalar beklenen konuklarn her biri zerine birbirlerini ellerinden geldiince bilgilendirmek kaygsndaydlar elbette, ama btn konumalar genelde tek bir kiinin, Fransz beyefendi, Msy Dupontun ilgi alanlarna yakn ya da uzak olabilecek eyler zerinde younlayordu. Hatta bir ara sigara odasna girdiimde, beylerden birinin, Avrupann yazgs, Dupontu bu noktaya getirip getiremeyeceimize bal olabilir, dediini duydum. Bu ilk tartmalarnn ortalarnda bir zaman, lord hazretleri, o olaanst hafta boyunca meydana gelecek ve besbelli unutulmayacak btn dier olaylarla birlikte bugne kadar belleimde kalacak kadar srad bir grev emanet etti bana. Lord Darlingtonn beni ard alma odasna girdiimde, biraz skntl olduunu hemen fark ettim. Masasna oturmu, her zamanki gibi elinde kitap tutma numarasna bavurmutu bu defa Kim Kimdirdi elindeki; bir sayfay ileri geri evirip duruyordu. Ha, Stevens, diyerek sahte bir soukkanllkla sze balad, ama nasl srdreceini bilemez halde olduu belliydi. lk frsatta rahatszln gidermeye hazr, ylece ayakta dikiliyordum. Lord hazretleri parman sayfada gezdirmeyi srdrd bir an, bir maddeyi iyice okumak iin eildi, sonra yle dedi: Stevens, senden bunu istemenin biraz usule aykr bir ey olduunun farkndaym. Buyurun, efendim. Maalesef u ara kafam fena halde megul. Yardmc olabilirsem sevinirim, efendim. Byle bir eyi ortaya attm iin zr dilerim, Stevens. Biliyorum, senin de iin bandan akn. Ama nasl edip de bu sorunu bamzdan savacaz, bilemiyorum dorusu. Lord Darlington dikkatini Kim Kimdire evirdiinde bir an bekledim. Sonra ban kitaptan kaldrmadan, Yaamn gereklerinden haberdarsndr herhalde, dedi. Efendim? Yaamn gerekleri, Stevens. Kular, arlar... Bilirsin, yle deil mi? Ne yazk ki sizi pek anlayamyorum, efendim. O halde ak konuaym, Stevens. Sir David ok eski dostumdur. Bu toplantnn dzenlenmesinde de byk destek verdi bana. O olmasayd Msy Dupontun onayn alamazdk diyebilirim. Biliyorum, efendim. Gelgelelim Stevens, Sir David bazen bir tuhaftr, sen de fark etmisindir belki. Olu Reginald da yannda getirmi. Sekreteri olarak. ocuk nianl, yaknda evlenecek. Evet, efendim. Sir David son be yldr olunu yaamn gerekleri zerine aydnlatma giriimlerinde bulunmu. Delikanl yirmi nde imdi. Evet, efendim. Asl konuya geleyim, Stevens. Ben bu gencin vaftiz babasym. Bu yzden Sir David, Reginalda yaamn gereklerini benim aklamam rica etti. yle mi efendim? Sir David bu ii yapmay pek gze alamyor, Reginaldn dn gnnden nce de yapamayacandan kayglanyor. Evet, efendim. in dorusu, Stevens, son derece megulm. Sir David biliyor olmalyd, ama yine de benden bunu istedi. Lord hazretleri susup nndeki sayfay incelemeyi srdrd. Doru mu anladm efendim? dedim, Gen beyefendiye bu bilgiyi benim mi aktarmam istiyorsunuz? Senin iin sakncas yoksa, Stevens. zerimden byk bir yk kalkm olacak. Sir David her saat ba sktrp duruyor, konutun mu konumadn m, diye. Anlyorum efendim. Bunca eyin basks varken bir de bu, sinir bozucu olmal. Elbette bu senin grev alanna girmiyor, Stevens. Elimden geleni yaparm efendim. Ancak bu tr bir bilgiyi aktarmak iin uygun zaman bulmakta glk ekebilirim. Bir denesen bile ok sevinirim, Stevens. ok ok yardmc olursun. Yalnz, bak, ii abartmaya gerek yok. Yalnzca temel gerekleri ilet, yeter. Basit yaklam en iyisidir, bu da benden sana bir t, Stevens. Pekl, efendim. Elimden geleni yapacam. ok ok teekkrler, Stevens. Gelimelerden haberdar et beni.
Bu rica beni epey artmt elbette;
baka zaman olsa zerinde biraz kafa yorabileceim bir sorun olabilirdi bu belki. Ama byle skk bir dnemde damdan dercesine ortaya kt iin yok yere aklm kartrmasna gz yumamazdm; bu nedenle konuyu ilk frsatta zme kavuturmam gerektiine karar verdim. Anmsadm kadaryla bu grev bana emanet edileli daha bir saat bile olmamt ki gen Bay Cardinal kitaplktaki yaz masalarndan birinde tek bana oturmu, birtakm belgelere gmlm buldum. Beyefendiye dikkatlice baknca lord hazretlerinin aslnda babasnn da karlat gl anlayabiliyordu insan. Lord Darlingtonn vaftiz olu arbal, okumu yazm bir gen adama benziyordu, yz hatlarnda pek ok iyi nitelik grebiliyordunuz; fakat amam gereken konu sz konusu olduunda, daha kaygsz, hatta daha uar bir genci kesinlikle yelerdim. Ne olursa olsun bu meseleyi olabildiince abuk halletmeye kararl olduumdan kitapla girdim, Bay Cardinaln yaz masasnn az tesinde durarak hafife ksrdm. zr dilerim efendim, size iletmem gereken bir ey var. Bay Cardinal ktlardan ban kaldrp hevesle, Ah, yle mi? dedi. Babamdan m? Evet efendim, yle saylr. Bir dakika. Delikanl, ayann dibinde duran evrak antasna uzand, bir kalemle not defteri kard. Hazrm, Stevens, bala. Yeniden ksrdm, sesime becerebildiimce ciddi bir hava vermeye altm. Sir David unu bilmenizi istiyor ki, efendim, beyefendilerle hanmefendiler pek ok temel adan birbirlerinden farkllar. Bir sonraki cmlemi biimlendirmeden nce biraz duraklam olmalym ki Bay Cardinal iini ekti, Bunun fazlasyla farkndaym, Stevens, dedi. Ltfen asl konuya gelir misin? Farknda msnz efendim? Babam her zaman hafife alyor beni. Bu alanda kapsaml bir okuma, aratrma yaptm. yle mi, efendim? Son bir aydr bunun dnda hemen hibir ey dnmedim ki! Gerekten mi, efendim? O halde belki de benim syleyeceklerim biraz gereksiz kaacak. Babam ok iyi bilgilendirildiimden kesinlikle emin olabilir. Bu evrak antas ayayla drtkledi akla gelebilecek btn alara deinen notlarla azna kadar dolu. yle mi, efendim? Akln alabilecei her trl birleimi inceden inceye dndm sanyorum. Babama bu konuda gvence vermeni isterim. Pekl, efendim. Bay Cardinal biraz rahatlam grnyordu. Gzlerimi karmaya altm evrak antasna bir kez daha dokundu, Bu antay neden hi elimden brakmadm merak ediyordun herhalde. te imdi biliyorsun. Dn bir, yanl birinin eline gese... ok uygunsuz kaard, efendim. Ancak, dedi yerinde birdenbire dorularak, babam, zerinde dnmem gereken yepyeni bir etken ortaya attysa... Sanmyorum, efendim. Yok mu yani? u Dupont denen adamla ilgili yeni bir eyler de mi yok? Ne yazk ki yok, efendim. Ardmda braktm sandm bir iin aslnda orackta, tam nmde dokunulmam olarak durduunu anlamaktan duyduum hayal krkln belli etmemek iin elimden geleni yaptm. Tam yeni bir giriimde bulunmak zere dncelerimi topluyordum ki delikanl ayaa kalkt, evrak antasn skca kavrayarak, Gidip biraz temiz hava alacam, dedi. Yardmlarn iin sa ol, Stevens. Bay Cardinalla aray fazla soutmadan grmek iin hemen baka bir frsat kollamak niyetindeydim, ama ne yazk ki byle bir frsat abuk kmad. Bunun bir nedeni, Amerikal senatr Bay Lewisin hemen o gn leden sonra, beklenenden iki gn kadar nce gelmesiydi. Aada, odamda erzak listesini inceliyordum ki yukardan, avluya giren bir arabann sesi geldi kulama. Yukar kata kmak iin dar frladmda arka koridorda, son tartmamza sahne olan yerde, Bayan Kentonla karlatm, belki daha nce taknd ocuka tavr srdrmesi iin onu yreklendiren de bu anssz rastlant oldu; nk gelenin kim olduunu sorduumda yalnzca, Acilse bir not gnderin ltfen, Bay Stevens, diyerek yanmdan geip gitti. Bu, insan ileden karan bir eydi kukusuz, ama hemen st kata komak dnda yapabileceim bir ey yoktu. Bay Lewisten aklmda kalan ey, yznden pek eksilmeyen cana yakn bir glmseme; bir de doann kilo asndan cmert davrand bir beyefendi olduu. Erken gelmesi, hazrlklar tamamlamak zere bir iki gn daha ba baa kalacaklarn dnen lord hazretleri ve alma arkadalarn belli ki biraz rahatsz etmiti. Ama Bay Lewisin samimi, rahat hareketleri. Birleik Devletlerin her zaman adaletin yannda yer alaca ve Versaillesda ilenen hatalar itiraf etmekten ekinmeyeceine dair yemek srasnda syledii szler, ev sahibi takmn gvenini kazanmasnda etkili olmu gibiydi. Yemek srasnda sohbet yava yava ama amaz bir biimde, Bay Lewisin doduu Pennsylvania eyaletinin gzelliklerinden nmzdeki toplantya yneldi; beyler purolarn yaktklar srada ortaya atlan birtakm tahminler, Bay Lewisin geliinden nce ortaya atlanlar kadar itenlikliydi. Bir ara Bay Lewis yle dedi: Sizinle ayn dncedeyim beyler, Msy Dupontumuzun sa solu belli olmayabilir. Ama unu syleyeyim, onun iin bir tek konuda bahse girebilirsiniz. Kesinlikle bahse girebileceiniz tek bir ey var. ne eildi, szlerini vurgulamak iin purosunu sallayarak, Dupont, Almanlardan nefret eder, dedi. Savatan nce de nefret ederdi, imdiyse siz buradaki beylerin anlamakta glk ekecei kadar derin bir nefret duyuyor onlara kar. Bunu syledikten sonra yeniden arkasna yasland, yeniden glmsedi. Ama kabul edin beyler, diye srdrd szn, bir Fransz Almanlardan nefret ettii iin sulayamazsnz ya? Franszlarn onlardan nefret etmek iin yeterli nedeni var, yle deil mi? Bay Lewis baklarn masadakilerin zerinde gezdirirken odada hafif skntl bir hava esti. Derken Lord Darlington konutu: Biraz fke duyulmas kanlmaz, ok doal bu. Ama biz ngilizler de Almanlarla uzun ve zorlu bir savatan ktk. Ama siz ngilizlerin fark u, dedi Bay Lewis, artk Almanlardan pek de nefret etmiyor gibisiniz. Oysa Franszlara gre Almanlar Avrupadaki uygarl yerle bir ettiler, onlara verilecek hibir ceza yeterince kt saylmaz. Amerikada bize biraz mantksz bir tutum gibi grnyor bu, ama beni esas artan ey, nasl oluyor da siz ngilizler Franszlarn bu grn paylamyorsunuz? Ne de olsa, sizin de belirttiiniz gibi, o savata ngilizler de ok ey yitirdi. Skntl bir sessizlikten sonra Sir David, biraz tereddtle yle dedi: Biz ngilizler byle eylere Franszlardan daha farkl bakarz genelde, Bay Lewis. Ah, bir tr miza farkll yani. Bunu sylerken Bay Lewisin glmsemesi biraz daha yayld sanki. Kafasnda pek ok ey aydnlanm gibi kendi kendine ban sallad, purosundan bir nefes ekti. Sonradan olup bitenleri bildiim iin hafzam beni kandryor olabilir tabii, ama bu grnte sevimli Amerikal beyefendide tuhaf bir eyler, belki de ikiyzlce bir eyler olduunu ilk kez o an sezdiime inanyorum. Ama benim kukularm o anda uyandysa bile, Lord Darlington bunlar paylamyordu besbelli, nk o bir iki saniyelik skntl sessizlikten sonra lord hazretleri bir karara varm gibi sz ald: Bay Lewis, dedi, ak konuaym. ngilterede oumuz Franszlarn u anki tutumunu namert buluyoruz. Siz bunu miza farkll olarak adlandrabilirsiniz pekl, ama ben ok daha te bir eylerden sz ettiimizi dnyorum. Bir anlamazlk bir kere zmlendi mi, dmandan bylesine nefret etmeye devam etmek yakkszdr. Bir adam dize getirdinizse, i orada bitmelidir. Onu bir de tekmelemeye kalkmazsnz. Bize gre Franszlarn tavr gitgide barbarlayor. Bu szler Bay Lewisi honut etmi gibiydi. Katldn belirten bir eyler mrldand, masann zerinde asl kalm youn puro duman arasndan ev sahiplerine honutlukla glmsedi. Ertesi sabah, birka konuumuz daha beklenenden erken terif etti: Almanyadan iki hanmefendi her ne kadar birbirlerinden ok farkl evrelerden geliyor olsalar da birlikte yolculuk etmilerdi; yanlarnda oda hizmetileri, uaklar ve bir sr sandk... Derken leden sonra, bir talyan beyefendi geldi, oda ua, sekreteri, bir uzman ve iki korumayla. Bu beyefendi acaba nasl bir yere geldiini sanyordu, hi bilmiyorum, ama bu iki iri yar, sessiz sedasz adamn, talyan beyefendi evin iinde nereye giderse gitsin ondan birka adm tede durup kukulu baklarla etraf gzleyilerini izlemek olduka tuhaft. Bu arada, sonraki gnlerde anlald zere, bu korumalarn alma dzenleri birinden birinin allmadk saatlerde yukar kp uyumasn gerektiriyordu, bylece en azndan biri btn gece grev banda kalabiliyordu. Bunu rendiimde Bayan Kenton haberdar etmeye altm, ama benimle konumay bir kez daha geri evirdi; ben de ileri olabildiince abuk halletmek iin bir not yazp oda kapsnn altndan atmak zorunda kaldm. Ertesi gn, pek ok konuk daha geldi. Toplantnn balamasna daha iki gn olmasna karn, Darlington Maliknesi, odalarda oturup konuan ya da holde, koridorlarda, sahanlklarda resimleri, eyalar inceleyerek besbelli amaszca dikilip duran, eit eit ulustan insanla dolmutu. Konuklar birbirlerine saygda kusur etmiyorlard; buna karlk bu aamada, gvensizliin byk oranda ar bast gergin bir hava egemendi sanki. Bu huzursuzluun doal yansmas olarak da konuk oda uaklar ve uaklar birbirlerine aka souk davranyorlard; benim yanmda alanlar da onlarla fazlaca zaman harcayamayacak kadar megul olmaktan honutlard. te bu sralarda, ekip evirmem gereken pek ok eyle uratm bir anda, camdan dar gz attmda, gen Bay Cardinaln temiz hava almaya baheye ktn grdm. Her zamanki gibi evrak antasna yapm bir halde, avluyu evreleyen yolda dalgn dalgn geziniyordu. Kukusuz hemen gen beyefendiyle ilgili zel grevimi anmsadm ve genel olarak doann, zellikle de konuya rnek oluturabilecek kazlarn yer ald o ak hava sahnesinin, iletmem gereken eyler iin hi de uygunsuz bir ortam saylmayaca geldi aklma. Ayrca abucak dar kp yolun kysndaki byk aelyann ardna gizlenirsem, ok gemeden Bay Cardinaln yanmdan geeceini de kestirebiliyordum. Bylece ortaya kp gerekenleri ona aklayabilecektim. Dorusu taktiklerin en inceliklisi denemezdi buna, ama bu zel grev, kendi iinde nemli olsa bile, o anda benim iin ok da ncelikli deildi kukusuz. Aalarn dallar ve toprak hafif bir krayla kaplyd, yine de baharn balangc iin lk bir gnd. imenlii hzla getim, aelyann arkasnda durdum, ok gemeden Bay Cardinaln yaklatn duydum. Ama ne yazk ki ortaya k zamanlamamda kk bir hata yapmm: Bay Cardinal hl makul bir uzaklktayken ortaya kmak niyetindeydim, bylece beni grmek iin zaman olacak, kameriyeye ya da belki bahvan kulbesine doru gittiimi sanacakt. O zaman da onu o anda grm gibi davranabilir, nceden hazrland anlalmayan bir konumaya giriebilirdim. Ancak ortaya kmakta biraz ge kaldm ve ne yazk ki delikanly rkttm; evrak antasn hemen benden uzaa karp iki eliyle skca gsne bastrd. ok zr dilerim, efendim. Hay aksi, Stevens, dm patlattn. Bir ey oldu sandm. ok zr dilerim, efendim. Ama size iletmem gereken bir ey var. Hay aksi, gerekten arttn beni. Dorudan konuya geleyim, efendim. Bizden pek de uzakta olmayan u kazlar gryorsunuz. Kazlar m? akn akn evresine baknd. Ah, evet. Doru, kaz bunlar. iekler ve allar da. Bu onlar btn grkemleriyle grmek iin yln en uygun mevsimi deil aslnda, ama takdir edersiniz ki efendim, baharn geliiyle birlikte buralarda bir deiim greceiz; ok zel bir deiim. Evet. Bahelerin gzelliklerinin doruunda olmadklar kesin. Ama dorusunu istersen Stevens, doann grkemine pek dikkat etmiyordum u anda. Her ey olduka kayg verici. u Msy Dupont, bundan daha kt bir ruh halinde gelemezdi. En son istediimiz eydi bu. Msy Dupont buraya, eve mi geldi efendim? Yarm saat kadar nce. ok huysuz... zr dilerim efendim. Hemen gidip kendisiyle ilgilenmem gerek. Elbette, Stevens. Benimle konumak iin dar kman byk incelik. Ltfen balayn beni efendim. Ama u sizin deyiminizle doann grkemi konusunda syleyecek bir iki szm daha var. Dinleme ltfunda bulunursanz mteekkir olurum. Ama galiba baka bir zamana ertelemek zorundaym. Drt gzle bekleyeceim, Stevens. Aslnda ben daha ok balkymdr. Balklarla, tatl ve tuzlu suyla ilgili her eyi bilirim. Gelecek konumamza btn canllar konu olacak efendim. imdi izninizi istemem gerek. Msy Dupontun geldiinden haberim yoktu. Hemen eve kotum, kapda uakla karlatm: Her yerde sizi aryorduk, efendim. Fransz beyefendi terif ettiler. Msy Dupont krl sakall, monokl takan, uzun boylu, zarif bir beyefendiydi. Avrupal beylerin tatillerde giydikleri trden giysilerle gelmiti, zaten konukluu boyunca Darlington Maliknesine salt elence ve ahbaplk iin geldii grnmn zenle koruyacakt. Ama o ilk gn, Bay Cardinaln da belirttii gibi, Msy Dupontun keyfi hi de yerinde deildi. ngiltereye ayak bast andan itibaren cann skan onca eyin neler olduunu imdi anmsamyorum; ama en nemlisi, Londra evresinde grlecek yerleri gezerken ayaklarnda yaralar almt, bu yaralarn iltihap kapmasndan korkuyordu. Onun oda uan Bayan Kentona yolladm, ama Msy Dupont yine de birka saatte bir parmaklarn klatp, Bauak! Biraz daha sarg bezi istiyorum, deyip duruyordu. Bay Lewisi grnce keyfi biraz yerine gelir gibi oldu. Amerikal senatrle birbirlerini eski i arkadalar gibi selamladlar ve gnn geri kalannda, herkesin iinde ortak anlarndan bahsedip gltler srekli. Bay Lewisin Msy Dupontla neredeyse srekli birlikte olmasnn, grmeler balamadan nce bu ayrcalkl beyefendiyle yakn bir iliki kurmaya doal olarak can atan Lord Darlington iin ciddi bir rahatszlk dourduu grlyordu. Lord hazretleri zel olarak konumak zere Msy Dupontu ne zaman bir keye ekmeye alsa, Bay Lewis, Balayn beyler, ama beni pek artan bir ey var, gibilerinden szlerle glmseyerek yanlarna sokuluyordu. Lord hazretleri de, her seferinde, Amerikal beyefendinin en akrak fkralarndan birkan daha dinlemek zorunda kalyordu. Bay Lewis dnda teki konuklar, belki kendisinden biraz sakndklar iin, belki de bir husumetten tr Msy Dupontdan uzak duruyorlard. Bu temkinli havada bile gze arpan ve gelecek gnlerin anahtarn yle ya da byle elinde tutan kiinin Msy Dupont olduu duygusunu daha da pekitiren bir durumdu bu.
Toplant, 1923 Martnn son
haftasnda yamurlu bir sabah, biraz uygunsuz bir dekor olan konuk odasnda balad; katlanlarn pek ou gizli kaydyla geldiklerinden, toplant iin bu oda seilmiti. Bence, d grnteki gayriresmilik aslnda gln boyutlara vardrlmt. Daha ok diil bir hava tayan bu odann, drd bir kanepeye sm, hain yzl, koyu renk takm elbiseli bir sr beyefendiyle tklm tklm dolduunu grmek yeterince garipti zaten; ama kimileri grnm korumada ylesine kararlyd ki, sanki sradan bir arkada toplantsndaymasna kucanda gazete ve dergileri ak tutacak kadar ileri gitmiti. O ilk sabah boyunca durmadan bir ieri, bir dar girip kmak zorunda kaldm, bu yzden de olan biteni batan sona izleyemedim. Ama Lord Darlingtonn konuklara, Ho geldiniz, diyerek tartmalar resmen balattn, daha sonra Almanyada kendi gzleriyle tank olduu skntlar vurgulayarak Versailles Antlamasnn eitli koullarnn hafifletilmesini zorunlu klan bir ahlaki gerekeyi ana hatlaryla aklamaya giritiini anmsyorum. Lord hazretlerinin bu duygular daha nce birok kez dile getirdiini duymutum kukusuz, ama bu grkemli ortamda konuurken tad inan o kadar glyd ki ben bile elimde olmadan yeniden etkilendim. Ardndan Sir David Cardinal ald sz; konumasnn ounu kardysam da znde ok daha teknik gibiydi, benim aklmn erecei bir ey deildi dorusu. Ama bu konumann da ana dncesi lord hazretlerininkine yakn saylrd. Sir David Cardinal szlerini Alman tazminat demelerinin dondurulmas ve Fransz birliklerinin Ruhr blgesinden ekilmesi yolunda bir aryla noktalad. Derken Alman kontes konumaya balad, ama bu noktada anmsayamadm bir nedenden tr konuk odasndan uzun bir sre iin ayrlmak zorunda kaldm. Yeniden ieri girdiimdeyse konuklar ortak bir tartmaya girimilerdi; ticaretle ve faiz oranlaryla ilgili pek ok terim kullanldndan konumalar anlayabilmem mmkn deildi. Gzleyebildiim kadaryla Msy Dupont tartmalara katlmyordu. Ar ciddi ifadesine bakarak dikkatle sylenenleri mi dinliyor, yoksa derin dncelere mi dalm, anlamak gt. Bir ara, Alman beyefendilerinden birinin konumasnn ortasnda odadan kmam gerektiinde Msy Dupont birden ayaa kalkt, benim ardmdan dar kt. Bauak, dedi hole varnca, ayamdaki sarg bezlerini deitirtebilir miyim? O kadar rahatsz ediyorlar ki, bu beyleri g bela dinleyebiliyorum. Anmsadma gre yardm iin Bayan Kentona ricada bulunmu pek tabii ki bir haberci araclyla ve hastabakcsn bekleyen Msy Dupontu bilardo odasnda yalnz brakarak dar kmtm ki endieli bir yzle merdivenlerden aceleyle inen bir uak, babamn fenalatn bildirdi. Yukar frladm, sahanla varp keyi dndmde garip bir grntyle karlatm. Koridorun sonunda, o srada kl rengi bir n ieri dolduu, yamur damlalaryla kapl byk pencerenin nndeydi babam; gvdesi dinsel bir trendeymiesine donmu kalmt. Bir dizinin zerine kmt, ba ne eikti, nnde duran ve her nedense inat bir duraanla gmlm olan servis masasn itiyor gibiydi. Az tede iki oda hizmetisi durmu, onun abalarn biraz korku, biraz da saygyla izliyorlard. Babamn yanna gittim, servis masasnn kysna yapm ellerini aarak onu halnn zerine yatrdm. Gzleri kapalyd, yz kl gibiydi, alnnda boncuk boncuk ter birikmiti. Bakalar da yardma arld, tekerlekli iskemle tam zamannda getirildi ve babam odasna tand. Yatana yatrlnca, bundan sonra ne yapmam gerektii konusunda kararszla dtm; babam byle bir durumda brakp gitmek pek ho kamasa da yitirecek bir anm bile yoktu. Kararsz bir halde kap aznda dikilip dururken Bayan Kenton yanmda beliriverdi. Bay Stevens, u an bo zamanm sizden biraz fazla saylr, dedi. Dilerseniz babanzla ilgilenebilirim. Doktor Meredithi buraya arr, nemli bir ey sylerse size bildiririm. Teekkr ederim Bayan Kenton, deyip odadan ktm. Konuk odasna dndmde bir rahip, Berlindeki ocuklarn ektikleri skntlardan sz ediyordu. Konuklarn fincanlarna yeniden ay kahve doldurma iine dalp gittim. Beylerden birkann alkoll iki itiini, bir ikisinin de hanmefendilerin varlna karn puro imeye baladn fark ettim. Anmsadm kadaryla, elimde bo bir demlikle konuk odasndan kyordum ki Bayan Kenton beni durdurdu ve, Bay Stevens, Doktor Meredith gidiyor, dedi. O bunu sylerken, doktorun holde yamurluuyla apkasn giydiini grdm, elimde demlikle yanna gittim. Doktor honutsuz bir ifadeyle bakt yzme. Baban hi iyi deil, dedi. Durumu ktlerse hemen bana haber verin. Peki efendim. Sa olun efendim. Baban ka yanda Stevens? Yetmi iki efendim. Doktor Meredith biraz dnd, sonra yeniden, Durumu ktlerse hemen bana haber verin, dedi. Doktora yeniden teekkr edip onu kapya kadar geirdim.
Bay Lewis ile Msy Dupont
arasndaki konumaya kulak misafiri oluum ayn akam, yemekten ksa sre ncesine rastlyor. u an anmsayamadm bir nedenle Msy Dupontun odasna kmtm, kapya vurmak zereydim, ama nce, her zaman yaptm gibi, kapnn nnde bir an durdum. Belki siz, ieridekileri son derece uygunsuz bir anda rahatsz etme olaslna kar bu kk nlemi almyorsunuzdur, ama ben bunu alkanlk haline getirmiimdir, ou meslek erbab arasnda yaygn bir uygulama olduunu da syleyebilirim. Yani bu harekette hibir kt niyet yoktu, ayrca o akam duyduum kadarna kulak misafiri olmak niyetinde de deildim. Ama olaylarn byle geliecei varm. Msy Dupontun kapsna kulak verdiimde Bay Lewisin sesini duyuverdim; ilk anda duyduklarm szc szcne anmsayamasam da, bende asl kuku uyandran eyin beyefendinin ses tonu olduunu syleyebilirim. Amerikal konuumuzun, kendisi bu eve ayak bastndan beri pek ok kiiyi byleyen o cana yakn, yumuak sesini dinliyordum yine, ama bu kez sesinde bir eyler gizli gibiydi. Onun Msy Dupontun odasnda bulunmas, byk olaslkla bu pek nemli kiiyle konuuyor olmas bir yana, esas bu gariplii kavraynca elim havada kald, kapya vurmadan dinlemeyi srdrdm. Darlington Maliknesinin yatak odas kaplar olduka kalndr, bu yzden konumalarn tmn duymam olanakszd. Kulak misafiri olduklarm noktas noktasna anmsamak da benim iin ok g imdi. Ayn akamn ilerleyen saatlerinde lord hazretlerine bu konuda rapor verirken de her eyi aktaramamtm. Bununla birlikte duyduklarm, odann iinde olup bitenlerle ilgili olduka berrak bir fikir edinmeme yetip de artmt. Amerikal beyefendi, Lord Darlingtonn ve toplantya katlan teki kiilerin Msy Dupontu parmaklarnda oynattklarn ileri sryordu; onun yokluunda nemli maddelerin tartlabilmesi iin Msy Dupontun bile bile ge davet edildiini, eve geliinden sonra bile lord hazretlerinin Msy Dupontu armakszn en nemli temsilcilerle kk, zel tartmalar yaptn... Derken Bay Lewis, Darlington Maliknesindeki konukluunun ilk akamnda lord hazretleriyle arkadalarnn yemekte syledii birtakm szleri aktarmaya balad. Dorusunu isterseniz, efendim, dediini duyuyordum Bay Lewisin, yurttalarnza kar benimsedikleri tutum beni dehete drd. Barbar, namert gibi szler kullandlar. Aslnda aradan birka saat gemeden gnlme not aldm bunlar. Msy Dupont, benim duyamadm ksa bir eyler syledi. Bay Lewis konumasn srdrd: Efendim, dehete dmtm. Daha birka yl nce omuz omuza arptnz bir mttefik iin kullanlacak szler midir bunlar? Btn duyduklarmdan sonra kapy alp almadm tam olarak anmsamyorum bugn; sylenen szlerin ne kadar rktc olduu dnlrse, herhalde ekip gitmenin en iyisi olacana karar vermiimdir. Her halkrda, kapnn nnde uzun sre oyalanmadm; bir sre sonra lord hazretlerine de aklamak zorunda kalacam gibi. Msy Dupontun Bay Lewisin szlerine nasl tepki verdiini duyamayacak kadar az kaldm orada. Konuk odasndaki grmeler, ertesi gn yeni bir younlua ulam gibiydi; le yemeine doruysa tartmalar epey kzmt. Grdm kadaryla, sulayc bir havada ve gitgide artan bir cretle sarf edilen szler, oturduu koltukta sakaln kartrp duran ve pek az konuan Msy Duponta yneliyordu. Grmelere her ara veriliinde Bay Lewisin Msy Dupontu rahata konuabilecekleri bir keye ektiini gryordum, lord hazretleri de kaygyla izliyordu bunu kukusuz. Bir ara, le yemeinden az sonra, kitapla alan kapnn hemen nnde biraz kaamak bir biimde konuan bu iki beyefendiyle karlatm anmsyorum; benim yaklamam zerine tartmalarn kestikleri aka anlalyordu. Bu arada babamn durumunda hibir deiiklik yoktu. Anladm kadaryla ounlukla uykudayd; o ufak at kat odasna kmak iin zaman yaratabildiim her seferinde onu uyur bulmutum. Bu yzden, hastalnn tekrarndan sonraki ikinci geceye kadar kendisiyle konuamadm. O gece odaya girdiimde de uyuyordu babam. Ama Bayan Kentonn hastann banda nbeti brakt oda hizmetisi beni grr grmez ayaa kalkt, babam omzundan sarsmaya balad. Sersem kz! diye bardm. Ne yaptn sanyorsun sen? Bay Stevens, siz gelirseniz kendisini uyandrmam istedi efendim. Brak uyusun. Onu hasta eden yorgunluk zaten. Uyandrmam gerektiini syledi efendim, diyerek babam yeniden sarst. Babam gzlerini at, ban yastn zerinde biraz evirip bana bakt. Umarm kendinizi daha iyi hissediyorsunuzdur, dedim. Bir sre daha bana bakp, sonra sordu: Aada her ey yolunda m? Durum biraz nazik. Saat alty henz geti, u anda mutfaktaki havann nasl olduunu kolayca kestirebilirsiniz. Babamn yznden bir sabrszlk ifadesi gelip geti. yi de, her ey yolunda m? diye sordu yeniden. Evet, iiniz rahat olsun. Kendinizi daha iyi hissetmenize sevindim. Kollarn ar ar yorgann altndan kard, yorgun yorgun ellerine bakt. ylece kald bir sre. yi olduunuza sevindim, dedim yeniden. Artk gitsem iyi olacak. Dediim gibi, durum biraz nazik. Babam ellerine bakmay biraz daha srdrd. Sonra hafif bir sesle yle dedi: Sana iyi bir baba olmuumdur umarm. Hafife glp, yiletiinize ok sevindim, dedim. Seninle gurur duyuyorum. yi bir oulsun. Sana iyi bir baba olmuumdur umarm. Galiba olamadm ama. Ne yazk ki u anda aada ok megulz, ama yarn sabah yine konuabiliriz. Hl ellerine bakyor, sanki onlardan biraz rahatszlk duyuyordu. yiletiinize ok sevindim, dedim yeniden ve odadan ktm.
Aa inerken mutfakta kyametin
kopmak zere olduunu, btn alanlar arasnda son derece gergin bir hava estiini grdm. Ama yaklak bir saat sonra, akam yemei sunulduu srada, ekibimin ustaca bir soukkanllk ve tam bir yetkinlik sergilediini anmsyorum kvanla. O grkemli ziyafet salonunun tam kapasite kullanld her olay belleklerden silinmeyecek bir grnt olmutur daima, o akam da durum farkl deildi. Koyu renk takm elbiseleri iinde yan yana dizilmi beyefendiler, sayca latif cinsin temsilcilerinden fazla olduklar iin salona olduka ciddi bir grnm egemendi bu kez. te yandan, masann stnde asl duran iki byk avize o zamanlar hl gazla alyordu, bylece hafif, yumuak bir k yaylyordu odaya. Elektrie geildii gnden beri etrafa salan o gz kamatrc parlaklk yoktu. Toplantnn bu ikinci ve son akam yemeinde konuklardan pek ounun ertesi gn le yemeinden sonra evden ayrlmas bekleniyordu nceki gnlerde gze arpan saknganlk byk oranda azalmt. Yalnzca sohbet daha zgrce ve yksek perdeden akp gitmekle kalmyordu, gzle grnr biimde artan bir hzda arap servisi yapyorduk. Mesleki adan bakldnda nemli hibir glkle karlalmadan yrtlen yemein sonunda lord hazretleri konuklara seslenmek zere ayaa kalkt. u son iki gnk tartmalarn zaman zaman sarsc bir akszllkle de olsa, dostluk ruhuyla ve iyiliin egemenliini grme isteiyle yrtlmesinden dolay orada bulunan herkese duyduu gnl borcunu dile getirerek balad sze. ki gn boyunca bu evde tank olunan birlik, hi ummad kadar salamd; ertesi sabaha kalan kapan oturumunun da, katlmclardan her birinin svirede gerekleecek nemli uluslararas toplantda benimseyecei tutumla ilgili vermesi beklenen szler asndan verimli geeceine inanyordu. te tam bu sralarda lord hazretleri nceden bunu tasarlayp tasarlamad konusunda hibir bilgim yok merhum dostu Herr Karl-Heinz Bremanndan sz at. Bu biraz talihsizce bir karard, nk Lord Darlington yreine ilemi bu konu hakkndaki aklamay biraz uzunca tuttu. Dorusu, kendisi doutan yetenekli bir konumac saylmazd; dinleyici topluluunun ilgisini yitirdiini aa vuran btn o kk huzursuzluk sesleri giderek ykseldi. Lord Darlington en sonunda herkesi ayaa kalkp Avrupada bar ve adalet onuruna imeye davet ettii srada, bu grltlerin dzeyi belki de tketilmi bulunan onca arabn da etkisiyle neredeyse grgszlk snrna gelip dayanmt bana kalrsa. Herkes yeniden yerine yerlemiti, sohbet yeniden balamak zereydi ki tahta masann zerinde sert bir tklama duyuldu ve Msy Dupont ayaa kalkt. Bir anda derin bir sessizlik kt odaya. Saygdeer beyefendi gzlerini neredeyse hain bir bakla konuklarn zerinde gezdirdi. Sonra, Umarm, dedi, aslnda burada bulunan bir bakasna den bir grevi stlenmiyorumdur, ama hi kimsenin saygdeer ve nazik ev sahibimiz Lord Darlingtonn onuruna kadeh kaldrmay nerdiini duymadm. Odada bir onaylama mrlts doland. Msy Dupont szlerini srdrd. Geen gnler boyunca bu evde kayda deer pek ok ey sylendi. Pek ok nemli ey. Sustu, odada t kmyordu artk. lkemin d siyasetini, diye srdrd, eletiren ki ok ar bir szck deildir bu, st kapal ya da aktan aa eletiren birok ey sylendi. Yine sustu, ok sert bir ifade vard yznde. fkeli olduu bile dnlebilirdi. u iki gn ierisinde, Avrupadaki karmak durum zerine titizlikle hazrlanm pek ok zekice zmleme dinledik. Dorusu hibiri Fransann komusuna kar benimsedii tutumun nedenlerini tam anlamyla kavram deildi. Parman havaya kaldrd. Ancak byle bir tartmaya girmek iin uygun bir zaman deil. Aslnda, u iki gn boyunca bu tr tartmalara girmekten zellikle kandm, nk buraya gelmekteki asl amacm dinlemekti. imdi izninizle unu syleyeyim, burada duyduum belli birtakm savlar beni olduka etkiledi. Ama ne ynde etkiledi, diye sorabilirsiniz. Msy Dupont bir soluk daha ald, baklar, kendisine aklp kalm yzler zerinde yava yava gezindi. Sonunda yle dedi: Baylar ve bayanlar, zr dilerim bu konuda ok dndm, imdi size unu itenlikle sylemek istiyorum, u anda Avrupada gerekten neler olup bittii konusunda burada bulunanlarn pek ouyla aramdaki yorum farkllklarnn giderilememesine karn, bu evde ortaya konan temel noktalarda ikna oldum beyler, bu zmlerin hem adil hem de uygulanabilir olduklarna gnlden inandm. Masadakiler arasnda sanki hem rahatlama hem de zafer ieren bir mrlt dolat, ama bu kez Msy Dupont sesini hafife ykseltti, grlty bastrarak devam etti: Burada sylenen pek ok eyin nda, lkemin gtt siyasette nemli birtakm deiiklikler yaplmasn salamak iin abalayacam, sizlere bu gvenceyi vermekten mutluluk duyuyorum. Ayrca bunu svirede gerekleecek toplantdan epey nce yapmay hedefliyorum. Hafiften alklar balad, lord hazretlerinin Sir Davidle baktn grdm. Msy Dupont elini kaldrd, fakat bunu alk kabul etmek iin mi, durdurmak iin mi yapt belli deildi. Ama ev sahibimiz Lord Darlingtona teekkr etmeden nce, iimde kalmasn istemediim ufak bir ey var. Yemek masasnda i dkmenin grg kurallarna ters dtn syleyebilirsiniz belki. Herkes iten kahkahalarla gld buna. Ama ben bu konularda akszllkten yanaym. Bizi burada bir araya getiren, u anki birliin ve iyi niyet ruhunun domasn olas klan Lord Darlingtona duyduumuz gnl borcunu resmen ve aka dile getirmek nasl gerekliyse, buraya ev sahibinin konukseverliini ktye kullanmaya, btn enerjisini honutsuzluk ve kuku tohumlar ekmeye alarak harcamaya gelmi herkesi aka knamak da ayn lde gereklidir. Bu tr kiiler salt ahlaki adan tiksindirici olmakla kalmazlar, gnmz koullarnda son derece tehlikelidirler de. Sustu, odada yine derin bir sessizlik vard. Msy Dupont, sakin ve ll bir sesle srdrd szlerini. Bay Lewisle ilgili tek sorum u: Bu iren tutumu, u anki Amerikan ynetiminin grlerini ne dereceye kadar temsil ediyor? Bayanlar, baylar, yant iin bir tahminde bulunmama izin verin, nk geen gnler boyunca onca dzenbazlk yapabilmi birinin drst bir yant vereceine gvenmemek gerekir. Bu yzden ben de kendi fikrimi syleyeceim. Amerikallar, Almanlarn bize dedikleri tazminatlarn dondurulmas durumunda bizim kendilerine olan borlarmz deyemeyeceimizden kayg duyuyorlar kukusuz. Ama u son alt ay boyunca bu konuyu Amerikadaki pek ok st dzey yetkiliyle grme frsatna sahip oldum. Bence o lkedeki dnce tarz, burada bulunan vatandalarnn sergilediinden ok daha uzak grl. Avrupann gelecekteki saadeti konusunda kayg duyan herkes, Bay Lewisin sznn artk nasl desek eskisi kadar geerli olmadn bilerek avunabilir. Bu tr eyleri byle ak ak dile getirdiim iin beni haksz yere acmasz bulacaksnz belki. Ama iin dorusu, bayanlar, baylar, insafl bile davranyorum. Gryorsunuz, bu beyefendinin bana syledii eyleri aktarmaktan kanyorum; hepiniz hakknda sylediklerini. Hem de kstahl ve kabalyla insan ikna etmesi g, pek beceriksizce bir teknikle. Bu kadar sulama yeter. Teekkr etmenin zaman geldi. Bayanlar, baylar, siz de ltfen benimle birlikte kadehlerinizi Lord Darlingtona kaldrn. Msy Dupont, konumas sresince Bay Lewisin bulunduu yne bir kez olsun bakmamt. tekiler de lord hazretleri onuruna kadeh kaldrp yerlerine oturduktan sonra Amerikal beyefendiye doru bakmamak iin zel bir aba gsterir gibiydiler. Bir an huzursuz bir sessizlik hkm srd, derken Bay Lewis ayaa kalkt. Her zamanki gibi tatl tatl glmsyordu. Evet, herkes sylev verdiine gre ben de pekl sram kullanabilirim, dedi; fazlaca itii sesinden hemen belli oluyordu. Fransz dostumuzun samalklarna kar syleyecek bir eyim yok. Bu tr szleri dikkate almam. nsanlar sk sk bana amur atmaya alrlar, ama unu belirteyim beyler, pek az baarr bunu. Bir an sustu, szn nasl srdrmesi gerektiini bilmiyor gibi duralad. Sonra yine glmsedi, Dediim gibi, diye devam etti, Fransz dostumuzla zaman yitirmeyeceim. Ama galiba benim de syleyecek bir eylerim var. Artk hepimiz kalbimizi atmza gre, ben de ak ak konuacam. Siz beyler, balayn beni, ama siz bir avu saf hayalciden ibaretsiniz. Dnyay etkileyen byk olaylara burnunuzu sokmakta diretmeseniz pekl sevimli bile saylabilirsiniz. u iyi ev sahibimize bakalm bir. Nedir o? Bir beyefendi. nanyorum ki hibiriniz buna kar kmaya kalkmazsnz. Klasik bir ngiliz beyefendisi. Nazik, drst, iyi niyetli. Ama ite, lord hazretleri yine de bir amatrdr. Sustu, evresindekilere bakt. Bir amatrdr ve uluslararas konular bugn artk amatr beyefendilere gre deildir. Burada, Avrupada sizler bunu ne kadar abuk anlarsanz o kadar iyi olacak. Siz, nazik, iyi niyetli beyefendiler, sorarm size, evrenize hi baktnz m, dnyann nasl bir yer haline geldii konusunda bir fikriniz var m? Soylu igdlerinize gre hareket edebildiiniz gnler gerilerde kald artk. Yalnz u var kukusuz: Siz Avrupallar bunun farknda deil gibisiniz. u iyi ev sahibimiz gibi beyefendiler anlamadklar konulara burunlarn sokmann stlerine vazife olduuna inanyorlar hl. ki gndr burada o kadar sama sapan eyler sylendi ki. yi niyetle, safa sylenmi zrva laflar. Siz Avrupallarn ilerinizi yrtecek profesyonellere gereksiniminiz var. Bunun farkna abucak varmazsanz sonunuz felaket olur. erefe beyler. Kadeh kaldrmama izin verin. Profesyonellie. Herkes afallamt, odaya derin bir sessizlik kt, kimse yerinden kprdamyordu. Bay Lewis omuz silkti, bardan masadakilere doru kaldrd, iti ve sandalyesine kt. Hemen ayn anda da Lord Darlington ayaa frlad. Mutlu ve muzaffer bir vesile olarak grp tadn karmay hepimizin hak ettii bu son gecemizde, dedi, bir kavgaya girimeyi hi istemem. Ama grlerinize duyduum saygdan tr Bay Lewis, sylediklerinizin, sokaklarda sylev eken bir delinin tuhaf szleriymi gibi bir kenara atlmamas gerektiine inanyorum. ncelikle unu belirteyim, amatrlk diye tanmladnz ey efendim, bence burada oumuzun hl onur demeyi yeledii eydir. Bu szler, yksek perdeden mrltlarla onayland, pek ok bravo ve biraz da alk ald. Dahas efendim, diye srdrd lord hazretleri, sizin profesyonellikle ne demek istediinizi de gayet iyi anladm sanyorum. Grne gre, insann ilerini yalanla, dalavereyle yrtmesi demek bu. nceliklerinizi, dnyaya iyiliin ve adaletin egemen olduunu grme isteinden ok, agzllk ve kiisel kara gre belirlemek demek. Sizin sz ettiiniz profesyonellik buysa efendim, bu benim pek umurumda deil, byle bir eyi elde etmeyi de hi mi hi istemem. Bu, o ana kadarki en iten onaylamayla karland, ardndan da scak, kesintisiz alklar geldi. Bay Lewisin elindeki arap kadehine glmsediini, ban bkknlkla salladn grebiliyordum. Tam bu srada uan yanmda durduunu fark ettim: Bayan Kenton size bir ey sylemek istiyormu, efendim, diye fsldad. Darda, kapnn nnde bekliyor. Lord hazretleri szne devam etmek zere hl ayaktayken dikkat ekmemeye alarak dar ktm. Bayan Kenton zgn grnyordu. Babanzn durumu arlat, Bay Stevens, dedi. Doktor Meredithi ardm, ama anladm kadaryla biraz gecikecek. akn grnyor olmalydm ki Bayan Kenton yle dedi: Bay Stevens, babanzn durumu gerekten kt. Gelip onu grseniz iyi olacak. Ancak bir iki dakikam var. Beyler sigara odasna ekilmek zereler. Anlyorum, ama hemen gelmelisiniz, Bay Stevens, sonradan ok piman olabilirsiniz. Bayan Kenton arkasna dnm, yrmeye balamt bile. Babamn at katndaki ufak odasna kmak iin evi boydan boya telala getik. A Bayan Mortimer, nl hl belinde, babamn yatann zerine eilmiti. Ah, Bay Stevens, dedi biz ieri girince, babanz fenalat. Gerekten de babamn yz donuk, krmzms bir renk almt, bir canlda grdm hibir renge benzemiyordu. Bayan Kentonn ardmdan usulca yle dediini duydum: Nabz ok zayf. Bir an babama baktm, hafife alnna dokundum, sonra ektim elimi. Bence, dedi Bayan Mortimer, inme indi. ki kez grdm byle bir eyi, galiba inme indi. Bunu syleyip alamaya balad. zerinden ar bir ya ve kzartma kokusu ykseldiini fark ettim. Dndm, Bayan Kentona yle dedim: ok zc bir durum. Yine de artk aa dnmem gerek. Anlyorum Bay Stevens, doktor geldiinde size haber veririm. Ya da herhangi bir deiiklik olursa. Sa olun, Bayan Kenton. Hemen aa indim, beyler sigara odasna geiyorlard, tam zamannda yetimitim. Uaklar beni grnce rahatlam gibiydiler, hemen yerlerine gemeleri iin iaret ettim. Ben ayrldktan sonra ziyafet salonunda neler olup bittiyse, konuklar arasnda artk scak bir kutlama havas esiyordu. Beyefendilerin kk topluluklar halinde bir arada durduklar, gldkleri, birbirlerinin omuzlarna vurduklar grlyordu. rendiim kadaryla Bay Lewis oktan odasna ekilmiti. Tepsimde bir ie portoyla konuklar arasndan yolumu amaya alyordum. Tam birinin bardan dolduruyordum ki arkamdan bir ses, Ee, Stevens, balkla meraklym diyordunuz, dedi. Ardma dndmde gen Bay Cardinaln mutlu mutlu ldayan yzn grdm. Ben de ona glmsedim: Balklk m efendim? ocukken bir kabn iinde bir sr tropik balk beslerdim. Ufak bir akvaryum saylrd. Baksana Stevens, sen iyi misin? Yine glmsedim. Olduka iyiyim, sa olun, efendim. Hakkn var Stevens, buraya baharda yine gelmeli. Darlington Maliknesi o zaman pek gzel olur herhalde. Son geliimde galiba yine kt. Stevens, iyi olduuna emin misin sen? ok iyiyim, sa olun, efendim. Rahatsz msn biraz? Pek saylmaz, efendim. zninizle ltfen. teki konuklara porto sunmak iin odada dolamaya baladm. Ardmda gl bir kahkaha patlad, Belikal rahibin, Bu gerekten kfirlik! Kesinlikle kfirlik! diye bardn, sonra da yine kendi kendine gldn duydum. Dirseime bir ey dokunduunu hissedip ardma dndmde Lord Darlingtonla yz yze geldim. Stevens, iyi misin? Evet, efendim. ok iyiyim. Alyor gibisin. Gldm, bir mendil kararak yzm abucak sildim. ok zr dilerim efendim. Yorucu bir gnn gerilimi yalnzca. Evet, zor iti gerekten. Biri lord hazretlerine seslendi, o da yantlamak zere arkasn dnd. Yeniden odada dolamaya koyulacaktm ki ak kapnn nnde duran Bayan Kentonn beni yanna ardn grdm. Kalabaln iinde kapya doru ilerlemeye alrken, Msy Dupont beni kolumdan yakalad. Bauak, dedi, bana yeni sarg bezi bulabilir misin? Ayaklarm dayanlr gibi deil. Elbette, efendim. Kalabal yararken Msy Dupontun beni izlediini fark ettim. Ardma dndm, Gerekli malzemeyi bulur bulmaz gelip size haber veririm, efendim, dedim. Ltfen abuk ol, bauak. Canm ok yanyor. Pekl, efendim. zninizle ltfen. Bayan Kenton onu ilk grdm yerde, holde duruyordu hl. Ben dar knca sessizce merdivenlere doru yrd, hareketlerindeki telaszlk artt beni. Derken dnd, Bay Stevens, dedi, ok zgnm. Babanz drt dakika kadar nce vefat etti. Anlyorum. Ellerine bakt, sonra ban kaldrd. Bay Stevens, ok zgnm, dedi ve ekledi: Keke syleyebileceim bir eyler olsayd. Hi gerek yok, Bayan Kenton. Doktor Meredith henz gelmedi. Bir an ban edi, boazndan bir hkrk koptu. Ama hemen toparland, sakin bir sesle sordu: Yukar kp onu grecek misiniz? u an ok iim var, Bayan Kenton. Belki birazdan. O halde, Bay Stevens, gzlerini benim kapamama izin verirsiniz. Sa olun, Bayan Kenton, mteekkir kalrm. Merdivenleri trmanmaya balad, ama seslenip durdurdum onu: Bayan Kenton, babam hemen u anda, lm deinde grmeye kmamakla yakksz davrandm dnmeyin ltfen. Babam iimin banda kalmam isterdi, biliyorum. Elbette, Bay Stevens. Bana yle geliyor ki baka trl havransam onu d krklna uratrdm. Anlyorum, Bay Stevens. Dndm, tepsimdeki porto iesiyle sigara odasna girdim yeniden. Kk saylabilecek bu oda, kapkara ceketler, kr salar ve puro dumanyla kapl gzkt gzme. Tazelenecek kadehleri arayarak beyefendiler arasndan kendime yol atm. O srada Msy Dupont omzuma vurdu: Ee, benim ile ilgilendin mi? ok zr dilerim efendim, ama u anda size yardmc olamayacaz. Ne diyorsun, bauak? lkyardm malzemeleriniz mi tkendi? Aslnda efendim, bir doktor u anda buraya gelmek zere. Ah, ok gzel! Doktor ardnz demek. Evet efendim. yi, iyi. Msy Dupont yanmdan ayrld, ben de odann iinde birka dakika daha dolandm. Bir ara, Alman kontes beyefendilerin arasndan syrld, ben daha ona hizmet etme frsatn bulamadan tepsimdeki ieden biraz porto almaya davrand. Benim adma aya vglerimi iletir misin, Stevens? Elbette, hanmefendi. Sa olun, efendim. Sen ve ekibin de harikaydnz. ok naziksiniz, sa olun, hanmefendi. Yemek srasnda bir an, senin bir deil en az kii olduuna yemin edebilirdim, Stevens, dedi ve gld. Ben de ksaca gldm ve, Hizmet verebilmekten mutluluk duyarm, hanmefendi, dedim. Az sonra, pek de uzakta olmayan ve hl tek bana dikilip duran gen Bay Cardinal grdm, delikanlnn bu topluluktan biraz ekiniyor olabilecei geldi aklma. Her halkrda, kadehinin bo olduunu grp ona doru yneldim. Geldiimi grnce pek sevinmi gibiydi, kadehini uzatt. Bir doa olman bence takdire deer, Stevens, dedi ben bardan doldururken. Bahvann ilerini denetleyecek uzman bir gzn var olmas Lord Darlington iin byk ans. Anlayamadm, efendim? Doa, Stevens. Geen gn doann mucizelerinden sz ediyorduk ya seninle. Sana katlyorum, bizi evreleyen o esiz gzelliklere fazlasyla kaytsz kalyoruz. Evet, efendim. Yani, btn bu tarttklarmz. Antlamalar, snrlar, tazminler, igaller... Oysa Tabiat Ana kendi bildiini okuyor. Bunu byle dnnce gln geliyor, sence de yle deil mi? Evet, gerekten yle, efendim. Dnyorum da, belki her ey daha iyi olurdu. Yce Tanr bizi ne bileyim bitkimsi bir ey olarak yaratsayd. Yani topraa sk sk gmlm olarak. O zaman savalarla, snrlarla ilgili bu samalklarn hibir nemi olmazd. Delikanl bunu elenceli bir dnce sayyor gibiydi. Bir kahkaha att, dnd, bir kez daha gld. Onun glne ben de katldm. Beni hafife drterek, Gznn nne getirebiliyor musun Stevens? dedi ve yine gld. Evet efendim, dedim glerek, pek garip bir durum olurdu. Ama gidip gelip haber tayacak, ay getirecek ya da ne bileyim ite, bunun gibi ileri yapacak senin gibi adamlarmz olabilirdi yine de. Yoksa nasl yrrd iler? Gznde canlandrabiliyor musun, Stevens? Hepimiz topraa kk salmz, ha? Dn bir! O anda ardmda bir uak belirdi ve, Bayan Kenton size bir ey syleyecekmi efendim, dedi. Bay Cardinaldan izin isteyip kapya yneldim. Kapnn nnde Msy Dupontun yolumu keseceini fark ettim. Ben yaklarken, Bauak, dedi, doktor geldi mi? imdi gidip bakacam efendim. Bir dakika bile srmez. ok szlyor. zr dilerim, efendim. Doktor birazdan gelir. Bu kez ben dar karken Msy Dupont da peimden geldi. Bayan Kenton yine darda, holde duruyordu. Bay Stevens, dedi, Doktor Meredith geldi, yukarda imdi. Ksk sesle konumutu, ama ardmda duran Msy Dupont hemen atld: Ah, gzel! Ona dnp, Beni izleyin ltfen, dedim. Msy Dupontu bilardo odasna gtrdm; o, deri sandalyelerden birine oturup ayakkablarn karmaya koyulmuken ben de atei canlandrdm. Buras biraz souk, zr dilerim efendim. Doktor imdi gelir. Sa ol, bauak. yi i kardn. Bayan Kenton hl holde bekliyordu. Konumadan at katma trmandk. Babamn odasna km olan Doktor Meredith birtakm notlar alyor, Bayan Mortimer da ac ac alyordu. nl hl zerindeydi, belli ki gzyalarn silmek iin kullanyordu; bu yzden yz gz leke iinde kalmt, is yznden, tpk Arap dady oynamak iin yzn boyam bir oyuncu gibi grnyordu. Odann lm kokacan sanyordum, ama Bayan Mortimer, daha dorusu onun nl yznden kzartma kokusu ar basyordu. Doktor Meredith ayaa kalkt, Ban sa olsun, Stevens, dedi. Ar bir inme inmi. ini biraz rahatlatacaksa unu syleyeyim, fazla ac ekmemitir. Onu kurtarmak iin yapabilecein hibir ey yoktu. Sa olun, efendim. Artk gitmem gerek. Gerekli ilemlerle ilgilenirsin, deil mi? Evet efendim. Yalnz, kusura bakmayn, aada ilgilenmeniz gereken pek saygdeer bir beyefendi var. Acil mi? Kendisini mutlaka grmenizi istedi, efendim. Doktor Meredithi alt kata indirdim, bilardo odasna kadar kendisine elik ettim, sonra da, biraz ncesinden farkl olarak, artk daha da canl ve neeli bir havann estii sigara odasna dndm aceleyle.
***
Bay Marshall ya da Bay Lane gibi
bizim kuan byk bauaklarnn yannda yer alacak deerde olduumu ileri srmek bana dmez kukusuz; ama belki de fazladan bir cmertlikle tam da bunu ileri srmeye eilimli kiilerin var olduunu belirtilmeliyim. unu aka syleyeyim, 1923 ylndaki toplantnn, zellikle de o son gecenin, meslek yaammda bir dnm noktas oluturduunu sylerken btnyle kendi alakgnll ltlerime gre konuuyorum. Bununla birlikte, o gece yaadm gerilimi gz nne alrsanz, her eye ramen, Bay Marshall gibi ya da diyelim ki babam gibi birine yaraan vakar az da olsa sergilemi olabileceimi syleyecek kadar ileri gidersem, gereksiz yere kendimi kandrdm dnmezsiniz umarm. Gerekten, ne diye yadsyaym? Btn o zc armlarna karn, o akam ne zaman anmsasam, iimin daha ok byk bir zafer hissiyle dolduunu fark ediyorum. kinci Gn - leden Sonra Mortimer Gl, Dorset
Byk bauak nedir? sorusunun
imdiye kadar zerinde yeterince dnp tanmadm nemli bir boyutu daha var gibi grnyor. Dorusu bende bylesine yer etmi, yllar boyu zerinde bunca kafa yorduum bir konuda bunu fark etmek olduka rahatsz edici. Ama imdi dnyorum da, Hayes Derneinin yelik ltlerinin kimi ynlerini yeterince kafa yormadan bir kenara atm olabilirim. Vakar ve onun byklkle olan nemli ilikisi zerine dncelerimden hibirini geri almak niyetinde deilim kukusuz. Ancak Hayes Derneinin baka bir bildirisi zerinde yeniden dnyorum imdi; bu bildiride aklandna gre dernek yelii iin nkoullardan biri, dernee ye olmak isteyen adayn sekin bir eve bal olmasyd. Dernein bu konuda dncesizce bir zppelik rnei sergiledii yolundaki duygularm hi deimedi. Bu bildiride asl kar klan nokta, belki de dile getirilen bu ilkeden ok sekin bir ev kavramyla ilgili modas gemi anlayt. Aslnda bana yle geliyor ki sekin bir evde alyor olmann bykln nkoulu olduunu sylemek pekl da doru olabilir; buradaki sekin szcn Hayes Derneinden daha geni bir anlamda aldmz srece. Benim sekin bir ev kavramn yorumlama biimimle Hayes Derneinin bundan ne anladn karlatrmak, bizim kuakla bizden nceki kuan deer yarglar arasndaki fark aka ortaya koyacaktr bence. Bizim kuan, hangi iverenin arazi sahibi st tabakadan, hangisininse tccar snfndan olduu konusunda daha az zppece bir tutum benimsediine dikkat ekmek istemiyorum yalnzca. Sylemeye altm bunun haksz bir yorum olduunu da dnmyorum, bizim ok daha idealist bir kuak olduumuz. Byklerimiz bir iverenin unvan tayp tamadyla ya da kkl ailelerden birinden gelip gelmediiyle ilgilenirken, biz daha ok bu kiinin ahlaki itibaryla ilgilenme eilimindeydik. verenlerimizin zel yaamlarna burnumuzu soktuumuzu kastetmiyorum. Demek istediim, asl tutkumuzun, insanln ilerleyiine bir ekilde katkda bulunan beyefendilere hizmet etmek olduu; bu, bir nceki kuakta rnei pek grlmeyen bir eydi. rnein Bay George Ketteridge gibi bir beyefendiye verilen hizmet, baka herhangi birine verilen hizmetten daha deerli saylabilirdi: Bu beyefendi kkl bir aileden gelmiyordu belki, ama imparatorluun gelecekteki gnencine yadsnamaz katks, aristokrat kkenli olup da zamanlarn kulplerde ya da golf sahalarnda tketen o beylerin hepsinden daha fazladr. Aslnda en asil ailelerden gelen pek ok beyefendi, kukusuz gncel sorunlarn zmne biraz olsun katkda bulunmay can gnlden diler; bu nedenle bizim kuan abalar, ilk bakta bizden ncekilerden ok da farkl grnmeyebilir. Buna karlk, aramzda nemli bir tutum farknn var olduunu syleyebilirim; yalnzca meslektalarn birbirleriyle tarttklar konulara deil, bizim kuan en ehil kiilerinden pek ounun bir grevi bir baka grev iin brakmay sei biimlerine de yansrd bu. Bu gibi kararlar artk yalnzca aldnz crete, yannzda alanlarn saysna ya da bir ailenin soyadnn ihtiamna bal deildi. Bizim kuak iin unu sylemeyi doru buluyorum: Mesleki saygnlk, esasen iverenin ahlaki deerinde yatyordu. Kuaklar arasndaki fark aklayabilmek iin bir benzetmeye bavurmam en iyisi: Babamn kuandan gelen bauaklar bence dnyay bir merdiven gibi gryorlard; en tepede kraliyet ailesi, kkl ailelerden gelen dkler, lordlar; daha aadaysa yeni zenginler gelirdi. Bylece yle bir noktaya varlrd ki, o noktann altnda basamaklar salt servetle, daha dorusu onun yokluuyla belirlenirdi. Mesleinde baarl olmak isteyen her bauan biricik amac bu merdivende olabildiince ykseklere trmanmakt; genelde de ne kadar yksee karsa mesleki saygnl o kadar artard. Hayes Derneinin sekin ev anlaynda dile getirilen deerler de tastamam bunlard ite. Dernein 1929 gibi ileri bir tarihte byle byk bir gvenle bu tr aklamalarda bulunmas, bu dernein sonunun oktan gelmi olduunu deilse bile kapanmasnn neden kanlmaz olduunu aka gsteriyor. O sralarda bu tr dnceler, mesleimizin n saflarnda yer almaya balayan kiilere uymuyordu artk, nk bizim kuamz dnyay bir merdiven gibi deil, daha ok bir tekerlek gibi gryordu diyebilirim. Belki bunu biraz daha amam gerek. Biz, nceki btn kuaklarn gznden kaan bir eyi fark ettik bence: Dnyay etkileyen nemli kararlar, aslnda salt resmi binalarda ya da kamuyla basnn sk gzetimi altndaki uluslararas toplantlara ayrlan birka gn ierisinde verilmez. Tartmalarn yrtlmesi ve ciddi kararlarn alnmas, daha ok bu lkenin nemli evlerinin gizlilii iinde sessiz sakin gerekleir. Bunca tantana ve trenle toplumun gz nnde olup bitenler, bu evlerin duvarlar arasnda haftalar, hatta aylar boyunca olup bitenlerin bir sonucu ya da yalnzca onaylanmasdr genelde. Bu yzden bizim kuan gznde dnya daha ok bir tekerlek gibiydi, bu tekerlein gbeinde bu nemli evler bulunuyordu, onlarn gl kararlar da evrelerinde dnen, zengin ya da yoksul herkesi etkilerdi. alp abalayp bu gbee ulamak iin elinden geldiince ilerlemek, bu meslekte ykselmek isteyen herkesin isteiydi. Dediim gibi, idealist bir kuaktk, bizim iin sorun insann becerilerini yalnzca ne kadar iyi kulland deil, ayn zamanda hangi ama uruna kullandyd; her birimiz daha gzel bir dnya yaratma abalarnda orbada tuzumuz olsun istiyorduk ve bizim meslekte bunu gerekletirmek iin en gvenli yolun, uygarl ellerinde tutan, zamanmzn byk beyefendilerine hizmet etmek olacan da anlamtk. u an kaba genellemelerle konuuyorum elbette; bizim kuakta, byle ince dnmeye sabr yetmeyen pek ok kii olduunu pekl kabul ederim. Buna karlk, babamn kuanda ilerin bu ahlaki boyutunu igdsel olarak anlayan birok insann bulunduuna da inanyorum. Ama bu genellemeler aa yukar dorudur bence ve tanmladm trden idealist ilkeler kendi meslek yaammda da nemli bir rol oynamtr. Meslee ilk girdiim zamanlarda art arda iveren deitirdim bu konumlarn bana srekli bir doyum salayamayacaklarnn bilincinde olduum iin ta ki sonunda Lord Darlingtona hizmet etme frsatyla dllendirilene dek. Bugne kadar konuya hi bu adan bakmam olmam tuhaf dorusu; uaklar salonundaki ocak banda bykln doasn tartarak geirdiimiz saatler boyunca ben ve Bay Graham gibi meslektalarm, meseleyi bu boyutuyla ele almadk hi. Vakarn ierii asndan daha nce belirttiim hibir eyi geri almayacam, ama u savda da doruluk pay var gerekten: Bir bauak bu nitelii ne derece elde etmi olursa olsun, yeteneklerini ynlendirebilecei uygun bir frsat bulamadysa eer, meslektalarnn onu byk saymasn bekleyemez. Bay Marshall ile Bay Graham gibilerinin, yalnzca yksek ahlak sahibi olduklar tartlamayacak Lord Wakeling, Lord Camberley, Sir Leonard Gray gibi beyefendilere hizmet etmi olmalar kukusuz dikkate deer. Bu meslek erbaplarnn, yeteneklerini daha dk aptaki kiilere zaten sunmayacaklarna inanyorum ister istemez. Aslnda dndke bunu daha ak bir biimde grebiliyorum: Gerekten sekin olan bir evde almak bykln nkouludur. Byk bir bauak, hizmet verdii yllara dnp baktnda, bu yllar boyunca yeteneklerini byk bir beyefendi iin ve onun araclyla insanla hizmet iin kullandn syleyebilecek olandr ancak. Dediim gibi, bugne kadar konuya hi bu adan bakmamtm; ama belki de, zerinde ok nceden inceden inceye dnp tandnz sandnz konularda aniden bu tr artc yeni bak alar yakalayvermek, byle bir geziye kmann doasnda vardr. Dahas bir saat kadar nce meydana gelen kk ama dorusu benim iin biraz sarsc bir olay da beni bu izgi dorultusunda dnmeye itti. Harika bir havada gzel bir sabah yolculuu yaptktan ve bir tara otelinde gzel bir le yemei yedikten sonra Dorset snrna ancak varmtm ki motorun sndna iaret bir koku geldi burnuma. verenimin Forduna zarar verdiim dncesi rktcyd kukusuz, bu yzden arac hemen durdurdum. Dar bir yoldaydm, her iki yanm da sk yapraklarla rtl olduu iin evremde ne var ne yok kestiremiyordum. nm de gremiyordum; nk yol yirmi metre kadar ileride epey keskin bir dnemele kvrlyordu. Kardan gelen bir aracn o dnemeci alp iverenimin Forduna arpmas tehlikesini gze almakszn bulunduum yerde fazlaca kalamayacam anladm. Bu yzden motoru yeniden altrdm, kokunun az da olsa hafiflediini fark edince de biraz rahatladm. Dnebildiim kadaryla bu durumda yaplacak en iyi ey bir benzin istasyonu aramak olacakt ya da bir malikne; zira byle byk bir evde arabadaki sorunun ne olduunu anlayabilecek bir ofr bulma ansm yksekti. Ama yol dnemelerle, her iki cephede de grm kapayan yksek aalarla srp gidiyordu; kimileri besbelli zel araba yollarna alan pek ok kap getim, ama bu yollarn ulat evleri gremedim. Bir be yz metre kadar daha gittim; bu arada rahatsz edici koku giderek artt. Neyse, sonunda bir akla ktm. Biraz uzakta, ileride solda, Victoria dnemi slubunda yaplm yksek bir ev grnyordu. Geni bir n avlusu ve eski bir at arabas yolundan otomobil yoluna dntrld belli olan bir girii vard. Yaklatka biraz daha yreklendim. Evin yanndaki garajn kaplar ak braklmt, ieride bir Bentley duruyordu. Giri kaps da akt. Fordu araba yoluna sokup az ilerde durdum, indim, evin arka kapsna yneldim. Kapy ceketsiz, kravatsz bir adam at, ama evin ofrn grmek istediimi sylediimde de, Tam stne bastn, dedi neeyle. Bama gelenleri duyunca hi duraksamadan kp Fordun yanna geldi, kaputu at, yalnzca birka saniyelik bir incelemeden sonra: Su, ahbap, dedi. Radyatrnde su kalmam. Bu durum onu pek elendiriyor gibiydi, yine de yardmseverliine diyecek yoktu. Yeniden eve girdi, birka dakika sonra elinde bir bidon su ve bir huniyle dar kt. Motorun zerine eilip radyatr doldururken dosta laflamaya balad benimle; blgede bir araba gezisi yaptm renince yaknlarda bulunan karlmayacak gzellikte bir yeri, en fazla yarm kilometre uzaktaki bir gleti grmemi salk verdi. Ben de bu arada evi biraz daha inceleme frsat buldum; enine oranla epey yksekti, drt katlyd, n duvarn byk bir blm, gen biimindeki dama kadar sarmakla kaplyd. Yine de pencerelerden, odalarn en az yarsnn kapal, eyalarnnsa rt altnda olduunu grebiliyordum. Adam radyatrle iini bitirip kaportay kapattnda bu durumun nedenini sordum. Yazk gerekten, dedi. Gzel, eski bir evdi. in dorusu, Albay buray elden karmak istiyor. Bu kadar byk bir evin ona pek yarar yok artk. Evde ka kii altrldn sormadan edemedim; kendisinden ve her akam gelen bir adan baka kimseciklerin olmadn rendiimde de pek armadm dorusu. Grne gre bu adam hem bauak ve oda ua hem de ofr ve temizlikiydi. Savata albayn emir eriymi; Alman igali srasnda birlikte Belikadalarm. Mttefik kartmas srasnda da birliktelermi. Adam bunlar anlattktan sonra bana dikkatle bakt ve yle dedi: imdi anladm. nce karamamtm, ama imdi anladm. Sen onlardan birisin, u birinci snf bauaklardan. O kocaman, atafatl evlerden birinde alyorsun, deil mi? Tahmininin geree pek de uzak olmadn sylediimde szlerini yle srdrd: imdi anladm. nce karamamtm seni. Biliyor musun, nerdeyse bir beyfendi gibi konuuyorsun. Bir de bunun gibi gzel, eski bir eyi kullanman. Fordu iaret etti. lk bakta, ite gerekten lks bir ihtiyar demitim. Sahiden de ylesin, dostum. Gerekten havalsn yani. Gryorsun ya, byle eyleri hi renemedim ben. Alt taraf sivillie gemi bir emir eri eskisiyim. altm yeri sordu, yantm duyunca dnceli bir tavrla ban yana edi. Darlington Maliknesi, diye mrldand. Darlington Maliknesi... Sahiden lks bir yer olmal, karndaki u apala bile yabanc gelmediine gre. Darlington Maliknesi... Dur bi dakka, u Darlington Maliknesinden sz etmiyorsun herhalde, Lord Darlingtonn evi yani? yl nceki vefatna kadar Lord Darlingtonn maliknesiydi, diye akladm. Ev imdi Amerikal bir beyefendinin, Bay John Farradayin. yle bir yerde alyorsan sahiden birinci snf biri olmalsn. Senin gibiler pek fazla kalmamtr, ha? Sonra, unu sorarken sesi aka deiti: Yani sen u Lord Darlingtonn yannda alyordun, yle mi? Beni dikkatle szyordu. Yok, dedim. Bay John Farradayin yannda alyorum, evi Darlington ailesinden satn alan Amerikal beyefendi. Ah, demek Lord Darlington tanmyorsun. Yalnzca nasl biri olduunu merak etmitim de. Ne menem bi adam olduunu. Yola koyulmam gerektiini syledim ve yardmlar iin ok teekkr ettim. Ne de olsa cana yakn biriydi, Fordu ana kapya giden yola geri geri dndrmem iin bana klavuzluk etme zahmetine bile girdi. Sonra cama eildi, biraz ilerideki gl grmemi tledi yine, yolu da yeniden tarif etti. Gzel bir yerdir, diye ekledi. Sakn karma, sonra piman olursun. Albay da orada balk avlyor imdi. Ford eski formuna kavumu gibiydi; sz konusu glet de gzerghmdan fazlaca sapmam gerektirmediinden, emir erinin nerisini deerlendirmeye karar verdim. Yol tarifi bana yeterince ak gelmiti, ama gle gitmek iin anayoldan sapar sapmaz beni telalandran o kokuyu ilk duyduum srada bulunduum yol gibi dar, dolambal yollarda kaybolmaya baladm fark ettim. ki yandaki dallarla yapraklar zaman zaman o kadar sklayordu ki gne bsbtn grnmez oluyordu; gzlerim parlak gn yla koyu glgeler arasndaki ani kartlklara almaya abalyordu. Her neyse, sonunda epey dolandktan sonra Mortimer Gl tabelasn buldum ve bylece yarm saat kadar nce buraya gelebildim. imdi emir erine teekkr borlu olduumu hissediyorum; nk Ford konusundaki yardmlar bir yana, o olmasayd bu byleyici yeri kendi bama bulmam neredeyse imknszd. Gl pek byk deil, etraf olsa olsa yarm kilometredir. Herhangi bir ak noktaya kp baktnzda, btn manzara ayaklarnzn altnda. evreye derin bir dinginlik hkim. Ky epeevre aa; topraa ho bir glgelik drecek kadar kyya yakn olan uzun sazlar ve kamlar, suyun yzeyini ve gn bu yzeydeki kprtsz yanssn kryor. Ayakkablarm gln evresinde rahata dolamaya elverili deil; u an oturduum yerden bile patikann yer yer derin amur birikintileri iinde yitip gittiini gryorum. Ama dorusu burann ilk andaki bys o kadar glyd ki neredeyse suya amura aldrmayp yrmeye kalkacaktm. Ancak byle bir gezintide baa gelebilecek aksiliklerden duyduum kayg ve gezi kyafetime zarar veririm korkusuyla burada, bu bankta oturmakla yetiniyorum. te, son yarm saattir buradaym, gln evresine dalm, ellerinde balk oltalaryla sakin sakin oturan insanlar izliyorum. Buradan bir dzine kadar insan seebiliyorum, ama parlak gne ve gle sarkan dallarn glgesi onlar net bir biimde grmemi engelliyor. Bu yzden, kendi kendime oynamay dndm kk oyundan vazgemek zorundaym: Balklardan hangisinin, az nce onca yardm grdm evin sahibi albay olduunu kestiremiyorum. u son yarm saattir aklmdan geenler zerinde daha ayrntl dnmemi salayan ey, burann sessizlii kukusuz. Aslnda u anki dinginlik olmasayd emir eriyle sohbetim srasnda sergilediim davran zerine daha fazla kafa yormazdm herhalde. Yani Lord Darlingtonn hizmetinde asla almamm gibi bir izlenim yaratmamn nedeni zerinde bu kadar durmayabilirdim. Braktm izlenim buydu kukusuz. Yani sen u Lord Darlingtonn yannda alyordun, yle mi? diye sormutu, ben de almadm demesem bile pek baka bir anlama yorulamayacak bir yant vermitim. O anda birdenbire anlamsz bir hevese kaplm olabilirim; fakat bu, bylesine tuhaf bir davran iin hi de inandrc bir aklama deil. Emir eriyle aramda geen konumann bu trden ilk rnek olmadn kabul etmeliyim; bunun, birka ay nce Wakefieldlarn ziyareti srasnda olanlarla bir balants bulunduu kukusuz; bu balantnn nitelii konusunda pek belirgin bir fikrim yok geri. Bay ve Bayan Wakefield, ngiltereye yirmi yl kadar nce gelmi ve anladm kadaryla kent dolaylarnda bir yere yerlemi Amerikal bir iftti. Boston sosyetesinde Bay Farradayle epeyce ortak tandklar vard. Bu yzden bir gn Darlington Maliknesine ksa bir ziyarette bulundular, le yemeine kalp ay saatinden nce de ayrldlar. Bay Farradayin eve yerlemesinden yalnzca birka hafta sonra gerekleti bu ziyaret, iverenimin satn ald mlkten duyduu cokunun dorukta olduu bir zaman yani. Sonuta, Wakefieldlarn konukluunun byk blm, eyalar rt altndaki odalara bile bakarak evi bazlarn gereksiz gelebilecek kadar uzun uzun dolamakla geti. Bay ve Bayan Wakefield de bu konuda Bay Farraday kadar hevesli grnyorlard. Ben gidip gelip iimi yaparken iverenimle konuklarnn evde bulunduklar blmlerden, Amerikallara zg trl honutluk nidalar arpyordu kulama. Bay Farraday geziye evin en st katndan balamt ve konuklarn zemin kat odalarnn ihtiamn grp incelemeleri iin aa indirdii srada kendini artk iyice kaptrmt; kornilerdeki, pencere pervazlarndaki ayrntlara bile dikkat ekiyor, o odalarda eskiden ngiliz lordlarnn neler yaptklarn allayp pullayarak anlatyordu. Onlar dinlemek iin bilinli bir aba gstermedim kukusuz, ama yine de konuulanlarn zn anlamamak elde deildi. verenimin bilgisinin boyutlar da artmt beni, ara sra olmayacak tahminlerde bulunsa da, anlattklar, ngiliz geleneklerine duyduu derin hayranl aa vuruyordu. Dahas, Wakefieldlarn, zellikle de Bayan Wakefieldn da lkemizin geleneklerine hi yabanc olmadklar belliydi; syledikleri pek ok szden, onlarn da epey grkemli bir ngiliz evine sahip olduklar anlalyordu. Gezinin bir noktasnda, konuklarn baheyi gezmek zere dar ktn dnerek holden geiyordum ki Bayan Wakefieldn biraz geride kaldn ve yemek odasna alan kapnn ta kemerini incelediini grdm. Hafife, zr dilerim, hanmefendi, diyerek yanndan geip gitmek zereyken bana dnd ve unu syledi: Aa, Stevens, belki sen syleyebilirsin bana. Bu kemer on yedinci yzyldan kalma grnyor, ama aslnda epey yakn bir zamanda yaplm, yle deil mi? Belki de Lord Darlington zamannda, ne dersin? Olabilir, hanmefendi. ok gzel bir ey. Ama herhalde yalnzca birka yl nce yaplm, o dnem taklidi bir para. Doru, deil mi? Olabilir, hanmefendi, emin deilim. Derken Bayan Wakefield sesini alaltt: Sylesene Stevens, u Lord Darlington nasl biriydi? Sen onun yannda alyordun, deil mi? almadm, efendim, hayr. Ah, ben yle sanmtm. Neden byle dndm bilmem. Bayan Wakefield kemere bakt yeniden ve elini zerine koydu: Demek kesin olarak bilemiyoruz. Yine de bana taklit gibi grnyor. ok ustaca ama taklit. Bu konumay arabuk unutmu olmalym. Ancak Wakefieldlar evden ayrldktan sonra, konuk odasna Bay Farradayin ikindi ayn getirdiimde iverenimin biraz dnceli olduunu fark ettim. Ksa bir suskunluktan sonra: Biliyor musun Stevens? dedi, Bayan Wakefield bu evden gerektiince etkilenmedi. yle mi efendim? Evin soyaacn abarttm dnyor sanki. Yzyllar ncesine uzanan btn o ayrntlar benim uydurduumu. Gerekten mi efendim? u taklit, bu taklit deyip durdu. Senin bile taklit olduunu sand Stevens. yle mi efendim? yle, Stevens. Senin gerek olduunu syledim ona. Gerek, eski bir ngiliz baua olduunu. Otuz yldan fazladr bu evde, gerek bir ngiliz lorduna hizmet ettiini. Ama Bayan Wakefield ite bu noktada kar kt bana. Hem de byk bir gvenle kar kt. Gerekten mi, efendim? Bayan Wakefield, Stevens, ben seni tutuncaya kadar burada hi almadn kansnda. Aslnda bunu senin kendi azndan duyduu yanlgsna kaplm grnyordu. Beni epeyce budala durumuna drd bu, tahmin edersin. ok zc bir durum, efendim. Stevens, buras gerek, eski bir ngiliz maliknesi, yle deil mi? Ben bunun iin para dedim. Sen de gerekten eski moda bir ngiliz bauasn, salt yle grnmeye alan bir garson deil. Gereksin, yle deil mi? Ben bunu istiyordum, sahip olduum ey de bu, deil mi? Kesinlikle yle olduunu syleyebilirim, efendim. yleyse Bayan Wakefieldn szlerinin nedenini aklayabilir misin bana? Aklm ok kart. Hanmefendiye meslek yaamm konusunda biraz yanltc bir grnm sunmu olabilirim, efendim. Bu sizi g durumda braktysa balayn beni. Brakt dorusu. Onlar beni bir palavrac, bir yalanc sayyorlardr imdi. Her neyse, Biraz yanltc bir grnm sunmu olabilirim, derken ne demek istiyorsun yani? ok zr dilerim, efendim. Sizi bu kadar g bir duruma drebileceim aklmn ucundan gemedi. yi de, Stevens, ne diye byle bir masal uydurdun onlara?! Durumu bir an deerlendirdikten sonra, ok zgnm efendim, dedim. Ama bu lkenin detleriyle ilgili bir ey bu. Sen neden sz ediyorsun yahu? Demek istiyorum ki efendim, ngilterede bir hizmetkrn eski iverenleri hakknda konumas detten deildir. Tamam Stevens, anladm, gemite kalan srlar aa vurmak istemiyorsun. Ama bu, benim dmda bir bakasnn yannda da alm olduunu yadsman gerektirir mi gerekten? Bunu byle dile getirince insana biraz ar geliyor, efendim. Ama hizmetkrlarn byle bir izlenim brakmas istenir genelde. yle aklayabilirim belki, efendim: Bu, evlilik geleneklerine benzer biraz. Boanm bir hanmn, ikinci kocasnn yanndayken ilk evliliini hi anmamas istenir genelde. Bizim meslekte de benzer bir gelenek vardr, efendim. Ah keke geleneinizi nceden biliyor olsaydm, Stevens, dedi iverenim sandalyesine yaslanarak. Beni kesinlikle enayi durumuna drd. Bay Farradaye yaptm aklamann, gereklerden bsbtn uzak olmasa bile, ne yazk ki yetersiz olduunu o zaman bile fark etmitim sanrm. Ama insann dnmesi gereken bir sr baka ey olunca bu tr konulara pek fazla kafa yormamak kolayna gelir; ben de yle yaptm, bu olay bir sre iin kafamdan attm. Oysa imdi, burada, bu gl evreleyen dinginlikte anmsaynca gryorum ki o gn Bayan Wakefielda kar davranmn bu leden sonra olup bitenlerle apak bir balants olduuna kuku yok. Bugn Lord Darlington iin ileri geri konuan pek ok insan var elbette; siz de benim lord hazretleriyle olan balantmdan utanp skldm ve sergilediim tutumun ardnda yatan eyin bu sknt olduunu dnm olabilirsiniz. yleyse ncelikle unu syleyeyim, hibir ey gereklerden bu kadar uzak olamaz. Bugn lord hazretleri iin sylenen szlerin byk ounluu gerekleri neredeyse bsbtn gz ard eden, sama sapan eylerdir. Aslnda bana yle geliyor ki, bu tuhaf tutumumu, lord hazretleriyle ilgili daha fazla samalk duyma olaslndan kanma isteiyle aklamak pekl mmkn; yani, her iki olayda da ho olmayan durumlardan kanmann en basit yolu olarak beyaz yalanlar sylemeyi semi olduum sylenebilir. zerinde dndke daha da akla yakn bir aklama gibi geliyor bu bana; nk dorusu, u gnlerde hibir ey, bu tr samalklarn yinelendiini duymaktan daha ok skmyor canm. unu syleyeyim, Lord Darlington yksek bir ahlaka, onun hakknda sama sapan eyler syleyen o insanlarn ounu glgede brakacak bir ahlaka sahip bir beyefendiydi, yaamnn sonuna kadar yle kaldna da seve seve tanklk ederim. Byle bir beyefendiyle balantmdan pimanlk duyduumu ileri srmekten daha yanl bir ey olamaz. Aslnda takdir edersiniz ki, o yllar boyunca Darlington Maliknesinde lord hazretlerine hizmet ederek, dnya tekerleinin gbeine benim gibi birinin dleyemeyecei kadar yaklamtm. Lord Darlingtona otuz be yl hizmet ettim; o yllar boyunca, tam anlamyla sekin bir evde altm ileri srmem yersiz kamayacaktr kukusuz. Bugne kadarki meslek yaamma dnp baktmda, en byk kvancm, o yllar boyunca baardklarmdr. Bugn byle bir ayrcala erimi olmaktan yalnzca gurur ve minnet duyuyorum. nc Gn - Sabah Taunton, Somerset
Somersete bal Taunton
kasabasnn biraz dnda bulunan Araba ve Atlar adnda bir otele yerletim dn gece. Gnn son klar arasnda kasabaya yaklarken, yol kysndaki saz daml bu kulbe son derece sevimli grnd gzme. Otelin sahibi beni ahap bir merdivenden kard, olduka plak ama tertemiz kk bir odaya getirdi. Yemek yeyip yemediimi sordu, ben de odama bir sandvi getirmesini rica ettim; bu, akam yemei iin tam anlamyla doyurucu bir seim oldu. Ama gece bastrdka, odamda biraz huzursuzlanmaya baladm, sonunda da bu yrenin elma arabn tatmak iin alt kattaki bara inmeye karar verdim. Hepsi barn evresinde toplanm be alt mteri vard aada; grnlerinden ziraatla uraan kiiler olduklar anlalyordu. Onlarn dnda salon bombotu. Otel sahibinden bir marapa elma arab alp az tedeki bir masaya oturdum; biraz dinlenmek, ardmda braktm gnle ilgili dncelerimi toplamakt niyetim. Ama az sonra varlmla kasaballarn sohbetini sekteye urattm anladm; bana konukseverlik gstermek istiyorlard. Konumalar arasnda ne zaman bir sessizlik olsa, birinden biri sanki bana yaklamak iin cesaretini toparlamaya alrm gibi, oturduum masaya doru kaamak bir bak frlatyordu. Sonunda ilerinden biri sesini ykseltti: Bu gece burada kalyorsunuz anlalan, efendim. Onayladmda adam kukuyla ban sallad. Pek uyuyamayacaksnz, efendim, dedi. htiyar Bobun amatasndan holanrsanz i baka tabii. Otelin sahibinden sz ediyordu. Gece yarsna kadar burada patrt grlt bitmez. Bir de gn aarr aarmaz ona barp armaya balayan hanmnn sesiyle uyanacaksnz. Otel sahibinin itirazlarna karn iten kahkahalarla karland bu szler. yle mi? dedim. te tam bunu derken aklma bir ey geldi, son zamanlarda Bay Farradayin yanndayken sk sk kafama taklan bir ey: benden nkteli bir karlk beklendii dncesi. Gerekten de, kasaballar nazik bir suskunlukla beni inceliyor, ne syleyeceimi merak ediyorlard. Bu yzden hayal gcm altrdm ve sonunda yle dedim: Burada insanlar horoz sesi yerine bununla uyanyor demek. Bir an srd sessizlik, bu sz daha da ilemeye niyetlendiimi dndler belki. Ama sonra yzmdeki glmsemeyi fark edince biraz aknca da olsa bir kahkaha patlattlar. Sonra kaldklar yerden sohbetlerine devam ettiler; az sonra ben odadaki herkese iyi geceler dileyip masadan kalkncaya kadar da baka bir konuma gemedi aramzda. Nktem aklma geldii anda kendimden epey honut kalmtm, ama umduum kadar iyi karlanmamas beni biraz d krklna uratt galiba, nk son aylarda tam da bu alanda yeteneimi gelitirmek iin epey zaman ve aba harcamtm. akalama konusunda Bay Farradayin beklentilerini karlayabilmek iin meslekle ilgili donanmma bu beceriyi de katmaya abalyordum. rnein, son gnlerde kendime ne zaman birka dakika ayrabildiysem rnein, Bay Farradayin dar kt akamlarda odamda oturup radyo dinlemeye balamtm. Dinlediim programlardan birinin ad Haftada En Az ki Kez. Haftada kez yaynlanan bu programda iki kii, okuyucu mektuplarndan alnan eitli konu balklar zerine akayla kark yorumlarda bulunuyor. Onlar dinlerken dikkat kesiliyorum; nk yaplan nkteler hep ince bir beeninin rn, kanmca Bay Farradayin benden bekleyebilecei akalama dzeyinin pek de uzanda deil. Bu program rnek alarak gnde en az bir kez uygulamaya altm basit bir altrma gelitirdim; bo bir an yakalar yakalamaz, iinde bulunduum evreyle ilgili nkteli sz uydurmaya abalyorum. Ya da ayn altrmann bir eitlemesi olarak, son yarm saat iinde gelien olaylarla ilgili nkteli sz dnyorum. Dn akamki akamdan tr duyduum d krkln belki imdi daha iyi anlarsnz. Pek etkili olmamasnn yeterince ak konumam olmama balanabileceini dndm nce. Ama sonra, odama ekildiimde, aslnda bu insanlar gcendirmi olabileceim geldi aklma. Ne de olsa otel sahibinin eini horoza benzettiim sanlabilirdi; oysa byle bir ey aklmn ucundan gememiti. Bu dnce, uykuya dalmaya altm sre boyunca eziyet ektirdi bana. Sonunda, sabahleyin otel sahibinden zr dilemeye karar verdim. Ama kahvaltm getirdiinde bana kar son derece neeli davrandn grnce, konuyu daha fazla kurcalamamaya karar verdim. Bu kk olay, akalamann tehlikelerine iyi bir rnek aslnda. Nktenin doasndan kaynaklanan bir zellii var: Sze dklmesi beklenen andan nce, pek ok olas armn kestirmek iin insann pek az bir sresi olur. Gerekli beceri ve deneyim nceden kazanlmamsa her trl uygunsuz samaln azdan kma tehlikesi ciddi biimde gze alnmaldr. Yeterli zaman ve aba harcadm srece, bunun yetkinleebileceim bir alan olmadn dnmek iin neden yok, ama bu tr tehlikeleri dikkate alnca Bay Farradaye kar bu yeni grevimi yerine getirmeye kalkmamann en iyisi olacana karar verdim. En azndan imdilik, bu konuda daha fazla altrma yapncaya kadar. Maalesef dn gece kasaballarn aka olarak syledikleri ey, yani aadan gelecek grlt patrt yznden rahat bir gece geiremeyeceim yolundaki uyar fazlasyla doruymu. Otel sahibinin ei barp armad kukusuz, ama kocasyla birlikte gece ge saate kadar ve sabah erkenden alt katta alrlarken kadn durmakszn konutu. Ama bu ifti balamaya dnden hazrdm. Gayretke, alkan insanlard, buna hi kuku yok; grlt btnyle buna balanabilir. Ayrca benim yakksz szlerim de vard iin iinde. Bu yzden, bir alveri kasabas olan Taunton kefetmek zere otelden ayrlrken sahibine teekkr ettim ve uykusuz bir gece geirdiimi hi belli etmedim.
imdi oturup gzel bir lezeri
ay itiim bu tesiste konaklasam, daha iyi edermiim belki de. Dardaki ilanda, burada yalnzca ay, pasta ve rek deil, temiz, sakin, rahat odalarn da bulunduu duyuruluyor. Tauntonn ana caddesi zerinde, pazar yerine ok yakn bir yerde, koyu renk, ar ahap kirileriyle gze arpan, biraz ieri doru kk bir bina bu. Oturduum bu geni ay salonunun yerleri mee kaplama. Yaklak iki dzine insann kalabalk etmeden oturabilecei kadar masa var ieride. ki en akrak gen kz leziz pasta ve reklerin sergilendii bir tezghn arkasnda servis yapyorlar. Btn bunlar bir araya gelince, buras sabah ay iin kusursuz bir yer, ama iin tuhaf, grne baklrsa Tauntonllarn pek az yararlanyor buradan. u anda salondaki yegne arkadalarm, kar duvar boyunca uzanan bir masada yan yana oturan iki yal hanmla dar doru knt yapan geni pencerelerden birinin nndeki masada oturan bir adam, belki de yal bir ifti. Onu tam olarak seemiyorum, parlak sabah iinde yalnzca silueti grnyor. Ama dikkatle gazete okuduunu grebiliyorum, darda kaldrmdan gelip geenlere bakmak iin okumasna sk sk ara verdiini de. Bunu yap biimi ilk nce birini beklediini dndrd bana, ama anlalan yalnzca yoldan geen tandklarn selamlamak istiyor. Ben arkalarda, cama neredeyse en uzak masadaym; yine de odann geniliine karn aydnlk soka ak seik grebiliyor, kar kaldrmda duran ve birka yakn kyle kasabay gsteren tabelalar seebiliyorum. Bunlardan birinde Mursden Ky yazyor. Belki Mursden ad size bir eyler anmsatacaktr, dn karayolu haritasnda bu ada ilk rastladmda bana anmsatt gibi. Aslnda salt bu ky grmek iin asl yolumdan biraz sapmaya bile niyetlendiimi sylemem gerek. Somersete bal Mursden ky, bir zamanlar Giffen ve Ortaklar irketinin bulunduu yerdi. Giffenn, tabakalar halinde soyulup balmumuna katlacak, sonra da elle srlecek koyu cila mumunun siparilerini Mursdendan verirdik. Giffen bir zamanlar piyasadaki en iyi gm cilasyd kukusuz; bu etkileyici rne olan talepteki dn tek nedeni, savatan ksa sre nce yeni kimyasal maddelerin ortaya kmasyd. Anmsadm kadaryla Giffen yirmilerin banda yaygnlamt; bunu bizim meslekteki bir gr deiikliiyle yakndan ilikili gren yalnz ben deilim herhalde. Bugn dahi en nemli ilerden biri olan gm cilalamay bu konuma getiren deiiklikten sz ediyorum. Bu deiiklik, bence ayn dnemlerde gerekleen pek ok baka byk deiiklik gibi bize zgyd; bizim kuak bauaklarn kemale erdii, zellikle Bay Marshall gibi kiilerin gm cilalama iinin byle nem kazanmasnda kesin bir rol oynadklar dnem bu yllard ite. Gmleri, hele hele sofraya konulacak atal baklar cilalamann her zaman ciddi bir grev olarak grlmedii anlamna gelmez bu kukusuz. Ama rnein babamn kuandan pek ok bauan bu konuyu hi de yle en nemli mesele olarak grmediini sylemek de hakszlk olmaz. O gnlerde bir bauan gmlerin cilasn dorudan denetledii pek grlmyordu. Bu ii, sz gelimi yardmc bauan keyfine brakp ancak ara sra denetlemekle yetiniyorlard genelde. Hemen herkes kabul eder ki gmn asl nemini kavrayan ilk kii Bay Marshalldr; bir evde hibir nesnenin, yemeklerde konuklarn nne karlan gmler kadar yakndan incelenmediini ilk fark eden odur. Bu yzden de gmn, bir evin ltlerinin ba gstergesi yerine getiini anlamtr. Daha nceleri hayal bile edilemeyecek derecede iyi cilalanm gmleri sergileyerek Charleville Kkne gelen hanmefendilerle beyefendiler arasnda ilk aknl yaratan da yine Bay Marshalld. Ksa sre sonra lkenin her kesinde btn bauaklar, iverenlerinin basksyla, dikkatlerini gm cilalama meselesinde toplamaya baladlar. Anmsadm kadaryla, pek ok bauak, Bay Marshallnkileri geride brakabilecek yntemler bulduklar savyla ortaya kt. Yemek tariflerini gizli tutan Fransz abalar gibi herkesten sakladklar, byk gsteri yapmalarn salayan yntemlerdi bunlar. Ama Bay Jack Neighbours gibi birinin bavurduu gizemli ve zenli ilemlerin bile sonu zerinde fark edilir hemen hibir etkisi olmadna inanyorum. Kanmca, olduka basit bir sorundur bu: yi cila kullanrsnz ve yaplan ii sk bir biimde denetlersiniz. Giffen, zamann btn titiz bauaklarnn smarlad cilayd; bu rn doru kullanld zaman, parlaklkta hibir gmn sizinkileri geemeyeceini bilirdiniz. Bugn, Darlington Maliknesindeki gmlerin konuklar zerinde memnunluk verici bir izlenim brakt pek ok olay anmsayabildiim iin mutluyum. rnein Leydi Astor, belli bir buruklukla, gmlerimizin belki de rakipsiz olduunu sylemiti. Tannm oyun yazar Bay George Bernard Shawun bir akam yemekte nndeki tatl kan yakndan incelediini, evresindekilere pek fark ettirmeden ka a tutup yzeyini yannda duran tabankiyle karlatrdn grdm de anmsyorum. Ama bugn anmsadm belki de en mutlu an, sekin bir kiinin kabineden bir bakan, ksa sre sonra dileri bakan oldu eve ok gizli bir ziyarette bulunduu geceye ait. Aslnda bu ziyaretlerin sonular sonradan gayet ak belgelendiine gre, Lord Halifaxtan sz ettiimi aklamamak iin pek bir neden yok gibi. Zamanla anlaldna gre, sz ettiim bu ziyaret, Lord Halifaxla o dnem Alman Bykelisi olan Herr Ribbentrop arasndaki bu tr gayriresmi grmelerin ilkiymi yalnzca. Ama o ilk gece, Lord Halifax son derece sakngan bir ruh haliyle gelmiti. Lord hazretlerinin alma odasna girdiinde ilk szleri, Beni nelere bulatryorsun, bilmem, Darlington. Piman olacama eminim, olmutu. Herr Ribbentropun gelmesine daha bir saat kadar vard, lord hazretleri bunu frsat bilip konuuna Darlington Maliknesinde dolamay nerdi. Bu, o zamana kadar, gergin pek ok konuun geveyip sakinlemesine yardmc olmu bir taktikti. Ancak ben iimle urarken bir sre tek duyabildiim, evin eitli blmlerinde gezinen Lord Halifaxn nlerinde uzanan akamla ilgili kukularn dile getirmeyi srdrd, Lord Darlingtonnsa bo yere onu rahatlatmaya altyd. Derken bir ara, Lord Halifaxn sesini duydum: nanlmaz bir ey, Darlington, bu evdeki gmler mthi! O anda bunu duymak beni ok sevindirmiti kukusuz, ama bence bu olaydan sonra asl kvan verici ey, iki gn sonra Lord Darlingtonn bana yle demesiydi: Aklma gelmiken syleyeyim, Stevens, geen gece Lord Halifax gmlerden hayli etkilendi. Onlar sayesinde olduka farkl bir ruh haline girdi saylr. Lord hazretleri, gayet iyi anmsyorum, byle demiti ite; gmlerin, o akam Lord Halifax ile Herr Ribbentrop arasndaki ilikinin yumuamasna kk ama nemli bir katkda bulunduu salt benim hsn kuruntum deil yani. Bu arada Herr Ribbentropla ilgili birka ey sylemek yerinde olacak. Herr Ribbentropun bir dzenbaz olduunu bugn herkes kabul ediyor kukusuz. O yllarda, Hitlerin, gerek niyetlerini ngilizlerden saklamay, onlar bu konuda elinden geldiince uzun bir sre kandrmay tasarlad, Herr Ribbentropun lkemizdeki biricik grevinin de bu kandrmacay srdrmek olduu artk gayet iyi biliniyor. Dediim gibi, genelde benimsenen gr bu, ben de burada bu grle ters dmek istemem. Bununla birlikte, bugn insanlarn, sanki Herr Ribbentrop kendilerini bir an bile kandrmam gibi konutuklarn duymak olduka can skc. Herr Ribbentropun saygdeer bir beyefendi olduuna inanan ve onunla iyi ilikiler kurmaya alan bir tek Lord Darlingtond sanki. Aslnda Herr Ribbentrop, otuzlu yllar boyunca lkenin ileri gelen btn evlerinde saygyla karlanm, hatta btn dikkatleri zerinde toplam bir kiiydi. Anmsyorum, zellikle 1936, 1937 yllarnda uak salonunda konuk uaklarn konumalarnda tek konu bu Alman Bykeliydi ve sylenenlerden de aka anlalyordu ki bu lkedeki en sekin hanmefendilerle beyefendilerin ou ona hayrand. Dediim gibi, ayn insanlarn imdi o gnlerden nasl sz ettiklerini, hele hele kimilerinin lord hazretleri iin syledikleri eyleri duymak canm skyor. O gnlerden kalma konuk listelerinin yalnzca birkana bile baksanz, bu kiilerin byk ikiyzlln hemen anlardnz; evlerinin ziyafet salonlarnda Herr Ribbentropun ne kadar sk yer aldn grmekle kalmaz, genellikle onur konuu olarak davet edildiini de fark ederdiniz. Yine ayn kiilerin, Lord Darlingtonn o yllar boyunca Almanyaya yapt yolculuklarda Nazilerden konukseverlik grmesi sanki olaand bir eymi gibi konutuklarn da duyabilirsiniz. Oysa, sz gelii The Times gazetesi, Nrnberg Mitingi srasnda Almanlarn verdikleri ziyafetlerin konuk listelerinden yalnzca birini bile yaymlasa bu kiiler byle ileri geri konuamazlard bence. in dorusu, ngilterenin en tannm, en ok sayg gren hanmefendileriyle beyefendileri, Alman nderlerin konuu olmulard; bu kiilerin ounun da yurda dndklerinde ev sahipleri iin vg ve hayranlk dolu szlerden baka bir ey dile getirmediklerini ilk azdan syleyebilirim. Lord Darlingtonn herkese bilinen bir dmanla gizli kapakl iliki kurduunu sylemeye alan herkes, o zamanlarn gerek iklimini, ilerine yle geldii iin, unutuyor demektir. Lord Darlingtonn bir Yahudi dman olduu ya da ngiliz Faistler Birlii gibi kurulularla yakn balantlarnn bulunduu yolundaki savlarn da sama sapan safsatalar olduunu belirtmeden gememek gerek. Bu tr ileri geri konumalarn olas tek kayna, lord hazretlerinin nasl bir beyefendi olduunu hi bilmeyen kiilerdir. Lord Darlington Yahudi dmanlndan nefret ederdi; Yahudi dman grlerle karlatnda, duyduu tiksintiyi dile getiriini kendi kulaklarmla duymutum. Lord hazretlerinin, eve Musevilerin girmesine ya da Musevi hizmetlilerin ie alnmasna asla izin vermedii sav da bsbtn temelsizdir, belki bin dokuz yz otuzlarda geen ve lszce abartlan ok kk bir olay dnda. ngiliz Faistler Birliine gelince, yalnzca unu syleyebilirim, lord hazretlerini bu tr insanlarla bir kefeye koymak yalnzca gln olur. Sir Oswald Mosley, faist Karagmleklilerin ban eken beyefendi, Darlington Maliknesine en fazla kez konuk olmutu; konukluu da bu kuruluun henz ilk gnleri srasnda gereklemiti, yani gerek yzleri aa kmadan nce. Karagmlekliler hareketinin irkinlii belli olur olmaz ki kendisi bunu herkesten nce fark etmiti Lord Darlington bu gibi kiilerle daha baka bir ilikiye girmedi. Zaten bu tr rgtlerin lkenin siyasi yaamnn merkezinde hi yeri yoktu. Takdir edersiniz ki Lord Darlington da tam merkezde olmayan eylerle ilgilenecek biri deildi; o yllar boyunca byk abalar harcayp da bir araya getirdii insanlar, byle ar ulardan olabildiince uzak kiilerdi. Bunlarn ortak yan yalnzca ilk bakta gze arpan bir saygdeerlik deil, ngilterede sz geen kiiler olmalaryd: siyasetiler, diplomatlar, subaylar, din adamlar... Aslnda bu kiilerden kimileri Yahudiydi, salt bu gerek bile lord hazretleri iin sylenenlerin ounun ne kadar aslsz olduunu gstermeye yeter. Yine konudan saptm. Oysa gm iini anlatyordum, Lord Halifaxn, Darlington Maliknesinde Herr Ribbentropla grecei akam nasl olumlu etkilendiini. Yalnz unu aklayaym, balangta iverenim iin d krklyla sonulanacak gibi grnen bir akamn yalnzca gm sayesinde zafere dntn asla ileri srmem. Ama dediim gibi, o akam konuumuzun ruh halindeki deiiklikte gmn hi deilse kk bir etken olmu olabileceini ileri sren Lord Darlingtonn kendisiydi. Bu tr olaylara dnp baktmda yzme bir memnuniyet prltsnn yaylmas o kadar da yersiz deildir belki. Hizmet ettiimiz iverenin nasl biri olduunun aslnda pek de nem tamadn ileri sren belli birtakm kiiler vardr mesleimizde. Bizim kuakta egemen olan yksek deerlerin yani biz bauaklarn, insanln hedefine ulamas iin aba harcayan o beyefendilere hizmet etmeyi ama edinmemiz gerektii grnn gerekte hibir temele dayanmayan, yksekten atma szler olduuna inananlar vardr. Byle bir kukuculuk gsteren kiilerin, hemen her zaman, mesleimizin en sradan yeleri olduklar kukusuz dikkate deer. nemli bir konuma ykselmek iin gerekli yetiden yoksun olduklarn bilen ve ellerinden geldiince ok insan kendi dzeylerine indirme sevdasnda olan kiilerdir bunlar. Bu gibi grleri bu yzden pek ciddiye alamyorum. Btn bunlara karn, bu tr insanlarn ne kadar yanldn apak sergileyecek rnekleri, hem de kendi meslek yaammdan bulup karmak beni sevindiriyor yine de. Asl ama bir iverene genel ve srekli bir hizmet sunmaktr kukusuz, bu hizmetin deeri Lord Halifaxla ilgili olay gibi birka tane belirli rnee indirgenemez. Sylemeye altm ey, bu tr rneklerin, zamanla rtlemeyecek bir gerein simgesi haline geldii, yani mesleinizi nemli olaylarn tam merkezinde srdrme ayrcalna sahip olduunuz gereini. Sradan iverenlere hizmet etmekle yetinenlerin asla tadamayacaklar bir mutluluu tatmak da hakkmzdr belki: abalarmzn, ne kadar alakgnll bir biimde olursa olsun, tarihin akna katkda bulunduunu syleyebilmenin mutluluu. Ama belki de gemie bu kadar sk dnp bakmamal. Ne de olsa benden hizmet beklenen pek ok yl var daha nmde. Bay Farraday yalnzca ok iyi bir iveren deil, ayn zamanda Amerikal bir beyefendi; ona, ngilterede bulabilecei en st dzeyde hizmeti sunmak kesinlikle zel bir grev. O zaman btn dikkatimi bugnde toplamam gerek. Gemite her ne baarlmsa, bu baarlardan sinsice szp gelecek bir kendini beenmilie kar hazrlkl olmam gerek; nk dorusunu isterseniz, u son birka aydr Darlington Maliknesinde iler, olmas gerektii gibi yrmyor pek. Son zamanlarda birtakm ufak tefek hatalar meydana geldi, geen nisan yaanan, gmlerle ilgili o olay gibi. Neyse ki Bay Farradayin konuk arlad nemli gnlerden biri deildi, yine de benim iin gerek bir utan kayna oldu. Bir sabah kahvaltda yaand bu olay; Bay Farradayin azndan bana kar tek bir yaknma sz kmad o srada; ya inceliinden ya da Amerikal olduu iin kusurun boyutlarn fark edemediinden. verenim sandalyesine oturduktan sonra atal eline ald, bir an inceledi, ataln dilerine parmak ucuyla yle bir dokundu, sonra dikkatini gazetesinin balklarna yneltti. Btn bunlar byk bir dalgnlk iinde yapmt, ama ben de her eyi grm, sinir bozucu nesneyi ortadan kaldrmak iin hzla ileri atlmtm. Aslnda galiba bunu biraz fazla hzl yapp iverenimin rahatn bozdum, nk Bay Farraday hafife irkildi, Ah, Stevens, diye mrldand. Ben durmayp hzla odadan ktm, elimde doru dzgn cilalanm bir atalla, oyalanmadan geri dndm. Yeniden masaya doru ilerlerken Bay Farraday imdi besbelli gazetesine gmlmt iverenimin okumasn yarda kesmeden atal masaya yavaa brakmay dndm. te yandan Bay Farradayin, salt utancm en aza indirmek iin durumu grmezden gelmi olabileceini de geirdim aklmdan; atal byle kaamak bir biimde deitirmek, hatam karsnda kaytsz kaldm ya da daha da kts, onu rtbas etmeye altm eklinde yorumlanabilirdi. te bu yzden atal masaya biraz dikkat ekecek bir biimde brakmann doru olacana karar verdim, bu da iverenimin ikinci kez rkmesine, ban kaldrp yine, Ah, Stevens, diye mrldanmasna neden oldu. Son birka aydr meydana gelen bu gibi hatalar pek doaldr ki kiinin kendine saygsn zedeliyor, ama yine de bunlarn hizmetli saysndaki eksiklikten daha uursuz bir eylerin belirtisi olduuna inanmak iin hibir neden yok ortada. Evde yeterli sayda hizmetli bulunmamas kendi iinde nem tamadndan deil; ama Bayan Kenton Darlington Maliknesine gerekten dnecekse, bu tr kk kusurlar gemite kalacak demektir. Bayan Kentonn mektubunda, eski grevine geri dnme isteini ak ve kesin bir biimde dile getiren hibir ey olmad unutulmamal kukusuz; dn gece yatmadan nce mektubu yeniden okudum. Aslnda dorusunu isterseniz, Bayan Kentonn satrlarnda bu tr bir niyeti ele verecek her ne kant varsa kendi kendime abartm olabilirim; belki de evdeki alma dzeni asndan byle bir geri dn umduum iin. Dn gece, mektubunu okurken geri gelme isteini aka gsteren herhangi bir satr bulmann ne kadar g olduunu fark ettiimde, biraz ardm sylemem gerek. Artk yaklak krk sekiz saat sonra Bayan Kentonla yz yze konuuyor olacama gre, bu konularda fazlaca tahmin yrtmek hi de zahmete deer grnmyor. Yine de, dn gece karanlk odamda yataa uzanm, alt katta ortal temizleyen otel sahibiyle einin seslerini dinlerken bu satrlar kafamda evirip evirerek uzun dakikalar harcadm. nc Gn - Akam Moscombe, Tavistock Yaknlar, Devon
Lord hazretlerinin Musevilere kar
tutumu konusuna belki bir an iin geri dnmem gerektiini dnyorum, nk anladm kadaryla bu Yahudi dmanl meselesi son gnlerde epey hassas bir konu haline geldi. ncelikle, Darlington Maliknesinde gya Musevilerin altrlmad savn akla kavuturaym. alma alanma dorudan girdii iin bunu kesin bir biimde yalanlayabilirim. Lord hazretlerinin hizmetinde geen yllar boyunca ekibimde birok Musevi bulundu, dahas bu kiiler rklar nedeniyle hibir farkl muamele grmediler. Bu ileri geri konumalarn kaynan kestiremiyor insan; gln bir olaslk, ama meerki, otuzlu yllarn balarnda, Bayan Carolyn Barnetn lord hazretleri zerinde tuhaf bir biimde etkili olmaya balad sralarda geen, tam anlamyla nemsiz o birka haftadan kaynaklanm olsunlar. Merhum Bay Charles Barnetn ei olan Bayan Barnet, o sralarda krk yalarndayd; ok gzel, kimilerinin gz kamatrc diyebilecei bir hanmefendiydi. artc zeksyla n yapmt; o gnlerde en sk duyulan ey, Bayan Barnetn, rnein bir akam yemei srasnda, nemli bir gncel konuda filanca okumu yazm beyefendiyi nasl kk drdyd. 1932 yaznn byk bir blmnde Darlington Maliknesine dzenli olarak gelip gitti kendisi; lord hazretleriyle saatlerce konuuyor, genelde toplumsal ya da siyasal ierikli sohbetlere dalyorlard. Anmsadm kadaryla, lord hazretlerinin, Londrann East End blgesindeki en yoksul mahallelerine gerekletirdii teftilere rehberlik eden de Bayan Barnett; bylece lord hazretleri o yllarn umutsuz durumunun skntsn eken pek ok aileyi ziyaret etmi oldu. Bu demektir ki Bayan Barnet, Lord Darlingtonn lkemizin yoksul kesimine kar gitgide artan ilgisine biraz olsun katkda bulunmutur, bu yzden de lord hazretleri zerindeki etkisinin bsbtn olumsuz olduu sylenemez. Ama kukusuz o da Sir Oswald Mosleyin Karagmlekliler rgtnn bir yesiydi, lord hazretleriyle Sir Oswald arasnda ok ksa sren yaknlk da ayn yazn o birka haftasnda kurulmutu zaten. Darlington Maliknesinde o zamana kadar grlmemi o srad olaylar da yine ayn haftalar iinde olup bitti. Bu konudaki ileri geri konumalarn ne kadar rk bir temele dayand bylece kantlanr umarm. Bunlara olay diyorum, ama bir blm son derece nemsiz eylerdi. rnein, bir akam yemei srasnda, bir gazetenin ad getiinde lord hazretlerinin, Ah, yani u Yahudi propaganda bror, dediini duymutum. Kap kap dolap para toplayan ve uzun zamandr dzenli olarak yardm ettiimiz bir hayr kurumuna ba verilmesini durdurmam da ayn gnlerde sylemiti, ynetim kurulu yelerinin aa yukar hepsinin Yahudi olduu gerekesiyle. Bu szleri unutmadm, nk gerekten artmtm; lord hazretleri daha nce Yahudi rkna kar herhangi bir husumet gstermemiti. Derken, bunlarn ardndan, bir leden sonra beni alma odasna ard. nce genel konularda konutu, evde her eyin yolunda gidip gitmediini sordu. Sonra yle dedi: Uzun uzun dndm, Stevens. Epeyce dnp tandm ve bir karara vardm. Burada, Darlington Maliknesi alanlar arasnda, Yahudi bulunduramayz. Efendim? Bu evin iyilii iin, Stevens. Evimize konuk olan kiilerin iyilii iin. Bu konuyu dikkatle inceledim Stevens, sana vardm sonucu bildiriyorum. Pekl efendim. Syle bana Stevens, alanlarn arasnda u an birka tane var, yle deil mi? Yahudi yani. Galiba alanlardan ikisi bu snfa giriyor, efendim. Hmm! Lord hazretleri bir sre sesini karmadan dar bakt. Pek tabii ki onlar iten karmamz gerekiyor. zr dilerim efendim, tam anlayamadm galiba. zc bir durum Stevens, ama baka seeneimiz yok. Konuklarmn gvenlii ve esenlii sz konusu. nan bana, bu konuyu inceledim, enine boyuna dnp tandm. Kendi iyiliimiz iin. Sz konusu iki kii de hizmetiydi. Bu yzden Bayan Kentona haber vermeden harekete gemek hi doru olmazd; ben de ayn akam, odasnda scak kakao imek iin bulutuumuzda bu konuyu amaya karar verdim. Gnn sonunda onun alma odasnda yaplan bu grmelerle ilgili bir iki ey sylemem gerek belki. Bu bulumalar batan sona mesleimize ynelikti; yine de ara sra birtakm kiisel konular da tartabiliyorduk elbette. Bu grmeleri belirli bir dzene balamamzn nedeni basitti: Her ikimiz de genelde yle megul oluyorduk ki en temel konularda bilgi alveriinde bulunma frsatn bile ele geiremeden gnlerin geip gittiini fark ediyorduk. Bu durumun, maliknedeki ilerin aksaksz yrmesini ciddi biimde tehlikeye soktuunu anladk; gnn sonunda, Bayan Kentonn alma odasnda bir on be dakikay birlikte geirmek en iyi zmd. Bir kez daha belirteyim, bunlar, her eyden nce, mesleimizle ilgili grmelerdi; rnein yaklaan bir etkinlikle ilgili tasarlarmz gzden geirir ya da yeni hizmetlilerin ilerine alp alamadklarn tartrdk. Her neyse, kaldm yerden srdreyim; Bayan Kentona, yannda alan iki bayan hizmetliyi iten karmak zere olduumu bildirme dncesi beni olduka rahatsz ediyordu elbette. Aslnda bu hizmetiler almalarndan btnyle honut olduumuz kiilerdi ve bunu da pekl syleyebilirim, nk Yahudi meselesi son zamanlarda ok hassas bir konu haline geldi onlarn iten karlmas dncesine btn yreimle karydm. Bununla birlikte, bu olayda bana den grev olduka akt, grdm kadaryla kiisel kayglar byle sorumsuzca ortaya koymakla kazanlacak pek bir ey de yoktu. G bir iti, srf bu yzden de vakarla sonulandrlmay bekleyen bir i. te bylece, o akamki sohbetimizin sonuna doru konuyu atmda, olabildiince ksa ve z bir i konumas havasnda yaptm bunu, u szlerle de noktaladm: Bu iki hizmetiyle yarn sabah on buukta odamda greceim. Onlar bana gnderirseniz sevinirim, Bayan Kenton. Durumu nceden bildirip bildirmemeyi size brakyorum. Bu noktada Bayan Kentonn syleyecek bir eyi yokmu gibiydi. Ben de devam ettim: Kakao iin teekkr ederim, Bayan Kenton. Yatma zamanm geldi de geiyor bile. Yarn yine dolu bir gn. te o zaman konutu Bayan Kenton: Bay Stevens, kulaklarma inanamyorum. Ruth ile Sarah bu evde almaya balayal alt yl geti. Onlara gvenim tam, onlar da bana gveniyorlar. Bu eve kusursuz hizmet verdiler. Bundan eminim, Bayan Kenton. Ama duygularn yarglarmza karmasna izin vermemeliyiz. imdi size iyi geceler dilemem gerek. Bay Stevens, orackta oturup da bu hizmetilerin iten atlacaklarn sylyor olabilmeniz beni ileden karyor, sanki kiler iin alnmas gereken eyleri sayp dkyorsunuz. nanamyorum, Ruth ile Sarahnn iten karlma gerekeleri Yahudi olmalar m yani? Bayan Kenton, durumu az nce akladm size. Lord hazretleri kararn vermi, bu konuda bizim tartabileceimiz hibir ey yok. Bay Stevens, anlamyor musunuz, Ruth ile Sarahy bu gerekeyle iten karmak basbaya yanl, byk bir hata! Byle eylere raz olamam. Byle eylerin olabildii bir evde almam da. Bayan Kenton, heyecanlanmamanz, konumunuza yarar bir biimde davranmanz rica ederim. Bu ok basit bir sorun. Lord hazretleri belli birtakm szlemelerin iptalini istediinde, bu konuda sylenecek pek bir ey yoktur. Sizi uyaryorum, Bay Stevens, byle bir evde almay srdremem. Kzlarm iten karlrsa ben de giderim. Bayan Kenton, byle bir tepki gstermeniz artyor beni. Grevimiz, kendi duygularmza ve zayflklarmza deil, iverenimizin isteklerine hizmettir, bunu anmsatmam gereksiz herhalde. Dinleyin Bay Stevens, yarn kzlarm iten atarsanz, yanl bir ey yaparsnz, basbaya gnah olur bu, ben de byle bir evde almay srdremem. Bayan Kenton, unutmayn ki byle kibirli hkmler verecek konumda deilsiniz. Dorusu, bugnn dnyas ok karmak ve gvenilmez bir yer. Gerek sizin gerek benim anlayacak durumda olmadmz pek ok ey var, Museviliin, znde ne olduu meselesi gibi. Oysa neyin en iyi olacana karar vermek iin lord hazretleri ok daha uygun bir konumda bulunuyor. Artk gerekten odama ekilmem gerek, Bayan Kenton. Kakao iin tekrar teekkrler. Yarn sabah on buukta. lgili kiileri gnderin ltfen. Ertesi sabah hizmetiler odama adm atar atmaz, Bayan Kentonn onlarla konumu olduunu anladm; nk ieri girdiklerinde her ikisi de hkra hkra alyordu. Konumay olabildiince ksa tutarak durumu akladm, almalarndan memnun olduumu, buna dayanarak iyi tavsiye mektuplar yazacam syledim. Anmsadm kadaryla zaten drt dakika sren grme boyunca onlar pek bir ey sylemediler, geldikleri gibi alayarak ktlar odadan. Hizmetilerin iten karlmasndan sonraki birka gn boyunca Bayan Kenton bana kar son derece souk davrand. Aslnda hareketleri zaman zaman gayet nezaketsizdi, alanlarn nnde bile. Akamlar kakao iin buluma alkanlmz srdrdysek de grmelerimiz ksa sryor, neredeyse buz gibi bir havada geiyordu. Aradan on be gn kadar getii halde davranlarnda bir dzelme belirtisi grlmeyince sabrm biraz tamaya balad elbette. Bu yzden kakao iin bulumalarmzdan birinde alayc bir sesle, hafife glerek yle dedim: Bayan Kenton, istifanz imdiye kadar sunmu olmalydnz. Sonunda biraz olsun yumuayacan, uzlac bir yant vereceini, bylece btn bu olay ardmzda brakmaya olanak bulabileceimizi ummutum herhalde. Oysa Bayan Kenton yalnzca sert sert bakt ve yle dedi: stifam sunmaya hl niyetliyim, Bay Stevens. Yalnzca ok iim vard, konuyla ilgilenecek zaman bulamadm. Dorusu bunun salt bir gz korkutma olmayabilecei dncesi beni bir sre daha kayglandrd. Ama haftalar haftalar kovalad ve Bayan Kentonn Darlington Maliknesinden ayrlmasnn sz konusu olmad anlald. Yanl anmsamyorsam, aramzdaki buzlar yava yava eridike istifa tehdidini anmsatarak sk sk inelemitim onu. rnein, bir sre sonra gerekleecek byk bir ziyafeti tartrken araya unu sokuturuyordum: Yani Bayan Kenton, o srada sizin hl bizimle birlikte olacanz varsayarsak... Bu tr inelemeler, olaydan aylar sonra bile Bayan Kentonn durgunlamasna yol ayor gibiydi; yine de bunun artk kzgnlktan ok utantan kaynaklandn sanyordum. Zamanla olanlar az ok unutuldu kukusuz. Ama iki hizmetinin iten karlmasndan bir yl kadar sonra bu konunun son bir kez daha aldn anmsyorum. Bir le sonras, konuk odasna ayn getirdiim srada konuyu yeniden aan lord hazretleri oldu. O sralarda Bayan Carolyn Barnetn lord hazretleri zerindeki egemenlii oktan gerilerde kalmt; aslnda hanmefendi Darlington Maliknesine hi gelmiyordu artk. Dahas u da belirtilmelidir ki Lord Darlington o dnemlerde Karagmlekliler rgtnn gerek yzn grm, onlarla btn ilikisini kesmiti. Ah, Stevens, dedi bana. Sana bir sredir bir ey sylemek istiyordum. Geen yl olanlar. Hani u Yahudi hizmetiler, anmsyor musun? Elbette, efendim. Onlarn izini bulmann bir yolu yok herhalde, yle deil mi? Olup bitenler yanlt, insan bir eyler yapp bu hatay onarmak istiyor. Konuyu kesinlikle aratracam, efendim. Ama artk nerede olduklarn belirleyebileceimizden pek emin deilim. Elinden ne geliyorsa artk. Yanlt hepsi... Lord hazretleriyle yaptm bu konumann Bayan Kenton ilgilendireceini dndm, ona bundan sz etmenin kendisini yeniden kzdrma pahasna da olsa yerinde olacana karar verdim. Oysa Bayan Kentonla kameriyede karlatm o sisli le sonrasnda bu kararm yerine getirmemin garip sonular oldu.
Sisin, o gn leden sonra ben
avludan geerken kmeye baladn anmsyorum. Bir sre nce lord hazretleri kameriyede konuk arlamt, orada kalan ay takmlarn almaya gidiyordum. Biraz uzaktan bir zamanlar babamn dt basamaklara varmadan epey nce kameriyenin iinde alan Bayan Kenton fark ettim. eri girdiimde, geliigzel yerletirilmi hasr sandalyelerden birine oturmu diki diktiini grdm. Daha yakndan baktm, bir yast onaryordu. Bitkilerin, hasr iskemlelerin ve masalarn arasndan tabak ana toparlamaya koyuldum; ben iimi yaparken biraz sylemi, ile ilgili bir iki konuyu tartmzdr belki. Dorusu, ana binada art arda geen pek ok gnden sonra darda kameriyede olmak son derece canlandryordu insan, bu yzden ikimiz de iimizi abuk bitirme telanda deildik. O gn, hem sinsi sinsi yaklaan sis, hem de Bayan Kenton, elindeki dikii burnunun dibinde tutmaya zorlayan alacakaranlk yznden uzaklar grnmyordu. Yine de salt manzaraya bakmak iin bamz ilerimizden sk sk kaldrdmz anmsyorum. Aslnda, geen ylki iten kartmalar konusunu atmda yine avluya bakyordum; sisin, at arabas yolu boyunca dikili akkavaklarn evresinde younlat yere doru. Belki kestirebileceiniz gibi, konuya yle girdim: Dnyordum da Bayan Kenton, imdi bunu anmsamak epey tuhaf, ama ite, geen yl tam bu zamanlarda istifa edeceim diye tutturmutunuz. Bunu dnmek epey elendirdi beni. Gldm, ama arkamda duran Bayan Kenton sesini karmamt. Sonunda ona bakmak iin ardma dndmde sise karn camdan dar baktn grdm. Galiba, Bay Stevens, dedi en sonunda, bu evden ayrlma dncemde ne kadar ciddi olduumun farknda deildiniz. Olanlar beni ok sarsmt. Biraz olsun saygya layk biri olsaydm Darlington Maliknesinden oktan ekip gitmi olurdum herhalde. Bir sre sustu, ben de gzlerimi uzaklardaki kavaklara evirdim yeniden. Derken yorgun bir sesle ekledi: Korkaklkt, Bay Stevens. Basbaya korkaklk. Nereye gidebilirdim ki? Ailem yok. Yalnzca teyzem var. Onu ok severim, ama btn yaammn harcanp gittii duygusuna kaplmakszn bir gn bile kalamam onun yannda. Ksa srede yeni bir i bulurum naslsa, dedim kendime. Ama ok korkmutum, Bay Stevens. Ne zaman ayrlmay dnsem, kendimi sokakta kalm, beni tanyan ya da benimle ilgilenen bir kii bile bulamam bir halde gryordum. Benim btn o yce ilkelerim buraya kadar. Kendimden yle utanyorum ki. Ama ayrlamadm ite, Bay Stevens. Ayrlmaya cesaret edemedim. Bayan Kenton yeniden sustu, derin dncelere dalm gibiydi. Bu noktada Lord Darlingtonla aramda geen konumay olabildiince eksiksiz aktarmann tam zaman olduunu dndm. Szlerimi yle noktaladm: Olan oldu artk, geri dnlemez. Ama lord hazretlerinin, her eyin feci bir yanl anlama olduunu kukuya yer brakmayacak biimde akladn duymak, yine de byk bir avuntu. Bunu bilmek isteyeceinizi dndm, Bayan Kenton; nk bu olaydan en az benim kadar znt duyduunuzu anmsyorum. zr dilerim, Bay Stevens, dedi Bayan Kenton ardmdan, sanki bir dten srayp uyanmt, sesi tmyle farklyd. Sizi anlamyorum. Ona doru dndm, szlerini srdrd. Anmsadm kadaryla Ruth ile Sarahnn kap dar edilmesinin doru ve yerinde bir ey olduunu dnyordunuz siz. Kesinlikle honuttunuz bundan. Yapmayn, Bayan Kenton, bu gayet haksz bir sulama. Olanlar beni son derece kayglandrmt, zlmtm gerekten. Bu evde byle bir eyin olduunu grmek asla houma gitmez. Pekl, neden Bay Stevens, bunu neden o zaman sylemediniz bana? Gldm, ama bir an ne diyeceimi bilemedim. Ben yant topallayana kadar Bayan Kenton dikiini elinden brakt: Farknda msnz, Bay Stevens? dedi, geen yl duygularnz paylamay dnm olsaydnz bu benim iin ne byk nem tard? Kzlarm iten karld iin nasl zldm biliyordunuz. Bana ne kadar yardmc olurdu, anlamyor musunuz? Neden Bay Stevens, neden, neden hep olduunuzdan baka trl grnmek zorundasnz? Sohbetin birden byle tuhaf bir hal almas zerine yeniden gldm. Bayan Kenton, dedim, ne demek istediinizi anladmdan pek emin deilim. Olduundan baka trl grnmek mi? Bakn, gerekten de... Ruth ile Sarahnn buradan ayrlmalar ok ac vermiti bana. Tek zlenin ben olduumu sandm iin de daha fazla ac ektim. Ama Bayan Kenton... Kirli tabak ana ydm tepsiyi elime aldm. nsanlarn iten atlmasn kimse onaylamaz elbette. Bunun ak bir gerek olduunu sanrdm. Hibir ey sylemedi, kameriyeden karken dnp ona baktm. Dar, avluya bakyordu yine, ama ierisi artk o kadar karanlkt ki btn grebildiim, yznn soluk ve bo bir fon zerine izili karakyd. zin istedim, kameriyeden ayrldm.
Yahudi hizmetilerin iten
kartlmas olayn anmsaynca, bunu izleyen tuhaf bir olay geldi aklma: Lisa adndaki hizmetinin gelii. ten kartlan iki hizmetinin yerine birilerini bulmak zorundaydk, bu Lisa da onlardan biri oldu. Bu gen kadnn i iin bavururken sunduu tavsiye mektubu her anlamda kuku uyandran cinstendi; deneyimli bir bauak, kadnn bir nceki grevinden ayrl nedeninin bir sis perdesi ardnda gizlendiini rahata anlard bu mektuptan. Dahas Bayan Kentonla birlikte onu sorguya ektiimiz zaman hibir ite birka haftadan fazla kalmadn da anladk. Genel olarak btn hareketlerinden, Darlington Maliknesinde altrmak iin olduka uygunsuz biri olacan seziyordum. Ancak kzla grmeyi tamamladmzda Bayan Kenton onu ie almamz iin direterek beni artt. Kar ktm; ama o, Bence bu kz gelecek vadediyor, diyordu. Dorudan benim gzetimimde alacak, iyi olduunu kantlamas iin ben uraacam. Bir sre bo yere tarttmz anmsyorum; ama belki de iten karlan hizmetiler olaynn henz kllenmemi olmas yznden Bayan Kentona her zamankinden daha az direndim. Her neyse, sonuta pes ettim; unu ekledim yine de: Bayan Kenton, bu kz ie almann sorumluluu tmyle size ait, bunun farkndasnzdr umarm. Bence aramza katlmaya uygun olmaktan ok ok uzak. e alnmasna, onun geliimine yardmc olmanz kouluyla izin veriyorum. Bu kz yola girecek, Bay Stevens. Greceksiniz. Bunu izleyen haftalarda gen kz gerekten de dikkate deer bir hzla ilerleme gstererek beni hayrete drd. Tavrlar gnden gne dzeliyordu; sanki ilk balarda insann gzlerini karmasna yol aacak kadar kaba saba olan yry, i grrken koturuu bile alacak derecede dzeldi. Haftalar geip de kz bir mucize sonucu ekibimizin yararl bir yesi haline gelmeye baladka Bayan Kentonn zafer sevinci apak grlyordu. Lisaya fazladan sorumluluk gerektiren grevler yklemekten zel bir zevk duyuyor gibiydi; hele ben oralarda bir yerde onlar izliyorsam, ne yapar yapar muzip bir ifadeyle benimle gz gze gelmeye alrd. O gece, Bayan Kentonn odasnda kakao sonras sylememiz, Lisa konusundaki sohbetlerimizin allagelmi bir rnei saylabilirdi. Hi kuku yok, Bay Stevens, diyordu Bayan Kenton, Lisann hl szn etmeye deer bir hata ilemediini duymak sizi byk d krklna uratacak. Hi de deil, Bayan Kenton. Sizin adnza, hepimizin adna bu durumdan ok mutluyum. tiraf edeyim, bu kzda yarattnz deiimle u ana kadar kk apta da olsa bir baar kazandnz. Kk apta bir baar ha! Yznzdeki u glmsemeye bakn, Bay Stevens. Ne zaman Lisadan sz asam hemen beliriveriyor. Bal bana ilgin bir hikyeyi dile getiriyor bu. Gerekten ilgin bir hikye. Ah, yle mi Bayan Kenton? Bu hikyenin tam olarak ne olduunu sorabilir miyim? ok ilgin, Bay Stevens, Lisa konusunda byle karamsar olmanz ok ilgin. Gzel bir kz o, buna hi kuku yok. Gzel kzlarn yannzda almasn nedense istemediinizi fark etmitim. Samaladnz pekl biliyorsunuz, Bayan Kenton. Ah, ama fark ettim, Bay Stevens. Yannzda gzel kzlarn almasndan holanmyorsunuz. Yoksa Bay Stevensmz aklnn elinmesinden mi korkuyor? Bay Stevensmz da ne de olsa etten ve kemikten olduunu bildii iin kendine tam anlamyla gvenemiyor mu yoksa? Bayan Kenton, sylediklerinizde birazck saduyu bulunduunu dnseydim bu tartmaya katlma zahmetine girebilirdim. Ama bu durumda, galiba siz kendi kendinize gevezelik ederken dncelerimi baka yere yneltmekle yetineceim. yi de yznzdeki u muzip glmseme niye, Bay Stevens? Hi de muzip bir glmseme deil bu, Bayan Kenton. Samalama konusundaki hayret verici yeteneiniz beni biraz elendiriyor, hepsi bu. Yznzde gerekten de kk, muzip bir glmseme var, Bay Stevens. Sizin Lisaya bakmaya dayanamadnz da fark ettim. Ona niin byle iddetle kar ktnz daha iyi anlyorum imdi. Son derece somut nedenlerim vard, Bayan Kenton, siz de ok iyi biliyorsunuz. Kz bize ilk geldiinde bu i iin hi de uygun deildi. unu bilmenizi isterim ki alanlarn bizi duyabilecekleri yerlerde asla bu biimde konumazdk. Ama o sralarda kakao bulumalarmz, temelde mesleimizle ilgili grmeler olma niteliini korumakla birlikte, bu tr zararsz sohbetlere biraz olsun yer brakmaya balamt. Bunun, zor bir gnn yaratt gerilimi gidermeye byk katkda bulunduunu belirtmem gerek. Lisa yanmza geleli sekiz dokuz ay olmutu, artk onun varln neredeyse kanksamtm ki, getir gtre yardm eden uaklardan biriyle evden kaverdi. Byk bir evin baua iin bu gibi eyler, iin ayrlmaz bir parasdr kukusuz. Fazlasyla can skcdr, ama durumu kabullenmeyi renir insan. Aslnda gece vakti gerekleen bu tr kalarn geneli dnldnde, bunlarnki en uygarca olanlardan biriydi. ift, biraz yiyecek dnda eve ait hibir ey almamt, dahas her ikisi de mektup brakmt. Yardmc uak, adn artk anmsamyorum, bana ksa bir not brakmt, yle bir eyler yazyordu: Ltfen bizi acmaszca yarglamayn. Birbirimizi seviyoruz, evleneceiz. Lisa ise zerine Khyaya diye yazd ok daha uzun bir not brakmt; Bayan Kentonn onlarn ortadan yok olularn izleyen sabah odama getirdii bu mektuptu ite. Anmsadm kadaryla, iftin birbirlerini ne kadar sevdikleri, uan ne kadar harika biri olduu, kendilerini ne kadar esiz bir gelecein bekledii yolunda bir sr bozuk imlal, dk cmle vard mektupta. Bunlardan biri yle bir eyler demeye getiriyordu: Paramz yok ama kimin umurunda akmz var ve kim daha fazlasn ister birbirimize sahibiz insann yaam boyunca isteyebilecei tek ey bu ite. sayfalk bir mektuptu, buna karlk ne kendisine gsterdii yakn ilgi iin Bayan Kentona kar duyabilecei bir gnl borcunun ne de hepimizi d krklna uratt iin duyabilecei bir pimanln sz geiyordu. Bayan Kenton bozulmutu besbelli. Gen kadnn mektubuna gz gezdirdiim sre boyunca nmdeki masada oturdu, ellerine bakp durdu. Aslnda ki bu insana biraz garip geliyor onu o sabahkinden daha umutsuz grdm gerekten anmsamyorum. Mektubu masaya braktmda yle dedi: Evet, Bay Stevens, grne gre siz haklymsnz, ben haksz. Bayan Kenton, zlecek bir ey yok bunda. Byle eyler doaldr. Bunlar nlemek iin yapabileceimiz pek bir ey yoktur. Hatalydm, Bay Stevens. Kabul ediyorum. Siz haklydnz, her zamanki gibi, bense hakszdm. Bayan Kenton, sizinle ayn grte deilim. O kz konusunda harikalar yarattnz. Gsterdiiniz baar, yanlann aslnda ben olduumu katbekat kantlad. Gerekten Bayan Kenton, onun imdi yapt eyi baka bir hizmeti de yapm olabilirdi. Bu kzla epey bir ilerleme kaydetmitiniz. Sizi d krklna urattn dnmeniz iin nedeniniz ok; ama kendi paynza sululuk duymanza hi gerek yok. Bayan Kenton hl mahzundu. Hafif bir sesle, Bunlar sylemeniz byk incelik, Bay Stevens, dedi. ok sa olun. Sonra bezgin bir ifadeyle iini ekti. ok aptalca. nnde iyi bir meslek yaam olabilirdi. Yetenekliydi. Onun gibi pek ok gen kadn nne kan frsatlar arur ediyor, hem de ne iin? Aramzda duran masann zerindeki kda baktk ikimiz de, sonra Bayan Kenton kzgnlkla baklarn evirdi. Haklsnz, dedim. Dediiniz gibi, byk kayp. ok aptalca. Hem o kz yar yolda braklmaya mahkm. Biraz abalasayd nnde gzel bir yaam olacakt. Bir iki yl iinde kk bir maliknede khyalk grevini stlenmek zere hazrlayabilirdim onu. Bunun biraz fazla olduunu dnyorsunuz belki, Bay Stevens, ama bakn birka ay iinde nasl ilerleme kaydetmitik! imdi hepsini elinin tersiyle itti. Hem de bir hi uruna. ok aptalca bir hareket gerekten. Tavsiye mektubu iin dosyalayabileceimi dnerek nmdeki not defteri yapraklarn toplamaya baladm. Ama sonra Bayan Kenton mektubu acaba benim saklamam m istiyor, yoksa kendisi mi saklayacak, bilemediim iin sayfalar yeniden aramzdaki masaya braktm. Bayan Kenton ise ok uzaklarda gibiydi. Yar yolda braklmaya mahkm, dedi yine. ok aptalca...
Galiba bu eski anlar iinde
kaybolup gittim. Byle bir niyetim yoktu hi, ama bylece en azndan bu akamki olaylarla artk son bulduklarna inanyorum kafam gereksiz yere megul etmekten kanabildiysem ne l. nk u son birka saat benim iin olduka zordu. imdi Bay ve Bayan Taylora ait kk evin at katndaym. Evet, bir otelde deil de bir evde kalyorum; iyi yrekli Taylorlarn bu gecelik bana ayrdklar bu oda, bir zamanlar en byk oullarna aitmi, ocuk oktan bym, Exetere tanm. Odada en ok dikkat eken ey, ahap aty destekleyen kaln kiriler; demeleri rtecek hal ya da kilim yok, ama yine de artc derecede rahat ve scak bir ortam. Bayan Taylorn benim iin yalnzca yatak yapmakla kalmayp bir de oday derleyip toparlad anlalyor; nk kirilerdeki birka rmcek an saymazsak odann yllardr kullanlmadn aa vuran pek bir ey yok ortada. Bay ve Bayan Taylora gelince, yirmili yllarda bu kyde manavlk yapmaya balamlar, yl nce de artk yalandklarna karar verip ii brakmlar. ok nazik insanlar, gsterdikleri konukseverlie karlk bir eyler vermek istediimi birka kez sylediysem de, bunun lafn bile duymak istemediler. Burada bulunmamn, bu gece her adan Bay ve Bayan Taylorn cmert ellerine teslim olmamn tek nedeni, insan ileden karacak kadar basit, aptalca bir ihmal: Fordun benzininin bittiini fark etmemiim. Radyatrn dn su kaynatmas da dikkate alnnca, bu tr tedbirsizliklere sk sk dtm dnebilirsiniz. Uzun yolda araba kullanmak sz konusu olduunda biraz acemi saylabilirim elbette, bu nedenle bu tr ihmaller doaldr. Yine de iyi hazrlanma ve ngrnn mesleimizin temel nitelikleri olduu anmsadmda, kendimi d krklna urattm duygusu yakam brakmyor. Ama dorusu benzinin bitmesinden nceki son bir saat sresince epey dalgndm. Geceyi, akam saat sekiz olmadan az nce vardm Tavistock kasabasnda geirmeyi dnyordum. Ancak kasabann en byk oteline gittiimde yresel bir tarm fuar yznden btn odalarn dolu olduunu rendim. Pek ok baka tesis nerdiler, hepsine tek tek gittim, ama her seferinde ayn zrle karlatm. En sonunda, kasabann neredeyse kndaki bir pansiyonun sahibesi, birka kilometre uzakta, yolun hemen kysnda bulunan bir motele gitmemi nerdi. Bir akrabas iletiyormu oray, mutlaka bo oda bulurmuum, nk fuardan etkilenmeyecek kadar uzakm Tavistocka. Kadncaz bana o anda pek anlalr gelen, eksiksiz bir yol tarifi vermiti; sonunda bu motelin yolunu izini bulamamam kimin hatasyd, sylemek g. On be dakika kadar gittikten sonra plak, dmdz bir krn ortasnda kvrlp giden bir yolda buldum kendimi. Her iki yanmda batakla benzer alanlar vard, yolumun zerinde de sis dnenip duruyordu. Solumda gn batmnn son kzlln grebiliyordum. Ufuk izgisi, tarlalarn epey ilerisinde oraya buraya serpitirilmi ahrlarn, iftlik evlerinin karaltlaryla blnmt, ama bunlarn dnda uygarln btn belirtilerini ardmda brakm gibiydim. te bu sralarda Fordu gerisin geri dndrdm, daha nce nnden gemi olduum bir sapa arayarak epey bir yolu ikinci kez atm anmsyorum. Saptm bu yeni yol buna yol denebilirse tabii az nce ayrldm yoldan daha ssz kt. Bir sre yksek aalar arasnda yar karanlkta ilerledim, sonra yolun dimdik ykselmeye baladn fark ettim. Bana tarif edilen o moteli bulma umudumu oktan yitirmitim artk, en yakn kasaba ya da kye varp orada yatacak yer buluncaya kadar arabay srmeyi dnyordum. Sabah ilk i olarak eski gzerghma geri dnerdim, yle akl yrtyordum kendi kendime. te tam bu srada, yokuun ortasnda motor tekledi; benzinin bittiini ilk kez o an fark ettim. Ford ancak birka metre daha kabildi yokuu, sonra durdu. Durumu deerlendirmek iin arabadan indiimde gkyznn kararmak zere olduunu grdm. ki yan aalarla, allarla kapl bir bayrda duruyordum; tepeye doru aalarn biraz seyreldii bir aklk vard, enlemesine yerletirilmi ktklerden geni bir kap grdm orada, gn zerine iziliymi gibi duruyordu. Bu kapnn bulunduu yerden grebileceim manzarann nerede olduum konusunda bir fikir verebileceini dnerek oraya doru yrmeye baladm; belki gidip yardm isteyebileceim bir iftlik evi grmeyi bile ummu olabilirim. te bu umutlar yzndendir ki, kapya vardmda grdm ey canm skt biraz. Kapnn te yannda, yama boyunca dimdik aa inen bir tarla vard, ucu on be yirmi metre kadar ileride gzden yitiyordu. Tarlann tesinde, ku uuuyla belki bir kilometre kadar uzakta, kk bir ky grnyordu. Sisin iinde bir kilisenin kulesi, evresinde koyu renk ta ve tahta damlar seiliyordu; ince ince duman ykseliyordu bacalardan. Dorusu, byle anlarda az da olsa bir d krkl baskn kyor. Umutsuz bir durumda deildim elbette; en azndan Fordda bir hasar yoktu, yalnzca benzini bitmiti. Aadaki o kye de yarm saatte yrnebilirdi, hem kalacak yer hem de bir bidon benzin bulurdum orada. Yine de, ssz bir tepenin banda durup, bsbtn solup gitmekte olan bir alacakaranlkta, gitgide younlaan bir siste, bir kapnn stnden uzaktaki kk bir kyn klarna bakmak hi de ho deildi. Bununla birlikte, umutsuzlua kaplmak da pek bir ey kazandrmayacakt. Hava iyice kararmadan nceki birka dakikalk aydnl boa harcamak aptallk olurdu. Aa, Fordun durduu yere dndm. Gerekli birka para eyay kk bir antaya doldurdum, artc derecede parlak k veren bir el fenerini de yanma alarak kye doru inen bir patika aramaya baladm. Ama kapnn nnden geip tepeye epeyce trmandm halde ortalkta patika gremedim. Sonra yolun artk yoku yukar gitmediini, yava yava aa doru kvrldn aa dallar arasndan klarn seebildiim kyden uzaklatn fark ettiimde cesaretim yeniden krld. Aslnda bir ara, Forda dnp yanmdan baka bir ara geinceye kadar arabann iinde oturup beklemenin en dorusu olacan dndm. Ama hava neredeyse kararmt artk; bu koullar altnda, yoldan geen bir arac durdurmaya alan biri pekl tekinsiz bir serseri sanlabilirdi. Hem, Forddan indiimden beri tek bir ara bile gememiti yanmdan; aslnda Tavistock kasabasndan kal beri baka bir ara grdm de anmsamyordum. te o zaman kapya kadar geri dnmeye karar verdim; oradan tarlaya geer, elverili bir patika olsun olmasn, kyn klarna doru olabildiince dz bir izgide yrrdm. Pek de zorlu bir ini olmad bu sonuta. Sra sra tarlalar ve otlaklar kye doru iniyordu, bunlarn kysndan yrdnz m rahata ilerleyebiliyordunuz. Yalnz bir kere, kye ok yaklatm srada, bir alttaki tarlaya geebilmek iin nmde hibir aklk gremedim, lambam yolumu kesen al boyunca bir oraya bir buraya tutmak zorunda kaldm. Sonunda bulduum kk bir boluktan gemeye altm, ama ceketimin omzuyla pantolonumun paalar pahasna. Dahas, son birka tarlada toprak giderek amurlanmaya balamt, cesaretim daha fazla krlr korkusuyla lambay ayakkablarmla paalarma doru tutmaktan kanyordum. Derken kyn iine giden ta deli bir yolda buldum kendimi; bu akamki ev sahibim Bay Taylorla da ite bu yoldan inerken karlatm. Birka metre nmdeki bir sapaktan kmt; kendisine yetimemi bekledi kibarca, yanna vardmda elini apkasna gtrp selam verdi, yardmc olup olamayacan sordu. Durumu olabildiince zetledim, kalabileceim iyi bir otel nerirse ok sevineceimi de ekledim. Ama Bay Taylor hayr anlamnda ban sallad: Kymzde yle bir yer yok ne yazk ki. Yolcular, John Humphreysin barnda kalr genelde, ama u an oras da tklm tklm dolu. Bu can skc haber tam etkisini gstermeden Bay Taylor hemen ekledi: Pek gsterili olmayan bir yerde kalmaya katlanabilirseniz efendim, bu geceyi bizde geirebilirsiniz. yle olaanst bir ev deil, ama bizim hanm odanz rahat, temiz bir hale getirmek iin elinden geleni yapacaktr. Kendilerine byle bir zahmet vermek istemediim anlamna gelecek bir eyler syledim galiba, belki de biraz yarm azla. Bay Taylor bunu yle yantlad: nann efendim, sizi arlamak bizim iin bir onurdur. Sizin gibi biri pek sk gelmez Moscombea. Hem iin dorusu, efendim, gecenin bu saatinde baka ne yapabileceinizi de bilemiyorum. Karanlkta kaybolup gitmenize gz yumarsam bizim hanm asla balamaz beni. Bay ve Bayan Taylorn nazik konukseverliklerini bylece kabul etmi oldum. Ama az nce, bu akam bama gelenler iin zor dediimde, benzinsiz kalp kye byle dadan inmiesine varmann skntsndan sz etmiyordum yalnzca. Sonunda olup bitenler, Taylorlar ve komularyla birlikte akam yemeine oturur oturmaz gelimeye balayan olaylar, manevi adan, az nce gslemi olduum fiziksel rahatszlklardan ok daha zorlu kt. nann, sonunda bu odaya kp da Darlington Maliknesiyle ilgili anlar kafamda evirip evirerek zaman geirebilmek byk bir rahatlkt. in dorusu, kendimi bu gibi anlara gitgide daha fazla kaptrmaya baladm. Galiba birka hafta nce, Bayan Kenton yeniden grme olasl ortaya kt kal, ilikimizin neden byle bir deiim geirdiini derin derin dnr oldum. Evet, bir deiim geirdii kesindi, 1933-1936 yllarnda, yava yava salkl bir meslek anlayna ulatmz onca yldan sonra. Aslnda, sonlara doru, her gnn sonunda bir araya gelip bir fincan kakao imekten bile vazgemitik. Ama bu tr deiikliklere yol aan eyin ne olduuna, hangi olaylarn bunda rol oynadna karar verebilmi deilim. Son zamanlarda bu konuyu dndke Bayan Kentonn arlmadan odama geldii akamki o tuhaf olayn, ilikimizde nemli bir dnm noktas olabileceini fark ettim. Niin uradn tam olarak anmsayamyorum. Ortal biraz renklendirmek iin bir vazo dolusu iekle gelmi olabilecei duygusu var iimde, ama yllar nce, tanklmzn balarnda ayn eyi yapmaya alt gnle kartryor olabilirim. Darlington Maliknesinde geirdii yllar boyunca odama en az kez iek sokmaya kalktn kesinlikle anmsyorum, ama szn ettiim akam onu odama getiren ey bu olmayabilir. Her neyse, yllarca yakn bir i ilikisi gelitirmi olmamza karn, bu yaknln, khyann alma odama at kap gelip gittii bir ilikiye dnmesine asla izin vermedim. Benim gzmde bauan alma odas bir ynetim merkezidir, evde yaplan ilerin yreinin att yerdir, savataki bir generalin kararghndan farkszdr. Buradaki her eyin kesinlikle benim istediim biimde dzenlenmesi ve bu dzende kalmas arttr. Herkesin sorular ve yaknmalaryla alma odama girip kmasna gz yumacak trden bir bauak olmadm hi. lerin aksaksz bir biimde yrtlmesi iin, bauan, alma odasnda tam bir sknet iinde yalnz kalabilmesi elzemdir kukusuz. Yine de o akam Bayan Kenton odama girdiinde mesleki bir konuyla ilgilenmiyordum aslnda. Pek de telal gememi bir haftann sakin bir gnnn sonuna doruydu, ender bulabildiim bo bir saatin tadn karyordum. Dediim gibi, Bayan Kentonn ieri elinde bir vazo iekle girip girmediinden pek emin deilim, ama yle dediini gayet iyi anmsyorum: Bay Stevens, odanz geceleri daha da rahatsz grnyor. u lamba okumanz iin yeterli k vermiyor besbelli. Bu kta da grebiliyorum, sa olun, Bayan Kenton. Hapishane hcresine benziyor buras, Bay Stevens. Tek eksii keye konacak kk bir yatak. Mahkmlarn son saatlerini geirdikleri bir yer izlenimi yaratyor insanda. Buna bir yant vermiimdir belki, bilmiyorum. Yine de, bam kitabmdan kaldrmadm, Bayan Kentonn izin isteyip kmasn bekledim. Oysa birka saniye sonra yle dediini duydum: Ne okuyorsunuz, Bay Stevens? Merak ettim. Kitap okuyorum, Bayan Kenton. Onu grebiliyorum, Bay Stevens. Ama ne tr bir kitap; merak ettiim bu. Bam kaldrdmda Bayan Kentonn bana doru yaklamakta olduunu grdm. Kitab kapattm, gsme bastrarak ayaa kalktm. Bayan Kenton, dedim, zel yaamma sayg gstermenizi rica edeceim. Kitabnz konusunda neden bu kadar ekingen davranyorsunuz, Bay Stevens? Mstehcen bir ey olmasn sakn? Byle bir ey asla sz konusu deil, Bayan Kenton. Lord hazretlerinin kitaplnda, sizin deyiminizle, mstehcen bir ey bulunmaz. Saygdeer pek ok kitabn en mstehcen paragraflar ierdiini duymutum, ama bakmaya ekinmitim hep. imdi, Bay Stevens, ne okuduunuzu grmeme izin verin ltfen. Bayan Kenton, rica ederim beni rahat brakn. Kendime ayrabildiim birka dakikalk bo zamanda beni byle tedirgin etmeniz olacak ey deil. Ama Bayan Kenton giderek yaklayordu, bu durumda en doru tutumun ne olacana karar vermek de gt biraz. Kitab masamn ekmecesine frlatp kilitleme istei duydum; ama bu, gln derecede tiyatrovari geldi bana. Kitab hl smsk tutarak birka adm geriledim. Elinizdekini ltfen gsterin bana, Bay Stevens, dedi Bayan Kenton yaklamaya devam ederek. Ben de sizi kitabnzla ba baa brakaym. Byle gizlemeye altnz ey ne olabilir ki? Bayan Kenton, bu kitabn adn grmsnz, grmemisiniz, benim iin hi fark etmiyor. Ama bu bir ilke sorunu, odamda byle bitivermenize, kendime ayrabildiim u dakikalar elimden almanza karym. Yalnzca merak ettim, Bay Stevens, okuduunuz saygdeer bir ey mi, yoksa aslnda beni bu kitabn sarsc etkisinden mi korumaya alyorsunuz? Bayan Kenton artk tam nmde dikiliyordu. Derken anszn garip bir deiime urad her ey; sanki ikimiz de bir anda bambaka bir boyuta frlatlmtk. Ne demek istediimi tam olarak anlatamyorum ne yazk ki. Btn syleyebileceim, evremizdeki her eyin birdenbire donup kald. Bayan Kentonn hareketlerinin de ani bir deiim geirdii izlenimine kapldm; yznde tuhaf bir ciddiyet vard, neredeyse korkmu gibi grnyordu. Ltfen Bay Stevens, u kitaba bir bakmama izin verin. Uzand, kitab avucumdan usulca ekip kurtarmaya balad. O bunu yaparken en iyisinin baka yana bakmak olduuna karar verdim, ama bana bu kadar yaknken, bam ancak pek doal olmayan bir ayla teye evirmem gerekecekti. Bayan Kenton parmaklarm birer birer kaldrarak kitab usulca elimden ald. Bu ilem ok uzun srm gibi gelmiti bana. Yine de btn bu sre boyunca duruumu korumay becermitim, ta ki onun sesini duyuncaya kadar: Aman Tanrm, Bay Stevens bu hi de utanlacak bir ey deil ki! Duygusal bir ak hikyesi o kadar. Bu duruma daha fazla gz yummamn gerekmediine herhalde o an karar verdim. Ne sylediimi tam olarak anmsamyorum, ama Bayan Kentona olduka kesin bir biimde kapy gsterdiim, bu olay da bylece kapattm aklmda. Bu kk olaya neden olan kitapla ilgili birka ey sylemem gerek galiba. Gerekten de duygusal bir ak hikyesi olarak tanmlanabilecek bir kitapt; bayan konuklarn vakit geirmeleri iin kitaplkta ya da konuk yatak odalarnn birounda bulundurulan kitaplardan biriydi. Bu tr yaptlar dikkatle okumaya balamamn basit bir nedeni vard: Dilimizi doru kullanmak, sz daarcm gelitirmek iin son derece etkili bir yoldu bu. Bizim kuan deer yarglar sz konusu olduunda bu gre katlr msnz, bilmem gzel bir aksanla dil hkimiyetinin gereksiz derecede aranlr zellikler sayld grndeyim; demek istiyorum ki, kimi zaman ok daha nemli mesleki nitelikler pahasna bu yetilerin zerinde fazlaca durulur. Yine de, gzel bir aksanla dil hkimiyetine sahip olmann ekici bir zellik olmadn dnmedim hi, bu yetilerimi elimden geldiince gelitirmeyi hep grevim saydm. Bunun iin en basit zmlerden biri, kendinize ayrabildiiniz saatlerde gzel bir dille yazlm bir kitaptan birka sayfa okumaktr. Son bir iki yldr benim izlediim yol da buydu. O akam Bayan Kentonn beni okurken bulduu trden yaptlar seme eilimindeydim, nk bunlar genelde doru cmlelerle ve benim iin uygulamada byk nem tayan, incelikli bir dille yazlm karlkl konumalar ierir. Daha ar bir kitap rnein bilimsel bir inceleme genel anlamda belki daha gelitiricidir, ama byle bir yapt, hanmefendilerle, beyefendilerle gnlk ilikilerimde pek kullanamayacam terimlerle dolu olacaktr. Bu ak romanlarnn herhangi birini batan sona okumaya ne zamanm ne de isteim oldu diyebilirim. Bence olay rgleri hep sama sapand ya da Bayan Kentonn dedii gibi duygusal. Az nce szn ettiim yararlar olmasa onlarla bir saniyemi bile harcamazdm. Ancak, bugn bunu sylemekte saknca grmyorum bunda utanlacak bir ey de yok, bu hikyelerden bir tr anlk haz aldm da oluyordu. Bunu belki o zamanlar kendime bile itiraf etmedim, ama dediim gibi, utanlacak ne var bunda? Birbirlerine k olmu, duygularn itenlikle, hem de en zarif szcklerle dile getiren hanmefendilerle beyefendilerin hikyelerinin tadn niin tasaszca karmamal? Ama bunlar sylerken, o akam kitap konusundaki tutumum biraz yersizdi demek istemiyorum. unu anlamalsnz, sz konusu olan nemli bir ilkeydi. Bayan Kenton paldr kldr odama dald srada izinliydim. Mesleiyle gurur duyan her bauak, Hayes Derneinin bir zamanlar belirttii gibi konumuna yarar vakar koruyan her bauak, bakalarnn yanndayken izinli grnmemeye zen gstermelidir. O anda ieri girenin Bayan Kenton ya da bsbtn yabanc biri olmas pek fark etmezdi aslnda. Az da olsa bir deer tayan her bauak, roln kendi derisinden farksz bir giysi olarak grmelidir; onu, bir pantomim kostmymesine karp atarken, sonra da yeniden kuanrken grlmesi yakk almaz. Vakur olmaya nem veren bir bauan bu rolden syrlma zgrln tadabilecei bir tek an vardr: Tam anlamyla yalnz olduu an. Hi de haksz saylmayacak nedenlerle yalnz olduumu sandm bir srada Bayan Kentonn ieri dalmas sonucu, uygun rolmde deil de ondan ok aa bir durumda grnmem, nemli bir ilke meselesi, aslnda bir vakar meselesi olmutu. Yllar ncesinde kalm bu ufak olay zmlemeye kalkmak niyetinde deildim. Asl nemli olan, bu olayn bir gerei grmemi salamasyd: Bayan Kentonla ilikimiz kukusuz aylar sren aamal bir sreten sonra uygunsuz bir hal almaya balyordu. O akamki gibi davranabilmesi olduka dehet vericiydi; odamdan knn ardndan kafam biraz toparlama frsat bulduumda, i ilikimizi yeniden salkl bir temele oturtmaya karar verdiimi anmsyorum. Ancak bu olayn ilikimizin zamanla geirdii byk deiikliklere ne derecede katkda bulunduuna gelince, bunu sylemek ok g. Olan bitene daha baka kkl gelimeler de yol am olabilir pekl. rnein Bayan Kentonn izin gnlerindeki deiiklik gibi.
Darlington Maliknesine ayak
bast gnden, odamda geen olayn belki bir ay ncesine kadar Bayan Kentonn izin gnleri nceden kestirilebilir bir dzen izlemiti. Her alt haftada bir, Southamptondaki teyzesini ziyaret etmek iin iki gnlk izin alrd; baka zamanlardaysa beni rnek alr, gereksiz yere izne kmazd. Yalnz zellikle sakin bir dnemdeysek bir gnn bahelerde dolap odasnda biraz kitap okuyarak geirebilirdi. Ama dediim gibi, bir sebeple durum deimiti. Bayan Kenton, birdenbire szlemesinde belirtilen izin hakkn eksiksiz kullanmaya balad. zin gnlerinde sabah erkenden evden ayrlyor, gece gelebilecei saat dnda hibir bilgi brakmyordu. Asla hakkndan fazla izin kullanmyordu elbette, bu nedenle onu bu konuda sorguya ekmenin uygunsuz kaacan dndm. Ama galiba bu deiiklik beni biraz rahatsz etmiti; nk Sir James Chambersn oda ve baua olan ve o sralar Darlington Maliknesine sk sk gelip giden Bay Grahame konuyu atm anmsyorum. Gvenilir bir meslektat, ne yazk ki kendisinden haber alamyorum artk. Bir akam, atein banda oturmu konuuyorduk. Aslnda btn sylediim, khyann son zamanlarda biraz iine kapand yolunda bir eydi; bu yzden Bay Graham ban sallayp ne eilerek bilgi bilgi konuunca epey armtm: Daha ne kadar byle devam edeceini merak ediyordum. Ne demek istediini sorduumda Bay Graham szlerini srdrd: Sizin u Bayan Kenton, ka yanda imdi? Otuz m? Otuz drt m? Annelik iin en ideal yllar kard, ama yine de ok ge kalm saylmaz. Bayan Kenton, kendini mesleine adam biridir. Bir aile kurma zlemi duymadn gayet iyi biliyorum, diyerek kendimden emin bir biimde cevap verdim ona. Ama Bay Graham glmsemi, ban sallayarak, Aile kurma niyetinde olmadn syleyen bir khyaya asla inanmayn. Aslnda Bay Stevens, sizinle imdi urackta oturur, bir zamanlar byle konutuktan sonra evlenip ii brakm en az bir dzine kadn sayabiliriz herhalde. Bay Grahamin ileri srd bu varsaym o akam byk bir gvenle bir kenara attm anmsyorum; ama dorusu daha sonra, Bayan Kentonn evden gizemli ayrllarnn nedeninin bir taliple bulumas olabileceini dnmeye baladm. Bu gerekten de rahatsz edici bir dnceydi, nk Bayan Kentonn bizden ayrlmasnn olduka nemli bir kayp, Darlington Maliknesinin yerini doldurmakta zorlanaca bir kayp olaca aka grlebiliyordu. Dahas, Bay Grahamin varsaymn destekler grnen baka kk belirtileri de fark ediyordum pekl. rnein, posta kutusunu ap gelen mektuplar datmak benim grevim olduundan Bayan Kentonn olduka dzenli bir biimde aa yukar haftada bir hep ayn kiiden mektup almaya baladn, bu mektuplarn bizim kasabann damgasn tadn grmezden gelemedim. Byle eyleri fark etmemek neredeyse olanakszd; maliknede yaad yllar boyunca gerekten pek az mektup almt Bayan Kenton. Sonra Bay Grahamin grn destekleyen daha baka, st kapal belirtiler de vard. Bayan Kenton grevlerini her zamanki alkanlyla yerine getirmeye devam ettii halde genel ruh durumunda, o zamana kadar hi tank olmadm trden ini klar meydana geliyordu rnein. Gnler boyunca, hem de ortada belirli bir neden yokken son derece neeli olduu dnemler neredeyse, aniden gelen ve genelde olduka uzun sren somurtkanlk nbetleri kadar sinir bozucuydu benim iin. Dediim gibi, btn bu zaman boyunca iine btnyle bal kald Bayan Kenton, ama yine de uzun vadede evin karlarn dnmek grevimdi. Bu belirtiler, Bay Grahamin Bayan Kentonn duygusal nedenlerle evden ayrlma niyetinde olduu yolundaki grlerini gerekten destekliyorsa, konuyu enine boyuna aratrmak grevim saylrd. Bir akam, kakao bulumalarmzdan biri srasnda bu konuyu amaya cesaret edebildim: Perembe gn yine dar kacak msnz Bayan Kenton? zin gnnzde yani. Bu sorunun onu fkelendireceini sanyordum aslnda, oysa o, uzun zamandr tam da bu konuyu amak iin frsat kolluyormu, sanrm. Neredeyse rahatlam gibi konutu: Ah, bir zamanlar Granchester Kkndeyken tandm biri yalnzca, Bay Stevens. Aslnda o srada kkn bauayd, ama imdi meslei brakt, yaknlarda bir yerde bir ite almaya balad. Naslsa burada olduumu renmi, bana yazmaya balad, tanklmz tazelememizi nerdi. Hepsi bu, Bay Stevens. Anlyorum, Bayan Kenton. Ara sra evden dar kmak iyi gelir kukusuz. Ben de yle dnyorum, Bay Stevens. Ksa bir sessizlik oldu. Sonra Bayan Kenton bir karara varm gibi szlerini srdrd: Bu arkadam... Granchester Kknde bauakken ne kadar hrsl biri olduunu anmsyorum. Aslnda en byk d, bunun gibi bir evde bauaklk yapmak olurdu herhalde. Ah, ama kimi yntemleri aklma geliyor da imdi! Gerekten Bay Stevens, grseniz yznz ne hale gelirdi, gzmde canlandrabiliyorum. steklerini gerekletirememesi hi de artc deil. Hafife gldm: Bunca yldr grebildiim kadaryla, dedim, pek ok kii, bauaklk gibi daha yksek konumlara gelmeye yetkin gryor kendini. Bu iin ne kadar aba ve zen gerektirdiini hi mi hi bilmiyorlar. Besbelli herkese gre deil bu meslek. ok doru. Onu o gnlerde gzlemlemi olsaydnz, Bay Stevens, neler derdiniz kim bilir! Bauaklk gibi ileri dzeylerde, Bayan Kenton, bu meslek herkese gre deil. Ykselme hrsna kolayca kaplabilir insan, ama belirli birtakm nitelikleri tamayan bir bauak belirli bir noktann tesine de geemez. Bayan Kenton bunu dnr gibi oldu bir an, sonra yle dedi: Dndm de Bay Stevens, siz halinizden memnun biri olmalsnz. te bakn, ne de olsa mesleinizin doruundasnz, alma alannz her ynyle denetim altnda tutuyorsunuz. Yaamdan daha baka ne dileyebilirsiniz, bilemiyorum gerekten. Bu soruya verilecek hazr bir yantm yoktu. Bunu izleyen hafif skntl sessizlikte Bayan Kenton baklarn kakao fincannn dibine evirdi, sanki orada grd bir eylere dalp gitmi gibi grnyordu. Biraz dndkten sonra yle dedim: Bana yle geliyor ki, Bayan Kenton, benim grevim ancak lord hazretlerinin kendine ama edindii byk ileri gerekletirmesinde ona yardm etmek iin elimden gelen her eyi yaptktan sonra tamamlanacaktr. Onun grevini tamamlad, insanlarn ondan bekleyebilecei akla uygun her eyi yapm olduunu bilmekle yetinip artk dinlenmeye ekilebildii gn, ite ancak o gn Bayan Kenton, ben de kendime, sizin deyiminizle, halinden memnun biri diyebileceim. Szlerim onu biraz artmt sanki ya da belki bilmediim bir nedenden tr gcendirmiti. Davranlar o andan sonra deiti sanki, sohbetimiz olduka kiisel bir havaya brnmeye balamken anszn yeniden i konularna yneldi. O konumadan pek de uzun olmayan bir sre sonra Bayan Kentonn odasndaki kakao bulumalarmz sona erdi. Aslnda en son bulumamz gayet ak bir biimde anmsyorum; Bayan Kentonla yaklaan bir etkinlii, skoyadan gelecek sekin kiilerin Darlington Maliknesinde buluacaklar bir hafta sonunu tartmak istiyordum. Toplantya yaklak bir ay kadar daha vard aslnda, ama bu tr etkinlikleri hep ok nceden konuurduk. Sz ettiim akam da bu toplantyla ilgili birtakm nemli noktalardan sz ediyordum ki Bayan Kentonn konumaya pek az katldn fark ettim; aslnda, bir sre sonra, aklnn bambaka bir yerde olduu aka anlald. Birka kez, zellikle bir noktay uzun uzun aklyorsam, Beni dinliyor musunuz, Bayan Kenton? gibi szler sylemitim, her uyarmda dalgnlndan biraz syrldysa da dikkatinin birka saniye iinde yeniden daldn grebiliyordum. Ben dakikalarca konutuktan, o da, Elbette, Bay Stevens, ya da, Size katlyorum, Bay Stevens, gibi szlerle karlk verdikten sonra yle dedim: zr dilerim, Bayan Kenton, ama devam etmemizin pek bir anlam yok galiba. Bu konumann neminin farknda deilsiniz sanki. Ben, ey, zr dilerim, Bay Stevens, dedi yerinde biraz dorularak. Bu akam biraz yorgunum da. Gitgide daha ok yoruluyorsunuz, Bayan Kenton. Eskiden byle bir zre snmaya gerek duymazdnz. Bayan Kenton ani bir patlamayla karlk vererek artt beni. Bay Stevens youn bir haftayd. ok yorgunum. Aslnda u son drt saattir tek isteim yatamda olmak. ok, ok yorgunum, Bay Stevens, bunu anlayamyor musunuz? zr dilemesini beklemiyordum, ama bu yantn sertliinin de beni biraz irkilttiini sylemem gerek. Yine de onunla olmayacak bir tartmaya srklenmemeye karar verdim. Bir iki dakika sustuktan sonra sakin bir sesle yle yantladm: Bu konudaki duygularnz buysa, Bayan Kenton, akam bulumalarmz srdrmemize hi gerek yok. Bu bulumalarn btn bu zaman boyunca sizi ne derece rahatsz ettiinin farknda deildim, zr dilerim. Bay Stevens, bu akam yorgun olduumu syledim yalnzca... Yok, yok, Bayan Kenton, anlayla karlanabilecek bir ey bu. Uramanz gereken pek ok ey var, bir de bu bulumalar size fazla geliyordur. Byle bir araya gelmeden de mesleimizin gerektirdii iletiimi salamann pek ok yolu var. Bay Stevens, buna hi gerek yok. Yalnzca demitim ki... Kararm budur, Bayan Kenton. Aslnda bu bulumalar srdrmemizin gerekten gerekli olup olmadn dnyordum bir sredir, zaten ok yorucu olan gnlerimizi nasl uzattn dnrsek. Yllardr burada bulumu olmamz, bundan sonras iin daha uygun bir yol aramamamz gerektirmez. Bay Stevens, ltfen, bu bulumalarn ok yararl olduuna inanyorum... Ama sizin iin byk bir yk bu, Bayan Kenton. Sizi yoruyor. Bundan sonra, gnlk almalarmz srasnda birbirimize yalnzca nemli bilgileri iletmemizi neriyorum size. Birbirimizi bulamazsak, kaplarmzn altndan bir not atabiliriz. Bu bana kusursuz bir zm gibi geliyor. imdi Bayan Kenton, sizi bu saate kadar ayakta tuttuum iin zr dilerim. Kakao iin ok teekkrler.
Kukusuz bunu ne diye itiraf
etmeyeyim akam bulumalarmz konusunda bu kadar kararl davranmasaydm iler uzun vadede nasl bir hal alrd diye merak etmiimdir zaman zaman; yani bunu izleyen haftalarda, Bayan Kentonn akamlar yeniden bir araya gelmemizi nerdii pek ok seferde yumuam olsaydm durum ne olurdu. imdi bu konu zerinde tahmin yrtyorum, nk daha sonraki olaylarn nda baklnca, akam bulumalarmz kesin olarak sona erdiren o karar aldm srada bunun olas sonularnn belki de btnyle bilincinde olmadm ileri srlebilir. Benim bu kk kararmn bir dnm noktas olduu, o kanlmaz sonu hazrlayan gelimeleri balatt bile sylenebilir. Ama insan, geriye dnp bakabilmenin aydnlnda gemiinde bu tr dnm noktalar arad m, bunlar her yerde grmeye balyor galiba. Kii buna yatknsa, yalnzca akam bulumalarmz konusundaki kararm deil, odamdaki olay da bu tr bir dnm noktas olarak grebilir. Ya da iek dolu vazosuyla ieri girdii o akam ona biraz farkl bir tepki gstermi olsaydm neler olacakt diye sorulabilir. Belki bu da teki olaylarla ayn zamanlarda gerekletiinden teyzesinin lm haberini ald o le sonras Bayan Kentonla yemek odasnda karlamamz da bu tr bir dnm noktas saylabilir. lm haberi birka saat nce gelmiti; aslnda o sabah mektubunu vermek iin odasnn kapsn bizzat ben almtm. le ilgili bir konuyu tartmak iin birka dakikalna ieri girmitim; onun alma masasnda oturduumuzu, konumann ortasnda bir ara Bayan Kentonn mektubu atn anmsyorum. Bir an kprtsz kald nce, mektubu en az iki kez okudu, ama hakkn teslim etmeli, hibir ey belli etmedi. Sonra zenle zarfna yerletirdi, bana dnd: Bayan Johnsondan, teyzemin bir arkadandan geliyor. Teyzem evvelsi gn lm. Bir an sustu. Cenazesi yarn kalkacakm. zin alabilir miyim acaba? Elbette, bunu ayarlayabilirim, Bayan Kenton. Sa olun, Bay Stevens. imdi, balayn beni, ama birka dakika yalnz kalsam iyi olacak. Elbette, Bayan Kenton. Odadan ktm. Kendisine taziyetlerimi sunmadm ancak o zaman aklma geldi. Teyzesi onun iin her bakmdan bir anne gibiydi, lm haberinin ona indirdii darbeyi ok iyi tahmin edebiliyordum. Koridorda ylece kalakaldm, geri dnp kapy alp hatam dzeltmem gerektiini dndm. Ama sonra aklma geldi ki byle yaparsam onun yasn saygszca blm olurdum. Gerekten de Bayan Kentonn tam o anda, benden yalnzca birka metre tede alyor olmas mmknd. Bu dnce, iimde tuhaf bir duygunun kabarmasna neden oldu; tereddtle olduum yere akl kaldm. Ama sonunda zntm dile getirmek iin baka bir frsat beklemenin en iyisi olacana karar vererek yoluma devam ettim. Bayan Kenton o gn leden sonraya kadar gremedim. Dediim gibi, yemek odasnda tabak ana bfeye yerletirirken buluncaya kadar. Birka saat boyunca, Bayan Kentonn matemini dnp durmutum, ykn biraz olsun hafifletmek iin ne syleyebileceime ya da yapabileceime zellikle kafa yormutum. Yemek odasna girdiini ayak sesinden anladmda darda holde bir ile ilgileniyordum bir dakika kadar bekledim, sonra yaptm ii brakp pei sra ieri girdim. Ah, Bayan Kenton, dedim. Naslsnz? Olduka iyiyim, sa olun, Bay Stevens. Her ey yolunda m? Her ey yolunda saylr, sa olun. Yeni ie alnanlarla ilgili bir sorununuz var m diye sormak istiyordum da. Hafife gldm. Bu kadar ok yeni hizmetli ayn anda gelince ufak tefek glkler ortaya kabilir. Byle zamanlarda en deneyimlimizin bile kk bir gr alveriinden kazanl kacan syleyebilirim. Sa olun Bay Stevens, bence kzlar ilerini gayet iyi yapyorlar. Aramza en son katlanlar gz nne alarak u anki alma dzeninde herhangi bir deiiklik yaplmasn gerekli grmyor musunuz? Byle bir deiikliin gerekeceini sanmyorum, Bay Stevens. Yine de bu konudaki dncemi deitirirsem size hemen bildiririm. Dikkatini yeniden elindeki ie evirdi, ben de bir an odadan kmay dndm. Aslnda galiba kapya doru birka adm atmtm ki geri dndm: Demek Bayan Kenton, dedim, yeni hizmetliler iyi gidiyor. nann her ikisi de ok iyiler. Ah, bunu duymak ok gzel. Yine hafife gldm. Yalnzca merak etmitim, kzlarn ikisi de daha nce bu byklkte bir evde almam, biliyorsunuz. Evet, Bay Stevens. Onun tabaklar yerletiriini izledim, baka bir ey syler mi diye bekleyerek. Birka saniye sonra konumayaca anlalnca, Dorusunu isterseniz, Bayan Kenton, dedim, bunu sylemek zorundaym. Son gnlerde bir iki konuda her zamanki dzeyin tutturulamadn fark ettim. Yeni hizmetliler konusunda bu kadar rahat davranmasanz iyi olur bence. Ne demek istiyorsunuz, Bay Stevens? Ben, Bayan Kenton, aramza yeni biri katldnda, her eyin yolunda gittiinden emin olmak isterim. Bu kiilerin almalarn her adan denetler, teki hizmetlilerle nasl geindiklerini gzlemlemeye alrm. Ne de olsa yeni gelenlerin hem mesleki becerileri hem de dier alanlar zerindeki etkileri konusunda belirli bir izlenim edinmek gerekir. Bunu sylemekten znt duyuyorum, Bayan Kenton, ama bu konuyu biraz savsakladnz bence. Bayan Kenton bir an epey arm grnd. Sonra bana dnd, yzndeki gerilim aka grlebiliyordu. zr dilerim, Bay Stevens, anlayamadm. rnein, Bayan Kenton, tabak anak her zamanki gibi gayet temiz bir biimde ykanyor belki, ancak mutfaktaki raflara, ok tehlikeli deilse bile, zamanla gereinden fazla krlmaya yol aacak bir biimde dizildiini fark ettim. yle mi, Bay Stevens? yle, Bayan Kenton. Ayrca kahvalt odasnn dndaki o kk girinti de bir sredir sprlmemi. Balayn beni, ama bu tr bir iki kk ey daha var. Demek istediiniz eyi daha fazla vurgulamanza hi gerek yok, Bay Stevens. nerdiiniz gibi, yeni hizmetilerin almalarn daha sk denetleyeceim. Byle belirgin hatalar gzden karmak size hi yakmyor, Bayan Kenton. Bayan Kenton baklarn te yana evirdi, yznden, aklm epeyce kartran bir eyleri zmeye alyormu gibi bir ifade geip gitti yeniden. zgn olmaktan ok, bitkin grnyordu. Dolab kapad, zninizle, Bay Stevens, diyerek odadan kt. Ama falanca olay farkl sonulansayd neler olabilirdi diye durmadan tahmin yrtmenin ne anlam var ki? nsan muhtemelen ruh saln bozar byle. Dnm noktalarndan sz etmek iyi gzel de, kii bu gibi anlar ancak gemie dnp baktnda gryor. Bu tr olaylara bugn baktnzda bunlarn gerekten de yaamdaki nemli, deerli anlar grnmn almalar doaldr; ama bu anlar yaadm srada edindiim izlenim bu deil kukusuz. nmde, Bayan Kentonla ilikimizin ini klarn yoluna koyabileceim bitmez tkenmez gnler, aylar, yllar varm gibiydi daha ok; u ya da bu yanl anlamann verdii zararlar onarabileceim sonsuz baka frsat olacakt sanki. Byle kck olaylarn, btn dleri ebediyen eriilmez klacan gsteren hibir ey yoktu o anda. Ama gereksiz yere deiyorum gemii, neredeyse hastalkl bir biimde. Kukusuz bu, az nce yaadm dakikalarla, bu akam katlanmak zorunda kaldklarmn glyle ilgili. Kydeki istasyonda benzin bulabilmem kouluyla ki Taylorlar bu konuda gvence verdiler yarn lest Little Comptona varp btn bu yllardan sonra Bayan Kenton yeniden grecek olmamn da pay var btn bunda herhalde. Bulumamzn scak bir havada gemeyeceini dnmek iin hibir neden yok elbette. Aslnda grmemizin bu koullarda olduka uygun decek resmi olmayan birka soru ve yant dnda batan sona mesleki ierikte olacan dnyorum. Yani evlilii ne yazk ki artk sona ermi grndne, Bayan Kenton evsiz barksz kaldna gre Darlington Maliknesindeki eski iine dnmeyi isteyip istemediini renmem gerekecek. Bu arada mektubunu bu gece yeniden okudum, kimi satrlar daha nce belki de pek akllca olmayan bir biimde okumu olabileceime inanmaya baladm. Yine de mektubunun kimi blmlerinde gemie dnk bir zlemden daha fazlasnn bulunduunu dnyorum hl, hele hele u szlerinde: kinci kat yatak odalarnn avluya ve uzaktaki yemyeil tepelere bakan manzaras yle houma giderdi ki! Yine de iin dorusunu yarn kendisinden renebilecekken, onun u anki istekleri zerine durmadan tahmin yrtmek de niye? Her neyse, bu akamki olaylardan epeyce uzaklatm. u son birka saat son derece skntl geti dorusu. Fordu ssz bir tepede brakmak, yar karanlkta ters bir yoldan bu kye inmek zorunda kalmak, bir akam iin yeterince byk bir talihsizlikti zaten. nanyorum ki nazik ev sahiplerim, Bay ve Bayan Taylor da az nce katlandm ikenceye bile bile sokmazlard beni. Ama gerek u ki, akam yemei iin masalarna oturur oturmaz, bir sr komunun eve dolumaya balamasyla birlikte, pek can skc birtakm olaylar birbiri ardna skn etti.
***
Grne gre Taylorlar, alt katn
n tarafndaki oday hem yemek hem de oturma odas olarak kullanyorlar. Olduka rahat bir yer buras; iftlik evlerinin mutfaklarnda sk sk rastlanan trden, byk, kaba saba yontulmu bir masa oday dolduruyor, verniksiz yzeyinde satrlardan, ekmek baklarndan kalma bir sr entik var. Bu entikleri aka gryordum, oysa kedeki rafta duran ya lambasnn sat sar, lo kta oturuyorduk. Bay Taylor bir ara bayla lambay iaret etti: Kye elektrik gelmiti aslnda, efendim. Ama devrelerde bir arza olmu, neredeyse iki aydr elektrik vermiyorlar. Dorusu, o kadar da aramyoruz. Aslnda elektriin henz hi ulamad birka ev bile var burada. Gazya daha scak bir k veriyor. Bayan Taylor et suyuna yaplm leziz bir orba sunmutu bize, kepekli ekmei katk edip yemitik. Henz bu gecenin, yatama ekilmeden nce ev sahiplerimle yaklak bir saatlik ho bir sohbetten te, yldrc bir eyler saklyor olabileceini gsteren bir ey yoktu ortada. Ama yemeimizi ancak bitirmitik ki akll yoldan eve doru yaklaan ayak sesleri duyduk; o srada Bay Taylor komusunun mayalam olduu biradan bir bardak sunuyordu bana. Benim kulaklarm, karanlkta teki evlerden uzak, bir bana duran bu kulbeye doru gitgide yaklaan bu ayak seslerini uursuzca bir eylere yormaya hazrd; ama ne ev sahibim ne de ev sahibem bu ayaklarn ait olduu kiiden herhangi bir tehlike bekliyordu besbelli, nk Bay Taylor, Hey, kim o dardaki? derken meraktan te bir ey yoktu sesinde. Bunu neredeyse kendi kendine sylemiti, ama yant verirmi gibi bir ses geldi dardan: Benim, George Andrews. Geiyordum da... Bayan Taylorn ieri buyur ettii adam, elli yalarnda, iri yar biriydi, zerindeki giysilerden anlald kadaryla gnn tarlada alarak geirmiti. Evin gedikli konuu olduu her halinden belli oluyordu; giriin yanndaki kk tabureye oturdu. Bir yandan Bayan Taylorla sohbet ediyor, bir yandan da dizlerine kadar gelen izmelerini kartmaya urayordu. Sonra masaya yanat, avuuna tekmil veren er gibi nmde hazr ola geti. Andrews, efendim, dedi. Size ok iyi akamlar dilerim. Banza gelen ansszl duydum, ok zldm, ama geceyi burada, Moscombeda geirmek keyfinizi pek karmaz umarm. Bu Bay Andrewsun, kendi deyimiyle, benim ansszlm nereden haber aldn merak etmitim dorusu. Yine de keyifsizlikten uzak bir glmsemeyle yant verdim, grdm konukseverlik iin derin bir gnl borcu duyduumu syledim. Bay ve Bayan Taylorn nazik yardmlarndan sz ediyordum elbette, ama Bay Andrews bunda kendisinin de pay olduunu dnyordu sanki, kocaman ellerini kendini savunur gibi havaya kaldrd hemen: Yapmayn, efendim, bamzn stnde yeriniz var. Sizi arlamaktan byk kvan duyuyoruz. Sizin gibiler buralara gelmez pek. Kymzde konakladnz iin hepimiz ok sevinliyiz. Bunu yle bir ifadeyle sylemiti ki bama gelen ansszlktan, dolaysyla da bu kulbede olduumdan btn ky haberdard sanki. Aslnda bunun geree pek yakn bir tahmin olduunu az sonra anlayacaktm; akla yakn tek aklama, eve getirilip yatak odasna karldm andan sonraki birka dakika iinde ki ben bu sre iinde ellerimi ykam, ceketimle pantolon paalarm olabildiince temizlemeye almtm Bay ve Bayan Taylorn gelip geen herkese benden sz etmi olduklar. Her neyse, sonraki birka dakika iinde bir konuk daha geldi, grn Bay Andrewsa pek benzeyen bir adam. Yani nispeten iri yapl bir toprak adam; amurlu, diz boyu izmeler giyen, bunlar yine Bay Andrewsun kard gibi karmaya girien biri. Aslnda aralarndaki benzerlik o dereceydi ki nce karde olduklarn sandm; yeni gelen kendini, Morgan, efendim, Trevor Morgan, diye tantncaya kadar. Bay Morgan bama gelen aksilie ne kadar zldn dile getirdi, sabaha her eyin dzeleceine gvence verdikten sonra da kyde ne byk bir sevinle karlandm anlatmaya giriti. Benzer szleri zaten bir iki dakika nce de dinlemitim elbette, ama Bay Morgan bir de aynen yle dedi: Sizin gibi bir beyefendiyi burada, Moscombeda arlamak bizim iin bir ereftir, efendim. Daha buna bir yant dnmeye zaman bulamamtm ki eve yaklaan baka ayak sesleri duyuldu. Az sonra orta yal bir ift buyur edildi ieri, Bay ve Bayan Harry Smith olarak tantldlar. Bu insanlar tarmla urayor gibi grnmyorlard pek. Kadn toplucayd, amirane bir grnm vard; Bayan Mortimer anmsatt bana biraz; yirmili otuzlu yllarda Darlington Maliknesinin aln yapan kadn. Bay Harry Smith ise einin tersine ufak tefek bir adamd, kr kr aln ciddi bir ifade veriyordu yzne. Masann evresinde yerlerini alrlarken, Arabanz Thornley Bush Tepesindeki antika Ford mu, efendim? diye sordu. Sz ettiiniz tepe bu ky kubak gren o yamasa, evet, dedim. Ama arabay grdnz duymak artt beni. Ben grmedim, efendim. Dave Thornton traktryle eve dnerken oradan gemi de az nce. Orackta duran bir araba grnce yle arm ki durmu, traktrden inip yanna gitmi. Bay Harry Smith bu noktada masadakilere doru dnd: Harika bir eymi! Bylesini grmemi hi, yle diyor. Bir zamanlar Bay Lindsayin kulland araba bunun yannda solda sfr kalrm. Herkes glnce, Bay Taylor bana durumu aklad: Eskiden, buradan pek uzak olmayan byk bir evde yaayan bir beydi, efendim. Bir iki garip ey yapt, pek ho karlanmad buralarda. Bu, hep bir azdan onayland. Sonra biri, erefinize, efendim, diyerek Bay Taylorn az nce datt bira marapalarndan birini kaldrd; ardndan odadaki herkes bana kadeh kaldrd. Glmsedim, nann, bu eref bana ait, dedim. ok naziksiniz, efendim, dedi Bayan Smith. te gerek bir beyefendi byle olur. O Bay Lindsay, beyefendi gibi deildi hi. ok paras vard belki, ama asla bir beyefendi olamad. Bu gr, yine herkes tarafndan onayland. Derken Bayan Taylor, Bayan Smithin kulana bir eyler fsldad, Bayan Smith de yle yantlad: Olabildiince abuk gelmeye alacan syledi. kisi de mahcup bir ifadeyle bana dndler, Bayan Smith, Doktor Carlislea burada olduunuzu haber verdik, efendim, dedi. Kendisi sizinle tanmaktan mutluluk duyacaktr. Grmesi gereken hastalar var herhalde, diye zr dilercesine ekledi Bayan Taylor. Ne yazk ki siz odanza ekilmek istemeden nce burada olur mu, bilemiyoruz, efendim. te o zaman Bay Harry Smith, o krk alnl, ufak tefek adam, ne eildi: u Bay Lindsay, dedi, yanl yapt, yle davranmakla. Bizden ok daha iyi olduunu dnd, hepimizi aptal sand. Ama efendim, iin aslnn tam tersi olduunu abucak rendi. Bu kyde insanlar uzun uzun dnrler, kafa yorarlar, konuurlar. Basbaya salam fikirleri vardr, bunlar dile getirmekten de ekinmezler. Bizim Bay Lindsay gayet iyi rendi bunu. Bir beyefendi deildi o, dedi Bay Taylor alak sesle. Beyefendi falan deildi Bay Lindsay. Bu doru, efendim, dedi Bay Harry Smith. Onu yalnzca izlemek bile bir beyefendi olmadn sylemeye yeterdi. Evet, gzel bir evi, pahal giysileri vard, ama yine de anlalyordu. Hem bu, zamanla aa da kt. Bunu onaylayan mrltlar doland oday, sonra bir an herkes, bu kye ait birisiyle ilgili byle bir hikyeyi bana anlatmann doru olup olmayacan dnyormu gibi sustu. Derken Bay Taylor bld sessizlii: Harrynin dedii doru. Gerek bir beyefendiyi salt giyinip kuanm sahtesinden ayrt edebilirsiniz. Sizi ele alalm, efendim. Yalnzca elbiselerinizin kesimi ya da konumalarnzdaki incelik deil. Sizi bir beyefendi olarak teki insanlardan ayran bambaka bir ey var. Ne olduuna parmak basmak g, ama bakmasn bilen herkesin grebilecei kadar aka ortada. Masadakiler yine onaylad bu sz. Doktor Carlisle neredeyse gelir artk, efendim, diye sze kart Bayan Taylor. Onunla konumak hounuza gidecektir. Doktor Carlisleda da var, dedi Bay Taylor. Onda da var. Gerek bir beyefendi o da. Geldiinden beri pek az konuan Bay Morgan ne eildi ve bana, Sizce nedir bu, efendim? diye sordu. Ona sahip biri ne olduunu daha iyi aklayabilir belki. Biz burada oturmu kim ona sahip, kim deil diye konuup duruyoruz ite, farkl bir yere de varamyoruz. Belki siz bizi biraz aydnlatabilirsiniz, efendim. Odaya bir sessizlik kt, btn yzlerin bana evrildiini hissettim. Hafife ksrdm: Sahip olduum ya da olmadm nitelikler zerine aklamalarda bulunmak bana dmez. Ancak bu zel soru sz konusu olduunda yle bir yant verebilirim: Tanmlanmak istenen nitelik, belki de en doru biimde vakar olarak adlandrlabilir. Bu sz daha fazla aklamakta pek bir yarar grmedim. Aslnda az nceki konumay dinlerken aklmdan geenleri dile getirmitim yalnzca, durum birdenbire byle gerektirmeseydi dncelerimi aklamazdm herhalde. Yine de yantm orada bulunanlar epey honut etmi gibiydi. Dediklerinizde byk gerek pay var, efendim, dedi Bay Andrews ban sallayarak, hemen hepsi de ona katld. u Bay Lindsay de biraz daha vakur olsa durumu idare edebilirdi herhalde, dedi Bayan Taylor. Onun gibilerin sorunu, vakarla insanlara tepeden bakmay birbirine kartrmalar. Kusura bakmayn, diye sze kart Bay Harry Smith, sylediklerinize sayg gstermekle birlikte, efendim, yine de unu belirtmek gerek, vakar yalnzca beyefendilere zg bir ey deildir. Bu lkede her kadnla erkein urunda ter dkebilecei, sonunda da elde edebilecei bir eydir bu. Balayn beni, efendim, ama dediim gibi, i fikirlerimizi dile getirmeye gelince resmiyete falan aldrmayz biz burda. te benim fikrim de bu. Vakar, yalnzca beyefendilerde bulunmaz. Bu konuda Bay Harry Smithle birbirimizi biraz yanl anladmz, bu insanlara daha iyi bir aklama yapmann benim iin fazlasyla etrefil bir i olacan kavradm elbette. Bu yzden yalnzca glmseyip, Elbette, olduka haklsnz, demenin en iyisi olacana karar verdim. Bu, Bay Harry Smithin konumas srasnda ykselen hafif gerilimi hemen datt. Bay Harry Smith de daha nce kendisini engelleyen btn dizginlerden kurtulmu gibiydi, ne eildi, szlerini yle srdrd: Ne de olsa Hitlerle de bunun uruna savatk. ler onun istedii gibi gitseydi hepimiz birer kleydik imdi. Btn dnyada birka efendi ve milyonlarca kle olacakt. Buradakilere de unu anmsatmama gerek yok: Klelikte vakara yer yoktur. Uruna savatmz budur, kazandmz da bu. zgr vatandalar olma hakkn kazandk. ngiliz olarak domann ayrcalklarndan biridir bu: Kim olursanz olun, ister varsl ister yoksul olun, zgr doarsnz, fikirlerinizi dile getirme zgrlyle, dilediiniz aday meclise sokmak ya da meclisten karmak zere oy kullanma zgrlyle doarsnz. Balayn, efendim ama vakar gerekte budur ite. Hey, Harry! dedi Bay Taylor. Mehur siyasi konumalarndan birini yapmaya hazrlanyorsun galiba. Herkes gld. Bay Harry Smith de utanga bir tavrla glmsedi, yine de srdrd szlerini: Siyaset yapmyorum. Yalnzca dndm sylyorum, hepsi bu. Kleyseniz eer, vakur olamazsnz. Ama her ngiliz, eer isterse, alp abalayp ele geirebilir bu nitelii, nk biz bu abay gsterebilme hakk uruna savatk. Bu ky size kk, yolu izi bilinmez bir yer gibi grnebilir, efendim, dedi ei. Ama savata paymza denden fazlasn verdik. Paymza denden ok daha fazlasn. Bu szler zerine kederli bir hava kaplad oday. Bay Taylor konuuncaya kadar da srd: Harry bu blgenin meclis aday iin epeyce ter dkt. Ona bir frsat verin, lkenin ynetiminde nelerin yanl gittiini bir bir anlatacaktr size. Ah, ama tam da, lke iin bu kez neyin doru olduunu sylyordum. Siz siyasetle ilgilendiniz mi, efendim? diye sordu Bay Andrews. Byle dorudan deil, dedim. Hele hele bugnlerde hi deil. Belki, daha ok savatan nce. Bir iki yl nce milletvekillii yapan bir Bay Stevens anmsyor gibiyim de. Birka kez radyoda konumasn dinlemitim. Konut sorunu konusunda pek akl banda eyler sylyordu. Ama siz o olmazsnz, yle deil mi, efendim? Yo, hayr, dedim glerek. Bana bundan sonraki szleri syleten neydi, pek emin deilim. Her naslsa kendimi iinde bulduum koullar gerektirdi bunu; btn diyebileceim bu. Azmdan yle bir ey kt: Aslnda i ilerinden ok, uluslararas olaylarla ilgileniyordum. D siyaset yani. Bu szlerin dinleyicilerim zerinde brakt etki beni biraz afallatt. Hepsinde bana kar saygl bir ekingenlik uyanmt sanki. Hemen ekledim: Bakn, hibir yksek greve gelmedim. Herhangi bir etkim olduysa, kesinlikle resmi olmayan niteliktedir. Buna karn birka saniye daha t kmad kimseden. Sonunda Bayan Taylor, Balayn, efendim, dedi, ama Bay Churchillle karlatnz m hi? Bay Churchill mi? Birka kez gelmiti eve. Ama dorusunu sylemek gerekirse, Bayan Taylor, nemli olaylarla en ok ilgilendiim dnemde Bay Churchill henz byle kilit konumda biri deildi, ilerde bu noktaya gelmesi de beklenmiyordu gerekten. O gnlerde Bay Eden ve Lord Halifax daha sk gelip gidiyorlard. Ama Bay Churchillle gerekten karlatnz, efendim, yle mi? Bunu syleyebilmek ne byk bir onur! Bay Churchillin syledii pek ok eye katlmyorum, dedi Bay Harry Smith, ama byk adam olduu su gtrmez. Onun gibi biriyle bu tr konular tartyor olmak epey nemli bir ey olmal, efendim. unu bir kez daha belirtmem gerek, dedim, Bay Churchillle pek fazla ilgim olmad. Ama haklsnz, onun huzurunda bulunmak olduka memnuniyet vericiydi dorusu. Aslnda her ey bir yana, ok ansl olduumu kabul ediyorum. Ne de olsa yalnzca Bay Churchillin deil, Amerikadan ve Avrupadan pek ok baka byk nderin, yetkili kiinin yaknnda bulunmak frsatna da sahip oldum. Onlarn nemli pek ok gncel konu zerine grlerini duymak benim iin bir anst, evet. imdi geriye dnp baknca mteekkir olduumu hissediyorum. Dnya platformunda ne kadar kk olursa olsun bir rol oynayabilmek byk bir ayrcalktr ne de olsa. Sorduum iin balayn, efendim, dedi Bay Andrews, ama Bay Eden nasl biri? Yani kiisel ynden demek istiyorum. Bana son derece nazik bir beyefendi gibi gelmitir hep. st dzeyden ya da aa tabakadan, zengin ya da fakir, herkesle konuabilecek biri. Bu doru mu, efendim? Bunun aa yukar doru olduunu syleyebilirim. Ama Bay Eden son yllarda pek grmedim elbette, skntlar onu epeyce deitirmi olabilir. Siyasetin insanlar ksack birka yl iinde bile tannmaz hale getirebildiine ok yakndan tank oldum. Bundan kukum yok, efendim, dedi Bay Andrews. te bizim Harry, o bile... Birka yl nce bu ilere bulat, o gn bugndr eskisi gibi olamad hi. Yine gld herkes, Bay Harry Smith ise omuz silkti, ama glmsemeden edemedi. Sonra yle dedi: Kendimi kampanya almalarna adadm doru. Yalnzca blgesel almalara katldm, sizin tandklarnzn yars kadar bile st dzey birileriyle karlamadm hi, efendim, ama kendi apmda ben de zerime deni yaptma inanyorum. ngiltere demokratik bir lkedir ve bence biz bu kyde, bunun byle kalmas iin savaan herkes kadar ac ektik. imdi haklarmzdan yararlanabilmek de bize dyor, hepimize. Bu kyden aslan gibi delikanllar bize bu ayrcal salamak uruna can verdiler, bence onlara borcumuzu deyebilmek iin her birimiz paymza deni yapmalyz. Hepimizin salam fikirleri var, bu fikirleri duyurmak da bizim sorumluluumuz. Yolu izi bilinmez kk bir kyz, evet, nfusumuz da pek gen deil, ky bu yzden gitgide ufalyor, tamam. Ama bence bugnmz, yitirdiimiz o delikanllara borluyuz. te bunun iin, efendim, sesimizin yksek makamlarca duyulduundan emin olmak uruna bu kadar ok zaman harcyorum. Bu beni deitiriyor ya da erkenden mezara yolluyor olsa bile umurumda deil. Sizi uyarmtm, efendim, dedi Bay Taylor glmseyerek. Bu kye sizin gibi saygdeer bir beyefendi gelecek de, Harrynin sylevlerini dinlemeden geip gidebilecek, olacak i deil. Yine kahkahalar duyuldu, ama hemen atldm: Sizi ok iyi anladm kansndaym, Bay Smith. Dnyann daha gzel bir yer haline gelmesini, byle gzel bir dnya yaratma abalarna katkda bulunmanz iin size ve bu kydeki dostlarnza bir frsat verilmesini istiyorsunuz, ok iyi anlyorum. vlecek bir duygu bu. Savatan nce beni nemli konularla ilgilenmeye itenin de buna benzer bir istek olduunu syleyebilirim. Dnya zerindeki bar, u anda olduu gibi o zaman da, elimizden her an kap gidebilecek bir eydi, ben de bu konuda zerime deni yapmak istedim. zr dilerim, efendim, dedi Bay Harry Smith, ama benim demek istediim biraz farklyd. Sizin gibiler iin szn geirmek kolaydr. lkenin en gl adamlarn dostunuz sayabilirsiniz. Ama bizim gibiler, efendim, biz burada mr rtr ve belki Doktor Carlisle dnda gerek bir beyefendiyle gz gze bile gelemeyebiliriz. Birinci snf bir doktordur o, ama kendisine duyduumuz sayg bir yana, dorusu bu tr balantlara sahip deildir. Bu kyde, vatanda olmann getirdii sorumluluklar unutmak kolaydr bizim iin. Kampanyalarda bu kadar sk almam ite bu yzden. nsanlar fikirlerimi onaylasn ya da onaylamasn ki u anda bu odada sylediim her eyi onaylayacak tek bir kii bile bulunmadn biliyorum hi deilse onlarn dnmelerini salyorum. Hi deilse grevlerini anmsatyorum onlara. Yaadmz bu lke demokratik bir lke. Onun uruna kan dktk. Hepimiz paymza deni yapmak zorundayz. Doktor Carlislea ne oldu acaba, merak ediyorum, dedi Bayan Smith. Beyefendi herhalde biraz mrekkep yalam birisiyle konumak isteyecektir artk. Bu, insanlar daha fazla gldrd. Aslnda, dedim, sizlerle tanp sohbet etmek son derece gzeldi, ama artk ayakta duracak gcm kalmad. Elbette, efendim, dedi Bayan Taylor, ok yorgun olmalsnz. Size bir battaniye karaym. Geceleri artk iyice souk oluyor. Hi zahmet etmeyin, Bayan Taylor, inann, yeterince rahat edeceim. Ama daha ben masadan kalkamadan Bay Morgan yle dedi: zr dilerim, efendim. Radyoda hi karmadmz bir adam var, Leslie Mandrake diye biri. Onu tanyp tanmadnz merak ettim de. Tanmadm syledim, odama ekilmek iin bir giriimde daha bulunmak zereydim ki tanyor olabileceim bir sr kii zerine daha baka sorgulamalarla yerime oturtuldum. te bu nedenle, Bayan Smith, Ah, biri geliyor. Umarm doktordur artk! dediinde ben hl masadaydm. Gerekten odama ekilmem gerek artk, dedim. Epey bitkin hissediyorum kendimi. Ama efendim, kesinlikle doktordur bu, dedi Bayan Smith. Birka dakikack daha bekleyin. O tam bunu sylerken kapya vuruldu, biri seslendi: Benim, Bayan Taylor. eri buyur edilen beyefendi hl epeyce genti; krk yalarnda, uzun boylu, ince yaplyd; aslnda o kadar uzundu ki kapdan girerken ban emek zorunda kalmt. Hepimize iyi akamlar diledi, Bayan Taylor da hemen ona dnp yle dedi: te beyefendimiz, Doktor. Arabas Thornley Bushta yolda kalm, bu yetmiyormu gibi bir de Harrynin sylevlerine katlanmak zorunda kald. Doktor masaya yaklat, elini uzatt. Ben bu eli skmak zere ayaa kalkarken, Richard Carlisle, dedi, neeli bir glmsemeyle. Arabanzn bana gelenler byk talihsizlik. Yine de burada size iyi bakyorlardr. Galiba fazlasyla iyi. Sa olun, diye yantladm. Herkes ok nazik gerekten. Eh, aramza ho geldiniz yleyse. Doktor Carlisle, tam karmdaki sandalyeye geip oturdu. Nerelisiniz? Oxfordshirel, dedim, efendim, diye eklememek iin de kendimi g tuttum. Gzel bir yredir. Oxfordshiren hemen dnda oturan bir amcam var. Gzel yerlerdir. Beyefendi az nce bize eyi anlatyordu Doktor, dedi Bayan Smith, Bay Churchilli tandn. yle mi? Onun yeenini tanrdm bir zamanlar, ama izini kaybettim imdi. O byk adamla karlama ansna sahip olamadm hi. Yalnzca Bay Churchilli deil, diye srdrd Bayan Smith, Bay Eden da tanyor, Lord Halifax da. Sahi mi? Doktorun beni batan aa szdn hissedebiliyordum. Tam bir eyler sylemek zereydim ki Bay Andrews bana dnd: Beyefendi zamannda dileriyle epey ilgilendiini anlatyordu bize biraz nce. yle mi gerekten? Doktor Carlisle gereinden uzun bir sre bakt gibi geldi bana. Sonra neeli glmsemesi yeniden belirdi: Tatil amacyla m buralardasnz? Esasen yle, dedim glmseyerek. Bu evrede pek gzel yerler var. Ah, sahi, aklma gelmiken, Bay Andrews, o testereyi hl geri getiremedim, zr dilerim. Acelesi yok, Doktor. Dikkatler baka yana evrilince ksa bir sre iin sessiz kalabildim. Sonra uzunca bir suskunluu yakalayarak ayaa kalktm, Ltfen balayn beni, dedim. ok ho bir akamd, ama artk gerekten odama ekilmem gerek. Yazk, hemen yatyorsunuz, efendim, dedi Bayan Smith. Doktor da daha yeni gelmiti. Bay Harry Smith karsnn nnden Doktor Carlislea doru eilerek, Sizin mparatorluk konusundaki dnceleriniz zerine beyefendinin syleyecei birka ey vardr diye umuyordum, Doktor, dedi. Sonra bana dnerek szlerini srdrd: Doktorumuz btn kk lkelerin bamszlnn tannmasndan yana. Haksz olduunu bilsem bile bunu kantlayacak kadar bilgili deilim. Ama sizin gibi birinin bu konuda syleyeceklerini duymak isterdim, efendim. Doktor Carlislen gzleri yine zerimdeydi sanki. Yazk, dedi, ama brakalm da beyefendi yatmaya gitsin artk. Yorucu bir gnd herhalde. Gerekten yleydi, dedim yine hafife glerek, sonra masann evresini dolanp kapya doru ilerledim. Odadaki herkes, Doktor Carlisle bile ayaa kalkt, fena halde mahcup oldum. Hepinize ok ok teekkr ederim, dedim glmseyerek. Bayan Taylor, yemek enfesti. Hepinize iyi geceler dilerim. Yant olarak, hep bir azdan bir, yi geceler, efendim, duyuldu. Neredeyse odadan kmtm ki doktorun sesi kapda durdurdu beni. Bakn ne diyeceim, dedi, ardma dndmde hl ayakta durduunu grdm. Yarn sabah erkenden Stanburydeki bir hastam grmeye gideceim. Sizi arabanza kadar brakmaktan mutluluk duyarm. Yrmeniz gerekmez bylece. Yolda Ted Hardacredan bir bidon benzin de alabiliriz. ok naziksiniz, dedim. Ama size zahmet vermek istemem. Ne zahmeti. Yedi buuk uygun mu sizin iin? Bana byk bir iyilik etmi olursunuz gerekten. Tamam yleyse, yedi buukta grrz. Konuunuz o saate kadar kalkm, kahvaltsn etmi olsun, Bayan Taylor. Sonra bana dnerek ekledi: Bylece konuma frsat buluruz. Harry benim kk dtm grme zevkinden yoksun kalacak ama... En sonunda bu odaya snmama izin verilmeden nce bir kahkaha daha koptu, ardndan yine iyi geceler dilekleri geldi...
Bu geceki anssz yanl anlamalar
yznden ektiim skntnn boyutlarn vurgulamama hi gerek yok herhalde. u anda yalnz unu syleyebilirim: Olaylarn byle gelimesini nasl engelleyebilirdim, gerekten bilemiyorum. Neler olup bittiinin farkna vardm srada iler o kadar ileri gitmiti ki, herkesi fazlasyla zor duruma sokmadan durumu akla kavuturmam olanakszd. Talihsiz bir durumdu, yine de kimseye bir zarar verilmi deil bence. Naslsa yarn sabah buradan ayrlacam, bu insanlarla da bir daha hi karlamayacam. Bu konu zerinde fazlaca durmann pek bir anlam yok gibi. Bununla birlikte, bu talihsiz yanl anlalma bir yana, bu akamki olaylarn, zerinde birka dakika dnmeyi hak eden baka birka yn de var belki; yoksa bu konu gelecek gnler boyunca kafam kurcalayp duracak. rnein, Bay Harry Smithin vakarn doas zerine grleri. Szlerinde, zerinde uzun boylu dnp tanmaya deecek pek bir ey yok elbette. Kukusuz Bay Harry Smithin bu szc benim anladmdan bambaka bir anlamda kulland dikkate alnmal. te yandan, kendi ilerinde ele alnsalar bile, szleri kesinlikle ciddiye alnamayacak lde idealist ve kuramsald. Grlerinde bir noktaya kadar gerek pay var kukusuz: Bizimki gibi bir lkede, insanlarn byk olaylar zerinde dnmek, kendi fikirlerini biimlendirmek gibi bir grevi vardr, bu doru. Ancak yaam byleyken, sradan insanlarn her konuda salam fikirlere sahip olmalar ki Bay Harry Smith buradaki kyllerin bunu becerdiklerini iddia ediyordu nasl beklenebilir? Bu beklentiler gerekd, phesiz; ayrca bunun makbul bir ey olduundan da emin deilim. Ne de olsa sradan insanlarn nereye kadar renip bilebilecekleri bellidir, bunun belirli bir snr vardr. Bir lkenin en byk tartmalarna herkesin salam fikirlerle katkda bulunmasn beklemek akllca olmaz. Hem bir insann vakarn bu adan tanmlamaya kalkmak da samalk olur. Bay Harry Smithin grlerindeki doruluk paynn snrlarn olduka iyi rnekleyeceine inandm bir olay geliyor aklma. Hem de kendi yaantmdan bir an bu; savatan nce, 1935 dolaylarnda bamdan geen bir olay: Bir gece ge saatte saat gece yarsn oktan gemiti lord hazretleri, akam yemeinden beri beyefendiyi arlad konuk odasna beni armak iin zili almt. O gece ikileri tazelemek iin pek ok kez girip kmtm odaya elbette, beylerin ciddi konular zerinde derin bir tartmaya dalm olduklarn grmtm. Ama konuk odasna bu son giriimde herkes susup bana bakt. Lord hazretleri yle dedi: Biraz gelir misin, Stevens? Bay Spencer bir ey konumak istiyor seninle. Sz konusu beyefendi, koltuuna yaylm oturuyordu, istifini pek bozmadan bana yle bir bakt. Sonra unu syledi: Bak dostum, sana bir ey soracam. Tarttmz bir konuda yardma ihtiyacmz var. Syle bana, Amerikann bor durumu, mevcut ticaretin dk dzeyde olmasnda nemli bir etken midir sence? Yoksa bu, ii saptran bir aldatmaca da, asl sorun altn standartlardan vazgeilmesi mi? Kukusuz bu beni ilk anda biraz artmt, ama durumu btn aklyla kavradm hemen; sorularn beni afallatmas bekleniyordu. Gerekten de bunu anlamam ve duruma uygun bir yant dnmem iin geen bir iki saniyede soruyu kafamda evirip eviriyor gibi grndm herhalde, nk odadakilerin bu sre iinde muzip glmsemelerle birbirlerine baktklarn grdm. ok zr dilerim, efendim, dedim sonunda, ama bu konuda size yardmc olamayacam. in iinden yzmn akyla syrlmtm, ama beyler gizliden gizliye glmeyi srdrdler. Derken Bay Spencer yle dedi: O zaman, belki baka bir konuda yardm edersin bize. Franszlarla Bolevikler arasnda bir silah anlamas yaplmas durumunda Avrupadaki dviz oranlar iyiye mi yoksa ktye mi gider sence? ok zr dilerim, efendim, ama bu konuda size yardmc olamayacam. Ah, aman Tanrm! dedi Bay Spencer. Bu konuda da yardmc olamyorsun demek. Lord hazretlerinin, Pekl Stevens. Hepsi bu kadar, demesine kalmadan kk kahkahalar duyuldu. Ltfen Darlington, dostumuza yneltecek bir sorum daha var, dedi Bay Spencer. u anda pek oumuzu tedirgin eden, d siyasetimizin oluturulmas asndan ne kadar nemli olduunu hepimizin bildii bir konuda senin grn almam gerek. Aziz dostum, ltfen bize yardm et. Msy Laval, Kuzey Afrikadaki durumla ilgili en son konumasnda ciddi miydi? Yoksa bunun yalnzca, lkesindeki milliyeti kanad bastrmak iin kulland bir hile olduu grnde misin? zr dilerim, efendim, ama yardmc olamayacam. Gryorsunuz ya beyler, dedi Bay Spencer tekilere dnerek, dostumuz bu konularda yardmc olamyor bize. Yine kahkahalarla karland bu sz, bu kez kendilerini tutmaya almyorlard pek. Yine de, diye srdrd, bu ulusun geleceiyle ilgili kararlar u dostumuzun ve onun gibi birka milyon daha insann ellerine brakma dncesinde diretiyoruz hl. Bize ayak ba olan bu parlamento sistemimiz varken sorunlarmza zm bulamamamz alacak ey mi? Sava kampanyas rgtlemeyi Anneler Birliinin bir komitesine emanet etmek gibi bir ey bu. Bu sz zerine iten kahkahalar patlad; lord hazretleri de bu arada, Sa ol Stevens, diyerek odadan ayrlmama izin verdi. Elbette biraz tatsz bir durumdu bu, yine de grevlerimi yerine getirirken karlaabileceim en g durumlardan biri deildi, hele hele en srad olan hi deil. unu kukusuz kabul edersiniz, iinin ehli her meslek adam bu tr olaylar soukkanllkla karlamaldr. Bu yzden ertesi sabah bilardo odasnda kk merdivene km portrelerin tozunu almakla urarken Lord Darlington ieri girdiinde bu olay oktan unutmutum. Biliyorum, Stevens, rezaletti. Dn gece sana ektirdiklerimiz... Elimdeki ie ara verdim, Hi de deil, efendim, dedim. Hizmet verebilmekten mutluluk duyarm yalnzca. ok ktyd. Galiba hepimiz fazlasyla iyi bir yemek yemitik. zrlerimi kabul et ltfen. Sa olun, efendim. Ama inann ok rahatsz olmadm. Lord hazretleri, neredeyse bitkin admlarla deri kapl koltua doru yrd, oturdu, iini ekti. Merdivenin tepesinden, ince uzun gvdesinin, k gneinin oday yol yol aydnlatan nlarna yakalann daha iyi grebiliyordum. Kendisinin, yaamn basklar yznden ksa saylabilecek birka yl iinde ne kadar ktn fark ettiim o anlardan biriydi. Hep narin olan gvdesi imdi endie verecek derecede zayflam, biraz da deforme olmutu; salar zamanndan nce aklamt, yzyse gergin, bitkindi. Baheye alan cam kaplardan uzaktaki tepelere doru bakt bir sre, sonra szlerine devam etti: Gerekten ktyd. Ama anlamndr ya, Stevens, Bay Spencer, Sir Leonarda bir ey kantlamaya alyordu. Aslnda, yreine biraz olsun su serper belki, ok nemli bir noktay rnekleyerek gerekten yardmc oldun. Sir Leonard u eski moda samalklardan sz edip duruyordu. Halkn iradesinin en bilge hakem olduu, falan filan. nanabiliyor musun, Stevens? Haklsnz, efendim. Bu lkede bir eyin modasnn getiini fark etmekte gerekten ok ge kalyoruz. teki byk uluslar unu pek iyi biliyor ki, her an nmze sunduu snavlara gs germek eski, kimi zaman da itenlikle benimsenmi yntemleri bir kenara brakmak anlamna gelir. ngilteredeyse durum byle deil. Sir Leonardn dn gece sylediklerine benzer pek ok ey syleniyor hl. Bay Spencer grn kantlama gereksinimini bu yzden duydu. nan bana, Stevens, Sir Leonard gibiler uykularndan uyandrlp da biraz dnmeye ynlendirilirlerse, dn gece ektiklerin boa gitmemi demektir. Haklsnz, efendim. Lord Darlington iini ekti yine. Hep en geriden geliyoruz, Stevens. Yapp kaldmz modas gemi sistemleri brakmakta hep ge kalyoruz. Ama er ya da ge gereklerle yz yze gelmemiz gerekecek. Demokrasi oktan tarihe karm bir aa ait. Dnya, genel oy hakkyla ynetilemeyecek kadar karmak bir yer haline geldi. Tarta tarta ileri kmaza sokan, srsne bereket meclis yesi iin de... Bundan birka yl nce, bu yntem gayet iyi iliyordu belki, ama ya bugn? Bay Spencer ne demiti dn gece? Olduka gzel bir biimde dile getirmiti. Galiba, efendim, u anki parlamento sistemini, sava kampanyas rgtlemeye kalkan bir Anneler Birlii komitesine benzetmiti. Aynen yle, Stevens. Akas, lkece zamann gerisinde kaldk. Btn ileri grl insanlar elbirliiyle Sir Leonard gibilerin aklna sokmal bunu. Haklsnz, efendim. Al ite, Stevens, srekli bir bunalmn ortasndayz. Bay Whittakerla kuzeye gittiimde gzlerimle grdm. nsanlar yokluk iinde. Sradan, saygdeer, alkan insanlar korkun skntlar ekiyorlar. Almanya ile talya harekete geip ilerini yoluna koydu. Sefil Bolevikler de kendi aplarnda baardlar bunu herhalde. Bakan Roosevelt bile, ona bak bir, halknn yararna birka gz pek adm atmaktan korkmuyor hi. Ama bir de bize bak, Stevens. Yllar yllar kovalyor, hibir ey dzelmiyor. Tek yaptmz konumak, tartmak, ii srncemede brakmak. Eli yz dzgn ne kadar tasar varsa, kabul edilmesi iin gemesi gereken bir sr kurula taklp daha yolun yarsnda ie yaramaz hale geliyor. Neyin ne olduunu bilecek bir avu insan da evrelerindeki bilgisiz kiilerce bir ey yapamaz hale getiriliyorlar. Bu iten bir ey anlayabiliyor musun, Stevens? lkenin durumu pek zc grnyor, efendim. Diyorum ya! Almanya ile talyaya bak, Stevens. Eyleme geme izni verildii zaman gl bir nderliin neler yapabileceini gr. u genel oy hakk samal yok oralarda. Evin yanyorsa ev halkn oturma odasna toplayp tam bir saat ka yollarn tartmazsn, yle deil mi? Belki bir zamanlar her ey byle iyi gidiyordu, ama dnya karmakark bir yer artk. Sokaktaki adamn siyaset, ekonomi, uluslararas ticaret falan gibi konularda yeterli bilgiye sahip olmas beklenemez. Ne diye olsun ki zaten? Aslnda sen dn gece ok gzel bir yant vermitin, Stevens. Ne demitin? Bu konunun senin uzmanlk alanna girmedii anlamna gelen bir eyler miydi? Eh, ne diye girsin ki? Bu konumay anmsarken fark ediyorum ki, Lord Darlingtonn dncelerinin ou bugn insanlara olduka tuhaf, hatta zaman zaman itici bile gelebilir. Ancak o sabah bilardo odasnda bana syledii bu szlerde nemli bir gerek pay olduu da yadsnamaz kukusuz. Bir bauan, o gece Bay Spencern bana ynelttii trden sorular tam bir yetkeyle yantlayabilecek konumda olmasn beklemek kesinlikle samalk olur. Bay Harry Smith gibilerinin, vakur olmann bunu baarabilmeye bal olduu yolundaki savlarnn da ne denli sama olduu bylece ortaya kyor. u konuda anlaalm: Bir bauan grevi iyi hizmet vermektir, lkenin nemli meselelerine bulamak deil. Bu gibi nemli konular sizin ve benim gibilerin anlayabilecei eyler deildir. Tarihe damgasn vurmak isteyenler, bunu yapmann en gvenli yolunun dikkatlerini kendi alanlarna giren konular zerinde younlatrmak olduunu grmelidirler; yani kendimizi, uygarln yazgsn ellerinde tutan byk beyefendilere olas en iyi hizmeti vermeye adamamz gerek. Bu ak bir gerek olarak grnebilir, ama ksa bir sre iin de olsa, bu konuda ok farkl dnm olan bauaklara saysz rnek verebilirim. Aslnda bu gece Bay Harry Smithin syledikleri, bizim kuan nemli bir blmne yirmili ve otuzlu yllarda rahat vermeyen trden, u yanl dncelere dayanan idealizmi anmsatt bana. Byk amalar gden her bauan iverenine srekli deer bimeyi onun drtlerini dikkatle incelemeyi, bak alarnn olas anlamlarn zmlemeyi grev kabul etmesi gerektiini ileri sren akmdan sz ediyorum. Bu gre gre, doru bir amaca hizmet ettiinden emin olmann tek yolu buydu. Byle bir savn ierdii idealizme bir dereceye kadar katlabilir insan, ama bunun, bu gece Bay Smithin dncelerinde olduu gibi yanl temellere oturtulmu bir dnn sonucu olduu kesin. Byle bir yaklam uygulamaya geirmeye kalkan bauaklara yle bir bakmak yeterlidir; bu kiilerin meslek yaamlarnn ki kimileri byk umutlar vadediyordu doal bir sonu olarak hibir yere varmad grlr. Ben ahsen byle iki kii tanyorum. Her ikisi de olduka yetenekliydi, ama hep honutsuz kaldklarndan hibir yerde diki tutturamayarak iverenlerini deitirip durdular, sonunda da bsbtn gzden yittiler. Bu, hi artc deil. Uygulamada, bir iverene kar hem byle eletirel bir tutum benimsemek hem de ona iyi hizmet vermek olas deildir. Kiinin dikkati byle konularla dalyorsa yksek dzeyde hizmetin gereklerini asla yerine getiremez; daha da nemlisi, ivereninin ileriyle ilgili kendi salam fikirlerini oluturmakla urap duran bir bauak, her iyi meslek adamnda esas olan bir nitelikten yoksun kalmaya mahkmdur: Ballk. Ltfen bu konuda yanl anlamayn beni; sradan iverenlerin, yksek dzeyli meslek adamlarn ellerinden kardklarnda, bu kiilerde olmadn iddia ettikleri kr krne bir ballk deil sz ettiim. Aslnda ball, kiiyi bir sreliine ie alm bulunan herhangi bir hanmefendiye ya da beyefendiye savurganca balamay en son savunacaklar arasndaym. Ancak bir bauan, yaamda herhangi bir eye ya da bir kimseye herhangi bir biimde yarar dokunacaksa, arayn durdurmas gereken bir zaman elbette gelmelidir; kendi kendine, Bu iveren soylu ve takdire ayan bulduum her eyi kendinde topluyor. Bundan byle kendimi ona hizmete adayacam, demesi gereken bir zaman. Bu, akllca balanan bir ballktr. Bunda vakur olmayan ne var ki? Kii yalnzca kanlmaz bir gerei kabul eder bylece: Gerek sizin gerek benim gibilerin bugnn dnyasnn nemli konularn kavrayacak bir konuma asla ulaamayacamz, her zaman iin en iyi yolun, akll ve onurlu olduuna inandmz bir iverene gvenmemiz, gcmz elimizden geleni yaparak ona hizmet etmeye adamamz olduunu. Bay Marshall gibilerine bakn ya da Bay Lane gibilerine; mesleimizde kesinlikle en byklerden ikisidir. Bay Marshalln Lord Chamberley ile lordun Dilerine gnderdii son rapor zerinde tarttn dnebiliyor musunuz? Sir Leonard Grayi Avam Kamarasndaki her konumasndan nce sorgulama alkanlnda olmadn rendiimiz iin Bay Lanee duyduumuz hayranlk azalyor mu hi? Elbette ki hayr. Bylesi bir tutumda vakur olmayan, kusurlu olan ne var? nsan nasl olur da herhangi bir biimde sulanabilir, diyelim ki zamanla Lord Darlingtonn abalarnn yanl temellere dayand, hatta aklszca olduu ortaya kmsa? Ona hizmet ettiim yllar boyunca, elindeki verileri tartp izledii yolda ilerlemenin en dorusu olacana karar veren ancak ve ancak lord hazretlerinin kendisiydi; bense kendimi, olduka doru bir kararla, kendi meslek alanm iindeki konularla snrladm. Bana kalrsa, grevlerimi, yeteneklerimin elverdiince yerine getirdim, aslnda pek ok kiinin birinci snf sayabilecei bir dzeyde. Lord hazretlerinin yaam ve almalar bugn, en iyi deyimle, bedbaht bir ziyan gibi grnyorsa bu hi de benim suum deil; kendi payma pimanlk ya da utan duymam gerektii dncesi de olduka mantk d. Drdnc Gn - leden Sonra Little Compton, Cornwall
Sonunda Little Comptona vardm.
u anda Gl Bahesi Otelinin yemek salonunda oturuyorum; le yemeimi az nce bitirdim. Darda durmakszn yamur yayor. Gl Bahesi Oteli pek gsterili bir yer deil, ama kesinlikle ev gibi rahat ve scak bir ortama sahip; burada konaklamakla fazladan para harcadna pek aldrmyor insan. Duvarlar sarmak kapl, eski ve olduka sevimli bir konak buras; otuz kadar konuk arlayabilecek byklkte, hem de ky meydannn gzel bir kesine yerlemi. Oturmakta olduum bu yemek salonu ise, ana binaya gnmz yap anlayna uygun bir biimde yaplm bir ek; bask tavanl, uzunca oda, her iki duvar kaplayan geni pencereleriyle dikkat ekiyor. Bir yanda ky meydan grnyor, te yanda da anlalan bu otele adn veren arka bahe. Rzgrdan korunakl grnen bu bahede bir sr masa var, hava gzel olduunda yemek yemek ya da hafif bir eyler imek iin ok ho bir yer olabileceini dnyorum. Aslnda az nce birka kii orada oturuyordu, fakat gkyznde frtna habercisi bulutlarn belirmesiyle birlikte yemeklerini yarda brakp kalktlar. Bir saat kadar nce bu salona alndm srada garsonlar telala bahe masalarndaki rtleri topluyorlard; az nce orada oturanlarsa, peetesi yakasna takl kalm bir beyefendi de dahil, bir kede durmu, akn akn onlar izliyordu. Derken yamur yle bir bastrd ki, bir an hemen herkes ban yemekten kaldrp camdan dar bakt gibi geldi bana. Benim masam odann ky meydanna bakan yannda; bu yzden u son bir saati, kaldrmlara ve Fordla birlikte dar park edilmi bir iki arabann zerine den yamuru izlemekle geirdim. Yamur imdi biraz yatt sanki, yine de kp dolama cesaretimi kracak kadar iddetli hl. Bayan Kentonla bulumak zere yola koyulabilirim elbette; ama mektubumda saat te urayacam bildirmitim, daha erken giderek onu artmay doru bulmuyorum. Yamur kesilmezse, gitme zaman gelinceye kadar burada oturup ay ieceim o halde. Yemek servisini yapan gen hanmdan rendiime gre Bayan Kentonn bildirdii adres yryerek on be dakika uzaktaym, bu da demektir ki en az krk dakikam daha var. Bu arada, unu belirteyim, d krklna hazrlksz yakalanacak kadar aptal deilim. Bayan Kentondan benimle bulumaktan mutluluk duyacan bildiren bir yant almadmn gayet iyi farkndaym. Ama kendisini tandm kadaryla, herhangi bir mektup gndermeyii nerimi kabul ettii anlamna alnabilir; bu buluma onu bir nedenle rahatsz edecek olsayd, bunu bana bildirmekten ekinmezdi. Ayrca bu otelde yer ayrttm, son dakikada iletilecek bir notun buraya, adma braklabileceini de belirtmitim mektubumda; beni bekleyen byle bir notun bulunmamas da her eyin yolunda gittiini dnmek iin baka bir neden saylr. Bu saanak yamur beklenmedik bir ey; bu sabah, Darlington Maliknesinden ayrldmdan beri her sabah bana glmseyen o prl prl gnele yola kmtm. Gn genel olarak iyi balamt aslnda. Bayan Taylor benim iin taze iftlik yumurtalar ve kzarm ekmekle kahvalt hazrlamt; Doktor Carlisle da sz verdii zere saat yedi buukta beni almaya gelince can skc baka sohbetlere dalmak zorunda kalmadan Taylorlardan ayrldm. Yardmlarna herhangi bir biimde karlk verme nerimi yine duymazdan geldiler. Rovernn yolcu koltuunun kapsn aarken, Sizin iin bir bidon benzin buldum, dedi Doktor Carlisle. nceliinden tr kendisine teekkr ettim, ama borcumun ne kadar olduunu sorduumda onun da hibir karlk kabul etmeyeceini anladm. Samalamayn, dostum. Garajmn arkalarnda bir yerlerde bulduum az bir ey yalnzca. Yine de Crosby Geidine varmanza yetecektir; orada deponuzu gzelce doldurabilirsiniz. Moscombeun merkezi, dn akam tepeden kulesini grebildiim kilise ile evresindeki bir sr kk dkkndan oluuyordu. Ancak daha ky inceleme frsat bulamadan, Doktor Carlisle bir iftliin araba yoluna evirdi direksiyonu. Kestirmedir, dedi. Ahrlarn ve yanlarnda duran iftlik aralarnn nnden geip gidiyorduk. Ortalkta kimsecikler yoktu; az sonra yolun ortasnda kapal bir ite gelip dayannca doktor, Kusura bakmayn, dostum, dedi, zahmet olmazsa siz aar msnz? Arabadan inip kapya doru yrdm; kapy aar amaz yaknlardaki bir ambarda bir sr kpek havlamaya balad. Rovern n koltuuna, Doktor Carlislen yanna dnnce rahat bir soluk aldm bu yzden. Her iki yannda yksek aalar bulunan dar bir yoldan trmanyorduk; bu srada biraz syletik doktorla, Taylorlarda iyi uyuyup uyuyamadm falan sordu. Derken damdan der gibi yle dedi: Umarm kabalk ettiimi dnmezsiniz, ama siz, uak filan msnz acaba? Dorusu bu soru karsnda iimi kaplayan duygu yalnzca byk bir ferahlama oldu. yleyim, efendim. Oxford yaknlarndaki Darlington Maliknesinin bauaym. Ben de yle dnmtm. Winston Churchillle karlamanz, falan... Dndm ki, eh, ya bu adam sk palavracnn teki ya da... derken birden uyandm; gayet basit bir aklamas vard her eyin. Arabay dik ve dnemeli yolda kullanmaya devam ederken glmseyerek bana bakt Doktor Carlisle. Kimseyi kandrmak niyetinde deildim, efendim, dedim, ancak... Ah, aklamana gerek yok, dostum! Nasl olduunu tahmin edebiliyorum. Epey etkileyici birisin. Buradakilerin seni en azndan bir lord ya da dk sanmalar kanlmaz. ten bir kahkaha att. Ara sra lord yerine konmak hi de fena olmasa gerek. Birka dakika sessiz sedasz yol aldk. Sonra Doktor Carlisle: Eh, umarm ksa sre iin de olsa bizde konuk olmak houna gitmitir. Gitti gerekten, sa olun, efendim. Moscombe sakinlerini nasl buldun? Hi de fena insanlar deiller, yle deil mi? ok holar, efendim. zellikle Bay ve Bayan Taylor son derece nazik davrandlar bana. Bana byle efendim deyip durmazsan sevineceim, Bay Stevens. Evet, buradakiler hi de fena insanlar deillerdir. Bana kalsa, yaammn kalann seve seve burada geirirdim. Doktor Carlislen bunu syleyi biiminde tuhaf bir eyler sezdiimi sandm. Sorguya yeniden girime biiminde de garip, sanki bilinli bir saknganlk vard: Demek onlar ho buldunuz, ha? Evet, Doktor Bey. Son derece cana yaknlar. Dn gece ne anlatyorlard? Umarm aptalca ky dedikodularyla cann skmamlardr. Skmadlar, Doktor Bey. Dorusu, sohbet epey iten bir havada ilerledi, dile getirilen grler de olduka ilginti. Ah, Harry Smith yani, dedi doktor glerek. Onu ciddiye alma. Bir sreliine elenceli gelebilir, ama aslnda aknn tekidir. Kimi zaman komnist falan olduunu dnrsn, derken birden sapna kadar muhafazakr grnmesine neden olacak bir eyler atar ortaya. Gerekten de kararszn tekidir. yle mi? ok garip. Dn gece ne zerine vaaz verdi? mparatorluk mu? Halk sal m? Bay Smith szlerini daha genel balklarla snrlad diyebilirim. Ya! rnein? Boazm temizledim. Bay Smith, vakarn ne olduu konusundaki dncelerini dile getirdi. Vay vay! Bu Harry Smith iin olduka felsefi bir konu gibi. Nasl oldu da giriti bu konuya? Kendisi kydeki kampanya almalarnn nemini vurgulamaya alyordu galiba. Ah, yle mi? Moscombe sakinlerinin her trl nemli konuda salam fikirlere sahip olduklarna ikna etmek istiyordu beni. Ah, tam Harry Smithe gre bir ey bu. Herhalde anlamsndr, hepsi samalk. Harry lke sorunlar zerine dnmeleri iin insanlar drtkleyip durur. Ama iin dorusu, kendi hallerine brakldklarnda daha mutlular. Bir iki dakika daha sessiz kaldk. Sonunda sze ben girdim: Sorduum iin balayn efendim, ama Bay Smithin kyde biraz soytar yerine konduunu karabilir miyim bundan? Hmm!.. Bu da biraz fazla kaar bence. Bu kydeki insanlarn az ok bir siyasal bilinleri var. u ya da bu konuda salam fikirlere sahip olmalar gerektiini dnrler, Harry de onlar bu konuda yreklendirir. Baka yerlerdeki insanlardan hibir farklar yoktur oysa. Tek dilekleri sakin bir yaam srmektir. Harry ise unu bunu deitirmeyi dnr hep, ama aslnda kyde hi kimse kargaa istemez, kendilerine yarar dokunacak olsa bile. Kendi haline braklmak ve kk yaamlarn hrgrsz srdrmek ister burann insan. Yok yere huzursuz edilmek istemez. Doktorun sesine karan tiksinti artmt beni. Ama o, kk bir kahkahayla abucak toparlad kendini: Dar bakarsan ky gzel bir adan greceksin. Gerekten de ky biraz tede, aamzdayd imdi. Sabah gnei deiik bir eyler katyordu bu manzaraya; yine de akam alacasnda ilk karlatm grnmle hemen hemen aynyd, artk Fordu braktm yere yaklatmz dndm. Bay Smith, dedim, bir insann vakur olup olmadnn bu gibi eylere dayand grnde galiba. Salam fikirlere sahip olmak filan. Ah, evet, vakar. Az daha unutuyordum. Demek Harry felsefi tanmlamalara giriti. Dediim gibi. Bir sr zrvalktr mutlaka. Kabul edilmesi zorunlu sonulara vard sylenemez. Doktor Carlisle ban sallad, ama dncelere dalm grnyordu. Biliyor musun, Bay Stevens, dedi sonunda, buraya ilk geldiimde iflah olmaz bir sosyalisttim. Herkese en iyi hizmeti sunmak gibi eylere inanrdm. Krk dokuzda geldim buraya. Sosyalizm insanlarn vakur yaamalarna izin verecekti. Kalkp buraya geldiimde buna inanyordum ite... Bala, btn bu samalklar duymak istemezsin herhalde. Sonra neeli bir yzle bana dnd. Ya sen, dostum? Anlayamadm, efendim? Sence neyin nesi u vakar? Damdan dercesine gelen bu soru beni biraz gafil avlad dorusu. Birka szckle aklamak g saylr, dedim. Ama giysilerini herkesin nnde karmamak olarak zetlenebilir. Anlayamadm, zetlenen ne? Vakar, efendim. Hmm! Doktor ban sallad, ama kafas biraz karm gibiydi. Derken, Eh, dedi, bu yol artk tandk gelmeli sana. Belki gndz vakti biraz farkl grnyordur. Ah, oradaki mi? Vay canna, ne gzel bir araba! Doktor Carlisle, Fordun tam arkasnda durdurdu arabay, indi ve yine, Vay, ne gzel bir araba! dedi. Az sonra, bir bidon benzinle bir huni kard ve depoyu doldurmakta bana yardm etme inceliini gsterdi. Benzinin bitmesinden daha ciddi bir sorun olabilecei yolundaki btn korkularm konta evirmem ve motorun salkl bir homurtuyla canlandn duymamla birlikte uup gitti. Doktor Carlislea teekkr edip arabama bindim, ama yollarmz ayrlmadan nce o dnemeli yoku boyunca Rovernn ardndan bir kilometre kadar daha gitmek zorunda kaldm. Compton il snrn getiimde saat neredeyse dokuz olmutu. Yamur balamadan en az saat nceydi bu; bulutlar prl prl, apakt henz. Aslnda bu sabah karma kan manzaralar imdiye kadar grdklerimin en byleyicileri arasndayd. Ama hak ettikleri ilgiyi pek gsteremedim, yazk oldu; dorusu son anda bir engel ortaya kmazsa gn sona ermeden Bayan Kentonla yeniden grecek olma dncesi biraz dalgnlamama neden oldu. Ne bir insana ne de bir araca rastlanan geni dzlkler boyunca hzla ilerlerken ya da kimileri yalnzca birka ta kulbecikten oluan kk, sevimli kylerin arasndan dikkatle geerken kendimi gemiten kimi anlar zihnimde evirip evirir buldum yine. imdi burada Little Comptonda, bu gzel otelin yemek salonunda, biraz bo zaman bulmu, yamurun ky meydannn kaldrmlarna dn izlerken de belleimin ayn yollarda gezinip durmasn engellemek gelmiyor elimden. zellikle bir an, btn bir sabah kurcalayp durdu zihnimi; daha dorusu bir an paras, her nedense yllarca iimde capcanl kalm bir an. Arka koridorda, Bayan Kentonn alma odasnn kapal kapsnn nnde tek bama duruyorum; yzm tam kapya dnk deil, hemen hemen yan dnmm, kapya vurup vurmamakta kararsz, olduum yere aklmm. Anmsadm kadaryla yle bir inan var iimde: O anda, tam o kapnn ardnda, benden birka adm tede, Bayan Kenton alyor. Dediim gibi, bu an belleimin derinliklerine gml kalm, orada ylece dururken iimde kabardn hissettiim o tuhaf duygu gibi. Ne var ki imdi arka koridorda ylece dikilmeme yol aan eyin ne olduu konusunda o kadar da emin deilim. Bu tr anlar bir araya getirmeye abalarken, bu ann, Bayan Kentonn teyzesinin lm haberini alndan hemen sonraki dakikalarda yaandn ileri srm olabilirim; onu yasyla ba baa brakp koridora ktktan sonra kendisine basal dilemediimi fark ettiimde yani. Ama imdi yeniden dnyorum da, bu konuda biraz kafam karm olabilir; aslnda bu an, Bayan Kentonn teyzesinin lmnden en az birka ay sonraki bir akam olup bitenlerin ardndan yaanmt galiba. Gen Bay Cardinaln Darlington Maliknesine olduka beklenmedik bir zamanda kp geldii akamd bu.
Bay Cardinaln babas Sir David
Cardinal, lord hazretlerinin en yakn dostu ve meslektayd. Anmsadm o akamdan drt yl kadar nce, ata binerken geirdii talihsiz bir kazada vefat etmiti. Gen Bay Cardinal ise uluslararas konular zerine zekice yorumlar yapmakta usta bir ke yazar olarak tannmaya balamt. Yazd makaleler Lord Darlingtonn pek houna gitmiyordu besbelli; pek ok kez gazeteden ban kaldrp, Gen Reggie samalam yine. Neyse ki babas hayatta deil de bunlar okuyamyor, gibilerinden szler sylediini anmsyorum. Ama Bay Cardinaln makaleleri, kendisinin eve sk sk konuk olmasn engellemiyordu; lord hazretleri, gen adamn vaftiz babas olduunu asla unutmam, ona hep aileden biri gibi davranmt. te yandan nceden haber vermeden kp gelmek de Bay Cardinaln huyu deildi hi; o akam kapy atmda onu evrak antasn gsne bastrm, orackta durur bulunca biraz armtm bu yzden. Merhaba Stevens, naslsn? dedi Bay Cardinal. Biraz bam darda da, Lord Darlington beni bir geceliine konuk edebilir mi acaba? Sizi yeniden grmek byk mutluluk, efendim. Lord Darlingtona geldiinizi haber vereyim. Bay Rolandn evinde kalacaktm, ama belli ki bir yanl anlama olmu, evde yoklar. Umarm uramak iin ok uygunsuz bir zaman sememiimdir. Bu gece zel bir ey yok, yle deil mi? Bildiim kadaryla lord hazretleri, akam yemeinden sonra urayacak baz beyefendileri bekliyor, efendim. Ne aksilik! Kt bir gece semiim galiba. Ortalarda grnmesem iyi olacak. Naslsa zerinde almam gereken bir iki para i var. Evrak antasn iaret ediyordu. Lord hazretlerine burada olduunuzu syleyeyim, efendim. Akam yemeinde kendisine elik etmek iin tam zamannda geldiniz. Pek gzel, ben de yle umuyordum. Ama Bayan Mortimer bu beklenmedik ziyaretimden pek honut kalmayacaktr. Bay Cardinal konuk odasna aldm, sonra alma odasna gittim; lord hazretleri pr dikkat birtakm ktlar inceliyordu. Bay Cardinaln geldiini haber verdiimde yznden aknlkla kark bir kzgnlk gelip geti. Sonra arkasna yasland, kafasn kurcalayan bir eyi zmeye alyormu gibi grnyordu. Bay Cardinala az sonra aaya ineceimi syle, dedi sonunda. Bir sre kendi bana oyalansn. Alt kattaki konuk odasna dndmde, Bay Cardinaln, imdiye kadar oktan ezberlemi olmas gereken eyalar inceleyerek tedirginlikle dolatn grdm. Lord hazretlerinin sylediklerini kendisine ilettim, bir ey imek isteyip istemediini sordum. Ah, imdilik yalnzca ay rica edeceim, Stevens. Lord hazretleri bu akam kimi bekliyor? Balayn efendim, bu konuda ne yazk ki size yardmc olamayacam. Hibir bilgin yok mu? Yok, zr dilerim efendim. Hmm, tuhaf. Her neyse, en iyisi hi sesimi karmamak. Galiba bundan ksa bir sre sonrayd, Bayan Kentonn odasna indim. Masasnda oturuyordu, ama nnde bir ey yoktu, elleri de botu; aslnda duruundan, ben kapy almadan nce bir sredir orada ylece oturduunu sezdim. Bay Cardinal geldi, Bayan Kenton, dedim. Bu gece iin her zamanki odasn hazrlamak gerekecek. Pekl, Bay Stevens. kmadan nce ilgilenirim. Bu akam kyorsunuz demek, Bayan Kenton? Evet, Bay Stevens. Biraz ardm dnm olmal ki szlerini srdrd: Anmsayacaksnz, Bay Stevens, on be gn nce grmtk bu konuyu. Haklsnz, Bayan Kenton. zr dilerim, bir an aklmdan km. Bir aksilik mi var, Bay Stevens? Hayr, Bayan Kenton. Bu akam konuklarmz var, ama burada kalmanz gerektirecek bir ey yok bence. Bu geceki iznim iin on be gn ncesinden anlamtk, Bay Stevens. Elbette, Bayan Kenton, zr dilerim. kmak zere dndm, ama Bayan Kentonn sesi kapda durdurdu beni. Bay Stevens, size bir ey sylemek istiyordum. Dinliyorum, Bayan Kenton. Arkadamla ilgili. Bu gece buluacam kiiyle. Evet, Bayan Kenton. Bana evlenme teklif etti. Bilmek hakknz diye dndm. yle mi, Bayan Kenton, bu ok ilgin. Henz kararm vermedim. yle mi? Bir an ellerine bakt, sonra hemen bana evirdi baklarn: Arkadam gelecek ay ngilterenin gneybat kylarnda ie balayacak. Demek yle. Dediim gibi, Bay Stevens, bu konu zerinde hl dnyorum. Yine de durumdan sizi haberdar etmem gerektiini dndm. Teekkr ederim, Bayan Kenton. Gzel bir akam geirmenizi dilerim. imdi izninizle. Bayan Kentonla yeniden karlatmda aradan yirmi dakika kadar gemi olmal; bu kez yemek hazrlklaryla ilgileniyordum. Aslnda, aa katta bir yerlerden deme tahtalarn gcrdatarak fkeyle yaklaan ayak seslerini duyduumda elimde tepeleme dolu bir tepsiyle arka merdivenin yarsna kadar kmtm bile. Arkama dnnce Bayan Kentonn basamaklarn banda durduunu, gzlerinden kvlcmlar saarak bana baktn grdm. Bay Stevens, bu akam ibanda kalmam istiyorsunuz galiba? Pek saylmaz, Bayan Kenton. Sizin de belirttiiniz gibi, beni nceden haberdar etmitiniz. Ama bu gece dar kacak olmamn pek hounuza gitmediini grebiliyorum. Hi de deil, Bayan Kenton. Mutfakta bu kadar patrt karp odamn nnde byle bir aa bir yukar gidip gelerek beni kararmdan caydracanz m sanyorsunuz? Bayan Kenton, mutfaktaki hafif telan nedeni, Bay Cardinaln son anda yemee gelmesi, hepsi bu. Bu akam dar kmamanz iin hibir neden yok. Sizin onaynz alsam da almasam da gideceim, Bay Stevens. Bunu aka belirtmek isterim. Haftalar ncesinden ayarlamtm ilerimi. Haklsnz, Bayan Kenton. ok gzel bir akam geirmenizi dilerim bir kez daha. Akam yemeinde iki beyefendi arasnda tuhaf bir hava esiyordu sanki. Dakikalar boyunca yemeklerini sessiz sedasz yediler; zellikle de lord hazretleri dalp gitmi gibiydi. Bir ara Bay Cardinal yle bir soru sordu: Bu gece zel bir ey mi var, efendim? Ne? Bu akamki konuklarnz diyordum, zel mi? Ne yazk ki sana syleyemem, evladm. Son derece gizli. Yazk, galiba bu size katlamayacam anlamna geliyor. Neye katlmak evladm? Bu gece burada her ne olacaksa, ona. Ha, seni ilgilendirecek bir ey deil. Son derece gizli kalmas gerekiyor. Senin gibi birinin ortalkta dolanmas uygun dmez. Yok, olacak ey deil! Aman Tanrm, ok zel bir ey galiba. Bay Cardinal dikkatle lord hazretlerine bakyordu, ama o baka bir ey sylemeden yemeine dnd. Beyler daha sonra puro ve porto imek zere sigara odasna ekildiler. Yemek odasn temizleyip konuk odasn gece iin hazrlarken bu odann nnden gidip gelmek zorunda kalyordum. Bu yzden beyefendilerin yemekteki sakinliklerinin tersine gitgide daha ateli bir tartmaya daldklarn fark etmem kanlmazd. Bir eyrek saat kadar sonra, odadan ykselen seslere fkeli bile denebilirdi artk. Durup dinlemedim elbette, yine de lord hazretlerinin, Ama bu senin stne vazife deil, olum! Sana dmez bu! diye bardn duymamak elde deildi. Beyler en sonunda dar ktklarnda yemek odasndaydm. Yatm grnyorlard, holde yrrlerken, lord hazretlerinin, Unutma, evladm. Sana gveniyorum, dediini, buna karlk Bay Cardinaln da sinirli sinirli, Peki, peki, sz veriyorum, diye yantladn duydum yalnzca. Sonra ayak sesleri ayrld; lord hazretleri alma odasna, Bay Cardinal kitapla doru ilerledi. Saat neredeyse tam sekiz buukta, avluya park edilen arabalarn sesleri duyuldu. Kapy atmda bir ofrle karlatm, omzunun zerinden de baheye dalan polis memurlarn seebildim. Az sonra pek sekin iki beyefendiyi ieri buyur ettim. Lord hazretleri onlar holde karlad ve abucak konuk odasna gtrd. On dakika kadar sonra baka bir arabann sesi geldi. O sralarda Darlington Maliknesine hi de yabanc olmayan Alman Bykelisi Herr Ribbentropu ieri buyur ettim. Lord hazretleri onu karlamak iin odadan kt yeniden; konuk odasna girmeden nce bir srr paylayorlarmasna baktlar gibi geldi bana. Birka dakika sonra iecek sunmak iin ieri arldmda, drt beyefendi en iyi sosis trnn hangisi olduunu tartyorlard. erideki hava, en azndan grnte, olduka neeli gibiydi. im bitince darda, holde yerimi aldm; nemli toplantlar srasnda hep beklediim giri kemerinin yanndaki kede. ki saat sonra arka kapnn zili alncaya kadar da yerimden ayrlmam gerekmedi. Aaya indiimde kapnn nnde Bayan Kenton, yannda da onun kimliini dorulamam rica eden bir polis memurunu buldum. Yalnzca gvenlik iin hanmefendi, kusura bakmayn, diye mrldand memur arkasna dnp karanla karmadan nce. Kapy srglerken Bayan Kentonn beni beklediini fark ettim. Umarm gzel bir akam geirmisinizdir, Bayan Kenton. Yant vermedi, mutfan bulunduu katta, karanlkta birlikte ilerlerken yineledim szm: Umarm gzel bir akam geirmisinizdir, Bayan Kenton. Gzel bir akamd, sa olun, Bay Stevens. Bunu duyduuma sevindim. Ardmdan gelen ayak seslerinin birden kesildiini, Bayan Kentonn yle dediini duydum: Bu gece arkadamla aramda neler olup bittiini hi mi merak etmiyorsunuz, Bay Stevens? Kabalk etmek istemem, Bayan Kenton, ama daha fazla oyalanmadan yukar dnmem gerek gerekten. Dorusu, tam u anda, dnya apnda nem tayan olaylar yaanyor bu evde. Ne zaman yaanmyor ki, Bay Stevens? Pekl, yine koturmanz gerekiyorsa, yalnzca unu syleyeyim, arkadamn teklifini kabul ettim. Anlayamadm, Bayan Kenton, ne teklifi? Evlenme teklifi. Ah, yle mi, Bayan Kenton? O halde size tebriklerimi sunabilir miyim? Sa olun, Bay Stevens. Pek tabii ki kontratmda istifa iin belirlenen sreyi tamamlamaktan memnunluk duyarm. Yine de daha erken azat edilebilirsem ok sevineceiz. Arkadam yeni iine iki hafta iinde balayacak. lk frsatta yerinize birini bulmak iin elimden geleni yapacam, Bayan Kenton. imdi izninizle, yukar kmam gerek. Yrmeye baladm, ama koridora alan kaplara ancak varmtm ki Bayan Kentonn Bay Stevens diye seslendiini duydum ve bir kere daha ardma dndm. Yerinden kprdamamt, bu yzden de bana seslenirken sesini hafife ykseltmek zorunda kalmt. Karanlk mutfan maarams boluunda olduka tuhaf bir biimde yanklanmt sesi. Bu eve verdiim onca yllk hizmetten sonra, dedi, ayrl haberim karsnda btn diyeceiniz bu mu yani? Bayan Kenton, sizi itenlikle kutluyorum. Ama yinelemem gerek, yukarda dnya apnda nem tayan olaylar geliiyor, grevimin bana dnmeliyim. Biliyor musunuz, Bay Stevens, arkadamla benim iin hep ok nemli biri olageldiniz. Gerekten mi, Bayan Kenton? Evet, Bay Stevens. Sizinle ilgili hikyelerle elenerek zaman geiririz sk sk. rnein, arkadam, yemeinize biber ekerken burnunuzu nasl tkadnz gstermemi istiyor hep. Bu onu her seferinde gldryor. yle mi? alanlara verdiiniz sylevlere de baylyor. Dorusu bunlar epey iyi taklit ediyorum artk. Yalnzca birka satrn sylemem yetiyor, ikimiz de glmekten katlyoruz. yle mi, Bayan Kenton? imdi izninizle ltfen. Hole ktm, yerimi aldm yeniden. Ancak daha be dakika gemeden Bay Cardinal kitapln kapsnda belirdi, gelmemi iaret etti. Rahatsz etmek istemezdim, Stevens, dedi. Ama zahmet olmazsa gidip biraz daha konyak getirebilir misin bana? Az nce getirdiin ie bitti saylr. stediiniz btn iecekleri seve seve getirebilirim, efendim. Ama bitirmeniz gereken bir makaleniz olduu gz nne alnrsa, daha fazla imenizin akllca olacandan kukuluyum. Makalem eninde sonunda biter, Stevens. Sen biraz daha konyak getir bana, gzel dostum. Pekl, efendim. Bir dakika kadar sonra kitapla dndmde Bay Cardinal raflarn evresinde dolanyor, kitaplarn srtlarn okuyordu. Yakndaki yaz masalarndan birinin zerinde geliigzel yaylm ktlar vard. Ben yaklanca, Bay Cardinal honutluunu belirten bir ses karp deri koltua kt. Yanna gittim, bardana biraz konyak koyup ona uzattm. Bak, Stevens, dedi, artk epey bir zamandr dost saylrz, yle deil mi? yle, efendim. Ne zaman buraya gelsem seninle biraz sylemeye can atarm. Evet, efendim. Benimle bir kadeh bir ey imez miydin? ok naziksiniz, efendim. Ama hayr, sa olun. Baksana Stevens, sen iyi misin? Gayet iyiyim, sa olun, efendim. Kendini kt hissetmiyorsun, yle deil mi? Biraz yorgunum belki, ama gayet iyiyim, sa olun, efendim. yi yleyse, otur uraya. Her neyse, ne diyordum. Epey bir sredir dostuz. Sana kar drst olmam gerek. Kukusuz tahmin etmisindir, bu gece buraya salt bir rastlant sonucu gelmedim. Kulama bir eyler alnd, anlarsn ya. Neler dndyle ilgili. Tam u anda, orada, holn karsndaki kapnn ardnda. Evet, efendim. Otursana, Stevens. Seninle bir dost olarak konumak istiyorum, sense her an kap gidecekmi gibi elinde u lanet tepsiyle dikilip duruyorsun. zr dilerim, efendim. Tepsiyi brakp Bay Cardinaln gsterdii koltua oturdum, derli toplu bir biimde elbette. Bylesi daha iyi, dedi Bay Cardinal. imdi Stevens, u anda konuk odasndaki konuklardan biri Babakanmz, yle deil mi? Babakan m, efendim? Ah, tamam, tamam. Bana sylemek zorunda deilsin. Anlyorum, sen de g durumdasn. Bay Cardinal iini ekti, masann zerine yaylm ktlara doru bakt bezgince. Sonra yle dedi: Lord hazretlerine kar neler hissettiimi sana sylememe hi gerek yok, deil mi Stevens? O benim iin ikinci bir baba saylr. Bunu sana anlatmama hi gerek yok, Stevens. yle, efendim. Onu ok severim. Evet, efendim. Biliyorum ki, sen de... Sen de ok seviyorsun onu. yle deil mi, Stevens? Gerekten yle, efendim. Gzel. kimiz de birbirimizi anlyoruz demek ki. Ama gerekleri grelim. Lord hazretleri boyunu aan sularda geziniyor. Gitgide daha aklara doru yzn izledim ve dorusu Stevens, artk ok kayglanyorum. Anlyorsun ya, Stevens, boyunu at. yle mi, efendim? Stevens, biz burada byle oturmu konuurken tam u anda neler olup bittiinden haberin var m? Bizden yalnzca birka metre tede neler olup bitiyor? u anda, orackta, o odada senin dorulamana da gerek yok ngiltere Babakan, Dileri Bakan ve Almanya Bykelisi bir aradalar. Lord hazretleri bu toplanty gerekletirebilmek iin krk takla att. Gurur duyulacak, iyi bir ey yaptna inanyor; gnlden inanyor buna. Lord hazretleri bu beyleri bu gece buraya niin toplad, biliyor musun? Burada neler dndn biliyor musun, Stevens? Ne yazk ki hayr, efendim. Ne yazk ki hayr, yle mi Stevens? Syle bana, Stevens, hi mi aldrmyorsun? Merak da m etmiyorsun? Hey gzel Tanrm, be adam, bu evde o kadar nemli eyler oluyor. Hi mi merak etmiyorsun? Byle eyleri merak edecek konumda deilim, efendim. Ama lord hazretlerini seviyorsun. ok seviyorsun, daha demin syledin, onu seviyorsan, bunlarla ilgilenmen gerekmez mi? Hi deilse biraz meraklanman? Lord hazretleri, ngiltere Babakan ile Almanya Bykelisini gizlice konumalar iin gece gece bir araya getirdi ve sen merak bile etmiyorsun, ha? Merak etmediimi syleyemem, efendim. Ama bu tr konularda merakm da vurmak, konumuma yaramaz. Konumuna yaramaz m? Ah, anlalan bunun ballk olduuna inanyorsun. yle mi? Bu ballk m sence lord hazretlerine ya da sz gelii kraliyet tacna? zr dilerim, efendim, ne demek istediinizi tam olarak anlayamyorum. Bay Cardinal yeniden gs geirdi, ban sallad: Hibir ey demiyorum, Stevens. Akas ne yaplmas gerektiini de bilmiyorum. Ama hi deilse merak duyabilirsin. Bir an sustu, baklar ayaklarmn dibindeki halya dalmt. Bir kadehik bile olsa bana katlmayacak msn, Stevens? dedi sonunda. Hayr, sa olun, efendim. Sana yalnz unu syleyeceim, Stevens. Lord hazretlerini aptal yerine koyuyorlar. Epey aratrdm, Almanyann durumunu imdi o lkedeki herhangi biri kadar iyi biliyorum; inan bana, lordlarn aptal yerine koyuyorlar. Yant vermedim, Bay Cardinal da bo bo yere bakmay srdrd. Bir sre sonra yle dedi: Lord hazretleri aziz, pek kymetli bir adam. Ama gerek u ki, boyunu at. Parmaklarnda oynatyorlar onu. Bir kukla gibi oynatyor onu Naziler. Bunu fark ettin mi, Stevens? En azndan u son drt yldr olan biten bu, fark ettin mi? zgnm efendim, byle bir gelime fark edemedim. Kukulanmadn bile, ha? Herr Hitlerin sevgili dostumuz Herr Ribbentrop araclyla lord hazretlerini kukla gibi oynattndan en kk bir kuku bile mi duymadn? Berlindeki kuklalarndan herhangi birini oynatt gibi kolaycack hem de. zr dilerim, efendim, ne yazk ki byle bir gelime fark edemedim. Zaten fark edemezdin, Stevens, nk merakl deilsin. Gznn nnde olup biten her eye seyirci kalyorsun, neler olduunu anlamak iin dnp geriye bakmak bile gelmiyor aklna. Bay Cardinal koltukta doruldu, ba imdi biraz daha dikti, bir an masada duran yarm kalm iini dnd sanki. Sonra yle dedi: Lord hazretleri bir beyefendi, btn sorun buradan kaynaklanyor. O bir beyefendi. Almanlarla bir savatan klmt; yenilmi bir dmana eli ak davranp dostluk gstermek onun iin doal bir ey. gdsel olarak yapyor bunu, nk o bir beyefendi, hakiki, eski bir ngiliz beyefendisi. Bunu grm olmalsn, Stevens. Nasl grmezsin? Bunu kullandklarn, ustalkla ynettiklerini, ince ve soylu olan bir eyi baka bir eye dntrdklerini; kendi pis amalar iin kullanabilecekleri bir eye! Grm olmalsn, Stevens. Bay Cardinal bir kez daha yere dikmiti gzlerini. Birka dakika sessiz kald, sonra devam etti: Buraya yllar nceki bir geliimi anmsyorum. u Amerikal adam vard. Byk bir toplantyd. Babam bu toplantnn dzenlenmesine yardm ediyordu. Anmsyorum, bu Amerikal, u an benim olduumdan da ikili bir haldeyken, yemek masasnda herkesin nnde ayaa kalkmt. Lord hazretlerini iaret edip amatr demiti ona. Her eyi yzne gzne bulatran bir amatr, demiti, boyunu atn sylemiti. Dorusu, Stevens, o Amerikal olduka haklyd. Bu, yaamn bir gerei. Bugnn dnyas ince ve soylu igdlerin barnamayaca kadar pis bir yer. Sen kendin de grdn, grmedin mi, Stevens? nce ve soylu olan bir eyi nasl kendilerine alet ettiklerini. Sen de farkndasn, deil mi? zr dilerim efendim, ama farkndaym diyemem. Demek yle... Seni bilmem ama ben bu konuda bir eyler yapacam. Babam hayatta olsayd bunu durdurmak iin kesinlikle bir eyler yapard. Bay Cardinal yeniden sessizleti, bir an belki merhum babasnn anlarnn tazelenmi olmasndan dolay son derece zgn grdm onu. Sonra, Houna gidiyor mu, Stevens? dedi, lord hazretlerinin uurumun kysnda ylece yrdn izlemek? zr dilerim efendim, neden sz ettiinizi tam olarak anlamyorum. Anlamyorsun ha, Stevens. Pekl biz dostuz, seninle ak konuacam. Lord hazretleri son birka yldr, Herr Hitlerin bu lkedeki propaganda dzenbazlklarnda kulland en yararl kuklalarndan biri oldu, belki de en iyisi. Evet, en iyisi, nk itendir, onurludur, yaptklarnn gerek yzn grmez. u son yl iinde lord hazretleri, Berlindekilerle bu lkede en ok sz geen en az altm kii arasnda yaknlk kurulmasn salamakta nemli rol oynad. Onlar asndan harika yrd bu dzen. Herr Ribbentrop, Dileri Bakanlmz atlatabildi. u adi mitingle adi Olimpiyat Oyunlar yetmezmi gibi, lord hazretlerini imdi ne zerinde altryorlar, biliyor musun? u an o odada ne tartld konusunda bilgin var m? Ne yazk ki yok, efendim. Lord hazretleri, Babakann ta kendisine, Herr Hitlerin davetini kabul ettirmeye alyor. Babakann u anki Alman rejimini korkun bir biimde yanl anladna inanyor. Bunda kar klacak bir ey gremiyorum, efendim. Lord hazretleri dnyadaki btn uluslar arasnda daha salam bir anlayn gelitirilmesi iin abalamtr hep. Hepsi bu deil, Stevens. Tam u anda, ok yanlmyorsam, tam u anda, lord hazretleri, Majestelerinin de Herr Hitleri ziyaret etmesini neriyor. Yeni kralmzn batan beri Nazi hayran olduu sr deil zaten. Eh, imdi de Herr Hitlerin davetini kabul etmeye hevesliymi. Tam u anda Stevens, lord hazretleri bu dehet verici dnceye kar kan Dilerinin koyduu engelleri amak iin elinden geleni yapyor. zr dilerim, efendim, ama tek grebildiim, lord hazretlerinin yalnzca yce ve soylu amalar uruna alt. Sonuta Avrupada barn salanmasn gvence altna almak iin elinden geleni yapyor. Sylesene, Stevens, hakl olabileceim yolunda en kk bir kuku bile duymuyor musun? Sylediklerimin doru olup olmadn merak etmiyor musun hi deilse? zr dilerim efendim, ama lord hazretlerinin salam saduyusuna gvenimin tam olduunu sylemem gerek. Saduyulu hi kimse, Stevens, Renanyadan sonra Herr Hitlerin syledii herhangi bir eye inanmaya devam edemez. Lord hazretleri boyunu at. Eyvah, imdi seni gerekten gcendirdim. Pek saylmaz efendim, dedim, konuk odasndan gelen zil sesini duyunca ayaa kalkmtm. Beyefendiler beni aryor. zninizle ltfen. Konuk odasnda hava ttn dumanyla arlamt. Lord hazretleri mahzenden son derece kaliteli bir porto iesini getirmemi istedi; teki sekin beyefendilerse tek sz etmeden, byk bir ciddiyet iinde purolarn iiyorlard. Gecenin bu saatinde arka merdivenleri inen birinin ayak sesleri kesinlikle dikkat eker; Bayan Kenton ayaklandran da buydu kukusuz. Ben koridorun karanlnda ilerlerken alma odasnn kaps ald, Bayan Kenton eikte belirdi. Arkadan gelen kta yz pek seilemiyordu. Hl burada mydnz, Bayan Kenton? Yukar kp yattnz dnyordum, dedim yaklarken. Bay Stevens, az nce ok aptalca davrandm. zr dilerim, Bayan Kenton, ama u anda konuacak zamanm yok. Bay Stevens, az nce sylediklerim sizi gcendirmesin. Aptalcayd hepsi. Sylediiniz hibir eye gcenmedim, Bayan Kenton. Aslnda u an neden sz ediyor olabileceinizi de pek anmsamyorum. Yukarda ok nemli eyler oluyor, durup sizinle syleecek durumda deilim. Artk odanza ekilip uyusanz iyi edersiniz. Byle diyerek hzla yanndan ayrldm, mutfak kaplarna vardmda koridorun yeniden karanla gmlmesinden, Bayan Kentonn kapsn kapattn anladm. Mahzende istenen ienin yerini bulmak ve konuklara sunulmas iin gerekli hazrlklar yapmak ok zaman almad. Bayan Kentonla karlamamzdan yalnzca birka dakika sonra, yukar kmak zere yeniden koridordan geiyordum, bu kez elimde bir tepsiyle. Bayan Kentonn kapsna yaklatmda kapnn kenarlarndan szan ktan hl ieride olduunu anladm. te o and belleime aklp kalm olan, artk eminim; koridorun boluunda, elimde tepsiyle kalakalmtm, Bayan Kentonn tam o anda, yalnzca birka adm temde, o kapnn ardnda alyor olduu yolundaki inancm gittike gleniyordu. Anmsadm kadaryla bu duyguyu aklayacak somut hibir ey yoktu ortada; hkrk falan duymamtm elbette. Yine de kapy alp ieri girecek olsam onu gzyalar iinde bulacamdan kesinlikle emindim. Orada ne kadar dikilip durdum bilmiyorum; o anda epey bir sre gibi gelmiti bana, ama aslnda yalnzca birka saniyelik bir eydi herhalde. lkenin en sekin beyefendilerinden olan konuklara hizmet etmek iin yukar komam gerekirken gereksiz yere oyalanm olabileceimi hi sanmyorum. Konuk odasna dndmde beyefendileri hl olduka resmi bir hava iinde buldum. Ama bunun tesinde herhangi bir izlenim edinmek iin ok az frsatm oldu; nk ben odaya girer girmez lord hazretleri tepsiyi elimden alp, Sa ol Stevens, dedi. Ben hallederim. Hepsi bu kadar. Hol yeniden geerek kemerin altnda her zamanki yerimi aldm. Sonraki bir saat boyunca, beyler evden ayrlncaya kadar yerimden kmldamam gerektirecek bir ey olmad. Bununla birlikte orada dikilerek geirdiim o bir saat, yllar boyunca capcanl kald aklmda. lk bata itiraf etmeye ekinmiyorum biraz kederliydim. Ama sonra, ylece beklerken, bu kederin yerini tuhaf bir ey almaya balad; iimde derin bir zafer duygusu ykseliyordu. O srada bu duyguyu ne dereceye kadar zmlediimi anmsamyorum, ama bugn geriye dnp baktmda anlalmas o kadar da g grnmyor. Ne de olsa son derece zorlu bir akamdan kmtm, konumuma yarar vakar elden brakmadm bir akam. Dahas babamn bile gurur duyabilecei bir biimde yapmtm bunu; ayrca orada, holn tam karsnda, gzlerimi bir an olsun evirmeksizin izlediim u kaplarn ardnda, daha demin grevlerimi yerine getirdiim u odada, Avrupann en gl adamlar ktamzn yazgsn gryorlard. O anda dnya tekerleinin o byk gbeine btn bauaklarn dileyecei kadar yaklatmdan kukum yok. Orada dikilmi, gece boyunca yaanan olaylar zerinde dnp dururken gelimi ve hl gelimekte olan olaylar zerinde, bunlar, yaammda o gne kadar baarm olduum ne varsa hepsinin bir zeti gibi grnd gzme. O gece duymaya baladm o zafer duygusu iin baka pek bir aklama gremiyorum. Altnc Gn - Akam Weymouth
Bu sahil kasabas, gelmeyi yllardr
dndm bir yer. Burada geirilmi pek ok gzel tatilin anlarn dinlemitim daha nce; Bayan Symons da ngilterenin Harikalarnda buras iin, Bir konuu gnlerce, tam anlamyla arlayabilecek bir kasaba, diyor. u son yarm saattir zerinde gezindiim bu iskeleden de sz ediyor aslnda; rengrenk ampullerle aydnlatld akam saatlerinde grlmesini zellikle salk veriyor. Az nce bir grevliden klarn ok gemeden yaklacan rendim ve bu banka oturup beklemeye karar verdim. Denizin zerinde batan gnein btn gzellii izlenebiliyor buradan; gkyz hl epey aydnlk hava btn gn prl prld ama ky boyunca klarn birer birer yanmaya balad da grlyor. Bu saatte bile iskele hl cvl cvl; arkamda, tahtalarn zerinde gidip gelen ayak sesleri hi kesilmedi. Bu kasabaya dn leden sonra vardm, bugnn tamamn bo geirmek iin de kendime izin vererek bir gece daha kalmaya karar verdim. Dorusu direksiyon banda olmamak epey bir rahatlk; araba kullanmak elenceli belki, ama insan bir sre sonra biraz bkyor. Naslsa burada fazladan bir gn geirmekle harcadm zaman rahat rahat kapatabilirim; yarn erkenden yola koyulursam ay saatinde Darlington Maliknesine varrm. Little Comptonda, Gl Bahesi Otelinin ay salonunda Bayan Kentonla grmemizden bu yana tam iki gn geti. Evet, gerekten de orada grtk, Bayan Kenton otele gelerek artt beni. Yemeimi bitirmi, biraz zaman ldryordum, pencereden yamuru izliyordum ki otel alanlarndan biri bir hanmefendinin resepsiyonda beni beklediini haber verdi. Kalktm, bekleme salonuna ktm, tandk hi kimse yoktu. Derken danmann arkasndan, Hanmefendi ay salonunda efendim, diye seslendiler. Gsterilen kapdan ieri girdiimde, eri br sandalyeler ve geliigzel yerletirilmi masalarla dolu bir odada buldum kendimi. Bayan Kenton dnda kimsecikler yoktu ierde. Ayaa kalkp glmsedi, elini uzatt. Bay Stevens, sizi yeniden grmek ne gzel. Bayan Benn, ne mutluluk... Yamur yznden oda son derece kasvetliydi, biz de byk pencerenin yanna iki koltuk ektik. Bunu izleyen iki saat boyunca Bayan Kentonla byle konutuk ite; darda yamur dinmemecesine yayordu, kl rengi bir n ortasndaydk. Bayan Kenton biraz yalanmt elbette, ama pek zarif bir biimde yapmt bunu, en azndan benim gzmde. Hl incecikti, duruuysa her zamanki gibi dimdik. Ban dnyaya meydan okur gibi tayordu hl. Yzne den solgun kta ara sra beliren izgileri grmezden gelemedim kukusuz. Ama genel olarak, karmda grdm Bayan Kenton, yllarca belleimde tadm kiiye artc derecede benziyordu. Onu yeniden grmek son derece memnuniyet vericiydi. lk yirmi yirmi be dakika boyunca iki yabancnn konuabilecei eyleri konutuk; oraya kadar olan yolculuumu, tatilimin iyi geip gemediini, uradm kasabalar, kyleri falan sordu kibarca. Konumaya devam ettike, geen yllarn onun zerinde yaratt daha ince deiiklikleri de fark etmeye baladm dndm. rnein, Bayan Kenton, nasl diyeyim, daha yavalam grnyordu. Bu, yalnzca yan getirdii bir sakinlik olabilir elbette, durumu byle grmek iin nce epey uratm. Ama gerekte grdm eyin, yaamdan duyulan bir bezginlik olduu duygusundan da kaamadm; bir zamanlar onu yle canl, hatta zaman zaman da uar klan kvlcm yok olmutu sanki. Aslnda konumad zamanlarda, yznde dinginlikten te, hzne benzer bir eyler gzme arpt sandm ara sra. Yine de bu konuda yanlm olabilirim. Ksa sre sonra, ilk dakikalardaki sklganlk tamamen dald, sohbetimiz daha kiisel bir havaya brnd. Gemiteki ortak tandklarmz andk, onlarla ilgili yeni haberleri birbirimize ilettik; dorusu bu ok da houma gitti. Yine de, yllar ncesinde kalan sohbetlerimizin alkanln ve ritmini yanlgya yer brakmayacak biimde anmsatmaya balayan ey, konumamzn ierii deildi pek; daha ok, Bayan Kentonn, szlerinin sonunda sunduu kk glmsemeleri, alayl tonlamalar, omuzlar ya da elleriyle yapt ufak birtakm hareketleriydi. te bu sralarda, iinde bulunduu koullarla ilgili birtakm gerekleri de rendim. rnein, evlilii mektubunun dndrd kadar tehlikede deildi; o mektubu yazd sralarda, drt be gnlk bir sre iin evini gerekten terk etmiti, ama imdi geri dnmt, Bay Benn de ok sevinmiti buna. Hi deilse birimiz bu gibi durumlarda akl banda davranabiliyoruz, dedi Bayan Kenton glmseyerek. Bu konularn hi de stme vazife olmadnn bilincindeyim elbette, anmsayacanz gibi byle davranmak iin nemli mesleki nedenlerim olmasa Bayan Kentonn zel yaamna burnumu sokmak aklmn ucundan gemezdi. Ama Darlington Maliknesinde iblmyle ilgili sorunlar mevcuttu. Naslsa Bayan Kenton da bana almaktan pek ekinmiyor gibiydi; ben de bunu, bir zamanlar sahip olduumuz yakn i ilikisinin salamlnn ho bir kant olarak grdm. Daha sonra Bayan Kenton eiyle ilgili daha genel konumay srdrd. Bay Benn yaknda emekliye ayrlacakt, salnn bozulmas yznden biraz erken gelmiti emeklilik zaman. Kzlar evlenmiti, sonbaharda ocuu olacakt. Bayan Kenton kznn Dorsetteki adresini bile verdi; dorusu dn yolunda ona uramam iin ne kadar direttiini grmek gururumu okad biraz. Dorsetin o blgesinden gememin olanaksz olduunu sylediysem de Bayan Kenton steledi: Catherine sizinle ilgili o kadar ok ey dinledi ki, Bay Stevens, sizinle karlamak ok sevindirecektir onu. Ben de Darlington Maliknesinin bugnk halini elimden geldiince aktarmaya altm. Bay Farradayin ne kadar cana yakn bir iveren olduunu anlatmaya abaladm. u anki grev dalmnn yan sra evdeki deiiklikleri, tadilatlar, eyalar tozdan koruyan rtleri anlattm. Ben evden sz ederken Bayan Kenton gzle grnr biimde neelendi gibi geldi bana; az sonra ikimiz de eski olaylar anmsyor, sk sk glyorduk. Lord Darlingtona ise yalnzca bir kez deindiimizi anmsyorum. Gen Bay Cardinalla ilgili bir eylerden sz ediyorduk ki beyefendinin sava srasnda Belikada ldn sylemek zorunda kaldm ve unu ekledim: Lord hazretleri Bay Cardinala ok dknd elbette, bu haber ykt onu. Bu gzel havay hznl konumalarla berbat etmek istemediimden, konuyu hemen kapatmaya altm. Ama korktuum bama geldi, Bayan Kenton bu kaamak konumay fark etti, beni sorgulama frsatn karmad. Anmsadm kadaryla bu konuya girmemek iin epey direndim ama sonunda pes ettim: Gerek u ki Bayan Benn, sava boyunca lord hazretleri hakknda gerekten feci eyler sylendi, yazld; zellikle de o gazetede. lke tehlikedeyken hepsine katland, ama sava bittii halde inelemelerin ard arkas kesilmeyince, eh, lord hazretleri de sessiz sedasz ac ekip durmak iin bir neden gremedi. Belki tam da o srada mahkemeye bavurmann ne kadar tehlikeli olduu kolayca anlalabilir, o zamann iklimini dnrseniz. Ama olan oldu! Lord hazretleri adaletin yerine getirileceine can gnlden inanyordu. Sonuta yalnzca gazetenin tiraj artt. Lord Darlingtonn o gzel ad da sonsuza kadar lekelendi. Sonrasnda, Bayan Benn, kendisi, nasl desem, kesine ekildi neredeyse. Ev birden sessizleti. Oturma odasna ayn gtrdmde... Onu yle grmek ok ac veriyordu gerekten. ok zldm, Bay Stevens. lerin bu kadar ktlediini bilmiyordum hi. Ah, evet, Bayan Benn, ktledi. Ama bu kadar yeter. Darlington Maliknesini byk toplantlarn dzenlendii bir yer olarak, sekin konuklarla dolup tat gnlerdeki gibi anmsyorsunuz siz. Lord hazretleri de byle anmsanmay hak ediyor. Dediim gibi Lord Darlingtondan tek bir kez sz ettik. Genelde en mutlu anlara dndk; ay salonunda birlikte geirdiimiz o iki saat son derece hotu. Biz konuurken pek ok baka konuun ieri girdiini, birka dakika oturup gittiini anmsyor gibiyim, ama bizim dikkatimizi asla datamadlar. Aslnda Bayan Kenton minenin zerinde duran saate bakp da oktan yola km olmas gerektiini sylediinde, dolu dolu iki saatin geip gitmi olduuna inanmak g geldi. Saanak yamurda kyn biraz dndaki bir otobs durana kadar yrmesi gerektiini anlaynca kendisini duraa brakmakta direttim. Resepsiyondan bir emsiye alp birlikte dar ktk. Fordu braktm yerin etrafnda sular birikmiti, n koltua ulamas iin Bayan Kentona yardmc olmak zorunda kaldm. Az sonra kyn anayolundan aa iniyorduk, derken dkknlar gzden yitti, kendimizi ak bir alanda bulduk. Geip giden manzaray izleyerek sessiz sedasz oturan Bayan Kenton bu noktada bana dnd: Niye kendi kendinize glmsyorsunuz yle, Bay Stevens? Ah... Balayn beni, Bayan Benn, ama mektubunuzda yazm olduunuz birtakm eyler geliyordu da aklma. lk okuduumda biraz kayglanmtm, ama imdi gryorum ki buna pek gerek yokmu. yle mi? zellikle hangilerinden sz ediyorsunuz, Bay Stevens? Ah, zellikle bir ey yok, Bayan Benn. Bay Stevens, syleyin bana, hangileri? ey, rnein, Bayan Benn, dedim glerek, mektubunuzun bir yerinde, durun bir dneyim, yle diyorsunuz: Yaammn kalan bir boluk olarak uzanyor nmde. Bu anlama gelecek szler ite. Gerekten mi, Bay Stevens, dedi hafife glerek. Byle bir ey yazm olamam. Ah, inann yazmsnz, Bayan Benn. Szc szcne aklmda. Aman Tanrm! Eh, byle hissettiim gnler vardr belki. Ama abucak geiyor. nann, Bay Stevens, yaamm bir boluk olarak uzanmyor nmde. ncelikle, torunun douunu iple ekiyoruz. Kim bilir, belki de daha ka torunun ilki. Evet, haklsnz. Bu sizin iin harika olur. Birka dakika sessiz sedasz yol aldk. Sonra Bayan Kenton yle dedi: Ya siz, Bay Stevens? Darlington Maliknesinde neler bekliyor sizi? Eh, beni bekleyen her neyse, Bayan Benn, bunun boluk olmad kesin. Keke yle olsayd. Yok, hep daha ok, daha ok i. kimiz de gldk buna. Derken Bayan Kenton yolun ilerisinde grnen otobs duran iaret etti. Yaklarken, Benimle birlikte bekler misiniz, Bay Stevens? diye sordu. Otobs birka dakika iinde gelir. Arabadan inip duraa kotuk, yamur durmakszn yayordu. Durak, st kiremitten bir atyla kapatlm ta bir yapyd, sapasalam grnyordu; yle olmas da gerekiyordu, zira bombo tarlalarn ortasnda her trl d etkene ak bir yerdeydi. duvarlarn boyalar dklyordu, ama yeterince temizdi her yer. Bayan Kenton banka oturdu, ben de otobsn geldiini grebileyim diye uygun bir yerde ayakta durdum. Yolun te yannda tek grebildiim, uzanp giden tarlalard; baklarm, sra sra telgraf direklerini izleyerek tarlalarn zerinden ta uzaklara kayd. Birka dakika sessizce bekledikten sonra sonunda unu syleyecek yreklilii buldum kendimde: Balayn beni, Bayan Benn, ama uzunca bir sre gremeyebiliriz. Size biraz kiisel bir ey sormama izin verirsiniz belki. Beni bir sredir rahatsz edip duran bir ey bu. Elbette, Bay Stevens. Ne de olsa eski dostuz. Gerekten de eski dostuz. Size yalnzca unu sormak istedim, Bayan Benn. Yantlamamanz gerektiini hissediyorsanz yantlamayn ltfen. Yllardr sizden aldm mektuplar, zellikle de u sonuncusu, sizin... Nasl diyeyim... Biraz mutsuz olduunuzu sylyor sanki. Herhangi bir biimde kt muamele grp grmediinizi merak ediyordum yalnzca. Balayn beni, ama dediim gibi, beni bir sredir kayglandran bir ey bu. Bunca yolu gelip sizi grdkten sonra, en azndan bir sormadan dnsem hata etmi olurdum. Bay Stevens, bu kadar utanp sklmanza gerek yok. Eski dostuz ne de olsa, yle deil mi? Aslnda durumumla bu kadar ilgilenmeniz duygulandrd beni. Bu konuda iiniz rahat olsun. Eim beni hibir zaman, hibir biimde incitmemitir. En kk bir zorbal ya da huysuzluu olmayan bir adamdr o. Bunun iimden byk bir yk kaldrdn sylemem gerek, Bayan Benn. Yamura doru eildim, otobsn gelip gelmediine baktm. Yantm size pek doyurucu gelmedi galiba, Bay Stevens, dedi Bayan Kenton. Bana inanmyor musunuz? Ah, ondan deil, Bayan Benn, hi deil. Yalnzca u gerek deimiyor, bu yllar boyunca mutlu olmua benzemiyorsunuz. Yani balayn einizi birka kere terk edebilmisiniz. Sizi incitmediine gre demek ki... Mutsuzluunuzun nedeni konusunda insan biraz belirsizlie dyor. iseleyen yamura baktm yine. Sonunda Bayan Kentonn ardmdan yle dediini duydum: Bay Stevens, size nasl anlatsam? Niin byle eyler yaptm ben de pek bilmiyorum. Ama doru, evden nc ayrlm bu. Bir an durdu, ben de yolun te yanndaki tarlalara bakakaldm. Sonra, Anladm kadaryla, Bay Stevens, dedi, eimi sevip sevmediimi soruyorsunuz. Bayan Benn, aslnda byle bir eye hi hakkm... Size yant vermem gerektiini hissediyorum, Bay Stevens. Dediiniz gibi, bir daha yllarca karlamayabiliriz. Evet, eimi seviyorum. Balangta sevmiyordum. lk bata uzun sre sevmedim. Yllar nce Darlington Maliknesinden ayrlrken gerekten gidiyor olduumu, bu iin dn olmadn tam idrak edememitim. Galiba yalnzca bir oyun sandm bunu, Bay Stevens, sizi kzdrmak iin oynadm yeni bir oyun. Buraya gelip de kendimi evli bulmak ok sarst beni. Uzun bir sre ok, ok mutsuzdum gerekten. Ama sonra, yllar yllar kovalad, sava kt, Catherine byd ve bir gn eimi sevdiimi anladm. Biriyle yle uzun zaman geirirsiniz ki sonunda ona altnz fark edersiniz. Sevecen, salam kiilikli bir adamdr eim; evet Bay Stevens, sonunda onu sevdim. Bayan Kenton bir an sustu yine, sonra devam etti: Ama bu, ara sra kendi kendinize, Yaamm nasl berbat ettim, diye dndnz zamanlar, son derece umutsuz zamanlar olmuyor anlamna gelmez elbette. te o zaman yaam olabileceiniz farkl bir yaam, daha gzel bir yaam dnmeye balyorsunuz. rnein, sizinle geirilmi olabilecek bir yaam dnmeye balyorum, Bay Stevens. Galiba ufak tefek, nemsiz bir eylere kzarak ekip gittiim zamanlar da bunlar ite. Ama her gidiimde ok gemeden anlyorum ki... Asl yerim eimin yan. Ne de olsa, zaman geriye dndremezsiniz artk. nsan oturup byle olmasayd nasl olurdu diye mr boyu kafa yoramaz. ou insan kadar iyi, hatta belki daha da iyi eylere sahip olduunu fark edip kretmek. Bayan Kentona hemen bir yant verdiimi sanmyorum, nk szlerini btnyle sindirmem bir iki dakikam ald. Dahas, takdir edersiniz ki, bu szlerin imalar iimde bir nebze keder douracak trdendi. Aslnda neden itiraf etmeyeyim yreim parampara oldu o an. Yine de az sonra kendisine dndm, glmseyerek yle dedim: ok haklsnz, Bayan Benn. Dediiniz gibi, zaman geriye almak iin ok ge artk. Aslnda einizle mutsuzluunuzun nedeninin bu tr dnceler olduu aklma gelseydi, inann rahat yz grmezdim. Dediiniz gibi, ikimiz de elimizde olanlar iin kretmeliyiz; bana anlattklarnzdan yola karak unu syleyebilirim ki Bayan Benn, halinizden honut olmak iin yeterli nedeniniz var. Bay Benn emekli olacak. Eh, torunlar da yolda, nnzde son derece mutlu yllar bulunduunu sylemek cesaretini kendimde buluyorum. Hak ettiiniz mutlulukla aranza sama dncelerin girmesine daha fazla izin vermemelisiniz gerekten. Haklsnz, Bay Stevens. ok naziksiniz. Ah, Bayan Benn, otobs geliyor galiba. Dar kp ofre iaret ettim. Bayan Kenton da kalkp yolun kysna geldi. Ancak otobs durduunda baktm ona, gzlerinin yalarla dolu olduunu grdm. Glmsedim ve unlar syledim: Kendinize iyi bakn Bayan Benn. Emekliliin bir iftin yaamnda en iyi dnem olduunu sylerler. Bu yllarn einizle size mutluluk getirmesini salamak iin elinizden geleni yapmalsnz. Bir daha hi gremeyebiliriz Bayan Benn, bu yzden rica ederim, sylediklerimi unutmayn. Unutmam, Bay Stevens, sa olun. Beni buraya kadar getirdiiniz iin de teekkr ederim. ok naziksiniz. Sizi yeniden grmek ok gzeldi. Sizi yeniden grmek byk mutluluktu, Bayan Benn.
skelede klar yand ve ardmdaki
kalabalk koca bir sevin l att. Gkyz hl epey aydnlk, denizin zerinde hafife kzla alyor sadece. Yine de son yarm saattir bu iskeleye toplanp duranlar artk gecenin bastrmasn istiyorlar sanki. Galiba bu, az nceye kadar burada, bankta yanmda oturan ve tuhaf bir konumaya daldm adamn grlerini doruluyor. Akam saatlerinin pek ok kii iin gnn en gzel saatleri olduunu ileri srd bu adam, iple ekilen bir zaman olduunu. Dediim gibi, bunda bir gerek pay var galiba, yoksa btn bu insanlar niye salt iskele klar yand diye lk koyuversinler? Kukusuz mecazi anlamda konumutu adam, yine de szlerinin bu kadar abuk ve harfi harfine desteklendiini grmek ok ilgin. Birka dakika yanmda ylece oturdu herhalde; ben Bayan Kentonla iki gn nceki bulumamzdan anmsadklarma dalp gitmiim. Aslnda onun varln sezdiimi sanmyorum, ta ki o konuuncaya kadar: Deniz havas iyi gelir insana. Bam kaldrdm, yanmda iri yar bir adamn oturduunu grdm. Yetmiine merdiven dayamt herhalde; zerinde epeyce ypranm, ynl kumatan bir ceket vard, gmleinin yakas akt. Suya bakyordu, belki de uzaklardaki martlara, bu yzden benimle konuup konumad pek belli deildi. Ama yant veren olmadndan, yaknlarda yant verebilecek kimse de grnmediinden sonunda ben konutum: Evet, kukusuz yledir. Doktor sylyor iyi geldiini. Ben de gzel havalarda hep buraya geliyorum. Trl trl rahatszlklarn anlatmaya giriti, ancak bana doru bir ba sallamak ya da srtmak iin ara sra gzlerini gn batmndan ayryordu. yl nce emekliye ayrlncaya kadar yaknlarda bir evin bauakln yaptn rendiimde ona ilk kez dikkatlice baktm. Biraz daha soruturunca evin kk bir yer olduunu, yatl hizmetli olarak evde kendisinden baka kimsenin bulunmadn rendim. Savatan nce, emrinde yeterli sayda hizmetliyle alp almadn sorduumda yle yantlad: Ah, o gnlerde yalnzca bir uaktm. Bauak olmann yol yordamn bilemezdim o zamanlar. O byk evlerde hizmet vermenin neler gerektirdiini bilsen aardn. Bu noktada kimliimi aklamann uygun deceine karar verdim; Darlington Maliknesi ona bir ey ifade etti mi, emin deilim, ama bank arkadam yeterince etkilenmi grnd. Ben de tereciye tere satyormuum, dedi glerek. Kendimi aptal durumuna drmeden sylemen iyi oldu. Bir yabancyla karlatnda kim olduunu asla bilemeyeceini gsterir bu. Yannda epey insan alyordu herhalde. Savatan nce yani. Gle biriydi ve itenlikle ilgilenmi grnyordu; ben de ona eski gnlerdeki Darlington Maliknesini anlatarak biraz zaman geirdim dorusu. Sk sk karlatmz trden byk etkinlikleri yrtebilmek iin gereken, onun deyiiyle, yol yordam dile getirdim biraz. alanlarn o biraz daha fazla abay gstermelerini salamak iin gelitirilmi meslek srlarmdan bazlarn akladm ona galiba; bir bauan, yrtlen iin ardnda yatan byk ve karmak bir dizi hamleyi konuklara bir an iin bile sezdirmeden doru yer ve zamanda gerekletirmesini salayan, bir sihirbaznkine benzer trl el abukluklarn da. Dediim gibi arkadam itenlikle ilgilenmiti, ama bir sre sonra yeterince aklamada bulunduum kansna vardm ve yle noktaladm: Elbette bugn iler yeni iverenimle birlikte epeyce deiti. Kendisi Amerikal bir beyefendi. Amerikal, ha? Eh, zaten byle yerlerin altndan kalkabilecek bir onlar kald artk. Demek evle birlikte ona kaldn. Evi alana bir uak da bedava... Evet, dedim hafife glerek, dediiniz gibi, bir uak da bedava. Adam baklarn yine denize evirdi, derin bir soluk ald, honutlukla gs geirdi. ylece sessiz sedasz oturduk. Gerek u elbette, dedim sonunda, en iyi yllarm Lord Darlingtona verdim. Verebileceim en iyi ne varsa ona verdim ve artk... Artk verecek pek fazla bir ey kalmadn gryorum. Adam hibir ey sylemedi, ama ban sallad, ben de devam ettim: Yeni iverenim Bay Farraday geldiinden beri, ona istediim dzeyde hizmet verebilmek iin ok, pek ok abaladm aslnda. altm abaladm; ama ne yaparsam yapaym bir zamanlar hedeflediim ltlere ulamaktan ok uzak kaldm gryorum. imde gitgide daha fazla hata ba gsteriyor. Kendi ilerinde olduka nemsiz eyler elbette; hi deilse imdiye kadar yleydiler. Ama daha nce asla ilemeyeceim trden hatalar bunlar ve neyin habercisi olduklarn gayet iyi biliyorum. Tanr biliyor ya, altm abaladm, ama yarar yok. Vereceim ne varsa verdim, Lord Darlingtona verdim hepsini. Dostum! Mendil ister misin? Bir yerlerde olacakt. Hah, ite! Al, temiz saylr. Bu sabah yalnz bir kez smkrmtm, o kadar. Al hadi. Ah, hayr, sa olun, bir ey yok. ok zr dilerim, herhalde yolculuk yordu beni. ok zr dilerim. u Lord bilmem neye pek bal olmalsn. leli yl oldu demitin, yle deil mi? Ona ok bal olduun belli dostum. Lord Darlington kt bir adam deildi. Hi deildi. En azndan yaamnn sonunda btn hatalarndan kendisinin sorumlu olduunu syleyebilme ayrcalna sahip oldu. Yrekli bir adamd. Yaamda belli bir yol seti, bunun yanl bir yol olduu ortaya kt, ama elden ne gelir, o semiti bunu, hi deilse oras kesin. Bana gelince, ben bunu bile ileri sremem. Anlyorsunuz ya, gvenmitim. Lord hazretlerinin bilgeliine gvenmitim. Ona hizmet ettiim btn o yllar boyunca yararl bir eyler yapyor olduuma gvenmitim. Kendi hatalarm kendim iledim bile diyemiyorum. Gerekten de... nsan kendine sormal... Vakar bunun neresinde? Bak sana ne diyeceim, dostum. Sylediin her eyi anladmdan pek emin deilim. Ama bana sorarsan senin tutumun batan aa yanl, anlyor musun? Hep geriye bakp durma, cann skmaktan baka ie yaramaz. Pekl, iini eskisi gibi yapamyorsun. Ama bu hepimiz iin geerli, anlyor musun? Hepimiz bir yerde eleimizi duvara asmak zorundayz. Bak bana! Emekliye ayrldm gnden beri azm kulaklarmda. Tamam, hibirimiz artk genliin ilkbaharnda deiliz, yine de hep ileriye bakmak zorundasn. Galiba ite o zaman sylemiti bunlar: Keyfine bakmalsn. Akam, gnn en gzel zamandr. Gnlk iini tamamlamsndr, ayaklarn uzatp keyfine bakabilirsin artk. Bence byle bu i. stediine sor, herkes ayn eyi syleyecektir sana. Akam, gnn en gzel zamandr. Haklsnz, dedim. zr dilerim, yakksz bir eydi. Fazlaca yoruldum herhalde. Epeydir yoldaym da. Adam gideli neredeyse yirmi dakika oluyor, ben az nceki olay beklemek iin bu bankta kaldm; iskele klarnn yaklmasn yani. Dediim gibi, iskelede toplanan ehli keyiflerin bu kk olay karsnda gsterdikleri sevin arkadamn szlerinin doruluyor sanki: Akam, pek ok insan iin gnn en gzel zaman. yleyse, bu kadar ok dnp ardma bakmamam, daha olumlu bir gr as benimsemem ve gnmden artakalanlar en iyi biimde deerlendirmeye almam gerektii dnde de gerek pay vardr belki. Yaammz pek de dilediimiz gibi kmadysa durmadan geriye bakp kendimizi sulayarak ne kazanabiliriz ki? u ac bir gerek: Gerek sizin gerekse benim gibilerin, yazgmz, dnya dediimiz bu tekerlein gbeinde yer alan ve bizim hizmetlerimizden yararlanan o byk beyefendilerin ellerine brakmaktan baka pek bir seeneimiz yok. Yaamnzn akn denetim altna alabilmek iin ne yapabilirdiniz, ne yapamazdnz, bunlar dnerek kendinizi yiyip bitirmenin ne anlam var? Bizim gibilerin, hi deilse doru ve deerli bir eye ufak da olsa katkda bulunmaya almamz yeterli olacaktr kukusuz. Kimilerimiz bylesi yce amalar uruna yaamda pek ok eyi feda etmeye hazrsa, sonu ne olursa olsun, bu aba kendi bana bir gurur ve memnuniyet kayna olmaldr. Iklar yandktan sonra kahkahalar atp gevezelik etmeye balayan kalabal daha yakndan incelemek zere bir an ardma dndm az nce. skelede her yatan insan gezinip duruyor: ocuklu aileler, genci, yals kol kola yryen iftler. Biraz ilerideki alt yedi kiilik bir topluluk ilgimi ekti. Pek doaldr ki bata, akam gezmesi iin birlikte dar km arkadalar olduklarn sandm. Ama konumalarn dinledike birbirleriyle urackta, hemen arkamda karlam yabanclar olduklarn anladm. Besbelli klarn yanmas srasnda hepsi bir an durmutu, sonra birbirleriyle sohbete dalmlard. imdi hep birlikte neeyle glyorlar. nsanlarn birbirlerine bu kadar hzl snabilmeleri ne tuhaf! Bu kiileri bir araya getiren salt nmzdeki akamn beklentisidir belki. Yine de iin daha ok u akalama becerisiyle ilgili olduunu dnyorum. Onlar dinleyince, birbiri ardna akal szler sylediklerini duyabiliyorum. Galiba bu pek ok insann severek setii bir yol. Aslnda bir sre nce yanmda oturan adam da kendisine taklmam beklemiti belki; u halde onu d krklna urattm saylr. Belki de bu akalama konusunu daha ciddiye almaya balamann zaman geldi artk. Her ey bir yana, dnrseniz, ilgilenmeye demeyecek kadar da aptalca bir ey deil; hele hele insani scakln anahtar gerekten bu akalamalarsa. Dahas bu, bir iverenin bir meslek erbabndan yerine getirmesini bekleyemeyecei kadar mantk d bir grev de deil. Bu beceriyi gelitirmek iin imdiye kadar epey zaman harcadm elbette, ama belki de ie gerektiince sk sarlmammdr. yleyse yarn Darlington Maliknesine dndmde Bay Farradayin geri dnmesine bir hafta daha var yeni bir gayretle altrmalara balarm belki. Umarm iverenim dnene kadar yle bir dzeye gelirim ki ho bir srpriz olur ona.