Обчи́слювальна те́хніка 

— найважливіший компонент процесу

обчислень і обробки даних. Першими пристосуваннями для обчислень
були, ймовірно, лічильні палички, які й сьогодні використовуються в
початкових класах багатьох шкіл для навчання лічбі. Розвиваючись, ці
пристосування ставали складнішими, наприклад, такими
як фінікійські глиняні фігурки, також призначені для наочного подання
кількості, однак для зручності поміщались при цьому у спеціальні
контейнери. Такими пристосуваннями, схоже, користувались торговці і
рахівники того часу.
Поступово з найпростіших пристосувань для рахунку народжувались
складніші пристрої: абак (рахівниця), логарифмічна лінійка, механічний
арифмометр, електронний комп'ютер. Незважаючи на простоту ранніх
обчислювальних пристроїв, досвідчений рахівник може отримати
результат за допомогою простих засобів навіть швидше, ніж деякі
власники сучасних калькуляторів. Природно, сама по собі,
продуктивність і швидкість рахунку сучасних обчислювальних
пристроїв давно вже перевершують можливості найвидатнішої
людини-рахівника.

Ранні пристосування та пристрої для лічби[ред. | ред. код]

Людство навчилось користуватись найпростішими лічильними
пристроями тисячі років тому. Найбільш затребуваною виявилась
необхідність визначати кількість предметів, що використовуються у
міновій торгівлі. Одним з найпростіших рішень було використання
масового еквівалента предмета обміну, що не вимагало точного
перерахунку кількості його складових. Для цього використовувались
найпростіші балансирні ваги, які стали, таким чином, одним з перших
пристроїв для кількісного визначення маси.
Порівняно складним пристосуванням для рахунку могли бути чотки,
застосовувані в практиці багатьох релігій. Віряни як на рахівниці
відраховували на зернах чоток кількість виголошених молитов, а при
проході повного кола чоток пересували на окремому хвостику особливі
зерна-лічильники, які означали кількість відлічених кіл.

Механічні обчислювальні пристрої

 1492 рік — Леонардо да Вінчі в одному зі своїх щоденників

намалював ескіз 13-розрядного підсумовувального пристрою з
десятизубними кільцями. Пристрій, що працює на базі цих креслень
 було збудовано лише у XX столітті, підтвердивши реальність
проекту Леонардо да Вінчі.

 1623 рік — Вільгельм Шиккард, професор університету Тюбінгену,

розробив пристрій на основі зубчастих коліс для додавання і
віднімання шестирозрядних десяткових чисел. Невідомо чи був
пристрій збудований за життя винахідника, 1960 він був відтворений
і був цілком працездатним.

 1630 рік — Річард Деламейн створив кругову логарифмічну лінійку.

 1642 рік — Блез Паскаль представив «Паскаліну» — перший

реально здійснений і такий, що отримав широку популярність
механічний цифровий обчислювальний пристрій. Прототип
приладу додавав та віднімав п'ятирозрядні десяткові числа.
Паскаль виготовив понад десять таких обчислювачів, причому
останні моделі оперували числами з вісьмома десятковими
розрядами.
 1723 рік — німецький математик і астроном Христіан Людвиг
Герстен на основі робіт Вільгельма Лейбніца
створив арифметичну машину. Машина розраховувала частку та
кількість послідовних операцій додавання при множенні чисел.
Крім того, в ній була передбачена можливість контролю за
правильністю введення даних.
 1786 рік — німецький військовий інженер Іоган Мюллер висунув
ідею «різницевої машини» — спеціалізованого калькулятора для
табулювання логарифмів, що обчислюються методом різниць.
Калькулятор, побудований на ступінчастих валиках Лейбніца,
вийшов достатньо невеликим (13 см в висоту і 30 см у діаметрі),
але при цьому міг виконувати чотири арифметичні дії над 14-
розрядними числами.
 1801 рік — Жозеф Марі Жаккар збудував ткацький верстат з
програмним керуванням, програма роботи якого задавалась
комплектом перфокарт.
 1820 рік — перший промисловий випуск арифмометрів. Першість
належить французу Тома де Кальмару. Механічні калькулятори
використовувались до 1970-х років, коли були витіснені
електронними пристроями.
 1822 рік — англійський математик Чарлз Беббідж винайшов, але
не зміг побудувати, першу різницеву машину (спеціалізований
 арифмометр для автоматичної побудови математичних
таблиць) — Різницеву машину Чарлза Беббіджа.
 1855 рік — Ґеорґ Шойц з сином Едвардом (швед. Georg & Edvard
Scheutz) зі Стокгольма збудували першу різницеву машину на
основі робіт Чарлза Беббіджа.
 1876 рік — російський математик Чебишов Пафнутій
Львович створив сумувальний апарат з безперервною
передачею десятків. 1881 він також сконструював до нього
приставку для множення і ділення (Арифмометр Чебишова).
 1884–1887 — Герман Голлеріт розробив
електричну табулювальну систему, яка використовувалась
у переписах населення США 1890 і 1900 років, а також
в Російській імперії 1897 року.
 1912 рік — створена машина для інтегрування звичайних
диференціальних рівнянь за проектом російського вченого
Крилова.
 1927 рік — в Массачусетському технологічному інституті (MIT)
була створена аналогова обчислювальна машина.
 1938 рік — німецький інженер Конрад Цузе побудував свою
першу машину, названу Z1. Це повністю механічна
програмувальна цифрова машина. Модель була пробною і в
практичній роботі не використовувалась. Її відновлена копія
зберігається у Німецькому технічному музеї в Берліні. Того ж року
Цузе почав створення машини Z2 (Спочатку ці машини
називались V1 і V2. Німецькою це звучить як «Фау1» і «Фау2» і
щоб їх не плутали з однойменними ракетами, обчислювальні
машини перейменували у Z1 і Z2).