'f ri:

y't

| Readers of my short autobiographical story

I usually ask for a fuller and more direct explanation of
; my therapeutic doctrine. Accordingly I added a brief
: section on logotherapy to the original edition of From
i Death-Camp to Existentialism. But that was not
| enough, and I have been besieged by requests for a
• more extended treatment. Therefore in the present
j- edition I have completely rewritten and considerably
\ expanded my account.
The assignment was not easy. To convey to the
reader within a short space all the material which
required twenty volumes in German is an almost hope­
less task. I am reminded of the American doctor who
' once turned up in my office in Vienna and asked me,
1 “Now, Doctor, are you a psychoanalyst?” Where-
upon I replied, “Not exactly a psychoanalyst; let’s say
; a psychotherapist.” Then he continued questioning
*This part, which has been revised and updated, first appeared as
“Basic Concepts of Logotherapy” in the 1962 edition of Man's
Search for Meaning.
i
119
iiI Logotherapy in a Nutshell
Man’s Search for Meaning
;,
'
■'
me : “What school do you stand for?” I answered, “It | Let me explain why I have employed the term
“logotherapy” as the name for my theory. Logos is a
I is my own theory; it is called logotherapy:' “Can you
Greek word which denotes “meaning.” Logotherapy,
tell me in one sentence what is meant by lo-
■Is “Yes,” I said, “but in the first place can you tell me in I
it has been called by some authors, “The Third

meanin8 of human ex,stence wel1 as °”

i'
one sentence what you think the essence of psycho- I
analysis is7” This w^s his answer: ‘Sg pfyctt I
ysis, the patient must lie down on a couch and tell you
things which sometimes are very disagreeable to tell.”
Whereupon I immediately retorted with the following
i
t-'
1
V srss:riirrsrarjs «- “
sometimes are very disagreeable to hear.”
■ Of course, this was meant facetiously and not as a
i
I capsule version of logotherapy. However, there is
something in it, inasmuch as logotherapy in compari-
z toago"?oc,;rs 1I
on the fitture, tha^ is to say on ^ meaningsTo be
fulfilled by the patient in his future (Louotheranv
indeed, is a meaning-centered psychotherapy.) At fhe
same time, logotherapy defocuses all the vicious-circle
formations and feedback mechanisms which pW
I? a great role in the development of neuroses Thus the
typical self-centeredness of the neurotic is broken nn
instead of being continually fostered and reinforced P
search for such a mean,n8- According to logotherapy,
^is striving to find a mean.ng^n one s h e ,s h
Pnmary motivational forcc'nman|hat hy
sPeak f a vw//'^^“ fa uT erm U thttuUo
P;,nc,ple,(or* a^. TFr.ndian nsvchoanalvsis is cen-
-
which Adlerian psychology, using the term stuvi g
for suPerionty,” is tocused.
a
THE WILL TO MEANING
—h fo1'—is the p—r T'va‘ionf
in his life and ''0, a "se“ndary ^'onabzatton of
I instinctual drives. 1 his meaning is unique and specific
f in thal il mUSt and Can be ^ t which till^Usfy
I then does 11 ach,eve.a s,8",flca ^ Ichors who
hiS °W" “f l°
« contend that meanings and values d, e n 8
I defense mechanisms, reaction formations and su
I mations.” But as for myself, I would not be wi ing

I
sv. contribute ntuch his abi.ity to overcome his neuro- l /p^rhTTe^iTTweTtTsTpTrTeTt of tL
m SIS.

121
120
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. Man’s Search for Meaning Logotherapy in a Nutshell m
3*,v: 1
IP 'V*

people polled admitted that man needs “something” I':-in

for the sake of which to live. Moreover, 61 percent

conceded that there was something, or someone, in
Vi their own lives for whose sake they were even ready to
die. I repeated this poll at my hospital department in
Vienna among both the patients and the personnel,
Kriir: an(j {fog outcome was practically the same as among
the thousands of people screened in France; the differ­
ence was only 2 percent.
Another statistical survey, of 7,948 students at
forty-eight colleges, was conducted by social scien­
II tists from Johns Hopkins University. Their prelimi­
nary report is part of a two-year study sponsored by
the National Institute of Mental Health. Asked what
they considered “very-important” to them now, 16
percent of the students checked “making a lot of
money”; 78 percent said their first goal was “finding a
purpose and meaning to my life.”
Of course, there may be some cases in which an
individual’s concern with values is really a camouflage
of hidden inner conflicts; but, if so, they represent the
exceptions from the rule rather than the rule itself. In
7
EXISTENTIAL FRUSTRATION
:
a
I Man’s will to meaning can also be frustrated, in
which case logotherapy speaks of “existential frustra­
tion.” The term “existential” may be used in three ■J
. ways: to refer to (1) existence itself, i.e., the specifi­
I cally human mode of being; (2) the meaning of exis­
tence; and (3) the striving to find a concrete meaning in .1 •VS
personal existence, that is to say, the will to meaning.
j Existential frustration can also result in neuroses.
For this type of neuroses, logotherapy has coined the 1
term “noogenic neuroses” in contrast to neuroses in
the traditional sense of the word, i.e., psychogenic 1
neuroses. Noogenic neuroses have their origin not in uim
the psychological but rather in the “noological” (from a
the Greek nods meaning mind) dimension of human
existence. This is another logotherapeutic term which ,4]
denotes anything pertaining to the specifically human
dimension. rs
NOOGENIC NEUROSES

n
these cases we have actually to deal with pseudoval­
ues, and as such they have to be unmasked. Unmask­
i Noogenic neuroses do not emerge from conflicts
between drives and instincts but rather from existen­
ing, however, should stop as soon as one is confronted tial problems. Among such problems, the frustration i
with what is authentic and genuine in man, e.g., man’s
I desire for a life that is as meaningful as possible. If it
does not stop then, the only thing that the “unmasking
of the will to meaning plays a large role.
It is obvious that in noogenic cases the appropriate
and adequate therapy is not psychotherapy in general
m psychologist” really unmasks is his own “hidden mo­
tive”—namely, his unconscious need to debase and
but rather logotherapy; a therapy, that is, which dares
to enter the specifically human dimension.
depreciate what is genuine, what is genuinely human, Let me quote the following instance: A high-ranking
if in man. American diplomat came to my office in Vienna in
I v
122 123
1

'll
!
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i
•a
 Man's Search for Meaning
Logotherapy in a Nutshell
order to continue psychoanalytic treatment which he W tom of neurosis, suffering may well be a human
had begun five years previously with an analyst in i. achievement, especially if the suffering grows out ot
New York. At the outset I asked him why he thought T existential frustration. 1 would strictly deny that one s
be should be analyzed, why his analysis had been ® search for a meaning to his existence, or even ms
started in the first place. It turned out that the patient f doubt of it, in every case is derived from, or resuUs in,
was discontented with his career and found it most* any disease. Existential frustration is in itselt neither
difficult to comply with American foreign policy His pathological nor pathogenic. A man’s concern, even
analyst, however, had told him again and again that he his despair, over the worthwhileness of life is an
should try to reconcile himself with his father; because existential distress but by no means a mental disease.
the government of the U.S. as well as his superiors It may well be that interpreting the first m terms ot the
were “nothing but” father images and, consequently ^ latter motivates a doctor to bury his patient s existen-
his dissatisfaction with his job was due to the hatred he tial despair under a heap of tranquihzmg drugs. 1 is ms
unconsciously harbored toward his father. Through an task, rather, to pilot the patient through his existential
analysis lasting five years, the patient had been crisis of growth and development,
prompted more and more to accept his analyst’s inter- Logotherapy regards its assignment as that ot assisi-
n * Potations until he finally was unable to see the forest ing the patient to find meaning in his h e Inasmuch a
| . of reality for the trees of symbols and images. After a logotherapy makes him aware ot the »udden /ogo5 0f
* few interviews, it was clear that his will to meaning his existence, it is an analytical process. To this extent
was frustrated by his vocation, and he actually longed f logotherapy resembles psychoanalysis. However,
to be engaged in some other kind of work As there I logotherapy’s attempt to make something conscious
was no reason for not giving up his profession and again it does not restrict its activity to ^
embarking on a different one, he did so, with most I within the individual’s unconscious but also cares t
gratifying results. He has remained contented in this
new occupation for over five years, as he recently existential realities, such as the potential meaning of
reported. I doubt that, in this case, I was dealing with his existence to be fulfilled as well as his will to
a neurotic condition at all, and that is why I thought meaning. Any analysis, however, even when it re­
that he did not need any psychotherapy, nor even frains from including the noblogical dimension in its
logotherapy, for the simple reason that he was not therapeutic process, tries to make the patient aware of
actually a patient. Not every conflict is necessarily what he actually longs for in the depth of his being.
neurotic; some amount of conflict is normal and Logotherapy deviates from psychoanalysis insofar as
nealthy. In a similar sense suffering is not always a it considers man a being whose main concern consists
pathological phenomenon; rather than being - in fulfilling a meaning, rather than in the mere gratifica­
a symp- tion and satisfaction of drives and instincts, or in
124
125
 SESKTSa,*?;
1 LOGOTHliRAPY IN A NUTSHELL
Man’s Search for Meaning

merely reconciling the conflicting claims of id, ego ^p[ed down on little scraps of paper many notes
Bpiended to enable me to rewrite the manuscript,
superego, or in the mere adaptation and adjustmei ^^iild 1 live to the day of liberation. I am sure that this
society and environment.
■reconstruction of my lost manuscript in the dark bar-
*j2cks of a Bavarian concentration camp assisted me in
NOO-DYNAMICS '^.overcoming the danger of cardiovascular collapse.
To be sure, man’s search for meaning may arouSSKi-Thus it can be seen that mental health is based on a
inner tension rather than inner equilibrium. However,] jpfertain degree of tension, the tension between what
precisely such tension is an indispensable prerequisite] tone has already achieved and what one still ought to
of mental health. There is nothing in the world, 1 ^accomplish, or the gap between what one is and what
venture to say, that would] so effectively help one to]]® one should become. Such a tension is inherent in the
jjuman being and therefore is indispensable to mental
survive even the worst conditions as the knowledge] tWell-being. We should not, then, be hesitant about
that there is a meaning in one’s life. There is mufji
wisdom in the words of Nietzsche: “He who has a wlm ® challenging man with a potential meaning for him to
to live for can bear almost any how." I can see in thesejHiulhll. It is only thus that we evoke his will to meaning
words a motto which holds true for any psychother- i jlfom its state of latency. I consider it a dangerous
[misconception of mental hygiene to assume that what
apy. In the Nazi concentration camps, one could have] tman needs in the first place is equilibrium or, as it is
witnessed that those who knew that there was a task:
waiting for them to fulfill were most apt to survive.! led in biology, “homeostasis,” i.e. , a
The same conclusion has since been reached by other •] fate. What man actually needs is not a tensiomc
authors of books state but rather the striving and struggling for
>ntrot«on camps, and also by fwworthwhile goal, a freely chosen task,
Japanese, Norm Ko-.
not the discharge of tension at any co
f potential meaning waiting to be fulfilled by him . What
is taken to the concentra- k man needs is not homeostasis but what 1 call “noo-
manuscript of mine ready f dynamics,” i.e., the existential dynamics in a polar
for publication was confiscated.1 Certainly, my deep
desire to write this manuscript anew helped me to f;: field of tension where one pole is represented by a
survive the rigors of the camps I was in. For instance, | meaning that is to be fulfilled and the other pole by the
when in a camp in Bavaria 1 fell ill with typhus fever, I j man who has to fulfill it. And one should not think that
I this holds true only for normal conditions; in neurotic
J individuals, it is even more valid. If architects want to
‘U was the first version of my first book, the English translation of strengthen a decrepit arch, they increase the load
which was published by Alfred A. Knopf, New York, in 1955, under which is laid upon it, for thereby the parts are joined
the title The Doctor mid the Soul: An Introduction to Logotherapy.

127
126
 j i.-rvrf^Tjr vpir-^- rtr;
Man’s Search for Meaning
more firmly together. So if therapists wish to foster
their patients’ mental health, they should not be afraid
to create a sound amount of tension through a reorien­
tation toward the meaning of one’s life.
Having shown the beneficial impact of meaning I
orientation, I turn to the detrimental influence of that [ slate of boredom. Now we can understand Scho-
teeling of which so many patients complain today,
namely the feeling of the total and ultimate meaning­
lessness of their lives. They lack the awareness of a
meaning worth living for. They are haunted by the
experience of their inner emptiness, a void within
themselves; they are caught in that situation which I
have called the “existential vacuum.”
THE EXISTENTIAL VACUUM
The existential vacuum is a widespread phenome- 1
non of the twentieth century. This is understandable; it
may be due to a twofold loss which man has had to
undergo since he became a truly human being. At the
beginning of human history, man lost some of the basic
animal instincts in which an animal’s behavior is im-
bedded and by which it is secured. Such security, like
Paradise, is closed to man forever; man has to make
choices. In addition to this, however, man has sutfered 3
another loss in his more recent development inasmuch
as the traditions which buttressed his behavior are
now rapidly diminishing. No instinct tells him what he
has to do, and no tradition tells him what he ought to j
do; sometimes he does not even know what he wishes I
to do. Instead, he either wishes to do what other
people do (conformism) or he does what other people f for by a wil, t0 power> including the most primitive
wish him to do (totalitarianism).
128
Logotherapy in a Nutshell
A statistical survey recently revealed that among my
European students, 25 percent showed a more-or-less
marked degree of existential vacuum. Among my
American students it was not 25 but 60 percent.
The existential vacuum manifests itself mainly in a
i
penhauer when he said that mankind was apparently
doomed to vacillate eternally between the two ex­
tremes of distress and boredom. In actual fact, bore­
dom is now causing, and certainly bringing to psychia­ B
trists, more problems to solve than distress. And these
problems are growing increasingly crucial, for progres­ M
sive automation will probably lead to an enormous
i.
^ increase in the leisure hours available to the average ?
worker. The pity of it is that many of these will not
I know what to do with all their newly acquired free
Let us consider, for instance, “Sunday neurosis,”
that kind of depression which afflicts people who !
become aware of the lack of content in their lives when
the rush of the busy week is over and the void within
themselves becomes manifest. Not a few cases of
suicide can be traced back to this existential vacuum.
Such widespread phenomena as depression, aggres­
sion and addiction are not understandable unless we
recognize the existential vacuum underlying them. i-
This is also true of the crises of pensioners and aging
II
people.
Moreover, there are various masks and guises under
which the existential vacuum appears. Sometimes the
frustrated will to meaning is vicariously compensated
* f of the wi]| to power> the wiU to money. In other
129

Man’s Search for Meaning
cases, the place of frustrated will to meaning is taked
by the will to pleasure. That is why existential frustra-'
tion often eventuates in sexual compensation. We can',
observe in such cases that the sexual libido becomes1
rampant in the existential vacuum.
An analogous event occurs in neurotic cases. There 1
are certain types of feedback mechanisms and vicious-1
circle formations which I will touch upon later. One j
can observe again and again, however, that this symp- j
tomatology has invaded an existential vacuum wherein j
it then continues to flourish. In such patients, what we i
have to deal with is not a noogenic neurosis. However, j
we will never succed in having the patient overcome j
his condition if we have not supplemented the psy­
chotherapeutic treatment with logotherapy. For by
filling the existential vacuum, the patient will be pre­
vented from suffering further relapses. Therefore
gotherapy is indicated not only in noogenic cases,, lo- as
pointed out above, but also in psychogenic cases, and
sometimes even the somatogenic (pseudo-) neuroses.
Viewed in this light, a statement once made by Magda
B. Arnold is justified: “Every therapy must in some
way, no matter how restricted, also be logotherapy.”2
Let us now consider what we can do if a patient asks
what the meaning of his life is.
THE MEANING OF LIFE
I doubt whether a doctor can answer this question in
general terms. For the meaning of life differs from man
2Magda B. Arnold and John A. Gasson,
I The Human Person,
Ronald Press, New York, 1954, p. 618.
130
I
LOGOTHERAPY IN A NUTSHELL
I to man, from day to day and from hour to hour. What i
r
[
matters, therefore, is not the meaning of life in general
but rather the specific meaning of a person’s life at a
m
j given moment. To put the question in general terms
f. would be comparable to the question posed to a chess
| champion: “Tell me, Master, what is the best move in
I the world?” There simply is no such thing as the best 9
I or even a good move apart from a particular situation
| in a game and the particular personality of one’s i1
opponent. The same holds for human existence. One
f should not search for an abstract meaning of life.
! Everyone has his own specific vocation or mission in
f life to carry out a concrete assignment which demands
; fulfillment. Therein he cannot be replaced, nor can his m
life be repeated. Thus, everyone’s task is as unique as
is his specific opportunity to implement it.
As each situation in life represents a challenge to
man and presents a problem for him to solve, the
: question of the meaning of life may actually be re­
versed. Ultimately, man should not ask what the
meaning of his life is, but rather he must recognize that
it is he who is asked. In a word, each man is ques­
tioned by life; and he can only answer to life by
answering for his own life; to life he can only respond 'iI
by being responsible. Thus, logotherapy sees in re-]
sponsibleness the very essence of human existence, ij m
THE ESSENCE OF EXISTENCE I
This emphasis on responsibleness is reflected in the
categorical imperative of logotherapy, which is: “Live
131

amended
__ Such 9
precept confronts him with life’s finiteness as well as
the finality of what he makes out of both his life and
himself.
Logotherapy tries to make the patient fully aware of *1
his own responsibleness; therefore, it must leave to 3
him the option for what, to what, or to whom he I
understands himself to be responsible. That is why a I
logotherapist is the least tempted of all psychothera- 3
pists to impose value judgments on his patients, for 3
he will never permit the patient to pass to the doctor 1
the responsibility ofjudging.
It is, therefore, up to the patient to decide whether 1
he should interpret his life task as being responsible to .i_
I society or to his own conscience. There are people, 1
however, who do not interpret their own lives merely ;
in terms of a task assigned to them but also iin terms of
the taskmaster who has assigned it to them.
Logotherapy is neither teaching nor preaching. It is
as far removed from logical reasoning as it is from
moral exhortation. To put it figuratively, the role ¥
played by a logotherapist is that of an eye specialist
rather than that of a painter. A painter tries to convey
to us a picture of the world as he sees it; an ophthal­
mologist tries to enable us to see the world as it really
is. The logotherapist’s role consists of widening and
132
I
n
LOGOTHERAPY IN A NUTSHELL
oadening the visual field of the patient so that the
m
{ whole spectrum of potential meaning becomes con­
i’ scions and visible to him.
i By declaring that man is responsible and must actu­
alize the potential meaning of his life, I wish to stress iifi
that the true meaning of life is to be discovered in thef
t world rather than within man or his own psyche, as |! flj
1 though it were a closed system. I have termed this ||j|
constitutive characteristic “the self-transcendence of‘j1
human existence.” It denotes the fact that being hu­
man always points, and is directed, to something, or
someone, other than oneself—be it a meaning to fulfill
or another human being to encounter. The more one
forgets himself—by giving himself to a cause to serve
or another person to love—the more human he is and
the more he actualizes himself. What is called self-
actualization is not an attainable aim at all, for the t
simple reason that the more one would strive for it, the
more he would miss it. In other words, self-actualiza­
tion is possible only as a side-effect of self-transcen-
dence. if
Thus far we have shown that the meaning of life
always changes, but that it never ceases to be. Accord- ill
ing to logotherapy, we can discover this meaning in life
in three different ways: (I) by creating a work or doing
a deed; (2) by experiencing something or encountering
someone; and (3) by the attitude we take toward
unavoidable suffering. The first, the way of achieve­
ment or accomplishment, is quite obvious. The second
and third need further elaboration.
The second way of finding a meaning in life is by
experiencing something—such as goodness, truth and
i!
133 it
li
: I
 Man’s Search eor Meaning
beauty—by experiencing nature and culture ■m Logotherapy in a Nutshell
but not least, by experiencing another hum or, last
his very uniqueness—by loving him. an being iij U THE MEANING OF SUFFERING
K We must never forget that we may also find meaning
THE MEANING OF LOVE Ir, in life even when confronted with a hopeless situation,
| When facing a fate that cannot be changed. For what
Love is the only way to grasp P'then matters is to bear witness to the uniquely human
in the innermost core of his another human. __being
l|.potential at its best, which is to transform a personal
become fully aware of the very personality.
essenceNoof one cad I' tragedy into a triumph, to turn one’s predicament into
another
human being unless he loves him. By his love he is
y. a human achievement. When we are no longer able to
enabled to see the essential traits and features in the ^ change a situation—just think of an incurable disease
beloved person; and even more, he sees that which is
I Such as inoperable cancer—we are challenged to
potential in him, which is not yet actualized but yet p change ourselves.
ought to be actualized. Furthermore, by his love, the Let me cite a clear-cut example: Once, an elderly
loving person enables the beloved person to actualize
general practitioner consulted me because of his se-
these potentialities. By making him aware of what he
: vere depression. He could not overcome the loss of his
can be and of what he should become, he makes these | wife who had died two years before and whom he had
potentialities come true. loved above all else. Now, how could 1 help him?
In logotherapy, love is not interpreted as a mere What should 1 tell him? Well, I refrained from telling
epiphenomenon3 of sexual drives and instincts in the ® him anything but instead confronted him with the
sense of a so-called sublimation. Love is as primary a ? question, “What would have happened, Doctor, if you
phenomenon as sex. Normally, sex is a mode of
had died first, and your wife would have had to survive
expression for love. Sex is justified, even sanctified, as you?” “Oh,” he said, “for her this would have been
soon as, but only as long as, it is a vehicle of love.
Thus love is not understood as a mere side-effect of ® terrible; how she would have suffered!” Whereupon I
replied, “You see, Doctor, such a suffering has been
sex; rather, sex is a way of expressing the experience spared her, and it was you who have spared her this
of that ultimate togetherness which '
suffering—to be sure, at the price that now you have to
The third way of finding a is called love survive and mourn her.” He said no word but shook
suffering. meaning in lift js by
my hand and calmly left my office. In some way,
’A Phenomenon that
suffering ceases to be suffering at the moment it finds a
non. occurs as the result of a meaning, such as the meaning of a sacrifice.
Primary phenome-
Of course, this was no therapy in the proper sense
since, first, his despair was no disease; and second, I
134
 SWTT
4
Man’s Search for Meaning t qgotherapy in a Nutshell

M J
could not change his fate; I could not revive his wifjKn • it ennobling
consider . appyrather than degrading” so that
' I*
But in that moment 1 did succeed in changingit n0t on y , but also ashamed of being
attitude toward his unalterable fate inasmuch as fiom^^nhappY- 5 .ations in which one is cu . ^e.
that time on he could at least see a meaning in hit«KThere are si or to enjoy 0f
suffering. It is one of the basic tenets of logotherapy«$pportunity to ^ ^ ru|ed out is the una^^^ ^lavely, 1
that man’s main concern is not to gain pleasure or tq'B|yhal nevel caU tjngthis challenge to sl j retains
avoid pain but rather to see a meaning in his life. Thaii«VsufferinS- acc up the last momen , life’s
is why man is even ready to suffer, on the condition, toJSpfe has a „ l0 the end. In ol ei n includes
II be sure, that his suffering has a meaning. j^this meaning 1 nc0nditional one, tor i r.n&
But let me make it perfectly clear that in no way is'® meaning is an njng of unavoidable su ^ deepest
suffering necessary to lind meaning. I only insist that;® the potentia nie wi1ich was pei aP^ odds
meaning is possible even in spite of suffering—pro-:* Let me reca _ concentration‘ c one in
vided, certainly, that the suffering is unavoidable. If itexperience 1 ^ camp vvere n0. exact statis-
were avoidable, however, the meaningful thing to do B of surviving ^ ^ easily be verihe probable, 1
would be to remove its cause, be it psychological,'B twenty-eign1’seem possible, let a ^ ^ad
biological or political. To suffer unnecessarily is maso- ® tics-n° 0f my firsl ’ uvwitz would
chistic rather than heroic. ® that the manU^^hen 1 arrived at Auschwi^ ^ over_
Edith Weisskopf-Joelson, before her death profes- l. hidden in my rp^USj \ had to un.c,J5noW it seemed
m
sor of psychology at the University of Georgia, con- ® ever be rescue child. An neither a
1
!'! %. tended, in her article on logotherapy, that “our current I' come the loss ^ one would sU1 vlV , s’0 i found
mental-hygiene philosophy stresses the idea that peo- * as if nothing a child of my ° under
pie ought to be happy, that unhappiness is a symptom M physical n°‘ a d with the question of any
of maladjustment. Such a value system might be re- « myself con my life was uhun
■
sponsible for the fact that the burden of unavoidable p such circums a
unhappiness is increased by unhappiness about being | %
unhappy.”4 And in another paper she expressed the meaning.
Not yet did I notice that an answer to this question
hope that logotherapy “may help counteract certain I with which I was wrestling so passionately was already
unhealthy trends in the present-day culture of the in store for me, and that soon thereafter this answer
United States, where the incurable sufferer is given would be given to me. This was the case when I had to
very little opportunity to be proud of his suffering and surrender my clothes and in turn inherited the worn- i

4 ‘Some Comment Existential Analysis," Acm Psycho,hera-

s on a Viennese School of Psychiatry,” The
Journal ofAbn
ormat and Social Psychology, 51 (1955), pp. 701-3. ’"Logotherapy and
peutica, 6 (1958), pp. 193-204.
1
136 137
 LOGOTHERAPY IN A NUTSHELL ■m
ft
Man’s Search for Meaning
m
A LOGODRAMA
out rags of an inmate who had already been sent to the I p
gas chamber immediately after his arrival at the] I should like to cite the following instance: Once, the
Auschwitz railway station. Instead of the many pages ] lother of a boy who had died at the age of eleven
of my manuscript, 1 found in a pocket of the newly] years was admitted to my hospital department after a
acquired coat one single page torn out of a Hebrew! 'suicide attempt. Dr. Kurt Kocourek invited her to join 1
prayer book, containing the most important Jewish: a therapeutic group, and it happened that I stepped ':1i
prayer, Shenui Yisrael. How should I have interpreted j linto the room where he was conducting a psycho-
such a “coincidence” other than as a challenge to live !<jrama. She was telling her story. At the death of her
my thoughts instead of merely putting them on paper? j boy she was left alone with another, older son, who
A bit later, 1 remember, it seemed to me that I would i I'was crippled, suffering from the effects of infantile M
ever,
die in my
the concern was HInfrthis critical
near future. » situation, how-j paralysis. The poor boy had to be moved around in a ", a
my comrades. Their "e,em ™ that of m°st of Biwheelchair. His mother, however, rebelled against her ■a
1
the camp? For if not U<nYi°n we surv've B Me. But when she tried to commit suicide together
ing ” The aueslinn u HS su *e,‘ng ^as no mean- Sj with him, it was the crippled son who prevented her
suffering, Sy7™^?1f.me WaS* f ‘his »*»"> doinB s0’ he llked Bving! For him, life had
then ultimately there k > a meaning. For, if not,B remained meaningful. Why was it not so for his
life whose meaning H « ^ ean,n8 to survival; fora ® mother? How could her life still have a meaning? And
stance_as whether - UP<)n SUC^ a ^aPPen‘ B how could we help her to become aware of it?
would not be worth living at Mr’* °r not~u,t,,Tlate,y § Improvising, 1 participated in the discussion, and
M ■ §' questioned another woman in the group. I asked her
®’ how old she was and she answered, “Thirty.” I re-
J* plied, “No, you are not thirty but instead eighty and
lying on your deathbed. And now you are looking back
META-CLINICAL PROBLEMS | on your life, a life which was childless but full of
i financial success and social prestige.” And then I
More and more, a psychiatrist is approached today ] invited her to imagine what she would feel in this
by patients who confront him with human problems situation. “What will you think of it? What will you
rather than neurotic symptoms. Some of the people say to yourself?” Let me quote what she actually said
who nowadays call on a psychiatrist would have seen a i from a tape which was recorded during that session.
pastor, priest or rabbi in former days. Now they often “Oh, I married a millionaire, I had an easy life full of
refuse to be handed over to a clergyman and instead , wealth, and 1 lived it up! I flirted with men; 1 teased
confront the doctor with questions such as, “What is | t them! But now i am eighty; i have no children of my
the meaning of my life?”
139 :-3
138
■
 Iran
■
Man’s Search for Meaning
! own. Looking back as an old woman, I cannot see j
f what all that was for; actually, 1 must say, my life was
a failure!”
I then invited the mother of the handicapped son to
imagine herself similarly looking back over her life.
Let us listen to what she had to say as recorded on the
tape: “I wished to have children and this wish has
been granted to me; one boy died; the other, however,
the crippled one, would have been sent to an institu-
tion if I had not taken over his care. Though he is
crippled and helpless, he is after all my boy. And so I
have made a fuller life possible for him; I have made a
better human being out of my son.” At this moment,
there was an outburst of tears and, crying, she contin­
ued: “As for myself, I can look back peacefully on my
life; for I can say my life was full of meaning, and I
have tried hard to fulfill it; I have done my best—I
have done the best for my son. My life was no fail­
ure!” Viewing her life as if from her deathbed, she had
suddenly been able to see a meaning in it, a meaning
which even included all of her sufferings. By the same
token, however, it had become clear as well that a life
of short duration, like that, for example, of her dead
boy, could be so rich in joy and love that it could
contain more meaning than a life lasting eighty years.
After a while I proceeded to another question, this
time addressing myself to the whole group. The ques­
tion was whether an ape which was being used to
develop poliomyelitis serum, and for this reason punc­
,sf
if! tured again and again, would ever be able to grasp the
meaning of its suffering. Unanimously, the group re­
plied that of course it would not; with its limited
¥!■ intelligence, it could not enter into the world of man,
:I 140
1m <
Logqtherapy in a Nutshei l
i.e., the only world in which the meaning of its suffer­ it
ing would be understandable. Then 1 pushed forward
with the following question: “And what about man?
Are you sure that the human world is a terminal point
in the evolution of the cosmos? Is it not conceivable'
that there is still another dimension, a world beyond i'
man’s world; a world in which the question of an
ultimate meaning of human suffering would find an
\
answer?”
THE SUPER-MEANING
This ultimate meaning necessarily exceeds and sur-
•T
passes the finite intellectual capacities of man; in
logotherapy, we speak in this context of a super-
meaning. What is demanded of man is not, as some 1
existential philosophers teach, to endure the meaning­ ;;
lessness of life, but rather to bear his incapacity to
grasp its unconditional meaningfulness m
terms. Logos is deeper than logic.
rational mt
A psychiatrist who goes beyond the concept of the
■
super-meaning will sooner or later be embarrassed by
his patients, just as I was when my daughter at about
six years of age asked me the question, “Why do we I
speak of the good Lord?” Whereupon 1 said, “Some
weeks ago, you were suffering from measles, and then
the good Lord sent you full recovery.” However, the
little girl was not content; she retorted, “Well, but
please, Daddy, do not forget: in the first place, he had
sent me the measles.” 1
However, when a patient stands on the firm ground
of religious belief, there can be no objection to making
use of the therapeutic effect of his religious convic- ,
141
 Man’s Search for Meaning
1
lions and thereby drawing upon his spiritual resources.
In order to do so, the psychiatrist may put himself in
the place of the patient. That is exactly what I did
once, for instance, when a rabbi from Eastern Europe
turned to me and told me his story. He had lost his
hist wile and their six children in the concentration
camp of Auschwitz where they were gassed, and now
it turned out that his second wife was sterile. I ob-
served that procreation is not the only meaning of life,
for then life in itself would become meaningless, and
something which in itself is meaningless cannot be
rendered meaningful merely by its perpetuation. How-
ever, the rabbi evaluated his plight as an orthodox Jew
in terms of despair that there was no son of his own
who would ever say Kaddish6for him after his death.
But I would not give up. I made a last attempt to
help him by inquiring whether he did not hope to see
his children again in Heaven. However, my question
was followed by an outburst of tears, and now the true
reason tor his despair came to the fore: he explained
thal his children, since they died as innocent martyrs,7
were thus found worthy of the highest place in
Heaven, but as for himself he could not expect, as an
oid, sinful man, to be assigned the same place. I did
not give up but retorted, “Is it not conceivable, Rabbi,
that precisely this was the meaning of your surviving
your children: that you may be purified through these
years of suffering, so that finally you, too, though not
innocent like your children, may become worthy of
joining them in Heaven ? Is it not written in the Psalms
6A prayer for the dead.
7L'kidclush basbem, i.e., for the sanctification of God’ s name.
142
LOGOTHERAPY IN A NUTSHELL
I that God preserves all your tears?8 So perhaps none of
I your sufferings were in vain.” For the first time in
1 many years he found relief from his suffering through
I the new point of view which I was able to open up to
I him.
|
I LIFE’S TRANSITORINESS
f
i Those things which seem to take meaning away
I from human life include not only suffering but dying as
1 well. I never tire of saying that the only really transi-
| tory aspects of life are the potentialities; but as soon as
I they are actualized, they are rendered realities at that
I very moment; they are saved and delivered into the
| past, wherein they are rescued and preserved from
1 transitoriness. For, in the past, nothing is irretrievably
1 lost but everything irrevocably stored,
I Thus, the transitoriness of our existence in no way
I makes it meaningless. But it does constitute our re-
§ sponsibleness; for everything hinges upon our realiz-
I ing the essentially transitory possibilities. Man con-
I stantly makes his choice concerning the mass of
I present potentialities; which of these will be con­
| demned to nonbeing and which will be actualized?
{ Which choice will be made an actuality once and
I forever, an immortal “footprint in the sands of time”?
l At any'moment, man must decide, for better or for
l worse, what will be the monument of his existence,
I Usually, to be sure, man considers only the stubble
1 field of transitoriness and overlooks the full granaries
----------- - -
““Thou hast kept count of my tossings; put thou my tears in thy
bottle! Are they not in thy book?” (Ps. 56, 8.)
143
 II
in?: _________ Man^ Search for Meaning —*
» Logotherapy in a Nutshell

K
of the past, wherein he had salvaged once and for all
i
I should say hav.ng been is the surest kind of being.
riness ofhhumPm "efP'n8 'n mmd the essent,a, transit°- J I
^. |
rmess of human existence, is not pessimistic but rather ’ [
:
m sav ThP ° eXPr?S th'S ??mt ^uratively we might
IS whh f! r o rese"lb,eus a man who observes j |
1 ' h, f^dr f™1 sadness that his wall calendar, from ’ I
hich he daily tears a sheet, grows thinner with each f
pas,Sin8hday- the other hand’ the person who at- ] \
I lacks the problems of life actively is like a man who \
^rnoves each successive leaf from his calendar and ! [
m! ft V a,ld .Carefu y away w,th ,ts Predecessors, (
LOGOTHERAPY AS A TECHNIQUE
tionq on lhe other hand, a neurotic fear, such as
agoraphobia, cannot be cured by philosophical under-
sfanding However, logdtherapy has developed a spe-
cia, technique to handle such cases, too. To under-
stand wha? is going on whenever this technique is
used we lake as a starting point a condition which is
frequently observed in neurotic individuals, namely,
anticipatory anxiety. It is characteristic of this fear
that it nioduces precisely that of which the patient is
^d 7n uXidual, for example, who is afraid of
blushing when he enters a large room and faces many

mw:it.
ii li
sssaasss: ttszszsx?"**,h°u‘hr “"Tl' I

v
1 aVyoung°person? ^ ^ he '0
young person. For the possibilities that a young i
person has, the future which is in store for him? “No, 1!
Uon make“SsIble wha, one forcibly wishes. This
excessive intention or “hyper-intention, as I call it,
can be observed particularly in cases of sexual neuro-
1

M
1
Iff. hateVTt’ 16 WI thmk' “,nslead of Possibilities, I sis Xhe more a man tries to demonstrate his sexual
have real,ties .n my past, not only the reality of work 07a woman her ability to experience orgasm,
Im
K!-' suffered These^ff 41, bUl °f Skl,fferings brave,y lhe less they are able to succeed. Pleasure is, and must
I
I
m - ,1
red. These sufferings are even the things of which
in“pirTenvPyr° ’ th°U8h 111656 ^lhin8S Wh'Ch Cann0‘
remain a side-effect or by-product, and is destroyed
and sp°iled 10 the degree t0 Wh'Ch '* 'S ma<ie 3 8°al ‘n
mi itself. . , ,
'i
■ In addition to excessive intention as described
IS
t
above, excessive attention, or “hyper-reflection, as
it is called in logotherapy, may also be pathogenic (that !
"1
! i;J
1 . If
144 145 i
’1!! m
It
«

i
il|!m Man’s Search for Meaning #
i; Sri; ■ Logotherapy in a Nutshell

II f
is, lead to sickness). The following clinical report will1
indicate what I mean: A young woman came to me1
complaining of being frigid. The case history showed]
that in her childhood she had been sexually abused by i
her father. However, it had not been this traumatic*
experience in itself which had eventuated in her sexual'
r-- neurosis, as could easily be evidenced. For it turned1;
eittl intention” on the twofold fact that fear brings
about that which one is afraid of, and that hyper-
rintention makes impossible what one wishes. In Ger-
Lman I described paradoxical intention as early as
.1939.10 In this approach the phobic patient is invited to
' intend, even if only fora moment, precisely that which

1m out that, through reading popular psychoanalytic liter-1

ature, the patient had lived constantly with the fearful I
expectation of the toll which her traumatic experience |
would someday take. This anticipatory anxiety re­
!iheLet
i
i
me
fears.

expected
me recall a case. A young physician consulted
because
an
of his fear of perspiring. Whenever he
outbreak of perspiration, this anticipatory 1
sulted both in excessive intention to confirm her femi­ anxiety was enough to precipitate excessive sweating.
In order to cut this circle formation I advised the
1
ninity and excessive attention centered
m upon herself i patient, in the event that sweating should recur, to ;
rather than upon her partner. This was enough to J
incapacitate the patient for the peak experience of 1 resolve deliberately to show people how much he
sexual pleasure, since the orgasm was made an object f: could sweat. A week later he returned to report that
of intention, and an object of attention as well, instead ! whenever he met anyone who triggered his anticipa- m
'I of remaining an unintended effect of unrefiected dedi­ « tory anxiety, he said to himself, “I only sweated out a
P ill UK cation and surrender to the partner. After undergoing ; quart before, but now I’m going to pour at least ten
short-term logotherapy, the patient’s excessive atten- 1 ; quarts!” The result was that, after suffering from his
tion and intention of her ability to experience orgasm phobia for four years, he was able, after a single
/ session, to free himself permanently of it within one
$ 1! had been “dereflected,” to introduce another lo-
gotherapeutic term. When her attention was refocused
i
week.
The reader will note that this procedure consists of a
toward the proper object, i.e., the partner, orgasm
f' reversal of the patient’s attitude, inasmuch as his fear
established itself spontaneously.9
Logotherapy bases its technique called “ is replaced by a paradoxical wish. By this treatment,
paradoxi- ] I the wind is taken out of the sails of the anxiety.
■'In order to treat cases of sexual impotence, a specific logothera- Such a procedure, however, must make use of the
peutic technique has been developed, based on the theory of hyper- specifically human capacity for self-detachment inher-
intention and hyper-reflection as sketched above (Viktor E. Frankl, .i ent in a sense of humor. This basic capacity to detach
I' “The Pleasure Principle and Sexual Neurosis," The International
* Journal of Sexology, Vol. 5, No. 3 11952], pp. 128-30). Of course,
1 this cannot be dealt with in this brief presentation of the principles of l0Viktoi E. Frankl, “Zur medikamentosen Unterstfltzung der Psy-
logotherapy. chotherapie bei Neurosen,” Schweizer Archiv fur Neurologic und

m 146
Psychiatric, Vol. 43, pp. 26-31.

147 ‘

I £ 1
i

'* <
p
Man’s Search for Meaning
IH II >i:>r one from oneself is actualized whenever the logothera-
peutic technique called paradoxical intention is ap-
ms sli phed. At the same time, the patient is enabled to put
himself at a distance from his own neurosis. A state-
; fir
! men! consistent with this is found in Gordon W. All-
port’s book, The Individual and His Religion: “The
. neurotic who learns to laugh at himself may be on the
way to self-management, perhaps to cure.”" Paradoxi-
cal intention is the empirical validation and clinical
i application of Allport’s statement.
A lew more case reports may serve to clarify this
m method further. The following patient was a book-
keeper who had been treated by many doctors and in
several clinics without any therapeutic success. When
he was admitted to my hospital department, he was in
> extreme despair, confessing that he was close to sui-
cide. For some years, he had suffered from a writer’s
cramp which had recently become so severe that he
wasmdangeroflosinghisjob. Therefore, only imme-
, ate short-term therapy could alleviate the situation.
1 ■ In starting treatment, Dr. Eva Kozdera recommended
to the patient that he do just the opposite of what he
usually had done; namely, instead of trying to write as
I neatly and legibly as possible, to write with the worst
m
Bair
possible scrawl. He was advised to say to himself,
“Now I will show people what a good scribbler I am!’’
And at the moment in which he deliberately tried to
¥ scribble, he was unable to do so. “I tried to scrawl but
simply could not do it,” he said the next day. Within
forty-eight hours the patient was in this way freed
from his writer’s crarnp, and remained free for the
“New York, The Macmillan Co., 1956, p. 92.
148
SB
i
LOGOTHERAPY IN A NUTSHELL
1
i
observation period after he had been treated. He is a
happy man again and fully able to work,
I
I
A similar case, dealing, however, with speaking
rather than writing, was related to me by a colleague in
the Laryngological Department of the Vienna Poli-
klinik Hospital. It was the most severe case of stut- ■i
'
1
tering he had come across in his many years of prac-
tice. Never in his life, as far as the stutterer could
a
J remember, had he been free from his speech trouble,
even for a moment, except once. This happened when
he was twelve years old and had hooked a ride on a
,
streetcar. When caught by the conductor, he thought
that the only way to escape would be to elicit his -i
! sympathy, and so he tried to demonstrate that he was
just a poor stuttering boy. At that moment, when he
tried to stutter, he was unable to do it. Without mean-
i ing to, he had practiced paradoxical intention, though
not for therapeutic purposes.
However, this presentation should not leave the
impression that paradoxical intention is eftective only
in monosymptomatic cases. By means of this lo-
H
f gotherapeutic technique, my staff at the Vienna Poli- SI
klinik Hospital has succeeded in bringing relief even
in obsessive-compulsive neuroses of a most severe
degree and duration. I refer, for instance, to a woman
.v
sixty-five years of age who had suffered for sixty years
from a washing compulsion. Dr. Eva Kozdera starte
logotherapeutic treatment by means of paradoxical
intention, and two months later the patient was able to
lead a normal life. Before admission to the Neurologi-
cal Department of the Vienna Poliklimk Hospital, she
had confessed, “Life was hell for me." Handicapped
by her compulsion and bactenophobic obsession, she
149
m
 If !
LOGOTHERAPY IN A NUTSHELL
Man’s Search for Meaning
I to whom paradoxical intention was administered more
finally remained in bed all day unable to do any than twenty years ago; the therapeutic effect proved to
housework. It would not be accurate to say that she is be, nevertheless, a permanent one.
now completely free of symptoms, for an obsession One of the most remarkable facts is that paradoxical
may come to her mind. However, she is able to “joke intention is effective regardless of the etiological basis
about it,” as she says; in short, to apply paradoxical of the case concerned. This confirms a statement once
intention. made by Edith Weisskopf-Joelson: “Although tradi-
Paradoxical intention can also be applied in cases of tional psychotherapy has insisted that therapeutic Ojj
sleep disturbance. The fear of sleeplessness12 results in ; practices have to be base on^findings
mjght oncause neuroses
etiology, it is
a hyper-intention to fall asleep, which, in turn, inca- | possible that certain tac ors jre| different fac-
pacitates the patient to do so. To overcome this partic- during early childhood an ^ adulthood.’’14
ular fear, I usually advise the patient not to try to sleep L tors might relieve neuroses ui apart from
but rather to try to do just the opposite, that is, to stay As for the actual causation o pSyChic in t
awake as long as possible. In other words, the hyper- I constitutional elements, w le . as anticipatory
intention to fall asleep, arising from the anticipatory e nature, such feedback mec j* ‘ ^ factor. A given
anxiety of not being able to do so, must be replaced by I anxiety seem to be a major pa ^ phobia
the paradoxical intention not to fall asleep, which soon I symptom is responded ^ t m in turn, rein- ;■!

will be followed by sleep. 1 triggers the ^^‘Tli'lr ch Jn of events, however,

Paradoxical intention is no panacea. Yet it lends f°rces lhe phobia‘A S u .- ve.compulsive cases in 1
itself as a useful tool in treating obsessive-compulsive can be observed in obsJ'SS1tjcas which haunt him.15
and phobic conditions, especially in cases with under- which the patient fights the i e power to disturb I
lying anticipatory anxiety. Moreover, it is a short-term Thereby, however, he increas ^ COUnterpressure. .1
therapeutic device. However, one should not conclude him, since pressure pr.e^lpl Qn the other hand,
1
t
that such a short-term therapy necessarily results in Again the symptom is rein ' . js 0^sessj0ns and ■i
only temporary therapeutic effects. One of “the more as soon as the patient stops ig with them in
common illusions of Freudian orthodoxy,” to quote instead tries to ridicule t em y 4
the late Emil A. Gutheil, "is that the durability of
results corresponds to the length of therapy.”13 In my
files there is, for instance, the case report of a patient
'‘‘"Some Comments on a Viennese School of Psychiatry,” The
Journal of Abnormal and Social Psychology, 51 (1955), pp. 701-3.
I
;
•This is often motivated by the patient’s fear that his obsessions i
indicate an imminent or even actual psychosis; the patient is not
l2The fear of sleeplessness is, in the majority of cases, due to the aware of the empirical fact that an obsessive-compulsive neurosis is
patient’s ignorance of the fact that the organism provides itself by immunizing him against a formal psychosis rather than endangering
itself with the minimum amount of sleep really needed. him in this direction.
^American Journal of Psychotherapy, 10 (1956), p. 134.
151

:
A

-5,4

fH r-'-r
1mi
Man’s Search for Meaning
:■
an ironical way—by applying paradoxical intention—|
I the vicious circle is cut, the symptom diminishes and]
finally atrophies. In the fortunate case where there is'
if no existential vacuum which invites and elicits the
mBsM symptom, the patient will not only succeed in ridicul­
ing his neurotic fear but finally will succeed in com­
! patient what is actually a caricature rather than a true
pletely ignoring it.
As we see, anticipatory anxiety has to be counter­
acted by paradoxical intention; hyper-intention as well.
ir as hyper-reflection have to be counteracted by de-:
if
I'i
reflection; dereflection, however, ultimately is not 1
possible except by the patient’s orientation toward his
specific vocation and mission in life.16
It is not the neurotic’s self-concern, whether pity or
II contempt, which breaks the circle formation; the cue
to cure is self-transcendence!
if
ilii
THE COLLECTIVE NEUROSIS
$ freedom is restricted. It is not freedom from condi­
Every age has its own collective neurosis, and every t
i age needs its own psychotherapy to cope with it. The
m- :
existential vacuum which is the mass neurosis of the
present time can be described as a private and per­
I sonal form of nihilism; for nihilism can be defined as
the contention that being has no meaning. As for
mi psychotherapy, however, it will never be able to cope
with this stale of affairs on a mass scale if it does not
keep itself free from the impact and influence of the
IIm
“This conviction is supported by Allport who once said, “As the
focus of striving shifts from the conflict to selfless goals, the life as a
1 whole becomes sounder even though the neurosis may never com­
pletely disappear” (op. cit., p. 95).
1
• iM m
152
St
‘
Logotherapy in a Nutshell
rcontemporary trends of a nihilistic philosophy; other-
! wise it represents a symptom of the mass neurosis
c rather than its possible cure. Psychotherapy would not
I only reflect a nihilistic philosophy but also, even
r though unwillingly and unwittingly, transmit to the 1
I
|
picture of man.
First of all, there is a danger inherent in the teaching f
I of man’s “nothingbutness,” the theory that man is
f
[
nothing but the result of biological, psychological and
sociological conditions, or the product of heredity and ;!
| environment. Such a view of man makes a neurotic
I believe what he is prone to believe anyway, namely,
: that he is the pawn and victim of outer influences or
inner circumstances. This neurotic fatalism is fostered ?a(i
a;
and strengthened by a psychotherapy which denies
t that man is free.
To be sure, a human being is a finite thing, and his
tions, but it is freedom to take a stand toward the
conditions. As I once put it: “As a professor in two
fields, neurology and psychiatry, I am fully aware of
the extent to which man is subject to biological, psy­
chological and sociological conditions. But in addition
to being a professor in two fields I am a survivor of
four camps—concentration camps, that is—and as
such I also bear witness to the unexpected extent to
which man is capable of defying and braving even the
worst conditions conceivable.”17
■’“Value Dimensions in Teaching,” a color television film pro­
duced by Hollywood Animators, Inc., for the California Junior
College Association.
;
!j
153
I
m 9 .
%U
i
::l 1
mm
I
II Man’s Search for Meaning

CRITIQUE OF PAN-DETERMINISM

Psychoanalysis has often been blamed for its so- l

called pan-sexualism. I, for one, doubt whether this -
reproach has ever been legitimate. However, there is t
something which seems to me to be an even more [
Logotherapy in a Nutshell
When the Nazis started their euthanasia program, he
held all the strings in his hands and was so ianatic in
the job assigned to him that he tried not to let one
single psychotic individual escape the gas cham ei.
After the war, when I came back to Vienna, I asked
what had happened to Dr. J. “He had been imprisoned
1
■%

mm erroneous and dangerous assumption, namely that \
El- which I call "pan-determinism.” By that I mean the (
1
!'
view of man which disregards his capacity to take a {
stand toward any conditions whatsoever. Man is not [
ill fully conditioned and determined but rather deter- \
i
si:.: mines himself whether he gives in to conditions or \
stands up to them. In other words, man is ultimately 1
m self-determining. Man does not simply exist but al- |
m. ways decides what his existence will be, what he will
become in the next moment.
By the same token, every human being has the [
I freedom to change at any instant. Therefore, we can
predict his future only within the large framework of a t
statistical survey referring to a whole group; the indi- \
vidual personality, however, remains essentially un- i
h rr:
predictable. The basis for any predictions would be
represented by biological, psychological or sociologi- ’ \
cal conditions. Yet one of the main features of human
existence is the capacity to rise above such conditions [;
I •:
to grow beyond them. Man is capable of changing the [.
world for the better if possible, and of changing him-
m: self tor the better if necessary. ' man? We may predict the movements ot a machine, or
.• I Let me cite the case of Dr. J. He was the only man I I
ever encountered in my whole life whom I would dare ^ [
r' ii1
i :
by the Russians in one of the isolation cells o
Steinhof,” they told me. “The next day, however, the
door of his cell stood open and Dr. J. was never seen
again.” Later I was convinced that, like others, he had
■ with the help of his comrades made his way to South
America. More recently, however, 1 was consulted by
a former Austrian diplomat who had been impnsone
behind the Iron Curtain for many years, first in Siberia i
and then in the famous Lubianka prison in Moscow,
While I was examining him neurologically, he sud-
denly asked me whether I happened to know Dr. J.
After my affirmative reply he continued: "1 made his
acquaintance in Lubianka. There he died, at about the
age of forty, from cancer of the urinary bladder,
Before he died, however, he showed himselt to be the
best comrade you can imagine! He gave consolation to m
everybody. He lived up to the highest conceivable
moral standard. He was the best tiiend evei me
during my long years in prison! f
This is the story of Dr. J., “the mass murderer ot
Steinhof.” How can we dare to predict the behavior ot
an automaton; more than this, we may even try to
predict the mechanisms or “dynamisms’ ot the human .

to call a Mephistophelean being, a satanic figure. At • ■ psyche as well. But man is more ihan psyche.
1m}; that time he was generally called “the mass murderer ^
of Steinhof” (the large mental hospital in Vienna).
Freedom, however, is not the last word. F-reedom is
only part of the story and half of the truth. Freedom is
!
‘iS
i
154 155 !

i
Ik m
 im
if
||_ Logotherapy in a Nutshell 1Mii
Man’s Search for Meaning •• SI

ill
■i
but the negative aspect of the whole phenomenon
whose positive aspect is responsibleness. In fact, free-
dom is in danger of degenerating into mere arbitrari-
ness unless it is lived in terms of responsibleness. That
1
1
|:
medicine bul rather those of a humanized psychiatry.
A doctor, however, who would still interpret his
own role mainly as that of a technician would confess
that he sees in his patient nothing more than a ma-
m. -'p
"ii

P1 '
f: is why I recommend that the Statue of Liberty on the
East Coast be supplemented by a Statue of Responsi- |
chine, instead of seeing the human being behind the
disease!

HIa bility on the West Coast.

THE PSYCHIATRIC CREDO

i A human being is not one thing among others; things
determine each other, but man is ultimately self-deter­
mining. What he becomes—within the limits of endow­ ■

ment and environment—he has made out of himself. In

Iff! There is nothing conceivable which would so condi- L
the concentration camps, for example, in this living m
laboratory and on this testing ground, we watched and
m
■

SB! tion a man as to leave him without the slightest free­

dom. Therefore, a residue of freedom, however lim­
ited it may be, is left to man in neurotic and even
IBill psychotic cases. Indeed, the innermost core of the
I
i m.
patient’s personality is not even touched by a psycho­
sis.
An incurably psychotic individual may lose his use­
witnessed some of our comrades behave like swine
IBU
while others behaved like saints. Man has both poten-
tialities within himself; which one is actualized de- m Ii
pends on decisions but not on conditions.
Our generation is realistic, for we have come to
know man as he really is. After all, man is that being
e
$
$ i

i fulness but yet retain the dignity of a human being. who invented the gas chambers of Auschwitz; how­
■

This is my psychiatric credo. Without it I should not ever, he is also that being who entered those gas
!:f; <w
ii
think it worthwhile to be a psychiatrist. For whose
sake? Just for the sake of a damaged brain machine
chambers upright, with the Lord’s Prayer or the
Shema Yisrael on his lips.
m
If
II which cannot be repaired? If the patient were not
I
m
7.™
t
Ii
M
definitely more, euthanasia would be justified. 'I!

PSYCHIATRY REHUMANIZED
-
For too long a time—for half __ a century, in fact—
Iff psychiatry tried to interpret the human mind merely as
a mechanism, and consequently the therapy of mental
disease merely in terms of a technique I believe this
If; dream has been dreamt out. What now begins to loom
on the horizon are not the sketches of a psychologized
157
ft: 156

r
 CAPITULO 11

LOGOTERAPIA
Ernesto Rage Atala
Universidad Iberonmcriccma, Mexico
 3 Capttnlo 11. l.Mjoterapia 3
1 I
j •;
^ Ilia con su esposa Elsa, pero fucron apresados por los el tcstimonio de sus experiencias en los campos de con­
.enianes v conducidos a un campo de concentracion centracion, que seria el libro Un psicolqgo cn cl campo
. urjer°n en Auschwirz. Su hermana Estela logro es- dc concentration^ en la actualidad, se le conoce como El
capar 3 crav^s *os jA^Pes posteriormente, partio a hombre cn bn sea dc sentido.
itos por cl ^uStralia- Frankl fue dcstinado al campo dc concen- La actividad dc Frankl se incremento dc manera
cron con- fl-adon de Theresienstadt, en donde ofrecio sus scrvi- progresiva. Empezo a dar conferencias y a escribir
pos como medico y psiquiatra, trabajando en terapia sobre temas mas especializados, por ejemplo, psico-
!1>P-45], individual y de grupo, en colaboracion con otros de sus terapia, analisis existencial, logoterapia...
colesas deportados. Estuvo prisionero en campos de En la Policlinica del Estado de Viena conocio a
'tor nunca sc Elly Schwindt, enfermera odontologa, y en 1947 con-
concentracion alemanes, en Auschwitz y en Dachau,
tante, acepto
dc 1942 a 1945. trajeron matrimonio (18 de julio). En 1947, fue nom-
cologia indi-
brado profesor asociado de neurologia y psiquiatna
el consider
dc la facultad dc medicina y en 1955 flic profesor
, publico una
principal.
m la divulga­
En 1948, dio una conferencia sobre el “inconscien-
tion de cen-
dos a jovenes te espiritual” que, luego, fue tema para su tesis doctoral
6n social que en filosofia. Su tesis central es que todo ser humano
al. tiene un sentido religioso fuertemente arraigado en el
ie sus maes- inconsciente.
Las conse- Frank! tema dos fuertes preocupaciones en esa epo-
cientfficos y ca, que lo llevaran a escribir varias obras: a) Uno de los
nquietud en temas dcsarrollados por Frank! en su obra es el de la
los medicos “unidad en la diversidad” del ser humano, que se ma-
grama se ex- nifiesta en una triple dimension: la somatica. la psicolo-
ropa. Frankl Frankl paso alpinos anos dc su vida en campos dc gica y la noologica. Esta tematica se enlaza con la de la
macional dc (onccntracion alemanes como el de Auschwitz.. “libertad y la finitud humanas”. b) El otro, es el intento
emania, y las de establccer las bases dc una patodicca, por ejemplo, el
doctor Adler Comenta Frankl que ban pasado mas de 50 anos estudio del significado y el lugar que ocupa el sufrimien-
i “borrasco- desde el inicio de este infierno, pero lo que continua to humano en nuestra cuitura contemporanea, en espe-
pulsados de! enla historia humana es la necesidad de dar respuestas cifico, en la practica terapeutica. Para tal efecto, realiza
concretas a las preguntas que nos estan esperando al un analisis critico del fenomeno del psicologismo y el
dc neuropsi- sociologismo y establece, nnalmente, un camino hacia
voltear la esquina.
Universidad
el humanism© y la trascendencia que supere las formas
de la clinica
ital dc Viena,
Trasfondo y evolucion nihilistas. c) Asimismo, Frankl, en un libro sobre las
neurosis, sosriene que la etiologia de estas puede ser
da por la co-
Durante los primeros meses despues de su liberacion, somatogena, psicogena y noogena. Sin embargo, los
> el 1 de sep­ se dedico a organizar su vida, bused informacidn sobre casos mixtos son los mas frecucntes.
ia a Polonia. elparadero dc su esposa y demas familiares, quiencs ha- El autor impartio una seric de conferencias por ra­
1938. Desde bian sido enviados a otros campos de concentracion. En dio, auspiciadas por el gobierno austriaco que, poste­
ria leyes dis- febrero dc 1946, fue nombrado jefe del Departamento riormente, se convirtieron en el libro La psicotcrapia al
itos brutales deNeuropsiquiatria dc la Policlinica de Viena. alcancc dc todqs.3 En 1950. Frankl y otro de sus compa-
con el grupo Para noviembre dc 1945, habia rehecho su manus- neros fundaron la Sociedad Medica de Psicotcrapia y
uimana. crito que le fue arrebatado por los nazis. Estc libro es el se dedico a dar conferencias por todo el mundo.
1 y, en sep- t)ue conocemos en espahol con el titulo de Psicoandlisis Para 1954, Frankl habia destacado la importancia
nviados a los ) existentialism o.1 Antes de la Navidad de 1945 dietd de la logoterapia en el tratamiento de las neurosis
ricron su es- entre lagrimas” a tres secretarias, durante nueve dias, no arenas, ya que la considera como la terapeutica
ntd escapar a

obra fue rraducida al espanoi y pubiicada en Mexico por cl Hondo dc Cuitura Economica i 1987).
Viktor Frankl 1986;. La psicotcrapia al alcancc dc todos. Barcelona: Herder.
227

wv. - ■ mmmsmi

especifica y destaca su relacion con el analisis exis-
tencial, como una explicacion antropologica de la
existencia personal. Ese mismo ano, visin') Argentina
l
y, desde entonces, se ha ditundido el enfoque logo-
terapeutico en Latinoamerica. En Porto Alegre tuvo
i lugar (en 1984) el primer Encuentro Ladnoamericano
de Logoterapia y en su seno nacio la Sociedad Lati-
noamericana de Logoterapia.
En 196L, Gordon .Allport invito al autor a la
Universidad de Harvard, como profesor visitante. Alii,
se inicio el largo periodo americano de docencia, inves-
tigacion v ditiision. Los viajes de Frank! a los cinco con-
rinentes ban sido frecuentes y ha llcvado a las diversas
naciones mensajes de esperanza. A Mexico ha venido
en diversas ocasiones.
Las publicaciones de Frankl ban sido muy prolihcas.
Sus obras ban sido traducidas a 18 idiomas. Ha sido
profesor invitado en distintas universidades y ha im-
partido conferencias en todos los continentes. Tiene
grabaciones magnetofonicas, videocintas y peliculas.
En otras palabras, ha usado todos los medios masivos
de comunicacion para llevar su mensaje sobre el senti-
do de la vida, con su enfoque profundamente humano
y ciendfico.
Gordon Allport, quien escribi(3 el preficio del libro
de Frankl El hombre en busca de sentido (1946), comen-
Tecnicas e instrumentos
DE LA LOGOTERAPIA
a logoterapia concede gran importan-
L cia a la relacion del paciente y el tera-
peuta. En su libro Psicnandlisis y existen-
cuilismo (1987), Frankl destaca que tal re-
lacidn enrre las dos personas es el aspecto
mas significativo del proceso terapeutico,
un factor mas trascendente que cualquier
metodo o tecnica. El proceso terapeutico
radica en una cadena conrinua de impro-
visadones. Esta relacion debe contrapesar
los extremos de la familiaridad humana y
la separacidn cientifica. Esto quiere de-
cir que el terapeuta no debe Frankl (1987) expresa que el logoterapeuta puede entablar lores. El logoterapeuta debc~j
guiarse por la nueva simparia un duiloga mayeutico, al estilo de Socrates. No obstante, no
en su deseo de ayudar al pa- es necesario llegar a debates sofisticados con los pacientes.
228
Psicoterapias contcmpordnecu
ta que el autor solfa formuiar a sus pacientes
de multiples paciecimientos mas o menos impS
la siguiente pregunta: “<Por que no se suicidauj
Y, en muchas ocasiones, de las respuestasqucsc|cv
ban extraia una orientacion para set apiicada z:i[M
coterapia. Asi, encontro que: a) a una persona la.a|g
a la vida sus hijos. b) a otra, un talento, una hawl
sin explotar; y, c) a una tercera, algunos recuerdc«l
merece la pena rescatar del olvido...
La idea de Frankl era tejer estas tenues hcM
vida rotas en una urdimbre firmo, coherente, sijm
tiva y responsable, que es el objeto con queseenli
la logoterapia, que es la version original de Frankly
ca del moderno analisis existencial. ■a
Como se puede deducir, la experiencia del autoc - i
en el campo de concentracion lo condujo al descu^
miento de la logoterapia. Sintio en su propio set lo mi
signilicaba una existencia desnuda. La vida de Frankl'
en los campos de concentracion fue terrible. Padcdii-
hambre, Ino, brutalidades...; en muchas ocasion®
penso que era el fin de su existencia. Pero, a pesarde
todo, el penso que la vida era digna de vivirla. EsostrO
anos que vivid en los campos los dedico, en la medifi
de sus posibilidades, a ayudar a sus hermanos de dolor;
a curar sus padecimientos como medico, y no soloeso,
sino que curd a sus propios verdugos.
ciente, ni a la inversa, repnmir su mtcitj
humano por la otra persona, redudeS
se a la tecnica.
El autor (1987) expresa que
goterapeuta puede entablar un
mayeutico, al estilo de Socrates. No oM|
tantc, no es necesario llegar a dcbata
sofisticados con los pacientes.
Los problemas existenciales o es^|
rituales son complicados, por lo qu£-%jj|
requiere que el clinico tome una p°s^S
ra determinada con respecto de l°sVaA|
estar alerta para no impoo^j
al paciente su propia fil
 CapituU) 11. Logoterapia

fia. Debe impedir la contratransferencia al pacientc, obsesivo-compulsivas la cual tambien esta presence en
^ejados
reSpect° de su filosofia personal, de su personal con- las neurosis sexuales, en las que cl paciente, al esforzar-
■Jrtantes,
cCpto dc sus valores, ya que el concepto de responsa- se por ser competence en la relacion sexual, que cree
ustedr”
bilidad implica que el paciente debe ser responsable que se le exige, responde en forma inapropiada a la si-
sc le da-
dc si mismo. El Jogoterapeuta solo debe proporcio- tuacion. Las intenciones desbordadas haccn imposible
-n la psi-
narle la cxperiencia de su responsabilidad. cl funcionamiento deseado. En estos casos, cs ffecuen-
la ataban
Frankl acepta las otras tecnicas psicotcrapeuticas, te el exceso de atencion y la observation compulsiva de
labilidad
rdos que pero advierte que exisren dos logoterapeuticas, que uno mismo.
esran disenadas para el tratamiento de neurosis dc an- La ansiedad anticipatoria: en estos casos, la tecnica
gustia y las neurosis obsesivo-compulsivas: logoterapeutica que se aplica es la “intention paradoji-
ebras de
dgnifica- ca” que consistc, en esencia, en “ignorar el problema”.
enfrenta
La iktencion par.\d6jica Sin embargo, esta tecnica solo puede conseguirsc en la
nkl acer- medida en que la conciencia del paciente sc oriente de
La neurosis de angustia y las condiciones fobicas se modo direct© hacia los aspectos positives.
lei autor caracterizan por la ansiedad anticipatoria, que produce La derreflexion, en si misma, contiene aspectos
iescubri- una situacion a la que el paciente tiene miedo. Esto positives y negatives. El paciente ignorara su ansiedad
er lo que queda reforzado si ocurre la situacion temida. De esta anticipatoria; pero la cambiara por alguna otra cosa.
ie Frankl manera, sc crea un circulo vicioso que persisting hasta Mediante la derreflexion, el paciente es capaz de igno­
Padecio que el paciente no evite o se retire dc las situaciones rar su neurosis y localizar su atencion fiicra de si mismo.
casiones, en las que espera tener miedo. A esto, Frankl le llama Se dirigira hacia una vida llena de posibles significados
pesar dc “pasividad erronea”. Cuando cl Jogoterapeuta aplica y valores que tienen un especial atractivo para sus capa-
Esos tres la intention paradojica, no le interesan los sintomas cidades person ales.
a medida en si mismos, sino la actitud del paciente frentc a su Asimismo, busca animar al paciente a que reviva
dc dolor, neurosis y a sus manifestaciones sintomdticas. al mcnos por un memento la situacion con miedo;
solo eso, Dicha tecnica es efectiva sobre todo en el trata- esto es, animarle a que haga lo contrario de lo que le
mienro breve de fobias acompanadas de ansiedad anti- dicta su actitud hacia esa situacion. Todo ello se dcbc-
dpatoria. No es un metodo superficial, pues afecta a las ra llcvar a cabo en una atmosfera lo mas humoristica
capas mas profundas dc la persona. Es una reorienta- posible.
rion existential. En el verdadero sentido de la palabra, El resultado es uti cambio dc actitud hacia los pro-
la logotcrapia se basa en el principle logoterapeutico pios smtomas. Ahora, el paciente es capaz dc ponerse a
del antagonismo psiconoctico, que se refiere a la capaci- cierta distancia de sus sintomas, dc alejarse dc su neu­
dad espccificamente humana de separarse, no solo del rosis... Si se tiene exito y el paciente deja dc huir y
mundo, sino de uno mismo. luchar contra sus sintomas, e incluso, si los exagera,
entonces observaremos que los sintomas disminuyen y
La derreflexion dejan de obsesionar al paciente.
su in teres La intention paradojica cambia la “pasividad erro-
luciendo- En las neurosis obsesivo-compulsivas, los pacientes nea” por una “correcta pasividad”. Ixi derreflexion cam­
exhiben respuestas de “actividad erronea” en sus ideas bia la “actividad erronea” por una “correcta actividad”.
ue cl lo-
n didlojfo
. No obs-
i debates
Aplicaciones
:s o espv
lo que sc Fundam entos filosofi cos enormcmentc, como nunca en la historia del hombre
na postu- y conceitos bAsicos y que lo empequenece; pero, al mismo tiempo, es una
ie los va- epoca de angustia o de aburrimiento. Agunos autores
:ura debe Eno de los mavores problemas del ser humane de fines ban hablado de este tiempo como la era de ore v de la
imponcr del siglo xx es encontrarse carente de significado. Es angustia. Se vi\rc una fuerte “crisis dc identidad o perdi-
)ia filoso- un memento en que la tecnoiogia sc ha desarrollado da del sentido de significacion”. Algunas personas han
22 y

-il
 'Si

Pskotcrapias contemporancas 'a

i.
estado hablando de que, aun cuando supieran quienes aun, dice Frank!, la raka de sentido vital es la ten si'Hi
se n
eran, no importarian como individuo. existencial kindamcntal. Para el, la neurosis exist
es fi
Estamos viviendo un periodo de transicion en el cial es equivalence a la crisis de falta de sentido vita^
taml
que los antiguos valores estan vaclos para muchas per­
Exi:
sonas y las costumbres tradicionales ban perdido viabi- Natuic-vleza DEL HOME RE5 -
esto
lidad. Es un momento en el que la persona halla una reo-
enorme dificukad para encontrarse a si misma en su En Europa, existen diversos movimiencos anaUtieoJH
mundo, que resulta dkicil de superar. existenciales. Frankl presenta el propio. Posee elemenJal ser-i
Cuando el individuo pierde su signiHcacion, apare- cos de Heidegger, de Marcel, de Sartre, de Binswane^H pers
ce una sensacion de apatla como expresion de su estado y Boss..., pero no se pueden identiftcar plenamente^ este
de aminoramiento de la conciencia. Obviamente, existe ya que existen fuerces discrepancias, en especial con •
un fuerte peligro de que el individuo se desplace en Sartre. uim
direccion al hoiubre que espera que las drogas lo hagan Para Frankl,6 el analisis existencial y la iogoterapia incc
sentirse mas comodo y que las mdquinas no solo satis- son dos aspectos de una misma realidad: el analisis exis­ san:
tagan codas sus necesidades, sino que, bajo la forma tencial alude a un metodo de analisis. El analisis existen­ (sec
de mecanismos psicoanallticos, lo hagan feliz y capaz de cial se considera, asimismo, como un analisis antropo- dej
am ar­ logico. Es un analisis sobre la existenen tien
El empleo autodestructivo de la tec- Humana.
nologia consiste en utilizarla para llenar flex
el vaclo de nuestra propia conciencia seal
La logoter,apl\, | - a ci
disminuida. Por otro lado, el desaffo
implementaci6n practice?
que enffenta el hombre moderno, es gm
DEL ANALISIS EXISTENCIAL |
la posibilidad de ampliar y prokindizar est«
su propia conciencia para llenar el vacio pla
creado por el fantastico crecimiento de A pesar de que estos terminus se pue- d ten
su poder tecnologico. den usar de manera indisdnta, en este '-y ma
Existe una nueva neurosis propia momento, para una mayor claridad, se
de la segunda mitad del siglo xx, a la estudiaran en forma separada. La di- I psn
que Frankl llama noojjcnica. Esta pue- mensidn existencial se caracteriza por cor
de formularse de diferentes maneras. tres notas especificamente humanas:
Aigunas de ellas son: ;CuaI es el signi- la libertad y la responsabilidad de esa
licado de mi vida? ;Que sentido dene libertad, que surgen como manifestiT ;•>
mi vida? jPor que vivimos? ;Por clones de la espiritualidad de la -
El desafio que enfrenta el hombre moderno,
que nos ponen en este mundo? es la posibilidad de ampliar y proftmdizar su persona. La dimension existen- y
{Para que vivimos? ;De acuerdo propia conciencia para llenar el vacio creado cial se considera como la esped-
con que principios tenemos que por el fantastico crecimiento de su poder bcamente Humana porque hace ^
vivir? Si tenemos que morir y que nos podamos referir a este
nada es perdurable, ;que sentido ciene vivir? ser como humano.
En su obra La voLuntad de sentido (1988 jp Frankl En cuanto que es la manibestacidn de la persona,:, /
comento que 20 por ciento de las neurosis que des- la existencial es una dimension que no esta afectadam .
cubrio en su practica clinica tenlan un origen nooge- sujeta a las otras dos, en el momento de la muerte, ya .%
nico; esto implica que se derivaban de que carecian que la existencial es sinonimo de espiritu humano, el s
de im sentido vital. El autor agrega que las crisis de cual es inmortal y responde en sus raices a lo mas pro-
falta de sentido vital que aun no ban conftgurado una fundo del pensamiento occidental judeocristiano.
neurosis, son todavia mas comunes y que abarcan a la El analisis existencial no es uno de la existencia, pues - ■
mitad de sus pacientes en un hospital de Viena. Mas esta, en si misma, no puede ser analizada. Por tanto,

4 V. Frankl (1988). La voluntad de sentido. Barcelona: Herder.

5 Las ideas de esta parte esran tomadas de la obra de Frankl La idea psicoh'igica del hombre (1986). Madrid: Ed. Rialp.
n G. Pareja (1987). Viktor E. Frankl: comunicacion y rcsistencia, Mexico: Premia.
230
jj
 Capitulo 11. Lotfoterapia
se trata de un analisis sobrc la existcncia humana. Esta
i tension
es facultativa; es deeir, el hombre siempre puedc ser
existen-
io vital. tambien dc-otro-modo y no tienc quo ser siempre asi.
jc^'m'rsignifica salir de si y enfrentarse consigo mismo;
esto conduce al hombre a salir del piano de lo corpo-
reo-animico y llegar a traves del cspacio de lo espiritual.
En cambio, los animales son facticos, lo que implica
analitico-
ser-sictnpre-nsi, dc manera determinista. No es raro hallar
e elemen-
personas con conflictos neuroricos que interpreten de
inswanger
este modo la vida.
enamente,
Ei analisis existencial considera que no solo hay una
pccial con
“impulsividad inconsciente”, sino una “espiritualidad
inconscienrc” o irreflexionada (en cierto sentido, nece-
ogoterapia
sariamente irreflcxionable) y en elia se arraiga el logos
nalisis cxis-
(sentido i. Este es, para el analisis existencial, “el punto
isis existen-
dc partida y de liegada”. Si se toma como lo espiritual,
is antropo-
dene poco que ver con la mera inteligcncia \’ razon.
a existenda
De acuerdo con el analisis existencial, la autorre-
flcxion humana no se da pcrfecta ni tampoco es de-
seablc, puesto que el espiritu humano no esta dirigido
’lA, a contemplarse a si mismo, sino encaminado hacia al-
RACT1CA guien o algo que esta mas alia de el o junto a el. De
"ENCIAL esta forma, se comprende que el ser humano es mas
plenamente humano, en cuanto es intencional (este
inos sc pue- termino hace referencia a “trascendente”), y en cuanto
inta, en este mas intencional, tanto mas existencial.
r claridad, se El amor habla de tres tipos de analisis —somatico,
irada. La di- psicologico y existencial— los cuales se dcscriben a
racteriza por continuacion:
tc humanas:
dlidad dc esa Analisis somatico: riene como objeto la com-
io manifesta- prension de las alteraciones organicas funciona-
ualidad dc la les. vSus formas mas ffecuentes son los analisis
i si on cxisten- clinicos de sangre, orina, heces, etcetera.
•mo la especi- Analisis psicologico: en el siglo xx, revistio una
porque hace forma importante v especifica, conocida como
referir a este psicoanalisis, el cual se asocia con Freud y, en
sus variantes significati\as, con ]ung y Adler,
de la persona, j entre otros. Aqui, la atcncion esta puesta en los
sta afectada ni i procesos dinamicos de tipo inconsciente. La
.* la muerte, ya | finalidad ultima es ei rcstablecimiento del cqui-
tu humano, el librio psicologico (homeostasis) entre las diver-
s a lo mas pro- sas instancias psiquicas.
ocristiano. Analisis existencial: es del cual nos ocupamos
existcncia, pues en este estudio: presupone las aportaciones de
ad a. Por tanto, los dos tipos de analisis anteriormente sehala-
dos. pero da un paso integrador hacia adelante.
Lo importante aqui es considerar al ser humano
como una unidad antropologica, que se convier-
te en persona, precisamente en el ambito de la
231
ass *
dimension espiritual. Lo inherentc al ser hunia-
no cs su libertad y su responsabilidad. Libertad
y responsabilidad de la libertad son la esencia dc
la existcncia autenticamente humana.
Ahora, se puedc intentar una descripcion mas con-
creta dc que sc entiendc por analisis existencial. En un
primer momento, se puedc reafirmar el concepto del
ser humane. Entendemos que el ser humane es el ser
libre y responsable y que ha de ser consciente de esa
responsabilidad y libertad. Por tanto. analisis existencial
sera una forma psicotcrapeutica que arranca del espiritu
de la conciencia de responsabilidad y libertad. Asi, el
objetivo fundamental del analisis existencial debe ser
la facilitacion del proceso en el que el ser humano se
hace consciente de que la esencia de su existcncia cs
la conciencia de su libertad y la responsabilidad de su
libertad (como ser unico e irrepetible, Uamado a buscar
el sentido de su vida y a realizar los valores, como ser
finite, por ejcmplo. confrontado con la facticidad radi­
cal y con la apertura a la trascendencia).
El objetivo primordial se concreta en un “objetivo
pracrico”, que consiste en que el ser humano descubra
por si mismo el “sentido de su existcncia”, el para que
o por quien vivir, el sentido de su ser-cn-el-ntundo, y el
sentido de todo aquello que es componente o parte de
nuestra condicion humana. De esc modo, nada le es
ajeno al analisis existencial: amor, sufrimiento, trabajo, la
comunidad humana, la muerte... El analisis existencial
cuenta con los dates ofrecidos por el analisis somatico y
psicologico, que traducen los llamados condicionamien-
tos dc tipo hcrcncial, onfdnico, psicologico r Ins condicio-
ncs socialcs del medio ambientc. Con todos estos datos
reunidos, que conforman el marco de referenda histo-
rico-social de la persona, el analisis existencial procede
a estudiar cual es la ubicacion del ser humano ante la
situacion concreta que vive.
El PROBLEMA DEL SIGNIF1CADO
El ser humano necesita de un significado. Cuando
vivimos sin el, sin metas, valores o ideales, parece
provocarnos trastornos considerables, que pueden
culminar en un suicidio. Sin embargo, los individuos
que se enfrentan a la muerte. como Frank! en el
campo de concentracion, pueden vivir mejor su vida,
esto es, vivirla con plenitud y entusiasmo, si estan
dotados dc un proposito.
El concepto de libertad nos dice que lo unico ab­
solute verdadero es que no hay absolute. Segun la
 »ar ■'
Pstcoteraptas contcmpnrAneas

teoria existential, el mundo es contingente; esto es, En su libro Ante el mao existential, Frankl ^
lograrlQ-
todo lo que es pudo haber side de otra manera. Los del “sutrimiento de la vida sin sentido”. Asevera
q' getitud.
seres humanos constituyen su propio yo, su mundo y cada epoca ciene sus neurosis y cada tiempo encontra
requieri
sus situaciones dentro de ese mundo. Mas aun, no su psicoterapia. Ereud propom'a una Jrustracio
n xxuiilfZ J Al re
existe ningun significado universal, ni un gran diseno Adler, un complejo de inferioridad y, mas recientem
do tle la
en el mundo, ni alguna guia para vivir que no scan te, un vacio existential, el cual se observa a escala mu ^ externo'
las que crean los individuos. En otras palabras, como dial. En gran parte, el hombre ha perdido sus instinud^B’
de mi tr
puede un ser que necesita un significado encontrarlo que lo guien (como lo hate el oso al invernar), embarg<
yal
en un mundo que no lo tiene. mismo tiempo, los valores tradicionales ban Perdi- f Se h
El significado de la vida. El “significado” y el “pro- do su fiicrza. De este modo, ha omitido muchas ^ ;fl ■ dos tarr
posito” denen connotaciones diferentes. a) Significado: las posibilidades de election: no sabe lo que quiercy j capacidi
se retiere al sentido, a la coherencia. Es un termino ge­ puede hater. De aqui que, en muchos casos, quierclo -!; mundo
neral para indicar lo que se desea expresar por medio de que quieren los demas (contbrmismo) o hate lo que de Dio:
algo. La busqueda de significado implica la busqueda otros quieren (totalitarismo). la expet
de la coherencia. b) Proposito: se refiere a la intention, Tal frustration existential puede desembocar en I demas.
la meta, la fimeion. Cuando preguntamos cual es el pro­ una sintomatologia neurotica, que entonces se 11a- I dad e it
posito de algo, estamos inquiriendo sobre su papel o su ma, como va se ha mencionado, neurosis noogcnica. sus pot
fimeion. {'Que cumpler jCual es su finalidad? A pesar de El hombre tiende “genuinamente” a descubrir un cen gra
lo anterior, en el uso conventional se suelen emplear sentido en su vida y a llenarlo de contenido, a lo cual : Los
de manera indistinta ambos terminos. Por otro lado, Frankl define como “voluntad de sentido”. Esta es son un
significado tiene, asimismo, connotation de “importan- una motivation que no se deduce ni deriva de otras En gra
cia” o “consecuencia”. necesidades. import
Aliora bien, jcual es el significado El autor discrepa de Maslow res- destint
de la vida? Se puede decir que se tra- pecto de que la voluntad de sentido J realiza
ta de una indagacion acerca del signi­ pertenece a las necesidades superio- 2 i se enfr
ficado cosmico, acerca de si la vida en res, que solo pueden cubrirse si las ) ■ la de ;
general o la vida en particular encaja necesidades inf'eriores ban sido saris- como
dentro de un patron global y coherente. fee has. Como resultado de sus inves- aides
En su articulo “La autotrascenden- tigaciones, Frankl sostiene que tanto frente
cia como fenomeno humano” (1966), personas que estan en extrema pobre- valore
Frankl, dice: “El aburrimiento y la apatia za como en la opulencia se preguntan categt
son cada dia mayores. Lo que he deno- por el sentido de su vida. .i huma
minado vacio existential puede sen al ar­ El cumplimiento del sentido de j homt
se como la neurosis masiva de nuestro vida hate feliz a las personas. Cuando E
tiempo. [...] Lamentablemente con- esto no sucede, se intenta conseguir ment
tinua— el vacio existential se refiierza en el sentimiento de t'elicidad por medio teorn
la vida academica actual, dado el reduc- de un rodeo; por ejemplo, sustancias no q
cionismo predominante que prevalece quimicas, drogas o alcohol. Cuando poet:
en la misma”. El autor se hate las Como resultado de sus investigaciones, se busca la felicidad por la felici- orier
siguientes preguntas: ;C6mo pue- Frankl sostiene que tanto personas que estan dad, se pierde, dado que el ser su b
den los jovenes hallar una vida que en extrema pobreza como en la opulencia se humano esta siempre orientado com
preguntan por el sentido de su vida.
valga la pena ser vivida y que tenga a algo que no es el mismo (de con
sentido, si se les adoctrina de acuerdo con el reduccionis- manera egocentrica). En realidad, lo que busca no es que
mo?, <c6mo pueden preocuparse por ideales y valores si la felicidad en si, sino un fundamento para ser feliz. nitu
se les interpreta como simples mecanismos de detensa? y Dentro de esta solida filosofia de la vida, Frankl pers
anade: “Se puede asumir que una solida filosofia de la vida expone la necesidad que existe de vivir esta realidad
es lo que se necesita para superar el vacio existential”. a traves de tres caminos que tiene el ser humano para

I. Yalom (1984). Psicoterapia existential. Barcelona: Herder.

232
 Capitulo 11. Lojfotcrapin
m-
■.w

iW habla lograrlo. Son los valores de creation, dc experiencia y de no es ni el principio del placer (Freud) ni el deseo dc po-
vera que actitud. Por medio de estos senderos, el hombre puede der (Adler), sino el deseo de significacion, ya que este es
requiere encontrar y descubrir el sentido de su vida. el que inspira mas profundamente al hombre porque
in sexual. Al referirse a los valores de creacion, sc csta hablan- es el fenomeno mas humano de todos y es exclusive
mtemen- do de la posibilidad dc dar; no sc trata de dar “algo de el.
:ala mun- - externo”, sino de ofrecer algo interne, mio, producto El autor sehala que el hombre no inventa el senti­ •1
■ instintos dc mi creacion y trabajo, como lo dice su nombre. Sin do, sino que lo descubre. Dc esta manera, como ya se
nar), y al embargo, este es solo un primer paso. habia indicado, el ser humano puede dar significado a
an perdi- Se hallan, ademas, los valores de existcncia, liama- su vida a traves de los valores dc dar (valores creativos),
luchas de dos tambien de recibir. Por medio de ellos, tengo la de experiential- (al experimentar la bondad, la verdad,
: quiere y capaodad de recibir lo que me ofrecen la naturaleza y el la belleza...). El otro tipo de valores es el actitudinal
. quiere lo mundo: vivencias esteticas naturales, que son imagenes por medio de las actinides a lo largo de su vida. En
ice lo que dc Dios o creadas por el hombre. No obstante, quiza ellos, desempeha un papel muy especial la triada tragica
la experiencia mas plena es la del amor dc Dios y de los (suftimiento, culpa y muerte) y su conversion a lo que
nbocar en demas. El encuentro yo-tu, que nos habla de la unici- Frank! llamara “optimismo tragico”. Esto entraha con-
ces se 11a- dad e irrepetibilidad del set humano, del desarrollo de vertir el sufrimiento en servicio, la culpa en cambio, y
sus potcncialidades cada vez mayores, que nos enrique- la muerte en acicatc para la accion responsable.
loogenica.
icubrir un cen gratuitamente.
I
>. a lo cua! Los valores de actitud, el saber y poder dar y recibir El significado del trabajo I
i”. Esta cs son uno de los grandes sentidos de todo ser humano.
/a de otras En gran parte, alii esta el proceso de madurez. Lo que La responsabilidad ante la vida se asume respondiendo
importa aqui es la aedtud que la persona adopte ante un a las situaciones que se presentan dia a dia. La respues-
las low res- destino irremisible. Por tanto, la posibilidad de llegar a ta no solo debe ser verbal, sino que hay que responder
de sentido realizar esta clase de valores se da siempre que un hombre actuando (Frankl, 1965). El sentido de la responsabili­
es superio- se enfrenta con un destino que no le deja otra opcion que dad se hace conscicnte cuando la persona se percata
irirse si las la de afrontarlo. Lo que importa es “como lo soporta, de que debe cumplir con una “mision”. Da realizacion de
si do satis- como carga con el como con una cruz”. Se trata de acti- un valor creative suele coincidir con la realizacion
e sus inves- tudes humanas, como el suftimiento, como la dignidad de un trabajo que, por lo general, representa el area
; que tanto frente a la ruina o el fracaso. En la medida en que tales vital en que la unicidad de la persona se puede poncr
ema pobre- valores de actitud se incorporan al campo dc las posibles en relacion con la sociedad.
e preguntan categorias de valores, se ve que, en rigor, la existcncia Como contribucion a la sociedad, el trabajo perso­
humana no puede carecer nunca dc sentido: “la vida del nal cs la fuente que otorga sentido y valor a la unicidad
sentido de hombre conserva su sentido hasta el aliento final”. de la persona. Sin embargo, la realizacion personal no
las. Cuando En la actualidad, se esta hablando dc los funda- depende de la particular ocupacion que se desempene. 1
a conseguir mentos elpidologicos de la tcrapia. Esto es, de una El trabajo que una persona efectua no es lo que ver-
d por medio tcorin dc la esperanza. Se ha abierto un nuevo cami- daderamente cuenta, sino el modo en el que lo cumple
3, sustancias no que se conoce como Elpidotcrapia. En una forma (Frankl, 1965). I
iol. Cuando poetica, se alude a la esperanza como un impulse que El individuo neurotico que dice que si tuviera un
por la felici- orienta al ser humano hacia el equivalente del sol, en m
o que el ser su busqueda dc sentido y proposito total e integral,
trabajo diferente se sentiria mas rcalizado, sirve para
ejempliftcar tal diferencia. No es el trabajo en si mismo
■
re orientado como persona humana que vive en intimas reiaciones lo que brinda sentido al trabajo, sino la expresion de la
1 mismo (de con los demas. Es el eje de la autoestima y confianza unicidad de la persona y su singularidad en el trabajo.
■
: busca no es que conduce al hombre a vivir cada dia con mas plc- En otras palabras, el significado del trabajo se debe
ara ser feliz- nitud su proceso dc hacerse persona, en un mundo de buscar mas alia de la ocupacion.
vida, Frank! personas. Para algunos, el trabajo solo es un medio dc ob-
esta realidad tener dinero y la vida empieza en el ocio. Asimismo,
humano para Mott vagi on hay otros cuyo trabajo es tan exhaustivo, que no tienen
tiempo dc dedicarse al ocio, solo trabajan y duermen.
^ diterencia del psicoanalisis de Freud o la psicologia Otros, dedican todo su tiempo a aumentar sus rique-
^dividual de Adler, para Frankl la motivacion primaria zas, pues consideran eso como un fin en si mismo.
233

1 }*,■

Ademas, d trabajo se puede usar como medio para
un fin neurorico. En otras ocasiones, d nenrotico sc re-
fiigia en cl trabajo para escapar de la vida en general.
Cuando estas personas no estan trabajando, sc sienten
perdidas y se revela, ententes, cl pobre significado de sus
vidas. Pasan corricndo per la vida a la mayor brevedad
posible, de mode que nunca se llegan a dar euenta de su
dcficicnda. A1 mismo riempo, estan tratando dc alejarse
de si mismas lo mas posible, pero codes sus esfiierzos
sen vanes, ya que les domingos, cuando su frcnetica ca-
rrcra sc detiene durante 24 heras, su ialta dc objetivos,
de significados y cede cl vacie de su cxistencia, se plan-
tan delante dc ellas una vez mas (Frankl, 1965).
Per otra parte, Frankl (1965) explica la “neurosis
del desempleo”. Advierte que el sfntoma mas nota­
4 ble de la persona desempleada es la apatia, la sensa­
tion de no servir para nada, cl vacie. En esas situacio-
I nes, comenta, la persona se siente inutil porque esta
sin trabajo. Piensa que, sin cl trabajo, la vida no tiene
sentido. Para los neuroticos, el desempleo llega a ser
el alivio de todos sus fracases y, ademas, les exime de
coda responsabilidad ante los demas, ante si mismos y
ante la vida. Muchas veces, el desempleo puede ser la
consecuencia de la neurosis, mas que la neurosis ser
la del desempleo. El desempleo no es condition fatal
a la que una persona deba someterse desarrollando una
neurosis de desempleo. Existen otros modos de entre-
garse fisicamente a las fuerzas del destino social; por
ejemplo, iniciar nuevas actividades, usar el riempo en
forma construcriva, tomar una actitud positiva ante la
vida, entre otras. El trabajo no es lo unico que puede
dar sentido a la vida. El individuo es el que va a dccidir
t cual va a ser su actitud en la vida: positiva y optimista
o negativa o apatica.
if A1 parecer, la logoterapia es la que trata con mas
!• exito la neurosis de desempleo, puesto que muestra el
I camino dc la libertad interior hasta en su desafortunada
situation. Le enseria a la persona a ser conscience de su
: El
responsabilidad, con lo que puede otorgarle algo de
contenido a su dificil vida y hallarle cierto significado.
El significado del amor
La comunidad intima dc uno mismo con otra persona
cs el area en la que los valores expcricncialcs son espe-
cialmente realizables. Sena interesantc profiindizar un
poco acerea del amor.
Es experimentar a otra persona en toda su unici-
dad y singularidad. El amor hace que comprcndamos
a la otra persona en toda su esencia, como el ser unico
L 234
Psicoreraptas contemporiineas
y distinto que es. En la otra persona vemos ai tu ta^lH
como es incorporado al yo. Como ser human nil®
persona amada sc hate indispensable e irreerripla^flpjB
aunque no haya alguna razon logica para ello.
El amor no es algo que uno deba merecer, es i ?
•nme-
rccido; es, simplemente, una gratia... cs tambien
“hcchizo” que se refleja sobre el mundo y sobre losvji.
lores del hombre. El amor es mas amor cuando indu
todo lo que somos, pues todo es parte de lo hu
El amor se relaciona con codas las dimensiones humai
nas: gozo, ffustracion, coraje, desaliento, amargura, y
asi, con toda la humanidad, el ser humano respond
dentro dc si, a la vida en otros y a Dios. El amor, como -
concrecion de los valores, es un valor de ‘‘experienciaa S
vivencia”, ya que permite a la persona acercarse a unti -:
en todo lo que tiene de peculiar y singular o en lo que
tiene dc unico, irrepetible, fibre, responsable y finito.
El amor, como relation personal de mi yo con un
tu, posee la posibilidad de experimentar el ciesarrolla
dc valores dc creacion por amor al tu. No obstante, al
mismo tiempo, esta relation amorosa puede otfecer
el ampfi'simo mundo de los ‘‘valores de experiencia o
de dar” cuando se abre todo cl espacio interior propio En
para captar lo unico e irrepetible, asi como lo fibre del i humai
ser a quien se ama. El amor que el yo siente por el tu su sol
euenta con una fiaerza y energia capaces de sensibilizar ; ni algi
a la persona para captar con proftmdidad la riqueza del yo no
cosmos y de los valores; sobre todo, el amor humane incom
que se convierte en un nosotros. al amc
La antropologia trankliana afirma la unidad-en-la- darse
totalidad del ser humano, que implica una unidad an- cion,
tropologica, a pesar de la diversidad de dimensiones man a
ontologicas, como son la somatica, psiquica y espiritual yes g
o noetica. que 1c
El hombre, como amantc, puede rcaccionar de Se tra
distinta manera en las tres capas de su persona: la plaza!
mantc
tisica, la psiquica y la espiritual:
la del
La actitud mas primiriva es la sexual. Esta se
circunscribe a la capa fisica. Moviliza al ser hu­ ficam-
mano para que responda corporalmente al tu, de fo
en funcion del atractivo sexual. Cube disringuir dimei
lo sexual de lo genital. Somos seres sexuados, el an;
masculino y femenino, y, en este sentido, ser y inicia.
quehacer son sexuales. La plenitud del amorso- pubei
licita una plenitud del desarrollo de la propia cion $
sexualidad. Asimismo, la plenitud de la sexuali- to dc
dad requiere una plenitud amorosa. lo psi
La actitud erotica (llamada comunmentc pa- L.
sion) sc asienta en la capa psiquica. Lo erotico de la
 Capitulo 11. Lq/roterapia

permite al scr humane la captacion e integra­ evolutive pueden resumirsc de la siguiente manera: lo
al tu tal y
tion de la tcndencia sexual. Se trata dc integral' sexual no sc \ ivc tan claramente come psicologico, sino
imano, la
la corporalidad para descubrir el fondo am'mico come el impacto somatico endocrine que sc rcflcja psi-
nplazable,
del tu. Es decir, la corporalidad del tu mas sus quicamcnrc. Esta scxualidad csta rodavia sin forma, es
cualidades animicas permiten que el ser humane amorfa. Lc es necesaria la fasc dc “intcgracion”.
r, es inme-
se enamore. Los rasgos del tu permiten y movi- La fasc dc integration supone que la scxualidad va
imbicn un
lizan vivencias psi'quicas espetificas. organizandose y logrando una orientacion cnmarcada
>brc los va-
•
La tercera actitud es cl amor de agape (el amor en lo personal del individuo. De una tcndencia pul-
ido incluye
que da sin esperar nada). Esta se localiza en sional, sin meta ni direccion concrctas, se pasa poco a
o humane.
>nes huma- la capa espiritual y esta dirigida hacia esa mis- poco a la tcndencia personal, concreta, o al encuentro
ma capa en el ser amado. Esta capa conticne la complete con el tu. con la intencionalidad.
imargura, y
unicidad y la singularidad de la persona amada La “intencionalidad” es la maravillosa capacidad
o respondc
y, a diferencia de la parte hsica y psicologica, es humana que permite que la pulsion sexual que, deja-
\mor, como
irreemplazablc y permanentc. Es el amor que da a sus propias fuerzas, no vc ni se dirige a alguien
xpcricncia o
llega a ser verdadera y genuinamente humane. concrete tenga una orientacion hacia una persona
;arse a un tii
El tu objeto se convierte en el tii sujeto. Ahora determinada. La intencionalidad no reside en la pul­
o en lo que
bicn, este no solo se da en la tercera etapa, sino sion misma, sino en la tcndencia erotica inmanente
>le y finito.
ii yo con un que sc extiende a toda la dimension humana y que, a su vcz, no es fruto de una sublimation.
cl dcsarrollo en cada memento de su existcncia. Lo que valo- Frankl advierte que la tcndencia “erotica” esta pre-
obstante, al riza a la scxualidad es la concicncia que se tienc sente en muchos mementos de la relation humana que
uede ofrecer dc clla y sus diversos grades. 7io son aspectos genitales, como es la amistad entre los
expericncia o seres humanos. La tcndencia de lo erotico dc tipo “in­
iterior propio Frankl considera que, en la experiencia del amor manente” canaliza la scxualidad a partir de las pulsio-
10 lo libre del humano. el yo se acerca a lo mas propio del tu. No es nes genitales hacia el piano de lo psi'quico (am'mico),
;ntc pot el tu su sola corporalidad aislada lo que le atrae y orienta, hasta llegar al piano o dimension de lo espiritual (lo
de sensibilizar ni algun rasgo dc caracter o una cualidad am'mica. El aurotrascendente) y permite que se orientc hacia otra
la riqueza del yo no ama algo que el tii tienc, sino lo que es como persona diferente de uno mismo, con quien se puede
amor humano incomparable e insustituiblc para el. El acercamiento entablar una relation yo-ni, y a quien se puede amar.
alamor solo puede darse amorosamente. El amor, para El autor abide a la “construction dc la humanization”,
unidad’cn-la- darsc en plenitud, supone un largo proccso de intcgra­ que es algo que se va construyendo dia a dia y que cs
ma unidad an- cion, dc maduracion y dcsarrollo de la scxualidad hu- parte del “sentido de la vida”.
e dimcnsioncs mana (en el sentido arriba explicado), El amor es uno dc los posibles ca-
jica y espiritual yes genuino para mi, en la medida en minos para hallar un significado a la
que lo vivo en mi, en el tu, y no afocra. vida. No obstante, Frankl scnala que
reaccionar de Sc trata dc un tii insustituiblc e irreem- no es necesariamente el mejor y da las
su persona: U piazablc. Mas aim, puede sobrevivir y siguientes razones:
mantenerse con una fuerza mayor que Nuestra existcncia terminaria en
kdel tiempo y la de la muerte. un triste pasado y nuestra vida seria
sexual. Esta sc ) L: El amor, como icnomeno especi- realmentc pobre si dependiesemos de
>\'iliza al ser hu- ficamente humano, tiene un proccso la necesidad de experimentar o no la
de formation. Sin hacer a un lado la
oraimente al tu, .
.. felicidad en el amor... Mas aim, dice
Cahe disnngwr ma dimension de la scxualidad tnfantil, Frankl, el individuo que ni ama ni cs
seres sexuados, j cl analisis existential frankliano parte amado puede planear su vida con un
;rc sentido, scr y J ®icialmcnte de la premisa de que la alto nivel de signification. Sin embar­
rud del amorso- | Pubertad es el comienzo dc la madura- go, anade, cuando falta el amor, cs mas
>llo dc la prop J bon sexual debido a que es el momen- probable que se deba a un rasgo neu-
rud dc la sexuali- ^ : lodc“l£ i rotico que simplemente al destino.
irrupcion de lo organico en
^ Psi'quico” El atractivo bsico tienc relativa-
)rosa. -- • ^ Frankl considera que, en la experiencia
somunmenre p2- ? , mente poca importancia y su falta
e las vivencias del amor humano. el yo se acerca a lo
cn este momento mas propio del tii. no es, desde luego. un motivo para
Jl 23d
'3

m
 crzosR_
Poner excesivo interes cn ia apariencia o cn la bdlcza 1
exterior, conduce a la desvalorizacion de la persona como La llamada “frustracion sexual del joven” rm ftSPC
no sc re- J D
tal. El atracrivo sexual (sex appeal) es impersonal. Las re- suelve con la actitud sexual, sino con la
imdurez del '
ladones basadas en el sexo son superficiales, no son amor. amor. Frankl apunta quo la terapia apropiada al ^
Las personas que manrienen una relacion de este tipo, no no puede ser mas sencilla: basta con introducir gfcp *r:
desean el amor, pues este implica responsabilidad. ven en cuestion en un grupodechicosychicasdejo-
su don
Cuando el amor es verdadero, se experimenta como edad. Tarde o temprano, el muchacho
se enamorara; j sc c
un valor eterno. El hombre puede confundir la atrac- por ejemplo, hallara su pareja en el sentido erotico,no
mis
cion con el amor, pero, tarde o temprano, se percata de en el sexual. De este modo .ilcanzara la t'ase eroticadd
del
su error. El neurotic© teme las tensiones de la inride- desarrollo. La cruda sexualidad y la trustracion desapa-' 4
tado
lidad del amor no correspondido y, por lo tanto, evita receran. Mientras tanto, la persona ira madurando,<fcJ'a
dad
las oportunidades que sc le presentan de amor. Este manera que cuando se desarrolle una relacion
sexual \ ser
tipo de personas necesitan una reeducacion para tiacer- seria, su sexualidad adquirira la forma apropiada, V.
lo m
se mas abiertas y receptivas, con el tin de esperar todo expresion de amor. crec
lo necesario hasta encontrar el unico y verdadero amor Ahora, bajo el dominio de la tendcncia erotica, L mie
feliz, que puede aparecer despues de muchos amores el joven puede establecer una relacion erotica dentro .j
desafortunados. Con psicoterapia, tal tendencia a salir de un context© en el que las relaciones sexualcs son'
huyendo debe modificarse por una actitud abierta. posibles... Su sentido de la responsabilidad habrama- Su
La madurez psicosexual, que principia a desarro- durado mientras tanto hasta el punto de saber aetuar,^1 Fra
llarse con la pubertad, puede sufrir tres clases de tras- en consecuencia, cuando el y su compariera detidaM tino
tornos, con lo que se producen tres tipos diferentes de deben o no iniciar una relacion seria y en que momento su v
neurosis sexualcs: comenzar. lali
La postura del terapeuta respecto de las rdaciona^
• El tipo “resentimiento”: se origina en la ulti­ sexualcs entre jovenes debe ser la de dar su veto sieara|
ma etapa del desarrollo sexual, cuando el deseo pre y cuando no scan expresion de un verdadero amor:; nif
sexual se transforma en tendencia erotica hacia En ningun caso, sin embargo, debe recomendarlas, ya: des
una persona. Puede ocurrir tras una desilusion que es un problema moral y es responsabilidad de ta no
amorosa; por ejemplo, un joven que piensa que persona tomar tal decision. La tarea del terapeuta es libe
nunca encontrara a alguien a quien respete y al enseharle a ser responsable. pia
mismo tiempo desee scxualmente. Entonces, se lil
sumerge en la sexualidad sin emocion alguna. El supersignificado
sin amor, volviendo, de esta manera, a una etapa di<
inferior del desarrollo psicosexual. Podemos comprender mejor el signitkado del univer^j ten
• Tipo “resignacion”: este segundo tipo lo cons- so si lo imaginamos como un 'ksupcrsignificado’\ ello f lib
tituyen las personas que nunca han pasado de quiere decir que el significado total va mas alia de lo- j bn
la sexualidad a la actitud erotica y no esperan comprensible. Para Frankl, la creencia de un super-- ps:
poder experimentar el amor. Consideran que el signiticado ya sea como concept© metatisico o coi tri
amor es una ilusion; por ejemplo, el caso del sentido religioso de providencia tiene una important m
“Don Juan”. cia singular para la psicoterapia y la psicohigiene, con fa
• Tipo “inactive”: evita completamcnte al sexo esta fe no hay nada que carezca de sentido. Pj
contrario. El instinto sexual se expresa solo en rl
forma de masturbacion. Dentro de este grupo La triada trAgica d
estarian, asimismo, los jovenes que estan sexual- i
-■

mente reprimidos, aunque esta solo es la expre- Cuando Frankl tiabla de la tragedia del ser humaflO.sfii E
sion de un trastorno psicologico mas general. retiere a tres situaciones que le tocan incvitablemeate^ c
Dicha frustracion sexual en una persona joven vivir a las que denomina tambien el triple desafto: elsu-«
es un indicio de que el instinto sexual no esta frimiento, la culpa y la muerte. Estas son la encarnacioa^
 'W
f Capiinlo 11. Lojjaterapia

su dotacion biologica, son parte de su

ado) a |a de los valores de actitud, de la misma
manera que el trabajo y el amor encar- destino, asi como su situacion o am-
;sta inte-
biente externo, o incluso, su actitud
zos”. nan |os valores de creacion y vivencia,
jespecrivamente. psi'quica, en la medida en que no es
no se re- Dichos valores son importantes del todo libre. La constantc lucha del
porque se trata de las propias acti- hombrc entre su aceptacion y rechazo
lurez del
judes frente a lo inevitable. Son lo del destino, por un lado, y su libertad
a al caso ■

cir al jo- que lc da sentido a la vida en “situa- por cl otro, caracteriza profundamente
cas dc su Iciones limite" ante las que el hombrc la vida Humana.
sc confronta verdaderamente con el A1 hablar del sufrimiento, Frankl
amorara;
otico, no mismo, ya que son la dignificacion se refiere a aquel que no puedc scr cri-
'dtica del del esfuerzo al margen dc los resul- tado, porque no se trata de masoquis-
tados. Son expresion dc la capaci- mo, ya que esto sen'a una patologi'a.
a desapa-
■ando, de dad de la dimension espiritual. Por Afortunada o desafortunadamentc, el
an sexual ser eticamente superiorcs. movilizan sufrimiento es algo intrinseco a la vida
da, como lo mas valioso del ser humano en su Humana. Todos en algun momento lo
Afortunada o desafortunadanjente,
crecimiento a traves del dolor y sufri- el sufrimiento es algo intrinseco a
Hemos vivido. Somos conscientes de el
i erodca, miento que llevan consigo. la vida Humana. v tenemos que cnfrcntarlo con una
:a dentro actitud digna y responsable. En reali­
uales son dad, no sabemoscn que momento Uega. Simplemente,
Sufrimiento
labra ma- reconocemos su presencia. Ademas del dolor que pu-
er actuar, Frankl (1988) considera que cada hombrc tiene un des­ diera existir, se da un sufrimiento psicologico mas
iecidan si tino unico, que, al igual que la muerte, es una parte de fucrte. Nos enfrentamos con nuestra debilidad y vul-
momento suvida. El llama destino a lo que escncialmente “limita nerabilidad. Cuando lo vivimos sin sentido, se torna
la libertad de! hombrc”, puesto que ni esta dentro del esteril, sordo y destructive. Sin embargo, cuando se
xlaciones area de poder del hombrc ni dc su responsabilidad. le Halla un sentido, trasciende a la persona y se con-
etc siem- El destino tiene un sentido y desprestigiarlo sig- vierte en una ocasion para crecer.
ero amor, nifica olvidarlo. Sin las restricciones impuestas por el
idarlas, ya destino, la libertad no tendria signifkado. La libertad Posibles actitudes frente
dad de la no cxistiria sin el destino. La libertad solo puede ser al sufrimiento
apeuta es libertad en contraposicion con el destino. La logotera-
pia vc en el destino la prueba definitiva dc que existe la Las posibles actitudes frente al sufrimiento son: a)
libertad Humana. Escapismo: es lo mismo que el aturdimiento, la evita-
La libertad supone ciertas restricciones y esta con- cion del contacto con aqucllo que nos sucede. b) Apatia:
dicionada por ellas. Si quisieramos definir al hombrc, Frankl la define como el sufrimiento dc no poder sentir
el univer- tendriamos que decir de el que es un entc que se ha cl sufrimiento. Cuando estamos apaticos, somos insen-
ado”; ello liberado a si mismo de las condiciones que actuan so- sibles a lo que ocurre. Lo unico que percibimos es el
alia de lo bre el determinandole (condiciones dc tipo biologico- dcsintcres. c) La autocompasion: es virir el sifrimien­
un super- psicologico-social). En otras palabras, es un ser que to como alpo injusto que nos esta ocurriendo; como si
o o como trasciende a todos estos condicionamientos, ya sea do- fuera dirigido especificamcnte contra nosotros. Puede
mporran- minandolos y modificandolos, o bien, sometiendose en conducir a la depresion, entendida como un gran enojo
tiene, con forma deliberada a ellos. No se puede permitir a los contra la persona misma, porque no ha podido descar-
pacientes que culpen a su educacion infantil o a las in- garlo hacia afuera de clla. d) Contacto con el dolor: es
flucncias del ambiente por lo que ellos son o por Haber asumir lo que nos esta sucediendo, dejandonos sentir
determinado su destino. el dolor que, en forma inevitable, esta aqui, en noso­
El pasado forma parte del destino del hombrc, tros. Desde alii, se tienen que buscar las respuestas del
umano, se ! pues es inalterable. A pesar de eilo, el fururo no tiene espiritu.
ablemente que estar neccsariamente determinado por e! pasado.
afio: el su- Los errores del pasado pueden ser\’irnos de leccion para Respecto dc asumir abiertamentc d sufrimiento.
icarnacion dfuturo. Los factores constitucionales dc una persona. Frank! indica: "Cuando un hombrc dcscubre que
23~

'•;:C ; . ... ...

 fr- ‘ ' "
Psicocempun amtcmporan cns

su destine es surrir, ha de aeeptar dicho sufrimiento, persona paralizada, deteaida, fijada en ana posj
pnes esa es su sola y uniea tarea. Ha de reeonoeer el cion de la quo es imposible saiir. nuicho
heeho de que el esta solo en el universe [que] nadie El nrrepentimimto. Para Frankl, el arrepena aspccro
puede redimirle [...] ni sutrir en su lugar [y que] su
miento honesto es la forma de aeeptar la respon logotcr
iinica eportunidad reside en la actitud que adopte
sabilidad para saiir del estado de culpa. Cuando ponsab'
al sopertar su earga. La actitud mas enriquecedora
nos enfrentamos a heehos irreversibles qiie va de su rr
—no necesariamentc la mas facil— es descubrirle
un sentido al sufrimiento”. [Frank!, 1988, p. 76], no podemos moditicar, se pueden asumir dcs
actimdes: cl aturdimicntu o d arnpentimknto L
;Que significa descubrir un “sentido” al sufnmien- Arurdirnos es cvndir la responsabilidad; arre-
to? Para descubrir un sentido al sufrimiento inevitable, pencirnos, es cisumirla. Este lit
atravesamos por un proceso similar al del duelo por an poc
perdida, esto es, las cinco etapas senaladas por Ross: no Sobre la muerte 1948,
aceptacion, coraje y protesta iniciales, depresion, en- pnsenc
Pensar en el heeho de la muerte puede ser amenazante pone q
cuentro de un sentido y aceptacion del mismo.
para muchos personas, pero es algo de lo cual no nos po­ mayor
Este proceso se puede anolizar mediante tres pre-
demos librar. A todos nos tiene que suceder en aigun puede
guntas: 1. jPor que? Por que esto, por que a mi (di­
momento de nuestra existencia. Se trata de la acepta­ el auto
mension del ego). 2. ;Para que? Que sentido tiene esto
cion de nuestra fuiitud y termino de la vida terrenal. Es o espii
para mi (dimension del alma). 3. ^Que hago? Que Ivago
necesario procesar lo inevitable. Por medio de elio, sc especii
con esto en mi, en mi vida, como lo encarno.
puede valorar mas la existencia. Si tuvieramos una vida En
que durara cientos de anos o fuera inmortal, es muy po- . su exp
Sobre la culpa {formas de expresion)
sible que habria muchas cosas que iriamos posponien- ca” aa
• La culpa como respuesta a no asumir la responsa­ do, ante el pensamiento de que existe mucho tiempo de unc
bilidad de mis sentimientos. Inconscientemente, para realizar lo que deseamos. bam os
es preferible seguir sintiendo culpa y recibir un Frankl advierte que la muerte le otorga pleno sen­ incons
castigo que asumir la responsabilidad por lo tido a la vida. Tiene la experiencia del campo de con- trascei
que verdaderamente siento. La culpa es la for­ centracion para avalarlo. Sin embargo, es obvio que no ciente
ma que tiene mi espiriai de decirme: “Te sigues todos tenemos vivencias parecidas. No obstante, sugie- debe t
traicionando. No asumes tu responsabilidad por re vivir con la actitud mas digna o con el mejor esfuer- y por
lo que verdaderamente sientes y quieres. No te zo. La presencia de la muerte se nos presenta como tas oc
escuchas a ri, sino que solo oyes la voz de tus un limite iniranqueable de nuestro fiituro y como una humai
introyectos”. limitacion de todas nuestras posibilidades. Por estas ser hu
• La culpa como traicion a mi mismo. La culpa y la razones, nos vemos obligados a aprovechar el tiempo para e
traicion a mi mismo esttin relacionadas. Cuando de vida y a no desperdiciar las ocasiones que solo sc nos y Dio
traiciono lo que soy —sea o no consciente de brindan una vez. puede
ello— me alejo de mi mismo y siento culpa. No El hombre normal puede eludir su responsabilidad Fr
obstante, surge la pregunta, -por que me trai­ en determinadas circunstancias, por ejemplo, festivida- da de
ciono a mi mismo? La respuesta puede ser que, des; epidemias... Pero el neurotico busca permanente- tres f
por lo general, no me doy cuenta de ello y lo mente un refiigio que lo aisle de la vida normal de todos al par
hago automdtica e inconscientemente, para pro- los dias. El melancolico tambien quiere esto, pero lo con e
tegerme de alguna amenaza que no percibo. La busca a traves del suicidio. incon
culpa puede llegar a generar en el ser humano no, c<
saber
la autoseparacion y la autodestruccion al con- La muerte y la conciencia de la
finarle a un aislamiento, porque, en el fondo, carac:
responsabilidad frente a la vida omm
lleva una verdad no contesada de la que posible-
mente no se da cuenta. De acuerdo con Frankl, la muerte nos deberia hacer E
• La culpa y la evasion de la realidad y de mi res­ mas conscientes de nuestra responsabilidad frente a la to de
ponsabilidad. Otra forma de decir esto es que la vida, ya que se vive solo una vez. El peso no es ligero tante
culpa es una evasion de la realidad, una evasion y no es facil admitirlo. Existe una fantasia en el neuro­ la rel
tico y es que nunca se va a morir y siente que cuenta de la
que tiene un alto costo, ya que mantiene a la
238
 Capitulo 11. Loftotcrapia

no scria cl ego el responsable dc lo religioso y cl que

n una posi- con- rodo el tiempo del mundo. Por tanto, despcrdicia
nuicho del tiempo que la vida le ofrcce. Uno de los sc-dcritic -a n tc -lo-religioso.
Ispectos mas importantes en la labor tcrapcutica de la Ciertamente, no es lo mismo decir que hay algo
■ arrepenti-
Jogorerapia es “hacer conscienrc al paciente de su rcs- (cllo) religioso en mi, a decir que yo-soy-religioso. No
it la respon-
pons abilidad ante la vida en virtud de la inevitabilidad es lo mismo decir que yo me sienta impulsado hacia
pa. Cuando
de su muerte”. Dios, a que yo-mc-dccido-antc-Dios. Si bien cs cierro
bles que ya
que hay dccisiones personales que cuajan cn un nivel
asumir dos
La PRESENC1A 1GNORADA DE DlOS inconscienrc, no se puedc deducir que ellas provengan
oentimiento.
solo dc la dimension impulsiva. Lo valioso de la di­
ilidad; arre-
Estc libro se basa en una conferencia que dicto Frank! mension religiosa es su caracrer cscncialmentc decisive
un poco despues de la Segunda Guerra Mundial. En y no impulsive. El inconscienrc espiritual esta ligado
1948, hie publicada como libro con el nombre de La a la existencia espirirual y no al “psicofisicum", por
prcscncia ignoradn de Dios. En esta obra, el autor pro­ ejemplo, la facticidad de lo somarico y lo psiquico. La
pone que, ante la neurosis de las masas, que cada vez es persona humana es el centre dc dondc brota la rcli-
amcnazante
al no nos po- mayor en nucstros di'as, la psicoterapia responsable no giosidad inconscienrc. Esta no se queda reprimida o
der cn algun puede cxcluir a la teologia en su confrontacion. Esto, larenrc en el inconscienrc espirirual. aunque pueden
de la accpta- el autor io entiende como el estudio de la religiosidad presentarse casos en que esta siruacion se de.
a terrenal. Es o espiritualidad, pero no visto como una religion en La religiosidad no es algo innato, ya que su caracrer
io dc cllo, se especifico. es existcncial (decisivo) y no psicofisico (facticidad). La
mos una vida En esra obra, Frankl desarrolla las conclusiones de afirmacion de fondo es que la religiosidad se mueve
il, cs muy po- su experiencia personal y de su investigacion “cientifi- denrro de un contexto historico-social, que puedc co-
>s posponien- ca” acerca de Dios. El autor dice que sc puede hablar rresponder a la forma concreta ya existente en la que
mcho tiempo de una “presencia ignorada de Dios” cuando compro- se vierte. (Esta forma puedc ser, cn algunos casos, una
bamos que existc en el ser humano un tipo de “fe” confesion o credo religioso, que hace tambien refe-
ga pie no sen- inconscienrc (como parte del inconscienrc espiritual rencia a otra dimension conexa, que es la institucion ).
impo de con- trascendcntal), que revelaria una oricntacion incons- Desde estc punto de vista, las dimensiones confesional
obvio que no denre, pero intencional hacia Dios. Estc concepto se e institucional concretas, no son de ncccsidnd. pero si
astantc, sugie- debe entender de la siguiente manera: que Dios cn si son medios que ponen en contacto al ser humano con
mejor esfuer- y por si mismo no es inconscienrc; que Dios, en cier- Dios (Pareja, 1987: 218).
•resenta como tas ocasiones, nos es inconscienrc; que la relacion ser
o y como una humano y Dios puede ser inconscienrc; que la relacion Naturaleza DE LAS NEUROSIS,
des. Por cstas ser humano y Dios puede ser reprimida y quedar oculta LAS PSICOSIS Y LOS TRATAMI ENTOS
char el tiempo para cl ser humano mismo; que la relacion ser humano
que solo sc nos y Dios puedc estar escondida; y que Dios, a su vez, Aunque se pueden dar conflictos existenciales sin neu­
puede estar escondido. rosis, toda neurosis tiene un aspecto existcncial. Las
esponsabilidad Frankl sehala que el concepto “presencia ignora­ neurosis estan asentadas en las tres dimensiones basicas
nplo, festivida- da de Dios” puede ser entendido ijicorrcctnmcnte en del ser humano: la fisica, la psiquica y la existcncial o
;a pcrmanentc- tres formas: a) el termino no hace referencia alguna espiritual. Las neurosis que se pueden dar dependen
ormal dc todos a! pantei'smo; b) el termino no tiene ninguna relacion de la prcponderancia de una de las tres dimensiones
e esto, pero lo con el sentido ocultista que vendria a indicar que el sobre las demas. Es obvio que las fases fisiologicas no
inconscienrc tendria una caracteristica o atributo divi- pueden alterarse con la psicoterapia, sino con farmacos
no, como pudiera ser la omniscicncia que le permitiera v, en caso de que el componente fisiologico sea grande,
saber mas que el ego; y, c) el inconscienrc no posee
le la poco podrd hacer la psicoterapia (cfr. 'Die doctor ciiid
caracteristicas o atributos divinos, como podrian ser la the souL 1965).
vida omniscicncia y la omnipotencia.
■s deberia hacer E! autor comenta que ]ung ha tenido el gran meri- Las neurosis
lidad frente a la tode mostrar el elemento religioso como parte impor-
tantc del inconscienrc. Su limite estriba en identificar • Neurosis noogcnica. Yiene de noesis v se refie-
eso no cs ligero
religiosidad inconscienrc —defecto de la ubicacion re a la dimension espiritual. No se produce por
isia cn el neuro-
snte que cuenta dc la presencia ignorada de Dios—. En consecuencia. conflictos entre los instintos y los impulses, sino

. - ■m;
i-p;.
. ■.LAGA,..,;
 pa*
por contlictos entre disrintos valores (contlic-
tos morales o problcmas espirituales). Uno do
estos problemas, ia frustracion existencial, es el
quo suele cener mayorcs efectos. El trastomo
no se manifiesra on la misma
dimension espinmal, sino en la
psicobsica. Asi, dice Frankl, las
neurosis noogenicas son uen-
termedades del espiricu” (aus
dan Geist), pero no son enter-
medades "‘on el espiricu'’ (im
Cast).
• Neurosis colectiva. A nuestra
epoca se la ha llamado la era
de la angustia. Sin embargo,
el hombre actual tiene eiertas
caractensticas que '‘se parecen
a las neurosis”. A estas se les
puede eacalogar como neuro­
sis colectivas. Los principales
sintomas son los siguiences:
EI cuarto rasgo de la neurosis colectiva
el primero, la vida de hoy ea- es el fanatismo.
reee de planiticacion, impera
la actitud del “dla a dia”. No se haeen planes
a largo plazo y esto podria ser consecuencia
de la incertidumbre que Iran dado a la vida las
continuas amenazas de guerras nucleates. La se-
gunda es la actitud fatalista ante la vida y esto
puede ser un efecto mas cie las guerras pasadas
y de las continuas amenazas de nuevas guerras.
Esta actitud corresponde a la creencia de que es
imposible planear la propia vida. El tercer sin-
toma es el pensamiento coleetivo. AJ hombre le
gustaria sumergirse en la masa. En la actualidad,
el solo se ha ahogado en el interior de las masas;
ha renegado de su libertad y su responsabilidad.
El cuarto sintoma es el fanatismo. Mientras que
el colectivismo ignora su propia personaiidad, el
fanatico ignora a los otros hombres. La unica
opinion valida es la suya.s
• La neurosis. Tanto la neurosis noogenica como
la colectiva, pueden incluirse en el senrido gene­
ral del termino. Sin embargo, en el sentido mas
restringido, las neurosis afectan sobre todo a la
dimension psiquica del hombre. Por tanto, pue­
de decirse que la neurosis no es una entermedad
noetica o espinmal. No es una entermedad que
1
; x Estos cuatro sintomas juntos pueden intiindir al hombre e! miedo .1 la responsabilidad y a la libertad. 1 .a curacion de la neurosis colectiva S
sc debe poner en manQS de la educacion y de la higiene mental, en lugar de recurrir a la psicoterapia.
240
Psicourctpins conconpiirancas
mM
a
el hombre tenga en su espiritualidad. Sim
bien, es una entermedad en la unidad e in5
dad del hombre. tfl]
No obstante !o anterior, los complejos
logicos, los contlictos y las experien
traumaticas son los etectos mas las .
causas de la neurosis, la cual
todo, un detecro del desarrollo fcklj
estructura de la personaiidad. La“‘anv-js
gustia es un factor comun, pero
causa de la neurosis. Ahora bien, cs ^
la misma angustia la que mantieneSH
ciclo neurotico.
Un elemento fundamental cs
ansiedad anticipatoria. Se desarrol^j
Pr
cuando un sintoma fugaz o un rraca- En
so momentaneo se convierte en foco - sor
de atencion y despues de desapareccr ' los
surge cl miedo a que este vuelva a • i
aparecer, lo cual retiierza el sintomi IS
y comienza, asi, el ciclo neurotico
con la participacion de la ansiedad *
anticipatoria.
La neurosis de angustia. Lleva consigo una dis-
tiancion del sistema vasomotor o una pertur- '"i*
bacion del sistema endocrino o cualquier otro :.v|
elemento del sistema constitucional. Las expe- ^
riencias traumaticas son los factores precipitan- ;d.;
tes do este tipo de neurosis. Dichas expenendas ■'<
son las que determinan los sintomas. Apesarde v
ello, detras de una neurosis de angustia, hay una •>;
angustia existencial. Esta ansiedad existencial ^
cs un miedo a la muerte y, simuladamente, ala
vida. Es la consecuencia de una concicncia cul- ^
pablc ante la vida por no haber actualizado los
propios valores potenciales. Este miedo se puede
localizar en cierto organo del cuerpo (una so- ;;
matizacion), o bien, se centra en una situacioa - A
simbolica concreta, formdndose una fobia.
Neurosis obsesiva. Contiene un factor constim- __
cional y otro psicogenico, pero, ademas, posee . j
un factor existencial, representado por la elec-' W
cion o decision particular de llevar hasta cl final -
el desarrollo de la neurosis obsesiva. De aqui |
que el paciente no es responsable de sus ideas; ;
obsesivas, pero, sin duda, es responsable de su
actitud \\1c\3 estas ideas. El obsesivo no es capaz .q
 '■as Capitulo 11. Logotcrnpia

de tolerar la incertidumbre. No puede sopor- El hombre sientc esta insuficiencia como

dad. ;Sin°, mis
tar la tension entre lo que es y lo que deberia “inadccuacion” y sc manifiesta de varias ma-
lidad e- imtegrj. i
ser. Percibe cl mundo en “tantos por cientos”, neras; per ejemplo, sintiendo miedo ante la
bUsca lo absoluto y trata de tener una certeza posibilidad de set incapaz de ganar suficiente
'mplej°s psico. j
absoluta en sus conocimientos y en sus dccisioncs. dinero, miedo de no poder alcanzar los obje-
as Cxpericnciaj; v-- >Jo obstante, como le es imposible hallar satis- tivos que sc ha propuesto en la vida, miedo al
;os m*s que las I
a eual es, ante faccion a todas sus demandas vitales, sc termina dia del juicio...
| La persona meiancolica se vuelve ciega e
conccntrando en una sola area. Puede alcanzar
esarrolio de la ]
Nad- La an- . el exito en ella, pero solo parcialmentc... y pa- incapaz dc ver los valores inherentes a su pro-
un. gando por ello el precio de su espontaneidad y pio ser. Mas aim, al final, tampoco es capaz de
DPero no la
dc su creatividad. Por eso, todos sus esfuerzos distdnguir ningun valor fuera de cl. Se da el si-
vhora bien, es
llevan el scllo de lo inhumano. guiente proceso: se siente indigno de si mismo
ie mantienc cl
y a su propia vida le falta sentido; luego, ve al
mundo de la misma forma. La culpa brota del
amenta! es la Psicosis senrimiento de insuficiencia del mismo indivi-
Sc desarrolla
..iz o un fraca- En las neurosis, tanto los sintomas como la etiologia, duo y, como consecuencia, dc su enorme ten­
vierte en foco son psicologicos. En la psicosis, la etiologia es fisica y sion cxistencial; puede Llegar al punto dc creer
los sintomas, psiquicos. que jamas podra liberarse de su culpa y, enton-
ie dcsaparecer
cstc vuelva a ces, la vida adquicrc proporciones colosales.
‘za el sintoma Melancolta. ixi melancolia o psicosis endogena, • Esquizofrenia. La sensacion de estar influido,
iclo neurotico ficnc tambien aspectos psicogenos y existcnciales, observado o perseguido es una forma de experi-
dc la ansiedad por ejemplo, contiene un factor patoplastico, que mentarse como un mero objeto. El esquizofrenico
se refiere a la libertad de modelar el propio destino se vivc a si mismo como un objeto al que los demds
■nsigo una dis­ v de determinar la propia actitud mental hacia la observan o persiguen. Se vivc a si mismo como
ci una pertur- enfermedad. Por todo lo anterior, se puede deeir si se hubiese transformado de sujeto en objeto.
cualquier otro que la psicosis seria la prueba cumbre del ser hu- Este sentimiento de “pasividad experimental" se
nal. Las expe- mano, de la humanidad del pacientc psicotico. pone dc manifiesto en el lenguaje dc los esqui-
rcs precipitan- La libertad de format la propia actitud men­ zoffenicos por su tendcncia a usar la “voz pasi-
as experieneias tal implica la responsabilidad. Aunque es sabido va”. El esquizofrenico se experimenta a si mismo
tas. A pesar dc que la angustia propia de la melancolia es de tan limitado en su complcta humanidad, que no
gustia, hay una origen psicologico, no por eso se puede explicar puede seritirse como “ente real". Su conciencia y
lad cxistencial la naturalcza de esa angustia o el sentimiento su responsabilidad se alteran por esta experiencia.
adamente, a la de culpabilidad. Estos parecen estar producidos,
conciencia cul- en principio, por el miedo a la muerte y a la Logoterapia y neurosis noogenicas
actualizado los conciencia y representan un particular modo de
niedo se puede existir y dc experimental'. Como ya sc menciono, la logoterapia es la terapia espe-
icrpo (una so­ La ‘'angustia consciente” solo se puede cn- cffica de la “frustracion existential, del vaefo cxistencial,
li na situacion tender como la angustia de un ser human© o de la frustracion del deseo de signification". Cuando
na fobia. como tab como la angustia cxistencial, nunca estas condiciones se acompanan dc una sintomatologfa
ictor consrim- en terminos fisiologicos. Tambien los animales neurotica se Hainan neurosis noogenicas.
ademds, posec pueden sufrir angustia, pero en el hombre psico­ La logoterapia pretende que el hombre sc haga
lo por la elec- tico existe un elemento esencial de humanidad consciente dc sus responsabilidades, ya que ser res-
ir hasta el final dc existencia que es superior y va mas alia dc la ponsable es cl fundamento esencial de la existencia
_\siva. Dc aqui simple condition organics. humana. La responsabilidad lleva siempre consigo una
c de sus ideas La base fisiologica dc la melancolia o “insu­ obligation y esta puede entenderse en terminos de
Kinsable de su ficiencia psicofisica” es vivida por el hombre de significado (dc la vida humana).
ivo no es capaz mancra caracteristicamente humana; por ejem­ La cuestion del significado es intrinsecamente hu­
plo, la experimenta como una tension entre lo mana y aparece siempre que tratamos a pacientes con
neurosis colcctiva que es y lo que deberia ser, entre la necesidad y la frustracion o conflictos existcnciales (Frankl, 1965 ). El
posibilidad dc plcnitud. autor habla dc varios tipos de significado.
241

• .‘hu-r
•:? <

Avances
F rank! ha seguido desarrollando su
pensamiento. A pesar de su avan-
zada cdad y una gran falta del sentido
de la vista, sigue impartiendo confe-
rencias y publicando algunos articulos.
Su ultimo libro, Lujjotcrapia y analisis
existencial (1990), es una recopilacion
de su pensamiento. Elisabeth Lukas,
una de sus alumnas mas representa-
tivas de su pensamiento, ha publica-
do varias obras, con algunos aspectos
de su [aropia investigacion, eomo el
Lojjotest, que es una prueba elaborada
por ella para medir el sentido de vida.
En Estados Unidos, se ha desarrolla-
do su pensamiento. Se ha validado y
Algunos de los temas complementarios
estandarizado el test PIL (Purpose in a la logoterapia son el sentido de ser
life) de Crumbaugh y Maholick, en pareja, la tanatologia y el perdon.
distintas poblaciones.
CONCLUSIONES
1. La logoterapia es un enfoque existencial que ayuda
al individuo a solucionar problemas filosoficos o
espirituales. Estos problemas se refieren al signifi-
cado de la vida, de la muerte. del sufrimiento, del
trabajo y del amor.
2. El sentido de la vida no descubre el proposito de la
existencia. Mas bien, surge de las respuestas que el
hombre da a la vida, a las situaciones y a las tareas
con que la vida le enfrenta.
3. A pesar de los tactores biologicos, psicologicos y
sociales que influyen en las respuestas del hombre,
siempre hay en ellas un elemento de libertad y
eleccion. Pese a que el hombre no pueda controlar
siempre las condiciones con las cuales debe entren-
tarse, si puede controlar sus propias respuestas a
estas. Por lo tanto, el hombre es responsable de sus
respuestas, elecciones y acciones.
4. La frustracion existencial puede darse sin ir acom-
panada necesariamente de neurosis o psicosis. Sin
242
Psicoterapias contempordneas
recientes
En Mexico, se han trabajadoai
temas complementarios a la lo got
tales como el sentido de ser
toiogia, el perdon, entre otros. Adcn^^
F
en la Universidad Iberoameri
, , . . . canajSelij®&j F
hecho invesogaciones acerca del senti^l
de vida de los alumnos y protesores
y>«i 0
la Universidad Intercontinental,
sarrollan eventos (cursos, conferend^
y talleres) donde se abordan aspc
centrales de la logoterapia.
Existen distintos institutes y so-
ciedades de logoterapia en el mum ?
que han encontrado una gran acepta-
cion por lo positivo del pensamientoB
del doctor Frankl. Es una epoca en F
la que el mundo necesita tenet una
voluntad de sentido para poderviviiffl
como seres humanos.
embargo, puede crear una neurosis y tanto neuro*|jjl
sis como psicosis poseen aspectos existcnciales.
a) La logoterapia va dirigida al tratamiento de la
frustracion existencial y a los aspectos existen- i
dales de las neurosis y las psicosis.
b) Por tanto, no se trata de un sustitutivo de la ■
psicoterapia, sino, mas bien, de un complemen- ^
to. Al logoterapeuta no le interesan los protest! |
psicodinamicos ni la psicogenesis. Su principal Jjj
interes esta en los problemas filosoficos y espiri­ £
tuales de sus pacientes. . 4
c) Su objetivo es brindarle al paciente las mayores A
posibilidades para actualizar sus valores latcntes -y
5
y no descubrir sus secretos mas profundos. I
d) La autorrealizacion no se acepta como un fin
en si mismo, ya que esta solo es posible en la j
medida en que el hombre encuentre el signifies-
do concrete de su existencia personal. En otras -4
palabras, la autorrealizacion es un subproducto. 'i
nccis
T Capitulo 11. Lqgotcrapia

% m
rabajadoalgunos
• a la logotcrapj^
>er parcja,latana-
c otros. Ademas,
miericana, se han
cerca del sentido
Y profesores y, en
ntinental, se dc-
■os, conferendas •.
bordan aspectos
.■)ia.
RE FK RE N Cl AS
prankF V. (1964). Tcorin y tcrapin rfc las neurosis. Madrid: Franld, V. (1987). Psicoandlisisy cxistcncialismo. Mexico:
Credos. FCE.
prankl. V. (1965). TIjc doctor and the soul. Nueva York: Prankl, V. (1988). La voluntad de sentido. Barcelona:
Knopf- Herder.
prankl, V. (1979). Ante cl vacio existential. Barcelona: Pareja, G. (1987). Viktor E. Frank/: comunicacion v re-
Herder. sistencia, Mexico: Premia.
Prankl, V. (1981). El hombre cn busca dc sentido. Barce­ Yalom, I. (1984). Psicotcrapia existential. Barcelona:
lona: Herder. Herder.
prankl, V. (1986). La psicotcrapia al alcancc dc todos.
Barcelona: Herder.
■'-t:

institutes v so-
ia cn el mundo
ina gran accpta-
iel pensamiento
is una epoca en
cesita tener una
para poder vivir

is y tanto neuro-
existenciales.
atamiento de ia
ispectos existen-
sis.
sustitutivo de la
un complemen-
;san los procesos
:sis. Su principal
osoficosespiri-

ente las mayores

^ valores latentes
profundos.
ita como un fin
es posible en la
:ntre cl signiftca-
trsonal. F.n otras
u n subproducto.

.

~lkror Emii Frankl nacio en Vriena, Austria, el 26 de
marzo de 1905. Su intancia y adolescencia sc desen-
volvieron en un ambience familiar rico en calor humano.
Fue el mayor de tres hermanos (Walter y Estela). Flijo
de una familia judia, protiindamente religiosa, cuyos
ascendientes maternos eran rabinos. Durante su juven-
tud, la comunidad judia crecio fuertemente hasta llegar
a consrituir ocho por ciento de la poblacion austriaca.
Esta comunidad era culta, ya que habia grandes repre-
sentantes judeovieneses que eran importances pensado-
res, como Sigmund Freud, Alfred Adler, en el campo
de la psicologia; escritores, como Stefan Zweig, musicos
como Gustav Mahler. Ademas, habia un gran ni'imero
de profesionistas, en especial medicos y abogados.1
A1 igual que Freud, realize) sus primeros estudios en
el Realgytnnasium (1916-1924). Cuando Frankl tenia
16 arios empezo a sentir interes por la medicina. Su
padre lo alcnto en su proyecto, ya que el mismo es-
tudio medicina, pero no pudo terminar sus estudios. El
senor Gabriel Frankl desempeho diversos trabajos para
la monarquia austriaca y se puede decir que su vida la
dcdico a cuidar de los problemas de la juventud aus­
triaca. En 1924 publico en la Revista. International de
Psicoanalisis un arriculo titulado “Origen de la mimica
de la atirmacion y la negacion”, bajo la direccion de
Sigmund Freud. En esa misma fecha, a los 19 ahos,
ingreso a la Universidad de Viena para realizar sus es­
tudios de medicina. Era un joven inquieto quien tenia,
ademas, otras actividades: escribio numerosos articu-
los dirigidos a buscar respuestas a los problemas de los
jovenes vieneses que resentian los estragos de la Primera
Guerra Mundial. De 1924 a 1930, hizo sus estudios
de medicina. Durante ese tiempo, aquilato los alcances
y las limitaciones del analisis freudiano. Se sentia in-
comodo ante la poca tlexibilidad de las proposiciones
conceptuales, que no permitian una imagen unitaria del
ser humano, sino, mas bien, la reducian. La reduccion
incidia sobre todo en los temas que el iba a desarrollar
con posterioridad.
Frankl comenta como se distancio de Freud:
En aquel tiempo, nosotros terminamos nuestra rela-
cion porque me atilie al circulo intimo de los adleria-
nos... Guarde codas mis cartas y tai-jetas postales de
Los datos de la vida de Frankl estan tornados de su libro El bombre cn bttsca tie sentido (1981).
220
Psicoterapms contemporaneas
[talia CO
aleman
yr mune
Freud, e incluso algunos casos dinicos escritos Por e| >j 1 capar a
jovcn Freud... Pero codos cstos papeles tlieron- con- Austral
tiscados por los nazis. tradon
[Frankl, 1981, p. 45j dos co
individ
A pesar de haberse unido a Adler, el autor nunca US colegas
considero un ortodoxo adleriano. No obstante, acenrfl&l concen
con entusiasmo ciertos postulados de la psicologia imjj de 194
vidual. Estuvo poco tiempo con ellos, pero el consider6 ^
que frie sustancioso. Cuando tenia 22 ahos, public6uim
revista cuyos propositos frindamentales eran la divulgj.
cion del pensamiento adleriano y la promocion de cetMuj *
tros de consulta los cuales estuvieron dirigidos a ioven^fp 5
que padecian las consecuencias do la situacion social-^®
se desprendia de la Primera Guerra Mundial.
Tuvo una estrecha amistad con dos de sus ma
tros: Oswald Schwarz y Rudolf Allers. Las con
cuencias no solo fueron en aspectos cientificos y
academicos, sino que existia una gran inquietud ea
hacer llegar sus investigaciones y servicios medico*;!-:
a las personas mas necesitadas. Este programa se :
tendio pronto a diversas ciudades de Europa. Frankl '4'
Frank
expreso sus ideas en el Congreso Internacional de concr
Psicologia Individual, en Diisseldorf, Alemania, y las
ratified en un manuscrito posterior. A1 doctor Adler.
c
no le gustaron y, despues de una sesion uborrasco-:
desd
sa”, Frankl, Allers y Schwarz fueron expulsados del
en la
circulo adleriano en 1927.
cone
En 1936, Frankl recibe la especialidad de neuropsi-
volo
quiatria por la facultad de medicina de la Universidad
de Viena. En 1940, asumio la direccion de la clinio. :
neurologica, dependiente del Rothchildspital de Viena,
que era una institucion medica patrocinada por la co- *
Din
munidad judia.
se c
La Segunda Guerra Mundial se inicio el 1 de sep- ,
elp
tiembre de 1939 con la invasion alemana a Polonia.
bia
Austria habia sido anexada a Alemania en 1938. Desdc
esa fecha, comenzaron a darse en Austria leyes dis- feb
de
criminatorias contra los judios, tratamientos brutales
en publico, arrestos masivos, en especial con el grupo ■
cn
culto, sin algun respeto por la dignidad humana.
qu
Frankl se caso en diciembre de 1941 y, en sep- .
tiembre de 1942, el y su familia fueron enviados a los v<
campos de concentracion, en donde murieron sues- ue
posa y sus padres. Su hermano Walter intento escapara
tV
'i