- Elena Dugal! metalni glas zvunika delovao je kao da je iz druge
galaksije Elena Dugal, treba da se javi glavnom inspektoru Dodu! - Primljeno! Kreemo ka stanici! muki glas je odgovorio na metalni glas, a onda se okrenuo svojoj partnerki u kolima Dugalova, ta si sad zabrljala? Zgodna crnka u policijskoj uniformi se nasmeja: - Bodine, nee verovati, ovoga puta nita! - Prosto ne mogu da verujem! kreveljio se krupni policajac za volanom Ti mirna? To je nemogue! Cela 22. stanica policije ikaga se alila na Elenin raun: bila je sitna, vitka, ali karakter joj je bio jogunast i eksplozivan. Meutim, njena posveenost poslu i kolegama je bila i njen najcenjeniji kvalitet. Znalo se da Elena nikada svog partnera nee ostaviti na cedilu. Jo jedna njena cenjena osobina je bila i njena vetina u borilakim disciplinama, to su osetili mnogi privedeni. Meu njima je bilo, na opte zadovoljstvo Eleninih kolega, ulinih, estokih momaka visokih i do dva metra. To Eleni nije predstavljalo nikakav problem, sasvim uspeno ih je privodila u stanicu. - Nita se nije deavalo u poslednje vreme glasno je razmiljala Zna i sam da se trudim da ne upadam u oi zbog unapreenja kojem se nadam. - Misli da je stari Dod dovoljno lud da ti dozvoli da bude detektiv? Bodin se opet nasmejao Mala, ti skae za svaku sitnicu. Mislim da si jo mlada za taj posao. Ne ume da se uva. Srea tvoja to sam ti ja partner! - Bodine, ba si bezobrazan! Ponaa se kao da si bar dvadeset godina stariji od mene, a ne samo pet. ljutnula se. - Iskustvo, draga, iskustvo. U ovoj prii sam malo due od tebe! A, evo stiemo. okrenuo se i prvi put je pogledao. Ako bude nekih problema, ja te ekam. Elena je znala da ozbiljno misli. Bili su partneri ve godinu dana i za to vreme Elena je Bodina dobro upoznala. Ispod njegove grube spoljanjosti, krilo se jedno zlatno srce. esto su patrolirajui nailazili na razne probleme, ali je Elena uvek znala da na Bodina moe stopostotno da se osloni. I Bodin je znao isto kada je ona bila u pitanju. Postojalo je nepisano pravilo u policiji da partneri tite jedan drugog, ne samo kada su na zadatku, ve i privatno. Elena je, naravno, upoznala Bodinovu porodicu: njegovu enu Sju i dva nestana sina Tima i Denija. Kod njih se oseala uvek kao lan porodice i za Elenu je prijateljstvo sa Bodinom bilo neprocenjivo. Svakako, on je obilato koristio njihovo prijateljstvo, alei se na njen raun, ali je bio obuzet i traenjem odgovarajueg ivotnog partnera za Elenu. Taj deo je bio najstraniji i est uzrok njihovih rasprava, jer Elena je imala oseaj da joj u dvadeset etvrtoj trenutno niko nije potreban, bar ne za neku ozbiljnu, trajnu vezu. No, ako se to zanemari, Elena je bila zadovoljna to patrolira sa Bodinom. Ovaj poziv glavnog inspektora je i za nju bio tajna, ali Bodinova podrka joj je znaila. - Hvala ti, Bodine. izala je iz kola i laganim korakom se uputila ka ulazu u policijsku stanicu, usput pozdravljajui kolege. Bodin ju je posmatrao. Bila mu je draga ova ustra devojka. Kolege su ga zadirkivale da je imao sree to sa takvom lepoticom provodi vei deo dana, ali Bodin je nije doivljavao kao enu iako je ona to itekako bila: lice joj je bilo neno, srcastog oblika na kome su dominirale makasto zelene oi. Svetao ten, nean kao porcelan je jo vie isticao pune crvene usne. Elena se retko minkala, ali joj minka i nije bila potrebna. Njena pojava je bila upadljiva i bez dodataka. esto se na terenu deavalo da osumnjieni ne mogu da veruju da ih je savladala viltka crnka, zanosnih oblina i nene grae. Bodin je znao da se ispod njene nene pojave krije elini karakter i neverovatna upornost. Bila je kao nebrueni dijamant. Bodin nije znao ta je eka u Dodovoj kancelariji, ali je znao da e uiniti sve da je zatiti ako bude potrebe. Elena je pokucala i ula u kancelariju glavnog inspektora Doda. Dod je vaio za strogog, ali pravinog efa. Bio je to ovek od svojih pedesetak godina i celoj stanici je predstavljao oinsku figuru. Toj slici su doprinosila njegova klasina odela, kao i sam izgled: proseda kosa, brkovi i bistre plave oi. Malo vei nos je upotpunjavao sliku. Iako u pedesetim, videlo se da redovno odrava formu, pa je bio vitak, to i nije bila neka tekoa jer je Dod bio izrazito visok ovek. Elena je zapazila da nije sam u kancelariji, pa je njena radoznalost postala vea. Nije znala zato je pozvana, a mladog oveka koji je udobno sedeo na fotelji u Dodovoj kancelariji nije poznavala. Nadala se da nije neka prituba na njen rad, jer bi joj to umanjilo anse za napredovanje. Uljudno je klimnula glavom i zauzela stav mirno. - Elena, dobro dola inspektor Dod ju je srdano pozdravio i Elena oseti kako joj prolaze trnci. Inspektor je retko bio ljubazan, a ova srdanost nije bila uobiajena. Da te upoznam, ovo je Marko de Toreli. Mladi ustade i odmeri je od glave do pete. Eleni bi neprijatno. Razni su je gledali na razliite naine, ali nikada ovako procenjivaki. Odmah je izazvao bes u njoj. Bilo je to neprijatno zurenje i Elena se oseala kao objekat. Svom snagom prigui svoju ljutinu, strpljivo ekajui objanjenje. - Niska je...i suvie sportski tip bio je komentar. Elena se oseala kao stvar, a njegov komentar je uspeo da izazove jedinu moguu reakciju: Elena ga je rendgenski odmerila, onako kako samo najsiroviji mukarci znaju. Odgovor je usledio momentalno mladi ovek je pocrveneo i uoljivo zategao svoje telo. Elena je bila zadovoljna. Sada je mogao da oseti kako je njoj. Uzdrala se da ne kae nita jer Dod na to ne bi ba blagonaklono gledao. Bilo je jasno da mladi ima povlaeni poloaj. im ga je Dod ugostio i dozvolio ovo zagledanje. - Marko, mislim da smo koleginicu doveli u prilino neprijatan poloaj, a da se to ne desi i tebi, bolje da joj objasnimo o emu se radi. Dod je prekinuo ovo odmeravanje snaga dvoje mladih. Elena, Marko de Toreli je na kolega iz Federalno istranog biroa. U toku je akcija otkrivanja verca dijamanata, naravno, operacija je tajna. Marko i ja smo ve saraivali na nekoliko sluajeva, pa me je zamolio za pomo. Vidi, nismo sigurni koliko informacije cure iz Biroa. Elena je mirno stajala i sluala, ne pokazujui niim da ju je informacija o tom Marku iznenadila momak je bio izrazito skupo obuen, na ruci je imao Roleks, a cipele su delovale kao da su runo i donete iz Italije. Nije znala da su plate u FBI tako dobre! Meutim, ispod te lepe garderobe bio je i lepo graen mukarac. Njegova visina je bila skoro kao Dodova, a skladno graeno telo miiavo. Videlo se da se aktivno bavi nekim sportom. Lice je bilo posebna pria: neno i milo, krupne tamne oi oiviene dugim trepavicama, samo su upotpunjavale utisak nikad odraslog deteta, pa je odavao utisak razmaene i bezline osobe. Sem onog crvenila kada ga je odmeravala, njegove emocije su bile potpuno nevidljive. Elena je mogla samo da pretpostavi da je imao dosta uspeha kod ena, jer veina voli taj snobovski, hirovit tip mukaraca. - Dakle, da se cela operacija ne bi dovela u pitanje, Marko me je zamolio da mu dodelim operativca koji nije poznat u FBI krugovima. Treba da ti napomenem i da Marko radi samo povremeno za FBI jer on nije zvanino njihov slubenik. Ukljuuje se u sluaju potrebe i nekih veih akcija. Moglo bi se rei da je on u nekoj vrsti penzije. Dod se osmehnuo. Bilo je jasno da je Mark suvie mlad da bi bio penzioner, no ko bi mogao objasniti funkcionisanje slube kao to je FBI? - Zahvaljujui svom privatnom biznisu ima kontakte i smatrali smo da je to idealno za ovaj sluaj. Naime, radi se o krijumarenju dijamanata.. a poto Marko trguje umetnikim predmetima, lako mu je da se kree u raznim krugovima. Ima sliku? - Da, gospodine. Imam samo jedno pitanje koja je moja uloga u toj tajnoj operaciji? Elena je bila poslovna, iako je oseala ne ba poslovne poglede Marka de Torelija. - Pa, Marko...- Dod je upitno pogledao Hoe ti ili ja? - Ja u. otro je pogledao Elenu Koleginice, moda smo prenaglili to smo vas pozvali, ali imate sve preporuke inspektora Doda. On smatra da ste potpuno kvalifikovani za ovaj posao, ali ja moram izraziti odreene sumnje: vaa telesna graa je krhka i prilino ste mladi, a ja se ne mogu brinuti o vaoj sigurnosti. Znate u pitanju su opasni ljudi, koji ne prezaju ni od ega. Va zadatak bi bio da budete moja verenica, tako bih mogao nesmetano da dostavljam potrebne podatke inspektoru Dodu. Re je o lancu krijumara. Ve imam informacije o odreenim grupama koje prenose dijamante, ali je teko doi do informacije o finansijerima i naruiocima posla. Za to mi treba vaa pomo, ali... - Ali ste procenili da ja to ne mogu. Pa, dobro, ako je tako Elena je krenula ka vratima. ovek je bio ba arogantan i neprijatan. Zadatak bi bio interesantan i omoguio joj sigurno napredovanje,ali imati ovu nadobudnu budalu za efa, to nikako ne bi bilo dobro. Elena je vrlo dobro znala da njen temperament ne bi mogao da se dri pod kontrolom, prva arogantna izjava i ona bi eksplodirala. To, naravno, nije dobro, posebno kada je u pitanju tajni zadatak. - ekaj. oglasio se naredbodavno glavni inspektor Dod Znam koliko ti je stalo do unapreenja, a ovo je idealna prilika da se pokae na terenu. Znam da ti sve ovo zvui neobino, ali u policiji nema lakog posla. Izabrao sam tebe, jer ume da kontrolie opasne situacije. Zanemari Markove komentare, mada tu ima istine morae da bude jako oprezna. Postoji sumnja da je neko u policiji saradnik krijumara, pa su zato i sprovedene ove mere. Dakle, ja sam procenio da si ti najbolja za ovaj zadatak. Zbog svoje sitne grae si najmanje sumnjiva. Druga strana ne moe znati za tvoju obuku i ocene koje si dobila. Ni Mark ne zna koliko si prisebna i sposobna da izae na kraj sa opasnou. Dakle? Ovo su sve pohvale koje e ikada dobiti od mene. - efe, hvala vam. Elena se postidela. Dod nikada nije hvalio zaposlene. Umeo je da ukae na greke, ali savreno obavljen posao je bilo neto to se podrazumevalo. Poto smatrate da sam sposobna, odradiu. Kada treba da ponem? - Odmah. Dod je bio smrtno ozbiljan. Od ovog trenutka si na zadatku. Obavesti svog partnera Bodina da sam te poslao na odmor zbog prekoraenja ovlaenja za onu dvojicu privedenih. Priznajem da sam bio na granici da to stvarno i uradim polomljena ruka nije mala stvar! - efe, mogu da objasnim Elena je pocrvenela. Nije joj bio prijatan ovaj prekor pred Markom. ovek e pomisliti da je ona neki siledija. Oseala je njegov radoznali pogled i to ju je inilo nervoznom. - Znam da moe. Dod se osmehnuo. Bodin mi je ve objasnio kakva je bila situacija, ali to emo iskoristiti kao izgovor zato te nema na poslu. Ii e na odmor. Vrlo je vano da svi znaju da si otputovala. Za tvoj novi izgled e se pobrinuti Mark. - Moj novi izgled? Eleni to nije palo na pamet. - Svakako. Ne bi bilo pametno da te neko od onih koje si privela prepozna. Doveli bismo te u opasnost, a samim tim i celu akciju. Sada te preputam Marku, ja imam posla. Moete ostati u kancelariji sledeih pola sata, a onda u morati da vas izbacim. Dod se opet osmehnuo i Elena pomisli kako je to ve drugi put u roku od petanest minuta, to je nezamislivo. Radi ve tri godine i nikada nije videla glavnog inspektora Doda da se smeje!? Ostala je sam u kancelariji sa Markom jo uvek zbunjena Dodovim smejanjem. To joj nije slutilo na dobro. Inspektor Dod se veoma retko smejao. Dok je Elena pokuavala da sakrije svoju zbunjenost, Marko joj je nonalantno priao, jednom rukom je neno uhvatio pod ruku, a drugom je obgrlio i odveo do fotelje i lagano je smestio na nju. Gledala ga je netremice. Ponaao se kao da se poznaju jako dugo, a ne tih petnaestak minuta. Bila je ambiciozna i znala je da na putu ostvarenja onoga to eli, tu i tamo mora pretrpeti svata, ali ovo joj je izgledalo malo previe. - Nemoj skakati na svaki moj dodir, molim te. Marko se veselo osmehivao Nas dvoje treba da glumimo verenike, a ako ti bude skakala kao oparena na svaki moj dodir, to moe biti prilino sumnjivo, zar ne? - To je u redu. Samo mi treba malo vremena da se naviknem. - Promrmljala je promuklim glasom. Njegove oi su bile hipnotski privlane i Elena je odmah osetila da taj ovek nikada ne prihvata ne kao odgovor. Bilo joj je jasno da on postie sve to eli. - Mogu li sada da ujem detalje? povratila je kontrolu. Uostalom, tu je bila zbog zadatka i mogueg unapreenja i elela je da to bolje iskoristi vreme. - Naravno. Marko ju je blago gledao i Elena pomisli da on svakako ima odline pregovarake sposobnosti. - Ovako emo: ja u ti ispriati ono to za sada znam, a onda emo zajedno razmotriti kako dalje. Moe? i ne ekajui na njen odgovor, nastavio je Pol Kaningam je jedan od najveih trgovaca dijamantima na Istooj obali. Njegovi poslovi su strogo zakoniti i do sada nije postojala nikakva sumnja da je umean u bilo ta, meutim, sasvim je sigurno da on mora znati neto o vercu. Logino je jer prati to trite. Takoe je mogue da to neko radi iz njegovog okruenja... Na zadatak je da to otkrijemo. U isto vreme Pol je veliki kolekcionar umetnikih dela, tako da sam imao prilike ne samo da ga upoznam, ve i da saraujemo. - U redu. Shvatila sam, samo ne vidim koja je moja uloga u svemu tome... Elena se nije ba snalazila. Ako ve imaju pristup izvoru informacija, ta e im ona. Imalo je toliko naina da se informacije dostave, nisu morali nju da umeaju u celu priu. - Pol je prilino nepoverljiv ovek, to je i razumljivo s obzirom na njegov posao. Marko je nastavio da objanjava Jedina slabost mu je Lilijen, njegova ena. Dod i ja smo se nadali da biste vas dve mogle da se zbliite... Elena se skupi u fotelji. Ovo je dodatno komplikovalo njen zadatak. Trebalo je da se zblii sa jednom, verovatno, kapricioznom bogataicom: - Mislim da to nee biti ba lako. Ona i ja smo sasvim razliitog porekla. Ja ne mogu da pariram nekome ko je sve dobio na posluavniku... - To nee biti problem Marko je prekinuo Lilijen nije snob. Veoma ceni iskrenost, a ti si, sada mi je jasno zato te je Dod predloio, neko ko ne ume da se pretvara. - ta? To je dobro za tajni zadatak? Elena poe da se smeje Misli, priem toj Lilijan i kaem joj: sluaj, ja pijuniram tvog mua, ali nemoj nikome da kae! Marko se nije nasmejao. Njegove oi su izgledale kao dva proreza i Elena shvati da ga je dirnula u ivac. Bio je tako sujetan! - Nemoj se rugati onome to govorim. Mogla bi malo ozbiljno da uestvuje u svemu procedio je. Elenu je iznenadila njegova promena raspoloenja, ali se nije preterano potresla. Ovo je sve vreme bilo ono to je oekivala. Za malo je falilo da se sasvim opusti i da mu poveruje, ali koji bi samoostvareni mukarac toliko vodio rauna o svom izgledu! - ta ja konkretno treba da radim? Zaboravlja da smo mi ene nia bia, pa me nemoj optreivati detaljima, molim te. glas joj je bio opasno sladak. Izgleda da je Marko shvatio poruku jer se kiselo nasmejao. - Vidi, jako je vano da se na tim prijemima i veerama pojavim u enskom drutvu. Prvo: svi imaju pratilje; drugo: delujem ozbiljnije i tree i najvanije: ti moe doi do neke nove informacije kroz ensko askanje. - Dobro, a kakva je to pria o promeni mog izgleda? - Koliko hapenja ima nedeljno? - Pa, zavisi, ali neki je prosek tri do etiri! Elena je bila ponosna na svoju statistiku. - Ako to pomnoimo sa pedesetak nedelja u toku jedne godine, dobiemo poprilian broj! Marko je ozbiljno pogleda Svako od tih ljudi moe da te prepozna i ugrozi na plan. - Nisam o tome ramiljala na taj nain priznade Elena, meutim Marko je ve gledao u sat: - Hajde, isteklo nam je vreme koje nam je Dod ostavio. Hoe li biti problema sa tvojim partnerom kada mu kae da odlazi na odmor? Ili sa tvojim dekom? - Nemam deka. pocrvenela je do korena kose. Kako se usuuje samo da je pita takvu stvar? - Odlino. Onda, kreemo. opet je uhvatio pod ruku i blago gurnuo ka vratima. Eleni je to bilo previe: - Hoe li prestati s tim rukovoenjem, molim te! Samo me uka i gurka! eksplodirala je. Umesto da je pusti, on je stegao vre i sa istim besom u oima prosikatao: - Ti treba da se ponaa kao ensko, razume! Logino je da mukarac kavaljer uradi ovo to sam ja uradio! Jo emo se preganjati i na podijumu za igru ko vodi!? - Vodi onaj ko je sposobniji, a ne onaj ko nosi pantalone, da ne budem vulgarna! eksplodirala je i ona. Za trenutak je izgledalo da e se potui, a onda su oboje prsnuli u smeh. Bilo je to pravo olakavajue iskustvo. - Mislim da emo nekako uspeti prvi je do daha doao Marko i Elena primeti da on zaista toplo deluje kada se iskreno smeje. Iznenaujue i za nju samo, osetila je kao da ga dugo poznaje, bez obzira na njegov snobovski stav. - Ja se nadam. ohrabrila se i dodala Ako te pre toga ne pretuem! - Ne bih se usudio vie da te izazivam. Dod mi je dao tvoj dosije... Devojko, kakvu ti reputaciju ima! Scena koju je Bodin video, bila je nestvarna. Dugalova je izlazila iz zgrade sa nekim ulickanim tipom! Bodin je trepnuo par puta da izbistri pogled, inilo mu se kao da mu se privia. Meutim, ulickani i Dugalova su bili obuzeti razgovorom. Oboje nasmejani i oputeni. Ova slika se nije nikako uklapala u ono to je oekivao. Elena je trebalo da izae ili pokunjena, jer ju je Dod 'ribao' ili vesela jer joj je obeano unapreenje. U obe varijante je trebalo da izae sama, a ne sa ovom ulickanom budalom, koja joj se naslanja na ramena i nepristojno joj se naginje ka licu. I, ona nita!? Izaao je iz patrolnih kola da malo poblie ispita stvar. Poto nisu obraali panju na njega, morao je da se nakalje, ne bi li im skrenuo panju na sebe. Elena ga je prva primetila: - O, Bodine, super to si tu! - ta pria gluposti? Naravno da sam tu. Dogovorili smo se da te ekam. kiljio je ispod oka u nalickanog. - Izvini, potpuno sam zaboravila! Elena ga naivno i veselo pogleda . Ovo je Marko, moj verenik! Da je bacila bombu, izazvala bi manji efekat. Bodin je zanemeo. - Zavitlava me? protisnuo je jedva ujnim glasom. Momak je bio sve ono to ne treba pristojnoj devojci: skupocen i prevrtljiv! Od kada ste vereni? Elena se osmehnu. Ovo je vredelo za sve one muke to joj je Bodin prireivao upoznajui je sa raznim svojim roacima i roacima svoje ene. Toliko puta je htela da ga zadavi... Sada je njenih pet minuta! Znala je da Bodin ne podnosi doterane mukarce i da ih smatra, ne samo loim, nego i sumnjivim u mukom smislu. - Pa, Marko, duo, koliko? - Dva meseca. bubnuo je Marko, jer se o ovome nisu nita dogovarali. Pristao je samo da se naale na raun njenog partnera iz patrole, ali svakako nije oekivao da e ovaj reagovati kao da mu je ona erka jedinica! - Dva meseca?! Pa ti si bila na odmoru pre dva meseca Bodin je bio zbunjen pristiglom informacijom. Nije eleo pred ovim ''nalickanim'' da pokae koliko je iznenaen ovim obrtom dogaaja, posebno zato to mu je nekako izgledalo prirodno da zna sve o svom partneru. Uostalom, provodili su toliko vremena zajedno. U dubini due je bio ljut na Dugalovu to mu ovog tipa nije ni spomenula. Nikada ne bi ni pomislio da ona moe pasti na nekog ovakvog. Po Bodinovom miljenju, ovaj je bio neki prevarant sasvim sigurno! - Da, Bodine, znam gde sam bila pre dva meseca Akapulko, plae, margarite...ali sam ispustila da ti pomenem da tamo nisam ila sama. Nekako mi je bilo glupo da govorim o Marku. On ima antikvarnicu i bavi se umetnikim predmetima, a to je tebi nezanimljivo i... - ta sam ja, Neandertalac!? Bodinovo lice je pocrvenelo. Izgledalo je da e svakoga asa iz njegove glave pokuljati dim. Elena se, priznala je sebi, grena srca, veoma zabavljala na Bodinov raun. - Razumem se i ja u umetnost pomalo. ta prodajete? Slike? Bilo je zaista neponovljivo iskustvo videti Bodina kako pokuava da zapone konverzaciju ''na nivou''. Elena je sa panjom pratila ta e mu Marko odgovoriti. - Pa, moe se rei da prodajem i slike. Znate, vie organizujem aukcije, ali to mu doe na isto bio je malo podrugljiv. Bodinu to nije promaklo i hteo je da zausti neto u svom maniru, ali je Elena odluila da intervenie: - Bodine, divno je askati sa tobom, ali Mark i ja urimo. Dod je opet u jednom od svojih ''raspoloenju''. Ona dvojica uhapenih su se alili da sam bila malo grublja nego to to zakon dozvoljava, pa sam sklonjena na neko vreme dok se praina ne slegne. Sreom, Marko se vratio sa puta, pa u lake podneti to to neko vreme neu raditi! - Ne mogu da verujem!? Bodin se razljutio ta je trebalo, da pusti da te izlome!? Idem ja do Doda da mu objasnim! - Nema potrebe, Bodine. Hvala ti. Znam da mogu da raunam na tebe, ali sve e se razjasniti. U meuvremenu, ja u iskoristiti ovaj neoekivani ''odmor''. Elena se veselo osmehnu. Bodin je stvarno bio vie nego lojalan. - Stvarno, Dugalova...ja u otii do Doda. Nema potrebe da ima bilo kakvu mrlju na karijeri. Odradila si sve po propisima. Oni su napali slubeno lice i... - Ma, ostavi se toga, Bodine. Elena ga pogled moleivo Marko je u gradu nekoliko dana i ovo mi je dobrodolo da malo budem s njim. - Nemojte nam zameriti, Bodine, ali prolo je dosta vremena od Akapulka u razgovor se umeao i Marko. Ova upadlica nije ba bila po Bodinovom ukusu, jer mu je Marko izgledao kao neki uljez koji eli da se rei Elenine karijere, ali je odluio da se za sada ne mea. Imao je Bodin svoje naine da doe do informacija i bio je vrsto reen da iskoristi sva mogua sredstva i veze i raspita semalo vie o tom tzv. trgovcu antikvitetima. Momak mu nije ulivao poverenje, a poslednje to je eleo da vidi jeste da neko povredi Dugalovu. Ona je bila sposobna i veliki laf. Na nju je mogao uvek da se osloni, ako i ona na njega. Ina sigurno i ne vidi dalje od nosa koliko je zaljubljena. Bodin pomisli kako je njegova dunost, kao njenog partnera da je zatiti od svega, pa i od nje same! Odluio je da ih za sada pusti. - U redu. Radite kako hoete. otro je odmerio Marka, kao da eli pogledom da mu kae da e imati posla sa njim ako se Eleni bilo ta desi. Onda je skrenuo pogled na nju i gotovo neno se osmehnuo Idi sada. Ne zaboravi da se javi da ne brinem. Ja u pratiti tvoj sluaj i htela ti ili ne, sedeu za vratom Dodu svaki dan. Elena mu uzvrati pogled, zagrli ga i zvuno poljubi u obraz. - Vidimo se brzo, Bodine. Ne brini za mene. Bie to sve kako treba. Dok su ona i Marko odlazili, Elena se osvrnu i vide kako ih Bodin paljivo posmatra. Imala je utisak da nije sasvim ''progutao'' njihovu priu. No, to sada i nije bilo vano. Trebalo je da se koncentrie na ono to je eka. Prvo, ta izmena izgleda koja je Elenu ispunjavala nelagodnou. Nije bila sigurna ta je tano pod tom promenom Marko mislio. On ju je, naravno, vrlo znalaki vodio do svojih kola. Prepustila se ovog puta iako ju je njegov stisak iritirao. Oseala se pomalo kao da nema svoju volju, tanije kao da nema mozak. Poto je Dod ovo predstavio kao mogunost da napreduje, Elena nije htela da propusti ansu. Kada je videla Markov automobil, pomislila je da ovo moda i nee biti tako loe. Marko je vozio evropski auto i njegov uvoz mora da je kotao itavo bogatstvo bio je to nov model mercedesovog terenca. Stakla su, kako se i moglo oekivati, bila zatamnjena i Elena uhvati sebe kako razmilja o tome kako je Marko sigurno koristio prednosti svog automobila da armira ene. Onda se prenu bila je to njegova privatna stvar, koja se nje nije ticala. - Spada li u tvoju poslovnu taktiku posedovanje ovakvog automobila ili je to za lino zadovoljstvo? izletelo joj je. Marko se znalaki osmehnuo i Elena pocrvene. Bila je besna na sebe to je na momenat izgubila kontrolu. Njegov odgovor je bi britak: - Kako da ti odgovorim koristim svoju pamet, iskustvo i sva dopustiva sredstva da bih doao do onoga to elim. Trenutno elim da otkrijem ko krijumari dijamante, a pre toga elim da otkrijem tvoju enstvenost koju tako briljivo krije. - Ne krijem ja nita. bila je nabusita. Nervirao ju je sa tim ''mao'' nastupima. - To emo da vidimo. zabavljao se a, sada, molim te, ui u kola. Ne bih da rizikujem da te u njih uguram, pa te lepo molim. Ula je. Nije nita komentarisala. Ni kona sedita. Ni prostor koji joj je delovao kao polovina garsonjere u kojoj je stanovala. Njeno utanje je Marka zateklo nespremnog. Znali su se oko dva sata i za to vreme, Elena je uvek imala neki zajedljiv komentar. Nije oekivao da uti. - Da li je sve u redu? morao je da pita dok se smetao za volan. Moda bi ti da vozi? - Ne moe da odoli, jel da? sada je ona bila podrugljiva U emu je stvar? Zabavno ti je da me stalno izaziva? - Priznajem. Kriv sam. Marko se veselo nasmeja. Ali, stvarno si neodoljiva kada se ljuti. To mi je tako simpatino... - Hvala. Shvatiu to kao kompliment, ali moram da te podsetim da nas dvoje treba da obavimo jedan ozbiljan zadatak, tanije ja nisam tvoja igraka, ve partner za ovaj posao. Je si li ikada imao partnera? - O, nisam hteo da te uvredim. Marko se uozbiljio. Naravno da sam imao partnera. I naravno da sam ga potovao. I tebe potujem, iako se tebi ini da se ponaam neozbiljno. Svestan sam da te Dod ne bi odabrao da nisi sposobna i da nema najvie ocene u poslu. Izvini ako te je moj smisao za humor uvredio. Uverevam te da mi to nije bila namera. - Dobro, onda. Zaboravimo. I Elena se uozbiljila Molim te uputi me detaljnije u sluaj. Interesuje me kako treba tano da izgleda moja uloga u svemu tome. I Marko je poeo da joj objanjava. Uputio ju je dokle je on sam stigao. Upozorio da moraju biti jako oprezni jer je veliki novac u pitanju, pa zbog potkupljvosti ne mogu nikome da veruju. Opisao joj je Lilijan, njene navike i interesovanja. Razgovor je bio konstruktivan i Eleni je o prijalo. Tu se oseala na sigurnom terenu. Nije bilo ''bockanja'' i mogla je oputeno i profesionalno da razgovara sa Markom. Bila je prijatno iznenaena koliko on zna i bila je sigurna da od njega moe dosta da naui. Dok su razgovarali nije obraala panju kuda se voze, pa se malo iznenadila kada je parkirao auto pred velikom, modernom, lepom graevinom. Odmah je shvatio njeno pitanje. - U prizemlju je galerija, a prvi sprat je moj stan. Mislio sam da je bolje da pozovem frizera, minkera i stilistu kod sebe. Kasnije moe otii i u neki od salona, ali za poetak ne bih da se eta okolo dok te zvanino ne predstavim. Jel' to uredu? - Mislim da jeste. Hajde, da vidimo moj preobraaj. naalila se. Nisu proli kroz galeriju, ve su pomonim stepenicama stigli do njegovog stana (ako se ceo sprat jedne velike zgrade uopte mogao nazvati stanom). Pre nego to je Marko krenuo da otkljua, vrata su se beumno otvorila i simpatina, plavokosa devojka im je otvorila vrata i poelela dobrodolicu. - Ovo je Meri, moja sekretarica, asistent, saradnica i...devojka za sve. Marko je obgrlio oko ramena, privukao sebi i neno poljubio u kosu Ona je osoba u koju imam neogranieno poverenje ii jedina pored tebe i Doda koja je upuena u sve. Elenu probode kratak zrak ljubomore, ali prekore sebe da je glupa i zakopa to oseanje, pre nego to je postalo spolja vidljivo. Devojka je bila izuzetno simpatina i srdana. I, da, bila je neopisivo, vilinski lepa. - Elena, drago mi je to sam vas upoznala. glas je bio u skladu sa pojavom: mek i mio. Marko mi je sve rekao. Uite da se malo okrepite, pa da ponemo da radimo. Uh, pomisli Elena, ta emo to poeti da radimo. Zato nije uzeo ovo vazduasto stvorenje da mu izigrava verenicu. Tu nije morao da pravi nikakve izmene. Meri je stvarno bila neto posebno. No, to nije i ne treba da bude njena briga. Elena se usredsredi na sam stan. Morala je da prizna da je prostor ureen sa izuzetnim ukusom i prefinjenou. Mestimino sloene figure na samom ulazu, jasno su ukazivale da vlasnik ima veze sa umetnou. Hodnik je bio neobino dug i prostirao se kroz ceo stan. Podseao je, dobro uraenom gipsanom ornamentikom, na grke hramove. Diskretno osvetljenje na zidovima, vizuelno ga je jo vie produavalo. Slike na zidovima su znalaki bile rasporeene, a ve pomenuto osvetljenje je isticalo njihovu lepotu. Na pojedinim delovima su znalaki uraena proirenja gde su na postoljima bile postavljene skulpture.Ono to je Elenu fasciniralo bila su vrata, koja su toliko bila uklopljena u prostor da ih nije ni primetila, dok je Mark nije diskretno gurnuo ka jednima od njih. Nije oekivala da je prostor toliko obuzme: pred njom je bila najsvetlija soba koju je ikada videla. Prostorija je sa tri strane bila opasana velikim prozorima. Prozirne zavese su tek delom prekrivale polukrune prozore. Ispod centralnog je bila smetena stilska garnitura za sedenje. Svojim cvetnim dezenom je podseala na slike iz nekih starih francuskih urnala koje je Elena pregledala kao mala. Bila je fascinirana cvetnim aranmanima, porcelanskim oljama iz kojih se puio aj i kolaiima koji su opojno mirisali. Garnitura je mamila da se sedne,kao i pomenute poslastice koje su spremno ekale na niskom stoiu. Verovatno joj se na licu videlo oduevljenje, jer se Marko veselo nasmejao: - Najzad da ostane bez teksta! Neto mi se ini da je ovo jedna od retkih prilika, pa mi je prosto krivo da progovorim. bio je stvarno i iskreno veseo Ba ti se svia, zar ne? - Divno je! bila je iskrena. Meri je stvarno uspela da stvori raj od ovog prostora! - Meri? Ti misli da je ovo ureivala Meri? zaudio se Ne, Meri nije uestvovala u ureenju ovog prostora. Meri radi sa mnom, ali ona ne ivi ovde. Jedan mlad dizajner i ja smo osmislili sve. - Stvarno? Elena se zaudila. Prostor je izgledao toliko romantian, da nikada ne bi poverovala da neko muevan kao to je Mark moe da pokae ovoliku nenost u ureenju prostora. Moda se prevarila u njegovoj proceni. Moda on samo svojom nabusitou i arogancijom krije svoju osetljivu prirodu. - Zato je tako teko poverovati u to? Da sam na bilo koji drugi nain uredio stan, on ne bi odavao ono ime se ja bavim. Zna za posao je veoma vano da kada dou klijenti imaju oseaj da su okrueni skupocenim i vrednim stvarima. Od mene, kao vlasnika galerije se oekuje stilizovan prostor. - O, sad mi je jasno. Stvarno je divno razoarala se. Taman kada je pomislil da je otkrila pukotinu u njegovom oklopu, shbvatila je da on i nema oklop on je jednostavno takav. - Hoe da se posluimo ili prvo eli da vidi ceo stan? Moda bi htela da se malo osvei. Uostalom ''pokupio'' sam te sa posla i to iz patrole... malo se zbunio. - Volela bih da pogledam i ostatak, ako nema nita protiv. Moe jedna brza tura, verujem da si i ti imao odreene obaveze, pre nego to nas je Dod pozvao na sastanak. - U pravu si, jesam pomalo umoran, ali i gladan. Ova zakuska u vidu aja i kolaa moe da mi poslui samo kao grickalica. Idemo da obiemo ostatak, a onda te vodim negde na ruak. Je si li na dijetama? Vidim da ti je linija besprekorna. Verovatno jako vodi rauna ta jede. Elena prsnu u smeh. Kada bi on samo mogao da zamisli koliko je ona u stanju da pojede!? - Ne, ne brinem o tome. Jedem sve to volim i u pravu si za aj i keks. I ja sam gladna. - Onda, da ne gubimo vreme! poveo ju je dalje. Kao to je i oekivala, sve je odisalo elegancijom i luksuzom. Sem ove svetle dnevne sobe, postojao je jo jedan salon koji je bio odvojen, ali u produetku, tako da je u sluaju potrebe, dnevna soba mogla biti proirena za prijem veeg broja ljudi. Elena je pretpostavljala da Marko organizuje velike zabave za svoju klijentelu. Spavae sobe, a bilo ih je pet su bile u pastelnim bojama od neno zelene, preko ljubiaste, plave, boje kajsije do limun ute. Svaka je imala ogroman krevet, damski sto s ogledalom, natkasne, malu garnituru za sedenje i kupatilo u odgovarajuoj boji. Da, pomisli Elena, ovde se ni u emu nije tedelo. Pomalo joj je bilo krivo kada se setila kako su se ona i braa utrkivala ko e pre ujutru u kupatilo imali su samo jedno. Ovde se oseala kao uljez. Nije ovo bio prostor za nju. Izgledao joj je kao velika pozornica ili deo nekog filmskog scenarija. Marko je primetio njenu nelagodnost. Hteo je da je fascinira, ali izgleda da je postigao ne da se ona opusti, ve da bude jo zatvorenija. Shvatio je da nju nije fascinirala rasko koju joj je pokazao. Prekoreo je sebe. Naravno da nju ne moe fascinirati ovo. Ona je bila jednostavna devojka. U tome i jeste njena lepota. Da bi zadatak koji je pred njima obavili kako treba, znao je da mora nai nain da se ona osea prijatno pored njega, inae e njihova ''veridba'' izgledati potpuno lano. - Nisi ba oduevljena? bio je iskren i Elena, po prvi put oseti da joj je simpatian. Na njegovu iskrenost morala je odgovoriti isto. - U pravu si. Malo je sve preterano... nije htela da ga uvredi, a nije htela ni da se folira. - Neprijatno ti je? sada se on naao u neprilici. Nije znao kako da popravi stanje. Jedino da predloi neke izmene i to je uinio: - Misli li da bi ti bilo jednostavnije da neki deo ovog prostora prilagodimo. Da zovem majstore da ga preurede? - Ma, ne. osmehnula se. Stvarno je bio paljiv. Ili je to bilo zbog mogunosti da im zadatak ne uspe. Nije htela da se tim sada optereuje. Trebae mi malo vremena da se naviknem na sav ovaj luksuz. Verovatno ti je jasno da ja ovako ne ivim. Svaki as se obazirem da neto ne oborim... - O, to sada se i on nasmejao Ne brini, ovde su samo replike, tanije identine kopije. Vrednost umetnikih dela je tolika da ne bih rizikovao da se ita oteti. Sve to je vredno je dole u galeriji i u sefovima. - Sad mi je lake bila je zbunjena to toliko malo zna o uvanju umetnikih dela, ali je bila sigurna da e nauiti. Ovde je stvarno divno. Pomenuo si sreivanje. Da li to znai da u morati ovde i da ivim? Mislila sam... - Pretpostavljam da si mislila da u dolaziti po tebe kao svaki momak? stvarno se zabavljao Poto smo vereni, to svakako znai da ivimo zajedno, a da je venanje samo tehniko pitanje. - ''Tehniko pitanje''? opet ju je nervirala njegova samouverena poza. Taman je htela to i da mu kae, ali desilo se neto to ju je zbunilo: Marko je proitao svaku njenu misao. - Tako se kae u ovim krugovima. Nemoj samo da se iznervira. im ti neto zvui nepravedno ili nije po tvojim moralnim standardima, odmah se narogui. opet joj je proitao misao Ne, nisam vidovit, sve ti se vidi na licu. Neverovatno i osveavajue, asna re! Odavno nisam video da je neko toliko iskren, ali i to emo, naalost, morati da izmenimo. - Hej, stani malo! ovo joj nije zvualo dobro Dogovorili smo se samo da menjamo moj fiziki izgled, ali donekle. naglasila je to ''donekle''. - Nije to izmena tvoje linosti, pre odbrambeni mehanizam. Ne valja da svi vide ono to misli. Hajde, da naruimo hranu, pa da ponemo da radimo. Bila je saglasna. Za trenutak je pustila da bude vrlo subjektivna vezano za ovaj zadatak. Ako se ovde bude pokazala kao dobra, ko zna kakve zadatke e dobijati u budunosti. Bilo bi najbolje da ui sve to moe od ovog oveka. Koliko god se trudio da izgleda oputeno, videlo se da u pojedinim trenucima deluje kao pravi profesionalac. Elena je morala to da potuje. - Dakle ruak. Nema izlaska? - Ne, bolje, ne. Izlaske ostavljamo dok te malo ''sredimo''. Ne bi bilo dobro da te neko povee za stanicu, a onda mene za tebe i tako dalje. - U pravu si. odluila je da ovaj ozbiljan ton malo umeka Gde je ta hranaaaa! Marko se nasmejao. Morao je da prizna da je jako simpatina. - Meri je, nadam se, ve naruila neto. Priao je zidu prostorije u kojoj su bili (ljubiasta celina) i iza zavese pritisnuo jedva vidljivo dugme: - Meri? Ima li novosti u vezi ruka? Zauo se pomalo metalni glas: - efe sve je postavljeno u trpezariji i eka vas. - Meri, ti si suvo zlato! Marko je bio zadovoljan. Opet je blago obgrlio Elanu oko struka i poveo je blagim pritiskom ka vratima. Iako se jeila od toga, Elena posluno krete shvatajui to kao deo obuke. - Nije bilo tako teko, zar ne? Marku nije nita promicalo. Tano je znao koliko je to nervira. Odluila je da odmah promeni temu: - Gde je trpezarija i ta ima za jelo? Poeo je da se smeje: - Kad smo sami moe slobodno da sa takvim apetitom reaguje na hranu, ali mollim te, kada negde izaemo nemoj zvuati kao da nikada nisi jela. - Samo ti mene izazivaj! nije mu ostala duna. Razmiljala je gde bi mogla da bude ta trpezarija, jer je prilikom obilaska nije videla. Stigli su nazad do prvog salona, a onda preko puta njega je bila celina koja je imala skoro sve kao stan: kuhinju, trpezariju, malu sobu i kupatilo. Izgledalo je sasvim drugaije od onog luksuza koji je upravo videla. Elena prizna sebi da joj se ovde vie svialo i da je izgledalo oputenije. - Bolje, zar ne? Marko je gledao upravcu stola gde se puila supa, a iz kuhinje je dopirao miris dobrog starog bifteka i peenih krompira. - Jo kako! bila je oduevljena. Oekivala je da je poslue nekom vrlo sofisticiranom hranom oko koje bi se muila izigravajui finou, ali ovo je bilo ono pravo. Bila je gladna kao vuk. Iznenadio ju je izbor hrane. Od Marka i od ovog prostora je oekivala neku probranu, komplikovanu hranu i batlera koji tu hranu, neznao odkud, donosi. Ovaj miris iizbor je liio na nedeljni ruak kod njenih. Majka je pokuavala da napravi razne akonije i isproba razne recepte, meutim Elanina braa su cenila jedino dobar biftek i lepo prepeen krompir, pa je to postalo uobiajeni meni kada se svi okupe. Eksperimentisanje je jedino bilo dozvoljeno u domenu slatkia. Tu je majka mogla da isprobava razne stvari i njena kreativnost je stvarno dolazila do izraaja , na zadovoljstvo cele porodice. Toliko se unosila u pripremu slatkia da je mogla time profesionalno da se bavi. Elena se setno osmehnu. Nije videla svoje samo par dana, a ve joj nedostaju. Ovaj zadatak je znaio i da nee moi ba da se via sa svojima. Potpuno se smela, jer je odmah ''ubaena'' u mainu, pa nije uspela da organizuje svoj ivot kako sa te strane ne bi bilo problema koji bi, eventualno, mogli da ugroze njen zadatak. - Opila te hrana? Marko ju je paljivo posmatrao. Nije mu promakao setni izraz na njenom licu. - Ma, da, podsetila sam se na moje bila je iskrena. - Hajde, sedi Marko je ve pomerao stolicu. Neemo ekati, valjda, da se ohladi! Uz dobru, jednostavnu hranu se i razgovor lake vodi. Dok se smetala, bila je iznenaena Markovom jednostavnou. Nije oekivala da pokae saoseanje, niti je oekivala toliku osetljivost. Izgleda da, ipak, nije bio toliko povran, kao to je izgledao na prvi pogled. Bio je zainteresovan, ali iskreno zainteresovan. To ju je iznenadilo. Veina mukaraca sa kojima je tu i tamo, izala, vie je bila zainteresovana za njen izgled, nego za ono to govori. Marko je delovao drugaije. Paljivo je sluao i znalaki postavljao podpitanja u vezi njene porodice, a ona je, iako je pomalo sumnjala da je profesionalno zainteresovan i da pokuava da ''sloi'' njen profil linosti, priala o svojima. Braa nisu bila vezana za policjiski posao, to je njenog oca, inspektora u penziji, pomalo alostilo, posebno zato to je porodinu tradiciju nastavila njegova mezimica. Piter i Brajan su imali svoju radionicu za popravku automobila. Kako se Elena relativno kasno rodila (njena braa su ve bila zavravala osnovnu kolu), svi su je mazili i tretirali kao princezu. Zato su oekivanja njenih i bila okrenuta nekom mirnijem zanimanju. Meutim, njihova panja nije mogla da ''prevaspita'' Dugalovsku tvrdoglavost. I tako, kada je posle koleda upisala Policijsku akademiju, otac je ostao bez teksta. Smatrao je da je za njegovu erku bolje da se uda i izrodi decu i ivi mirnim ivotom u predgrau. Za divno udo, majka, koja je, istina, bila stub porodice, snana ena, ali samo domaica po obrazovanju, svim srcem je podrala Elanu. Braa su se, po obiaju alila na njen raun. Sada je sve drugaije: otac joj daje korisne savete, a braa zbog svojih porodica i nemaju vie vremena da se bave njom na svoj veseo i obestan nain. Majka samo ponosno kai diplome i pohvale, ne dajui nikome ni popreko da pogleda Elenu. - Zavidim ti! najzad je doao do rei. Elena pocrvene. Shvatila je da ga je ''udavila'' svojom priom. Nije ni primetila da ve sat vremena pria o svojima. - Zaista ti zavidim. primetio je njenu zbunjenost Danas je stvarno retkost da su porodice toliko povezane. Sluao sam te sa uivanjem, ti si sa toliko ljubavi priala o njima, da sam poeleo da sam deo te male povezane zajednice. - Ma, to ti se samo ini. Imamo mi i rasprave i to kakve! bilo joj je neprijatno. Svaamo se, kao i svi. Moda sam ti sve predstavila idealizovano, jer mi nedostaju. Navikla sam da ih vidim bar jednom nedeljno, meutim propustila sam prolonedeljni ruak, jer smo Bodin i ja imali vanredno deurstvo. Sem toga, ova hrana...Pa, ovakav ruak bi bio kod mojih: jednostavan i ukusan. - Drago mi je to ti se dopala hrana. nasmejao se i Elena opet shvati da uz taj osmeh ovaj mukarac moe dobiti sve to eli. Onda se uozbiljio i Elena istera iz glave sve ono o osmehnu i ozbiljno se zagleda u njega. Mora biti paljiva, jer ono to ih eka nee biti jednostavno. - Popiemo kafu, da nam se slegne ovo to smo pojeli, a onda e te Meri odvesti na ''transformaciju''. Mora izgledati sofisticirano i pomalo rafinirano. Od mene se oekuje da moja verenica bude u skladu sa onim ime se bavim. Znai, moramo tu tvoju osveavajuu prirodnost prekriti sa malo izvetaenosti i snobizma da bi se bolje uklopila u krug mojih bogatih klijenata. Izvini, ali moram rei neto lino - ja te ne bih ni za dlaku promenio. Meni izgleda fenomenalno tako: kao mala, zgodna, opasna policajka. - Prei u preko ovog komentara nasmejala se vragolasto. Prijalo je njenoj enskoj sujeti to je primeena. Malo je bila nervozna u vezi te ''trasformacije'' i on je to primetio: - Ne brini. Tvoja promena izgleda nee naruiti tvoj sadanji izgled. Moja procena je da e biti zanosna. Elena nije ni primetila da je pozvao Meri, ali ona je ve bila na vratima. Toplo ju je pogledao: - Meri, zavrili smo. Preputam ti Elenu. Ja imam neke obaveze i vraam se oko osam veeras. Nadam se da ete biti gotove do tada. Mislim da u je jo veeras predstaviti okolo. Rezervisao sam veeru u ''Ticijanu''. - U ''Ticijanu''? efe, kako ste..? - Kako sam uspeo? prekinuo ju je Meri, zna da za mene nita nije nemogue! Dakle, devojke, pozdravljam vas! Odmah je ustao i bukvalno nestao, dok su ga Meri i Elena zaueno gledale. - Meri, ta je to u vezi tog ''Ticijana''? Elena nije mogla da odoli svojoj radoznalosti. Merina reakcija joj je bila malo preterana. Ha, restoran k'o restoran. - Elena, smem li da te zovem Elena? Meri je bila pomalo usplahirena i Elena samo klimnu glavom. ''Ticijan'' je mesto gde ja neu priviriti sledeih deset godina! Ne primaju rezervacije. Kada je neko ba pravi VIP, za njega se pravi izuzetak i oni mu nau slobodan sto. Tamo je sve zauzeto u sledeoh pet godina. Neu o cenama, ali iskreno, mislim da moja mesena plata, koja uzgred, nije mala, ne bi bila dovoljna ni za predjelo! - O, Boe! Elena se zgrozi Pa, to me vodi tamo. To je uas. Ja prezirem takva mesta! Meri tek sad shvati da je uplaila Elenu svojim komentarom. - Izvini, Elena. Marko mi je sve objasnio. Morao je da bih ti bila prava podrka. nervozno je prebacivala ioz ruke u ruku planer Nisam htela da te unervozim. Samo sam bila iznenaena to mu je polo za rukom da ga prime u ''Ticijan''. Vi morate tamo da se pojavite, jer tamo su i ljudi koji od njega kupuju, kao i veliki trgovci dijamantima. To mesto je vano, jer svi tamo dolaze da bi pokazali svoj status. Tamo nije bitna hrana, ni usluga, nego mogunost da se sretnu ''pravi ljudi''. Zato te vodi tamo veeras, a nas eka nimalo lak zadatak: da te sredimo tako da izgleda kao da si roena za takvo jedno mesto. - To je nemogue, veruj mi! Elena je ve videla kako od sebe pravi budalu na javnom mestu i kako sve propada. Bar da imam tu vilinsku, dostojanstvenu notu kao ti... - Eh, a ja da imam takvo telo i takve oi! naalila se Meri Svako eli to nema, ali ti e videti ta sve ja i moji prijatelji umemo! Uzmi svoju jaknu vreme je za ulepavanje! Najava je bila takva da Elena poe da se smeje. Meri je stvarno bila prijatna i vesela. Elena je sada bila sigurna da e se sprijateljiti, iako joj je pomalo smetalo to je Marko uvek neno gleda. Uzela je svoju jaknu i prepustila se Meri da je izvede iz ovog lavirinta iz stana. Ako je mislila da e ii daleko, prevarila se. Spustile su se stepenicama i ule pravo u neku vrstu ostave. Svuda su bili jasno etiketirani paketi. Nije ba liilo na na slon lepote, pomisli Elena. Meri ju je sigurno vodila dalje kroz taj, oigledno magacinski prostor. Najzad je i tom delu bio kraj. Elena je ve poela da gubi strpljenje. - Evo nas! uzviknula je Meri i otvorila velika vrata. Elena je iza njih ugledala tipino muku radnu sobu: masivni radni sto i gomilu papira na njemu, ne ba velike prozore, ali svetla je bilo dovoljno, ogromne ormare ispunjene fasciklama. - Znam da si iznenaena, ali ovo je jedini prostor u koji posetioci ne ulaze, a ima svoje kupatilo. Elena jeste bila iznenaena, ne samim izgledom prostorije, koliko drugim delom iste. U prvi trenutak, dok je Meri otvarala vrata, videla je samo deo sa ormanima i radni sto. Sada je bila u prilici da vidi celu prostoriju. Bila je velika. Marko je stvarno megaloman, prolete joj kroz glavu. Ono to ju je iznenadilo je par uurbanih ljudi i sklopivi stoii i sve ono to bi se nalo u salonima. - Ljudi, stigle smo! Meri je ''obzanila'' njihov dolazak i svi se okretoe ka njima. Eleni postade neprijatno pod njihovim ispitivakim pogledima. A onda se zaori aplauz! - To! uzviknuli su jednoglasno, a onda krenuli da prilaze Eleni i da se predstavljaju: - Do, frizer! - Katja, minker. - Piter, stilista. - Bredli, protokol i ponaanje. - Tatjana, kreator. Elena je pokuala da zapamti njihova imena. Bili su simpatini, ali ovo je bilo previe. Oekivala je da joj srede kosu, naminkaju je i da obue neku haljinu, pa da posao bude gotov. Ovo je bilo previe! ta taj Marko umilja da je!? Bog!? Hoe da od nje napravi neto to ona nije. I ptice na grani znaju da je to nemogue! Nemogue je oveku usaditi sasvim nov nain razmiljanja i stil za par sati! On je stvarno lud. Jedva je ekala da mu kae ta sve misli o ovoj njegovoj ideji. - Draga Elena, vi stvarno zanosno izgledate i neemo imati nikakav problem da iz vas izvuemo vrhunski proizvod! bio je to valjda Bredli ''protokol i jo neto''. Mrko ga je pogledala, uvreena to ju je pretvorio u ''proizvod''. - ekajte samo da doe u moje ruke! To lice je savreno! ovo je bila minkerka. - Mislim da je sada dosta! Elena je izgubila strpljenje Moemo li da razjasnimo jednu stvar odmah na poetku! Ja nisam ''proizvod'', stvar ili amorfna masa! Ja sam osoba. - Oh, izvini! Naljutili smo je! Ja sam Tatjana, kreator. vesela smeokosa devojka je pokuala da smiri situaciju Malo smo nezgrapno poeli. Samo nismo mogli da sakrijemo oduevljenje tvojim izgledom. Kada nam je dat zadatak da izvesnu ensku osobu ''upristojimo'', oekivali smo, iskreno nekoga ko je vrlo ruan ili prost, moda i sa nekom telesnom manom... Zna, honorar koji dobijamo je prilino veliki, jo ta klauzula o tajnosti... - Klauzula o tajnosti? Elena izotri svoj pogled, jo uvek nakostreena. Nije joj se dopalo nita od ovoga to je ula. Mada, morala je to priznati, ta tatjana joj je dala bar neko objanjenje inije se ponaala kao ostali. - Ma, da. No, nas ba briga za to. Ne znam koji je razlog za to, a iskreno, honorar je toliki da sam odmah potpisala. Sada mi je jo drae to sam to uinila. Mislim da emo od tebe napraviti jednu zanosnu, neodoljivu enu, za kojom e se svi okretati! Eleni njen entuzijazam izmami osmeh na lice. Znala je da je vreme kljuno i vie nije htela da se preganja sa njima. to pre ponu, pre e zavriti, a i ovo Tatjanino obeanje je probudilo njenu radoznalost. Nije htela sebi da prizna da ju je zanimalo kakva e Markova reakcija biti kada je vidi u novom izdanju. U njoj je proradila enska sujeta, a kada to krene, to je nezaustavljiv proces. - Pa da krenemo! jednostavno je rekla, a ekipa oko nje kao da je samo to ekala. Odmah su je naterali da se presvue u baden mantil, pa da ponu. - U dobrim si rukama, Elena! Meri se vragolasto smejala Dolazim po tebe za etiri sata. Jedva ekam da vidim kako e izgledati. U meuvremenu, imam neku papirologiju da zavrim za Marka, nikako ne bi voleo da mu to kasni. napravila je simpatinu grimasu i nestala. Elena se osmehnu. Meri joj je bila simpatina. Nije bila uopte uobraena, a izgleda da i ovih petoro ludaka nisu toliko loi. Umetnici! Moda e ih jednog dana i razumeti. Elena je bila racionalna i prizemljena. Nije sebi nikada dozvoljavala da se zanese. Zato je i radila to to radi. Svako matanje bi moglo da ugrozi nju ili njenog partnera. Setila se Bodinovog izraza lica kada ga je upoznala sa Markom. Pa, moda e se namuiti ulepavanjem, ali onaj Bodinov izraz, smejala se u sebi, pa vredelo je svih ovoh muka! Marko de Toreli nije pokazivao nervozu, iako ga je ovek preko puta njega vrlo nervirao. Sastaju se ve trei put vezano za litografiju iz srednjeg veka. Vrednost litografije je ogromna, a ovaj ovek misli da moe da se cenjka. Marko je osetio da je na granici da ga otera, ali doao je na preporuku Pola Kaningama. Marku stvarno nije bilo jasno u kakvoj su korelaciji ovaj elavi, preterano oznojjeni ovek i Pol Kaningam. - Gospodine ark, moram vam rei da cena litografije nije podlona promeni. Vi ete joj, siguran sam, nai dosta mana, ali, zaboga ogrebotina na ivici, nee smanjiti njenu cenu. Ona potie iz srednjeg veka. Prodaje je porodica u ijem je vlasnitvu vekovima. Iako su u finansijskim problemima, mogu nai nekog drugog kolekcionara i prodati je vrlo brzo za ovu sumu. Marko je odluio da prekrati sebi muke. Bila je to ''uzmi ili ostavi'' tehnika. Prodaja te litografije je mogla da saeka. Uostalom za nju je imao jo dva interesenta. - Gospodine de Toreli!? Vi jednostavno hoete da me se reite! jo vie se znojio to je kod Marka izazvalo odreenu dozu gaenja. - Ne, gospodine ark, nije mi to namera. Ne zaboravite da je i mom interesu da se ovo delo proda, meutim, ja ne mogu ii ispod date cene! - Onda emo jo o ovome razgovarati. Dok jo razmislite. elavi nije odustajao. Po Markovom miljenju, jo je bio i bezobrazan. - Nemam o emu da razmiljam, gospodine ark. Marku je bilo dosta Popriao sam sa vama, jer me je moj dobar prijatelj Pol Kaningam zamolio. Zadravam jo dva zainteresovana klijenta, da bih njemu uinio uslugu. Vi kao da niste svesni da se moete za kupovinu odluiti danas i onda imamo zakljuen posao. Dao sam vam dovoljno vremena. Ovo je trei susret na istu temu. Nismo se makli sa mrtve take. Cenu sam ve prvi put smanjio za 10.000 dolara. Nie vie ne moe. - Onda smo zavrili razgovor! _ Niski ovek besno ustade. Pokupi svoje papire, natue eir na glavu, kratko se rukova i izae. Marko odahnu. Moda se ovo nee dopasti Kaningamu, ali to je mnogo, mnogo je. Pozva konobara inarui jo jedno pie. I mada su mu u glavi bili propali pregovori sa arkom, vesele zelene oi i neverovatna energija male tamnokose devojke poee da ga preplavljuju. I makoliko se trudio da je izbaci iz glave, ona je bila tu, zato odlui da predahne. Bolje da misli na nju nego na arka (to je ionako gotovo), osmehnu se. Elena je gledala i gledala i gledala. Ta strankinja u ogledalu je podseala na nju, ali ona je bila elegantna, znalaki naminkana i crvenokosa! Kosa je bila znatno kraa, pratila je ivicu njene brade, bila je ispravljena, geometrijski ispravna. inilo se da strogost te frizure naglaava Eleninu prirodnu nenost. Boja kose je istakla belinu njenog tena, a oi su dobile makastu liniju. Valjda je zato dobila i ike. Ispod njih oi su joj dobile malo mistinu nijansu. Sigurno da na sebe nije liila! Bila je ovo jedna jako zavodljiva ena. Haljina od plia, tamno zelene boje, prijanjala je kao druga koa uz nju, a cipele u stilu tridesetih dopunjavale su ovaj izuzetno elegantan izgled. Nakit je bio dikretan samo minue od nefretita. Elena je bila stvarno zateena promenom. Nikada joj nije palo na pamet da promena frizure i boje kose moe doneti ovakav izgled. - Svia ti se? Tamara je prva uspostavila komunikaciju i elela je da proveri Eleninu reakciju, jer je ova kao zaleena gledala svoj odraz. Dobro je? Elena se prenu. - Ovo je fantastino. Stvarno izgledam drugaije! pomisli na one momke koje je privela i doe joj grohotom da se nasmeje. Ova prefinjena ena u ogledalu nije imala nikakve slinosti sa malom upavom policajkom kako su je nazvali. Mogla je da oseti kako je cela ekipa odahnula. Nije ni bila svesna koliko im je bilo vano da i ona bude zadovoljno svojim novim izgledom. Katja je elela, po svaku cenu da je naui kako sama da se minka: - Elena, ima divne oi i ten, prosto je greh ne naglasiti ih. Tvoje usne su pravilnog oblika, ali oi su te koje dominiraju, pa usne minkaj diskretno. Do je rekao da za sada moe samo prati kosu odreenim preparatima i frizura e stajati kako treba, dok je Piter rekao da ne brine, odea za nju, za sve prilike je ve odabrana. On i Tamar su pogledali sve. Njene mere imaju i kada bude trebalo neto dopuniti, moe ih zvati bez oklevanja. Bila je spremna. Ovako doterana, mogla je da se suoi sa svetom u koji ju je, bez njene elje, uvukao Marko. Bredli joj je objasnio neke detalje u vezi hrane i ta jedna dama moe, a ta ne da narui u restoranu. Malo su vebali kako da joj prinesu stolicu, jer prirodno, nezavisna i samosvojna Elena je grabila stolicu ne ekajui da joj je neko pridri. Bilo je, sve u svemu, zabavno. Zapravo, uivala je. Nije oekivala da e joj biti zabavno, ali uspelo je. I dok su se svi divili uinjenom, Meri je, kao bez due ula i sva zadihana dovknula Eleni: - Hej, Elena, mora da pouri! Grabi neku torbicu, auto te ve eka! Nastala je trka i opet rasprava oko toga koja je torbica najbolja za ovu priliku, pa je Meri izgubila strpljenje: - Ljudi, brzo! Znate koliko Marko mrzi ekanje! Sve je odjednom stalo, kao da je izgovorila arobne rei. Elena posmisli da je Marko verovatno teki tiranin kada je sa njima. Uas! Jo jednom pomisli da se zbog unapreenja uvalila u pravi pakao. Meutim, jedva je ekala da uje njegovo miljenje o svom novom izgledu. Meri ju je bukvalno vukla istim putem kojim su dole, usput hvatajui neno zeleni al: - Mora imati i neto preko! Nadam se da sam pogodila! ve je bila zadihana Voza te eka dobrih pola sata. Ba ste se zadrali. - Izvini. Elena se brzo oslobodila svoje kratkotrajne narcisoidnosti. Samo je zadatk bio vaan. Potpuno sam izgubila pojam o vremenu. Meri se osmehnu prijateljski. Valjda je shvatila da je malo preterala: - Izvini ti. Ja sam kriva. Zaradila sam se i shvatila koliko je sati! Uh! Uzgred, izgleda fenomenalno! Marku e ispasti oi! smejala se zadovoljno. - Valjda e biti tako promrmlja Elena i ve je ubaena na zadnje sedite crnog ''sedana''. Voza je odmah startovao auto i sada su pored Elene promicale ulice. Oigledno, voza je znao kuda idu. Elena pokua da zamisli kako li izgleda taj restoran koji je takvo ''in'' mesto. ''Ticijan''! Hm. Ime je umetniko, ali je unutranjost verovatno kiasta, pomislila je. Nije bila u pravu. Kada se automobil zaustavio, momak u savreno krojenom odelu joj je pomogao da izae i odmah pitao: - Gospoice, vi ste goa Marka de Torelija? - Da, jesam. zbunjeno je odgovorila i videla da momak nekoga obavetava u minijaturni mikrofon. Izgledao je kao iz filmova. Bilo joj je smeno. Evo je, doterana a stigla je u sred snimanje filma ''Bodi gard'', jo da se pojavi Kevin Kostner (malo mlae izdanje) pa da ''zbrie sa ove veere! - Sandra, naa hostesa e vas odvesti do stola. Prijatno, gospoice. momak ju je ve dopratio do vrata, crnih, masivnih, neprobojnih. Unutra nije moglo da se vidi, to je smetalo njenoj prirodnoj radoznalosti. im su prili, vrata su se otvorila i pred njih je stala devojka u elegantnoj tamnoj haljini. - Hvala, Pol! Izvolite gospoice. - Hvala. promrsi Elena. Stvarno je izgledalo zastraujue, kao neko tajno drutvo. Pitala se da li ovde treba znati i lozinku za ulaz. Ako je tako, onda su je, mora biti, menjali svaki dan. Pri ulasku ju je zaslepilo svetlo. Bila je to suta suprotnost ovom tajanstvenom ulasku. Lusteri od pravog kristala su blistali, nametaj je bio u stilu tridesetih godina prolog veka, taman i sjajan. Na stolovima je bio escajg i posue ija cena je nadmaivala Eleninu dvomesenu platu. Separei su bili puni ljudi, kao i podijum za igru. Svirao je neki diksilend orkestar. I Elena oseti, kao da je ula u vremeplov. Kao da se vratila u vreme apsolutne razuzdanosti pred drugi svetski rat. Kako je o tome uila samo iz istorije, sada je bila u prilici i da vidi uivo. Bila je, pored volje, fascinirana. Devojka u tamnoj haljini ju je znalaki dovela do Markovog stola. Bio je sam i zagledan u neke papire. - Gospodine de Toreli, vaa goa je stigla. Podigao je pogled i Elena je videla kako je potpuno izgubio kontrolu. Na njegovom licu se smenjivalo iznenaenje, divljenje i ako je uspela dobro da vidi neskrivena pouda. Brzo je skrenuo pogled, pomalo nesigurno, ali efiksano spakovao papire i dentlmenski ustao da je pozdravi. - Hvala, Sandra. osmehnuo se devojci. Kako im samo pamti imena, pomisli Elena ozlojeeno. Izmakao je i pridrao stolicu da se Elena smesti, a onda joj se obratio: - Izgleda zaslepljujue. Neverovatno je ta su uspeli da urade! I pored njegovog iskrenog oduevljenja, njegov kompliment zabole Elenu, kao da je bila rugoba pre! Kako je rekao ''neverovatno je ta su uspeli da urade''! Strano! Svo njeno samopouzdanje i zadovoljstvo novim izgledom ieze za tren. - Pa, ti si se pobrinuo da tim bude vrhunski, zar ne? hladno je odgovorila. Odmah je shvatio greku. - Nisam mislio bukvalno. Oprosti. glas mu je bo opasno mek, gotovo neodoljiv. Elena oseti da njeno telo reaguje na nene tonove njegovog glasa i to je razbesne. Mrzela je to joj tako lako ita misli i jo vie je mrzela to je pokazala slabost. - Nema potrebe za izvinjenjem.- trudila se da bude nonalantna Istina je da se ja ne bih ovako doterala u svom drugom ivotu. - teta bi bilo da to ne uradi. Tek sada tvoja lepota dolazi do izraaja. Realno, nisu oni nita posebno uradili, samo su naglasili ono to si ti krila, a priroda ti tako obilato poklonila. delovao je iskreno i Eleni je bilo drago zbog toga. Moda malo vie drago nego to je trebalo. - Dakle, i dalje mislim da izgleda fantastino! - I ja tako mislim! zauo se duboki, prijatni muki glas iza Markovih lea. Elena podie pogled i ugleda visokog vitkog, tamnokosog oveka, ije je lice imalo odreenu grubost, ali nije zrailo neprijatno. Pod ruku je drao smeokosu maldu enu, koja je vie bila ljupka, nego lepa. Bilo je neeg ranjivog u njoj, to kod Elene izazva potrebu da je zatiti. - Pol! Kakva sluajnost! Marko ustade i srdano se pozdravi sa tamnokosim ovekom. - I to dobra, rekao bih! Gde si do sada krio ovu lepoticu? radoznalost se videla i na njemi i na njegovoj pratilji. - Oprostite mi! Pol Kaningam i njegova supruga Lilijan, a ovo je moja verenica Elena. - Verenica!? - u glas su kliknuli i Pol i Lilijan. - Da, pa... nisam imao prilike da vam kaem... - Pa, drue, ovo je neoprostivo! Pol izvue stolicu, smesti svoju enu i sam sede za Markov i Elenin sto. Ovo se mora zaliti! Konobar! Elena je osetila da se Markovo telo zateglo. Oigledno nije planirao da se ve veeras sretnu sa Kaningamovima. Elena je videla kako mu mozak radi brzo, jer njih dvoje jo uvek nisu uskladili prie o tome kako su se upoznali, ime se ona bavi, neto o njenoj porodici, neto o njegovoj porodici. Jednostavno nisu imali dovoljno uverljivu priu za pitanja koja e neminovno uslediti. Elena je shvatila da moraju nai nain da se nekako izvuku, pre nego to skroz zabrljaju. - Marko, - progovorila je bilo bi divno da popijemo pie sa tvojim prijateljima, ali Blekvelovi nas ekaju. - Blekvelovi? Marko je pokuavao da shvati ta mu ona to govori. - Da, Blekvelovi iz Bostona. nastavila je. - Jao, potpuno sam zaboravio! Pole, potpuno si me zbrzio. brzo se uklopio Elena ustaj! Elena je ljupko prevrnula oima (e, da me sada vide braa kako mogu da budem enstvena, smejala se u sebi): - Stvarno mi je ao. Lilijan, moram vam rei da ste neverovatno ljupki. Nadam se da emo se brzo videti. Lilijan je prijao kompliment i vedro se osmehnula: - Raunajte na to. Pol nije bio raspoloen da ih tako brzo pusti: - Neka ti Blekvelovi saekaju bar da popijemo pie! Ne dam da idete! Marko elim da ujem detalje! Marko je poeo da se smeje. Elena ga pogleda sa odobravanjem kakav glumac! - Ne, Pol, ovoga puta e morati da ima strpljenja. - A, zaboga! Dokle? Zna da u cri ako mi ne kaete sve: kako ste se upoznali, gde ste se verili, i to je najvanije lukavo je zakiljio Gde je vereniki prsten? - Dosta Pol! Ubija me! Rei u ti samo za prsten suavaju ga. Gospoica ima tanke prste, ata da ti kaem. snaao se Marko to se ostalih pitanja tie, sutra u osam, kod mene, veera? ve je Eleni ogrtao al. - Budi sto posto siguran da dolazimo! Pol je izgledao zadovoljan. Elena i Marko su se brzo pozdravili i gotovo izjurili, dok se iza njih uo Polov komentar: - Eh, mladost, ljubav. Lili, sea li se nas kako smo jurili kui. Sumnjiva mi je ta pria ''Blekvel''. Kao da je imao neujni signal, sedan je bio parkiran pred ulazom i oni se smestie. Iz sigurnosnih razloga nisu progovorili ni re do Markovog stana. Tek kada su uli unutra, odahnue. - Odakle ti ono sa Blekvelovima? Ko su, uostalom oni? - Nemam pojma Elena poe da se smeje Izmislila sam ih, a ime mi je zvualo dovoljno snobovsko! - Svaka ast koleginice! Uhvaeni smo nepripremljeni! Izvini, ostala si bez veere i provoda. Nisam mislio da e iko poznat biti tamo. Obino nikoga znaajnog nema utorkom u ''Ticijanu'', ali ta je, tu je. Sada idemo svako u svoju sobu, da se presvuemo, ako ima neki drugi predlog, ja sam za eretski je namignuo. Ona se nasmeja: - Samo se ti nadaj! i odjuri u pravcu svoje sobe. Kao to se i moglo oekivati odabrala je sobu boje kajsije. Bio je to funkcionalni prostor. U sobi je bio krevet, mala polica za knjige, damski sto sa ogledalom za minkanje i plakar du jednog zida. Uz sobu je ilo i posebno kupatilo u koje je Elena imala nameru da odmah odjuri. Setila se da joj je potreban ve i neka druga odea. Ve je krenula u sebi da psuje. Nepripremljenost u restoranuje bilo jedno, ali sada se postavljalo i pitanje njene odee. Trebalo je da odu do njenog stana da uzme neophodne stvari. Odluila je da pogleda u plakar i tu ju je ekalo iznenaenje: plakar je dupke bio pun stvari. U jednom delu su visile raznobojne haljine, blejzeri i jakne, a u drugom delu pantalone, bluze i demperi. Otvorila je i fioke. U njima je bio ve. Vrlo kvalitetan, morala je priznati. Bogata ipka joj se dopala, kao i enstvenost svakog detalja. Izbor je stvarno bio veliki. Pomislila je kako je Meri mislila na sve. U ovom trenutku joj je bila neizmerno zahvalna. Zgrabila je jedan komplet i uletela u kupatilo. Dok joj je topla voda grejala telo, nije mogla a da ne misli na Markov zadivljen pogled u restoranu. Nije imalo potrebe da pere kosu, pa je brzo bila gotova. Obrisala se, obukla ve i ula u sobu da potrai neto prigodno i udobno za nastavak veeri. - Zna li da si izvanredno lepa ipoeljna? Skoila je kao oparena. Marko je sedeo na njenom krevetu i gledao je sa neskrivenim zadovoljstvom. Ve koji je imala na sebi je jedva ita skrivao. - Ti nisi normalan! ta radi ovde!? prosiktala je. - Nisam bio siguran da e se snai, pa sam doao po tebe. zabavljao se. - Snai u se. Sad lepo izai! nervozno je odmahnula rukom Zar ne vidi da sam gola! dodala je sasvim nepotrebno. - O, da. Vidim. to se mene tie, moe tako i da ostane! oi su mu blistale, a na licu je imao zagonetan izraz. I on se tuirao i Elena vide vlaan odsjaj na njegovoj kosi. Ajde, ne budi takva. Normalno je da svoju ''verenicu'' vidim u ovakvom izdanju. Priznajem, uopte mi ne smeta! - Marko! zazvuala je pretee. - Pa, dobro. Samo zato to moe da me prebije, okrenuu glavu. Ali, da zna, inim to vrlo nevoljno. videlo se da stvarno uiva u njenoj neprilici. Nije imala vremena da dalje nastavlja ovu raspravu, pa je odluila da uzme bilo ta iz ormana i obue se. Kasnije e imati vremena da mu natrlja nos, ali tek kada bude u prednosti. - Druga fioka, tu su ti trenerke. ree dok je okretao glavu. Nije mogla da veruje da joj je preturaopo ormanu. Trenerke su stvarno bile tu. Brzo je odabrala jednu sivu i obukla je. - Nisam znala da je i odea morala da proe bezbedonosne provere pokuala je da bude ironina. - Nije to, nego sam se zadesio tu kada su doneli stvari. - Zar se Meri nije time bavila? zbunila se. - Ako te ba zanima, ja sam birao vei deo tvoje garderobe. Ako ti se ne svia, menjaemo. Nego, mogu li da okrenem glavu? - Izvoli. nabusito je odgovorila. Osmotrio je sa zanimanjem : - Dobro je. Izgleda kao dete bez minke. I to vrlo gladno dete. Oi su ti ogromne. Idemo da pojedemo neto. Imamo dosta posla pred sobom. Odveo ju je u onu ve uvenu dnevnu sobu sa ogromnim prozorima. Tamo su se na stolu puili topli sendvii. Na stolici su bili neki fajlovi i Elena shvati da e, najzad poeti ozbiljno da se pripremaju. - E, da ne zaboravim! posegao je rukom u dep i izvadio kutijicu- Ovo je neophodno, jer im te predstavim, svi gledaju tvoju levu ruku. Zato izvoli. Otvorila je kutijicu i nije mogla da sakrije ushienje. Prsten je bio predivan. Imao je veliki lepo oblikovani smaragd smeten usred prekrasnog filigranskog prepleta tankih zlatnih niti. Okruen sitnim dijamantima blistao je kao plamen, iji je odsjaj odgovarao boji njenih oiju. - Ovo je predivno i suvie dragoceno. promucala je. Nala se u neprilici da ga sluajno ne oteti ili, ne daj boe, izgubi. - Ne brini, osiguran je zacerekao se na njen izraz lica pripadao je jednoj srednjevekovnoj dami iz Italije. Vredan je, ali da dli bi iko oekivao neto manje za moju verenicu. Bie fascinirani. Hajde, probaj ga! Stavila je prsten i veliina je bila kao salivena. To je bilo to. - Kao to sam i mislio. Pristaje ti. Marko se osmehnu Hajde da jedemo i da se pripremimo. Pol injegova ena dolaze sutra na veeru, to znai da e pasti ''ispitivanje''. Moramo do detalja da razradimo biografije. Telefonirao sam Dodu i ujutru emo dobiti inova dokumenta za tebe. Bojim se da si kao Dugalova isuvie poznata u nekim krugovima. Ko zna ko sve moe da doe do tvojih podataka, a ovo su ozbiljni ljudikoji ne prezeju niod ega. Bilo je sjajno saraivati sa njim. Potpuno su se razumeli. Marko joj je dao dosije sluaja da vidi, da se upozna sa dosadanjim podacima, kao i biografijama moguih krijumara. Sendvii su nestajali, a i belo vino koje je doneo uz njih takoe. - Vreme je za pauzu. Marko se protegao, uzeo daljinski i ukljuio. Kroz sobu se razlila nena muzika. - Hajde, ustaj lenjivice, da se malo protegnemo! Vreme je za ples! - Dakle, stvarno si udo nije mogla a da ne otkomentarie. - Hajde, hajde, dete. Vreme je da poneto i naui od ovog starog gospodina. kreveljio se. - A koliko gospodin ima godina? bila je radoznala. Nije mogla da proceni, a ionako je to trebalo da zna. - itavih trideset i dve! - Koja starost! namerno ga je pecnula. - Sad u ti pokazati ta ovaj ''starac'' ume! zgrabio je, stisnuo uz sebe i poeo da plee. U prvi mah se sva ukoila. Oseala je njegov topli dah na svom obrazu, Njegovo telo kako prijanja uz nju. Elena zadrhta. Nije navikla da je tako snaan mukarac dri stisnutu uz sebe. Pokuala je da se dri ukoeno, ali njeno telo je pratilo svaki njegov pokret. Oseala se neverovatno sitnom i krhkom dok ju je on vodio po prostoriji u zavodljivom ritmu muzike. To je bilo smeno. Za razliku od veine ena, njeno telo je bilo daleko od slabanog. Uostalom njeni zadaci su je na to primoravalli. Nije imala drugog izbora ve da joj telo uvek bude u dobroj kondiciji. U situacijama u koje bi se mnogi mukarci s oklevanjem uputali, dokazala se jakom, ivahnom i vie nego sposobnom. Pa zato se sada osea kao da je i najslabiji daak vetra moe oboriti? Ispod Markove meke koulje, mogla je da oseti eline miie njegovih ruku. Njene grudi sudarale su se sa njegovim miiavim. Jedna ruke je bukvalno nestala u njegovoj, dok je druga bila naslonjena na njegov vrat. Miris njegovog losiona joj je ispunjavao nozdrve. Elena je udno upijala taj miris, kao to je uivala i u gracioznosti njegovih pokreta. Osealo se da je iskusan igra. Vodio je neno, ali sigurno i njeno telo se preputalo na sasvim prirodan nain, kao da su tako zagrljeni plesali oduvek. to je muzika vie odmicala i ritam bivao sve sporiji, to su je njegova bedra sve izazovnije dodirivala. Zabacivi glavu, Marko ju je posmatrao nekoliko dugih trenutaka: - Zna li koliko si lepa? proaputao je i pre nego to je smogla snage da odgovori, njegove tople usne se spustie na osetljivu liniju njene brade i krenue gore, ka maloj, nenojkoljci uha. Elena jeknu kad je njegovi zubi blago stisnue. Crvenilo zapali njeno lice irei se nanie niz vitki vrat sve do samih grudi. Oseala je uzbuenje. Oseala je sve jai pritisak njegovih grudi o svoje. Polusvesno je registrovala da je vodi ka terasi. Pomisli da protestvuje, da prekine sve ovo, ali joj rei nekako nisu dolazile. Telo ga je kao zaarano pratilo. Hladni veernji vazduh prijatno je osveavao njihova zagrejana tela. Jedan trenutak koji im se inio beskrajno dug, stajali su u tiini. Nijedno od njih se nije usudilo da progovori. Njihova tela su govorila za sebe. Onda je Marko okrete licem prema sebi, a Elena se potpuno nasloni na njega. Markova ruka blago podie njenu bradu, okreui njene usne ka svojima. Poljubac je bio nean i mek. Kao da je malo nesiguran kako e ona reagovati, on je bio oprezan i nije pokuavao nita na silu, ali Elena mu sama ponudi svoje usne. udno je ispitivala ukus njegovih usana, uzvraajui na svaki njegov pokret. Lagano, neumoljivo, poljubac je bio sve dublji i strastveniji. Pretvarao se u strasno putovanje tokom koga su poeli da istrauju jedno drugo otkrivajui sve nove i nepoznate stvari. Elena nikada nije razmiljala o tome da nain na koji mukarac prvi put ljubi enu govori mnogo o njegovom karakteru. Sada je otkrila o Marku neke osobine koje je mogla samo da nasluuje. Bio je nean, pun razumevanja, strastan i izuzetno vet. Nije pokuavao da bude pobednik, ve joj je jasno stavljao do znanja da eli da mu ona bude ravnopravan partner i da treba zajedno da uivaju. Elena je otkrila duboku reakciju koja joj je oduzela dah. Nikada se do tada nije tako udno ponudila nekom mukarcu. Kada je on malo popstio stisak, pustivi je da preuzme inicijativu, njene usne potraie njegove sa isto toliko udnje i strasti koliko su pre toga injegova usta potraila njena. Grlei ga i oslanjajui se o njegova muevna ramena, nesvesno se uvijala oko njega. Teko je mogla da prepozna sebe u ustreptaloj, udnoj eni koju je Marko drao unaruju. On oseti njeno kolebanje i shvati ga. Ono to se dogaalo izmeu njih prevazilazilo je sva njihova oekivanja u tolikoj meri da se ne bi smelo olako shvatiti. Oboma je trebalo vremena da shvate koliko snano deluju jedno na drugo. Oklevajui, Marko prestade da je ljubi: - Mislim da je bolje da uemo. Elena klimnu glavom. Svetlost je poigravala na njegovom licu i onaj deaki izraz je bio izgubljen od strasti koju je oseao. Bio je to stranac, ije je lice strast pretvorila u muevnog iskonskog lovca. Drhtaj straha prostruja Eleninim telom i strah nije imao veze sa Markom, ve sa njom samom. Tako je lako mogla da se izgubi u kovitlacu udnje koji su izazvali. Promrmljala je neto nerazumljivo i kao avolima gonjena odjurila u svoju sobu. U tiini svoje sobe, nepomino je leala i buljila u plafon. Ve satima je pokuavala bezuspeno da zaspi. Snaan poriv udnje koji je Marko probudio u njoj nije joj davao da zaspi. Unezverena, pokua da se seti da li uovom stanu ima neki prostor za fiziku aktivnost: neka teretana, fitnes traka ili slino. Onda joj sinu da je Meri pominjala neki bazen na vrhu zgrade. To bi moglo da pomogne. Pomisao na jedno deset duina ju je donekle smirila. Nekako je uspela da nae stepenice i da se popenje. Bazen nije bio veliki, ali dovoljan za ono to je njoj trebalo. Bio je delimino osvetelje to je odgovaralo njenim uzburkanim ivcima. Ba je htela da okai pekire, kada se poprena vrata svlaionica otvorie i Marko ue go, kaood majke roen! Teko bi se moglo rei ko je od njih dvoje bio vie zaprepaen. Elena se zaledi na mestu, izgubivi na trenutak dah kako od njegovog neobjanjivog upada tako i od velianstvene lepote njegovog tela, zaboravivi da je i sama samo obavijena pekirom. Buljili su jedno u drugo s nevericom, a onda shvatie u kakavoj su situaciji. - Ima li mesta gde mogu biti sama! histerino je graknula, potpuno se ne snalazei. - uj, ao mi je zbog ovoga. priao joj je Izvini to nisam proverio da li nekoga ima. Nije se usuivala da ga pogleda. Stajao je tu go golcat i vodio laku konverzaciju. Meutim, neto u njegovom glasu je natera da podigne pogled. Oi su mu caklile i nije bilo ni traga kajanju samo jasna, vidljiva elja. Bilo joj je odmah jasno da mu uopte nije ao niega. Onaj grabljivi pogled koji je imao na terasi, ponovo se vratio. Stajala je pred njim, potpuno nezatiena i odmeravala koje su joj anse ako je dograbi, a znala je da e je dograbiti po pogledu punom poude koji je imao. Nije htela da ratuje s njim. Bilo joj je dosta za tu no. Uzmakla je malo nazad. Bilo je kasno. On je ve hvatao za ramena i silovito privlaio sebi. Nije imalo naina da se njegova ogoljena elja sakrije. Prvo ju je grubo privukao da bi je sve nenije i nenije dodirivao kontroliui svoju strast. Dok su je njegova usta gladno prodirala, snana ruka kretala se niz njeno telo uivajui u njenom uskom struku i blagoj liniji njenih bedara, pre nego to skliznu pod pekir i dodirnu joj grudi. Opojno uivanje u njegovom dodiru, na trenutak nadvlada njen otpor. elela ga je. elela ga je toliko da ju je bolelo celo telo. Bio je zanimljiv, lep i muevan... i tu stade. Ako sada bude sa njim, bila je sigurna da e ga eleti ponovo, meutim, glas razuma je poeo da se pomalja njemu to nee nita znaiti, on je bio sa desetinama ena, i ovo bi bila samo jo jedna zabava neto to e zadatak uiniti prijatnim. ''Do avola! Zadatak!! '' Njena elja odmah splasnu kada joj to pade na pamet. Kako je to mogla da zaboravi. Od tog zadatka zavisi itava njena karijera i budunost u policiji, a ona se tu bavi glupostima. Bila je sigurna da Marku ene slue samo kao relaksacija. E, pa ovde se prevario! Bio je iskusniji. Sebe nazva glupaom i veto ga odgurnu. Mark je izgledao skoro komino u svom iznenaenju. - ao mi je. Ne mogu. promuklo je rekla i krenula nazad ka svojoj sobi Bio je ovo previe naporan dan. Ja ne ''plivam'' u ovim vodama. Da su okolnosti drugaije i da smo se upoznali na drugi nain... - zastala je, onda nastavila Ti si stvarno lep i zanimljiv mukarac, ali ja sam zaboravila da sam ovde iskljuivo zbog posla! - Moemo pomeati posao i zadovoljstvo pokuao je da je armira. - Mislim da ti to ve dovoljno esto ini. ao mi je, ali od sada emo saraivati striktno poslovno. Ne elim da upropastim karijeru zbog jednog seksualnog izleta! demonstrativno se okrenula i odmarirala u pravcu svoje sobe dok su joj obrazi i celo telo goreli, a srce uzburkano lupalo. Morala je da doe k sebi. Pred njom je stajo ozbiljan posao i ona je imala nameru da ga privede kraju. Bilo je teko smiriti se i zaspati pored svih ovih dogaaja, ali Elenin mlad organizam je uinio svoje. Marko je imao malo vie problema sa spavanjem. Iznova i iznova je preplivavao bazen. Nije mogao iz glave da izbije sliku Eleninog nagog tela. Ono to ga je najvie privlailo je to to ona nije bila svesna svoje lepote. Talasi vruine su ga obuzimali kada se setio njenih poluotvorenih usana i snenog pogleda. Oseao je da bi njihova telesna bliskost za njega bilo nedoivljeno iskustvo. Imao je trideset dve godine i poprilinog iskustva sa enama, ali nikada mu se nije dogodilo da ne moe situaciju da dri pod kontrolom. Ona je na njega delovala kao opijat. Dlanovi su mu jo brideli od dodira sa njenom nenom koom. Morao je, ipak priznati da je u jednom bila u pravu: nije bilo vreme za njihovu bliskost, trebalo je prvo zavritiposao zbog kojeg su spojeni, a onda e videti. Osmehnuo se ne, nee onda videti. Ona e biti njegova!... Elena se teko probudila. Celu no su je muili nemirni snovi. Prekorela je sebe to je tako lako podlegla Markovoj zavodljivosti i pokazala mu da se ne razlikuje od veine drugih ena sa kojima je bio. Odluila je da zaboravi prethodno vee i da se ponaa kao da se nita nije dogodilo. Bilo je vreme da se pojavi stara Elena Dugal, koja je na kratko bila sakrivena iza skupe odee i minke. Za poetak je iskoila iz kreveta i uradila par vebi da se razgiba. Da bi se vratila potpuno razumu (koji ju je sino svakako napustio) potraila je telefon i odluila da se javi svojima. To je uvek pomagalo. Kada ovek postane nesiguran, tu je porodica da ga podri i uspravi na noge. Zazvonilo je samo jednom i njena majka Rozmari se javila. - Eli, oekivali smo da se javi. Zvao je tvoj ef i neto nam potpuno nerazumljivo saoptio o tome gde si. Da li je sve u redu? - Ma, sve je dobro. Na zadatku sam, pa se neu javljati neko vreme. Ne mogu da objanjavam detalje, ali sve se desilo tako iznenada da nisam imala vremena da vam se javim. Evo, sada to ispravljam. preplavila ju je nenost, kao iuvek kada je razgovarala sa majkom. Rozmeri je uspevala da izazove taj oseaj kod svoje dece. Bez obzira kolikogodina imali, za nju su to bila njena mala deica. Tako je bilo i sa braom, a tako je i sa Elenom. - Ne zvui ba zadovoljno, ali to se i moglo oekivati. Znala si da e doi i taj dan. Za to si se pripremala, pa ja ne brinem. A kad ja ne brinem, nema ni ti razloga za brigu, zar ne? Rozmari je zvuala materinski uvereno i to je bilo ba ono to Eleni treba. Njena majka koja je u svemu podrava. Majina uverenost da se i planine mogu pokrenuti je Eleni ulila dodatnu snagu. Tako je biloi na akademiji, na prvom zadatku. Tako je uvek. - Mama, gde je tata? Mogu li da ga ujem? - Naravno, duo. Ne brini nita, bie to sve kako treba. ta god da je, ti e to prebroditi, kaoi uvek. Ako negde zapne, tu smo. - Elena, gde si ti? oev glas je bio zabrinut. Dod pria o nekom odmoru, nita mi nije jasno. - Tata, na zadatku sam. Ne bi trebalo to da priam, ali sigurna sam da vi to neete objaviti na radiju, zar ne? naalila se. - Naravno da neemo. otac je sve shvatao ozbiljno Ja nikad ne priam o policijskim poslovima. - Odlino. Mami sasm ve rekla, neko vreme se neemo uti, pa ne bih htela da brinete. Kai, molim te Piteru i Brajanu, ako me negde sretnu da se prave da me ne poznaju. - Ti si na tajnom zadatku!? Dogovorili smo se da nee to da radi! Daglas Dugal je pobesneo. Zar je trebalo da izgubi jedinicu tamo negde u jurnjavi sa dilerima. - Tata, nije ovo za stalno. I nije vezano za dilere. Zato uvek pomisli da su tajni zadaci vezani za prodaju droge. Ovo je neto sasvim drugaije, a omoguie mi da prekoredno napredujem u detektiva. To je samo par nedelja inisam sama . Imam dobru podrku. Vie ne mogu da priam. Ljubim vas i ujemo se brzo! sklopila je slualicu. Iakojeotac bio nezadovoljan njenom odlukom, ipak je bila punoletna i razvoj njene karijre je zavisio od nje. Kada se stavi na stranu oeva zabrinutost, Elena je ipak osetila olakanje. Bilo je dobro znati da te tamo negde neko voli ibrine za tebe. Upravo joj je to bilo potrebno da se racionalno suoi sa sledeim izazovom koji je Marko pripremao za nju. Sada se osetila snanom i spremnom. Brzim pokretima je ietkala kosu, dodala malo pudera na lice i blagu senku na oi. Sada je imala odreenu ulogu i bilo je potrebno da deluje negovano. Farmerke ipulover su joj stajali kao saliveni. ak je i broj patika bioodgovarajui. Valjda se ovi bogatai oblae leerno za doruak, pomislila je. Zategla je, po navici, sve za sobom (nije volela da ostavlja nered) i uputila se ka kuhinji. Ve je ovladavala prostorom i skulpture u hodniku su za nju postale dekor koji vie ne primeuje. Ula je u kuhinju pomalo nervozno oekujui da e je doekati Markov podsmeljiv pogled, ali se iznenadila kada je videla stariju gospou. Nakaljala se kako bi joj dala do znanja da je tu, jer je gospoa bila okrenuta leima. Imala je prosedu kosu i starinsku frizuru i Elenu podseti na njenu majku Rozmari. - Gospoice, Marko mi je rekao da se pobrinem za vas. lice joj je bilo punako i vedro. Elena nije mogla da joj proceni godine, ali neto u njenim oima je podseti na Marka. Ili je to bio osmeh. Nije bila sigurna. Ja sam Desika Braun, Markova tetka. Povremeno dolazim da mu pomognem i poneto skuvam. Elena se iznedi. Nije oekivala da ''gospodin de Toreli'' izrabljuje svoju tetku za kune poslove. Izgleda da im je itanje misli bilo porodina karakteristika jer se simpatina gospoa osmehnu: - Nemojte misliti da sam stalno tu. Ja doem ponekad. Moj sestri ima enu koja sve te poslove radi za njega. Ja sam samo bila radoznala da vas upoznam. Meri je izletelo da Marko ima jako lepu gou i eto mene. Bila je u pravu. Divni ste. Mada, nisam oekivala da budete i stidljivi. Eleni bi malo neprijatno. Nije elela da bude neuljudna, ali nije znala ta Markova tetka uopte zna, a ve je primetila kako joj odmerava prsten na levoj ruci. Prsten je stvarno bio upadljiv i zahtevao je panju. Elena je odluila da nita ne komentarie. - Samo sam iznenaena. Marko mi nije rekao da u ovako upoznati nekoga od njegove rodbine. progovorila je. Ja sam Elena . - E, pa lepa Elena, da vas nahranimo. Vi mladi uvek neredovno jedete! gospoa se vratila poretu gde je pekla pravi radniki doruak slaninu i jaja. - Kakav je to privlaan miris! Marko je bio u odelu i oigledno spreman za posao Tetka! Kakvo iznenaenje. Ja imam poslovni sastanak na koji kasnim, pa ti preputam Elenu na deset minuta, dok pokupim jo neke papire, a onda je vozim na trening. priao je Desiki i poljubio je u obraz. Elena vide toliko nenosti i ljubavi u tom gestu da joj se u srce zabode trnac ljubomore. Nije verovala da Marko moe prema nekome da pokae toliko naklonosti. I dalje ga je doivljavala kao razmaenog bogataa. Privlanog, bez sumnje, ali vrlo razmaenog. Ovaj izliv oseanja ju je malo poremetio. - Elena, pojedi koliko moe, urimo! ton je bio odsean i naredbodavan. Oigledno i on je odluio da prethodnu no duboko pokopaju i zaborave. to se Elene ticalo, njoj je takav razvoj situacije odgovarao. - Kako ti kae.- bila je malo ironina i videla je da mu to nije promaklo. Da li zbog prisustva tetke ili zato to je urio, nita nije prokomentarisao i Elena sebi upisa jedan poen. Bie ovo zanimljivo, pomisli. - Evo, duo. prenu je Desika, koja je pred Elenu stavila prepun tanjir i ogromnu au jogurta. Vrue pogaice su dodatno stigle i...pa, bilo bi teta propustit tako dobar obrok. Na Desikino zaprepaenje Elena je u rekordnom roku pojela sve to je stavljeno pred nju. Ovo je bilo mnogo, mnogo bolje od suvih krofni koje je Bodin kupovao! - Hvala vam, Desika. Ovo je bilo fenomenalno! Mogu li i ja da vas poljubim? veselo se osmehnula sleenoj eni koja jo uvek nije mogla da doe k sebi od pogleda na ispranjene tanjire. Jedva je promucala: - N...naravno, duo. Elena je zvuno cmoknu i istra napolje. ''Mark ne voli da eka'' u glavi su joj odzvanjale Merine rei. E, pa ni Elena nije volela da kasni. Sem toga jako ju je uveselio Desikin izraz lica. Ih, kada bi samo znala koliko palainki moe da pojede. Elena pomisli kako bi se Markova tetka onesvestila da vidi Dugalove za obrokom. E, tu je nestajala tona hrane! Imali su sree i svi su manje-vie bili vitki. Takav metabolizam, valjda. Mark je sedeo u kolima kada je sila. Pitala se ko radi u tom izlobenom prostoru ispod stana, kada je Marko stalno na nekim sastancima. I ovog puta je vozio dip. Uskoila je i sela pored njega, raspoloena da ga nervira. Negde u dubini due je osetila da mu postaje slabost i da se kontrolie mnogo vie kada je ona u pitanju. - I, gde idemo? - Mi? Mi nigde ne idemo! bio je zlovoljan Ti ide na trening, a posle ima as iz istorije umetnosti. Samo osnove da bi mogla da se ukljui u konverzaciju. Onda e da organizuje veeru, zajedno sa Meri za Pola Kaningama i enu. Meri ve zna koja im je omiljena hrana i pie, pa e ti to biti znatno olakano. - Otkud to da me vodi na trening? bila je radoznala. - Dod mi je rekao da ne proputa svoje treninge i da ide bar etiri puta nedeljno da bi se odrala u formi. Idemo u aikido klub kod jednog majstora koji trenira nae ljude. Bie ti od pomoi da ovlada jo nekom tajnom ove vetine. Nikad se ne zna ta moe da se desi. Uozbiljila se: - Ima neke nove podatke. Uputi me. kratko je zahtevala. - Dobro. uozbiljio se i on. Sada su to bila dva profesionalca. Poznato ti je da je Holandija zemlja u kojoj se nalazi najvee trite dijamanta na svetu. Sirovi komadi se tu obrauju i pripremaju za prodaju. Svaki komad se briljivo registruje pre distribucije u zlatare. Neki komadi se prodaju odvojeno, a neki su klopljeni u nakit. Meutim, uvek je postojalo i crno trite, pa raznim kanalima dijamnti situ iz junoafrike Republike i prodaju se odabranoj klijenteli. esto se novac kriminalaca ulae u dijamante. To je najjednostavniji nain da se ogromna koliina novca unese u Ameriku lako je prenosivo, vrednost je ogromna i ti dijamnti posle nalaze svoje kupce u Nju Jorku, ikagu, Los Anelesu, jednom reju bilo gde! Pre par meseci, moj partner i ja uspeli smo da doemo do informacija o odreenim krugovima u ikagu koji organizuju prenos dijamanta iz Holandije u Ameriku. Ispostavilo se da mafija tako ''pere'' svoj novac. Kada dijamanti stignu distribuiraju se u manje zlatare i prodaju. Bob i ja smo uhvatili oveka koji je imao itav krug saradnika od June Afrike, preko Evrope, pa sve do ikaga. Izgleda da je sve funkcionisalo kao sat. Uspeli smo da dobijemo spisak kurira i pohapsili gomilu, ali naa akcija je samo okrnjila ledeni breg. Nain dostave je promenjen i sada sumnjamo da se prenos obavlja potom. Isporuka je na sasvim neobine adrese. Primaoci nemaju pojma da im se dostavlja ''dijamantska poiljka'', jer kriminalci znaju vreme isporuke i saekuju potare, lano se predstavljaju i preuzimaju poiljke. Bob je bio na tragu da otkrije kako to uspevaju, uz sve priovere koje postoje u potama, ali... namrtio se i zastao. Elena ga pogleda. Bol mu je preleteo licem i Elena shvati da Boba pominje u prolom vremenu. - Bob je... nije se usudila da izgovori. - Da, Bob je mrtav. Vrlo udan nesreni sluaj. gorko je rekao. Naalost nisam uspeo da otkrijem dokle je stigao. Neko nas je pretekao. Vie nisam imao poverenja u sopstvenu slubu. Veruj mi, to je strano. Zato sam doao do Doda. Njega znam itav ivot. Potenijeg oveka od njega nema! - U pravu si. Moda je teak i ponekad otar, ali je stvarno izuzetno astan! sloila se Kako se tu uklapa Pol Kaningam? - On ima mogunosti i dovoljno novca. Mogue je da nije lino umean, ali poto se ve bavi trgovinom dijamanta preko svojih firmi legalno, siguran sam da je upuen koji su putevi krijumarenja. Ima jedan ovek...neki ark kojeg je Kaningam uputio na mene. Imam oseaj da tu neto ne valja. Ima jo nekih udnih tipova oko Kaningama...To mi je za sada jedini trag. Moranmo biti vrlo oprezni... Rei u ti jo neto. Pre nego to je Bobi doiveo tu saobraajnu nesreu, pokuao je da me nae i ostavio mi je poruku ''Kaningam''. Ne znam da li ga je optuivao, da li je mislio da je to dobar trag... - Ostaje nam samo da vidimo Elena se mobilisala. Kada je posao bio u pitanju umela je da bude vrlo analitina i koncentrisana. Mora da je strano izgubiti partnera. setila se Bodina. Nije mogla da zmisli kako bi se oseala da se tom veselom divu neto desi. - Ne bi elela to da zna! odjednom je izgledao umorno Stalno premotavam po glavi gde smo pogreili. Jo uvek ne mogu da verujem da ga nema...Zato, Elena, molim te budi uz mene i budi oprezna. Ovo nije igra. Veliki je novac u pitanju. Ti ljudi ne prezaju ni od ega. Ako procene uccenie te porodicom, bilo im. - Shvatila sam. Bez individualnih ishitrenih akcija? - Upravo tako! blago se osmehnuo, ali mu je Elena i dalje videla zabrinutost u oima O, evo stigli smo! Elena pogleda moderan sportski centar. Marko joj je dodavao sportsku torbu. Taj ovek misli ba na sve. Bila je zadivljena. - Ima tri sata, a onda e neko doi po tebe. Vidimo se veeras Marko spusti nean poljubac na njen obraz toliko prirodno kao da to ine godinama, a ne kao da se poznaju samo dva dana. Elena malo zadrhta na njegov dodir, ali brzo uspostavi kontrolu. Radovala se treningu. Volela je da svoje telo dovodi do krajnjih granica, da ga kontrolie i da adrenalin proradi. Volela je akciju! Nespavanje, nervoza i misli usmerene na ostatak dana su prilino pomele Elenu, pa joj je trening pao tee nego to je mislila. Marko je bio u pravu. Majstor Juki je bio neumoran i Elena je pratei njegov ritam osetila potpunu iscrpljenost. Jedva je uspela da ostane budna na asu itorije umetnosti. Iako je bilo zanimljivo, jedva je odravala panju. Kada ju je ''sedan'' pokupio, umalo nije zaspala na zadnjem seditu. U stanu je zatekla Meri od koje je uspela da dobije raspored za veeru, ali nije bila u stanju da se time bavi tog trenutka. Meri je bila dovoljno dobra da joj narui salatu (posle tako jakog treninga i jo predavanja, nije bila u stanju da jede nita to bi joj opteretilo stomak), koju je smazala za sekund, istuirala se i zaspala. - Elena! Elena! kao kroz maglu je dopirao glas, a magla je bila gusta i omamljujua. Marko ju je drao za ruku i neto joj neno aputao... Elenaaa!!! Skoila je kao oparena, izbezumljeno traei pitolj pod jastukom. Nije ga bilo naravno, ako to nije ni bilo opasnosti od koje je trebalo da se brani. Bila je to samo Meri koja je pokuavala da je probudi. - Izvini, Elena. Ketering je stigao. Primaa soba je sreena. Trebalo bi da pogleda da li ti se dopada i ako hoe neke izmene, dok jo ima vremna, da ih uradimo. - Jao, veera sa Kaningamovima! Koliko sam spavala? osetila je da je hvata panika. Nita nije znala o organizaciji prigodnih veera. Njeno iskustvo se svodilo na gledanje dobrog filma ili utakmice sa kolegama uz obilje grickalica i piva! - Dva sata, ne brini uteila je Meri Nema razloga za paniku. Sve smo sredili. Hajde sada, ekam te u kuhinji sa loncem kafe trebae ti! Meri sa cerekom napusti Eleninu sobu. Eleni je bilo jasno da se Meri veoma lepo zabavlja na njen raun. Imala je i razloga. Eleni to nije smetalo, jer Meri nije bila zlobna, naprotiv. Kao senka se pojavljivala kad god zatreba i sve je besprekorno funkcionisalo. Bila je neverovatna. Elena joj pozavide i na sigurnosti i na organizacionim sposobnostima. To za kafu je bila u pravu. Meutim, uz kafu su je ekali i okoladni mafini. Boanstveno! ekala je i Meri sa rasporedom posluenja, odabirom servisa, aa i ostalog. Prodiskutovale su i o Eleninom izgledu za to vee i presliale se oko pripremljene prie o Markovom i Eleninom upoznavanju. Meri je dodala par podataka o Markovim navikama, poslovima, omiljenim filmovima i hrani, kako bi Elena uspela da zadovolji oekivanu radoznalost Kaningamovih. Elena i Meri su pogledale poslednje detalje za veeru. Sve je bilo savreno. Soba s pogledom, kako ju je u sebi nazvala Elena je izgledala sasvim drugaije. Unutra je bio unet sto. Meri ju je obavestila da su angaovani profesionalni konobari i da im je dat raspored kada ta treba da unesu. Hrana je ve stigla bilo je to neko komplikovano glavno jelo na francuskom, sa prilozima koje Elena, takoe nije umela da izgovori. Vina su takoe specijalno odabrana. to se Elene ticalo sve je bilo spremno, ukljuujui i desert. ekala je da se Marko pojavi, da se eventualno jo jednom dogovore oko nekih detalja. Kako se nije pojavljivao, Elena jeotila da se presvue. Za tu priliku je odabrala svilenu petrolej haljinu koja se zavodljivo obavijala oko njenog tela. Na nagovor Katje minkerke, minka je bila malo jaa. Marko je stigao u zadnji trenutak. to bi rekli u pet do osam. Nije bilo vremena za dalje dogovore. Elena je bila ubeena da e Pol Kaningam sa enom stii tano na vreme. I bila je u pravu. Pojavili su se sa ogromnim buketom cvea i flaom nekog vrlo retkog vina. Marko je uspeo da se dotera i Elena ga je pogledala sa odobravanjem: bio je u tamnim pantalonama i grafitno sivoj koulji. Dovoljno leeran, a u isto vreme elegantan. Koulja je prijanjala uz njegovo miiavo telo i davala mu malo gusarski izgled. Stigao je sasmo na kratko da se javi Eleni, da odobri njen izgled bez preteranih komplimenata, ali dovoljno da se ona oseti sigurnom i Kaningamovi su ve bili tu. Susret je bio srdaan. Elena se mogla zakleti da Marko i Pol deluju kao da su dugogodinji prijatelji. Instinkt joj je govorio da on i Lilijan nisu loi ljudi. A dobri ljudi su retko kriminalci. Nadala se da e sve otkriti na vreme, zbog toga su i tu. - Marko, ja sam mislio da tvoja verenica ne moe biti lepa nego to sam je video u ''Ticijanu'', ali prevario sam se! _ Pol se srdano osmehivao Eleni A, sredili ste i prsten! odmah je otkomentarisao Pogledaj Lilijen! Pa, ovo je vrlo redak primerak! Da sam ga ugledao pre tebe Marko, budi siguran da bi se nadmetali do zadnje pare za njega ili bih te bar ubeivao da kupi vei dragulj! Pole, preteruje! upozoravajue ga je prekinula Lilijen Nemoj ih zadirkivati oko svega! Dovodi Elenu u neprijatnu situaciju. Elena, draga, oni se tako stalno prepucavaju. Naviie se. Bili su simpatini. Elena odmeri Lilijen. Bila je elegantna u svojoj haljini boje blede ljive. Imale su slinu grau: obe vitke i vretenaste, s tim to je Lilijanina haljina bila u gornjem delu uska, a od kukova se lepezasto irila prema kukovima. Pol je, Elena je sda mogla da vidi, biopar godina stariji od Marka. Iako sa nekom borom vie, Pol je delovao kao zadovoljan i srean ovek. Elenu je kopkalo kakoje mogue da se takav ovek spteljao sa kriminalom. Delovao je inteligentno i dobroudno. Bilo je prosto neverovatno... Smestili su se i ve je poelo da stie posluenje i razgovor je neminovno krenuo oko Markovog i Eleninog upoznavanja. Marko i Elena su spremno ispriali dogovorenu priu: da je Elena radila u butiku u hotelu ''Plaza'' i da je Marko dolazio da kupi koulje. Umetnuli su da mu se ona toliko dopala da je nedelju dana kupovao koulje svih boja, samo da bi supeo da je privoli da izau zajedno. Da je Elena, kada je veza krenula, na Markov nagovor dala otkaz u butiku, jer sada imaju suvie drutvenih obaveza, pa bi je njen posao ometao. Da su odluili da venanje bude sledeeg prolea. Nisu hteli da se zaleu i sl. Elena je pomalo strepela od tih udnih jela, ali se ispostavilo da su nazivi bili komplikovaniji od sastava hrane. Sve u svemu atmosfera za stolom je bila prijatna i oputena. Kada je uneto glavno jelo, razgovor je skrenuo na hranu i omiljena jela, kao i na mesta gde se najbolje jede. Zahvaljujui tome to je dosta putovao, Pol je znao bar po jedno interesantno i egzotino mesto u mnogim gradovima. Prepriavao je anegdote o raznim ukusima koje je probao, pa je vee proletelo u smehu i dosetkama. Elenina prvobitna ukoenost je nestala. Ljudi jednostavno nisu bili snobovi. Ona je sve vreme priala sa Lilijen. Razmenjivale su ideje za ureenje prostora, prepriavale dogodovtine iz kole (to je bilo bezbedna tema, po Eleninom miljenju), dogovarale se za odlazak u zajedniku kupovinu. Marko je povremeno grlio Elenu, ili je bar hvatao za ruku, to je doprinosilo slici mladog i zaljubljenog para. Izgleda da je njihovim gostima bilo prijatno, jer su uspeli da ih isprate neto posle ponoi, posle par flaa vina uz dogovor da ovo moraju ee da ponove. Elena je jedva doekala da ih isprate. Interesovalo ju je da li je Marko saznao neto novo u vezi tih potanskih poiljaka dijamanata. Nije im bilo jasno da li se tako samo distribuiraju po Americi, jer teko da su dijamanti tako ''prelazili'' granice. Obojma se inilo da je malo verovatno da se u poti koja se skenira (posebno zbog straha od terorizma) mogla potkrasti vrea dijamanta. - Marko, ime si rekao da se Pol tano bavi? pitala je im su ih ispratili. - Oh, nestrpljiva i uporna eno! Marko je umorno pogleda Odakle ti tolika energija. Mene je ovo vino dokusurilo. Hajde idemo u kuhinju za tebe mleko, a za mene jo jedna aa vina. - Zar ne misli da si dosta popio? - Ha! Ha! Ha! Prava enica! nasmejao se Par puta sam oekivao da e me unuti ispod stola. Tano sam video da mi broji ae! - Bojala sam se da te ne uhvati, a pripitom oveku pada kontrola, pa... - Ne mora da se pravda, shvatio sam. pogledao je svojim tamnim krupnim oima i Elena po ko zna koji put pomisli kako je spremna na sve kada je tako pogleda. Nema razloga za brigu. Odabrao sam pitko ali slabo vino. Ne bih sebi dopustio da se napijem i obrukam te, draga! - Da se vratimo na temu bojala se da razgovor ne sklizne dalje u pravcu koji joj nije odgovarao. Nije elela da s eponovi prethodna no. Nisu imali vremena za to. - U pravu si. Prvo sedi. Kafa? aj? Mleko? bio je savren domain. Bili su, naravno u omiljenom delu stana u kuhinji! - Ja bih aj ako nema nita protiv. - Stie! Dakle, gde smo stali? A, da, ta Pol tano radi. Pa, evo, ovako: bavi se prodajom dijamanta, kao to sam ti rekao, ali to nije njegov jedini posao. Ima i on galeriju u drugom delu ikaga i uvozi umetnike predmete. Lilijen vodi firmu za prodaju nekretnina. Mislim, dobro im ide. Nijedna provera nije pokazala nita nelegalno. Jedini nelegalni stvor je taj ark. - ta imamo o njemu? Proverio si ga sigurno. Ako ne ti, onda Dod svakako. - To je interesantno. ovek ne postoji. - Kako ne postoji? - Nema nikakvih podataka. Kako bilo, uspeo sam da izdvojim otiske sa nekog ugovora koji pokuava da mi podvali. Navodno se pogaamo oko cene jednog artefakta. Rekao sam ti da ga je Pol preporuio. - Kada e ti Dod javiti njegov identitet? Sudei po tvojoj prii, on je sigrnou naoj bazi podataka. Elena je zamiljeno pila aj. Marko umorno protrlja kosu. - Ne znam, za sada nam ostaje samo da ekamo. Da li si ti neto doznala od Lilijen? Video sam da ste priale. - Ne, naalost nita. No, to je normalno. Tek smo se upoznale. Pozvala me je da idemo u kupovinu jedan od ovih dana. Moda u tako uspeti neto da doznam. - To je odlina ideja. Da, morate se malo vie druiti. - Marko, moda je glupo, ali moram ti rei da imam oseaj da su oni dobri ljudi. Nekako mi ne deluju kao kriminalci. Ako su se u neto i upetljali, ipak je taj ark do tebe stigao preko njih, mogue je da su prisiljeni da uestvuju. ta to misli? - I meni je tako neto prolo kroz glavu, meutim skloniji sam da saekam neki konkretan dokaz. pogledao je na sat Uh, mnogo je kasno. Sutra imam neke obaveze vezano za galeriju i to da proverim sa Dodom. Ako bude neto, tie se sastati sa njim. Previe je rizino da se ja ponovopojavljujem u stanici. Mogao bih naleteti na onog tvog partnera koji te uva kao kobac! - O, da. U pravu si za Bodina. Kako je lud, pratio bi te dovde! nasmejala se. - Mogu misliti tek ta bi mi radila tvoja braa! naparvio je zastraenu grimasu. Elena mu uzvrati na isti nain. Nije mogla da zamisli situaciju u kojoj bi se Marko uplaio ili situaciju koju on ne bi iskrenuo u svoju korist. to ga je vie upoznavala, bio joj je sve zanimljiviji... Dan je poeo u ludakom tempu. Odlazak na trening joj je ve postao rutina, kao i asovi istorije umetnosti. Sutradan je bilo isto. Elena je retko viala Marka tih dana. ak i Meri je retko viala, mada joj je njeno drutvo jako prijalo. Osetila je da se vezuje za tu nenu devojku. Hrana je stizala u tano odreenom ritmu. Elena je dosta vremena provodila u svojoj sobi. Iz Markove biblioteke je uzimala knjige iz raznihoblasti i sada joj je bilo jasnije ime se on bavi. Morala je da prizna da mu je posao bio zanimljiv. Neto poput detektivskog posla, ali umesto juranjave za kriminalcima i forenzike, ovde je u pitanju bilo otkrivanje umetnikih dela, utvrivanje njihovog porekla, verodostojnosti i dobijanje za najniu moguu cenu. Po Eleninom miljenju, liilo je na klasini istrani postupak. Sad ve ustaljenu rutinu prekinuo je Lilijenin poziv. Zvala je da odu zajedno u oping mol i na pie. Marko je bio oduevljen. Najzad su se stvari pokrenule sa mrtve take. U meuvremenu, Elena se sastala sa Dodom u njegovom stanu. Otisci koje je Marko uspeo da mu dostavi su se nalazili u policijskoj bazi. ark je bio Djovani Donatelo iz mafijake porodice Donatelo koja je imala razgranatu kriminalnu mreu, umeanu u mnoge mutne poslove u ikagu, meutim stalno su izmicali policiji, jer nije bilo dovoljno dokaza da ih osude. Djovani je priveden samo jednom i odmah je plaena kaucija. Re je bila oprodaji neke falsifikovane robe, ali policija nije uspela da dokae da je naruilac tog posla, a on se ponaao kao da je i sam prevaren, tako da se izvukao. Dobra stvar je da su mu otisci ostavljeni u bazi, pa su Marko i Elena sada znali sa kim imaju posla. Stvari su krenule sa mrtve take, pa je zato Marko i bio oduevljen Lilijaninim pozivom. S druge strane ark je uporno pokuavao da doe do Marka, a ovaj ga je izbegavao. Eleni je objasnio da je to strategija da gaistera na istinu. Takvi ljudi ne odustaju. Uz nove podatke, Marku je bilo jasno da arkova, to jest Djovanijeva upornost nije vezana za kupovinu umetnikih predmeta. Neto drugo je bilo u planu. Moda e Elena neto uspeti da sazna preko Lilijane. Sastale su se u popodnevnim asovima. Lilijen je, po obiaju bila savreno doterana. Pokazala je izuzetno oduevljenje to vidi Elenu, a ova pomisli da je Lilijen verovatno jako usamljena, s obzirom da se poalila da Pol esto putuje. Lako su zapoele konverzaciju, uobiajeno se alei da svoje partnere kako puno rade, zanemaruju ih i slino, kako su se lepo provele za zajednikom veerom i kako to treba da ponove. Preko sat vremena su razgledale butike. Lilijana je kupovala kao luda, a Elena je sebi dozvolila kupovinu jedne blluze. Iako joj je Marko dao kreditnu karticu uz uputstvo da ne tedi, Elena nije elela da je on dodatno finansira. Njen pun orman je bio vie nego dovoljan. Nadala se da e, kada se sve ovo zavri, moi da vrati te stvari. Nije bila naviknuta da joj neko poklanja odeu. Do sada, sve to je imala, zaradila je sama! Lilijen je insistirala da sednu u jednu malu poslastiarnicu. Naruile su sladoled i sa uivanjem ga jele bacajui povremeno poglede na vrevu ljudi oko sebe. Elena nije imala vremena da poseuje trne centre, pa je paljivo gledala. Deo je bio ureen u viktorijanskom stilu sa gasnim kandelabrima, imitacijom ograde od kovanog gvoa i maketama viktorijanskih kua, kao carstvo vila i arobnjaka. Iza su vodili skriveni pasai uokvireni cveem, koji su vodili do fontana. Bilo je zaista interesantno. - Pa, Elena, kako je to biti sa Markom? prenula ju je Lilijen. - Ne razumem pitanje. Elena nije smatrala ovo pitanje umesnim. - O, nisam mislila da zalazim u vau intimu. Izvini to u ti rei, ali ti si potpuno drugaija od svih ena sa kojima sam ga videla. Samo sam radoznala, to je sve pokajniki je pogledala Elenu. - Zna, Lilijen, kao i svaki mukarac i Marko ima dobre i loe strane. Da ti kaem iskreno, ne znam sa kojim tipom ena se do sada viao, ali se nadam da sam ja prola test kod njegovih prijatelja bila je ljubazna, ali i odsena. Lilijen ju je zaintresovano posmatrala i ba kad je htela da doda jo neki komentar, zaulo se: - Elena! Elena! Da li si to stvarno ti? tajming nije mogao biti gori! Pred njiam je bio Bodin u uniformi i rukama punim krofni. Od svih ljudi na svetu, Elena je najmanje elela njega da sretne ovde. ta si to uradila sa sobom? nije krio zaprepaenje. Elena je htela da zausti da mu kae da je pogreio, ali je shvatila da bi to samo pogoralo situaciju. Bodin je umeo da zapne kao sivonja. Odluila se za drugu varijantu: - Hej, ba mi je drago to te vidim! ustala je da se pozdravi i ako uspe da ga krvniki utine da prestane da pria. - Kakva je to boja kose? ta radi ovde? Zar nisi otputovala sa onim tvojim fensi verenikom? nastavljao je da trabunja kao navijen. Eleni je dolo da ga ubije. Oseala je kako ih Lilijen gleda i slua sa otvorenim zanimanjem. Kako da joj objasni odakle zna ovog nezgrapnog policajca. - Bodine, - poela je neemo o meni. Kako su Sju i klinci? - Pa, da se seti da svrati, znala bi. jo je bio u udu Od kad ti kupuje ovde. Stvarno si se promenila! Elena odlui da ga upozna sa Lilijen. Mleko je ve prosuto i gore ne moe biti. - Bodine, da te upoznam, ovo je Lilijen Markova imoja prijateljica. onda se okrenula Lilijen koja je ve poela da se zabavlja Lilijen, ovo je moj prijatelj Bodin, koga dugo nisam videla. - Kako dugo...- poeo je Bodin, ali je Elena uspela da ga ''zabode'' laktom u rebra da uuti, a da Lilijen ne primeti. Videla je kako razmilja, a onda je sreo Elenin upozoravajui pogled i uutao. Lilijen je elegantno ustala i pruila ruku, u vazduh naravno, jer Bodin je nakupovao bar pet krofni i ruke mu nisu bile slobodne. Video je da se neto deava to ne treba i da mu Elena daje nekakve signale, pa je reio da se udalji. Nita mu nije bilo jasno, ali je bio dovoljno priseban da se nakloni Lilijen. - Drago mi je to smo se upoznali bila je ljubazna Vidim da ste ba ogladneli. Na pravom ste mestu, ovde su najbolje krofne u ikagu. Nisam znala da ih Elena voli, inae je ne bih terala da uzmemo sladoled. Bodin je bio nauen da na ljubaznost odgovori ljubaznou, pa je sav srean odgovorio: - Ma, ona ih jede samo kad smo u patroli! Elena je htela da ga ubije! Ovoliki trud da je niko ne prepozna i ona naleti na ludog bodina, koji upropasti deset dana njenog krvnikog truda. - Aha, tako. Lilijen ih odmeri i nita ne otkomentarisa. - Bodine, zar ne uri? Elena je odluila da skrati svoju agoniju i da ga se rei. Iz ovoga se nije mogla iupati. Kosa joj se dizala na glavi pri pomisli kako e o ovome morati da obavesti Marka. Nije bio njen desetodbevni trud u pitanju, ve njegov viemeseni rad! - Ako ti tako kae, Dugalova! naklonio se Lilijen, medvei munuo Elenu i zbrisao. Au, pomisli Elena. Toliko o novom identitetu oko koga su se Dod i Marko trudili. Propade sve! - Dugalova? progovori Lilijen Zar tvoje prezime nije Farel? Elena popmisli da li da joj kae da je zadrala prezime iz prvog braka ili neku slinu glupost, ali to bi stvarno bilo previe, ili da Bodina oznai kao psihijatrijskog bolesnika, to i jeste. Kreten! Dolo joj je bilo da ga ubije! Kako je blentav! Nita nije shvatio! Samo je bekeljio u nju zbog promene izgleda! - Jeste, prezivam se Farel promuklo je odgovorila. Morala je da smisli neko objanjenje. Ma, to mi je bivi udvara. Malo mi je neprijatno da ti priznam, ali sam ga slagala da sam se udala, ne bi li ga otkaila. - Pa, zar on nema enu i decu? Lilijen je sumnjiavo kiljila. Oi su joj se pretvorile u dva proreza. - Da, pa ba zato. smuljala je Elena. Pokuale su da dalje nastave konverzaciju, ali nekako nije ilo. Elena se nadala da joj je promakao Bodinov komentar o krofnama i patroli, mada je sumnjala da Lilijen ita moe promai. Uprskala je. Sada e joj se planine obruiti na glavu. Trebalo je da osmotri okolinu pre nego to je sela u tu poslastiarnicu sa Lilijen. Trebalo je da bude opreznija! Osetila je kako joj se unervozio stomak i kada je Lilijen rekla da mora na neki sastanak, Elena je osetila olakanje. Jedva je ekala da se Marko vrati u stan da razgovaraju. im se rastala sa Lilijen, poslala mu je poruku da hitno moraju da se vide. Trebalo je da promene strategiju ili da sve obustave. Ona je bila beskorisna, jer je provaljena. Kao to je i pretpostavila, Marko je bio van sebe kada mu je ispriala, ali umesto, po Eleninom miljenj, da opravdano bude besan na nju zbog neopreznosti, on je bio besan na sirotog neupuenog Bodina. Praskao je kako e natrljati Dodu nos zbog toga, kako e traiti Bodinovu suspenziju i slino. - Marko, nije Bodin kriv. Ako je neko kriv uopte, ja sam kriva jer ga nisam uoila na vreme. On je, naravno bio iznenaen to me vidi. Oekivao je da sam na putu sa svojim verenikom. Mislim da je teta nepopravljiva. Pomenuo je imoje pravo prezime, pa cela naa pria pada u vodu. Lilijen nije glupa ena. Verovatno je Polu ve ispriala ceo dogaaj i on e lako zbrojiti dva i dva. Bie mu jasno da ti ja nisam sluajno ''verenica''. - Naravno. U pravu si. Pol nije ni najmanje glup. Shvatie i ime se ja bavim. Uh, ovee. Sve je propalo! Nisam pametan ta da radim. Bila je ovo glupa ideja. Mislio sam da e sve biti jednostavno, ali sada od toga nita. Bobijeve ubice e se izvui! Elena je elela nekako da ga utei jer se oseala odgovornom za celu situaciju. Cela stvar je propala pre nego to je uspela da uigra svoju ulogu. Trenutno nije razmiljala kako e to uticatina njen posao, imala je potrebu da nekako utei Marka koji je izgledao oajno. Nije mogla da ga krivi za to. Nije znala koliko je on meseci proveo na ovom poslu i koliko je sve pripremao da bi njenim dolaskom sve propalo i to na tako glup nai. Uinili su sve da je ne prepozna neko od njenih privedenih, a nisu ni mogli pomisliti da e ih provaliti neko od kolega! - Nita. Sada emo se pritajiti ree Marko posle kraeg razmiljanja Moram da se javim Dodu da ga informiem. Budi srena, koliko sam ljut, da ne nagovorim Doda da poalje tvog partnera za pozornika u neko selo na Aljasci! - Misli da nita ne prekidamo? bila je iznenaena. to se nje ticalo, bilo je besmisleno da nastavljaju dalje sa ovom aradom. - Mislim da priekamo. Nikad se ne zna ta jo moe da se izrodi bio je pomalo zagonetan Marko... Dani su prolazili i nita se nije deavalo. Elena je sve vie upoznavala Markov ritam. Veeri su provodili uglavnom zajedno. Meu njima se javljala neka posebna bliskost. Gajili su prijateljski odnos i jedno i drugo izbegavajui da razmiljaju o meusobnoj privlanosti. Ponekih veeri je izgleddalo kao da meu njima varnii i onda bi jedno ili drugo pobeglo na bazen. Ostalo je bilo u redu. Prolo je itavih sedam dana. Njihovu rutinu je prekinuo Markov poziv da provedu vikend van grada: - Hajde, ionako veina to radi. Imam neku brvnaru pored male reke. Prijae nam odmor. Ovo ekanje je ionako dosadno. Idemo u pravcu Milvokija. Spakuj par sitnica, prenoiemo tamo! - Zna... poela je. - Znam, ima dve spavae sobe. Nemoj biti dosadna. izazivaki je pogledao garantujem ti da ja neu doi u toku noi kod tebe u sobu. Moe bit mirna. S druge strane, nekako mi se ini da u ja biti ugroen. - Samo se nadaj! dobacila mu je zajedljivo. Ovih dana je bila optereena Bodinovim ispadom, tako da nije o Marku previe razmiljala. Bila je svesna njegove privlanosti i svoje reakcije im bi uao u istu prostoriju sa njom. Kao i on, svesno je izabrala da to ignorie, samo to njeno telo nikada nije ignorisalo njegovo prisutvo odo onog dogaaja sa bazena. Bila je dobra ideja da negde odu van ikaga. Oboje su bili napeti, ekajui da se Pol ili Lilijen jave, ali od njih nije bilo ni traga ni glasa, kao da su u zemlju propali. Marko je probao da kontaktira Pola, ali su mu rekli da je na putu. Marko i ona su doneli zajedniku odluku da saekaju deset dana, a onda obustavkljaju akciju. Taj period je bio pri kraju. Elena odlui da pre nego to krenu kratko uje svoje roditelje. Bila je sigurna da brinu i bila je u pravu. Majka se javila na prvi zvo, to je bio jasan signal da deuraju pored telefona, ali ono to je Elena ula nije bi zabrinut, ve besan glas njene majke: - Najzad! Strano je kada ti dete napuni dvadeset etiri godine, a lae te kao da ima petnaest! vikala je Rozmari Bodin nas je posetio pre pet dana i sve nam ispriao. Elena, ta misli, da li je pametno to to radi!? Eleni umalo nije ispala slualica iz ruku! Taj Bodin! Kada ga se bude dokopala! - Mama, nije to... - ta nije to! urala je Rozmari Da pobegne kao dete kod nepoznatog mladia! Jo se i verila! Ni otac ni ja neznamo nita o njemu, niti smoga upoznali. Jo da nam servira tu priu o tajnom zadatku.Sram te bilo! Kao da tvoj kolega ne bi za to znao! Jo te via po skupim mestima sa nekom belosvetskom... - Mama, stani! - sada je Elene poela da vie Bodin je sve pogreno shvatio! - Ma nemoj! Sad je jo on kriv za tvoje gluposti! Otac nee da pria sa tobom. Toliko je razoaran! Da si se u nedelju stvorila kod kue! Nita me ne zanima! Duguje nam svima objanjenje i izvinjenjem samo da zna! majka sa treskom sklopi slualicu. Elena je mislila da e joj mozak eksplodirati. Saekae da sve proe, a onda e prvo da ubije ludog Bodina, a sa njim i ostatak svoje familije. Oni su svi stvarno nenormalni! U tom trenutku je i Marko provirio da proveri da li se spremila. Videvi njen izraz lica poeo je nekontrolisano da se smeje. - Bodin? Opet? - Kako zna? procedila je. - I pored najbolje volje ja ne uspevam toliko da te razbesnim, ali tvoj kolega uspeva. kikotao se Nema pojma kako ti je smean izraz lica. Sva si pozelnela. ta je sad uradio? Lepo sam ti rekao da urgiram da ga poalju na Aljasku! - Mislim da je to odlina ideja. sloila se i ukratko mu prepriala razgovor sa majkom, izostavljajui, naravno neprijatne detalje. - Ne brini, kada se ovo zavri, otii emo zajedno do tvojih. Tebe, verovatno nee sluati. Vi Dugalovi ste ba nezgodna familija. Ja u im sve lepo objasniti, a sada se pakuj, idemo! Elena je osetila olakanje kada su napustili ikago. Sa izlaskom iz grada, poeli su da se ponaaju kao pravi par. Ugaali su jedno drugom, prepriavali razne dogodovtine. Usput su stajali da kupe sendvie i popiju kafu. Elena je posle dueg vremena bila oputena. Poto su se vie puta zaustavljali, prilino su kasno stigli do kue. Bila je to jednostavna brvnara. Pored nje je proticala neka mala reka. Prednost brvnare je bila to je uma skroz zaklanjala od pogleda. Ptice u pevale i Elena oseti da je stie umor svih prethodnih dana. im su ostavili stvari u svoje sobe, Elena se smestila na crvenu sofu pored upaljenog kamina i protrljala stopala koja su utrnula malo od sedenja u kolima malo do hoda po Milvokiju. Marko je zadovoljno stavio plou na starinski gramofon, sa rukom na navijanje. Uljuljkana tihom, romantinom juzikom, Elena je uhvatila sebe kako joj glava sanjivo pada na grudi. Muila se da oi dri otvorenim. Videla je kao kroz maglu kako Marko sebi naliva asu viskija, ali nije imala snage da pusti glas kada je on upitao da li bi mu se pridruila. Kapci su joj oteali. Vie nije mogla da se bori sa snom. Naglo se prenula sledeeg jutra. Marko je sedeo na ivici njenog kreveta, poduprt jastucima. Gledao je u nju. - Dobro jutro, spavalice! doeka je sa osmehom je si li se naspavala? - Uopte se ne seam kako sam dospela u krevet mrmljala je razgledajui oko sebe. - Ja sam te doneo na rukama i strpao u krevet. Ona tek tada shvati da na sebi ima samo gaice i prslue. - O! pokri lice rukama, strano zbunjena Izvini to sam te nagnjavila! - Nije mi bilo teko! Moglo bi se rei da je bilo i izvesnog zadovoljstva. Spavaicu nisam hteo da ti navuem. Plaio sam se da te ne probudim. - koliko je sati? Kasno? - Ma, ne tek je osam! - Ja spremam doruak. Mogu bar toliko da uradim osmehnula se. - Nemam nita protiv. Idem, verovatno mi ne bi dozvolila da tipomognem oko oblaenja glas mu je bio zadirkivaju. - Hvala ti, mislim da u se i sama snai! odgovorila je istom merom. Skoila je iz kreveta i brzo navukla haljinu koja je bila prebaena preko stolice. Preturajui po erpama u nepoznatoj kuhinji, najzad je pronala tiganj. Iseckala je luk, papriku i unku. Pomeala je sve to sa jajima iomlet je ve cvrao kada je Marko siao, obuen u farmerke i tamno plavu koulju. - Dobro mirie primeti on sa osmehom. Iznenada se neobjanjivo zbunila. Ptala se zbog ega. Marko je izgledao neodoljivo lep. Istina, stalno se iznova divila njegovoj muevnosti i lepoti lica, ali to nije mogao biti razzlog za toliko uzbuenje. Onda je shvatila. Nikada do tada, nije pripemala doruak nekom mukarcu. Ono to je drugim ljudima predstavljalo najobiniju svakodnevicu, za nju je sada imalo naroiti znaaj. Kao da se nivo njihove bliskosti poveao za jo jedan stepen. - Da skuvam kafu? ponudi se Marko. Okrenula se od tednjaka da mu se osmehne. - Ako ti nije teko ree. Stao je iza nje. Ona je brzo podigla poklopac da vidi da nisu jaja zagorela. Pretrnula je, oekujui da e je Marko zagrliti, ali on je samo sa uivanjem pomirisao omlet i poeo da vadi olje iz plakara. Prijatni miris kafe uskoro je ispunio kuhinju. Bio je to lep, oputen dan. Posle doruka su izali da proetaju i Elena je bila zadivljena kako su drvoredi titili brvnaru od pogleda. Proveli su celo prepodne napolju, etajui i priajui. Odluili su da za ruak imaju sendvie, a da za ranu veeru odu u neki od oblinjih restorana. I taman kada je Elena pomislila da je ovo jedan od onih savrenih dana, Marku je zazvonio mobilni telefon. Pogledao je u ekran da vidi ko ga trai, a onda u Elenu: - Pol! stvari su se izgleda pokrenule. Odmakao se od Elene i poeo da govori u slualicu. Iz naina na koji je krenuo da razgovara i ozbiljnosti koju je pokazao, Elena je shvatila da treba da spakuje njihove stvari, jer se, bila je sigurna vraaju u ikago. Neto se deavalo i to neto to nije dobro. Posle nekih petanestak minuta, Marko je uao u brvnaru. Obuhvatio je pogledom donji sprat i zadovoljno klimnuo. Elena je iskoristila vreme i sem pakovanja stvari, uspela i da zategne i poisti. - Idemo. Hvala ti to si i mene spakovala. U kolima u ti ispriati ta se deava. Izgleda da je tvoj susret sa Bodinom pokrenuo stvari! - Bodin je pokrenuo stvari! uzviknula je Nemoj mi ga pominjati! Napravio mi je stranu pometnju svuda. - Ovog puta, to se posla tie, dobro je prolo. Jo smo u igri. bio je zagonetan. Elena ga odmeri i taman je htela da bude zajedljiva, isto sporta radi, a onda se zaustavi bio je tako zgodan i muevan. Demper je ovla prebacio preko ramena i izgledao je kao neki momak sa koleda. Njegova mo transformacije ju je fascinirala. Bio je kao kameleon. Odgovarao je uz svaku pozadinu i situaciju. Jedva je doekala da krenu, jer je mislila da e pui od radoznalosti! Marko je nije dugo drao u neizvesnosti. Ko bi uostalom, mogao da odoli njenim velikim zelenim oima! Lilijen je ispriala za neobian susret u trnom centru svom muu, koji je to smatrao posebno zanimljivim i sada je traio da se vidi sa Markom. Samo je rekao da zna da njegova verenica treba da polae za detektiva, a kako Pol smatra da su on i Marko prijatelji, potrebna mu je pomo i zato zove. Bio je to udan, ali i obeavajui poziv. Marko i Elena su se sloili da e Pol verovatno Marku dati neke podatke bitne za njihovu istragu. Zato se odluio na to, nije im bilo jasno, ali su pretpostavili da je neim ucenjen, jer je od Marka traio strogu tajnost. Trebalo je da se vide na nekom neutralnom javnom mestu, bez prisustva ena. Marko se sloio i sada su jurili auto-putem ka ikagu. Elena je pomalo strepela da se ne radi o nekoj zamci, ali Marko ju je razuveravao da reima da nema potrebe da mu postavlja bilo ko zamku, jer za sada tapkaju u mraku. Sem toga Pol ga je sam kontaktirao. Bilo je odlueno. im su uli u stan, Marko je odjurio da se presvue. Nije se odvajao od mobilnog, pa je Elena posumnjala da e i pod tuem da ga dri u ruci. Bilo joj je ao to je iz ovog dela iskljuena, iako je znala da e joj Marko sve potanko ispriati, isto kao to je to uradio i u kolima uz puno uvaavanje njenog miljenja, to joj je laskalo. Zbog svog nestrpljenja, nadala se da sastanak nee dugo trajati. Marko joj se samo javio i otiao. Preostalo je da se eka. Nije kontaktirala inspektora Doda, jer nije znala da li treba i da li to Marko eli u ovom trenutku. Vreme se sporo vuklo. Pokuala je da ukljui televozor u svojoj sobi, ali joj nita nije dralo panju, pa ga je iskljuila. Meri se nije pojavljivala, a kako je znala da devojka Marku vodi skoro sav posao, nije imala srca da je gnjavi da joj ubija vreme. Posle dva sata, dugih kao venost, Marko se pojavio i kratko rekao: - Kuhinja! To im je postalo kao ifra za tab. Oboje su bolje razmiljali uz jelo i kafu. Sem toga, kuhinja je bila nekako uukana, van svaijih puteva, pa im je odgovarala za ovu vrstu razgovora. Seli su i Marko joj je objasnio: - Kada je Pol od Lilijen uo da te je policajac u uniformi oslovio i to drugim imenom, odmah je posumnjao da tu neto nije u redu. Preko nekih svojih veza je proverio ko je Dugal u policiji i doao je do imena tvog oca. Tebe nije naao u bazi, ali mu je bilo logino da si i ti policajka. Druga sumnjiva okolnost je bilo tvoje naglo pojavljivanje u mom ivotu. Pol i ja se znamo bar pet godina. Bilo mu je udno da se sad pojavljuje devojka koja radi u Plazi u butiku. Lilijen tamo redovno kupuje i sigurno bi te zapazila. Nae prie su bile pomalo kontradiktorne i nevete, pa je shvatio da neto pokuavamo da dobijemo od njega, ali nije znao ta. Kae da mu je laknulo kada je shvatio da si ti policajka, jer je onda bio siguran da sa policijom imam i ja neke veze, a Pol je u problemima do gue. Pre oko godinu dana je uleteo u rizian posao i izgubio dosta novca. Ne znajui, zaduio se kod familije Donateli. Kamate su bile ogromne, ali je imao siguran posao da povrati uloeno i pristao je. Kada je dolo vreme da vrati novac, shvatio je kome duguje usugu. Da ne duim, familija Donateli nije htela novac nazad, ve udeo u njegovim poslovima, ili prenos, tanije da im omogui krijumarenje dijamanata u Ameriku. Pomenuo sam mu da znamo da se deo obavlja potom, pa mi je on objasnio da se tako transportuje po Americi, a iz Holandije prebacuje preko umetnina koje on legalno uvozi. U poetku je pokuao da odbije da radi za njih, ali su mu onda dostavljene slike Lilijenine kancelarije, njenih kola, drutva sa kojim se via. Onda su mu objasnili da se vrlo lako moe desiti neki nesreni sluaj. Vie nije bilo povratka. Policiji nije smeo da se obrati. S druge strane Donatelovi su ga pritezali da ih upozna sa svojim poslovnim partnerima kako bi proirili jo vie svoje poslove i tako je meni dopao ark! - I ta si mu ti na to rekao? Prekrio je zakon i morae za to da odgovara, bez obzira to su ga prislili! za Elenu nije postojala nikakva dilema ta treba da se uradi. Ve je videla policijska kola sa rotacijama kako kupe Pola Kaningama. - Znam. U pravu si. Meutim, imamo samo njegovu re protiv njihove. Familija Donateli ima izvrsta tim advokata. Ve se u prolosti pokazalo da bez vrstih dokaza ne moe da ih stavi iza reetaka. - Onda, ta si smislio? Eleni je bilo jasno da je Marku stalo da Pol izae to lake iz ove situacije. I sama je oseala odreenu privrenost prema ovom paru, bez obzira to ih je tako malo znala. - Pa, Pol i ja treba jo da razradimo detalje. Predaja dijamanata treba da se obavi u subotu uvee. Stie velika poiljka. Treba samo dobro odabrati vreme i da neko od porodice Donateli prisustvuje preuzimanju. S obzirom da je poiljka izuzetno vredna, siguran sam da e neko od njihovih biti tu. Onda ih imamo u aci. Pol e svedoiti protiv njih. Imae priliku da se nagodi sa tuiocem i jednim udarcem emo ubiti dve muve. - Znam da ti je teko o tome da govori, ali da li ti je pomenuo Boba? Mislim, u vezi one poruke. Elena je bila oprezna. primetila je da se na pomen Boba, uvek zaledi. Ve ga je dovoljno upoznala da zna da je to njegov nain da ne pokae oseanja. Bila je sigurna da se osea krivim to nije uspeo da pomogne svom partneru i prijatelju. - Jeste. malo se ukoio i nastavio Ovo to nas dvoje sada planiramo, trebalo je da se obavi sa Bobom. Bob j eotovreno pristupio Polu, meutim, neko od Donatelijevih ga je prepoznao i tu je bio kraj. Pre nego to su se konkretno bilo ta dogovorili, Bob je ubijen. - I, kada kreemo? oseala je kako joj se nivo adrenalina podie u telu. Bilo je vreme za akciju. Bila je svesna opasnosti, ali nije za to marila. Zadatak je trebalo privesti kraju. - Nee ii sa mnom. - Molim!? nije mogla da veruje. Sve ovo do sada to su radili vodilo je jednom jedinom cilju: razotkriavnju krijumarske mree i hapenju, a Mark joj sada saoptava da nee biti deo toga. - Hej, nije kraj sveta. pokuao je da je utei. Nije ni pokuavala da promeni njegovu odluku. Znala je da nema naina da se on predomisli. Za tebe imam neto drugo: Lilijen e biti u opasnosti. im krenemo, a nadam se da se nee desiti neto nepredvieno, neko od ljudi koji prate Lilijen elee da se osveti Polu. Moramo je obezbediti, a ko je za to bolji od tebe. Ti si najmanje sumnjiva. Uvek moe delovati da su dve bespomone ene lak plen. Samo ti i ja, i onaj sijaset kriminalaca koje si privela znaju kako ti ume da se uva. - U redu. pristala je Znai, subota. Da li Lilijen zna ta se deava? Da li joj je Pol rekao. Ja joj svakako moram rei. Bilo bi glupo da se sada pretvaramo. Ona nije glupa ena. - Rekao joj je sve. Ona ga je i naterala da se nae sa mnom i da pokua nagodbu sa tuiocem. Ve od sutra preduzimamo neke korake. Sa Dodom u razraditi zasedu, to se tie ljudstva i podrke, a kod tuioca emo takoe otii da Pol da izjavu. Pretpostavljam da e mu olakati najvie to moe, em e svedoiti, em e pomoi u hapenju. Dani su sporo prolazili u iekivanju subote. Elene nije ba bila upuena u sve Markove akrivnosti. Gotovo da ga nije ni viala, a i kada bi uspela da ga vidi, on se konspirativno doaptavao sa Meri. Poelo je da joj smeta to doaptavanje, posebno to je bilo praeno povremenim poljupcem u kosu ili milovanjem ramena. Nije shvatala ta joj se deava. Spremala se rizina situacija, a ona je mogla samo da misli na Markove ruke obavijene oko Merinih ramena. Izjedala ju je ljubomora, a da toga nije bila svesna. Samo bi ih ponekad mrko pogledala, ali oni to nisu ni primeivali, a ako jesu, nije im smetalo. Dola je i ta famozna subota. Pripreme su tekle kao da je ratno stanje. Elena je izvadila svoju opremu: crnu, malo iru rolku i udobne tamne pantalone. Kosa joj je sada bila kraa i to je nerviralo jer je bila naviknuta da je vee u rep. Rolka je namerno bila malo ira da se ne bi videla znaka uredno zakaena za pantalone i oruje zadenuto za struk. to se nje tie bila je spremna. Dogovor je bio da bude kod Kaningamovih u vili i da uva Lilijen, dok je ostalu organizaciju okozasede razradio Mark. Samo se nadala da e sve protei u najboljem redu. Lilijen ju je ekala udobno zavaljena u sofi. Na licu joj je bio smeak. Videlo se da donekle uiva u celoj situaciji. Elena je struno osmotrila itav prostor i nita joj se nije dopalo. Bila je imuna na luksuz kojim je odisala vila. Bila je smetena u elitnom kraju, sa odgovarajuim imanjem i to je ono to je Elenu zabrinjavalo. Do kue je lako moglo da se prie, a da se ostane neprimeen. Drugo, prozori su bili ogromni i mnogobrojni. Iz dnevnog boravka su bile vidljive oima spolja i lake mete, po Eleninom miljenju. Morala je da smisli kako da naprave strategiju ako se sluajno pojavi neki uljez. U svakom sluaju, Lilijen bi trebalo koliko toliko da bude vidljiva, kako bi ohrabrila eventualnog napadaa da ue unutra. Elena je traila neko zaklonjeno mesto sa koga bi mogla da neprimeeno prui odbranu. - Pa, Elena, zove se Elene, zar ne? Lilijen se zabavljala. Oigledno nije bila svesna opasnosti Kako ti se ini moj skroman dom? - Lilijen, ako smem da primetim divan je i luksuzan, ali mi se u ovom trenutku nimalo ne svia. Obe smo kao na tacni. Je si li se sa Polom dogovorila o svemu? Elena nije bila raspoloena za eretanje. - Da, jesam uozbiljila se Lilijen Misli li da su oni u opasnosti? Pol i Mark, mislim. Elena zadrhta. Poele da je prodrma i urlikne: Naravno da su u opasnosti!, ali se uzdra. - Mislim da smo svi u opasnosti. Ne verujem da e familija Donatelo tako lako pustit da joj svi ti dijamanti iskliznu iz ruku i ne samo to Pola su drali u aci, a on im sprema izdaju. Bie ljuti i osvetoljubivi. Ko zna koliko su ljudi ucenili, ako im se neko otrgne, onda e i ostali dii glave. Ti zna da kriminalci vladaju pomou straha. Zato si ti u opasnosti. Zna koliko te Pol voli, a to znaju i oni. Njihova osveta moe biti strana. Da postoji mogunost, ovde bi sada vrvelo od policije i mi bi smo bile sigurne, meutim time bi smo dovele u opasnost zasedu koja se pripema. Mark je siguran da tebe danonono nadgledaju. Lilijen ju je paljivo sluala i sa njenog lica je nestajao izraz zabave, a zamenila ga je panika. Elena nije elela ba toliko da je uplai, ali morala je realno da joj predoi situaciju. - Lilijen, ako sve bude ilo po planu, bie gotovo za neka etiri sata. Nadajmo se da emo izbei bilo kakvu komplikaciju, ali moramo biti pripravne. uspela je malo da je smiri. Premestile su se iz dnevnog boravka u poprenu sobu koja je manje bila izloena pogledima. Napravile su sendvie, udobno se smestile i ekale. U dnevnom boravku su na emstu gde je Lilijen sedela uvile jastuke u ebe i oblikovale ga tako da izgleda kao da je neko zaspao uz televizor. Ostavile su samo svetlost jedne lampe da varka ne bi bila otkrivena. Sada im je preostalo samo da ekaju. Elena je imala kod sebe motorolu kako bi odravala kontakt sa Markom i Dodom. Sve je bilo spremno. U poetku su bile pomalo nervozne da bi se vremenomopustile i poele da razgovaraju kao prave prijateljice. Tako su utroile itava dva sata, a onda je poela da ih hvata nervoza. Svaka je mislila na svog mukarca. Elena je pokuavala da ubedi sebe da Za Marka brine iz isto kolegijalnih razloga, meutim imala je oseaj da joj se celo telo raspada od nervoze. - Stalo ti je do njega Lilijen je osetila ta se zbiva u Eleni. - Ne znam ta oseam Elena je bila iskrena Poznajemo se tako malo, a opet imam oseaj da smo se upoznali do kraja ivota. Glupo, zar ne? - Nije glupo. prekore je Lilijen Ti si samo zaljubljena. - A, to! To nisam sigurno. Brinem za njega kao kolegu. - Samo se ti zavaravaj. Lilijen je iskusno pogleda. Motorola je zakrala i obe su skoile. Javljao se Dod. - Elena, ovde je sve pod kontrolom. Akcija je uspela. Mark je povreen, ali mislim da nije nita ozbiljno. Kod vas? Da poaljem pojaanje za svaki sluaj? Elena je osetila kako ju je neto preseklo preko stomaka. Oseala je da ne moe da die. Srce joj je udaralo u panici odzvanjajui itavim telom Mark je povreen!, Mark je povreen!. - Elena! Elena! Lilijan ju je drmusala Smiri se! Bie dobro! Javi se ovom oveku gurala joj je motorolu u ruke. Nekoliko trenutaka Elena nije bila sposobna da reaguje, a onda se sabrala. - Inspektore, ovde je sve u redu. Ne oekujem da e se ita deavati sada kada ste vi zavrili pa nam i ne treba pojaanje. Sumnjam da im je sada do osvete. Lilijen vrisnu kada iz mraka iskoi mali proelavi mukarac sa isukanim noem. Elena se refleksno baci na njega. Zavrnu mu ruku i ne ekajui da se on povrati od iznenaenja, izvadi lisice iz pantalona da ga vee, ali nije bilo potrebe za vezivanjem. Usplahirena Lilijen je dograbila lampu i onako u panici iz sve snage udarila oveku u glavu. Elena je osetila kako joj se pod rukamanalo omlitavelo telo. Vezala ga je i za svaki sluaj proverila bilo na vratu. Lilijen je stajala kao okamenjena sa ostacima lampe u rukama. - Elena! Elena! iz motorole je dopirao Dodov glas koji ih je vratio u realnost. Sve se odigralo tako munjevito da su potpuno zaboravile da je motorola ostala ukljuena. Elena je dograbi i raportira: - Uhvatile smo napadaa. Po Markovom opisu, rekla bih da je to gospodin ark, odnosno Djovani Donatelo. Poaljite nekoga da ga pokupi. Moe i hitna pomo, za njega, ne za nas! Smatrale su da je doao pravi trenutak da se aste viskijem. I to su i uradile. Zvuk sirene policijskih kola im je zazvuao kao najlepa muzika. ule su zaustavljanje automobila i brze korake: - Dugalova, opet si nekog omlatila! Bodinov glas je odzvanjao holom. - Ne, Bodine, nisam, ali sad u! jo mu nije oprostila to je obavetavao njene roditelje gde je i to pogreno. - E, a moe li to da saeka da te odbacim do verenika. Mislim da su zavrili sa previjenjam. Elena je prebledela. Zanela se i Bodin je vrsto pridra. Iza njega utra Pol Kaningam, neno lupnu Elenu po ramenu i potra u strastan zagrljaj svojoj eni. - Nije opasno, Dugalova! Evo palimo rotaciju i za pet minuta si kod njega! Sve ste vi ene iste! im vidte ili ujete da je nekome putena krv, odmah padate u nesvest! - Bodine, vodi rauna, mogla bih tebi malo ja da pustim krv! nije se alila i Bodin odabra utanje kao odbranu. Ovo poboljano i lepe Elenino izdanje nije obeavalo i poboljanja u karakteru. Jedva da je bila svesna Bodinovog prisustva. U mislima joj je bio samo Mark. Uvek je sumnjala kada kau da su rane povrinske. Suvie je esto gledala obrnute sluajeve. Bodin se estito nije ni parkirao kada je ona iskoila iz automobila i potraka stepenicama do Markovog stana. Trala je hodnikom, nadajui se da je on u onoj sobi pored kuhinje, koju je pominjao kao svoje carstvo. Jedva je registrovala Meri koja je pokuavala neto da joj kae. Uletela je pravac u sobu. ula je utanje vode i utrala u kupatilo. Marko se tuirao i od vode nije ni uo da je neko uao. Elena zastade ipogleda. Sem lepo rasporeenih miia na izazovnom telu, nije uspevala da vidi mesto povrede. Onda ugleda zavoj oko runog zgloba, ali iMarko ugleda nju. Pre nego to je stigla bilo ta da kae ili uini, Marko je dohvati i uvue u tu kabinu. Za sekund je bila mokra i jedino to je mogla da oseti je teina mokre odee. To nije trebalo da je brine, jer ju je tog tereta Marko veto oslobaao. Vie nita nije stajalo izmeu njih! Njihove usne su se gladno traile, njegove ruke su udno opisivale krugove po njenom telu. Kao da je odjednom sva kontrolisana strast isplivala napolje. Bujica je bila nezaustavljiva. Na vratu je oseala Markov dah, a ubrzo potom i usne koje su joj polako etale preko koe. U nozdrve joj se uvukao njegov losion to je samo pojaalo njenu elju i ona glasno uzdahnu. Njegove usne su se ponovo spojile sa njenima i oduzele joj dah i misli. Njegov jezik je uronio u njena usta, poigravajui se i mamei na odgovor. Zastenjala je traei vie. Njeno telo se zavodljivo uvijalo spremno da ga primi i tu zadri zauvek. On je podie kao da je pero i velikim koracima odnese do kreveta. Vie nije bilo suzdravanja, granice su pomerene i oni utonue jedno u drugo. Ceo svet se pretvorio u plimu razarajue strasti. Elena zau vrisak i shvati da se on uje iz njenog grla, dok ju je topla plima vodila na nepoznate obale. U njoj su postojale samo njegove oi kao dva proreza koja su obeavala neslueno zadovoljstvo. Nije bilo spavanja te noi. Naizmenino su se budili i uzbuivali. Bili su nezasiti. Kao da su skupljali svu strast godinama da bi je u jednom trenutku i na jednom mestu pustili bez granica. - I, jutro uvek doe! Elena protegnu svoje bolne miie. Njeno telo je bilo izvebano, ali napor od prethodne noi je ostavio traga. inilo joj se da je boli svaki mii. kotrljala se po krevetu, zatvorenih oiju, oekujui da naleti na vrsto i toplo Markovo telo. Nije ga bilo. Otvorila je oi i pogledala okolo. Ni traga od njega. Osmehnula se i pomislila da sigurno unitava ogromne koliine hrane. I sama je bila gladna. Osmeh joj nije silazio sa lica. Brzo se obukla, malo doterala kosu i krenula u kuhinju. Polako je otvorila vrata i zastala sleena: marko je grlio Meri i ljubio je po kosi. Ona je celim telom bila naslonjena na njega, aon joj je govorio: - Meri, volim te. Zna da te volim. Nikada te neu napustiti. Najzad smo sve razjasnili! ao mi je. Moe li da mi oprosti? Meri je tiho jecala i gurala glavu na njegove grudi. On ju je obgrlio i ljuljao kao dete pokuavajui da je utei. ubre jedno!, Elena je bila van sebe. Cela prola no joj protra kroz glavu i uasnu se. ta su to, zaboga uradili!? Tiho se vratila i neujno otila do svoje sobe. Do svoje nekadanje sobe, ispravila se. Pokupila je par sitnica koje je donela. Nijoj padalo na pamet da stvari koje su kupljene za nju ponese. Na vratima shvati da joj je skupoceni Markov prsten na ruci. Skinu ga i ostavi na komodi pored kreveta. Nije htela da Marko pomisli da je kradljivica. Mada je nije ni zanimalo ta taj ovek misli! Bila je besna. Nikada u ivotu ne bi povredila Meri, a sada je to upravo uradila! Jo Marko ima obraza da joj se izvinjava! Kakv ovek, vara je naoigled i misli da je to u redu, a ona ga toliko voli da mu prata. Htela je na sve vazduh. Oseala je da je ovaj prostor gui. elela je da pobegne to dalje od svih, da se zatvori u neku tminu i plae. Na trenutak je pomislila da je nala svoju drugu polovinu. Ponadala se da i on misli isto, a ustvari, bila mu je samo trofej, zadovoljstvo za jednu no, isterani hir! Marko je uo zatvaranje vrata, ali je suvie bio obuzet teenjem Meri. Nije mu bilo lako da joj saopti da je njen otac ipak ubijen. Oseao se krivim za Bobovu smrt i kada se to desilo, jedino to je mogao je da pomogne njegovoj porodici. Odmah je zaposlio Meri i uzeo je pod svoje okrilje. Majka joj je umrla jo kad je bila dete i jedini oslonac u ivotu joj je bio otac. Sada, kada mu je Dod potvrdio da je Bob ubijen, morao je to da saopti Meri. Suenje porodici Donateli e biti veliki medijski dogaaj i Marko nije hteo da rizikuje da Meri saznaje detalje o smrti oca iz novina. Nije bio ba koncentrisan s jedne strane je hteo da bude tu pored Meri sada kada joj je teko, ali ga je srce vuklo ka onom klupku strasti koje je ostavio u krevetu. Nijedna ena nije uspela toliko da ga uzbudi, toliko da ga pokrene i da mu bude ravnopravan partner u svemu i jo prelepa! - Meri, oprosti, moram da vidim ta je sa Elenom. Prespavae ceo dan! izvinjavao se. - Idi, smirila sam se. Hvala ti to si mi sve rekao. Meri se dobroudno osmehnu kroz suze Ne daj joj da ode. Ona je ta prava, da zna! - Ba si luda! osmehnuo se i on Verovatno jeste, ali sve se odvija mnogo brzo. Moda nije loe da malo usporimo. - Nemoj previe da eka. Takve kao to je Elena brzo ugrabe Meri mu pripreti prstom. Marko je vragolasto utinu za obraz i ode pravo u svoju spavau sobu. Hteo je da se uvue u krevet pored uspavane Elene i da je probudi sa novim talasom strasti. Na svoje iznenaenje shvati da je krevet hladan i prazan. Potraie je u njenoj sobi. Verovatno se presvlai. Iznenane shvati da je nema ni tamo. Samo je sa stoia bljetao njen prsten...
* * * * *
- Doua, ne u vodu, hladana je! crnokosa vitka ena zgrabi
dvogodinjaka iz vode i visoko ga podie u vazduh. Dete se veselo oglasi., pokazujui dva mala zuba i krupne zelene oi. - Znao sam da u vas ovde nai! zgodan mukarac uze deaka iz eninih ruku. - Ti uvek sve zna - pecnula ga je. - A, zna li ti ta je danas? - Sreda, to? - Nemoj da se pravi luda. poeo je da se smeje Na dananji dan sam te zaprosio kod tvojih. Sea li se kako si pobegla od mene. Koliko si mi samo muka zadala! uzdahnuo je Sirota Meri koja je morala da svedoi da meu nama nema nita! Ha! Ha! - Pa, priznajem da umem da budem malo sumnjiava. - Sluaj, malo! okrenuo se i sopustio dug poljubac na njene usne Stalno ti govorim koliko te volim, a ti guna. - Marko, ja volim da me u to uverava svaki dan!