Średniowiecze

to epoka w historii Europy trwająca od V do XV wieku (476 – 1492 r.).

Średniowiecze powstało na gruzach cesarstwa rzymskiego. Średniowiecze
trwało ponad 1000 lat. To niemal tyle samo, co wszystkie późniejsze epoki
razem wzięte. Nazwa średniowiecze w języku łacińskim brzmi media aeva, czyli
wieki średnie (w lp. medium aevum). „Średnie” oznacza tu: w środku,
pomiędzy. W tym przypadku – pomiędzy starożytnością a odrodzeniem antyku.
Nazwa ta została epoce nadana przez uczonych i artystów renesansu.

RAMY CZASOWE ŚREDNIOWIECZA – od 476 r. do

1492 r.
Trudno ustalić zarówno jedną datę początkową, jak i moment zakończenia
średniowiecza i badacze dyskutują nad tym po dziś dzień. Zacznijmy jednak
od podstaw. Za początek średniowiecza najczęściej podaje się 476 r. n.e.
Wówczas średniowiecze zapoczątkowałby upadek Cesarstwa
Zachodniorzymskiego.
Co zakończyło średniowiecze? Jeśli chodzi o datę końcową, to spośród paru
propozycji najczęściej wymienia się trzy:
– 1492 rok, czyli odkrycie Ameryki przez Krzysztofa Kolumba,
– 1453 rok, w którym Turcy zdobyli stolicę Bizancjum – Konstantynopol
(dzisiejszy Stambuł)
– lub 1517 r., tzn. początek reformacji.
Jeśli myślimy o procesach, które do tego doprowadziły to było to wszystko
po trochu i na przestrzeni dłuższego czasu, co sprawia, że wybór jednej daty
jest niemożliwy. Nigdy nie nastąpiła bowiem żadna zmiana, która z dnia na
dzień średniowiecze zmieniła w renesans. Prawda jest taka, że przy każdym z
tych wydarzeń (a więc dat) można znaleźć choć jeden argument za, i jeden
przeciw, dlaczego miałyby właśnie stanowić końcową granicę.

Średniowiecze w Polsce rozpoczęło się dopiero w X wieku, a dokładnie w 966

r. czyli w roku, który historycy przyjęli za datę chrztu Mieszka I. Czy
wydarzyło się to naprawdę w tym roku, to już kwestia dyskusyjna.
PODZIAŁ ŚREDNIOWIECZA
– wczesne średniowiecze, czyli początek średniowiecza (V–X w.),
– pełne lub dojrzałe średniowiecze (XII i XIII w.),
– późne średniowiecze, czyli koniec średniowiecza (XIV–XV w.).