JONATHAN STROUD'UN KİTAPLARI

LOCKWOOD & CO.

Çığlık Atan Merdiven
Fısıldayan Kafatası
İçi Boş Çocuk

BARTİMAEUS KİTAPLARI
Semerkant Tılsımı
Golem'in Gözü
Batlamyus'un Kapısı
Süleyman'ın Yüzüğü
Semerkant Tılsımı: Grafik Roman

Gömülü Ateş

Sıçrama
Son Kuşatma
Vadinin Kahramanları
etmek

Metin telif hakkı © 2015 yazar: Jonathan Stroud

Kapak resmi © 2015 Michael Heath tarafından
Çizimler © 2015 Kate Adams tarafından
Kapak tasarımı Sammy Yuen

Tüm hakları saklıdır. Disney Book Group'un bir baskısı olan Disney • Hyperion tarafından yayınlandı. Bu kitabın
hiçbir bölümü
fotokopi, çoğaltılamaz
kayıt veya veya
herhangi bir bilgi depolama dahil olmak üzere herhangi bir biçimde veya herhangi bir yolla
elektronik
yayıncınınveya
yazılımekanik olarakerişim
izni olmadan iletilirsistemi.
ve Bilgi için adres Disney * Hyperion, 125 West End Caddesi, Yeni
York, New York 10023.

ISBN 978-1-4847-2254-1

Ziyaret
DisneyBooks.com

hakkı . bölüm
 İçerikler

1. Başlık Sayfası
2. Jonathan Stroud'un kitapları
3. Telif
4. Özveri
5. I: Lavanta Köşkü
1. Bölüm 1
2. Bölüm 2
3. Bölüm 3
6. II: Whitechapel Geceleri
1. Bölüm 4
2. Bölüm 5
3. Bölüm 6
4. Bölüm 7
7. III: Kanlı Ayak İzleri
1. Bölüm 8
2. 9
3. Bölüm 10
4. Bölüm 11
5. Bölüm 12
8. IV: Huzursuzluk
1. Bölüm 13
2. Bölüm 14
3. Bölüm 15
4. Bölüm 16
5. Bölüm 17
9. V: Karanlık Kalpler
1. Bölüm 18
2. Bölüm 19

3. Bölüm 20
4. Bölüm 21
5. Bölüm 22
10. VI: Karanlıkta Bir Yüz
1. Bölüm 23
2. Bölüm 24
3. Bölüm 25
4. Bölüm 26
11. Sözlük

12. Lockwood & Co için övgü. Dizi

13. Bartimaeus Kitapları için Övgü
14. Yazar Hakkında
Rosie ve Francesca için, sevgilerimle
İsanırım sadece Lavender Lodge işinin sonunda,
o kutsal olmayan misafirhanede hayatımız için savaşırken Lockwood & Co. ' yu gördüm.
ilki için mükemmel bir şekilde birlikte çalışmak time.
It sadece en kısa flaştı, ama her ayrıntı hafızama kazındı: gerçekten
bir takım olarak hareket ettiğimizde o tatlı hassasiyet anları.
Evet, her detayı. Anthony Lockwood, paltosu alevler içinde, kolları
açık pencereye doğru geriye doğru sendeleyerek çılgınca çırpıyordu. George Cubbins,
merdivenden tek elle sarkan,
kocaman, rüzgarla savrulan bir armut gibi. Ve ben-Lucy Carlyle-çürük, kanlı ve örümcek
ağlarıyla kaplı,
Elbette, bunların hiçbirinin kulağa harika gelmediğini biliyorum. Ve adil olmak
koşuyor, zıplıyor,
gerekirse, George'un hayalet bobinlerden
gıcırtısı olmadankaçınmak için çaresizce yuvarlanıyorum....
yapabilirdik
. Ama Lockwood & Co ile ilgili olan buydu.: taviz vermeyen durumlardan en iyi
şekilde yararlandık
Nasıl olduğunuve onlarıister
bilmek avantajımıza çevirdik.
misin? Sana göstereceğim.

Altı saat önce. İşte kapının önündeydik, zili çalıyorduk. Kasvetli, fırtınalı
bir Kasım öğleden sonraydı, gölgeler derinleşiyordu ve eski Beyaz Şapelin çatıları
bulutlara karşı keskin ve siyahtı. Yağmur paltolarımızı gördü ve rapçilerimizin
bıçaklarında parladı.
Saatler dördehazır
"Herkes çarpmıştı.
mı?"Evet, Lockwood. "Unutma, onlara bazı sorular soruyoruz,
dikkatli
psişik nöbet tutuyoruz. Cinayet odasına ya da cesetlerin bulunduğu yere dair bir ipucu
bulursak,
"Sorunizin vermeyiz.
değil”" dedim. George, iş kemerini yoğun bir şekilde ayarlayarak başını
Kibarca hoşça kal diyoruz ve polisi almaya gidiyoruz.”
salladı.
önce"Bu işe bıçaklayın,
onları yaramaz bir plan!"Kısık
sonra sorularfısıltı
sorun! kulağımın arkasından
Tek mantıklı bir yerden
seçeneğin bu.” geldi.
"Diyorum ki
Sırt çantamı dirseğimle dürttüm. “Kapa çeneni."
"Tavsiyemi istediğini sanıyordum!”

"Senin görevin bizi aptal teorilerle oyalamak değil, göz kulak olmak. Şimdi, sus."
Basamağı bekledik. Lavender Lodge yatılı evi dar, teraslı bir binaydı
üç kat. Londra'nın Doğu Yakası'nın bu kısmının çoğu gibi, yorgun, karadan aşağı bir
havası vardı. Kurum
sıva dışını kapladı, pencerelere ince perdeler sarkıyordu. Üst
boşluk panelin arkasına yaslanmış
katlarda ışık görünmüyordu,
kapının ortasındaki kırık cam. ancak salon ışığı yanıyordu ve sararmış
işaretbir ışık vardı.
Lockwood camdan gözlerini kısarak eldivenli eliyle gözlerini korudu. "Şey,
evde biri var” dedi. "Salonun en ucunda duran iki kişiyi görebiliyorum.”
Zile tekrar bastı. Kulağa jilet gibi gelen çirkin bir sesti. Tokmağı da vurdu.
Kimse gelmedi.
” Umarım patenlerini giyerler, " dedi George. "Seni ya da başka bir şeyi
endişelendirmek
sokağın istemiyorum,
yukarısında bize ama var
doğru sürünen beyaz bir şey.”
Haklıydı. Alacakaranlıkta çok uzakta, soluk bir form görülebiliyordu. Yavaşça
yukarıda
evlerin sürüklendi
gölgelerinde kaldırım, bizim yönümüze geliyor.
Lockwood omuz silkti; bakmaya bile zahmet etmedi. "Oh, muhtemelen sadece
çırpınan bir
birininrepliği. gömlek
Daha erken. Daha kötü bir şey olmayacak.”
George ve ben birbirimize baktık. Günlerin gecelerden neredeyse hiç hafif
olmadığı ve ölülerin en karanlık öğleden sonraları yürümeye başladığı yılın o zamanıydı.
Aslında, Tüpten geçerken, Whitechapel High Road'da bir Gölge gördük
, olukta kırık bir şekilde duran, eve koşan son arabaların arka rüzgarları tarafından
döndürülen ve parlatılan hafif bir karanlık kıvrımı gördük.
Lockwood'un iyi bildiği gibi çok kötü şeyler çoktan çıkmıştı.
"Ne zamandan beri çırpınan bir gömleğin başı ve cılız bacakları bağlıydı?"Diye sordu
George.
Gözlüklerini çıkardı,
” Evet, hadi kuruladı" Dedim.
Lockwood, ve burnuna gerigece
“Bütün verdi. "Lucy,öylece
burada sen söyle ona. Beni
duramayız. hiçdikkatli
Eğer
dinlemiyor.”
olmazsak,
o hayalet tarafından yakalanmak.”
Lockwood gülümsedi. "Yapmayacağız. Salondaki arkadaşlarımız bize cevap vermek
zorunda. Bunu yapmamak

suçluluğun kabulü olur. Birazdan kapıya gelecekler ve içeri davet edileceğiz. Güven
bana.Lockwood & amp; apos; la ilgili olan nokta da ona inanmış olmandı.Böyle zoraki
Endişelenmene
şeyler söylese bile
gerek yok.”
. Tam o sırada basamakta oldukça gelişigüzel bekliyordu, bir eli kılıç kabzasına
dayanıyordu,
uzun paltosu ve ince koyu takım elbisesiyle her zamanki gibi gevrek giyinmişti. Koyu
saçları alnının üzerinde öne doğru fırladı
. Koridordan gelen ışık yalın, solgun yüzünde parladı ve
bana sırıtırken karanlık gözlerinde parladı. O bir denge ve ilgisizliğin resmiydi. Onu, o
George ve ben kıyaslandığında pek şık değildik, ama yine de hepimiz iş gibi
geceki halini böyle hatırlamak istiyorum
görünüyorduk.
: önümüzde dehşetler, arkamızda dehşetler ve Lockwood
Koyu giysiler, koyu botlar; George gömleğini bile içine sokmuştu. Üçümüz de sırt
aralarında sakin ve korkusuz bir şekilde duruyordu.
çantaları ve
Bizi psişik soruşturma ajanları olarak tanıyan bir izleyici, torbaların
ağır deri spor çantaları taşıdık—eski,
ticaretimizin ekipmanlarıyla yıpranmış
dolu olduğunu ve ektoplazma
varsayardı: yanıklarıyla
tuz bombaları, lekelenmiştik.
lavanta, demir
talaşları, gümüş Mühürler ve zincirler.
Bu aslında oldukça
Bekledik. Rüzgardoğruydu, ama aynı zamanda
evlerin arasındaki bir kavanozda
kirli rüzgarlarda bir kafatası
esti. Demir taşıdım, bu
ruh koğuşları
yüzden tam olarak tahmin edilemezdik.
, üstümüzdeki iplere sallandı, cadıların dişleri gibi tıkırdıyor ve çınlıyordu. Beyaz şekil
sokağın
aşağısında
” Evet,gizlice bizebir
yaklaşan doğru fırladı.
Hayal, " dediParkamı sıkıştırdım
sırt çantamdan ve duvara
gelen yaklaştım.
ses, sadece benim
yapabileceğim
duymak. fısıltılarla
"Seni gördü ve acıktı. Şahsen, sanırım gözü George'da.”

"Lockwood," diye başladım. "Gerçekten hareket etmeliyiz."

Ama Lockwood zaten kapıdan geri adım atıyordu. ” Gerek yok, " dedi. "Ben ne dedim
sen? İşte buradalar.”
Camın arkasında gölgeler yükseldi. Zincirler sallandı, kapı genişledi.
Orada bir erkek ve bir kadın duruyordu.
Muhtemelen katillerdi, ama onları korkutmak istemedik. En güzel
gülümsemelerimizi sergiledik.

Lavender Lodge konukevi iki hafta önce dikkatimizi çekmişti. Whitechapel'deki yerel
polis
, bölgede kaybolan birkaç kişinin (bazıları satıcı, ancak çoğu
yakındaki Londra rıhtımlarında çalışan işçiler) vakalarını araştırıyordu. Bu
adamlardan birçoğunun kaybolmadan kısa bir süre önce Whitechapel, Cannon Lane'deki
belirsiz bir pansiyonda (Lavanta Köşkü) kaldıkları fark edilmişti
. Polis ziyaret etmişti;
Ama onlar yetişkinlerdi. Geçmişi göremediler.
sahipleri Bay ve Bayan Evans ile konuştular ve hatta binayı aradılar. Hiçbir şey
Orada işlenmiş olabilecek suçların psişik kalıntılarını tespit edemediler. Bunun için
bulamadılar.
yardım edecek bir ajansa ihtiyaçları vardı.
Lockwood & Co öyle oldu. doğu Yakası'nda çok iş yapıyorduk,
Spitalfields'ın Çığlık Atan Hayaleti ile başarımız bizi ilçede popüler hale getirdi. Bay
ve Bayan Evans'ı
Ve işte biraz arayalım dedik.
buradaydık.
Onlar hakkındaki şüpheler göz önüne alındığında, Lavender Lodge sahiplerinin güzel
görünmesini
uğursuz, ama hiç deyarıöyle
yarıya beklerdim
değildi. Bir şeye benziyorlarsa
, bir dalda tüneyen bir çift yaşlı baykuşmuş. Kısa, yuvarlak ve gri saçlılardı,
büyük gözlüklerin arkasında bize göz kırpan yumuşak, boş, uykulu yüzleri vardı.
Kıyafetleri ağırdı ve bir şekilde eski modaydı.
Kapıyı doldurarak birbirlerine yaklaştılar. Onların ötesinde kirli, püsküllü bir tavan
lambası
"Bayvevepis bir duvar
Bayan kağıdı görebiliyordum.
Evans?"Lockwood Gerisi
hafif bir yay gizliydi.
verdi. “merhaba. Anthony Lockwood,
Lockwood'dan
ve Co. Seni daha önce aradım. Bunlar ortaklarım Lucy Carlyle ve George Cubbins.”
Bize baktılar. Bir an için, sanki beş kişinin kaderinin ulaştığının bilincindeymişiz gibi
bir devrilme noktası, kimse konuşmadı.
"Neyle ilgili, lütfen?"Adamın kaç yaşında olduğunu bilmiyorum-otuz yaşından
büyük birini gördüğümde, benim için bir tür akordeon-ama kesinlikle tabuta beşikten
daha yakındı.
Saç derisinin her tarafına saç demetleri yağlanmıştı ve gözlerinin etrafına kırışıklık
ağları zımbalanmıştı.
"Telefonda Bize göz
söylediğim kırptı
gibi, sizinle geçmiş sakinlerinizden biri hakkında konuşmak
,Benton,
hepsi dalgın
istedik, ve
bir iyi
Bay. huyluydu.
" dedi Lockwood. "Resmi bir Kayıp Şahıs soruşturmasının parçası. Belki içeri
girebiliriz?”
” Yakında hava kararacak, " dedi kadın.
gergin
"Oh,
Baygörünmekten
uzun sürmeyecek."Lockwood
Evans başınıbaşka biryavaşça
salladı; şey yapmak
en iyi
geri için
ve gülümsemesini
sokağa
yana adımsürüklenen
attı. kullandı.
"Evet,beyaz
Güven
şekle
elbette, verici
amabakmakla
enbir
iyisi
meşguldü.
sırıtışa
bunu
çabuk,” katkıda
yapmak
dedi. bulundum. George
"Geç oldu. Çok geçmeden çıkacaklar.”
Hayaleti göremeyecek kadar yaşlıydı, şimdi bize doğru yolu geçiyordu. Biz
de bundan bahsetmek istemedik. Sadece gülümsedik ve başımızı salladık ve (itmeden
terbiyeli bir şekilde yapabildiğimiz kadar çabuk)
Bayan Evans'ı eve kadar takip ettik. Bay Evans geçmemize izin verdi, sonra kapıyı usulca
kapattı
, geceyi, hayaleti ve yağmuru kapattı.

Bizi uzun bir koridordan, kiremitli bir ızgarada bir ateşin titrediği halka açık salona
götürdüler.
Dekor olağandı: kremalı talaş duvar kağıdı, yıpranmış kahverengi halı; süslü tabak
sıraları ve
çirkin altın çerçevelerde baskılar. Köşeli ve rahat bir şekilde dağılmış birkaç koltuk
vardı ve bir radyo, bir içki dolabı ve küçük bir TV vardı. Arka duvardaki büyük bir ahşap
kulübe bardak,
Şu anda orada sadece biz vardık.
bardak, sos şişesi ve diğer kahvaltı eşyalarını taşıyordu; iki set katlanır sandalye ve
Çantalarımızı indirdik. George yine gözlüğündeki yağmuru sildi; Lockwood elini
plastik tepeli
nemliuzattı
saçlardan. Bay ve Bayanmisafirlerin
Evans odanın ortasında bize dönük duruyorlardı.
masalar, bu tek kişilik odanın hem yemek yediği hem de sosyalleştiğiYakın
yer
çekim, baykuş
olduğunu doğruladı.
benzeri nitelikleri yoğunlaşmıştı. Sarkık boyunlu, yuvarlak omuzlu, o şekilsiz hırkalı,
o koyu yünlü elbiseliydi. Birbirlerine yakın durdular: yaşlılar, ama düşündüm de,
tüm ağır
Bize kıyafetlerinin altında,açıkça
yer teklif etmediler; özellikle
kısadebir
zayıf değillerdi.
konuşma yapmayı umuyorlardı.
"Benson, adının ne olduğunu söyledin mi?"Bay Evans sordu.
"Benton."
Geçenlerde burada kaldı," dedim. "Üç hafta önce. Bunu telefonda doğruladın. O bir
birkaç kayıp insan ... ”
"Evet, evet. Polisle onun hakkında konuştuk. Ama istersen sana ziyaretçi defterini
gösterebilirim."
Yavaşça mırıldanarak yaşlı adam kulübeye gitti. Karısı hareketsiz kaldı, bizi izledi.
Kitapla birlikteederim."Lockwood
"teşekkür döndü, açtı ve Lockwood'a
sayfaları uzattı. "Onunbir
inceleyerek adını orada
gösteri görebilirsiniz.”
yaparken, asıl işi ben
yaptım.
Evi dinledim. Sessizdi, psişik olarak konuşuyordu. Hiçbir şey tespit edemedim. Tamam,
yerdeki sırt senin
"Şimdi çantamdan boğuk bir ses
şansın!"fısıldadı. "İkisini de öldür ve iş bitti!"
geliyordu
Sürüyeama bu sayılmazdı.
botumun topuğuyla ince bir tekme attım ve ses sustu.
"Bay Benton hakkında çok şey hatırlıyor musun?"Ateş ışığında, George'un hamurlu
yüzü
saçları ve kumlu
solgun bir şekilde parlıyordu; Karnının kabarması süveterine sıkıca bastırdı.
Termometresindeki göstergeyi ustaca kontrol ederek kemerini bağladı. "Ya da kayıp
sakinlerinizden herhangi biri, bu konuda?
Onlarla çokdeğil,
” Pek mu sohbet
" dedi ediyorsun?”
yaşlı adam. "Peki ya sen Nora?"
Bayan Evans'ın nikotin sarısı saçları vardı-üstü inceydi ve miğfer gibi yerine
oturmuştu.
kocasınınki, teniOnun gibi çizgileri ağzının köşelerinden yayılıyordu, sanki dudaklarını
kırışmıştı,
bir ip torbasının tepesi gibi sımsıkı çekebilirmişsiniz gibi. "Hayır," dedi. "Ama bu şaşırtıcı
değil.
Misafirlerimizin çok azı
Evans,” Ticarete uzun ediyoruz
hizmet süre kalıyor.”
" diye ekledi. "Satıcılar, bilirsin. Hep yoluna devam
ediyor."
Bir sessizlik
Ziyaretçiler oldu.
uzakta. Oda istenmeyen
Şöminenin tutar lavanta
ve pencerelerin kokusu
üzerindeki ile ağırdı
gümüş tankardlarda taze
salkımlar oturuyordu. Başka
savunmalar da vardı: bükülmüş demirden yapılmış ve çiçekler, hayvanlar ve kuşlar
şeklinde süs evi gösterişli
Neredeyse korumaları bir şekilde güvenli bir odaydı.
. "Şimdi burada kalan var mı?” sordum.
"Şu anda değil."
"Kaç misafir odanız var?"
"Altı. Dördü ikinci katta, ikisi en üstte."
"Ve hangisinde uyuyorsun?”
"Ne çok soru," dedi Bay Evans, " çok genç bir bayandan. Ben nesildenim.
bu, çocukların çocuk olduğu zamanları hatırlar. Kılıçlı psişik araştırma ajanları ve bir

aşırı meraklı bir tavır. Zemin katta, mutfağın arkasındaki bir odada uyuyoruz. Sanırım
bütün bunları polise anlattık. Neden burada olduğundan tam olarak emin değilim.”
” Yakında gideceğiz, " dedi Lockwood. "Odaya bir göz atabilseydik Bay Benton
içeride kalırsak, yolumuza devam ederiz.”
Birdenbire nasıl durdular, salonun ortasında yükselen mezar taşları gibi. Tarafından
hutch, George parmağını ketçap şişesinin yanına doğru koştu. Üzerinde ince bir toz
tabakası vardı. bu imkansız," dedi Bay Evans. "Oda yeni misafirler için tasarlandı.
"Korkarım
Rahatsız edilmesini istemiyoruz. Bay Benton'ın ve diğer sakinlerin tüm izleri çoktan
gitmiş olacak. Şimdi
Lockwood'a gitmeni
doğru ilerledi. Halı terliklerine rağmen, yuvarlak omuzlardaki hırka,
istemeliyim.”
eylemde kararlılık vardı, aniden esneme gücü izlenimi vardı.
Lockwood'un ceketinde birçok cep vardı. Bazılarında silahlar ve kilit açma telleri
vardı;
Bildiğim kadarıyla birinin acil bir çay poşeti deposu vardı. Diğerinden küçük bir plastik
kart aldı. "Bu bir emirdir"dedi. "Lockwood ve A. Ş.' yu güçlendiriyor., ahlaksız olarak
atanan
soruşturma ajanları olarak,
"Suç mu?"Yaşlı ciddi birısırarak
adam dudağını suça karışabilecek
geri çekildi.veya musallat
"Musallat olabilecek
olmak mı?"
herhangi bir binayı aramak için. Kontrol etmek
Lockwood'un gülümsemesi kurt gibiydi. "Dediğim gibi, sadece yukarıya bir göz
isterseniz
atmakScotland Yard'ı arayın. Müfettiş Montagu Barnes sizinle konuşmaktan
istiyoruz.
mutluluk duyacaktır.”
” Burada doğaüstü hiçbir şey yok, " dedi Bayan Evans kaşlarını çatarak. "Etrafına
savunma.”
bak. Bakın
Kocası kolunu okşadı. "Sorun değil Nora. Onlar ajan. Onlara yardım etmek bizim
görevimiz. Bay
Benton, hatırlarsam, en üst kattaki ikinci odada kaldı. Merdivenlerden yukarı, iki uçuş ve
sen “Teşekkürler."Lockwood spor çantasını aldı.
oradasın.
"NedenKaçırmayacaksın.”
eşyalarını bırakmıyorsun?"Bay Evans önerdi. "Merdivenler dar ve uzun bir
yol
yukarı.”
Sadece ona baktık. George ve ben çantalarımızı sırtımıza silktik.
” Pekala, acele etmeyin, " dedi Bay Evans.
Üst katta ışık yoktu. Merdiven boşluğunun yarı karanlığından, diğerlerinin peşinden
koşarak,
kapıdan küçükben
çifte baktı. Bay ve Bayan Evans
salonun ortasında durmuş, yan yana bastırılmış, yakut kırmızısı ve ateş ışığında
titriyorlardı. Tırmanırken bizi izliyorlardı
, başları
“Ne aynı açılarda eğildi, gözlükleri
düşünüyorsun?"George dört fısıldadı.
yukarıdan yansıyan alev çemberi.
Lockwood duraklamıştı ve uçuşun yarısında ağır bir yangın kapısını inceliyordu.
Cıvatalıydı.
aç, duvara yaslan. "Nasıl olduğunu bilmiyorum ama suçlular. Günah kadar suçlu.”
George başını salladı. "Ketçabı gördün mü? Uzun zamandır burada kahvaltı eden
olmadı.”
"Onlar
buradaki için her şeyin
misafirleri, bunubittiğini bilmeliler,"
hissedeceğiz. HangiDedim devam sahip
Yeteneklere ederken. "Başına kötü
olduğumuzu bir şey
biliyorlar.
gelseydi
Öğrendiğimizde bizden ne yapmamızı bekliyorlar?”
Lockwood'un cevabı, arkasındaki merdivende gizli bir adımla kesildi. Geriye dönüp
baktığımızda
, Bay Evans'ın pırıl pırıl yüzünü, saçlarının dağınık, gözlerinin vahşi ve dik dik baktığını
gördük.
Göz açıp kapayıncaya kadar Lockwood'un rapieri elindeydi. Aşağı fırladı, palto uçtu -
Yangın kapısına
Yangın uzandı,
kapısı çarptı,kapıyı sallamaya
aşağıdan başladı...
gelen ışığı kesti. Rapier karşı çatladı wood.
As karanlıkta durduk, cıvataların yerine oturduğunu duyduk. Sonra kaçıranımızı
duyduk.
kapıdan gülerek.
” Bay Evans, "dedi Lockwood," bunu şimdi açın.”

Yaşlı adamın sesi boğuktu ama farklıydı. "Fırsatın varken gitmeliydin!

İstediğin kadar etrafına bak. Kendinizi evinizde hissedin! Hayalet seni gece yarısına
kadar bulmuş olacak. Sabah
kalanları
Ondantemizlerim.”
sonra alt katta sadece bir yığın, bir yığın, bir yığın halı terliği soluyordu.
” Harika, " dedi sırt çantamdaki ses. "Yaşlı bir vatandaş tarafından alt edildi.
Olağanüstü. Ne
bir takım.”
Bu sefer susmasını söylemedim. Bir anlamı vardı.
Heskit. Sanırım işler karışmaya başlamadan önce durmalı ve sana tam olarak kim
olduğumu söylemeliyim.
Adım Lucy Carlyle. Geçimimi huzursuz ölülerin dirilen ruhlarını yok ederek sağlıyorum.
Ayakta bir başlangıçtan elli metre uzakta bir tuz bombası atabilir ve kırık bir rapier ile üç
Hayaleti tutabilirim (
Berkeley Meydanı'nda bir kez yaptığım gibi). Levye, magnezyum fişekleri ve mumlarla
aram iyidir.
Perili odalara tek başıma giriyorum. Onları aramayı seçtiğimde hayaletleri görüyorum ve
Orada.
seslerini de Şimdi düzgün olduk introduced.
duyuyorum.
Soaltı
Beş fit Yatılı evin ikinci
santimin birazkatındaki inişte
altındayım, Lockwood
ceviz ve George
tabut renginde ile birlikte
saçlarım var vedurdum. Tümü
yedi beden
birdenbire hava çok soğuktu. Birden bir şeyler duyabildim.
ektoplazmaya
dayanıklı
George,”
bot giyiyorum.
Kapıyı kırmaya çalışmanın bir anlamı olduğunu düşünmeyin " dedi.
"Hiçbir anlamı yok...."Lockwood'un sesi, sesini kullanırken elde ettiği o kadar uzak,
eksik Görme,
Manzara. kaliteyeDinleme
sahipti."ve Dokunma: bunlar ana psişik Yetenek türleridir. Lockwood
bizim en
keskin gözlerimize sahip ve ben dinlemede ve dokunmada en iyisiyim. George çok yönlü.
Üçünde de vasat.
Parmağımı yanımdaki duvardaki ışık şalterine dayadım,ama açmadım. Karanlık
stokes
psişik duyular. Korku Yeteneğinizi keskin tutar.
Dinledik. Baktık.
” Henüz bir şey göremiyorum, " dedi Lockwood sonunda. "Lucy?"
"Sesler alıyorum. Fısıldayan sesler."Hepsi bir arada konuşan bir insan kalabalığına
benziyordu
bir diğeri son derece
"Kavanozdaki aciliyetle,
arkadaşın neancak o kadar zayıftı ki bir şeyi anlamak imkansızdı.
diyor?"
"Bu benim arkadaşım değil."Sırt çantasını ittim. "Kafatası mı?"
"Yukarıda hayaletler var. Bir sürü. Yani ...şimdi eskiyi bıçaklaman gerektiğini kabul
ediyor
codger musunfırsatın oldu? Beni dinleseydin, bu karmaşanın içinde olmazdın, değil
ne zaman
mi?”

"Biz bir karmaşa içinde değiliz!"Tersledim. "Ve bu arada, bir şüpheliyi öylece
bıçaklayamayız!
bu sensin! Anlatmaya
O zaman suçlu devam
olduklarını ediyorum
bile bilmiyorduk!”
Lockwood boğazını anlamlı bir şekilde temizledi. Bazen diğerlerinin duyamadığını
hayalet
unutuyorum.
konuşmanın yarısı.
"Üzgünüm," dedim. "Her zamanki gibi sinir bozucu davranıyor. Bir sürü hayalet
olduğunu söylüyor."
George'un
Söyledi. termometresindeki
"Merdivenlerin ayağından buışıklı gösterge
yana karanlıkta
sekiz derece kısa bir süre parladı. "Geçici
düştü.”
güncelleme"
“evet. dedikapısı bir bariyer görevi görüyor."Lockwood'un fenerinin kalem
Bu yangın
ışını
aşağı doğru mızraklandı ve kapının çıkıntılı gri yüzeyini seçti. "Bak, üzerinde demir
bantlar var. Bu
bizimElküçük,
feneri sevimli çiftimiziçevirdi
ışınını genişçe zemin ve
kattaki yaşam
yavaşça alanlarında
etrafımızda güvende tutar. Ama
dolaştırdı.
burada
Eski bir oda
püskü kiralayan
bir inişin hemenherkes karanlıkta
altında gizlenen bir şeyin
duruyorduk-yeterince kurbanı
temiz, ancakolur....”
mor perdeler ve
eski bir krem halıyla ucuza döşenmişti.
Birkaç numaralı kontrplak kapı gölgelerde donuk bir şekilde parlıyordu. Birkaç köpek
kulaklı dergi
, çirkin bir büroda, daha fazla merdivenin en üst kata çıktığı yerin yakınında bir yığın
halinde yatıyordu. Doğaüstü
derecede soğuktu ve hayalet sisi karışıyordu. Soluk yeşil sisin soluk çelenkleri halıdan
yükseliyor
Lockwood
ve ayak eldivenlerini
bileklerimizin düzeltti.
etrafına Yüzü
yavaşça el feneri El
sarılıyordu. ışınında
feneri,parlıyordu, karanlık
(yeni) bataryası gözleri
arızalıymış
parlıyordu.
gibi titremeye başladı
Her zamanki gibi tehlike ona yakışıyordu. ” Tamam, " dedi usulca. "Beni dinle. Sakin
ve yakında tamamen göz kırpacaktı. İçimizde dayanılmaz bir korku duygusu derinleşti.
olacağız,
Titredim. burada
Kötü bir şey çok yakındı.
ne varsa halledeceğiz,
Bununla rapierini sonra da bir
kaldırdı, Evans'la
kapıyıbaşa çıkmanın
itti ve bir yolunuuzun
içinde kayboldu, bulacağız. George,
palto dönüyordu
buraya demir
arkasında. bir çember kur. Lucy,
kafatasının başka ne söyleyeceğine bak. En yakın odaya bakacağım.”
Çalışmamız lazım. George bir fener çıkardı ve onu alçalttı; Işığıyla
demir zincirlerle meşgul oldu ve halının ortasında düzgün bir daire oluşturdu. Sırt
çantamı açtım ve—

biraz zorlukla-büyük, hafif ışıklı bir cam kavanozu çıkardım. Üst kısmı karmaşık bir
plastik
conta ile sabitlendi ve içinde yeşil sıvı içinde yüzen alçak bir yüz vardı. Kibarca eğilmeyi
kastetmiyorum. Bu
dahaOna
çok baktım.
yüksek güvenlikli bir hapishanede
"Şimdi mantıklı parmaklıklar ardında yakalandığın türden bir
olacak mısın?"
şeydi. Kavanozda
Dişsiz dudaklar korkunç bir şekilde sırıttı. "Ben her zaman mantıklıyım! Ne bilmek
duran kafatasına bağlı bir hayaletin yüzüydü—bir Hayaletti veya Hayaletti—. Tanrısız ve
istiyorsun?"
itibarsızdı
"Burada ve neyle uğraşıyoruz?"
bilinen bir
"Bir ruhadıkümesi.
yoktu.
Yüz aniden çarpıtıldı. Huzursuz ve mutsuzlar
"Ooh, bu kötü. ve ... Bekle,
Bu gerçekten başka bir
kötü. Yerinde şey alıyorum—”
olsam Lucy, bir pencere
bulup dışarı atlardım. Peki ya iki bacağını birden kırarsan? Burada kalmaktan iyidir.”
“neden? Ne buldun?"
"Başka bir varlık. Henüz ne olduğunu söyleyemem. Ama güçlü ve aç ve ... " Şişkin
banagözler
yan gözle baktı. "Hayır, üzgünüm, hissedebileceğimin bir sınırı var, bu acımasız
kavanoza hapsedilmiş.
Şimdi, eğer beni
Burnumu dışarı"Bu
çektim. çıkarırsan, diğer
olmayacak, yandan”"
senin de bildiğin gibi."
"Ama ben ekibin paha biçilmez bir üyesiyim!"
"Kim diyor? Neredeyse öldüğümüzde çoğu zaman tezahürat yaparak geçiriyorsun."
Lastik dudaklar öfkeyle sıkıca vidalandı. “Bunu şimdi neredeyse hiç yapmıyorum!
İşler değişti
aramızda kalsın. Bunun doğru olduğunu biliyorsun!”

Bir bakıma haklıydı. Kafatası ile aramızda bir şeyler değişmişti. Benimle konuşmaya
ilk başladığında
, birkaç ay önce, onu şüphe, tahriş ve hoşnutsuzlukla görmüştük. Ancak,
haftalar geçtikçe
George uzun ve onu doğru
zaman bir şekilde
önce hayalet tanıdıkça,
kavanozu rakiponu
bir gerçekten küçümsemeyi
ajanstan çalmıştı, de
ama sadece
öğrendik.
kapaktaki bir kolu yanlışlıkla büktüğümde, orada hapsolmuş ruhun benimle gerçekten
konuşabileceğini fark
ettim. İlk başta sadece düşmancaydı; Ancak yavaş yavaş, belki de can sıkıntısından veya
arkadaşlık arzusundan, doğaüstü konularda yardım teklif etmeye başlamıştı. Bazen bu
işe yarardı, ama
hayalet güvenilmezdi. Konuşmaya değecek bir ahlakı yoktu ve
bir kavanozda yüzen bedensiz bir kafa için düşündüğünüzden daha fazla ahlaksızlığı
Bardağa dokundum, yüzü şaşkınlıkla şaşı yaptı. "Bu güçlü ruha konsantre ol.
vardı. Onun kötü doğası beni diğerlerinden daha çok etkiledi,
Kaynağını
çünkü onunla
bulmanı
gerçekten
istiyorum—nerede
konuşan, zihnimde
saklandığını
yankılanan
bul."Bununla
neşeli sese
ayağa
katlanmak
kalktım.
zorunda
George
kalan bendim.
çevremdeki çemberi bitirmişti. Bir dakika sonra Lockwood inişe çıktı ve ikimize de
Her zamanki
zincirlerin gibi sakin ve sakindi. "Şey, bu korkunçtu."
içinde katıldı.
"Neydi?"
"O yatak odasındaki dekor. Leylak rengi, yeşili ve sadece bir tür biliyer bozukluk
sarı. olarak tanımlayabileceğim
Renklerin şey-
hiçbiri hiç gitmedi.”
"Yani orada hayalet yok mu?"
"Ah, olduğu gibi var. Tuz ve demir ile yerine sabitledim, bu yüzden yeterince güvenli
şimdi. İstersen git bak. Buradaki malzemeleri dolduracağım.”
George ve ben el fenerlerimizi aldık ama açmadık. Gerek yoktu. Küçük
, değersiz bir yatak odasındaydık. Tek kişilik bir yatağı, dar bir şifonyeri ve siyah ve
yağmurla süslenmiş küçük bir penceresi
vardı. Bütün bunlar, yatağın üzerinde asılı duran, yastıklara ve çarşaflara karışan yatay
bir başka ışık küresiyle aydınlatıldı
. Merkezinde çizgili pijamalı bir adamın hayaleti uzanıyordu. Sırtüstü yattı
, sanki uyuyormuş gibi, uzuvları çarşafların biraz üzerinde duruyordu. Küçük bir bıyığı ve
Görünüşten soğuk hava akıyordu.
buruşuk
Lockwood tarafından kemerindeki kutulardan boşaltılan ikiz tuz ve demir talaşları yatağı
saçları vardı. Gözleri kapalıydı; dişsiz ağzı kıllarla kaplı bir çeneye sarkmıştı.
çevreledi. Titreşen aura çok yaklaştığında
, tuz ”parçacıkları
Buradaki birateşlendi
oda içinve
neyeşil
ücretateş saçtı. alsınlar, "dedi George," bu çok fazla."
alırlarsa
İnişe çekildik.
Lockwood kutularını yeniden doldurmuştu ve onları kemerine yeniden takıyordu.
"Onu gördün mü?"
"Evet," dedim. "Kayıp adamlardan biri olduğunu mu düşünüyorsun?"
"Kesinlikle. Asıl soru, onu ne öldürdü?
"Kafatası burada güçlü bir ruh olduğunu söylüyor. Kötü olduğunu söylüyor."
"Bu gece yarısı sinsi sinsi olacak. O zamana kadar bekleyemeyiz. Bakalım onu
aşağı.”
avlayabilecek miyiz

Yan yatak odasını ve yanındaki banyoyu kontrol ettik. İkisi de açıktı. Ama
dördüncü kapıyı açtığımda, içinde iki hayalet buldum. Bir adam, Ziyaretçinin diğer odada
olduğu gibi tek kişilik yatağın üzerinde uzanıyordu
, sadece bir kolu başının altına eğilmiş olarak yan tarafına kıvrılmıştı. Daha yaşlı, kalın,
çok kısa kesilmiş kumlu saçları ve koyu mavi pijamaları vardı. Gözleri açıktı, hiçbir şeye
bakmıyordu. Yakınlarda
-o kadar yakın ki, diğer ışığın auraları neredeyse dokunuyordu-başka bir adam
duruyordu. Pijama
Lockwood,”
altları ve beyaz birİkitişört
ölüm giyiyordu.
ışığı var " Yataktan
dedi. "Biriyeni
diğerinden çokgörünüyordu,
çıkmış gibi daha parlak. Farklı
kıyafetleri
tarihler,
buruşmuş, farklı olaylar. Bu iki adamı da uyurken bir şey öldürdü.”
sakallı, uzun siyah saçları birbirine karışmıştı. Ayaklarının arasından halının çıktığını
George,” İkisinin
görebiliyordum. Sankide çıplak uyumamasına sevindim " dedi. "Özellikle o kıllı olanı.
içeri Hadi
ölümcül yazalım
alın.bir
Pasif görünüyorlar
korku içindeymiş ama asla bilemezsiniz.
gibi tavana baktı. Ütünü aldın mı Lucy?”
Ona cevap vermedim. Spektral soğuk üzerime çarpıyordu ve onunla birlikte
duyguların yankıları geliyordu:
bu odalardaki kayıp adamların yaşadığı yalnızlık, korku ve üzüntü. Kendimi buna açtım
. Geçmişten nefes alma sesini duydum-ağır uykuda olan bir kişinin sürekli nefes alması.
Sonra bir kayma
Gözümün geldi—kara
köşesinden, yılan balığı
üzerinde gibigördüm.
bir şey yumuşak, ıslak bir çırpma sesi.
ceiling.
It beni çağırdı, solgun ve kemiksiz.
Kafamı salladım, ama orada hiçbir şey yoktu.
"İyi misin Lucy?"Lockwood ve George benim yanımdaydı. Yatağın yanında, hayaletin
sakallı adam yukarı baktı. Bir an önce gözlerimin dinlendiği tavandaki aynı noktaya
bakıyordu
. bir şey gördüm. Yukarıda. Aşağı doğru uzanan bir el gibi. Sadece bir el değildi."
"Peki, ne olduğunu düşünüyorsun?"
Bir tiksinti ürperti verdim. “bilmiyorum."
İki hayaleti kaleme aldık ve yerdeki son yatak odasını kontrol ettik. Ölüsü yoktu.
yolcular, bu da güzel bir değişiklik yaptı. Sonra merdivenlerin son uçuşunu düşündük.
Hayalet sisin yağlı filamentleri
aşağıya dökülüyordu, savaktaki su gibi akıyordu ve el fenerlerimizin ışınları
karanlığı incelerken
Lockwood,” Evet,bükülüyor ve bükülüyor
eylemin olduğu gibiydi.
yer burası " dedi. hadi."
Eşyalarımızdan geriye kalanları topladık. Hayalet kavanozun derinliklerinden,
grotesk izledi.
bizi dikkatle yüz "Beni geride bırakmayacaksın, değil mi? Korkunç bir şekilde
öldüğünde ring kenarında oturacağını umuyorum
.” “Evet, evet, " dedim. "Bütün bunların kaynağını buldunuz mu?"
"Yukarıda bir yerde. Ama bunu zaten biliyordun, değil mi?"
Kavanozu belirsizce sırt çantama soktum ve diğerlerinin peşinden koştum. Onlardı
merdivenlerin yarısına kadar.
George, son inişe yaklaşırken,” Evans'ın sabah bizi süpürmek için geri döneceğini
söyleme şeklinden pek hoşlanmadı, " diye
fısıldadı. “Bu, çoğumuzun kalmayacağı anlamına geliyordu.
Lockwood başını salladı. "Zorunlu değil. Bazı ruhlar kurbanlarından o kadar çok
Ama sanırım abartıyor.”
enerji emer
ki, bedenler boş kabuklar gibi kurumuş ve kağıt gibi olur. Bu
, polisin neden hiç kalıntı bulamadığını açıklayabilir. Evans muhtemelen onları aşağıdaki
yangında yakmıştır. Ya da onları katlayıp
yatağının altındaki Lockwood,
” Teşekkürler bir kutuya koydu. Ya da alışılmadık,
" dedi George bir aradan hafif sivilceli
sonra. “Bu benitakımlardan oluşan
çok daha iyi
bir koleksiyon gibi onları düzgünce bir
hissettiriyor."
gardıropa
"Ama astı. Uydurmuyorum.
bundan Olansordum.
ne çıkarıyorlar?” oldu.” "Bay ve Bayan Evans, yani?
"Sanırım
açıkçası kurbanların
oldukça kızgın....”paralarına ve eşyalarına yardım ediyorlar. Kim bilir? Onlar
Lockwood kolunu kaldırdı; En üst basamaklarda durduk. İniş alttakine benziyordu
. Hepsi kapalı olan üç kapısı vardı. Sıcaklık tekrar düşmüştü.
Halının üzerinden kaynayan süt gibi hayalet sisi aktı. Ölülerin fısıltıları kulaklarımda
çınladı.
Musallatın
Hepimizkalbine çok hareket
ağır ağır yakındık.ediyorduk, sanki üzerimizde büyük ağırlıklar varmış gibi.
Dikkatlice baktık ama görmedik
hayaletler.
” Kafatası, “dedim, " ne görüyorsun?"
Sırt çantamdan sıkılmış bir ses geldi. ” Büyük bir tehlike görüyorum " dedi. "Çok

yakın büyük tehlike.

Yapamayacağını mı söylüyorsun? Dürüst olmak gerekirse, saçmalıyorsun. Yukarı çıkıp
pelvisini kucağınıza düşürse bir Wraith'i fark etmezsiniz.”
Sırt çantasını salladım. "Seni pis yaşlı kemik yığını! Bu tehlike nerede?"
"Bir ipucu yok. Çok fazla psişik müdahale. Üzgünüm.”
Bunu bildirdim. Lockwood içini çekti. "Yapabileceğimiz tek şey bir kapı seçmek"
dedi. "Şey,
her birimiz sanırım
için bir var
tane.”
“Bunun için gideceğim."George güvenle soldaki kapıya doğru ilerledi. Onunla açtı.
dramatik bir gelişme. ” Ne yazık, " dedi. “hiçbir şey.”
"Bu çok açık bir süpürge dolabıydı" dedim. "Bak, kapı farklı bir şekil ve değişmedi."
numarası falan var. Gerçekten, tekrar seçmelisin.”
George başını salladı. "Hiç şansım yok. Senin sıran."
Sağdaki kapıyı seçtim. Üzerinde 1 numara olan bir çıkartma vardı. Rapierimi
önümde
ben onu açtım.tutuyorum
Lavabosu ve aynası olan küçük bir yatak odasıydı. Bunların önünde
duran,
hafifçe parlayan, sıska, çıplak göğüslü bir adamdı. Çenesi tıraş köpüğü ile beyazdı;
Elinde
acımasız bir ustura tuttu. Kapı açıldığında arkasını döndü ve bana görmeyen gözlerle
baktı.
İçimden ani bir korku aktı. Kemerime dokunduğumda, tuz ve demir dolgu malzemelerimi
Buz gibi kaşımı sildim. "Şey," dedim, " benimki bitti."
buldum
Lockwood yakasında hafif bir ayar yaptı. Son kapıyı gördü. “So...my dön, öyle mi,
ve onları yere boşalttım. Ruhun geçemeyeceği bir engel oluşturdular.
şimdi?”
Kafesli bir canavar gibi yan yana dönerek arkamda asılı duruyordu, o sırada bana
"Evet," dedim. "Bu arada, Evans'ın bahsettiği ikinci oda."
bakıyordu.
“Right....So muhtemelen içeride bir veya iki hayalet olacaktır...."Lockwood
gördüğüm
onu hiç görmedim. en mutlu gibi eline
Rapierini görünmüyordu
aldı, omuzlarını devirdi ve derin bir nefes aldı. Sonra
bize her şeyin yolunda görünmesini sağlayan ani ışıltılı sırıtışını verdi. "Şey” “dedi,"
sonuçta,
aslında ne kadar
Kapıyı itti. korkunç olabilir ki?”
İyi haber şu ki, içeride birkaç hayalet yoktu. Hayır. Kötü haber ise yapamadık.
kaç tane olduğunu say. Onlarla doluydu: odayı doldurdular, pijamalı beylerin ev sahibi.
Bazıları parlaktı, diğerleri çok daha sönüktü. Zayıf, tıraşsız, içi boş yanaklı ve boş
gözlüydüler.
Bazıları derin uykudan yeni uyanmışa benziyordu. Diğerleri giyinme eyleminde ölmüştü.
Şifoniyer ile havlu askısı arasında, yatak ile lavabo arasında sıkışan o alçak ve alçak
alanda birbirleriyle örtüşüyorlardı
. Bazıları tavana baktı; Diğerleri durmadan sürüklenerek açık kapıya doğru baktı
Hepsi kurbandı-ama bu onları güvende kılmadı. Kaderlerine duydukları kızgınlığı,
.
boş düşmanlıklarının gücünü tadabiliyordum. Üzerimize soğuk hava sıçradı:
Lockwood'un paltosunun kenarları çırpındı;
Saçlarım yüzüme
"Dikkat doğru ağladı.
et!"George fırçalandı.
"Onlar bizden haberdar! Daha önce bir engel indir— "
Taşınmadan önce George diyecekti. Ama artık çok geçti.
Bazı hayaletler canlılara çekilir - belki de sıcaklığımızı hissederler ve bunu isterler
kendileri. Bu adamlar yalnız ölümlerle ölmüştü—içlerinde sıcaklık dürtüsü güçlüydü. Bir
gelgit gibi,
birçok parlak figür öne fırladı: bir anda kapıdan içeri girip
inişe çıktılar. Lockwood dökmek üzere olduğu demir kutuyu düşürdü
ve rapierini kaldırdı. Kılıcım da dışarıdaydı: onları sağlam bir savunma duvarı
oluşturmaya çalışarak karmaşık desenlere ördük
. BazıLockwood'un
ruhlar geri çekildi;
kolundan
Diğerleri
tuttum.ustaca
"Etrafımızı
sola ve
saracaklar!
sağa, rapier
Aşağıda!
menzilinin
Çabuk!"
dışına taşındı.
Başını salladı. "Hayır, aşağıda hiçbir şey yok! Ve eğer bizi takip ederlerse, tuzağa
bütündüşeriz. Yaptıklarımız
bunların sebebini bulmalıyım. Yukarı çıkmaya devam etmeliyiz.”
"Ama biz evin tepesindeyiz!"
"Öyle miyiz? Buna ne dersin?"
İşaret etti. Baktım, tavanın yukarısında dar bir ahşap tavan arası kapağı gördüm.
"George," dedi Lockwood sakince. "Merdiveni uzatsana lütfen."
"Ne merdiveni?"George bir tuz bombası atmakla meşguldü; duvardan sekerek,
Parlak yeşil ateş parçacıklarına sahip gölgeler.
"Bana merdiveni uzat George."
George panik içinde ellerini başının üstünde salladı. "Nereli? Pantolonumun altında

mı?"
"Açtığın dolapta bir tane var, seni budala! Çabuk!"
"Ah, evet. Hatırlıyorum."George küçük kapıya doğru sıçradı.
Hayaletler
yelekli üzerimize baskı
ve koşu pantolonlu yaptı.Bana
bir adam. Fısıldaşmaları bir kükremeye
doğru parladı; dönüşmüştü.
Rapi çapraz Benim
olarak keserek
tarafımda ana hatlarını gördüm
ikiye böldüm. İki yarım yuvarlandı, birlikte aktı, yeniden oluştu. Ötesinde, Lockwood
çantasından zincir uzunlukları getirmişti; Onları inişin ortasında pürüzlü bir daireye
sürüklüyordu.
Bir anda George geri döndü; teleskopik ayakları üzerinde genişleyen merdiveni
vardı.
Çemberin ortasına atladı, Lockwood ve benim yanımıza. Kelimeler olmadan merdiveni
tavana doğru uzattı
Etrafımızda, inişveürkütücü
ucunu kapağın hemen altındaki
ışıkla doluydu. Figürler tavan açıklığının
bize doğru kenarına
akıyordu, beyazyasladı.
kollar
uzanıyor. Ektoplazma zincirlerin bariyerine çarptı.
Merdivenden çıktık, önce Lockwood, sonra George, sonra ben. Lockwood ambara
ulaştı. Sertçe
itti. Bir kağıt yelpazenin kenarları gibi yavaşça genişleyen bir siyahlık bandı açıldı. Bir
parçaBentozmiydim
düştü. yoksa altımızdaki hayaletler birden sustular mı? Fısıltıları dindi.
Bizi boş gözlerle izlediler.
Lockwood tekrar itti. Tek bir çarpma ile kapak menteşesine geri düştü. Şimdi bir
delik, ağız gibi açılan siyah bir yarık. Ondan soğuk hava döküldü.
Bu, evin dehşetinden kaynaklandığı yerdi. Sebebi burada bulurduk.
Tereddüt etmedik. Birbirimizi karıştırdık ve birbiri ardına karanlık tarafından yutulduk.
İüşümüştü, ilk iş buydu.
Aynı zamanda zifiri karanlıktı. Diğer ışığın puslu bir sütunu tavan aralığından yukarı
doğru
aşağıda sürüklendi.
hayaletler ve üç soluk yüzümüzü aydınlattı; aksi takdirde hiçbir şey göremezdik.
Ve aramızda bir şey vardı, yakın ve her yerde. Karanlıkta üzerimizde gezinirken
varlığının baskısını hissettik
. Bunun gücü nefes almayı zorlaştırdı, hareket etmeyi zorlaştırdı; sanki
aniden derin suda
Lockwood çömelmiş
ilk karşılık gibiydik,
veren korkunç
kişiydi. ağırlığı
Çantasına eziliyordu....
uzanıp fenerini çıkarırken hışırtı
duydum
. Düğmeyi çevirdi ve kadranı çevirdi; yumuşak, sıcak bir parlaklık ondan şişti ve bize
nerede
Birolduğumuzu gösterdi.
çatı katı: tabanında geniş ve dik eğimli bir çatının saçaklarının altında karanlığa
yükselen kavernöz bir alan
. Her iki ucunda da biri bacalı, biri
uzun ama dar bir pencereyle delinmiş eski tuğla ızgaralar vardı. Büyük kirişler
üstümüzdeki
Bir köşedegölgelere yayılarak
birkaç kırık çay sandığı yatıyordu. Aksi takdirde oda boştu. Hiçbir şey
çatının ağırlığını
yoktu
orada. destekliyordu.
Ya da neredeyse hiçbir şey. Örümcek ağları, kirişler arasında hamak gibi,kalın, gri
ve ağır,
bir Arap çarşısındaki tavan perdeleri gibi asılıydı. Tavan çizgilerinin yere çarptığı yerde,
sürüklenmeler halinde yığıldılar,
köşeleri tıkadılar,
Ağların terk
bazıları edilmiş
donla odanın kenarlarını
parlıyordu. yumuşattılar.
Nefesimiz acı Kirişlerden sarkan
bulutlar yarattı.
dokuma iplikleri
Sert bir şekilde ayağa kalktık. Örümcekler hakkında bilinen bir gerçek var, ilginç bir
, faaliyetlerimizin
şey. karıştırdığı küçük hava akımlarında seğiriyordu.
Onlar yerlerine
psişik rahatsızlık çekildi; görünmez, bilinemez
güçlerin dolaştığı ve güçlendiği uzun süredir devam eden Kaynaklara. Doğal olmayan bir
örümcek topluluğu
, güçlü ve eski bir musallatın kesin bir işaretidir ve örümcek ağları ölü bir hediyedir.
Dürüst olmak gerekirse, Lavender Lodge'un konuk odalarında hiç görmedim
, ama o zaman Bayan Evans muhtemelen toz bezi konusunda oldukça kullanışlıydı.
Yine de tavan arasında farklı bir konuydu.
Ekipmanlarımızdan geriye kalanları topladık. George'un bıraktığı merdiveni
tırmanmak
çantaları için acele
aşağıdaydı ederkenzincirlerimizi, tuz ve demirin çoğunu kullanmıştık.
ve aramızda
Neyse ki
Lockwood'un çantasında hala hayati önem taşıyan gümüş Mühürlerimiz vardı ve her
birimiz magnezyum fişeklerimizi
güvenli bir şekilde
“Burada kemerlerimize sıkıştırmıştık.
olmamalısın...."fısıldadı. Oh, ve hala
"Ben bile gerginim ve hayalet kavanozumuz da
çoktan öldüm."
vardı, değeri ne olursa olsun.
Rapierimi yüzüme yakın sarkan birkaç örümcek ağını kesmek için kullandım. "Sanki
Açık bir
tavan kapağının varmış
seçeneğimiz yanına gibi.
attım. Yüz bayıldı, plazma karanlık ve soğuktu.
Bir şey görürsen haberim olsun.”
Lockwood neredeyse onun kadar uzun olan pencereye gitti. Kirli bardağa bir daire
sürerek ince bir buz kabuğunu fırçaladı. "Sokağa bakıyoruz" dedi. "
Aşağıda hayalet lambaları görebiliyorum. Tamam. Kaynak buralarda bir yerde olmalı.
Hepimiz hissedebiliyoruz. Dikkatli git
ve buArama
işi bitirelim.”
başladı. Yükseklikte çalışan dağcılar gibi hareket ettik: yavaştı, acı vericiydi,
özenliydi.korkunç psişik ağırlık azaldı.
Etrafımızdaki
Ambarda son zamanlarda el izleri vardı, belki de polisin üstünkörü
incelemelerini yaptığı yerde. Yoksa yıllardır tavan arasında kimse yoktu. Yer yer yere
kabaca
bindirilmişti ve Lockwood her şeyin üzerinde yatan kalın toz katmanlarına dikkat çekti.
Sanki havanın tuhaf hareketleriyle karışmış gibi, o toza hafifçe izlenen bazı kıvrımlar ve
kıvrılma kalıpları
George, fark ettik
tırpanıyla köşelere saplandı, örümcek ağlarını bıçağının etrafına doladı.
, ancak hiç ayak izi
Ortada durdum, yoktu.
dinledim.
Dondurucu kirişlerin ötesinde, örümcek ağlarının ötesinde, rüzgar çatının etrafında
uluyordu.
fayanslara Yağmur
karşı; kırbaçlandı
Perdeden aşağı indiğini ve pencereye davul çaldığını duyabiliyordum.
Binanın dokusu
titriyordu.
Ancak içeride sessizdi. Artık odalardaki hayaletlerin fısıltılarını duyamıyordum.
altında.
Ses yok, görüntü yok, hayalet sisi bile yok.

Sadece soğuk algınlığı.

Sonunda çatı katının ortasında toplandık. Kirli, gergin ve titriyordum; Lockwood,
ve sinirli. George, bıçağını botunun kenarına sürtünerek rapierinden bir yığın yapışkan
örümcek
solgun
ağı çıkarmaya çalışıyordu
. “Ne düşünüyorsun?"Lockwood söyledi. "Nerede olabileceği hakkında hiçbir fikrim
yok. Bir fikrin var mı?"
George elini kaldırdı. “evet. Açım. Yemek yemeliyiz."
Ona göz kırptım. "Şimdi yemek yemeyi nasıl düşünebilirsin?"
"Çok kolay. Ölümcül korku bana iştah açar."
Lockwood
hayaletlerle sırıttı.
geri "O zaman sandviçlerin olmaması üzücü. Onları çantanda bıraktın,
çekilin.”
"biliyorum. Lucy'ninkini paylaşmayı düşünüyordum. "
Bu gözlerimi yuvarlamamı sağladı. Yuvarlanmanın ortasında gözlerim durdu.
"Lucy?"Lockwood her zaman bir şeylerin yanlış olduğunu ilk fark eden kişiydi.
Cevap vermeden önce bir dakikanızı ayırdım. ” Bana mı öyle geliyor, "dedim
yavaşça," yoksa bunun üzerinde yatan bir şey mi var
ışın mı?”
Neredeyse doğrudan tepedeki kirişti. Örümcek ağları, saçakların gölgeleriyle
birleşerek ondan aşağı sarkıyordu
. Yukarıda, ışının
bir parçası veya doğrudan üzerinde duran bir nesnenin parçası olabilecek komik bir
karanlık yaması vardı. Aşağıdan gerçekten göremiyordunuz,
bir tarafta saç olabilecek
Bunu sessizce gördük.bir şey dışında.
"Merhaba George," dedi Lockwood.
George merdiveni kapaktan yukarı doğru çekerek almaya gitti. "O adamlar hala
aşağıda
orada, " diye bildirdi. "Sadece zincirlerin etrafında duruyorum. Görünüşe göre bir şey
bekliyorlar.”
Merdiveni kirişe dayadık.
"Tavsiyemi mi istiyorsun?"Kavanozunda hayalet kıpırdamıştı. "Yapabileceğin en kötü
bak. şey yukarı
Sadece çıkmak vefişeğini fırlat ve kaç.”
magnezyum
Bunu Lockwood'a bildirdim. Başını salladı. "Eğer Kaynak buysa," dedi, "
mühürlememiz gerekiyor.
Birimizin yukarı çıkması lazım. Ya sen George? Az önce süpürge dolabına nasıl gittiğine
bakarsak
George'un yüzü genellikle bir kase muhallebi kadar duyguyu ifade eder.
.”
şimdiGösterilmedi.
ezici bir zevk.
"Benim yapmamı istemiyorsan?"Lockwood söyledi.
"Hayır, hayır ... sorun değil. Bana bir ağ ver o zaman."
Her musallatın kalbinde bir Kaynak vardır-o hayalet gibi görünen bir nesne veya yer
fenomen bağlı. Bunu söndürürseniz-örneğin, gümüş
zincir ağ gibi bir Mühürle kapatarak-doğaüstü gücü kapatırsınız. Böylece George ağını
aldı, plastik
kasasına hazır
George bir şekildemerdiven
tırmanırken katladı vesarsıldı
merdivenden yukarı çıktı. Lockwood ve ben aşağıda
ve titredi.
bekledik.
” Seni uyarmadığımı söyleme, " dedi hayalet kavanozdaki kafatası.
George fener ışığından çıktı, gölgeli ışına yaklaştı. Kılıcımı elimden aldım
kemerim. Lockwood elini kaldırdı. Birbirimizin gözleriyle tanıştık.
” Evet, eğer bir şey olacaksa, "diye mırıldandı Lockwood," Bunun sadece olacağını
söyleyebilirim
hakkında—”
Işından parıldayan beyaz dokunaçlar patladı. Camsı ve özelliksizdiler,
kısa uçları vardı. Vahşi bir hızla açıldılar—bazıları George'a yüksek nişan aldı; bazıları
Lockwood'a ve bana alçaktan vurdu.
” Hemen şimdi, gerçekten, " dedi Lockwood.
Dokunaçları aşağı salladı. Dağıldık, Lockwood pencereye doğru daldı, ben pencereye
doğru
kapak. Yukarıda, George zincir ağını düşürerek dengesini kaybederek sarsıldı. Merdiven
geri döndü. Arkasındaki çatının açısına sıkıştı, George'un ayaklarını
yere serdi ve onu en üst basamaktan iki eliyle sarkıttı.
Yanımdaki döşeme tahtalarına yaslanmış, onlarla birleşen bir dal geçti.
Ektoplazmik maddeden yapılmıştı. Ölmek istemiyorsan, çıplak tenine dokunmasına engel
olmak zorundaydın.
YanaDüşürmekten
doğru çılgınca bir sıçrama
daha yaptım, tökezledim
kötüsü-aşağıdaki vearasına
hayaletlerin kılıcımı düşmek
düşürdüm.
için açık kapaktan
kayboldu.

kemerinde
Yukarıda,
magnezyum
işler dahaparladı
iyi değildi.
ve bobinlere
Bir eliylefırlattı.
merdiveni
Onları
bırakan
tamamen
George,
ıskaladı,
bir eliyle
parlak
merdiveni
bir patlamayla
yırttı. çatıya fırladı ve Lockwood'un üzerine bir dizi beyaz-sıcak yanan tuz
ve demir
Bazen göndererek
işler böyle yürüyordu. Bir şey diğerine yol açtı.
kıyafetlerini alevlendirdi.
"Ah, iyi başlangıç!"Hayalet kavanozda, yüz gözle görülür bir şekilde canlanmıştı; Ben
gibi neşeyle
sınırlanmış geçmiş,bana sırıttı
akciğerleri en yakın dokunaçtan kaçmak. "Yani şimdi birbirinizi ateşe
mi veriyorsunuz? Bu yeni bir tane! Bundan sonra ne düşünüyorsun?”
Üstümde, kirişten ve çatının kirişlerinden daha fazla hayalet madde dalları ortaya
çıkıyordu. Yumru benzeri kafaları, tavan aralığının genişliği boyunca dışarı doğru
çırpmadan önce kör ve kemik beyazı bebek eğrelti otları gibi çıkıntı
yapıyordu. Odanın diğer tarafında Lockwood düşmüştü.
tecavüzcüsü. Pencereye doğru geriye doğru sendeledi, giysilerinin önü koyu
gümüş alevlerle tüylendi, sıcaktan kaçınmak için başı geriye döndü.
"Su!"diye seslendi. "Suyu olan var mı?"
"Ben!"Parlayan bir dokunaç altına daldım ve çantamın içine ulaştım. Plastiğimi
şişe, bulduğumda bilebağırıyordum: "Ve bir kılıca ihtiyacım var!”
kendi isteğimle
Tavan arasında, gücünde doğal olmayan bir hava akışı vardı. Lockwood'un
arkasında,
cam kırılan bir kazayla pencere açıldı. Yağmur, fırtınanın ulumasını da beraberinde
getirerek
"Su, Lucy!"
içinden geçti. Lockwood,
"George! Kılıcın!" korkunç düşüşten aşağıdaki sokağa sadece iki adım, belki üç
adımdı.
George duydu. Anladı. Havada çılgınca bir kıvranış verdi ve hemen kaçındı.
başka bir bobinin kör itişi. Rapieri kemerindeydi, sallanırken parlıyordu. Uzandı, kılıcı
temizledi
. Kesik bir plazmanın üzerinden atladım, su şişesiyle döndüm ve onu fırlattım
Lockwood'a.
George rapierini bana fırlattı.
Bunu şimdi izle. Kılıç ve şişe, havada yelken açmak, ikiz yörüngeler, ikiz yolculuklar,
ark
Lockwood'a ve bana doğru dönen dalların kütlesinden güzelce. Lockwood elini uzattı
. Ben kendiminkini tuttum.
Takım olarak mükemmel bir şekilde jelleştiğimiz o tatlı hassasiyet anının olduğunu
söylediğimi hatırlıyor musun?
Evet, ama bu değildi.
Rapier beni kilometrelerce özleyerek geçmişti. Zeminin yarısına kadar kaydı.
Şişe Lockwood'u alnının tam ortasına vurarak onu pencereden dışarı attı.
Bir an duraklama oldu.
"O öldü mü?"kafatasının sesi söyledi. "Yaşasın! Ah. Hayır, panjurlara asılıyor. Utanç.
bu kesinlikle gördüğüm en komik şey. Siz üçünüz gerçekten beceriksizsiniz.”
Hâlâ,
En yakın dokunaçlardan çılgınca dans ederek Lockwood'u görmeye çalıştım. Benim
rahatlamama göre kafatası haklıydı. Lockwood damlanın üzerinde asılı duruyordu,
vücudu sert bir köşegendi
ve kırık panjurlara yapışıyordu. Rüzgar onun etrafında uluyarak saçlarını uzun, yalın
yüzüne doğru çekerek onu Kasım gecesine götürmeye çalıştı. Mutlu bir şekilde, yanan
paltosunu da parlatıyordu
Hepimizin yapma tehlikesiyle karşı karşıya olduğumuz şey buydu. Her an gelebilir.
. Gümüş alevler azalıyordu.
George'un kılıcı sadeceÖlmeye başladılar.
birkaç metre uzaktaydı, ama Edinburgh'da da olabilirdi.
Hayalet
sığ bir denizdebobinler
dalgalanan anemonlar gibi etrafında dönüyordu.
"Alabilirsin!"George aradı. "Üzerlerine havalı bir takla atın ya da başka bir şey
yapın!"
"Sen bir tane yap! Bu senin hatan! Neden her şeyi doğru bir şekilde atamıyorsun?"
"Senden geliyor! O şişeyi kız gibi fırlattın!"
"Ben bir kızım. Lockwood'un ateşini onun için söndürdüm, değil mi?"
yüzüEh, bu bir
yeşildi, nevi doğruydu.
paltosu Pencerenin
hafifçe tütüyordu. önünde,
Alnında liderimiz
şişenin kendini
çarptığı yerdeiçeriye
düzgün çekiyordu.
kırmızı bir
Onun
daire vardı
. TamÖzellikle
olarak benim yoluma
uzun ve gümüş teşekkür etmiyordu.
bir dokunaç üzerime yerleşmişti; Beni sürekli olarak geri
itiyordu
kapıya doğru, çamaşır kadar büyük örümcek ağları arasında.
"Daha hızlı Lucy!"Kavanozdaki kafatası buydu. "Tam arkanda!"
"Burada biraz yardıma ne dersin?"Bir dal kolumu fırçalarken nefes nefese kaldım.
Battığını
paltonun hissedebiliyordum.
kumaşından soğuk.
"Ben mi?"Yüzdeki içi boş gözler sürpriz çemberleri haline geldi. "Senin gibi' kirli eski

bir kemik yığını'

beni aramak mı? Ne yapabilirdim ki?”
"Bazı tavsiyeler! Kötü bilgelik! Ne istersen!"
"Bu bir Değiştirici-güçlü bir şeye ihtiyacın var. Parlama değil-sadece bir şeyi ateşe
vereceksin.
Muhtemelen kendin. Geri götürmek için gümüş kullanın. O zaman kılıcı alabilirsin.”
"Hiç gümüşüm yok."Çantada bir sürü gümüş Mühür vardı, ama bu Lockwood'un
yanındaydı,
odanın diğer tarafında.
"Her zaman taktığın o aptal kolyeye ne dersin? Bu neyden yapılmış?“
Ah. Elbette. Lockwood'un o yaz bana verdiği. Gümüştendi. Gümüş hayalet gibi yanar
maddeler. Tüm hayaletler ondan nefret eder, ektoplazmik bobinler olarak kendini
gösteren güçlü Değiştiriciler bile.
Şimdiye
Açılıkadar
çatıyakullandığım
yaslanarak en güçlüboynumun
ellerimi silah değil,arkasına
ama işe koydum
yarayabilir.
ve tokayı çözdüm.
Parmaklarımı
etrafa getirdiğimde, örümcek ağları yağlı kümeler halinde onlardan sarkıyordu. Kolyeyi
sıkıca tuttum
ve yumruğumun etrafında döndürdüm. Son, en yakın dalla temas kurdu. Plazma
yandı; dokunaç yukarı ve uzağa fırladı. Diğer bobinler, gümüşün yakınlığını hissederek
geri
Parmaklarım tahtaya değdiğinde, ani bir duygu dalgası çarptı. Benim değil duygu-bu
döndü. İlk defa etrafımdaki güvenli bir alanı temizledim. Arkamdaki kirişe karşı kendimi
duygu benim hakkımdaki
destekleyerek ayağa kalktım
her şeyden geldi. Tavan arasındaki kumaştan, tahtadan,
.
arduvazlardan ve onları
orada tutan çivilerden sızdı. Hayaletin kendisinin sallanan bobinlerinden sızdı. Aşağılık
bir
Burada korkunç
duyguydu-soğuk, sertbir
birşey olmuştu,
öfkeyle korkunç bir
mızraklanmış, adaletsizlik.
hastalıklı, Ve bu
değişen birşiddet eyleminden
yalnızlık ve
intikamcı ruhu harekete
kızgınlık karışımıydı. geçiren enerji geldi. Sessiz bobinlerinin zeminden
aşağıdaki odalarda
Odanın diğer uyuyan
tarafına fakir kiracılara
baktığımda doğru kaydığını
gücü tapınaklarıma hayal ettim....
çarpıyordu.
"Lucy!"Zihnim temizlendi. Lockwood'du. Pencereden uzaklaşmıştı.
Kılıcını almıştı. Tek elle, en yakın dokunaçları keserek havada karmaşık bir desen
kesti. Kabarcıklar gibi patlarlar, yanardöner plazma incileri saçarlar. Paltosu
kömürleşmiş ve çıtır çıtır olsa bile, alnındaki o kırmızı daireyle bile kendini yeniden
ortaya koymuştu.
Tavan arasında bananefese
"Kızgın!"Nefes gülümserken
kaldım, yüzü spektral
kavrayıcı ışıkta soluktu.
bir bobinin "Lucy,""Hayaletle
altına daldım. dedi, " bunu
bir
bitirmemiz gerekiyor.”
bağlantım var! O
bir şeye kızdın!”
"Söylemiyor musun?"George, vurucu dokunaçlardan kaçınmak için yukarıda dizlerini
kaldırdı.
duyarlılık "SeninLuce. Keşke Yeteneğin bende olsaydı.”
harikadır
"Evet, bu bize verdiğiniz en şaşırtıcı içgörü değil."Lockwood çantasının üzerine
eğildi. alacağım. Bu arada, sadece George'u kurtarmak isteyebilirsiniz....”
"Bir Mühür
” Ne zaman istersen, " dedi George. "Acele etme."Konumu güvencesiz görünüyordu.
O hala
bir eliyle sallandı ve o elin parmakları hızla kayıyordu.
Kolyemi döndürürken, bobinlerin arasına sıçradım ve bir kenara fırladıklarını
hissettim. Yanından geçerken rapieri kaptım
, merdivenin altından kaydım ve bedensel olarak öne
doğru çektim, dağınık
Düştü-ve tıpkı tutuşunun yolçuvalı
bir kömür açtığıgibi
gibiorta
uzunluğunu George'un
basamaklara altına sürükledim.
indi. Merdiven eğildi;
Duydum
kırmak. Bu onun boynunu kırmasından daha iyiydi. Çok sinir bozucu bir hayalet yapardı.
Bir an sonra merdivenden bir itfaiyeci gibi bir direkten aşağı atladı. Onu attım
rapier.
"Yukarıda ne var?"
"Ölü kişi. Kızgın ölü insan. Bilmen gereken tek şey bu."Sadece ayarlamak için
duraklatmak
gözlükler, onun
bobinlere saldırmak için atladı.

Odanın karşısında Lockwood çantadan bir şey çıkarmıştı. "Lucy-Onu atacağım

! Tırmanın ve yakalamaya hazır olun!"Elini geri çekti, sonra
kayan bir dokunaç yüzünü kıl payı ıskalarken kenara fırladı. Rapierin bir hareketi; bobin
gitmişti. "İşte burada!"diye seslendi. "Şimdi geliyor
.” Lockwood elbette atabilir. Zaten merdivenden yukarı çıkıyordum. Küçük bir kare
nesne
dümdüz yukarı ve orta kirişin üzerinden spiral şeklinde geldi; aşağı geldi, tam elime indi.
Bir karışıklık bile yok. Yakınlarda, George rapieri ile kesiyordu, arkamı kolluyordu,
bobinleri
Ve Kaynak oradaydı.

parçalara
Buncaayırıyordu.
yıldan sonra,
Kirişe
gizli
değdiği
tüneğinde
merdivenin
şaşırtıcıtepesine
bir düzgünlükle
ulaştım. yatıyordu. Onu
ahşaba kemiklerin
kaynaştıran dış hatlarını
örümcek ağlarıdüzeltti ve yumuşak gri bir örtü altına gömdü.
Eski tarz kıyafetlerin kalıntılarını-tüvit bir takım elbise, açılı iki kahverengi ayakkabı—ve
gözlerin toz dolu yuvalarının etrafındaki kemik çıkıntılarını görebiliyordunuz. Karanlık
madde telleri-saç mıydı yoksa
keçeleşmiş örümcek ağları mıydı?- kirişin dudağından su gibi akıyordu. Nasıl olmuştu?
Oraya bilerek mi tırmandı, yoksa bir katilin dikkatli eli tarafından mı sıkıştırıldı? Şimdi
her iki şekilde de endişelenme zamanı değildi. Ölü adamın öfkesi aklımda belirdi;
Altımda, dokuma fener
O günlerde Sunrise Corporation, kullanım kolaylığı için plastik kutularda gümüş
ışığında, Lockwood ve George bobinlerle savaştılar.
zincir ağlar sağladı.
Kapağı açtım, katlanmış ağı çıkardım. Parmaklarımın arasında tamamen açılıncaya kadar
dışarıGümüş
doğru Kaynakları
kaymasına söndürür.
izin verdimOnu yukarı ve kirişin üzerine, kemiklerin ve örümcek
,yatak
pişmemiş
yapanbir
ağlarının hamur
üzerine
bir işi gibi ince
kaydırdım.
oda hizmetçisi ve gevşek,
olarak sakinceparıldayan bir yıldız derisi gibi.
ve dikkatsizce.
Ağ battı; öfke aklımdan göz kırptı. Bir anda orada bir delik
, yankılanan bir sessizlik oldu. Bobinler dondu; Bir saniye sonra çatı katından bir dağın
tepesinden gelen sis gibi solmuşlardı
: bir İçinde
an orada, bir sonraki
Değiştirici gitti. tavan arası ne kadar büyük görünüyordu. Tam
olmadan
bulunduğumuz yerde ölmeyi bıraktık: ben
merdivene yaslandım, Lockwood ve George kirişlere yaslandılar, yorgun, sessiz,
rapçiler nazikçe sigara
Lockwood'un içiyorlardı.
paltosunun bir tarafından duman çıktı. Burnunda gümüş kül kalıntısı
vardı. it.
My plazmanın değdiği yerde ceket yanmıştı. Saçım örümcek ağı yuvasıydı. George
pantolonunun koltuğunu birBütün
Tam bir karmaşaydık. çivi ya da başka
gece bir şeyle
ayaktaydık. yırtmaya çalışmıştı.
Ektoplazma, tuz ve korku kokuyorduk.
Baktık ve sırıttılar.
birbirlerine
Sonra gülmeye başladık.
 Ambarın aşağısında,
"O fiyaskodan memnunsun, yeşil cam
değil hapishanesinde,
mi? hayalet
Tipik! Lockwood & Co surat ekşi
ile zayıf bir
bir onaylamayla
şekilde ilişkili
baktı.
olduğum için bile utanıyorum
. Siz Ama
üçünüz gerçekten
hepsi umutsuzsunuz.”
bu kadardı. Umutsuz değildik. İyiydik. En iyisiydik.
Ve çok geç olana kadar bunu asla tam olarak anlamadık.
 ODA VE KAHVALTI-VE CİNAYET!
H'NİN ORRİFİK SIRLARI W HİTECHAPEL'İNG UESTHOUSE'UN
BBAHÇE KULÜBESİNİN ALTINDAKİ ÇUKURDA BULUNAN ODİLER

Doğu Londra'daki yetkililer

, mülkteki insan kalıntılarının keşfinden sonra Cannon Lane,
Whitechapel'deki bir misafirhane olan Lavender Lodge'u mühürlemek için
dün harekete geçti.

Sahipleri, Bay Herbert Evans (72) ve karısı Nora (70) tutuklandı ve cinayet
ve soygunla
Son on yılda
suçlandı
birçok
ve kiracının
tehlikeli bir
kulübede
musallatı
kalırken
ifşa etmedi.
hayalet dokunuşundan
Evin çatı
ölmüş olabileceğine
katında bulunan
inanılıyor
güçlü bir Ziyaretçi yok edildi.
. Bay ve Bayan Evans daha sonra cesetleri
arka bahçeye gizlenmiş bir meyve mahzenine attılar. Polis, kurbanlardan
alınan çok sayıda
Belirleyici saat, mücevher
soruşturma ve & Co.tarafından gerçekleştirildi. ajans,
Lockwood
diğer kişisel eşyaları ele geçirdi.
Bay
Anthony Lockwood tarafından yönetiliyor. "Kayıtlar, Lavender Lodge'un
önceki bir sahibinin
otuz yıldan daha uzun bir süre önce gizemli koşullarda ortadan
kaybolduğunu gösteriyor"diyor. "
Tavan arasındaki
Hayaleti mumyalanmış
bastırdıktan sonra, cesedin
ajanlar ona ait olduğunu düşünüyoruz. Evi
takip eden,
nihayet mutfaklarında geriatrik ikiliyle yüzleşmeden önce bir pencereyi
misafirleri
kırmak uyurken öldüren
ve Kulübeden kaçmak kızgın ruhuydu.
için bir drenaj Bay ve Bayan
borusuna Evans bundan
tırmanmak zorunda
kendi
kaldılar.
kişisel çıkarları
Lockwood,” Yaşlıiçin yararlandılar.”
Evans bir oyma bıçağıyla oldukça işe yaradığını kanıtladı
“diyor ve " karısı
” İştebize
bu, "bir
dedi Lockwood
şişle iğrenerek.
geldi. Biz Gazeteyi
de onların indirdibir
başlarına ve süpürgeyle
koltuğuna oturdu.
vurduk.
"Bu her Zaman bize
Gıdıklayıcı bir sorunumuz için veriyor. Mutfaktaki kavgadan daha fazlası var.
andı, ama yara almadan kurtulduğumuz için mutluyuz.”
değiştiriciyle ilgili. Tam olarak önemli şeylere odaklanmıyor, değil mi?”
George,” İtiraz ettiğim’ zarar görmemiş 'kısım" dedi. "O yaşlı inek bana eski bir
darbe verdi.
Şu korkunç kırmızı lekeyi görüyor musun?”
Ona baktım. "Burnunun hep böyle göründüğünü sanıyordum."
"Hayır, burada, alnımda. Bu çürük."
Lockwood anlayışsız bir homurdandı. "Evet, korkunç. Beni gerçekten rahatsız eden
şey,sayfayı
yedinci sadeceyaptım. Kimse bunu fark etmeyecek. Büyük Chelsea salgını
yine haberlere hükmediyor. Bütün eşyalarımız kayboluyor.”
Lavender Lodge olayından iki gün sonra sabahın geç saatleriydi ve
Portland Row'daki evimizin kütüphanesinde dinlenmeye çalışıyorduk. Pencerenin dışında
bir fırtına esiyordu.
Portland Row sıvıdan oluşmuş gibiydi. Ağaçlar esnedi; Bölmelere yağmur yağdı. İçerisi
sıcaktı;
George, kocaman bir yığın buruşuk ütü,eşofman altı akimbo'nun yanında bir
Isıtmayı tamokuyarak
çizgi roman güçte yaptık.
kanepeye yığıldı. ” Gerçek dava hakkında daha fazla
konuşmamaları utanç verici " dedi. "
Değiştiricinin kendi küçük hayalet kümesini yaratma şekli büyüleyiciydi.
Bazıları,Sorunun nasıl yayıldığını
söylüyor—güçlü Ziyaretçiler
George her zaman şiddetli
böyleydi, ölümlerepaniği
bir vakanın nedensona
oluyor ve bu daBunu
erdiğinde. ikincil musallatlara
merak
yol açıyor.
ediyordu:
Daha ayrıntılı
nedenini incelemek
ve nasıl isterdim.”
olduğunu anlamak istedi. Ben, her maceranın duygusal etkisinden
tam olarak kurtulamamıştım.
"Hayalete dokunan o zavallı adamlar için üzüldüm," dedim.
Kanepenin altındaki yerde bağdaş kurup oturuyordum. Resmi olarak, postaları
sıralıyordum; gayriresmi olarak,bir gece
önce bir Lurker davasında üçe kadar uyuklamıştım. "Üzüntülerini hissedebiliyordum,"
diye devam ettim.
"Ve bu Değiştirici
"Seni taş gibi bile ... evet, korkunçtu, ama
öldürürdü."Sandalyesinin mutsuzdu da. Acısını
derinliklerinden hissedebiliyordum.
Lockwood bana bir bakış
Ve eğer onunla
attı.
düzgün bir şekilde
"Yeteneğin inanılmaz bağlantı
Luce, kurmaya çalışmak
ama iletişim için
kurman daha fazla
gereken zamanım
tek hayalet olsaydı—”
kafatası,
çünkü kavanozunda
” Kafatası kilitli....Ve
iyi, " dedim. "Dündürüst
gece olmak
Lurkergerekirse, bunun
davamda bana güvenli oldu.
yardımcı olduğundan bile
emin
Kaynağıdeğilim.”
bulmam için bana bir düzeltme yaptı. Bulunduğumuz Chelsea'ye oldukça
yakındık. Peki ya siz ikiniz?
Sirenleri duyanbaşını
Lockwood var mı?”
salladı. "Üç kişi daha öldü. DEPRAC her zamanki gibi tamamen
bilgisizdir. Onlar
sanırım birkaç sokağı boşaltıyorduk.”
” Bundan çok daha fazlası, " dedi George. "Salgın, Kralın Yolu boyunca iyi bir mil
kare uzanıyor
. Her gece daha fazla hayalet, her zamankinden daha fazla konsantrasyonda ve kimse
nedenini bilmiyor."Gözlüklerini
ayarladı. "Bu garip. Yakın zamana kadar Chelsea oldukça sessizdi, her şey huzurluydu—

o zaman
Bunaher
birşey bir yoktu
cevap anda aşırı hızlanmaya
ve ben bir cevapbaşladı.
vermeyeYayılan bir enfeksiyon
çalışmadım. Lockwood gibi. Ama inledi;
sadece
bilmeksaatlere kadar Hackney bataklıklarında bir Hayaletin peşindeydi ve George'un
Erken
istediğim şey
düşünecek şu: hayaletleri
havasında değildigerçekten nasıl ateşlersin? Ölüleri nasıl enfekte edersin?”
. ” Tek umursadığım, “dedi, " Chelsea'nin tanıtımımızı nasıl engellediği.
Kipps'in ekibinin üzerinde çalıştığını biliyor musun? Bugün birinci sayfada, aptalca bir
alıntı yapıyor. Birinci sayfa!
Olmamız
Evet,gereken yer orası!
biz were....It Bunun gibi
bahsettiğim gibi,büyük bir işte yer almalıyız. Barnes'la
Kasım,
konuşmalıyım
“Kara Kış” olarak bilinecek olanın başlangıcıydı, Sorun tarihindeki en ölümcül dönemdi.
belki yardım etmemizi ister mi diye. Sorun şu ki, zaten çok fazla çalışıyoruz....”
Elli yıldan fazla bir süredir ulusu kuşatan musallat salgını yeni yoğunluk seviyelerine
ulaşmıştı ve
Chelsea bölgesindeki korkunç salgın buzdağının sadece görünen kısmıydı. Tüm psişik
araştırma ajansları kırılma noktasına kadar gerildi. Lockwood & Co. istisna değildi.
"Fazla çalışmak" bunu pek kapsamıyordu.

Üçümüz, Londra'nın Portland Row kentinde, ajansımızın merkezi olan dört katlı bir
mülkte yaşadık
. Evin sahibi Lockwood'du. Bir zamanlar ailesine aitti
ve onların doğu koğuşları ve hayalet avcıları koleksiyonu hala birçok odanın duvarlarını
kaplıyordu.
Lockwood bodrum katını masaları, demir depoları ve rapier çalışma odası olan bir ofise
dönüştürmüştü
. Arkada, bazen yazın dinlendiğimiz küçük bir çim ve elma ağaçlarıyla tamamlanan
bahçeye güçlendirilmiş bir cam kapı açıldı
Ancak birkaç aydır, zaman son derece yetersizdi. Bu kısmen
. Üst katlarda yatak odaları vardı;
kendi başarımızdan kaynaklanıyordu. Temmuz ayında Kensal Yeşil Mezarlığı'ndaki
Zemin katta Lockwood'un müşterilerimizle röportaj yaptığı mutfak, kütüphane ve oturma
soruşturmamız
odası
, ajanlarla bir grup şiddetli karaborsacı arasında bir kavganın yer aldığı sözde
vardı. En çok vakit geçirdiğimiz yer burasıydı.
“Mezarlıktaki Savaş” ile sona ermişti.
Hampstead'in korkunç Fare Hayaletiyle karşılaşmamızla birlikte basına büyük ilgi
uyandırmıştı
ve bu ilgi, Julius Winkman adında bir adam olan baş pazarcının duruşması sırasında da
devam
etti. Zengin müşterilerin
Lockwood, George ve çoğunun,
ben onun daha havalıtanıklık
aleyhine ekipmanlara ve daha büyük itibarlara
etmiştik;
sahip büyük ajanslara bağlı kalmayı tercih ettiği doğruydu
Winkman, Wandsworth Hapishanesinde sert bir gerginlik için gönderildiği zaman, Eylül
.ortasıydı
İşimizin ve
çoğu, müşterilerin
ücretsiz
çok iyi ödeme yapmadığı Whitechapel gibi daha fakir bölgelerden geliyordu. Ama işler
tanıtım dönemimiz yaklaşık iki ay sürmüştü. Bu süre zarfında telefonumuz nadiren
işti ve Lockwood
"Bu
çalmayı gece bir hiçbirini
şey oluyor
bırakmıştı. geri
muçevirmek istemedi
George?"Lockwood aniden söyledi. Yorgun bir kolu
.yüzü
Bu, üzerine
boş akşamların
atmıştı. az ve çok uzak olduğu
ve uyuduğunu sanmıştım. "Lütfen hayır de.”anlamına geliyordu.
George hiçbir şey söylemedi, sadece üç parmağını kaldırdı.
"Üç mü?"Lockwood uzun ve içi boş bir inilti söyledi. "Onlar ne?"
"Nelson Caddesi, Whitechapel'de peçeli kadın; bir konut projesinde perili bir daire
Gölgevebazı
bir umumi tuvaletlerin arkasında görüldü. Her zamanki göz alıcı şeyler.”
Lockwood,” Tekrar ayrılmamız gerekecek " dedi. "Örtülü kadının üzerine düşer."
George homurdandı. "Gölgede Kalıyor."
"Ne?"Başım sarsıldı. Dibs kuralı, bisküvi kuralından sonra ikinci sırada yer aldı.
önem. Her zaman sağlamdı. "Yani konut projesini mi alıyorum? Parlak. Bahse girerim
asansörler
ve her şey bitmişBirkaç
Lockwood,” olacak.”
merdiveni yönetecek kadar fitsin Luce, " diye mırıldandı.
"Ya yirmi bir katsa? Ya tepede çiğ kemikler varsa ve nefesim çok kesilmişse
başa çıkmak için mi? Bekle, ya asansör çalışıyorsa ama hayalet içeride gizliyse?
Canary Wharf'taki perili asansöre sıkıştığında Sebright Ajansındaki kıza ne olduğunu
hatırlıyor musun
” Geğirmeyi bırak, " dedi Lockwood. "Yorgunsun. Hepimiz öyleyiz. İyi olacağını
? Sadece ayakkabılarını buldular!”
biliyorsun."
Hepimiz
kütüphane tekrar yatıştık.
penceresi Başımı gibi.
kan damarları koltuk minderlerine yasladım. Su perçinleri bağcıklı
Tamam, kan damarları gibi değil. Lockwood'un dediği gibi yorgundum.
Lockwood...Yarı kapalı gözlerimle, onu şimdi izledim, onu kendi gözlerimin arasına
sıkıcaSandalyenin
kirpikler. hapsettim. kenarından gevşek bir şekilde geçen uzun bacaklarına baktım;

çıplak ayaklarına,
vücudunun inceburuşuk
kıvrımları bacaklarına.
gömleğin altına yarı gizlenmiş. Yüzü çoğunlukla koluyla
kaplıydı
, ancak çenesinin çizgisini ve etkileyici dudaklarını rahat ve hafifçe ayrılmış olarak
görebiliyordunuz. Siyah sonra sandalyede kıvrılmış ve buruşuk yatarken nasıl böyle
Beş saatlik uykudan
saçları beyaz manşonun
görünmeyi başardı üzerine yumuşakça döküldü.
? Yarı giyimli olmak bana hiçbir iyilik yapmadı; George ile pratikte bir sağlık
uyarısı geldi. Yine de Lockwood bunu mükemmel bir şekilde sürdürmeyi başardı. Oda
hoş bir şekilde sıcaktı.
Kirpiklerim birazYeni
Lockwood,” dahabir
sıktı. Elimi
ajana gümüş kolyeme
ihtiyacımız koydum, yavaşça parmaklarımın
var " dedi.
arasına çevirdim
Gözlerimi açtım. Arkamda George'un çizgi romanını bıraktığını duydum. "ne?
....
"Başka bir ajana ihtiyacımız var. Bizi destekleyen başka bir çalışan ajan. Değil miyiz?
Yapmamalıydık.
her zaman ayrılmaya devam etmek için.”
"Lavender Lodge'da birlikte çalıştık" dedim.
“Bu bir kerelikti."Lockwood kolunu hareket ettirdi ve saçlarını yüzünden dışarı itti.
"Zorkadar oldu. Neyse, etrafına bak. Gerçekten başa çıkamıyoruz, değil mi?”
şimdiye
George esnedi. “Bunu sana ne söyletiyor?"Yüce bir esneme
yaptı ve başımın üzerine çöken ütü yığınını devirdi. Bir petri kabında kasıtlı olarak
dalgalanan dev bir amip gibi
, bir Ӎift George'un
Örnek olay, " külotu yavaşça burnumun
dedi Lockwood önünden
kendimi serbest geçti.
bırakırken. “İçinizden biri bunları
halletmeliydi.
Ama vaktin olmadı.”
” Ya da elbette onları her zaman ütüleyebilirsin, " dedi George.
"Ben mi? Senden bile daha meşgulüm."
Şimdi her zaman böyle oldu. Geceleri o kadar çok çalışıyorduk ki, enerjimiz yoktu.
gündüzleri bir şeyler yapmak. Bu yüzden artık yeri düzenli tutmak
veya çamaşırları sıralamak gibi gereksiz şeylere ulaşamadık. 35 Portland Row'un hepsi
acı çekiyordu. Mutfak sanki içinde bir tuz
bombası patlamış gibiydi. Kavanozdaki kafatası bile, aşağılık çevreye yabancı olmayan,
içinde yaşadığımız
Lockwood,” çevre
Başka hakkında
bir ajanımızöfkeli yorumlar
olsaydı, “dedi, "yapmıştı.
sırayla düzgün bir şekilde alabilirdik.
Birimiz her gece
evde dinlenebilir ve gündüzleri tuhaf işler yapabiliriz. Bunu bir süredir düşünüyordum.
Sanırım tek ve ben sessizdik. Yeni bir meslektaş fikri bana pek çekici gelmedi. Aslında,
George
cevap bu.”dolambaçlı bir his verdi. Kesinlikle olduğumuz gibi uzanmış, çalışma şeklimizi
karnımda
beğendim
. Lavender Lodge'da olduğu gibi, gerektiğinde birbirimizi destekledik ve işleri
hallettik.
"Emin misin?"Sonunda dedim. "Nerede yatarlardı?”
"Yerde değil," dedi George. "Muhtemelen bir hastalığa yakalanırlardı."
"Çatı katını benimle paylaşmıyorlar.”
"Burada uyumak zorunda değillerdi, sizi aptallar," diye homurdandı Lockwood. "Ne
aynı zamandan
çatı altındaberi yaşıyor
iş için bir gereklilik var mıydı?
Diğer insanların yüzde doksan dokuzu gibi sabah işe gelebilirler.”
” Belki de ihtiyacımız olan tam teşekküllü bir ajan değildir " diye önerdim. "Belki
sadece
Arkamızı bir asistanabiri.
toparlayacak ihtiyacımız vardır.
Tüm önemli şeylerde, elbette, iyi gidiyoruz.”
"Lucy'ye katılıyorum."George çizgi romanına geri döndü. "Burada iyi bir düzenimiz
var.
berbat Yapmamalıyız.
et.”
” Peki, bunu düşüneceğim, " dedi Lockwood.

Gerçek şu ki, Lockwood bunu düşünemeyecek kadar meşguldü ve bu yüzden hiçbir

şey olmayacaktı. Bu bana çok yakıştı. Şu ana kadar on sekiz aydır şirketteydim. Evet,
çok çalışıyorduk; evet, kısmi sefalet içinde yaşadık. Evet, neredeyse her gece hayatımızı
riske attık.
Yine Niçin?
de çok Üç
mutluydum.
sebep: meslektaşlarım, yeni öz bilgim ve açılan bir kapı yüzünden.
Londra'daki tüm ajanslardan Lockwood & Co. eşsizdi. Sadece en küçüğü olduğu için
değil
(toplam ajan sayısı: üç), ancak kendisi genç olan birine ait olduğu ve işletildiği için.
Diğer kurumlar yüzlerce çocuk operatörü istihdam ediyordu-elbette bunu yapmak
zorundaydılar çünkü yalnızca çocuklar

hayaletleri tespit edebiliyordu-ancak bu şirketler

, perili bir eve caddenin karşısındaki mesafeden bağırmaktan daha yakın olmayan
yetişkinler tarafından sıkı bir şekilde kontrol ediliyordu. Ancak Lockwood,
hayaletlerle kendisi savaşan bir liderdi-rapier ile olan becerileri eşsizdi-ve onun yanında
çalıştığım için şanslı olduğumu biliyordum
. Birçok yöndennadiren
Lockwood şanslı. Sadece bağımsızarzularından
duygularından, değildi ya da onu yönlendiren etkilerden
,aynı zamanda
bahsederdi ve hem soğukkanlı hem de pervasızca cüretkar olmayı başaran ilham verici
bir arkadaştı.
Portland Ve yaşadığım
Row'da onun ilk yılda geçmişi hakkında neredeyse hiçbir şey
gizemli
öğrenmemiştim. Anne cazibesine
havası sadece ve babası katkıda bulundu.
bir muammaydı, ancak malları her duvara asılıydı.
Kendi ajansını kurmak için yeterli parayla eve nasıl sahip olduğu hakkında da hiçbir
fikrim yoktu. Başlangıç olarak, bunun pek
Lockwood'un yakınlığı beni mutlu etti. George'un daha çok
bir önemi yoktu. Sırlar Lockwood'u paltosunun çırpması gibi takip etti ve onların
kazanılmış bir tat olduğu, pasaklı, acerbic olduğu ve sabun uygulamasına gündelik
da bana karşı fırçaladıklarını hissedecek kadar yakın olmak güzeldi.
yaklaşımıyla Londra çevresinde ünlü
olduğu söylenmeliydi. Ama aynı zamanda entelektüel olarak dürüsttü, sınırsız merakı
vardı ve
içgörüleri
Ve tam hepimizi hayatta
da arkadaş tutan parlak
olduğumuz bir araştırmacıydı.
için, birbirimize Artı-ve bu çok önemli nokta—
güvendiğimiz
Lockwood ve ben olan arkadaşlarına şiddetle sadıktı.
için, her birimiz kalbimize en yakın şeyleri keşfetmekte özgürdük. George Sorunun
nedenlerini mutlu bir şekilde araştırabilirdi
. Lockwood, firmanın itibarını istikrarlı bir şekilde artırabilir. Ben mi? Portland
Row'a gelmeden önce, ölülerin seslerini duyma ve
(bazen) onlarla iletişim kurma yeteneğim konusunda cahildim—hatta tedirgin oldum.
Ama Lockwood & Co. bana
psişik Yeteneklerimi kendi hızımda keşfetme ve neler yapabileceğimi keşfetme fırsatı
verdi. Arkadaşlarımdan aldığım zevkten sonra
Ve üçüncüsü?
, bu yeni Birkaç aydır Lockwood'un son derece uzak olmasından dolayı hayal
benlik algısı
kırıklığına uğramıştım
, dışarıda yağmur yağarken o kasvetli Kasım sabahından bu kadar memnun olmamın
. Üçümüz de ortak deneyimlerimizden ve karşılıklı güvenimizden kesinlikle faydalandık,
ikinci nedeniydi.
ancak
zaman geçtikçe onu çevreleyen gizemler üzerimde ağırlaşmaya başlamıştı. Bu
, bize evin birinci katındaki belirli bir oda hakkında, hiç girmemize izin verilmeyen bir
oda hakkında hiçbir şey söylemeyi reddetmesiyle sembolize edilmişti
. Bu garip, kapalı kapı hakkında birçok teorim vardı, ama bunun
geçmişiyle ve muhtemelen kayıp ebeveynlerinin kaderiyle bir ilgisi olduğu açıktı
Lockwood'un beklenmedik bir şekilde yumuşadığı bir yaz gününe kadar. Önsöz
. Odanın sırrı sürekli olarak aramızda görünmez bir blok haline gelmişti, bizi ayrı
olmadan
George ve benalmıştı
inişe çıktık, yasak kapıyı açtık ve bize biraz gerçeği gösterdik.
tutuyordu
Veanlamaktan
ve onu biliyor musun? Olduğum
ya da ortaya çıktı
onu anlamaktan wrong.
umutsuzluğa kapılmıştım.
It ailesinin odası evde değil miydi? tüm.
It
altı yıl önce orada ölen kız kardeşi Jessica Lockwood ’

T müşterilerimizin akıl sağlığını ve kendi huzurumu ve sessizliğimi korumak için, hayalet

kavanozdaki kafatası normalde
bodrum ofisimizin uzak bir köşesinde, rahat bir çayın altına gizlenmiş olarak bulunurdu.
Ara
sıra oturma odasına getirildi ve kapağındaki kaldıraç açıldı, böylece
ölülerin ürkütücü sırlarını iletebildi—ya da benimle çocukça hakaretler alışverişinde
bulunabildi,
Daha öncehangisi yapmak isterse.
de belirtildiği Öyle oldu
gibi, güçleri bölüyorduk. George
,ki, akşam için
bildirilen ekipman
Gölgeyi toplamaya
aramak geldiğimde
için Whitechapel o öğleden
umumi sonra büfede
tuvaletlerine oturuyordu
çoktan gitmişti.
.Lockwood, örtülü kadını aramak için keşif gezisine hazırlanıyordu.
Ziyaretim iptal edilmişti; Müvekkilimden
bir telefon aldığımda, hastalık nedeniyle ziyareti erteleyerek apartman bloğuna
hazırlanıyordum. Bu
, hızlı bir seçeneğim olduğu anlamına geliyordu:evde kal ve çamaşırları sırala ya da
Rapierimi bir gece önce fırlattığım yerden topladım ve ayrıca kanepenin yanına
Lockwood'a eşlik et. Hangisini seçtiğimi tahmin
atılan birkaç dağınık tuz
edebilirsin.
bombası. Kapıya doğru ilerlerken gölgelerden kısık bir ses
çıkıyordu.
"Şimdi"Lucy! Lucy...”
ne olacak?"Akşamın başlamasıyla birlikte bardakta loş lekeler dönüyordu.
Hırpalanmış kafatasının kamburlaşmış kütlesi
gözden kayboldu. Lekeler, karanlıkta yeşil ve yumuşak parlayan kötü niyetli bir yüz
oluşturmak
"Dışarı için sertleşti
mı çıkıyorsun?"hayalet hoş bir şekilde söyledi. "Ben geleceğim."
. "Hayır, yapmayacaksın. Burada kalıyorsun."
"Kafatasına bir iyilik yap. Sıkılacağım."
"Öyleyse kaydileştirin. Döndürmek. Tersyüz ol. Burada kal ve manzaranın tadını
çıkar. yapar.
hayaletler Her neyse onu kendini
Eminim yap eğlendirmenin yollarını bulabilirsin."Gitmek için
döndüm.
"Manzaranın tadını çıkarıyor musun? Bu cehennemde mi?"Yüz kavanozda döndü,
burnunun
camın ucu
iç kısmına sürüklendi
karşı. "Daha iyi temizlik standartlarına sahip morglarda bulundum.
keşke ben

etrafımdaki sefaleti görmek zorunda değildim.”

Elim kapıda duraksadım. “Bu konuda sana yardım edebilirim. Seni bir deliğe
gömebilirim
sorununuzu ve çözün.”
tamamen
Bunu yapma ihtimalim olduğundan değil. Karşılaştığımız tüm Ziyaretçiler
arasında—son zamanlarda herkesin karşılaştığı tüm Ziyaretçiler arasında—kafatası
gerçek iletişim kurabilen tek kişiydi.
Diğer hayaletler tutarlı ses parçacıklarını inletebilir, çalabilir ve söyleyebilirdi; ve benim
gibi
psişik Dinleme konusunda yetenekli ajanlar onları tespit edebildi. Fakat bu, kafatasının
uygun şekilde
Hayalet burnunu çekti. "Gömmek kazmayı gerektirir ve kazmak iş gerektirir. Ve bu
sürekli konuşma yeteneğinden çok uzaktaydı. Üçüncü Tip bir Ziyaretçiydi ve çok nadirdi-
açıkça
bu
hiçbirinizin yapamayacağı bir şey. Dur tahmin edeyim ... bahse girerim bu gece yine
yüzden büyük provokasyona rağmen onu çöpe atmamıştık.
Whitechapel'dir?
"Evet," dedim. O "Lockwood'la
karanlık gidiyorum.” Aslında acele etmem gerekiyordu.
sokaklar ...
Koyduğunu
paltosu o dolambaçlı
koridorda. sokaklar ... Beni al! Bir refakatçiye ihtiyacın var.”
duyabiliyordum.
"Aha ... Öyle misin? Anlıyorum. O zaman seni yalnız bırakayım."
"Doğru. İyi."Durdum. "Ne anlama geliyor?"
"Hiçbir şey, hiçbir şey."Kötü gözler bana göz kırptı. "Ben üçüncü tekerlek değilim."
"Neden bahsettiğini bilmiyorum. Bir davaya bakıyoruz."
"Elbette öylesin. Bu mükemmel bir tuzak. Çabuk, yukarı çıkıp üstünü değiştirsen iyi
olur."
"Lucy-gitmeliyim!"Salondaki Lockwood'du.
"Geliyorum!"Bağırdım. ” Değişmeme gerek yok, " diye kafatasına hırladım. "Bunlar
giysiler.”
benim işim
"Olmak zorunda değiller."Yüz beni eleştirel olarak görüyordu. “Sana bir göz atalım.
Tozluk, tişört
, paçavra eski etek, güve yemiş kazak....Deli bir denizci ile torbacı bir kadın arasındaki
haç gibi.
"Biri için güzel görünmek istediğimi kim söyledi?"Kükredim. "Ben bir ajanım!
Bu seni
mantıklı nasıl
Yapmam güzel gösteriyor?
gereken
konuşamıyorsan bir ... Böyle
iş "var! dışarı çıkarsan
Ve doğru
Büfeye koştum veseni kim
çayı fark edecek?”
rahatça aldım.
"Ooh, bir sinire mi çarptım?"Hayalet sırıttı. "Yaptım! Ne kadar büyüleyici— "

Ne yazık ki gerisi kayboldu. Kolu çevirdim, kavanozun üzerine sıkıştırdım ve dışarı

odanın.
çıktım
Lockwood salonda tertemiz bir şekilde bekledi ve sordu. "Her şey yolunda mı Luce?
Kafatası
başını belaya mı sokuyorsun?”
"Başa çıkamayacağım bir şey yok."Saçlarımı düzelttim, kızarmış yanaklarımı
patlattım, ona kaygısız bir
gülümseme verdim. "Gidelim mi?”

Sokağa çıkma Yasağından sonra Londra'da sıradan bir taksiye ruhsat verilmedi, ancak
iyi korunan gece istasyonlarından çalışan küçük bir Gece Taksi filosu, esas olarak işleri
onları karanlıktan sonra dışarı çıkaran acentelere ve ahlaksız yetkililere
hizmet ediyordu. Bu arabalar—geleneksel siyah kabinler şeklinde, ancak beyaza
boyanmış -
genellikle kel orta yaşlı erkeklerden oluşan, suskun, gülümsemeyen ve verimli, dayanıklı
bir cins tarafından
En yakın Gece sürülüyordu.
Taksi istasyonu, Metroya çok uzak olmayan Baker Caddesi'ndeydi.
Lockwood'aJake,
Şoförümüz göre, çoğu eski hükümlüydü ve bu tehlikeli ve çekingen görevi üstlenmeleri
karşılığında
daha erken
önce sahip hapisten çıktılar
olduğumuz şofördü. Yeraltı garajından çıkıp Marylebone Yolu boyunca
. ÇokLockwood
doğuyafazla demir
doğru koltuğa uzandıve
takı taktılar
hızlanırken gümüşveçok hızlı
küpeler
bana sürdüler.
çılgınca
sırıttı. boynuna
Şimdi sallandı
daha rahat görünüyordu
.bir vakaya çıkmıştık; sabahın yorgunluğu gitmişti.

Aksine, kafatasıyla yaptığım konuşmadan sonra hala telaşlı hissettim. ” Yani, " dedim
ses, "bir iş gibi olduğumuz bu Ziyaretçi ne? Ev işi mi?”
peşinde
Başını salladı. "Evet, üst kattaki bir odada görülen bir hayalet. Müvekkilimiz Bayan
Peters. İki
genç çocuğu, yatak odasının penceresinin camına görünüşte basılmış, siyah giyinmiş
uğursuz
“Ooh.örtülü bir bayan
Çocuklar gördü
iyi mi?"
.” "Sadece zar zor. Histeriklere sürüklendiler. Biri hala ağır bir şekilde
sakinleştirildi....Şey,
yakında bu bayanı kendimiz sanırım yapacağız
göreceğiz."Lockwood ıssız kaldırımlara,
uzayan boş sokaklardan oluşan ızgaraya baktı.
Şoför omzunun üzerinden baktı. "Bu gece sessiz görünüyor, Bay Lockwood. Ama öyle
beni değil.
yakaladığım için şanslıyım. İstasyonda kalan tek taksi benim.”
"Bu neden Jake?"
"Chelsea'deki salgın bu. Bastırmaya çalışmak için büyük bir baskı var. DEPRAC
arıyor.
ajanlar sola, sağa ve ortaya. Beklemeleri için bir sürü taksiye el koydular.”
Lockwood kaşlarını çattı. "Peki hangi ajansları kullanıyorlar?"
"Ah, biliyorsun. Sadece büyük olanları. Fittes ve Rotwell."
"Doğru."
"Ayrıca Tendy, Atkins ve Armstrong, Tamworth, Grimble, Staines, Mellingcamp ve
Bunchurch.
Bazıları da, ama isimleri unuttum.”
Lockwood'un burnunun sesi motosikletli bir geri tepmeye benziyordu. "Kilise mi?
Büyük
Sadece bir ajans
on kişisi değiller.
var ve sekizi işe yaramaz.”
"Söyleyecek yerim yok, Bay Lockwood. Lavantanın klimadan geçmesini ister misin?
Yeni araba bu, ekstra olarak aldım.”
"Hayır, teşekkürler."Lockwood burnundan derin bir nefes aldı. "Lucy ve benim
kendibirkaç savunmamız
başımıza, var
büyük bir ajanstan olmasak bile. Kendimizi yeterince güvende
hissediyoruz.”
Bundan sonra sessiz kaldı, ancak sıkıntısının gücü taksiyi doldurdu. Pencereden
dışarı bakarak oturdu
, parmaklarını dizine vurdu. Arka koltuğun gölgelerinden
, yanaklarının kıvrımlarından aşağı doğru uzanan sokak lambalarından aralıklı parıltıyı
izledim, ağzının kıvrımını
ve karanlık, sabırsız gözlerini seçtim. Neden kızgın olduğunu biliyordum:
şirketinin başkentteki en büyük şirketlerden biri olarak konuşulmasını istiyordu. Hırs
O yangının sebebini de anladım.
onun içinde şiddetle yandı-
Tabii ki yaptım. O günden beri biliyordum, yazın kapıyı açtığı günden beri.
Soruna karşı bir fark yaratma hırsı.
iniş ve George ve beni içeri götürdü.

” Kız kardeşim, " dedi Lockwood. "Burası onun odası. Muhtemelen gördüğünüz gibi,
öldüğü yer orası.

Sakıncası
Öyle yaptı.
yoksa İnişten
şimdi kapıyı
gelenkapatayım.”
küçük güneş ışığı etrafımızı bir tuzak gibi kapattı. Demir
kapının içini kaplayan paneller yumuşak bir şekilde birbirine kenetlenerek bizi tüm
normallikten
Ne George kopardı.
ne de ben bir şey söyledik. Dik durmak için yapabileceğimiz tek şey
buydu. Birbirimize sarıldık
. Psişik enerji dalgaları, fırtına dalgası gibi duyularımıza karşı koptu. Kulaklarımda bir
kükreme vardı
Başımı salladım, kendimi gözlerimi açmaya zorladım.
. Karşıdaki pencereye bir karartma perdesi sarıldı. Yaz öğleden sonra beyaz şeritler
kenarlarını gösterdi; aksi takdirde hiçbir yerde ışık yoktu.
Doğal ışık yok.

Yine de odayı su kadar ince, ay ışığı kadar gümüşi bir parlaklık kapladı.
Bunu ben bile hissedebiliyordum ve konu ölüm parıltıları olduğunda işe yaramazım.
Genellikle
Lockwood orada almak zorundayım
olduklarını söylüyor. Ama bu sefer değil. Odanın ortasında bir yatak
duruyordu
: yatak başlığı sağ duvara aynı hizada olacak şekilde düzenlenmiş bir ikiz yatak. Bacaklar
ve çerçeve
beyaza veya kremaya boyanmıştı ve çıplak şiltenin üzerine örtülmüş soluk bir yatak
örtüsü vardı,
böylece her şey siyah bir gökyüzündeki bir bulut gibi loşlukta asılıydı. Yatağın üstüne
bindirilmiş
başkaPsişik
bir şey
enerjinin
daha vardı:
döküldüğü,
kabacagüçlü
oval, ve
yumurta
durmaksızın
şeklinde,
bu insan
soluk boyunda,
oval lekeden
boş, parlak ve
soğuk
kaynaklanıyordu.
parıldayan
Demir şeritlerin
bir parıltı.
kapıya Kaynağı
cıvatalanmasına
olmayan bir şaşmamalı;
ışıktı—merkezinde
Odanın duvarlarının
hiçbir şey yoktu—ve onu
gerçekten
gümüş koğuşlarla
göremedimparıldamasına şaşmamalı. Kapanan kapının neden olduğu esintide
. Sadece,
şimdi kıpırdayan
uzağa baktığımda,
Lockwood,” gümüş
Adı cep telefonlarıyla
görüşümün
Jessica'ydı köşesinde,
tavanın kalın
" dedi. Yanımızdan güneşe
geçtiolmasına
ve çok yakından
şaşmamalı
karanlık baktıktan sonra
.gördüğünüz
Çınlamaları, noktalardan
uzaktaki çocukların
biri gibi belirginleşti.
kahkahaları gibi yumuşak bir şekilde melodikti.
gözlükleri cebinden çıkardığını gördüm-kendini en parlak spektral parıltılardan korumak
için kullandıklarını.
Onları o taktı. "Benden altı yaş büyüktü"dedi. “Ve ona olduğu zaman on beş—tam
burada.”
Karanlıkta bizimle birlikte durmanın dünyadaki en normal şeymiş gibi konuştu
,uzun süredir ölmüş bir kız kardeşin varlığını, ölüm parıltısının önümüzde durduğunu ve
olayın psişik
artçı şokunun duyularımızı hırpaladığını ortaya çıkardı. Şimdi yatağa yaklaştı; Elini oval
ışıktan uzak tutmaya özen göstererek
yatak örtüsünü geri çekerek alttaki yatağı ortaya çıkardı. Yarı
yolda, kumaşın yüzeyinin asitle sanki yakıldığı geniş, kararmış, ağzı
Ona baktım. Hayır, asit değil. Ektoplazmanın onları gördüğümde yandığını
açık bir yara vardı.
biliyordum.
George'un kolunu eskisinden daha sert tuttuğumu fark ettim.
"Seni incitmiyorum, değil mi George?” dedim.
"Eskisinden fazla değil."
"Güzel."Gitmesine izin vermedim.
” Sadece dokuz yaşındaydım, " dedi Lockwood. “Uzun zaman önceydi. İsterseniz eski
ikinize de bunu göstermeyi borçluyum. Ne de olsa bu evde yaşıyorsun.”
bir tarih. ama ben
Kendimi konuşmaya zorladım. "Öyleyse," dedim. "Jessica."
"Evet."
"Kız kardeşin mi?"
"Evet."
"Ona ne oldu?"
Yatak örtüsünü tekrar yerine kaydırdı, ucunu başlığa düzgün bir şekilde bastırdı.
"Hayalete dokundu.”
"Hayalet mi? Nereden?"
"Bir tencereden."Sesi dikkatlice tonsuzdu. Gözlerini koruyan koyu gözlükler de
saklandı
onları çok başarılı bir şekilde. İfadesini okumak imkansızdı. "Ailemin eşyalarını biliyor
musun?"
devam etti. "Alt kattaki duvarlardaki tüm kabile hayalet avcıları mı? Onlar
araştırmacıydı.
Diğer kültürlerde doğaüstü folkloru incelediler. Topladıkları şeylerin çoğu önemsiz: tören
başlıkları, bu tür şeyler. Ancak bazı parçaların iddia edilen şeyi yaptığı ortaya çıktı.
Bir tencere vardı. Sanırım Endonezya'dan bir yerden geldi. Kız kardeşimin bir sandığı
"Lockwood ... Çok üzgünüm....”

karıştırdığını
"Evet, busöylüyorlar;
eski bir tarih. Uzun zaman önceydi."
tencereyi çıkardı ve
Lockwood'un düşürdü. Paramparça
sözlerinden olduğunda
başka bir şeye, birLockwood'un
onlara ve hayalet ortaya çıktı. Onu
vahşetine
öldürdü.”
odaklanmak zordu."
spektral ışık. Ama odanın bir dolap ve iki şifoniyer içerdiğini görebiliyordum ve etrafta
çoğunlukla duvarlara yığılmış, bazen üç veya dört yüksekliğe kadar uzanan kutular ve
çay sandıkları
da vardı. Her şeyin üstünde onlarca vazo ve içinde kurutulmuş lavanta buketleri tutan
reçel kavanozları
duruyordu. Oda tatlı, büzücü kokusuyla doluydu. Bu, evimizdeki normal
kokulardan o kadar farklıydı ki (özellikle inişte, George'un yatak odası tam
Yine başımı salladım. Bir kız kardeş. Lockwood'un bir kız kardeşi vardı. Tam burada
karşısındaydı), yalnızca
ölmüştü.
gerçek dışılık hissine katkıda bulundu.
"Hayalete ne oldu?"Dedi George. Sesi belirsizdi.
Gün "Bertaraf edildi."Lockwood
ışığı beni bıçakladı; pencereye
Bir an gözlerim geçti
geri ve karartma
çekildi. perdelerini geri
Tekrar bakabildiğim çekti.
zaman, oda
parlak bir şekilde aydınlanmıştı. Yatağın üstündeki parıltıyı artık göremiyordum ve psişik
saldırı hissi
kurnazca susturulmuştu.
Oda bir zamanlar hoşYine de varlığını
bir maviydi, hissedebiliyordum ve kulaklarımdaki hafif
duvar
çatırtıyı duyabiliyordum.
kağıdı çapraz olarak düzenlenmiş balonlardan oluşan bir çocuk deseniyle süslenmişti.
Bülten panosuna yapışmış aslan, zürafa ve at posterleri vardı
ve yatağın başlığının her tarafına rastgele eski hayvan çıkartmaları tokatlandı. Karanlıkta
parlayan sararmış
yıldızlar tavanı noktaladı. Ama göze çarpan bu değildi. Sağ duvardaki iki büyük
dikey oyuk, kağıdın içinden ve altındaki sıvaya doğru yırtılmıştı. Kesik kesik
Lockwood sessizce pencerenin yanında durdu ve yandaki evin boş duvarına baktı.
kesiklerdi. Bir yerde kesik tuğla kadar derine inmişti.
Orada oturan vazolardan bazı kurutulmuş lavanta tohumları pencere pervazına
düşmüştü. Onları
bir parmağıyla
Göğsümdekelepçeli eline
histeri gibi bir fırçaladı.
şey oluşuyordu. Ağlamak istedim, kontrolsüz bir şekilde
gülmek,bağır....
lockwood'a
Bunun yerine sessizce dedim ki, " Peki nasıl biriydi?"
"Ah ... bunu söylemek zor. O benim kız kardeşimdi. Belli ki ondan hoşlandım. Sana
bazen.birÇekmecelerde
resim bulabilirim
bir yerde bir tane olacak. Bütün eşyalarını oraya koydum. Sanırım
hepsini bir gün halletmeliyim, ama her zaman yapacak çok şey vardır...."Pencereye
yaslandı
, ışığa karşı siluetlendi, tohumları yavaşça avucunun etrafına itti. "Uzun boylu, koyu
saçlı, iradeliydi sanırım. Seni gözümün önünden bir iki kez gördüm Luce
ve neredeyse
” Tamam,düşünüyordum ama sen aslında
şimdi kolumu incitiyorsun Lucy,ona hiç benzemiyorsun.
" dedi George. Nazik bir insandı.
Çok naziksiniz.”
“Özür dilerim."Elimi serbest bıraktım.
"Benim hatam," dedi Lockwood. "Yanlış çıktı. Söylemeye çalıştığım
şey şuydu— "Sorun değil," dedim. "İlk başta sana onu sormamalıydım."yer....It
olmalı
bunun hakkında konuşmak zor. Anlıyoruz. Sana başka bir şey sormayacağız.”
” Yani, bu tencere, "dedi George," bana bundan bahset. Hayaleti nasıl tuzağa
düşürdü? Çömlekçilik
kendi başına işi yapmazdı. Bir çeşit demir kaplama olmalı-ya da gümüş, sanırım.
Yoksa başka bir teknikleri
"Susmadığın için." var mıydı—"Onu tekmelemiştim. "Bu ne içindi?”
Gözlüklerinin üzerinden bana göz kırptı. “neden? Bu ilginç."
"Kız kardeşi hakkında konuşuyoruz! Esrar değil!"
George Lockwood'a parmağını soktu. "Bunun eski bir tarih olduğunu söylüyor."
"Evet, ama açıkça yalan söylüyor. Şuraya bak! Şu odaya ve içindekilere bak! Bu çok
hemen şimdi.”
"Evet, ama bizi içeri aldı Luce. Bunun hakkında konuşmak istiyor. Bence buna
tencere de dahil.”
"Oh, hadi ama! Bu senin aptalca deneylerinden biri değil, George. Bu onun ailesi.
Sakın yapma
hiç empatiniz var mı?”
"Senden daha fazla empatim var! Bir başlangıç için kanamanın bariz olduğunu
görebiliyorum, ki bu
Lockwood bunu tartışmamızı istiyor. Yıllarca süren duygusal kabızlıktan sonra, bizimle
bir şeyler paylaşmaya öyle,
Lockwood,”Belki hazır—”
ama aynı zamanda tamamen kırılgan ve aşırı duyarlı, bu
yüzden eğer—“
” Hey,
George halaayrıldık
ve ben buradaveduruyorum " dedi.
ona baktık. "Dışarışu
"Ve gerçek falan çıkmadım."Sessizlik
ki, “diye düştü;
devam etti," ikiniz de
haklısınız.

Bunun hakkında konuşmak istiyorum—George'un dediği gibi. Ama aynı zamanda bunu
kolay bulmuyorum, bu yüzden Lucy de yerinde."
"Lockwood"
İç çekti. dedim.tencerenin
"Evet George, Yatağa doğru baktım.
içinde "Bir tabakası
bir demir şey. Öyleolduğuna
mi -?” inanıyorum. Ama
“hayır."
çatladı, tamam mı? Ve
belki"O asla—?”
şimdilik bu kadar yeter.”
“hayır."
"Ama parıltı - "
" Asla geri dönmedi."Lockwood lavanta tohumlarını pervazdaki vazolardan birine
sapladı
ve uzun, ince ellerini sildi. “İlk günlerde, biliyorsun, neredeyse öyle olmasını
umuyordum. Buraya gelirdim,
evdeyken, onu pencerede dururken görebileceğimi düşünürdüm.
Işığa bakarak, onun şeklini görmeyi ya da sesini duymayı bekleyerek uzun süre
beklerdim...."Bana hüzünle
Yatağa baktı, gözleri gülümsedi.
hala boş siyah"Ama
gözlüklerin arkasına sıkışmıştı. "Her neyse, bu
hiçbir şeySağlıklı
erkendi. olmadı.”
değildi, sadece burada takılıyordum. Ve bir süre sonra
, ölüm parıltıları ve onlarla birlikte gelenlerle ilgili daha fazla deneyime sahip
olduğumda, geri dönüşünden korktuğum kadar geri dönüşünden de korkmaya başladım
. Bana nasıl göründüğünü düşünmeye dayanamadım. Sonra buraya gelmeyi bıraktım
ve lavantayı
” Demir hazırladım.
daha güçlü to...to
olurdu,sürprizleri cesaretlendirin.”
" dedi George. O böyleydi, George; Gözlüklü
tavrıyla, meselenin özünü herkesten daha çabuk kesiyordu. "Burada demir görmüyorum
—
kapı Lockwood'a
dışında.” baktım; omuzları sıkılaşmıştı ve bir an sinirlenip sinirlenmeyeceğini
merak ettim
. "Haklısın, elbette," dedi. "Ama bu sıradan bir Ziyaretçiyle uğraşmak gibi
bir şey—ve o o değil, George, sıradan değil. O benim kız kardeşim.
Geri İkimiz
gelse bile, üzerinde
de bir demir kullanamazdım.”
şey söylemedik.
Lockwood daha hafif bir sesle,” Komik olan şey, lavanta kokusunu sevmesiydi, " dedi.
evin "Sen
kenarındaki, çöp kutularının yanındaki çalılık çalıyı biliyor musun? Ben çocukken
benimle
oturur ve saçlarımız
Soluk için lavanta
mor tüyleriyle çelenkleri
vazolara yapardı.”
baktım. Yani onlar bir savunmaydı - ama bir karşılama,
fazla.
George,” Her neyse, lavanta iyidir, " dedi. "Flo Bones buna yemin ediyor."
"Flo sadece genel olarak yemin ediyor" dedim.
Hepimiz güldük, ama burası gerçekten kahkaha için bir oda değildi. Ne gözyaşları
için,
bir tür garip bir
ciddiyet şekilde,
dışında ne öfke
herhangi biriçin, ne de
duygu. Orası bir yokluk yeriydi; geride kalan
bir şeyin varlığındaydık. Birinin bir zamanlar yüksek sesle ve sevinçle bağırdığı bir
vadiye gelmek gibiydi
ve o çığlığın yankısı tepeler arasında yankılanarak uzun süre devam etti. Ama şimdi
ortadan kaybolmuştu ve sen aynı yerde duruyordun ve aynı değildi.

Odaya geri dönmedik. Orası özel bir yerdi ve George ve ben onu yalnız bıraktık. Bu ilk
sismik vahiyden sonra Lockwood, kız kardeşinin konusunu bir daha gündeme getirmedi
ve söz verdiği fotoğrafı da avlamadı. Ebeveynlerinden de nadiren bahsetti, ancak
vasiyetlerinde onu 35 Portland Sırasına bıraktıklarını unuttu
. Yani-bir şekilde, bir yerlerde-onlar da ölmüştü. Ama onlar
ve Jessica
Bunungölgede kaldılar ve sessiz yatak
beni endişelendirmesine odasının etrafında
izin vermemeye ve bunundolaşan
yerine sorular büyük
öğrendiklerimden
ölçüde kaldı.
memnun olmaya çalıştım.
Şimdi kendimi Lockwood'a daha yakın hissettim. Geçmişi hakkındaki bilgim bir
ayrıcalıktı. Böyle zamanlarda kendimi sıcak ve özel hissetmemi sağladı
, Londra karanlığında taksinin arkasında onunla hızlandım. Kim
bilebilirdi
Taksi ki-belki bir gece,
aniden fren yaptı;birlikte yalnız çalışırken,
hem Lockwood kapıyı
hem de ben açıp bana
koltuklarımızda öne doğru
dahasarsıldık.
fazlasını anlatabilir
Önümüzde, miydi?
hareketli figürler sokağı doldurdu.
Şoför küfretti. "Üzgünüm Bay Lockwood. Yol kapalı. Her yerde ajanlar var."
"Sorun değil."Lockwood çoktan kapıya uzanıyordu. “Tam olarak istediğim bu.”
Tepki vermeden önce, neredeyse araba durmadan önce, dışarıdaydı ve yolun
yarısındaydı.
OWhitechapel'e giden yol bizi şehir merkezinden geçirmişti. Trafalgar
Meydanı'ndaydık.
Taksiden indiğimde, Nelson'ın Sütununun altında, birçok hayalet lambanın fışkıran beyaz
ışığıyla aydınlatılan bir kalabalığın toplandığını gördüm
. Onlar sıradan vatandaşlardı, karanlıktan sonra nadir görülen bir manzaraydı. Bazıları
işaretler taşıyordu;
Diğerleri sırayla derme çatma bir platformdan konuşmalar yapıyorlardı. Ne söylendiğini

duyamadım
. Bir polis ve AHLAKSIZ subaylar çemberi onları bir mesafeden kuşattı; daha uzakta ve
sokağa dökülürken, muhtemelen meclisi korumak için orada büyük bir psişik soruşturma
ajanıLockwood
kitlesi duruyordu
meydanın tam karşısında bir çizgi çizdi. Peşinden koştum.
. ÇoğuBirajansın kullandığı
grup psişik parlak
araştırma renkli
ajanı içinceketleri giyerlerdi.
ortak ismin Gümüş
ne olduğunu Fittes
bilmiyorum, ama olmalı
olanlar;
duruş Rotwell
veya ajansının
ön duruş olmak.bordo ihtişamları;
Operatör Tamworth'un
düğümleri renk kodlukanarya
gruplarsarısı;
halindeGrimble'ın
durdu,
yeşil bezelye
nefret çorbaları:
ettikleri bunların
rakiplerine baktı, hepsi ve daha birçokları mevcuttu ve doğruydu. Bir
tarafa
yüksekbir DEPRAC
sesle konuştu çayveminibüsü park havlamaları söyledi. En küçük ajanlar-yedi ya da
kısık kahkaha
etmiş ve sıcak içecekler
sekiz yaşındaki çocuklar- içiyordu; ve diğer birçok araba ve taksi yakınlarda bekledi.
çay içip birbirlerine surat asıyorlardı. Yaşlılar
, farkLockwood
etmemiş gibi davranan
ve ben amirlerinin
kalabalığın içindenburunları altında
tanıdık bir figürünaşağılayıcı
durduğu jestler alışverişinde
yere geçtik,
bulunarak ileri geri sallandılar. Sandıklar şişti,
kasvetli bir şekilde sahneyle ilgili
kılıçlar lamba
. Müfettiş ışığında
Montagu parladı.
Barnes her Hava küçümseme
zamanki ve düşmanlıkla
gibi buruşuk çatırdadı.
bir trençkot, kayıtsız bir takım
elbise ve
koyu kahverengi süetten bir melon şapka giyiyordu. Alışılmadık bir şekilde elinde bir
bardak köpüklü portakal
çorbası tutuyordu. Yıpranmış, yaşayan bir yüzü ve ölü bir hamsterin yaklaşık büyüklüğü
ve uzunluğu kadar ağaran bir bıyığı
vardı. Barnes
, ajansların faaliyetlerini izleyen ve bu gibi durumlarda ortak yarar için onlara el koyan
hükümet bürosu olan Psişik Araştırma ve Kontrol Dairesi DEPRAC için çalıştı
şirket.
. Zarafet
Onunveya nezaket
yanında, içinAjansının
Fittes herhangipelüş
bir ödül kazanamazdı,
üniformasıyla şaşaalı bir şekilde süslenmiş
ancak kurnaz
ufacık bir adamveduruyordu
etkiliydi ve gözle görülür şekilde yozlaşmış değildi. Bu, bizden zevk
aldığı anlamına
. Botları gelmiyordu.
parlıyordu, daracık pantolonu parlıyordu. Yanında mücevherli bir
kemer kayışından pahalı bir rapçi sallandı; Gümüş ceketi kaplan postu kadar yumuşaktı
ve zarif
çocuk derisi eldivenlerle mükemmel bir şekilde eşleşiyordu. Hepsi çok swish; etkileyici,
hatta. Ne yazık ki, üniformanın içindeki vücut
Kipps kızıl saçlı, cılız ve acınası bir şekilde kendinden memnundu. Muhtemelen
Quill Kipps'e aitti, bu yüzden genel etki bir veba faresinin bir kase havyarı yalamasını
bunu yüzüne sık sık söylememizle bağlantılı çeşitli nedenlerden dolayı, Lockwood &Co. '
izlemek gibiydi.
da bizi uzun zamandır sevmiyordu
Evet, klas unsur oradaydı, ama odaklandığın şey bu değildi.
. Fittes'in Londra Bölümü için bir takım lideri ve o ajansın en genç yetişkin
süpervizörlerinden
biri olarak,
"...dün Deprac'ta
gece Chelseadüzenli olarak
koruma Barnes ile
bölgesinde çalışmıştı;
kırk Aslında,
sekiz Birinci biz yaklaşırken
Tip gözlem yapıldı "ona
dedi.
üç halkalı bir
"Ve eğer ciltçiden okuyordu.
raporları müjde olarak alıyorsunuz, olası on yedi Tip İkişer. Bu şaşırtıcı bir
konsantrasyon.”
"Ve şu ana kadar kaç ölüm oldu?"Diye sordu Barnes.
"Üç serseri de dahil olmak üzere sekiz. Daha önce olduğu gibi, Hassaslar tehlikeli
kökeniyayılımlar bildiriyor,
henüz belli değil.” ancak
"Tamam, bu gösteri bittiğinde Chelsea'ye gideceğiz. Ajanların
dört sektöre ayrılmasını ve Hassasların destekleyici gruplar halinde organize edilmesini
istiyorum—Oh, gawd."Barnes
gelişimizi fark etmişti.
"İyi akşamlar “Bir dakika, Kipps.”
Müfettiş."Lockwood en geniş gülümsemesini takındı. "Kipps.
"Listede değiller, değil mi?"Kipps dedi. "Onları kaçırayım mı?"
Barnes başını salladı; bir yudum çorba aldı. "Lockwood, Bayan Carlyle...To borcum
zevk ne kadar
mi?”
Annesinin cenazesinde bir konuşma yapan bir adamın tüm sevinciyle konuştuğu için,
Barnes için “zevk”
açıkça göreceli bir şeydi. Bizden nefret ettiği için değildi—bunun için ona çok sık yardım
ettik” Sadece geçiyordum, " dedi Lockwood. "Merhaba diyeceğimizi düşünmüştüm.
-ama bazen
Görünüşe hafif
göre tahriş büyük
burada uzun bir yol kat etti.
bir toplantınız var. Londra'daki ajansların çoğu temsil edilmektedir."Gülümsemesi
genişledi. "Sadece
davetiyelerimizi
Barnesormanı.
Çin bambu bizi görüyordu.
unutup unutmadığını
Bardağından
Bir yudum merak
daha aldı. çıkan
ediyorum.”
buhar bıyıklarının etrafında kıvrılmış bir
“hayır.”
sis gibi parlıyor.
"Güzel çorba, değil mi?"Lockwood bir aradan sonra sordu. “Ne tür?"
"Domates."Barnes bardağına baktı. “neden? Bunun nesi yanlış? İçin yeterince kaliteli
sen?”değil
"Hayır, çok güzel görünüyor....Özellikle bıyığının ucundaki kısmı.
Deprac'ın neden Lockwood and Co. ' yu dahil etmediğini sorabilir miyim? Chelsea
operasyonu boyunca mı? Eğer bu salgın bu kadar

korkunçsa,
"Öyle düşünme."Barnes,
yardımımızı kabulSütunun
edebilir misiniz?”
altında toplanan kalabalığa baktı. "
Ulusal bir kriz olabilir, ancak o kadar çaresiz değiliz. Etrafına bak. Burada bir sürü
yeteneğimiz var. Kaliteli
ajanlar.”
Baktım. Yakınlarda duran bazı ajanlar bana tanıdık geliyordu, itibarı olan çocuklar.
Diğerleri, daha az. Basamakların dibinde, hardal ceketli bir grup solgun kız
, son derece şişman bir adam tarafından sıralanmıştı. Sarkan çeneleri, yuvarlanan göbeği
ve kendinden önemlisi sıkılı
kalçalarıyla,
Lockwood o ayırt edilemeyen
kaşlarını ajansın görüyorum.
çattı. "Miktarı sahibi Bay Adam Bunchurch'u
Kalite, tanıdım.
çok değil."Eğildi, usulca
konuştu.
"Kilise mi? Yani, hadiama.”

Barnes çorbasını plastik bir kaşıkla karıştırdı. "Yeteneklerinizi inkar etmiyorum Bay
Lockwood. Başka bir şey
olmasa, o inci dişlerin en karanlık ara sokaklarda yolumuzu aydınlatabilirdi. Ama
şirketinizde kaç
kişisiniz? Hala üç mü? Kesinlikle. Bunlardan biri de George Cubbins. Sen ve
Bayan kadar yetenekli. Carlyle şüphesiz öyle, üç ajan daha hiçbir fark yaratmayacak."
Kaşığını bardağın kenarına vurdu ve Kipps'e uzattı. "Bu Chelsea davası çok büyük" dedi.
"
Geniş bir alanı kaplıyor. Gölgeler, Hayaletler, Hayaletler ve Gizlenenler-gittikçe daha
fazlası ortaya çıkıyor ve merkezi nedene dair bir işaret yok
. Yüzlerce bina gözetim altında, tüm sokaklar
"Onun için üflesen
boşaltılıyor....Halk iyi olur,
bundan Kipps."Barnes
memnun konuşurken
değil—bu yüzden Lockwood'un
bu protestoyu ifadesi
bu gece burada
yüz kararmıştı;
çevirdi.
düzenliyorlar. "İyi o
akşamlar Müfettiş. İşler zorlaştığında bizi ara.”
Bunun Taksiye doğru yola ve
için numaralara çıktık.
söyleneni yapacak insanlara ihtiyacımız var. Üzgünüm, ama bu
seni "Lockwood! Bekle!"için iki mükemmel neden."Kararlı bir yudum çorba aldı ve
dışarıda bırakmak
Kolunun
lanetledi. "ah!altındaki
Sıcak!” bağlayıcı, peşimizden gelen Kipps'ti.
"Sana yardım edebilir miyim?"Lockwood soğukkanlılıkla konuştu, elleri ceplerinin
derinliklerine itildi.
Lucy”için,
Kargaya
esas gelmiyorum, “dedi Kipps,
olarak, duyularınızı " tanrı biliyor
dinlemenizin ki yapabilirim.
pek mümkün Tavsiyeyle
olmadığını bildiğim için.”
geliyorum—
"Senden tavsiyeye ihtiyacım yok”" dedim.
Kipps sırıttı. "Ama biliyorsun. Dinle, kaçırıyorsun. İçinde tuhaf şeyler oluyor.
Chelsea. Daha önce hiç görmediğim kadar çok ziyaretçi. Daha farklı türler, hepsi
birbirine yakın-ve
tehlikeli de, sanki bir şey tarafından karıştırılmışlar gibi. Üç gece üst üste, ekibim
Kral Yolu'nun arkasındaki aynı şeridi kapladı. İlk iki gece: hiçbir şey. Üçüncü gece
karanlıktan bir kemik çıktı
; Neredeyse
Lockwood Kate Godwin
omuz silkti.ve"Yardım
Ned Shaw'ı alıyordu.
etmeyi Kemiksiz!
teklif ettim. Hiçbir
Teklifim yerden! Barnes'ın
reddedildi."
neden olduğuna dair bir fikri yok. Kimse bilmiyor.”
Kipps parmaklarını kırpılmış saçlarının arasından geçirdi. "Elbette öyle. Çünkü siz
hiç kimsesiniz.
Bu gece ne yapıyorsun? Küçük, acınası bir vaka, eminim.”
Lockwood,” Sıradan insanlara terör getiren bir hayalet " dedi. "Bu acıklı mı?
Sanmıyorum
böyle.”
Kipps başını salladı. "Tamam, elbette, ama önemli şeyler üzerinde çalışmak
istiyorsanız
, gerçek bir ajansın parçası olmanız gerekir. İkiniz de Fittes'te kolayca uygun bir iş
bulabilirdiniz.
Ona baktım.Aslında
"EvetLucy'nin
ve cevabımı duydun.”
ekibime katılmak için açık
"Bu senin seçimin," birKipps.
dedi daveti "Ama
var. Bunu ona daha
ben derim önce de söyledim.”
ki, toparlan, gururunu yut ve
Yoksasıkıştır.
vaktini boşa harcıyorsun."Bana bir selam vererek uzaklaştı.
” Lanet olası sinir, " dedi Lockwood. "Her zamanki gibi saçma sapan
konuşuyor."Öyle olsa bile,
takside çok az şey söyledi ve 6, Nelson Caddesi, Whitechapel'e ve örtülü hayaletle olan
randevumuza yenilenmiş talimatlar vermek bana kaldı
.
Dar bir şeritte teraslı bir evdi. Müvekkilimiz Bayan Peters bizi kolluyordu:
kapıyı çalamadan kapı açıldı. Genç, gergin görünümlü bir kadındı,
kaygıdan erken griye dönmüştü. Başının ve omuzlarının üzerine kalın bir şal giydi ve
eldivenli ellerde büyük bir
tahta"Orada
haç tuttu.
mı?"diye fısıldadı. "Yukarıda mı?"
"Nasıl anlayabiliriz?” dedim. "Henüz içeri girmedik.”
 "Sokaktan!"tısladı. "Orada görebildiğini söylüyorlar!"
Ne Lockwood ne de ben pencereye dışarıdan bakmayı düşünmüştük. Geri adım attık
kaldırımdan çıkıp ıssız sokağa doğru, üst kattaki iki pencereden boyunlarımızı yukarı
kaldırıyoruz. Kapının üstündeki ışık yanıyordu; fayanslar bunun bir banyo olduğunu
gösteriyordu. Diğer pencerenin
içinde ne ışık vardı, ne de (diğer pencerelerin aksine) camı sokak lambasından gelen
parıltıyı iki
kapıdan aşağıya yansıtıyordu. Donuk, siyah bir alandı. Ve içinde, görülmesi çok zor, bir
kadının ana hatlarıydı.
Lockwood ve ben kapıya döndük. Boğazımı temizledim. "Evet, yukarıda.
Sanki pencereye yaslanmış, sokağa dönmüş gibi duruyordu.
” Endişelenecek bir şey yok, " dedi Lockwood, Bayan Peters'ı dar salona doğru
Koyu bir elbise ve uzun siyah saç telleri görebiliyordunuz.
Ona karıştırırken.
yüzde elli gülümsemesini gösterdi, güven verici olanı. "Yukarı çıkıp göreceğiz.”
Müvekkilimiz sızlandı. "Neden rahat uyuyamadığımı anlıyor musunuz Bay
Lockwood?”dedi.
"Şimdi anlıyorsun, değil mi?"Gözleri korkmuş aylardı;
Çarmıhı yüzünün önünde bir maske gibi kaldırarak arkasına yaklaştı. Döndüğünde tepesi
neredeyse
” Bayan Lockwood'un burnuna
Peters, "dedi yavaşçaçıkacaktı
bastırarak," bizim için yapabileceğiniz bir şey var. Çok
.önemli.”
“Evet?"
"Mutfağa girip su ısıtıcısını takabilir misin? Bunu yapabileceğini düşünüyor musun?"
"Kesinlikle. Evet, evet, sanırım yapabilirim."
"Harika. Bir dakikanız olduğunda iki çay harika olurdu. Onları gündeme getirme.
Geleceğiz
işimiz bittiğinde peşlerine düşerler ve bahse girerim hala sıcak olacaklardır.”
Başka bir gülümseme, kolunu sıkmak. Sonra beni dar merdivenlerden yukarı takip
ediyordu,
çantalar duvarabizim
çarpıyor.
Konuşacak bir iniş yoktu, daha çok genişletilmiş bir üst adımdı. Üç kapı: biri
banyo, biri arka yatak odası ve biri evin önündeki yatak odası için. Bu kapıya elli kadar
ağır demir çivi çakılmıştı; zincirlerle ve
lavanta saplarıyla asılmışlardı. Ahşabın kendisi neredeyse görünmüyordu.
"Hmm, hangisi olduğunu merak ediyorum," diye mırıldandım.
Lockwood,” Kesinlikle riske girmiyor " diye kabul etti. "Oh, güzel-o bir ilahi şarkıcısı,
fazla. Tahmin edebilirdim.”
Alt katta kapının kapandığını ve mutfaktaki ayak seslerini duyduk, ardından ani bir
titrekkoparma geldi
çarpık şarkının.
"Bunun bir işe yaradığından emin değilim," dedim. Kemerimi kontrol ediyordum,
haç. tecavüzcümü gevşetiyordum.
Demir veya gümüş "Veya
değilse anlamsızdır.”
Lockwood paketinden ince bir zincir çıkarmıştı ve onu bir kolundan hazır bir şekilde
geçiriyordu.
O kadar yakın durdu ki bana karşı fırçaladı. "Yine de rahatlık veriyor. Ailemin
getirdiği şeylerin yarısı aynı. Kütüphanedeki kemik ve tavus kuşu tüyü tefini biliyor
musun?Ona gülümsedim. Kapının arkasında bir dehşet vardı. Saniyeler içinde görürdüm.
Bali ruhu koğuşu.
Yine de
göğsümde, evde Üzerinde
okalbim bir ons
şarkı söyledi
Lockwood'un demirolmak.
yanında veya gümüş yok....Tamam,
Dünyada hazır
her şey olması mıyız?”
gerektiği
gibiydi.
"Tabii”" dedim. "O güzel sıcak çayı dört gözle bekliyorum."
Gözlerimi kapattım ve gözlerimi ışıktan karanlığa geçiş için hazırlamak için altıya
Sonrakadar saydım.
kapıyı açtım ve içeri girdim.
Çivi bariyerinin ötesinde hava soğuktu, cildi ısırıyordu. Sanki biri
dondurucu kapısını açık bırakmış gibiydi. Lockwood arkamızdaki kapıyı kapatırken,
karanlık bizi mürekkebe batmış gibi yuttu
. Sadece tavan lambası kapalı değildi—daha derin bir siyahlıktı.
Dışarıdaki sokaktan ışık gelmedi.
Ama pencerede perde yoktu; çıplak bir cam parçasıydı.
Bir şey onu engelliyor, ışığın içeri girmesini engelliyordu.
O soğuk, soğuk mürekkepli karanlıkta uzakta, bir kişi ağlıyordu—korkunç bir ses,
henüz
hırıltı, ıssız
ruhsal olarak yoksun biri olarak. Gürültü tuhaf bir şekilde yankılandı, sanki geniş
ve boş
bir alandaymışız
"Lockwood,"gibi.
diye fısıldadım, " hala orada mısın?"
Dostça bir ürün hissettim. "Tam yanında. Soğuk! Eldivenlerimi giymeliydim."
"Ağlama sesi duyuyorum."

"O pencerede. Bölmede. Onu görüyor musun?”

“hayır."
"Ellerini pençelediğini görmüyor musun?"
"Hayır! Onları bana tarif etme....
"Hayal gücümün olmaması iyi bir şey yoksa bu gece kabus görüyor olurdum. O
dantelli gri bir elbise ve yüzünde yırtık bir örtü vardı. Bir elinde
karanlık bir şeyle lekelenmiş bir tür mektup. Bunun ne hakkında olduğunu bilmiyorum—
kan veya gözyaşı olabilir.
Uzun, buruşuk parmaklarıyla göğsüne tutuyor....Dinle, zincirleri ben döşüyorum.
Yapabileceğimiz en iyi şey
camı"Lockwood,
kırmak. Parçala ve fırınlarda
bekle."Kör yak...."Sesi
dururken, yüzümüsakindi;
kabartan havayla kendimi besteledim -
Demirin aceleci
kulaklarımı çınlamasını
ve zihnimi daha duydum.
derin şeylere açtım. Ağlama sesi biraz geriledi; içinde bir
fısıltı,
küçük bir soluk "sesi duydum....
"Güvenli...
" Nedir?” sordum. "Güvenli olan ne?
"Lucy," dedi Lockwood, " sen benim gördüğümü görmüyorsun. Bununla
konuşmamalısın.
şey. Bu kötü."Dirseğimde daha fazla çınlıyor; Onun ilerlediğini hissedebiliyordum.
Fısıltılar kesildi,
devam etti, tekrar
"Zincirleri kesildi.
kaldır," diye bağırdım. "Duyamıyorum.”
“Sağ salim... "
"Lucy -
" Sessiz ol."
"Onu güvende tuttum."
"Bunu nerede yaptın?” dedim. "Nerede?"
"İşte."Dönüp baktığımda gözüm açıldı. Köşedeki pencerenin taslağını yakaladım.
gözlerimden-ve içinde, karanlığın üzerine bindirilmiş karanlık, uzun saçlı bir şekil, önsezi
omuzlu, sanki çılgınca bir dansın veya ayinin ortasında yakalanmış gibi başının üstüne
kaldırılmış bükülmüş kollar.
Parmaklar acayip uzundu; Odanın karşısında bana doğru mızraklanmış gibiydiler.
Bağırdım. Yanımda
Lockwood'un ileri atladığını, kılıcını dışarı ve yukarı salladığını hissedebiliyordum.
Parmaklar
Kulak zarlarım esnedi; basınç odadan çıktı. Işık doldurdu. Nelson Yolu'ndaki sadece
kırıldı, sanki bir prizma tarafından dağılmış ayrı siyah ışık huzmeleri haline geldi.
soluk pembe sokak lambasıydı
Çığlıklar kulaklarımı doldurdu.
, ama her şeyi üç yumuşak, grenli boyuta taşıdı. Ne kadar küçüktü;
Sonra gürültü paramparça cam gibi paramparça oldu. Sessizliğe gömüldü.
hiç de büyük bir yankı odası değildi. Çocuk ranzası, sandalyeleri ve arkamda karanlık bir
dolabı olan sıradan bir oda. İnişten ılık hava emildi, kapının altına girerken ayak
bileklerimi okşadı
. Lockwood önümde duruyordu, rapier dışarı çıkıyordu, kırık pencereden demir zincir
Döndü, baktı, sert nefes aldı. Darmadağınık saçları bir gözünün üzerinde koyu ve
geçiyordu.
gevşek duruyordu.
Karşıdaki
"İyi misin?”evlerde ışıklar parlıyordu. Kırık cam çerçeveden dişler gibi fırladı.
"Tabii ki."Cephaneliğe bakıyordum. "Neden olmayayım ki?"
"Sana saldırıyordu Lucy. Peçesi geri döndüğünde yüzünü görmedin."
"Hayır, hayır," dedim, " sorun değildi. Bana sadece yerini gösteriyordu."
"Nerede ne?"
"Bilmiyorum. Düşünemiyorum. Kapa çeneni.”
Onu bir tarafa salladım, cephaneliğe yürüdüm. Büyüktü ve eskiydi de-odun çok
karanlıktı
neredeyse siyahtı. Üzerinde dekoratif izler vardı, eski kullanımla aşınmıştı. Kapıyı
açtığımda kapı sertti
. İçinde beyaz güve şeritleriyle kaplanmış çocuk kıyafetleri asılıydı. Kaşlarını çatarak
onlara baktım
, sonra onları bir kenara fırlattım. İç mekanın tabanı tek bir tahta parçasıydı. Seviyesi
, dışarıdan bakıldığında
Lockwood cephaneliğin
belirsiz bir dibinden
şekilde omzumda tam bir ayak
geziniyordu. daha...yüksek
"Luce " görünüyordu.
Çakımı kemerimden aldım
"Bana bir şeyi nereye sakladığını gösteriyordu," diye mırıldandım ve sanırım-evet!"
. Bıçağı arkadaki bir çatlağa sıkıştırmak hile yaptı. Büküldüğümde panel ortaya çıktı.
Aldıbiraz uğraşmak ve kıyafetlerin yarısını yere atmak, ama parçayı
açılarla
temizledim. Bıçağımı kaldırdım ve kalem ışığımı çıkardım.
"İşte buradasın”" dedim. görmek?"
Boşluğun içinde, paketlenmiş: balmumu contasıyla sabitlenmiş tozlu, katlanmış bir

kağıt parçası.
lekeledim. Gözyaşı Koyu lekeler
veya kan.
” Bana gösteriyordu, " Dedim tekrar. "Endişelenmene gerek yoktu."
Lockwood başını salladı, yüzü hala şüpheli. Beni yakından inceliyordu. "Belki ..."
Hepsi bir başladı.
gülümsemeye anda o "Ve daha da iyisi, o çay hala sıcak olacak. Onun da bisküvisi var
mı merak ediyorum.”
Mutluluk içimi doldurdu. İçgüdülerim doğruydu.
Hayaletle bağlantı kurmak ve amacını anlamak için ihtiyacım olan tek şey o birkaç
saniyeydi. Evet, Lockwood görünüşleri gördü, ama
bunun ötesini görebiliyordum. Gizli şeyleri açığa çıkarabilirim. Kapıyı benim için açık
tuttu; Ona sırıttım,
kolunu sıktım. Merdivene çıktığımızda, Bayan Peters'in hala
mutfakta şarkı söyleyen zayıf sesini duyabiliyorduk.
İbulduğum kağıdın hayaletin itirafı olduğu ortaya çıktı—ya da en azından
Arabella Crowley adında birinin itirafıydı, 1837'de yazılmış, Hayaletin itirafıyla kabaca
eşleşen bir tarih clothes.
It kocasını uykusunda boğmuş ve yanına kar kalmış gibiydi. Suçlu vicdanı ruhunu
dinlenmekten alıkoymuştu; Artık belge bulunduğuna ve suçu ortaya çıktığına göre
hayaletin
En azından benim yorumum buydu. Lockwood riske girdi. Ertesi sabah
geri dönmesi pek olası değildi.
Clerkenwell Fırınlarında pencere camı parçalarını yaktırdı ve Bayan Peters'ı

cephaneliğin de parçalanması için cesaretlendirdi. Rahatsızlığıma biraz olsun, güvenli bir

şekilde kısıtlanmayan Ziyaretçilerle iletişim kurmaya çalışmamam için emirlerini
tekrarladı
. Elbette onun neden
temkinli davrandığını
Önümüzdeki anladım-kız
birkaç gün içindekardeşinin
Lockwoodkaderi onunyeni
& Co.için üzerinde
vakalarağır bir şekilde
yoğun ve hızlı
beliriyordu
gelmeye
Lockwood, - ama bana
devam
George göre
veetti.
ben riskleri
onları ayrıabartıyordu.
ayrı ele almaya devam ettik.
Yeteneğimin bu tür
Bu sorunlara endişeleri
yol atlayabileceğinden
açtı. Başlangıç olarak, yoğungiderek daha fazla
programımız, emindim.
herhangi bir işi önceden
araştırmak için çok az zamanımız olduğu anlamına geliyordu
, bu her zaman tehlikeli olan bir ihmaldi. Bir gece Lockwood
, Old Street yakınlarındaki bir kilisede neredeyse hayalete dokunuyordu. Sunağın
yanında bir Hayaleti köşeye sıkıştırmıştı ve neredeyse
arkasından süzülen
Yorgunluk ikincisini
da bir sorundu. kaçırıyordu. Kilisenin tarihini
George, Whitechapel önceden
Kilidi'nin okumuş
yakınında olsaydı,bir
görmediği
öldürülen
Pusucu tarafından pusuya
ikizlerin musallat olduğunu anlardı.
düşürüldü ve ancak kafa kafaya kanala atlayarak kaçtı. Bir fırında gözetleme sırasında
uyuyakaldım
ve fırından çıkan kömürleşmiş bir hayaleti tamamen kaçırdım. Kavrulmuş etin ani kokusu
, tıpkı kararmış
Dar parmaklarıyla
kaçışlarımız Lockwood'uyüzüme
rahatsız etti, bunu bizim olduğumuzun bir başka kanıtı
uzanırken,
yetersiz
olarak kavanozundan
planlanmış izleyen ama hiçbir
gören ve fazla çalışılmış. şey söylemeyen
Hiç şüphe fısıldayan
yok ki haklıydı, ama benkafatasının
daha çok
eğlencesine kadar beni
özgürlükle ilgileniyordum.uyandırdı.

yalnız seferlerim bana verdi. Bir hayaletle düzgün bir psişik bağlantı kurmayı
bekliyordum—
ve tam
Randevum
olarak bu Bermuda
fırsatı yakalamam
Mahkemesi, çok
Whitechapel'deki
uzun sürmedi. 21 numaralı apartmanda (Güney
Blok) bir aileyle
oldu. Konut projesi davasıydı, dibs kuralı yüzünden takılıp kaldığım davaydı.
Müvekkil hastalığı nedeniyle iki kez ertelenmişti ve neredeyse üçüncü kez de
alamıyordum çünkü
ailemi görmek için eve dönmek için tren bileti rezervasyonu yapmıştım. On
sekiz ay önce Londra'ya geldiğimden beri annemi ya da kız kardeşlerimi görmemiştim.
Geziyi
Gitmeden önceki gece uğramayı kabul ettim. Lockwood ve George diğer davalarla
karışık duygularla
meşguldü, ben görmeme rağmen Lockwood bana bir hafta izin vermişti ve
bunu
de çok fazla
kafatasını merdiven
yanıma çıkmayı
aldım. içeren birtatsız
Hoş olmayan, iş için
biryeniden düzenlemeyecektim.
tür şirket sağladı. Başka bir şey
olmasa da,
gevezeliği sessizliğin uzak tutulmasına yardımcı oldu.
Bermuda Mahkemesi, II.Dünya Savaşı'ndan sonra inşa ettikleri büyük somut konut
projelerinden biri olduğunu kanıtladı
. Çimenli bir bahçenin etrafına yerleştirilmiş, her biri dış merdivenleri ve
yanlardan geçen yürüyüş yolları olan dört blok daireye sahipti. Yürüyüş yolları hava
koşullarına karşı koruma görevi
görürken,
Tahmindairelerin kapıasansörler
ettiğim gibi ve pencerelerini de sürekli
kapalıydı. Daire 21gölgeye
sadece düşürdü. Betonun yüzeyi
beşinci kattaydı, ama ben
pürüzlü
dışarıdaydım
geldiğimde nefesim kesilmişti. Belli bir kavanoz tarafından tartılan sırt çantam beni
ve çirkindi, yağmurla karanlıktı.
öldürüyordu.
Işık neredeyse bitmek üzereydi. Gıcırdayan bir nefes aldım ve zili çaldım.
” Adamım, sen uygun değilsin, " dedi kafatası kulağıma.
“Kapa çeneni. İyi durumdayım."
"Astımlı bir tembel gibi hırlıyorsun. Biraz kilo vermeye yardımcı olur. Bu biraz gibi
kalçaların hep Lockwood'un etrafında dönüyor.”
"ne? Bilmiyor— "
Ama o anda müşteriler kapıyı açtı.
Zayıf ve ağaran bir anne vardı; büyük, sessiz, eğimli omuzlu bir baba; ve üç küçük
altı yaşın altındaki çocuklar, beş odalı ve dar bir salonu olan bir birimde birlikte
yaşıyorlar. Yakın zamana kadar
altıncı bir kişi degöre,
Sürprizime vardı: çocukların
aile büyükbabası.
beni genellikle Ama ölmüştü.
bu tür garip konuşmaların gerçekleştiği oturma
odasına götürmedi
. Bunun yerine beni salonun sonundaki küçük bir mutfağa götürdüler
. Herkes kalabalıktı; Sobaya o kadar sıkı bastırıldım
ki, hikayelerini dinlerken
Anne rahatsız iki kez
edici çevre kıçımla
için bir kadranı
özür diledi. çevirdim.
Bir oturma odaları vardı,
dedi, ama karanlıktan sonra kimse içeri girmedi. Niçin? Çünkü büyükbabanın hayaleti
oradaydı. Çocuklar

onu öldüğünden beri her gece en sevdiği sandalyede otururken görmüşlerdi. O ne yaptı?
Hiçbir şey,
öylece oturdum. Ve önceden, hayattayken? Çoğunlukla aynı sandalyede otururken
Neden
, tedavi döndüğünü
edilmeyi biliyorlar
reddettiği mıydı?uzaklaştı.
hastalıktan Hayır. NeSonunda
istediğini
birtahmin edebilirler
deri bir mi? Hayır.
kemik olmuştu. O
Hayattayken
kadar hafif venasıldı pekiki,
kağıt gibi
?
birBunda çokonu
taslağın fazla ayak karışıklığı vardı.
uzaklaştıracağını Rahatsız edici sessizlik bana
düşünürdünüz.
çok şey anlattı. Baba, zor bir adamdı, parasıyla cömert olmadığını söyledi. Sıkı ve
kavrayıcıydı, diye
ekledi
Amaanne. Eğer şeytan
o gitmemişti nakit teklif
elbette. Ya da etseydi bizi
gitseydi, şeytana
şimdi satardı. Söylemesi üzücü, ama
geri dönecekti.
doğruydu:
gittiğine sevindiler.
Bana çay yaptılar ve mutfağın tek parlak ışığının altında durarak,
çocukların gözleri kedilerinki kadar geniş ve yeşil bana bakarken içtim. Sonunda bardağı
lavaboya koydum ve o anın geldiğine dair bir tür toplu iç çekiş oldu.
Bununla beni oturma odasına gösterdiler. Yıpranmış halının üzerine çıktım ve arkamdaki
kapıyı kapattım.
Elektrikli şöminenin üzerinde ortalanmış, büyük olmayan dikdörtgen bir odaydı.
Çocukları uzak tutmak için ocağın etrafında metal bir bekçi koştu
. Işığı açmadım.
Arazinin arkasındaki çimenli araziye geniş bir pencere bakıyordu. Diğer birimlerde
ışıklar yanıyordu ve
aşağıdaki yolda birkaç
Mobilyalar sıradanon insanların gece dışarı
yıl önce moda çıktığıidi.
olan türden zamanlardan kalan eski bir neon
sokak lambası vardı. Parıltısı
Çıkıntılı kolçakları ve cılız ahşap ayakları olan sert, yüksek sırtlı sandalyeler; alçak, sert
çevreme şekil verdi.
kenarlı bir kanepe; yan masalar; bir
köşeye yerleştirilmiş düz bir cam dolap. Yangından önce derin tüylü bir halı
düzenlenmişti. Hiçbir şey
Oda soğuktu-ama tam olarak
hayalet gibi değil-soğuktu. Henüz değil. Kemerimdeki
uyuşmadı.
termometreyi kontrol ettim. başka bir köşede yığıldığını gördüm ve benim için
Çocuk oyunlarının
toparlanmaya
Elli üç derece.çalıştıklarını
Dinledim ama hissettim.
sadece uzak statik gibi bir ses yakaladım. Çantamı
pencerenin
Kavanozualtındaki kanepeye
çıkardığımda en taşıdım ve sessizce
soluk yeşili yereYüz
parlıyordu. koydum.
yavaşça döndü, gözler parladı
plazmada.
” Sıkışık küçük kulübe, " diye fısıldadı ses. "Buraya pek hayalet sığmaz."
 Parmaklarım kavanozun kapağındaki iletişimi kesecek kolun üzerinde süzüldü. "Eğer
söyleyecek yararlı bir şey yok...”
yaptıysan
"Ah, kapıyı çalmıyorum. Senin evinden çok daha düzenli, orası kesin."
"Bunun olduğu yer olduğunu söylüyorlar."
"Ve haklılar. Burada biri öldü. Hava lekeli."
"Başka bir şey hissedersen, bana haber verirsin."Kavanozu bir yan masaya yatırdım.
Sonra karşıdaki yüksek sırtlı sandalyeyle yüzleşmek için döndüm.
O olduğunu zaten biliyordum. Otoriter konumundan, oturuş şeklinden tahmin
edebilirsiniz
köşedeki televizyona en yakın, şömineye en yakın; diğer tüm koltuklar daha az
elverişli bir konumdaydı. Sonra ötesindeki gölgelerde duvara yaslanmış baston vardı;
kupa halkalarıyla işaretlenmiş küçük yan sehpa. Sandalyenin kendisi korkunç çiçekli bir
desenle süslenmişti
. Kumaş kol dayamalarına beyaz giyildi ve uçlarına yakın deri yamalarla onarıldı
. Arkada da kirli, kel bir iz vardı. Koltuk minderinin süngeri
uzun kullanımla ince bir şekilde sıkıştırılmıştı; sanki biri orada hareketsiz oturuyormuş
Ne yapmam gerektiğini biliyordum. yapmak. Ajans uygulaması açıktı. Zincirleri
gibiydi.
çıkarmalıyım, ya da bunu başaramazsam,
makul miktarda dosyalama yapmalı ve sandalyeyi dikkatlice kuşatmalıyım. Lavanta
haçlarını ikincil bir bariyer olarak kurmalı
ve kendimi olası tezahür noktasından güvenli bir mesafeye yerleştirmeliyim. George
kesinlikle bütün
Bunların bunları
hiçbirini yapardı.
ben Her zaman
yapmadım. daha
Rapierin şövalye
kayışını olan Lockwood
gevşetmeye bile açmaya
ve çantamı
,kadar
iki kat hızlı
gittim, bir şekilde bir zincir çemberi oluşturabilirdi.
böylece aletlerim elimin altındaydı. Sonra turuncu-pembe karanlıkta kanepeye oturdum,
ayakYeteneğimi
bileklerimi test
çaprazladım ve bekledim.
etmek istedim.
"Yaramaz," dedi kafatası aklımda. "Lockwood bunu yaptığını biliyor mu?"
Cevap vermedim; Birkaç saçmalıktan sonra hayalet sustu. Kapının ötesinde boğuk
sesler geldi
- çocuklara susmaları söylenir, çanak çömlek çırpılır; Bir akşam yemeği yapılıyormuş gibi
geliyor.
Havaya bir tost kokusu nüfuz etti. Aile çok yakındı. Teoride

savunmalarını
yeterli koruma ortaya koymayarak
olmadan. onları tehlikeye
Onların gözünde atıyordum. Fittes Kılavuzu bu konuda
bir suç işliyordum.
çok açıktı. AHLAKSIZLIK kuralları teması açıkça yasakladı
Pencerenin dışında gece karardı. Müşteriler yemeklerini yediler; Çocuklar yatak
odalarından birine yerleştirildi.
Tuvaletler temizlendi. Lavaboda biri çamaşır yıkıyordu.
Karanlıkta sessizce oturdum, gösteriyi bekledim.
Ve başladı.
Yavaş yavaş, duyarsız bir şekilde odayı kötü huylu bir atmosfer istila etmeye başladı.
nefesDeğişimi duydum.
alma kalitem; Daha hızlı, daha kısa hava alıyordum. Kollarımdaki tüyler
huzursuzluktan diken diken oldu. İçimde şüphe yükseldi; Ayrıca kaygı ve güçlü bir
kendinden nefret etme hissi. Biraz sakız aldım,
sürekli çiğnedim, halsizliğe ve sürünen korkuya karşı koymak için olağan ayarlamaları
yaptım.
Sıcaklık
” Birdüştü; Kemer"termometremdeki
şey geliyor, dedi kafatası. okumalar elli derece, sonra kırk sekiz gösterdi.
Işığın
Çiğnedim ve bekledim. Boş olanı izledim armchair.
kalitesi değişti; neon parıltısı sanki pekmezle boğuşuyormuş gibi bulanıklaştı.
At tam olarak dokuz kırk altı (saatimi kontrol ettim), artık boştu. Soluk bir taslak
oldu
sandalyenin ortasında görünür. Çok zayıftı ve
kötü silinmiş bir karakalem gibi ortada sürtündü ve lekelendi. Yine de ne olduğunu
görebiliyordunuz: orada oturan yaşlı bir adamın büzülmüş figürü
. Aşınmış sünger koltuğun dış hatlarını tam olarak taktı; Başın dış hatları tam olarak
arkadaki kirli
kel noktanın üzerinde duruyordu. Hayalet şeffaf kaldı ve
arkasındaki yastıkların korkunç çiçekli deseninin her detayını hala görebiliyordum, ancak
özellikleri giderek
daha belirgin hale geldi. Kulaklarının arkasında dolaşan birkaç uzun beyaz kıl dışında
kel, çok küçük, buruşuk bir adamdı
. Bir zamanlar şişman, yuvarlak yüzlü olduğunu tahmin etmiştim; Şimdi yanaklarındaki et
içeri Kötü bir şey
düşmüştü veolduğu kesindi.
cildi boş OnunlaUzuvları
bırakıyordu. ilgili herdaşey rahatsız
boşa ediciKollarının
gitmişti; bir
kötülük yansıtıyordu. Gözler siyah mermerler gibi parlıyordu; Bana
ve pantolonunun kumaşı korkunç derecede düz asılıydı. Kemikli bir el, yaşlı sabit biradamın
şekilde
bakıyorlardı ve ince dudaklarda
kucağının kıvrımları ve gevşekliği enarasında çukurlaşmıştı
hafif gülümsemeler
. Diğeri vardı.
kol dayanağının Her içgüdüm
ucunda örümcek bana
gibikendimi
kıvrıldı. savunmamı söyledi: rapçiyi çıkar
, bir tuz bombası ya da bir kutu demir fırlat-varlığı benden uzaklaştırmak için bir şeyler
yap. Ama
hareket etmedi, ben de etmedim. Koltuklarımıza oturduk ve kalın kürk halının ve
Ellerimi kucağıma katlamıştım. Boğazımı temizledim. ” Peki, "dedim sonunda “"
yaşayanları ölülerden ayıran körfezin karşısında birbirimize baktık.
ister senin neyin var?"
misin?”
Ses yok, cevap yok. Şekil orada oturdu, gözler karanlıkta parlıyordu.
Yan masanın üzerinde, kavanozdaki kafatası da sessiz kaldı ve örtüldü; sadece en
camın hafif olanı
arkasındaki yeşil sis, orada olduğunu ve izlediğini gösterdi.
Demir zincirlerin koruması olmadan, hayaletin tüm soğukluğu içimi parçaladı.
Kemerimdeki
sıcaklık kırk dört dereceye düşmüştü; Sandalyenin yanında hala daha soğuk olurdu. Ama
asıl mesele soğuğun derecesi değil, geldiği yer. Hayalet soğukluğu şiddetli, kuru bir
soğuktur;
"Eğer bir amacın varsa," dedim, " bunu bana söylesen iyi olur."
kemiklerinizdeki yaşamı ve enerjiyi emdiğini hissedebilirsiniz. Canımı sıktım. Hiç
Sadece gözlerin sessizliği ve ışıltısı, yıldız ışığı gibi dark.
kıpırdamadım, sadece
No gerçek bir sürpriz. Üçüncü Tip değildi, neredeyse ikinci tip bile değildi;
yaşlı adama baktım.
açık konuşamıyordu, yapamıyordu
bir şekilde iletişim kurun.
Öyle olsa bile ...
"Başka kimse dinlemeyecek" dedim. "Fırsatın varken bu şansı kullansan iyi olur."
Zihnimi açtım, duyumdan boşaltmaya çalıştım, yeni bir şey tespit edip etmediğime
baktım. Bir yankı bile
duygu karmaşası, Lavender Lodge'daki Değiştiriciden aldığım gibi, beni doğru yola
koymak için yeterli olabilir
.... Sandalyeden cızırtılıbir kumaş hışırtısı, birinin tırnağının ucundan bezin alay edilip
çekilmesi gibi bir pick-pick-pick sesi geldi
. Sığ bir nefes duydum, bir kişi nefesinin altında mırıldanıyordu
. Cildim süründü. Sandalyedeki gülümseyen görüntüden gözlerimi alamadım.
Sesler tekrar geldi-boğuk ama çok yakın.
"Bu kadar mı?” sordum. "Bana söylediğin bu mu?"
Köşede bir kaza-Korkuyla ortaya çıktım, rapçim için çırpındım. Hayalet gitmişti. Bu
sandalye boştu; ezilmiş koltuk, yıpranmış yama, her şey eskisi gibi.

Şömineye çarparak devrilmiş olan baston hariç.

Zamanı kontrol ettim-sonra alarm gibi bir şeyle tekrar kontrol ettim. On yirmi mi? Bu
garipti:
saate göre, hayalet yarım saatten fazla bir süredir mevcuttu, ancak
bana"Aldın
neredeyse bir dakika gibi
mı?"Kafatasının sesigelmişti....
beni tekrar harekete geçirdi. Kavanozdaki yüz yeniden
ortaya çıktı, burun delikleri kendini beğenmiş bir şekilde parladı. "Bahse girerim sen
yapmadın,
"Seninben yaptım.
neyin var?” Biliyorum ve söylemiyorum.”
dedim. "Yürümeye başlayan çocuk gibisin. Evet, elbette anladım."
Ayağa kalktım, kapıya geçtim ve kavanozdaki tiz protestoları görmezden gelerek
kötü ışığı açtım.
atmosfer Bu
odadan kaybolmuştu. Tavan ışığının altında,
tüm sessiz portakallarında ve kahverengilerinde mobilyaların modası geçmiş salaş hali
ortaya çıktı. Çocuk oyunlarının yığınına baktım:
Scrabble, Monopoly ve Rotwell Ajansının Hayalet Avcısı—
zile basmadan plastik kemikleri ve ektoplazma parçalarını çıkarmanız gereken yer.
Hırpalanmış kutular,Parasıyla
Zor bir adamdı. ikinci cömert değil....
el oyunlar. Çok parası
Sandalyeye doğruolmayan
yürüdüm. sıradan bir ailenin evi.
"Hiçbir fikrin yok, değil mi?"hayalet aradı. "Bak ne diyeceğim: beni bu kavanozdan
çıkar,
mutlu ben defasulyeleri dök. Hadi Lucy. Bir anlaşma için buna itiraz edemem.”
bir şekilde
"Gözlerini bana çarpıtmaya çalışma. Boş soketlerle çalışmaz."
Sandalyenin yanına eğildim, en yakın kol dayamasını inceledim. Sondaki yama
bazılarından
bir çeşit suni deri,yapıldı
her şeyden daha esnek. Kabaca orijinal
kumaşın üzerine dikilmişti, ancak bazı yerlerde dikişler çözülmüştü ve bir köşesi bayat
bir sandviçin kenarı gibi kıvrılıyordu
. Deneysel olarak kenara ittim, parmaklarımı altına kaydırdım ve kaldırdım.
Kolayca çıkan bir köpük dolgu tabakası vardı. Ardından
, altındaki boşluğa
Omzumun sıkıştırılmış
üstündeki sıkıcasırıttım.
kafatasına sarılmış“Özür
banknot tomarlarını
dilerim. Bugüngörebiliyordunuz.
senin için anlaşma
yok gibi görünüyor."
Yüz şanslı
"sadece buruşturuldu ve dikizlenen bir plazmanın yıldız patlamasıyla ortadan kayboldu. ”
bir tahmindi.”
Bu, " dedi sesi, oyalanarak,

Tatilimi yaptım ve doğduğum kasabaya kuzeye geri döndüm. Annemi gördüm, kız
kardeşlerimi gördüm; Birkaç gün onlarla kaldım. Eve dönüşlerin en kolayı değildi.
Londra'ya gitmek şöyle dursun, hiçbiri hayatları boyunca otuz milden fazla yol kat
etmemişti.
Giysilerime ve parlayan rapiere baktılar, aksanımdaki en küçük değişikliklere kaşlarını
çattılar. Şehrin kokusu ve
havası etrafımda dolanıyordu. Onlar için hiçbir anlamı olmayan yerler ve insanlar
hakkında tanımadıkları bir güvenceyle konuştum
. Kendi adıma, onları korkularından dolayı yavaş ve saklanmış buldum.
Güzel havalarda bile isteksizce dışarı çıktılar; Akşamları onları ateşin yanında korkarken
gördüler.
ölüm korkusu mu?
Sabırsızlaştım Dışarı hala
ve crosser çıkıpzorlukla
yüzleşmek daha
geri iyi, kafa kafaya.
döndüklerinde.
İstifaOnları planlanandan
dilekçelerinde çığlıkbir gün istememe
atmak önce bıraktım.
nedenGeri dönmem
olan gereken
bir şey vardı. Nebir kaşıntı
biçim bir vardı.
London.
hayattı, karanlıkta aptalca oturmak, yaşamak
It sabahın
ormanlar, saklı erken saatlerinde
köylerin bir trendi. ve
kuleleri, limanların Birmaden
pencere koltuğuna oturdum,
kasabalarının goblenin
baca yığınları ve
parlamasını
hayalet lambaları izledim: tarlalar ve
. Baktığınız her yerde, Sorun İngiltere üzerinde görünmez bir şekilde asılıydı.
Kavşaklarda ve vahşi, terk edilmiş yerlerde yepyeni mezarlıklar; şehirlerin kenarlarında
krematoryum; pazar
meydanlarında sokağa çıkma yasağı çanları. Her şeyin üzerine bindirilmiş, yüzüm
bulanıklaştı
Cimrinin vehayaletiyle
gözden kayboldu.
karşılaşmam benim için her şeyi değiştirmişti.
Londra'ya
Daha ilktüm
sonra, geldiğimde
aletlerimolduğum çocuğu
hala sırtımda veve şimdi olduğum
kemerimde ajanı,
çınlayan hayaletlerle tüm
kullanılmayan konuşan
bir kızı gördüm.
fişekler ve bidonlarla Whitechapel'den geri dönerken hissettiğim o garip his
Konuşmaktan
olmuştu. Hiçbirinedaha ihtiyacım
fazlası: arzularını
yoktu. anlayan.
Ziyaretçiyle silahlara ve hatta savunmaya başvurmadan ilgilenmiştim. Tuz yok, lavanta
yok; bir ons demir
dökülmedi. Herhangi bir ajanın kariyerinde kaç kez başarılı bir soruşturma bu kadar
Sandalyedeki yaşlı adam tatsızdı ve hayaleti hala ruhun o karanlığını yayıyordu.
düzgün bir
Yine de tutarlı bir amaç, geri ödeme yapma arzusu—gizli
şekilde sonuçlandı?
parayı mirasçılarına ifşa etme arzusuyla geri dönmüştü. Sakin sorgulamam ona tam da
bunu yapma şansı vermişti. Onu

her zamanki gibi patlatsaydım, bu sonuç mümkün olmazdı. Ama bunu Yeteneğimi
serbest bırakarak
Yeni yaklaşımımayapmıştım.
bağlı bariz tehlikeler vardı, ama aynı zamanda büyük avantajlar da
vardı; vedışarı
pencereden benim gibi
baktığımda önümde yeni bir çalışma şekli açılmaya başladı.
Kavanozdaki kafatası hala istisnai bir durumdu, tam
iletişimin mümkün olduğu Üçüncü Tip hayaletti. Ama sıradan Ziyaretçilerle yaşayanlar
arasındaki uçurumu kapatmanın başka yolları olduğuna inanmaya başlamıştım
. Önsezim iki şeye dayanıyordu: birçok hayaletin geri dönme konusunda bir amacı
vardı; ve eğer
sakince bunu keşfetmeye çalışırsanız, sizi bunu öğrenecek kadar uzun süre hayatta
bırakacaklardı. İfadenin ilk kısmı
tartışmasızdı-elli yıl önce hayalet avcılığı öncüleri
Marissa Fittes ve Tom Rotwell'in günlerinden beri kabul edilmişti. Ancak ikinci kısım
ortodoks
görüş karşısında uçtu. Her modern kurum, hayaleti ilk ilkeler meselesi olarak kısıtlamaya
çalıştı; Bu
Bazı durumlarda,
yapıldığında silahlar kesinlikle
Kaynak bulunabilir gerekliydi.
ve yok edilebilir, Lavender
böylece Lodge'daki
hayalet tavan
de ortadan
arasındaki korkunç
kaldırılabilirdi. şey
gerçekten
Hayaletin bu düşünülmüş olabilirvemi?
sürece kızacağı onuNeredeyse
önlemeye kesinlikle
çalışacağıdeğil. Amaolarak
evrensel diğerleri-pansiyonda
varsayılıyordu.
kalabalıklaşan hüzünlü
Kızgın bir
Tonları, yatakkusurlu
Ve bunu odasının dapenceresindeki örtülü Hayaleti düşündüm-
olsa sağlayabilirim.
hayalet seni çabucak öldürebileceğinden, ajanlar ortalığı karıştırmaya meyilli değildi.
bağlantı için çaresizdi.
İhtiyacım olan Lockwood'un biraz daha denememe izin vermesiydi. Diren—
doğal olarak, kız kardeşine olanlardan dolayı—ama onu getireceğimi hissettim. Bu
düşünceyle ruh halim yükseldi. Annemi ziyaret ettiğimden beri beslediğim üzüntü
ampulü
derinlerde küçüldü ve unutuldu. Eve geldiğimde Lockwood ve George ile fikirlerim
hakkında konuşurdum
. Onları arkadaşlarımla paylaşmam gerekiyordu.
Londra'ya döndüğümde taksiden Portland Row'un sonundaki Arif'in dükkanına
uğramasını istedim ve
çeşitli buzlu çörekler aldım. Saat onbiri geçmişti; Lockwood ve George neredeyse hazır
olacaklardı.
şimdiye kadar atıştırdım. Bir gün erken döndüm. Beni beklemeyeceklerine göre, gelişimi
ekstra hoş bir sürpriz yapabilirim.
Ama eve girdiğimde beni bekleyen bir sürpriz vardı. Şaşkınlıkla durmamı sağladı,
anahtarlar elimde donmuş halde tutuldu. Salon vakumlanmış, portmanto toparlanmıştı;
Rapçiler, şemsiyeler
ve bastonlar tencerelerinde büyüklük sırasına göre dizilmişti. Anahtar masasındaki
kristal kafatası feneri
İnanamadım. bile
Gerçekten yapmışlardı. Ortalığı topladılar! Benim için ortalığı
tozlanıp parlatılmıştı,
topladılar. böylece parlıyordu.
Çantamı usulca indirdim ve parmak uçlarımla mutfağa girdim.
Bodrumdaydılar,
mutfaktan bile köpürensesleriyle, ve çok
kahkahaları. iyi bir
Onları ruh halindeydiler.
duymak Duyabiliyordum
beni gülümsetti. Mükemmel.
Çörekler
iyi giderdi.
Acele etmedim. Biraz çay yaptım, çörekleri en iyi ikinci tabağımıza koydum (en
iyisini bulamadım
), onları Lockwood'un favorileri olacak şekilde ayarladım—nadiren kendine izin verdiği
bademli krema
Kapıyı olanlar—en
bir ayağımla açtım, kalçamla daha geniş ittim ve ütüyü hafifçe okşadım
tepedeydi
merdivenler.ve her şeyi tepsiye düzgün bir şekilde yerleştirdim.
İçimde mutluluk yeşerdi. Bütün mesele buydu. Portland Row evdeydi. Benim
ailesigerçeğim
buradaydı.
Kemerden ofise daldım ve durdum, hala gülümsüyordum. İşte oradaydılar Lockwood.
ve George, masamın iki yanında dikkatle öne eğildi. Yürekten gülüyorlardı.
Aralarında sandalyemde oturan düzgün, koyu tenli bir kız vardı.
Omzunda uzun siyah saçları, güzel, yuvarlak bir yüzü ve bir tür koyu mavisi vardı
altında güzel beyaz bir üst olan önlük elbise. Çok yeni, taze ve parlak görünüyordu,
sanki o sabah biri onu plastik bir kasadan çıkarmış gibiydi. Düz sırtlı ve zarif bir şekilde
oturdu
ve George ve Lockwood'un bu kadar yakından örtülmesinden özellikle rahatsız
görünmüyordu.
Masanın
Aksine, üzerinde üç fincan
o da gülümsüyordu çaygülüyordu.
ve biraz ve ayrıca birkaçının kalıntılarıyla
Esas olarak, erkeklerindağılmış
gülüşünü en iyi

bademli
dinliyordu
tabağımız
çörekler.
vardı
Orada durdum, üçüne baktım, tepsiyi tuttum.
.
Kız önce beni gördü. “merhaba."Bunu biraz sorgulayıcı bir şekilde söyledi.
George'un kafası sarsıldı; Yüzündeki şişman sırıtış bir anda kararsızlığa dönüştü
boşluk. Lockwood'un gülümsemesi sıkılaştı; Biraz garip bir atlayış yaptı, bir nevi geriye
doğru yan yana durdu,
sonra aceleyle bana doğru hareket etti. "Lucy, merhaba. Ne hoş bir sürpriz. Erkencisin!
Yolculuğun nasıldı
Ona baktım.
? Hava güzeldir
"Yani umarım?”
..." dedi. "İyi yolculuk mu? Daha fazla çörek mi? Ne kadar hoş.”
"Bir kız var," dedim. "Sandalyemde oturan bir kız."
"Ah, endişelenme! Sadece yeni masa gelene kadar."Hafif bir kahkaha attı. "Olmalı
yarın, en geç Çarşamba. Endişelenecek bir şey yok....Bu kadar çabuk dönmeni
beklemiyorduk
.” "Yeni bir masa mı?"
"Evet, Holly için."Boğazını temizledi, saçlarını düzeltti. "Peki şimdi, nerede benim
terbiyeli mi? Şimdi tanışma zamanı! Holly, bu Lucy Carlyle,
hakkında çok şey duyduğun mükemmel ajan. Ve Lucy "- Lockwood bana en büyük
gülümsemesini verdi— " seni
Holly Munro ile tanıştırayım. Yeni asistanımız.”
İonu ofiste köşeye sıkıştırdığımda Lockwood'un tamamen özür dilememesine yardım
etmedim. Bayan Munro
öğleden sonra eve giden otobüse yetişmek için ayrılmıştı. George, genellikle bacaklarını
esnetmeye hevesli
olmaktan çok, caddenin altı kapısının tamamı olan durağa giderken kaybolması
"Ne oldu böyle?"Talep ettim. “Sadece üç gün uzaktaydım!"
ihtimaline karşı ona eşlik
Lockwood masasındaki kağıtları inceliyordu. Hepsinin düzgün bir şekilde kağıt
etmişti.
olduğunu
kırpılmış fark renkli
ve parlak ettim- etiketlerle düzenlenmiştir. Başımı kaldırıp bana bakmadı.
"Mutlu olacağını düşünmüştüm
. Tam teşekküllü bir ajandan ziyade yardımcı bir personele girmemizi öneren sendin
.” Ona hayranlıkla baktım. "Yani bu kızı işe almak benim fikrim miydi? Lütfen!
"Sana yardıma ihtiyacımız olduğunu söylemiştim. Sana birini bulacağımızı
söylemiştim."
"Elbette ve bunu yapmak için şehir dışına çıkana kadar bekledin."
uzak."Hiç de değil!
En çok Bu sadece
düşündüğüm şey,bir tesadüf.
belki Tabii
birkaç ki senayarlayabileceğimizdi
görüşme oradayken birini almayı
ve bunu
planlamamıştım.
düşünmek için sadece zamanım
oldu çünkü son birkaç gündür çok sessizdi."Gözleri kısa bir süre fırladı;
çekici bir gülümseme denedi. "Açıkçası bu senin yüzünden, Luce-sen yokken yeni
davaları
"Oh,araştıramadık
beni bağışla. Birden fırladı, değil mi?"
. Katkılarınız
"Bununlaçok önemli.”
ilgili komik bir hikaye var. Reklam vermeme bile gerek yoktu. Bir çiftle
karşılaştım
Rotwell ajanları ve bana Holly'nin adını verdiler. Daha geçen hafta ajansları tarafından
serbest bırakılmıştı. Onu
içeri ”aldım
Demek ve zaten’
o sadece bilet"gibiydi,
Holly', bu yüzden...”
dedim sözünü keserek. "Bayan Carlyle olduğumu
hatırlıyorum."
katılmamdan aylar sonra.”
Lockwood şu ana kadar aşağı yukarı kendi boynuna hitap ediyordu. Şimdi sonunda
göz. bana
"Şey, baktı
bu senin yüzünden. Geçen sene biraz daha az resmileştim. Sadece deniyorum.

yerleşmesine yardım et.”

Başımı salladım. “Bunu gördüm. Eğer sen ve George onu biraz daha yakın bir yere
yerleştirmiş
burunlarınız olsaydınız, takılırdınız.
küpelerinde."Aklıma bir düşünce geldi. "Onu kafatasıyla mı test ettin?”
"ne?"
"Ona kafatasını gösterdin mi? İlk görüşmemdeki gibi mi? Ve diğerleri
değerlendirmemi sağladığın nesneler mi? Bana çok zor zamanlar yaşattın.”
Lockwood dikkatli bir nefes aldı. Masaüstünde uzun gergin parmaklara dokundu.
"Aslında
yapmadık, ama mesele şu ki, o bir cephe ajanı olmayacak, değil mi? İdari
asistan. Onun işi sadece buradaki kaleyi idare etmek. Ona birkaç soru sordum, elbette
“gerçekten
sordum, ama bana mi? Güzel bir tane olmalı."
"Çok prezentabldı."
özgeçmişini gösterdi ve bu yeterliydi.”
"Peki o zaman ne yapabilir?"
"Şey, yıllardır Rotwell'deydi, Steve Rotwell'in biri için oldukça yüksekte çalışıyordu
milletvekilleri, sanırım-kişisel asistan olarak açıkça nitelikli. Onun da psişik bir yeteneği
var. Belli ki bizim kadar değil-ama bir tutam içinde, sadece acil bir durumda, sahada bize
yardım
edebilirdi. Ayrıca, bir gün bizim için yararlı olabilecek birçok önemli insanı tanıyor gibi
görünüyor."
Boğazını temizledi
"Sandalyeni ve kendinidiye
temizledi," hırpalanmış deri koltuğuna bıraktı. Her zamanki toz bulutu
gözlemledim.
yükselmedi. "Sonuç olarak Luce, onu elde ettiğimiz
"Bunun kötü olduğunu söylüyorsun. Evet, Holly'nin için çok
ana şanslı olduğumuzu
rollerinden biri mekanı
düşünüyorum.”
ve iyidüzenli
organizetutmak
olmuş.olacak
Aslında, Pazartesi günü yaptığı ilk şey kollarını sıvamak, önlük
giymek
ve tüm hizmetçi rolünü yapmaktı. George ve ben gözlerimize inanamadık."Bakışlarımı
yakaladı ve
ellerini kaldırdı.
"ne? "Peki,yatak
O da benim bu iyiodamda
değil mi? Listemizden
değil miydi?” bir angarya daha. Ve bize
yeni "Her
bir elektrikli süpürge bileaniden
neyse" —Lockwood aldı! Omasasına
eskisini tavan
tekrararasına götürmekten
ilgi duymaya hep
başladı; aceleyle
inliyordun.”
uzandı
en üstteki makale için - " Korkarım bunu okusam iyi olur. Az önce bazı yeni ahlaksızlık
düzenlemeleri geldi.
Önemli şeyler. Hızlı bir cevaba ihtiyacı var ve Holly onu beşe kadar posta kutusuna
götürmemi istiyor...” O
zaman bana tam olarak baktı, ciddi gözlü ve sessizdi. "Her şeyin biraz ani olduğunu
biliyorum
DerinLucy, amaaldım. "Sanırım olması gerekecek.” Sonuçta, biraz yardıma
bir nefes
ona bir şans vermelisin. Hollyolabilir
bize yardım etmek için burada. Sen ajansın, o asistan.
dahaihtiyacımız vardı. Şeyler
basit hale getirildi. Yine de...
İstediğimizi yapacak
"Teşekkürler Lucy."Lockwood gerçekten gülümsedi o zaman. Işıltısının ani sıcaklığı
ve hayatı bizim için kolaylaştıracak. Her şey yoluna girecek.”
, şüphelerimin acımasız ve gereksiz yere düşmanca görünmesine neden oldu. "Güven
bana," dedi. "İyi olacak. Yakında sen ve Holly
yanmakta olan bir ev gibi anlaşacaksınız.”

Yeni yöneticimizin etki yaratması kesinlikle uzun sürmedi.

Tüm istatistiklerini biliyor gibi görünen Lockwood'a göre on sekiz yaşındaydı, ancak ham
yetkinlik ve verimlilik açısından çok daha yaşlı görünüyordu
. Her gün dokuz buçukta Portland Row'a geldi ve kendini içeri
aldı. key.By bir saat kadar sonra kahvaltı için çömeldiğimiz
zaman, önceki gecenin sabah 3'teki iş sonrası atıştırmasından geriye kalan enkaz ne
olursa olsun ruh halini almıştı. İş kemerlerimiz
demir merdivenlerin yanındaki kancalarından sarkıyordu; zincirlerimiz yağlanmıştı,
çantalarımız uygun
seviyelerde tuz ve demir talaşı ile doldurulmuştu. Mutfağımız tertemizdi, masa hazırdı;
geldi,
Tabaktaheraltın
zaman diplomatik
bir yığın olarak kendini aşağıdaki ofise götürdü. Böylece
sıcak tereyağlı
uyanmamız
tost bekledi.ve kendimizi
Oraya toparlamamız
vardığımızda için bize zaman
Holly Munro'nun tanıdı
kendisi hiç ve ayrıca
yoktu; bizGeorge'u
gelmeden önce
pantolonu olmadan görmenin gerçek olasılığından akıllıca kaçındı
. İlk gün sesi ayarlamıştı. Bir gece önce birkaç zor vakamız olmuştu ve
kırılgan durumdaydık. Öksürmek, kaşımak, ofise üzgün bir şekilde geldik ve Bayan
Munro'nun
Lockwood'un masasının yanındaki zırh takımının tozunu aldığını gördük. Neşe ve cila
doluydu; Bir bıçak yatağında oturan bir tavşan tavşanı
dahaTepside
neşeli olamazdı.
üç bardakÖne doğru
vardı eğildi.
ve her "Günaydın,"
birinin dedi.Biri
çayı farklıydı. " sütlü kahverengiydi, tam

sevdiğim çay
Hepinize gibi.yaptım.”
Biri Lockwood'un tercih ettiği tat olan güçlü ve tik rengindeydi ve
sonuncusu
(George'un) mezardan çıkarılan mezarlarda bulduğunuz ıslak toprağın gücüne ve
Hollysahipti.
kıvamına Munro, kısa bir listeyle düzgün bir şekilde yazılmış bir kağıt parçası tuttu.
"Yoğun
zaten.
Başka bir birkadar
Şimdiye sabahtı
deyişle, beş yeni isteğin
mükemmeldiler. oldu.”
Onları aldık.
Beş! George inledi; İç çektim. Lockwood dağınık saçlarını karıştırdı. "Devam et o
"Bizezaman,” dedi. söyle.”
en kötüsünü
Asistanımız gülümsedi, başıboş bir saç telini kabuk benzeri bir kulağın arkasına itti.
"Gerçekten çok
korkunç değil. Bethnal Green'de kulağa ilginç gelen bir Ziyaretçi var
, kaldırımda
” Sokağınyarı gömülü
eski gibi görünen
seviyesini ancak" Roma
takip ederek, Yolu boyunca
diye homurdandı büyük"Başka
George. bir hızla
birdolanan
ve bir gölge
lejyoner.
gittikçe pelerini
Alıyoruz
daha fazla.” izleyen bir şey.”
Bayan Munro başını salladı. "Sonra bir kasabın mahzeninde garip bir çekiç sesi var;
Digwell ’deki
bir evin önünde dönen dört sarı ışık küresi; ve Victoria Park'
ta tanık
"Taşyaklaşırken
Tokmaklar,"dağılan
dedim.iki"Soğuk
örümcek ağlı bayan
Bakireler. görüldü.”
Ve ışıklar muhtemelen bir tutam."
 Asık suratlı bir sessizlik vardı. ” Bu hafta sonu halledildi, " dedi George.
Lockwood çayını umutsuzca emzirdi. "Lejyoner iyi, ama diğerleri oldukça esniyor.
Tehlikeden daha sinir bozucu. Hepsi Tipler, hatta bu bile zor, ama bastırmak için çok
zaman ve çaba harcayacaklar.”
” Oldukça, " dedi Bayan Munro parlak bir şekilde. "Bu yüzden hepsini reddettim.
Beytnaliçin
Salı haftası hariç
yazdığım yeşil lejyoner.”
Ona baktık. "Onları reddetti mi?"Lockwood söyledi.
"Tabii ki. Çok fazla şey alıyorsunuz; Uygun durumlar için enerjinizi korumanız
gerekir. Bu
Taş Tokmak, biberiyeyi mahzene asarak bastırılabilirken, Salkımlar ve Soğuk Bakireler
dışarıdadır ve bu nedenle güvenle göz ardı edilebilir. Müşteriler için endişelenme.
Sorunları ile ilgilenmeleri için onlara yazılı talimatlar göndereceğim. Çayını içerken
neden bana dün geceki davalardan bahsetmiyorsun?
” Ona söyledik ve orada oturdu ve vaka defterimize kaydedilmesi için notlar aldı.
Sonra
faturalarımızı yazdı ve biz hala şaşkınlık içinde otururken aşağı yukarı postalamak için
dışarı çıktı.
DahaAslında
sonra daha fazla
o kadar iyitelefon aldı,
ki, birkaç günpotansiyel müşterileri telefonla
içinde günlüğümüzün sorguladı, hale
daha yönetilebilir
görüşmeler için düzenlemeler
geldiğini gördük. Söz verdiği gibi yaptı ve birkaç akşam ziyareti planladı. Her şeyi verimli ve
,iyi yaptı. insanlar tarafından tuz, tılsım ve koğuş kullanılarak ele alınabilecek tüm
sıradan
gerçekten küçük şeyler
ayıklandı. Lockwood,
Etkileyiciydi George
ve Holly ve ben takdir
Munro'yu birdenbire
etmek için elimden geleni yaptım, gerçekten
geceleri izin
yaptım.
takdir alabildik
etmek.Yapacak ve
Pek çokçok çoğu vakada
şey onunla
açıdan tekrar
vardı. hata birlikte
bulmak çalışabildik.
zordu.

Tavırları ve görünüşü örnek teşkil ediyordu. Düzgün küçük

omuzları arkada ve geniş gözlü yüzünde düğme gibi parlak bir ifadeyle her zaman dik
oturdu. Siyah saçları
tertemizdi; küçük ve güzel ellerinin manikürlü tırnaklarının altında hiçbir zaman mezar
taşı yoktu.
İyi giyinirdi. Teni kahve rengi mermer kadar pürüzsüz ve nefis görünüyordu;
Kendinizinki dediğiniz tüm büyüleyici lekelerin farkında olmanızı sağlayan bir tür
kusursuzluğa
Ona karşı çok kibardım, tıpkı bana karşı çok kibar olduğu gibi. Kibar olmakta iyiydi,
sahipti. Düşününce, onunla ilgili her şeyin böyle bir etkisi oldu. Bir ayna gibi pürüzsüz,
tıpkı ofis zeminini süpürmede ve koridordaki maskelerin tozunu almada mükemmel
berrak ve parlaktı
olduğu gibi. Hiç şüphe yok ki her gece dişlerini iyice fırçaladı ve kulaklarının arkasını
; ve bir ayna gibi kusurlarınızı yansıtıyordu.
temizledi. Hepimizin
yetenekleri varHolly'nin
İlişkimiz, ve onlar verimliliğinin
onundu. arttığı çok sayıda kibar küçük karşılaşmadan
oluşuyordu
benim davranış tarzıma aykırı. İşte oldukça tipik bir değişim:

H MUNRO (tatlı, vuruş kirpikleri): Lucy, merhaba. Rahatsız ettiğim için üzgünüm,
çalıştığını biliyorum
. hard.
ME (gerçek Hauntings sorunumdan yukarı bakıyorum; önceki gece dörde
kadarayaktaydım): Merhaba

Holly.
H MUNRO: Sadece merak ediyorum. Giysilerinizi depodaki kurutma hattından
çıkarmamı ister misiniz
? Sadece ortalığı topluyorum. orada.
MEHayır, hayır, sorun değil. Bir ara yaparım.
Tamamdır. Sadece o duvar için yeni bir raf seti sipariş ettim. Bugün geliyor
ve teslimatçıların eşyalarını karıştırmasını istemem.
İstersen senin için her şeyi katlayabilirim. Sorun değil.
Tamamdır. Sadece o duvar için yeni bir raf seti sipariş ettim. Bugün geliyor
ve teslimatçıların eşyalarını karıştırmasını istemem.
İstersen senin için her şeyi katlayabilirim. Sorun değil.
Tamamdır. Sadece o duvar için yeni bir raf seti sipariş ettim. Bugün geliyor
ve teslimatçıların eşyalarını karıştırmasını istemem.
İstersen senin için her şeyi katlayabilirim. Bu hayır trouble.
ME: Endişelenme. (Ben büyük bir kızdım. Kendi pantolonumu katlayabilirim.) Sonra
yaparım.
Zekice. Adamlar yirmi dakika içinde geliyor. Sadece senin
için know.METamam, şimdi yapacağım o zaman.
Tüm
H. M.:buÇok
süre boyunca Lockwood
teşekkürler much. ve George
, bahçede mutlu hayır.
ME: Hayır, bir şekilde oynayan
Teşekkür yavrularını izleyen pipo içen iki baba gibi güler
ederim.
yüzlü bir şekilde gülümseyerek ellerinin altında bir yerde olurlardı.
Yeni Ve
çalışanlarının bu kadar
elbette sonunda başarılı
yapardı. olduğu
Sadece onaiçin birbirlerini
zaman vermemtebrik ettiklerini neredeyse
gerekiyordu.
görebiliyordum.
Bu ortak görüşü paylaşmayan bir kişi kavanozdaki kafatasıydı. Holly bunu biliyordu.
varoluş-sık sık etrafını tozlamak zorunda kalıyordu - ama benimle iletişim kurabilecek bir
Üçüncü Tip olduğundan değil
. Kafatası ondan hoşlanmadı. Her gün ofise gelişi
, gümüş camın arkasında çok ayrıntılı gözlerin yuvarlanmasının ve yanakların şişmesinin
işaretiydi. Birkaç
kez hayaleti doğrudan
"Senin neyin arkasındanSabahın
var?"Hırladım. korkunçgeç
yüzler yaparken
saatleriydi ve yakaladım
onarıcı bir ve sonra
kase mısır gevreği
arkasını dönerken bana genişçe göz kırptı.
yiyordum
masamda. "Senin bir sır olman gerekiyordu, hatırladın mı? Kuralları biliyorsunuz:
minimal tezahürler,
kabaHayalet
yüzler yok ve kesinlikle
yaralı konuşmak
görünüyordu. yok.”
"Konuşmuyordum, değil mi? Buna konuşma mı
her biri
diyorsun?
bir öncekinden
Yoksa bunumu?"Çekti
daha kötü olan hızlı bir dizi grotesk ifade.
Kaşık elimle gözlerimi korudum. "Şunu keser misin? Mısır gevreğimde sütler
kıvrılıyor.
O buralardayken mezarlığı bırakmalısın yoksa seni depoya kapatırım."
Granolayı kararlı bir şekilde bıçakladım. "Anlayın, kafatası: Holly Munro takımdan biri ve
ona saygılı
"Senindavranmanız
yaptığın gibi gerekiyor
mi yani?"Gözlüklü yüz bana sırıttı. Bugün iki diş seti
.”
bir fermuarın dişleri gibi üst ve alt diş etlerinden dönüşümlü olarak.
Bir yudum aldım. "Holly ile bir sorunum yok."
"Kendine gel, Kraliçe Fibber. Zamanında domuzcuklara söyledim ama bu beni çok
Ona şaşırttı.
katlanamıyorsun.”
Yanaklarımın kızardığını hissedebiliyordum; Kendimi toparladım. "Bu hafif bir abartı.
O dabelki,
otoriter, öyle ama—”
"Otoriter, hiçbir şey. Bakmadığı zamanlarda ona nasıl baktığını gördüm. Sanki
yapmaya
gözlerinin çalışıyormuşsun
gücüyle kanamasını gibi
duvara daya.”
"Bunu kesinlikle yapmam! Her zamanki gibi saçma sapan konuşuyorsun."İlk önce
kahvaltıma geri döndüm, ama tadı granolamdan çıkmıştı. “Peki ya sen?” dedim. "Onunla
sorunun ne
?” Hayalet tiksinmiş görünüyordu. "Benim için zamanı yok. Gitmemi istiyor."
"Hepimiz değil miyiz?
"Hayaletler onun için yeterince düzenli değil. O emanetler koleksiyonunu nasıl
düzene
aşağıda mı? soktuğunu
Topladığın görüyorsun.
tüm o perili kupalar mı? Yarısı dışarı atıldı, diğerleri
kasalarda yeni demir kilitlerle güvenli hale getirildi....Başparmağının altındaki her şeyi
sever. Kim bilir, belki
buna A. Lockwood, Esquire da dahildir. Belki de bu kadar mutlu olmamanın bir başka
nedeni de budur,
"Mutlak değil mi?"elbette öyleydi. Kafatasının söylediği her şey, tanım gereği
saçmalık."Ve

yanlıştı.
Bana kötüSıkbir sırıtış verdi.
sık evde sorun çıkarmaya çalışırdı. Holly'le aram iyiydi. Gerçekten öyleydim. Bu yüzden
iyi
orantılıydı. Yani saçları parlaktı. Bu yüzden dudakları hayatında ikinci bir çöreğin yanlış
tarafı olmamış gibi görünüyordu
. Bunlar benim için neydi? Hiç umrumda değildi. Hiçbir şekilde mükemmel değildi
Kısa bir süre
. Muhtemelen, sonra bu
örneğin, odadan çıktım.
konuda Zatendüşünseydim,
yeterince o kadar da aç değildim.
kalçalarının genişliğinde kusurlu bir şey bulabilirdim. Ama buna ihtiyacım yoktu.
Bunların hiçbiri önemli değildi. Ajandaydım
Esmeralda üzerinde
. Yapacak başka birkaç
işlerim hamle yapmak ve biraz buhar atmak için rapier odasına
vardı.
gittim.
Yeni "Merhaba
asistanımızın başını kemerin etrafına koyması çok uzun sürmedi.
Lucy."
"Selam Holly."Mankenin etrafında dolaşmaya devam ettim, rapçi ile numara yaptım,
küçükspor ayakkabı
tebeşir gönderdim
tozu bulutları. Sweatshirt'üm oldukça nemliydi. Kendimi zamanlıyordum,
durmadan on dakika devam etmeye çalışıyordum. Her şey kadar iyi bir egzersizdi.
” Tanrım, sıcak görünüyorsun, " dedi Holly Munro. Her zamanki beyaz gömleğini ve
önlük elbisesini giydi
ve saatler önce işe geldiği zamanki kadar buruşuk ve tersizdi. "
Etrafı aradım, eski Rotwell bağlantılarıyla konuştum. Beni heyecan verici yeni bir
müşteriyle temasa geçirdiler.
Whitechapel'den değil.”
Geri çekildim, yüzümdeki ıslak patlamaları sildim. "eh?"
"Sözünü kesmeme izin verme. Yarın sabah geliyor. Çok acil."
"Ne hakkında olduğunu söyledi mi?
"Görünüşe göre bir ölüm kalım meselesi. Evinde kötü bir şey var. Ama saat onda
saat geliyor.
tam yönünde.”
"tamam."Kuklayı zincirinin üzerinde sabitledim ve ağırlığımı koruyarak onun
ayaketrafında dolaşmaya
parmaklarımda devam ettim
dengeli.
"Orada olacak mısın?"
Esmeralda'nın hırpalanmış eski kaputunun her iki tarafında bir dizi küçük bıçaklama
hareketi
"Peki, yaptım.olacağım? Burada yaşıyorum.”
başka nerede
"Tabii ki. Belki on senin için biraz erkendir diye düşündüm."
"Hiç de değil. Her zaman ayaktayım, değil mi?"
 "Oh, biliyorum. Ama her zaman giyinmiş değil. Eğer orada o koltukların içinde
seninoturuyor
büyük sarkık gri pijamaların."Biraz
olsaydın, güldü.
bayanı erteleyebilirdi.
"Endişelenme Holly," Dedim. "Sorun değil. Hiç sorun değil."
Esmeralda'ya doğru ittim ve onu boynunun tam ortasından geçirdim. Kukla
çarpmanın etkisiyle savruldu, rapier'i elimden temizledi. Orada durdum,
eller yanlarıma düştü, sallanmasını izledim.
” Hayalet olmadığıma sevindim, " dedi Holly Munro. Tinkling bir kahkaha, bir
parfüm kokusu ve o
gitmiş.

A ertesi sabah tam olarak saat onda, müşterimiz geldi.

Ellili yaşlarının başlarında (yargıladım) uzun, söğütlü, biraz kurumuş bir bayan olan
Bayan Fiona Wintergarden'dı.
Kısa ve mantıklı bir şekilde kesilmiş saçları yağmur bulutu grisine yaklaşıyordu. Köşeli
burnunun tepesinde krem rengi bir ikiz ve uzun siyah bir etek
ve bir çift küçük altın gözlük takıyordu.
Dizleri birbirine sıkı sıkıya bağlı ve ince elleri kucağında katlanmış olarak kanepenin
dudağına tünemiş oturdu. Omurgası ramrod düzdü,
kemikli omuzları
Lockwood & ejderha kanadı
Co. ' nun kütükleri
çalışanları. gibi hırkasının
kendilerini kumaşına
onun etrafında yaslandı. Eğer
konumlandırdılar.
bir büstü olsaydı, kesinlikle ileriye doğru itilirdi; Olduğu gibi, etki agresif
Lockwood
bir şekilde
her zamanki ağırbaşlıydı.
sandalyesine yaslandı. George sehpanın sağındaki koltuğa oturdu, ben de
karşısındaki koltuğa. En yeni
üyemiz Bayan Holly Munro, geri kalanımızdan hafifçe geriye yaslandı, bacakları düzgün
bir şekilde geçti ve dizinde bir
defter ve kalem hazır tutuldu. Toplantı hakkında notlar alırdı. On sekiz ay
önce, şirkete yeni katıldığımda da benzer bir rolüm vardı. Ama
Masanın üzerinde zorunlu çayın yanında kalın havuçlu kek parçaları vardı. Bu,
Lockwood'un arkasına o kadar yakın oturacağımı ve öne eğilip kulağına sessizce
George'un yanlış hesapladığını düşündüm. Yeni şirket görgü
konuşabileceğimi ya da
kuralları, müvekkilimiz yemedikçe pasta yiyemeyeceğimizi ve Bayan Wintergarden'in
lidere olan yakınlığım sayesinde zımnen odadaki en önemli ikinci kişi olabileceğimi hiç
havuçlu kek türü bir insan gibi görünmediğini dikte etti. Ve gerçekten de, kendisine
düşünmemiştim.
teklifOcaktaki
edildiğinde
ateştabağı görmezden
sıçradı geldi
ve ateşlendi, ve bir kenara yüzünün
müvekkilimizin koymadan önce bardağına
kenarlarına köşeli sadece
kırmızı
bir kez
gölgeler yudumladı.
bıraktı. “Beni bu kadar kısa sürede görmeniz iyi oldu Bay Lockwood, " dedi. "Aklımın
ucundayım
Lockwood hafif bir gülümseme verdi. “Bizi seçerek, madam, zaten bir çözümün
ve neyarısındasınız.
yapacağımı
Lockwood ve A. Ş.bilmiyorum.”
' yu seçtiğiniz için teşekkür ederiz.- dışarıda birçok alternatif
olduğunu biliyoruz.”
"Gerçekten. Birkaç tane daha denedim, ancak şu anda yeni müşteriler almıyorlar, "
Bayan

Kış Bahçesi dedi. "Ne yazık ki, Chelsea'de

tüm büyük kurumlar tarafından öncelik verilen devam eden bir karışıklık var gibi
görünüyor ve gözlerimi başka türlü yapacağımdan biraz daha alçaltmak zorunda kaldım
. Yine de, makul derecede yetkin ve aynı zamanda ucuz olduğunuzu anlıyorum."
Gözlüklerinin kenarlarından
Lockwood'un onabiraz
gülümsemesi baktı.sertleşmişti. "Er, olduğumuz kadarıyla memnuniyet
vermeye çalışıyoruz doğasını sorabilir miyim?”
mümkün....Sorununuzun
"Doğaüstü bir fenomen tarafından rahatsız ediliyorum."
"Doğal olarak. Hangisi?"
Bayanın sesi alçaldı; Çenesinin altında sarkan ince, gevşek bir deri parçası kısa bir
süre sallandı
konuştuğu gibi. "Ayak izleri. Kanlı ayak izleri.”
George başını kaldırdı. "Üzgün olduğun için üzgünüm."
Bayan Wintergarden gözlerini kırpıştırdı. “hayır. Yani kanlılar. Kandan yapılmış ayak
izleri."
"Ne kadar büyüleyici."Lockwood sandalyesine oturdu. "Bu senin evinde mi?"
"Korkarım öyle."
"Baskıları kendin gördün mü?"
"Kesinlikle
personelimin hayır!"Sesi
üyeleri-bot neredeyse
çocuğu, kırgın
aşçının geliyordu.
çocuğu "İlk önce
ve diğerleri. en küçükleri
Yetişkinlerin tarafından
hiçbiri onlara
tanıkrapor edildiler
olmadı, ancak bu saçma bir paniğin eve yayılmasını engellemedi.
Sahnelerimiz oldu BayLockwood. Sahneler ve istifalar! Bu beni çok sinirlendirdi. Yani,
onlarSanki
hizmetkar.
hiçbirimize katılmama cüretini gösteriyormuş gibi etrafına baktı. Bakışlarıyla
Hizmetçiler
tanıştığımdave çocuklar. Sinir krizi geçirmeleri için onlara para ödemiyorum.”
, yalnızca kesin doğruluk ve züppeliğin dünyanın dehşetini uzak tuttuğu mizahsız,
oldukça akılsız bir insan izlenimini elimden aldım
. HerLockwood,
neyse,gözlerine hızlı birev
Whitechapel bakıştan aldığımsıklıkla
hanımlarında şey kullandığı nazik, yatıştırıcı yüzünü
buydu.
giydi. " Benim harika olduğumu düşündüğüne şüphe yok.
Tamamen anlıyorum" dedi. "Belki de başından beri bize her şeyi anlatsan iyi edersin."
Dizine güven
” Çok iyi,verici
" dedibir şekilde
Bayan okşuyormuş"Londra'nın
Wintergarden. gibi elini kaldırdı, ama sonra
merkezindeki Elli daha iyi
dört Hannover
düşündü.
Meydanı'nda yaşıyorum.
Babam Sör Rhodes Wintergarden, mülkü altmış yıl önce satın aldı. O bir finansördü;
Umarım
onu duymuşsunuzdur. Tek kızı olarak, ölümünden sonra miras aldım ve
o zamandan beri orada kaldım. Yirmi yedi yıldır, Bay Lockwood, hayaletler beni hiç
rahatsız etmedi. Onlar
için zamanım yok! Hayır kurumları için çok çalışıyorum ve
Hiçbirimiz bir şey söylemedik, ama odaya olan ilgide gözle görülür bir artış oldu.
birçok önemli kişinin katıldığı işlevlere ev sahipliği yapıyorum. Sunrise Şirketinin
Hannover
başkanı benim kişisel bir arkadaşım!
Meydanı pahalı bir yerdi; Bayan Wintergarden gerçekten zengin ve iyi bağlantılıysa,
Evimin şüpheli bir ün kazanmasına izin veremem, bu yüzden bugün buraya geldim.”
bu davadaki başarı Lockwood & Co. ' yu verebilir. tam ihtiyacı olan itiş gücü. Özellikle
Lockwood
"Evinizi tarif edebilir misiniz?" diye sordu.
yeni Müvekkilimiz,”
tetikte görünüyordu.
Bu bir Regency şehir evi, “dedi, " meydanın bir köşesinde. Beş katlı-a
mahzenleri ve mutfakları içeren bodrum katı; resepsiyon odalarını tutan zemin
kat; kişisel odalarımla bir üst kat—bir kütüphane, müzik odası vb.; Üçüncü
kattaki yatak odaları; ve son olarak, çalışanlarımın çoğunun kalmaya zahmet ettiği tavan
katı!-
bebek karyolası al. Hikayeler
, mimarlar Hobbes
Sandalyeme ve Crutwell
oturdum. tarafındangülümsemesi
Lockwood'un evin ilk sahibi için tasarlanan
solmuştu maun
ve George ve ona
özlemle
kek. bakıyordu.
karaağaçtan
İşaretleridikkate
biliyorduk;
değerBayan
bir yapı
Wintergarden,
olan kıvrımlıbirçok
bir merdivenle
müşterimiz
birbirine
gibi, onun
bağlanıyor.”
sesinden
zevk aldı
kendi sesinden. Bir süreliğine burada olurduk.
"Evet, merdiven kolayca meydandaki en iyisidir, “diye devam etti," en zarif ve
derin merdiven boşluğuyla. Ben çocukken babam evcil faremi bir mendile bağladı ve
üstten fırlattı
. Paraşütle atladı—”
"Affedersiniz Bayan Wintergarden."Holly Munro not defterinden yukarı bakmıştı.
"Seni biraz
acele ettirmeliyiz. Bay Lockwood çok meşgul ve bu toplantı için sadece bir saatimiz
var. Burada sadece ilgili tarihsel konuların tartışılması gerekiyor. Gerekli şeylere devam
edelim, lütfen."

SankiLockwood'un
bir çocuk anahtarla
asistanına
oynuyormuş
bakmak için
gibi
sandalyesinde
açılıp kapanan
dolaştığı
ve başını
biryastığa
duraklama
doğru
oldu.
eğen
canlı bir gülümseme
Hepimiz bakıyorduk. verdi
George'un ağzı bile açıktı, bu da henüz pastası olmadığı için beni
.
rahatlattı
. "Evet," dedi Lockwood. "Şey, sanırım biraz kafa karıştırmamız gerekiyor. Bu ayak
Hanımefendi düşünceli bir şekilde Holly Munro'ya bakıyordu. Dudaklarını büzdü. "
izleri,
Bunu
Bayanyapmak üzereydim
Wintergarden. Bizeveonlardan
merdivenden bahsetmem tamamen alakalıydı, çünkü kanlı
bahset.”
ayak izleri orada
bulundu.”
"ah! Onları tarif et."
"Onlar merdivenlerden çıkan çıplak ayak izleridir. Üzerlerine kan sıçradı. Onlar
gece yarısından sonra ortaya çıkar, birkaç saat sürer ve şafaktan önce kaybolur.”
"Merdivenin hangi tarafında bulunuyorlar?"
"Bodrumdan başlarlar ve kesinlikle üçüncü kata kadar uzanırlar."Hanımefendi
kaşlarını
"Belki çattı.
daha yüksek.”
"Ne demek istiyorsun?
"Baskılar yükseldikçe daha az netleşiyor gibi görünüyor. Bodrumun tam taslağının
ayakyakınında
görünür, sonra lekeler küçülür - gördüğünüz sadece ayak parmakları ve ayak
toplarıdır.”
” İlginç, " dedim. "Biri parmak uçlarına mı biniyor?”
"Ya da koşuyor," diye önerdi George.
Bayan Wintergarden omuz silkti, omuz bıçakları hırkaya yaslandı. "Ben sadece rapor
veriyorum
çocukların söyledikleri ve anlattıkları tutarsızdır. Kendinizi arasanız daha iyi olur.”
” Yapacağız, " dedi Lockwood. "Binanın başka yerlerinde parmak izleri var mı?”
“hayır.
"Merdivenlerin hangi yüzeyi var?"
"Ahşap tahtalar."
"Halı veya kilim yok mu?"
"Yok."
Parmaklarını birbirine vurdu. "Bu musallatın olası bir nedenini biliyor musunuz? Bazı
evde meydana gelen trajedi mi yoksa tutku suçu mu?”
Bayan kıllandı. Lockwood ayağa fırlamış,
sehpanın üzerine tonoz atmış ve burnuna yumruk atmış olsaydı daha fazla şok olamazdı.
"Kesinlikle hayır! Bildiğim kadarıyla, evim
hiçbir zaman şiddetli veya tutkulu bir olayın yeri olmadı."Yetersiz
göğsünü
"Bunameydan okurcasına dışarı itti.
inanabilirim...."Lockwood bir an sessiz kaldı ve azalan ateşe baktı.
"Bayan Wintergarden, dün aradığınızda bunun ölüm kalım meselesi olduğunu
söylemiştiniz.
Tarif ettiğin parmak izleri kesinlikle rahatsız edici ama hikayenin tamamı olabileceğini
sanmıyorum.
Kadının yüzünün kadrosu değişti. Kibirliliği azaldı; hem yorgun hem de ihtiyatlı
Bize söylemediğin bir şey mi var?”
görünüyordu
. "Evet, bir olay oldu. Benim hatam olmadığını anlamalısın. Parmak izleri vardı.
hizmetçiler ne derse desin hiç sorun olmadı."Başını salladı. "Tamamen
doğru davrandım. Benim hatam değildi.”
"Bekle. Yani ayak izleri bir süredir görünüyor, öyle mi?” dedim.
"Ah evet, yıllardır."Bana baktı. Sesi bir savunma yüzüğü taşıyordu. "Sahip olduğumu
sanma
görevimi ihmal ediyordum, genç bayan! Baskılar ve bunlara eşlik eden fenomenler her
zaman
zayıf ve asılsız olmuştur. Ve çok nadiren geldiler. Onlar tarafından hiç kimse zarar
görmedi.
Birkaç hizmetçinin savaş çığlıkları dışında, orada olduklarını kimse fark etmedi bile.
Ancak son haftalarda
Birbirimize baktık. Gece nöbeti çocuklarının yetenekleri vardır, ancak onlar kadar
dahagüçlü
sık rapor edilmeyedeğildirler.
başlandı. Sonunda "- bizden uzağa baktı— " bu bir gece
ajanlar. Veveya
onlarhassas
da yarısı kadar iyi silahlı değiller.
olayıydı. Bu yüzden göz kulak olması için üç gece nöbetçisi çocuk tuttum.”
"Bunu deprac'a söylemeyi düşünmedin mi?"Diye sordu Holly Munro.
"Fenomen neredeyse hiçbir şey ifade etmiyordu!"Bayan Wintergarden ağladı.
"İhtiyacıajanları
bu aşamada görmedimgetirmek için."Kazağının kumaşını omzuna yapışıyormuş gibi
kopardı
. "Londra'nın her yerinde büyük uğrak yerleri var! Yetkililere her
Zerre kadar zahmet veremezsin ve yetişmem gereken bir ünüm var. Evimin etrafında
dolaşan kirli ahlaksız
Lockwood botları
ona baktı. kesinlikle
"Peki ne oldu?"istemedim
.” Küçük beyaz yumruğunu rahatsız edici bir şekilde kucağına vurdu; ajitasyonu devam

bir kez
etti,
daha
amaustalaşmak.
öyleydi "Sana soruyorum, bekçi çocukları ne için çalıştırdım?
İşlerin kontrolden çıkmamasını sağlamak onların göreviydi. Onlara merdivenleri
gözlemleme,
hayaletin doğasını anlama gibi basit bir görev verdim. Evde uyuyordum. Hizmetçilerin
çoğu”gitmişti,
Evet, " dedi Lockwood sertçe. "Güvenliğiniz elbette çok önemliydi. Devam et."
ama "İlk
yukarıda halasonra-bu
geceden bazı personel
üç günvardı. Güvende
önceydi, olmamız önemliydi
Bay Lockwood ... " çocuklar
- ben varken Sesi kaçtı.
bana
rapor verdi
kahvaltımı aldım. Bodrumda beklediler, merdivenleri izlediler. Gece yarısından sonra bir
noktada,
ayak izlerinin göründüğünü gördüler - tıpkı size anlattığım gibi. İzler birbiri ardına
oluşmuş,
sanki biri yavaşça tırmanıyormuş gibi merdivenden kıvrılıyordu. İlerledikçe,
parmak izlerinin
"Neden geri hızı daha da arttı.
çekildiklerini Çocuklar
söylediler takip ettiler,
mi?"Evet, ama sadece kısa bir mesafe
Lockwood.
için—benim sıkıntıma,
"Ziyaretin çok hızlı ilerlediğini söylediler. Ayrıca korktuklarını da."Hanımefendi baktı
zemin kata ulaştıklarında durdular ve devam etmediler. Sana soruyorum, bu ne işe
etrafımızda. "Korkmuş! Bu onların işiydi!”
yaradı?”
"Bu çocuklar kaç yaşındaydı, lütfen?” sordum.
Bayan Wintergarden'in ağzı burkuldu. "Dokuz ya da on düşünmeliyim. Bu konuda
hiçbir
Türler. tecrübem
Ertesi gece daha yok.yakından izlemelerini dilediğimi gizlemedim ve onlara
karşı adil olmak gerekirse, yaptılar. Ertesi sabah beyaz ve titreyerek önüme geldiler
ve devam edemeden ikinci ve üçüncü katların yarısına kadar tırmandıklarını söylediler
. Dehşet verici bir dehşet duygusu onları sarmıştı, dediler ki,
yükseldikçe daha da kötüleşti; Merdivenin virajında onları bekleyen bir şey varmış gibi
hissettiler.
Unutma, üç çocuk vardı ve hepsi de salladıkları demir çubuklarla. Bana kötü bir bahane
gibi geldi.
"Üçüncü gece tekrar izlemelerini istedim. Bir kız yakın mesafeden reddetti-Parasını
ödedim ve
eşyalarını topladım-ama diğer ikisi deneyebileceklerini düşündü. Ayak
izlerinin bizemasaya
Ayrıldı, hiçbir zaman
doğru gerçek
uzandı. bir sorun
Sıska çıkarmadığını
eli havuçlu anlamalısınız.
kekin üzerinde gezindi,Bir sonra
an için bunu
hayal etmedim—”
bir fincan çayını almak için uzaklaştı.

"Benim hatam değildi” dedi.

Lockwood onunla yakından ilgileniyordu. "Sizin suçunuz ne değildi Bayan
Wintergarden?"
Gözlerini
kullarımdan kapattı.
biri "Üçüncü
gelmeden önce.kattaki
Odamdanbir yatak
çıktımodasında
ve inişteuyuyorum. Dünçubuğu
yatan bir saat sabah erken
gördüm
uyandım,
. Korkulukların arasından sıkışmış, ucu merdiven boşluğunun üzerinde asılı duruyordu.
Aradım ama
hiçbir şey duymadım.
George kendinden Ben de korkuluğa
başka gittim ve sonra "Bunun
kimseyle konuşmuyordu. gördümbana
ki...”biraz
Titrek bir yudum
ihtiyaç
çay aldı. "Gördüm...”
kek.”duyacağımı hissedebiliyorum
"Üstümdeki gece nöbetçisi çocuklardan birini merdivenlerde, üçüncü ve
çatı katları arasında toplanmış olarak gördüm. Sırtını duvara dayadı, dizleri yukarı
çekildi ve ileri geri sallanıyordu.
Onunla konuştuğumda cevap vermedi. Diğerini göremedim-o bir çocuktu, adını
bilmiyorum
- ama kızın yanındaki merdivenlerde saat çubuğunun orada olduğunu fark ettim ve bu
beni
aniden aşağıya baktı."Şok anını yeniden yaşıyormuş gibi kısa, keskin bir nefes aldı. "Size
Odada uzun bir sessizlik vardı. Bayan Wintergarden'ın
merdiven boşluğundan bahsettim-tavan seviyesinden bodruma nasıl uzanıyor. Ve o
görüşme boyunca sürdürmeye çalıştığı üstünlük kaplaması,
aşağıdaydı,
bir fırtınada menteşelerinden savrulan son derece dövülmüş bir kapı gibi, ondan açılı,
bodrum katında gölgede yatıyordu. Düşmüştü ve ölmüştü.”
çarpık, çırparak
Yine de ona ve tatsız"Bu
sarıldı. bir onların
şekilde işiydi"dedi.
asılıydı. "Onlara risk için para ödedim."
Lockwood çok hareketsiz kalmıştı. Gözleri parlıyordu. "Umarım onlara iyi ödeme
yapmışsındır.
dokunmak mı?” Hayalet miydi-
“hayır."
"Neden düşmüştü?"
"Bilmiyorum."
"Nereden düşmüştü?"
Kemikli bir omuz silkme. “Bunu ben de bilmiyorum."
"Bayan Wintergarden, diğer çocuk kesinlikle ... "
" Hiçbir şey söyleyemezdi, Bay Lockwood. Hiç bir şey."
"Ve bu neden?

"Çünkü aklını kaybetmişti!"Kelimeler neredeyse bir çığlık gibi çıktı; hepimiz geri
çekildik.
Kadın öne doğru sallandı, kolları sert, beyaz elleri kucağına sıkıştı. "Aklını kaybetti.
Hiçbir şey söylemiyor. Neredeyse hiç uyumuyor. Sanki kendisi ona saldıracakmış gibi
boş havaya bakıyor. Şu
anda Kuzey Londra'daki bir psikiyatri hastanesinde güvenli bir birimde, ahlaksız
"Bayan Wintergarden."Holly Munro kırılgan bir sesle konuştu. "Bu çocukların sahip
doktorlar tarafından bakılıyor. Travma sonrası katatonik bir durum olduğunu söylüyorlar.
olmaması
kullanılmış.
Görünüm gereken
Senin
olumlu hatandı. Bir ajans çağırmalıydın.”
değil.”
Kadının yanaklarında iki kırmızı nokta vardı. Öfkeden patlayacağını sanmıştım, ama
sadece, “Bunu şimdi yapıyorum.”
"En başından beri.”
"Genç bayan, niyetim yok—"
George kararlı bir şekilde durdu. "Haklıydım, biliyorsun. Bu hikayeden sonra
hepimizin
Enerjiye kendimizi
ihtiyacımız yeniden canlandırmamız
var, beslenmeye gerekiyor.
ihtiyacımız var. Bu kesinlikle bir havuçlu kek anı.
Hayır, lütfen Bayan
Wintergarden, ısrar ediyorum."Pastayı topladı ve kart dağıtan bir krupiye gibi tabağına
bir dilim
koydu. "İşte. Hepimizi
Mükemmel bakımlıdaha iyikaldırdı.
bir el hissettirecek."Diğer dördü göz
"Hayır teşekkürler açıp
Lucy. Senkapayıncaya kadar
içeri gir. İyiyim."
dolupElbette
taştı. öyleydi. Tabağımla ağır bir şekilde oturdum.
Lockwood ve ben kendimizinkini aldık. Holly'ye bir tabak teklif ettim.
Gece nöbetçileri'nin hikayesi üzerimize çullanmıştı. Her biri kendi modamızdan
sonra yedik.
Müvekkilimiz, solgun yüzlü, tarla faresinin titiz hareketleriyle diliminin bir köşesini ısırdı.
Benimkini antisosyal bir deniz kuşu gibi yuttum. Lockwood sessizce oturdu, ateşe
kaşlarını çattı.
George, alışılmadık bir şekilde pastasına başlamakta yavaştı. Ziyaretçimizle ilgili bir
Hayaletlerin
dikkat. elindeki
şeyKazağına ölümlerin
onu yakalamıştı.
tutturulmuş hesapları
gümüşi her zaman
bir nesneye onun
baktı. üzerindeydi.
Sadece hırkasının altında
görülüyordu.
"Orada güzel bir broşunuz var Bayan Wintergarden," dedi.
Aşağıya baktı. "teşekkür ederim."Sözleri pek duyulmuyordu.
"Bu bir arp sembolü, değil mi?"
"Bir lir, eski bir Yunan arpı, evet."
"Bir şeyi temsil ediyor mu? Eminim daha önce görmüşümdür."
"Londra'daki bir kulüp olan Orpheus Derneği'nin sembolü. Onlar için hayır işleri
yapıyorum...."O
kek kırıntılarını parmaklarından fırçaladı. "Şimdi—Bay Lockwood, nasıl devam etmek
istiyorsunuz?”
"Son derece dikkatli."Lockwood kendini uyandırdı; yüzü ciddiydi, gülümsemiyordu.
"Davayı
elbette kabul edeceğiz, Bayan Wintergarden - ama bahisler yüksek ve
gereksiz riskler almayacağım. Sanırım ev bu akşam bizim için boş kalacak? Sen ve
hizmetçiler
"Onların çoğu uyardılar! Evet, özgür bir elin olacak."
başka yerde
"Çok iyi.mi olacaksınız?”
Şimdi son bir sorum var. Daha önce, bazı 'refakatçilerden' bahsettiniz
kanlı ayak izlerinin yanında fark edilen fenomenler. Neydi onlar?”
Bayan Wintergarden kaşlarını çattı; kaşının ortasındaki çizgiler kıvrıldı. Ayrıntıya
onungirmek
için bir hoşnutsuzluk meselesiydi. "Pek hatırlamıyorum. Ayak izleri musallatın odak
noktasıydı.”
"Önemli olan sadece görsel şeyler değil" dedim. "Gece nöbetçisi bir şey duydu mu?
tuhafBir şey hisset
olabilir mi?”
"Size söylediğim gibi panik hissi vardı; Bence hava da çok soğuktu. Belki bir kız
havada bildirilen hareket-onu geçen bir şey hissi.”
Burada tahmin edemeyeceğimiz hiçbir şey yoktu. Bize çok az şey anlattı. Lockwood
başını salladı. "Ben
görmek.”
"Oh, ve bir çocuk iki acele formu bildirdi.”
Ona baktık. "ne?” dedim. "Bundan ne zaman bahsedecektin?"
"Unutmuştum. Gece nöbetçilerinden biri bunu söyledi; Sanırım çocuk. Bozuk bir
hesaptı.
ciddiye Bendim
alıp almayacağımdan emin değilim.”
” Tecrübelerime göre, Bayan Wintergarden, "dedi Lockwood," kişi her zaman
hesapları almalı
ölü gece-çocukları gerçekten çok ciddiye alın. Çocuk ne gördü?”
Dudakları incecik büzüldü. "İki bulutlu figür: biri büyük, biri küçük. Ona göre,
birbiri ardına merdivenlerden yukarı koştular. Ayak izlerini takip etmek. Büyük şekil
, sanki küçüğü ele geçirecekmiş gibi elini uzatmıştı. Küçük şekil—”
"Koşuyordum," diye bitirdim. "Hayatı için koşuyor.

"Her kimse, onlar için işe yaradığını düşünmeyin."Dedi George. "Bana sezgisel deyin
gözlüklerini
— - o burnuna doğru itti— " ama başaramadıklarını tahmin etme tehlikesiyle karşı
karşıya kalırdım.”
"Nin
o tamamen korkunç bir kadın, " diye kabul etti Lockwood. "Duygusuz, cahil ve
histerik Ama bize burada iyi ve tehlikeli bir dava açtı, Luce ve bunu
bir zamanlar.
mahvetmemeliyiz.”
Ona mutlu bir şekilde gülümsedim. "Bana yakışıyor."
Hannover Meydanı'nın bahçelerinde karaağaç ağaçlarının altında duruyorduk,
Hanım'a bakıyorduk
Kış bahçesinin evi. 54 Numara, meydanın gölgeli tarafındaki diğer, ayırt edilemez teraslı
kasaba evlerinin arasına çürük bir diş gibi sıkışmış karanlık, ince bir parçaydı
.
Boyalı cepheleri ve düzgün siyah kapılarını çerçeveleyen sütunlu revaklarıyla ne kadar
zarif olmaları gerekirdi. Ancak
son fırtınalar
Sabahtansıvalı cephelerde
beri yağmur koyu lekeler
yağmamıştı, amabırakmıştı
durgun suve kaldırımlar
parçaları ve revaklar
çimenleri çiviledi,
parçalanmış
düşmüş dalların dağınık bir israfıydı. Işıklar yanmıyordu. Etkisi donukluk ve
çürümeydi.
madeni paralar kadar donuk, tunç gökyüzünü yansıtıyordu. Kuvvetli bir rüzgar esiyordu
ve ağaçların çıplak dalları,
tüm çıplak
Ev bizidalların
sokağınkışın
diğeryaptığı şeyibekliyordu.
tarafında yaptı ve gün ışığı yavaş yavaş söndü. Birbirine
sürtünen dev
” Bana kağıt eller
Berkeley gibi törpülendiler
Meydanı'nı ve"hışırdadılar.
hatırlatıyor dedim. "Bu daDünya huzursuzlukla
tehlikeliydi. doluydu.
Muhtemelen
daha
rapier kötü. Ben
ve George kırdım kafanı keseceklerdi, ama yine de iyi çıktık.”
neredeyse
Bundan özellikle iyi çıkmıştım; En sevdiğim vakalardan biriydi. Belki bu daha
da iyi olurdu. Bu konuda iyimser, hatta neşeli hissettim. George yoldaydı, ama
kütüphanede çalışıyordu ve henüz gelmemişti. Holly Munro Portland Row'daydı,
ataçlarla düzgün şeyler yapıyordu. Şu an sadece Lockwood ve ben vardık.
Yakasını rüzgara karşı çekti. "Berkeley Meydanı yaz aylarındaydı. Geçmek için güzel
bir kısa gece
. Bu uzun bir yol olabilir. Sadece üç oldu ve şimdiden acıktım."Çantasını botunun
parmağıyla dürttü "Lezzetli."
"Mm," dedim.
. "Bak ne diyeceğim,
"Onları yapması Holly'nin
güzeldi.” sandviçleri iyi görünüyor, değil mi?”

” Mmm, " dedim, gülüşümü yüzüme doğru uzatarak. "Çok hoş."

Evet, sevgili asistanımız bize sandviç yapmıştı. Ayrıca ekipman çantalarımızı da
paketlemişti
her şeyi dikkatlicevekendim tekrar gözden geçirmiş olmama rağmen (konu hayatta kalma
sanatı
olduğunda benden başka kimseye güvenmiyorum), mükemmel bir iş çıkardığını itiraf
etmek zorunda kaldım. Ama o gün yaptığı en iyi şey
, bana kalırsa evde
Meydanda kalmaktı.
birkaç Bu gece üçümüz olacaktık.
kişi yürüyordu-sakinler, muhtemelen Herpahalı
zamanki gibi.
paltolarına bakılırsa. Geçerken bize baktılar, kılıçlarımızı, koyu renk giysilerimizi ve
ihtiyatlı hareketsizliğimizi aldılar ve baş aşağı acele ettiler. Ajan olmakla ilgili komik bir
şeydi, Lockwood'un
bir zamanlar söylediği bir şeydi: eşit ölçüde hayran kaldınız ve nefret ettiniz. Karanlıktan
sonra düzeni ve
tüm iyi şeyleri temsil ettin. O zamanlar seni görmeyi severlerdi. Gün ışığında,
"Harika bir ek, değil mi?"Lockwood söyledi.
günlük hayata istenmeyen bir saldırıydınız, uzak tuttuğunuz kaosun bir simgesiydiniz.
"Holly? O iyi."
"Güçlü iradeli, sanırım. O yaşlı serserinin içine girmekten korkmuyorum, Kış
Bahçesi. Gerçekten
zihin."Paltosunu onunlavekonuştu
geri çekmişti göğsüne dolanan plastik bidon hattını kontrol
ediyordu; Kemerinde magnezyum fişekleri parlıyordu. "İlk başta bazı endişelerin
olduğunu biliyorum, Lucy....It
birkaç
Yanaklarımı
hafta oldu.patlattım,
Holly'le aran
alçaltılmış
nasıl şimdi?”
kafasına baktım. Söyleyecek ne vardı ki? "Sorun
"Herdeğil
zaman..."odiye
kadar kolay değil. Sanırım bazen onun—"
başladım.
Lockwood aniden doğruldu. "Harika," dedi. "Ve bak, işte George."
İşte George, caddenin karşısında koşuşturan tıknaz figürü. Gömleği yırtılmıştı,
gözlükler buğulandı, bol pantolonu suyla sıçradı. Omzuna eski püskü bir sırt çantası
asıldı ve rapçisi kırık bir kuyruk gibi arkasından sallandı. Nefes nefese durdu.
Ona baktım. "Saçında örümcek ağları var."
"Hepsi işin bir parçası. Bir şey buldum."
George her zaman bir şeyler bulur. Bu onun en iyi özelliklerinden biri. "Cinayet mi?"
Gözünde o parıltı vardı, sert bir ışık, elmas gibi keskin, araştırmalarının bize
taşıdığını
heyecan verici söyledi
meyve. "Evet, babasının evinde hiç şiddet görmediğini iddia eden o yaşlı
serseriye o kadar çok
şey oldu ki. Bu sırıttı.
Lockwood kanlı cinayet, saf ve Anahtar
"Mükemmel. basit.” bende. Lucy'de aletlerin var. Bu rüzgardan
çıkalım
ve tüyler ürpertici detayları duyalım.”

Başka ne olursa olsun, Bayan Fiona Wintergarden yalancı değildi. Evi muhteşemdi,
her odası zenginliğinin ve statüsünün gösterişli bir kanıtıydı. Genişliği ince, ancak
meydandan iyi bir mesafeye uzanan uzun bir binaydı. Yüksek tavanlı ve dikdörtgen planlı
odalar
,süslü sıvalar ve oryantal çiçekler ve
kuşlar içeren desenli duvar kağıtları ile görkemli bir şekilde dekore edilmiştir.
Pencereleri ağır perdeler kozaladı; vitrinler duvarlara yaslandı.
Zemin kattaki bir oda, bekleyen asker sıraları kadar düzgün bir şekilde düzenlenmiş
düzinelerce küçük, karanlık tabloyla kaplıydı
. Muhteşem bir kütüphane bulduk; Başka yerlerde yatak odaları, banyolar ve koridorların
tümü
zenginTüm özellikleri
hissi korudu.arasında bizi en çokaniden
Sadece duvarların endişelendiren merdiven
düz badanalı olduğuboşluğuydu ve burada
çatı katında
yine müvekkilimiz
ve saçakların altında kümelenmiş yarım düzine küçük hizmetçi odası, lüks deri
doğruyu söylemişti.
, altındaki evin çıplakOldukça zarif
kemiğini ve bir yapıydı
sinüsünü ve binanın
ortaya karanlık
çıkarmak kalbiydi.
için geriye doğru soyuldu.
Ön kapıdan yaklaşırken hemen üzerine geldiniz: tam içinden kesilmiş büyük bir oval
-den
boşluk
ev. Merdivenler ovalin sağ tarafına duvara sıkıca sarıldı
ve saat yönünün tersine yukarıdaki seviyeye dik bir şekilde kıvrıldı. Sol tarafta,
koridordan merdiven boşluğunu kordon altına alan ince bir korkuluk dolaştı
; Bunun ötesinde, bir basamak uçuşu bodruma indi. Koridorda—veya
her inişte-ayakta dururken, tavan arasında büyük bir oval tavan penceresine ulaşana
kadar merdivenlerin kıvrılmasının tekrar tekrar tekrarlandığını görmek için yukarı
bakabilirdiniz
Hiçbirimiz çok temiz ve temiz görünen o karoları sevmedik. O gece oradaydı-
.veya aşağıdaki mutfak bodrumunun siyah beyaz karo döşemesine
çocuğun cesedinin bulunduğuna dikkat edin.
kadar.
Yukarıdaki tavan penceresinin yanı sıra, inişlerin ve merdiven boşluğunun doğal

ışığa erişimi yoktu.

Etki, içe dönük, ağır ve sessiz ve geçmişe dönük,
dış dünyayla çok az bağlantısı olan bir alandı. Sadece öğleden sonra olmasına rağmen
Yaptığımız ilk şey, hala hafifken, eve bir kez daha vermekti.
, duvarlar boyunca aralıklarla çiçek apliklerine yerleştirilmiş elektrikli fenerler zaten
Sistematik bir şekilde, sessizlik içinde, vernikli döşeme tahtalarında ayak izlerimizin
açıktı. Soğuk ve yağlı bir parıltı yaydılar.
çalmasını dinleyerek geçtik. Okumalar yaptık
, sıcaklıkları not ettik, sırayla psişik duyularımızı kullandık. Muhteşem bir şey elde etmek
için henüz
Sonra çok erkendi merdiven boşluğuna odakladık.
dikkatimizi
, ancak her ihtimale karşı kontrol
Bodrumdan, mutfağın etmeye
girişinden değerdi.
başladık ve yavaşça yukarı çıktık.
başlangıçta, merdivenlerin ve korkuluğa yakın inişlerin evin geri kalanından daha soğuk
olduğu açıktı
-fazla değil, sürekli olarak beş veya on derece düştü. Tek bulduğumuz buydu.
Lockwood hiçbir şey görmedi. Dinledim, ama George'un midesinin guruldadığını
saymazsan, hiçbir
Merdivenin sonşekilde uğursuz
kıvrımında, birpenceresinin
çatı şey duymadımsoluk gözünün altında üçüncü kattan
.
tavan seviyesine yükseldiği yerde
, Lockwood süpürgeliğe doğru eğildi. Parmağını üzerine koydu, sonra dudaklarına koydu.
”Tuz,"Gece
" nöbetçisi kız mı?"George güdük bir kalemle notlar alıyordu; yedeği vardı."
dedi. "Temizlendiler ama buraya
kulağının arkasına sıkışmış. tuz döküldü.”
"Bir çeşit son savunma mı?”
"Yani burada bulunmuş olmalı," dedim. Evet, duvara çömelmiş, dilsiz ve
akılsız bulundu....Mülayim sıvaya, mekanın sıradan boşluğuna baktım,
burada meydana gelen dehşeti araştırdım. Tuzdan başka hiçbir iz yoktu. Belki de en
kötüsü buydu.
Aradan bir saat geçmişti; tavan penceresi kararmıştı. Tavan arası inişinde, gün
ışığının
gölgeye son Merdivenin
çekildi. şaftı kıvrımının etrafında grilik şişti. Aşağı indik.
Yemek zamanı ve George'un hikayesiydi. Hiçbirimiz çocuğun öldüğü bodrumdaki
mutfağı kullanmak istemedik
. Bunun yerine zemin katta, tablolar odasında kamp
kurduk, bir masa ve birkaç sandalyeyi sürükleyip su şişelerimizi, bisküvilerimizi,
sandviçlerimizi yerleştirdik ve
cips paketlerini canlandırdık. Gaz fenerlerini yaktık ve masanın her iki ucuna bir tane
yerleştirdik.
” Bir gün
Birbunu
prizgüzel
buldum,bir yerde yapmalıyız, " dedi George. "Biliyorsun, piknik yap
elektrikli
hiçbir şeysu ısıtıcısını
bizi öldürmek doldurdum ve açtım.
istemeyecek. George
Oldukça kütüphanedeki
eğlenceli olurdu.” soruşturmalarından
bazı "Yine
evraklar çıkardı
de konuşacak ne bulurduk?"Evet, Lockwood. Bir yudum çay içti. “
.Bir
Çay yaptık ve
düşünün, yerleştik.
çocuklar Sorundan önceki günlerde kendilerine ne yaptılar? Çoğunun
çalışması bile
gerekmiyordu, değildedim.
"Ve güvende," mi? Okul falan
"Bunu mıydı? Hayat çok sıkıcıolmalı.”
unutma.”
"Bu evde yaşasaydın o kadar da güvende değildin," dedi George karanlık bir şekilde.
"Hizmetkar
‘küçük bir delikanlı
Tom ' olarak olsaydın
bilinir.'"Kısa, yuvarlak gibi öne eğilerek bir an notlarına danıştı
Neyse'si,
general savaş planlarını değerlendirdi, sonra bir parça bisküvi aldı. "Cinayetin
gerçekleştiği 1883 yazıydı
. Pall Mall Gazetesine göre, evin sahibi
Hindistan'da görev yapmış eski bir asker ve tüccar olan Henry Cooke adlı bir adamdı.
Küçük Tom olarak da bilinen bir hizmetçi Thomas Webber'i öldürmekten sıcak bir
Temmuz
"Onugecesi tutuklanansordum.
nasıl öldürdü?” oğlu, belli
"Vebir Robert Cooke'du
neden?"
. Hemen yargılandı ve suçlu bulundu.”
"Neden, bilmiyorum. Çok fazla detayım yok. Nasıl, evet. Onu babasından biriyle
bıçakladı.
av bıçakları. Makale, tartışmanın bir akşam geç saatlerde mutfakta başladığını söylüyor.
Küçük
Tom önce orada saldırıya uğradı ve ağır yaralandı. Ardından
, son ölümcül darbe vurulmadan önce birçok tanığın—misafirlerin, hizmetçilerin ve diğer
aile üyelerinin—dehşete düşmüş bakışları altında korkunç bir kovalamaca yaşandı
. HerOdanın
yerde kan vardı.bakıyordum.
tavanına Gazete buna 'korku evi' diyor. Bir tane daha!
Londra'da çok var. Bir
Kemik iliği kadar sıkı veara bir listelifli
karmaşık yapmalıyım.”
alçı kalıptan oluşan kıvrımlar ve spirallerle
süslenmiştir. "Bu
kanlıLockwood
ayak izlerine hemen
başını hemen
salladı. "Ve uyuyor"
çocuğundedim.
Wintergarden'a anlattıklarıyla. Kovalamaca
mutfakta başlar ve evin içinden geçer. Belki zavallı Küçük Tom tavan arasında köşeye
sıkıştırıldı ve
orada öldürüldü.”
"Katile ne oldu?” sordum. "Asıldı mı?”

“hayır. Beytlem psikiyatri hastanesine gönderildi. Onun deli olduğunu anladılar.

kısa bir süre sonra öldü. Arazide yürürken esirlerinden kaçtı, yola çıktı ve
kendini bir cenazecinin arabasının tekerleklerinin altına attı.”
Lockwood bir surat yaptı. "Neşeli bir hikaye."
"Hepsi değil mi?"
Dışarıda, meydanın üzerinde güneş hızla alçalıyordu. Etrafına kara bulutlar
yığılmıştı,
ölmekte arıyordu
olan ışığını boğmak için. Büyük bir kuş sürüsü karaağaç ağaçlarının üzerinde
yuvarlandı,
canlı"İyi
bir şeyler,
duman George...."Lockwood
bükümü gibi dönerekrapierini
dönüyordu. Çayımızı
çıkarmış bitirdik.
ve sandalyesine yaslamıştı.
Ceketinin
yakası yukarıdaydı ve yüzü çoğunlukla karanlıktı. Uzun parmakları masanın
üzerine uzandı ve düşüncelerinin ritmini yendi. ” Şimdi, "dedi bir aradan sonra," işe
gitmemiz gerekiyor.
Ama bunu normal bir vaka olarak görmüyoruz. İkinizin de dikkatlice dinlemenizi
istiyorum. Bildirildiği gibi musallat
olmak karmaşık bir şeydir. Merdivenleri aşağıdan yukarıya tırmanan kanlı ayak izlerimiz
var.
Bu iki gizemli şekli kovalamacalarına kilitledik.
GeceGeorge,” Aynı etkileyen
nöbetçilerini musallatta tezahür
aşırı korkueden iki hayaletin
duygularımız var.olması
Ve birkesinlikle
şeyin—yaalışılmadık
bunun tamamıbir
durum " dedi.
ya da bir kısmı—
“Bu büyük soruları
o çocuklara korkunçgündeme getiriyor.
bir şey yaptığı İkisi desahibiz.
gerçeğine aktif ruhlar mı, yoksa
Bir tanık öldü, biri
diğeri çıldırdı."Bir
diğeri
çip tarafından yaratılan orijinal olayın görsel bir yankısı mı? Bunun olduğunu gördüm.
Deptford'da
Lockwood
torbasını elini kaldırdı.
buruşturdu ve cebine"Bu hikayeyi
koydu. "Buhepimiz biliyoruz
kafa karıştırıcı veGeorge. Bu şansa
hiçbir şeyi geceye sadık
denizci ve Birmanya pitonu ile ilgili kötü bir durum vardı, burada—”
kal."
bırakamayız.”
BunuKoltuğumda
Cooke'un kötü sabırsızlıkla yer değiştiriyordum.
ruhu yönlendiriyor. Kaynağı bulup“Muhtemelen senin anladığın kadar
yok etmeliyiz.”
”kafa karıştırıcı
Elbette, "dedideğil. O
Lockwood," ama bu gece değil. Bu gece sadece gözlem. Çatışmaya
girmiyoruz.
Hayaletlerin belirli bir yörüngesi var. En altta görünürler, merdivenlerden yukarı doğru
ateş ederler ve
en üstte bir yerde kaybolurlar. Her şey çok hızlı oluyor. İşte yaptığımız şey: üç ayrı demir
çember
ne oluşturuyoruz.
olduğuna George
dikkat et. Daha bodrumda,
sonra Lucy ikinci katta,Hayır,
notları karşılaştırıyoruz. ben entartışma."(Ağzımı
tepede görevliyim.
Bekleriz, bekleriz
sorgulayıcı bir şekilde açmıştım.) "Bu iki gecelik bir görev. Holly bana bunun
Rotwell'lerde
“O zamanstandart bir uygulama
sorun değil, " dedim. olduğunu söylüyor.”
Hafif bir duraklama oldu. "Peki ya ayak izleri?"Diye sordu George.
 "Ayak Sanki
gözlemek. izleri oyalanıyor ve onları dahagibi
bizi geçip gideceklermiş sonra araştırabiliriz.
geliyor bana, amaİhtiyacımız
şans eseri olan bu soğuk
yaklaşırlarsa,
ruhlar
silahlarınızı hiç düşünmeden kullanın. Anladın mı?”
George başını salladı.
"Lucy?"
"Evet, evet, elbette. İyi."
"Bir şey daha: Hiçbirimiz demir halkalarımızı herhangi bir nedenle terk etmiyoruz.
Ve Lucy,
herhangi bilmiyorum
bir psişik bağlantı girişimi istiyorum. Geçen hafta o kadının hayaletiyle
konuşma şeklini düşünüyordum
. Evet, sonuç aldı ama hoşuma gitmedi. Burada neyle karşı karşıya olduğumuzu
bilmiyoruz
"Tabii ki anlıyorum," Dedim. "Sorun değil."
. Bir "Doğru.
çocuğu öldürdüğünü
Kafatasını dabiliyoruz.”
yanında mı getirdin? İyi. Bakalım sana bir fikir verecek mi.
Bırak
riskler, senalsın
değil. Şimdi gitsek iyi olacak. Bir şeyin geldiğini hissedemiyorsan, ben
hissedebilirim.”
Aniden ayağa kalktı, tecavüzcüsüne uzandı. Pikniğimiz dağıldı.

Bir saat sonra, güneşin ışığı tamamen söndüğünde, kendimizi iyi ayarlamıştık.
Zincirlerimle çevrili, merdiven boşluğuna bakan ikinci kat inişinde durdum. Çantam
içerideydi; Biraz
tuz bombam vardı ve hazırdım. Korkuluktan belki beş metre uzaktaydım, hayaletlerin
merdivenlerden
Çift çembere yukarı kıvrımlı
gitmiştim, ilerlemelerini
birbirine geçtikleri
yılan gibi dolanansöyleniyordu.
iki zincir.
Herhangi bir ruhun üstesinden gelmesi zor olurdu. Yine de, gece bekçisi kızın
şoktan çılgına döndüğü göz önüne alındığında, zincirlerin arkasında durmanın yeterli
koruma olup olmayacağını merak ettim. Ne de olsa,
muhtemelen gördüğü her neyse onu hala görecektik. Ayrılırken diğerlerinin yüzlerindeki

gergin ifadelerden
, aynıZincirlerin
şeyi merak hemen dışında,
ettiklerini hayalet
tahmin kavanozu
ettim. belirsizce
Ama hiçbirimiz yere çakmıştım.
bundan bahsetmedik.Parlıyordu.
Fazla
düşünen
ekşi yeşil bir ışıkla, ama yüzünü göremedim. Ama hayalet oradaydı.
bir ajan
Uzun,olmaktan çokbir
minnettar uzaklaşamazsın. George
ıslık çaldı. "Güzel ped,"kitleleri düşünüyor
diye fısıldadı. ve alışabilirim.
"Buna bu noktayı Böyle,
kanıtlıyor.
sonra Lockwood. Az önce seni azarladığını duydum.”
“Bana söylemiyordu."Korkuluğun üzerinden merdiven boşluğuna baktım. Duvar
lambalarını kapatmıştık ama merdivenlerde enfiye ışıkları yakmıştık. Her üçüncü adımın
kendi küçük mumu vardı. Bazıları
uzun, diğerleri kısaydı; hepsi aydınlatılmış ve korumasızdı, onları geçebilecek her türlü
etkiye karşı savunmasızdı.
Sıcak"Onu
ışık küreleri,
dinleyecekzaman içinde hapsolmuş
misin?"kafatası dev sarmal
dedi. “Onu baloncuklar
dinlemem. gibi karanlıkta
Eğer yapmak istiyorsan
birbirine bağlandı ve üst
katil bir hayaletle psişik temas, neden olmasın? Git diyorum kızım!”
üste geldi. Oldukça güzeldi, uğursuz bir şekilde.
"Sen çok açıksın. O kadar aptalca bir şey yapmazdım."Altımda, bodrumda,
George'un fenerinin loş kırmızı ışıltısını görebiliyordum. Benim gibi, neredeyse hiç ışık
görünmeyecek şekilde tamir etmişti;
Bir düğmeyi çevirerek panjurları açabilir ve göz açıp kapayıncaya kadar tam güç
kazanabilirsiniz. Lockwood,
iki kat yukarıda bir yerde, benzer bir düzene sahip olacaktı. Onu yukarıda, karanlıkta
tetikte ve tetikte dururken hayal ettim
. Göğsümde aynı anda hoş ve acı verici bir bükülme hissettim: muhtemelen
bir sebepten
o aptal dolayı. Ne
sandviçlerden hissediyorsun?
hazımsızlık. Bir şey
” Şimdi, var kavanoza
"dedim mı?” bakarak," Seni buraya ben
”
getirdimArtık seni dinlediğini sanmıyorum, " diye devam etti ses. "Dikkatini dağıtan o Holly
....İnkar etme! Kötü olmam burnumun önünde ne olduğunu göremediğim anlamına
gelmez.”
"Burnun yok."Zincirlerimin üzerinden geri adım attım. "Bana merdivenlerden
bahset!"
"Şey ... burada kötü şeyler oldu."
"Teşekkürler. Bunu sana söyleyebilirdim."
"Yapabilir misin? Her yerindeki kanı görebiliyor musun? Çığlıkları duyabiliyor
musun?”
“hayır."
Lockwood'un arkanda sürünen bir şey olduğunu fark etmesi hakkında ... şu anda!”
"Seni daha çok kandırıyorum. Düşündüğün kadar anlayışlı değilsin. Örneğin, çok
Döşeme tahtalarında bir gıcırtı. Bağırdım, döndüm. Tepki vermeden önce bir el
fazla düşünüyorsun
feneri yandı,
ve karanlıktan tanıdık gözlüklü bir yüz belirdi. "George!”
"Tamam, Luce."
"Çevrenizden ayrılırken ne yapıyorsunuz? Geri çekilin!"
Omuz silkti. "Şimdi hiçbir şey gelmiyor, değil mi? Saatler sürebilir. Sakızın var mı?"
"Hayır! Evine dön. Lockwood gördüyse ... "
" Sakin ol. Şimdilik güvendeyiz. Sakızın olduğunu mu söyledin?”
“hayır. Evet ... Bir yerlerde. Al, al şunu."Bir paket avladım ve üzerinden geçtim. "Sen
tamamsın
orada mı?”
"Ayağa kalkmak."Sarmalayıcı ile el yordamıyla, parmakları titriyordu. "Fayansların
üzerine soğuk yayılan bir havuz var
. O çocuğun düştüğü yeri biliyorsun. Ve ağzımda komik bir tat alıyorum....Miasma
başlıyor."Sakız paketini elime soktu
"Lucy! George!"Lockwood'un ve merdiven
sesi titredi. "Burada kalsanyankılandı.
boşluğunda iyi olur. Aşağı
"Herineceğim.
şey yolunda
”
orada mı?”
“Evet!"
"Güzel. Sıkı durun! Sanırım atmosfer değişmeye başladı."
George yüzünü buruşturdu, el salladı. Bir an sonra merdivenlerden aşağı kaçan
dolgun
mumları bir gölgeydi,
sarsmak. Işık kabarcıkları stabilize oldu, sakin spirallerine devam etti.
Çemberin içinde bağdaş kurarak oturdum, karanlığı izledim ve bir şeylerin olmasını
bekledim.

Başım sarsıldı. Soğuk ve mide bulandırıcı bir karıncalanma hissettim, sanki küçük ve
sayısız görünmez böcekler
cildimde koşuşturuyormuş gibi. Boynum ağrıyordu. Hatırı sayılır bir zamanın olduğunun
farkındaydım. passed.
My zihin zayıf bir şekilde gerilmişti, bilincim uzak bir yerdeydi; şimdi tekrar

dikkat
Boğazımı
çekti. Saat
temizledim,
kaçtı? Saatime
uzandım,baktım.
etrafaAydınlık
baktım.rakamları,
Ev sessizdi.
sağlam
Merdivenlerde
ve güven verici,
eskisi gibi
neredeyse
enfiye ışıkları
on iki
parlıyordu
on beş gösterdi. Gece yarısı geçmişti!
, ama sanki görünmeyen bir baskı altındaymış gibi kürelerinin küçüldüğünü düşündüm.
Hayalet kavanoza baktım. Artık parlamıyordu, siyah ve hala şarap gibi parlıyordu. Camın
Elebaşı. Elimi önümde, zincirlerin ötesine uzattım-ve keskin bir şekilde geri çektim. O
yüzeyinde parıldayan şey neydi?
parmaklarımı buzlu su banyosuna daldırmak gibiydi.
Sertçe ayağa kalktım. Ağzımda bir kir vardı, sanki kötü
bir şey yutmuşum ve tadını alamıyormuşum gibi. Sakız buldum, ambalajı yırttım, öfkeyle
çiğnemeye başladım. Öfkeli
sözdü. Yaptığım her şey pürüzlü, sinirli hissettim. Psişik sinirlerimin sürekli dışarı
çekildiğini hissedebiliyordum.
şekli.
Aslında henüz hiçbir şey olmamıştı, ama seni gerçekten etkileyen birikimdi. Bu
, kötü bir olayın tekrarına doğru geri çekildiğinizin bilgisiydi
, evin kişiliğini gerçeğin dışına çıkaran bir şeydi. Her şey geriye doğru gidiyordu ve
geçmişin gelecekten daha
fazla gücü vardı-George buna Zaman Hastalığı diyordu. Bu yüzden bu kadar
doğal"Mumlara
olmayan, dikkat
temelde yanlış hissettirdiğini
et."Kulağımdaki düşündü.
kafatasının sesiydi. "Işıklarına dikkat et."
Ve tabii ki, mumlar seğiriyordu ve havanın bir dakikalık ajitasyonuna tepki
veriyordu.
kollarımdaki - ebildim
tüylerin yükseldiğini, nefesimin sıkılaştığını hisset. Kulaklarım ağrıyor,
sanki
asansörle iniyormuşum
Gözlerimi gibi, çok uzak, çok hızlı. Gözlerimi kapattım ve dinledim. Bir
açtım. "George?"
yerden
Yüceölümcül bir acı Durduğum
bir patlama. çığlığı geldi.
yere atladım. Gürültü merdivenden yankılandı,
tarafından
karanlık. yutuldu
Aşağıdan, bodrumdan geldiğini biliyordum. Mum auraları durmuştu; görmeyen
gözlerin süsenleri gibi parıldıyorlardı.
"George?"
Cevap yok. Lanetledim, rapierimi çektim, çemberin dışına dondurucu karanlığa adım
attım.
korkuluk veBen geçtim
aşağı baktı.
İki kat aşağıda, merdivenlerden bir şey çıkıyordu. Basamaklarda koyu lekelerin
belirdiğini görebiliyordum
. Onları her ne yaptıysa görünmezdi, ama yavaşça hareket etti, ilerledikçe onları sıçrattı
, herBodrumda
mumu geçerken söndürdü.
karanlık; George'un fenerinden kırmızı bir parıltı yok. Korkuluğu tuttum,
gidipçevirdim
bakabilir miyim—
Bodrum katındaki merdivenlerdeki son mum öldü. Döşeme tahtalarında ıslaklık
parıltıları
koridorda. belirdi
Destek için korkuluğu tutan bulutlu bir el miydi...?
Hayır, biri diğerinin arkasında iki el vardı. Ve şimdi önce biri,sonra diğeri
aniden öne doğru aktı, hız kazandı, onları bana getirecek uçuşa
doğru eğildi.
"Lucy ..." Kavanozdaki sesti. "Yerinde olsam keskin bir şekilde buraya gelirdim."
Yine de demiryoluna sarıldım. Ne kadar soğuktu, eldivenlerimi yırtıp atıyordum.
Bunu
hareket yapmak
etmeyi çok Uzuvlarım
düşün. zordu. çok ağırdı, vücudum bir şekilde çok uzaktaydı.
Merdivenlerde, iki yarışan, bulutlu form, karanlığı bir pelerin gibi arkalarına
sürükledi.
parmaklarını Kadar hızlıgeçirdikleri şamdanlar söndü.
kırabilirsin,
Kafatası,” Bahse girerim Holly'nin güvenliğe geri dönme zekası olurdu " dedi.
İğneleyici bir şey içime girdi; öfke hayalet kilidini kesti. Vücudumu ittim
geriye doğru, kendimi inişe fırlattım. Zincirlerin üzerinden geçerken, çemberin içine
düştüm,
çantalarımın üstüne düştüm
Tam bir sessizlik ve yanımdan
içinde hareket ikisoluk
ettiler, şekil başka-dönen
patlarken oraya yayıldım.
kurdeleler içinde
onlardan akan ışık. İlk, çok
küçük ve kırılgan, bir çocuğun bulutlu izi. Vücut ne kadar inceydi, omuzlar ne kadar
 hafifti!
Hiçbir
Veayrıntı
şimdi, göremedin. Sadece bir birleşerek-ikinci
karanlığın arkasından mum alevi kadarbir katıydı
şekil,ve alt zamanda
aynı yarısı hiçbir şeye
aydınlık,
dönüşmedi.
sanki
Baş eğildi; kendini
birincisiyle umutsuzca
aynı maddeden ileriye doğru
dokunmuş itti, tırabzanın
gibi. Fakat üzerinde
daha büyük, küçük
çok daha bir elhacimli
büyük, vardı.
bir yetişkin formu ve diğeri-
etrafındaki
Çocuğun ışık daha geçti,
formu karanlık bir şekilde
takipçisi akıyordu.
yakından takip Yine, yüzün
ederek veya görünüşün
bir sonraki hiçbir
uçuşa fırladı ve
anlamı yok, sadece büyük bir kolun
üçüncü kata doğru tırmandılar. Üstümdeki mumlar söndü, yanıp sönüyor gibiydi.
uzanması, ileri
Akıntılarını soğukgeri sallanan bir boğa başı.
takip etti ve onunla birlikte ses: ölü havanın ince bir emme hareketi. Gitmişlerdi.

Bekledim, dizlerimin üstüne çöktüm, dişlerimi sıktım, dudaklarımı açtım. Yine de soğuk
derinleşti; ve şimdi,
evin tepesinden, son korkunç bir çığlık geldi. İçimden bir şey geçti. Kütlesini hissettim
, korkuluğun ötesindeki havanın telaşını duydum ve gergin bir şekilde bekledim....Ama
aşağıdan
Ancak gelen bir etki
o zaman sesi yoktu.
tahtaları zincirlerin ötesinde tahrif eden siyah, ıslak izleri gördüm.
kanlı,Bu
akan ayakların başıboş lekeleri.
Hala oradaydım, çömelmiş, onlara bakıyordum, bir iki dakika sonra, sıcaklık
ısındıkça,
duman ve mum mumu kokusu çemberin içine doğru ilerledi ve Lockwood'un
tezahürün bittiğini söylemek için yukarıdan çağıran sakin sesini duydum.

...
T ayak izleri bir saat on yedi dakika oyalandı. George saatine göre hesapladı. Aşırı
soğuk yayan ince siyah ektoplazmik bir maddeden oluşmuşlardı. Lockwood birine
rapierinin ucuyla dokunduğunda, buğulanıp şiddetle tükürdü ve gümüş bıçağı saran
siyah buhar yılanları gönderdi
. İlginç bir fenomendi. George onları haritaladı;
Daha net baskılardan bazılarının eskizlerini yaptım, çok soluk olmayan ya da kanla dolu
Lockwood,” Onlar küçük ayaklar " dedi. "Küçük bir çocukunki gibi küçük değil, ama
olanların eskizlerini yaptım.
Küçük oldukça
Tom'unince ve ince.
olmalı, Robert Cooke'un değil.”
"Onları gerçekten ölçmeliyiz" dedim. "Ama çok yaklaşmak istemiyorum."
"İyi noktaya değindin Luce."Eldiven giymişti ve çantasından koyu mavi bir atkı
çıkarmıştı, tek
merdivenlerdeki soğuğa imtiyaz. "Sanırım bir karşılaştırma yapabiliriz....Aramızda en
küçük ayakları olan kim
?” "Holly yaptı," dedi George, başını kaldırmadan. "Hiç şüphe yok."
Gıcırdayan dişlerle konuştum. "O burada bile değil."
Lockwood başını salladı. "Haklısın George. Küçükler, değil mi? Bahse girerim
boyut.bununla ilgilidirler.
Yarın Holly'nin ayaklarını ölçmeliyiz.”
"Üzerinde.”
"Daha önemli olan," dedim sertçe, " bütün bunların Kaynağını arayacağım yer.
küçükNerede
Tom'un öldüğünü mü düşünüyoruz?”
Sıradan bir şekilde, Kaynak aramak için en iyi yer ölümün gerçekleştiği yere
yakındır, ancak
bu tezahür bu konuda sorunlar yaratmıştır. Gözetimimiz bile pek yardımcı olmadı.
Hizmetçi ilk önce bodrumda bıçaklanmıştı ve
George'un dairesinde uçmasına ve fenerinin duvara çarpmasına neden olan ani şiddetli
bir enerji patlamasıyla musallat kesinlikle orada başlamıştı
. Benim gibi o da iki figürü görmemişti. Evin tepesinde bekleyen Lockwood
onları kısa bir süre görmüştü. Tavan arasına ulaştıklarında, şekiller-hızlı hareket ediyor-
birleşiyor gibiydi.
Sonra
hava. sağır edici çığlık vardı—sonra hiçbir şey. Ama içinden bir şeyin düştüğünü
duymuştum.
” Eğer Cooke Tom'u itseydi, “dedi George, " Lucy'nin düşündüğü gibi, Tom'a
çarptığında
bodrum katı.” ölmüş olurdu.
"Tabii zaten yaralarından ölmediyse," dedim. "Zavallı küçük adam.
Lockwood,” Yani Kaynak üstte veya altta olabilir " dedi. "Yarın bakacağız. Ve
zavallı küçük adamdan daha azını alalım lütfen Lucy. Hayatta her ne idiyse, Tom'un
hayaleti
bu tehlikeli
“Onları musallatın bir parçası.
düşünüyorum” " dedim.Gece bekçisi
"Benim çocuklara ne şey
de düşündüğüm olduğunu bir düşün.”
Lockwood, bu korkunç
çocuğu kovalayan canavar. Cooke'un hayali. Bunu yönlendiren şeytan bu. Üstesinden
gelmemiz gereken
Lockwood şeysalladı.
başını bu.” "Aslında, bir şekilde ya da diğerini gerçekten bilmiyoruz.
Tüm Ziyaretçilere karşı dikkatli olmalıyız. Bir hayaletin arkadaş canlısı mı, muhtaç mı
yoksa sadece kucaklaşmak mı istediği umurumda değil.
Güvenli bir mesafede
Kızmaya tutuyoruz.
niyetim yoktu. Holly, tümhaklı
Lockwood'un büyük ajansların
olduğunu bu politikayı
biliyordum. Amaizlediğini
duygularım
söylüyor.”
o anda gergin hissediyordu; Uzun bir geceydi-ve Portland Row'a geri döndüğümde, uzun
birkaç gündü. "Bu
hayalet ölümüne kovalanan bir delikanlı!"Tersledim. "Onu geçerken gördüm; hayatı için
koşuyordu
Bu bir hataydı-hemen anladım.
. Bana öyle omuz silkme!
Lockwood'un Çok çaresizdi.
gözlerindeki Ona sempati
bir ışık dışarı duymalıyız.”
fırladı. Sesi soğuktu. "Lucy, hiçbirine
sempati duymuyorum
onlardan.”

Kabul edelim ki, biraz sohbet katiliydi. Tartışma orada durdu. Çünkü,
inişimizdeki kapalı kapı gibi, liderimizin geçmişinin koşulları da göz ardı edilemez ve
üstesinden gelinmesi imkansızdı. Kız kardeşi hayalet dokunuşuyla ölmüştü. Kız kardeşi.
Bu konu ortaya çıktığında,
söylenecek başka bir şey yoktu. Bu yüzden itaatkar bir şekilde ağzımı kapattım ve
diğerleriyle takıldım,
ta ki sabah saat otuz dört civarında (George zamanladı), plazmik ayak izleri soluklaşana,
sonra yumuşak bir şekilde parlayana,sonra temiz bir şekilde solana kadar. O ayak
izlerinin doğru bir fikri vardı. Aşağı yukarı aynısını yaptık
.Harika sandviçler yapmış olabilir ve küçük ayakları da olabilirdi ama en azından Holly
Munro'nun masa
başında olduğu konusunda kendimi rahatlatabilirdim. Rapier takmıyordu. Benim
yaptığımı o yapmadı,
her gece dışarı çıkıp Londra'yı kurtarmak için hayatını riske attı. Bu bilgi
, eveErtesi
geldiğimde
sabahonun yatak odamda
ona (sakince, olduğunu
kibarca, ve tempoluşekilde)
sahip olduğumuz bir görev spazmı içinde
bahsetmek tüm
istedim,
kıyafetlerimi toparladığını keşfettiğimde onu bir arada tutmamı
ama çıktı. Ben kalktığımda, bir sürü başka şeyler oluyordu.
aklımdan sağladı
.
Mutfağa girdiğimde, Lockwood ve George masanın etrafında toplanmışlardı, sanki
yeni bir asistanmış gibi, Times'ın bir kopyasını okuyorlardı. Kiraz
kırmızısı eteği ve berrak beyaz bluzuyla neşeyle tertemiz olan Holly Munro, mutfak
kapısının arkasındaki tuz kutusuyla bir şeyler yapıyordu. Orada
tuttuğumuz her zamanki torba ve bidonların yerine koydurmuştu. İçeri girerken eteğine
baktım
; sarkık eski pijamalarıma baktı. George ve Lockwood yukarı bakmadılar ya
"Her şey yolunda mı?” dedim.
da orada olduğumu kabul etmediler.
Bayan Munro,” Chelsea'de bir gecede sorun oldu " dedi. "Bir ajan öldürüldü. Senin
gibi biri
bilmek.”
Kalbim sarsıldı. "ne? Kim?"
Lockwood yukarı baktı. "Kipps'in ekibinden biri: Ned Shaw."
"Ah.”

"Onu iyi tanıyor muydun?"Diye sordu Holly Munro.

Lockwood gazeteye geri baktı. Ned Shaw'ı sevmeyecek kadar iyi tanıyorduk.
o, sıkı gözleri ve dağınık kıvırcık saçlı yelesi ile. Saldırgan, zorba bir doğası vardı.
Lockwood, Kensal Green Mezarlığı'ndaki ‘Mezarlıktaki Savaşta’ onun yanında savaşmış
olmasına rağmen, düşmanlığımız bizi darbelere bile
sürüklemişti. "Pek sayılmaz,"
Holly Munro,” dedi.korkunç,
Bu olduğunda ” Hala..."" dedi. "Rotwell'de başıma bir kereden fazla
geldi.
Her gün ofiste gördüğüm insanlar.”
"Evet," dedim. Su ısıtıcısına kadar karıştırdım. Holly içerideyken mutfak çok
küçüktü.
hareket etmesiOydu
zor. "Nasıl öldü?”
Lockwood kağıdı uzaklaştırdı. "Bilmiyorum. Bu sadece makalenin sonunda
belirtilmiştir.
Sanırım az önce haber geldi. Haberlerin geri kalanı daha iyi değil. Chelsea salgını
gittikçe kötüleşiyor
ve çatışmalar yaşanıyor, insanlar evlerini terk etmek zorunda kaldıklarını protesto
ediyorlar.
Holly Sokaklardaki polislerdavamız sorunsuz gidiyor " dedi. "Dün gece çok iyi iş
Munro,” En azından
artık yaşayanlarla
çıkardığını duydum uğraşmak zorunda, ölülerle değil. Her şey tam bir köpek
kahvaltısı.”
Lucy. Yok edilmesi gereken korkunç bir hayalete benziyor. Tam buğdaylı waffle ister
misin"Tost konusunda iyiyim, teşekkürler."Bizim davamız. Bir sandalyeyi geri çektim,
?” muşamba boyunca kazıdım.
öğle ”yemeğinden
Bir tane denemeliyim, " dediMeydanı'na
sonra Hannover Lockwood. dönün
"Çok lezzetliler. Tamam. Bugünün
ve hava kararmadan Kaynağıplanı:
amacımız
arayın. herkese
Müvekkilimiz
sabırsız. İster inanın ister inanmayın Luce, Bayan Wintergarden çoktan telefondaydı
ve kendi hoş tarzıyla, şimdiye kadar keşfettiğimiz şey hakkında onu şahsen
bilgilendirmemi istedi.
Şu anda kaldığı otele gidip brifingi ona vermem lazım. Bu arada sen, George,
cinayetle ilgili daha fazla ayrıntı almak için Gazete Arşivlerine geri döneceksin.
George, Düşünme Bezimize keçeli kalemle karalıyor, bir isim listesi
Dışarıda daha fazla bilgi olması gerektiğini düşünüyorsun.”
yazıyordu: Mayfair Bugle, Queens Dergisi, Cornhill Dergisi, Çağdaş
İnceleme... "Evet," dedi, " Viktorya döneminin sonlarında bir sürü dergi vardı ve bazıları
sansasyonel şeyler taşıyordu gerçek suçlarla ilgili şeyler falan. Bahse girerim orada bir

yerlerde Küçük Tom

cinayetinin bir hesabı vardır, ancak uygun zamanda bulmak zor olabilir. Bize
ne olduğu hakkında daha net bir fikir verebilir ve Kaynağı bulmamıza yardımcı
olabilir."Kalemi yere
Holly Munro,” Buattı. "Birazdan
sabah gideceğimdemir ve tuz teslimatımız var " dedi. "Bunu
büyük miktarda
.” izleyeceğim,
öğlene kadar bavullarını hazırla. Daha fazla mum isteyeceksin.”
"Harika," dedi Lockwood. "İstersen Holly'ye yardım edebilirsin Lucy.”
"Eminim Lucy bunu yapmak istemez," dedi Holly. "Daha önemli bir şeye sahip olacak
yapmak.”
Lockwood bir parça waffle çiğnedi. "Olduğundan emin değilim."
Su ısıtıcısı kaynadı.
” Aslında, "Dedim parlak bir şekilde," Biliyorum. Ben aşağı inersem çok daha faydalı
olacağını
Arşivler-ve düşünüyorum
George'a yardım etti.”
George ve ben gün boyunca sık sık dışarı çıkmazdık (aslında
gölgelerle, hayaletlerle veya yapay ışıkla çevrili olmadığında neye benzediğini neredeyse
unutmuştum) ve
ona yardım etmeye gönüllü olduğum zamanları sayabilirdiniz. Ulusal Gazete Arşivlerinde
hiçbir şeyin parmaklarında eller. Ancak
George
Londra &kararıma şaşırdıysa,
amp; apos; bundan
da yanımda hiçbir
sakin iz bırakmadı.
bir şekilde Birkaç dakika sonra, o
dolaşıyordum.
Marylebone sokaklarında güneye, Regent Caddesi'nin genel yönünde yürüdük.
Chelsea koruma bölgesi bir veya iki mil uzakta olmasına rağmen, salgının etkileri
burada bile hissedilebilirdi. Havada yanma kokusu vardı ve şehir her zamankinden daha
sessizdi. Diğer
tüm ticari kuruluşlar gibi saat dört buçukta kapanan Marylebone High Street'in kafe ve
restoranları
sadece öğle yemeğinde meşguldü; Bugün iç mekanları çoğunlukla gri ve boştu,
kimsesiz garsonlar masalarda boş boş oturuyordu. Çöp torbaları kaldırımlarda
toplanmamış halde yatıyordu; çöp caddenin karşısında patladı
. Bir kereden fazla, binalara girişleri tıkayan turuncu MORAL bozucu bantlar ve
Wimpoleserilmiş
pencerelere Caddesi'ndeki
hayalet keyifsiz bir Spiritüalist
haçlar gördük: Kilisenin
ajanslardan dışında
herhangi biribir kavga çıkıyordu.
tarafından henüz
İçeride ibadet eden Hayalet Kültünün
keşfedilmemiş canlı musallat belirtileri kara giysili takipçileri,
kilise
. Başkabasamaklarına lavanta serpmeye çalışan yerel Mahalle Koruma birliklerinden
yerlerde meşguldüler.
biriyle boğuşuyordu. Orta
yaşlı erkekler ve kadınlar, gri saçlı, dışa saygın,birbirlerine bağırıp
bağırdılar, yakalarını kaptılar, kollarını büktüler. George ve ben yaklaşırken, ayrıldılar ve
aralarında yürürken nefes nefese sessizlik içinde durdular. Geçtiğimizde kapattılar ve
Onlar sadece yetişkinlerdi. Hepsi eşit derecede bilgisizdi. Gece çöktüğünde, hepsi
tekrar savaşmaya başladılar.
duracaktı
kapılarını cıvatalamak için senkronize olarak kavga edip eve koşuşturun.
” Bu şehir, "dedi George," bir el arabasıyla cehenneme gidecek. Sence de öyle değil
mi?”
beni İlk birkaç blokkısmen
kasvetimden boyunca hiç konuşmamıştık;
uyandırmıştı. Bunun havasında
Çizme topuklarımı kaldırımadeğildim. Ama hava
damgaladım. “ ve
Bunun egzersiz
ne anlama geldiğini bile bilmiyorum.”
"Bu, herkesin çıldırdığı ve kimsenin doğru soruları sormadığı anlamına geliyor."
Oxford Caddesi'ne zikzak çizdik, bit pazarı demir ve gümüş mağazaları, el falı
okuyucuları,
ve falcılık kabinleri her iki yönde de kilometrelerce uzanıyordu; Oxford Sirki'nde geçti;
ve
Regent Caddesi'nden
” Neden geldiğinibaşladı. Arşivler
biliyorum, " dediçok uzakta
George değildi.
aniden. ”Yapmadığımı sanma. "
Waffle'lar hakkında karanlık düşüncelerim vardı ve beklenmedik ifade midemi
bulandırdı
pusuya yat. "Bir nedeni olmak zorunda mı?”
"Sanırım seni buraya getiren şirketimin heyecanı değil."Bana baktı. "Dır
o mu?”
"Seninle olmayı seviyorum George. Pek uzak duramıyorum."
"Kesinlikle. Hayır, oldukça açık hale getirdin, "dedi," aklında ne var. Öyle olmalısın.
yine de dikkatli ol. Lockwood memnun değil.”
Regent Caddesi'ndeki giyim mağazalarını koruyan akan su akıntılarından birinin
üzerine birlikte adım
attık. Şehrin en güvenli bölgelerinden biriydi ve sokaklar artık daha kalabalıktı. "Bunun
için üzgünüm," dedim, " ama itiraz etmeye hakkı olduğunu sanmıyorum. Bu onun suçu.

Bunu"Lockwood
ben istemedim
da öyle."
.” "Elbette yaptı. Onu o tuttu, değil mi?"
George bana baktı, gözleri gözlüklerinin arkasına saklandı. "Sana olan
bu hayalet, bu Küçükbahsediyorum
hayranlığından Tom. Neden bahsediyordun?”
“oh, evet. Evet. Aynısı. Bu yüzden buradayım. Hikayeyi bilmek istiyorum.”
"Doğru..." Sessizce birkaç metre daha yürüdük. İleride Rotwell Binası vardı, bir
plastik ve camdan parıldayan hulk. Girişin üstünde, bir direğin üzerinde, teşkilatın
kırmızı aslan sembolü
yaygın duruyordu.
"Ben "Peki Holly'yidedim.
... uyum sağlıyorum," nasıl buluyorsun?"Diye
"Yavaşça. Belli kisordu George.
ayın üstündesin.”

"Bizi daha verimli hale getiriyor, ki bu iyi olmalı. Yaptığı her şeyden emin
olduğumdan değil
. Geçen gün onu Düşünce Bezimizden kurtulmaya çalışırken yakaladım. Karalamalarının
mutfağı birinin
"Evet," kafasının
dedim. içi gibi gösterdiğini
"Zor bulduğum şey bu. Tümsöyledi.
telaşlıŞey, ama önemli
kuralları olan bu.” Ve
ve düzenlemeleri.
sonra
görünüş var
şekli....Bunun için bir kelime var.”
"Evet," dedi George, hissederek. "Parlak. Yoksa parlak mı düşünüyordun?"
"Um, hayır ... tam olarak bu değildi. Demek istediğim, biraz daha fazla...fazla
bakım."
Gözlüklerini burnuna doğru itti ve bana baktı. "Tarağın ne olduğunu biliyorsanırım."
"Saçıma mı bakıyorsun? Ne diyorsun?"
"Hiçbir şey! Hiçbir şey söylemiyorum. Kesinlikle değil. Ey... " George'un kıvranan
aniden
garipliği
daha derin bir şeye dondu, uyuşmuş bir rahatsızlık ifadesi. "Baş aşağı,
Luce....Şimdi bakma.”
Tam önümüzde, Rotwell binasının dışında Quill Kipps duruyordu. Onunla birlikte
yakınikisi de vardı
ortaklar, Kate Godwin ve Bobby Vernon.
Gün ışığında Kipps normalden daha hafif görünüyordu. Her zamanki gibi gösterişli
bir şekilde giyinmişti, ama
yüzü griydi ve çenesinde zencefil kılları vardı. Koluna sımsıkı siyah
bir kol bandı taktı ve bir kolunun altına kalın bir belge demeti taşıdı. Bizi çoktan fark
etmişti. Bu aynı seviyeye geldik. Vernon oldukça küçük ve cılızdı; Sanki biri
Onlarla
bir darbeydi. Eğer şansımız
normal büyüklükteki olsaydı,
ajanlardan karşıdan
parçalar karşıya
koparmış vefalan geçerdik.
onu kazıntılardan yaratmış gibiydi.
Benim gibi bir Dinleyici olan Godwin,
don kadar soğuktu ve muhtemelen ayak altı kadar sertti. Başımızı salladılar. Onlara kafa
salladık
. Sanki herkes
"Ned herduyduğumuza
Shaw'ı zamanki düşmanlık turundan
üzüldük," Dedimve ucuz
sonunda.
yorumlardan geçiyormuş gibi, sadece sessizce zaman kazanmak için bir duraklama oldu.
Kipps bana baktı. "Öyle misin? Ondan hiç hoşlanmadın.”
“hayır. Yine de bu onun ölmesini istediğimiz anlamına gelmez."
Dar omuzları gümüş rengi ceketinin altında gökyüzüne doğru silkti. "Hayır mı? Belki.
Yapamadım
demek."Kipps bizimle konuşurken sık sık acı çekiyor gibiydi. Bugün düşmanlığı daha
az otomatik ve daha az kişisel görünüyordu, ancak daha derinden hissediliyordu. Cevap
vermedim. George konuşmak için ağzını açtı
ve sonra daha iyi düşündü. Kate Godwin saatini kontrol etti, sanki
birini"Nasıl
bekliyormuş gibi sokağa
oldu?"Sonunda baktı.
dedim.
” Tipik ahlaksız faul, " dedi Bobby Vernon.
Kipps solgun bir eliyle boynunun arkasını ovuşturdu. İçini çekti. "Walpole'da bir
binaydı
Sokak. Açık kat planı ofisi. Psişik okumalar yaparak yolumuza devam ediyorduk.
Tendy'nin grubundan bazıları yukarıda yerdeydi. Lanet aptallar bir Hayaleti rahatsız etti,
onu
orta merdivenden bizim seviyemize indirdi. Shaw & amp; apos; un bulunduğu duvardan
içeri Kate
girdi Godwin
ve başını salladı. "Hiç şansı yoktu."
herhangi birimiz kıpırdayamadan
"Çok üzgünüm," dedim. onu başının etrafına doladı.”
"Evet, peki. Tekrar olacak, " dedi Kipps. "Belki bize değil, birine."Gözleri
her zaman kırmızı çerçeveli; Normalden daha kırmızı göründüklerini düşündüm. "Bu
gece yine üç
satırlık bir kırbaçla dışarıdayız. Barnes hepimizi bir sürü dans eden ayı gibi sahneye
çıkarıyor. Chelsea
” Bir sistem salgını" çılgınca.
olmalı, dedi George. "O bölgedeki hayaletleri bir şeyler karıştırıyor. Bir
Bunun için
tane bir
olacaksistem
desen, nereye bakacağını yok—ya da varsa, göremiyorum.”
biliyorsan.”
Kipps yüzünü buruşturdu. "Öyle mi düşünüyorsun? Deprac'taki en iyi beyinler
şimdiye kadar onu bulamadı, Cubbins.

Burada bir toplantıdaydım ve kimsenin bir fikri yok. En çok ortaya attıkları şey
, halka hiçbir şeyin yanlış olmadığına dair güvence vermek için özel bir ajans geçit töreni
düzenlemeyi önermek. İnanabiliyor musun?
Binlerce insan tahliye edildi, hayaletler yaygınlaştı, Londra'da ayaklanmalar başladı-ve
bir
karnaval planlıyorlar. Dünya çıldırdı."Sanki bizim önerimizmiş
gibi kaşlarını çattı ve kağıt yığınını geliştirdi. "Oh, şunu görüyor musun? Farklı ekiplerin
geçen hafta açtığı tüm dava raporlarının kopyası
. Hayaletler, Parıltılar, soğuk noktalar-adını sen koy. Yüzlerce olay ve hiçbir örüntü
yok. Orada
Tüm takım liderlerinin
beceriksizce şimdiNe
durduk. okuması ve kendi
diyeceğimi önerilerimizi bulması gerekiyor.
bilemedim.
Sanki” bunun için zamanım olacakmış gibi! Gitmem gereken
İstersen bana verebilirsin, " dedi George. "İlgilenirdim." bir cenaze var."Kağıtları
iğrenç bir şekilde yumruğuna tokatladı.
"Sana vermek mi?"Kipps'in kısa gülüşünde mizah yoktu. "Bunu neden yapayım?
"Bunu çöpe atabilirim.”
Benden nefret ediyorsun."
BuradaGeorge burnunu
insanlar çekti.
ölüyor. "Ne, sana
Bununla bir öpücük
bir şeyler üflememi
yapabilir, mi istiyorsun?
hepimize Senden
bir iyilik yapabilirim.
hoşlanıp hoşlanmamam
Kendin okumak istiyorsan kimin umurunda?
, tamam. Yoksa buraya ver. Sadece onu aptal çöp kutusuna atma."Yüzüne kırmızı ve göze
batan ayağını
Kipps damgaladı ona hafifçe şaşkına dönerek gözlerini kırpıştırdılar. Ben de
ve arkadaşları
.biraz öyleydim. Kipps
bana baktı; sonra omuz silkti, kağıtları George'un karşısına attı. "Dediğim gibi, onları
istemiyorum. Yapacak başka
işlerim var. Seni karnavalda görebiliriz-eğer Lockwood ve Co.davet edildi, ki kesinlikle
şüpheliyim."
Üstünkörü bir Arşivleri
Ulusal Gazete dalga verdi ve bununla
binası hiç perilibirlikte
olsaydı,üçonu
Fittes ajanı kalabalığa
sıralamak şeytani birdoğru eğildi.
iş olurdu.
Her biri sekiz fit yüksekliğinde raflar ve kitap yığınlarıyla dolu altı geniş kata yayılan
bu bina, herhangi bir fabrikadan daha büyük ve en eski Tudor evinden daha karmaşık ve
labirent gibi. Ayrıca,
kasvetli girintilere çömelmiş,eski belgelere bakan,
Sorunun tarihini anlamaya çalışan tüm akademisyenlerin üzerine sürekli takılıyordunuz.
Arşivlerin konusu tarihti;
Onu George
havada bundan
koklayabilir, nefesindeyolunu
hoşlanıyordu; tadabilirdin. Asırlık
biliyordu. Benidergilere
dördüncü yarım saatSüreli
kattaki ara
verdiktenbölümüne
Yayınlar sonra götürdü
, parmak
ve uçlarınıza
bana Kataloğu da kaynaştığını hissettiniz.
gösterdi—zeminin içeriğini özetleyen bir dizi dev deri ciltli kitap
. Son on yıllardaki olaylar için, tüm dergilerde yer alan hikayelere çapraz referans veren
bir Dizin de vardı
. Yine de eski şeyler için, istediğiniz süreli yayını bulmanız
, ilgili tarihi seçmeniz ve hikayenizi aramak için sonsuz sararmış sayfaları kendiniz
George'un dergilerinin bir listesiyle donanmış olarak, 1883 yazındaki Cornhill
gözden geçirmeniz
Journal ve Mayfair Haberlerinin kopyalarını bulup onları orta atriyumun yukarısındaki
gerekiyordu.
okuma masalarına götürdüm
. Hannover
YakındaMeydanı'nın dehşetinden
burun deliklerimde bayatsöz etmek için
mürekkep göz atmaya
kokusu başladım.bir dakikalık
vardı. Gözlerim
baskıya bakmaktan ağrıyordu.
Daha da kötüsü, yarım bakışta alakasız tüm ayrıntılardan aklım ağrıyordu. Viktorya
dönemi tartışmaları.
Unutulmuş toplum kadınları. Kıllı, kendine güvenen erkeklerin inanç ve imparatorluk
üzerine denemeleri.
Lockwood'un Bu
birzamanlar altı yıl önce ölen kız kardeşi hakkında söylediği tam olarak
, bir asırdan fazla bir süre sonra yayınlandığında sıkıcı olacak şeylerdi. Eski bir tarihti.
buydu.
George
Ne kadar bunu
çok yapmaktan
düşündüysem,nasıl zevk alabilir?
onun her eylemini etkileyerek ne kadar mevcut olduğunu o kadar çok fark ettim. Önceki
gece soğukluğunu hatırladım;
küçük hayalete olan empatimi reddetmesi. Ve elbette Holly Munro bugün onu
sorulan sorular. Onu sadece beş dakikalığına görmüştüm ama o sabah sinir bozucuydu.
desteklemişti: o şeyin yok edilmesini istedi, hayır
Okumaya devam ettim, raflar arasında hareket ettim, George'un listesinde sürekli
çalıştım.
Aklım dolaştı. Kataloğu ve Dizini ne zaman geçsem, altı yıl
önceBir
Portland Row'daki
keresinde olayları
masalara düşündüm.
döndüğümde George'u orada dergilerle çevrili olarak
keşfettim.
defterine satır kopyalıyor. "Hayaletimizi öğrendin mi?” sordum.
“Hayır. Üzerinde henüz sosis yok. Ara veriyorum, başka bir şeye bakıyorum."Esnedi
ve gerildi. "Hatırladın mı bilmiyorum ama Bayan Wintergarden bizi görmeye geldiğinde
üzerinde küçük bir gümüş broş vardı.”

"Ah, evet," dedim. “Sana bunu sormak istiyordum. Aynı şey miydi—?"
"Öyleydi.
ve Penelope Eski birelinde
Fittes'in Grek arpı veya
tuttuğu liri. Fairfax'in
kutunun gözlüklerinde
üzerinde, gördüğümüz sembolün
bilirsin, kütüphanesinde onu
aynısı,
gözetlediğimizde.”
Başımı salladım. Combe Carey Salonu...Fittes Evi'nin Kara Kütüphanesi....Aylar iki
olayı birbirinden ayırdı, ancak o iki gecede de neredeyse öleceğim için onları
hatırlamakta herhangi bir sorun yaşamadım.
Garip küçük arp sembolü o zamandan beri aklımızı karıştırmıştı, onu birkaç kez
hatırladık.
"Orpheus Topluluğu. Sadece araştırıyordum."George
Wintergarden
, kendi örümcek & el
amp; apos;deşifre
yazısını ın dediği şeyi temsil
etmeye ediyordu.
çalışırken "Orpheus
gözlüklerini Kulübü
düzeltti. müydü?”
"Debrett'in
dedim.
Kayıtlı İngiliz Grupları,
Kulüpleri ve Diğer Kuruluşlardan Oluşan Almanağında, önde gelen vatandaşların
Sorunu ve Diğer Tarafın doğasını araştırması için teorik bir toplum olarak
listeleniyor.'Burayı lüks kodamanlar için konuşan bir dükkan gibi gösteriyorlar,
ama bundan daha fazlası olduğunu biliyoruz. St. James'te kayıtlı bir adresi var. Ne
"Şu ana kadar hiçbir şey. Bu arada Endeks ne kadar güncel? Son birkaç yıldır mı?"
olduğu hakkında en ufak bir fikrim yok
"Ellerinden geldiğince güncel tutuyorlar, evet. Niçin?"
ama bir ara kontrol etmeliyiz."Son tom yığınıma baktı. "Nasıl gidiyorsun?”
"Sebep yok."
Bir süre sonra, George başka bir yerdeyken İndeks rafına doğru yürüdüm.
İstediğim hacmi buldum. Altı yıl önceki. İçinde yer alan konuların bir listesi
o yılın dergileri ve gazeteleri: olaylar, uğrak yerleri, özellikler, isimler.
Dürtüyle L s'ye döndüm.
Hiçbir şey olmazdı. Bunu biliyordum. Zarar vermiyordum.
Ama mürekkep parmağım sütundan aşağı indiğinde, işte oradaydı:

Lockwood, J.

Kız kardeşimin odasına girdiğim zamanki kadar üşüdüm. Görünüşe göre adı,
Londra bölgemiz için aylık gazete olan Marylebone Herald'da geçiyordu. Ciltli baskının
tarihini ve katalog
numarasını verdi.
İlgili dosyayı bulmak bir anın işiydi. Uzak bir oyuğa gittim ve orada oturdum
dizimdeki klasörle.

Merhum psişik araştırmacılar Celia ve Donald Lockwood'un kızı Bayan

Jessica Lockwood'un (15) ölümü
St. Pancras Adli Tabipleri tarafından bildirildi. Aileyi vuran son trajik olayda
 , geçen Perşembe gecesi Marylebone'daki evinde geçirdiği bir kazada
hayalete dokundu
. Küçük kardeşi saldırıyı durduramadı ve hastaneye

kadarvardığında
içeriyordu öldüğü açıklandı. Cenaze düzenlemeleri açıklanacak.
. Düşünecek çokgönderilmemesini
Aile çiçek şey var ve hepsinden önemlisi. Hatırladığım kadarıyla,
istiyor.
kız kardeşi hakkında konuştuğumuzda, Lockwood kesinlikle kaza meydana geldiğinde
Bu
etrafta kadardı,
Buolmadığını sadece
makale onun en yetersiz
imaolduğunu
etmişti söz, ama beni orada hareketsiz oturtmaya yetecek
ima etti.
.
T gün daha da kötüye gitti. Tabii ki oldu. Öğleden sonra erken saatlerde George ve ben
hala hiçbir şey bulamadık (en
azından benim durumumda resmi olarak bulmaya gittiğimiz hiçbir şey). Ofise gitme
zamanı gelmişti, ancak
George, ana Arşivlerden birkaç blok ötede, başka bir binada bulunan bazı belirsiz
dergiler üzerinde son bir kontrol yapmak istedi
. Daha sonra takip edeceğini söyledi, ben de Portland Row'a tek başıma döndüm
. Salona girdiğimde ilk gördüğüm şey Holly Munro'ydu, hepsi bir ajanın

iş kemeri
biri. Beni bakarken
ve rapieriyle
Yıkamada gördü.
donatılmıştı.
küçüldüğünü "Bu kazakÜzerinde
söylüyor. mı?
YineBiliyorum
dehavalı .bir
Çokderi
gurur
hala kokuyor.” ceket
verici
ve siyah
değil.deri
Lockwood'un
parmaksız
eskilerinden
eldivenleri
biri. vardı; Ayrıca
Lockwood, her iki elinde bir iş çantası taşıyarak oturma odasından dışarı baktı.
daha önce hiç görmediğim bir yün kazak.
"Holly
bu gece, bize "George
" dedi. katılıyor nerede?”
"Hala bakıyor. Ama - "
" Onu bekleyemeyiz. Hava kararmadan sadece bir iki saatimiz var, bu hızla. Bizimle
evde.buluşabilir.
Çantan bende Lucy. Gitmemiz gerek, yani şimdi çişin
falan gelirse tam zamanı."Ortadan kayboldu.
Holly ve ben koridorun aşağısında karşı karşıya durduk. O küçük gülümsemesi vardı,
bir anlamı
olabilecek ya da hiçbir anlamı olmayan varsayılan gülümsemesi. Lockwood'un yan odada
bir yerlerde
” Aslındadolaştığını,
işememe gerek yok " dedim.
dişlerinin arasında sessizce Eldivenleri
“hayır."Orada durduk. ıslık çaldığını duyabiliyordum.
nereden almıştı? Şüpheli bir şekilde benziyorlardı
silah dolabımda sakladıklarımdan yedekler. Kılıcı kesin olarak tanıdım:
rapier odasında alıştırma yapmak için kullandığımız eski bıçaklardan biriydi.
Bir nefes aldım. "Öyleyse neden - "
"Lockwood vardı -"
İkimiz de aynı anda konuşmuştuk. Şimdi ikimiz de durduk—en kararlı şekilde ben;
Bir duraklamadan sonra,

Holly devam etti. "Lockwood, Bayan Wintergarden ile zor bir röportaj yaptı” dedi. "
Anında sonuç talep ediyor. Çok titiz bir hanımefendi.
Akşama kadar kaynağı bulmak için bu öğleden sonra mümkün olduğunca çok göze
ihtiyacımız olduğunu söylüyor. Gelmeyi teklif ettim ve
korunduğumdan vedeğil,"
"Hayır, hiç de sıcak tutulduğumdan emin olmak için
dedim. Neden aldırmayayım ki? bana birkaç şey
Bir sorunum buldu.
olduğunu
Umarım sakıncası
varsayması da yoktur
onun Lucy.”
gibiydi.
onunla. Kıyafetine işaret ettim. "Bu akıllıca mı? Saha çalışmasında ne gibi deneyimleriniz
oldu?”
” Rotwell'de birçok göreve gittim " dedi. “Aslında, başladığımda, benim
Birinci ve ikinci Sınıf sertifikaları ve daha sonra rapier eğitimi aldı, böylece—”
"Evet," dedim. "Ama bu ziyaretin bir Tür ya da başka bir şey olmadığını bilmelisiniz.
Bu çok
bundan dahafazla
korkunç.”
Holly Munro kulağının arkasına bir iki başıboş saç itti. "Şey, bazı şeyler gördüm.
Holland Park Mahzeninde, partimiz o yedi hayalet köpek tarafından yeraltında ablukaya
alındığında oradaydım
. Oldukça dar Park'ı
"Holland bir noktaydı.
duydumVeHolly
ondanve sonra—”
sana kanlı ayak izlerini yapan şeyi söyleyebilirim
on kat daha kötü. Sadece söylüyorum. Seni korkutmak istemiyorum. Sadece incinmeni
istemem.”
Yumuşak gülümsemesi titredi. “Sadece elimden gelenin en iyisini yapabilirim.
"Umarım yeterli olur," dedim.
Lockwood oturma odasından çıktı, aramıza girdi ve paltosunu aşağı indirdi
rafa. "Herkes mutlu mu?“Dedi. "Harika. George'a bir not bıraktım. Jake her
an taksiyle burada olabilir, o yüzden ekipmanı dışarı çıkaralım. O çantalar senin mi
Holly? Lütfen-kendini rahatsız etme
. Bana izin ver.”

Elli dört Hannover Meydanı, bir önceki günden daha fazla ve daha az misafirperver
değildi. Donuk şaftlar
, merdivenin tuhaf köşelerini, ahşabın yönlerini,
aşınmış basamakları, duvarın rastgele kısımlarını aydınlatan, yukarıdan tavan
penceresinden aşağıya doğru ışınlandı. Böyle bir eve girdiğimde her zaman yaptığım gibi
dinledim ama
Holly ve Lockwood'un tüm cıvıltılarını duymak zordu:
önceki nöbetimizin yerlerini usulca açıklıyor, bitmek bilmeyen sorular soruyor ve
sözlerine gülüyordu. Onu engellemeye çalıştım ve
aynı Yakında
anda göğsümün
bunlardan endişelenmek
herhangi derinliklerinde
biri. için hayatta
Ayrıca bükülen
George kalmaya
ortayasıkıntıyı
çalışmakla
çıkacak bastırmaya
meşgul
çalıştım.
olacağımız
ve dinamikler değişecekti.
Diğerdüşüncesiyle
olumsuz duygularla
kendimi
Ama George gelmedi. birlikte
teselli ettim
sıkıntıdan kaçınılması gerekiyordu. Duygularını
kontrol altında tutmayan ajanların başına kötü şeyler
Yine de devam ettik, önce bodrumda, sonra tavan arasında olası Kaynakları aradık.
geldi.
Bodrumdan yoğun bir şekilde hoşlanmadım: bildiğim kadarıyla iki kişi orada ölümüne
düşmüştü
. Merdiven boşluğunun dibinden bir tür kemerle ayrılan mutfağın kendisi yeterince
modern ve

zararsızdı, ancak kiremitli alan cildimi diken diken etti ve termometrelerimiz düştü.
Kiremitleri çakılarla inceledik ve merdivenlerin yükselticilerini test ettik, ancak orijinal
trajedinin kalıntısının bulunabileceği gizli bir boşluk bulamadık
. Duvarları içi boş alanlar açısından test ettim; Lockwood ellerinin
ve dizlerinin üzerine çöktü ve merdivenin altına inşa edilmiş küçük dolapların içinde
sürünerek
” Fayansların kendilerinin Kaynak olması mümkündür, “dedim, " eğer son eylemin
onları el feneriyle ince ince araştırdı. Hiçbir şey bulamadık. Holly Munro
olduğu
trajedi yer buysa
yaşandı. Buraya bir zincir ağı döşeyip musallatın hala devam edip etmediğini
, çok sayıda eski siyah mobilya içeren yakındaki bir depoyu keşfetti, ancak incelemede
görebiliriz.”
Lockwood pantolonunun tozunu sildi. "İyibaşlarında
fikir. Ama önce tavandüşündük.
ararız.”
Viktorya döneminden ziyade yirminci yüzyılın olduğunu

Bazı yönlerden merdivenlerin üstü dibi yansıtıyordu: asıl ilgi alanı

gerçekten çok küçüktü. Hizmetçilerin odaları panelli bir koridorun ötesindeydi ve
bir tarafı son düzgün karaağaç korkuluğu ile sınırlanmış, belki on iki fit kare bir dizi cilalı
döşeme tahtasından biraz daha fazlası olan küçük tavan arası inişiyle pek ilgisi yoktu
. Wan mavi gökyüzü tavan penceresinden göründü.
Bir gün önce yaptığım gibi, korkuluğa baktım ve merdivenlerin
evin gri iç kısmından, etrafından ve etrafından, daha derine ve
daha derine, gölgelerin onu içine aldığı yere kadar düzgün bir şekilde aşağı inen büyük
Korkunç bir düşüş oldu. Zavallı Küçük Tom, oraya düşmüş olmak.
düzleştirilmiş spiral tirbuşonunu gördüm.bodrum dört kat aşağıda.
Bir şey olursa, çatı katı bodrum katından bile daha az verimliydi. Soğuk bir yer
bulduk ve
Lockwood'u heyecanlandıran gevşek bir döşeme tahtası, ama onu hazırladığımızda
tozdan başka bir şey bulamadık.
Birkaç örümcek dışarı fırladı, bu da bir anlamı olabilirdi. Kurumuş kan lekeleri,
düşmüş bıçaklar,
” Sadece uğursuz giysi
bir düşünce, "dediparçaları yoktu; ama
Holly Munro," ve inişin geri kalanı
merdivenin çıplaktı.
kendisi Kaynak olabilir
mi? Eğerkoşarken
her yerinde, çocuk kanarsa
hissettiği dehşet hala ahşabın içinde kaynaşmışsa ... ”
Lockwood,” ... her şey Diğer Tarafa giden kanal olabilir " dedi. Islık çaldı. "Bu
mümkün. Müvekkilimizle bunun nasıl sonuçlanacağından emin değilim, eğer ona değerli
merdivenlerini sökmesi gerektiğini söylersek
.” "Bu kadar büyük bir Kaynak duymamıştım” dedim.
Lockwood camın ötesindeki gökyüzüne bakıyordu; Artık pişmemiş domuz pastırması
- gri gibiydi
ve pembe, soluk çizgilerle bağlanmış. "Davalar oldu. George bilirdi....Keşke
acele etseydi. Bakması gereken sadece birkaç günlüğü olduğunu söylemiştin."Saatini
kontrol etti,
ani bir karara vardı. "Tamam, çatlamamız gerekiyor. Önerdiğin
gibi bodruma ve buraya inişe zincir ağları yerleştireceğiz. Bu musallatı durdurursa, her
şey yolunda ve güzel; değilse,
tekrar düşünürüz. Dün yaptığımız gibi gözlemlememizi istiyorum, meşgul olmamızı değil.
Bu sefer bodruma
“Ne yapabilirim?"Diye sordu Holly Munro.
gidip farklı bir şey fark edip etmediğime bakacağım. Lucy, buraya bakabilirsin. Aksi
Ona gülümsedim, korkuluğa yaslandım. "Bak ne diyeceğim”" dedim. "Gerçekten
takdirde mumlar, savunmalar, her
su kavruldum. Olabilir
şeyısıtıcısını sen mi
eskisi gibi.” çalıştırıyorsun, Holly? Ve eğer uzatabilirsen, ben de birkaç bisküvi
alacağım. Çok teşekkürler.”
Asistanımız, en ufak bir tereddütten sonra başını salladı. "Elbette Lucy."Ona
uyumlugülümseyerek
bir gülümsemeyle merdivenleri sıvazladı.
"O iyi," dedim. "Onu getirdiğine sevindim."
Lockwood beni izliyordu. “Biraz daha cömert olmalısın. Burada olmak zorunda değil.
bu gece.”
"Sadece onun iyiliği için endişeleniyorum" dedim. "Dün gece hayaletlerin enerjisini
hissettin. Bu işte
acemidir. Kemerine nasıl rapier takacağını bile bilmiyor. O
zaman neredeyse
” Çok takılacaktı."Kendime
fazla endişelenmene en küçük
gerek yok, sırıtışa izin
“dedi yavaşça, verdim,
" çünkü onaLockwood'un
göz kulak bana
bakışlarını
olacağım. gördüm ve uzağa baktım.
Çevremde yanımda durabilir. Bu onu güvende tutar. İyi olacaksın, biliyorum. Şimdi
zincirlerinizi
bağlayın. Birkaç dakikaya aşağıda görüşürüz."Ve bununla birlikte, merdivenlerden
aşağıya doğru süzülüyordu,
uzun paltosu birkaç
Önümüzdeki sürükleniyordu-ve ben onun
saat içinde hiçbir gidişini
şey ruh izliyordum,
halimi ateşlipek
iyileştirmeye gözlü.
katkıda
bulunmadı. Ev karardı
ve enfiye ışıklarımız yumuşak, soluk bir hayata dönüştü ve hayaletlerimizin rotasını
belirledi. Yedik,
koruma bölgesi
dinlendik, malzemelerimizi
onu geciktirmek
kontrol
için
ettik.
bir şekilde
Georgedökülmüştü.
gelmedi. Bu Tabii
şaşırtıcıydı;
ki, Olayların
içinde olduğundan
Lockwood sandviçler
endişelendik
ve bisküviler konusunda bana karşı belirgin bir şekilde soğuk
kaldığı için şirketini özledim. Holly'nin varlığı
beni tedirgin etti. Aynı anda itaatkar ve iddialıydı, deneyimsizliği
pürüzsüz özgüveniyle örtüşüyordu. Bu iki yön de farklı şekillerde Lockwood'un
Lockwood,
dikkatini bodrum
çekmeye kiremitlerinin
çalıştı. üzerine
Beni bir uzuvda biraz
bıraktı, uzakta
garip bir demir
ve açıkta zincir halkası olan
hissettim.
gümüş bir zincir ağı yerleştirmişti
. Onun sözüne sadık kalındığında, iki kişilik bir kapasiteydi. Gece batarken, o ve Holly
emekli oldular, hala sessizce sohbet ederken, merdivenlerin diğer ucundaki yalnız
nöbetime geçmek zorunda kaldım
. Bir parçam mantıksız davrandığımı biliyordu. Lockwood'un yaptığı hiçbir şey aslında
yanlışdeğildi. Ama onun ve benim yan yana çalıştığımız olayların gerçek düzeni
Tavan arasına inerken demir zincirlerimin içine, kepenkli iki fenerin arasına oturdum
bozulmuştu
ve rapierim masadaki tatlı çatalı gibi önüme çıktı. Zeminin ortasına yakın bir zincir ağ
ve onaylamamam sanki bir kova dolusu keskin taşı yutmuşum gibi karnımı kaşıdı.
uzanıyordu
. Bir kitap çıkardım. Uzun süre beklediğimi biliyordum, bu yüzden bu sefer beni meşgul
edecek bir şey getirmiştim
. Lockwood'un raflarından hırpalanmış bir ciltsiz gerilim filmiydi. Belki de bir zamanlar
Jessica'ya ya da uzun zaman önce trajik bir olayda ölen seçkin psişik araştırmacılar olan
İçimden öfke fışkırdı. Kapakları bir çırpıda kapattım. Otuz saniye içinde Arşivlerdeki
ailesi Celia ve Donald Lockwood'a aitti
o kel
....
paragraf bana Lockwood'un onunla yaşadığım onca ay içinde başardığından fazlasını
anlatmıştı
! Ailesinin isimleri! Kız kardeşinin ölümünün koşulları!
Bu kadar acınası olmasaydı komik olurdu! Neden korkuyordu? Düzgün
bir şekilde açılmaktan, bana hak ettiğim güveni vermekten aciz görünüyordu. Elbette,
olmak istediğinde yeterince çekiciydi
Muhtemelen hala karanlıkta yan yana sohbet ediyorlardı. Benim kimsem yoktu.
. Ama hiçbir anlamı yoktu. Şimdi davranışlarında bunu görebiliyordunuz, bana
George bende değildi
sırtını dönerken yeni asistanına ne kadar yumuşak davrandığını.
. Heck,kafatasım bile yoktu (Holly onunla olan bağlantımın farkında olmadığından,
bu sefer onu kolayca
Kendine getiremedik).
acıma duygusunu Burada Hayır,
silkeledim. konuşacak kimse
aptallık yoktu. Tamamen
ediyordum. Lockwood'un
yalnızdım....
davranışının bir anlamı yoktu. İ
feneri bir çentik yukarı çevirip kitabı açtı.
Umurumda değildi.
Öyle olsa bile, okumaya başladığımda siyah düşünceler üzerimde oyalandı.
Ve böylece gece tanıdık düzenini izleyerek ilerledi. Uzun saatler boyunca, atmosfer
soylu bir ailenin nesiller boyu doğuştan gelen bir delilik ve çürüme durumuna düşürdüğü
gibi, evin reddedilmesi, anlamsız
bir şekilde
Her şeyazaldı.
eskisiHava soğudu ve nemli hale geldi ve kötü hislerin ipuçlarını getirdi.
gibi oluyordu.
Başımı eğdim, sakız çiğnedim, kitabın sayfalarını çevirdim.
Gece yarısı geldi. Dünyalar arasında açılan kapılar. Varlıklar geldi.
Bekledim. Sadece bodrumdaki kaza bana Lockwood'un fenerinin patladığını
söylediğinde
kılıcımı yaptım.
al ve ayağa kalk.
Binanın içinden sessizlik yükseldi, merdiven boşluğuna döküldü, her şeyi boşalttı. İ
gelmekte olduğunu bildiğim şeyi bekledim, merdivenlerden bana doğru koşarak.
Bekledim ...
Altımdaki uçuşlardaki mumlar söndü. Dışarı, dışarı, dışarı, dışarı...birbiri ardına,
senin kadar
göz kırpabilir. Vehızlı
daha önce olduğu gibi şekilleri süpürdü, çelimsiz delikanlı tökezledi ve
arkasındaki canavar hulk,
akan saçlarını kavradı. Bu sefer geldiklerinde onları duydum: takipçinin burkan
törpüleri, mahkum çocuğun umutsuz nefesi. Tepeye kadar; ve işte buradaydı,
gözümün önünde bir an için çerçevelenmişti: Lockwood'dan daha yaşlı olmayan, güzel,
kemik beyazı
dudaklar bir içinde
dehşet yüzü olan
gerive
çekildi. O anda sanki gözleri benimkiyle karşılaşmış
, kovalamacanın iğrenç tekrarının ötesine bakıp beni görmüş gibi hissettim. Sonra
gitmişti. Korkuluğa ulaştıklarında arkadaki acımasız şekil onun üzerine düştü
; Son mücadeleleri sırasında onları parlak başka ışık akıntıları
sardı. Bir itme, kalbimi delen bir çığlık ve iniş zifiri karanlığa gömüldü. Daha
aşağıdan çökmeler geldi, bir şey araya giren bir seviyeye çarptığında ahşabın
parçalanması-ardından
Cebimden bir mendil çıkardım ve yüzümdeki teri sildim. Üşüyor ve titriyordum,
çok daha aşağıda mide bulandırıcı bir etki.
acımaktan bıktım. Fenerleri yükseğe fırlattım ve yere bakarak durdum.
Çevremde kan lekeli ayak izleri vardı. Gümüş ağın yanında değil,
zincirlerin yanında. Kalın, kanlı ve üst üste binmiş, sanki biri orada yürüyormuş gibi.

İçeri girmek için çaresizim. Bir bağlantı için umutsuz....

Gözlerimi kapattığımda hala o zavallı solgun yüzü gördüm.

"Sanırım bodrumda."Lockwood oldukça açık konuştu; her zamanki gibi sakin ve

hareketsiz görünüyordu. "Figürün yere çarptığını gördüm—ağımın olduğu yerde değil,
fayansların ortasında
,kemerin mutfaklara götürdüğü duvarın yanında. Oraya baktığımızı sanmıyorum.
Kaynağın olması gereken
Lockwood'un yer
hepimize canlandırıcı bir fincan çay yaptığı tablolar odasında
orası. Etrafı
buluşacaktık kolaçan edeceğim.”
. Holly Munro ihtiyacı varmış gibi görünüyordu. Alışılagelmiş gülümsemesi gitmişti; yüzü
gerilmişti. "Korkunçtu
Bardağımla masaya yaslandım. "Bir şey gördün, değil mi?"
" dedi.
"Gördüğümsona.
"Baştan Oldukçahissettiğim
şey değildi; korkunç.” buydu. O şeyin varlığı."Ürperdi.
"Evet, seni bu hale getiriyor, “dedim," ilk birkaç kez. Ne yapmamı istiyorsun
Lockwood?”
Doğrudan ona bakmadım.
"Aşağıda hiçbir şey bulamasam bile, bölgeyi tuz çözeltisiyle ıslatacağım ve
ütüyle bağlayacağım. Bu yeterli olmalı, ama çatı katındaki inişi de tuzla yıkamanı
istiyorum, lütfen Luce, sadece
güvenli tarafta olmak için. Kaynağı bulursam, her şey yolunda. Aksi takdirde tüm
merdivene
” Kendi payıma düşeni yapacağım, " dedi Holly. Sesi zayıf ve titriyordu. Kulağa öyle
aynı şekilde davranırız.
sankigeliyordu.
tek bacağı vardı veBurada
biz onakalabilirsin Holly. yukarı
merdivenlerden Bitkin görünüyorsun.”
doğru bir hornpipe dansı
yaptırıyorduk.
Gözlerimi yuvarladım, içkimi boşalttım ve işi halletmek için dışarı çıktım.
Tavan arasına inerken zincir çemberimi bir tarafa tekmeledim, su şişemi çıkardım ve
bir
tuz tenekesi ve torbalarımdan birinden plastik bir kapta bir miktar çözelti karıştırmaya
başladı. Belki
de gereğinden fazla karıştırdım. Bazıları yanlara doğru eğildi ve
sıcak bir ocakta çorba gibi köpüren ve köpüren kanlı izlerden birinin üzerine indi. Bir bez
mendil buldum,
kaseyi merdivenlerin
Sorun başına taşıdım.
şu ki, bu Lockwood'un herSonra dizlerimin
musallatlığa üstüne çöktüm
çözümüydü. ve yok
Hayaleti beziet.
öfkeyle
Onunla
tokatlayarak
uğraşma
zemini
. Yok etıslatmaya başladım.
onu. Cooke'un hayaleti tehlikeliydi, evet. Damgalamak zorunda kaldık. Ama bu,
Küçük
Tom'un da ikinci bir düşünce olmadan gitmesi gerektiği anlamına geliyordu. Suratım
maviye dönene kadar kavanozdaki faul kafatasıyla konuşabilirdim
Bu konuda neden bu kadar katı olduğunu anladım. Yoksa öyle mi yaptım? Küçük
, çünkü güvenli bir şekilde kısıtlanmıştı, ancak Lockwood sahada aynı teknikleri
saldırıyı
kardeşi
durdurun....Onu
yapamadı etkileyen hala keder miydi? Yoksa daha derin bir suçluluk mu?
denememe asla izin
Topuklarımın üzerine oturdum ve saçlarımı gözlerimden sildim. O zaman kanlı
vermedi. Ziyan oldu.
ayak izlerinin kaybolduğunu fark ettim. Tüm iniş boyunca, merdivenlerin başında,
tahtalar bir zamanlar temizdi
daha. Saatime baktım. Dün gitmeleri elli dakikadan fazla sürmüştü. Bu
, musallatın düzeninde açık bir değişimdi. Dinledim, yeni uyandım. Ve şimdi, orada
otururken
parmaklarımda bir karıncalanma hissettim ve soğuk hava yüzümü nazikçe fırçalıyordu.
Veya nefes sesini taklit etmek. Hayatta olmanın nasıl bir şey olduğunu hatırlamak.
Ve sesler de. Nefes alan bir şey—
Fenerleri alçaltarak eğildim. Gözlerimi kapattım ve yavaşça yediye kadar saydım,
ışığa,dinledim
sığ, korkmuş nefes nefese. Nefes nefese bir köpeğe benziyordu.
Ayağa kalktım, gözlerimi açtım. Karanlığa uyum sağlamak için kendime zaman
vermiştim.altımda
merdivenlerde Öyle olsa bile,bir
duran beni aldı ana hatlarını fark etmek için birkaç saniye daha.
kişinin
Daha önce onun etrafında dönen diğer ışık neredeyse hiçbir şeye düşmemişti.
Ertesi sabah bir şenlik ateşi külü gibi, en hafif, en gri pusla parladı. Yüzünde hiçbir şey
görmedim.
Ama ince omuzlar yeterince açıktı ve zayıf bükülmüş çerçeve ve bana
bakarken
"Tom?”başının
dedim.hafif eğimi.
Arkamı dönmeden, onu tekmelediğimde çemberimin kırıldığını biliyordum; bunun
sadecekarışık
zincirlerin bir karmaşası. Endişeye gerek yok. Gerekirse ulaşabilirim. Ve şu anda
istemedim, çünkü
tüm demirin duyularımı
"Ne istiyorsun Tom?”boğacağını, duymayı
dedim. “Size zorlaştıracağını
nasıl yardımcı biliyordum.
olabiliriz?"
Bu benim hayal gücüm müydü yoksa parlayan figür mü değişti? Olduğunu
sanıyordum.

"Kaynak nerede?” sordum. "Seni buraya bağlayan nedir?"

Bendim. Merdivenlere yarım adım daha yaklaştım.
Sesler kulağımı gıdıkladı: korkunç derecede zayıf ve zayıftılar, ama onları duymaya
Şekil banabiliyordum
yakındım, cevap olarak hareket etti, bir adım yukarı sürüklendi.
“Size nasıl yardımcı olabiliriz?"
Hiçbir kelime gelmedi, sadece üzgün, yumuşak bir ağlama, kederli ve acıklı. Vahşi
bir hayvan
ve dehşete gibiydi,
kapılmış, dilsiz
insan temasından uzak duruyordu. Ama hayvanlarla ilgili olan şey,
onları evcilleştirebilmendi
. Sadece
"Banasana güvenebileceklerini
ne yapabileceğimi kanıtlaman gerekiyordu. Elimi uzatarak yaklaştım.
söyle."
O zaman kesinlikle bir şey duydum: kelimeler olabilirdi, ama çok hızlı kaydılar ve
hayal kırıklığı içinde dudağımı ısırıyorum. Aklıma bir düşünce geldi: rapierim de zincirler
gibi demirdendi.
Aurası şu anda bana karşı çalışıyor, sesleri kısıyor, zavallı hayaleti
kovuyor,güvenini kovuyor olacaktı. Cevap ani bir netlikle geldi. Kılıcı bir kenara attım ve
bunu yaptığım anda ödülümü aldım. Hizmet eden çocuğun solgun yüzü, sanki
yağlı bir ışık şaftıyla aydınlatılmış gibi aniden ortaya çıktı. Hatırladığım kadar acınacak
haldeydi: üzüntüyle
"Söyle parıldayan iri siyah gözler
bana," dedim.
; yanaklardan
”Söyleyeceğim... " gözyaşları.
aşağı akan
İçimden bir heyecan geçti. Cevap vermişti! Yapıyordum! Tıpkı arabadaki yaşlı
adamla
sandalye. yaptığım
Teorim gibi. Onlarla temasa geçebilirsin, eğer sadece
haklıydı.
kendini açmaya, bu riski almaya hazır olsaydın.
Uzaklardan bir ses adımı söyledi. Holly Munro'ydu, bir iki kat aşağıda. Hayalet
titredi, yüzü karardı, sanki gölgeye çekiliyormuş gibi. Lanetledim. Şimdi bile, istemeden
asistanımız işleri karıştırmayı başarıyordu....
"Gitme”" dedim. Birkaç adım daha ileri gittim.
Çocuk tekrar küçüldü; sonra yavaşça ışık yüzüne döndü. Gülümsedi.
”Söyleyeceğim... "
Uzak bir kapının çarpması; gürültü evin içinde yankılandı. Yine hayalet bayıldı.
Tahrişle yüzünü buruşturdum. Daha fazla ses-konsantrasyonumun pusuyla George'u
tanıdım
koridorda ve Lockwood ona cevap veriyor. Görmezden gel! Hayalet bana gülümsüyordu.
Tekrar konuşmasını sağlayabilseydim
... ” Benim adım Lucy, " Dedim. "Bana neye ihtiyacın olduğunu söyle."
Gülümseyen hayalet daha da yaklaştı, sarı saç lekeleri üzerinde yanan bir taç gibi
titriyordu."
kaş. Vücut belirsizdi, kollar yan yana uzanıyordu.
"Bana ... "
" Lucy nerede?"Ey George'du. Holly'nin mırıldanan cevabını duydum, sonra
George'un sesi
merdivenlerden yankılanarak geliyor. "Luce!”
"Görmezden gel ..." Ben de gülümsüyordum, bağlantıyı korumaya çalışıyordum. Soğuk
şimdi acı vericiydi;
Cildimi incitti. Ve gülümsemem çocuğun sırıtışının yanında ne kadar sulu ve tereddütlüydü. Ne kadar
beklenti içindeydi, ne kadar
”Bana...“
hevesliydi.
" Selam Luce! Yanlış anladık! Robert Cooke büyük olan değil! O küçük hayalet!"
Parıldayan figüre baktım, dört adım aşağıya gülümseyerek.
"Çocuk hizmetçiyi bıçakladı! Küçük Tom sadece adamın lakabıydı çünkü o
herif!çok büyüktü
Çocuk delinin tekiydi! Onu evin içinde kovalayan Tom'u bıçakladı.
Yukarı çıktılar ve
Tom kan kaybından zayıftı. Onu tepeye iten çocukla boğuştu
. HerHayalet
şeyi yanlış
daha da yaklaştı.
anladık!”
"İhtiyacım var ..."
Çok yanlış anladık.
Çok hoş. Yavaş bir geri adım attım.
Hayalet ağzını açtı.
"Sana ihtiyacım var!"o said.
It gülümsedi. Kollarını kaldırdı. Kanla koştular.
Sonra merdivenlerden bana doğru aktı.
Geri çekildim, çığlık attım, kemerimi kırdım.
Bulduğum ilk şey, neredeyse doğrudan ayaklarımın altına,kanlı,
ellere ulaşan ellerin altına attım. O
tuzdan başka bir şey değildi. Kapsül parçalandı. Hayalet göz kırptı ve bir anda, bir

kesilen
, birleştirilen ve sonra yeniden oluşturulan kesintiye uğramış film şeridi, yine arkamdaydı,

rapier, ağ ve zincirlere giden yolumu engelliyordu. Fırladım, bir işaret fişeğine ulaştım, tuz
çözeltimin üzerine takıldım
ve korkuluğa karşı sert bir şekilde geri düştüm. Ayak sesleri, el fenerleri,
aşağıdan gelen sesler. Bacaklarım
ıslaktı. Hayaletin gözyaşlarıyla ıslanan gözleri de öyle; Arkasında yerde kanlı ayak izleri belirdi
.
İşaret fişeğine uzandım ama parmaklarım soğuktan ve panikten uyuşmuştu;
Kutuyu çekemedim free.
In hayalet geldi, hala gülümsüyor, havada boğuşuyordu. Bir çığlıkla kendimi
ondan,Lockwood'un bu kadar ileri atlamayı nasıl başardığını hiç anlamadım. Merdivenlerden kilometrelerce
uzaktaydı
korkuluğun üzerinden attım; Dışarı ve korkunç damlanın üzerinden sallandım, ahşabı kavradım,
,şekil
her seferinde üçoraya
yaklaşırken tane çıkıyordu.
asmak içinŞimdi,tırabzanın
dolandım son kıvrık yükselişinin üzerinden yukarı ve yukarı
tonoz
. Uzadı ve üstümde uzun kollar genişledi; gözler kavernöz,
dudaklar
attı ve dolu,
nefret köşeyiembesil
tamamenbir kesti. İvmesi onu
gülümsemeyle iğrençBiri
ayrıldı. körfezin üzerinde bir
merdivenlerden ok gibi
yukarı ileriye taşıdı
koşuyordu. Kıvrılan
parmaklardan kan düştü;
.Ceketimin
Yanımdanüzerine
geçerken neredeyse
damlalar yataydı,
düştü, rapier
köpürdü kesik kesik,Hayalet
ve buharlaştı. tüyleri daha da yaklaştı. Üzerime büyük bir
kanat
ağırlıkgibi uzamıştı. Kılıcın
Damlanın üzerinde tek başıma sallandım. "Lockwood..." Ben called.
bıçağı,
bastırdıbenimle alçalan figür arasındaki boşluğu yardı.
No güzel. Parmaklarım çok uyuşmuştu, odunlar çok pürüzsüzdü. Kaymaya başladım....
Hayalet
, uzaya geribileklerim
Sonra dönmemi sıkıca
istedi— tutuldu ve Holly Munro kendini
korkuluk
gözden kayboldu.
ve seslendi
Lockwood
ve işte George
onu takip
onun
etti;
yanına
İnerken
fırladı,
acı çektiğini
kollarımıduydum; sonra
kavgalar, gürlemeler...
tuttu
ve çekti;
ani sessizlik.
ve birlikte, nazikçe değil, bir avda sürüklenen balıkçılar gibi
Lockwood & amp; apos; u tahtanın üzerinde yüzükoyun yatarken gördüğüm yer.
, beni yavaş, aşağılayıcı aşamalarda toplayıp inişe çıkardılar.
W üçümüz birlikte Portland Row'daki mutfakta oturduk. Odanın etrafına mavi bir sis asılıydı
;
şafağın ön ışığı buradaydı.
"İyileşecek”" dedim. "Yapmayacak mı?"
George sıcak çikolatasının kalıntılarına bakıyordu, sanki geleceği köpüklü bir şekilde
okuyabiliyormuş
pislikler. gibi
"Evet, elbette yapacak. İyi.”
"Bu sadece kafaya bir patlama, değil mi? Onu bir süreliğine bayılttı, sersemletti....Ama
o iyi
şimdi.”
“evet.”
"Peki" —Holly Munro gülümsedi - " umduğumuz şey bu. Eğer bu bir sarsıntıysa, bir sonrakinde
birkaçöğreneceğiz.
gün. Kafatasını kırmış olsun ya da olmasın, ya da beyninde kanama varsa."

Meyve
Birsalatası ve vişneli
gün önce, yoğurdu bir
onun ilkelliğine kaşıkla karıştırdı.
ve düzgün tavrına, gözlerini bana diktiği açık yola

kıllanırdım. Ama şimdi bu şikayeti sürdürecek enerjim ya da iradem yoktu. Lockwood'un

durumu
"Uyandı ve kahvaltı istiyor," dedi George. “Bu iyiye işaret."
benim hatamdı.
Başını Ben"Bandajlarını
salladı. düşmek üzereyken Hollyve
değiştirdim Munro da kanama
sanırım beni yukarı çekmişti.
neredeyse durdu.
yemekTatlı
ve çay,
bolca yatak istirahati, yapabileceğimiz tek şey bu."Ayağa kalktı, tost koydu.
George,” Onu yatakta tutmak için büyük şans " dedi. "Onu çoktan gizlice
aşağı inerken
Wintergarden'ı yakaladım."
aramak isteyen bir telefon.”
Holly Munro gülümseyerek su ısıtıcısını açtı. "Bunu yapmak üzeresin, değil mi
George?"
"Kesinlikle. Dokuza kadar bekleyeceğim, sonra ona iyi haberi vereceğim. Her şey el altında.
Değil mi Lucy?"
(veya"Elbette."Yenmemiş mısır gevreğimi
benim yüzümden). Lockwood, ittim.
beni kurtarmak için yaptığı çılgınca sıçramada kılıcını
Kanlı Ayak İzleri söz konusu olduğunda her şey el
altındaydı-buna
hayaletin rağmen
özünden temiz bir şekilde kesmişti. Esneme, çarpıtma, tavan arası inişinde tekrar solmuştu.
George, geliyor
Lockwood'dan birkaç dakika sonra, hizmetçilerin odalarına giden kemerin
içinden sürüklendiğini ve
kendisini ötesindeki geçidin döşeme tahtalarına katladığını görmüştü. Beni kurtardıktan sonra acele etti
ve
çakısını tam yerine sapladı. Sonraki yarım saat

,düşüşünün etkisinden sonra bilinçsizce Lockwood'a bakmak için endişeyle harcanmıştı. Ancak o gelip
başını yaraladıktan
Şu anda, o gümüş paket mutfak masasına, kupaların,
sonra George, bir levye ve bir zincir ağ taşıyarak tek başına geçide yöneldi.
mısır gevreği
Bilgisayar korsanlığı ve
kutularının ve ekmek tahtasının arasına atıldı. Sunulan bol miktarda kahvaltı vardı. George yemek yemişti

iyi. Holly
ardından
"Lucy,"
bile
çatlama
dedi George,
sesleri geldi.
" yemek
Döndüğünde,
yesen iyi olur."
gümüşe sıkıca sarılmış bir demetle birlikteydi
: dizi
bir Başımı
sağlıklı
salladım.
seçeneği
“evet.
dekoratif
Yapacağım."
bir şekilde süpürüyordu. Hiçbir şeyim yoktu.
Viktorya
HollyDönemi
tepsiyekadın
tabakşalıyla
ve tereyağı
dolu hırpalanmış
diziyordu. "Çok
bir teneke kutu.
üzgün olmamalısın Lucy. Eğer sen
kendinizi hayalet kilidine maruz bırakmasaydınız, Ziyaretçi
Kaynağının nerede olduğunu açıklamazdı
. YaniKarnımda
gerçekten, başarımızın
sıkıca hepsi küçük
düğümlenmiş senin sayende...."Bana
bir sıcak kordon;gülümsedi. “
ilk kekemeliğimden beri oradaydı
Bir tarafa
birkaç saatbakıyorum.”
önce özür dilerim ve teşekkür ederim. "Teşekkür ederim," dedim. "Çok
naziksin.”
George bana bakıyordu. "Tam olarak ne yaşadın, Luce?“Dedi. "Seni ne
yaptı
rapieri yere mi bırakayım?”
Gerçekten ne. Geriye dönüp baktığımda,
kanlı elleriyle hayalet tarafından ne kadar kolay manipüle edildiğimi kabul etmekte zorlandım
. Ama Holly'nin önünde bir şey söylemek üzere değildim.
"Trans halinde miydin?"Diye sordu Holly. "
George ile konuşmak
Bir zamanlar Lambethistediğimden
Yürüyüşündebile
biremin
Hücre değildim.
tarafından büyülenen iki stajyer ajan tanıyordum
. Onlar da senin gibi zamanında kurtarıldılar. Rüyada olmak gibi olduğunu söylediler
"Ben stajyer değilim," dedim. “Aksine, çok net düşünüyordum.
.” ” Öyle olduğunu düşündün, " dedi George keskin bir şekilde. "Belli ki öyle değildin. Bir
bazı teori var kipsişik atmosferden beslenir. Duyguları alır ve üzerinde oynarlar. Orada
hayaletler

kendini özellikle
” Hayır, terkhayır,
elbette edilmiş mi yoksa
" diye muhtaç
kaşlarını mı hissediyordun?”
çattım. "Hiç de değil.” Ona bakmadım.
"Robert Cooke'u yönlendiren şey sanki bir ihtiyaç ve terk edilme duygusuymuş gibi geliyor
deli, " diye devam etti George. "Hikayenin tamamını sonunda, Londra'nın
Gizemleri adlı beş kuruşluk korkunç bir broşürde
buldum. Diğer Arşiv binasında oldukça hızlı bir şekilde buldum, ama
DEPRAC caddeyi kordon altına aldığında orada mahsur
kaldım. Bu yüzden bu kadar geç kaldım. Bir ayaklanma oldu ve
sonra
biri bir Topalsız gördü ya da gördüğünü söyledi ve binadan çıkmam saatler önceydi
. Ancak
Hannover Meydanı'ndaki Dehşetin korkunç hikayesi daha net olamazdı.
Bu Aşçı-
bu arada on
altı yaşındaydı-her zaman yurtdışında olan, ancak annesiyle çok yakın bir bağı olan babası tarafından
aşağı yukarı terk edilmişti
. Onu çürümüş bir şekilde şımarttı. Sonra öldü ve ona

daha da kötü şımartan yaşlı bir hemşire tarafından bakıldı. Sonra o da öldü ve yerine bir
uşak
geçti—bu sözde Küçük Tom. İri bir adamdı, biraz yavaştı ve görünüşe göre aşağı yukarı
dilsizdi.
Her neyse.Çocuk
Oğlum, banyoya ihtiyacım var mı?”
ona kızdı ve ona şal,
” Bulduğun kötü" davranmaya başladı"Annesinin mi?"
dedi Holly Munro.
—Küçük Tom
"Öyle düşünmeliyim. Onun için değerli olan bir şey. Tuhaf
bir şeyleri unuttuğunda
muhtaçlık
ve kızgınlık çıldırttı ya
onukarışımını da bilir
kim
mı?” yeterince hızlı atlamadığında öfke nöbetleri geçirdi. Her neyse, bir gece
çocuk çılgına döner-
Omuz silktim. "Açıkçası çok kafası karışmış bir birey.
hizmetçi
"Evet," dedi George. “Hakkında çok şey var."Bana baktı.
en sevdiği botlarını
” Pekala, şimdi,falan
"dedikaybetmişti.
Holly MunroMutfağa iner,
yürekten," Tom'a uzanmaya
Lockwood başlar
sabırsızlanacak.
,kahvaltı.”
Onu ben götürürüm.
bir bıçak alır vegiderim,
” İstersen onu bıçaklar.
" dedi Her yerde
George. kan varolmalısın,
"Yorgun ve Tom fena halde incindi, ama
Holly."
o güçlü
Aniden durdum. "Hayır," dedim. “Yapacağım."Beklemeden tepsiyi topladım.
ve kızgın. Robert Cooke'u evin içinden tavan arasına kadar kovalar
ve orada tekrar kavga
ederler.
Bir evdekiTom
tüm korkuluğun üzerineyatak
odalar arasında, düşer. Cooke tutuklandı,
odasının, orada
içinde yaşayan kan içinde
kişinin oturuyor."
kişiliğine en net içgörüyü vermesi
George
beklenir
sandalyesine uzandı ve bunu yaparken bir koltuk altını gizlice kokladı. “İşte böyle
oldu,
. Bu teori muhtemelen odamla (dağınık giysiler ve
eskiz
defterleri) çalıştı ve kesinlikle George'unkiyle çalıştı,

kütüphane kitapları, el yazmaları, buruşuk giysiler ve silahlar arasında görecek kadar derine inebilmenizi
sağladı. Lockwood daha
kurnazdı. Orada
bir şifonyerin üzerine kurulmuş bir sıra eski Fittes Almanağı vardı;
Takım elbiseleri ve gömlekleri
düzgün bir şekilde kaldırılmış bir gardırop vardı. Duvarda, uzaktaki toprakların birkaç resmi-
yağmur ormanlarının
Perdeler arasından
çekildi; bir başucu dolanan
lambası nehirler;
yanıyordu. Lockwood yatağa uzandı,
ağaçlıklı
iki tepelerin üzerinde yükselen volkanlar-ebeveynlerinin seyahatlerini öneriyordu. Bir zamanlar
onların odası olduğunu
çizgili yastığa yaslandı, tahmin etmiştim
ince eller tezgahın üzerine katlandı. Düzgün bir şekilde sarılmış beyaz bir bandaj,
titrek bir
.türban
Ama onların ya da
gibi eğik, kız kardeşi
başının Jessica'nın
tepesini fotoğrafları
gizledi; Bir yoktu ve
yerde kesiminin nerede kanadığını koyu bir leke gösterdi
çizgili
duvar"Üzgünüm,"
kağıdı dedim.
ve altın yeşili perdeler, nazikçe boş birfışkırdı.
şekilde, Lockwood
; Diğer taraftan
"Bunun içinaltından koyu
endişelenme. renkli bir saç
Daha önce spreyi
özür dilemiştin. Solgun ve
hakkında
zayıftı-
sanki"Hatırlayacağından
badanalı bir yoktu-ve
kutuymuşemingibi
değildim."
bilgisizdi. Orada yatmış olabilir,
orada yenişeyi
"Her bir hatırlamıyorum.
şey gözleri parlaktı.
Birinin Tepsiyi
kucağında indirirken
kafamla beniama her
izledi.
uyandığımı hatırlıyorum."
zamanSırıttı.
"Senin odada
mi yoksasomut
Holly'nin
bir anlamda
mi olduğunu
gerçekten
bilmiyorum.”
yaşamadığını hissettim.
"Aslında George'undu."
"Ah, öyle miydi?"Boğazını temizledi ve aceleyle oturma pozisyonuna geçti.
İyi.” "Doğru...
"Sana yatakta kalmanı söylemem söylendi. George bu konuda çok ısrarcı."
"Bugün milletvekili, değil mi? Ben iyiyim. Holly yumruğumun icabına baktı. Ne kadar düzgün
yaptığına
İlk yardım bak. var, biliyorsun.”
sertifikası
"Elbette etti."Tepsiyi ona uzattım.
Reçel ve tostla bir şeyler yaptı. En yakın resme baktım.
Oyulmuş
ormanlarla bir blokduvarcılık,
büyümüş gösterdi neredeyse ağaçların gölgesinde kayboluyordu.
"Yucatan yarımadası'nda bir yerde bir Maya ruhu kapısı."Lockwood başını kaldırmadan söyledi
.
"Ailem oraya gitti, görünüşe göre...."Tostunda çatırdadı. "Yani," dedi, "
sonunda oldu.
Seni Derin
uyarmıştım amaaldım.
bir nefes dinlemedin. Tüm menajerlik
Şimdi açıklamaya eğitimini
çalışmanın unuttun
zamanı ve bende
gelmişti,
olmadığını fark ettim.
küçük takıntının peşinden gittin. Ve tüm hayatımızı tehlikeye attın.”
kelimeler. "Kötü olduğunu biliyorum. Ama ben konuştum Lockwood. Ve karşılık verdi.”
"Ve hemen seni öldürmeye çalıştı. Çok önemli."
"Yani yanlış hayaletti, ama ... "
" Yanlış hayalet mi?"O zaman bana usulca ama neşesiz güldü. "Lucy,
doğruasla olmayacak
hayalet. Asla! Ve bir daha böyle bir şey yapmayacaksın. Anlaşıldı mı?”
Hayal kırıklığı içimde esnedi. "Bunu yapabilecek tek kişi benim, Lockwood. Bu bir şey
ifade etmiyor
mu? Bunun aptalca olduğunu biliyorum ve evet, hepsi benim hatam. Ama
Lockwood,
” Lucy, "diye sözünü kesti," beni dinlemiyorsun. Tekrar soracağım: Bu açık mı?"
dinle:Gözlerimi
bağlantıyı hissetmeliydin—”
yuvarladım. "Evet.
” Umarım, "dedi Lockwood," yoksa bir dahaki sefere seni geride bırakırım."
"Ve ne? Onun yerine Holly Munro'yu da getirir misin?"
O zaman solgun ve sessiz kaldı. ” Kimi alıp almamam bana bağlı, “dedi
diğeryavaşça,
ajanların" ama ben
güvenliğini tehlikeye atan kimseyi getirmeyeceğinden eminim.

Kışın geri kalanını Soğuk Bakireler ve Taş Tokmaklarla kendi başınıza geçirmek istiyorsanız, sadece
söyleyin
." Omuz silktim. "Sinir bozucu. Sadece yoluna çıkıyor."
Tabağına baktı.başını
Lockwood "Hollysalladı.
verimli,“görüyorum.
yardımsever, burayı
Evet, temiz
Holly tutuyor.
en son çılgınca hayat
Ve evet, hayatını
gece.kurtaran atlayışıyla yoluna
Seni kurtarmadım. Georgeçıktı.
çok yavaş olurdu. Ama ya seni yakaladıysa
kurtardı. Ona karşı tam olarak neyin var ki?”
? Sinir
bozucubiri."Çarşafları bir kenara attı. "Bak ne diyeceğim, şimdi aşağı ineceğim ve
bir dahaki sefere
"Yatağa geri düşmene izin vermesini
dön!"Karnımın söyleyeceğim
içindeki kordon daha sıkı düğümlendi. Sinirlerim titredi,
.” kalbim
dövülmüş. "Ona ne borçlu olduğumu çok iyi biliyorum! Ne kadar mükemmel olduğunu biliyorum!”
 Lockwood elini komodinin üzerine tokatladı. "Peki sorun ne?!"
"Sorun yok!"
"Peki ... "
" Peki Rotwell neden gitmesine izin verdi?"
Kollarını başının etrafında salladı. “ne?”

"Holly! Madem bu kadar harika, neden Rotwell gitmesine izin verdi? Bana ilk geldiğinde bunu
Rotwell's tarafından ‘bırakılmıştı'. Sadece ilgileniyorum. Nedenini bilmek istiyorum.”
söylemiştin.
Lockwood,” Bu, iç yeniden yapılanmayla ilgili bir şeydi " diye bağırdı. "
Aniden
kendini geçinemediği biri için çalışırken buldu ve taşınmak istedi. Bunu
yapmazlardı,
"Sanırım hayır!"
bu yüzden istifa
"Öyleyse etti.değil!"
sorun Çok gizemli bir şey yok, değil mi?”
"Evet!” dedim. "Sorun değil!"
"Güzel!"Lockwood'un pijamalı bacakları yatağın üzerine çöktü. Yastığa yaslandı
.
"Güzel”" dedi, " çünkü başım ağrıyor.”
"Lockwood, ben ... "
" Gidip biraz dinlensen iyi olur. İhtiyacın var. Hepimiz biliyoruz.”

Beni tanıyorsun. İtaatkarım. Önümüzdeki birkaç saati yatak odamda geçirdim. Biraz uyukladım,
ama dinlenmek
için çok yorgundum ve başka bir şey yapamayacak kadar yorgundum. Tavana bakarak çok zaman
geçirdim
. Bir
noktada George'un duşta ıslık çaldığını duydum, ama aksi takdirde ev sessizdi.
Ona minnettardım, elbette öyleydim. Hepsine minnettardım. Oh, böyle olmak ne kadar iyi
Lockwood ve
hissettirdi,
çok minnettarım....Uzun, hüzünlü bir nefes aldım.
George odalarındaydılar; Holly, bu yüzden eve erken gitmem gerekiyordu.
"Düşüncelerin için Penny."
Başımı çevirdim ve pencereye gözlerini kısarak baktım. İlk yolculuğumuzdan döndüğümüzden beri
Wintergarden house, kavanozdaki kafatasından bir ses duymamıştım.
Pencere eşiğimde,
çamaşır torbalarımın, deodorantlarımın ve çeşitli buruşuk giysilerimin yanında oturuyordu. Şimdi

camın etrafına donuk Kasım güneşine karşı zar zor algılanabilen soluk nane yeşili bir parıltı asılıydı.
Plazma
"Nasıl bir şey olduğunu biliyorum"dedi. "Herkes benden de nefret ediyor.”
şimdiye kadar gördüğüm kadar yarı saydamdı, yıpranmış kahverengi kafatası çoğunlukla siluetliydi,
"Sana bir sorum var," dedim dirseklerimin üzerinde kıpırdayarak. "Öğle yemeği vakti, gün
ancak ışık
ışığı
sen bir ve
hayaletsin. Hayaletler gün ışığında ortaya çıkmaz. Ama yine de buradasın,
beni sinirlendiriyorsun."Boğazlı
kubbesinde bazı çentikler ve kıpır birkıpır
kıkırdama
dikişlerverdi. "Belki
yakaladı. diğerlerinden
Korkunç farklıyım.
surattan Tıpkıetrafındakilerden
bir iz yoktu. Bugün
çok
sadece korkunç
farklı olduğun gibi Lucy."Ses derinleşti; bir ceset zili gibi çaldı.
bir sesti.
"Farklı,
Ona baktım. "Bu bir cevap değil, değil mi?
yalıtılmış ve aynı
"Dürüst olmakzamanda BİR....Ooh,
gerekirse, bu ürkütücüydü " diye ekledi. "Orada neredeyse kendimi
soruyu unuttum.
korkutuyordum
"Gün ışığında kendini gösterebilirsin. Nasıl?”
.” "Aslında," dedi ses, " asıl sebep muhtemelen gümüş
Tıpkıcamlı
dışarıhapishanemin özellikleridir.
çıkmamı engellediği gibi, gelen ışığın gücünü de zayıflatıyor.
Sürekli bir
alacakaranlıktayım ve gayet iyi çalışabiliyorum."Parıltı karardı; Bir an gittiğini
sandım
Başımı yastığa yasladım. "Önemli bir şey değil."
. "Beni heyecanlandır,"
"'Hiçbir şey' hiçbir dedi. "Neden
şey. Son bu kadar
bir saattir kederlisin?
tavana BelkiBu
bakıyorsun. yardım
asla edebilirim.”
kimseyi yapmaz
herhangi bir iyi. Sonra oradaki pembe tek kullanımlık tıraş bıçağıyla boğazını keseceksin ya

da kafanı tuvalete atmaya çalışacaksın. Kızların bunu yaptığını gördüm, " diye ekledi konuşarak. "Bana
söyleme
"Öyle değil. Artık onunla iyiyim. O iyi.
. O "Aniden iyi mi oldu?"
yeni "Evet.
asistan.”
Evet, öyle."
"Yanlış!"Ses ani bir tutkuyla konuştu. "O senin yuvanda bir guguk kuşu! O
güzelbir müdahaleci
küçük krallıkta kendininkini yarattın. Ve bunu biliyor.
Senin üzerindeki etkisini seviyor
. Bu tür herpeki."İnledim
"Evet, zaman yapar.”ve yatağın kenarında oturma pozisyonuna geçtim. "Beni
dün gece
kurtardı
hayat.”
Yine kıkırdadı. "Çok önemli. Bunu hepimiz yaptık. Lockwood. Küp küp. Elbette ben varım
seni ;birçok
Ben varım
kez kurtardı.”

"Bir hayaletle konuşuyordum. O kadar kafayı taktım ki savunmamı çöpe attım. Holly
beni kurtardı.
Ve bu, "İnatla pastırmanızı
"Aslında, devam ettim"kimanlamına geliyor,
kurtarmadı? şimdi onunla
Köşedeki iyiyim. yaşlı
dükkandaki Anladın mı?bile
Arif'in
Onunbir hakkında konuşmana gerek yok
iki kere,kere yaptığını
o kadar sanıyorum ya da
şanssızsın.”
. Artık sorun değil.”
Kavanoza bir çorap attım. "Kapa çeneni!
” Saçını açık tut, " dedi ses. “Ben senin tarafındayım. Beni takdir ettiğinden değil.
buraya Yararlı biryapın, orada kurnaz bir fikir-ücretsiz olarak sunduğum şey bu. En azından
yorum
arada bir hızlı
bir teşekkürü hak ediyorum.”
Yataktan kalktım. Bacaklarım zayıf hissediyordu. Yemek yememiştim. Uyumamıştım.
Bir kafatasıyla konuşuyordum.
Tuhaf hissetmeme şaşmamalı mıydı? ” Sana teşekkür edeceğim, “dedim, " bana yararlı bir şey
söylediğinde.
ÖlümFısıldayan
hakkında.bir iç çekiş. "Ah, ama o kadar basit değil. Yaşamı ve ölümü bir araya getirmek zor
,Ölmekle ilgili. Diğer Taraf hakkında. Konuşabileceğin her şeyi düşün! Bana
adını bile bile. Buradayken, orada değilim-her şey benim için puslu hale geliyor.
konuşmada
söylemedin.”
Pencereye gittim ve kafatasına, hırpalanmış çentik ve
Aynı anda iki dünyada olmanın nasıl bir şey olduğunu anlamalısın Lucy. Kolay değil.”
izlerine,
kemik çorak arazisinden zikzak nehirler gibi dolanan dikişlere baktım.
İtici ektoplazmik yüzü görünmeden ona en yakın
olduğum yerdi. İki dünya ... Evet. Mesele
şu
ki, psişik bir bağlantı kurduğum o kısa anlarda öyle görünüyordu.
Tavan arasına inerken,
"Neden kılıcını attığını düşünüyorsun?"ses söyledi. "Neden
aynı anda iki gerçekliği deneyimlemiştim ve biri diğerinin altını kesmişti. Tecavüzcümü
atmak
kafanın bu kadar karıştığını düşünüyorsun? Hiçbir arkadaşının anlayış umudu yok.
delice, intihara meyilliydi ... yine de bir hayaletle iletişim bağlamında mükemmel bir anlam ifade
"Neden farklısın?” dedim. "O kadar çok ziyaretçi var ki ... "
ediyordu.
Başkalarının
" Ah."Ses yapamadığını yapmak karmaşık ve kafa karıştırıcıdır.güven bana, biliyorum.”
Mükemmel birönemsiz bir kendini beğenmişlikti. "Ama geri dönmek istiyorum. Aradaki fark bu."
Kapı zili
his, doğru çaldı, bulman
hayaleti evin çokşartıyla.
uzağında.Kanlı çocuğu düşündüm.
"Gitsem iyi olur," dedim, " yoksa Lockwood cevap vermeye çalışacak...."Kapıya vardığımda baktım ki
kavanoza dönelim. "Teşekkür ederim," dedim. Aşağı indim.
Zil tekrar çaldığında George ve ben inişe yaklaştık. Lockwood'un
türbanlı
kapısını kafasıbile. "Kim o? Müşteri mi?”
çalıyordu
"Seni ilgilendirmez!"George aradı. "Yatakta kalıyorsun!"
"İlginç bir müşteri olabilir!"
"Eğer öyleyse seni ilgilendirmez! Ben hallederim, anladın mı? Ben senin yardımcınım! Dışarı
çıkma
yatağa!”
“Tamam...."
"Söz mü?"
"Söz veriyorum."
Lockwood ortadan kayboldu. Başımızı sallayarak George ve ben kapıya gittik.
Basamağın
müfettiş Montagu üzerinde durmak
Barnes'dı, her zamankinden daha asık suratlı ve yıpranmış görünüyordu. Öğleden
sonra donuk ışığında
, yüzünün kıvrımlarının nerede bittiğini ve sarkık trençkotunun nerede başladığını bilmek zordu
. Sakıncası olsaydı, bu konuda hiçbir şey yapamazdık. Onu
"Cubbins,"
oturma
Barnes'ın dedi, " Bayan
odasına
durduğu Carlyle.
götürdük,
yerde, İçeri girmemin
elinde melon sakıncası var mı?”
şapka vardı.
” Biraz toparladın, " dedi. "Halının olduğunu bilmiyordum."
"Sadece işlerin üstüne çıkıyorum, Müfettiş."George gözlüklerini burnuna itti ve
konuştu
yetkili olarak. “Senin için ne yapabiliriz?”
Barnes, fiberglas külot giyen bir adam kadar rahat ve rahat görünüyordu.

Ağır bir nefes aldı. "Az önce Bayan Fiona Wintergarden'ı telefonla aradım. Çok etkili bir
hanımefendi. İnanması
benim için biraz zor, ama dün gece yaptığın bir işten sonra senden çok memnun görünüyor

ve talepediyor "- sözü vurguladı, sanki bize karşı çıkmaya cesaret ediyormuş gibi etrafa
baktı - " Ben

Chelsea
"Ah”"
salgını
dedim.için
"Ohizmetlerini
hasta. kullan. Bay Lockwood'a şirketinizin soruşturmaya katılıp katılmayacağını
sormak
George,”
için geldim
Wintergarden evinde yaralandı " dedi. "Kafasına vur."
Başımı salladım. "Bir sarsıntı olabilir. Çok ciddiyim. Maalesef müsait değil.
."Müfettişin
” Ama sorun
ağzı koptu.
değil, " dedi George. "Ben onun yardımcısıyım. Benimle konuşabilirsin."
otur ve kendinibir
Tatsız
Müfettişi Lockwood'un
el salladı sandalyesine indirdi.
"Tünaydın Barnes."Lockwood
görevi sona erdiğinde gözle görülür hızla odaya
şekilde girdi. Uzun
rahatladı. "Lockwood aslında nerede?”
sabahlığını,
pijamalarını ve İran terliklerini giydi ve sarığı her zamankinden daha büyük, daha kanlı ve daha dengesiz
görünüyordu
” Hiç de değil... " Müfettiş kendini topladı. "Hoşuma gitti. Kafandaki yaralar
. sana yakışıyor."
Barnes
yardımımız
"Teşekkürler.
ona mı?”
trans halindeymiş
Sağ. Çık şu gibi
sandalyeden
baktı. "Bir
George.
sorun mu
Doğru
var?"Diye
mu duydum?
sordu Lockwood.
Sonunda
soruyorsun
Barnes gözlerini devirdi, dudaklarını büzdü ve şapkasının ağzına önemli bir ayarlama yaptı

. "Evet, “dedi," bir bakıma. Salgın şiddetleniyor ve

açıkçası
sizin "Kötü,
sağlayabileceğiniz
değil mi?" her türlü yardımı yapabiliriz. Dün gece de ayaklanmalar oldu; ve Londra'nın
etkilenen
Barnesbölgesi
güdük parmaklarıyla gözlerini ovuşturdu. Kısa, düzensiz tırnakları vardı,
çabucak
Lockwood, ısırdı.
"dedi "Bay. dünyanın sonu gibi.”
yavaşça,"
... Şey, gelip görmeniz gerekecek.”

Tertesi akşam kendimiz gördük.

DEPRAC, koruma bölgesinin doğu sınırındaki Sloane Meydanı'nda geçici karargah kurmuştu

. Meydan halktan kordon altına alınmıştı; Reklam panolarına dev uyarı

afişleri asılıydı
ve gülümsemeyen memurlar
Çevredeki sokaklar giriş
sessiz, noktalarında
karanlık duruyordu.
ve boştu, Lockwood, George ve ben
ancak kırık
camlar,
geçişlerimizi
devrilmiş gösterdik
arabalar ve protestoların
ve son el salladık. diğer dağınık kanıtlarını görmüştük. Ancak meydan
aydınlıktı ve
ateşli faaliyetlerle doluydu. Kamyonların üzerindeki spot ışıkları merkeze

yerleştirilmişti ve her şeyi keskin ve acımasız ayrıntılarla aydınlatıyordu. Çimenler ağardı, acele
eden ajanların ve
Baktığımız her yerde insanlar kalabalıktı. Amirlerinin peşinden koşan
subayların yüzleri kemik gibi beyaza büründü. Siyah kauçuk kablolar, parlayan asfaltın
,
üzerinden canavar
kemer keselerini okşayan, kılıçlarını test eden ajan grupları; uzun saçlı Hassaslar,
damarlar gibi kıvrılarak çatılardaki geçici hayalet lambalara ve
yemek kamyonlarının yakınındaki dış mekan ısıtıcılarına güç sağlıyordu
ağlayan söğüt ağaçları sıraları gibi çay çömleğine damla damla dizilmiş; gece nöbetçisi çocuklar, yaralı ve
.
nöbetçi,
ısıtıcılara cesaret ettikleri kadar yakın kümelenmiş
; uygun yetişkin ahlaksız işçiler

, çocukların kendi adlarına Londra'nın psişik olarak harap olmuş bir bölgesine girmelerine izin vermenin
Meydanın
ötesinde batı için
bir yaşam ucunda, on fit yüksekliğinde
gerçekten ve
bir şeyler yapıyormuş gibi ileri geri koşuyorlar
beton tabanlara sabitlenmiş demir bariyerler
,. ötesindeki sokağın
Bir köşedeki kuaföregirişini engellemek
el konulmuştu; için karşıya sürüklenmişti. Bu cadde
Burada
Kefal ve Oğulların temsilcileri,
,rapier
Sloane Meydanı'ndan bir milden fazla güneybatıda Fulham Broadway'in lavanta fabrikalarına uzanan
satıcıları,
Kral Yolu'ydu
bir tüyün dikenleri gibi ondan yayılan yerleşim sokakları. Son altı hafta
her takım gece seferinden Chelsea'nin perili atıklarına döndüğünde kılıçların değiştirilebileceği,
tüm bunları değiştirmişti.
.onarılabileceği
Daha sıradan zamanlarda, popüler bir alışveriş bölgesinin omurgasıydı
veya ektoplazmadan sıyrılabileceği bir karakol oluşturmuştu
Şimdi
. bariyerdeki kilitli ve korunan tek bir kapı
. Barnes & amp; apos; la anlaştığımız gibi kuleye doğru ilerledik.
, yanında yükselen
Müfettişin iskele ve
yardımcısı ahşap Ernest
Memur tahtalardan
Dobbsoluşan çömelmiş
bizi geçidin bir gözetleme
dibinde kulesi ile tek erişimi
karşıladı. O
sağladı.
bir katıydı
karnabahar kulaklarının ucundan çivili botlarının tükürük ve cila öngörülebilirliğine kadar tipik bir
ahlaksız subay olan genç adam

. Bizi şüpheyle gördü, gözleri

"Al bakalım," dedi. "Chelsea'ye hoş geldiniz."
şimdiKral
Lockwood'un alnına sol
Yolu'nun hayalet gözünün
lambaları üstüne
hala bantlanmış tülbent tomarının üzerinde duruyordu. Sonra
yanıyordu.
bizi merdivenlerden
Kıştaraftaki
karanlığına yukarı çıkardı.
doğrukaranlık
uzandılar,Eniki
her iki binaların cephelerini yanlarında taşıyan titreyen beyaz küreler
tepede
.
kenara çekildi ve ihmalkar bir el salladı.
Karanlık, ama tamamen karanlık değil: bazı pencerelerde soluk spektral parıltılar

, titreşen ve dalgalanan loş maviler ve yeşiller görülebiliyordu ve burada ve orada aniden dışarı çıktı.
Uzakta,
Bariyerden uzak olmayan bir lambanın altında kümelenmiş küçük bir ajan grubu.
bir yan sokağın birleştiği yerde
Amirleri,
kadın, bir emira verdi; bir eve geçtiler ve gittiler.
, soluk bir figür geceye uçtu.
Yanlarında dükkanlardan birinin camı kırıldı ve ağzı açıldı. Cam serilmiş
Rüzgarda taşınan çığlıklar duydum
-ne başlayan ne de durdurulan, ancak akılsızca tekrarlanan gürültü parçaları

döngü.
kaldırımın karşısında, demir ve tuzla karıştırılmış. Karşı tarafta, bir
dükkanın ön tarafına büyük bir siyah leke bulaşmış
ve kaldırım bir magnezyum patlamasıyla kabarmıştı. Son fırtınalardan yapraklar ve dallar

yoldaBurada kimse yaşamadı

ve kaldırımlarına ya da çalışmadı.
park edilmiş arabalardaBariyere ve sönümlemeye
yatıyordu. rağmen atmosferi
Gazetenin kıvrımları
tüm hissedebiliyordunuz
bu demirin
kapılarda etkisi. Hava yanlışlıkla çatırdadı. Ölü bir bölgeydi.
çırpındı.
"Soldaki
Binaların şarküteriyi
çoğunun görüyor musun?"Dedi
pencerelerinde hayalet izleriDobbs. "Orada,
vardı. Bir soğuk etgirişi
yan sokağın tezgahının hemen arkasında bir
Pusucu vardı
kalın bir şekilde demirle kaplıydı.
. Soba borusu şapkalı Viktorya Dönemi beyefendisi. Sonra
karşıdaki barda parıltılar ve
ayrıca tek kollu bir posta taşıyıcısının Hayaleti vardı, nedenini sorma. Ondan önceki gece,
Wraiths
Sislerin bir yerinde, yumuşak, sabit ve ritmik hafif bir tac-tac-tac sesi başladı.
oradaki bahisçiler tarafından sokaktaki Grimble ajanlarını kovaladı. Wraithler
Dobbs,” Bir yerde bir ceset kazmak, " diye ekledi. "Kaynak buluyoruz, ama hiçbiri
kümenin kalbi."Yüz çevirdi.
ana yola vardıklarında işaret fişekleriyle yok edildi, ancak yakındı. Bu sadece birazcık. Chelsea
Onun ötesine
kilometrelerce Sloane
devam Meydanı'nın ışıklandırılmış vahasına baktım. "Yani tüm bu faaliyetler fazla bir
ediyor.
fark
Neyleşey
mı?”
karşı karşıya olduğumuzu gösterir
yapmıyor
“Hiçbir fark yaratmıyor.”
.”

Müfettiş Barnes'ı komuta merkezinde bulduk,

meydanın bir
köşesinde, daha sıradan zamanlarda Chelsea İşçi Kulübü olarak işlev gören ciddi bir tuğla bina.
 Kimliklerimizi
gösterdik
, tuz torbalarıyla kaplı yoğun bir koridordan geçtik, merdivenlerden yukarı
çıkıp ana
salona girdik. Masalar, dosya dolapları ve gömlekli
Lockwood
ahlaksız ve ile
personel bendolduğunda
sandalyelerbile
bulduk; oturduk, Barnes'ı bekledik. George katlanmış bir
kağıt parçasıkabuğu
hala domuz çıkardıve bira kokusu taşıyan bir odaydı. En ucunda Barnes
ve ara sıra duvardaki haritaya bakarak üzerine bakmaya başladı.
Çikolata parçalarının
, yarı sarhoş bir fincanetrafından
kahve ile geçip
bağlanmış bir masanın altını çizmek için kağıtlar imzalıyordu.
Lockwood'u
Arkasından, gözümün köşesinden izledim. Solgun teni, açık
yakası ve
Chelsea'nin büyük ölçekli bir sokak haritası
fırfırlı, dağınık
düzinelerce çoksaçlarıyla, bir
renkli iğne ileajandan çok tüketen bir şaire benziyordu. Kaşının
süslenmişti.

üzerine korsan bir açıyla bantlanmış olan gazlı bez bandajı Holly Munro'nun eseriydi.
Barnes gazeteleri bitirirken,
Dışarı çıkmasına izin vermeden önce tamir etmekte ısrar etmişti ve neredeyse gelmeyi de başarmıştı, “
birinin sorgusunu yanıtlarken, başkasına bağırırken, bir yudum soğuk kahve içerken ve ilk kez bize
dönerken şimdi
olaylara göz oturdu,
kulak olmakalnını dikkatlice parmakladı
için."Lockwood teklifini reddetmişti ama memnuniyetim uzun sürmemişti.
Lockwood,” Duvarın üzerinden bir göz attık " dedi. "Oldukça acımasız görünüyor.
. ” Demek
"İçeri istediğin buydu, " dedi.
girmek sessiz
istiyorsan, benim"Chelsea
konuğum olabilirsin."Barnes yorgun bir şekilde
Yolculuk boyunca kalmış ve içine kapanmıştı. Aslında, bütün gün benimle pekbıyığını ovuşturdu.
konuşmazdı.
salgınının
"Ama sinir merkezindesiniz.
yapabilirsin
bakalım burada neyle karşı karşıyayız."Arkasındaki haritaya parmağını soktu. "Bu,
Sana ne söylememi istiyorsun?”
son birkaç haftadır Chelsea'deki spektral karşılaşmaların toplamı. Bu bir süper küme, tam
bir kaos.
George iğnelere gözlerini kıstı. "Renk kodlaması nedir?"
OtuzBarnes
yıldır gördüğüm en kötü Tip
kokladı. "Yeşiller şey.Olanlar,
Sorular sarılar
mı?” Tip İkilerdir. Kırmızılar bir
karşılaşmayı
biri saldırıya gösterir
uğradı. Siyahlar " - bıyığını kaşıdı ve

ellerini masanın üzerine yumuşak bir şekilde koymadan önce parmak eklemlerine baktı—“siyahlar bir
ölümü işaretler.
Şu ana"Altkadar
türlerajanlar dahilherhangi
açısından yirmi üçbir
kişimodel
oldu var mı?"Diye sordu Lockwood. "
.diğerlerinden
Kabaca söylemek
Daha sık görülen gerekirse,
daha mı?”her tür hayalet karelik bir alanın
yarım mil
bu aşırı yükselişi yaşadığını görebilirsiniz
"Bu rastgele. Elbette çoğunlukla Gölgeler ve Gizleyiciler; ama bir sürü Hayalet ve
. Ancak dört hafta öncesine kadar Chelsea başka hiçbir yerden daha kötü
Hayal.
değildi.”
Hayaletler de ve daha nadir türler; Birkaç Topalsız ve Çığlık Atan bir Ruhumuz vardı.
Çoğu"Şu
durumda
anda ilçenin ne kadarı boşaltıldı?”

yaparım
kaynaklarını
"Kral Yolu bulduk
ve çevresindeki
ama genel tablo
sokakların
değişmedi.”
çoğu. Batının sonu değil-saldırılar
keskin bir şekilde orada. Ancak alışveriş bölgesinin çoğu kapalı ve
azalıyor
kiliselerde ve spor merkezlerinde kamp yapan yüzlerce insanımız var
. Duyduğun gibi, ahlaksızlığı suçluyorlar. Bazı
hayalet
” Fittes ve Rotwell'in herkesi daha iyi hissettirmek için güzel bir gösteri yapacaklarını duydum
tarikatları canlanıyor. Şiddet ve protestolar oldu. Huzursuzluk yayılıyor.”
" dedim.
Barnes
Rotwell'in kasıtlı
fikri, bir dikkatle
geceyi parmak
geri almakla uçlarına
ilgili harika dokundu.
bir parti. "Evet,
karnaval. Ben Steve.
Fittes mezarından Rotwell mezarına kadar büyük bir geçit töreni olacak. Şamandıralar, balonlar, bedava
yiyecek
Bir ve içecek.oldu. George,” Süper kümenin kalbini bulmanız gerekiyor " dedi.
sessizlik
Hepsi."Bunu bilmediğimizi mi sanıyorsun?"Barnes'ın kabarık gözleri, küçük ve
Ve
onabunların hepsi
yorgunluktan
acımasızca süpürüldüğünde,
büzülmüş,
parladı. hala çözmemiz
"Biz aptal değiliz. gereken
Ve öyle olur bu küçük
ki, kalbin karmaşaya
tam olarak sahip
nerede olacağız.”
olduğunu biliriz
.
Kendin görebilirsin."Masasından bir baston aldı, arkasına yaslandı ve
haritaya baktı.
"Buradayız, doğu tarafındayız. Ve işte Kralın Yolu
, en yoğun
"Peki ouğrak yoğunluğuna
köşede sahip bölgeye doğru ilerliyor
ne var?” sordum.
. Şimdi, iğnelerin,
Barnes,” Barry Mcgill'in En İyi Balık ve Cips Dükkanı " dedi. "Adı bu. Orada
Küplerin konumunu analiz ederseniz
yemiyorum.
,kendim.
tam coğrafi merkezin
Ve temiz. burada,
Temiz Kral
derken, Yolu'nun
doğal olarakSidney Caddesi'yle
öyle demek buluştuğu
istiyorum. Sorunuyerde olduğunu
göreceksiniz.”
ektoplazma değil yağdır. Her neyse, parçalara ayırdık ve hiçbir şey bulamadık. Çevresindeki dükkanlar ve
evler
de
masumdur. Tekrar
” Belli ki kontrol
merkez değil,ettik veGeorge.
" dedi o bölgenin tarihi sessiz.
Barnes yemin etti. "Ve nerede olduğunu biliyorsun, sanırım?”
Her zaman
“hayır. bir kümenin
Henüz merkezinde bulmayı umduğumuz şey olan bariz bir veba veya vahşet yok. Demek
değil."
orası"Benim için bulmakta özgürsün. Tamam, seni koruma bölgesine
seningötüreceğim
değerli Lockwood.
Bayan Wintergarden'ın
merkezin, istediği
Cubbins."Bastonu gibi. Kendini
masanın üzerineöldürtmemeye
attı. “Buna ne çalış ve-daha
diyorsun?”
da önemlisi " - Barnes
kağıtları aldı ve sandalyesine oturdu; zaten başka bir şeye geçiyordu
—“
 gözümün önünden uzak durmak için elinden geleni yap.
” İçeri giriyorum, " dedi Lockwood, bir süre sonra tekrar meydandayken,

mürekkep hala ıslakken pasları tutarak. “Biraz dolaşmak, yer hakkında bir fikir edinmek istiyorum. Merak
etme,
George'un çok uzak bir bakışı vardı, onu kabız bir baykuş gibi gösteren bakışı. ” Şu
hiçbir şeyle meşgul
olmayacağım. Ya sengitmek
anda, “dedi, " oraya George?”
benim için zaman kaybı olur. Ufak bir iş yapmayı tercih ederim
. Tereddüt ettim, Lockwood'a baktım. "Lockwood'un bana ihtiyacı olup olmadığına bağlı."
İstersen
"Oh,benimle gel Luce. Yararlı
hayır teşekkürler. olabilirsin.”
İyi olacağım."Gülümsemesi otomatikti, ilgisizdi. "Sen
George ile git. Ben
ikinizde evde görüşürüz."Bir dalga, paltonun bir sesi; Bariyere doğru yürüdü
. Birkaç
adımGöğsümün
sonra ajanların, Hassasların,
ortasında bir yumrukteknisyenlerin arkasında
hissettim—acı kayboldu.
ve öfke de. Topuğumun üzerinde döndüm,

tamamen hissetmediğim bir coşku gösterisinde ellerimi birbirine sürttüm. "Nereye gidiyoruz
George?
"TamGece
olarak değil. Sana göstereceğim."
yarısıDEPRAC
kütüphanesi mi?”
kordonlarının güneyinden geçen meydandan başka bir caddeye doğru yol aldı
protestoların kanıtı: atılan pankartlar, şişeler, birçok türden çöp.
” Bu korkunç, " dedim enkazın arasına adım atarak. "İnsanlar çıldırıyor."
George kırık bir yere bastı işaret. "Öyleler mi? Bilmiyorum. Korkuyorlar
AJANLAR DIŞARIDA KALSIN

.
Gerginliklerini bırakmaları gerekiyor. Bir şeyleri şişelemek asla iyi değildir, değil mi Lucy?”
"Sanırım."
Boş bir caddeyi geçtik. Sağ tarafta demir barikatlardan birini daha görebiliyordum
-biz
Chelsea'nin çevresini Thames'e doğru takip ediyorlardı.
"Yani Barnes'ın bir şekilde hatalı olduğunu mu düşünüyorsun?” dedim. "Süper kümenin merkezi,
süper
merkez mi?kümenin
Bu nasıl işliyor?”
merkezinde
” Şey, "dedi değil."
George," Barnes birçok varsayımda bulunuyor. Böyle davranıyor.

Her neyse,
bu kadar
sıradan
açıkbir
bir şekilde olmadığı zaman musallat olan olay. Bu ölçekte nasıl olabilir?”
Cevap vermedim. Önemli değildi; Bir süre sonra George sanki ben yapmışım gibi devam etti.
“Bir düşünelim” " dedi. “En temel düzeyde, Kaynak nedir? Kimse
ama gerçekten bilmiyor,
buna, bu dünya ile bir sonraki dünya arasındaki bariyerin zayıfladığı zayıf bir nokta diyelim
.
Bunu Kensal Yeşili & amp; apos; nde gördük, değil mi? kemik camıyla. O bir şekilde bir pencereydi. Bir
hayalet
Kaynağa bağlı. Travma, şiddet veya bir tür adaletsizlik, bir ruhun ilerlemesini durdurur
ve
bir direğe bağlı bir köpek gibi, biri bağlantıyı kesene kadar o nesneyi veya yeri çevreler
hayaletler bir çırpıda düştü. Bunu yıldırım bombaları yaptı ve veba salgını ve
. Tamam.
Hampton Wick'te
Peki küme nedir? İki çeşit var. Biri, tek bir korkunç olayın bir
bir yangında yok edilen otel vardı, hatırladın mı? Terk edilmiş kanatta yirmiden fazla çıtır çıtır kızarmış
sürü yarattığı zamandır.
Ziyaretçi bulduk
. Diğer tür ise
, etkisini yavaş yavaş bölgeye yayan güçlü bir orijinal musallat olduğu zamandır
. Hayaletleri başkalarını öldürür ve böylece uzun yıllar
"Öyle olmalı," dedim. "Dobbs'un devam ettiği tüm Ziyaretçiler arasında bir bağlantı yok
hakkında. Hepsi farklı zamanlardan ve yerlerden.”
boyunca farklı zaman ve yerlerden bir ruhlar topluluğu toplanır. Combe Carey Hall bunun harika bir
George başını salladı. "Evet, ama onları tetikleyen nedir? Barnes
örneğiydi
ve Lavender
,Lodge.
bu bölgedeki diğerburada
DEPRAC'IN tüm hayaletleri
olduğunuateşleyen
varsaydığıönemli bir hayalet
bu ikinci arıyor. Ama sanırım bir numarayı
küme türü.”
kaçırıyor.
Bu hayaletler
yavaşyavaş oluşmuyor; hepsi neredeyse bir gecede süper aktif hale geldi. İki
ay önce
buradaki Sorun Londra'daki herhangi bir yerden daha kötü değildi. Şimdi bütün
Ona baktım. "Ne gibi?"
sokaklar
"En ufak bir fikrim yok."
boşaltılıyor."Yanımdaki caddeyi geçti, ayakkabı bağcıkları çırptı, sanki
"Bir sürü insanın ölmesi gibi mi demek istiyorsun?"
"Bilmiyorum. Belki."
fikrini fiziksel olarak şekillendiriyormuş gibi elleri dokundu. “Ya tüm bu ruhları ateşleyen korkunç bir
"İnsanlar kaybolmuyor. Herhangi bir felaket olduğuna dair bir kanıt yok. Bana
kadim olay değilse
seçiciDedim,
de,
,George,”
ama " ama bu hiç mantıklı değil.”
şimdiDurdu ve bana bir
olan korkunç sırıttı. "Barnes'ın teorisi de öyle. Çok heyecan verici olan da bu.
şeyse?”
sonra, “diye devam etti, " biraz uzman tavsiyesine ihtiyacımız var.”
"Arşivdeki tozlu eski dostlarından biri mi?"
"Tam tersine. Flo Bones'u göreceğiz."
Durdum ve ona baktım. Bunubeklemiyordum. Florence Bonnard, diğer adıyla Flo
Bones, bir
kalıntı-tanıdığımızın kızı. Thames kıyısındaki psişik bataklığı kazdı ve

karaborsada sattı. İyi psişik yetenekleri vardı, doğruydu ve zaman zaman bize paha biçilmez
yardımlarda
bulunmuştu; Çöp torbaları giydiği, Londra Köprüsü'nün altındaki bir kutuda uyuduğu
ve
iki blok ötede koklanabileceği
“neden?"Talep ettim. "Onu deneden
doğruydu. Serserilerin
göreceğiz?” rüzgarı
Ona biraz estirmek
vurgu için söyleyebilirsin
yaptığımı karşıdan karşıya geçtikleri
biliniyordu
.
.nehir,George
salgın haritasını
bölgesinincebinden çıkardı.
güneybatı sınırını"Çünkü FloBuraya
işaretler. nehrin yıkanmamış
bakın: salgınkraliçesidir
Tatlı ve
ve yumuşak huylu olsaydı bu kabul edilebilirdi. Ne yazık ki,
onunla konuşmak
, bir tarafı Thames ile bir tür huni şekli oluşturur.
bir
Flo'nun farkçırılçıplak
dikende yürümek değişiklikler
edeceği aktivitede gibiydi: imkansız
olmuşdeğil,
olmalıama kesin bir
risk
. Dahaunsuru vardı.
ileri gitmeden onun bakış
"Onlar da leş kargalarıyla yaaçısını istiyorum. Barnes
da çöplüklerdeki tilkilerle sohbet etmeyecekler
,"Bunu
Dobbs ya
"dedim. da
mutlaka yapmaya değmez.”
onunla sohbet etmeyi düşünen biri olacak mı? Hiç sanmıyorum.”
Yine de onunla gittim.
Resmi olarak suçlu olarak sınıflandırılan bir işgal için, kalıntı adamlar oldukça
iyiydi
bir dizi uğrak yeri: nehir kıyısındaki bazı barlar ve kafeler
, gece taşımacılıklarıyla tanışıp takas ettikleri yer
. George ve ben turları
Battersea'da yaptık vedışındaydı,
bir lokantanın birkaç saatakşam
sonra Flo'yu keşfettik.
kahvaltısında

kirli bir Strafor tepside çırpılmış yumurta ve domuz pastırması topluyordu. Her zamanki gibi o iğrenç
mavi kirpi ceketini
iyice giydi

hasır şapka
herhangi birgeri
insan
itildi,
şeklini
sarımaskelemenin
saçlarını, solgun
yanı
yüzünü
sıra, ticaretinin
ve bıçaklarını, çubuklarını ve çamur
toplamalarını
gözlerinin köşelerindeki
da taşıyordu kurnaz çizgileri ortaya çıkardı
. Sık
Onusık yaptığım gibi, banyo yapsaydı ve etrafı fümigasyon yapsaydı nasıl görüneceğini merak ettim
Bize baktı, başını salladı ve plastik çatalla hızlı çalışmaya devam etti.
. Benden o kadar da yaşlı değildi.
Rahat olduğumuz kadar yaklaştık, sarı kürecikleri ağzına sokmasını izledik.
"Cubbins,"
"Flo.
dedi,"Locky
" Carlyle.”
nerede?"Çatal durakladı. "Yeni kızıyla gidiyor, değil mi?"
Göz kırptım. "Hayır ..." dedim. "Davalara çıkmıyor. Aslında o bir ajan bile değil
. Daha çok
her şeyden fazlası
sekreter ve temizlikçi."Flo'ya kaşlarını çattım. "Onu nereden
biliyorsun
Tepsinin
ki?”köşesine dikkatsizce kazındı. "Anlamadım. "
" Anlamıyorum."
"Seni işe aldığından beri on sekiz ay geçti. Bu standartla ilgili. Sorun çıkaracağını düşündüm.
bir sonrakine geçtim.”
” Aslında, " dedi George aramıza girerek elimi rapier kabzamdan uzaklaştırarak
,
"Lockwood salgın üzerinde çalışmakla meşgul. Sana bir şey sormamız için bizi gönderdi.”
"Bir soru mu, bir iyilik mi? Her iki durumda da, benim için ne var?"Parlak dişler parlıyordu.
"Aha."George paltosunun karanlık bir köşesinde ferret etti. "Meyan kökü var! Güzel lezzetli
belkimeyan
ben ... kökü...Veya
Komik değilim, yemiş olmalıyım."Omuz silkti. "Sana borçlu olacağım.”
Flo gözlerini devirdi. "Klas. Lockwood bu tür şeyleri senden çok daha iyi
yapıyor. Peki
ne istiyorsun? Yeraltı dünyasından haberler mi?"Geviş getirerek çiğnedi. "Her zamanki

arkadan bıçaklamalar ve açıklanamayan kaybolmalar. Winkman ailesi

yine Hala
iş başında
Flo'yadiyorlar.
kaşlarını çatıyordum. Winkman Junior'ı babasının daha küçük, gecekondu
İhtiyar Julius
versiyonu olarak hapisteyken karaborsa tarafının işletilmesi işi karısı Adelaide'ye bırakılmıştır
hatırladım
., rıhtımda kanıt verdiğimizde bize bakıyordu. "Bırak şunu," dedim. “O sadece
Gerçi herkesin gerçekten korktuğu genç Leopold. Babasından daha kötü diyorlar.”
"Londra'nın sahibiymişsin gibi gevezelik etmeni engellemez, değil mi?
on iki yaşında.”
Aklını başına toplasan iyi
olur Carlyle. Göz Kırpanlar alçakta yatıyor, ama Julius'u hapse atan sendin.

Korkunç, tüyler
” Sorun ürpertici
değil, isteyecekler
" dedi George. "Bir revenge....So
not aldım. Ama"- tepsiyi
bu seferbir kenaraolduğumuz
peşinde attı ve ellerini
şey kesinlikle bu değil
hızlı
, bir şekilde çırptı— " Bana
borçlu olduğun
Flo. Chelsea bir torba
salgını. Oradameyankökü yapıyorum Cubbins.”
kıyılarda çalışıyorsun. Birkaç blok
içerde,
Flo,ortalık
tünemiş olduğu direkten kalktı, dikkatsizce gerildi
karışıyor. Ama nehir kenarı nasıl bir yer? Daha fazla aktivite görüyor musun?”
, ceketinin çamurlu tabanını kaldırdı ve içindeki girintilerde bir şeyler çizmeye başladı. "Ah, evet-
kesin bir
yükseliş oldu. Özellikle güneybatı tarafında. Sokaklar onlarla dolu.
Chelsea Rıhtımı'nda
George otomatikdurdum
olarak başını salladı, sonra daha coşkuyla. Haritasına bakıyordu
,. üç Gölge ve bir göz gezdiren Gri bir Sis gördüm. Tabii ki,
“Evet ... evet,
onları aslaTeşekkürler Flo, şimdiden çok yardımcı oldun. Dinle, benim
bu doğru.
Yaşlı Thames Ana'nın elli metre yakınına getiremezsin. Çok fazla akan su, değil mi?”
için nehir kenarına
"tamam."Flo göz kulak olur
tırmalamayı musun?
bitirdi, Özellikle
kendini güneybatı
ayarladı ve çuvaltarafında. En çok Ziyaretçiye sahip olmaya
çuvalını aldı.
devam edip
Hızlı bir etmediğini bilmek istiyorum
hareketle omzunun üzerinden attı. "Uçmak zorundayım. Gelgit bu gece düşük.
.Wandle
Gördüğün herhangi
Keys'te bir model
çalınması varsa
gereken bana haber
çürümüş ver.var
bir hulk Bunun karşılığında tonlarca meyan kökü olacak,
. Görüşürüz."Birkaç
belli ki.” adımda nehir sisi içinde kaybolmuştu
on sekiz ay ve hala hayattasın.”
. "Hey,
Ona sesi
Carlyle," baktım.
geri“Bu ne anlama
çekildi. "Lockygeliyor ki?"
için endişelenme. Senden gerçekten hoşlanıyor olmalı. Öyle oldu
Ama Flo gitmişti. George ve ben yalnızdık.
"Hiç dikkat etmem” dedi. “Sadece seni kızdırmayı seviyor."
"Sanırım.
"Çaresiz bir fareye vuran bir kedi gibi duygularınızla oynamayı sever."
"Ah, teşekkürler. Bu beni züppe hissettiriyor.” Ona baktım. “Nasıl
oluyor
hiç zor da yapmıyor
zamanlar geçirdin mi?”
George burnunun ucunu kaşıdı. "Değil mi? Bunu hiç düşünmedim.”
Lockwood, ertesi sabah erken saatlerde Chelsea gezisinden döndü
ve karanlık saatlerini sokaklarında sessizce ve yalnız dolaşarak geçirdi.

Gözlem platformundan gördüklerimizi ve Müfettiş Barnes'dan duyduklarımızı desteklemeye yarayan

"Bütün bölge psişik faaliyetlerle dolu" dedi. "Sadece Ziyaretçiler değil
deneyimden hem enerjik hem de şaşkın görünüyordu
, bunlardan çok var. Mekanın bütün atmosferi, sanki her şey bozulmuş gibi.
.
Aradığımız tüm olağan
duyumlar orada, sokaklarda görünmez bulutlar gibi sürükleniyor. Üşüme,
miyazma,
halsizlik ve sürünen korku—onların sokaklarda size doğru yuvarlandığını veya
geçerken evlerden çaldıklarını hissedebilirsiniz
. Seni yutuyorlar-rapierini çekmek için yapabileceğin tek şey bu. Yolda duruyorsunuz
Üst kattaki pencerelerde, bahçelerde ve dükkanların arka bahçelerinde uzaktan birkaç ruh görmüştü
,
kalp çarpıyor, etrafta dolaşıyor, saldırıyı bekliyorsunuz—ve sonra gittiler.
. Sokaklar çoğunlukla açıktı,bunun yerine
Bunu anlamaya çalışan ajanlar arasında bu kadar çok kayıp olmasına şaşırmadım.
rastgele dağılmış görünen ürkek ajan gruplarıyla doluydu. Kral Yolu'nun yarısında, bir
Herkesi delirtmeye yeter
Atkins ve
.”
Armstrong ekibinin titreyen bir Sisten çıkmasına yardım etmişti; Daha sonra,
"Bütün mezarlıkları kazıyorlar" dedi ve " yere tuz ekiyorlar.
Rotwell ekipleri
küçük bir parkın karşısındaki dört titreyen ajana liderlik eden Şefkatli bir amirle yaptığı bir konuşma, onu
daha önce hiç görmediğim ekipmanları ortaya çıkarıyor: tuz ve lavanta ateşleyen silahlar sprays.
rahatsızlığın sözde merkezi olan Sydney Caddesi'ne
It
götürmüştü. Başka hiçbir yerden daha iyi ya da daha kötü görünmüyordu.
pek iyi gitmiyor.
” Bu Açıkçası,
bana bağlı, " dediyeni bir şey
George. bulmadıkça
"Ve bir teorim bir
var.fark
Amayarattığımızı
biraz zamanagörmüyorum
ihtiyacım
olacak."
.” Ona verildi. O andan itibaren George yeni davalar üstlenmedi,hiç
bunun yerineOnu
araştırma moduna. Önümüzdeki birkaç gün içinde onu neredeyse görmedik.
sorunsuz
bir iki bir şekilde kaydı
kez gördüm.

şafakta Portland Row'dan kaçıyor, sırt çantasında kağıtlar şişiyor,

Kipps'ten aldığı belgeler kolunun altına sıkışıyordu. Londra'nın güneybatısındaki Arşivlere ve

kütüphanelere musallat oldu

, ancak gece çöktüğünde geri döndü. Flo Bones'la konuşmak için geri döndü. Akşamları
O çalışırken, geri kalanımız Chelsea'den geri çekildik. Lockwood onu bir veya
mutfakta
iki kez tek başına oturdu ve Düşünen Kumaşın kenarlarına belirsiz notlar karaladı. Yaptığı şey
hakkında
daha ziyaretçoketti,
az ancak çok az şey başardı ve kısa süre sonra sıradan davalara geri döndü. Benim de
şey söyledi
yaptığım buydu
,. ama gözlerinde o eski kıvılcım vardı, gözlüklerinin arkasında
Holly bize mühlet vermek ve daha kolay çalışmamızı sağlamak için işe alınmıştı. team.
Ancak birlikte hiçbir şey üzerinde çalışmadık. Holly Munro, her zamanki soğukkanlılığıyla,
It
kavanozda vızıldayan bir ateş böceği gibi parlıyordu. Bu bana bir şeyin peşinde olduğunu gösterdi.
garip bir şeydi, ama şimdi her zamankinden daha yoğun ve birbirimizden daha izole görünüyorduk
müşterilerimizle
. zamanımız arasında hokkabazlık yaparak aramızdaki şeyleri eşit olarak böldü.
Her nasılsa Lockwood ve ben asla aynı yöne gitmedik, hatta
aynı anda dışarı çıkmadık.
Farklı saatlerde kalktık. Evde tanıştığımızda, gülümseyen asistanımız da genellikle
Hala kızgın olduğunu düşünmemiştim. Öyle olsaydı bir şekilde tercih ederdim. Kendini
oradaydı.
Kanlı Ayak İzleri fiyaskosundan beri, o ve ben nadiren yalnızdık. Lockwood da
benden uzaklaştırmış gibi görünüyordu, kendini hiç gitmemiş olan eski müfrezeye
gizlemişti
bu şekilde devam etmesi için yeterince mutlu görünüyordu.
. Her zaman titizlikle kibardı; Sorularıma cevap verdi
, nasıl devam ettiğime dair mülayim sorular sordu
. Yoksa
Benbeni görmezden
de sıkıntı geldi. Başındaki
hissetmeden edemedim.yara iyileşti;
Evet, onu—ve diğerlerini-
Alnında,
tehlikeye saç çizgisinin hemen altında sadece en hafif yara izi belirdi
.atmıştım;
Onunla ilgili her şey gibi,
Batırmıştım, onu
inkar da iyi giydi;
edemedim. Bu,ama
demir barikatların ardındaymış gibi kendini kilitleyip beni

bununLockwood'da her zaman

beceriksizliğimin ve böyle olmuştu bir
başarısızlığımın elbette. Sessizlik
işareti onun
olduğunu varsayılan
biliyordum ve onu görmek kalbimi deldi.
tamamen dışlama şeklini
cevabıydı.
Jessica öldüğünden mazur göstermedi.
beri muhtemelen böyleydi.
Küçük kardeşi saldırıyı durduramadı...
Bir örnek: kız kardeşi. Bize onun hakkında bir şeyler anlatmıştı, ama yeterli değildi. İ

o odada
halagerçekte
yapmadımne olduğunu anlayın. Onun ifadesi
Aslında-imkansız
olmadan değil. Yapılabilir. Bir şeyler bulabilecek Yeteneklerim vardı. out.
bilmek imkansızdı.
As
Öfkem ve hayal kırıklığımla o inişten geçtim, sık sık o kapıya baktım.

Bir hafta geçti. George çalıştı; Holly organize oldu; kafatası düzenli kaba yorumlar yaptı.
Lockwood'la
yollarımızı ayırmaya devam ettik. Şimdi
, yaklaşan karnavalın reklamını yapan her Metro istasyonunun yakınında büyük posterler beliriyordu
: gümüş rengi ve sade yazı tipiyle zarif Fittes olanlar,
bizi
“Geceyi Geri Almaya” davet ediyor; Rotwell Ajansı için gösterişli parlak
Lockwood başlangıçta karnavala katılmak konusunda isteksizdi
olanlar, bir hayaleti çiğneyen ve pençesinde kocaman bir sosisli tutan sırıtan bir çizgi film aslanıyla
tamamlandı. Bu arada,
, çünkü ajans alayına katkıda bulunmamız istenmediği için sinirlendi. Ancak sürprizimize göre
Chelsea çevresindeki sokaklarda her gün daha
özel bir
fazla gösteri, protestocularla polis arasında çatışmalar yaşandı:
davet aldık. Bayan Wintergarden-şimdi hayaletsiz şehir
yaralılar,
evinin özgürlüğünün
Böyle merkezi bir tadını çıkarıyor-
konumun olasılığı, Lockwood'un karşı
tazyikli su kullanıldı. Büyük şenlik gecesi gergin ve gergin birkoyamayacağı bir şeydi.
baş şamandıradaki
Öğleden sonra alayı eşlik eden önemli kişilerden biriydi. Bizi
atmosferde yaklaştı.
kendisine misafir olarak katılmaya davet etti
büyük gün, dördümüz Londra'yı
.
geçerek karnavalın başlayacağı yer olan Fittes Mozolesi'ne doğru yola çıktık
. Evet, bu doğru. Dördümüz. Holly Munro da geldi.
Türbe, Strand'ın doğu ucunda, Filo Caddesi haline geldiği noktada duruyordu
yolun. O
ortasında bir ada işgal etti. Bir zamanlar orada bir kilise durmuştu, ancak

savaşta bombalanmıştı ve Marissa Fittes'in kalıntılarını barındıran sade, gri bina onun
yerine geçti.
Beton kubbeli oval şeklindeydi. Batı tarafında

,Fittes Evi yönünde geriye bakan girişi iki görkemli sütun çerçeveledi. Sütunların
Şimdi karanlık çöküyordu, ancak karnaval organize bir meydan okuma gösterisiydi ve
üzerine Fittes amblemi ile üçgen bir alınlık
oyulmuştur: asil bir tek boynuzlu at.
gösteride birçok güvence vardı. Hayalet lambalar yolların üzerindeki kablolara asıldı.
Köşelerde lavanta ateşleri
Halkın öncünün sade granit mezarını görebilmesi için özel günlerde açık olan iç mekana anıtsal bronz
yandı. Huzursuz
Daha da yükseğe, gümüş rengi, parlak ve Londra otobüsünün uzunluğundaki dev bir şişme rapier
kapılar açıldı.
bir gelgit gibi binalar arasında yıkanan kalabalıkların üzerinde lamba dumanı dönüyordu
., yumuşak, siyah geceye karşı sallandı ve parlatıldı. Waterloo Köprüsü ve Aldwych'e girişler

kabinler ve yan gösterilerle boğuldu. ” Hayaleti vur “tezgahları

, geniş mekanize kolların çığlık atan kadın ve erkekleri havaya fırlattığı” Poltergeist sürüşlere " sürtündü.
Atlıkarıncalarda

çizgi film hayaletleri, tezgahlarda örümcek ağı pamuk şekeri satılıyordu; Kafatasları, kemikler
ve
ektoplazma şeklindeki tatlılar her yerde sergileniyordu. Normalde
bu tür eğlencelere ev sahipliği yapan yaz ortası fuarlarında olduğu gibi
Sessizce
, en istekli bir köşede
müşteriler durduk, eller
yetişkinlerdi. Bukılıçlarımızın
gece üzerinde, dünyanın geçip gitmesini izledik.
Lockwood,” Yetişkinler mutlu görünüyor " dedi. "Bazen kendini yaşlı hissetmiyor musun?
korundular;
"Evet,"
Bu gece dedi sokaklar
merkez George. ”Hepsi
lavantaaynı... " kaplıydı
ve tuzla
Lockwoodbu
ve Londra'nın başını salladı. "Evet, biraz dondurmayla da yapabilirim."
arterini
"Onları
güvenli alacağım,"
bir şekilde dedim. Karşısında
sömürülebilecek birmasalları
bir renk stand vardı. "Holly?
ülkesine Ne istiyorsun?
dönüştürdü. Bir yanımızdan geçtiler,
Aceleyle
humus mercimek
yaşlı vetakozu ve
genç erkekler
falan mı?”ve kadınlar
,günahın ve kürk
Saçları bunun tehlikesinin
astarlı heyecanıyla
bir şapkanın yüzleri
altına geri kızardı.
çekildi ve yüzünü iyi
Üzerlerinde
bir avantaja zorunlu
gösterdi.bir
neşe havası asılıydı.
Lockwood'unkine çokGece korkularını
benzeyen çocuksu
bir paltosu ve ve
vardı tehdit edici
benim olmayangöre
sıkıntıma bir şeye
bir dönüştürmek için çaresiz
ihtiyaçlarını
rapier hissedebiliyordum
de giymişti.
"Sadece sağlıklı olduğunu sanıyordum."Kürsüye çıktım ve koniler için sıraya girdim.
"Aslında, bence
Türbenin yumuşak
ötesinde bir bükülme.
karnaval Bubeklediğini
alayının özel bir durum.”
görebiliyordum-bir sıra süslü
.
yüzer,
Sunrise Corporation kamyonlarının açık tepeleri üzerine inşa edilmiş ve ajans
renkleriyle dekore edilmiştir. Üzerinde

bazı dev logolar dikilmişti. Tendy & Sons'un ilmekli zincirleri

beyaz bir direğin ucunda sallandı; Arkalarında Kirli tilkiyi ve her şeyi gören Aptal ve
Tüvit baykuşunu gördüm. Her
biri kartonpiyer, çelik ve ahşaptan yapılmış, ardından şatafatlı bir şekilde boyanmıştı.

Yirmi metre yüksekliğindeki devasa heykellerdi. Etraflarında, kalabalığa şeker ve broşürler dağıtmaya
Hattın başında, iki büyük ajansın renkleri olan kırmızı ve gümüşle süslenmiş en büyük araç
hazır, istekli genç ajanlar duruyordu
duruyordu
. Ajans tarihinden ünlü sahneleri yeniden yaratacak oyuncu gruplarını barındıran bir veya iki gösteri
. Üstünde,
sıkıca kablolanmış-sırasıyla
karanlık gökyüzüne
Fittes
doğru
ve Rotwell'in
hafifçe sallanarak
sembolleri
iki olan
büyükbir tek boynuzlu at ve yaygın bir aslan
şamandırası da vardı
.
helyum balonu asılıydı,
"Bayan Carlyle? Lucy Carlyle?"
.
Penelope Fittes ve Steve Rotwell'in oturacağı sandalyeleri görebiliyordunuz.
"Evet?"Ses kalabalığın gürültüsünü zar zor aşıyordu ve ben onu
Tarihi kostümler giymiş cesur ajanlarla savaşa hazırlanan beyaz makyajlı titreyen cesetler
ilk tanıyamadım. Ne de
başta
. Geçit töreni boyunca gösteri yapacaklardı
.
, aniden çizgime doğru adım atan,eğilmiş kafasını gizleyen geniş kenarlı bir melon şapkasıyla kürklü bir
paltoyla kaplı çok kısa ve tıknaz kişinin çoğunu yaptım mı?
Pantolonu
yumuşak kadifeden yapılmıştı; Altlarında beyaz lambanın ışığında pahalı rugan botlar parlıyordu
.
Ağır mücevherli parmakların arasında tutulan fildişi bir bastonu gördüm; sonra bileğinin hızlı bir
Onu hemen tanıyordum. Böyle bir yüzü olan tek bir kişi vardı. Daha
hareketiyle şapkayı geriye doğru eğdi, böylece yüzü ortaya çıktı.
doğrusu iki kişi vardı, ama en büyüğü daha gösterişli, daha kıllı ve hapisteydi. Diğer kişi
"Sizinhamur
Pişmemiş için nekıvrımları
yapabilirim Usta
gibi Winkman?"Soğukkanlı,
yumuşak kalın boynuna çökmüş,toplanmış birpürüzsüz
geniş, sesle söylemem
bir yüzü,gereken
geniş ağzı ve
, karaborsacı olan kötü şöhretli Julius Winkman'dı. Bu genç, oğlu Leopold'du, eski bloktan bir çipti
yanakları olan bir çocuktu
.
buydu. Olduğu gibi, çok şaşırdım; Göz kamaştırıcı bir ses
. Tapınaklarda
çıkardım
yağlıGeorge,
siyahvesaç
ağzım
aniden açık
telleri ona baktım
yanımda, benim
görülüyordu. adıma
Küçük konuştu.
gözler bana"Sana yardım edebilir miyiz?”
.kristal
"Bir mesajım
kırıkları var,"
gibi dediveçocuk.
keskin "Babam iltifatlarını iletiyor ve seni göreceğini söylüyor
mavi görünüyordu.
hepsi çok yakında.”
” Şüphe et, " dedim. "Babanın yirmi yılı var, değil mi?"
Leopold Winkman gülümsedi. "Ah, yakında göreceğiniz gibi yollarımız ve araçlarımız var. Ve
işte bir şey, Bayan Carlyle, hesap sorarak.”
bu arada
Bununla, iri yarı bir yılan gibi hızlı bir şekilde elini uzattı ve bastonunun
başıyla beni
solar pleksusa keskin bir şekilde itti. Hava benden dışarı sürüldü; Nefes nefese kaldım ve iki katına
çıktım. Leopold
Winkman şapkasını gözlerinin üzerinden alçakça çevirdi, parlak topuğunun üzerinde döndü ve

uzaklaşmaya başladı. Sakin ilerleme resmi,

rapierini kemerinden kırbaçlayarak Leopold'un bacaklarının arasına çapraz olarak sokan George
tarafından kesildi
, böylece tökezledi, dengesini kaybetti ve
” İyiyim, " dedim karnımı ovalayarak. "Teşekkürler George. Ama endişelenmene gerek yok.
beni.”
kalabalığa doğru yuvarlandı, üç iri yarı işçiye çarptı ve içkilerini
"Oh, tamam."
eşlerine
"Fareler
ve kız - Dondurma
arkadaşlarına döktü. külahlarını hiç almadım."
Leopold başarısız bir şekilde kaçmaya çalışırken,
Ama önemli değildi. Döndüğümüzde Lockwood saatine bakıyordu. "Gitsek
küçükiyibastonuyla
olur
koltuklarımız" dedi.
herkesi
"Zaman kırbaçlayarak
uçuyor. Kış bir
bahçesi
tartışma
geç kalmamızı
çıktı. Çığlıkları
istemez.”
öfkeli kalabalık tarafından
yutulurken, George
Tezgahların arasında ve bir
dizi silahlı
dik durmama
yetkilinin yardım listesini
bir misafir etti ve beni sokağın
incelediği vekarşısına geri götürdü.
bizi şamandıraların arasında salladığı Türbenin gölgesinde yol
gösterdi.
Bayan Dev balonlar
Wintergarden onun önemli olduğunu, yüksek sosyetenin bir arkadaşı olduğunu söylemişti.
üstümüzde hareket
Diğer konularda etti; gibi
olduğu
flamalar fışkırdı, motorlar
yalan söylememişti. İlk ve en döndü.
büyükGaz dumanlarının
şamandıranın arasından
VIP olanındageçtik.
olduğu ortaya çıktı.
Bir iskeleden yukarı
çıktık ve kamyonun tepesine sabitlenmiş ahşap bir platforma çıktık.
Her iki tarafa da uzanan çok genişti
. Bayraklar yukarıdaki kutuplardan uçtu ve aralıklarla plastik aslanlar ve tek boynuzlu atlar durdu

Fittes ve Rotwell ajansları yanlarında ilerleyerek sıcak şarap döktüler ve

kale siperlerindeki nöbetçiler gibi kenarlarda. Sandalye sıraları zaten
tatlılar sundular. Uzak bir koltuktan Bayan Wintergarden bizi gördü, parmaklarını
Lockwood, George ve ben arkamıza yaslandık, nereye oturacağımızdan emin değildik, ama Holly
büyük ve iyilerin
küçümseyerek çırptı,
geniş sırtlarıyla doluydu, karanlık, pahalı paltolu erkekler, ağır tüylü kadınlar.
Munro
Genç üyeler
sonra bize daha fazla ilgi göstermedi.
galvanizli görünüyordu. Paltosunu düzeltti, şapkasını düzeltti ve
koltukların arasında
şaşkına döndü, geçtiği insanlara başını salladı, başkalarıyla küçük dalgalar alışverişinde bulundu.
Mucizevi
Bayan Fittes'i zaten tanıyorduk ve uzaktaysak iyi şartlardaydık.
bir şekilde rahat görünüyordu.
Belirsiz yaştaki çarpıcı bir kadın
Platformun önüne baktı ve çağırdı. Ona ulaştığımızda
, güzelliğin ve gücün ikiz auraları onun hakkında
iç içe geçmişti
, aralarında iki büyük
ve kolayca ayrılamıyordu. Neredeyse ayak bileklerine kadar düşen uzun beyaz bir palto giyiyordu;
ajansın liderleri olan Penelope Fittes ve Steve Rotwell de dahil olmak üzere gemideki en önemli birkaç
Yakası ve manşetleri
kişiyle konuşuyordu
parlak beyaz kürkten yapılmıştı. Uzun siyah saçları kaldırılmış ve süslü bir şekilde şekillendirilmişti;
. Onu ilk kez canlı canlı görüyordum. İri bir adamdı,
ağır paltosunun altında sağlamdı ve
Kıvrık gümüş bir bantla yerine sabitlendi. Bizi sıcak bir şekilde karşıladı, ki
ağır bir şekilde yakışıklıydı. Alışılmadık yeşil gözleri olan kalın çeneli ve temiz traşlıydı
bu onun yanındaki adam hakkında söylenenden daha fazlası
.
—Rotwell ajansı
” Harika birbaşkanı
akşam, "Steve
dedi Rotwell.
Lockwood.
Koyu“evet.
saçları kulaklarının arkasında griye
İnsanları eğlendirmek için dönüyordu.
olağanüstü Bize uzaktan başını
bir girişim."Penelope salladı,
Fittes ceketini
bakışları
daha sıkı çekti fikriydi.”
boynunda. "Steve'in
başka bir yerde dolaştı.
Bay Rotwell homurdandı. "Pastalar ve karnavallar" dedi. "Herkesi mutlu ediyor."Yüz
çevirdi
bizden, saatine bakarak.
Bayan Fittes sırtına gülümsedi. Bütünüyle olan sabırsızlığını tahmin edebilirsin.
devam ediyor, ama bunu ortaya çıkarmak için çok iyi yetiştirilmişti. "Lockwood ve Şirketi
nasılLockwood,”
gidiyor?” Ah, izimizi bırakmaya çalışıyorum " dedi.
"Fiona Wintergarden için yaptığın işi duydum. Aferin.
” Araştırmakla meşgulüm, " dedi George. "Büyük şeyler başarmak istemek.
Katılmayı
Bir gün Orpheusumuyorum
Topluluğu. Hiç duydun mu?"Ona baktı.
Penelope Fittes tereddüt etti, sonra gülümsemesi genişledi. "Kesinlikle.”
"Yaptığımdan emin değilim," diye itiraf etti Lockwood. "Nedir bu?”
"Bu gevşek bir ilişki," dedi Bayan Fittes. "Anlamaya çalışan sanayiciler
sorunun mekaniği. Çalışmalarını teşvik ediyorum. Yaratıcılığımızı kullanırsak neleri açığa
çıkarabileceğimizi kim bilebilir
“Teşekkürler. Gerçi gerçekten beyinlerim olduğundan emin değilim."
? BirGüzel
gün sizi
birağırlamaktan
şekilde güldü.memnuniyet
"Şimdi, Bayduyarız, Bayarkadaşlarımdan
Lockwood, Cubbins.” biriyle tanışmalısınız.
Bu Efendim
Rupert Gale.”
Onun ötesindeki kişi platformun etrafındaki raya yaslanmıştı. Döndü:

sarı saçlı, arkası ve yanları kısa kesilmiş, ancak alnının üzerinde sıkıca kıvrılmış genç bir adam.
Düzgün
bakımlı bir bıyığı, dolgun dudakları ve çok parlak mavi gözleri vardı. Yanakları soğuktan pembeydi.
Şamandıradaki diğerlerinin çoğu
"Sör Rupert."Lockwood, gibi
konuştuğu nedensel şekilde
,, akıllıca giyinmişti; Onlardan farklı
adamla daha önce karşılaştığımız gerçeğine ihanet etmedi
olarak,
. Onu encilalanmış bir bastonun
son gördüğümüzde, üzerine
bizi boş boş eğildi.
bir kanalizasyon Lockwood'un
borusundan
elini sıkmak için bunu sol eldivenine
fabrikanın çatısına kadar kovalamıştı, aktardı.
ustalıkla bastonuna gizlenmiş bir kılıç sopası kullanıyordu. Yasak
eserler
o koleksiyoncusuydu
zamanlar ve
kar maskesi takıyordu ve ondan kaçmak için nehre atlamıştı, ama
Winkman'ın karaborsa müzayedesinden sonra burnunun altından çok önemli bir eser çalmıştık.
Doğru, yapardık
yanılsama içinde değildik. Rolümüz
"Büyülendim."Eldivenli kavrama o Lockwood'u
zamandan beri ortak
hızlı bilgi
tuttu. haline gelmişti.
"Tanışmadık mı? O da bizi tanıyordu.
"Sanmıyorum," dedi Lockwood. "Kesinlikle hatırlardım.”
"Mesele şu ki," dedi Sör Rupert Gale, " Yüzleri hatırlıyorum. Onları asla unutmam. Yüzlerin parçaları
bile bile.”
Çeneler
.Lockwood,” Ah, benimki gibi çirkin kupaları olan düzinelerce insan var " dedi. Elini tuttu
diğerine kilitlendi; Genç adamın bakışlarını soğukkanlılıkla tuttu.
Penelope Fittes,” Sir Rupert, Fittes Ajansının iyi bir arkadaşıdır " dedi. "Babası
bana yardım
büyükanne, etti
uzun zaman önce. Kılıç dövüşü ve diğer dövüşlerde genç ajanların eğitilmesine yardımcı olur

beceriler.”
“Size bir gösteri yapmayı çok isterim."Sör Rupert Lockwood'un elini bıraktı. “
bir gün sohbet
Sahip et—senin işin ve benimki hakkında.”
olmalıyız
Lockwood hafifçe gülümsedi. "Ne zaman istersen."
Bir korna çaldı. Penelope Fittes platformun önüne doğru ilerledi; birlikte
geri çekildik
şamandıra. Birisi sıcak içecekleri elimize bastırdı. Havai fişekler
sokakların üzerinde patladı, bizi
gümüş ve kırmızıyla
"Orpheus yıkadı;
Cemiyeti Kamyon
hakkında sarsıldı
soru sormak ve için
hareket
birazetmeye başladı.
ileri gittin George," diye fısıldadım.
George kaşlarını çattı. "Hayır ... bu konuda tamamen soğuktu, değil mi?
Beni biraz
bir şekilde dahaşaşırttı. İ
sessiz olabileceğini düşündüm.”
Bir sandalye aldı; Holly Munro, Rotwell birliği üyeleriyle sohbet ederek durdu
. Lockwood'un
ve ayakta durdum, kalabalığa baktım.
Konvoy, iplikçik boyunca
ilerleyerek lavanta dumanı çelenkleriyle yolun ortasından yavaşça aşağıya
doğru ilerledi. Platformun köşelerindeki hoparlörlerden kalaylı müzik
patladı:
dramatik, vatansever şarkılar. Bayan Fittes ve Bay Rotwell el salladılar. Arkamızda

, eski moda kostümlü aktörlerin Strafor kalıntılarından davul eşliğinde hayalet avladığı ilk gösteri
Pastalar ve karnavallar, Steve Rotwell demişti. Herkesi mutlu eder.
şamandırası geldi
Ama oldu mu? Bana öyle geliyordu ki kalabalığın içinden elektrik enerjisi dalgalanmaları akıyordu
. Değil kadar rastgele bir kaos.
beklediğiniz
. Ajanlar şekerleri ve diğer bedavaları yere attı; kalabalık alkışladı. İnsanlar
Çocukluğumun evinin yakınındaki buğday tarlalarında esen rüzgar gibi ince hareket dalgaları
. Tezahüratların arkasında başka sesler yükseldi—tekerleklerin gürültüsüne karşı çıkan tıslamalar ve
onları yakalamak için sıçradı ve fırladı.
mırıldanmalar
Lockwood da bunu sezmişti. "Demlenmekte sorun var”" diye fısıldadı. "Her şey
. Soluk yüzler dumanın ötesinde bize baktı.
yanlış.
Fuarı anlıyorum ama bu geçit töreni olayı tuhaf. Kimi ikna edeceğini bilmiyorum
.
Burada
çok ” Bu
kendimi
yavaş korkunç,
garip
" Kabul
gidiyoruz. ve açıkta
Her ettim.
şey hissediyorum.”
"Arkadaki
saatler alacak.”şamandıraya kapanan şu aptallara bakın. Ve en
kötüsü—
Ama olmadı. Yolculuğumuz çok kısaydı.
Yolun yarısındaydık, Charing Cross istasyonundan ve Fittes
Evinden
kalabalığın çok uzakta
üyeleri değildik,
kordonları kırdıne
vezaman
yolun karşısına geçti. Şamandıra
durdu,
motoru rölantide. Ajanlardan biri bir küvet şeker aldı ve onları şamandıradan fırlattı:

Yağmur gibi parıldayarak düşmelerini izledim. Sonra havada başka bir şey daha fırladı—iri ve donuk
bir şekilde parlıyordu. Benden
uzak olmayan şamandıraya indi ve platformun ortasına kırık bir
cam çatlağıyla çarptı. İlk
başta üstümüze asılan hayalet lambalardan biri olduğunu ve kablosunun bir şekilde kırıldığını düşündüm
. Sonra
soğuk ve ani psişik korku dalgasını hissettim ve gerçeği fark ettim - ama

ilk Ziyaretçi benden önce havada belirdiğinde hala kök salmış duruyordum.

İsolgun, bükülmüş, eğilmiş ve zayıf bir şeydi. Sararmış, şeffaf paçavralar etrafına dolandı.
Taslağı sağlam dursa da, özü bir tencerede çorba gibi kabardı. Bir göğüs
kafesinin,
kıvrılan, bükülen bir omurganın, etin ve sinüsün kabardığı, gerildiği ve tekrar içine çekildiği bakışları
.
Yeterince genç olanlarımız-görenler-
Baş aşağı indirildi, beyaz kollar sanki bizi görmekten korkuyormuş gibi yüzün üzerinden geçti, parmaklar
ikinci hayalet
bomba inmeden önce tecavüzcülerimizi dışarı çıkardılar. Bu Lockwood, George ve ben olurduk; Bizi
parçalanmış boynuzlar gibi yukarıdan yayıldı.
gözlemleyen Holly Munro,

rapierini
Başkaserbest
bir cambırakmak
çatlağı; için mücadele etti.
Şamandıranın Genç Fittes
ön tarafında ajanlarından
açılan bazıları, şeker
başka bir ziyaretçi. Diğeratmayanlar,
hayalet-
kalabalığa bombalar düştü. Neredeyse bir anda çığlıkların başladığını duyduk.
içecek tepsilerini düşürdüler ve kemerlerine ulaştılar. Ama yetişkinler kördü-
Lockwood ve ben ileriye başladık; George da. Sör Rupert Gale de tepki göstermişti. Bastonunu
hayaletin hemen yanındakiler bile doğrudan içine
çekti,
baktılar, sanki ani bir ürperti hissederlermiş gibi sadece palto yakalarını ayarladılar
gümüş bir bıçak çıkardı. Üstümüzde,Penelope Fittes ve Steve
.
Rotwell kalabalığın
İlk hayalet haykırışına
hareket cevap
etti. Başı vererek
imkansız bir döndüler
şekilde dönüyordu; En
.yakın
Birkaç ürkmüş ileri gelen
koltuktan geriye doğru yükselmeye başladı.
, kısa,şişman bir tweedy kadın olan yolcusunun içinden doğruca akıyordu. Kıvrım iplikleri

, etrafından
"Sağlık çekilip uzaklaştıkça
görevlilerine ihtiyaç konturlarında
var!"Lockwood oyalandı.
kükredi.Gözleri
Şirketi yukarı doğru
bir korku yuvarlandı,
dalgası kolları ritmik
sarmıştı;
spazmlarla
insanlar sarsıldı;
sessizce yeregeri
sandalyeleri kaydı.
atıyor, ileri geri öğütüyorlardı, bekleyip duyularını dinleyemeyecek kadar aptaldılar.
Ne kadar eski rastgele
Ziyaretçi olsalar da
dart ve koşuşturmalarla hareket etti, başını acı çekiyormuş gibi sakladı.
, hafif hisler onları hayaletlere karşı uyarmış ve bu yüzden onları hayatta tutmuş olabilirdi.
Onlara dokunduğunda iki adam devrildi, başkalarına karşı çöktü ve paniği ikiye katladı. Neredeyse
bitiriyordum
.
Bir kaldırdım.
Kılıcımı Rotwell ajanı önüme çıktı, elinde magnezyum parlaması vardı.
“hayır! Burada olmaz!"Bağırdım. ”Sen ... "
Çok geç. Fırlattı. İşaret fişeği hayaleti geçti, en
yakın koltuğun
platformun kenarınaarkasından fırladı
doğru patladı. ve parçaları uzaya fırladı;
Odun
Kalabalıkların üzerine Yunan Ateşi yağdı. Platform yol verdi. Bütün bir bölüm bir deniz uçurumu gibi
ufalandı
ve çığlık atan
bir Bayan Kış Bahçesi de dahil olmak üzere üç kişiyi aşağıdaki sokağa itti.
Ziyaretçiye yanan demir serpilmişti ve caddenin üzerinde asılı duran hayalet lambalar da pek işe
Patlamanın yakaladığı Sör Rupert Gale, en kenara doğru döndürüldü ve kırık tahtalara yapışarak kaldı.
yaramıyordu.
George
sağ salim
Ondan kaçtı; Hayalete
buğulanmış plazma.ulaştı ve
George'un bıçağından geri çekilirken

her iki taraftaki

kollarını yüzündeninsanlara
çıkardı.dokunmasını engellemek
Hiçbir özelliği, gözü veyaiçin rapieri
burnu ile etrafındaki
yoktu; sarkık havayı oydu.
üçgen
bir ağızdan başka bir şey değildi. Platformun önünde ne Penelope Fittes ne de Steve
Rotwell koltukların arasına atladı ve bir sandalyeyi yana kaydırdı.
Rotwell kafalarını kaybetmişti.
İkinci
Paltosunun altından Rotwell bir kılıç çekmişti—normal bir rapçiden daha uzun, daha kalın
Ziyaretçiye doğru yürüdü—bir Hayaletti—ki ajanlarından birkaçı onu geri sıkıştırmıştı. Holly Munro
. Bayan Fittes
saç bandını çıkarmış, siyah saçlarını sallamıştı. Grup
insanları platformun
Lockwood kolumuuzak köşesine
tuttu. kadar çobanlık
"Hayaletleri yapıyordu.
unutun!"diye Düşmüş
bağırdı. kadına ulaştı ve
"Bombalar!
, gümüşten yapılmış, keskin bir hilaldi
Bombalar
nereden
. Bıçak nerede
geliyor?”
gibi tuttu.
onun yanında diz çöktü.
Kürkler ve gümüşler içinde çığlık atan bir bayan benimle çarpıştı; Lanetledim, onu uzaklaştırdım.
Bir
koltuğa atladım, döndüm, sokağa baktım. Burada da ziyaretçiler vardı,

hayalet lambaların
"Hiçbir parıltısında hızla
şey göremiyorum”" kırılıyorlardı.
Dedim. Etraflarında kalabalık eğildi ve buruştu, sonra
"Bu katliam."
Lockwood yanımdaydı. "Bombalar kalabalıktan atılmadı. Üstümüzde
her yöne kaçarken
....Kontrol et kendini paramparça etti.
pencereler.”

Etraftaki binalara baktım. Pencere sıraları, siyah, boş, aynı.

içinde ne olduğuna dair detaylar. Üstümüzde, Fittes ve Rotwell balonları dinledi ve
Sevişemedim.
sallandı.
"Hiçbir şey...."
"Benden al, Luce. Bunu kim yaptıysa yukarıda bir yerde— "
Orada. İki pencere şekil değiştirdi; iki karanlık parçası büyüdü ve
şekillendi.
rakamlar, İkikatın pencerelerinden doğrudan tepeden sıçradı ve platforma inmek için aşağı fırladı
birinci

. Önyüklenmiş ayakların
Sadece Lockwood veikiz
benmazıları.
onları gördük; diğer herkes hayaletlere bağlıydı. Bir saniyeliğine
bana
en yakın olan adamı net bir şekilde gördüm. Siyah spor ayakkabılar, solmuş kot pantolonlar, siyah
fermuarlı bir üst giyiyordu
.
Yüzü siyah bir kar maskesinin arkasına gizlenmişti, ancak ağız deliğinden
parlak
beyaz dişlerden oluşan bir çıkıntı yaptı. Bir elinde bir rapier vardı; diğerinde kalkık burunlu bir silah.
Bir anlık bakış; sonra uzaktaydı, o ve diğer adam, platformda uçuyorlardı
Cılız göğsüne sarılı
.
-üst kısmı yarı fermuarsızdı - deri bir kemer garip cihazlar tutuyordu. Kısa
Penelope Fittes'in parlak beyaz önlüğünde,
coplara benziyorlardı
elinde hilal şeklinde birdehançerle durduğu şamandıranın önüne kadar
doğru uzaktaydık.
gittiler
, röleLockwood ve ben
koşucularının kaçtık;
kullandığı ama
türden, onları engelleyemeyecek
bir ucunda şeffaf cam ampuller vardı. İçlerinde soluk ışık
.
dönüyordu.
Ne Yaklaştıklarında en yakını silahını kaldırdı.
Lockwood
içerdiklerini mızrağını cirit gibi sert ve yatay bir şekilde fırlattı;
biliyordum.
silahıSaldırganın
yere sermek. kolunu kırdı,
Sonra onun üzerindeydim, sağa sola vuruyordum. Hızlı savunma hareketleriyle darbelerimi
ajan savuşturdu
eğitimi aldığını söyledi.
.Diğer
O adam bizi görmezden geldi. Penelope Fittes'e doğru hızla yürüdü,
ceketi.cebine
Şimdiuzandı
eli de küçük, kalkık burunlu ve siyah bir şey tuttu.
Bayan Fittes gördü. Gözleri genişledi. Raylara yaslandı.
Şamandıranın kenarları plastik aslanlar ve tek boynuzlu atlarla süslenmiştir. Lockwood
bir kavradı
boynuzundan tek boynuzlu at ve direğinden kopardı.
Saldırgan silahını hedef aldı-
Lockwood öne doğru daldı ve tek boynuzlu atı önünde salladı.
İki patlama; iki mazı, zaman içinde o kadar yaklaştılar ki tek bir şeye dönüştüler, bir start-stop
gürültüsü.
Lockwood'un kavrayışından çıkmış, boynunun yarısına kadar bir çift düzgün yuvarlak delik.
Tek boynuzlu
Şimdi savaştığımat adam dayanması için daha büyük gücünü getirdi; kılıç
Onunoyunu hızlandı.
darbeleri elimdeki tecavüzcüyü yaraladı.
Birden durdu, şaşkınlıkla aşağı baktı. Ben de şaşırdım. Bir
kılıç deliyor.
göğsünü noktası vardı
Adam sallandı, sonra yana devrildi. Arkasında Bay Rotwell kılıcını
çekti.
Gale Kalan saldırgan
öne doğru Lockwood'a
yürüdü, doğru ve
rapier yükseldi dönmüştü. Ama etti.
hızlı hareket şimdi diğerdurakladı,
Adam taraftan Sör Rupert'e ateş
Sör
etti ve Rupert
ıskaladı.
Bir yay
Lockwood
ile platform
rapierini
boyunca
topluyordu.
sınırlandı.
"Onu yakalayabiliriz, Luce," diye bağırdı.
"Hadi!"
ve demir; Holly'yi
Platform geçmiş,
boyunca düşmüşlere
koştuk, bakıyordu.
şimdi neredeyse İkinci
boştu. hayalet geçerek
George'u
, Rotwell'in ajanları tarafından yok edilerek ortadan
Ziyaretçiyi yoğun bir şekilde tuzla bastırıyor kaybolmuştu
. BaySiyahlı
Rotwell ve Bayan
adam Fittes'in
kamyonun kendileri
sonuna geride
ulaştı, güçlükaldı.
bir yay verdi ve
takiparabanın
eden araç.kabinine indi.arkasından sıçradı, kuyrukları çırptı; Bir an sonra ben
Lockwood
de aynısını
Kabininyaptım.
çatısında botlar çırpınıyor. Gösterinin üzerine süzülüyor, gotik kemerlerin altında yarışıyor,

çığlık atan sanatçıların kafa karışıklığını kesiyor. Saldırgan kılıcını salladı,

silahını havaya ateşledi.
Hayalet çarşaflı erkekler ve uzun kanlı elbiseli kadınlar
, talk bulutları içinde kenardan koşarak atladılar
, kalabalığa yüksekten hayaletler gibi indiler.
Etrafımızda dehşete kapılmış çığlıkların gelgit dalgaları yayıldı
Koşu, Donukluğun ve Tüvitin hardal tonlarıyla süslenmiş bir sonraki şamandıraya atlar
. Siyahlı adam döndü, silahı bize doğrulttu; ateş etmedi. Onu fırlatıp
. Üstümüzde
attı,
kartonpiyer sembolü, her şeyi gören dev bir baykuş belirdi. Saldırgan bir işaret fişeği fırlattı; Şimşir çaktı
köpük kemere tekmeledi, yere yuvarlandı. Lockwood bir tarafa daldı, ben diğer tarafa. Çöktü
ve ben adımımızı kırmadım. Eğildik, sıcak közleri fırçaladık

baykuşa
aramızda,
saç, karşı,
koştu bir
on. delik açarak ve başımıza yanan bir madde yağmuru göndererek.
küçük
atla. It bir
bir aktörü
Burada sonraki ezmek.
resmi
dağınık pelüşRotwell şamandırasıydı
aslan yığınları, vealkolsüz
Rotwell yine içecekler ve
kaçak verilecek
kalabalığa için yeterince
diğeryakındı
hediyeler
vardı. Onlardan sorumlu olan ajanlar gitmişti. Siyahlı adam kayarak

oyuncakların
Neredeyse ve onun
şişelerin üzerine kaydı;
üzerindeydik, Bir lanetle
o kadar yakındıkdöndü, bir hayalet
ki düzensiz bomba
nefesini fırlattı. Söğütlü
duyabiliyordum. bir
Arkasına ulaştı.
figür yükseldi Ötesinde bir boşluk vardı, atlaması imkansızdı: bir sonraki şamandıra birkaç metre
dalgalanmak.
-ve kılıçlarımızın
” Yakaladım,aynı
uzaktaydı. anda
" dedi kesilmesiyle anında kurdelelere kesildi.
Lockwood.

Ama orada, kamyonun sonunda: Rotwell aslanı, bir bağlama kablosunun ucunda süzülen dev bir
helyum balonu

. Siyahlı adam ipi

Lockwood ve serbest bıraktı, yanına
ben kamyonun çırpınırken yakaladı.
çarptık. Lockwood nefes verdi. "Kahretsin.
bunaYapabileceğimden
çok uyuyor.” emin değilim
İpliğin üzerinden
"Onu yukarıuçuruyor."
nehre doğru ve dışarı çıkarıldı. Kılıcını açık bir şekilde fırlattı; Şimdi iki elinden sarkıyordu.
"Haklısın, öyle. Haydi."
Caddenin aşağısında, ıssız tezgahların ve yan gösterilerin ortasında. Bir an önce, bir
yığın
burada insan
durmuştu. Şimdi bir şapka ve lavanta tarlasıydı, dağınık takılar ve
terk edilmiş ayakkabılardan oluşuyordu.
Poltergeist sürüşler seansın ortasında durmuştu; Kapana kısılmış müşteriler bize
uzatılmış
kolların
Onatepesinden seslendi.
baktım-gözleri Yolun
parlaktı, aşağısında,
yüzü Strand'ın
dikti, uzun dışında ve Waterloo Köprüsü'ne yumuşak bir
bacakları
yükselişle
benimkinin yanında sallanıyordu.
Lockwood
Adım adımve ben
birlikteydik, mükemmel bir uyum içindeydik. Ve o anda çevremizdeki dünya
yan yana koşmaya devam ettik.
karardı ve bulanıklaştı. Gerginlikler ve anlaşmazlıklar ortadan kalktı. Her şey basitti.
Belki Lockwood'un da benzer düşünceleri vardı. O bana sırıttı, ben de ona sırıttım. İçimde bir
Londra'nın merkezindeki bir caddede dev bir helyum aslanını kovalayan sadece bizdik. Her şey olması
sevinç kabarması
gerektiği
yükseldi, kaslarımın ağrısını, yanan ciğerlerimi yerinden oynattı. Sanki son birkaç
gibiydi-
uygun"Umarım hiçbir
yerine geri şeyi rahatsız etmiyorum."
döndü.
haftaBizi
olmamış gibiydi.
takip eden Bunun
kılıç sürmesini
sopası ve sürmesini
kolayca hareket istedim—
ediyor: Sör Rupert Gale,
Eğerher
bir zamanki gibi sonbahse
şapkası olsaydı, derece kibar. koşarken onu kaldırırdı.
girerim
“merhaba."Kesinlikle cevap vermek istemedim ama nezaketi yakalıyordu. "Bu adam
bir trier,
değil mi?"Sör Rupert önümüzdeki tehlikeli biçimde sarkan forma başını salladı; Nehrin
esintisi
, şimdi tehlikeli bir
Lockwood,” şekilde
Senden parlatılmakta
uzaklaşmak zor olan aslanı yakalamıştı.
bir sanattır Adam
" dedi. "Bahse girerim bunu sadece en iyisi
sürükleniyordu,
yapabilir.”
duvara
“Ha,çarpıyordu. "Yemin
ha! Evet!"Sir ederim
Rupert Gale neredeyse
koşarken kaçmasını istiyorum.”
gülümsedi.
saf on iki kalibrelik av tüfeğim yanımda olsaydı, şimdi bir "Nehrin yukarısına çıkacak
şans verirdim.
. Eğer sahip olsaydım
Düşme onuyoktu
Silahı öldürecek kadar yüksek
ve yeterince değil.”
hızlı koşamıyorduk. Öyle olsa bile, balon
hala yakalanamayacak kadar yüksekti
. Köprünün üzerinde süzülüyordu. Bir an için Rotwell aslanı

, bir çocuğun ağacındaki bir Noel biblosu gibi parıldayan korkuluktaki fenerler tarafından güzelce
aydınlatıldı.
Adamın
çaresizce altına yapıştığını gördük, hala maskeli, ceketi ve gömleği yukarı çekildi, böylece solgun
sırtı ve
midesi
Dakikalar
açığa çıktı.
geçti.
Kuvvetli
Aslan balonu
rüzgarlar
zaten
onuneredeyse
aldı; aslangözden
etrafında
kaybolmuştu,
dönüyordu.ışıltılı bir kırmızı nokta
nehir rüzgarları tarafından doğuya, Blackfriars Köprüsü'ne, Kuleye ve nihayetinde
denize doğru taşınır. Lockwood,” Sanırım öldü ve boğuldu, " dedi.
Bize doğru dönüyor olabileceğini düşündüm. Sonra nehrin ortasına çekildi ve o
Sör Rupert başını salladı. "Düşünürdün. Sonra tekrar, hepimiz bundan daha iyisini biliyoruz."
zaman figür
Eldivenlikorkulukta.
parmaklıklar dokundu
kavramasını kaybetti ve otuz kırk fit kara Thames'e düştü. Sert vurdu. Sular
Geri çekildim. "Onlar kimdi?” dedim.
onunLockwood,” Muhtemelen
üzerine kapandı. Fittes
Korkuluğa ve Rotwell'in
koştuk, üçümüz düşmanları
ve boynumuzu " dedi. "Her
kırdık amaneyse,
hiçbir o şey
gitti."
görmedik.
"Evet."Bir kez daha Sör Rupert Gale parmaklarını taşa vurdu. Kenardan döndü.

ve aynı ustaca gündelik hareketle, rapieri fırladı ve

Lockwood'un
yanına doğru fırladı. Hareket o kadar hızlıydı ki tam olarak anlamadım; ne de Lockwood'un kolunun

kılıç ucunu rapier muhafızıyla engellemek için düşürme şekli. Bir saniyeliğine bıçak,

metalin kıvrık yapraklarına hapsolmuş olarak içine hapsolmuştu; Sör Rupert'in, Lockwood'un da eforunu
” Çabuk, " dedi. "Aferin."
hissedebiliyordum.
"Sen de."Lockwood, sanki onu incitiyormuş gibi bileğini bükerek yüzüne döndü. “
Bana Elbette,
asla arkadan ben
saldırmayın.”altından temiz bir şekilde dilimlemeye ne kadar yakın olduğunu görme şansı
kılıcın kaburgaların
verdi."Ah, pek geride değil, Bay Lockwood. Takdire şayan bir şekilde kanıtladığın gibi adil bir şansın vardı
."Sir Rupertgirip
Ciğerlerine elini saçından geçirdi. "Söylediğin gibi karşılıklı düşmanlarımız
gitti,
kalbini delerdi. Sonra genç adam geri fırladı ve bahşişi serbest bıraktı.
ama
Gözleriişte buradayız-sen
"Hey," dedim. "Hangive ben birlikte
anlamda yalnızız.
yalnız? Ben Bu
de anlaşmazlığımızı
buradayım. çözmek için harika bir fırsat değil
mi?”
parlaktı, ayak parmaklarının
” Endişelenme ucunda
Luce, " dedi hafifçeCeketinin
Lockwood. dengelendi.
kenarını geriye doğru kaydırdı ve
"Pekirapierini
o zamankaldırdı.
Sör Rupert? Haydi.”
“Bunu yapamazsın!"Ağladım. "Şahitler olacak! Diğerleri beş
dakika içinde burada olacak - ”
"Bayan Carlyle," dedi Sör Rupert Gale, " tek ihtiyacım olan birkaç saniye."
Lockwood'un sırıtışı titriyordu. “Ben de bunu söyleyecektim."
Dönen
bir dizi el ve
Fittes fenerinin
Rotwellçığlıkları ve ışınları.
ajanı tarafından. Köprünün
Lockwood vetepesi boyunca
Sör Rupert Gale onlara bakıyorlardı
George
. Sonra Sör geldi, ardından
Rupert
"Vegüldü
şimdive rapierini
birlikte temiz bir şekilde
kahramanız" dedi. "Nekemerine
deneyimgeri verdi.
ama. Ne güzel
bir akşam."
O bize daha
birbirimizi gülümsedi,
anlamlıbiz
yade
daona
pırılgülümsedik. Çamurlu
pırıl dişlerle. birüçümüz
Bekledik, kıyıdaki üç timsah
gülümseyemezdi
ve bir
an sonra tiz sorular ve nefes nefese tebrikler bizi sardı.
İkarnaval saldırısının ardından bazı şeyler hızla netleşti. Başka şeyler
yapmadı.
Dikkat çekici bir şekilde, yalnızca bir kişi tartışmasız bir şekilde hayatını kaybetmişti—saldırgan
, Mr.
Rotwell'in eli. Ertesi gün Thames kıyısını tarayan polise (ve kalıntılara) rağmen diğerinin cesedi
Saldırıdan birkaç dakika sonra, Strand ve çevresindeki sokaklar kapatıldı
asla
ve bulunamadı. Göründüğü kadar olası değildi, kaçmış olması muhtemeldi.
büyük
geçit töreni terk edildi. Kalabalıktan sekizi, Fittes ve
Rotwell float'tan dördü olmak üzere on iki kişi
hayalet dokunuşuna maruz kalmıştı. Hepsi geçit töreniyle seyahat eden sağlık görevlileri tarafından
yerinde tedavi
George, edildi.hayaleti tek başına bastırmıştı. Etrafını
orijinal
demirle sardıktan sonra
Tepki hızı,
, füzenin hepsinin
nereye çekilmesini
çarptığını sağladı—tweedy
gösteren hanım bile
kırık cam parçalarını ilk kadar platformun üzerinden avlanmıştı
bulana
önce Ziyaretçi tarafından kuşatıldı.
Holly
. Orada Munro
da ikitarafından
kahverengi yerinde uygulanan
dişi olan bir çene bir adrenalin
kemiği enjeksiyonu
parçası buldu. ile hayatta tutulmuştu
.Bu
Penelope Fittes yaralanmamıştı. Steve Rotwell
gümüşe sarıldığında Ziyaretçi ortadan kaybolmuştu. Diğer ajanlar tarafından yapılan daha fazla araştırma
, görevlilerinin
ikinci Ziyaretçiyi bastırmasına yardım ederken bileğini burktu. Her iki lider de ertesi gün Times'ın ön
,kapağındaki
şamandıraların ve caddenin enkazları arasına dağılmış beş Kaynak daha buldu.
Merakla,bir fotoğrafta
tam göründü
bir felaketle sonuçlansa da, karnaval—
yetkililer açısından
, Rotwell'in
her kolu monogramlı
halükarda—dikkate değerbir
biraskıda belirgin
başarıydı. bir şekilde
Saldırının şokusergilendi.

Londra halkını kendine getiriyor gibiydi. Belki de bu suikast girişiminin insan doğasıydı
. Belki
de Bayan Fittes ve Bay Rotwell'in içinde bulunduğu gerçek fiziksel tehlikeye öfkeydi.
Mevcut zorluklara
Olayların bir diğer acil sonucu, Lockwood &Co.için yeni bir ünlü statüsüydü
rağmen, onlar ikonlardı,
.A
nüfusu elli yıldan
kovalamaca fazlaLockwood'un
sırasında bir süredir güvende tutmak
fotoğrafı, için üçüncü
Zamanın çok şey sayfasındave
yapan soylu firmaların
diğer temsilcileriydi.
Cevap
bazı ne olursa olsun, o geceden sonra Chelsea
protestoları
gazetelerde yer aldı. İki şamandıranın arasında zıplarken yakalandı, paltosu arkasından fırladı,
az çok buharlaştı. DEPRAC ve ajanslar işlerini
saçları
rahatsız
geriye edilmeden
savruldu,
George,” sürdürmeye
kılıcı elinde
Kesinlikle bırakıldı.
o kadar
albüme gevşekbu
koyduğum tutuldu
" dedi.ki neredeyse hiç dokunmamış gibiydi.
Oturma odamızda oturduk, masada limonata şişeleri, elimizde bardaklar vardı.
Havadaki
Yangınbir kuş gibi kırılgan ve dinamik, aydınlık ve gölgeli bir şeydi.
ölmekte olan güne karşı perdeleri kapattık. Buruşuk gazete yığınları
aramızdaydı,
incelendi ve bir kenara atıldı; Neredeyse eski karışıklık ve sefalet alışkanlıklarımız
tekrar geri dönmüş gibiydi.
Holly Munro bu konuda endişelenemeyecek kadar meşguldü. Bütün gün telefon etti. Şimdi
bizimleydi
Lockwood,” Ah, gerçekten rahatsız etmemeliyim George, " dedi. Bardağından bir yudum aldı.
," dava defterimiz diz üstü açıktı. Dolabın üstünde, hayalet kavanozdaki kafatası sessiz
ve
Eğerfark
yaparsan, Muhafız'dakinin en güzel kararı var.
edilmeden
Times'ın mutlugibi
yaptığı sahneyi gözden
paltoyu kaçırdı.
da kırpmıyorlar
İyi huylu bir şekilde burnumu çektim. Dizim bir yana, yayınlanan fotoğrafların hiçbirinde değildim,
.ama
Ayrıca Lucy'nin dizinden de biraz alıyorsun.”
bir kereliğine
gazeteler benden ismimle bahsetmişti. Aslında hepimiz içeri girdik.
Saldırganlara karşı eylemim; George'un hayaletle
mücadelesi; Holly'nin şırıngayla hayat kurtaran çabaları: tüm bunlar
not edilmişti ve

övülen. Ama
Holly en önemli
Munro,” Dünanda Bayan
geceden Penelope
beri Fittes'i" koruyan
çok ilgilendik dedi. " Lockwood,
en Görüşme
birçok talepleri
olası vaka. Hepsive
senin sayende.”
yüksek takdir için
” Hepimize seçilen oydu.
teşekkürler, Kuşatma
" dedi altındaki bazı zengin sanayicilerin
George.
ödüllerden
Lockwood,” Biliyor musun, resimde sadece ben olmamalıyım, " dedi yansıtıcı bir şekilde. "Bu
bahsettiği aktarıldı.
bütünolmalı
takım. Sanırım
“Yeeuch...."O atış o kadar
kafatasıydı, sesidinamik olmazdı.
kulaklarımda Hepimiz
hafifçe çok iyiydik.”"Ne kadar
yankılanıyordu.
mide
Burada bulandırıcı.
sessizce kusarken kusura bakma.”
Diğerlerinin başlarının üzerinden ona baktım. Holly Munro'ya göre
kafatası da diğerleri gibi
tuzağa düşmüş bir hayaletti. Karşılık veremedim, hatta kaba jestler bile yapamadım.
Sessiz
"Bu aşk muhabbeti de neyin nesi Lucy?"fısıldadı. "
bakış benim sınırımdı. Ancak bir kafatasına başarılı bir şekilde parlamak zordur.
Sehpaya atlayıp içkinizi Munro'nun bluzuna döküyor olmalısınız. Ona bak, küçük Bayan Prim ve
Mükemmel,
merkez sahneye
"Sadece çıkıyor.bana
-" Herkes Bunun içinBoğazımı
baktı; ayakta durmuyorsun. Hadi, yumrukla onu! İnciklerini tekmele!
temizledim. "Hepiniz
Ayakkabılarını
dedi bir çıkar
ki: "Başarımıza
kadeh kaldırırve
mı?mısınız?"
Lockwood ve Şirketine.! Takıma!”
ateşe at!”
Herkes içti. Lockwood bana gülümsedi. "Teşekkürler Luce. Güzel bir tane."
Kovalamaca sırasında o an bana tam olarak öyle bakmamıştı, ama
yankılandı;
içimden sıcaklık
geçti. "Peki saldırının arkasında kim vardı?"
Kavanozdan gelen abartılı öğürme seslerini görmezden gelerek dedim
. "Gazetelerin
Lockwood,” birHayalet
ipucu yok gibi görünüyor.”
kültleri olabilir " dedi. "Huysuz olanlardan bazıları aktif
olarak tüm
ajanlara kızıyor. Öteden gelen mesajları engellediğimizi düşünüyorlar. Ama her zamanki tavırları
öfkeli broşürler
ya da” Pazar günü Fittes,
Her neyse, Hyde Park Corner'da
" dedi George. konuşmalar yapmak.
"Kimse Rotwell'e ateşFittes ve Rotwell'e suikast düzenlemek onlar
etmedi."
için oldukça büyük bir adım
"Çünkü hayaletlerle savaşmak için çoktan aşağı atlamıştı, değil mi?"
Lockwood
Rotwell'e karşı söyledi. "İçin
adil olun, diğer yetişkinlerden çok daha hızlı tepki verdi-
.”
elbette arkadaşımız Sir Rupert hariç
. Rotwell'in teröristi öldürme şekli ... Şey, açıkça onunla uğraşmıyorsun
.” "Tamam," dedim. Olayların girdabında, o zamanlar neredeyse hiç kaydetmemiştim, ancak
Rotwell'in suikastçıyı acımasızca
verimli bir şekilde göndermesi bir şekilde bana yapışmıştı.
Hafızamda ürperdim. “Sadece
bir düşünce daha,“dedi
” Bize karşı, " dedim. "Winkman
George, " herkesolabilir
değil.miydi?
Hayır, George ve ben
bu Leopold içinonunla daha
fazla lüksdü.
önce tanıştığımızda
,Yeni
bir tür saldırı tehdidinde
başlayanlar bulundu.”
için, her kimse o hayalet bombaları yaratma yeteneğine sahipti. Barnes, ölü
adamın
üzerinde patlamamış
” Satın ampullerden
alınmış olabilir, biri olduğunu
" diye ısrar söylüyordu.
ettim. "Karaborsa Oldukça sofistike.
işleri."
Birinin
"Evet, ama saldırıyı sahnelemek. Gerekli organizasyonu düşünün.
o hayaletleri
” Sadecetutması, Kaynaklarını
bilmiyoruz, bardağa "Uzun
" dedi Lockwood. sabitlemesi gerekiyordu.
ve kısa Bu amatör bir iş değil.”
olan bu. Kimse
başaramadı.
cesedi teşhis edin. Bu olduğunda, bir fikir edinebiliriz. İyi olan şu ki
Penelope Fittes'in
hayatı kurtarıldı ve çok az insan ciddi şekilde yaralandı. Doğru, Bayan Wintergarden
düşerken bacağını kırdı,
ama Holly
pek sayılmaz,
Munro davahissediyorum.
defterinde Ve gizemlerimizden
temiz birini açığa
küçük notlar alıyordu, çıkardık:
şüphesiz

Sör Rupert Gale

hayatımızın hakkında
yaklaşan eskisinden
her detayını biraz daha
planlıyordu. fazla
"Çok şey biliyoruz.”
zengin ve güçlü bir aileden geliyor. Eğer
onun"Bu
hakkında
doğru”" söylediklerin
dedim.
doğruysa ... ” hafife alınmayacak.”
"O zaman
"Belki değil," dedi Lockwood, " ama bize karşı el altından hareket etmek isteseydi, ederdi
bundan çok önce yaptım. Spor şansını bekleyen biri.
Bir gün hesaplaşacağız
. Şimdi - " Ayağa kalktı, bardağını eline aldı. "Sadece son bir kadeh kaldırmak istiyorum. Hepimiz
iyi işGözleri
çıkardık.
benimkiyle buluştu; Mutluluğun içimden şurup gibi aktığını hissettim; ayak
Ama çok özel katkılarından
parmaklarımın
ve dikenli. Kovalamacauçları dolayı
bile
sırasında oteşekkür
sıcaktı edilmesi Yanılmamıştım.
an geri döndüm. gerektiğini düşündüğüm bir kişi var.”
” Holly, “diye devam etti Lockwood, " eğer Bayan ile ilk teması sen kurmasaydın
Kış Bahçesi, dün gece hiç orada olmazdık. Bize verdiğin

doğru zamanda doğru yerde olma fırsatı. Lockwood and Co'ya getirdiklerin için hepimiz adına teşekkür
ederim

. Ofiste harikalar yarattın. Sanırım bir gün

sahada harikalar yaratacaksın."
Kavanozdaki
Bardağını kaldırdı;kafatasının karşısındaki
limonata ateş dolapta,Holly
ışığında parladı. elimdeki bardakla yavaşça oynarken sırıttım
Munro
.
çok utanmış görünüyordu. George
bir
arka ”oda
Benoyuncusu....Ama
yudum hiçbir
almak şey yapmadım,
üzereyken onu "sırtından
dediğim dedi
gibi,Holly iyileşince.
buçırptı,
sabah "Siz ajanlarsınız.
öksürmesine
bazı ilginç ve yutmasına
isteklerimiz neden
oldu, oldu,
görmek
aynı Ben
ister sadece
zamanda çok
tatlı Ve
bir ne
misiniz?” şekilde. Eğer ben
biliyorsun, olsaydım,
George elbette,yaptı.
ve Lockwood içkimiElindeki
odanın karşısındaki
gözlükler, gazlı bir kuyruklu yıldız gibi
püskürttüm
kanepenin karşısında anında senkronize kalça karıştırmaları yaptılar. Aklımda bir yerde bir kapı çarptı,
.bir
Ama ben değildim.
Lockwood elini kaldırdı. "Seni suçlama Luce. Sen bir yıldızsın. Sonra görüşürüz."
portcullis
"Evet. Görüşürüz."
düştü. Yavaşça
Kapıyı yükseldim.
arkamdan ” Biraz
usulca yukarıodadan
kapatarak çıkıyorum, " dedim.
çıktım. Salon "Sadece
serin ve dinlenmeye ihtiyacım var.”
mavimsi bir tonla doluydu. O
yumuşak ve düz görünüyordu, hissettiğim boşluğu, içindeki kopuşumu yansıtıyordu. Merdivenleri
çıkarken
diğerlerinin sesleri kısıktı.
İşin komik tarafı, Lockwood'la

önceki gece yan yana koşarken ve dünyanın geri kalanı etrafımızda şekillenirken kurduğumuz bağlantıyı
hala kabul
ettim. Gerçekti
, bundan şüphem yoktu. Ama Lockwood'un
bu bağlantıyı anlamlı bir şekilde sürdürme yeteneğinden şüpheliydim
Neyi hak ettim?
. Heyecan bittiğinde, her zamanki
En azından bilgi.
soğuk havasına geri
Ve eğer benimle paylaşmasaydı, kendim için alırdım.
döndü ve beni uzak tuttu. Bu artık yeterince iyi değildi. Kabul ettiğinden daha yakındık
İnişte tereddüt etmedim. Kapıya gittim, tutamağı kavradım-çok sık
görüldü, ama tamamen
elimde
ve bunuyabancı-çevirdi
hak ettim... ve doğruca yürüdü. Kapıyı kapattım (ilk kural:
asla
bir eşikte oyalanmayın) ve içindeki psişik rezonansı kapatan demir bantlara yaslandım
.
Gözlerim kapalıydı.
Ne kadar ÖlümOnun
güçlüydü. parıltısının tınısını
yakınlığını tenimde hissettim;
hissedebiliyordun.
Saçlarımın köklerinden fırladı
Lockwood asla geri dönmeyeceğini söylemişti. Ama yakındı. Yakın ... Olayın yankısı
.burada hala soğuk ateş gibi öfkelenmişti.
Burada ne olmuştu?
Gözlerimi açtım. Karanlığa yakın. Acelem ve öfkemle
el feneri getirmemiştim.
kapı.Işığı
Amaaçamadım
henüz tam(eğer işealacakaranlık
olarak yaradıysa bile), sadece
değildi birinin
ve tabii ki altında
yatağıngöründüğünü görmesi
üzerinde o solgun, durumunda
solgun alev
asılıydı
. Odayı
Tozkarıştırdım, yataktan
ve kurutulmuş iyice
lavanta. uzaklaştım
Öksürmek ve
istememe neden oldu.
perdeleri
Duvargeri çektim. balonlar, ilan panosundaki hayvanlar:
kağıdındaki
On beşayrılan kızın üzücü
yaşındaki bir kız yönleri.
için çocukluğa tutunmuş gibi ilginç süslemeler. Onlar o

gitmeden önce bile geçmişin kalıntılarıydı. Mavi-gri katmanlar mobilyalara ve kutulara, sandık yığınlarına
ve
lavanta buketlerine yapıştı. Bir sürü kutu. Ancak şimdi odanın ne kadarının
Fazla bir şey istemedim. Sadece bir şey. Kızkardeşi ya da ailesi hakkında
onlarla dolu
bana olduğunu
yardımcı
onu anlayın. farkbir
olacak ettim.
şey Her şeyi hala el altında tuttuğu yer burasıydı, ama gözden uzak ve
neredeyse
Bizi buraya getirdiğinde şifonyerin içinde resimler olduğunu söylemişti
akıldan çıkmıştı:
.
ailesinin kalıntıları.
Kutuların etrafına adım attım, yoluma girdim; elimden geldiğince sessiz, sessiz. Benim altımdaydılar,
İlk çekmece sıkıştı ve onu zorlamak istemedim. İkincisi
aşağıda bir yerdeydiler.
, birçok şekil ve renkte küçük karton kutularla ağzına kadar dolduruldu. Birini açtım:
koyu yeşil taşlı altın bir kolye,
pamuklu bir vuruş
Sonuncuya tabakasına
kadar uzandı.
eğildiğimde, Kız kardeşinin
dizlerimden mi?
biri acı Hayır.
verici birAnnesinin mi? Geri koydum,
şekilde tıkladı-zıplayarak kaydırdım
sarsıldım

Çekmece
çekmece
kamyonlar
sert vearasında.
çok ağırdı; Ona yapıştım, yavaşça dışarı çıkardım....
kapandı.
Fotoğraflarla
Bir sonraki
doluydu.
kıyafetlerle doluydu. Bunu da kapattım—bu sefer daha aceleyle.
Kafiye ya da sebep yoktu, albüm yoktu, düzen yoktu. Gevşek yatıyorlardı, delice paketlenmişlerdi
biri üst üste, sanki zorlanmış gibi. Bazıları

çekmecenin kenarına sıkıştıkları yerde yırtılmış ve buruşmuş, bazıları buruşmuş, bazıları baş aşağı.
Dağınıklık o kadar
sıkı sıkışmıştı
ki neredeyse tek bir katı şey haline geleceklerdi ve korkunç ışıkta
hiçbir şeyi ortaya
Aldığım çıkarmak
fotoğraf zordu
o kadar eski olamazdı ama tüm renkler solmuştu
.ve Birçoğu
onu birLockwood'un yatak odasındaki tablo gibi yabancı manzaralara benziyordu
:tür
kasabalar ve bırakmıştı. İçinde iki kişi vardı. Yaşlı, uzun boblu koyu saçlı bir kızdı
sarımsı-yeşil
köyler,
. ormanlık tepeler. Çok ama hepsi değil.
Diz boyu bir etek ve kız
kardeşlerimin çok küçükken giydiğini hatırladığım türden fırfırlı yakalı beyaz bir gömlek
giyiyordu. Yüzü Lockwood'unki kadar ince değildi ve burnu
farklıydı ...
ama gözleri vardı. Çok iyi tanıdığım o sakin, doğrudan, kara gözlü
bakışla resmin dışına
Kucağında
bakıyordu. Bunuoturan
görmekküçük bir çocuktu,
midemi döndürdü.çok
Vedaha gençti.
o benim Kolunu sıkıca
yaşlarımdaydı,
beline doladı.
gençlerin ortalarına doğru gidiyordu.
Bacakları
İfadesi ciddi
yana
ve doğru
bekleniyordu,
eğildi, sanki
sankiçekip gitmek için kaşınıyormuş
kamerayı
gibi yana doğru
tutan kişiye
eğildi.söylemek istediği bir şey varmış gibi
ama Resmin
Aslında
çekimi
zatenyerini
bitirenedeğiştirdim
hareketkadar
ediyordu,veçünkü
parmaklarımı
bekliyordu. Aklındaki
kafa birazfotoğrafların
şeyin arasına
bulanıktı. Yine de hafifçe indirerek
ne olduğunu
tanıdık siyah merak
Lockwood'un
ettim. Ona
saçları geçmişini
ve gözleri
baktığımda, araştırdım.
görebiliyordunuz.
onun Ve benkim
bakış açısını
Onun bunu yaparken,
anlatacak
olduğunu
türden sesi
biri aniden
biliyordun. inişte,yüksek
olduğundan sesle,hissettim
oldukça emin
canlı,
. kapının hemen
dışında geliyordu. İçimden bir heyecan geçti, açığa çıkan günahın dehşeti.
Dik durdum,
Parmaklarım yatağın dibindeki tahta tahtaya kapandı.
geri adım attımgerdim,
Kaslarımı ve hemenaniarkamdaki
ve sarsıntılıyerdeki alçak
bir durma karton kutulardan
noktasına birinin üzerine
geldim, neredeyse yatay, tökezledim
. botlar bükülmüş
kutunun arkasında, kol bükülmüş, yüzü neredeyse ayak tahtasında. Diğer elimi uzattım
Düştüğümde bile ses çıkarmamam gerektiğini biliyordum; Etrafta dolandım, kendimi durdurmak için bir
ve
el attım
avucumu halının pürüzlü, yorgun liflerinin üzerine bastırarak ağırlığımı yumuşak bir şekilde aldım.
— Ve şimdi George'un Lockwood'a cevap veren sesi vardı.
Yatak odalarınınbeni
Biraz dinleneceğim, kapısındaydılar.
kopyalayacağım.
” Evet, ama ona göz kulak olmalıyız, " dedi George. "Sahada, yani."
"Düşündüğünden daha güçlü. Onu küçümseme."
Holly, her zaman Holly. İki kapı kapandı. Vücudumun kutunun karşısında sarkmasına izin verdim.
Ben olduğum
her şeyin zaman
sessiz olduğundan emin olarak, yanlara, kutudan, dizlerimin üzerine yarım rulo yaptım ve

kendimi
Odunyukarı çekmek
ne kadar için yatak
soğuktu; Ölümdireğini tuttum.
parıltısına kendimi rahat hissetmekten çok daha yakındım.

Örtülerin altına gizlenmiş siyah yanık izini düşündüm. Kara gözlü kızın yüzünü düşündüm
. Sonra,
bir telden geçen elektrik gibi, ses parmaklarımdan,
geçmişten,
gözlerimden ve dişlerimden
Karanlık. İçinde yüksek ve tiz yukarı doğru
bir çocuk çatladı.
sesi vardı.Ve her şey gitti—
"Jessica? Neredesin? Üzgünüm. Şimdi geleceğim."
Karanlıkta sessizlik. Cevap yok. Ama bir şey duyuldu: soğuk
oda. bir habis varlık,
Beklentisini hissettim. Hayattan yoksun, güçlü
bir açlıkla sıcaklığına çekildi. Çok
yakın"Şimdi
bir zamanda, hapishanesinden
buradayım serbest
Jess. Gelip yardım bırakıldığında, hayatın tadına bakmış ve onu temiz bir
edeceğim."
şekilde boşaltmıştı.
Varlık şevkle şişti. Soğukluk yayıldı, duvarlara doğru dalgalandı
.
"Somurtmana gerek yok," dedi çocuk. İnişte ayak sesleri. Açılan bir
kapının
ani bir metalsesi.
kazıma sesi; ve sonra daha keskin ve daha acı bir soğuk—
demirin sonra?
Ve soğuğu.Bir
Veçığlık (çocuk); yukarı ve dışa doğru yükselen soğuk varlık (zaferini hissettim
); karışıklık. Bir yangın. Çığlıklar ve küfürlerin bıçaklayan, kesen bir karmaşası; bir oyma ve
sonra:
kesme,
bir iç çıkarma; keder ve öfkeyle yutulmuş, parçalanmış bir spektral güç.

Ve sonra-
Neredeyse hiçbir şey. Varlığı, tüm açlığı ve soğuk kötülüğü içinde gitmişti.
Sadece karanlıkta arayan bir çocuğun sesi. Kız kardeşinin adını haykırarak.
"Jessica ... üzgünüm ... üzgünüm...."
Ses azaldı; kaçınma (hiç değişmeyen, hiç bitmeyen) daha da zayıfladı. İçine
geçmiş ve duyulamıyordu. Sonra başımı kaldırdığımda,
küçüldü
boş yatağın üzerinde yanan soluk ışığı bir kez daha görebildiğimi fark ettim
ve elim hala
tahta tahtaya kenetlenmişti.
Parmaklarımı açtım. Pencerenin dışı karanlıktı. Yatağın yanında çömeliyordum ve
dizim çok ağrıyordu
.O zaman bile, sonradan gelen ıssızlık ve boşlukta

, kalkma, kapıyı açma ve inişe kayma cesaretini toplamam bir yaşımı aldı. Ya duysaydı?
Ya
tam oAma
sırada
kapıkız kardeşinin ve
gıcırdamadı ölümünün seslerihiç
ayak seslerim hala
sesparmaklarımda çınlarken ve
çıkarmadı ve sessiz
çocuğunun
inişi sesi
geçtim
güvenli bir şekilde. Tavan merdivenlerine tırmanmaya başladığımda kendime büyük bir rahat nefes aldım.
kulaklarımda
Arkamdayankılanırken dışarı çıksaydı?
şiddetli bir patlama Ben olsam
ve adımı haykıran birne yapardım?
ses vardı. Ona dürüstçe ne söylerdim?
Çığlık atan Ruhlar ve Topalsızların ani ziyaretleri beni daha az korkuttu.
Döndüm,
yüzün kıvrılması, vücudun duvara sarkması.
"George! Susamıştım! Sadece su içmeye gittim!"
"Evet?"Yumruğu kağıtlarla doluydu; Kulağının arkasında bir kalemi vardı. "Dinle Lucy.
Neediyoruz!”
devam olduğunu biliyorum
"Bir bardak su yeterdi, yemin ederim! Çayda çok fazla tuzlu cips yedim ve-Oh,
sen salgını
Chelsea konuşuyorsun
hakkında, değil mi?”
Gözlüklerin arkasında, o eski tanıdık yangının yandığını gördüm. ” Evet, " dedi George. "
Salgın.
Kırdım, Luce. Bir yolunu buldum. Nerede başladığını biliyorum.”
...

"Ben
George ertesi sabah,” yatakta uyanık yatarken, “ne bulabileceğine şaşırdım

, " dedi. Çok iyi bir düşünme zamanı. Haritalarla ve Kipps'in bana

verdiği belgelerle çalışıyorum.Bilirsin, son birkaç haftadır Chelsea'deki tüm Ziyaretçi karşılaşmalarını
listeleyenlerle
. "Ve sen yaptın?"Diye sordu Lockwood.
"Ah evet,
Arşivlerde çokşimdi bir model görüyorum."
fazla araştırma yaptım. Ama sadece orada uzanıp
Kahvaltı zamanı ve mutfak masasındaydık. Ama kaseler, reçel kavanozları ve
yapışkan
kızarmış
bilginin ekmek parçalar
zihninizetemizlenmişti.
yerleşmesine Giysiliydik, önyüklendik
izin verdiğinizde ve işe hazırdık;
kalıbı görmeye başlarsınız.”
Görülecek bir
bornoz ya da buruşuk tişört yoktu. Holly Munro, sabahın erken

saatlerinden itibaren ofisi süpürürken, beklenen atmosferi yakalamıştı. Bir tenekeden yeni pişmiş ballı
bisküviler
Benimüretti
açımdan, onun ilham anının şimdi gelmesi şanslıydı
ve onları
. Bu Düşünen Kumaşın ortasına yerleştirdi. Kupalarımız, çayımız ve George'un
durumunda
, önceki geceyle ilgili deneyimimi aklımın arkasına atmamı sağladı. Ya da yapmaya çalış. Çünkü
belgelerle dolu bir manila klasörümüz vardı. Her şey onun için ayarlandı.
Lockwood'a ne zaman soğukkanlı ve kendinden emin bir şekilde baksam, o çaresiz
küçük sesin hatırası
hızla geri geldi ve beni koltuğumda kıvrandırdı. O
Onu daha iyi anlamak istiyordum ama şimdi anladım. Geçmişine kulak misafiri
küçük çocuğun
etkili.olmak
Ama beklediğim gibi, bu beni pek iyi hissettirmedi.
şiddetli kederinin yankısını, kız kardeşinin intikamını anında alan ve—yıllar sonra her
En azından şimdi dikkatimi dağıtacak başka şeyler vardı.
eyleminde
George klasörünü
—intikamını açtı ve
almaya devam en öfkeyi
eden üsttekide
kağıdı seçti. Bu ortaya çıktı ve
unutamadım.
boyunca itti
masa bize. ” İşte, " dedi. “Bunun hakkında ne düşünüyorsun?”
Chelsea bölgesinin bir haritasıydı, Barnes'ın masasının arkasındakine çok benziyordu,
sadece süslenmişti

George'un çözülemeyen kalem karalamalarıyla. Thames vardı

, Kralın Yolu
vardı ve son birkaç hafta içinde gerçekleşen tüm uğrak yerleri vardı.
DEPRAC haritasının aksine,
George onları renk kodlamamıştı. Her biri düzgün bir kırmızı daire, düzinelerce ve
düzinelerce ile işaretlendi
Ona baktık. them.sonunda," sivilceli.
” Şey... "dedim
In sokakların bazı bölgeleri
Lockwood,” Bir zamanlar biraz öyle görünüyordum, “dedi, " bir keresinde kovanlarım olduğunda.
, yayılan lekeler
George, I’mgibi bir araya gelen üst üste binen noktalarla neredeyse tamamen gizlenmişti
Üzgünüm. Orada hiçbir şey bulamıyorum.”
.
George gözlüklerini düzeltti ve sırıttı. "Tabii ki yapamazsın.

Bu da zavallı yaşlı Barnes'ın işleri bu kadar yanlış yapmasının sebeplerinden sadece biri. Bu

, birkaç gece öncesine kadar Chelsea'de kaydedilen her doğaüstü olayın bir özeti.
Bir model görmek
Holly'nin imkansız birini almak için durakladı. Kokulu asistanımız
bisküvilerinden
,George'u
katılıyorum. Yapmayı umduğunuz tek şey, coğrafi merkezi
coşkuyla dinliyordu
. HepimizCaddesi)
(Sydney öyleydik.
belirlemek
Eğilmemiş haline, kambur duruşuna rağmen
ve orada avlanmak. Ama bunun kırmızı ringa balığı olduğunu biliyoruz.”
, bisküviyi çayına batırdığı görünüşte yavaş tavırlarına
rağmen, çatallı
” Fark şimşek gibi
edebileceğin biretrafında heyecan
şey var, "dedi çatırdadı
George," sivilcenin şekli super-cluster.
.ItSuçlama, haftalarca süren yalnız çalışma boyunca onda birikmişti; şimdi hepimizin içine yasaklanmadan
fırladı
ezilmiş bir dikdörtgen gibi: batıya doğru dar ve doğuda daha geniş, üzerine basılmış bir ayakkabı kutusu
.gibi
Haritayı güdük bir parmakla işaret etti. Çaresizce öne eğildik
.
. Ve bunun
"Sanırımnedeni,
Barnes burada nelerbiliyor,"
bile bunu olup bittiğine
dedim.dair ilk ipucu. İlk olarak, işte
Thames: Londra'daki en
"Elbette, ama kuzeye bak. Burayı görüyor musun, Fulham Yolu boyunca? Burada ne var?"
büyük akanbiliyorum!"Holly
"Bunu su kütlesi. HiçbirMunro
hayaletin onu geçemeyeceğini
haykırdı. "Sunrise Şirketibiliyoruz-yani bu
için demir dökümhaneleri!
kümenin güney
ne zaman ben
Rotwell
sınırı.” için çalıştı, üst yönetim sık sık oradaki toplantılara katıldı. Bazen
onlarla giderdim.
Orada birkaçöyle,"
"Aynen küçük demir
dedi fabrikası
George. "Ve var.”
sadece Gün doğumu değil. Sanırım Fairfax Iron'da biraz var.

Fulham'daki fabrikalar da. Böylece,tüm bu bacalardan çıkan duman

, Londra'nın o kısmına yerleşir
Lockwood
ve onunla ıslık
birlikte çaldı.demir
küçük "Bunun nerede olduğunu
parçacıkları alır. İştegörüyorum
bu yüzden going....So burada
spektral aktivite batıda,engellenir.
burada
dikdörtgenin
Süper küme ezilmiş ucunda
,bu
başka birsınırında
kuzey şey de olmalı,
durur.”boşluğu tıkayan,
Ve sonra başardım. "Brompton lavantası işe yarıyor!” dedim.
kirlenmenin yayılmasını
Siteyi hepimiz engelleyen
biliyorduk. biren
Şehrin şey....”
büyüğüydü, oradan taze şeyler gönderdiler
.
ingiltere'nin kuzeyinde ve onu parfüm ve merhem haline getirdi ya
da minderler, vitrinler
ve diğer ev savunmaları için güzelce kuruttu. "Ama burası Kumun Ucunda, değil mi?"Devam ettim.

Nehrin güneye döndüğü

George,”Çünkü büyük
rüzgar bir virajı
nehirden işaret
esiyor ettim. "Fulham
ve lavanta demirhanesi
kokusunu ileyayıyor
iç bölgelere arasında bir boşluk var
." Salgın
dedi. neden
geçemiyor?”
Kıkırdadı. "Boşluğu mükemmel bir şekilde kapatıyor. Yani güneyde Thames, kuzeyde demir
bölgesi
ve batıda lavanta fabrikası var:
musallatın yayılmasını engelleyen üç güçlü coğrafi etki
. Kümenin şeklini bozan bir tür huni görevi görürler
. Ve eğer
Başka bir harita çıkardı ve masanın üzerine yaydı. Lockwood bardaklarımızı
küme bozulmuşsa,
yoldan
yer açın; çıkardı.
Holly bunun
bisküvi için geleneksel
tabağını bir merkez aramanın bir anlamı yok, değil mi?
yere koydu.
Bu
İlkine benziyordu, ancak noktalar turuncu renkliydi ve
da beni buna getiriyor....”
çok daha
özellikle kuzeyazı
ve vardı
doğuda.
George,” Bir ay önceki durum bu " dedi. "Zaten kötüydü, ama
şimdi olduğu kadar çılgın değildi
. Bunların çoğunu Kipps'in bana verdiği rapordan aldım. Kral Yolu'nun ortasında zaten nasıl çok şey
olduğunu görüyor
musun
? Ama aynı batıya
"Daha zamanda batı'da
kaymış gibida. Ve eğer daha
görünüyor, da geriye
“dedim," Kralıngidersek
Yolu boyunca geri döndüm.
... " Çok fazla bir şey yok
yine de devam ediyor.”
Başka bir harita üretti, bu harita sadece en küçük yeşil noktalara sahipti.
"Hayır, daha yeni başlıyordu. Ama işin püf noktası şu."
“Bu
Dördüncü bir harita. En az noktaya sahipti—aslında sadece yedi. Hepsi koyu
, her şeyin resmen başladığı altı hafta önceydi. Faaliyet merkezinin şu anda nerede olduğunu görüyor
buzdanmaviydi, lekeler gibiydi
musun?”yapılmış ve hepsi Kral Yolu'nun batı ucunun etrafında küçük bir yay şeklinde
bir yay içine yerleştirilmişti. ” Bu
iki ay önceydi, "dedi George," her şey patlamadan önce. Özel bir şey yok-sadece
çamaşırhanede bir Gölge
, birkaç Tom O'shadows, bir ya da iki Gri Pus....İnanılmaz derecede küçük
şeyler,
o zamanlar yerel gazeteleri zar zor yapıyordu—onların raporlarını bulmak için gerçekten yemek zorunda
kaldım-ve
"Bu bir dalga," dedim.
deprac'ın taksitine dahil edilmediler. Barnes muhtemelen onları
“sağ. Tek bir odaktan yayılan doğaüstü bir faaliyet dalgası
,
Chelsea'nin kalbinden geçen tek kanal.”
salgının bir parçası olarak görmez."Etrafımıza baktı. "Ama biliyorum. Buradan başlayıp
” Ve
diğerlerine bu odak— " diye sordu Lockwood.
"Tam
sırayla burada."George
bakarsanız, parmağını
bahsettiğim modeliharitanın boş bir kısmına sapladı, etrafında
göreceksiniz.”
yörüngedeki uydulardan oluşan bir yay gibi yedi mavi nokta daire içine alındı.
Kral
Yolu'nun güney tarafında, batı ucunda, nehirden ve lavanta eserlerinden çok uzak olmayan bir bloktu.
Tek bir
Saygılı bir sessizlik vardı. Lockwood yavaşça nefes verdi. "Sen bir dahisin George.
büyük
önce.”Benbina gibi görünüyordu.
söyledim.
George, Holly'nin tabağından dev bir bisküvi seçti. "İstersen tekrar söyleyebilirsin."
"DEPRAC bunu neden çözmedi, “dedim," benim dışımda. Ne kadar aptallar.”
 "Aslında kalıbı kendim fark etmemiş olabilirim," diye itiraf etti George, "
yardım.
Flo Günlerdir
Bones olmasaydı
Chelsea'nin nehir kenarında devriye geziyor. Fark ettiği en güçlü
doğaüstü
aktivitenin o köşede olduğunu doğrular. Etrafta
dolaşan, ajitasyon belirtileri gösteren ruh yığınları gördü
. Psişik dalganın
"Peki burası kıyıda endiye
neresi," çok sordum,
kırıldığı yer burasıdır."O
" Kral Yolu'nun sonunda ve neden
kışkırttı
adını duymadık?
Ve neden, eğer odak noktasıysa”—haritalara işaret ettim—“üzerinde hiç nokta yok mu?”

harita
"Güzel
yine aynı
sorular."Şapkadan
yerde. "Bu konuda
tavşan
soru
çıkaran
yok. Güç
tombul
oradan
bir sihirbaz
geliyor.”gibi zamanını alan

George, klasörüne bir kez daha ulaştı.

Bir gazete kupüründen
Etrafındaki çekilmiş
dükkanların bir fotoğrafın
iki katı siyahheybetli
yüksekliğinde beyaz bir
birkopyasını
binanın önünü gösteriyordu;
çıkardı.
Ağır, klasik tarzda düşünceli, kare bir yapı. Korkuluktan bayraklar uçtu. Duvarlara kare sütunlar
yerleştirildi.

Boş gökyüzünü yansıtan uzun, dikdörtgen bir sürü penceresi vardı.

Zemin
bir sıra geniş cam kapının dışında duruyor.
kattaki pencereler
” Bu, dostlarım,tentelerin altındabir
"dedi George," gölgelenmişti; Eski moda
zamanlar dünyaca ünlügiysiler içindekiBrothers
olan Aickmere insanlar mağazası,
hala kutlandı ve şimdi—bence—Chelsea'nin uğrak yerlerinin muhtemel odağı.”
, belirsiz ama karmaşık gösterilerden geçerek oradaki kaldırımlarda yürüdüler. Merkezde koyu üniformalı
"Hiç duymadım," dedim.
bir figür
"Yaptım."Lockwood onunla yüzleşmek için fotoğrafı büktü. “Küçük bir
görülebiliyordu
çocukken
Eskiden harikaoraya gitmiştim
bir oyuncak sanırım.
bölümü vardı.”
Yanında Holly Munro başını sallıyordu. “Ben de. Annem beni Aickmere
gümüş Kardeşlere götürdü.
takılara bak. Çok süslü ve görkemli olduğunu hatırlıyorum ama aynı zamanda biraz
perişan.”
” Bu doğru olurdu, " dedi George. "
Londra'nın merkezindeki en büyük mağaza
ve her yerdeki en eski ve en görkemli mağazalardan biri. İlk olarak 1872'de inşa edilmiş ve

1910 ile 1912 arasında büyük ölçüde genişletilmiştir. ‘Harikalar Salonu’ olarak bilinen Arap Salonu
yüz
yıl kadar önce açıldığında, sözde ateş yiyenlere, dansözlere ve kafeste canlı bir
kaplana sahipti.
” Teorin doğruysa, "dedi Lockwood," bu biraz garipten fazlası."
O zafer günleri sanırım çoktan geride kaldı. Ama insanlar hala oraya gidiyor—
"Değil mi? Geçmiş tarihini ortaya çıkardığınızda daha da fazlası. Geçmişe bakıp duruyorum
aslında bu güne kadar—çünkü
Chelsea'nin
Chelsea'nin bu kısmından
o tarafı tahliyebahsediliyor, herhangi
edilmedi. DEPRAC bir hayalet aktivitesi
kordonlarından birindenolup olmadığını
birkaç görmek için.
blok ötede
.
Aickmere'inkiyle
Ona baktım.
Ve dükkanda ilgilenmeye
"Kötü mü?"
hiç musallat başladığımda,
olduğu o siteye girdim."George bir parça bisküvi aldı. "Şey ...
bildirilmedi.”
bir şeyler
"Combe buldum.”
Carey Hall'u hatırlıyor musun?"
Lockwood ve ben görünüş alışverişinde bulunduk. "İngiltere'deki en perili ev mi? Evet."
"O kadar da kötü değil."
"Tanrıya şükür."
"Mesele şu ki, nedenini hayal edemiyorum."George tombul manila klasörünü okşadı. "Görünüşe göre,
görüyorsun, bu
kral Yolu'nun sonu tarihi bir kara noktadır. Aklınıza gelebilecek en kötü
şeylerin yarısı
hemen orada
Kumar gerçekleşti.”
oynadım. "Veba mı?"
"Evet. Kara Ölüm 1340'larda süpürüldü. Yolun hemen
yanındami?
Aickmere'in nasıl döndüğünü
Çünkü görün
orada bir veba çukuru vardı, orada cesetleri yığdılar
ve
sönmemiş kireçle dozladılar. Eskiden yerinde küçük bir höyük ve bir taş çemberdi, ancak
Victorialılar
Lockwood,” Londra'da başka birçok veba çukuru var " diye itiraz etti. "Elbette,
caddeyi
onlarla genişletirken
sahip oldular
ilişkili onu düzleştirdiler.”
küme musallatları, ancak bunun ölçeğinde hiçbir şey yok.”
” Biliyorum, "dedi George “" ve bunun neden işleri bu kadar karıştırdığını açıklamaya
sanabaşlayamıyorum
gerçekleri anlatıyorum. Yani vebamız var. Başka ne düşünüyorsun?”
.” I’m
Savaş, " dedim. "Savaş ya da çatışma."
"Lucy'ye başka bir nokta. Vahşet oynamakta iyidir. Evet, bu bir Yıldırım bombardımanı.
1944'te,
Aickmere Brothers
,yanındaki binaya bir kara böceğin
yan duvarı ve çatının bir kısmını aşağı çekerek inmesinden altı ay sonra kapatıldı.
Çatıda bulunan hava saldırısı görevlileri de dahil olmak üzere on iki kişi öldürüldü
. On iki yıl önce, mağaza yönetimi, bu
gardiyanların
"Kaynak bulundu mu?"Diye sordu Holly Munro.
çığlık"Kemik
atan ölümlerini yeniden
parçalarının canlandırırken
keşfedildiğine görüldükten
ve mağaza sonra ajanları
savunmalarının çağırdı-birkaç
iyileştirildiğine kattan düştü:
inanıyorum."
Lockwood şüpheli bir şekilde yakasını çekti. “Bilmiyorum George....Bunların hiçbiri
Tuhafiye ve
banaözelEv gelmiyor
öyle Eşyalarından dümdüz düştüler ve Kozmetiklere indiler.”
özellikle bir şey. Ve eğer bu Ziyaretçilerle ilgilenilseydi—”
 "Sadece ısınıyorum. Henüz düşünmediğin büyük bir tane var."
"İnfazlar!” dedim. "Cinayetler, asmalar, garrottings! Genel olarak işkence!
Um... "
" Tamam, tamam, bekle. Tüm bunlara evet, ama daha kesin olmalısın."
"Şüpheli gizli faaliyetler!”
yer mi?”
“hayır. Son gruba geri dön. Tarihsel olarak, tüm bu kötü
"Hapishane," dedi Holly Munro. Elbisesinin kenarından hayali bir tüy parçası çıkardı
şeyleri nereden bulurdun
.
"Bingo."George
cehennem etrafımıza
deliği ilk olarak 1213baktı. "Hapishane.
yılında Kralın
Kral John'un Hapishanesi,
emriyle tam olarak,
inşa edilmiştir. Şehrin dışına koydukları
kötü
söylenir şöhretli
, Haritaya işaret ettim, Aickmere'in mağazasını işaret eden boş dikdörtgene
böylece
tam kimse
. "Sen
burada içeridenmu
olduğunu gelen korkunç seslere kulak misafiri olamaz.”
söylüyorsun?”
"Kimse tam yeri bilmiyor. Tudor zamanında yıkılmıştı. Ama orada olması
gerekiyordu.
kral Yolunun batı ucunda bir yerlerde veba çukurunun dışarıda kazıldığını biliyoruz
. Yani...”
"Yani şimdi kesinlikle bir şeyin üzerindeyiz!"Lockwood'un gözlerinde bir ışık vardı; ellerini
ovuşturdu
. "Tamam, şimdi ilgileniyorum. Eğer Aickmere's, eski bir
ortaçağ hapishanesiyle
George,” Güzel bir kabaca
ortaçağaynı noktadaysa
hapishanesi bile değildi " dedi. "Diğer ortaçağ hapishaneleri
...”
ona baktı
, çok kötüydü. Hükümdarı rahatsız eden herkesin hapse atıldığı bir yerdi
ve
bundan sonra onlara ne olduğu hakkında çok fazla kural yoktu. Şanssız bir
geçmişi vardı.
İki kez yakıldı ve Köylü İsyanı sırasında bir asker
birliği pusuya düşürülüp
kılıçtan geçirildiğinde görevden alındı. O günlerde tüm bölge bataklıktı, sağlıksız bir çamur yolu ve

Thames'in kolları ve hastalık için korkunç bir üreme alanıydı. Bir sürü mahkum öldü ve
Bunu düşündük. "Yani tatil molası için seçilecek iyi bir yer değil" dedim.
cesetleri
ileti.”"Biz
nehre alıyoruz
atıldı. Korkunç aşırı kalabalığıyla da ünlüydü. Sonunda
Lockwood,” Ziyaretçi üretmek için çok iyi bir yer, ancak
bir hapishaneden çok bir hastaneydi-mahkumların çoğu cüzzamlılar ve
mağazanın neden şu olan
korkunç hastalıkları andadiğer
herhangi bir sorun yaşamadığı sorusu devam etmeli “dedi. Çok zekice, George.
dışlanmışlardı.
aferin.
Tudor yetkilileri onları kovdu ve her yeri yıktı ve
Gidip
kimsenin
Ona baktım. "Holly'nin de gelmesini istediğini mi söylüyorsun, sanırım?
kontrol
Kralın etmemizol,gerekecek."Bize
Hapishanesinin
” Memnun sonuncusunu
" dedi gülümsedi.
Holly Munro. "Ve desteğe
göremeyecek ihtiyacımız
kadar üzgün olacak.
olduğunu sanmıyorum.”
Lockwood tereddüt etti. "Madem istiyorsun, Holly—neden olmasın? Bu harika bir fikir Luce.
George'un
Ama düşündüğü yerin yarısı bile olsa, üçümüz kesinlikle yeterli olmayacağız.”
aslında çok daha büyük bir birim düşünüyordum, böylece daha küçük takımlara ayrılabiliriz,

daha hızlı yer kaplayabiliriz. Bu, DEPRAC'TAN bize birkaç ajan ödünç vermesini istemek anlamına gelir—
belki on ya da yirmi—
"Top oynayacağını mı düşünüyorsun?"Diye sordu George.
ama ”bu sorun huysuz
Barnes olmaz."Sandalyesini
olabilir, "dedigeri itti. "Holly,
Lockwood," ama eğer
onakalıp
bulgularını gösterdiğimde, yakında
malzemelerimizi
harekete hazırlarsan,
geçecek
yeterli. Ne kadar iyi olduğumuzu biliyor."Bize göz kırptı. "Endişelenme.
çatlamaya başlarız ve şimdi Barnes'ı görürüz.”
Farklılıklarımız olduğunu biliyorum
, ama orada çok fazla karşılıklı saygı var. Tereddüt ederse, onunla tatlı konuşurum.
Bizi hayal kırıklığına uğratmayacak
.”

” O tam ve mutlak aptal, " diye homurdandı Lockwood. "O bıyıklı embesil.
Jobsworth'un gözü
aydınlandı. O bir
"Karşılıklı palyaço!
saygı Bir sahtekar!
meselesi Şapşalın teki!
nasıl gidiyor?"Dedi Ondan nefret ediyorum.”
George.
Sloane Meydanı'ndaydık, Chelsea İşçi Kulübü'nün dışındaydık, Deprac'ın kalbindeydik
operasyonlar. Lockwood Barnes'la konuşmak için içeri girmişti; George ve ben

yemek minibüslerinin yanındaki plastik bir masaya yerleştik ve Lockwood döndüğünde ilk tur çay ve
sosisli
"İlgilenmiyor" dedi. "Bilmek istemiyor."
George ona baktı. "Peki Aickmere Kardeşler hakkındaki görüşü nedir? Benim hakkımda ne
sandviçimize
sunum mu?” dalıyorduk. Çenesi sıkıldı, yanakları kızardı, kendini bir sandalyeye attı.
düşünüyor

“hiçbir şey. Bakmadı bile."

"Güzel noktalı haritalarıma bakmadı mı?"George sosisli sandviçini yere bıraktı. "Nasıl
öyleyse geçerli
sahip bir karşı argüman mı?”
olabilir
"Yok, Gözlerimin içine bile bakmadı. Aslında adresi söyler söylemez önümü kesti

. Bu gece Chelsea'nin merkezinde büyük bir itme daha olduğunu ve

"Şaşırdım," dedim. "Onun bir budala olduğunu biliyoruz, ama normalde vicdanlı biri."
uzaktaki
Lockwood
bölgelerde
ellerini
kimseyi
pantolonunun
‘kandırmaya’
cebine
ayıramayacağını
soktu ve ahlaksız
söyledi.
ajanlara
Bu doğrudan
sertçe baktı
bir alıntı.”
her yerde aceleyle. “En azından beni dinleyeceğini düşünürdüm.

George'un isminden bahsetmiş ya da onu kızdırmak için aptalca bir şey yapmış değilim. Anlamıyorum.
Tüm bu
salgın bir felaket. Aklımıza gelebilecek yeni bir fikir için ölüyor olmalı. Olduğu gibi
,
engellendik. Sadece Aickmere'lere gidebileceğimizi görmüyorum - " Bir başlangıç yaptı ve
Tabii ki, burada Tüy Kipps vardı, mücevherli rapier parlıyordu,
sandalyesinde küçüldü
yön. meydanın
George vekarşısındaki kıyma
ben yaklaşırken makinemizdeydi.
ona baktık. Lockwood başka tarafa baktı.
. "Oh hayır ... Şimdi bakma. Ben Kipps. Barnes'la konuşurken onu yakınlarda kaçarken gördüm
Kipps durdu. Kaşlarıyla küçümseyici şeyler yaptı. ” Bu büyüleyici, "
dedi.
. Her “şeyi duymuş olmalı.”
Yeni açılan mezarlarda daha sıcak karşılamalar yaşadım. Şimdi Tony
, Barnes'la aranızda
Lockwood'un geçenlerebir
yanağında kulak misafiri etti.
kas hareket oldum."Yaptın mı?"
” "Sana fırçalamayı bir kez daha verdiğini duydum."
Lockwood bir kağıt bardağı masanın bir kısmından diğerine taşıdı.
” Nedenini merak ediyorsanız, “diye devam etti Kipps, " çünkü şu anda Barnes kendi adamı değil
. ve Rotwell'den kendisine danışmanlık yapan yüksek rütbeli adamları var ve ona
Fittes
kümenin
merkezinin Chelsea ’nin kalbinde olduğunu söyleyip duruyorlar. Söyleneni yapmak zorunda.
Ona kaşlarımı çattım. "DEPRAC ajansları izliyor. Tam tersi değil."
Bunda bir gizem
Kipps'in inceyok.
yüzüDEPRAC böyle
eğlenceden çalışır.”
titredi. "Öyle mi düşünüyorsun? Çok tatlısın
Carlyle.
Lockwood,” "Ve sen de bu konuda ötmeye geldin," dedi.
"Evet, ama aynı zamanda soruşturmanız için fazladan personel isteyip istemediğinizi görmek
için.”Bir tane bulamadık, bu da bizi daha da kaşlarını çattı. Lockwood
bu ifade.
kupayıÜçümüzün
aldı kaşlarını çatarak oturduğu, içinde saklı olan hakareti deşifre etmeye çalıştığı bir
duraklama
ve orijinal konumuna geri getirdi. "Bize yardım nahoş
etmeyibir
mişey
teklif ediyorsun?”
Kipps sanki ayakkabısının dibine yapışmış bulmuş gibi
oldu
göz kırptı. "
Tam olarak değil. Katılmayı teklif ediyorum. Ben, Kate Godwin ve Bobby Vernon olurdum.
Takımımı tanıyorsun
Lockwood baktı. "Barnes için çalıştığını sanıyordum.”
.”
"Artık değil. Başka görevlere geçmek için başvurdum.”
“Çünkü— "
" Yapabilir miyim?"Kipps bir sandalye aldı, kendini ona katladı. Kralın
Yol bariyerlerine
"Barnes ne derse desin,baktı.
orada neler olup bittiğine dair kimsenin bir fikri yok. Her
gece herkes için özgür bir kaos
ve zaten bir ajanın hayatına mal oldu. Bana
bir başkasına mal olmayacak. Hiçbir şey yapmadan
sessizce arkanıza
George, yaslanmak
Lockwood ve bendasessiz
istemiyorum.
oturduk.Eğer
Çoğudeğerli
zamanbir ipucun
hepimiz varsa, üzerinde
kelimeler seninle çalışacağım
için kaybolmayız, ama şimdi
.oldu.
Hepsi
Masanınbu.”üzerine dökülen bir kahve havuzuna bakıp Kipps'e bakmak arasında gidip durdum
.
Normalde kahve beni daha çok ilgilendirirdi. Şimdi rakibimize geri dönmekten
kendimi
” İyialamadım:
ki varsın, "dedi Lockwood “" ama üzgünüm. İşe yaramaz. Takımlar
sırtı yağlı saçlarına,
çalışmak zorundaçok dar pantolonuna ve kusursuz ceketine, kılıcının bana bakan mücevherli
sorunsuz bir şekilde, aracılar arasında mutlak güven ile. Sonsuz çekişme yaşayamazsın, ve-
kulpuna
Evet,George
George?” elini kaldırmıştı. "Elbette biraz çekişme iyi, şimdi ve tekrar."
. Açıkçası önerisi saçmaydı. Elbette öyleydi. Ve yine de...
"Zor."
"Yapıyoruz."
"Hayır, aslında bilmiyoruz. En azından çok sık değil. Ya da en önemli anlarda değil ... Bak,
susmaksadece
mı? Ne dediğimi unuttum."Lockwood saçını dağınık bir şekilde karıştırdı. "
Mesele gerçekten

ayrıkKipps,
takımların
sessizliğin
başınaardından”
kötü şeyler
Hermitakımın
gelir. Dışarısı
başına tehlikeli.”
kötü şeyler gelebilir " dedi. "
sen onları
Tehlikelere
çok iyigelince,
tanıyorum.”
sizi temin ederim
Lockwood bir an bakışlarını tuttu. “Evet, elbette öylesin” " dedi. "üzgünüm.
nazikBak, bu birve minnettarım ama işe yarayacağını sanmıyorum.”
bir teklif
Kipps,” Bir şekilde yapacağını düşünmedim " dedi. Ayağa kalktı. “Sana iyi günler."
Uzaklaşmaya başladı.
"Lockwood—" George başladı.
“Bekle!"Ve o bendim, sandalyemi geri itiyordum, ayağa kalkıp Lockwood'a bakıyordum
Bunu. neden yaptım? Başka bir vesileyle orada oturup sessizce onunla birlikte giderdim
. Şimdi değil.
Bir şekilde, önceki geceden sonra değil. İçimde bir gerilim yükseldi
, ifade bulmaya,dışarı çıkmaya ihtiyaç
duyuyordu. Kısmen sadece bir şeyler yapmak istedim—kendimi
sadece olağan eziyet olmayan bir işe atmak
. Holly'nin
Ve diğer
hazır
şeybir
buydu:
sürü gururu.
yeni davası
Bu onun
olduğunu
temelbiliyordum;
bir parçasıydı, tıpkı
Onlarla başa çıkmak için ayrılacağımızı biliyordum
. Bu farklıydı:
benden, başkalarından,
daha büyük,sağduyudan
daha tuhaf,kapanma
belki deyeteneği
daha tehlikeliydi
gibi. Ona ve
"Benceya
kız kardeşi Kipps'in teklifini kabul etmeliyiz" dedim. "Dışarıda insanlar ölüyor
Lockwood'un
da geçmişi hakkında
gururununmeydan
denememizi
okuyamadım,
engellemesini
ama bu konuda
istemedim.
ona meydan okuyabilirim.
Lockwood ve biz bundan geri duramayız. Harekete geçmeliyiz. Uzlaşmamız gerekiyor,
bu taviz vermek anlamına gelse bile
. Bu mağaza çok büyük: sadece keşif yapıyor olsak bile
,
uygun bir ekibe ihtiyacımız var. Ve Kipps'in ekibi iyi-bunu biliyoruz. Eğer George'a inancımız varsa
Lockwood bana baktı. Birdenbire yüzümde çok sıcak ve kırmızı hissettim. "
,” dedim,
“yaptığı tüm işlerde bunu yapmalıyız. Bunu ona borçluyuz. Bundan daha fazlasını
Başka seçeneğimiz olduğunu sanmıyorum," dedim. Aceleyle oturdum. George
kendimize borçluyuz
,kahve havuzuna
.”
bakmakla bana bakmak arasında gidip gelen şeyi yapıyordu. Onunla
ilişkilendiremeyeceğim bir duyarlılık
yakındaki bir çadır dükkanından sergileyen
devasa Kipps,dökülüyor. Etrafımızdaki
demir çuvalı
kısa bir yol kat etti
ahlaksız personel ve ve görünüşe göre iki küçük Bunce ajanının bir
ajanları yoğun, yoğun işlerine koştular; Meydanın gürültüsü bizi kozaladı. Lockwood az
önce bana baktı.
Ne diyeceğini duymak için bekledim.
A Chelsea çevreleme bölgesinin kenarlarında dolanan uzun bir taksi yolculuğuyla ulaşılan ıckmere
Brothers mağazasına,

Kral Yolu'nun batı kesimlerindeki en etkileyici bina kolayca

yapıldı. Bütün bir bloğu kaplayan hantal ama sade bir varlık, parapetli çatısına dört net
kat yükseldi
. Yivli pilasterler-taş işçiliğine gömülü dekoratif sütunlar
-
duvarlar boyunca kaburgalar gibi uzanıyordu. Pencereler parlıyordu; Üstümüzdeki renkli flamalar

, kış esintisinde koptu ve kabardı. Girişin dışında parlak üniformalı bir kapıcı nöbetçi duruyordu.
Bir mesafeden—
Karşısındaki güzel çimen parçasını da içeren, chichi moda
yolunmağazaları
kahve güneye
barları.doğru
ve kıvrıldığı
George, karşıdaki
geçerken küçükişaret
beni dürttü, yeşil çimenlik tepenin
etti. "Veba çukuru.”
"Ya hapishane?”
üzerinde dururken—Oxford
"Büyük Caddesi'nin güçlü
ihtimalle Aickmere'ninkinin mağazalarıyla her parça eşit görünüyordu.
altında."
Ancak karşıdan karşıya geçerken,
Sokağın elli metre yukarısında, Sloane'dakilerle aynı bir dizi ahlaksız barikat var.
soyulan
Meydan,taş cephedekikalbine
Chelsea'nin dumanerişimi
lekelerini, kapıdaki
engelledi. yorgun Kardeşler
Aickmere boyayı farkkesinlikle
etmeye başladınız

çerçeveler, hattasokağa
"Saat beşte kapıcının yamalı
çıkma paltosunun
yasağı. Kapanışomuzlarına saçılmış kepek
saat dörtte."Sakallı bir morsparçaları
gibi bıyıklı, boggle gözlü,
bile.
tahliyeye yakalanmadığı için şanslıydı;
kırmızı yüzlü bir adam olan kapıcı, Sonra tekrar, herhangi bir hayalet bildirmemişti.
Her şey göründüğü kadar çekici değildi.
döner kapılardan geçerken bize baktı
:
Lockwood, George,güçlü
Bir zamanlar, Hollygiriş
Munro vemağazanın
holü ben. Her birimiz iş çantalarımızı
ihtişamını zorlukla
bir hayranlıkla sıktık
ilan ederdi
,
Altın.varakla süslenmiş sarmal alçı sütunlar,
özellikle de ben: sırt çantam ağır, kavanoz şeklinde bir yük taşıyordu. Rapçilerimiz kıvrımlı ahşap
yıldızlarla süslenmiş mavi boyalı bir tavanı tutuyordu,
panellere yaslandı
gezegenler ve dolgun kapari aşk tanrıları. Duvarlarda duvar resimleri faunları, perileri
. bir dizi
ve
egzotik vahşi yaşamı sergiledi. Önümüzde, merkezi bir merdivenin her iki tarafındaki ikiz yürüyen
merdivenler
bir sonraki
seviyeye çıktı. Uzun zaman öncesinin canlı müziğini, hokkabazlarını ve ateş yiyenlerini hayal
edebilirsiniz....Şimdi
duvar
Salondaki uzaktan etkileyici olan tek şey
resimleri soldu, üzerlerine AHLAKSIZ uyarılar ve gelecek
satışların duyuruları yapıştırıldı; ve
, kırmızı, turuncu ve altından doku yaprakları olan metal ve ağaç kabuğu levhalarından yapılmış bir dizi
sütunların üzerindeki altın varak sıyrılmıştı. Alışveriş yapanlar, sönük
yürüyen merdivenin
Holly önündeson
Munro,” Buraya uçsuz bucaksız sahte
geldiğimden bir ağaçtı
beri yokuş aşağı gitti " dedi. "Belki
lavanta
.farkına
de bunu yapmak
varmak.” için çok küçüktüm."
ürünleri ve birkaç eski püskü manken vakaları arasında boşta kaldılar. Schmaltzy müzik, çatlak bir
Karmaşık ve kırılgan
Ceketinin görünüyordu.
düğmelerini Bavullarımızıçıkardı.
açtı ve eldivenlerini ondan Her
öncezamanki
hazırladık. Lockwood
gibi, sanki yaptığımız
hoparlör
resepsiyona gitti.
sisteminden uzaktan geliyordu.
şey yerine bir cemiyet bahçesi partisine gidiyormuşuz gibi kendini uydurmuştu: Londra'nın gaddar
tarafında hayalet avı

. Belki yanlıştı,
George ama
odayı gece bitmeden
inceliyordu. açık
"Evet, bir tabuta
gösterileri ya da
fazla mezar mezarına
düşünmeyin" dedi. ya da başka bir şeye düşeceğini
umuyordum
"Bazıları
bu mankenler iğrenç....Sensin, Quill. Senin bir sergi olduğunu sanıyordum.”
Quill Kipps, Kate Godwin ve Bobby Vernon ağacın gölgelerinden öne çıktılar
. Çok kötü bir düşüş olmak zorunda değildi. Sadece tozlu bir tane.
.
Onlar"Bu,"
da ağır
dediçantalar taşıyorlardı;
Kate Godwin, Bobby
" Buraya Vernon'un
gelmeye tam da omzuna sarılıkarşıydım.
bu yüzden muazzam bir tuz tabancası
Kemiklerle
vardı. ilgili.
Yorumlarımız olacak
bütün gece böyle. Hayaletlerden bile beter.”
George elini kaldırdı. "Üzgünüm, şimdi iyi olacağım. Bu Holly, millet."
Genel tanıtımlar takip etti. Kipps'in hepsi akıllı ve yağlıydı; Yemin ederim Bobby Vernon
bir elini sıkarken kıkırdadı. Kate Godwin, Holly'yle ilk tanıştığım zamanki kadar sertti
Holly'nin

; Asistanımız
Lockwood kızları bu şekilde
geri döndü, etkiliyor
paltosu gibiydi.sallandı. Bize sırıttı. "Merhaba takım."
arkasından
Kipps bir nefes aldı. "Geç kaldın.
Lockwood,” Ben takım lideriyim " dedi. "Ben gelene kadar toplantılar başlamaz. Tanım
gereği, bu nedenle,
sen erkenciydik. Doğru, müdürle görüşmek istedim. Harekete geçtiğimizde, etrafa bakmaya
başlayacağız
, hala buradayken personel ile konuşacağız. Bunu tek başına veya gruplar halinde yapabiliriz, önemli
değil-Bobby Vernon o kadar küçüktü ki yanımızda durduğunda yan odadaymış gibi görünüyordu
ama
Sopa.hava karardıktan
gibi bir sonra“Bu
kolu kaldırdı. riske girmiyoruz.
nasıl olacak?” Sonra çiftler halinde dolaşırız.”
Lockwood kaşlarını çattı. "Bobby?"
"Yedimizi sayıyorum. Bu üç çift ve bir zavallı özsuyu kaldı."
"Ah, şey, evet....Sana söylemedim mi? Başka biri geliyor. Aslında öyle
olmalarını
şimdiye umuyordum.
kadar buradaydım.”
“Kim?” dedim. Bunu daha önce hiç birimiz duymamıştık. Bana Lockwood'un belli
belirsiz
kaçamak bir sorunu varmış gibi geldi.
hava.
Kipps de bunu hissetti. "Bunun uygun bir ajan olduğuna inanıyorum, tuhaf bir arkadaşın
değil Tony,
rakamları uydurmak için getirildim.”
”Şey ... “
" İşte buradayım Locky."Döndük ve salonun karşısına baktık: orada, oradan yeni çıktık
." kapılar, uzun mavi kirpi ceketindeki akıntılar tutamağa yapışıyor ve
döner

Wellington botları mermer zeminde narin yeşilimsi bir çamur izi bırakıyordu
, arkasındaki pencere camından Süzülüyordu, kapıcının yüzü sadece görülebiliyordu-bataklık gözleri

Kemikler.
haşhaş, çene
lolling-korku ve şaşkınlık içinde ona bakıyor. Dürüst olmak gerekirse, Kipps'in ekibi
hemen hemen
aynı görünüyordu ve Holly Munro'nun yumuşak sakinliği bile bir anlığına karıştırıldı. Flo nemli,
lekeli
çuval çantasını omzunun üzerinden geçirmişti; Yaklaşırken onu bir yığın lavanta
yastığının
” Ooh, bu daha iyi, " dedi Flo. "Mısırlarım bugün beni öldürüyor. Locky, beni
üzerine astı, ceketinin fermuarını açtı ve baygın bir esneme içinde kollarını yukarı eğdi. Yıkanmamış
gömleği,
bu nancy'lerle tanıştırmayacak mısın? Aslında, zahmet etme
delikli kazağı, kotunu tutan yıpranmış ip kemerini aldık; oh, evet ve gelgit kokusu. Tam
.Betimlemelerinden yeterince iyi tahmin
bir
edebilirim. Pekala, siz Kipps misiniz? Senin ve o güzel plastik
çalışmaydı.
mücevherlerin hakkında
Kipps, gözlerinin arasına ölü bir balıkla tokatlanmış gibi görünüyordu;
rapier kabzana yapıştırdığın çokgibi
şey duydum. Sana daha fazlasını verebilirim.
tabii koku alma
ki vardı. türünde
“Er...no. olduğu
Hayır, teşekkür ederim. Ve öylesin?”
Bazen
"Florence Bonnard. Sakıncası yoksa ikinci heceye vurgu yapın. Sen
krematoryumun hemen altındaki Woolwich Plajı'nda yıkanırlar.”
Kate Godwin
olmalısın-beklediğimden biraz daha zayıfsın, ama o çeneden kaçış yok. Ve sen "- Flo
Vernon biraz uzaklaşmıştı. "Çantan ne için?”
, Bobby
"Bu,"Vernon'a esrarengiz
dedi Flo, " bu benimbirkalıntı
şekilde sırıttı—Bir
çantam. " Seni gördüğüme
şeyler çok sevindim yaklaştı.
koymak için."Bobby'ye Bobby. Çantamın ne için
olduğunu
"İçindesor.”
bulduğum şeyler
nehir çamurunun yumuşak, nemli karanlığı....İçine bakmak ister misin? Seni içeri sokabilirim

, o kadar küçüksün
Vernon ki.”
gıcırdadı ve Kate Godwin'in arkasında kayboldu; Şimdi Flo Holly
Munro'ya döndü.
Bunu dört gözle beklediğimi itiraf etmeliyim ama asistanımız Flo'nun ilerlemelerini engelledi.

Öne Sözlü
doğru saldırıyı
yürüdü, bekledim;
elini uzattı.
ya"Holly Munro,
da daha iyisi, Anthony Lockwood'un
lavanta yastıklarına yeni
hızlı birasistanı.
şekilde Tanıştığımıza çok
baş üstü atmak

memnun
. Ama Flooldum.”
şaşırmış görünüyordu. Kirpikleri çırpındı; kirinin altında
yemin ederim
Sadece elkızardı.
sıkıştılar. Her nasılsa, bu beni de rahatsız etti.
"Büyülendim,
” Doğru, "eminim.”
dedi Lockwood. “iyi. Herkes birbirini tanır. Öyleyse başlayalım. Yöneticinin
beklemek.”
"Rahatsız etmemiz gerektiğinden emin değilim...."Kate Godwin hala Flo'ya bakıyordu. "Elbette
tüm
hayaletlerin şimdi korkmuş olması güvenli bir bahis.”

Aickmere Kardeşler'in şu anki başkanı Samuel Aickmere,

mağazayı işleten ailenin dördüncü neslini temsil ediyordu. Telaşlı, sıradan bir adamdı (orta yaşlı, mülayim
, saçları
oldukça ürkek bir şekilde geri çekilmeye başlamıştı), kıyafetleriyle kendini daha az yapmaya çalışıyordu

. Güçlü mor çizgili koyu geniş omuzlu bir takım elbise giyiyordu.
Bay Aickmere zevk almadan gözlerini rapçilerimize ve iş çantalarımıza dikti.
Göğüs Açıkladığımız
amacımız,cebinden saksılı
dudaklarıgibi bir bitki
birbirine gibi çıtır
sıkıca çıtır katlanmış mor bir mendil fırladı. Gömleklerinin manşetleri
bastırmaktı.
” Korkarım ki imkansız, " dedi Lockwood bittiğinde. "Bu saygın bir
gereğinden biraz
ticari kuruluş. daha
Senin uzun burada
gibiler görünüyordu;
olamaz.” parmaklarını zar zor görebiliyordunuz. Kravatı şok
ediciOna
derecede pembeydi;
baktık. Aickmere'in ofisi özellikle büyük değildi. Tabii, bir mermer için yer vardı
Elini -sıkarken Lockwood'un titrediğini hissettim.
tepeli masa, sandalye, çöp tenekesi, dosya dolabı ve koyu yeşil avize bitkisi.
Masanın önünde duran bir ya da iki itaatkar
çalışan, elinde kapaklar da sıkılmış olabilir.
Ama
tecavüzcüler, işaret fişekleri ve gaddar yüzlü amaçlarla dolu sekiz sert ısırılmış ajan? Orada dururken
oldukça
sinir
” Bay Aickmere, "dedi Lockwood," etrafınızda büyük bir hayalet olayı
bozucu bir manzara olmalıydık—ve bu bizi bireysel olarak değerlendirmeden önceydi.
oluyor, kapınızdan bir
George
taş atımı uzakta. Nedenini araştırmaya yetkimiz olduğunu anlıyorsunuz
ton balıklı sandviçi bitiriyordu, düşen pulları yakalamak için elini altından tutuyordu. Bobby
, "Buraya bakmak çok saçma! Aickmere'de tehlikeli Ziyaretçimiz yok!”
Vernon'un

nerede
muazzam
"Chelsea'de
olursa
tuz silahını
olsun?”
mi? Gerçekten
kullandı. Kipps,
mi? BuKipps'ti.
dikkateFlo,
değer
Flo'ydu.
bir iddia."
Adamın amacını anladım
. "Bir düzine kadar yıl önce küçük bir sorun vardı. Çabucak halledildi."
"Bu hava saldırısı bekçileri mi olurdu?"Dedi George.
"Detayları hatırlamıyorum."Adam bize bir kol salladı. "Ama
bina,olaydan
doğaüstü güvenlik göz önünde bulundurularak yeniden inşa edildi.
sonra,
Temellere
ve birçok duvara demir bağladık. Personelimiz gümüş broş takar ve gerekli tüm
Ziyaretçi savunmaları konusunda eğitilir.
Her odada lavanta çubukları ve Rotwell tuz spreyleri vardır. Niçin? Çünkü
müşterilerimiz
Lockwood,” Çok ihtiyatlı olacağız " dedi.
güvenli bir alışveriş
Yönetici deneyimi gülümseme
bize gülümsedi; bekliyor ve talep ediyor.
sıkı, zor Ve anlıyorlar-elbette anlıyorlar.
bir şeydi,
Kaya.üzerinde çizik
"deprac'ın bir olduğunu
nasıl savunma hattıydı
biliyorum. Dürüst dükkanları kapatmak. Bolder, Putney'de.
Tanrı aşkına koca bir gümüşçülük departmanımız var! Hayır, burada oyalanmana gerek yok
Farnsworth
.”
Croydon'da. Bu burada
Lockwood,” Kimse olmayacak.”
seni kapatmaya çalışmıyor " dedi. "Ve eğer bulunacak bir şey varsa
bunu, açıklığa kavuşturmak senin çıkarına.”
"Ajanlar yıkımı peşlerinde bırakıyor! Sorunsuz hizmeti bozar ve
masumları tehlikeye atarlar
yaşıyor!”
"George, şu anda kaç müşterimizi öldürmeyi başardık?"
"Neredeyse hiç yok. Çok küçük bir yüzde."
"İşte. Umarım bu sizi rahatlatır, Bay Aickmere. Sessiz
bizimsoruşturmalar yürüteceğiz ve devam edeceğiz
yöntemimizle.”
“hayır. Son sözüm bu."
Lockwood içini çekti; cebini karıştırdı. "Çok iyi, burada bir ahlaksızlık
emriMontagu
müfettiş kartım var,
Barnes tarafından imzalanmış..."
"İzin ver bana."Kipps öne çıktı. “Bay Aickmere, benim adım Kipps. Fittes Ajansında takım
lideriyim
ve alanlarımdan biri de Kamu Güvenliğine Uyumsuzluk.

Operasyonel tüzüklere uymayı reddetmeyi çok ciddiye alıyoruz ve

bu gibi durumlarda
Aickmere derhal
ona göz cezai
kırptı. kısıtlama uygulamak
"Söyleyemem. Bunların neiçinanlama
bir gözaltı ekibine
geldiğine yetki
dair verme
en ufak biryetkisine sahibiz
fikrim yok.”
."İnce, solgun ellerini bir araya getirdi
"Bunun anlamı," dedi Kipps, " işimizi yapalım yoksa seni içeri tıkarız. Bu temelde
ve onun büyüklüğü."
mafsallarını
Müdür tüfek voleybolu
koltuğuna gibi
oturdu. kırdı.
Mor "Umarım
mendili bu sizin
cebinden durumunuzda gerekli olmaz mı?”
çıkardı
alnına vurulmuş. "Karanlıktan sonra hayaletler, çıldıran çocuklar ... Nasıl bir çağda yaşıyoruz
! ve
Pekala, yapmanKipps'e
Lockwood gerekeni yap. Hiçbir
bakıyordu. şey bulamayacaksın.”
"Teşekkür ederim efendim. Minnettarız."
"Şimdi nezaket için biraz geç....Benim bir şartım var! Hiçbirini rahatsız etmemen için ısrar ediyorum
.
gösterilerimiz, özellikle Mevsimlik Kreasyonlarımız.”

"Mevsimlik Kreasyonlar? Koridordaki ağaç olayı gibi mi yani?"

"Bu’ ağaç olayı‘, ünlü enstalasyon sanatçısı Gustav Kramp tarafından elle yaratılan’ Sonbahar
Başıboşluğu'
Her kuru dalgaların karaya attığı odun parçasının ve doku yaprağının kişisel olarak elle yapıştırıldığını
. muydunuz
biliyor
? Lockwood kısa bir aradan sonra” Kesinlikle dikkatli olmaya çalışacağız " dedi.
Bir araya gelmesi birBurada
Bay Aickmere,” yaş aldıAickmere
ve çok, çok pahalı. Bunu
Kardeşler'de sıkımahvetmene izin
bir gemi işletiyoruz " dedi. "Her
vermeyeceğim.”
şey yolunda
yer."Bunu kanıtlamak için, masasının ortasındaki kurutucunun yanına iki kalem yerleştirdi.
"Ve
"Kesinlikle
personelim hayır. Mağazanızdaki
görevlerinden her şeye uygun saygıyla davranacağımızdan emin
uzaklaştırılamaz.”
herkesolacağız-doğru,
mi?”
Başımızı salladık. George bana doğru eğildi. "Bana ‘Sonbahar Saçmalığına’ burnumu üflememi
aşağıhatırlat
indiğimizde.”
” Bir şey, " dedi Lockwood, dosyalarken. "Tehlikeli Ziyaretçileriniz olmadığını söylüyorsunuz
işte, yine de halkına gümüş broşlar veriyorsun. Bunun anlamı—?”
"Ah evet, burası perili. Elbette öyle. Bugünlerde nerede değil?"Katlanmış
mendil
Bay. Aickmere'in göğsü sanki bizi kapıya doğru sallıyormuş gibi öne doğru eğildi. "Ama personelim
oldukça güvende.
Gümüşünüzü takarsanız, gözlerinizi açık tutarsanız ve gün ışığında kilitlenirseniz, sorun olacak bir şey
yoktur

Ancak
sen buradasın.”
başkanın görüşü binanın başka yerlerinde tam olarak desteklenmedi.
"Sabahlar iyidir," dedi Erkek Giysili görevli. "Ve öğleden sonraları,

pencerelerden akan güneş ışığını aldığınızda yeterince komik. Dışarıdaki

sokakların aydınlık ve buranın gölgelerle dolu olmasından hoşlanmadığım öğlen oldu
. Hava kalınlaşıyor. Tam olarak sıcak değil.
Sadece tıkalı.
"Kötü bir koku mu?"Diye sordu Lockwood.
Bodruma
"Hayıryığılmış tüm
... Biraz karton
fazla ve plastik
oluyor, sargıların kokusunu alıyorsun, yeni kıyafetleri çıkardıklarımızın
hepsi bu.
Kozmetikteki genç kadın,” Meşgul olduğunda umrumda değil " dedi. "İnsanlar varken
.”
kapılardan geliyor. Sessiz zamanlar, dışarı çıkmalıyım. Kapıcıyla konuş, biraz
hava“neden?"Ona
al.” sordum. "Seni dışarı çıkaran nedir?"
"Hava çok durgun. Baskıcı. Sanırım klimalar kapanacak durumda değil.”
Ayrı katlarda çalışan diğer dört personelin de
genelşuatmosfer
konularda
ve yorumları vardı: eksiklikleri. Ancak
klimanın belirgin
Çantalarda, Kemerlerde ve
Deri Eşyalarda, kasvetli siyahlar giymiş uzun boylu, ince dudaklı 55 yaşındaki Bayan Deidre Perkins
daha"Eğer bir Ziyaretçi varsa, “dedi hemen," onu üçüncü katta bulacaksınız."
çok başka bir şeyle
Defterimden ilgileniyordu.
yukarı baktım. Yakınlarda çalışanlarla röportaj yapan Holly Munro da
yaklaştı. “gerçekten mi?
Niçin?”
"Karen Dobson orada gördü. İç çamaşırından tüm dehşetler gibi bir yüzle indi
.
Eylül ayında bir öğleden sonra kapanmadan hemen önce öyleydi. Geçidin en ucunda gördüğünü söyledi
."Bayan
Perkins onaylamayan
“görüyorum. Yanibir
buşekilde
gerçek kokladı. "Yalan
bir hayalet söylüyor
miydi? olabilir.
Ve hava Karen'ın
kararmadan önce?"
abartma eğilimi vardı.
"Bir Ziyaretçiydi, evet."Bayan Perkins hayalet kullanmaktan kaçınan insanlardan biriydi
Hiçbir şey görmedim.”
mümkünse terminoloji. "Gece düşmemişti ama fırtınalı bir gündü. Dışarısı zaten çok
karanlık.
Lambaları yakmıştık.”
"Belki Karen'la konuşabilirim. Hangi bölümde çalışıyor?"
"Artık istemiyor. Öldü."
"Öldü mü?"
"Aniden-evde olduğu gibi."Bayan Perkins kasvetli bir memnuniyetle konuştu. "Sigara içiyordu.
Bekle
kalbiydi."Asılı kayışlardan oluşan bir rafı elleri arasında düzleştirerek ayarladı
. "Sanırım
şimdi” bir
Bu Ziyaretçi olacak ve"hepsi.”
şekilde çalışmıyor dedim.
"Nereden biliyorsun?"Bayan Perkins'in yüzü çatladı; Bir anda
sesinde
"Herhangi öfke vardı.
biriniz arkadaşlarımızın ya da ailemizin neden ya da nasıl geri dönmeyi seçtiğini nereden
biliyorsunuz?
Holly Munro,” Hayır, hanımefendi, yapmıyoruz " dedi. "Akıllıca sayılmaz."
Geri Holly
dönenlere
bana motivasyonlarını soruyor
baktı, sonra, onun musunuz?”
yapacağını bildiğim gibi. Wintergarden evinde, tam olarak yapmıştım
o. Ve bana çok iyi gelmişti. Dudaklarımı birbirine bastırdım.
"Ve Karen Dobson'ın gördüğü bu figür?"Diye sordum. "Tarif etti mi?"
Bayan Perkins bir tepsi cüzdan ve cüzdana geçmişti. "Dört ayak üzerinde ince bir şey.
Emekleme
koridordan ona doğru.”
"Görünüşüyle ilgili başka bir şey yok mu?"
Kemikli parmakları tepsinin üzerinde hareket etti, ayarlandı, ayarlandı, ayarlandı. "Küçük kız,
bunusanmıyorum
öğrenecek kadar takıldı.”

Birkaç saatimizi o dükkanda dolaşarak geçirdik. Çoğunu kendi başıma harcadım

.
Personelle görüştüm, ama aynı zamanda binanın kendisini de inceledim, bir
bağlantı kurmaya çalıştım
, kişiliğini
Düzensorguladım.
yeterince açıktı.
Bunu Her
yapmak şaşırtıcı derecede zor buldum.
katı resmi bölümlere ayrılmış tipik bir eski tarz mağazaydı
. Bodrumda Pazarlıklarımız vardı; ve Zemin katta Kozmetik ve Ziyaretçi
Savunmaları
. Ziyaretçi Savunması-bir gece sopasını sallayabileceğinizden daha düşük fiyatlı demirden oluşur

eski Arap Salonu,

altın sütunların ve kanatlı grifonların altında neredeyse komik bir şekilde önemsiz görünüyordu
. Kadın Modası, Mutfak Eşyaları ve Çocuk Kıyafetleri
bir,
Erkek Kıyafetleri iki, Habadaşlık ve Ev Eşyaları ile birlikteydi. Üçü
çoğunlukla
Mobilyalarla kaplıyken, Dördü Ofis Malzemeleri ve birkaç toplantı odasıydı. Gözlerime göre,
malların kalitesi
Aickmere'in arka katında, her katın
biraz yorgun görünüyordu, ancak Holly Munro bazı kadın modalarının
,
iyi olduğunu iddia
sergilenmeye hazır hale getirilmeden önce malların karton kutu sıraları halinde yığıldığı,yalnızca personel
etti. Dört asansör vardı—ikisi müşteriler için merkezi olarak yerleştirilmiş (
tarafından erişilebilen uzun, yankılanan bir deposu vardı.
Zemin katta
George
bunlara yürüyen merdivenlerin arkasından erişiliyordu) ve ikisi binanın kuzey ve güney uçlarındaki
zamanını bu odalarda, özellikle de bodrum katındakinde dolaşarak geçirdi, ama
Bu hiçbir
personel için şey olmadığı anlamına gelmez. Her şeyin altında yatan, Ziyaretçi
onlarda özel bir
Savunmasını psişik
ya da fark hissedemedim.
birbirine bağlanan Aslında, her
—ve ayrıca dört merdiven. Çoğu insan her kapının yanındaki lavanta duvar raflarını geçerken içeri girip
yerden
çıkmak, duyduğum hisler
, yürüyenhafif ama
merdivenlerin yanında bulunan ve
oldukça
elle sessizdi—belki de tuhaftı, teorimize göre tüm Chelsea
tutulur
etkileyici bir şekilde kahve rengi mermerden yapılmış merkezi merdiveni kullandı, ancak
olayının odak noktasıydı.
bir huzursuzluktu. Ciltte karıncalanma, midede karıncalanma gibiydi; Bana tanıdık geliyor ama
olağan
kuzey ve güney uçlarında
ve vitrinleri düzene soktu.da binanın
Sessiz yüksekliğini
bir köşeye gittim,uzatan dar merdivenler
sırt çantamı açtım ve vardı.
halsizlik, üşüme veya sürünen korku değil. Öğleden
hayalet kavanozun üstündeki musluğu büktüm
sonra çekilip müşteri akışı azaldıkça,
. "Ah”" dedi hemen, " kenara çekil! Zorluklarını çözmek için muazzam yeteneğimi kullanmama izin ver
duyum güçlendi. Etrafımda, sessiz çalışanlar, solgun ve meşgul,
evet ! Ooh,
... ben de
kilitli kasalar, bu rahatsızlığı hissediyorum. Evet, bu çok garip. Bu ilginç....”
“Bunun ne olduğunu düşünüyorsun?"
"Nereden bileyim? Neyim ben, mucize işçisi miyim? Bana bir şans ver. Düşünmem gerek
."
Pencerelerin
toplanmış, dışında
paltolarında gökyüzü
boğuk, neredeyse
gitmek için cansiyahtı. Bir zilDöner
atıyorlardı. sesi duyuldu;
kapılardan sessizce dışarı
fuayenin
çıktılar. aşağısında, personel
Fuayenin kenarlarından izledik: Yapay ağacın altında Lockwood ve George
;
Kozmetik girişinde
En son Holly
giden Bay ve Flo; Kipps
Aickmere'dı. ve ekibi birinci
Lockwood'a birkaçkattaki
kısa sözbalkonda,
söyledi,
hemen karşımda
duvardaki düğmelere bastı
.. Yürüyen merdivenler ölü durdu; konuşmacılar ani bir çatırtı, son, ölmekte
olan bir sızlanma verdi.
Sessizlik. Şimdi bölümlerdeki ışıklar birbiri ardına kapandı
ve fuayede sadece
” Ve şimdi loş " dedi Lockwood. "Güzel! Soruşturma düzgün
yalnızız,
sarı bir gece lambası uğultu bıraktı. Aickmere geri çekildi
bir şekilde başlayabilir!"
, kapıdan geri çekildi.
bunuAğacın
yapmak altında sessizce
için yeterli, toplanırken
ama bir anlamıhiçbirimiz onunla
yoktu. Skoru sorunbiliyorduk.
hepimiz yaşamadık. Kolay olurdu
Anahtarın kilitten döndüğünü, ayak seslerinin Kralın Yolu boyunca hızla uzaklaştığını duyduk.
Evet, dükkanın yaşayan tüm sakinleri gitmişti. Ama bu
yalnız olduğumuz anlamına gelmiyordu.
Tabii ki değil. Hava karardıktan sonra asla olmayız.
T işte bir ajanda en iyisini ortaya çıkarmak için gecenin başlangıcı gibisi yoktur ve bazılarımız
için ne kadar
karanlıksa o kadar iyidir. Burada görsel olarak konuşuyorum. Birdenbire utanç verici her sivilce

gölgede gizlenir; çeneler sıkılaşır, beller daha zarif hale gelir. Yıkanmamış yüzler solgun ve
ilginç hale gelir, en
zayıf saçlar göz alıcı bir parlaklık kazanır. Kişiliklerin daha sert noktaları da geri çekilir;
düşünceler
hayatta kalmaya ve eldeki işe dönüşür. Lockwood o akşam bir
araya gelen grupla
birlikteydi. Bir kez olsun, Aickmere'in doku ağacının altında dururken, benzerliklerimiz
farklılıklarımızdan daha ağır
basıyordu.
GeorgeKipps
birazve Lockwood,
çikolata Kate
uzattı; Godwin ve ben ilgili
öğrendiklerimizle hepimiz aynıkarşılaştırdık.
notları
şeylerden yaratılmışız.
Lockwood,” Çoğunlukla hava kalitesiyle ilgili endişeler gibi görünüyor " dedi. "
Tecavüzcülerimiz
ama Hoş ve
birdiğer
şey silahlarımız
olmayanzor."Yüzü
anlaşılması vardı;
titreyen bir gaz soğukkanlı
feneriyle bir amaçbir
aydınlatılmış ciddiyetini
tezgaha paylaştık.
yaslandı Flo bile
. "Sonra
iş gibi görünüyordu,
sürünen hasır
bir figür gören şapkası
kızın yüzüne
hikayesi var. bir
Bu gölge
bir milhalkası atıyordu, paltosu
öne çıkıyor,
çünkü çok kesin
"Nasıl bir hayalet olabilir?"Holly Munro asked.
büyük
ve kavisli oluk bıçağını ve normalde nehir bataklığından nesneleri kırpmak için kullandığı uğursuz
garip.”
No biri biliyordu.
alet dizisini ortaya çıkarmak için geri çekildi
Bobby Vernon,” Birkaç kişi isimlerini söyleyen bir ses duyduklarını
her söylüyor
zaman " dedi. "Öyleydi
alacakaranlıkta; her zaman ayrılırken. Sanki
.
binanın çok uzağında olduğunu bildikleri biri onları
içeriye çağırıyormuş
"Sesi gibi geldi.”
hiç takip ettiler mi?” sordum.
Kate Godwin,” Hayır Carlyle, yapmadılar " dedi. "Çünkü tamamen
aptal değillerdi.
hiç bedensiz bir sese Kim
itaat eder miydin?”
"Ah, asla bilemezsin. Bazı insanlar cezbedilebilir."Holly Munro
en tatlısını kullandı, en çok

kirpik vuruş tonları-benden bahsederken her zaman yaptığı gibi.

Flo Bones sabırsızlıkla ayaklarını karıştırdı. “Bunların hepsini bilmiyorum Locky....

buraya
Fazla
devam
bir şey
etmek
yokiçin. Buranın odak noktası olduğuna emin misin?”
Lockwood,” Şu ana kadar oldukça zayıf seçimler " diye itiraf etti. “Aickmere

az önce onunla konuştuğumda tavrımdan çok şey anlatabilirdi. Tam olarak beklediğini söyledi.
Çok ” Hayır, yanılıyor, " dedim yavaşça. "Bir şey var. Hissedebiliyorum."
sıkıcıHala
bir akşam
o tuhafgeçireceğiz.
karıncalanmaHala burada
hissini hiçbir
tespit şeyçok
ettim, olmadığını savunuyor.”
tanıdık ama okunması çok zor. Kafatası
ortaya çıktı
analiz ederken benzer sorunlar yaşıyor olun; henüz rapor edilmemişti.
 ” Hiçbir şey"Ne
içgörülerimden. duymuyorum, " dedi Kate Godwin. O da bir Dinleyiciydi ve
olduğunu düşünüyorsun?”
bu onu şüphelendirdi
"Gerçekten bilmiyorum," dedim. "Arka plandaki vızıltı, bir tür radyasyon gibi.
Güçlü, ama aynı
boğuk-çoğunlukla zamanda
tıkanmış gibi ama yine de içeri sızmayı başarıyor.”
Godwin,” Kulaklarınıza şırınga yaptırmanız gerekiyor " dedi.
Lockwood başını salladı. "Lucy bir şey olduğunu söylüyorsa, dikkat etmemiz gerekiyor.
Nerede
en güçlü mü,oLuce? Bodrum mu?”
“hayır. Her yerde buluyorum.
” Öyle olsa bile, "dedi George," Bodruma yakından dikkat etmemizi istiyorum. Kesinlikle
örtüşüyor
eski hapishanenin olduğu yerde, herhangi bir fenomenin orada başlayabileceğini düşünürdünüz....
Aickmere sana başka ne
dedi “hiçbir
Lockwood? Herhangi
şey. Yeri birtutmamızı
düzenli ipucu veya vedostça uyarıönemlisi
hepsinden var mı?”ona dokunmamamızı tekrar söylememiz
ağaç.” dışında.
” Her şeyi mahvedermişiz gibi, " diye homurdandı Kipps. "Bu gece ne yapacağımızı düşünüyor
Erkek ? Giyiminde vahşi bir parti var mı? Yapmamız gereken bir iş var.”
Lockwood sırıttı. "Doğru ve devam etsek iyi olur. Tamam, bizi
geceninçiftler
ilk halinde
aşaması.”koyacağım.
Ve yaptı da. Bizi iki kişilik takımlara ayırdı. Kendisi Kipps ile giderdi. Kate
Godwin ve
Bobby Vernon ikinci bir doğal çift oluşturdular. Daha sonra, George (
haberlerde
Tahmindikkat çekici
et bana kim derecede
kaldı? sakin kalan
) Flo Oyun
Kemikleriyle doluydu.
alanında her zaman en sonuncuyu seçen çocuk gibi hissettim. Kontrol etmeye başladım
gösterişli bakıma sahip ekipman.
Holly de pek memnun görünmüyordu. "Yani ... Lucy. İkinci katı mı yapıyoruz?"
"Bu doğru...."Saatleri Lockwood ve diğerleriyle senkronize ediyordum.
sadece İlk iki
ölçü
saat oldu; Sonra her şeyin yolunda olduğundan emin olmak için birinci kat merdivenlerinde
buluşurduk
.
Defterimi
İkişerkemer
ikişer klipsinin üzerine
çaldık: George veoturttum,
Flo bodrumparmaklarımı
ve zemin tanıdık keselerin üzerinden geçirdim.
Ağırlık
katı,
haklıydı;ve
Godwin her şey yerinde.
Vernon'u Ortağıma
en üst sembolik bir Lockwood
katları kaplıyorlardı. gülümseme veverdim.
Kipps "Peki, Holly-gidelim mi?”
, Holly ve benimle merkezi merdivenlere tırmandılar
, pırılErkek
pırıl mermerin üzerinden
Giyim departmanı fenerlerbağlı
birbirine akıyordu.
üç salonu doldurdu. Oldukça karanlıktı,
Merdivenlerden
çünkü yukarı devam ederken birinci katta Kadın modası olarak kayboldular
.sokak lambalarının seviyesinin oldukça üzerindeydik. Yarı ışıkta loş bir şekilde parıldayan gümüş yüzlü
mankenler,

sarkan giysi
Holly rafları arasında
çantaları soluk beyaz kaideler
bizim başlayacağımız üzerinde
en uç noktaya oturdu
taşıdı. veya
Biraz durdu.
geride kaldım.
Takım elbise, pantolon,
sıra sıra
“eh?”özenle
dedim.bastırılmış gömlekler....Naftalin,
saç kremi ve yün kokusu
” Düşüncelerimi vardı" dedi çantamdaki ses. “Ve bir fikrim vardı."
yaptım,
. Daha önce geçtiğimizden daha soğuk
"Harika."Bu kadar derinlerde olduğunu
ve uzakta olanhissettim.
garip his neydi? Gerçekten
beni.rahatsız ediciiçgörüsünü
Kafatasının olmuştu istedim. "O zaman duyalım.”
"İşte tavsiyem: onu mutfak gereçlerine çekin ve bir tavayla beyniniçalıştırın."
"Ne?"
"Holly. Bu altın bir fırsat. İsterseniz orada da çok sivri şeyler var
temel. Ama
olarak, bir oklava ile basit bir şaplak iyi olurdu.”
Bir öfke kokusu aldım. "Holly'yi öldürmekle ilgilenmiyorum!
Garip
Buraya hisler hakkında
giriyorum! endişeliyim
Akılsız şiddet her şeye çözümünüz mü?”

Hayalet düşündü. "Hemen hemen, evet."

"Beni iğrendiriyorsun. Sonuçları - "
" Ah, yakalanmazdın. Bütün mesele bu. Sadece sessizce yap ve
burayı istila eden doğaüstü güçler. Kim bilebilir ki?”
suçla
Kafatasıyla cinayetin ahlaki sonuçları hakkında hararetli bir tartışmaya girmeyi düşündüm

ama bunun anlamsız olduğuna karar verdim. Ayrıca zamanım yoktu: ortağım koridorda
bana”doğru
Tamam, geri
"dedim yaklaşırken yüksek sesle," devam etsek iyi olur Holly. Nasıl yapılacağını
dönüyordu.
biliyorsun.
psişik verileri kaydediyorsun, değil mi?”
Gergindi-hızlı nefes alıyordu. Ceketinin hızla aşağı yukarı hareket ettiğini gördüm.
"Bunu"Evet," dedi,
biliyorum.”
"Fittes-Rotwell ızgara yöntemini mi kullanıyorsunuz?"
"Evet."
"İyi. O zaman başlayalım. Okumaları ben alayım, sen de kaydet."
Fısıltılarını
kafatası, cinayetgörmezden gelmek farklı olası mutfak eşyaları önermeye devam eden
için kullanılabilecek

, odanın bir haritasını çizdim. Holly ve ben ızgaradaki ilk noktaya gittik,
düzgün kazaklarla dolu bir köşe. Üstümüzde ekose gömlek, yünlü hırka
ve pantolon giyen bir manken
neşeyle karanlığı
"Sana işaret
söyledim, etti.
nasıl "Yani buradaki
yapacağımı sıcaklık,
biliyorum. Ve bu“dedim,"
arada,”elli derece.
dedi Holly,Hiçbir
" Ben şey görmüyorum
de okuma alabilirim
biraz. Yetenek.
Bende var.Küçükken saha ajanı olarak eğitim almıştım.”
ve hiçbir şey duymuyorum. Yani asal bir gösterge yok, halsizlik, üşüme ya da başka bir şey yok. Bu
Zaten bir sonraki noktaya doğru ilerliyordum. “Evet? Peki ne oldu?
çok Buldun
mu mu?
tehlikeli?
, oradaki kutularaHoşuna gitmiyor,
küçük sıfırlar değil mi?” anlamına gelir....Tamam mı? Anladın mı?”
koyabileceğiniz
"Korkutucu buldum, evet. Yapmaman aptallık olur."
"Evet, sanırım. Buradaki sıcaklık da elli."
Bunu kaydetti. "Ama bu yüzden durmadım" dedi. "Beni bir masa
Pamukbaşı işine soktular
Sokağı cinayetleri. Belki bunu duymuşsundur, geldiğin kuzeydeki o küçük yerde bile
?” "Olduğu gibi küçük bir yer değildi" dedim. "Çok önemli bir kuzey
kasabasıydı—
ona baktı, ki -" Ben
aniden uyandı. "Bunu duydun mu?”
“ne? Hayır."
"Düşündüm ki...bir ses...."
"Ne yazıyordu? Nereden çıktı bu? Not etmemi ister misin?"
"Gevezeliği bırakmanı istiyorum."Koridordan karanlığa baktım. Şimdi hiçbir şey duyamadım
Holly'nin hiperventilasyonu dışında. Adımı çağıran uzak bir ses olsaydı,
şimdiHolly
orada değildi.
beni yakından izliyordu. "Lucy, dolaşıp gitmeyeceksin,
peşinden
ses, sen gideceksin."
misin?”

Ona baktım. "Hayır Holly. Belli ki değilim."

"İyi. Çünkü Wintergarden evinde kontrolü kaybettin ve - "
" Bu olmayacak! Zaten gitti. Araştırmaya devam edelim mi?”
"Evet," dedi ilkel bir şekilde, " tamam."
Ankete devam ettik.
” Hepsini duydum, " kafatası kulağıma tısladı. "Sana bir sözüm var: yumurta çırpmateli."
Başımı salladım, nefesimin altında konuştum. "Bu aptalca. Onu bununla öldüremem.
Her neyse, yumurta
çırpma iki kelimedir.”
"Hayır, değil. "
" Öyle. O zaman zarar vermek istemediğini düşünüyorum. O sadece—”
“Bu kavanozdan çıkmış olsaydım,” dedi kafatası, " Onu senin için boğardım. Bunu bir iyilik olarak
yapardım.
dürtülerine bir kez olsun uymak güzel olurdu. Burada yapabilirsin. Elbise
askısıNasıl olduğunu düşün
olarak
elbise askısı kullanın.”
Görmezden geldim; Düşünecek başka şeyler de vardı. Sıcaklık düşüyordu
ve şimdi
beyaz-yeşil hayalet sisin ince telleri de elbise askılarının tabanlarının etrafına dolanarak
mankenlerin
kaidelerine yapışıyordu. Holly ve ben gölgeli salonda yukarı ve aşağı okumalar yapmaya devam ettik
,
tişörtleri ve çorap raflarını, terlik raflarını ve yaşlı erkek yeleklerini geçtik. Karalanmış notlarımız
Hayaletler.

Her zaman bir koridorun en ucunda görülen soluk gri formlar olarak başladılar. Yarı
kostümlü
ikincil
ışıktamankenlere
fenomenlerde,
onlar boyut veüşüme
özellikle şekil olarak rahatsız edici
ve miyazmada bir şekilde
kademeli benziyordu
bir artış ve sadece
gösterdi, ancak
biri
aniden
başka biryana
şeydoğru sürüklendiğinde,
de fark ettik: bir şokla orada olduklarını fark ettim. Bize

yaklaşmak istemediler, ses çıkarmadılar. Ne Holly ne de ben saldırgan bir niyet tespit edemedik;
Yine de,
dikkatli varlıklarından ve
koridor boyunca ilerledikçe istikrarlı bir şekilde büyüyen sayılarından bizi tedirgin
Ya da tamamen sessiz değil.
ettiler. Merdivenlere vardığımızda ve aşağıya baktığımızda,
"Lucy ..."
onların
Yine o ses. Uzakta, bana doğru bir karanlık parçası geldi.
çok aşağıda kümelendiklerini, yumuşak gri yüzlerde boş siyah gözlerle bize baktıklarını görebiliyorduk.
"Kafatası mı?"Sırt çantama fısıldamayı göze aldım. Holly benden birkaç adım öndeydi ve
Erkek Kıyafetlerine baktığımda
ben yapmadım.
fark eder diye düşündüm. "Bunu duydun mu? Her zamanki saçmalıklarını bana bağışla. Vaktim yok
.” "Sessessiz
, onların mi? Evet, duydum."bir şekilde gölgelerde dolaştığını görebiliyordum.
ve sağduyulu
"Bu nedir? Kim olduğumu nereden biliyor?"
"Bir varlık inşa ediyor. Bir şey kendini sana doğru çekiyor."
"Bana doğru mu?"Tamamen üşüdüm. "Neden Holly olmasın? Ya da Kate Godwin-o da bir şeyler
duyar."
"Çünkü
kıkırdadı. sen eşsizsin.
"Neden seninle Bir işaret
sohbet gibi parlıyorsun,
ettiğimi tüm karanlık
düşünüyorsun?”
şeylerin dikkatini çekiyorsun."O
”Ama bunun bir nedeni yok—“
” Dinle, "dedi kafatası," bütün bunlardan kaçınmak istiyorsan yanlış iştesin. Git
fırıncı
kız gibi bir ol
şey. Daha iyi saatler, güzel unlu önlük...”
"Neden unlu bir önlük isteyeyim ki?"Derin bir nefes aldım. "Bu şeyler
banabizi izliyor—
ne olduklarını söyle.”
 "Bu yerde dolaşan birçok ruh var. Çoğu kaybolmuş görünüyor; İçlerinde hiçbir
Ama irade
buradahissetmiyorum.
iradeye sahip başka, daha güçlü güçler de var. İçlerinden biri
seni avlıyor."Yutkundum, karanlığa baktım.

” Oh, ve işte daha iyi haberler, " diye ekledi kafatası. "Sonunda hissettiğin
o
garip his hakkında sana bir cevabım var. Daha önce nerede hissettiğini biliyorum: kemik camı gibi.
Hatırladın
Kemikmı?
camı....Doğru olduğunu hemen anladım. Bu mide bulandırıcı, dikenli arka
Böyle bir his
plan
Aickmere'e işte.”
hissi
geldiğimden beri yaşadığım bir şey mi? Tanıdık gelmişti. Bunu daha önce de biliyordum.
Kensal Green Mezarlığı'nda, altı ay önce Lockwood, George ve ben

tuhaf yetenekleri olan meraklı bir nesne, bir ayna veya “kemik camı” keşfetmiştik. En
şaşırtıcı şekilde,
sahibine diğer Tarafa bakma yeteneği verdiğini tahmin ettik. İçine bakan herkes
her
zaman öldüğünden-ve davanın sonunda cam kırıldığından-bundan emin olmak zordu
” Tabii ki kemik camı değil, " diye devam etti kafatası. "Farklı-daha büyük ve
daha uzak.
. Ama sadece o şeye yakın olmak beni hasta hissettirmişti; ve şimdi
Ama bu aynı duygu. Şeylerin dokusunda bir bozulma. Benden al
Lucy.Bununla kafatasının varlığı aniden azaldı. Holly Munro benim tarafımdaydı. Onu
buradaki hislerimin gerçekten çok benzer olduğunu fark ettim.
Buralarda garip şeyler oluyor....”
fark etmemiştim.
yaklaşın.
"Neden kendi kendine konuşuyorsun Lucy?"
"Değildim. Sadece yüksek sesle düşünüyordum.”
Bu, üç yaşındaki bir çocuğu ikna etmeyecek bir bahaneydi ve dokunup
gitmekti
Holly. Kaşlarını çattı ve konuşmak için ağzını açtı-ama o anda tanıdık bir ses
ikimize
de isim verdi. Ve Lockwood, paltosu titriyordu, uzun solgun bir
eldenOnu
sallanan fener,
ne kadar gergin ve gergin olduğumu görene kadar fark etmemiştim; Ayrıca ne kadar
karanlıkta
o benim hızla
umutsuzca
yanımda.ilerliyordu.
özledim
Yaklaştıkça hem daha kötü hem de daha iyi hissettim.
"Lucy, Holly-iyi misin?"Gülümsüyordu, ama gözlerinde endişe görebiliyordum.
"İnsanlar
gerginleşiyorlar. Herkesi kontrol ediyorum.”
"İyiyiz," dedim. "Etrafta çok fazla hayalet var."
"Evet, şimdilik erteliyorlar."Bize sırıtışını gösterdi. "En kötüsü
bu şu ana kadar fuayedeki o aptal ağaçtan bir yaprak düşürdü. Yapıştıracağız.
George

sonraHolly
görüşürüz.
Munro,” Lucy yine sesler duyuyor " dedi.
Umarım
OnaAickmere
baktım. Onafarksöylemek
etmez.” üzereydim-muhtemelen-ve olduğu gibi kaymasını sevmedim
bir tür suçlu sırrı ya da Lockwood'un bana bu kadar keskin bakışı.
"Lucy?“Dedi. "Bu doğru mu?”
"Evet," dedim küstahça. "Bir şeye benim adım iki kere denir. Yine de sorun değil-yapmayacağım
aptalca bir şey. Ayrıca, Holly'nin bana bakması için buradayım.”
Uzun bir süre sessiz kaldı; Şüpheleriyle boğuştuğunu görebiliyordum. Sonunda
dedi“ki:
sessizce " Yarım saat içinde buluşuyoruz. O zamana kadar iyi olacağını mı düşünüyorsun?”
"Evet, elbette."Söylediğim yol muhtemelen ani geldi, sanki sorduğum
için ona kızgınmışım gibi.
Hiç değildim-tıpkı iyi olacağımdan tam olarak emin olmadığım gibi. Kafatasının sözleri
beni korkutmuştu.
Ruhlarım baskı altındade
” Pekala...ikinizle hissediyordu. Arkamı dönüp
yakında görüşürüz, " dedi durdum,
Lockwood. her ihtimale karşı bir şeyler
sinsice yaklaşıyordu ...
Her zamanki gibi sessiz, gölgelerde kayboldu.
ama Holly
Holly'nin
Munroönünde
ve benbunların
bir an hiçbirini kesinlikle
salonda durduk, kabul
onun etmeyecektim.
gidişini izledik,
bizi. etrafta dönenaraştırmamıza
Sonra psişik karanlık devam ettik. Yalnızken asla aşırı konuşkan
değildik, şimdi
birbirimize yeni okumalar fısıldamaktan başka tamamen sustuk. Tedirgin olduk.
Üzerime baktım
gerekenden daha sık omuz.
Sonunda aramızdaki sessizlik baskıcı hale geldi. Boğazımı temizledim.
"Yani," dedim—özellikle ilgilenmedim; Sadece gerginliği gidermek istedim
Daha—önce" Bubahsettiğin
Pamuk sokak cinayeti. Neydi o? Senin için önemli mi?”
Holly kısa bir süre başını salladı. "Bunu söyleyebilirsin.

Cotton Street stüdyosunda bir Poltergeist tarafından saldırıya uğrayan dört kişilik bir ekibin hayatta
kalan tek kişisiydim. Pencereden çıktım, fayansları yuvarladım
ve Zor bir hikayeydi ama o konuşurken bile dikkatim dağılmıştı.
bacaya düştüm. Bütün gece orada yattım, yaşamaktan çok ölüydüm. Amirim ve
diğer
Yakın iki
ve sürünen bir şeyin aniden nahoş hissine kapıldım. Arkama baktım—ve hiçbir şey görmedim....
meslektaşım
Geriye o kadar şanslı değildi.”
Birbaktığımda
dakikanızı ayırdım, söylediklerine odaklanmaya çalıştım. “evet. Kulağa kötü geliyor.
Holly'nin hala beni tek
"Söyleyeceğin izlediğini
şey buve tepkimi beklediğini gördüm.
mu?"
 Ne, elini tutmamı mı istedi?
üzgünüm,
Benim" de
Dedim. "Ama
başıma aynısen
şeybir ajan olsaydın
gelmişti. “I’m ... bir şeyler olur.”
Bir duraklama oldu. Holly bana baktı. Bir süre sonra dedi ki, " Beni
cepheden çıkardılar.
Geçici olması gerekiyordu, ama masa başında iyiydim ve geri dönmek istemediğimi fark ettim
. Ama
Omuz silktim. Onu zar zor duydum. Salonun atmosferine odaklanıyordum.
bunu yapacak
Aşağıdaki sokakyeteneğim olmadığını
lambalarından gelendüşünme Lucy.bir
soluk, esmer Bu konuda paslandım ama yine de yetenekliyim.”
parlaklık pencerelerden süzüldü ve her şeye
grenli
bir tanım verdi. Yeteneklerimizin zayıflaması o kadar güçlü değildi, ama
Aşağı bakarak durdum room.
yolumuzu
My bubulmak için el fenerlerimizi
katta bulunduğumuz de açmamıza
her zaman gerek yoktu.
kaygı duyguları Holly benden
derinleşmişti; uzaklaştı. En yakın
şimdi,
raflara geçti
bir anda,ve
uyarmadan, korkuya yoğunlaştılar. Bakışlarımın
aralarında yürüdü, parmaklarını yumuşak gömlek çizgileri boyunca fırçaladı.
salonun sonundaki karanlık alana
, Kasanın ötesine ve asansörlere ve merdivenlere giden geçide açılan uzun, kare bir kemerin açıldığı son
giysi raflarına sabitlenmiş olduğunu gördüm

. Geçidin detayları görülemedi

"Lucy..."
: Yüzümün kenarından ter aktı; Başka yere bakamadım.
pencereleri yoktuüzerinde
Gömleklerin ve sokakkoşarken
lambalarıHolly'nin
oraya girmedi.
parmaklarının hışırtılarını duyabiliyordum.
Küçük ama
Sokakta bir köpek
havladı, belki bir başıboş.
sonsuz derinlikte Ama duyduğum son şey buydu, çünkü şimdi soğuk sessizlik
boş bir boşluktu.
beni sardı-
aniden, şiddetli bir şekilde, sanki koridorun sonundaki geçitten koşarak gelmiş gibi.
Bana yumruk gibi vurdu
. Şakaklarıma bir şey bastırdı; Yüzünü buruşturdum, ağzımı açtım ama
seslenemedim.
Ve o karanlık çentiği izledim.

bele
Uzuvlarım
Bir şeyin
mermerdi;
içine girdiğini
Ellerimizledim
yanımait.kilitlendi. Mankenlerden biri kadar sabit ve donmuştum
It kemerin sağ tarafından, dört ayak üzerinde sürünen bir insan figürü geldi
etrafındaki
. . Güç karanlıktan daha siyah, bir
dizi
yavaş, yavaş, sarsıntı hareketiyle dizler ve dirsekler üzerinde kendini sürükledi. Ara sıra bir av
örümceğinin yapabileceği gibi hızlı
Salonun sonundaki boşluk boyunca sürünen figür gitti;
bir şekilde
kemerin savruldu,
diğer tarafınaancak genel izlenim iğrenç bir zayıflık ve acıydı. İnce bacaklar
ulaştı
arkasına sürüklendi
ve asansörler yönünde geçit boyunca kayboldu. Bir an
;karanlığın
baş, ve
geçti yuvarlanan
sonra
akanbir omuz
ipliği bıçaklarının
arkasından arasınaüzerinden
boşluğun alçaldı ve akıyordu.
net bir şekilde görülemedi.

Kenarlarında titreyen, parıldayan kalın siyah bir ipe benziyordu. İlk başta ne olduğunu anlayamadım;
sonra
parçaları
koptu ve onları
Sessizlik tanıdım.
beni sarstı;Tek
Bir bir
kezcanlı
dahagibi hareket
Holly'nin eden, sessiz,
parmaklarını kasıtlı, büyük
fırçalarken bir örümcek
duydum
kumaş ve dışarıda sokakta, zavallı sokak köpeğinden başka bir havlama.
topluluğuydu. Onlar da korkunç sarsıntı figürünün aldığı yöne
Ağzımda ağrı vardı ve dudaklarım ıslaktı. Onlara dokunduğumda
doğru gözden kayboldular ve bununla
kan. parmaklarımlave
koştum
beni Uyuşukluğum dehşetim
kavramasında tutan içinde dişlerimi
korku gevşedi dilime
ve tekrar sürmüştüm.
hareket edebildim.
İbeynimdeki buz gibi donukluğu temizlemek için başımı salladım. "Holly!"Tısladım.
Kıza hakkını ver; hemen yanımdaydı, cilalı zeminde ses çıkarmayan süslü spor ayakkabılar
Sesi .garip bir şekilde yüksek görünüyordu. “ne?”
"Bunu gördün mü?"
"Neden bahsediyorsun? Hiçbir şey görmedim."
"Hatta hissediyor musun? Oradaki kemerin ötesindeydi - üzerinde bir şey hareket etti."
"Hiçbir şey hissetmedim....İyi misin Lucy? Titriyorsun."
"Titremiyorum. Ben iyiyim. Ellerini üzerime koymana gerek yok.
"Burada bir sandalye var. Neden oturmuyorsun?"
"Oturmak istemiyorum. Nesin sen, bakıcım mı?"
"Hadi gidip diğerlerini bulalım. Zaten onlarla tanışmamızın zamanı geldi."
Lockwood ve Kipps zaten birinci kattaki merdivenlerin yakınında bekliyorlardı.
Aşağı tökezledik
onlara doğru yürü. ” Zavallı Lucy bir şey gördü, " dedi Holly Munro yaklaştığımızda. "
Dehşete kapıldı.”
"Korkmuyorum."Spektral soğukluğun olduğu yerde, damarlarımda sıcak öfke

dalgalanıyordu; Sesimi sabit tutmak için mücadele ettim. Dürüst

olmak gerekirse, beni kazmak istediği kesin olarak belli değildi, ama o zaman
umurumda
” Söyledeğildi. "İyiyim,
bize Luce, teşekkür
" dedi ederim. Çok
Lockwood.
güçlüOnlara
bir şeydi,
elimden geldiğince anlattım.
hepsi“Sana
bu.” baktı mı?" diye sordu. "Herhangi bir şekilde saldırıya uğradınız mı?"
"Durmadı ya da bana bakmadı. Sadece geçti-ama hiç böyle
bir hayalet
o kadar kilidi yaşamadım....Ve
soğuk ki—şimdi hala üşüyorum...."Titredim; Bir basamağa oturdum. "Örümcekler,
Lockwood—
bunu"Yapmadım.
daha önce hiç gördün
Vakalar mü?”
oldu, değil mi, Kipps?”
"Kızıl Köşk, ünlü," dedi Kipps. "Ve 88'de Chislehurst Mağaraları'nda. Diğerleri,
belki.
Bir ya da iki. Çok değil.”
“Ne halt ediyordu? Yerde sürünme şekli ... Tanrım ... ”
"Bence gitmeli," dedi Holly Munro aniden. "Devam edecek durumda değil."
"Sanki bunu biliyormuşsun gibi!"Ağladım. "Sanki her şeyi hissediyormuşsun gibi!
Doğru duruyordun.
yanımdaydın ve sen ne ürperti ne de sürünen korkunun hiçbirini almadın! Hiç
de hayalet kilitli değildin
!” "Bu kötü bir şeymiş gibi konuşuyorsun," dedi Holly.
"Oh, bana biraz izin ver."
"Neydi o?"Konuşan Lockwood'du, ama hepimiz dönmüştük. Kıyafetlerden biri
odanın uzak tarafındaki raflar bir kazayla devrilmişti. Bir gölge geldi

bize Bizim
doğru tarafımızdan
süzülüyor: durdu, beyaz yüzlü, sert nefes alıyordu. "Bobby'yi gördün mü?”
Kate Ona
Godwin, rapier
baktık. "Onudışarıda, sarı saçları dağınık. Her
nasıl kaybedebilirsin?"Kipps zamanki
dedi. soğukkanlılığı
“Sana sadece
gitmişti.
beş kez
dakikalar baktım
önce.”
"Beş dakika mı? Daha çok saatler gibi. Her yeri aradım ama bulamadım."
"Saat kaç?"Holly söyledi. “Ne kadar süredir burada olduğumuzu da söyleyemem."
Saatime baktım ve yeni bir korku hissettim. "Eller durdu."
Kipps lanetledi. "Benimkiler geriye gitti.
” Herkes sakin olsun, " dedi Lockwood. "Zamanı unut. Buradaki varlıklar oyun
bizi. oynuyor
Kate, bize ne olduğunu anlat.”
Kate Godwin kaküllerini geri itti. Parlak, kızgın ve sıkıntılı mavi gözleri

aramızda titriyordu; onları hareketsiz tutamıyordu. “En üst kata, mobilya bölümüne,
tüm kanepelere
ve eşyalara ulaştık. Etrafa bakmaya başladık. Yine bir ses duydum—dikkatimi dağıttı.

Kulağa ... kulağa nasıl geldiği önemli değil. Kısa yoldan takip ettim. Sonra Bobby
” Tanrı aşkına, " dedi Kipps. "Sana birlikte kalmanı söylediğimizi sanıyordum."
bir şey gördüğünü bağırdı
Yüzü bükülmüş. "Birlikte kalıyorduk! Ama sonra o—
. Sesi ... tuhaf geliyordu. Etrafıma baktım-karanlığa doğru koşuyordu.
”Sorun değil,“dedi Lockwood. "Onu bulacağız. Duyduğun bu ses neydi?"
Peşinden gittim
Tereddüt etti, Kipps'e baktı. "Önemli değil.
ama o gitmişti. Gitti, Quill."Ağlamak üzereymiş gibi görünüyordu.
"Yeterince iyi değil," diye bağırdım. "Artık daha büyük bir takımın parçasısın. Bize söylemen gerek.
her şey.”
Kate Godwin yemin etti. "Bana emir verme, Carlyle. Bilmen gerekiyorsa,
Ned'i duyduğumu sanıyordum.
Shaw.”
Kipps bir başlangıç yaptı. "Kate, Ned buradan kilometrelerce uzakta öldü. Ve biz ... uygun
demirle
prosedürleri
falan. Geri
uyguladık,
dönmüş olamaz.”
"Sesini ne kadar net duydun?"Diye sordu Lockwood.
Kate Godwin iğrenerek başını salladı. "Açıkçası sahip olamam. Deliriyor olmalıyım
. O çektiği türden saçmalıklar. Ama Bobby”"
Carlyle'ın
"Evet, onu hemen bulmalıyız. Ama ondan önce yapmalıyız—George!"
Karanlığın içinden, iki aceleci figür daha çıktı: George'un alçaktan sarkan formu ve ardından
dahapaltosundaki
kocaman uzun olanı, Flo Kemiklerinin daha da şekilsiz taslağı.

İkisi ”de kızaran

Tuhaf ve sert
şeyler nefes
oluyor alan iki eriyen
Lockwood, şekerleme
" diye başladı gibi görünüyorlardı.
George. "Flo
bodrumda bir şey gördü
—bu sıradan Gölgelerden biri değil, görünüşüne sahip bir şey-o kimdi
, Kate Godwin'in aksine, Kipps'in aksine,—kabul edilmesi gereken-benden farklı olarak (kalbim
Flo?”hala atıyordu
hızlı; Hala o korkunç, sürükleyen şeyin vizyonunu gördüm), Flo Bones her zamanki
sakin ve
yakıcı benliğine benziyordu. ” Adın senin için bir anlamı olmazdı, " dedi keskin bir şekilde. "Ama
size
önemli noktayı söyleyebilirim."Hasır şapkasını kaldırdı ve bir yığın saçı kaşıdı. "
Benim için değerli
"Harika iş, George...."Lockwood yavaşça konuştu; Hepimize baktı. "
ve aynı zamanda
Yanında ölü biriydi. Hayaleti takip etmek için güçlü bir istek hissettim ... ama buradaki Cubbins
götürüldü
Kate'in deneyimi, acaba bununla uğraşıyor olabilir miyiz diye merak etmeye başlıyorum—”
bir
” Bir Getir, " dedi George. "İzleyiciyle psişik bir bağ
tuz bombası attı
kuran ve onlarla
ve beni geri çekti.”
yakından bağlantılı birinin kılığına giren bir hayalet. Yaşayan biri olabilir,
ölmüş biri olabilir.
Her iki
"Nedurumda da, gerçekten
gördüğümü kafaDedim.
açıklamıyor”" karıştırıcı. Zihinde en üstte olan bir şeyi besler,
bu yüzden bir şeye
” Belki değil, ama Kate Ned Shaw'ı duydu, " dedi Holly. "Ve Vernon'un görmüş olabileceğini
takılırsanız veya
onundüşünüyoruz
da garip yas tutuyorsanız,
davranmasına nedeno olan
zamanbirözellikle savunmasızsınız
şey. Nereye demektir.”
gittiğini bilmiyoruz.”
” Ve onu bulmamız gerekiyor, " diye bağırdı Godwin. Aniden ağladı. “Ne
yapıyoruz
burada, böyle zırvalayıp duruyoruz? Getirme mi yoksa küçük bir parıltı mı olduğu umurumda değil!
 Holly bir kolunu uzattı. “Bekle. Tek başına değil."
Buna"Çek
devam
ellerini
etmeliyiz!"Merdivenlere
üzerimden." doğru ani bir hareket yaptı.
Çınlayan bir ses bizi yarıda kesti. Lockwood rapçisini cam üstüne rap yapıyordu.

dava.bir
"Seni
ekrandinle! Hiçbir şey için tartışmıyorsun.
Perili bir yere girmenin ilk kuralını unutuyoruz
: Sakinol. Her ne ile uğraşıyorsak,
duygularımızla beslenmesini riske
Kipps,” Bu tekrar
atıyoruz."Rapierini ayrılmak
kemerine anlamına
sabitledi. geliyor
"Bunu " dedi. "Eğer
söylediğim arıyorsak.burada derinliğimizin
için üzgünüm,
"Biliyorum ve bundan hoşlanmıyorum ama nasıl yardım edilebileceğini anlamıyorum."
dışındayız.
"Kabul
Kaynak etti. Amave
iyi gizlenmiş Kate
çokbizimle
güçlü. geliyor."
Vernon'u bulup çıkmamız gerek.”
"İyi. George ve Flo, Lucy ve Holly, çiftlerinize sadık kalın. Kim Bobby'yi bulursa
onu
işaret serbest
fişeği bırakır.
ve geri kalanımız sana hemen katılacağız. Sonra çıkışa ulaştık. Hiç kimse
başkasının
tek başına kaçmasına veya herhangi bir ses veya şekilden rahatsız olmasına izin vermez. Bu bir emirdir.
Her zaman
Holly ve ben birbirimize baktık ama hiçbir şey söylemedik.
kalçaya katılmışsınız
Gruplar gibi davranın
dağıldı. Lockwood arkasını dönüp beni bekliyordu.
. Sorular
” Çokmı?”
solgunsun Lucy, " dedi. ”Gördüğün bu şey
... " Elimi kaldırdım. "Geri adım atmayacağım. Vernon'u bulmalıyız. Bu
zamana karşı bir yarış.
"Bunu söyleyeceğini biliyordum. Ne kadar güçlü olduğunu biliyorum. Tamam—o zaman-ama dikkatli
ol."
"Sorun değil," dedim. "Sadece-gerçekten Holly'yle tekrar gitmemi istiyor musun?"
Bana sırıttı. "Tabii ki. Birbirinizi tamamlıyorsunuz.
"Birbirimiz hakkında asla güzel şeyler söylemeyiz."
onunGözlerini
hakkındadevirdi.
asla güzel şeyler söyleme
"Tamamla, - bu çok
iltifat etme! kolay
E harfi olurdu.Evet,
ileLucy. Tambelli
tersikimi? Şaşıracaksın
seni
. tanıyorum.
Ama istesen de istemesen de iyi bir takım olursun."Geri döndü. "Şimdi,
kapaBirçeneni ve
tür vedaydı. Kendi yollarımıza gittik.
git.” Perili bir binada bir ajan arkadaşı aramak asla eğlenceli değildir. Meseleleri karmaşıklaştırıyor
sadece. Değil
hala psişik nöbet tutuyorduk (mecbur kaldık: salonları dolduran sürüklenen Gölgeler

bize ayak uydurdu, asla çok yaklaşmadı, ama asla dağılmadı; ve başka
varlıkları dasalonları
yankılanan biliyorduk
dolaştık), Bobby Vernon'un görüşü veya sesi için de tüm sıradan duyularımızı
uygulamak zorunda kaldık

. İki aktivite
Özelliklegerçekten uyumlu ve
açık salonlardan değildi: birine odaklandığımızda
koridorların uçlarındaki boş, karanlık alanlardan hoşlanmadım.
diğerini
Tuttum
sürünen figürü görmeyi bekliyordum, uzaktaydım ve peşimden geliyordum.
ihmal ettik, bu
Yakında ikida altta
kat yatan
uyanık endişemizi
olmanın ve alarmımızı
zorluğunu sürekli
anlattı. Holly veolarak
ben artırdı.

,esas olarak jestlerle iletişim kurarak somurtkan bir sessizliğe daldık. Zemin kattaki Kozmetik ve Ziyaretçi
Savunmalarından aceleyle geçtik
, ardından
binanın kuzey ucundaki arka merdivenlerden en üst kata çıktık. Ofis
Malzemeleri
hem Ziyaretçilerden hem de Bobby Vernon'dan boştu ve Aickmere toplantı odaları da boştu.

Konuşulmayan bir anlaşma ile ortadan kaybolduğu üçüncü kata indik

Asansör lobisine
ve kanepelerin, ve ana merdivenlere
sandalyelerin ve masalarınvardık. ” İyi değil, " gerçek
sıkı düzenlemeleri dedi Holly Munro.
evlerin karmakarışık parodilerine
bir "Deneyeceğiz
sonraki
yayıldı. kat aşağıda.”
BazenSırt çantamdaki kafatası bir süredir sessizdi, çünkü hayaleti görmeden önce
ve treni.
örümcek
sessizce, Şimdi
içgüdüsel onunsessizliği
olarak varlığınınbozmaktan
sırtımda kıpırdadığını
mutsuz olarak hissettim.
ona seslendik; çoğunlukla
sadece
” Onu
dinledik.
şimdi terk edersen, “dedi, " ölecek."
Dolaplara,
"Ama osandıklara
burada değil."Holly
ve depolaraMunro'nun
baktık. Bazen
şaşkın
ötekileri
bakışını görmezden geldim; Ona konuşuyormuşum gibi
uzaktan
geliyordu
gördük ya
boş havaya. “Her yerde denedik.”
da seslendiklerini
"Yaptın mı?" duyduk; ama artık tüm sesler ve tüm şekiller şüpheliydi ve onlardan uzak
durduk. Bobby
Lobinin etrafına baktım. Merdivenler, duvarlar kremsi mermer ve maun. Arkamızda iki
Vernon hiçbir
pirinç
asansör kapılarıyerde görünmüyordu.
parlıyordu. Elektrik kapalıydı. Oraya bakmanın bir anlamı yoktu; Vernon

asansörlere binemez,
Öyle olsa hatta kapıları
bile...kapılara açamazdı.
yaklaştım, kulağımı onlara dayadım. Bir inilti duymuş gibiydim,
ağla.boğuk
"Bobby?” dedim. "Beni duyabiliyor musun?"
"Orada olamaz."Holly Munro yaklaştı. ” Elektrik..."

"Sessiz ol. Sanırım cevap verdi. Bir ses duydum."

Duvardaki düğmelerden bıçakladım. Öldüler ve tepkisizdiler, ama bir
alternatifim vardı
çantam.
"Levye mi?"Holly geri çekildi. "Sence Bay Aickmere - "
" Bir şeyler Aickmere! Buranın hayaleti olmadığını söyledi! Kapa çeneni ve kıpırdamama yardım et."
Çıtayı metal kapıların arasına çarptım ve onları ayırmak için gerildim. Gaddar
banasuratlı,
bakarkendeğil
Holly de metali kavradı. Gücümüzü kullandık. İlk başta
en ufak
bir izlenim bırakmadık; sonra içsel bir şey isteksiz, uzun bir çatlama sesi çıkardı.
Kapılar açıldı
İçinde: siyahlık. Ve zayıf bir inleme, gelen below.
-küçükMybir mesafe,şaftın
penlight, belki içi
de boş
genişliklerinin dörtte
içini gösterdi: yağ biri.
lekeliAma bu yeterliydi.
tuğlalar ve
ama siyah kablokendisi
asansörün halkaları,
değil. Damlanın üzerinden başımızı çevirdiğimizde, arabanın çatısını

yaklaşık altı fit aşağıda gördük. Ve üzerinde, dizleri yukarı çekilmiş ve

kolları
“Ona ne oldu böyle?” dedim. "Hayalete dokunduğunu mu düşünüyorsun?”
cılız dizlerinin
“hayır. Amaetrafına sıkıca
yüzündeki sarılmış,
çürüğü ıssız bir
görüyor topun içinde kıvrılmış Bobby Vernon vardı. Kötü durumda
musun?"
görünüyordu.
Vernon'un gözleri yukarı doğru yuvarlandı, göz kırpıyor ve kalem ışığının huzmesinde seğiriyordu.
Öksürdü
küstahça. "Başımı incittim; sanırım bacağım kırıldı.”
” Oh, harika... " Bir şey cildimi tarattı. Mobilyaların karanlığına baktım.
Salon. Oradaki siyahlık dönüyor gibiydi. “Onu nasıl çıkaracağız?”
” İçimizden biri içeri girebilir, " dedi Holly. “Muhtemelen ben olmalıyım."
"Neden? Niçin? O zaman kalçalarımın genişliğine bakıyordun, değil mi?"
"Elbette değil. Kapıları açık tut. Sen benden çok daha güçlü ve güçlüsün."
Kutsal parıldadı, yüzüme döndü, kenarı kavramak için eğildi ve
kapılardan
şaşırtıcı bir çeviklikle
karanlığa atladı.
Levyeyi açıklığa sıkıştırdım, kapıları açık tuttum ve
penlight'ı
delikten. geliştirdim
Vernon'un yanına çömelmiş, bacağına dokunuyordu.
"Sana ne oldu Bobby?" diye sordu.
"Ned. Ned'i gördüm....
"Ned Shaw?"Holly'ye baktım. "Bu onların ölü arkadaşı."
"Onu gördüm ... karanlıkta duruyordu, bana gülümsüyordu...."Vernon
yine;düzensiz öksürüğünü
sesi zayıftı. öksürdü
“Ona gitmem gerektiğini hissettim....Bilmiyorum. Geri dönmedi, ama
bir
şekilde geri çekildi, benden uzaklaştı, tüm masa ve sandalyeleri geçti. Takip ettim....
Asansöre bindi-
her şey aydınlandı,
” Sorun değil, "yemin ederim.
dedi Holly. Kapılar
Elini sıktı. açık, ışıklar açık. Orada durmuş beni bekliyordu,
"İyi olacaksın."
gülümsüyordu. İçeri
İçimde sıkıntı alevlendi. "Bobby, sen bir aptalsın. Holly-ayağa kalkmasına yardım edebilir misin?
girdim
eğer Çekebilirim.
onu yakalarsam, kaldırırım belki.”
....Sonra ışıklar söndü ve asansör orada değildi. Düştüm. Kafama vur.
"Deneyebilirim."Öyle yaptı; bir sürü inleme ve sızlanma meydana geldi.
Bacağım ağrıyor....”
"Acele etsen iyi olur Lucy...."Kafatasının fısıltısı tesadüfün kendisiydi. "Bir şey
geliyor."
"Biliyorum. Hissediyorum. Bobby-ellerini uzat. Sana ulaşabilirim, yukarı çekebilirim."
Şimdi taklidi.
bir korsan dikti, Holly'nin
"Yapamamüzerine örtülmüştü,
... çok zayıfım.” bir bacağı kaldırılmış, bir fakir gibi topallıyor ve gözlerini
kısıyordu
"Kollarını kaldıramayacak kadar zayıf değilsin."Şimdi ellerimin ve dizlerimin üzerindeydim,
ellerimin
kapılar. arasına
"Hadi... acele uzanıyordum."
et.”
Zayıf bir elini kaldırdı; Doksan dört yaşındaki bir dul
, bir hizmetçiyi
çay kolunu fincanını
daha kuvvetli doldurması
kaldırırdı. için
Hızlıca çağırıyor.
kaydım ve ıskaladım.
” Lockwood'u almamız gerekebilir, " dedi Holly Munro.
"Zaman yok...."Karanlığa baktım. "Yap şunu Vernon."
İkinci vuruşum eve çarptı. Bileğini tuttum. Kendimi geriye fırlatarak onu
ayağakaldırdım
kalk, acı çığlıklarını görmezden gel. Bir an sonra Vernon'un morarmış ve halsiz
görünen
yüzü"Kahretsin,"
açıklıkta belirdi.
dedim.Cılız omuzlarını, güvercin göğsünü kaldırdım ...
"Sıkıştı."
Holly aşağıdan bir gıcırtı verdi. "Nasıl sıkışabilir? Benden daha zayıf."
"Bilmiyorum...."Gözlerim döndü. Karanlık mobilyaların arasında
, boş olanların
koltukların arasında
ve kanepelerin ve
anlamsız düzenlemeleri, bir ses geldi. ” Lucy..."

"Bana yardım et!"Bağırdım. "Kıçına bas! Çıkarın onu oradan."

"Ben değilim kıçına bastırıyor!
"Bir Ziyaretçi geliyor, Holly. Neden sıkışmış?"
"Bilmiyorum! Biliyorum! İş kemerini taktı."
"Peki, onu serbest bırakabilir misin?"
"Bilmiyorum. Bilmiyorum....Ulaşmaya çalışıyorum...."
Hala bir elim Vernon'un bileğine yapışmıştı. Diğeriyle birlikte, rapierimi çıkardım.
salonUzakta
Bir ritmik duydum scraping....It kemikli eller ve dizler üzerinde yaklaşan bir şeye benziyordu
.
"Holly ... "
" Daha önce hiç başkasının kemerini çıkarmamıştım! Bunun ne kadar rahatsız edici olduğu hakkında
beni hiçbir
zorluyor!”
fikrin yok
Kemerin ötesine baktım. Bu binlerce küçük bacağın hışırtısı mıydı?
”Holly...“
" İşte! Başardım! Çabuk! Çek! Çek!”Bir kez daha ağırlaştım.
Bu sefer Bobby Vernon yumrulu bir bıçak gibi serbest kaldı
tereyağı. O kadar hızlı fırladı ki sırtüstü düştüm.
Bir dakika daha ve Holly için çabalıyordum, ona da yardım ediyordum. Kıyafetleri
yağlıydı,
kol yırtılmış.
Vernon yerde oyalanıyordu. Kötü bir durumdaydı, gözleri sıkıca kapalı ve inliyordu. Kavradım
kollarının altında. "Holly-merdivenler. Gitmemiz gerek.”
Kemerin içinden karıştırma sesi ve yumuşak, eşlik eden
karıştırması
her an çok
ışığa nefret gürültülü
dolu birçıkacağını
bir şeyin şekilde büyüyordu.
biliyordu. İ
Vernon'un ayak bileklerini kavradı ve birlikte onu aldık. Çok ağır değildi
, amazordu. George değil, o olması iyi bir şeydi.
yeterince
Birkaç örümcek kemerin içinden lobiye doğru fırladı. Sonra köşeyi
döndük ve
merdivenlerden aşağı indik.

Erkek Giyiminde, alt katta durduk, omuzlarımız ağrıyor, umutsuzca nefes

nefese kaldık.
Vernon & amp; apos; u koridorun ortasına, elbise askılarıyla
kasanın ortasına koyduk.
Hava kırılgan, soğuktu; buzağılarımızın etrafını saracak kadar yüksek sis. Vernon
süt banyosunda olduğu gibi içinde yatıyordu
. Çantamdan küçük bir fener aldım; yaktık, yüzünün yağlı solgunluğuna baktık. Sessizdi
.
” Kanaması var, " dedi Holly. “İlk yardım çantam var. Ben—?"
Koridorlar arasında çok uzakta kümelenen Gölgeler vardı, ancak eskisi gibi mesafelerini korudular
"Oh, sen de yapabilirsin, evet. Uzman olan sensin."
. Hem
Bandajlarla hızlı ve verimli şeyler yaptı. Çenem kenetlenmiş olarak durdum
Holly hem de ben sert durduk, baktık, paniğin üzerimizi yıkamasına izin verdik; adrenalin
, ikisini
gölgelerin de korudum,
içeri doğru hareket etmesini izleyerek fenere bastırdı.
hızla azaldı,
Holly becerikliydi,
bizi yorgun dikkatliydi ve ne yaptığını biliyordu. Onu
ve sinirli bıraktı.
izlemek
Lockwood içimi ekşitti.
birbirimizi tamamladığımızı söylemişti.
Bu kadar
Vernon yanılmasının bir başka
tekrar öksürdü, yolu dabir
anlaşılmaz buydu.
şey söyledi.
Holly ayağa kalktı, bandajlarını çıkardı. "Şu şeyi görüyor musun?”
“hayır."
"Duyuyor musun?"
"Hayır! Yaparsam söylerim."Başımı salladım. "Tanrım. Bir değişiklik için kendi duyularını kullanamaz
mısın
Burada ne işin var senin?”
?
"Lockwood gelmemi istedi, değil mi? Yeteneğimin seninki kadar keskin olmaması benim suçum değil
.
"Lockwood'a her zaman hayır diyebilirdin."
"Senin yaptığın gibi mi?"Trilling gülüşünü verdi.
“ne?"Ona baktım. “Bu ne anlama geliyor?"
demin"Bunu yaptığın
söyledim. gibi."Sanki
“hiçbir sözlerini
şey. Önemli sihirli
değil. Artıkbir şekilde çözecekmiş gibi elini salladı
gitmeliyiz.”
Bunu yapan küçük jestti, elin dalgasıydı. Bir anda, çiğnediğim öfke
bu kadar uzun süre ağzım için çok büyüktü; Tükürmek için yapabileceğim tek şey buydu. "Benimle

Lockwood hakkında o havadar peri tarzında konuşma," dedim. "Onun hakkında hiçbir şey bilmiyorsun.
Hiçbir şey bilmiyorsun
benim hakkımda.
Şu andan itibaren patronluk taslayan yorumlarını kendine saklamaya ne dersin?"Sözlü
telaşO zamanlar gözleri sıcak ve ıslaktı. Umurumda değildi. Görmek güzeldi. ”Ah, bu zengin, "
"Bu dedi.
zengin.
o kadar Geldiğimden
iyi hissettirdi beri bana
ki, başım patronluk taslıyorsun!”
dönüyordu.
Ona göz kırptım, gerçekten şaşırdım. "Pardon? Sana patronluk taslamamı mı?"
"İşte buradasın. Yine yapıyorsun!"
"Ne? Bu sana patronluk taslamak değil. Sadece sen söylediğin için sözlü ters takla atıyorum.
astronomik olarak yanlış ve aptalca bir şey. Bir fark var Bayan
Munro.”
Öfkeden kudurdu. görmek? Bunu yapmadan ağzını açamazsın!
Tenezzül
tenezzül et, tenezzül
et. Senin et, Yürü sözünden beri bana düşman oldun!”
neyin var?
"Ben mi? Ben kendine hakim bir model oldum!"
"Ah, elbette. Burnunu çekip tutuyorsun! Ne zaman katkıda bulunmaya çalışsam göz
kamaştırıyorsun."
"Çocuklar,
muhtemelen çocuklar
biraz ..." Aşağıdan
çılgıncaydı bize tutunan
ve bir akvaryum Bobby
balığı Vernon'dı.
rüyasının "Sadece yarıama
tam ortasındaydı,
bununuyanığım ve
iyi bir fikirtersine."Bu
"Tam olmadığını ben bile biliyorum.”
kafatasıydı. "Bunun için yeterince bekledin Lucy.
elbiseUnutma
askısı garrote. Bu bir seçenek.”
İkisini de dinlemedim. Yüzüne gülmekle meşguldüm. "Gördün mü Holly?”
dedim. “Bu
, yaptıklarınızın klasik bir örneğidir! Çok tatlı ve mükemmel kalıyorsun ve işleri
sihirli bir şekilde döndürüyorsun, böylece
"Ah, bunu
suçlanacak kişiyapmaya cesaret
benim! Bana edemem!”dedi.
patronluk "Ne yani,
taslayan sensin! Senkafamı ısırma riskiyle mi karşı karşıyayım?”
“Her şeyi eleştirmene dayanamıyorum,
bana yanlış yaptığımı söylemeden burnumu uçuramam"diye bağırdım," aslında söylemeden!
.”
prim, Sen bir gibisin
gergin küçük öğretmen, yaptığım her şeye tepeden bakıyor!”
Ayağını damgaladı. "Şey, sen ... sen aptal küçük bir köpek gibisin, sürekli gevezelik
ediyor ve
hırlıyorsun. Beni orada istemediğin ilk andan itibaren açıkça söyledin. Ne zaman
bir şey
söylesem, alayoldu!
İşte yine etmeye,
Bunugözlerini
yapmaktayuvarlamaya
çok iyiydi. ve alaycılığı
Çarpıtıp suçu tükürmeye
sana başlardın. O kadar çok gün
yüklüyorum. Ama bu
içeri
sefer girmeye dayanamadım
işe yaramadı. ki. Neredeyse
Rahatsızlığım birkaç kez
öfkemi körükledi. istifa edecektim.”
"Saçmalık!

Odama girip
"Buna kıyafetlerimle
katlama o tuhaf
denir!"Holly şeyleri"Bir
bağırdı. yapmaya başladığında
ara denemelisin! bile her
Benden zaman
önce bir arkadaş canlısı ve
misafirperver
cehennem olmaya
geldi! İğrençti!” çalıştım
çukurunda yaşıyordun.
"O cehennem çukurundan memnundum! Bu halinden memnundum!"
!” Biri kolumu çekti. ” Bu iyi değil, " diye bağırdı Bobby Vernon. "Birbirinize veremez misiniz
buradan çıkana kadar kız gibi gülümsüyor musun?”
Elini uzağa ittim. "Kapa çeneni sen.”
"Evet," diye bağırdı Holly Munro. "Hala burada olmamız senin suçun."
"Hey, gördün mü? Bu konuda hemfikirsin,” dedi Vernon. hadi. O kadar da zor değil...."
"Benim sadece aptal bir asistan olduğumu düşünüyorsun! Hayatını kurtardığım gerçeğiyle baş
edemezsin!"
"Orada
keskin yanılıyorsun
nişancılık, dostum.
kaşlarınla Bununla
yaptığın başa
o lanet çıkabilirim.
şeyle Başaaptallıkla
o süper süper çıkamadığım
banaşey senin sürekli bana
bakarken
sonsuzluğun
bakıp duruyorsun
Bana boş boş baktı. "Süper aptalca mı?"
!” Bobby Vernon elini kaldırdı. "Üstün zekalı.”

“Teşekkürler."Aptal bir ses çıkardım. "Hayır Lucy, öyle değil. Rotwell böyle yapar.
Rotwell Rotwell'i
bu taraftan. yapar bu kadar seviyorsan, o ajansa geri dön!”
"Rotwell için çalışmaktan hoşlanmadım! İğrençti. O şiddetli ve hırslı ve

çalışanlarına iyi davranmıyor. Ama bu kadar umursuyormuş gibi davranma Lucy Carlyle! Sana
“Bu doğru değil! Bunu söylemeye nasıl cüret edersin?
Cotton
"O Sokağı'nda
zaman neden başıma gelenleriLucy?"
göstermedin anlattım ve sen daha az umursayamazdın!”
"Çünkü ... çünkü aynı kanlı şey başıma geldi! Ben de takımımı kaybettim!
Hepsi
ben de! öldü mı? Bu beni üzdü!”
Tamam
"Bunu bilmiyordum!”

"Senden bunu bilmeni istemedim, değil mi? Bu beni ilgilendirir!

"Lockwood'un
o odaya. geçmişi
Seni aşağıdan senin de mi işin?"Bana zaferle baktı. "Gittiğini biliyorum
duydum.”
“ne?"O zaman derin bir nefes aldım, öfkeden göğsüm ağrıyordu. Ve bunu yaparken, koridorun

aşağısındaki kasadan küçük, çizilmiş bir kazıma sesi geldi. Hepimiz baktık:
ben, Holly,
yerde Bobby Vernon. İlk başta sesi neyin çıkardığını göremedik. Sonra
Yazar kasanın yanına ulaştı, bir, iki, sonra tekrar
küçük
geçmişama ağır,
bir yol parlak taştan
arıyormuş yapılmış bant dağıtıcılardan birinin
gibi çarptı
tezgahın yüzeyi boyunca yavaşça
. Sonra, izlediğimiz gibi, kasaya doğru hareket ettiğini fark
yükselmeye başladı,ona sertçe
ettik. Kendi
bastırdı, isteğiyle gitti, kaşıdı, titredi, camın üzerinden sıyrıldı
.titredi ve çığlık attı. Zirveye ulaştığında yavaşça yana döndü, durakladı
ve ardından
Orada dikilip baktık. Birdenbire, sessizlikte, kulaklarımı bıçaklayan muazzam bir baskı
ani bir şiddetle kenardan ve kenardan vurularak
hissedebiliyordum
şiddetli bir çatlamayla cam tezgahın üzerine geri düştü
.. Sanki üzerimize aniden titreyen, bir anlığına donmuş büyük bir dalga asılmıştı
"Ayy."Kafatası buydu.
; ” Şimdi yaptın, " dedi Bobby Vernon.
OnunHolly
gölgesindeydik.
Munro ve ben birbirimize baktık. Sadece baktım. Kız gibi gülümsemeleri denemekten rahatsız
olmadık
herhangi ya da
bir şey. Bunun için çok geçti.
Ther şey için geç kaldık ama denedik.
Bant dağıtıcısı bardağa Holly ve ben en yakın barınağın arkasına daldığımızdan daha erken
çarpmamıştı

. Yüzlerce çeşit golf çorabı ile doldurulmuş, üstü açık bir masa gibi alçak bir vitrindi
Artık oda çok sessizdi. Doğru, tartışmamızın psişik
.yankısı
Holly ve ben orada çömeldik, eğildik, yüzlerimiz neredeyse dokunuyordu. Bobby
Vernon
duvarlar arasında, sürekli ve sürekli olarak geri tepti. Görünmez güç hatları odaya çarptı, piyano
aramızda buruşmuştu,
teli gibi gergin, yarı bilinçliydi,
yüklü şarjla ağırdı ağır nefes alıyordu.
. Ancak tek gerçek ses yumuşak, ritmik bir hışırtıydı.
Camın üzerine küçük bir kağıt yığını—broşürler, belki—uzanıyordu. Yığının bir köşesi
Kasanın arkasından baktım ve masanın üzerine, pürüzlü çatlağı olan tezgaha ve
var olmayan bir rüzgarda savrulmak.
Sayfalar yukarı doğru dalgalanacak, sonra hareketsiz kalacak, sonra tekrar dalgalanacaktı.
kırık camdan batan bir geminin pruvası gibi yapışan bant dağıtıcısına baktım.
Geri çekildim.
"Bir şey görebiliyor musun?"Diye sordu Holly. Dehşet gözlerinde açıktı. Sesi
ile sarsıldı
parçalanmış duygusal sakinliğini yeniden inşa etme çabası. Başımı salladım.
Bana baktı. Yüzünün önüne bir tutam saç dökülmüştü;
Ucu çiğniyordu, gözleri
yarı karanlıkta genişti. “So...so Fittes El Kitabı, yapmamız gereken ilk şeyin
Tip oluşturmak
Fittes Kılavuzunun ne dediğini çok iyi biliyordum. Ancak nemli korku
olduğunu
, öfkesöylüyor
karnımda. Yine " dedi.
kalıntılarının
başımı yerini almıştı
salladım. “evet.”
"Kinetik olduğunu biliyoruz," diye nefes aldı. "Bir şeyleri hareket ettiriyor. Ama herhangi
bir mi?”
hayalet tür var mı
Yine çorapların üstüne baktım. Yünün içindeki lanolinin ve

plastik ambalajın temizliğinin kokusunu alabiliyordum. Lockwood ve George'un çoraplara ihtiyacı olduğu
düşüncesi aklımdan
yakında
geçti ve Noel olacağını; Bir sonraki düşüncem (daha az hoş)

, Noel'e ulaşmak için geceyi atlatmamın pek olası olmadığıydı. Koridorun karşısına baktım. Şimdi
daha önce orada kümelenmiş olan tüm karanlık şekillerden boştu
. Ya geri sürülmüşlerdi
ya da"Hayalet
etrafımızda
yok titreşen
mu? Demeksoğuk,
öyle
titreşen
a...so bu
enerjinin
sadece kütlesine
... " emilmişlerdi—argümanımızın
ortaya
" Bu
çıkardığı
bir Poltergeist,
enerji. Holly. Evet, öyle."
Bir kez
Yuttu.
daha"Tamam...."
başımı eğdim. “hayır.”
Vernon'un bacağını “Bu
Sokak,” Diye fısıldadım. düşürdüm veolacak.
sefer iyi kolunuBunu
kavramak
anlıyoriçin uzandım. "Ama Pamuk gibi olmayacak
musun?
Bundan kurtulacağız
, Holly. Haydi. Yapabiliriz. Sadece iki kat aşağı inip girişe geçmemiz gerekiyor
. Uzaktaki masanın üzerinde, kağıtlar dalgalanıyordu, açılıyordu, açılıyordu, uğultuları yumuşak ve
Çok uzak değil, mırıltısı.
ritmikti.
dev bir kedinin değil mi? Bunu sessizce yaparız ve dikkatlice yaparız ve
dikkatini çekmeyiz.”
”Ama Poltergeistler...“
" Poltergeistler kördür, Holly. Duygulara, gürültüye ve strese tepki verirler. O yüzden
arka beni dinle. Bizyapın-en yakını onlar. Zemin kata iniyoruz ve
merdivenleri
diğerlerini buluyoruz.
Hepsini adım adım, adım adım, çok sessiz ve çok sakin bir şekilde yapıyoruz ve asla ama asla
panikSakin
yapmıyoruz.
ve güvenHerverici bir tavır olmasını umduğum şekilde ona sürekli baktım. Dengede oldu
şeyi güzel ve
muhtemelen dahatarafsız
çoktutarsak, muhtemelen
vahşi gözlü bizi bir daha fark etmeyecektir.”
bir deli bakışı.
“Bu konuda iyi şanslar...."Dedi Bobby Vernon.
Sadece yarı bilinçliydi, ama biliyordu. Poltergeistler, görüyorsunuz ... Olay şu:
Başakötüler.
çıkması zor, tespit etmesi zor. Kontrol etmek imkansız. Diğer Tip iki
Ziyaretçinin size her
zaman hedefleyecek bir şey verdiği yerlerde, Polterjistlerin fiziksel bir tezahürü yoktur.
Hayalet yok
, madde yok, gölge yok. Bu, ajanlar için büyük bir dezavantajdır.
Diyelim ki bir Hayaletin ne kadar zayıf olabileceği önemli değil
; parıldayan yarı saydam formuna kilitlendikten sonra, siz

kalbinizin içeriğine tuz, demir veya lob fişekleri yerleştirebilir. Çiğ kemikler, bağırsaklarınızın korkunç bir
Sadece küçük bir miktar...
dehşet içindeNe
Tanrım. bükülmesine
yapmıştık?neden olabilir, ancak en azından nerede olduğu konusunda asla şüpheniz
olmaz. Bir çok
Daha Poltergeist için durum
ne yapmıştım? böylehasta
Kendimi değilhissettim; Gözlerimi kapattım.
"Lucy?"Holly'nin eli dizimi fırçaladı. Bana titrek bir sırıtış veriyordu. "Her
. Herşey
yerde ve hiçbir yerdesenve etrafınızda ve diğer
dedi mi? yoluna
Peki ...girecek,
ne yapacağız?”
hayaletlerden daha
Ona büyük bir minnettarlık hissettim. Cevap sırıtışım muhtemelen eşit derecede beceriksizdi ve
çok, verdiğiniz her duygu damlasından beslenir. Ondan beslenir ve bir şeyleri hareket ettirmek için
kullanır. Sadece
cehennem kadar suluydu. Koridor boyunca kafamı zeminin en ucundaki arka merdivene doğru
az
salladım. “Kalkıyoruz
miktarda öfke veya üzüntü gücünü körükleyebilir.
-çok "Yapabilirim"
yavaş....Her seferinde birkaç metre geri çekiliyoruz, o kapılara doğru ilerliyoruz. Sadece yürüyoruz,
t....It bu imkansız."
acele"Holly, elimizden gelenin en iyisini yapmalıyız."
etmiyoruz.
Ayağa Kalp atışlarımızı
kalkmak düşük tutuyoruz.”
en zor kısımdı. Düz görüşte ayakta durmak. Dediğim gibi, Poltergeistler
cevap veriyor
ses ve duygu, bu yüzden teknik olarak
bir dolabın arkasına saklanıp saklanmadığımız ya
da silindir şapka, payet takıp takmadığımız ve bir çift heyecanlı go-go dansçısı gibi tekmeleyip
tekmelemediğimiz önemli değildi-
sessizce yapmamız
counter, şartıyla
örümcek bacaklarının üzerinde midemde kramplara neden oldu. Yine de başka
. Ama öyle
seçeneğimiz hissetmedim.
yoktu. Sadece
Bobby Vernon'a sessiz kalması aniden
için fısıldarken, ikimiz de onun uygun kısımlarını yakaladık
yanındaki şeye maruz kalma düşüncesi
ve
üç ağızdan sayarak ayağa kalktık. Masaya, mırıldanan kağıt yığınına baktık
. Yukarı ve
aşağı sayfalar gitti ... soğukta yukarı ve aşağı, soğuk air....So uzak, çok iyi. Ritim
değişmemişti.
Başımı salladım. Holly merdivene en yakın olanıydı; Bu onun geriye doğru
Yine de karanlık
yürümesi psişik
gerektiği bir yükgeliyordu,
anlamına ile çatırdadı: Yaptığımız en küçük hareketlerin
kolları Vernon'un omuzlarının altına dolanıyordu, ben bacaklarını tutup arkasını takip ediyordum.
salonun
Vernon'unkarşısına
kendisi,şok dalgaları göndereceği görülüyordu.
gözleri yarı açık, neler
Holly geriye doğruolup bittiğinin
karıştırdı; pekkarıştırdım.
Sonra farkında görünmüyordu. Beni endişelendirdi.
Gözümün köşesinden
masagazeteleri
çırpınıyor,izledim.
çırpınıyor....
Aniden seslenip istenmeyen ilgiyi çekebileceğinden korktum.
Koridor boyunca aşağı indik, asılı paltoların arasına, her ayağını yumuşakça bastırarak,
sessiz bakım. Sürekli merdiven kapılarına yaklaştık.
” De ki, “dedi kulağıma bir ses, " Bu heyecan verici. Neredeyse başarabileceğini düşünüyorum."
Kafatası! Gözlerimi dehşet içinde yuvarladım, dudağımın köşesini ısırdım. Varlığı
rahatsız
Poltergeist eder
mi? mi
Masaya baktım, hafifçe kıvrılan kağıtlara.
"Holly tökezleyip küçük Bobby'yi düşürmedikçe ve başı
kocaman bir gümbürtüyle yere çarpmadıkça
," diye devam etti hayalet dostça, “bir kayanın üzerinde çatlayan püsküllü bir hindistan cevizi gibi.
Gerçekten
Doğruydu. Holly durmuştu ve Vernon'un koltuk altlarının altındaki tutuşunu değiştirmişti.
bunun
dahaYüzüolabileceğini
önce gördüğümdüşünüyorum.
solgundu. Küçük ellerinin
gibi. Ama kapılardan nasıl
çok uzakta kaydığına bak....”
değildik.
Kafatası,” Buna güzel ve ferahlatıcı bir değişiklik diyorum " dedi. "Karşılık veremezsin! Ya
musluğumu
da etrafakapat.
ulaşmak
Bu daiçin
senin hakkında ne düşündüğümü söyleyebileceğim anlamına geliyor, sen bana
dudak uzatmadan.”
Karıştırdık. Çılgınca gözlerini kısarak karşıya geçtim. room.
It iyiydi. Masada hiçbir şey değişmemişti.
” Endişelenme, " dedi kafatası. “Benimle ilgilenmiyor. Biz varlıklar, genel olarak,
kendimizi
kendimize. koruruz
Yaptığım işe hiç aldırış etmeyecek.”
Rahat bir nefes aldım. Ve tam o sırada Holly dirseğiyle bir paltoyu dürterek askısını yaptı
rayın üzerine hafifçe kazıyın.
”Öte yandan... "
Gözlerim ters döndü; Kağıt yığınına baktım.
Birdenbire çok hareketsizdiler.
Holly ve ben birbirimize bakıştık. Bekledik. Kafamda otuza kadar saydım,
sakinnefesimi zorladım
kalmak için. Oda karanlık ve sessizdi. Hiçbir şey olmadı. Kağıtlar kıpırdamadı
. Havayı çok ama çok yavaş dışarı attım. Parmak uçlarımıza bastık.
"Hey, belki şimdi iyisindir!"kafatası dedi. "Belki gitmiştir."
Odanın diğer tarafındaki bir raftaki boş bir elbise askısı, bir vızıltıyla yukarı ve yukarı döndü
360 derecelik dönüş, daha sonra daha küçük hareketlerle ileri geri sallanana kadar

bir kez daha

“It hasn’t, you know. I was just kidding.”
oldukça hareketsiz.
We froze, watched the space. Again everything was still. I nodded to Holly. Grimly,
Vernon grappling
tighter, moving slightly faster, we inched along the aisle.
Away across the room, a ting of metal. One of the lights in the ceiling swung softly in
the Holly started to slow, but I shook my head and we redoubled our pace toward
darkness.
the stairs.
We needed to hurry now. We needed to get out.
“Don’t make the mistake of thinking it’s over there,” the skull said in my ear. “Or by
the coats…”
I gritted my teeth. I knew what it was going to say.
“Truth is, it’s everywhere. It’s right on top of us. It coils around us like a snake.
it. It We’re all inside
has already swallowed us whole.”
All at once a squealing screech of feedback came from the speakers in the ceiling,
followed by a
low-level, crackling hum. Holly and I both jumped. Behind Holly’s head a pair of blue
pajamas on a
rail jerked
Almosttoo, as ifas
as fast someone was in them,
it had started, legs bending,
the energy went outarms
of it. jabbing outward
The pajamas hungin limp,
a brief,
appalling
without
animation.
spasm.
A moment later we slammed through the swinging doors into the pitch darkness of
stairs.the back
I dropped Vernon’s leg, flipped a penlight from my belt, and shoved it between my
light teeth.
showed TheHolly, sagging against the wall, easing Vernon to the ground.
“Oh, God…” she said. “Oh, God…”
“We can’t stop here, Hol,” I hissed. “We’ve got to move. Pick him up! Come on!”
“But, Lucy—”
“Just do it!”
Onward, stumbling, down the stairs, contained within our bobbing sphere of light.
trying Weforweren’t
quiet anymore, and we weren’t attempting to suppress the fear that, choking,
rose within us.
Holly was sobbing as she went; Bobby Vernon’s head bounced side to side as we
careered against the
We reached the turn. Behind us, the doors at the top burst open, smashing back
walls.
against the wall.
Their panels of glass shattered; fragments cascaded down the steps, rained past us into
the dark. A
“In there!” I’d been planning to keep going down, all the way to the ground floor,
squall
but of air buffeted against us as we collapsed onto the landing below.
I didn’t
want to be stuck in the stairwell now. I nodded toward the door leading back into the
store. Holly
shouldered
“Holly,”her way through—we
I whispered, “you’re entered the silence
tired. Swap with me.and
Letdarkness
me go inoffront
Kitchenware
now.” at the
far end of the
“I’ll be all right.”
first “Side
floor. by side, then.” The aisle was wide enough for us to go abreast. It wasn’t too
far. Through
Kitchenware, then Ladies’ Fashions, then down the main stairs to the ground floor—
that’s all we had
to do.
Far off I heard voices calling us. Living voices—Lockwood, George…
“Don’t answer them,” I said. “Keep silent.”
We went as fast as we could. I kept expecting the door behind us to crash open, as if
werethe ghostus. But Poltergeists don’t work that way.
chasing
When we were beside a stack of colanders, something slapped me in the face.
I cried out, dropping my flashlight, letting go of Vernon’s legs. He moaned, thrashed
grip.in Holly’s
 Another slap, stinging across my cheek. Cursing, I drew my sword, swung it around
sweep.
meNothing.
in a wild
In the next aisle, something smashed against saucepans.
Holly gave a yelp; a red mark bloomed like a flower on her cheekbone.
There’s only one good thing about Poltergeists: no ectoplasm, so you can’t get ghost-
whentouch,
you’reeven
slapped around by them. It almost makes up for the higher than average
chance of being
brained by a sofa or skewered by a banister rail. We snatched Vernon up, staggered on.
Somewhere behind, a clattering; dozens of utensils cascading to the floor. And now

came a
horrendous din, a tumbling of tortured metal, peppered with grunts and snarls, as if a
greatBut thewas
beast beast was ahead of us too. Farther along our aisle: a rack of knives of every
size
shape. and
They quivered
thrashing and writhing and trembled
in their on their hooks.
midst.
Uh-oh.
I pulled us out of the aisle and down along a parallel one, just as the weapons burst
free.
behind Down
a rack of chinaware we fell, rolling over in a heap as dozens of carving knives
screamed
through the air, embedding themselves in the floor around us, splintering plates,
bouncing
Bobby offVernon
copperopened an eye. “Ow! Careful. I’m in pain here, you realize.”
pots.“You’ll be a darn sight worse off shortly,” I snarled, “if you don’t shut up. Come on,
Holly!doing
up! We’re Get so well.”
“What would doing badly look like?”
Feedback welled up through the sound system, vibrating jaggedly through the
nerves
teeth. of our
We heard bangs and screams from elsewhere in the building. Somewhere ahead,
at the entrance
to Ladies’ Fashions, came an almighty tearing, a wrenching sound that told of something
heavy and
For a moment I hung back, unsure whether to go on.
substantial
“Skull,”being uprooted
I said. “I don’t from the floor.
know…”
“You have to, else you’ll die.”
“All right.” Practically using Vernon as a rope to pull Holly upright, I got us going
again.forward.
stumbled We In the next aisle, two display cases swung sideways and slammed into
another.
“Mr. Aickmere’s going to be pleased,” the skull said.
“Yeah. He’ll be delighted.”
Holly was staring at me. “Who were you talking to just then?”
“No one! You!”
“I don’t believe you.”
Five Pyrex bowls flashed past my head and shattered against the wall. The wind
whipped at my
boots, threatening to snatch my legs out from under me. “Look, does it really matter
right“If
now?”
we’re going to be working together, Lucy….”
“Oh, hell! All right! I’ll tell you! It’s an evil haunted skull that lives in my backpack!
now?”Happy,
“Well, yes. It explains a lot.” Several aprons, flapping like bats through the air,
thrashed
Holly’s at batted them away. “See, that wasn’t so bad, was it? You only had to say
face. She
it.” We ducked through the archway into Ladies’ Fashions, just before an entire solid
display
whistling case,us, cracked against the arch and lodged there.
behind
“What’s going on?” the skull growled. “You’re telling everyone about us now? I
thought
something we had
special going.”
“We do! Shut up! We’ll discuss this later.”
“You know, Lucy”—Holly Munro gasped—“I used to think you were just plain weird.
how Now I see wrong I was.”
thoroughly
Ladies’ Fashions was quiet, at least compared to Kitchenware. Cold air cut against
our ankles,
keeping pace with us. At the far end I could see the elevator lobbies and the marble that
enclosed the sharp in here,” I said. “That’s one blessing.”
“Nothing
grandTostairs andofescalators
the left down
us—I could to the
see it, but ground floor.
Holly, with her back to it, could not—the head of
a
mannequin turned slowly around, fixing us with its blind, bland smile.
And now the room erupted. An entire clothes rack reared up, slowly at first; then,
with a kick like
a bucking horse, it flung itself in a somersault through the air. Holly screamed; we
launched
ourselves
Otherback
racksaswere
it smashed
caught into the pillar
up, tossed opposite
high, and toppled
sent smashing downwindows
through to blockand
the aisle
like a fallenagainst
crumpling
tree.
walls. All around us coats were torn free of their pegs. They swirled up above us, hoods
empty,
sleeves billowing as if filled with invisible limbs. They hung in the air like witches on
their sticks; the

howling
Bending
wind low,
blewpulling
them around
Bobby Vernon
and around.
between
Down us,they
we raced
came now,
towardthumping
the escalators,
against
our heads,
dodging falling
whipping
debris, dancing
us with aside
theirastrailing
floor tiles
belts,popped
slashing
loose
ourbetween
skin withour
their
feetzippers
and wentandspinning
buttons.off
to crack in
shards Faragainst pillarsthe
off, beyond and walls.clothes
racing Clothingandbattered
tumbling against us; ainpair
furniture, of pastel
a dark, nylon I saw
still space,
trousers wrapped
a shadow
crawling after me on hands and knees. It raised a stick-thin arm.
itself around my face, pressing close, clinging so tight, I felt my breath being stifled. I
“Lucy…”
tore it away,
Then Holly and I had vaulted the marble wall and jumped down onto the smooth
looked over my shoulder at the whirling chaos at our back.
sloped metal strip that
between the escalators. Vernon landed awkwardly; he shouted out in pain. Holly
slipped,
skidded on her backside down the slope. Vernon tumbled after her. I kept my footing,
slid after them;
and so, because
Light greetedI remained upright,
us from below: sawswirling
oddly what was happening
light. It camein the four
from grand foyer lanterns,
agency of
Aickmere’s
spinning
in midair.
department store.
It had occurred to me more than once to wonder where the others were. Where, in
particular,
Lockwood and George might be. I’d heard their voices far away, but they hadn’t come for
us—and NowI I understood.
couldn’t
The fathom why. and its energies, had not been confined to the halls through which
Poltergeist,
Holly and I
had been running. Far from it. It had been active in the foyer, too. Display cases lay
scattered, racks
embedded in the plaster pillars of the room. The murals on the walls were ruined,
embedded with
shards of glass torn from the entrance doors. The great artificial tree, Autumn Ramble,
of which Mr.
Aickmere was so proud, was at that moment spinning upward from its mount at the
bottom of the
escalators, its thousand lovingly handcrafted tissue leaves being torn off by whirling
In all that room a single area remained untouched—a roughly semicircular space
centrifugal
just in frontinofthe center of the room, the very floorboards were being ripped asunder too,
force. And
the revolving
wrenched doors. It was surrounded by a set of iron chains, of triple thickness, wound
around each
up and outward, nails snapping, before being whipped out to break against the ruined
other
walls. for extra security. Within this boundary, the floor was thick with strewn defenses—
Loose
salt and iron
earth from below floated upward into space and joined the lanterns spiraling around and
filings,
around. lavender sprigs, other pieces of random chain, tossed down for desperate
And here stood my companions, swords out, shouting, beckoning to us.
protection. The
There at the back, jamming the revolving door open with a plank of wood: Kate
spectral hurricane that blew around us beat against the edges of this sanctuary, making
Bones. Godwin
In theand Flo of the space, Quill Kipps, slicing through lavender cushions with his
center
the border
rapier so
quiver; inside, however, everything was still.
that the stuffing spilled out onto the floor. And at the front, right on the lip of the chains,
gesticulating,
calling,
My urging us on: Lockwood
heart swelled to see them. andI skidded
George. down the bottom of the slope, jumped over
Holly and
Bobby Vernon, who were sprawled on the ground, and helped them to their feet. It was
all I could do
to stand upright,
“Lucy!” Thatthewaswind blew“Please,
George. so hard.come
A bent clothes
on! rack,istwisted
The place tearingas easily
itself as a paper
apart!”
clip, George
crashedalways was a master at telling you things you already knew. We started
onto forward.
the escalators from above, twitched once, then lay there like a dead thing.
looked green; Vernon
Holly’s face was bloodied, either from her fall or from the buffeting we’d
had upstairs.
In front of us the hole in the floor was widening. The floor burst open. Earth spat
faces; against
a pieceourof wood struck my arm.
Lockwood threw his rapier away; he stepped out of the circle. I saw him stagger as
the wind
caught him; his coat billowed up and outward. With an effort he kept his feet, leaped
across Hethe
tookedge
Bobby Vernon from us, supporting him under the arms. “Well done,” he
of the
got hole.
GetThen
shouted.
him. to hedoor,
“I’ve
the was beside
quick asus,you
grinning
can.” that old grin.
But this was easier said than done. The floor was being ripped away, and a cavity
opening
beneath it. It spread wider, like a mouth gaping, extending around the edge of the iron
chains. And
Lockwood grabbed Vernon’s arm, spun him bodily across. Beyond the chains, Kipps

and George
even under them. Boards fell way—a portion of the chains now hung down into the hole.
snatched at him, pulled him to safety. Next came Holly; she could barely stand. Again
Lockwood
Now
swung herLockwood turned
across. She to me.
fumbled Theother
at the fury of the almost
side, air redoubled.
fell backWood, earth,
into the hole.tissue
George
leaves, pieces
grasped her; of
fabric—we
beyond, Kipps
were bundled
lost together
Vernonintoward
a storm
the
ofdoor.
whirling debris. “Just you, Luce,” he shouted.
The floor ruptured. Boards burst upward, as if an invisible fist had slammed down. I
His eyes
lost my he held out his hand….
sparkled;
balance, stepped back, and the floor tipped away beneath me. Air caught me, lifted me
up and away—
No, not far. I immediately
Lockwood gave a cry. jerked back, for
He reached caught
me. fast.
I sawMy
hisbackpack
pale face.had
Hissnagged on amine.
hand found
broken spar of
Then he was picked up and whipped away from me. I saw him spin off without a
floorboard. For
sound.but
I my an instant I hung there, outstretched like a flag tethered to a windblown
screamed, words were gone. Something behind me ripped and tore; then the
mast.
backpack straps
broke, and I was blown free too, whirled out and up across the room like a cast-off doll. I
collided
with something hard; lights burst before my eyes. Voices called my name; they pulled me
away from
life, away from all loved things. Then I was plummeting into darkness, and both my mind
and body
were lost.
Y ou know it’s bad when you can’t tell if your eyes are open or not. When it’s so pitch-
black, you
might be dead or dreaming. Oh, and when you can’t seem to move any part of your body,
so that it
Utter silence doesn’t help much either.
feels like you’re floating as a ghost might float. Yeah, that’s bad too.
I lay there. Nothing happened for a time. Inwardly I was playing catch-up, still
running
screaming through
storm a
of broken glass and wood and whirling clothes….Then, like a switch
had been
touched, my sense of smell suddenly flicked on. I got mold and dirt and the bitter tang of
blood, all at
once, as if someone had shoved it all violently up my nose. It made me sneeze, and with
that sneeze
came shooting darts of pain that acted like signposts in the dark. All at once I could tell
where my
body was, twisted out awkwardly, lying on rough ground. I was bent on my side, one of
Rather to my surprise, when I tried to move, my limbs responded without too much
my body
searing
arms pressed beneath me, the other flung out like I was one of those discus throwers you
agony. Everything was sore—I was one big bruise—but nothing seemed broken. I half
get on old
rolled, half
Greek pots. It seemed to me that my head was lower than my body, and pressed against
slid my body
I put sideways,
tentative wincing
fingers to myasbrow;
it collided with unknown
one whole region of objects. At last
my hair was it lay and
matted on the

sticky,
soft
horizontal.
cold mud.I
When Imy
curled
presumably
breathed,
legs
with
in blood.
close,
I couldI’d
pushed
feel
suffered
mymyself
hair
a shifting
bad
up, blow
andagainst
sat
to the
there
my
head.
inface.
the
Howdark.
long I’d been
Next I felt
unconscious wasat my side. Rapier: gone. Backpack: gone. The skull, with all its
unnecessary
impossible toand say.
inappropriate comments: gone. Stupidly, I kind of missed it. There was an empty space
in myPart
headof me wanted to curl up again and just go back to sleep. I felt woozy,
where I felt its voice
uncoordinated, and should be.
oddly disconnected from my predicament. But my agent training kicked in. Slowly,
carefully, I put my
hands to my belt.
It was still there, the pockets packed and full. So I wasn’t helpless yet. I crossed my
legs stiffly.
Then I ran my fingers among the canisters and straps until I came to the little
waterproof pouch close
beside the rapier loop. The matches pouch. Always carry matches. As rules go, it’s up
thereRule
with7-B,
the obviously, is to keep your match box well stocked. In the past I’d
best. It’s probably
sometimes let that somewhere around rule seven. I wouldn’t put it as high as the biscuit
rule, but it’s
slide, but Holly, with her attention to detail, had always made sure it was stuffed full. I
definitely
feel in
couldHolly… howthe top ten.
crammed it was
I thought of as
ourI got it out, and
argument, the felt
wayaI’d
flush
laidofstraight
gratitude,
intowhich immediately
her, how morphed
my fury and
into guilt.
stupidity had
stirred the Poltergeist to life. It gave me a dull, sick feeling. I thought of her leaping over
the gap, and
then The
of Lockwood reaching
Poltergeist out for
had caught himme—and the sick
up and flung himsensation
away. in my belly deepened like
an ocean
Was he all right? Was he even alive?
trench.
I gave a sob of self-pity, and at once swallowed it back down. I didn’t like the hollow
echo.
didn’t like Ithe
also
way my skin prickled at the sound. No more displays of emotion!
Wherever it was I’d
ended up, I could
Presences already
watched tellThe
me. I wasn’t
same alone.
presences I’d detected up in Aickmere’s—but
closer now—
closer and stronger. And also—somewhere very near, I thought—that queasy, buzzing
sensation,
I rubbedthemy eyes. It was so hard to be sure of anything. My head spun.
one that had the
I struck reminded the skull
first match. and me of
A teardrop of light
the hateful bone
swelled glassinwe’d
upward dug up
the dark, in Kensal
illuminating
Green….
the dirt-
stained contours of my hand. Out of the matches pouch I took out two tiny candles, both
short white
nubs. I put one down carefully on the ground, and lit the other, holding it at an angle till
the flame
I sat on dark packed earth strewn with pieces of stone. At my side and back, where
took, andlying,
I’d been light waxed around me and I could see.
lay a mound of rock and earth, and here and there pieces of jutting timber. There were
also scattered
tissue leaves from the display tree, glinting red like blood, and burst lavender cushions,
and forlorn
Up above was a jagged snag of blackness. Whether it zigzagged up through a
scraps of clothing—shirts,
continuous tear in dresses, even twists of underwear—that had been sucked
down with me
the earth and eventually reached the store above, or whether its sides had now fallen in,
into the hole.
burying meit did illuminate were walls of carved gray stone. I felt rather than saw them
What
alive, I couldn’t
stretch out tell. The light of the candle didn’t extend into it.
ahead of me and arch brokenly over my head. I was in a man-made chamber, old and of
unknown
The prison. The notorious King’s Prison. George had been right, as usual: part of it
extent.
stillAnd at and
existed
underground, oncethe
I knew where Iinmust
Poltergeist, be. had torn a way through to it.
its fury,
In a way, it had done me a favor. This was where the focus was for the Chelsea
the Source—for
outbreak: this
Poltergeist,
was crawling figure, and all.
Speaking of which, not three feet from where I sat, bony arms outstretched, skull
scarcely
protruding from beneath the pile of earth, lay a skeleton. For an instant I thought that I
mustI have
looked at it. “Hello,” I said. “Sorry.”
killedThe
it in my landing,
skeleton then I realized how ridiculous the idea was.
said nothing.

It couldn’t help its bad manners. I got to my feet, rather shakily, and took a few

nosepaces
twitching
forward,
in the candle smoke.
Stonework all around me, rough-hewn and dank with glistening white mold. The
walls drew
inward; I felt as if I were being funneled toward something, drawing closer, step by step,
to an
inevitable fate.
I rested myIthead
was against
not a pleasant sensation,
the pitted particularly
stone. At since everything
once, sensations looped outstill spun
of the past.
before my eyes.
Voices
Icalling,
took a crying,
breather, leaningfor
shouting against a wall.
help. The passage was filled with bodies, pushing past me,
pushing
through
Whereme,I shoving, cursing.
stood alone in theAll around
silence, theme, a stink
candle of desperation
burning low in myand fear—I
hand. was
My sensitivity
buffeted,
was getting
stronger all the time. I couldn’t even take a rest.
pinched, sentatspinning
I stared the wall.into thefloor
From center
to of the passage—
ceiling it was covered with faint scratches: letters,
Romaninitials,
numerals. The marks of prisoners, who had lived and died here….
“Lucy…”
Out of the darkness, somewhere straight ahead—that voice!
I cursed under my breath. It figured. Well, I might as well finish everything at once.
said.“All right,”
“Keep yourI hair on. I’m coming.”
Shuffling like an invalid, holding the candle first high, then low, so that I could judge
the uneven
ground, I proceeded down the passage. I took care not to touch the walls again. White
roots protruded
between stones, and the walls glistened with moisture. Puddles appeared underfoot; for
a fewI was
stepsatI a cross-junction; two other passages extended out from my corridor, to left
was splashing
and right. through pools of shallow water, then the floor rose, and I walked once
more on solid
The one to my left was immediately blocked by a set of metal bars, rusted, twisted,
rock.
blackened by age.
To the right, my candlelight reflected on steps that disappeared into a solid expanse of
foul-smelling,
Somebody was whispering up ahead. When I lifted the candle, the whispers went
jet-black
still. water. I ignored both side passages and continued straight on, and almost
immediately
“Don’t be shy,” I said. “Speak up.”
stepped
head Ihurt,
laughed.
outandover
They
a apile
for were
of shattered
moment shy.
myThey wood
were
vision very
into aquiet.
blurred; larger
then The
space.
ground
things was
cleared tilting
and in front
I could of
see well
me again. My
enough
who’d been doing the whispering. They were right there in front of me, lying in piles
around the side
of the room. Maybe after all my splashing around in that passage I had water on the
brain, but it
seemed to me that they looked like the driftwood that piles up on riverbanks after a
Only they weren’t trees, of course, but skeletons.
season of floods
Some of them had bits of cloth still on them, but most were nothing but whorls and
and storms. Trees stripped bare: all spindly white twigs and branches, lying on their
bone.spars of
sides, They
broken wereanda mess of bony apostrophes, commas, and exclamation marks brushed
off some
intertwined.
giant’s notebook into a tangled, ungrammatical heap. I could see skulls, and mandibles
with glinting
teeth, and ragged remnants of feet and hands, with most of the little bones lost or
dangling. Ribs rose
in spikes like clumps of shore grass, or broken racks for bicycles outside an abandoned
I walked slowly to the center of the chamber, shielding the candle’s brightness with
station. In
hand.a Icupped
did it out of courtesy as much as anything. So many bones…
places the heap was thigh-high. It was a big, rectangular room, and the bones nested
against all the
And the proprietors of those bones were all right there.
walls, save at the far side, where a slab of gray blankness indicated another exit.
Hovering above the bony driftwood hung a multitude of white shapes, almost like
candle flames
themselves. Very still and very faint, like teardrops falling upward and glowing with their
own
peculiar light, they had no definition except for dark round notches where the eyes
should be. They
floated there
“It’s and stared
all right,” I saidattome. And“Ias
them. I stood in the center of their room, I felt the full
understand.”
forceWhat
of their
had George said about the history of the prison? How it ended up being more
inspection, and with it their centuries-old misery and hate.
than of a hospital
a jail. The final inhabitants were lepers and people with other terrible illnesses. No
one went
there, everyone despised it. In the end the Tudor kings had driven them out and razed

the place
Drivento them
the out…
ground.
I looked at the ring of broken skeletons.
Only they hadn’t actually bothered, had they? They hadn’t driven them out at all.
They’d
trapped them just
underground and sealed them in, and pulled the prison walls down on top
of them. Left
themSimpler.
in the dark to die.
Tidier. Solved a couple of problems at once. They were criminals and they
wereWho was going to care?
infected.
Was it any wonder that this little room was the source of so much energy and rage?
“I understand,” I said again.
The shapes flickered, their dark eye-notches fixed on me, unblinking. I projected my
sympathy
outward as best I could. Whether they would comprehend the emotion; whether—if they
did—they
would readily accept it, after so long lying buried and forgotten, was impossible to say.
So many
Well, I wouldn’t blame them either way. I looked down past the dying candle and
hundreds of years,
caught sight of with no one any the wiser as to their existence….
something on the floor. I squatted down, not without a stumble (if only the floor would
stop
spinning!), and glared
The flagstones at it.I crouched,
where It took me unlike
a moment to realizeI’d
the corridor what it was—and
come up, did notthat the
have dust
skeletons
on them, were
not themselves
though dust wasthe deepest
piled mystery
up thickly of the
in and room.
around the bones on either side. On the surface
of one stone,
not far from my left boot, something was lying, a cylindrical fragment, both white and
brown. At first
A butt from a modern cigarette….
I thought it was
I stared a piece
at it, of bone,
frowning, headbut as I lowered
throbbing, mytocandle
trying close, of
make sense I realized
it. the truth: it
was a Around me, movement. When I looked up, the ring of pale white shapes had moved
cigarette
inwardend.
toward me. I held up an impatient hand.
“All right, all right,” I said. “Give me a minute. I’ve just got something here.”
I stood up. Now that I thought about it, I could see that the whole center of the room
was
remarkably clear—of bones, of dust, of debris of any kind. It was like it had all been
swept out to the
sides. Someone
The thoughtwas madevery
mekeen on housekeeping.
giggle, and the giggle You’d think
instantly Holly
woke meMunro had been
up. I frowned atat
the
work.
incoming
ring of shapes. “You need to give me some space here,” I said. “You’re putting me off.
Stand back into
I went a the middle of the room, and after a moment to steady myself—everything
little,
was please.”
swaying in front of my eyes—bent down to scowl at the flagstones. I saw scratch marks
in the stone,
and
and almost
here and fellthere
over.what I thought were splashes of candle-wax. I put a finger out to
“You are seriously
touch one of them, annoying me now,” I said. The glowing shapes had drifted closer
and were
no longer hovering above the mess of bones. Now they formed a circle around the edges
of the
cleared area. I could feel the force of their attention, the anger directed at me. “I’m not
supposed to
talk to you,” I said. “And I certainly won’t do it if you don’t step back. Go on!” The shapes
retreated.
The shapes said nothing, but echoes of the atrocity that had occurred here rose up
“That’s better. What have you been doing here,” I said, “with all this wax and stuff? What
black behind
are these
them; I could feel it welling above us, seething and dreadful, like a sandstorm about to
circular scrapes? And this black burn mark here, right in the center? Have you been
snuff“I’ll
out a you all a decent burial,” I said. “Proper coffins, proper rites. None of that
naughty?get Have
desert town.
furnace
you beenstuff.
setting fire to something?”
Don’t worry—I’ll talk Lockwood into it. He’s a little cranky when it comes to your kind,
but IAt
can fix he would if he was actually alive and well.
least
it. Don’t worry.
Out of nowhere,Lockwood will sortcame
the thought you out….”
suddenly that he wasn’t. More than a thought—a
Whatconviction.
was I doing? What was I doing, talking to ghosts when Lockwood had been pulled
away into the
storm?
WasPain
he lashed through
back there, me.the
under Myrubble?
head pounded;
Maybe heI almost
was! Hesank down
would to come
have my knees.
for me
ages ago,

otherwise. My fear lapped out against the edges of the room in great almighty swells. All
“You’ll have to speak up,” I said sharply. “Like I told the old guy in the armchair, this
at once I
chance!
is your
People
big like me don’t come along that often. Speak up and speak clearly….”
could hear the figures whispering together again.
It was then that I saw that my candle was burning low.
That was okay. I had another in my pouch….Only, actually, I didn’t. Somewhere,
back at
of rubble, the fall
maybe, I’d dropped it. No—I remembered setting it carefully down on the
floor. I rolled
my eyes at my
It was own
okay. I’dstupidity.
have to go back and get it.
When I turned around, the shapes were blocking the way.
“Now,” I said, “you need to just let me—Ow!” Hot wax had burned my fingers. The
candle
so low, was
the molten stuff was sloshing out. I set it on the floor between my feet and
reached for the
match box. Striking another match, I looked around for something else to light. Maybe
the ghosts
“Do you hadwant to move back, guys? I can’t see where you keep your—Hey!” One of
candles.
the shapes They’d clearly been using some recently.
had swept forward, more decisively than before. I got a glimpse of pale ribs within the
shining body
and outstretched arms; the eyes were flickering black flames—then I pulled a tin from
my belt,
“I’mripped
sorry!” I said. “I’m on your side. You just need to keep back, that’s all.”
off the lid, and
A ripple of scattered saltthrough
disquiet ran in a blazing emeraldtheir
the shapes; arc to keep
glow the formtheir
darkened, at bay. I’d done it
outlines
so fast I
seemed
become moretoangular
grow, and jagged. I cursed, threw my match down and, with shaking
hadn’t even thought about it; it was the old agency training kicking in.
fingers, lit
another. The candle at my feet was almost out. Light was dimming in the chamber. I held
the match
“What is it with you?” I snarled. “I want to help, and you always just end up trying to
low, kill
andme….”
over its bulb of radiance glared around at the encircling ghosts.
Another
to themselves. splash
I couldof feel
salt,my
a ring of rising;
panic bright it
green
was fire; againI couldn’t
no good. the shapes drewthem.
control back,
whispering
Individually they sadly
were weak, and I could bend them to my will; collectively, no: their anger was too
strong.
What did I have? A bit of salt, hardly any iron—all used up in Aickmere’s. Just one
magnesium
flare. I scrabbled at my belt and, in doing so, dropped the match. By the last light of the
candle, I
reached for the match box, but my fingers shook too much; the matches spewed out of
the box,
Thatspilled
was the moment when the nub of candle chose to finally go out.
uselessly on the floor. I gave a cry, bent down to retrieve them—and saw the ghosts
come sweeping in
toward me.
Iwould have thrown the flare then, just chucked it out at random and blown a few of the
shapes to
smithereens—the act would have given me a final spark of satisfaction, even as the
others fell upon
me and bore me down. But I did not throw the flare. Because though the candle’s light
had gone,
another now replaced it—a pale encroaching light that stole out of the passage I had not
yet entered,
spreading across the slimy stone. It was not a light of the living, but a corpse-light, cold
The light
and faint, thatspread out into the chamber, pouring like milk through the heaps of
tangled bones.
gave no nourishment to what it touched. Still, it made me pause, and the effect it had on
Blood pulsed
the ring of in my ears. The quality of the air had changed. The ghosts began to shrink
backThe
ghosts
toward
was
passage
no lessseemed
definite.
to They
distort;
at once
the walls
stopped
flexed
their
andadvance,
fluttered.
hesitating,
A cold breeze
looking
blew
back
carrying
toward
the thatme,
walls.
toward
the same soft dry voice I’d heard in Aickmere’s.
It called
oncoming myTheir
glow. name.outlines grew tremulous and disturbed.
The ghosts sank away, flowed down into their heaps of tangled bones, and vanished.
I waited, clutching my flare.
From the darkness, of the darkness, untouched by the other-light through which it
passed, atoward
was crawling shape me down the corridor.

Up in the store, I’d run from it, but there was nowhere for me to run now.
The flare was slippery in my palm. I held it without hope or expectation. More even
fearsome energies of the Poltergeist; far more than the twittering prison ghosts tied to
than the
the skeletons, I
knew this apparition emanated from the very center of the Chelsea outbreak. Powerful
as a flare
The cold breeze died away. I stood at the center of a bulb of silence. The shape came
might be,into
out
chamber, thisthe
and thing was
there was more potent
nothing still. it and me.
between

As when I’d seen it near the elevators, it crawled awkwardly, in rolling leaps and
jerks, as if its
joints were misshapen or put on back to front. Its head was bowed; long hair—at least, I
thought it
must be hair, despite the way it waved and coiled so oddly—fell down across its face, so
that it was
hidden. But I could see enough to know how painfully thin it was, the skin black and
shrunken on the
bones, like those mummies they used to have in museums before DEPRAC closed them
Ahead
all down. It of it, an advance guard of spiders: shiny black and scurrying.
The figure
was tight and dry drew
andclose and, with a single
desiccated-looking; youmysterious
could hearfluid movement,clacking
the fingernails raised itself;
on the
now
shuffled
flagstones, it
forward on its back legs, arms twisting and jerking as if still pushing it along the
ground. I
see the skin on the arms shearing tight with every swing, the wrinkles creasing so deep,
couldn’t see the face, but teeth glinted beneath the lankly swirling hair. The outline was
you’d think
hazy,
they’dalmost
split in two.
fibrous, like the rough edges of an unfinished mat or carpet. As I watched, these fibers
sank away; the
shape grew solid, its edges more defined. And as it swelled and altered, I felt a
My head spun; everything went black. I closed my eyes.
corresponding
opposite sensation. It was like the inward suction of a bellows, or a hatch opening
beneath
“Lucy.” me—I felt
my strength drain out. It poured away.
And opened them.
I was still on my feet in that same forgotten place. The other-light had faded, and a
shapedifferent
stood before me in the dark. I stared at it, frowning.
“Lucy.”
And all at once my legs buckled with joy. Because I knew it! I knew the voice. It was
the to
wanted one I more than any other. I felt I would dissolve with relief. My heart leaped
hear
within me. I
had the flare still in my hand.
“Lockwood—thank I lowered it and stumbled forward.
goodness!”
How could I have been so stupid as not to have recognized him instantly? The shape
at first
seemed had and oddly insubstantial. Yet now I saw the slim, high shoulders; the
so dark
curve of the neck,
that familiar
“How did buoyant
you findflick
me?”of Ihair….
cried. “I knew it! I knew that you would come—”
“Ah, Lucy…Nothing could stop me from doing that.”
I could tell from the outline of the face that he was smiling, but the voice was so sad
thatme
brought it up short.
I peered at him, trying to pierce the darkness. “Lockwood? What is it? What’s the
matter?”
“Nothing could keep me from you. Nothing in life or death….”
A cold shaft opened inside me. It was a well, bottomless and black.
“What—?” I said. “What are you talking about? What does that mean?”
“Do not be scared. I cannot harm you.”
“Now you’re really frightening me. Shut up.” I didn’t understand; even so, I felt my
water. I could barely speak. My tongue felt tied to the roof of my mouth. “Shut up….”
bones turn to
The figure stood there in the shadows. Now it said nothing.
“Come closer,” I said. “Come into the light.”
“It’s best I don’t, Lucy.”
It was then that I saw how frail and wispy his substance was. How—though solid
headseeming at the legs were faint as gauze, and tailed off into nothing. He hovered
and torso—the
above the
flagstone floor.
 My own legs gave way. I sank to my knees. The flare cracked against the stone.
“Oh, no,” I whispered. “Lockwood—no….”
The voice spoke softly, calmly. “You must not be sorry.”
I slapped my hands against my face. I kept them there, blocking out the sight.
“It is not your fault,” the voice said.
But it was. I knew it was. I curled my fingers, raking the nails into my skin. I heard a
awfulstrange
cry, like
andsome desperate, wounded animal, and realized it was me.
Coherent thoughts did not come. Images only. I remembered him throwing the chain
net across
the attic between the grasping ectoplasmic coils; leaping between me and the black-
dressed woman at
the window. I remembered him running along the tops of the carnival floats, dodging the
bullets
Saveof my life again….
the enemy; and at the Wintergarden
I also remembered the photographhouse,
fromlaunching
his sisterhimself across impatient,
’s room—that the stairwell to
blurry
strike the
child.
murderous
I rocked ghost
back and
andsave mytears
forth, life. pooling against my palms. I was a huddling, crumpled
wasn’t right. It couldn’t be right. None of this was happening.
thing. This
“Lucy.” I lowered my hands. I could not see the shape; my eyes were awash. But I
could hear, and
he was speaking, clear and calmly, that way he always had. “I did not come to give you
pain.I Ishook
came myto head, my face wet. “No! Tell me what happened.”
say good-bye.”
“I fell. I died. Is that not enough?”
“Oh, God….Trying to save me….”
“It was always going to be this way,” the shape said. “You knew it in your heart. My
go onluck couldn’t
forever. But I’m glad I did it, Lucy. You’ve nothing to be guilty about, and I’m glad
you’re safe.
Safe….” theavoice
I gave added
wail at that.drily, “with barely
“Please—I’d have a scratch
done on you.”
anything for it to be the other way—”
“I know you would,” Again I could tell that somewhere in the dark he was smiling a
sad,
smile. sad Now…” The form seemed to shrink back. “I have been here too long.”
“I know.
“No! I need to see you….” I said. “Please. Not in the dark. Not like this.”
“I cannot. It would distress you.”
“Please—show me.”
“Very well.” Bright blue fire erupted around the shape; flames as delicate as liquid
glass pooled
up against the ceiling. And I saw him.
I saw a great and bloody wound, open in the center of his chest. His shirt had been
ripped open
by the force of whatever had driven through it. Tattered remnants of his coat hung on
either side,his thin, pale face, twisted and terrible, his eyes dull and despairing. Yet, even
I saw
fading, at its base, with the rest of the apparition.
so, he smiled
at me, and the tenderness and grief contained within that smile made the image horrible
beyond
Blackness flared at the edge of my vision; I felt as if I would pass out. Instead I
imagining.
lurched to my feet
and staggered toward him, hands outstretched. And as I did so the bloodied head turned
suddenly to
look The
backfacealong the passage,
turned and “Lucy—I
back to me. I saw that it was
must go not
now.a solid head at
Remember all but an empty
me.”
mask, and the
From thatfront,
its it was perfect: I could see the pores in the skin, that little mole I
hollow contours
always noticedwere filled with wisps of shadow.
on the side of his neck. The hair, the jaw, the crumpled details of the shirt and coat—
everything was
right. But from the side and back…it seemed to me that not just the head but the body
itself had been
utterly scooped
“Wait, out, hollow
Lockwood…I as a
don’t fibrous papier-mÂché
understand. Your head…” shell.
“I must go.” Once more, the figure looked behind it, as if something had disturbed
its
concentration. And I wasn’t wrong. It was an empty thing. Thick black fibers dangled at
the margins,
like the edges of an unfinished rug. Beyond was a net of grainy wisps, intricate yet
chaotically woven,
like aThere
greatwere
gray blank
spiderweb
holesthat hadthe
where been molded
mouth and into
eyesashould
contoured
be. membrane. I saw the
inverse of
Now it faced me once more. The mouth smiled sadly; the eyes shone with wisdom
Lockwood’s
and remote
knowledge. face, the curve of the cheekbones, the indentation of the nose.
“Lucy…”

Those fibers…I thought of the jerking, crawling thing.

My head cleared. I staggered back, filled with revulsion and relief.
“I know what you are!” I cried. “You’re not him!”
“I am what is to come.”
“You’re a Fetch! An imposter! Feeding on my thoughts!” The flare! Where was it? I
couldn’t
it in the dark.see
 “I show you the future. This is your doing.”
“No! No, I don’t believe you.”
“Not everything you see is what has passed. Sometimes it is what is yet to be.”
A pale smile shone in the pale, pale face. It looked at me with kindness and with
love.
Then a sword point cut straight through it.
and chin;
Downdown
from into the substance
the scalp, through of
thethe chest.
hair, It through
right all happened in an instant;
the center the and
of the nose body
showed no more
across the mouth
resistance to the head
Lockwood’s bladeand
than a bag
body of air.
peeled away on either side, split in two by the
shimmering silver
point. The black wisps from the voids behind the contours of the hollow face drifted free,
like twists
of black juiceit,tumbling
Behind in water.
in the exact same The
spot,body
hair fell away,face
tousled, dissolved to threads
bloodied, of plasm
coat torn, that
one hand
coiledheld
outstretched behind him to counteract the driven blow, was Lockwood.
themselves to vapor and then to nothing.
He had no gaping wound in his chest. His shirt, white, but a little grubby with dust
and mud,
still done was to the second button. He grinned at me. “Hey, Lucy.”
up neatly
I didn’t answer. I was too busy screaming.

A little later on we were sitting together on a block of stone at one corner of the
chamber. Lockwood
had kicked a few skulls away to make a clear space near us. He’d scattered a bit of iron
and salt over
the piles of bones to discourage further nuisance, and two candles from his belt pouch
were“So,
burning
you’re all right?” he said for the tenth time.
brightly in the
“I think so.middle
I don’tofknow.”
the floor. Somehow
I stared at myhe’d even
knees. found some
Lockwood gavechewing
my arm gum. It was
a friendly
all quite
had asqueeze. He the side of his face, and a corner of his lip was puffy. Still, he looked
scrape down
cozy, really.
an awful lot
better than the white-skinned thing that had stood and talked to me before. “You know,”
he said, “we Is he okay? The others…”
“George!
need to find a way to get back up top; George will be having kittens up there.”
“Fine. George is fine.”
“And…and Holly?”
“Good. Good….A little bashed up. We all are. They all went to find medics for Bobby
KippsVernon.
was going to try to contact Barnes. I left George in charge of it all when I climbed
down the
hole “You
after shouldn’t
you.” have done it,” I said. “You shouldn’t have risked yourself.”
“Come off it,” Lockwood said. “You know I’d die for you.” He chuckled. “Heaven
comeknows,
near itI’ve
often enough. Scrambling down a crack in the ground is nothing….Hey,
look at you
now,Iyou’re
didn’t shaking.
argue. I’dPut
hadmy coat on.
enough of Come on, the
that. And I insist.”
coat was warm. “I don’t remember
any of it,” I
said dully. “You know, how I got down here. I know I must’ve banged my head when I fell
—I haven’t
beenLockwood
thinking quite straight
nodded. “I’m since.” I thought
not surprised. of the
It was allskeletons, and our
a little hectic. one-way
Well, after you were
conversations.
sucked down Then I
thought
the hole,of the
the hollow boy.
Poltergeist blew itself out. It was like you were the focus of it, Luce. All that
raging air
just stopped, like it was frozen in time. You could hear things thumping to the floor all
around the
building. I was quite lucky—I was in midair, quite high up when it happened, but I was

over Ithe
rubbed my eyes. “That poor department store…”
escalators, so I of
“Oh, think didn’t fall free
all that too far. I landed
publicity on that
we’re goingcentral part,
to give and just slid
it,” Lockwood gently
said. “It’lldown.
do
I lay really
there,well.”
He scratched the bridge of his nose. “Either that or go out of business. Anyway, who
upside down, watching all those tissue leaves wafting slowly down across the foyer. It
cares? One
was like falling
thing’s for sure, they’ll have to do something about the hole in the floor. It goes pretty
snow. Apart from their being red, of course. It was quite pretty. I wish Mr. Aickmere had
deep, and the
been there to
earth is very unstable. I had quite a job getting down in one piece. When I got to the
see it. Got to admit the place doesn’t look quite so attractive now.”
bottom, I hacked
through this layer of broken stone and dropped down into the old prison chamber. I
“No.”
found one of
“But in the end it paid off for me because, before I found you, I came across the
your candles on the floor and knew you were alive. I set off up the passages, but got lost
long entrance
straight to a
—at least, I tunnel, part waterlogged and stinking of the river. I swear I could hear the
lap of the
ended up in one that was half-filled with water. I don’t think you went that way.”
Thames at the far end—it wouldn’t surprise me if that was another way out. We could try
it, maybe—
I looked at the floor, so carefully swept clean. “I think it will be a way out,” I said
save softly.
us trying
“Lockwood, thetoghost
climbyou
back upwith
saw the hole.”
me—”
“Yes, what was that thing? I heard you talking to it, but to me it seemed just a
blackhorrible
wisps. Itangle
could of
hardly make out a shape at all, even when I crept close with my
rapier.”
“So you didn’t see its face?”
“Should I have?”
“Oh, no—it doesn’t matter.”
There was a silence, then. In truth, I found I couldn’t easily speak of the Fetch to
him. To
immediate forestall I pointed out the signs of previous activity in the room: the swept
questions,
floor, the
cigarette end, the burn mark in the center, and wax stains here and there. Lockwood
was at once alert;
“You’re quite right,” he said. “This is a mystery. Someone has been here, and very
he paced the here:
recently.
at the marks chamber, studyingwax
Look it’s Chinese it with a frown.
they’ve been using”—he scraped it with his finger
and held it to
his nose—“scented with jojoba oil. You get that at Mullet’s. Top quality stuff. And as for
that
cigarette…Its brand might tell us something….” He picked it up and scrutinized it,
rolling
“Soit what
betweenbrand is it?”
his fingers,
“Haven’t scanning it against
a clue. It just looksthewhite
candle light,
and narrow-eyed.
tobacco-y “Hmm…aha.
to me. But Yes….”
I bet we could find
someone
us more.” to tell around at the skeletons. “So what on earth were they doing? You
He gazed
know, Luce,
George said that something funny might be going on to stir so many ghosts up so quickly
these last
few weeks. And he was right. I want him to see this. He’s got just the right kind of
slightly fussy, That was usually how it went. “The Chelsea outbreak…do you think we’ve
I nodded.
obsessive
stoppedmindit?”that might notice something. We need to do it fast, too, before Barnes
shows up.
LockwoodAs was all energy
enough.” He looked over at theagain; he held
skeletons, out his with
peppered handsalt
to pull
andme up.“But
iron. “We’ll findroom
if this out
soonsoon
as he does, you can bet DEPRAC will boot us out and take over.”
doesn’t turn
out to be the Source, with all this lot, and with an unknown someone doing something
weird, I’m a
Bunchurch agent.how
That wasn’t Look at the
I was bones!
feeling. If these guys
“Lockwood,” wereslowly,
I said all entombed alive
“about the here, that’s
Poltergeist…
enough
you were psychic
charge to lightI up
right, earlier. wasa the
cityfocus.
district.”
WhenHewepatted
weremy arm. “And
upstairs, I…I you found
argued it, Holly.
with Luce. You did so
I picked a
well.”
fight with her.
We stirred
“You andtheHolly
Poltergeist
saved up.
BobbyI’mVernon,
really sorry,
don’tLockwood. It’s all my
forget,” Lockwood fault.
said, butI couldn’t
he didn’t
control myself.
actually
contradict what I’d said.
I’m a“She
liability. I could
probably have
told you,killed us all.”
did she?” I said. “Maybe she didn’t have time.”
“No, she didn’t say anything. She seemed worried about you, Lucy. We all were.”
He produced a penlight and led me out of the room of bones, down a narrow
passage.
in silence for aWe went
while.
“Lockwood,” I said, “I need to apologize. About recently. I’ve not been myself.”
It was a tight corridor; we walked almost side by side, following the beam of light.
calmHisandvoice
quietwas
in the dark. “Well, neither have I,” he said. “After what happened at the
Wintergarden

house, I’m afraid I haven’t treated you very well. I know I might have seemed
standoffish. It’s just”—
I stepped
he took a deepcarefully
breath—“I over a fallen
didn’t truststone.
myselfWater
to be was
withpooling around
you. I was our feet.about
too anxious “Um,
whatwhat
happen in might
might exactly what sense?”
happen.”
“In an operative situation, when our lives were again in danger. Your Talent is just
so
extraordinary, Luce—yes, we go left here; I know it looks like sewage, but it’s algae,
mostly—I mean,
I heard you talking
Something to that
knotted thinginjust
tightly mynow. It’s
chest. Ingetting
the darkeasier
of myfor you,I isn’t
mind it? It’sthe
saw again notpalely
just
the skull
face.smiling
“No, Lockwood, you really don’t. You mustn’t. It’s not your responsibility to—”
anymore. It’s unique, your Talent, but it makes you so vulnerable. And I have to look
“But it is, Luce. Look, I know I don’t talk about it, but it’s happened to me before.
after you.”
Losing
someone dear to me. I can’t let it happen again.”
I stopped. Water was up to our knees; the meager flashlight beam showed a break in
the wall, and
beyond it, over tumbled blocks, an earthen passage. Lockwood gestured with the
flashlight to indicate
“Lockwood,” I said, “I’ve got to admit to something. I’m going to tell you, and then
we
switch the go
should
you can through,
flashlight offbut
andI didn’t move.
just leave meI here
couldn’t gowant.
if you any farther without—
Block the tunnel in. I don’t
care, and I’ll
deserve it.”
There was a pause; water sucked and flowed through the gap in the wall.
“Blimey,” Lockwood said, “it isn’t you who’s been pinching my stash of Choco
fromLeibniz
my deskbiscuits
drawer, is it? I always thought it was George.”
 “No. That wasn’t me.”
“Then it is George…that little devil. Or I suppose it might have been Holly…”
“Lockwood.”
“Yes.”
I took a deep breath. “I went into your sister ’s room. I looked at one of the photos—
your of you and
sister. I’m so sorry. I had no right to do it. And that’s not the worst of it, Lockwood.
When I was
going out, I fell and touched the bed and I heard…I didn’t mean to, I swear it, but I heard
echoes,
Lockwood, echoes of what happened, and I know it’s unforgivable, and you can do what
you want
Moreto water, doing its sucking and flowing thing.
me, I’ll completely
“Take another deserve it, butLockwood
breath now,” it’s been killing me advise
said. “I’d ever since,
it.” and that’s it,” I finished.
“I haven’t
“Okay.”
got anything
“I shouldmore to say,
be angry withand I’ll shut
you,” up now.”
he said. “I should be furious….” He turned the
flashlight
downward, directing it against the wall beside us, so that we were both picked out in
discreet shadows,
neither violently spotlit, nor given that creepy under-lighting that makes even the best-
looking person
look “It’s
like anot
shambling Type
that I don’t Two.
want toNot quite
share thatseeing each other
stuff, Lucy,” ’s faces
he said helped
at last. “It’s right then,
just…too
at least for me.
painful for me.”
Maybe Lockwood
“Oh, I know! Offeltcourse
the same.
I know that. I—”
“Will you
sometimes, shut up but
stubborn, for a minute?
faithful to My sister
a fault. was
She like you,
looked afteryou
me,know,
and Iin a lot of
adored ways.
her. But I
Hotheaded
was a kid,
Lucy, and I was lazy and willful and all the rest of it. I just wanted to do my own thing, so
I didn’t
listen to her half as often as I should. On the night it happened, she was going through
one of the
boxes that our parents had left. You never knew what might be in them. She asked if I
wanted to help.
No, I wouldn’t. I was too busy outside climbing the apple tree, and messing about in the
That was the only time his carefully neutral tone wavered; and I was gladder than
playroom,
which ever
couldn’t that Ihis
is meet
where the eyes.
office is now. I was down there as it happens, by the garden door,
“I destroyed
when I heard her the ghost that did it,” he said, “but what good was that? It was too late.
And I felt…” I
scream. I ran up—but it was too late….What happened after that, I can scarcely recall.
could
Maybesense
you’vehim groping for the words. “Under the anger and the sorrow, Lucy, I was
just left feeling
got a better idea than me.”
hollow. Because I should have been in the room. I should have been there for her. And

it’s not going

to happen to me again. Whatever the cost, as long as you’re in my company, be sure I’ll
always be
thereItfor you.”
was He water,
mostly moved as
theitflashlight
happened; around to face the
we proceeded gap up
slowly in the
the wall. “But I swear,
tunnel.
if you go in
“Thank you,” I said, after a silence. “Thank you for telling me all that.”
that room
“That’sagain
okay.without
So nowmy
youpermission, or steal
know a little aboutmy Choco
how Leibniz,
it began for After
for me. that matter, I’ll
that, what
neveroption
forgive
did I
have
you. Andbut to
nowbecome an you
perhaps agent?
can Ihop
got through
a job with a man
that calledItSykes.”
gap first. may or may not be algae this
time, and I’d
like itI whistled.
to be you “Yeah, ‘Gravedigger
who finds out.” ’ Sykes…That’s a really cool name.”
“Mm…His first name was Nigel.”
There was a pause. “Why tell me that? It takes the shine off, somehow.”
“He was still a cool customer. The bane of Fittes and Rotwell while he was alive.
about He’d
whatheard
I did to…to the ghost. That’s why he gave me the job. So now you know.”
“Yes, only…”
“My parents? Oh, they’re another story entirely. A very long time back.”
I nodded. “Maybe you hardly remember them,” I said. “You were so small.”
“Oh, I remember them, all right.” Lockwood smiled at me. “They were my first
look,ghosts.
I think And
I see the exit from the tunnel now.”
He pointed: far ahead a pale blue coin hung above the water, shimmering, as we
waded
nearer, withslowly
the first light of the dawn.
So night bled into morning, and Lockwood & Co. emerged blinking from the darkness
with changed.
future its
The tunnel terminated beneath an abandoned wharf on the north shore of the
Thames, a couple of
blocks from the department store. There was evidence that the entrance had been
carefully concealed:
a large number of rotten posts had been propped against the muddy bank; some, sawn
through and
ingeniously attached to a kind of rough panel, had clearly been set across the hole to
hide it from
At Aickmere Brothers, or what remained of it, much was going on. A DEPRAC
view. The way the panel had been cast aside suggested that someone had made a hasty
ambulance had
exit, and boot
recently removed Bobby Vernon. The prognosis had been favorable, a sprained ankle and
prints in the mire supported this. Even as Lockwood and I emerged, however, the
suspected
incoming tide was
concussion being the worst of it. Kate Godwin had gone with him to the hospital. The
pooling in the prints, and soon they were lost to view.
others were
sitting outside the shattered glass entrance doors, shivering in the half-light and talking
in muted
voices to other agents, who were arriving in dribs and drabs from across Chelsea.
Periodically,
people Our arrival
would gochanged
up to thethe mood
doors atpeer
and once.inEveryone
wonder at crowded around,
the ruined foyer.bombarding us
From a distance
with
it looked
questions.
like a doll’sI house
was patted on the
that had beenback, grinned
picked up andat,briskly
given high-calorie
shaken by an energy
angrydrinks,
toddler. There
congratulated,
was almost
scolded, urged to keep
nothing standing; moving,
everything layand told toand
formless sit down, all at
in heaps. In the
the same
centertime. George
of the floor, offered
me
startling in its
doughnuts, Flo Bones
vastness, a chasm nodded
opened at me
to the withrooms
buried something
below.approximating
George and Kippsgood-natured
were grim-
contempt.
facedly fixingEven
a
Kipps
the seemed
rappeling line relieved
underground to one ofat
chambers my
the ofreappearance,
the prison.
columns, tothough
priorLockwood
climbinghe immediately
had other
down gotofinto
in plans.
search an argument
Lockwood and
with
me. While they discussed the matter, I hung back on the fringes of the crowd, and so saw
Lockwood
Holly. about what to do next. He wanted to wait for Barnes and lead DEPRAC down
in triumph
though, to definitely
Shecompared
was not
to me, her
her normal
clothes radiant
were self. By her
fashionably standards,
ripped, she
her face was
delicately
bedraggled.
bruised; she came Actually,
within a whisker
Our eyes met. of “Hey,”
makingI beaten-up
said. look stylish.
“Hello.”
“How are you?”
“Fine….You?”
“Bashed about a bit, but good….I’m glad you’re okay.”
She nodded. “So you made your way back in the end. I’m pleased.”

“Yeah.”
“I found something,” she said, “caught on a spike in there. I wonder if it might be
was my
yours….”
backpackIt that she had in her hand, battered, covered with brick dust. You could
just see the top
of the ghost-jar peeping out from under the top flap. There wasn’t any indication that
she’dI looked at
took it from her. “Thanks,” I said.
it. Might have. Couldn’t tell.
“No problem.”
Let’s face it, it wasn’t the most thrilling conversation you’ll ever hear; not exactly
oneontoyour
carved be tombstone or strung up in lights over your front door. But it was good
enough for
me. Because, for once, there wasn’t a subtext to it. No hidden agenda. It was weary,
wary,Lockwood
and won the argument with Kipps. He at once sent George back to the wharf
cautiously forgiving. It was what it was, basically, and that was a start.
to locate the
hidden entrance, and then to find and survey the secret room of bones. George lost no
time. Flo
Bones,
Notperhaps because
long after she felt that
that, Inspector anything
Barnes associated with the riverbank was more
arrived.
her business
He came in a squad car, with four DEPRAC vans accompanying him. The agents who
than anyone
fromfiled outelse’s,
the first went
three—a with him.
motley crew of gray-faced kids from the Grimble, Tamworth, and
Atkins and
Armstrong agencies, who’d been up all night fighting Visitors in Chelsea—weren’t much
good for
anything. They’d have had trouble dealing with a Lurker or a Tom O’Shadows between
them. But the
fancy-suited, stony-faced men and women who issued from the fourth van were a
different matter.
Certainly Barnes’s mustache looked ragged in the early morning light; he had a
They didn’t wear DEPRAC uniforms, or any visible symbol of an agency. They looked
beleaguered,
both narrow-
feral air, as of one who hasn’t slept, or washed, for quite some time. With his suited
eyed and watchful. I wondered if these were the advisors Kipps had mentioned; the ones
associates
who’d been
standing in the background, he rounded on us instantly, accusing us of a host of
telling Barnes what to do.
misdemeanors—
He mentioned this last one before he’d had a chance to look inside the building. The
wasting
glass police time, misleadingly claiming to be on official DEPRAC business, and
wanton
sprinkling the sidewalk was all he’d seen. When he at last drew breath, Kipps jerked his
destruction
thumb of public property.
toward
Barnes did so; his jaw sagged. He clutched at the revolving door for support. Part of
the foyer.
and“You
it promptly
fell off don’t
landed on know the half of it yet. Take a look in there.”
his toe.
“What have you done?” he gasped. “I buy my socks from here!”
“You’ll see we found the focus of the Chelsea hauntings,” Lockwood said cheerily. “It
would
have been easier if you’d given us a few more personnel to help us, Mr. Barnes, but I
have to say that
Quill Kipps and his team have done a first-class job. It was very good of you to let them
join us.”
Here Lockwood glanced fleetingly toward the watching men and women in their dark
suits. “The
short account of it is that we fought off the strongest Poltergeist I’ve ever encountered,
and in so
doingAndiscovered the remains
unprepossessing sceneoffollowed,
the long-lost King’s
in which Prison
Barnes hidden underground.
attempted Lucy
to save face by
Carlyle went a bit
backtracking
in and
on discovered
his earlier a lot ofpretending
criticisms, unburied skeletons—I
that he had think
in factyou’ll find this is to
had something thedooriginal
with our
Source of the
expedition, while
Chelsea
at the outbreak.
Atsame
last Anyway,
timeofquestioning
one the women George
us Cubbins
“These has
aggressively
spoke. the what
about details
skeletons. had
How ofdo
how
we it
actually
getspread. He can
happened.
to them?” You
show“It’s
could you
see not
the easy, I’m afraid.” Lockwood pointed at the crack in the foyer floor. “It takes
presently.”
panic and distrust
quite
of squeezing down.flaring
a bit in hiswant
You might pouchy eyes.back later with a properly equipped team.”
to come
“I’ll be the judge of that,” the woman said.
“I’m sure you will.” Lockwood gave her his most gleaming smile. “Who actually are
you?
You’re not the cleaning staff, I hope? If so, you’re going to need a hefty broom.”
Judging by her reaction, the woman wasn’t the cleaning staff. In the course of the
loud words that

followed,
In thenone of us
middle of chose toamention
all this, the existence
chauffeured ofup.
car pulled theIttunnel under
was none the wharf.
other The
than Mr.
aim was
Aickmere to
give George
himself, andBrylcreemed
freshly Flo more time. and shiny-new, coming to inspect his store and check that
none of his
precious displays had been disturbed by our nocturnal activities. Noticing the broken
glass beside the
entrance, he at once accosted Barnes with shrill, indignant cries. The inspector, taken by
surprise,
could not prevent him from approaching the foyer, and so glimpsing the devastation
within. Mr.
Aickmere’s response was emphatic, not to say violent, and soon the men and women in
Gradually, throughout the rest of the day, things fell into place. For most of us, at least.
gray suits
Lockwood and Kipps went off together to speak to the newspapers; Holly and I went
were rushing to Barnes’s aid. Lockwood, Kipps, Holly, and I exchanged quick looks; we
back to
judged this
Portland Row. We did the usual cleaning-selves-up, showery-type things that you do after
to be a good time to slip away.
a job, and I
went so far as to lend her one of George’s towels. We were sitting in the kitchen with the
kettle on
when George himself entered, whistling. I hadn’t had a chance to look at him properly
“What happened?” I said. “I don’t remember that black eye.”
that morning,
He dumped his bag down on the floor. “Only just been given it, as it happens,” he
but he seemed even more disheveled and weatherworn than earlier. He dropped into the
foundsaid.
your“Flo
roomandofIskeletons, Luce—and boy, is it fascinating. I’ve been taking all sorts
seat opposite
of
with a weary but jaunty air.
measurements and notes down there. I’d still be doing it, in fact, but I hadn’t been at it
more than an
hour when a gang of Rotwell agents showed up along the tunnel and started cordoning
everything off.
They told me to get lost. Of course, I told them to get knotted. We shared some stirring
words, during
which I made a few telling points about their behavior, not to mention their clothes
him,
sense,and then Flo got going with the muck prong she keeps under her petticoats, and
facial
after that things
asymmetry, and parentage.” He chuckled. “I was quite eloquent, actually, so much so
got
thatquite
one of exciting
them for a while before we were finally escorted off the premises. But it
doesn’t
tried to matter.
brain me I with a femur he’d picked up off the pile of bones. So I lobbed a lumbar
had time
vertebra atto draw a little diagram of the room before I went. I’ll show you later. Right
now,ItI turned
need a out later that the Rotwell operatives, working officially under DEPRAC
bath to cleanse
command, had my sweaty bits.” He peered over the top of his glasses. “Speaking of
which,
introduced athat
isn’t team of crack agents with the latest salt-guns, the ones connected to
my towel,of
canisters Holly, you’re wearing ’round your hair…?”
compressed spray strapped onto their backs. They spent three days cleansing the vaults
of the King’s
Prison and clearing out the mass of skeletons. I’d hoped the remains could be treated
Careful observations were made in Aickmere Brothers for several weeks afterward,
with respect and
but were
Visitors no seen there again.
given a proper burial, but that wasn’t how DEPRAC worked. The bones were taken to the
As for the wider effects on the district of Chelsea, Lockwood’s claim that we had
Clerkenwell
scotched the burned without further ceremony.
furnaces and
outbreak was put to the test the very next night. As darkness fell, agency teams
tentatively entered the
Containment Zone as usual, with Penelope Fittes, Steve Rotwell, and a group of top
DEPRAC
psychics observing from the watchtower on Sloane Square. A light drizzle hung in the
air. The agents
walked along the King’s Road and dispersed into the surrounding streets. Time passed
while the
dignitaries drank tea beneath their umbrellas and looked at copies of George’s maps,
which
Lockwood, who was present, had given them. In due course the agents returned and
madeLockwood
their report.
hung around long enough to receive congratulations from Ms. Fittes, give
Ghostly activity had not ceased, but it seemed markedly less frenzied than on previous
Mr.
nights. Several
Rotwell a cordial bow, and wink at Inspector Barnes. Then he departed. Before he was
Visitors
out of earshot,
One that
wayhad
andpreviously been
another, in fact,observed were
things were no longer
looking goodthere; others seemed
for Lockwood & Co. pale
And I
he could hear Barnes once again becoming the focus of incessant questions.
would

certainly of
shadows have
their
shared the general happy exhaustion—would have been more than
former selves,
satisfied with the
slower and less formidable, and far easier to corral with iron and salt-
bombs. In
endless phone
short,calls, and the flurry of reporters now knocking on our doors—if I hadn’t
it was
still been
the first noticeable improvement in Chelsea for several months, and the agents
were hopeful
haunted. Not by an actual ghost, but by the memory of one. Its face remained before me.
thatwords
Its it was the start of the turning of the tide.
echoed in my ears. When I sat with the others, and still more when I lay on my own in
the quiet of my
room, I could not escape the vision of the other Lockwood. I could not rid myself of the
hollow boy.

CHELSEA OUTBREAK ENDS!

MASS TOMB DISCOVERED UNDER FAMED DEPARTMENT STORE
T RIUMPH FOR COMBINED AGENCY TEAM
FIRST INTERVIEW WITH A. J. L OCKWOOD AND Q. F. KIPPS INSIDE

People across London can sleep more easily in their beds tonight following
the discovery of
a previously unknown mass grave beneath Aickmere Brothers, the noted
department store
on the King’s Road. The sealing, removal, and destruction of this
unprecedented Cluster
Source signals at last the end of the so-called Chelsea outbreak, which
conventional
Today’s Times of London reveals the full story of how, following three
DEPRAC
months of teams
terrorhave long been unable to suppress. Effects have been
immediate: in the past
for the hard-pressed population, a special joint task force, comprising
few
operatives from thedisturbances in the district have fallen by 46%, with
days, recorded
further decreases
Fittes and Lockwood agencies, discovered the ruins of the medieval King’s
expected in the next few days.
Prison buried
below the Aickmere Brothers building. In a special interview, team leader

Anthony
“We knew it would be dangerous,” Mr. Kipps says, “but with precise
 preparationEsq.,
Lockwood, and and his close associate, Quill Kipps of the Fittes Agency,
discuss how
dedicated teamwork,
they we got there in the end.” For his part, Mr. Lockwood
masterminded
explains that the
their exploration of the necropolis, and the methods used for
combating the
Poltergeist was not the only Visitor encountered in the tunnels below
ferocious“More
Chelsea. Poltergeist
than that guarded the entrance to the subterranean world.
Praise for the team has come from the highest quarters. In a rare
thirty skeletons were discovered in the central chamber,” he says, “and at
statement, Fittes
times dozens of
Agency chairman, Ms. Penelope Fittes, said: “I’m so proud of my employees.
spirits surrounded
the past, us. But
rivalry between were wehas
agencies daunted?
hamperedNo! investigations.
We’ve shown that, with
I hope this
Too often in
courage and
operation is a
determination, even the
symbol of the future. most
When terrifying Visitor
extraordinary can becooperate,
companies faced and overcome.”
extraordinary results can
Full Lockwood/Kipps Interview: see pages 2–3
be achieved.”
King’s Prison “Room of Skeletons” foldable 3-D paper model: see pages 38–
39
Aickmere Brothers Fire Sale: Free £10 Voucher Inside! See page 40
And after it all ended, did we return to our old ways of doing things? Were we ever quite
the same?
Did we go back to going on missions together, just Lockwood, George, and I—simple
missions,
Therelike
was a feast arranged at Portland Row one afternoon, a few days after events
dodging ectoplasmic tentacles in attics—before heading home for tea?
in Chelsea
had come to their conclusion. Holly had done most of the organizing, so bowls of olives,
salads,
whole-wheat ciabatta bread, and plates of interestingly limp cold cuts were very much in
evidence.
Fortunately, at the last minute George made an emergency run to the shops, returning
Holly and George had had a running argument about that table, Holly insisting that
with a supply of
our Thinking
cheap sausage rolls, fizzy drinks, and smoky bacon-flavored chips; also a chocolate fudge
Cloth, with its mural of scribbles, notes, and grotesque cartoons, looked like the wall of a
cake of
public
surpassing size, which he hoisted proudly into the center of the kitchen table.
lavatory, and would put her off her hummus dips. She wanted it discarded for the
occasion and
replaced with a crisp white alternative. George refused. Ever since breakfast, he had
By midafternoon, the kitchen was ready. Every surface groaned with delicacies; the
been working on
kettle was
a diagram on one corner of the cloth, and he didn’t want it moved. In the end, through
on; Holly had thrown all the wrappers away. The skull in the jar, which had been making
sheer
atrocious
bespectacled stubbornness, he got his way.
pop-eyed faces at Holly whenever she turned toward it, causing her to spill two bowls of
cashew
He nuts
was in good form that day, Lockwood, vibrant with positive energies. I remember
and one of taramasalata, had been removed upstairs in disgrace. Now in came
him sitting
Lockwood,
at the headfresh
of thefrom
table, creating a towering sandwich stuffed with sausage rolls and
numerous
smoky baconphone calls in the office, and we all sat down to dine.
chips (much to Holly’s horror—to appease her, he balanced a minuscule leaf of parsley
on the top) as
he spoke about the potential new clients the agency now had. Like the rest of us, his
George was happy too, making last-minute tweaks to the complicated diagram on
recent injuries
the cloth
were still in evidence—the cut on his forehead, his grazed cheek, his bruises, the
before him, while at the same time demolishing plateloads of miniature Scotch eggs. He
weariness stamped
made a
beneath his eyes—yet somehow all they did was serve to highlight his vigor and vitality.
spirited early
As for playshe
Holly, to sample
was backtheinchocolate fudge
her smooth andcake, too,groove
flawless but Lockwood decreed
once more, that
smiling
this should
benignly at be
left to the end.while remaining slightly detached from it all. At George’s behest, she
the goings-on
unbent enough to
try a single small Scotch egg; mainly, though, she stuck to sparkling spring water and a
walnut,
Me? Yes, I was there. I ate and drank and joined in with the others, though inwardly
raisin, and goat cheese salad. In a funny sort of way I was pleased she kept her
I was far
standards up. It was
away. After a while we looked (again) at the day’s newspapers, which Holly had left
somehow
folded reassuring.
beside
“Every time I see this coverage,” Lockwood said, “I can’t believe our luck. When you
Lockwood’s
combineplate.
this with what happened on the Strand, we’ve dominated the papers for more than a

week.”Holly nodded.
Co. You’re going to“The
havephone’s
to makebeen
someringing nonstop,”
decisions she said. “Everyone wants
about expanding.”
Lockwood and
“I need some advice about that.” Lockwood took a spear of cucumber and stuck it
thoughtfully in
the dip. “Actually, I’m seeing Penelope Fittes next week. She wants me to come in for an
informal
breakfast
“And meeting.
what aboutMore of a thanks
Inspector for the
Barnes’s carnival
quote?” thingadded.
George than anything, I suppose,
“What was it again?but
‘A
still…I could
group of
talented young agents that I’m proud to oversee.’ Can you believe his nerve?”
ask her.” He grinned. “Did you read the bit where she called us a ‘top agency’?”
Lockwood crunched the cucumber. “As always, Barnes follows his own agenda.”
 “He’s not the only one.” George gave the paper a prod. “I’m not sure I approve of
equalKipps
billing with you here.”
getting
“Oh, that’s just to keep him sweet. To be honest, we do owe him for supporting us,
and it’s paid
off for him now. Did you hear he’s been promoted? Section leader or something, wasn’t
it, Luce?
“Yeah, Fittes Division Leader,” I said.
You’re the one
“That’s who told me.”
it. Awarded by Penelope Fittes herself. Still, that didn’t prevent Kipps from
having
massive fighta with me about the way we handled the Room of Bones at the end. He was
furious that the
Rotwell team
“Well, yougot theretell
didn’t before
themanyone from
to go in, did his agency.”
you?” George said.
“No. I don’t know who did, actually. I suppose it must have been Barnes….” All at
once, fixed me with his dark eyes. “Are you all right, Lucy?” he asked.
Lockwood
“Yes! Yes….” He’d startled me; I’d been drifting. Just for a moment the living
Lockwood, sitting
at the table, cutting himself a piece of Holly’s trendy delicatessen cheese, had been lost,
hidden
I blinked the mirage away. It was fake! I knew it was. I knew it was a lie. I’d seen
beneath the gory,
Lockwood
himself slice white-faced
the Fetch apparition
in two just of the
as cleanly underground
as he room….
did that cheese.
But try as I might, I couldn’t shake my mind clear.
I show you the future. This is your doing.
“Have a piece of Parma ham, Lucy,” Holly said. “Lockwood likes it. It’ll really put the
backblood
in your cheeks.”
“Er, yeah, sure—thanks.”
Holly and me? We’d adopted a mutual policy of careful toleration. Over the last few
wantdays, for
of anything better, we’d kind of muddled by. Don’t get me wrong—we still riled
each other. Her
new habit of sweeping up crumbs around my plate while I was eating, for example—that
got my goat.
Meanwhile, she was less than thrilled by my (justifiable) habit of rolling my eyes and
gasping aloud
whenever she did something especially finicky, precious, or controlling. But things didn’t
threaten to
“Speaking of the Room of Bones,” George said, as he moved his plate of ciabatta
ignite the way they once had. Perhaps it was because we’d already said everything there
crusts to one
was to say,
side, “I’d like to show you something, courtesy of the noble Thinking Cloth.” In front of
that awful night at Aickmere’s. Or perhaps it was simply because we no longer had the
him was his
energy to be
diagram, multicolored and carefully inscribed. Imagine a square with a circle inside it,
furious anymore.
and inside that
circle nine precisely arranged dots. Right in the middle of that, another small circle,
George smoothed out the cloth. “This is my plan of the room,” he said, “taken from
crosshatched in
the
black, with several
measurements thin,I spidery
Flo and pencil
noted down thelines
otherradiating from
day. Lucy andopposite sides
Lockwood of itabsolutely
were like
broken
right. bicycle
spokes.
Someone On onewas
else side of the
here, circle
and theystretched
were doing a long red stain.
something very specific. Look how the
skeletons were
pushed back to form a kind of perfect circle around the edges. I know they weren’t
originally like
that, because I found bone fragments in the center of the room. Someone carefully
arranged them that
way. They then rigged up nine candles in a ring: the wax marks show how these were
He didn’t mention it, none of us did: but there was an example of a burn like that in
positioned.
Afterour
house, onvery
that,the mattresshappened
something in the abandoned roomofupstairs.
in the middle the room, right here.” He pointed to the
“Interesting,” Lockwood breathed. “And what’s this sinister red stain?”

crosshatched
“That’s some jam from breakfast this morning.” George pushed his glasses up his
check
circle. these
nose. out.”
“It’s“But
an He pointed
ectoplasm toIthe
burn. pencil
studied it marks radiating
particularly fromThe
closely. thestones
center.there
“Thewere
lines
mark the cold.
still very
position
The burn ofreminds
“Maybe a number
whereme of
the odd scrapes
ofbones
otherswere
we’ve and
beingscuff
seen, marks
dragged?”
where on the floor.
something
Lockwood They’re very
otherworldly
suggested. odd.”
came
through.”
“It’s possible. But to me they look more like they were made by metal.” He chuckled.
time “Like that
I pulled those chains across the office floor, Lockwood, and left scratches on the
wood?”Lockwood frowned. “Yes…you still haven’t revarnished that.”
“You know what it reminds me of?” I said slowly. I felt sluggish; a weight pressed
down
was all on me.
I could do It
to speak. “The diagram as a whole, I mean?”
“I think I know what you’re going to say,” George said. “And yes, I agree.”
“The bone glass from Kensal Green. Obviously it was much smaller, but it had a bony
perimeterin a kind of circle. There’s no mirror or lens or anything here, I know,
too, arranged
but…” “Unless someone brought one in,” Lockwood said.
“When I was up in the department store,” I went on, “I could feel a kind of…psychic
buzzing—a
disturbance, if you like, which reminded me of the bone glass. Only it was gone when I
actually got
down“Itowonder…”
the room George
of bones.”
said. “Maybe they were still at work down there when we first
Maybe, Luce,
turned up.you only just missed them.”
“That’s quite a creepy thought,” Lockwood said, and oddly, since it involved meeting
the living,
not the dead, I found he was quite right. “Seems your earlier theory was correct,
anyway, George,” he
said. “The spirits of the prison were stirred up by this weird activity, and that caused a
ripple effect got
“We’ve out that cigarette butt you found,” George said. “I took it to a tobacconist
across
friend of mine. Flo swears the tunnel entrance wasn’t there a few months ago, so it’s
Chelsea.
very recent.
He says it’s aI Persian Light, quite an exclusive brand. But where that leaves us, I don’t
wonder
know. I didn’tthey
what were doing, and what they got out of it….And who they were.”
Lockwood nodded. “Yes, isn’t it? What do you think, Holly?”
have“Itime
stillto find that
think any other clues.
cloth is It’s just aHolly
an eyesore,” shame those
said. Rotwell
“I don’t knowagents
why took everything
you don’t use
apart so
piecesfast.”
of
paper, which I could then file away nicely. Look at the way you’ve got jam all over your
drawing,
George.”
“OnlyShe pickedmore
a couple up a for
plate.
me,”“Right,
Georgewho wants
said. “I’mmore
savinghummus
myself sandwiches?”
for that whopping
cakechocolate
at the end.”
Lockwood took a sandwich. “Penny for your thoughts, Lucy. You’ve been really quiet
today.”
It was
blanket true; over
or feather the last few
eiderdown. days a
Its force new
was understanding
gentle, had under
yet I buckled settledthe
over me, slowly,
implications.
Wordssoftly, like a
weren’t so easy to come by, then.
“I was just wondering,” I said, in a small voice. “Do you think any ghost can show the
future? I
mean, obviously they show the past, mostly. That’s what they’re made of. But if Fetches
—or other
kindsThey
of Visitor—can
gazed at me. burrow into George
“Blimey,” people’ssaid.
minds anddo
“You sift their that
realize thoughts, which they thing
the profoundest seem
to, could
I’ve been
wondering this afternoon is how many chips I can possibly stuff in.”
they possibly do other stuff? Like make predictions about what’s to come?”
“No,” Lockwood said firmly. “That’s your answer, Lucy. Now—”
“Oh, well, there are plenty of theories about ghosts and time,” George interrupted.
think“Some
they’repeople
not bound by its rules at all—that’s what allows them to keep coming back.
They’re
fixed in a particular place, but able to roam back and forward across the years. If you
follow that
Lockwood shook his head. “I don’t believe a word of that. Now, Luce, this Fetch you
argument,
have faced:
the shapewhy
did itcouldn’t they make
of Ned Shaw, like thepredictions?
others said?Why
Youshouldn’t theyus
haven’t told see things
much we it.”
about
don’t?”
Not everything you see is what has passed. Sometimes it is what is yet to be….
I pulled myself back, looked at him—the real Lockwood. The current, living one. “Oh
—no.
it was No,
dark. I don’t think I recognized who it was. Listen,” I said, pushing back my chair,
“I’m just
nipping upstairs for a minute. Put the kettle on. I’ll be back soon.”

On the way up to my attic, I passed the sister ’s room. The pang I got from it wasn’t quite
the one of

old. It wasn’t the throb of curiosity; more of simple regret—regret at what I’d done there,
and what
I understood now why Lockwood kept that room the way he did, empty and unused.
those
It echoed
actions
the had revealed.
effect his sister ’s loss had had on him in the intervening years. He too had an emptiness
—a ruined
space—inside, a hollowness that no amount of activity could fill. He’d admitted this when
I spoke to
him (the real him) in the prison tunnels. It would keep driving him on. He would never
And if I were one of those…
stop; he would
I reached the attic bathroom, went in, and locked the door. It was only when I stood
keep taking risks, tackling the hated enemy, protecting the people he worked with, the
taps there with the
ones running
he caredand the hot water splashing over my hands and banging away along the
pipes
for. below my
sink, that I raised my pale and blotchy face, looked into the mirror through the stream,
and knew
I showI’d
you the future. This is your doing.
madeItmy decision.
wouldn’t be if I could help it.
I washed my face, went into my room. I stood by the window, staring out at the
darkening
and winter rain.sky
“Is this a private sulk or can anyone join in?”
“Oh, I forgot you were up here.” I’d used the ghost-jar as a doorstop after taking him
out of
kitchen. the
The phantom face was barely perceptible, just a few sketched lines
superimposed on the
glinting skull.
“How’s But
the the going?
party socketsHolly
gleamed likegrooving
Munro dark stars.away?”
“She’s eating her walnut salad with reckless abandon, yes.”
“Typical. So let me get this straight: she’s still here?”
“I’d have thought you’d be used to that fact by now.”
 “Oh, I am. But it’s like waking in the morning and finding you’ve still got a massive
nose.wart onyou’re
Sure, your used to it, but it doesn’t exactly make you skip around the room.”

I smiled bleakly. “I know. Still, don’t forget she did you a favor. She pulled you from
the rubble
at Aickmere’s.”
“I’m supposed to be grateful? That means more tedious time with you!” The face in
the jar shook
disgustedly side to side. “It’s all going to pot around here. Take your boyfriend,
Lockwood. He’s
getting far meeting
“He’s too muchthepraise. His for
director head’s being turned.
breakfast, You watch—he’ll
as it happens, be cuddling
but that doesn’t up to
mean…And
the Fittes
—” by the way
Agency more and more now. Ha, look at you! I’m right. I can see it.”
“Breakfast? That’s how it starts. Coy smiles exchanged over omelets and orange
long juice.
beforeWon’t
you’rebeone of their departments, in all but name.”
“Absolute rubbish. He’s stronger than that.”
“Oh, sure. Lockwood’s noted for his lack of vanity and ego. You know that tousled
he’s bed-head
got going thing
on? Takes him hours at the mirror to get that fixed just right.”
“No, it doesn’t. Does it? How do you know that? You’re making it up.”
“Am I? What’s your company called? Remind me. The Portland Row Agency, maybe?
Marylebone No! It’s Lockwood and Co. Jeez. How modest. I’m surprised your
Ghost-hunters…?
official logo isn’t
a photo
“Areofyou
his finished?”
grinning face, maybe with a cheesy sparkle glinting on his teeth.”
“Yeah. I am now, yes.”
“Right. Good. I’ve got to get downstairs.”
As usual, when you removed the sarcasm and filtered out the malice, the skull made
amounta surprising
of sense, but it was hard to be grateful. He was a ghost. I was talking to him. He
was a symbol
of my problem too.

In the kitchen the tea had been brewed and fresh cups newly poured. On the table the
giant chocolate
cake now solely occupied center stage. George was hovering close by, flourishing a
knife. He
beckoned me in with it. “You returned at just the right time, Luce. I’ve been saving this

cake“And
all day,
by your endless theorizing,” Lockwood pointed out. “That part was the worst of
readythe
forlot.”
our final celebratory toast. So far I’ve been thwarted by Lockwood’s boasting,
it deserves.” With a flex of the fingers, George angled the knife toward the icing.
Holly’s
“True. Anyway, now you’re here, Lucy, there’s nothing to stop us giving this beauty
“Wait a minute,” I said. “I’ve got something to say first.”
unkind
theremarks
attentionabout the Thinking Cloth, and your disappearing act. But now—”
The knife halted; George, poised, looked at me with a plaintive expression. The
theirothers put down
cups, alerted perhaps by the tremor in my tone. I didn’t retake my place but stood
behind my
chair“It’s
withan my hands claspingI the
announcement, back. I’ve been doing a bit of thinking recently. It seems
suppose.
things
to haven’t
me some been working out so well.”
Lockwood stared at me. “I’m surprised to hear that. I thought you and Holly—”
Holly half stood up. “Perhaps I should go outside…?”
“It has nothing to do with Holly,” I said. I did my best to smile at them. “It really
doesn’t.
Holly, sit down.Please,
Thanks….No, it has all to do with me. You all know what really happened
at
Aickmere’s—it’s not quite the same as the story we sold to the newspapers. The
Poltergeist thatHolly said. “There were two of us in that argument, you know.”
“And me,”
wrecked everything—it got its
“I do know that,” I said. strength
“But from
I started it,me.”
and it was my anger that mostly fueled its
power. No,
sorry, George”—he’d tried to interrupt—“I am quite sure about this. It’s my Talent that
did it. It’s
getting stronger, and it’s getting harder to deal with, too. When it stirred up the
Poltergeist it was
working completely negatively, but even when I’m more in control—when I’m talking to
ghosts, or
listening to them talk—I’m sort of not in control anymore. And this is growing dangerous
now. You
all know what happened in Miss Wintergarden’s house. And the other day, in the prison,
“You mustn’t put too much emphasis on this,” George said. “Things happen to all of
underground,
whenus.
we can I’msupport
all
I spoke sure you going
with Visitors, forward,
they kind ofand—”
called the shots, not me. I know none of you
“I know
were present you would,” I said. “Of course. But it isn’t fair. To you.”
then,Holly
but I was
can’tfrowning, looking
be sure that this down
loss ofatcontrol
her lap; George
won’t was again.
happen doing something
In fact, I’mwith
surehis
it
glasses.
pressed my
will. And that’s I
fingers hard against the wood of the chair, feeling its smoothness and its
grain.
not acceptable
“Is that it?”for
Lockwood
any psychic
asked
investigation
quietly. “Isagent,
that really
is it?”what this is all about?”
 I looked at him, sitting there beside me.
“It’s enough,” I said. “I put all your lives at risk, not once but several times. One way
or another,
I’m becoming a liability to the company, and I care too much about you all to let that
happen again.” It
was super-hard to smile then, and it wasn’t going to get any easier. So I just got on with
it. “And that’s
why There
I’ve made
was up my mind
silence the
in the way I have,” I said, “and why I’m resigning at once from
room.
Lockwood
“So much for me enjoying this bloody cake,” George said.
and Co.”

* indicates a Type One ghost

** indicates a Type Two ghost

Agency, Psychic Investigation—A business specializing in the containment and

destruction of
ghosts. There are more than a dozen agencies in London alone. The largest two (the
Fittes Agency
and the Rotwell Agency) have hundreds of employees; the smallest (Lockwood & Co.)
has three.
Most agencies are
Apparition—The runformed
shape by adult
bysupervisors, but a
a ghost during allmanifestation.
rely heavily on children with
Apparitions strong
usually
psychic
mimic
shapetheof a dead person, but animals and objects are also seen. Some can be quite
Talent. The
unusual.
Specter in the recent Limehouse Docks case manifested as a greenly glowing king
cobra, while
the infamous
Aura—The Bell Street
radiance Horrormany
surrounding took apparitions.
the guise of a Most
patchwork
auras doll. Powerful
are fairly faint,orand
weak,
are
most
seen
of bestghosts
out
the corner of the eye. Strong, bright auras are known as other-light. A few ghosts
do not (or
radiate cannot) alter their appearance.
black
auras
Chain that are
net—A netdarker than
made of the spun
finely nightsilver
around them. a versatile variety of Seal.
chains;
Changer**—A rare and dangerous Type Two ghost, powerful enough to alter its
appearance during
a manifestation.
Chill—The sharp drop in temperature that occurs when a ghost is near. One of the four
usual
indicators of an imminent manifestation, the others being malaise, miasma, and
 creepinggroup
Cluster—A fear. of ghosts occupying a small area.
Chill may extend over a wide area, or be concentrated in specific cold spots.
Cold Maiden*—A gray, misty female form, often wearing old-fashioned dress, seen
indistinctly
distance.at a Maidens radiate powerful feelings of melancholy and malaise. As a
Cold
rule, they rarely
draw close to deep-toned
Corpse-bell—A the living, but
bellexceptions have been
rung in churches known. funerals.
to announce
Corpse-light—A pale and sickly supernatural radiance; another name for other-light.
Creeping fear—A sense of inexplicable dread often experienced in the build-up to a
manifestation.
Often accompanied by chill, miasma, and malaise.
Curfew—In response to the Problem, the British government enforces nightly curfews
in many
inhabited areas. During curfew, which begins shortly after dusk and finishes at dawn,
ordinary
people are encouraged
Death-glow—An to remain
energy trace left atindoors, safe
the exact behind
spot wheretheir home
a death defenses.
took place. The more
violent
death,
thethe brighter the glow. Strong glows may persist for many years.
Defenses against ghosts—The three principal defenses, in order of effectiveness, are
silver, iron,Lavender also affords some protection, as do bright light and running
and salt.
water.
DEPRAC—The Department of Psychic Research and Control. A government organization

devoted to the Problem. DEPRAC investigates the nature of ghosts, seeks to destroy
tackling
the most
Ectoplasm—A strange, variable substance from which ghosts are formed. In its
dangerous is
concentrated
ectoplasm ones,
veryand
state, monitors
harmful the
to the activities of the many competing agencies.
living.
Fetch**—A rare and unnerving class of ghost that appears in the shape of a living
person, usually
someone known to the onlooker. Fetches are seldom aggressive, but the fear and
disorientation
they evoke is so strong that most experts classify them as Type Two spirits, to be
treated
Fittes with
Manual—A famous book of instruction for ghost-hunters written by Marissa
extreme
Fittes, caution.
the of
founder Britain’s first psychic investigation agency.
Ghost—The spirit of a dead person. Ghosts have existed throughout history, but—for
unclear
reasons—are now increasingly common. There are many varieties; broadly speaking,
however,
they can be organized into three main groups (See Type One, Type Two, Type
Three). Ghosts
always linger near a Source, which is often the place of their death. They are at their
strongest
Ghost-bomb—A weapon consisting of a ghost trapped in a silver-glass prison. When
theafter
glassdark,
breaks, theand most
spirit particularly,
emerges between
to spread theghost-touch
fear and hours of midnight
among and
thetwo a.m. Most
living.
are unaware or
Ghost-cult—A group of people who, for a variety of reasons, share an unhealthy interest
uninterested in the living. A few are actively hostile.
in the
returning dead.
Ghost-fog—A thin, greenish-white mist, occasionally produced during a manifestation.
Possibly
formed of ectoplasm, it is cold and unpleasant, but not itself dangerous to the touch.
Ghost-jar—A silver-glass receptacle used to constrain an active Source.
Ghost-lamp—An electrically powered streetlight that sends out strong white beams to
discourage
ghosts. Most ghost-lamps have shutters fixed over their glass lenses; these snap on
and off at
intervals throughout
Ghost-lock—A dangerous thepower
night. displayed by Type Two ghosts, possibly an extension
Victims are sapped of their willpower, and overcome by a feeling of terrible despair.
of malaise.
Their
muscles seem as heavy as lead, and they can no longer think or move freely. In most
cases, they
Ghost-mark—A cross painted on the door of a haunted building to keep passers-by
end up transfixed, waiting helplessly as the hungry ghost glides closer and closer….
away.
Ghost-touch—The
aggressive ghost.effect of bodily
Beginning contact
with a sensation of apparition,
with an and the most
sharp, overwhelming cold,deadly
ghost-
power
touchof swiftly
an
spreads an icy numbness through the body. One after another, vital organs fail; soon
the body
burns bluish
Gibbering and starts
Mist*—A weak,toinsubstantial
swell. Without swift
Type medical
One, intervention,
notable often in
for its deranged the form
and
of adrenaline
repetitive chuckling,
which always sounds as if it’s coming from behind you.
injections to stimulate
Glimmer*—The the heart, ghost-touch
faintest perceptible is usually
Type One ghost. fatal. manifest only as flecks
Glimmers
of other-
light flitting through the air. They can be touched or walked through without harm.
Gray Haze*—An ineffectual, rather tedious ghost, a common Type One variety. Gray
Hazes
lackseem to
the power to form coherent apparations and manifest as shapeless patches of
faintly glinting
mist. Probably because their ectoplasm is so diffuse, Gray Hazes do not cause ghost-
touch,
Greek even
Fire—Another name for magnesium flares. Early weapons of this kind were
if
against ghosts during thethem.
a person
apparently walks
used through Their
days of the main effects
Byzantine (orare to spread
Greek) chill,
Empire, miasma, and
a thousand years
unease.
ago.
Haunting—See Manifestation
Iron—An ancient and important protection against ghosts of all kinds. Ordinary people
homes
fortify with iron decorations, and carry it on their persons in the form of wards.
their
Agents carry iron
rapiers and chains,
Lavender—The strong and
sweetso smell
rely on
ofitthis
forplant
both attack and to
is thought defense.
discourage evil spirits. As a
result,
many people wear dried sprigs of lavender, or burn it to release the pungent smoke.
Agents
sometimes carry
Limbless**—A vials misshapen
swollen, of lavendervariety
water to of use
Type against weak Type
Two ghost, Ones.
with a generally human
head and
torso, but lacking recognizable arms and legs. With Wraiths and Raw-bones, one of
the least
pleasing apparitions.
Listening—One Often
of the three accompanied
main categories by strong sensations
of psychic of miasma
Talent. Sensitives andthis
with

ability are
theable
creeping
hear to of the dead, echoes of past events, and other unnatural sounds
fear.
voices
associated with
Lurker*—A variety of Type One ghost that hangs back in the shadows, rarely moving,
manifestations.
never
approaching the living, but spreading strong feelings of anxiety and creeping fear.
Magnesium flare—A metal canister with a breakable glass seal, containing magnesium,
iron,
gunpowder,
salt, and an igniting device. An important agency weapon against aggressive
ghosts.
Malaise—A feeling of despondent lethargy often experienced when a ghost is
approaching.
extreme casesIn this can deepen into dangerous ghost-lock.
Manifestation—A ghostly occurrence. May involve all kinds of supernatural
phenomena, including
sounds, smells, odd sensations, moving objects, drops in temperature, and the glimpse
of
apparitions.
Miasma—An unpleasant atmosphere, often including disagreeable tastes and smells,
experienced
the run-upinto a manifestation. Regularly accompanied by creeping fear, malaise,
Night
and watch—Groups
chill. of children, usually working for large companies and local
government
councils, who guard factories, offices, and public areas after dark. Though not allowed
to use
rapiers, night-watch
Operative—Another children
name have long
for a psychic iron-tippedagent.
investigation spears to keep apparitions at
bay.
Other-light—An eerie, unnatural light radiating from some apparitions.
Phantasm**—Any Type Two ghost that maintains an airy, delicate, and see-through
form. A
Phantasm may be almost invisible, aside from its faint outline and a few wispy details
of its face
and features. Despite its insubstantial appearance, it is no less aggressive than the
more solid-
Phantom—Another general name for a ghost.
seeming Specter,
Plasm—See Ectoplasmand all the more dangerous for being harder to see.
Poltergeist**—A powerful and destructive class of Type Two ghost. Poltergeists
release
burstsstrong
of supernatural energy that can lift even heavy objects into the air. They do not
form
apparitions.
Problem, the—The epidemic of hauntings currently affecting Britain.
Rapier—The official weapon of all psychic investigation agents. The tips of the iron
blades are
sometimes coated with silver.
Raw-bones**—A rare and unpleasant kind of ghost, which manifests as a bloody,
skinless corpse eyes and grinning teeth. Not popular with agents. Many authorities
with goggling
regard it as a
variety of Wraith.
Relic-man/relic-woman—Someone who locates Sources and other psychic artifacts
and sells
the them
black on
market.
Salt—A commonly used defense against Type One ghosts. Less effective than iron and
silver, salt is
cheaper than both, and used in many household deterrents.
Salt-bomb—A small plastic throwing-globe filled with salt. Shatters on impact,
spreading saltUsed
directions. in allby agents to drive back weaker ghosts. Less effective against
stronger entities.
Salt-gun—A device that projects a fine spray of salty water across a wide area. A useful
weapon
against Type One ghosts. Increasingly employed by larger agencies.
Seal—An object, usually silver or iron, designed to enclose or cover a Source, and
prevent escape of
its ghost.
Sensitive, a—Someone born with unusually good psychic Talent. Most sensitives join
agencies
the nightor watch; others provide psychic services without actually confronting
Shade*—The
Visitors. standard Type One ghost, and possibly the most common kind of Visitor.
Shades
appearmayquite solid, in the manner of Specters, or be insubstantial and wispy, like
Phantasms;
however, they entirely lack the dangerous intelligence of either. Shades seem
unaware of the
presence of the living, and are usually bound into a fixed pattern of behavior. They
project feelings
Sight—The psychic ability to see apparitions and other ghostly phenomena, such as
of grief
death-glows.and loss, main
One of the three but seldom display
varieties angerTalent.
of psychic or any stronger emotion. They almost
always appear in
 human
Silver—An form.
of jewelry.important
Agents use to coatdefense
anditpotent their rapiers, ghosts.
againstand Worn by
as a crucial many people
component as
of their
wards
seals. in the form
Silver-glass—A special “ghost-proof” glass used to encase Sources.

Snuff-light—A
presence. They type of small
flicker, candle
tremble andused by psychic
finally snuff outinvestigation agencies
if a ghost draws near.to indicate a
supernatural
Solitary**—An unusual Type Two ghost, often encountered in remote and perilous
places,
generally outdoors. Visually it often wears the guise of a slender child, seen at a
distance across a
ravine or lake. It never draws close to the living, but radiates an extreme form of
ghost-lock that
may overwhelm
Source—The objectanyone
or placenearby.
throughVictims
whichofaSolitaries oftenthe
ghost enters hurl themselves over cliffs
world.
or into deep
Specter**—The most commonly encountered Type Two ghost. A Specter always forms
water in an effort to end it all.
a clear,
detailed apparition, which may in some cases seem almost solid. It is usually an
accurate visual
echo of the deceased as they were when alive or newly dead. Specters are less
nebulous than
Phantasms and less hideous than Wraiths, but equally varied in behavior. Many are
neutral or
benign in their
Stalker*—A Typedealings
One ghost withthat
the seems
living—perhaps returning
drawn to living to reveal
people, a secret,
following them or
at make
a
right
distance, anbut
never venturing close. Agents who are skilled at Listening often detect the slow
ancient wrong. Some, however, are actively hostile, and hungry for human contact.
shuffling of its
These ghosts
bonyKnocker*—A
Stone feet, and its desolate sighs and groans.
at all costs. uninteresting Type One ghost, which does precious
should be avoided desperately
little apart
from tap.
Talent—The ability to see, hear, or otherwise detect ghosts. Many children, though not
all,with
are born
a degree of psychic Talent. This skill tends to fade toward adulthood, though it
still lingers in
some grown-ups. Children with better-than-average Talent join the night watch.
Exceptionally
Tom gifted children usually
O’Shadows*—A join the
London term agencies. The three
for a Lurker mainthat
or Shade categories
lingers of
in Talent are
doorways,
Sight,
arches, or
alleyways.Listening,
An everyday urban ghost.
and Touch.
Touch—The ability to detect psychic echoes from objects that have been closely
associated with death
or a supernatural manifestation. Such echoes take the form of visual images, sounds,
and other
Typesense impressions.
One—The Onemost
weakest, of the three main
common, andvarieties of Talent.
least dangerous grade of ghost. Type Ones
areaware
scarcelyof their surroundings, and often locked into a single, repetitious pattern of
behavior.
Commonly encountered examples include: Shades, Gray Hazes, Lurkers, and
TypeStalkers.
Two—The Seemost
also dangerous commonly occurring grade of ghost. Type Twos are
Cold
stronger Maiden,
than and
Type Ones, Gibbering
possess someMist, Glimmer,
kind Stone
of residual Knocker,
intelligence. Tom
They O’Shadows,
are aware of theand
Wisp.
living, and may
attempt to do them harm. The most common Type Twos, in order, are: Specters,
Phantasms, and
TypeWraiths.
Three—A Seevery Changer,
also rare grade Fetch,
of ghost,Limbless, Poltergeist,
first reported Raw-bones,
by Marissa Fittes, andScreaming
the
Spirit,
subject of and
controversymuchever since. Allegedly able to communicate fully with the living.
Solitary.ghost.
Visitor—A
Ward—An object, usually of iron or silver, used to keep ghosts away. Small wards may
be jewelry
worn ason the person; larger ones, hung up around the house, are often equally
decorative.
Water, running—It was observed in ancient times that ghosts dislike crossing running
water.
modernIn Britain this knowledge is sometimes used against them. In central London a
net of
artificial channels, or runnels, protects the main shopping district. On a smaller scale,
some
Wisp*—Weak and generally unthreatening, a Wisp is a Type One ghost that manifests
as homeowners
a pale andflame.
flickering build openscholars
Some channels outside their
speculate front
that all doorsgiven
ghosts, and divert the rainwater
time, degenerate into
along them.
Wisps, then
Glimmers,dangerous
Wraith**—A before finally
Typevanishing altogether.
Two ghost. Wraiths are similar to Specters in strength
and
ofpatterns
behavior, but are far more horrible to look at. Their apparitions show the deceased
in his or
her dead state: gaunt and shrunken, horribly thin, sometimes rotten and wormy.
Wraiths often
appear as skeletons. They radiate a powerful ghost-lock. See also Raw-bones.
 PRAISE FOR THE LOCKWOOD & CO. SERIES

The Screaming Staircase

“Stroud (the Bartimaeus series) shows his customary flair for blending deadpan humor
with thrilling
action, and the fiery interplay among the three agents of Lockwood & Co. invigorates
the story
(along with no shortage of creepy moments). Stroud plays with ghost story conventions
along
way, the laying intriguing groundwork that suggests that the Problem isn’t the only
while
problem theseyoung agents will face in books to come—the living can be dangerous, too.”
—Publishers Weekly

“Authentically spooky events occur in an engagingly crafted, believable world, populated

bycolorful
distinct,
personalities. The genuinely likable members of Lockwood & Co. persevere
through
evil the
machinations of the living and the dead and manage to come out with their skins,
and their of
senses
humor, intact. This smart, fast-paced ghostly adventure promises future
chills.” —School Library Journal

“Three young ghost trappers take on deadly wraiths and solve an old murder case in
the bargain
kick to
off Stroud’s new post-Bartimaeus series…A heartily satisfying string of
entertaining near-
catastrophes, replete with narrow squeaks and spectral howls.”
—Kirkus Reviews

“Stroud brings the seemingly disparate plot points together with his usual combination
ofadventure
thrilling and snarky humor….all members of this spirit-smashing trio get in their fair
share ofproviding a comedic balance to the many narrow escapes, false leads, and
zingers,
shape-shifting specters that otherwise occupy Lockwood & Co.”
—Bulletin of the Center for Children’s Books

A 2013 Los Angeles Times Book Prize Finalist for Young Adult Literature

2013 Cybil Award for Speculative Fiction

CCBC Choices List

2014 Edgar Award Nominee

A Junior Library Guild Selection

The Whispering Skull

★“In fine form, Stroud sends Lockwood & Co. on a trail that leads from an upper-crust
social
to theevent
mucky margins of the Thames and into dust-ups with thugs, rival agents and
carloads of horrors that can kill with just a touch. For all their internecine
ectoplasmic
squabbling,
protagonists the three
make a redoubtable team—and their supporting cast, led by the sneering
titular skull in a
jar, adds color and complications aplenty. Rousing adventures for young tomb robbers
and delvers into realms better left to the dead.”
—Kirkus Reviews (starred review)

★“Stroud writes with a fine ear for dialog, a wry sense of humor, and a knack for
describing
places. haunted
Creating tension that ebbs and flows, he slowly builds the dramatic narrative to
acrescendo,
resoundingand he makes the quieter scenes that follow just as compelling. The second
entry in the
Lockwood & Company series, this imaginative adventure features one of the most hair-
raising
sceneschase
in children’s fiction. At the book’s end, when the enigmatic Anthony Lockwood
reveals a chilling secret, readers can only hope that more sequels are in the offing.”
—Booklist (starred review)

★ “Lucy’s growing abilities to communicate with the dead, especially the nasty spirit
attached
skull to a
in Lockwood’s home, add an additional layer of menace to an already creepy tale;
Lockwood’s
secrets add intrigue and suspicion. The plot gallops along at a breakneck pace, giving
little
fromrespite
the horrors within. For fans of scary fare, this page-turner is a dream (or
nightmare) come true.”
—School Library Journal (starred review)

PRAISE FOR THE BARTIMAEUS BOOKS BY JONATHAN STROUD

THE AMULET OF SAMARKAND

★“A darkly tantalizing tale.”

—Publishers Weekly

★“One of the liveliest and most inventive fantasies of recent years.”

—Booklist

THE GOLEM ’ S EYE

“Fast-paced excitement.”
—Kirkus Reviews

“A must-purchase for all fantasy collections.”

—School Library Journal
 “The top of the class of the currently popular fantasy series.”
—The New York Times Book Review

PTOLEMY ’ S GATE

★“[A] potent ending that is at once unexpected and wholly earned.”

—Publishers Weekly

★“The trilogy wraps up with excitement, adventure and an unexpected wallop of heart
and soul.” —Kirkus Reviews

★“[T]he best yet…a stunning ending to a justly acclaimed trilogy.”

—The Horn Book

THE RING OF SOLOMON

★ “A riveting adventure for Bartimaeus fans, old and new.”

—Booklist

★“So rarely do humor and plot come together in such equally strong measures that we
can only hope for more adventures.”
—The Horn Book

★ “…this is a superior fantasy that should have fans racing back to those [Bartimaeus]
books.” —Publishers Weekly

★“Definitelya must-purchase.”
—School Library Journal

JONATHAN STROUD is the author of the first two Lockwood & Co. books, The
Screaming
Staircase and The Whispering Skull, and the internationally best-selling Bartimaeus
books: The
Amulet of Samarkand, The Golem’s Eye, Ptolemy’s Gate, and www.jonathanstroud.com
The Ring of Solomon, as.
well as the
novels Heroes of the Valley, The Leap, The Last Siege, and Buried Fire. He lives in
England with his

wife and three children. For more information, visit his Website,
 Table of Contents
Title Page
Books by Jonathan Stroud
Copyright
Contents
Dedication
I: Lavender Lodge
Chapter 1
Chapter 2
Chapter 3
II: Whitechapel Nights
Chapter 4
Chapter 5
Chapter 6
Chapter 7
III: The Bloody Footprints
Chapter 8
Chapter 9
Chapter 10
Chapter 11
Chapter 12
IV: Unrest
Chapter 13
Chapter 14
Chapter 15
Chapter 16
Chapter 17
V: Dark Hearts
Chapter 18
Chapter 19

Chapter 20
Chapter 21
Chapter 22
VI: A Face in the Dark
Chapter 23
Chapter 24
Chapter 25
Chapter 26
Glossary
Praise for The Lockwood & Co. Series
Praise for The Bartimaeus Books
About the Author