AASHI JAIN

Le passé composé: the past tense

It is the most important past tense in French. It corresponds to the English simple past or
the present perfect.

It is used to express-

 Something has been completed in the past. (finished action)

 Something was done a certain amount of times in the past.

For example-

 J’ai parlé. (I have spoken/ I spoke/I did speak)

 Elle a dancé. (She has danced/she danced/she did danced)

FORMATION-
To conjugate a verb in the passé composé , we use the auxiliary verb (helping verb) either
avoir or être in present tense , followed by the past participle (participe passé) of the main
verb.

Subject+H.V+P.P+Object

Person avoir Participle être Participle

Je ai suis

Tu as es
parti
aimé
Il/elle a est partie
fini
Nous avons sommes partis
vendu
parties
Vous avez êtes

Ils/elles ont Sont

Example:

 J’ai fini mes devoirs. (I have finished my homework).

 Je suis allé(e) à l’école hier. (I went to the school yesterday.)

In negative sentences, ne and pas are placed around the helping verb.
 Sub+ne+H.V+pas+P.P+Obj
Example:

 Nous ne sommes pas joués pas au parc.

 Je ne suis pas parti.

In interrogative sentences,-

H.V+sub+P.P+obj?
Example:

 Ont-ils joué? (have they played?)

 a-t-elle joué? (has she played?)

For reflexive verbs,

 Affirmative- je me suis couché tard.

 Negative- Je ne me suis pas couché tard.
(the reflexive pronoun comes after (ne) and before helping verb (avoir/être).
 Interrogative- me suis-je couché tard ?

Participe passé: the French past participle

For regular er/ir/re-verbs, the past participle is formed as follows:

 If the infinitive ends in -er, the participle ends in é

Example: aimer – aimé

 If the infinitive ends in -ir, the participle ends in i

Example: finir – fini

 If the infinitive ends in -re, the participle ends in u

Example: vendre – vendu

NOTE: irregular verbs must be memorized.

 Avoir or être?
Most verbs construct the passé composé with avoir.

However, with certain verbs, the helping verb is être. This occurs under two different
circumstances:

1. Reflexive Verbs- Example: A) elle s'est réveillée tôt. B) elle ne s'est pas réveillée tôt.

2. The House of être(ADVENT VERBS)-

Trick to learn- DR MRS VANDER TRAMPP

VERBS PAST PARTICIPLE
Devenir – To Become Devenu
Revenir – To Come Back Revenu
Monter – To Climb Monté
Rester – To Stay Resté
Sortir – To Go Out Sorti
Venir – To Come Venu
Aller – To Go Allé
Naître – To Be Born Né
Descendre – To Descend Descendu
Entrer – To Enter Entré
Rentrer – To Re-Enter Rentré
Tomber – To Fall Tombé
Retourner – To Turn Around Retourné
Arriver – To Arrive Arrivé
Mourir – To Die Mort
Partir – To Leave Parti
Passer – To pass/spend Passé
‘Passer’ when means ‘to pass by a place’ is conjugated with être. But when it means ‘to
pass time or pass an object’ to someone, it is conjugated with ‘avoir’.

Agreement of the participe passé(Rule of accord)

When a verb takes être as an auxiliary, the participle agrees in gender and number with the
subject.

Je : (e) nous :(e)s

Tu : (e) vous:(e) (s)

Il : ---- ils s

Elle : e elles :es

Example: Il est allé au restaurant.

Elle est allée au restaurant.

INDICATORS-
 Verbes transitifs et intransitifs-
(TRANSITIVE AND INTRANSITIVE VERBS)

As we know 17 special intransitive verbs take ‘être’ however, 6 of which can also take ‘avoir’
and called as transitive verbs.

When the verbs (rentrer, monter, retourner, descendre, sortir and passer) are used
transitively, they are always conjugated with ‘avoir’.

Transitive verbs have a direct object. (TIP: Action is done to an object)

Intransitive verbs might have indirect objects followed by the preposition. (TIP: the subject
is moving here;action is on subject.)

More examples:

Transitif
(object after the verb)
 Sylvie a rentré le stylo.
 Il a monté les malles.
 Elle a retourné le livre.
 Tu as descendu la valise.
 J'ai sorti mon stylo sur la table.
 Elle a passé un examen.
Intransitif
(object after the preposition)
 Sylvie est rentrée chez elle.
 Il est monté sur le toit
 Elle est retournée chez moi.
 Tues descendu du train.
 Je suis sorti de la classe.
 Elle est passée par mon école

The meaning when:

WHEN IT IS TRANSITIVE WHEN IT IS INTRANSITIVE

Descendre To take down To go down
Entrer To take/put in To go in
Monter To take up To go up(stairs)
Rentrer To take back inside To go (home)
Retourner To take back To go back
Sortir To take out To go out
Examples-
 Nous avons visité Paris.
 Il a choisi un bon livre.
 Ils ont vendu leur masion.
 Elle est née en juin.
 Nous sommes revenus hier.
 Je n’ai pas sorti mon argent.
 Il n’est pas descendu du train.
 J’ai descendu la chaise.
 Elle s’est lavée le visage.
 Ils ne se sont pas réveillé tôt.
 Elles ne se sont jamais maquillées.
 As-tu oublié?
 N’a-t-il pas vu ce film? (Hasn’t he seen this movie?)
 Vous êtes-vous préparé(e)(s)? (Did you prepare
yourself/ves?)
 Ne s’est-elle pas levée? (Didn’t she get up?)