Mecánica Analı́tica 1 Trabajo final 1

CÁLCULO DE LA VELOCIDAD DE ROTACIÓN DE

LA TIERRA CON UN PÉNDULO DE FOUCAULT

Felipe Plata Moreno 1 ; Andrés Villalba 2

1 rplata@unal.edu.co ; 2 anvillalvac@unal.edu.co

Resumen
En el siguiente informe se presenta un experimento con el
cuál se desmontará la creencia popular de que la tierra es
plana, usando un péndulo de Foucault casero

Palabras clave: Tierra plana, Péndulo de Foucault

Abstract
This article presents an experiment that will dismantle the
popular belief that the earth is flat, using a homemade Fou-
cault pendulum

Keywords: flat earth, Foucault pendulum

Introducción
En épocas antiguas, grandes filósofos como Tales de Mileto y
Anaximandro, creı́an que la tierra era plana, no fue hasta Arı́stote-
les quien en su obra ”sobre el cielo”, habla de una tierra en forma de
una ésfera. En décadas más recientes, algunas personas han vuelto
a poner en duda la esfericidad de ésta, en la cual usan algunos ar-
gumentos tales como: “No existe la curvatura en el horizonte”, “Es
falsa la ley de la gravitación universal”, entre otros.

En este punto, el trabajo de este informe, tiene como fin mostrar

las falacias que usan los “terraplanistas” y comprobar la esferici-
dad de la tierra. Para la comprobación se realizará un péndulo de
e-mail de contacto: anvillalba@unal.edu.co
2 Felipe Plata Moreno; Andrés Felipe Villalba

Foucault, en el cuál mostrará la rotación de la tierra y su velocidad

angular.

Figura 1: Modelo de la tierra según los terraplanistas

Figura 2: La tierra vista desde la Estación Internacional

Para esto se utilizará las ideas de Léon Foucault quien en 1851

demostró la rotación de la tierra usando un enorme péndulo llamado
“péndulo de foucault” , en el que consiste de un péndulo de plomo
de una masa de 28 kg mediante un cable de 67 m de largo que
pendı́a justo por debajo de la cúpula del panteon de Parı́s en el
cual hizo un cı́rculo completo en 32,7 horas
Péndulo de Foucault 3

1. Desarrollo teórico

Para la elaboración de la este experimento, se tendrá en cuen-

ta las siguientes ecuaciones, la primera en usar es la ecuación de
velocidad angular.

∆φ
ωp = (1)
∆t
Donde, en el caso de la velocidad angular de la tierra, se tiene
que:

ωp
ωT = (2)
sen(φ)

Donde ωT es la velocidad angular de la Tierra; ωp es la velocidad

angular del péndulo y senφ es la latitud del lugar donde se hará el
experimento

La siguiente ecuación que se utilizará es

s
l
T = 2π (3)
g

Junto con su análoga

1
f= (4)
T
4 Felipe Plata Moreno; Andrés Felipe Villalba

2. Desarrollo matemático

El péndulo de Foucault es fı́sicamente un denominado péndulo

esférico , el cual representa el movimiento de una partı́cula sobre
una superficie esférica
Consideramos el movimiento de un péndulo de longitud l que
se puede mover en todas las direcciones del espacio bajo la acción
de su propio peso.En un instante dado t, la partı́cula dista l del
centro de oscilación y hace un ángulo φ con el eje X y un ángulo
θ con el eje Z tal como se muestra en la figura 3. Describimos el
movimiento de la partı́cula en coordenadas esféricas(r,φ,θ) con el
radio r = l constante.

Figura 3: Figura representativa del Péndulo Esférico

La posición de la partı́cula esta determinada por las coordenadas

generalizadas (θ,φ): x = l sin θ cos φ, y = lsinθsinφ, z = l cos(θ)
Derivando con respecto al tiempo obtenemos las componentes
de la velocidad:

dx dθ dφ
= l cos θ cos φ − l sin θ sin φ
dt dt dt
dy dθ dφ
= l cos θ sin φ − l sin θ cos φ
dt dt dt
dz dθ
= −l sin θ
dt dt
Péndulo de Foucault 5

La energı́a Cinética es:

 2  2  2 !
1 dx dy dz
T = m + +
2 dt dt dt
 2  2 !
1 dθ dφ
T = ml2 + sin2 θ
2 dt dt

La energı́a Ptencial es :

V = −mgz = −mgl cos θ

La Lagrangiana es:

L=T −V
1  
L = ml2 θ̇2 + sin2 θφ̇2 + mglcosθ
2
A partir de esto encontramos las dos ecuaciones de movimiento:
1.

 
d ∂L
∂L
− =0
dt ∂θ
∂ θ̇
 2
d2 θ dφ
l 2 − lsinθcosθ + gsinθ = 0
dt dt
2.

 
d ∂L ∂L
− =0
dt ∂ φ̇ ∂φ
  
d 2 2 dφ
ml sin θ =0
dt dt
Principios de Conservación:
Como el Lagrangiano L es independiente de φ obtenemos una can-
tidad h que se conserva:
6 Felipe Plata Moreno; Andrés Felipe Villalba

 
2 dφ
sin θ =h
dt
Comprobaremos que h está relacionado con la componente Z
del momento angular:

Lz = m x dy − y dx = mgl2 sin2 θ dφ



dt dt dt

Llamamos w02 = gl a la frecuencia natural de la oscilación de un

péndulo simple. La primera ecuación se convierte en:

d2 θ h2
− cos θ + w02 sin θ = 0
dt2 sin3 θ
Que a su vez es la derivada con respecto del tiempo de una
cantidad que se conserva

2 !
h2

d 1 dθ
+ − w02 cos θ =0
dt 2 dt 2 sin2 θ

La conservación de la energı́a  se expresa :

2
h2

1 dθ
+ 2 − w02 cos θ = 
2 dt 2 sin θ
Donde V (θ) es la energı́a potencial efectiva:

h2
V (θ) = − w02 cos θ
2 sin2 θ
Para un valor dado de  mayor que el mı́nimo V(θm ), el movi-
miento tiene lugar entre los ángulos θ1 , θ2 dados por las soluciones
de la ecuación cúbica.
Péndulo de Foucault 7

h2
= 2 − w02 cos θ
2 sin θ

3  2 h2 − 2
cos θ + 2 cos θ − cos θ + =0
w0 2w02

Las raı́ces de la ecuación cúbica se pueden calcular directamente

con un programa como MATLAB
.
Es necesario aclarar que el interés principal es la proyeción en
el plano XY de la partı́cula , lo cual regfleja la rotación de la tierra
ya que existe una desviación debido a la rotación de la tierra.

3. Análisis experimental

De acuerdo a lo expuesto tanto en el desarrollo teórico como

en la parte matemática, se observa que el péndulo de Foucault se
genera una proyección en el plano XY, el cual se va desviando, con
el paso del tiempo, hasta volver al inicio y volver nuevamente a
hacer su desviación, como no se agregó ningún tipo de aceleración
angular, el único motivo por el cual hace este movimiento es porque
el que lo desvı́a es la tierra, la cual está girando, y por la forma en
que lo hace se sabe que tiene que tener una forma esférica para
poder cumplir con la predicción teórica y matemática
8 Felipe Plata Moreno; Andrés Felipe Villalba

Figura 4: Péndulo de Foucault usado en Madrid-España

Figura 5: Figura representativa del Péndulo de Foucault

Conclusiones

Como se expuso anteriormente, una de las formas de demostrar

que la tierra es redonda es haciendo este experimento en diferentes
sitios del planeta, para refutar las ideas de los “terraplanistas” ,
ya que en ese modelo no hay forma de explicar este efecto que
causa el péndulo de Foucault, además que tampoco hay formas de
explicar el porqué existe el amanecer o el atardecer, y uno de los
más evidentes que es el movimiento de las estrellas ya que igual que
pasa con este experimento en las latitudes nortes todas las estrellas
Péndulo de Foucault 9

giran en sentido horario y en el sur lo hacen en sentido antihorario,

y si bien, algunos filósofos griegos creı́an en la tierra plana, personas
como Aristóteles y Eratóstenes, refutaron esas ideas
10 Felipe Plata Moreno; Andrés Felipe Villalba

Referencias

[1] Museo de las ciencias prı́ncipe Felipe Exposición el péndulo de

Foucault. Ciudad de las Artes y las Ciencias, 2020.
[2] Emiliano Cabrera, Mateo Fernández Alonso, Lucila Zárate.
Cálculo de la velocidad angular de la Tierra mediante el em-
pleo de un Péndulo de Foucault. Facultad de Ciencias Exactas
y Naturales – U.B.A. 2007
[3] Adriano Ibarra-Durán. El Péndulo de Foucault. Revista cultu-
ral loterı́a 2009