Experiment:

LDR  as  Variable  Resistor

2
Circuit  Diagram
Materials  Required
i. Breadboard  -­‐  1
ii. LED  -­‐  1
iii. Resistor:  330  Ω  -­‐  1
            Colour  Code:  330  Ω  -­‐  Orange  Orange  Brown  Gold
iv.     LDR  -­‐  1
v.       9  V  BaBery  -­‐  1
vi.   ConnecEng  Wire  Pieces

4
5
Step  No.  1
  Take  a  breadboard.

6
Step  No.  2
  Connect  a  9  V  baBery  on  the  breadboard.

7
Step  No.  3
  Connect  an  LED  on  the  breadboard.

8
Step  No.  4
  Connect  the  posiEve  terminal  of  the  LED  to  Vcc  (posiEve  terminal  of  
the  baBery)  with  a  connecEng  wire  (red).

9
Step  No.  5
  Connect  two  wires  to  the  mulEmeter  probes  as  shown  in  the  figure  
below.

10
Step  No.  6
  Rotate  the  mulEmeter  dial  to  20m  in  the  Direct  Current  (A        )  region.

11
Step  No.  7
  Connect  the  red  probe  of  the  mulEmeter  to  the  negaEve  terminal  of  
the  LED  and  the  black  probe  to  any  different  column  of  the  
breadboard.

12
Step  No.  8
  Connect  one  leg  of  a  330  Ω  resistor  to  the  black  probe  of  the  
mulEmeter  and  its  other  leg  to  any  different  column  of  the  
breadboard.

13
Step  No.  9
  Connect  one  leg  of  an  LDR  to  the  other  leg  of  the  resistor.  Connect  
the  other  end  of  the  LDR  to  any  different  column  of  the  breadboard.  

14
Step  No.  10
  Connect  the  other  leg  of  the  LDR  to  ground.

15
Step  No.  11
  Switch  off  the  lights  and  record  the  value  of  current  in  the  circuit
                   I  =  0.09  mA

16
Step  No.  12
  Remove  the  mulEmeter  probes  from  the  circuit  and  rotate  the  
mulEmeter  dial  to  200k  in  the  ohm  (Ω)  region.

17
Step  No.  13
  Measure  the  resistance  offered  by  the  LDR  in  dark.
                   

18
ObservaJon
MulEmeter  reading  =    83.1
Since  the   mulEmeter   dial  on  200k   posiEon,   we  will  mulEply  
the  reading  by  ‘1k  =  1000’  to  get  the  actual  value.

Resistance  offered  by  LDR  in  dark  =  83.1  ×  1k  =  83.1  kΩ
Next  Steps

We  have  measured  the  value  of  resistance  offered  by  the  LDR  in  dark.    
AddiEonally,   when  the   LDR   is  in  dark,  we  have  measured  the  value  of  
the  current  in  the  circuit.

We   can  theoreEcally   verify   the   value   of   current   using   Ohm’s   law   and  
KVL.  
 Current  CalculaJon
Using  KVL:
Vcc   =   Voltage   drop   across   LED   +   Voltage   drop   across   R   +  
Voltage  drop  across  LDR

Let  us  assume  that  the  voltage  across  the  baBery  is  9  V.  
A  green  LED  needs  a  minimum  voltage  drop  of  2.6-­‐3.1  V.  
So,  Voltage  drop  across  LED  =  3  V  (assuming)
 
9  =  3  +  Voltage  drop  across  R  +  Voltage  drop  across  LDR
Voltage  drop  across  R  +  Voltage  drop  across  LDR    =  6  V

21
 Current  CalculaJon
Using  Ohm’s  Law:
Voltage  drop  across  R  +  Voltage  drop  across  LDR    =  6  V  
R  +  RLDR  =  330  +  83.1k  =  83430  Ω  =  83.4  kΩ

   I  =        Voltage  drop  across  R  +  Voltage  drop  across  LDR

                       R  +  RLDR

       =  6/83430  =  0.07  mA

I  theoreJcal  value  =  0.07  mA

22
ObservaJon
I  pracJcal  value          =  0.09  mA
I  theoreJcal  value      =  0.07  mA

The  theoreEcal  value  of  the  current  is  approximately  equal  

to  the  pracEcal  value  of  the  current.  Hence,  this  
mathemaEcal  calculaEon  supports  our  logic.
Step  No.  14
  Reconnect  the  probes  back  to  their  original  posiEons.

19
Step  No.  15
  Rotate  the  mulEmeter  dial  to  20m  in  the  Direct  Current  (A        )  region.

20
Step  No.  16
  Expose  the  LDR  surface  to  a  torch  or  intense  light.  Record  the  current  
reading.  
                   I  =  1.5  mA

21
Step  No.  17
  Remove  the  mulEmeter  probes  from  the  circuit  and  rotate  the  
mulEmeter  dial  to  200k  in  the  ohm  (Ω)  region.

22
Step  No.  18
   Measure  the  resistance  offered  by  the  LDR  in  light.

23
ObservaJon
MulEmeter  reading  =    6.5
Since  the   mulEmeter   dial  on  200k   posiEon,   we  will  mulEply  
the  reading  by  ‘1k  =  1000’  to  get  the  actual  value.

Resistance  offered  by  LDR  in  dark  =  6.5  ×  1k  =  6.5  kΩ
Next  Steps

We  have  measured  the  value  of  resistance  offered  by  the  LDR  in   light.    
AddiEonally,   when  the   LDR   is  in  light,  we   have  measured  the  value  of  
the  current  in  the  circuit.

We   can  theoreEcally   verify   the   value   of   current   using   Ohm’s   law   and  
KVL.  
 Current  CalculaJon
Using  KVL:
Vcc   =   Voltage   drop   across   LED   +   Voltage   drop   across   R   +  
Voltage  drop  across  LDR

Let  us  assume  that  the  voltage  across  the  baBery  is  9  V.  
A  green  LED  needs  a  minimum  voltage  drop  of  2.6-­‐3.1  V.  
So,  Voltage  drop  across  LED  =  3  V  (assuming)
 
9  =  3  +  Voltage  drop  across  R  +  Voltage  drop  across  LDR
Voltage  drop  across  R  +  Voltage  drop  across  LDR    =  6  V

31
 Current  CalculaJon
Using  Ohm’s  Law:
Voltage  drop  across  R  +  Voltage  drop  across  LDR    =  6  V  
R  +  RLDR  =  330  +  6.5k  =  6830  Ω

   I  =        Voltage  drop  across  R  +  Voltage  drop  across  LDR

                       R  +  RLDR

       =  6/6830  =  0.87  mA

I  theoreJcal  value  =  0.87  mA

32
 ObservaJon
I  pracJcal  value          =  1.5  mA
I  theoreJcal  value      =  0.87  mA

The  theoreEcal  value  of  the  current  is  approximately  equal  to  the  pracEcal  
value  of  current.  Hence,  this  mathemaEcal  calculaEon  supports  our  
logic.

                       

33
ObservaJon
Environment LDR  Resistance Value  of  Current,  I
LDR  in  Dark 83.1  kΩ 0.09  mA
LDR  in  Light 6.5  kΩ 1.5  mA

Resistance  of  LDR  in  dark  >>>  Resistance  of  LDR  in  light

24
Result
The   intensity   with   which   the   LED   glows   depends   directly  
upon  the  amount  of  current  passing  through  it.  The  amount  
of  current   depends   up  the  net  resistance  in  the  circuit.  If  the  
resistance  is  more,  the  current  will  be  less  and  vice  versa.

The   resistance   of   an   LDR   increases   in   the   dark.   When   the  

resistance  increases,  the  net   current  in  the  circuit  decreases,  
and  hence  the  intensity  of  the  LED  decreases.

The   resistance   of   an   LDR   decreases   in   the   light.   When   the  

resistance  decreases,  the   net  current  in  the  circuit   increases,  
and  hence  the  intensity  of  the  LED  increases.  

24
Step  No.  6
  Remove  the  mulEmeter  from  the  circuit  and  connect  the  LED,  the  
resistor  and  the  LDR  in  series.  Connect  the  other  leg  of  the  LDR  to  
ground.
Step  No.  7
  Place  your  finger  on  the  top  surface  of  the  LDR,  and  observe  how  the  
intensity  of  the  LED  changes.
ObservaJon
1.  Intensity   with  which  the  LED  glows  will   decrease  when  the  
top  surface  of  the  LDR  is  covered  with  a  finger.

2.When  the  circuit  is  exposed  to  light,  the  intensity   of  the  LED  
increases  and  it  glows  more  brightly.  In  the  dark,  the  intensity  
of  the  LED  decreases  (a  dim  glow).
Result
LDR   (Light   Dependent   Resistor)   is   a   variable   resistor.   Its  
resistance   changes   in   accordance   with   the   intensity   of   light  
falling   on   its   surface.   Its   resistance   decreases   in   light   and  
increases  in  the  dark.  It  can  be  used  to  detect  the  presence  of  
light.
Project  Report
To  write  project  report,  refer  the  following  experiment  from  the  manual:

a)  Glowing  an  LED  Using  an  LDR

In  the  report,  do  include  the  following:

a)  Circuit  diagram,  Circuit  ExplanaEon
b)  Final  circuit  picture  
c)  Pictures  of  ‘MulEmeter  readings’:  Step  No.  11,  Step  No.  13,  Step  No.  16  
       and  Step  No.  18
d)  ObservaEon
e)  Reasoning  (if  any)
f)  Result  (if  any)
g)  General  Theory:  About  components  used  (LED,  resistor,  mulEmeter,  DC  
baBery,  LDR).
TroubleshooJng  Tips
• Ensure  that  the  baBery  voltage  is  more  than  6  volt.
• Ensure   that   the   wires   of   the   baBery   connector   are  
properly   inserted   into   the   breadboard.   The   red   wire  
should  be   inserted   into  the   first  row,   and   the   black   wire  
into  the  second  row  of  the  breadboard.
• Ensure  that  the  LED  is  in  working  state  using  a  mulEmeter.
• Ensure  that  the  posiEve  terminal  (longer   leg)  of  the  LED  is  
connected  to  Vcc,  not  the  other  way  around.
• Ensure   that   the   stripped   ends   of   the   connecEng   wires  
should   be   long   enough   to   fit   inside   the   holes   of   the  
breadboard  completely.
• Ensure  that  there  are  no  loose  connecEons.

25
 Circuit
Result
Measure
PrecauJon
AcJvity
Notes
Advantages

ModificaJon

Do  you  know?
27