A nemzetiszocialisták Németországban 1933-ban, a gazdasági
világválság idején, a bolsevikok Szovjetunióban 1917-ben, az első
világháború hatására jutnak hatalomra. A nemzetszocializmus vezéregyénisége Adolf Hitler, a bolsevikoké kezdetben Lenin, majd halála után Sztálin lesz a diktatúra vezére. A kommunista ideológia fő jellemzői a hatalmi ágak megszűntetése, az állam beavatkozása a gazdaságba és a politikába is egyaránt, társadalmi egyenlőség megvalósítása és a termelőeszközöket köztulajdonba vétele. Ezzel szemben a nemzeti szocializmus fő célja az államosítás, a munkakörülmények javítása és a kistulajdonosok védelme a tőkések korlátozásával. A kommunizmus megveti a magántulajdont és a vállalkozói szellemet, míg a nácizmus a magántulajdonnal szemben nem talál kivetnivalót. Mindkét eszme alapja a szocializmus. Mindkét eszme az önkényrendszer kiépítésére törekedett. Amíg nácizmus a korporatív rendszert, addig a kommunizmus tervgazdaságot hozott létre. A kommunizmus olyan szabad társadalmat jelent, ahol mindenki egyenlő, és mindenki részt vehet a döntéshozatali folyamatban. A nácizmus a szocialista politikákat jelenti, de biztosítja azt is, hogy a gazdag osztály a hatalom élén áll. A kommunista zászlón több jelkép is megjelenik, a vörös ötágú csillag és a sarló kalapáccsal, és az orosz nemzeti színek helyett a munkásmozgalom színét használták. A nemzeti szocializmus zászlója színekben nem különbözik a némettől, de megjelent a horogkereszt. A szovjet zászló a parasztságot és az ipari munkásságot, a náci zászló pedig a német népet szimbolizálja. A nácizmus és a kommunizmus is a hierarchiákra támaszkodik. A nácizmus faji, etnikai alapon, a kommunista ideológia osztályalapon és a kommunista párthoz való viszony alapján különbözteti meg az embereket. Mindkét ideológia összekapcsolta az ellenségképet a kizsákmányolással, elnyomással, de a nácizmus erőszakosabb és antiszemitistább vonásokat mutat. A nácizmus legfőbb ellenségének a zsidókat, a kommunisták a kizsákmányoló osztályokat tekintette. Gyakori volt az erőszak, terror alkalmazása, a kommunistáknál munkatáborokban, a nácizmusnál pedig koncentrációs táborokban. Mindkét ideológiában kulcsszerepet játszik a vezér személyi kultusza, de Hitleré egyedülállóbb, hiszen a nácizmus csak az ő nevéhez köthető, de a kommunizmus először Karl Marxszal, majd Leninnel és Sztálinnal áll kapcsolatban. A kommunizmus továbbra is létező ideológia, nemcsak a Szovjetunióban terjedt el, a világ más részein is például Kínában, de a nácizmus csak Németországban volt jelentős.