Bethlen István szerepe az ellenforradalmi konszolidációban

A trianoni békediktátum után az ország politikai és gazdasági helyzete is megszilárdulásra

várt. Menekültek, munkanélküliek százezrei vártak megoldást helyzetükre a kormánytól,
ekkor jelölte ki Horthy Miklós Teleki Pált miniszterelnöknek. Ám amikor 1921-ben VI. Károly
királypuccsának alkalmával megingott, hiszen a legitimista elvek felé kezdett hajlani, a
kormányzó leváltotta, 1921 novemberében elrendelte a Habsburg-ház trónfosztását, és attól
az évtől kezdve az erdélyi arisztokrata családból származó Bethlen István volt hatalmon.
Tanulmányait Bécsben, Budapesten, illetve az angliai egyetemen végezte, így műveltsége és
tanultsága által remek irányítónak bizonyult. Nem hiába mondta családi címerük: „Légy okos,
mint a kígyó!”
Bethlen elsősorban a parlamentarizmust kívánta visszaállítani, valamint a szélsőségek
kizárására törekedett. Hogy erős kormánypártot építsen fel, annak parlamenti többséget
biztosított az Egységes Párt létrehozásával (ez a későbbi Tildy Zoltán és Nagy Ferenc által
vezett FKGP), amelyet az egykori Kisgazdapártból alapított. Visszaállította a gyülekezési jogot,
amik viszont csak zárt helyen tarthatóak voltak. A parlamenti többség biztosítása érdekében
1922-ben korlátozta a szavazati jogot, vagyoni cenzust és vidéken nyílt szavazást vezetett be,
a szavazati korhatárt a nők számára pedig 30 éves kor fölé emelte. A szociáldemokratákkal
azonban kénytelen volt megegyezni, amit az 1921-es Bethlen-Peyer-egyezség során tett
meg. Így alkotta meg a korlátozott parlamentarizmust.
A gazdaságon is minden követ megmozgatva próbált segíteni. A tőkehiány fennállása miatt a
kormány a növekvő ütemű pénzkibocsátással hiteleket adott a vállalkozóknak, amelyeket
azok az inflálódó pénzben tudtak visszafizetni. Ezt takarta az inflációs politika. Mivel a helyzet
stabilizálásához elengedhetetlen volt a külföldi tőke bevonása, a Népszövetségbe való
bejutás volt a cél, ami 1922 során meg is történt. 1927-ben a koronát leváltotta a pengő,
valamint szintén ebben az évben megkötötték Mussolinivel az Olasz-magyar örök barátsági
szerződést, hogy kölcsönösen támogathassák egymást, és hogy Magyarország külpolitikai
szerepe is fejlődhessen. Bár tevékenykedéseit sikeresnek könyvelhette el Bethlen, az
életszínvonal nem tudott olyan mértékben növekedni, mint várták. Ezt egy 1928-as beszéde
során ki is fejtette, szerinte mi nem tartományokat vesztettünk el, bennünket kiraboltak.
Igazságtalannak tartotta a többi vesztes országgal szemben, hogy nekünk népességünk
egyharmadának búcsút kellett intenünk.
Hatalmát 1931-ig őrizte meg, amikor is az emberek elégedetlenkedései miatt Horthy
leváltotta.