Mi a tanulás?

Üdvözlöm Önöket, tanuljunk a tanulásról! Terry Sejnowski vagyok. Hadd mutassam be az

agyat! Első lépésben egy kis agysebészet. Levesszük a koponyát, és kivesszük az agyat. Ez
az agy másfél kiló, súlyát tekintve azonban energiafelhasználása a test többi részéhez
képest tízszeres, tehát igen drága szerv. Az ismert univerzum legbonyolultabb szerkezete.
Minden gondolatunk, vágyaink és félelmeink az agy idegsejtjeiben vannak. Büszkék vagyunk
arra a képességünkre, hogy tudunk sakkozni és matekozni, de több évbe telik, míg ezeket a
készségeket elsajátítjuk. A digitális számítógépek pedig nálunk sokkal jobban teljesítenek.
Meglepő volt az a feltételezés, hogy amiben jók vagyunk, és amit természetesnek gondolunk
- például a látás, a hallás, a mozgás, a futás -, sokkal komplexebb problémák, mint hittük, és
messze meghaladják a világ leggyorsabb digitális számítógépeinek kapacitását. Ebből
látszik, hogy nem tudjuk, hogyan működik az agyunk. Az agy úgy fejlődött ki, hogy képesek
legyünk komplex környezetben feltalálni magunkat, és az igazán kemény munka nagy része
a tudatunk szintje alatt történik. Nem is kell tudnunk, hogy ez hogy történik a túlélés
érdekében. A tudatalattit kutató pszichológusok azt találták, hogy a hatások között
megtalálhatók a gondolati folyamatok, a memória, az érzelmek és a motiváció. Az agy
aktivitásának csak kis töredékét ismerjük, így agyi képalkotó technikákra van szükségünk a
megértéshez. Itt látható egy olyan személy agytevékenysége, akit arra kértek, hogy
mozdulatlanul feküdjön egy agyi képalkotó műszerben. A bal oldalon látható az agy
oldalnézetből, a jobbon pedig a keresztmetszete. A színek mutatják azokat az
agyterületeket, amelyeknek az aktivitása magas korrelációt mutat, ahogy az idősáv halad, az
agyterületeknek megfelelő színekkel. A kék területek magas aktivitást mutatnak, amikor az
alany a környezetével áll interakcióban, de kikapcsolnak a pihenés során. A piros-
narancsszínű területek a pihenő állapot során aktívak, ezekből áll össze az, amit nyugalmi
hálózatnak hívnak. Más agyterületek is aktívabbak a pihenés során, és ezeket további,
közös aktiviásmintákat mutató csoportba oszthatjuk. Ez egy új és gyorsan fejlődő kutatási
terület, és időbe telik, amíg a pihenés összes állapotát és azok funkcióit átlátjuk. Az
agyunkban millió-milliárd szinapszis tárolja a memóriát. Egy korábbi elképzelés szerint az
agyban az öregedés során lehetséges ugyan tanulással befolyásolni a szinapszisok
erősségét, de a kapcsolódások mintája nem változik, kivéve agyi sérülés esetén. Ma
azonban tudjuk, hogy az agysejtek kapcsolódása dinamikus, és az is marad, az öregedés
alatt is. Fejlett optikai képalkotó technológiák segítségével az idegsejtek közötti,
szinapszisnak nevezett kapcsolatokat vizsgálva folyamatos változást tapasztalunk, új
szinapszisok létrejöttét és mások megszűnését. Felmerül a kérdés: ha ilyen mértékű a
változás, hogyan maradhat hosszú éveken keresztül stabil a memória? Ezen a képen egy
neuron dendritje, látható, amellyel más idegsejtektől vesz át ingerületet. A szinapszisok a
dendritről leágazó tüskés bolyhokon találhatók. Felül látható a dendrit képe tanulás előtt.
Ugyanez a dendrit látható alul, tanulás és alvás után. Az azonos ágon kialakult számos új
szinapszist fehér nyilak jelzik. Egy élő állat agyának képét látják. Ez egy fantasztikus új
technológia. A szinapszisok átmérője egy mikronnál kevesebb. Összehasonlításképpen: az
emberi haj átmérője nagyjából 20 mikron. Az új technológia segítségével megfigyelhetjük,
hogy változtatja a tanulás az agy struktúráját, mégpedig olyan felbontásban, amely a
fénymikroszkópia határához közelít. A példa azt mutatja, hogy az ember éjszakai alvás, vagy
akár egy délutáni szundítás után sem ugyanaz a személy, mint volt. Olyan, mintha alvás
után az agyunknak egy frissített verzióját kapnánk meg. Ennél jobb üzletet a Microsoft sem
tud felajánlani. A jelenséget már Shakespeare, a nagy angol drámaíró is felismerte. Macbeth
így szól, amikor az álmot félti:

"A tiszta álmot,

Az álmot, mely a gondot kibogozza

S napi halál, bús robot fürdeje,

Dúlt szív balzsama s második fogásunk,

Főtáplálónk az élet asztalán."

Shakespeare a fonalak kibogozása és az alvás között von párhuzamot: az alvás az

élmények kusza szálait és a napi gondokat az életünk rendezett szőttesébe szövi. A
mostani, első hét során megtanulják, hogyan használhatjuk fel a tudattalanunkat és az alvást
arra, hogy könnyebben tanuljunk új dolgokat és oldjunk meg problémákat. Az előadások
során elgondolkodhatnak azon, hogyan képes az agy minderre? Az agyról hasznos
információkat találhatnak angolul a következő weboldalon: http://www.brainfacts.org/.
Számtalan izgalmas dologgal ismerkedhetnek meg az aggyal és a viselkedéssel
kapcsolatban, különös tekintettel a tanulásra és a memóriára. Terry Sejnowski vagyok. Jó
tanulást, a legközelebbi viszontlátásig!