See discussions, stats, and author profiles for this publication at: https://www.researchgate.

net/publication/315763939

Difference Between Apoptosis and Necrosis

Article · April 2017

CITATIONS READS
0 22,296

1 author:

Lakna Panawala
Difference Between, Sydney, Australia
246 PUBLICATIONS   16 CITATIONS   

SEE PROFILE

Some of the authors of this publication are also working on these related projects:

Immunology View project

Biology View project

All content following this page was uploaded by Lakna Panawala on 04 April 2017.

The user has requested enhancement of the downloaded file.

4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

EXPLORE  Type here to search...   EXPLORE 

Home » Science » Biology » Cell Biology » Difference Between Apoptosis and Necrosis

Difference Between Apoptosis and Necrosis
April 4, 2017 • by Lakna • 7 min read

Stunning images of cells ­ Main Difference – Apoptosis vs
AAT Bioquest
Discover how scientists use immunofluorescence to Necrosis
capture beautiful cell images! Go to
aatbio.com/science/biology
Apoptosis  and  necrosis  are  two  mechanisms  involved  in  the
Start Download ­ View PDF cell death in multicellular organisms. Apoptosis is considered
Convert From Doc to PDF, PDF to Doc Simply With The
Free Online App! Go to download.fromdoctopdf.com as  a  naturally  occurring  physiological  process  whereas
necrosis is a pathological process, which is caused by external
Instant smartness
Smarten up and impress the world. Access 50+ agents  like  toxins,  trauma,  and  infections.  Apoptosis  is  a
courses developed by experts. Go to
pages.mobileacademy.com highly  regulated,  timely  process  whereas  the  necrosis  is  an
Structural Biology unregulated, random process. Inflammation and tissue damage
Get Closer to Your Samples With TEM Imaging Tools
Go to gatan.com/Life­Science are  observed  in  necrosis.  The  main  difference  between
apoptosis  and  necrosis  is  that  apoptosis  is  a  predefined  cell  suicide,  where  the  cell  actively  destroys  itself,
maintaining a smooth functioning in the body whereas necrosis is an accidental cell death occurring due to the
uncontrolled external factors in the external environment of the cell.

This article explores,

1. What is Apoptosis  
      – Definition, Characteristics, Process 
2. What is Necrosis 
      – Definition, Characteristics, Process 
3. What is the difference between Apoptosis and Necrosis


http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 1/12
4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

EXPLORE 


http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 2/12
4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

EXPLORE 

What is Apoptosis
Apoptosis  is  a  programmed  cell  death  (PCD),  which  is  a  regular  and  controlled  mechanism  of  the  growth  and
development of an organism. It is also called as cellular suicide; in this process, the cell itself takes part in its death.
Apoptosis allows the maintaining of the balance of cell multiplication. That means, each and every cell in the body
have a self­life. The common example is red blood cells, which lives only for 120 days and destroys themselves inside
the body by apoptosis.

Apoptosis occurs through well­defined, consequent morphological changes. The cell shrinks by drying, condenses and
finally gets fragmented. Condensation of chromatin in the nucleus is a hallmark of apoptosis. Small membrane­bound
vesicles  called  apoptotic  bodies  are  formed,  containing  the  cell  contents.  Hence  during  apoptosis,  no  release  of  the
content  of  the  cell  into  the  extracellular  environment  is  observed,  without  generating  an  inflammatory  response.  In
contrast, cell death responding to the tissue damage in necrosis exhibit distinct morphological changes to apoptosis.

Figure 1: Structural changes during apoptosis compared to the necrosis


http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 3/12
4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

What is Necrosis EXPLORE 
Necrosis is the another type of cell death, occurring in cells
due  to  their  high  exposure  to  extreme  conditions,  which
vary  from  the  normal  conditions.  The  extreme  conditions
cause  damage  to  the  internal  cellular  environment  along
with  rapid  cell  and  tissue  damage.  Hence,  necrosis  is
characterized  as  a  passive,  accidental  cell  death.  During
necrosis,  cellular  content  is  released  into  the  extracellular
Start Download - View PDF
milieu,  generating  deleterious  effects  on  the  neighboring
Convert From Doc to PDF,
cells. PDF to Doc Simply With The
Free Online App!

Six types of morphologically distinct types of necrosis can
be identified:

– coagulative necrosis 
– liquefactive necrosis 
– gangrenous necrosis 
– caseous necrosis 
– fat necrosis 
– fibrinoid necrosis

Necrosis is caused by mechanical trauma, damage in blood vessels, ischemia and thermal effects like extremely high
or low temperature. Spider bites may also cause necrosis. An area in a breast lymph exhibiting fat necrosis is shown in
figure 2. Necrotic adipocytes are surrounded by an inflammatory reaction with cholesterol cleft is shown.


http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 4/12
4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

EXPLORE 

Figure 2: Fat Necrosis

Difference Between Apoptosis and Necrosis
Definition
Apoptosis: Apoptosis is the ‘programmed’ cell death.

Necrosis: Necrosis is the ‘premature’ cell death.

Process
Apoptosis: Apoptosis occurs through shrinking of cytoplasm followed by the condensation of the nucleus.

Necrosis: Necrosis occurs through swelling of cytoplasm along with mitochondria followed by cell lysis.

Cause
Apoptosis: Apoptosis is a naturally occurring physiological process.

Necrosis: Necrosis is a pathological process, which is caused by external agents like toxins, trauma, and infections.

Membrane Integrity
Apoptosis: During apoptosis, blebbing of the plasma membrane is observed without losing its integrity.

Necrosis: During necrosis, membrane integrity is loosened. 
http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 5/12
4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

Chromatin EXPLORE 
Apoptosis: Chromatin is aggregated during apoptosis.

Necrosis: No structural change is observed in chromatin during necrosis.

Organelles
Apoptosis:  During  apoptosis,  mitochondria  become  leaky  by  forming  pores  on  the  membrane.  Organelles  in  an
apoptotic cell still function even after the cell death.

Necrosis: During necrosis, organelles are disintegrated by swelling. Organelles in a necrotic cell do not function after
the cell death.

Mitochondria and Lysosomes
Apoptosis: Mitochondria become leaky while the integrity of lysosomes are kept as it is during apoptosis.

Necrosis: Lysosomes become leaky while the integrity of mitochondria are kept as it is during necrosis.

Vesicle Formation
Apoptosis:  Membrane­bound  vesicles,  which  are  called  apoptotic  bodies  are  formed  by  apoptosis,  fragmenting  the
cell into small bodies.

Necrosis: No  vesicles  are  formed  but  complete  cell  lysis  occurs,  releasing  the  cell  contents  into  extracellular  fluid
during necrosis.

Regulation
Apoptosis: Apoptosis is tightly regulated by its activation of the pathway by enzymes.

Necrosis: Necrosis is an unregulated process.

Caspase
Apoptosis: Apoptosis is a caspase dependent pathway.

Necrosis: Necrosis is a caspase independent pathway.

Energy Requirement
Apoptosis: Apoptosis is an active process, requiring ATP energy.

http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 6/12
4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

Necrosis: Necrosis is an inactive process, hence no energy is required for the process.
EXPLORE 

Occurrence at 4 °C
Apoptosis: Since apoptosis is an active process it does not occur at  4 °C.

Necrosis: Necrosis occurs at  4 °C.

Digestion of DNA
Apoptosis: Non­random mono­ and oligonucleosomal length fragmentation of DNA occurs during apoptosis. These
DNA fragments show band pattern in agarose gel electrophoresis.

Necrosis: DNA in the cell is randomly digested during necrosis. Randomly digested DNA show a smear in agarose
gel electrophoresis. 

Timing for DNA Digestion
Apoptosis: Prelytic DNA fragmentation occurs in apoptosis.

Necrosis: Postlytic DNA digestion occurs in necrosis.

Releasing Factors into Cytoplasm
Apoptosis: During apoptosis, various factors like cytochrome C and AIF are released into the cytoplasm of the dying
cell by its mitochondria.

Necrosis: No factors are released into the cytoplasm.

Occurrence
Apoptosis: Apoptosis is a localized process, which involves destroying individual cells.

Necrosis: Necrosis affects contiguous cell groups.

Phagocytosis
Apoptosis: Apoptotic cells are phagocytized either by phagocytes or adjacent cells.

Necrosis: Necrotic cells are only phagocytized by phagocytes.

Symptoms
Apoptosis: Neither inflammation nor tissue damage is caused by apoptosis. 
http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 7/12
4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

Necrosis: A significant inflammatory response is generated by the immune system of the organism during necrosis.
EXPLORE 
Necrosis may cause tissue damage.

Influence
Apoptosis: Apoptosis is often beneficial. But, abnormal activity may cause diseases.

Necrosis: Necrosis is always harmful to the organism. Untreated necrosis may be fatal.

Function
Apoptosis: Apoptosis is involved in controlling cell number in the body of multicellular organisms.

Necrosis: Necrosis is involved in the tissue damage and the induction of immune system, defending the body from
pathogens as well.

Conclusion
Apoptosis  and  necrosis  are  the  two  variations  of  cell  death  found  in  multicellular  organisms.  The  main  difference
between  apoptosis  and  necrosis  is  the  mechanisms  involved  in  the  cell  death.  Apoptosis  is  a  natural  physiological
process  while  necrosis  is  a  pathological  process,  caused  due  to  external  agents  like  toxins,  trauma,  and  infections.
Apoptosis is involved in controlling the cell number in the body while necrosis is involved in the induction of immune
system,  defending  the  body  from  pathogens.  Non­apoptotic  cells  lead  to  the  formation  of  either  tumors  or  cancers.
Increased  rate  of  apoptosis  leads  to  disease  conditions  in  heart,  liver,  and  AIDS  as  well.  Necrosis  occurs  when  the
cells  are  damaged  by  its  exposure  to  extreme  conditions  like  toxins,  increased  temperature,  and  decreased  oxygen
levels. It also leads to tissue damage and inflammation.

Reference: 
1. Fink, Susan L., and Brad T. Cookson. “Apoptosis, Pyroptosis, and Necrosis: Mechanistic Description of Dead and
Dying Eukaryotic Cells.” Infection and Immunity. American Society for Microbiology, Apr. 2005. Web. 02 Apr. 2017.
2. Lodish, Harvey. “Cell Death and Its Regulation.” Molecular Cell Biology. 4th edition. U.S. National Library of
Medicine, 01 Jan. 1970. Web. 02 Apr. 2017.  
3. Alberts, Bruce. “Programmed Cell Death (Apoptosis).” Molecular Biology of the Cell. 4th edition. U.S. National
Library of Medicine, 01 Jan. 1970. Web. 02 Apr. 2017.  
4. “A quick summary of the 6 types of necrosis.” Pathology Student. N.p., n.d. Web. 02 Apr. 2017.

Image Courtesy: 
1.”Structural changes of cells undergoing necrosis or apoptosis” By National institute on alcohol abuse and
alcoholism (NIAAA) – File:Structural changes of cells undergoing necrosis or apoptosis.gif; (pubs.niaaa.nih.gov),
Public Domain) via Commons Wikimedia 
2.”Breast tissue showing fat necrosis 4X.” By Department of Pathology, Calicut Medical College – Government
Medical College, Kozhikode (CC BY­SA 4.0) via Commons Wikimedia

http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 8/12
4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

0
EXPLORE 

Antigens and
Antibodies
Monoclonal antibodies /anti­
GSH / Viral recombinant
antigens
virogen.com

About the Author: Lakna
Lakna, a graduate in Molecular Biology & Biochemistry, is a Molecular Biologist and has a
broad and keen interest in the discovery of nature related things

View all posts

 You May Also Like These


http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 9/12
4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

EXPLORE 

Natural Killer Cell Diöerence Between AML Histology- Diöerence Between

Assay Like and Love $3/slide - Free... German Shepherd...
Ad celentyx.com pediaa.com Ad amllabs.com pediaa.com

Antigens and Diöerence Between Diöerence Between Diöerence Between

Antibodies Male and Female... Bacterial Cell and... Transcription and...
Ad virogen.com pediaa.com pediaa.com pediaa.com

Leave a Comment

Name * Email * Website

Comment

Post Comment

You May Like


http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 10/12
4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

EXPLORE 
Difference Between
Apoptosis and
Senescence

Difference Between
Apoptosis and Necrosis

Difference Between
Gram Positive and
Gram Negative...

Difference Between
Endocytosis and
Phagocytosis

Difference Between
Totipotent and
Pluripotent

Copyright © 2017 Pediaa.Com. Contact About Us


http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 11/12
 View publication stats

4/4/2017 Difference Between Apoptosis and Necrosis | Definition, Process, Function, Comparison

http://pediaa.com/difference­between­apoptosis­and­necrosis/ 12/12