ROSALIND ELSIE FRANKLIN

Els estudis

secundaris en una de les poques escoles de

Londres que als anys trenta impartien física,
química i biologia a noies. En 1941 es graduà
en ciències a Cambridge i després d’un any
d’estudis de postgrau, l’any 1942 ingressà a
l’Associació Britànica per a la Recerca del
Carbó, on dugué a terme recerques sobre les
microestructures del carbó i el grafit, sobre
les quals feu la seva tesi doctoral (1945). En
1947-50 estudià tècniques de difracció de
Raigs X al Laboratoire Central des Services
Chimiques de L’État de París i el 1951
ingressà com a investigadora al laboratori
John Randall del King's College de Cambridge, on coincidí amb Maurice
Wilkins i on amb independència d’aquest feu contribucions essencials sobre
l’estructura de l'ADN mitjançant l’aplicació de tècniques d’imatge per raigs X.
A la publicació del famós article de Watson i Crick on s’elucidava l’estructura
de l’ADN (1953) s’adjuntaren els seus treballs com a material de suport, però
és encara objecte de controvèrsia el reconeixement degut a la seva
contribució. Posteriorment s’incorporà al laboratori de J.D. Bernal del
Birkbeck College, on feu aportacions importants sobre els virus del mosaic
del tabac i de la poliomelitis. Morí prematurament de càncer, del qual fou
diagnosticat l’any 1956.