THE CLARINOTTS

E R N S T, D A N I E L & A N D R E A S O T T E N S A M E R
 THE CLARINOTTS

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 FELIX MENDELSSOHN 1809–1847 AMILCARE PONCHIELLI 1834–1886
Concert Piece for Clarinet, Basset Horn and Orchestra op. 113 7 Il convegno op. 76 9.54
arranged by Rainer Schottstädt The Meeting | Die Zusammenkunft | Le Rendez-vous
1 1. Allegro con fuoco 2.27 arranged by The Clarinotts

2 2. Andante 2.55 DANIEL OTTENSAMER clarinet I | ANDREAS OTTENSAMER clarinet II

3 3. Presto 2.23 WIENER VIRTUOSEN
DANIEL OTTENSAMER clarinet | ANDREAS OTTENSAMER basset horn JEAN FRANÇAIX 1912–1997
WIENER VIRTUOSEN 8 Petit Quatuor: Cantilène (2nd mvt.) 2.28

THE CLA RINOTTS

arranged by Rainer Schottstädt
WOLFGANG AMADEUS MOZART 1756–1791
4 Trio “Soave sia il vento” from Mozart’s Così fan tutte 2.54 ANDREAS OTTENSAMER clarinet | DANIEL OTTENSAMER basset horn
ANDREAS OTTENSAMER clarinet I | DANIEL OTTENSAMER clarinet II ERNST OTTENSAMER bass clarinet
ERNST OTTENSAMER basset horn BELA KORENY *1946
WIENER VIRTUOSEN 9 Cinema I 10 . 2 5

FRANZ DOPPLER 1821–1883 & KARL DOPPLER 1825–1900 ANDREAS OTTENSAMER A clarinet | DANIEL OTTENSAMER B flat clarinet
5 Fantasy on Themes from Verdi’s Rigoletto 10 . 0 1 ERNST OTTENSAMER bass clarinet | CHRISTOPH TRAXLER piano
arranged by Rainer Schottstädt WIENER VIRTUOSEN
DANIEL OTTENSAMER clarinet I | ANDREAS OTTENSAMER clarinet II LUIZ BONFÁ 1922–2001
ERNST OTTENSAMER basset horn 0 Manhã de Carnaval 5.40
WIENER VIRTUOSEN Morning of Carnival | Karnevalsmorgen | Matin de carnaval
arranged by The Clarinotts
GIOACCHINO ROSSINI 1792–1868
6 La danza 4.35 ANDREAS & DANIEL OTTENSAMER clarinet
arranged by Erich Schagerl for The Clarinotts ERNST OTTENSAMER clarinet & bass clarinet | FRANTIŠEK JÁNOŠK A piano
ANDREAS OTTENSAMER clarinet I | DANIEL OTTENSAMER clarinet II OLIVIER TRUAN
ERNST OTTENSAMER basset horn ! The Chase 3.03
WIENER VIRTUOSEN Die Jagd | La Chasse
ANDREAS & DANIEL OTTENSAMER clarinet

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THE CLARINOTTS
Ernst Ottensamer · Daniel Ottensamer · Andreas Ottensamer
WIENER VIRTUOSEN
Violin I: Christoph Koncz | Olesya Kurylyak | Michael Maciaszczyk
Violin II: Jewgenij Andrusenko | Bojidara Kouzmanova-Vladar | Marian Gaspar
Viola: Elmar Landerer | László Toma
Violoncello: Bernhard Hedenborg
Bass: Josef Niederhammer
Formed in 1995 by section principals of the Vienna Philharmonic, the Wiener Virtuosen
have rapidly gained an international reputation for style and excellence and as a respected
ambassador of the Viennese musical tradition throughout the world. The ensemble, whose
forces vary in number depending on the repertoire, was founded by their Artistic Director,
Ernst Ottensamer.
CHRISTOPH TRAXLER
Christoph Traxler is a much sought-after young Austrian pianist. He performs as soloist
with renowned orchestras, appears frequently in solo recitals and chamber music concerts
and is also active as a song accompanist. He is a regular partner of The Clarinotts.
FRANTIŠEK JÁNOŠK A
A very versatile young pianist, František Jánoška is equally at home in classical music, jazz
and many other genres. Also successful as composer and arranger, he is a member of The
Philharmonics and, together with his three brothers, forms the Jánoška Ensemble.
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The BÜRGENSTOCK FESTIVAL was founded in 2011 by pianist José Gallardo and myself, together
with the Frey family, who, in their love for music, culture and the mountain they feel so connected
to, expend enormous effort in hosting wonderful concerts on the Bürgenstock, near Lucerne. As the
artistic directors, it is our privilege to shape the musical identity of the festival, to invite our friends and
colleagues to this marvellous place, and to play regularly for the warmest, most welcoming audiences.
In 2015 the BÜRGENSTOCK FESTIVAL EDITION was launched in collaboration with Deutsche
Grammophon / Mercury Classics to support my chamber music recordings. The first project in this edition
was the album Brahms – The Hungarian Connection.
It gives me great pleasure to assemble my family for the second recording in the BÜRGENSTOCK
FESTIVAL EDITION. As the festival itself is hosted by one family, this felt like the perfect fit. Tradition is
something very important in music – and nowhere is the learning process more natural than within the
family. With this album we pay tribute to our musical roots, indulge in our traditional values, but also
follow unknown paths and discover exciting new possibilities.
The intimate setting and atmosphere of the BÜRGENSTOCK FESTIVAL has been the ideal source of
inspiration to shape these ideas and finally put them into reality. I cannot thank enough all involved for
their generous support. My special thanks go to Peter Frey, as representative of the BÜRGENSTOCK
FESTIVAL board, for making this album happen.
 THE CLARINOTTS: ON STAGE
“There’s a note on the clarinet called ‘open G’
which you don’t have to press any keys to pro-
duce: you just blow. And with this one lit tle
note, my father and older brother asked me to
join them for a little house concert, just for fun.
They performed one of the famous Kegelduette
by Mozart, and whenever this note occurred,
I joined in too. Just with that one note. That
was our very first moment as a trio.” Andreas
Ottensamer was eleven years old and had never
touched the instrument before.
His father Ernst is one of the world’s foremost
clarinettists. He has been a Principal Clarinet of
the Vienna Philharmonic Orchestra since 1983,
and he founded several celebrated chamber
groups including the Wiener Vir tuosen. His
brother Daniel also displayed a prodigious early
talent on the instrument, and in 2009 was also
appointed a Principal Clarinet with the Vienna
Philharmonic. Andreas himself is now a Principal
Clarinet with the Berlin Philharmonic, as well as
a celebrated soloist: “My brother and I felt a
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natural pull towards the instrument. It’s like the
attraction of your mother’s voice, or a familiar
smell you love: it was that sort of connection.
We’d grown up with the sound of it.”
Andreas’s talent on the clarinet soon began
to match that of his father and brother, and their
music-making together became more ambitious.
But it was still all for amusement. “When we
were too lazy to practise on our own we’d get
together and play something fun,” he deadpans.
They found that there was a surprisingly large
amount of music for their combination. They
also began to experiment with different musical
colours and timbres by also employing the full-
sounding bass clarinet, the mellow basset horn
and the high E flat clarinet besides the standard
A and B flat clarinets.
The trio decided to start arranging works
for themselves too, and began looking at Bach
par titas, operatic works, and other genres
such as jazz. It was at this point, with a sense
that they had “accidentally” created a rather
special ensemble, that they decided to formal-
ize their arrangement : hence the founding of
The Clarinotts in 2005. “It all felt very natural,”
says Andreas. “We never sat down and said: let’s
form a business plan. We simply carried on doing
what we’d already been doing for years.”
Concert offers began to arrive. Their reper-
toire gradually increased, stretching from the
baroque era to contemporary works, and their
friends began to compose and arrange works for
them too. But the feeling of spontaneity and fun
remained.
Is it easier to be in an ensemble with one’s
own family? Andreas is emphatic. “Decision mak-
ing is a lot harder,” he says. “We don’t have the
boundaries of politeness we would have with oth-
er people. All three of us have the same author-
ity in the group, and we’re very direct – very! It
sometimes feels like we’re about to break up after
the rehearsal. But it means we get closer to the
heart of what we’re playing very quickly. At the
performance, we all remember why we’re doing
it, and why we love it so much. We have total
freedom – we know what our partners will do a
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millisecond before they do it. It’s a luxury you’ll
rarely have with any other ensemble.”
The players continually switch parts – now
the melody, now the bass line – “to keep the
spice”, but one element which remains constant
is their common grounding in the “Viennese
school” of clarinet playing. The Viennese clari-
net has a wider bore and thicker wood than oth-
er types; it produces a warm, dark, full-bodied
sound, but necessitates a greater amount of air
from the player to create it.
For their Mercury Classics/Deutsche Gram-
mophon debut, the group have chosen a selec-
tion of pieces based on the concept “on stage”
in its widest sense. Thus each work has a link
with either opera, ballet, dance, performance or
film. For an ensemble which has itself appeared
on some of the most prestigious concert stages
in the world, it feels like a good fit.
The curtains open with Mendelssohn’s daz-
zling Concert Piece for Clarinet, Basset Horn
and Orchestra No. 1 op. 113 (1832). This lively
duet was composed, appropriately enough, for
another family outfit: the father–son clarinet
duo of Heinrich and Carl Bärmann, of whom
Mendelssohn was enormously fond. “When you
listen to this piece, you have the feeling that
you’re in the middle of an opera,” says Andreas.
“There are lit tle recitatives, and two voices
which sing together. It makes a perfect overture
for what comes after.” Another work which has
an “operatic” flavour is Il convegno (1856–7) by
Ponchielli. “You can really feel the story of two
lovers meeting and singing to each other. And it’s
one of the most virtuosic works we play – it’s a
huge challenge.”
The album includes t wo works directly
inspired by operas: the trio Soave sia il vento
from Mozart’s Così fan tutte (1790), and the Fan-
tasy on Themes from Verdi’s Rigoletto (1878) by
the brothers Franz and Karl Doppler. The latter
piece was originally composed for two flutes, but
is here arranged for the full Clarinotts trio. “My
brother and I grew up hearing our father play in
the pit of the Vienna State Opera: it became like
a second home for us,” recalls Andreas. “Daniel
and I have both played for the opera too. Now
with these two pieces, it’s as if we have moved
from the pit to the stage, to become the singers
ourselves. It’s such a great chance to shape
them in our personal way, but with the knowl-
edge of how the pieces work in the theatre.”
Several works are inspired by the dance. Ros-
sini’s popular patter-song La danza (1835) is pre-
sented in a witty arrangement which quotes from
the overture to the same composer’s opera Guil-
laume Tell, with the basset horn here replacing
the cor anglais. The second movement of Jean
Françaix’s Petit Quatuor (1935) for saxophones
is titled Cantilène, but takes the form of a bitter-
sweet waltz. “Not a Viennese waltz,” explains
Andreas, “but a slow, French-style waltz. It’s
very intimate, sentimental, and melancholic. This
movement is for three players only, I hasten to
add, which is how we can play something from
a quartet.” Manhã de Carnaval is a sultry bossa
nova which became enormously popular after
its appearance in the 1959 Brazilian-themed film
Orfeu Negro. “We play this with one of the best
jazz pianists in the world, František Jánoška. It
shows a completely different side to our trio, and
is so much fun.”
The Clarinotts also venture into more contem-
porary cinematic territory. Bela Koreny’s Cinema I
is based on the plot of Paul Verhoeven’s film Basic
Instinct. “Our friend Koreny takes the story and
atmosphere of the film, and composes entirely
new music for it,” says Andreas. “You can really
see the movie in front of your eyes, and feel the
intrigues and tension. It’s enormously challenging
to play too – there are some really crazy rhythms –
it’s a brilliant piece. It was one of the first works
ever dedicated to us, and we all love to play it.”
Warwick Thompson

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 THE CLARINOTTS: ON STAGE
»Auf der K larinet te gibt es einen Ton, der
›leeres G‹ genannt wird und für den man kei-
ne Klappen drücken muss – man braucht bloß
reinzublasen. Eines Tages fanden mein Vater
und mein Bruder, ich könnte doch spaßeshal-
ber mit diesem einfachen Ton bei einem kleinen
Hauskonzert mitmachen. Sie spielten eines der
berühmten Kegelduette von Mozart, und immer,
wenn dieser Ton vorkam, sollte ich ihn mitspie-
len. Nur diesen einen Ton. Damals bildeten wir
zum allerersten Mal ein Trio.« Andreas Otten-
samer war zu dem Zeitpunkt elf Jahre alt und
hatte das Instrument noch nie zuvor zu spielen
probiert.
Sein Vater Ernst ist einer der bedeutendsten
Klarinettisten weltweit. Er spielt seit 1983 Solo-
klarinette bei den Wiener Philharmonikern und
hat schon diverse höchst erfolgreiche Kammer-
musikformationen ins Leben gerufen, darunter
die Wiener Virtuosen. Andreas’ Bruder Daniel
zeigte ebenfalls schon früh eine Begabung für
das Instrument; 2009 wurde auch er zum Solo-
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klarinettisten bei den Wiener Philharmonikern
ernannt. Andreas selbst ist mittlerweile Solo-
klarinettist der Berliner Philharmoniker und wird
zudem als Konzertsolist gefeiert: »Mein Bruder
und ich hatten einen ganz natürlichen Hang zu
dem Instrument, vergleichbar vielleicht damit,
wie man sich zur Stimme der Mutter hingezo-
gen fühlt oder wie man auf einen schönen, lange
vertrauten Duft reagiert: So etwa kann man sich
diese Affinität vorstellen. Wir sind mit dem Klang
der Klarinette groß geworden.«
Von der klarinet tistischen Begabung her
erwies sich Andreas bald als seinem Vater und
seinem Bruder ebenbürtig, und der Anspruch
beim gemeinsamen Musizieren wuchs. Zunächst
aber blieb es für alle nur ein Freizeitvergnügen.
»Wenn wir keine Lust zum Proben hatten«, erzählt
Andreas, »setzten wir uns zusammen und spielten
einfach irgendetwas Schönes.« Dabei stellten die
drei fest, dass es für ihre Besetzung überraschend
viele Originalkompositionen gab. Ferner begannen
sie, mit verschiedenen Klangfarben und -schattie-
rungen zu experimentieren, und zogen, über die
Standardinstrumente in A und B hinaus, bald auch
die sonore Bassklarinette, das sanfte Bassetthorn
und die hohe Es-Klarinette hinzu.
Zudem beschlossen sie, auch selbst Musik
zu bearbeiten, und nahmen sich Bach-Partiten
sowie Stücke aus Opern und anderen Musikrich-
tungen, etwa dem Jazz, vor. An diesem Punkt,
ausgehend von der Erkenntnis, dass »zufällig«
ein recht besonderes Ensemble entstanden war,
beschlossen sie, ihrer Formation eine offiziel-
lere Basis zu geben, und gründeten 2005 The
Clarinot ts. »Das ergab sich wie selbst«, sagt
Andreas. »Wir haben uns nicht hingesetzt mit
der Maßgabe, einen Geschäftsplan zu entwer-
fen, sondern im Grunde weitergeführt, was wir
ohnehin schon jahrelang gemacht hatten.«
Die ersten Konzer tanfragen kamen. Das
Repertoire wuchs ständig weiter und reichte
schließlich vom Barock bis zur zeitgenössischen
Musik; hinzu kamen Stücke, die Freunde von ihnen
für sie komponierten und bearbeiteten. Gleich-
wohl kamen ihnen Spontaneität und Spaß nicht
abhanden.
Ist es leichter, mit Familienmitgliedern in
einem Ensemble zu spielen? Andreas antwortet
mit Nachdruck: »Entscheidungen zu fällen, ist
sehr viel schwieriger. Man hat keinen Höflich-
keitsabstand wie zu anderen Leuten. Jedes Mit-
glied verfügt über das gleiche Mitspracherecht,
und wir sind sehr direkt – sehr direkt! Manchmal
denkt man: Nach dieser Probe geht’s in die Brü-
che. Wir dringen aber auch viel schneller zum
Kern der Musik vor, die wir spielen. Bei Konzer-
ten ist jedem von uns bewusst, warum wir da
sitzen und warum es uns so gut gefällt. Wir sind
ganz frei: Jeder weiß, wie die anderen reagieren
werden, und zwar eine Millisekunde im Voraus.
Mit einem solchen Luxus kann man in anderen
Ensembles kaum rechnen.«
Die drei wechseln laufend die Stimmen –
jeder übernimmt mal die Melodie, mal den Bass –,
»damit das Ganze nicht fad wird«, aber was alle
eint, ist das Musizieren auf Grundlage der »Wiener
Schule« des Klarinettenspiels. Die Wiener Klari-
nette besitzt eine weitere Bohrung und eine dicke-
re Wandung als andere Typen des Instruments;
der Ton, den sie hervorbringt, klingt warm, samtig
und voll, verlangt aber vom Spieler mehr Luft.
Für ihr Debüt bei Mercury Classics/Deutsche
Grammophon hat das Trio Musik ausgewählt, die
im weitesten Sinne in die Kategorie »On Stage«
fällt: Jedes Stück hat eine Verbindung zur Oper,
zum Ballett, zum Tanz, zum Live-Auftritt ganz
allgemein oder zum Film – ein absolut stimmi-
ges Konzept für dieses Ensemble, das schon
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auf einigen der bedeutendsten Podien der Welt
gespielt hat.
Der Vorhang geht auf mit Mendelssohn-
Bartholdys prächtigem Konzertstück für Klari-
nette, Bassetthorn und Orchester Nr. 1 op. 113
von 1832. Mendelssohn-Bartholdy schrieb die-
ses lebendige Duo – welch schöner Zufall! – für
ein anderes Familienensemble, nämlich das aus
Vater und Sohn bestehende Klarinet tenduo
Heinrich und Carl Bärmann, das er über alle
Maßen schätzte. »Wenn man das hör t, fühlt
man sich gleich wie in der Oper«, sagt Andreas.
»Es gibt kleine Rezitative, und die beiden Stim-
men singen miteinander im Duett. Das ist der
per fek te Auf tak t für alles Folgende.« Auch
Il convegno von Ponchielli, entstanden 1856/57,
verströmt Opernflair. »Man kann genau nach-
vollziehen, wie die beiden Liebenden sich treffen
und füreinander singen. Dies ist eines der vir-
tuosesten Stücke in unserem Repertoire – eine
echte Herausforderung.«
Zwei der hier zu hörenden Stücke gehen direkt
auf Opern zurück: das Trio Soave sia il vento aus
Mozarts Così fan tutte (1790) und die Fantasie
über Themen aus Verdis Rigoletto von den Brü-
dern Franz und Karl Doppler (1878). Letzteres
Stück, im Original für zwei Flöten, erklingt hier in
einer Bearbeitung für das ganze Clarinotts-Trio.
»Als Kinder waren mein Bruder und ich, wenn
unser Vater spielte, oft bei ihm im Orchestergra-
ben der Wiener Staatsoper – der war für uns so
etwas wie ein zweites Zuhause«, erinnert sich
Andreas. »Daniel und ich haben im Orchester
auch viel Oper gespielt. Mit diesen beiden Stü-
cken gelingt uns nun quasi der Sprung aus dem
Orchestergraben auf die Bühne – wir werden
sozusagen selbst Sänger. Das eröffnet die wun-
derbare Möglichkeit, die Stücke ganz individuell
zu gestalten, aber auch das Wissen einzubringen,
wie diese Musik im Theater funktioniert.«
Einige Stücke sind vom Tanz inspiriert. Ros-
sinis bekanntes parlando-Lied La danza von 1835
erklingt in einer geistreichen Bearbeitung, die
Zitate aus seiner Oper Guillaume Tell enthält,
wobei das Englischhorn des Originals hier durch
Bassetthorn ersetzt wird. Der zweite Satz von
Jean Françaix’ Petit Quatuor (1935) für Saxopho-
ne heißt Cantilène, entpuppt sich aber als bit-
tersüßer Walzer. »Es ist kein Wiener Walzer«,
erklärt Andreas, »sondern ein langsamer, fran-
zösisch geprägter Walzer: sehr intim, gefühlvoll
und melancholisch. Um Missverständnissen vor-
zubeugen: Der Satz sieht nur drei Instrumente
vor; nur deswegen können wir zu drit t etwas
aus einem Quartett spielen.« Manhã de Carna-
val ist ein schwüler Bossa Nova; er erlangte
 immense Berühmtheit, weil er zum Soundtrack
des in Brasilien spielenden Films Orfeu Negro
von 1959 gehör te. »Bei diesem Stück leistet
uns František Jánoška Gesellschaft, einer der
weltbesten Jazzpianisten. Hier können wir uns
von einer ganz anderen Seite präsentieren, das
macht sehr viel Spaß.«
The Clarinotts unternehmen aber auch Vor-
stöße auf das Terrain des neueren Films. Bela
Korenys Cinema I basiert auf der Handlung von
Paul Verhoevens Film Basic Instinct. »Unser
Freund Koreny übernimmt die Geschichte und
die Atmosphäre des Films und schreibt eine
völlig andere Musik dazu«, sagt Andreas. »Man
sieht den Film förmlich vor Augen und spür t
all die Intrigen und die Spannung. Außerdem
ist das Stück mit seinen zum Teil ziemlich ver-
trackten Rhythmen richtig schwierig – eine bril-
lante Nummer. Das war eins der ersten Stücke,
die uns gewidmet sind, und wir alle spielen es
unheimlich gern.«
Warwick Thompson
Übersetzung: Stefan Lerche

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THE CLARINOTTS « SUR SCÈNE »
« Il y a une note sur la clarinette qui s’appelle
“sol ouvert” pour laquelle il n’est pas nécessaire
d’appuyer sur une clé, il suffit de souffler. Mon
père et mon frère aîné m’ont demandé une fois
de me joindre à eux pour un petit concert à la
maison, juste pour s’amuser. Ils jouaient l’un des
fameux Duos K. 487 – Kegelduette – de Mozart,
et chaque fois qu’il y avait cette note, je devais la
jouer avec eux. Juste cette note. Ça a été la pre-
mière fois que nous avons fait du trio. » Andreas
Ottensamer avait onze ans et il n’avait encore
jamais joué de la clarinette.
Son père Ernst est l’un des plus grands cla-
rinettistes au monde. Il occupe le poste de soliste
au Philharmonique de Vienne depuis 1983, et
il a fondé plusieurs formations de musique de
chambre de renom, dont les Virtuoses de Vienne.
Daniel, le frère d’Andreas, a également fait preuve
d’un talent précoce à l’instrument, et il est entré
en 2009 au Philharmonique de Vienne, lui aussi
au poste de première clarinette. Andreas est
maintenant clarinette solo au Philharmonique
de Berlin et un célèbre soliste de surcroît : « Mon
frère et moi avons tous les deux été attirés natu-
rellement par l’instrument. Un peu comme le pou-
voir d’attraction qu’a la voix de votre mère, ou une
odeur familière que vous aimez, c’était ce genre
d’attirance. On avait grandi avec la sonorité de la
clarinette. »
Andreas ne tarde pas à développer un talent
aussi brillant à la clarinette que son père et son
frère. Les séances familiales de trio deviennent
plus ambitieuses mais restent des moments de
détente. « Quand on avait la flemme de travailler
chacun de notre côté, on se retrouvait pour jouer
quelque chose de marrant », raconte-t-il impas-
sible. Ils découvrent alors qu’il y a un répertoire
étonnamment vaste pour leur formation, et com-
mencent aussi à expérimenter en matière de
timbre : ils ne se contentent plus des clarinettes
habituelles en si bémol et en la mais font appel
à la plénitude sonore de la clarinette basse, au
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charme moelleux du cor de basset et à l’aigu de
la petite clarinette en mi bémol.
Ils décident également de transcrire des
œuvres pour leur trio et se penchent sur des par-
titas de Bach, des extraits d’opéra, et d’autres
genres de musique comme le jazz. C’est à ce
moment-là, ayant le sentiment d’avoir « par
hasard » créé une formation assez spéciale,
qu’ils décident de l’officialiser et fondent The
Clarinotts. On est en 2005. « Tout s’est passé très
naturellement, explique Andreas. On ne s’est pas
mis autour d’une table pour élaborer une stra-
tégie à long terme. On a simplement continué à
faire ce qu’on faisait depuis des années. »
Les propositions de concert commencent à
arriver. Leur répertoire s’élargit progressive-
ment, reculant vers l’âge baroque et avançant
jusqu’aux par titions contemporaines, et cer-
tains de leurs amis écrivent ou transcrivent des
œuvres pour eux. La spontanéité et le plaisir
n’ont pas disparu pour autant.
Y a-t-il des avantages à faire partie d’une
12
formation familiale ? Andreas est emphatique.
« C’est bien plus difficile de prendre des déci-
sions, commence-t-il. On n’a pas les limites de
la politesse qu’on aurait avec d’autres gens.
On a tous les trois la même autorité dans le
groupe et on est très, très direct ! On a parfois
l’impression, après une répétition, que l’on va
se séparer. Mais cela veut dire aussi que l’on va
plus au cœur des partitions que l’on joue, et très
rapidement. Au concert, on sait tous les trois
pourquoi on est là et pourquoi on aime tellement
cela. On a une liberté totale – on sait ce que nos
partenaires vont faire une milliseconde avant
qu’ils le fassent. C’est un luxe que vous avez
rarement dans une formation. »
Les trois instrumentistes changent constam-
ment de rôle – se chargeant tantôt de la mélo-
die, tantôt de la basse – « pour met tre un peu
d’épices », mais il y a un élément qui ne bouge
pas : leur ancrage commun dans l’école vien-
noise de la clarinette. La clarinette viennoise
a une perce plus large et est fabriquée dans un
bois plus épais que d’autres types de clarinette.
Elle a une sonorité chaude, sombre, pleine, mais
il faut une plus grande quantité d’air pour la
produire.
Pour son premier disque Mercury Classics/
Deutsche Grammophon, le trio a choisi des
œuvres liées à l’idée de « scène » au sens le
plus large du terme. Chacune d’entre elles a
un rapport avec l’opéra, le ballet, la danse, le
concert ou le cinéma. Pour un trio qui s’est pro-
duit dans quelques-unes des salles de concert
les plus prestigieuses du monde, ce thème
semble parfait.
Le rideau s’ouvre sur une page éblouis-
sante de Mendelssohn, la Pièce de concer t
pour clarinette, cor de basset et orchestre n o 1
op. 113 (1832). Elle a été composée pour un duo
familial – quoi de plus approprié ? –, les clarinet-
tistes père et fils Heinrich et Carl Bärmann, que
Mendelssohn adorait. « Quand on écoute cette
pièce, on a l’impression d’être au milieu d’un
opéra, estime Andreas. Il y a de petits récita-
tifs et deux voix qui chantent ensemble. Cela
fait une parfaite ouverture pour ce qui suit. »
Il convegno (« Le Rendez-vous », 1856–1857) de
Ponchielli a également un goût d’opéra. « On
se représente vraiment ici deux amants qui se
retrouvent et chantent l’un pour l’autre. C’est
l’une des pièces les plus vir tuoses de notre
répertoire, un immense défi. »
Le disque renferme par ailleurs deux pages
ayant un rapport direct à l’opéra : le trio Soave
sia il vento du Così fan tutte de Mozart (1790),
et la Fantaisie sur des thèmes du Rigoletto de
Verdi (1878) des frères Franz et Karl Doppler.
Écrite à l’origine pour deux flûtes, cet te fan-
taisie est arrangée ici pour le trio Clarinot ts
au complet. « Dans notre enfance, mon frère et
moi-même avons régulièrement entendu jouer
notre père dans la fosse de l’Opéra de Vienne à
tel point que c’est devenu un peu comme notre
deuxième maison, se souvient Andreas. Daniel
et moi-même avons également joué à l’opéra.
Avec ces deux pièces, c’est comme si nous
étions passés de la fosse à la scène et avions
pris la place des chanteurs. Pouvoir les modeler
à notre manière, en sachant l’effet qu’elles font
à l’opéra, est vraiment formidable. »
Plusieurs pièces du programme sont inspi-
rées par la danse. Tout d’abord La danza de Ros-
sini (1835) , une populaire « chanson bavarde »
présentée dans un arrangement amusant qui cite
l’ouverture de Guillaume Tell du même Rossini,
le cor de basset remplaçant ici le cor anglais. Si
le deuxième mouvement du Petit Quatuor pour
saxophones de Jean Françaix (1935) est intitulé
Cantilène, il prend la forme d’une valse douce-
amère. « Non pas une valse viennoise, explique
Andreas, mais une valse lente française. C’est
un mouvement très intime, sentimental et
mélancolique. Il est écrit pour trois instruments
seulement, dois-je m’empresser d’ajouter, ce
qui explique qu’on puisse jouer un extrait de
quatuor… » Manhã de Carnaval est une bossa
nova sensuelle qui est devenue extrêmement
populaire après avoir figuré dans le film de 1959
Orphée noir, qui se passe durant le Carnaval
de Rio. « On la joue avec l’un des meilleurs pia-
nistes de jazz au monde, František Jánoška. Cela
montre un côté complètement différent de notre
trio, et on y prend tellement de plaisir ! »
Les Clarinot ts s’aventurent aussi dans un
territoire plus contemporain lié au septième art.
Cinema I de Bela Koreny s’inspire de Basic Ins-
tinct de Paul Verhoeven. « Notre ami Koreny est
parti du scénario et de l’atmosphère du film et
a composé une musique entièrement nouvelle,
souligne Andreas. En l’entendant, on a vraiment
les images du film devant les yeux, on sent l’in-
trigue et la tension. C’est aussi un énorme défi
pour les interprètes, une partition brillante avec
quelques rythmes complètement fous. Cinema I
fait partie des premières œuvres qui nous ont été
dédiées, et on adore la jouer. »
Warwick Thompson
Traduction : Daniel Fesquet
13
The piano used for this recording was kindly provided by Julius Blüthner Pianofortefabrik.
Der Flügel für diese Aufnahme wurde von der Julius Blüthner Pianofortefabrik zur Verfügung gestellt.
Le piano utilisé pour cet enregistrement a été prêté par la maison Blüthner.

Recording: Vienna, Casino Baumgarten, 1, 3 & 5 May 2014

Executive Producer: Dr. Alexander Buhr
Producer: Florian Rosensteiner
Recording Engineers: Ina Nikolow, Benedikt David
Editing: Ina Nikolow
Mastered by Benedikt David
Mixed and mastered at Fa. Headstart Records
Project Coordinators: Annalie Schutz, Cerys Weetch
Publishers
Schott Music (Françaix); Manuscript (Koreny); Nouvelles Éditions Méridian / Chappell & Co. Inc. (Bonfá);
Voice of Joy Entertainment Ltd. / Edition Mawi / Conexion Music Limited (Truan)
Arrangements: Musikverlag Rainer Schottstädt (Mendelssohn, Doppler);
Manuscripts (Rossini, Ponchielli)
P 2016 Mercury Classics, a division of Decca Music Group Limited
ç 2016 Mercury Classics, a division of Decca Music Group Limited
Photos ç Lukas Beck
Art Direction & Design: Fred Münzmaier
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