Ератостенов оглед

Ератостен је рођен на простору данашње Либије, тадашње грчке колоније Кирене, 276.
године п.н.е. Он је био математичар, астроном, географ и песник. За њега се сматра да је
отац географије и заправо је он и смислио реч географија. Он је проучавао Земљу и
осмислио је алгоритам за израчунавање простих бројева, израчунао је нагиб Земљине осе,
удаљеност Земље од Сунца и Месеца, поставио је темеље хронологије и израдио карту
света, засновану на меридијанима географске дужине и паралелама географске ширине.
Али најзначајније што је урадио јесте што је израчунао обим Земље.
Како је Ератостен израчунао обим земље?
Ератостен је знао да у Сијени, египатском граду, 21. јуна, на дан летње равнодневнице,
сунчеви зраци падају под правим углом тако да се могао видети одраз човека у веома
дубоком бунару. На тај дан у исто време он је поставио штап (гномом) у Александрији и
тада је уочио да на овом месту сенка пада другачије него у Сијени. Он је нацртао скицу
троугла кога граде продужени сунчеви зраци и схватио је да је то управо угао који гради
кружни исечак на Земљином кругу између Александрије и Сијене. Онда је установио да
угао под којим у Александрији пада сенка представља 1/50 пуног круга тако да да би
израчунао обим Земље мора да са 50 помножи растојање Сијене од Александрије. Према
његовим белешкама обим Земље износи 5000 стадија, што се прилично слаже са
данашњим израчунавањима.