Bloque

 III.  Universidad,  Salud  y  Sociedad     Comisión  Papanicolaou  

 
CONTEMPORARY  MEDICINE  
1. Mapping  contemporary  medicine  
Our  studies  are  six  years  long,  but  we  could  say  that  there  is  a  division:  the  first  
three  years  are  called  “pre-­‐clinical”  and  the  following  three  years  are  called  
“clinical”  (all  the  professors  we  will  have  during  the  first  period  won’t  work  in  the  
clinic).  So,  medicine  is  divided  in  basic  subjects  (during  the  first  three  years),  
where  all  the  knowledge  we  get  is  instrumental,  part  of  this  knowledge  is  social  
and  the  other  part  are  the  biological  bases  of  health.  We  can  divide  the  scientific  
knowledge  in:  
-­‐ Morphological  sciences  (this  knowledge  is  static)  
o Anatomy  
o Histology  
o Embriology  
-­‐ Physiological  sciences  (this  knowledge  is  dynamic)  
o Human  physiology  
o Physiological  chemistry  
o Biochemistry  
o Cell  biology  
o Molecular  biology  
-­‐ Medical  psychology  
There  is  a  social  distribution  of  diseases  (when  we  speak  about  medicine  in  
general  we  have  to  include  the  promotion  of  health  and  prevention),  some  
diseases  can  be  cured  in  the  traditional  way  (with  sun,  exercise  or  a  different  
diet)  and  in  a  more  professional  way,  which  implies  chemistry,  drugs,  etc…  
Physic  therapeutic  applications:  
-­‐ Radiations  
-­‐ Short  waves  
Chemical  therapeutic  applications:  
-­‐ Chemotherapy  
-­‐ Antibiotics  
The  second  half  of  the  studies  is  called  the  Clinical  part.  
2. Science  of  health  and  disease  
Dimensions  of  the  morphological  sciences:  
-­‐ Descriptive:  it  implies  describing  and  naming  the  things  we  see,  the  human  
body  is  macroscopic  and  it  is  understood  as  a  territory.  Historically  this  
anatomy  appeared  when  we  tried  to  understand  how  was  everything:  it  
suffered  a  boom  in  the  16th  century  with  Leonardo  Da  Vinci  but  the  good  

1  
 
Bloque  III.  Universidad,  Salud  y  Sociedad     Comisión  Papanicolaou  

knowledge  and  the  one  which  is  still  valid  nowadays  is  the  one  from  the  18th  
century    during  the  Napoleonic  wars.  
-­‐ Ordenative:  Aristotle  was  the  first  “puto  amo”  (Disculpadme  la  expresión  
pero  es  que  a  estas  alturas  no  doy  más  de  mí)  of  the  compared  anatomy:  you  
observe  things;  you  describe  them  and  try  to  establish  a  relation  between  
two  different  things.  In  the  antiquity,  they  speculated  a  lot.    
Cosas  del  estilo,  “los  pájaros  tienen  alas  y  las  moscas  también,  hay  relación  
fijo”,  ellos  trataban  de  explicar  por  qué  cojostio  pasaba  eso.  
They  tried  to  establish  relations  depending  on  the  functions  they  accomplish,  
and  this  way,  creating  a  certain  order.  
This  is  the  base  of  the  philogenetic  anatomy  (árboles  evolutivos).  
-­‐ Explanatory  
Elemental  unit  of  the  living  matter  
In  the  19th  century,  we  arrived  to  the  cell  theory:  when  we  give  chemotherapy  to  
someone  what  we  try  to  do  is  killing  cells,  cells  composing  organs.  In  the  
antiquity  they  didn’t  know  about  this  and  they  speculated,  their  ideas  were:  
-­‐ Atoms  
-­‐ Element  
-­‐ Humor  
-­‐ Fiber  
!  Every  pathology  comes  from  a  cell  that  is  not  working  well.  Cells  are  used  to  
explain  everything.  
All  the  civilizations  had  their  own  theories  about  the  birth  and  the  formation  of  the  
individuals,  this  is  a  question  that  everyone  tried  to  answer.  There  are  two  theories:  
-­‐ The  preformationism:  they  thought  that  every  new  individual  was  previously  
formed  inside  the  mother,  that  is  to  say,  the  embryogenesis  was  simply  the  
growth  of  something  that  was  already  developed  at  a  microscopic  level.  It  
was  like  a  matrioshka.  
-­‐ The  epigenetism:  the  greeks  thought  that  the  humans  weren’t  
predetermined,  the  babies  were  a  result  of  the  fusion  of  two  amorphous  
masses  and  depending  on  how  the  development  takes  place  the  baby  will  
have  a  characterist  or  another.  The  soul  organizes  the  process,  the  steps  
etc…  
For  example,  if  everything  was  ok,  the  baby  was  a  boy.  
 
The  cellular  theory  appeared  at  the  same  time  than  the  microscope,  that’s  how  humans  
did  so  many  discoveries:  they  proved  all  their  theories.  

2  
 
Bloque  III.  Universidad,  Salud  y  Sociedad     Comisión  Papanicolaou  

!  Por  poner  un  ejemplo,  se  descubrió  que  la  fecundación  era  el  límite  entre  las  especies,  
si  no  era  posible  la  fecundación  es  que  no  eran  de  la  misma  especie.  Es  decir,  que  si  tú  no  
podías  tener  un  hijo  con  otro  ser  vivo,  es  que  estabas  intentando  ir  contra  natura.  
!  Más  cosas  curiosas,  en  el  siglo  XVIII,  en  España,  la  Ilustración  no  tuvo  mucha  fuerza  
pero  el  padre  Feijó  escribió  muchas  cosas  y  una  de  ellas  era  sobre  una  mujer  que  vivió  en  
Sevilla.  Se  quedó  emparazada  y  tuvo  un  hijo  negro  así  que  desarrolló  una  teoría:  Los  
antojos  de  las  embarazadas  y  lo  que  pensaban  tenía  repercusion  directa  en  el  feto.  
Y  bueno,  básicamente  pensó  que  la  mujer,  como  tenía  un  cuadro  de  los  Reyes  Magos  en  
el  salón  en  el  que  solía  estar,  pues  le  había  dedicado  más  pensamientos  de  la  cuenta  al  
rey  negro  y  por  tanto  le  salió  un  hijo  negro.  
De  hecho,  todas  esas  figuras  mitológicas  griegas  son  fruto  de  la  imaginación  
calenturienta  de  los  humanos.  Estaban  ahí  pensando  “  y  qué  pasaría  si…”  y  así  nacían  los  
animales  mitológicos.  
Physiological  sciences  
The  study  of  human  physiology  dates  back  to  Hippocrates’  times,  he  was  also  known  as  
the  father  of  medicine.  The  critical  thinking  of  Aristotle  and  his  emphasis  on  the  
relationship  between  structure  and  function  marked  the  beginning  of  physiology  in  
Ancient  Greece.  After  that,  came  Galen  and  he  was  the  first  to  use  experiments  to  prove  
the  functions  of  the  body.  He  was  the  founder  of  the  experimental  physiology.  The  
development  of  this  science  was  paralyzed  until  the  19th  century  when  Claude  Bernard  
stated  very  important  terms  related  to  the  new  discoveries  about  cells  others  did,  the  
French  term  is  “milieu  intérieur”  and  corresponds  to  what  we  know  today  as  
homeostasis.  
The  first  physiology  we  developed  was  the  human  one,  after  that  we  became  interested  
in  animals  and  in  specific  organs  (we  would  classify  this  type  of  physiology  as  “special  
physiology”)  and  we  finally  ended  up  comparing  the  different  types  of  physiology  and  
we  gave  birth  to  the  compared  physiology,  we  spent  a  lot  of  time  trying  to  find  
similarities  and  differences  between  the  different  species.    
All  these  physiologies  were  analytic  and  correlational,  and  in  the  20th  century  they  gave  
rise,  all  together,  to  the  General  Physiology  we  know  nowadays,  which  is  focused  on  cell  
biology,  biophysics,  biochemistry  and  molecular  biology.  
The  general  physiology  studies  the  exchanges  of  matter  and  the  exchanges  of  energy,  it  
also  analyses  the  organic  products  of  the  chemical  reactions  of  the  body.  At  the  
biochemical  level,  it  works  on  the  general  processes,  the  metabolism  and  the  biologic  
cycles.  In  molecular  biology,  the  general  physiology  is  focused  on  the  biological  systems  
of  information,  integration  and  exchange,  sub  cell  structures  such  as  proteins,  
nucleotides  and  nucleic  acids  and  also  shares  the  study  of  genetics  with  biochemistry.  
 
 

3  
 
Bloque  III.  Universidad,  Salud  y  Sociedad     Comisión  Papanicolaou  

Pathology:  general  concepts  

Disease:  loss  of  wellbeing  (in  all  dimensions).  
Morbid  species:  a  specific  form  of  disease  characterized  by  lesions,  dysfunctions,  a  
mechanism  of  production  and  a  course.  The  morbid  species  have  dimensions:    
-­‐ Anatomic:  lesions  have  their  corresponding  anatomopathologic  signs.  
-­‐ Physiologic:  any  disfunction  has  physiopathologic  signs.  
-­‐ Etiologic:  external  causes  (infectious  causes),  internal  causes  (genetics,  you  
inherit  no  choice  possible).  Other  possibilities  inside  this  etiologic  dimension  
are  the  psychic  and  the  social  problems  (psychogenetic  and  sociogenetic,  
because  both  have  a  genetic  component).  
Syndrome:  set  of  symptoms  and  characteristic  phenomena  of  a  particular  pathologic  
situation,  when  any  factor  (cause  or  pathogenesis)  is  unknown.  
Pathography:  an  individual  case.  
Nosography:  description  of  a  morbid  species.  
Nosotaxy:  system  of  classification  of  morbid  species.  
Nosology  or  pathology:  science  or  general  knowledge  of  diseases.  
3. Therapeutics,  prevention  and  health  promotion  
As  we  already  know  (or  not)  from  the  Part  II,  there  are  two  types  of  remedies:  
traditional  and  modern  ones.  
The  first  type  includes  things  like  diets,  eating  more  vegetables,  minerals  and  natural  
stuff.  On  the  other  hand,  we  have  the  modern  remedies,  which  are  basically  chemical  
drugs.  
The  techniques  used  can  be  physical,  surgical  or  based  on  psychotherapy,  depending  on  
the  disease  and  on  the  person  who  suffers  them.  There  is  always  a  therapeutic  
indication  that  consists  on  a  set  of  conditions  serving  to  establish  a  specific  pattern  of  
treatment.  
The  physical  traditional  remedies  come  from  the  natural  environment:  heat,  sun,  light,  
thermal  water,  climate…  but  the  physical  modern  remedies  are  completely  different:  X  
rays,  ionizing  radiations,  nuclear  medicine,  short  waves,  ultrasounds,  electricity…  
The  surgical  revolution  took  place  quite  recently,  it  went  through  three  obstacles:  pain,  
hemorrhage  and  infection.  We  overcame  the  problem  of  pain  thanks  to  the  chemical  
anesthetics;  the  problem  of  infection  was  solved  thanks  to  antisepsis  and  asepsis.  The  
new  surgery  techniques  are  much  more  accurate  and  less  invasive  than  they  used  to  be:  
we  do  microsurgery  and  transplantations  everyday  without  any  problem.  
Ahora  os  pongo  conceptos  que  hay  en  la  diapositiva  y  que  quedan  como  un  escupitajo,  
pero  que  si  están,  habrá  que  mencionarlos  porque  tendrán  una  razón  de  ser.  

4  
 
Bloque  III.  Universidad,  Salud  y  Sociedad     Comisión  Papanicolaou  

Pharmacognosy:  knowledge  of  natural  remedies.  

Experimental  pharmacology:  analysis  and  isolation  of  active  principles  and  their  acting  
mechanism.  
Chemotherapy:  experimental  synthesis  of  non-­‐natural  active  compounds.  
4. Origin  of  the  universities  and  sanitary  professions  
In  the  Middle  Ages  there  was  a  huge  plurality  of  health  professions,  there  was  an  elite  in  
charge  of  the  royal  family’s  health:  Royal,  chamber  doctors  and  surgeons.  We  could  also  
find  physicians,  doctors,  barbers,  “Sacamuelas”  (los  dentistas  de  entonces),  algebrists,  
vets,  apothecaries  and  midwives  (matronas).  
Cronología  muy  breve  de  los  orígenes  de  las  universidades  y  las  profesiones  sanitarias  en  
Valencia:  
1433:  Colegio  del  gremio  de  cirujanos  
1462:  Escuela  de  cirugía  
1478:  Se  obtuvo  licencia  para  diseccionar  cuerpos  humanos  (ahí  nos  crecimos,  
evidentemente,  si  habéis  visto  “El  Médico”  seréis  un  poquito  más  conscientes  de  lo  
importante  que  es  esa  licencia).  
1499-­‐1500:  Universitat  de  Estudi  General  de  València  (todas  las  universidades  
empezaron  así,  siendo  de  Estudi  General,  se  enseñaba  “de  todo”,  no  era  una  cosa  
especializada  como  ahora).  
Luego  aparecieron  los  Parish  Hospitals  y  en  el  siglo  XVI  los  primeros  Hospitales  
Generales,  en  concreto,  el  primero  en  aparecer  en  Valencia  fue  en  1512,  si  no  recuerdo  
mal  fue  el  Hospital  General  que  no  estaba  donde  está  ahora  y  lo  mando  construir  
Fernando  II  de  Aragón.  
5. Social  and  scientific  factors  in  medical  specialties  
There  are  two  types  of  conditioning  factors:  
-­‐
The  scientific  and  technologic  factors,  like  for  example,  the  growth  of  
scientific  fields  obliged  us  to  get  specialized  because  a  doctor  cannot  know  
everything  about  everything,  the  technologic  development,  the  localist  
division  of  the  human  body  and  the  demographic  division  of  the  disease  also  
contributed  to  this  “specialization”.  
-­‐ The  social  and  economic  factors,  the  urbanization  and  the  hygiene  are  very  
important,  the  social  sanitary  problems  and  the  contemporary  hospitals  also  
contributed  with  the  new  technologies  to  the  creation  of  new  specialties.  
6. Hospital  medicine  and  health  technologies  
Chronology  of  the  laboratory  experimental  medicine  and  health  industries:  
-­‐ 1856,  Colouring  industry  (selective  colouring  of  coal)  

5  
 
Bloque  III.  Universidad,  Salud  y  Sociedad     Comisión  Papanicolaou  

-­‐ 1883,  Antipirine  and  piramidon  

-­‐ 1896,  X  Rays  
-­‐ 1899,  Aspirine  
-­‐ 1903,  Electrocardiography  
-­‐ Private  and  municipal  laboratories  appeared  by  the  end  of  the  19th  Century  
or  the  beginning  of  the  20th.  
-­‐ Small  family  laboratories  and  pharmacies  appeared  during  the  first  half  of  the  
20th  Century.  
-­‐ The  interwar  period  and  the  second  half  of  the  20th  century  saw  a  Boom  of  
the  pharmaceutical  industry  and  the  birth  of  new  health  technologies  and  
industry,  there  was  a  huge  social  and  economic  crisis  so  we  started  making  
researches  about  nutrition:  food  principles,  food  deficiency  diseases…  
-­‐ By  1940,  the  first  antibiotics  appeared  (penicillin,  streptomycin)  and  they  
really  contributed  to  the  pharmaceutical  boom.  
-­‐ 1956,  ecoscopy  and  ecography  
-­‐ 1959,  Ophtalmic  laser  
-­‐ 1970s:  microlectronics,  physics  of  particles  (scanner,  endoscopy,  TAC,  NMR,  
PET…)  
-­‐ In  the  central  decades  of  the  20th  century  we  started  with  the  hormon  
replacement  therapies  like  anticonceptive  pills.  Diabetes,  pacemakers…  
-­‐ In  the  last  fourth  of  the  20th  century  we  would  highlight  the  renal  dialysis,  the  
artificial  ventilation  and  the  cyclosporine  (immunosuppressant)  that  helped  a  
lot  in  organs’  transplantation.  
Reproductive  technologies  (ya  he  mencionado  algunas  cosas  en  la  cronología,  pero  es  
que  luego  hace  otra  especie  de  mini-­‐cronología  de  la  medicina  reproductiva,  que  es  uno  
de  los  últimos  temas  que  se  trata  en  el  temario:  aleluya).  
In  1970,  the  anticonceptive  pill  was  available  for  everyone  and  the  new  technology  of  in  
vitro  fertilization  was  acquiring  a  big  importance.  In  1982,  we  had  the  first  experiences  
in  Spain.  Finally,  in  1988,  the  government  passed  the  Law  for  assisted  reproductive  
technology  and  the  National  Commission  of  assisted  reproduction  was  created,  because  
all  these  new  and  these  “limitless”  technologies  needed  regulation.  
In  1998,  the  clonation  of  the  sheep  Dolly  took  place  in  Scotland  and  in  2004,  we  started  
cultivating  stem  cells  for  regenerative  therapy  by  means  of  embrionary,  pluripotential  
cells.  

6  
 
Bloque  III.  Universidad,  Salud  y  Sociedad     Comisión  Papanicolaou  

 
 
7. Biotechnology  and  health  
Nowadays  we  can  do  molecular  diagnosis  and  prognosis  very  easily,  these  are  very  new  
and  expensive  techniques  that  are  making  our  lives  much  easier  at  many  levels.  
As  he  have  done  a  lot  of  discoveries  in  the  field  of  biotechnology  we  take  profit  from  
them  to  make  new  medicines,  this  opens  a  wide  list  of  possibilities  to  us.  Cell  therapy  
and  tissue  engineering  is  one  of  the  most  important  discoveries  we  have  done;  we  can  
regenerate  tissues  by  stimulating  the  division  of  stem  cells.  
We  also  use  this  knowledge  to  do  genetic  therapy  and  new  vaccines,  all  these  
discoveries  meant  a  change  in  the  disease  paradigm:  the  diseases  are  not  longer  clinic  
but  based  on  molecular  and  genetic  problems  and  to  solve  them,  we  must  use  genetic  
technologies.  
A  list  of  these  new  technologies:  
-­‐ Proteomics  
-­‐ Pluripotential  cells  
-­‐ Biochips  
-­‐ Ultra-­‐sequenzation  
-­‐ Genomics  
-­‐ Pharmacogenetics  
But  this  leads  us  to  two  questions,  there  is  a  need  of  regulation  to  guarantee  a  public  
service,  and  that  there  is  a  fragmentation  hospital-­‐public  research  centre  (“yo  busco  lo  
que  le  pasa  en  el  laboratorio  pero  yo  no  soy  medico”  dice  el  Bioquímico.  “Yo  no  soy  

7  
 
Bloque  III.  Universidad,  Salud  y  Sociedad     Comisión  Papanicolaou  

bioquímico  no  puedo  saber  lo  que  le  pasa  a  este”  dice  el  médico,  es  decir,  que  no  hay  
comunicación  entre  las  partes  que  diagnostican).  
The  present  program  of  the  pharmaceutical  industry  is  the  following  one:  
1. Being  able  to  do  molecular  diagnosis  
2. Genotyping,  categorization  of  genetic  human  variations  (para  poder  detectar  la  
disease  que  te  dé  la  gana  con  solo  mirar  el  ADN,  o  bueno,  al  menos  la  tendencia).  
3. Interference  RNA  (being  able  to  work  with  it,  so  we  can  take  profit  from  it  and  
use  it  in  treatments).  
4. Recombining  proteins  and  antibodies  (lo  mismo).  
The  future  challenges  of  the  biotechnology  are:  
-­‐ The  creation  of  DNA  bio-­‐banks,  tissues,  tumors,  etc…  In  the  end  national  
banks  of  biologic  stuff  (doesn’t  matter  if  they  are  public  or  private,  but  they  
have  to  be  controlled  and  confidential).    
-­‐ The  creation  of  high  performance  technology  platforms  integrating  molecular  
and  clinical  features.  
-­‐ The  financiering  of  big  dimension  projects  in  pharmacogenetics,  international  
consortium  and  networks…  
-­‐ Trans-­‐national  research:  hospitals  and  mixed  groups  including  laboratory  and  
clinical  researchers.  
-­‐ Transfer  of  technology:  patents,  “firmas”…  
But  the  thing  is  that  these  ambitious  objectives,  should  make  us  think  about  the  doctor-­‐
patient  relation,  the  global  consideration  of  human  beings  and  the  view  of  patients  as  
citizens  endowed  with  civil  rights,  about  the  ethical  principle  associated  with  the  
manipulation  of  human  life  (the  artificial  production  of  life,  abortion,  euthanasia,  etc..  
and  the  limits  and  regulations  through  legality  based  on  socio-­‐cultural  values).  And  
finally  we  should  also  worry  about  the  privatization  of  knowledge,  because  this  is  
synonym  of  exclusion,  we  are  supposed  to  have  a  universal  right  to  health  and  it  isn’t  
like  that:  we  are  controlled  by  the  market  principles  of  productivity.  

8