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从构式语法视角看语块在二语习得中的作用
从构式语法视角看语块在二语习得中的作用
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Journal of PLA University of Foreign Languages 2017 年 3 月
从构式语法视角看语块在二语习得中的作用
高 航
( 解放军外国语学院英美系,河南 洛阳 471003)
摘 要: 以往关于语块的研究未能对其在二语习得中的作用予以正确的评估,主要原因在于
研究者所依赖的语言模型本身存在问题。基于构式语法考察发现,语块属于构式网络中的低层构
式,包括实体性构式和图式性构式。按照构式语法基于使用的模型,高层构式是从低层构式和实
际出现的表达式抽象出来的,因此是自下而上建构的。在母语习得中,低层实体性构式和表达式
是儿童建构语法体系的基础。在二语习得中,学习者无法获得足够的高频语言输入,因此无法自
下而上建构二语系统。但是,语块对二语流利度和准确度有重要作用,尤其是有一定能产性的高
频语块。
关键词: 语块; 构式语法; 二语习得
中图分类号: H319. 3 文献标识码: A 文章编号: 1002-722X (2017) 02-0086-09
0. 引言
20 世纪 80 年代以来,语块 ( chunk) 成为语料库语言学、 心理语言学、 词典学和二语
习得研究中的热点问题。越来越多的证据表明,语块对于一语和二语习得都是必需的 。语块
能够使习得者在语言的产出和理解中避免了需要高度控制的加工过程 ,并摆脱了短时记忆容
量的限制,因此对语言的流利度起到根本作用 ( Wood 2002; Wray 2008) 。 但是, 从目前研究来
看,关于语块的概念没有统一的认识 ,语块在语言系统中的地位也不确定 ,因此很难对语块
在二语习得中的作用做出正确的评估 。一些研究者 ( 如 Lewis 2000) 认为,在外语教学中应倡
导基于语块的教学。但是,也有研究者 ( 如戴曼纯 2012) 提出, 语块仅仅是为语言系统添加
零散的外围补丁,语块教学容易误导教师和学生形成错误的学习理念 , 导致外语学习的失
败。我们认为,这两种观点都未能对语块在二语习得中的作用予以正确的评估 ,主要原因在
于它们所依赖的语言模型是过分简单化的 ( simplistic) ,缺乏心理现实性。
本文首先回顾二语习得中语块的研究 ,然后在构式语法框架内阐明语块的本质 。在此基
础上,我们区分不同类型的语块,并探讨它们对二语习得的不同作用 。我们认为,如果不在
一个完整的语言模型中看待语块 ,就无法正确认识语块在语言系统中的地位 ,也就无法阐明
其在二语习得中的作用。
1. 关于语块的以往研究
1. 1 语块的概念
关于语块的概念迄今没有统一认识 ,这反映在以往研究所使用的术语十分繁杂 ,包括语
教学、短语教学和句型教学、语法教学或篇章教学,在教学理念和方法上没什么创新 ( 戴曼
纯 2012: 52-60) 。
1. 3 以往研究存在的问题
综观以往语块研究,无论是国外还是国内研究者,对于语块的界定都没有形成共识 。就
每个研究个案而言,关于语块对二语习得的促进作用的结论是成立的 。但整体而言,对于语
块的认识是支离破碎的,只见树木,不见森林。造成这一结果的关键原因是,没有明确的语
言范式及相应认识论的指导,研究者只是把语块研究作为生成语法为代表的基于规则的语言
模型的补充思路。
语块理论在 20 世纪 70 年代产生于搭配现象的研究,这在很大程度上是对主流形式语言
学理论的批判。Firth ( 1957: 196) 把搭配看作组合层面存在的抽象结构,Halliday & Hasan
( 1976) 把搭配看作语篇中的一种衔接手段,主张对其进行定量研究。Sinclair ( 1970) 首次使用
计算机研究搭配,在比较口语和书面语语料的基础上提出,中心词左右 5 个词的距离是研究搭
配的最佳范围。Sinclair ( 1987) 把搭配词 ( collocate) 定义为 “与中心词显著共现的词”,而搭
配则是 “在中心词左右 5 个词范围内显著共现形成的结构”。此外,Sinclair ( 1991) 提出,各
种语法理论限制了研究者对语言现象本身的观察,更准确的语言描写应从研究搭配开始, 即
在独立于语法的情况下对语言进行基于中心词的分析 。这些研究对我们认识语块的性质有很
大帮助,但都没有提出完整的语言模型,语块在语言系统中的地位是不确定的 。
2. 构式语法视角下的语块
2. 1 语言模型: 从机器隐喻到生物体隐喻
以往对语块的认识预设的语言模型是以生成语法为代表的形式主义语言学 ,语言模型体
现了以牛顿力学为核心的经典科学范式 ( 张凤 2011a: 9,2011b: 21) 。 在这一范式中, 支配科
学研究的主导思想是机器隐喻。 研究者把宇宙及其所有的子系统看作一个巨大的时钟或机
器,机器的整体就是其组成部分之和 ,而这些组成部分受到一些不变的外力或法则的控制。
与机器隐喻相一致,生成语法把语法看作一套自足的 、线性的算法机制,全面而详细地说明
如何通过一步一步的操作,最终输出符合语法的表达式。这导致研究者把注意力集中在寻找
一般规则和普遍原则上,结果把大量的语言现象排除在研究范围以外 。但是这一思路无法获
得对语言系统全面的、真实的认识,由此促使了语料库语言学、心理语言学、词典学和二语
习得者的反对,进而提出把语块作为研究的重点 。
与形式主义语言学不同, 认知语言学的语言模型是广义的构式语法 ( construction gram-
mar) ,其语言观与复杂性科学 ( Complexity Science) 是一致的。在复杂性科学中占主导地位
的观念是生物体隐喻,即把复杂系统看作是一个生物体而不是机器 。复杂系统中成分之间的
相互作用是一个非线性的、 自组织的过程。 认知语言学认为, 语法不是一套线性的算法机
制,而是人们关于语言规约的所有知识 ,无论这些规约是否可以概括为一般规则 。语言系统
不是一套自足的、没有任何例外的一般规则, 而是一个由约定俗成的语言单位构成的巨大
的、高度冗余的清单。( Langacker 1987,1991) 语言研究中可以寻找有概括力的一般规则, 但
这些规则是特殊现象,而不是典型现象。
2. 2 语块在语言系统中的地位
广义的构式语法包括 Fillmore & Kay ( 1993) 、Lakoff ( 1987) 、Goldberg ( 1995) 的 ( 狭义的)
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在这一连续统上,语块处于什么地位呢? 从最早把语块应用于语言教学大纲的学者 ( 包
括 Willis 1990; Nattinger & DeCarrico 1992; Lewis 1993) 的 观 点 来 看, 大 部 分 学 者 关 注 的 是 语 块
( 或套语) 的交际功能,认为在教学中应引导学习者操练固定表达式 , 以增强信心和语言流
利度,同时增加语块的可变性,使学习者通过分析语块来推导出语法规则和形态规则 。这一
观点的代表就是 Nattinger & DeCarrico ( 1992: 37-44) 基于结构标准对于语块的分类, 列举如
下表 2。
表 2. 基于结构的语块分类
语块类别 说明 实例
简短 的 固 定 短 语,作 为 一 个 词 习语 kick the bucket
多词表达式
汇单位使用,有各种语用功能, 话题转移标记 by the way
( polyword)
不允许有变化。 总结语 all in all、above all
长度 相 当 于 句 子 的 词 汇 短 语, 告别语 I'm afraid I have to be going now.
仪式性表达式
几乎 不 允 许 有 任 何 变 化,为 特 接受建议 That's a good idea.
( institutionalized expression)
定社交场合的会话提供框架。 问候语 how do you do
简短 到 中 等 长 度 的 短 语,允 许 告别语 see you then
短语性限制语
词汇 和 短 语 范 畴 的 变 化,有 许 时间短语 a day ago
( phrasal constraint)
多语用功能。 连接语 as well as
允许造完整的句子,有填充槽,
造句框架 递进结构: not only...,but also...
允许 各 种 变 化 和 插 入,表 达 完
( sentence builder) 比较结构 the -er... the -er...
整的思想。
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( 责任编辑 张立英)
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