Anthropos Institut

Ideología, simbolismo y relaciones de género en la construcción de la persona chacobo

Author(s): Lorena Córdoba
Source: Anthropos, Bd. 101, H. 1. (2006), pp. 145-158
Published by: Anthropos Institut
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40466625
Accessed: 22-10-2015 02:05 UTC

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H anthropos
I 101.2006:
145-158
jJ

Ideología,simbolismoy relacionesde género

en la construcciónde la personachacobo
LorenaCórdoba

Abstract. - Among the Chacobo (Pano, Bolivian Amazon),
thefeminineconditionis nota purely"natural"or physiological
statewhichis definedonce and forall. A humanbeingbecomes
a woman only throughprogressivestages of social modelling
and construction of the Self. The generalrepresentations and
practiceswhich constitutethe "humanity"and the "person"
among the Chacobo are thus analysed. In the particularcase
of women, the ideas and values associated with femininity
are examinedthroughtheanalysisof gestationand procreation
of sexuality,the ritualre-
processes,themythicrepresentation
strictionsduringpregnancyand couvade, thefemaleinitiation,
the sexual divisionof labour,the native ideology concerning
genderrelationshipsand the principlesof social organization.
[Bolivia, Chacobo, genderidentity,femininity,lifecycle,social
complexity]
e Ivonen el departamentode Beni(Erikson2000,
2002; Córdoba y Villar2002). Tradicionalmente
hanbasadosu subsistencia en el cultivode man-
dioca y de maíz,complementando esta actividad
conla másreciente siembradel arrozy la caza de
monte(Erikson1999). Traslos ocasos sucesivos
del caucho y el palmito,mediosfundamentales
mediantelos cuales se insertaronen el mercado
regional,los chacobotrabajanen su granmayoría
recolectando y vendiendocastañaspara comple-
mentar sus actividades
de caza y agricultura.1

Lorena Cordoba, Licenciada en AntropologiaSocial por la I

Universidadde Buenos Aires y becaria doctoraldel Consejo
Las representaciones
Nacional de InvestigacionesCientíficasy Técnicas (Argentina).
y prácticasque constituyen
Ha realizado trabajos de campo entre los chacobo de la
la "humanidad"
Amazonia boliviana y los toba-pilagá y wichí del Chaco y la "persona",y en un plano
argentino.
más específicola condiciónde sermujer,no son
paralos chacoboprocesosmeramente fisiológicos,
conpropiedades dadasde unavez y parasiempre.
Los chacobode la Amazoniabolivianaforman PatrickMenget,en su estudiosobrela couvade,
pano,que cuentacon ha señaladoun etnocentrismo
partede la familialingüística implicito en la idea
alrededor de 50.000miembros y se extiendeen la occidental de que el niño está "acabado" al nacer
amazoniade Brasil, Perúy Bolivia.Los chacobo (1989:262). En este caso, la fabricación social
forman parte de los pano meridionalesjuntocon de la se
personatampoco interrumpe parto, en el
sus vecinosbolivianospacaguara,casi extintos, sinoque uncomplejoaparatoritualcompuesto por
y los karipunas y los kaxararis,que habitanen cuidadosy precauciones protege el desarrollo de la
el estadobrasileñode Rondonia.Se tratade los
grupospanomenosconocidos,así comotambién 1 Los datos de
los más reducidosdemográficamente; de hecho, campo expuestos fueron recogidos en la
comunidadchacobo de Alto Ivon por miembrosdel Centro
la poblaciónchacoboactualno excede las seis- Argentinode Etnología Americana entre 1970 y 1973, y
cientaspersonas,distribuidas en ocho pequeñas por nosotrosdurante1999, 2000 y 2001, en el marco de
comunidades situadasentrelos ríosBenicito,Yata una investigaciónen curso.

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humanidad delniñoen susmomentos máscríticos. ciertalógicade las relacionesde género,la cual

La condiciónhumana,y en la mismamedidala modela luego los estereotipos del "Hombre"y
condición femenina, parecenestarconstituidas por la "Mujer"que cada individuomedio aspiraa
una seriede procesosde construcción y modela- cumplir.
do social de la persona,cuyaconsistencia y arti- El análisisde los distintos procesosdel ciclo
culacióndebenrastrearse en el plano simbólico. vital y la construcción de la personachacobo,en
Retomando la terminología de Louis Dumont,en- unprimer momento, permite identificar relaciones
tenderemos entonces a los condicionantes de estos de complementariedad, interdependencia y coope-
procesoscomo una "ideología";es decir,como raciónentrelos sexos.Sinembargo, al serconside-
un sistemade ideas y valorescompartidos en un radasen su conjunto, se vuelveevidente que todas
mediosocialdado (1987:23). estasrelaciones sondeterminadas una
por jerarqui-
Debemossubrayar, desdeel comienzo, que aquí zaciónmás o menosimplícita cuyacaracterística
no se tratade oponerdos ámbitoscontradictoriosprincipal es la subordinación ideológicade unsexo
de praxisy saberes.Los chacoboconocenbienel al otro.La antropología ha elaboradodiferentes
carácterbiológicode las prácticas reproductivas, la teoríasal respecto. Héritier descifra en los conjun-
gestación, el alumbramiento y los cuidados relati- tos de representaciones propios de cada sociedad
vos a la saludy la enfermedad; sinembargo, este ciertos"elementos invariables" cuyadisposición,
cuerpode conocimientos se encuentra englobado aunquese diferencie en cada grupohumano,se
por un universoculturalmás amplio,compuesto traduceuniversalmente en una desigualdadque
porestereotipos, valoraciones y clasificaciones de denomina"valenciadiferencial de los sexos".Al
mayoro menorgradode abstracción, así como no fundamentarse necesariamente sobrefactores
porrepresentaciones asociadascon muchasde las biológicos, estaasimetría se naturaliza volviéndose
fasesimportantes del ciclo vital.Podríamosdecir una obviedad: "No es el sexo, sino la fecundi-
entonces que entrelos chacobonose "nace"mujer, dad lo que determina la diferencia real entrelo
sinoque el hechode accedera la condición yoxa de masculino lo
y femenino, y el dominio masculino,
(mujer)constituye unprocesociertamente iniciado que ahoraconvieneintentar comprender, consiste
durante la gestación el
y nacimiento, peroque debe fundamentalmente en el control, en la apropiación
mantenerse y reafirmarse cotidianamente en diver- de la fecundidad de la mujeren el momento en
sas instancias institucionalizadas. Se podráobjetar, que éstaes fecunda"(Héritier 1996:227).
seguramente, que afirmar que el ciclo vitaly los En el contextomás específicode la etnología
procesos de constitución de la el
personay género amazonista se hanpropuesto tesissimilares. Bel-
sonconstruidos socialmente es incurriren unaob- lierdetectaunaoposiciónentreel carácter "profa-
viedad;perolo importante, másque perseguir una no"de la mujer, ligadoconsupapelbiológicoenla
novedad,es másbienfundamentar estaafirmaciónreproducción, y el carácter "sagrado"del hombre,
en la peculiaridad de uncaso etnográfico concreto, fundadosobreel dominiode la espiritualidad y la
procurando dilucidar no tanto el qué sino el cómo. fuerza. El resultado es el monopolio masculino de
la alianzay demásprocesossocialesde producción
y reproducción; y la complementariedad de los
II sexos no alcanza a ocultarla desigualdadentre
ellos (Bellier1993:519). Lorrainha ido un paso
Así como existe una fabricaciónsocial de la más allá, abstrayendo un modeloanalíticomucho
"mujer",existetambién un trazadoprecisode sus másdetallado:
relacionescon el sexo opuesto;y,comoveremos,
nopocosdatosinvitan a pensarque enrealidadson Existeun patrónbásico de jerarquíade génerocos-
dos caras de la mismamoneda:la construcciónmológico, económico ypolíticoa travésde la Amazonia.
de la mujeres la construcción de sus relaciones El gradoy las modalidadesespecíficasde estajerar-
con los hombres.Sin embargola determinaciónquía son variables.Pero,no obstante, se caracterizan
del "sexo social" debe construirse materialmentepor los mismos principios fundamentales. Primero, el
shamanismo y el liderazgoen sus formas máspotentes
en la cotidianeidad, pues así como no es innata son un asuntomasculino, asociadosar-
sercalcada sobreel sexobiológico. primariamente
tampocopuede quetípicamente con los rolesproveedores en las ins-
El imaginario, el simbolismoy la ideologíadel tanciassobrenaturales, económicasy políticas.Segun-
géneroubican en su correspondiente lugar no do, estospapelesde proveedores se asociancon una
sólo las relacionesentrelos sexos,sino también interdependencia jerárquicaeconómicaentrehombres
sus mismasdiferencias. Mediantemitos,ritos, y mujeres,en la cual las últimasson típicamente las
discursosy prácticasdiversasse bosqueja una encargadas de limpiarlos jardines,las casas,las herra-

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mientas.Tercero, estosrolesse hallanlegitimados por momento crítico;y,en efecto,el peligroconstante

unacosmología jerárquica delgénero, quesueleasociar de la pérdidade la humanidades un tópico
losgenitalesmasculinos conla cazaylosámbitos mas- recurrente en diversosámbitosde la cosmología
culinoseconómicos, sobrenaturales y políticos, y con chacobo.2
frecuenciainvolucra ungradode control - ejercitado
- sobre Si nos explayamosen el análisisdel shinana
pormedios tanto seculares comosobrenaturales
es
la sexualidad
femenina ysobrela reproducción porquese tratadel componente
(Lorrain chacobo que las mujeres
2000:305s.,traducción L. C). asocianmás explícitamente con el creci-
mientodel feto.Como en muchosgruposétnicos
Es lícitopreguntarse, entonces,en qué medida amazónicos(Rival1998:625),la concepción tiene
puedenaplicarse estas ideas al caso chacobo. lugar durante el acto sexual, cuando el semen
- que segúnalgunosvaronesse originaen la
cinturadel hombre- se mezcla con la sangre
III de la mujer.La mismasangrees la que, de no
haberembarazo,se derramará todos los meses
Para los chacobo son varios los atributosque durantela menstruación. El semenpaternoy la
combinados posibilitan la vida.Pese a admitir que sangrematerna se "cuajan",y el niñocomienzaa
el cuerpo"es como una corteza"(shakáta)que formarse mientras crecesushinana.El crecimiento
envuelveuna seriede componentes anímicos,en de éste, en efecto,de alguna formamide el
ningúncaso se discriminan de manerataxativay desarrollo vitalde un niño,relaciónplasmadaen
bien diferenciada las nocionessiempreinciertas la terminología referida al ciclo vital.Si bienno
de "cuerpo","alma","espíritu" o "fuerzavital". hay una concordancia perfectaen el uso de las
Los vínculosy las asociacionesentretodosestos categorías - porejemplo,las mujeresse interesan
componentes son complejos,y varíanen función muchomás que los hombrespor la discrimina-
de los contextos de enunciación así comotambién ción entreéstas - sí puedeabstraerse un cuadro
de los distintosinformantes (Villar 2004). En conceptualmás o menosgeneralizado. Desde el
términos generales,sin embargo,la vida parece nacimiento hasta los tresaños de edad, se de-
ser considerada un equilibrioinestableentretres nominaal niñovarónjoni pistia o baque pistia
entidades que se traducen casi indistintamente por (hombre pequeñoo hijopequeño).De allíhastalos
nuestra idea de "alma". sieteu ochoañoses llamadoshinaátsike{shinana
En primerlugar,la entidadllamadashinana, que crece). Luego, es denominadoshinaabena
que con frecuencia se traducecomo "mente"o {shinanaque se muestra, o que aparece).Llegando
"alma", refiere en un sentido amplio a la fuerza a los veinte años, jovenes considerado
el comoun
las las
vital, percepciones, emociones, el discur- shina koshi (fuerte), accediendo con la adultez al
so y el pensamiento; en suma,a la composición máximogradode humanidad. Con la paternidad
intelectual,sensorialy anímicadel individuo. En los varonesdevienen"hombres verdaderos" y me-
consecuencia, todo la
sugiereque acepción más recen el término de o
joni jonïria.
abarcativa y ajustadaa los hechosseríala de "vita- Estas etapasdel desarrollovitalmasculinono
lidad",o a lo sumo"principio vital".Se concentra encuentran un paraleloestricto en la terminología
de formapaulatinaen el pecho,másprecisamenteque caracterizael crecimiento de la mujer.A
enel corazón, y comienza a decrecer con la adultez la recién nacida se la llama yoxa-pistia(mujer
y luegola muerte. Muchosinformantes opinanque pequeña);luego,sucesivamente, yoxa-paxa(chica
el shinanatienela formay el tamañode la perso- virgen,aunquepaxa literalmente significacrudo,
na; tambiéncoincidenen que durante el sueñoo nuevoo fresco);yoxa-jaíni(mujerhija) o yoxa-
la enfermedad "sale" del cuerpo.Los animalesy xotaco(mujersoltera).La condición femenina, de-
plantas(árbolesy arbustos grandes, así comotam- notadaporel conceptode yoxa,pesea constituirse
biénel maíz,la mandiocay el algodón)también progresivamente, pareceencontrar su máximode-
poseenshinana,y estánsometidos al mismociclo sarrolloen los rolesde esposa y, sobretodo,de
de desarrollo: su shinanacrecedurante la juventud madre.
y comienzaa menguar conel correr del tiempo.El Otro componente de la personaes el wëro-
shinanano sólo decrececon la vejez,sinoque en kamáki.Comoen otraslenguaspano,wërosignifi-
el casodelsueño,la enfermedad, y engradomayor ca "ojo" y kámaki"sombra", "imagen"o "reflejo".
enla muerte, puedeser atraído hacia el exterior del Se trata en esencia de la imagenreflejadade la
cuerpo.Se diceasí que el shinanade unmoribun- persona.Segúnalgunosinformantes, es la mate-
do "le ha abandonado". Es crucialretener el hecho
de que esta entidadpuedeperderseen cualquier 2 Córdoba2003; Bosserty Villar2002;Villar2003,2004.

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rializaciónvisibledel shinana,porendenombres parael semendel hombre. Estaafirmación merece

diferentesde unamismacosa. Sin embargo, otros mayores precisiones. Los chacobosabenperfecta-
chacobo se apoyanen la distinciónconceptual menteque la mujeres necesariaparala procrea-
entreambostérminos señalandoque al morirel ción,y que inclusolega ciertoscaracteres físicos
individuodesapareceel shinana,mientras que el a su hijo.No niegan la necesidad de ambos sexos
wero-kamáki siguevivo y sale de la tumbapara parala gestación: se sabe que un niño "desciende"
rondarlos huertosy las casas de sus antiguos de sus dos progenitores. Este hechoes recono-
familiares. cido en la
explícitamente onomástica, en la que
Un tercer concepto, yoshini, presenta una com- los niños son nombrados reiterando los nombres
plejidadmuchomayor.Aunque literalmente signi- de sus abuelos maternos, luego los paternosy
fica"viento", la polisemiadel término es enorme. finalmente los tíos,con lo que la influencia ge-
En ciertoscontextossemánticostambiénpuede nealógicade ambaslíneasquedaasegurada(Erik-
traducirse como una "alma".Así como desde el son2002). Lo mismosugierela antiguaafiliación
momento de la concepción unindividuo es dotado a los maxobo(lit.:gentede la mismacabeza).Los
del shinana,tambiénes portador del yoshini.Sin informantes aseguran que cadapersonarecibíados
embargo, el ciclo de desarrollo es inverso: durante nombres "ciánicos" provenientes de sus progeni-
la infanciay la juventudestá en estadolatente, tores.Así, porejemplo,un individuo era Xënabo
sinmanifestaciones notorias, y con la adultez y el (gente-gusano) por vía paterna y Cánabo (gente-
desarrollo de la personacrecede manerainversa- guacamayoamarillo)porvía materna (Córdobay
menteproporcional conla decadenciadelshinana. Villar2002).
Estecrecimiento nodetendrá su potencianisiquie- No obstante, todoestono impideque el influjo
ratrasla muerte; de hecho,unode los sentidos más decisivo,el que determina cómoseráel niño,sea
explícitosdel término yoshinies el que, liberado el paterno. A pesarde la afirmación apresurada de
delcuerpotrasla muerte, remite tantoa las temidas HeinzKeim(1972),que anotaba que los chacobo
almasde los muertos comotambién a los espíritus ignoraban los nexosprecisosentreel actosexual,
de la selva.En estaúltimaconfiguración aparece la procreación y filiación, sus representaciones no
como"causa"de la granmayoría de las situaciones desconocen la fisiología. Es sólo que, debido a ra-
que los chacoboconsiderantemibles,como las zonesideológicas, prefieren acentuar, en contextos
enfermedades, los diversostipos de daño o aun específicos, la ascendencia genealógicaagnática;
la potenciashamánica de perfilesmalignos(Villar o, porexpresarlo de otromodo,optanporveren
2004). este "predominio de la agenciamasculinaen los
poderesproductivos" (Lorrain 2000:302) el influjo
determinante en la ubicaciónsocial del individuo
IV (Schapiro1984:20).
Más allá de la ideologíaexplícita,conviene
La complementariedad reproductiva entre el semen examinar tambiénlas prácticas cotidianas. La im-
paterno la
y sangre materna durante la gestación no potencia y la infertilidad masculinas se atribuyen
alcanzaa disimular la importancia de la ideología al contacto delhombre conunaespeciede gusanos
enlas relaciones de género.Segúnlos informantes,que corroen la madera, llamadosbisha.Sinembar-
el papeldesempeñado porla mujeren la concep- go, segúnlos chacoboestasafecciones sonrever-
ciónparecequedarrelegadoa un planosecunda- siblesmediante curasconbarroy hojastiernas de
rio,al menossi se lo comparacon el del varón. la yuca,la huanicusay unbejucollamadoascana.
La "agenciareproductora" pareceser concebida, Ahorabien,cuandounhombre no puedeconcebir
fundamentalmente, como una propiedadpaterna. hijos,lo cual se considera unaauténtica anomalía,
De la mismamanera,el sexo del hijodependeen su mujerlo dejaybuscaotromarido;se piensaque
granmedidadel padre:si ha tenidocontactocon ella,entonces, engendrará sinmayores problemas.
plantaso bejucosasociadoscon la formavaginal, Otro hecho significativoque unode los motivos
es
es muyprobableque quedesentenciado a no tener más asiduospara que las mujeresprovoquenel
hijosvarones. abortoes la faltade uncónyuge. Frente a la posibi-
Más allá del conocimiento de los procesos lidadde criarunhijosola,o que su compañero no
biológicos, todo indica la
que ideología chacobo asuma su paternidad, no son pocos los casos en que
fundamenta la centralidad de la intervención mas- la mujeroptaporinterrumpir el embarazo,o in-
culinaen los procesosreproductivos. Comosucede clusoacudiral infanticidio. Con respecto al aborto
en numerosos el
gruposétnicos, cuerpo femenino {pistiabaquëa-quë, lit.:hijopequeño finalizado),
es pensadocomo un depósito,meroreceptáculo las mujerespuedenprovocar la expulsióndel feto

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por mediode golpesen su estómago;o, de ser los pano (Camargo1999), en el cual un mono
temprana la gestación,medianteuna hemorragiacapuchinoenseñaa los ancestroscómo copular
producida porla ingestade una infusión vegetal. con sus mujeres.Hasta ese entonceslos antepa-
La prácticano es bien vista por los hombres, sadosteníansushijoscon sus tutumas (mates).La
perosigueocurriendo en la actualidad.Sin llegar mujerapareceen estanarración comounelemento
a proponer que existaentrelas mujereschacobo prescindible, casi únicamente nutricio- de hecho,
un controlorganizadoy plenamente asumido de su se a
papel limita la funciónde alimentar con
la natalidad, sabemosque sí conocenmediosque su leche a los niños-, meracolaboradora en la
procuranevitarla concepción.Muchas mujeres crianzade la descendencia del hombre(Córdoba
los
raspan bejucosyabatapaoy xípanoy hierven 2003).
su cortezadurante variashoras.Luego consumen
la amargainfusión dos o tresveces al día, mu-
chas veces a escondidasdel marido;o, en otros V
casos,proporcionada porla madre,que no desea
todavíaque su hijaquedeembarazada. Todasestas El vocabulariochacobodistingueal menostres
prácticas no cuentan con una aceptaciónexplícita términos paradesignar las fasesdel desarrollo del
de los hombres, y suelen al
quedarrelegadas plano estado de gravidez:natayá(cuando el niño tiene
de la conductaprivadade las mujeres.Peromás poco tiempo,alrededorde dos meses luego de
allá de los eventuales métodos, y pese a que en la la gestación);tojoya o baquëya(el estadode una
vida cotidianase observeque la mayorpartede mujerpropiamente embarazada); y comajaina(que
la crianza,educacióny alimentación de la prole significa"parir"o, según algunas informantes,
queda a cargode la mujer,al menosen el plano "que faltapoco para el nacimiento"). Hace casi
no
ideológico pareceposibleaceptar la carencia un Nordenskiöld
siglo, pudo observar la costumbre
de unpadre.Peroen el caso inverso, es decirque de la couvade:"Cuandouna mujerda a luz, el
muerala parturienta, ningún testimonio indicaque hombredebe permanecer durantevariosdías en
el bebédebapadecerporello,y en estoscasos la la cabana y no puede ir de caza para que el
madreo algunahermana de la mujerse encargade niñono se enferme" (2003: 120). Podemosañadir
la crianzade la criatura.Inclusoen la maternidad,algunasprecisiones. El tiempode cuidadosrituales
el actofemenino porantonomasia, la mujerparece comienzaparalos futuros padresantesdel alum-
sustituible,y entodocaso dependeen granmedida bramiento, puestoque mientras el niñose confor-
de tenerunhombrea su lado. ma en el vientre desarrolla su shinana,que como
La primacíaideológicade la ascendenciapa- vimoscondicionasu gradode humanidad. Como
ternano se limitaa las ideassobrela concepción, en tantosotrosgrupos,ambospadresdebenacom-
sinoque concuerda conotroshechosde la vidaso- pañarde formaresponsable este procesocrítico,
La
cial chacobo. antigua afiliaciónciánica (maxo- acatando las prescripciones y las prohibiciones
bo) era patrilineal,y se recuerda "que las mu- alimenticias.3
jeresllevabandibujadosen susrostros los motivos La madreno puedeingeriranimalesmachos,
ciánicosde sus propiospadres"(Córdobay Villar ni asociadoscon un excesode sangre(pava,anta,
2002:78). Tambiénlos chacoboreconocen que el vaca,mono).La trasgresión puedecausarhincha-
ideal de sucesiónen el lideratopolíticodebería zones,fiebres, encogimientos corporales y diversas
seguir la línea El
agnática. repaso de la narrativa imperfecciones cutáneas al niño. Tampocopuede
míticatambiénsugierela importancia simbólica ingerir taitetúmachonijochi pintado,puestoque
de la descendencia patrilineal.Toda una extensa esto puedeprovocarle temblores y problemasen
seriede relatosnarran el pasajede unasexualidad la cadera;ni tampocomarimono machoo monos
desviadaa otraordenada, instituidaculturalmente.colorados,pues su ingestiónprovocaríafuertes
Los protagonistas, luego de una cópula anómala fiebres.Otrassustanciasinconvenientes son los
con objetos,animaleso personasde su mismo plátanos, la cañade azúcaro la papaya,que llegan
sexo,sonconducidos porsusafines, a vecesde for- a ser evitadasdurantelapsosbastantes prolonga-
ma drásticay hastaforzada,haciauna sexualidad dos.Últimamente se ha añadidoal repertoriotradi-
apropiada y "normal". Unamujery unperrotienen cionalde interdicciones un pez llamadoyatorana,
perritos; una mujery una víbora,viboritas;los que es calificadocomo "muysangriento", con lo
hijosde estasaventuras amorosassiempre adoptan cual su exclusiónse condicecon los criterios cla-
la formay la personalidad paternas.Vemos,de sificatorios antesmencionados. Es precisoseñalar
igualmanera, reforzadaestapresunción enunmito
de origende la sexualidad,muyextendido entre 3 Métraux1949;Rival1998;Menget1989.

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que las mujeresque hantenidoya dos hijoso más en el monte.Se podríapensarque la selva,infesta-
no padecenrestricciones tanestrictas;y,de hecho, da de espíritus, deberíaserevitadacomoun lugar
las más experimentadas puedencomercasi todos peligroso;pero,porel contrario, es el lugarmás
los animalessinmayores problemas. recurrente paralos amores de las parejasjóvenes
La mujergrávidasueleevitartambién el contac- y las aventuras extraconyugales. Los indiscretos
to con niñoscon fiebre,o con víctimasreciente yoshinique habitanen los árbolesmantienen rela-
de picadurasde serpiente. Porúltimo,se dice que cionessexualesjunto con el sin
varón, queninguno
podránseguirteniendorelacionessexualeshasta de los amantespueda advertir la desgracia,que
el séptimomes de embarazo;pero,más allá de será evidente cuando el rostro del niñodeforme
esa fecha,no es bien vistoque la parejatenga delate su anómala paternidad. Otro indiciopara
relacionessexuales.Las razones aducidas por los reconocer que un bebé ha sido concebido porun
informantes de ambos sexos - que en casi todos es
yoshini que tenga cuerpo el demasiado blando,
los casos se entremezclan - parecentanestéticas o la tez azulada.Se asociala concepción de estos
como morales:el niñopuedesalir"cremoso",y niñosal yoshinide unaranallamadacana popoa,
hay temora la vergüenza, el chisme,la habla- que tambiénfecundaa la mujermientras tiene
duríay la acusaciónde incontinencia y falta de relaciones sexuales. Algunos chacobo, en conse-
control. cuencia,temena las ranasque morancercade sus
Duranteel mismolapso en que la mujeracata casas,e inclusosuelenespantarlas o aunmatarlas.
estas restricciones, el comportamiento del padre Los peligros, en estoscasos,no sóloconciernen al
también se encuentra condicionado. No debecazar niño.Es probableque las madresde estosniños
animalescomoel chanchode tropa,el monoy el sufranhemorragias dolorosasy continuas, estado
marimono; al su
yaque, igualque ingesta por parte que se denomina piaxë roko y se podría traducir
de la madre,ello perjudicaría al niño.En términos como "vaginacon viruela"o "vaginacon sar-
generales,el criterioclasificatorio que predomi- na". Paraprevenir estosnacimientos infortunados,
na para excluirciertasespeciesdel repertorio de las madressuelensobar,escupiry masajearsus
caza pareceser el mismoque en el caso de la vientres durante horas.
alimentación de la mujer;es decir,la evitación SegúnKeim, cuando llegabala horade parirla
delderramamiento excesivode sangre, la evitación mujer chacobo se encontraba sola en la vivienda,
de los animalesmachosy la preferencia por los librada a su suerte (1972). Sin embargo, nuestras
vegetalesy los pescados.El período de restric- informaciones indican que las parturientas suelen
cionesno se cierrade modomecánico, sino que llamar a su madre o sus hermanas mayores cuando
se diluyemediante undebilitamiento progresivo de sientenlos primeros síntomasdel dolorde parto
las prohibiciones. ComoseñalaMenget,el sistema {baque quiniahaina).Las informantes más ancia-
de la couvadeposee una granflexibilidad, y la nas recuerdan que antiguamente se daba a luzenel
clausuradel períodocríticopuede variardebido monte, lejos de la mirada masculina, lo
y explican
a una multiplicidad de causas (1989:265). Entre aduciendoque los hombres se burlaban de ellassi
los chacoboel cierreparecevariaren funciónde gritaban durante el partoo demostraban de alguna
la salud del niño,la condiciónde sus padresy formasu dolor.Sea comofuere,ya sea portemor
la familiaextensa,los temoreseventualesy la a las burlas,o por meravergüenza, duranteel
cantidadde nacimientos precedentes: por ejem- alumbramiento las mujeres prefieren la presencia
las
plo, prohibiciones no se aplican con el mismo exclusiva de la madre y las hermanas. Algunas dan
rigor a las parejas que ya han tenido dos o más a luz en la casa, sentadas sobre un pequeño banco,
hijos. en una posicióncasi vertical. Parasoportar el do-
Uno de los mayorespeligrosde la etapa de lorutilizanun "secreto"o "soplo"(quëbichi),un
gestación es el de las malformaciones, que muchos encantamiento que se practicasobandoel vientre
chacoboimputan a coitosconsiderados anómalos. y que se suponepropiciaun partorápido.En el
Muchasveces esto conducea casos de infantici-momento del alumbramiento, la abuelamaterna de
dio,y hemosvistoal "capitángrande"del pueblo la criaturasuele recibirla, y junto con la madre
chacoboreprendiendo duramente a unamujerpor cortanel cordónumbilical, paraluegoenterrar la
abandonar un niñoen el monte.Muchoschacobo placenta. El recién nacido es bañado y envuelto en
opinanque las criaturasdefectuosasno poseen moro,una cortezade bibosí,para ser finalmente
shinana,y engeneralse debea que susmadreshan presentado a su padre.En estemomento, singran
sido fecundadas un
por espíritu yoshini. Lo más ni se
pompa ceremonias, produce imposición la
frecuente es que una parejamantenga relaciones del nombreen una accióndenominada janëhaina
sexualescercade unhormiguero o unárbolgrande (Erikson2002).

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 y relaciones
Ideología,simbolismo de géneroen la construcción
de la personachacobo 151

No sólo los padresestáninvolucrados en el unidasmediante hilosde algodón.4Nordenskiöld

ciclo de cuidadosy precauciones. La familiaex- dedicóvariaspáginasa la vanidad,la arrogancia
tensatambién estáincluidaen los procedimientos,y el pavoneoque provocabanestosornamentos.
y en una sociedadfuertemente uxorilocalcomo Los jóvenes y las muchachasllevabantodosel
la chacobono es raro que los abuelos mater- mismoadorno,y vigilabancon muchocelo que
nosoficiencomo"guardianes" de las restriccioneslas plumasno cayerande formapoco elegante.
tradicionales.La etapa críticapara el desarrollo Estos adornosse complementaban con otroshe-
del niñose extiendetodavíadurante unosmeses. chos de conchas,dientesde animalesy plumas
Si el bebé lloraconstantemente, con o sin razón (Nordenskiöld 2003:97 ss.). Para los varones,el
aparente, o si tampoco duerme lo suficiente, segundopaso que formalizaba
es el tránsito haciael
porque "tiene susto" (caxo), una afección proba- mundo de la adultez tenía lugar entre los 16y 18
blementeprovocadapor algunainfracción a las años,cuandose les perforaba el lóbuloauricular.
interdicciones, o porqueel padreha deambula- Una vez sanado,allí se les colocabandientesde
do a la nochepor la selva,trayendo consigola carpincho, que segúnHeinz Keim (1972) debían
enfermedad del "mal viento"(yoshini).Muchos sercazadosporellos mismos.
suegrosamonestan a sus yernosporestetipode Sin embargo,en el caso de las mujeresla
irresponsabilidades. Para curar el sustoexiste un transición hacia la adultezno era - ni es - tan
quëbichi llamado caxona, mediante el cualla abue- sencilla. El momento decisivoes cuandose pro-
la soplalas manos,los pies,la cabezay la cadera duce la menarca.La joven debe dar aviso a su
del bebé.En términos positivos, comoen el caso madrey, a partirde ese momento, mantener un
de las prácticas paraprevenir las malformaciones, estrictoaislamiento respecto de los miembros mas-
podríapensarseesteconjunto de masajesy soplos culinosde su familiay la comunidad en general.
comounauténtico trabajosobre el cuerpo, que pa- Las informantes insisten en que ser vistas en ese
recearticular un conjuntode prácticasdestinadas "estado"les provocauna profunda vergüenza. En
de maneraespecíficaa "modelar"al niño.Toda el pasadola madredebíacolgarunahamacaen la
una seriede prácticasprocuraevitarinfluenciascumbrera del techode la casa (shobo),aproxima-
malignasy,en el planoverbalmás explícito, que damente a unosdos o tresmetros de altura,donde
el hijono enferme ni pierdafuerza(chama).Los la muchachadebíarecostarse y mantenerse quieta
chacoboprocuran que sus niñosse vean siempre un día y una nochecompletos.Transcurridas las
gordosy fuertes, puesello es señalde crecimien- veinticuatro horas,bajaba y debía bañarseen el
to saludable.Así, algunosrelatosmíticosdescri- arroyo, algunasvecesacompañada porsu madrey
ben la prácticade frotarsangrede anta en el porsupuesto fuerade la vista de cualquierhombre.
pecho del niño,ya que en comunidades como Al día siguiente, la madre le cortaba el cabelloal
El Yata todavíaes considerada como un tónico ras.Segúnalgunasviejas, el cabello "viejo"podía
fortalecedor (PhilippeErikson, comunicación per- tenerel yoshinio el espíritude ciertosanimales
sonal). cuyaconsumición les estabaentoncesvedada.
Durantela nochetranscurrida en la hamaca,la
joven sólo se alimentaba con agua y maízmolido
VI suministrados por su madre. A partir de la menarca
debía respetar una dietaespecialque prohibíael
Antiguamente muchasde las prácticasde mode- consumode animalescomo el anta,la pava, el
lado del cuerpose renovabanen la iniciación. marimono, el tatú,el monoblancoo el pescado
Los primeros vellospúbicosy el crecimiento de yatorana; unavez más,los clasificados como"san-
los senosde las muchachaseranlos indicadores grientos", puestoque su consumopodríaocasionar
de la inminente perforaciónnasal llamadareseti. a la jovencitahemorragias continuas. Algunasin-
El encargadode esta tarea,segúnalgunos,podía formantes, si biende modoimpreciso, relacionan
sercualquieranciano;y segúnotros,un shamán la duración de esteperíodode restricciones con el
(yobëca)de renombre. Este encargadoperforaba ciclo anualdel cultivo.Sin embargotodoindica
el septum(tabiquemasal)de los jóvenescon una que muchosde estos animalesson los mismos
espinade chuchíoo un raquisde plumaafilado. que durante el embarazoy el primer año de vida
La perforación marcabala entradaa la pubertad; del niñono debenser consumidos porla madre,
durantealgúntiempo,se utilizabaun palitoen por más que en el primercaso se prohibanpor
la mismapara evitarque se cerrarala herida,
y una vez que cicatrizabase colocabanen ella 4 Puedenversebuenasfotografías de estosadornosen Nor-
plumasde tucánde diversoscolores,a veces denskiöld 2003.

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su condiciónde "sangrientos" y no de "animales de hamacas,el parto,la cocina,la elaboración de

machos",como sucede en la couvade.En este adornos,la saludde los niñosy la cosecha.Tam-
sentido,los datoschacoboapuntana corroborarbién sirvenpara las artesambivalentes del daño
la tesisde que los cuidadosde la couvademuchas y su curación.La mayoríade estossecretosestán
veces suelenser los mismosque los propiosde asociadosconun animal,que seráel "transmisor"
cualquiermomentoliminarcomo la iniciación, de la curao la enfermedad: siempre es el quëbichi
la enfermedad, la menarcay la muerte(Rival "delanta","de la víbora",etc.Se tratade fórmulas
1998:623, 630). Por ejemplo,los viejos recuer- breves,sintéticas, cantadaso murmuradas en voz
dan que los antiguosguerreros, luego de matar baja. Por el
ejemplo, quëbichipara hacer crecer
a un oponente, debíancortarse el pelo,lavarsey el maíz mientrasse siembradice: bahua jiña
no consumir los mismosalimentos, y las razones cahiria,bahua jiña cahiriayxoquëria (algo así
aducidastambién se referíana las hemorragias. La como "la plumitadel loro ya viene brotando,
a
dieta, partir de la menarca y durante un tiempo, la plumitade loro ya viene brotando, como la
se basaenel consumode perdices y varias especies cola del tucán"). El de la mandioca dice boi
de pescadoscomoel pintón, el tucunaré o el bagre. tapo roa xo ëa, boi tapo roa xo ëa, mai sina
El incumplimiento de la dietaprovocabaque la sina (la yuca crece como la raíz del mapajo,
mujer fuera"panzona"o "barriguda", condición quebrandola tierra).En ningúncaso se tratade
desaprobada porlos cánonesvernáculos de belle- unconocimiento "esotérico", sinode fórmulas que
za. Perolas restricciones tampocodebíanprovocar cualquierapuedeconocer,perocuyaeficaciasólo
que la jovencitaadelgazaraen exceso,ya que la es logradacuandoson entonadasrespetando las
robustez femenina es unode los principales signos condicionesnecesariasde tiempo,espacio,edad,
positivosde fertilidad, fuerzay carácter. etc.El aprendizaje de estossecretosestápautado
La iniciación también es unmomento de forma- pordiferentes tabúes alimentarios y unaislamiento
cióny aprendizaje. La madreo la abuelaenseñan social generalizado. Dentro de una dieta ya de
cada mesa la jovencitael uso del moro,la corteza sí se
por limitada, especificaque las aprendices
de bibosíque ablandaday luegobienrepujadase no debencomertampocoalimentos calientes,ni
utilizabacomotampon, a finde no derramar dema- animalescomoel mono.La prácticadel quëbichi
siada sangremenstrual. En estecontexto también estáasociada,comola prácticashamánica, con lo
se le explicanlas razones- que van desde una frío,y opuestacon lo calientey lo dulce(Villar
simplesensaciónde rechazohastaunaprohibición 2004). No todaslas mujeresconocenlos mismos
explícitaen las ancianasmás tradicionalistas - secretos, peroen generaltodasconocenalguno.Se
por las cuales las mujeres deben evitar tanto las asocia de unmodomuyestrecho el aprendizaje de
relacionessexualescomo la elaboraciónde chi- estossecretosconel desarrollo y el ejerciciode la
cha mientras estánmenstruando. En amboscasos, memoria, la sensatez, la seriedad, la maduración y
enfermarían o envejecerían prematuramente a los la responsabilidad.
varones.A lo largode todoeste períodose res- Esta instrucción "cierra"la formación de la
tringeal mínimoindispensable el contactode la mujer:una vez que esté casada y embarazada
muchachacon los hombres. no podráya aprender nuevossecretos.Las infor-
La muchacha también aprendeen estelapsolos mantesinsistenen que esteperíodoresultaparti-
rudimentos de la crianza.Por ejemplo,aunquese cularmente arduoporla dieta,la reclusiónsocial,
sueleamamantar los niñoshastaaproximadamenteetc.Actualmente, sin embargo, las jóvenesya no
el año y mediode vida,se le explicaque en caso son subidasa una hamacaen lo alto de la casa,
de quedarnuevamente encintadeberámachucar la sino que simplemente reposantodo el día en la
raíz de una plantallamadanibosá,que tieneun cama. El tradicional uso del morocomo aposito
sabormuyamargo,y untárselaen los pezones. ha dejado lugara la utilización de compresasde
Cuando el niño comiencea asociar,luego de algodón.Continúan enplenavigencia, noobstante,
algunosintentos, el sabor amargo de la planta las prohibiciones alimenticias por temor a futuras
con los pechosde su madre,cesarásu períodode hemorragias, el
y aprendizaje de los quëbichi,así
lactancia. comosus correspondientes requisitos.
La iniciadatambién aprenderá los quëbichi,en-
cantamientos o conjurospropiosde las mujeres.
El término, literalmente, puede traducirse como VII
"secretode los labios",o "secretode soplar",y es
aplicadoen la vidacotidianaa tareasconsideradas Las mujereschacobodenominan, comoauténtico
propiamente femeninas comola cestería, el tejido momentode su "iniciación",a la fiestaque se

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Ideología,simbolismo de géneroen la construcción
y relaciones de la personachacobo 153

realizatranscurrido alrededor de un año desdela el colorrojo. Algunasancianascuentanque era

primera menstruación, llamadasahuëquëhaina. Si justamente entoncescuandose dibujabanen sus
bienmuchastraducen el término comounaespecie rostros, porvez primera, la figura que indicabasu
de equivalente de nuestra ideade un"ritode paso", afiliación ciánica.
tambiénes ciertoque literalmente quieredecir Luegode la celebración, la muchacha no se une
"pollera",o que remite a unaideamásgenéricade de inmediato en matrimonio, sinoque transcurre
"ropafemenina". El cabellode la joven"vuelvea todavíaun tiempoinstruyéndose en las diversas
estarbonito",puesha crecidoya lo suficiente co- tareasfemeninas. Pero durantelas subsiguientes
moparaque su apariencia sea claramente diferentemenstruaciones ya no observalos tabúesalimenta-
a la de sus hermanos varones.En estemomento, rios,y simplemente algunasde las prohibiciones se
el
pues, padre de la joven ofrece una fiestapara trasladan a la vida cotidiana. Luego de un tiempo,
todoslos parientes y amigosde la familia.Si bien es considerada una mujerdesposable,y la posibi-
dijimosque las encargadas de la instrucción y el lidad del matrimonio no es lejana: la costumbre
acatamiento de las regulaciones sonla madreo la chacobo,en efecto,consisteen unirsetemprana-
abuelade las muchachas, una vez transcurrido el mente.Los casos promediorondana veces los
de
período prescripciones, privaciones y ayuno son treceo catorceaños,y nuncase esperamás allá
suspadresquienesofrecen unafiestaen su honor, de los veinte.5En lugarde la tradicional fiesta
eventoque marcaráen públicoque la muchacha sahuëquëhaina,actualmente se festejael "cum-
es ya una mujerdesposable,una huanë(lit.:pri- pleaños"de la joven al año de acontecerla me-
ma cruzada).El padre,"dueño"(íbo) de la fiesta, narca;perola madreya no le cortasu cabelloal
sale entoncesvariosdías a cazar y a pescarpara ras, sino a la alturade los hombros, celebrando
disponer de la carne necesaria, mientras que su en ocasión de esta fiesta el crecimiento del nuevo
esposa y sus otras hijas elaboran la chicha de cabello.
yucao de maíz.El motivoprincipal de la fiesta,
segúndeclaran hombres y mujeres, es celebrarque
la mujerha cumplidocon éxitolas prohibicionesVIII
alimenticias recompensándola luegode tantaspri-
vaciones.En las palabrasde unpadrechacobo,"mi Entrelos chacobola divisióndel trabajo,al igual
hija estácambiandode modelo:ya no tengoque que en otrosgruposétnicosamazónicos,sigue
cuidarla". un patrónde interdependencia: mientras que el
El papelde íbo es sintomático del controly la hombre salea cazar,la mujerprepara los alimentos
apropiación masculinade las etapascrucialesen y los procesapara alimentara la familia.La
la definiciónsocialde la mujer.Tantola jovenen identidad de los génerosse articulaen buenaparte
cuyohonor se ofrece la fiesta como su madre y sus en torno de esta divisióndel trabajo,y una serie
hermanas, que son quienes la han vigilado,educa- de asociaciones tantoprácticascomo simbólicas
do y formado durante la largaetapade transición,ubican,de un lado,al hombre, la caza y la selva;
asumenpara este eventoconsagratorio el papel y,porel otro,a las mujeres, las plantascultivadas
de simplesproductoras de chicha,mientras que el y la esferadoméstica.6
padre,que oficia de generoso dador y distribuidor, La divisiónfuncionade formabastantefluida:
celebraen públicola feminidad de su hija,apro- el hombrepreparael chaco (plantación)para la
vechandoen su beneficiolos valoressimbólicos siembra,ayudadopor toda su familia.Es res-
y políticosdel convite(Rivière1987:188;Lorrain ponsableademás de traera la casa los bienes
2000:302). "externos" que se consideran necesariospara su
La joven,trasel abundante reparto de comida funcionamiento, como dinero,ropa,aceite,pilas,
y bebida,solía presentarse en sociedadcon los balas,etc.(Knauft1997).Mientras el varóny los
adornostradicionales: la corona(chaá) hechacon hijos adultosse encargandel trabajomás pesado
plumasde tucány tojo;los brazaletes; las tobille-
ras,compuestas conchimoo bejucoblancoy quisi
o semillasnegras;y el xapocotí,una suertede 5 VéaseCórdobay Villar2002paraunestudiode la alianza
taparrabos que ocultabael sexo.Antiguamente, las chacoboy sus cambiosa travésde los años.
mujeresadornaban su reseticon plumasde tucán. 6 Se hasugerido inclusoqueloschacobonose handedicadoa
Tambiénsolíanpintarse todoel cuerpoconbí,una la críade animales domésticos porquela obtenciónde carne
en la casa, ámbitofemenino por excelencia,provocaría
frutaque al rayarsey mezclarsecon agua da una con la divisióndel trabajotradicional,
un conflicto y más
tinturaazul; o con urucú,otrofrutoque a través precisamente con el papelmasculinode proveedor de la
de un procedimiento similarsirvepara obtener carne(Erikson1999).

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- el desmonte, limpiezay quema - la mujerse de cestosredondeados que se llamanindistinta-

ocupa de la siembra,y principalmente de la co- mentechichamay que sonconceptualizados como
secha.Además,aportaa la dietafamiliar algunas marcadamente femeninos (el únicocestoqueposee
especiesconsideradas específicamente femeninas unnombre particular es unocuadrangular llamado
comoel camoteo el ají, que sueleplantaren un cacano, que es utilizadopara transportar la leña
pequeñoalmacigocercade su casa. La preparación y la mandioca). Ya en la narrativa mítica encon-
de las fiestasde bebidasuponeuntrabajoarduoen tramosalgunosobjetosque, al ser donados por
el cual,durante no menosde cuatroo cincodías, algúnpersonaje,son identificados explícitamente
la dueñade la casa - juntocon sushijasy herma- con las mujereso bien con los hombres.En la
nas - debenconvertir la cotidianachichadulceen saga de Mabocorihua, porejemplo,el astutopro-
la bebidafestiva, ácida y fermentada que servirán tagonistaroba a las águilas aquellosmateriales
para agasajar a los invitados. Se trata de un tra- con los cuales elaboraban sus nidos;luego,con
bajo complejoque implica cosechar más yucaque ellos, enseña a las mujeresel artede la cestería.
la normal,cocinarla bebiday luego procedera Asimismo, existíanunosseressubterráneos llama-
fermentarla. dos mainá(lit.:de la tierra)que devoraban a los
Las mujeresse ocupan de la mayorparte chacobopues los consideraban sus cerdos,hasta
de la alimentación de su familiay, en especial, el día en que éstos organizaron una expedición
de procesarlos alimentos; por ejemplo, cortar y punitiva y los exterminaron. Sin embargo,uno
hervirla mandiocadurante horasparaelaborarla de los antepasados llevó a una parejade jóvenes
chichadulce,que luegoes consumidaportodos. maináa vivirconél, procurando civilizarlos. Tras
Con la yuca tambiénpuedenhacer chivé,un muchaspenurias,debió mataral joven,que era
polvilloconsumido comocondimento de la carne muyindócil,perola jovenmaináaprendió a convi-
o el arroz.Para cocinardebenentraral montey vircon los humanos,se unió en matrimonio con
aprovisionarse de suficiente madera,y a veces,los el hombrey enseñóa las mujeres los secretos
hijosmás grandespuedenayudarlaen estatarea, del tejido,la cesteríay la alfarería (Villar2003).
acarreandolos troncosmás pesados. Si bien la Segúnlos ancianosmás tradicionalistas, entrelo
mujerchacobonoposeeunahuerta propia,muchos masculinoy lo femenino, o más bien entre las
maridosse encargande separarpara sus esposas cosas que pertenecían a cada uno de los sexos,
una porciónespecialdel terreno paraque planten existíanantiguamente interdicciones, o al menos
la
mandioca, papaya o la gualuza.Cuando se trata costumbres que regulaban su contacto. De esta
de unhombre que tiene variasesposas, debe cuidar manera, el arco y la flecha, elementos propiamente
de que cada unade ellasposea su correspondientemasculinos, perdíansu eficaciasi eranmiradoso
terreno de cultivo. tocadosporlas mujeres.A la vez,el pitëxti, tiesto
Ademásde la crianzade los niñosy la alimen- de cerámicaque la mujerutilizabaparala cocción
tación,otrode los principales quehaceresfemeni- de la yuca,se resquebrajaba y dejabade serútil
nos consisteen el barridodiariode la vivienda, si durante su elaboración eratocadoporunamano
realizadocon escobas compuestascon manojos masculina.
de hierbasdenominadas tashapaboti. Durantelas
tardeslas mujeressuelendedicarsea tejeralgunos
cestoscon hojas de palmeraso hamacascon hilo IX
de algodón,o tal vez a confeccionar algúntiesto
de cerámica,realizadacon una mezclade arcilla Cuandounamujeres muymayor, y su maridono
y cenizas.Asimismo, coseny remiendan la ropa puedecazarmás,suelensersushijasy susyernos
de toda la familia,y tambiénse encargande su quienesseparanunaporciónde suspropiaspresas
lavado.Otrade las tareasimportantes es el abas- o cultivosparaalimentarla. Estoes concebidocasi
tecimiento de aguaparala casa: es la mujerquien como una obligaciónporpartede los hijosy sus
llena a diariolos recipientes. la actualidad, consortes;pues,de no hacerlo,seríanobjetode
En
alrededor de la únicatomade agua potablede la severascríticas.
comunidad, se concentran las niñaso las mujeres, Si bienhemosvistoque, más allá de los atri-
que conversan mientras recogenagua para sus butoscompartidos por todos,la condiciónpro-
casas. Otrade los trabajospropiosde las mujeres piamentefemenina"explota"entrela iniciación
- ya mayores- es el de comadronas. y la alianza,como esta condiciónno es fija ni
La divisiónde tareasmasculinas y femeninas se inmutable tienea su vez una "marca"que cierra
enciertomodo,enlos objetospropiosde y concluyesu ciclo de desarrollo:
cristaliza, la menopausia
cada género.Porejemplo,existendiferentes tipos {baquë yama; lit.: sin hijos). "Se pone de mani-

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Ideología,simbolismo de géneroen la construcción
de la personachacobo 155

fiestoque la mujerestérilno es, o ya no es, una los informantes ofrecen así clavesinvaluables para
mujerpropiamente dicha" (Héritier1996:227): iluminar las preferencias, los idealesy los valores.
estas palabrasmerecerían la aprobaciónde los Hemosdichoque la tendencia generalconsisteen
chacobo,paraquienesen definitiva se es "mujer" la retención de las mujeresy la circulación de los
desde la primeramenstruación hasta la última. hombres; pero,más específicamente, la retención
No son pocos los que, en efecto,señalanque de las hijas se traduceen una políticaexplícita
las ancianasdejande ser conceptualizadas como de producción de afines,y principalmente de re-
mujeres. Su condición liminar parece confirmada laciones suegro-yerno, designadasrecíprocamente
porun hechosignificativo: se recuerda que en las medianteel término misi.1Debido al períodode
fiestascomunitarias las viejas de edad avanzada servicioque cada yernodebe tradicionalmente
dejabande utilizarsu pintura ciánica,y adoptaban a sus afines,es lógico que cada jefe de fami-
la de sus maridos;podríadecirseque dejaban lia procureaumentar su "fuerzade trabajo"me-
de estarconceptualizadas para éstos como afines, diante la incorporación de numerososhombres
"Otros"con los cuales se establecenlas rela- jóvenesa la economíade su familiaextensa(Tur-
cionesde alianza,parapasara serconsanguíneos,ner 1996:46). No extrañaen estas condiciones
cada vez másintegrados en el gruposocialde sus la preferencia por una administración eficiente
esposos. de la condición de ni
"suegro", que se idealice
Sin embargo, con la muerteresurgen las mar- al hombreque tengavariashijas: los chacobo
cas del sexo,pues los ritosfúnebres introducensabenque de esa formadisfrutará de una vejez
nuevamente la discriminación de género.Si con tranquila.
la ancianidadla mujerpierdemomentáneamente Perohabíamosdichoque la ecuaciónmujer: in-
su papelde reproductora, dejandode serunamu- terior :: hombre : exterior refleja unestadode cosas
jer social, con la muerte el cuerpo debe reposar más amplio. Si mediante las pautas tradicionales
respetando su condición femenina. La costumbre de organización social, como la uxorilocalidad y
tradicional, en efecto,prescribía que las mujeres la divisióndel trabajo,la mujerquedarelegadaal
fueranenterradas de costado,mirandohacia el dominiodoméstico mientras su maridosale al ex-
interior de la comunidady en especialel agua; terior, lo mismose reflejaenel caso de la organiza-
segúnla explicación de las informantes, porque"es ciónsociopolítica comunitaria. Es evidente que los
el caminoquehizodurante su vida".En cambiolos varonesmonopolizan las posicionesde mayorres-
hombres, porese mismomotivo,eranenterradosponsabilidad, dirección y prestigio. Si bienla divi-
de caraal monte.Otrosviejosañadenque también sióndel trabajoen la familianuclearhace que las
solíanenterrar a sus mujerescon sus hamacas,y funciones productivas sean distribuidas de modo
a los varones con sus arcos y flechas, elemen- complementario entre hombres y mujeres,en las
tos que como hemos dicho constituyen marcas funciones públicaspuedecomprobarse unevidente
de definición del género.El doblecriterio en las monopoliomasculino.En los nivelesintralocal y
exequiaspareceremitir, en unprimer momento, a supralocalde organización políticano se observa
una oposiciónde ordensociológicoque reflejala la participación - siquierala presencia- de las
fuerte tendencia a la uxorilocalidad, que conserva mujeres. "CapitánGrande"que liderael pueblo
El
a las mujeresen el interior de la familiaextensa chacoboy cada "presidente" de las respectivas
y hace circular a los varones en el exterior; pero, comunidades; los dirigentes las organizaciones
de
en segundainstancia, parece remitir a un modelo de representación y luchaporlos reclamosy dere-
simbólicode ordenamiento más comprehensivo:chosindígenas; los dirigentes de las cooperativas;
mujer : interior : doméstico : aldea :: hombre : las autoridades escolares o religiosas ... todosson
exterior : público: selva. varones.Más allá de las instituciones formales, en
La uxorilocalidad no se definesolamente sobre la tomade decisionescotidiana hemospresenciado
la base de una comprobación de una regularidad variasasambleascomunales en la antigua"casa de
estadística - que de hechoexiste- sinoque los hombres"(joni shobo) en las que se discutieron
mismoschacoboseñalansus "ventajas"funcio- temascomodivorcios, proyectos gubernamentales
nales.Inclusoquieneshan abandonadola comu-
nidady residenen la ciudaddefienden el buen 7 Ego, su PA.EA (WF) y MA.EA (WM) se llamanmutua-
sentidoy la practicidad de la vieja costumbre, mentemisi,entantoque ningúntérmino específico designa
la relaciónentreEA (W) y PA.EO (HF) y MA.EO (HM)
afirmando quetenera la hijay a sumaridocompar- (Córdobay Villar2002:94). Se ha llegadoa afirmar, in-
tiendola casa perocon"ollasseparadas"conellos clusive,que entrelos chacobola relaciónentreunamujer
es muyconveniente, puessirvecomo"períodode y los padresde su marido"no existeètnicamente" (Prost
prueba"para el yerno.Las racionalizaciones de 1983).

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o la mismallegaday estadíade los antropólogos.superior.8 Perono puededescartarse, tampoco, un

El espaciofísicoque ocupanlas mujeresen es- últimofactor.La tendenciahacia la supremacía
tas reunioneses significativo. Mientrasque los masculinabien pudo habersido potenciadapor
hombresancianosson los que mayoritariamente la presenciade agentesdel estado-nación, ONGs,
ocupanlos precarios bancosde la casa,losjóvenes misioneros y comerciantes, cuyaselecciónde in-
y adultosmasculinos van cerrando el círculo.Las terlocutores chacobose orientaclaramente hacia
mujeresy los niños se sientan a unos dos o tres el mundo de los hombres.
metros de la casa,enel pasto,y desdeallíescuchan
ocasionalmente los debates.En ningunaoportu-
nidadhemosvistoque intervinieran, o que apor- X
taranalgúncomentario a las discusionesque se
suscitaban. Los datossugieren, en definitiva, un cuadroque
Esta disposiciónespacialno deja de recordar problematiza - cuandono niegadirectamente - la
la de los convites,en los cualescomo vimoslas imagenindulgente de la "sociedadde la igualdad"
mujerespreparan durante días las bebidas que lue- que el misionero Prost creyóadvertir entrelos
go su marido ofrece y distribuye en su calidad chacobo hace más de veinte años (1983). Parece
de "dueño"de la fiesta.Durantela celebración indiscutible que la humanidad, la personay enpar-
los bailarines se disponen en círculosconcéntricos,ticularla feminidad chacobose construyen progre-
jerarquizados porla distancia máso menosgrande sivamente, mediante ciclos biendeterminados de
que los separadel recipiente de la chichaen el modeladoy fabricación socialde la persona.Pero
centro. En el primer anillose encuentran el shamán en el caso femenino, la definición de su propia
y sus asistentes; luego,los hombres maduros;lue- condicióninvolucrano sólo sus propiosconteni-
go los adolescentes; y finalmente, relegadosa la dos,sinotambién el trazado de sus relacionescon
periferia, en el anillo más lejano se encuentranel sexo opuesto;relaciones, como hemos compro-
los niños muyjóvenes y las mujeres(Erikson bado,cuyocursoqueda biendeterminado porla
2000). Tantoen el caso de las asambleas como en ideología.
el de los convites,la disposiciónespacialde los Una primera objeciónanteesteplanteopodría
presentes podría describirsecomo jerárquicamente entonces ignorar esteúltimopaso. Es decir,dejar
concéntrica, y la inversión de los espacios - los de lado las valoraciones implícitas en la ideología
hombres enel centro las
y mujeres en la periferia - enfatizando las relaciones de complementariedad
nopareceserunmecanismo meramente simbólico, entrelos sexosporsobrelas de subordinación. El
ni negaren modoalgunola ecuaciónantesmen- argumento típico en este sentido es que si bienlos
cionada,sinomásbienla materialización concreta hombres monopolizan las esferasde las relaciones
de unadistribución de responsabilidades y poderes públicas,las mujerespredominan en los roles
entrelos sexos. informales o privados,que sirvenpara mantener
Los dirigentesen las organizacionessupra- el equilibrioy la integridad del household. Pero,
localescomola CIRABO (CentralIndígenade la como han destacadoya numerososautores,el
RegiónAmazónicaBoliviana),que representan a puntoclaveradicaen no confundir la indiscutible
los chacoboanteel exterior, son casi todosva- complementariedad entrelos sexosconla simetría
rones.Tambiénsucedeigual si hayque negociar o la igualdadentreellos:"Inclusosi la teoríalocal
en algunaciudadla ventade productos como el presentalos sexos comocomplementarios (tal es
palmitoo las castañas:siempreson los hombres el caso del pensamiento chinoo del islámico,por
los encargados de las "relacionesexteriores". Un ejemplo),siemprey en todoslos lugareshayun
factora teneren cuentaes que la granmayoría sexo mayory otromenor,un sexo fuertey un
de las mujereshablanmuypoco el español.Esto sexo débil.Se trata,en estecaso,del lenguajede
se debe, en granparte,a la deserciónescolar la ideología".9
productode los embarazostempranos. Pero no Un segundotipode cuestionamiento podríaar-
es sólo que las jóvenesno aprendanel español, gumentar que en los datos expuestos existen prue-
o que lo aprendanmenosque los varones,si- bas de "estrategias" y márgenes de maniobra del
no que ademásla mayoríade ellas no lo puede sexo femenino que equilibrarían o subvertirían el
en
poner práctica,puestoque no interactúa en
la esferapública.Es obvio que esto constituye
MisiónEvangélicaSuiza,porejemplo,sueleincluira
un círculovicioso que potenciala desigualdad, 8 La losmuchachos másprometedores ensuscursosparaagentes
ya que sólo los hombressuelenconcluirel ci- maestros
sanitarios, de gradoo pastores evangélicos.
clo escolary por ende accedera una formación 9 Héritier1996:67; Bellier1993;Lorrain2000.

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Ideología,simbolismo
y relaciones
de géneroen la construcción
de la personachacobo 157

dominioideológicomasculino. Porejemplo,aque- gias femeninas son mantenidas en celoso secreto,

lloscontextos concretos de producción de la femi- tal como sucedeen el caso de la administración
nidad,comola enseñanzade las responsabilidadesde las hierbasabortivas y contraconceptivas, me-
y los quehaceresfemeninos durante la iniciación. diantesu clandestinidad no parecensinoconfirmar
Pero hemosvistoque las mismasprácticasque de maneratácitala omnipresencia del dominio
definenlas esferas másíntimas de producción de lo ideológicomasculino. Al hurgar los intersticios de
femenino sonsubordinadas luegoal control de los un ordencasi monolítico, de hecho,no plantean
hombres, talcomose evidenciaen las fiestas. He- una alternativa valorativa, ni un ideal de "mujer"
mos vistoademáscómola valoracióndiferencialdistinto, sinoque sólo dificultan, obstruyen o - en
de los sexos opera,precisamente, en los contex- el mejorde los casosniegan- el cumplimiento de
tosque a priorise piensancomoespecíficamenteaquél que cotidianamente imponela culturamas-
femeninos - la procreación, el embarazo,la ini- culina:unacondiciónde la feminidad definida por
ciación - naturalizando el ordenamiento moral la alianza,el trabajodoméstico y la maternidad.
impuesto porla ideología.Podríahablarseincluso
de unaconsciência social"alienada",en el sentido Agradecemos a IsabelleCombés,PhilippeErikson, Ale-
de que ciertosgrupossocialesdebenadaptarsea jandra Siffrediy Diego Villarpor leer y comentar una
versiónpreliminar de estetrabajo.
un ordende las cosas arbitrario e idiosincrásico
sin
que, embargo, conciben como "obvio"y "na-
tural"(Turner 1996:43 s.). Los hombres forjanuna
suertede monopolio de las prácticas de producción
y reproducción social,manipulando en su propio Bibliografía
beneficiola fecundidad, la sexualidady la divi- Irène
sión sexual del trabajo(Lorrain2000; Mentore Bellier, 1993 Réflexions surla questionde genredans les sociétés
1987).Lo paradójicoes que las diversasformas, amazoniennes. L'Homme33/126-128:517-526.
sustanciasy funcionescorporales, así como las Bossert,
Federico,y Diego Villar
diferencias anatómicas y fisiológicas que nacende 2002 La viejaegoístay el fuego.Anthropos 97: 367-378.
las diferentesfunciones de los sexosen el proce- Eliane
so de la reproducción, proporcionan los mismos Camargo,
1999 La découverte de l'amourparHidiXinu- Récitcaxi-
materiales con los cualesse fabrican los discursos naua.(El descubrimiento delamorporHidiShinu.Una
que justifican las desigualdades entrehombresy narración cashinahua.)Bulletinde VInstitut Français
d'ÉtudesAndines28: 249-270.
mujeres(Godelier1986:10). Inclusolos abusos
contralas mujeresse justificanen el "idioma" Córdoba,Lorena
de la ideologíade las relacionesde género.El 2003 Algunasclavestemáticas en la representación míticade
la humanidad chacobo.(Ponenciapresentada en el 51°
controlmasculino no siemprequedacircunscripto
CongresoInternacional de Americanistas, Santiagode
al planosimbólico, y en efectohemospresenciado Chile.)
asambleascomunitarias chacoboen las cuales se
Córdoba,Lorena,y Diego Villar
acusabaal hombrede haberabusadode sus pre- 2002 Cambiosy continuidades de la alianzaentrelos chaco-
rrogativas conyugales pegándoledemasiadoa su bo. ScriptaEtimologica 23: 75-100.
esposa.10 Dumont,Louis
Resultacurioso,en este sentido,constatar el 1987 Ensayossobreel individualismo. Unaperspectiva antro-
"tono"de las prácticasque entrelos chacobo pológicasobrela ideologíamoderna. Madrid:Alianza.
definen las cualidadesde ambossexos.Como en Erikson,Philippe
tiemposde Nordenskiöld, los hombres todavíase 1999 Du pécariau maniocou du riz sansporc?Reflexions
pavoneany se muestran orgullosos su condi-
de surl'introductionde la riziculture et de l'élevagechez
el sentimiento les Chacobo(Amazoniebolivienne). In: M.Martiny
ción,mientras que que predomina M. Garrigues-Cresswell Résistanceet change-
en las prácticaspropiamente femeninas como el (éds.),
mentsdes comportements alimentaires; pp.363-378.
parto,la menarcao aun la iniciaciónes, clara- [Specialissueof Techniques & Culture31-32]
mente, la vergüenza. E inclusocuandolas estrate- 2000 Dialoguesà vif... Notesurles salutations en Ama-
zonie.In: A. Monod-Becquelin y P. Erikson(éds.),Les
rituelsdu dialogue.Promenades ethnolinguistiquesen
terresamérindiennes; pp. 113-136. Nanterre: Société
10 De la misma manera,Lorrain advirtióentre los kulina
d'Ethnologie.
para las palizas dadas a las mujeres: 2002 Cana,Nabai,Baitay los demás. . . Comentarios
las justificaciones sobre
no querertenermáshijos,serpromiscuas, a las
resistirse
la onomástica chacobo.ScriptaEtimologica23: 59-74.
violaciones, etc.Aunen los casos que soncontradictorios
se sirventodosdel lenguajecultural Godelier,Maurice
entresí, los pretextos
del género(2000:296). 1986 La producción de grandeshombres. Madrid:Akal.

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