Brand Architecture: A Branded House or House of Brands?
 
Within companies, there is often an internal struggle when it comes to brands: diversify or 
  standardize? The decision about how to brand numerous products within a given company 
depends on many factors and is extremely important in determining resource allocation and 
  organizational structure. 

  Newer and smaller companies striving for brand recognition typically choose the branded‐house 
strategy, focusing resources on increasing awareness of a single brand name across all products. 
 
This is certainly efficient in terms of managing the marketing mix and creating a consistent 
  image, along with messages and values. However, this strategy can limit a company’s ability to 
target a wide audience, limit product expansion opportunities, and leave a company with a 
  tarnished reputation should a crisis affect just one product within the branded group. 

  Larger, more diversified companies often choose the house‐of‐brands strategy, creating distinct 

  brand lines that target broad consumer audiences. Some companies even encourage internal 
competition, as Procter & Gamble does by owning Joy, Dawn, and Ivory dish detergents. While 
  this might risk cannibalizing the products’ own individual market shares, it also creates the 
opportunity to dominate a particular product category. Naturally, this strategy requires greater 
 
resources to manage a diverse product portfolio with multiple product images and accurate 
  messaging. 

  Today, however, given the dynamic markets resulting from increasing rates of globalization, 
consolidation, and acquisition, most companies now employ hybrid, or house‐blend, strategies. 
  Disney is a great example of the use of the house‐blend strategy. It expanded its G‐rated movie 
focus to an R‐rated audience through its acquisitions of Touchstone and Miramax. Google is also 
 
a good example. With the acquisition of YouTube by Google’s parent company Alphabet, 
  maintaining the YouTube brand despite its otherwise uniformly Google‐branded products. 

In addition, a parent or umbrella brand can create what are called brand extensions, which 
leverage the association with the parent brand, such as Mars did with M&M’s, Peanut M&M’s, and 
Pretzel M&M’s, or NBC did with Law & Order, Law & Order: Special Victims Unit (SVU), Law & 
Order: Criminal Intent, and Law & Order: UK.