La perra ha vuelto.

Soy yo. Yo soy la perra. Y gracias a que el culto vampírico de mi

traidora mejor amiga Sarah tiene una definición graciosa de ‘sacrificio de
vírgenes’, he vuelto de entre los muertos en lugar de haber vuelto de
unas muy necesarias vacaciones en Cancún.
Ahora estoy poseído por su deidad sarcástica, y mi otra vida depende
de mantenerlo en secreto de su culto de cuatro amantes vampiros
reencarnados. Presuntuoso Edward, me refiero a Cyrus, y su gemelo
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mucho más desagradable, Cameron, están al mando. Luego está Sam, el
tipo que pensé que era mi amigo, que aparentemente se toma las
puñaladas por la espalda demasiado literalmente. Y como las cosas no
pueden ponerse peor, mi futuro ex novio Alex está involucrado. Es decir,
ex-vivo. 07/2022
Dicen que la venganza es un plato que se sirve frío, lo cual es perfecto
teniendo en cuenta los nuevos poderes helados que tengo a mi
disposición, pero creo que lo llevé un poco demasiado lejos. Cuando mi
plan sale mal y todo lo que obtengo es la atención de un cazador, el culto
no intenta matarme por segunda vez. En vez de eso, caigo bajo su
protección no deseada, y afirman que ahora les pertenezco, en cuerpo y
alma. Y resulta que el odio, y el celo, que es una experiencia
completamente nueva para mí, al igual que estar con un chico es una
experiencia completamente nueva para ellos, condimenta las cosas.
¿Los enemigos con beneficios son una cosa?
 3

07/2022
 Capítulo uno

CHASE
4
—Él dijo, 'OK'. Solo la 'O', la 'K' y un punto. ¿Quién hace eso?
—Grité, caminando a lo largo del sofá de la sala.
Sam estaba sentado en uno de los extremos, con la cabeza
apoyada en un montón de almohadas y las zapatillas de deporte
apoyadas en el reposabrazos, porque yo estaba demasiado 07/2022
alterado para decir algo al respecto, y él lo sabía.
Cuando éramos niños, había sido el chico emo tímido, y había
mantenido parte de esa estética como adulto. Seguía teniendo
el mismo pelo negro y liso que le caía sobre los ojos y una
afición por usar demasiado delineador de ojos. Como si sus ojos
ámbar no fueran ya lo suficientemente llamativos con su piel
rojiza. Sin embargo, era mucho más corpulento que entonces, y
más grande en general.
No se puede decir que haya sido más alto que él durante
cinco minutos.
—Vas a dejar huellas en la madera dura, —advirtió Sam.
Miré a Sarah, esperando que tuviera algo más constructivo
que ofrecer. Sam era un amor, pero era irremediablemente
heterosexual, y no podía entender mucho sobre el fino arte de
mantener un novio.
Sarah, sin embargo, estaba a un millón de millas de distancia a
pesar de que estaba sentada frente a él en el sofá, mirando su
teléfono.
—¿Hm? —Murmuró distraídamente, como si ni siquiera
hubiera estado escuchando.
Me crucé de brazos y le fruncí el ceño hasta que levantó la
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vista.
—No dejes que te moleste, —le dije. —Estoy en crisis aquí.
Suspiró y dejó el teléfono, pero ni siquiera se molestó en
cerrar la pantalla.
—Es un mensaje de texto, Chase. No es tan grave. 07/2022
—¡Claro que lo es! Estamos hablando de Alex. El Sr. Críptico, el
rey de la Señal Mixta. —Levanté las manos en el aire y me dirigí
al otro extremo del sofá de nuevo. —Le costó como tres años
decidir qué quería invitarme a salir, y ahora lleva días totalmente
desaparecido. Cuando por fin me armo de valor para enviarle un
mensaje de texto y preguntarle si quiere que nos juntemos para
hablar, simplemente me envía un 'OK'. Con un punto.
Definitivamente, algo está pasando.
—Tiene razón, Sarah, —dijo Sam secamente, hojeando su
revista. Ni siquiera sabía que todavía hacían las malditas cosas
en formato papel. Era un hippie. —Definitivamente es motivo de
preocupación. Prácticamente una carta de Querido John.
 Agarré un almohadón del sofá y se lo tiré a la cabeza.
Supongo que de ahí viene el nombre.
—¡No es gracioso!
Él solo atrapó la almohada con una risa.
Sarah suspiró pesadamente.
—Escucha, si estás tan preocupado por cómo ha estado
actuando, solo díselo. No veo por qué necesitas darle tanta
importancia.
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—Por supuesto que no. Cameron y Cyrus te han estado
adulando desde que llegaron a la ciudad. —Miré a Sam. —
Luego está ese idiota que ha sido tu acosador desde el jardín de
infancia.
Me despidió con un gesto de desgana. 07/2022
Sarah levantó una ceja y me di cuenta de que tal vez soné un
poco amargado. No era que envidiara a los hermosos gemelos
que habían estado peleando por ella desde el último año, y
probablemente incluso antes de eso. Había estado demasiado
ocupada suspirando por Alex para decirlo con certeza. Era solo
que todo era tan fácil para Sarah, y siempre lo había sido.
Desde que nos conocíamos, era como si ella fuera el sol y
todos los demás giraran a su alrededor. El hecho de que ella no
pareciera darse cuenta lo hacía más exasperante, pero no podía
culparla por ello. Ya me sentía bastante culpable por estar
celoso. No era su culpa que tuviera una lustrosa cabellera negra
y unos grandes ojos marrones que hacían desfallecer a todos los
hombres que la miraban.
 —Solo digo que nunca tuviste que preocuparte de que se
alejaran de ti, —aclaré.
Volvió su atención a su teléfono.
—Eso no es cierto.
Fruncí el ceño, preguntándome qué hacer con ese comentario
críptico, pero Sam intervino antes de que tuviera la oportunidad.
—Mira, créetelo del mejor amigo de Alex, estás leyendo
demasiado en esto, —comenzó Sam, sentándose para mirarme.
7
—Probablemente no tiene idea de lo que dijo mal. Sarah tiene
razón, solo habla con él si estás preocupado.
Al menos alguien estaba prestando atención. Consideré sus
palabras y me incliné por seguir su consejo. Después de todo,
estaba cerca de Alex. Todos ellos estaban cerca del punto en 07/2022
que a veces me sentía como la sexta rueda, pero Sam y Alex
tenían un bromance épico. Si no hubiera sabido con seguridad
que Sam era heterosexual, me habría puesto celoso.
—Tiene razón, —comenzó Sarah, todavía escribiendo algo en
su teléfono. —O simplemente podrías salir con uno de los otros
cincuenta mil millones de chicos de la Universidad de
Winterhaven.
La miré fijamente, esperando el chiste, y cuando me di cuenta
de que no lo había, me quedé boquiabierto.
—¿Hablas en serio? Me conoces desde que éramos niños
pequeños en la caja de arena. Alex no es solo un chico, es mi
alma gemela.
 Sarah no respondió, y si no lo supiera mejor, habría pensado
que había puesto los ojos en blanco. Antes de que pudiera
llamarle la atención, la puerta se abrió y el miembro menos
favorito de su séquito entró como si fuera el dueño del lugar.
Para ser justos, Cameron era el tipo de persona que estaba
acostumbrado a poseer todo lo que quisiera. Tenía cabello
oscuro y ojos verdes lo suficientemente afilados como para
matar, además de la estructura ósea de un actor de Hollywood y
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la sonrisa diabólica a juego. Desafortunadamente, su
personalidad era pura virulencia hacia todos los que no se
llamaban Sarah Andrews, pero incluso yo tenía que admitir que
era un placer visual decente.
También lo era su hermano gemelo, si era honesto conmigo 07/2022
mismo. Cyrus también era odiosamente sexy, más como un
supermodelo que el tipo de chico con el que saldrías solo para
enojar a tu madre. El cabello de Cyrus era rubio arena y sus ojos
eran tan azules y fríos como el hielo, por lo que era difícil creer
que fueran gemelos aparte de su complexión musculosa y su
piel de alabastro que era incluso más pálida que la mayoría de
los residentes hambrientos de sol de Winterhaven.
Sin embargo, ciertamente tenían exactamente el mismo gusto
por las mujeres.
—¿Qué es esto, una intervención? —Cameron bromeó,
dejando que la puerta se cerrara detrás de él lo suficientemente
fuerte como para sacudir los huesos de la vieja casa.
 Mastiqué el interior de mi mejilla. Siempre fue una lucha no
decir exactamente lo que estaba en mi mente cuando Cameron
estaba cerca. Nos habíamos metido en esto tantas veces que
estaba aburrido de la misma vieja canción y baile, y cansado de
que Sarah hiciera de pacificadora. Ella nunca se puso de mi lado,
por supuesto. Solo pretendía ser neutral mientras respaldaba
por completo cualquier mierda que estaba vendiendo.
Y para ser justos, él era su novio. Uno de ellos, de todos
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modos. Solo deseaba que ella me defendiera solo una vez.
—Sesión de terapia, —corrigió Sam con un profundo suspiro.
—Estamos debatiendo si se puede inferir el estado de una
relación a partir de un mensaje de texto de una sola palabra.
—Depende, supongo, —dijo Cameron. —¿Cuál es la palabra? 07/2022
Antes de que pudiera decirle que no lo hiciera, Sarah
respondió:
—OK. Con un punto, —respondió ella, burlándose de mí en un
tono grave.
Iba a morderme la mejilla si no tenía cuidado. Cameron era la
última persona que quería que conociera mis problemas
sentimentales con Alex, sobre todo porque estaba seguro de
que volvería corriendo a contárselo todo sólo para fastidiarme.
En realidad, no le importaba una mierda el drama de los demás.
Era demasiado narcisista para eso.
Cameron resopló.
—Suena como algo que le diría a una chica pegajosa de la
que quisiera deshacerme.
 —¿Ves? —Grité. Cameron era un idiota total, pero al menos,
podía confiar en él para ser honesto.
Cameron puso los ojos en blanco.
—Debería haber adivinado que eras la 'chica pegajosa' en
cuestión. Definitivamente en la marca.
—Chúpame la polla, idiota, —espeté, rechazándole con una
mano mientras miraba mi teléfono con la otra. Como si algún
otro mensaje fuera a materializarse en la pantalla.
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No, seguía la misma respuesta de una sola palabra.
Cuando levanté la vista, Cameron ya había levantado a Sarah y
la había abrazado. La besó como si intentara chupar todo el
tinte rojo de sus labios, y ella le rodeó el cuello con los brazos,
devolviéndole el beso con la misma pasión. 07/2022
No pude ocultar mi disgusto, pero al menos esta vez, la cara
de Sam le estaba haciendo eco.
—Si van a ponerse en plan suaves, ¿pueden al menos subir a
su habitación? —Pregunté secamente.
Cameron me miró como si yo fuera algo que hubiera raspado
de la suela de su zapato, lo cual era una mejora considerable
respecto a cómo lo hacía normalmente. Debía estar de buen
humor.
—Vamos, —dijo, tomando la mano de Sarah y llevándola a la
puerta principal. —Nos reuniremos a las siete en lugar de a las
nueve.
Sarah frunció el ceño.
—¿Por qué?
 —Cyrus cree que nos equivocamos de fecha, —dijo, bajando
la voz y mirándome, dejando claro que se sentía incómodo
hablando del tema en mi presencia.
Estaba acostumbrado a toda la rutina clandestina. Desde la
escuela secundaria, Sarah, Sam y Alex habían comenzado a
actuar como si estuvieran en un club secreto.
En realidad, tacha eso. Estaban en un club secreto. Un club en
el que me habían dicho con toda claridad, y en más de una
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ocasión, que no era bienvenido.
La explicación de Sarah era siempre la misma, y siempre vaga.
Sólo decía que tenía que ver con sus familias raras. Era decente,
en cuanto a las explicaciones crípticas y de mierda. Los Andrews
y los Callaway eran sangre real en Winterhaven, y la pequeña 07/2022
ciudad se consideraba una especie de Salem del norte. Sus
sociedades ocultistas no se limitaban al campus universitario, y
todas sus pequeñas reuniones secretas hacían que mi
fraternidad mixta pareciera un grupo juvenil en comparación.
—Claro, —dijo Sarah, claramente preocupada por este nuevo
acontecimiento, aunque nunca parecía haber ninguna rima o
razón real para las horas en que se reunían. No era que siempre
fuera el mismo día de la semana ni nada parecido. Parecía
totalmente aleatorio, excepto que se reunían en luna llena la
mayoría de las veces. Eso siempre me había parecido extraño,
pero supuse que se trataba de una tradición vagamente
ocultista por la que todos los demás grupos de la ciudad tenían
un fetiche.
 Sam se puso de pie y dejó su revista sobre la mesa de café.
—Espera, ¿tú también te vas? —Yo pregunté.
Me dio una mirada de disculpa.
—Lo siento. No me lo puedo perder. Terminaremos esto en
otro momento, ¿sí?
Quería decirle que la próxima vez que nos viéramos, era muy
probable que ahogara mis penas en una pinta de Cherry García,
pero los tonos susurrantes de Sarah me distrajeron. Ella y
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Cameron se estaban acercando, y no de la manera habitual de
chupar la cara y hacer que todos se sientan incómodos. Era más
bien un susurro conspirativo.
Apenas pude distinguirla diciendo:
—Ni siquiera tenemos un candidato todavía. 07/2022
—¿Un candidato para qué? —Yo pregunté.
Ambos levantaron la vista bruscamente y me miraron, como si
se hubieran olvidado de que estaba allí. O al menos se
sorprendieron de que pudiera escucharlos. Sam también parecía
incómodo.
No era la primera vez que me encontraba en esta situación.
Claro, entendí que lo que sea que estaba pasando entre ellos,
no me involucraba. Después de todo, mis padres se mudaron a
Winterhaven cuando yo era un bebé y mi padre se separó poco
después. No teníamos raíces reales aquí, al menos no según los
estándares de los lugareños muy unidos. Aún así, no podía
negar que dolía ser siempre el extraño. Incluso con mis mejores
amigos y mi novio.
 No, especialmente con él.
Cameron solo se burló y pasó junto a mí, la manga de su
chaqueta de cuero rozó mi brazo. Miré la parte de atrás de su
cabeza mientras salía por la puerta, luego me giré hacia Sarah
en busca de una explicación.
—No es nada, —dijo, tocándome el brazo. —No esperes
despierto, ¿de acuerdo? Probablemente saldremos tarde.
—Por supuesto que lo harás, —murmuré.
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Sam apretó mi hombro. Se alzaba sobre mí, e incluso sobre
Sarah, que tenía una altura de modelo además de todo lo
demás que tenía. Sam siempre había sido el enano del grupo
antes de pasar por un gran crecimiento en su segundo año.
—Va a estar bien, —dijo. —Ya conoces a Alex. Siempre tiene 07/2022
la cabeza metida en el culo, pero entrará en razón.
Le di una sonrisa forzada y asentí. Cuando la puerta se cerró
detrás de ellos, me dejé caer en el sofá y dejé escapar un
profundo suspiro.
Y así, estaba solo un viernes por la noche.
Otra vez.
Al menos podría ponerme al día con mi trabajo de historia.
Por lo general, disfruté de la civilización occidental, pero
después de tres años de idioma francés y un fin de semana con
gripe que pasé viendo Les Miserables en repetición, ya había
superado la Revolución Francesa.
Alcancé mi cuaderno por encima del brazo del sofá y rocé con
mis dedos algo que se sentía como eso, dada la longitud de la
encuadernación. Cuando lo recogí, me di cuenta de que era el
diario de Sarah. El que ella siempre estaba escribiendo y nunca
me dejaba ver.
Claro, habíamos compartido todas nuestras contraseñas de
redes sociales cuando éramos más jóvenes, que era básicamente
la declaración de confianza en la secundaria, y ella sabía todos
mis secretos más profundos y oscuros, pero el diario estaba
prohibido.
14
Me mordí el labio inferior y miré el libro de cuero marrón liso.
Parecía antiguo, y estaba bastante seguro de que las páginas
estaban hechas de vitela. Tenía ese olor a polvo viejo de los
archivos de biblioteca o una iglesia vieja. Mis dedos picaban por
la tentación, solo por abrir un poco la tapa... 07/2022
En el momento en que mis dedos rozaron las páginas
arrugadas del interior, cerré el libro y lo arrojé sobre la silla al
otro lado de la habitación para luchar contra la tentación.
No. No iba a invadir la privacidad de mi mejor amiga solo
porque tenía curiosidad.
Incluso si ella había estado actuando de forma totalmente
turbia últimamente, casualmente al mismo tiempo que mi novio
comenzó a ponerse súper raro y distante.
E incluso si desaparecieran todo el tiempo...
Juntos…
Bueno, tal vez sólo un vistazo. Se lo merecía por contarles a
todos en la escuela secundaria sobre esa vez que mojé la cama
en una fiesta de pijamas cuando teníamos ocho años.
 Abrí el libro lentamente, como si algo me fuera a saltar. Tal
vez un monstruo que devoraba amigos de mierda. En cambio,
encontré un par de páginas vacías, seguidas de lo que parecía
una dedicatoria.
El Grimorio de Prudence Whitmore.
Fruncí el ceño, estudiando el garabato cursivo. Era similar a la
letra de Sarah, y el nombre ‘Whitmore’ me sonaba familiar. ¿No
era ese el apellido de soltera de su madre?
15
Pasé la página y encontré más escritos. Estaba en latín. Estaba
un poco oxidado ya que no lo había tomado en un semestre,
pero recordaba lo suficiente. La muerte tuvo mucho en cuenta,
junto con todo tipo de metales diferentes y referencias
planetarias, además de la palabra ‘diosa’. 07/2022
Mierda, esto era un grimorio. Uno viejo, también.
Pero eso no tenía sentido. Sarah había estado escribiendo en
este libro desde siempre, pero ahora, ¿era el diario de brujas de
un pariente lejano?
Lo tomé como una señal para dejar de husmear antes de ver
algo que no podía dejar de ver. Cada segundo me sentía más
culpable, y aunque siempre supe que a Sarah le gustaban las
cosas de brujas, no sabía que fuera tan dura al respecto.
Probablemente había desatado alguna antigua maldición de
momia con solo tocar el libro sin permiso, así que rápidamente
lo dejé donde lo encontré y agarré mi propio cuaderno.
Volví a mi trabajo, pero mi corazón no estaba en ello, y
tampoco mi cabeza. No podía dejar de pensar en el extraño
cuaderno y en el comportamiento aún más extraño de Sarah. Tal
vez realmente no tenía nada que ver con Alex. Por otra parte,
¿quién sabía de qué se trataba? Estaba tan envuelto en todas
estas cosas espeluznantes como cualquiera.
Sarah era la que siempre había querido jugar a los cazadores
de fantasmas aficionados cuando éramos niños. Tenía una
grabadora EVP y un tablero de espíritu que me asustó por
completo. Ella era la causa de más noches de insomnio de las
16
que quería contar, y aunque yo siempre estaba petrificado, ella
parecía cautivada por todo eso. No había ni una pizca de miedo
en ella, no cuando se trataba de esas cosas. ¿Y si se hubiera
metido en algo serio?
Ella y los chicos... 07/2022
No. Eso era una locura. Sólo porque a todos en este pueblo
les gustaba jugar con el aspecto embrujado no significaba que
hubiera algo de verdad en ello.
Mamá se habría reído de mí por pensar de esta manera. Los
cirujanos no eran más que analíticos, y aunque apestaba que
ella hubiera decidido mudarse tan pronto como me gradué de
la escuela secundaria, realmente no podía culparla. Todas las
supersticiones también me afectaron, y crecí en Winterhaven.
Sin embargo, de alguna manera, después de veinte años,
todavía no sentía que pertenecía.
A veces me preguntaba por qué me molestaba. No era como
si la Universidad de Winterhaven tuviera el mejor programa de
pre-medicina ni nada por el estilo. Extrañaría a Sarah y Sam si
me fuera, pero los extrañaría muchísimo más de lo que ellos me
extrañarían a mí. Una vez le pregunté a Alex si alguna vez
pensaría en mudarse conmigo, solo como un aparte casual una
noche mientras estábamos juntos en la cama, y se rio como si la
idea fuera ridícula.
Después de eso, nunca lo volví a mencionar. Tal vez fue
porque sabía que si lo hacía, si alguna vez le pedía que eligiera
entre este lugar y yo, sabía cuál sería su respuesta.
17
Así que me quedé y seguí existiendo en los límites de
Winterhaven, no lo suficientemente lejos como para ser un
turista, pero no lo suficientemente involucrado como para ser
considerado un local.
Me sacudí de mi melancolía y tomé mi teléfono. Filmar una 07/2022
transmisión en vivo siempre me ayudó a sentirme mejor.
Cuando sentía que nadie en la vida real realmente me estaba
escuchando, siempre podía contar con que mis suscriptores se
preocuparan, aunque solo fuera porque veían mi vida como un
tren descarrilado del que no podían apartar la vista.
Y a juzgar por algunos de los comentarios, lo hicieron.
—Hola, marcianos —dije en el tono más brillante que pude
reunir, caminando hacia la cocina con mi teléfono en la mano.
Abrí la nevera y saqué un par de botellas de vino, acercándolas a
la cámara. —Así que estoy solo un viernes por la noche, como
de costumbre, y pensé en venir y hacer una transmisión. Hora
de preguntas y respuestas, perras. Soy un libro abierto.
 Algunas personas se sumaron de inmediato, luego algunas
más, y en poco tiempo, tenía un par de cientos de personas que
me hacían todo tipo de preguntas al azar, y un acosador que me
preguntó si me pasearía delante de la cámara con la lencería de
mi compañera de piso.
Bloqueado.
Ojalá fuera tan fácil deshacerse de los gilipollas en la vida real.
Habría bloqueado a Cameron hace mucho tiempo.
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07/2022
 Capítulo dos

CHASE
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Era domingo y todavía no había tenido noticias de Alex.
Estuve tentado de enviar otro mensaje de texto, pero lo último
que le dije fue que me hiciera saber cuándo quería reunirse, y
obviamente no lo había hecho. No era como si no supiera
dónde encontrarme. 07/2022
Demonios, Sam, Cyrus y Cameron pasaban más tiempo en la
casa que él.
Sarah había vuelto tan tarde la noche de su Reunión Súper
Secreta que cuando me desperté en medio de la noche para
tomar un par de aspirinas para mi resaca, había bebido
demasiadas copas de vino, porque la presión de grupo digital es
totalmente una cosa: la puerta de su habitación todavía estaba
abierta con la luz encendida y la cama hecha. Ella había estado
igual de escasa durante el fin de semana, así que no era como si
pudiera acosarla para obtener detalles sobre Alex.
A decir verdad, estaba bien con eso. No podía quitarme ese
libro espeluznante de la cabeza, y aunque ya no estaba cuando
bajé las escaleras el sábado por la mañana, no pude evitar
asustarme.
Estaba preocupado por Sarah más que nada. Ella y mis chicos.
Cyrus y Cameron podían joderse en lo que a mí respecta, y
aunque habían aparecido mágicamente de la nada en la escuela
secundaria, todavía no confiaba en ellos más de lo que podía
arrojarlos. Y eso no estaba lejos, porque ambos estaban
estúpidamente dotados.
20
La mayoría de las cosas que pasaban en la ciudad eran pura
pompa y tradición, pero había habido una serie de asesinatos
durante el quinto grado, sin importar cuánto los residentes de
Winterhaven quisieran fingir que todo estaba bien. Nadie sabía
realmente lo que había sucedido, pero según una fuente 07/2022
misteriosa del Departamento de Policía de Winterhaven,
sospechaban que había un crimen relacionado con algún culto
en el área en ese momento.
Si alguien era un sacrificio virgen ideal, era Sarah. Claro, ella
no era una virgen real, pero tenía todo ese rollo de niña buena.
Los chicos se lo tragaban.
Había intentado emularla una vez. Copiar puede haber sido
una forma menos generosa de expresarlo, pero fracasé
estrepitosamente de cualquier manera. Resultó que es un poco
difícil ser misterioso cuando no puedes mantener la boca
cerrada.
Estaba hasta las rodillas reelaborando la sección de mi trabajo
de historia que el profesor Imbécil encontró tan mediocre
cuando mi teléfono vibró. Prácticamente arrojé el café de mi
mano en un intento de alcanzarlo, esperando que fuera Alex.
No. Solo un cupón de descuento del veinte por ciento de mi
boutique favorita.
Nunca pensé que me molestaría tanto un cupón.
Eso fue todo. Tenía que salir de casa antes de volverme loco.
Literalmente me estaba convirtiendo en ese tipo. El que se sentó
junto al teléfono todo el fin de semana, esperando a que
21
llamara su novio.
Mi bolso de la pista ya estaba en el armario, así que lo agarré
y me dirigí a mi SUV. No era elegante, pero me habían puesto
neumáticos nuevos el invierno pasado y se comía la nieve que
dejaba varados a nuestros vecinos la mayoría de las veces. A 07/2022
veces, la batería no arrancaba cuando hacía frío, lo que ocurría
casi siempre (Winterhaven era un nombre bastante bueno, tenía
que admitirlo), pero al menos el campus estaba a una corta
distancia a pie.
Por supuesto, si viviera en las viviendas griegas del campus,
no sería un paseo en absoluto. A los estudiantes de primer año
se les permitía vivir fuera del campus, y a veces me preguntaba
si había cometido un error al aceptar esa libertad. Claro que
compartir una bonita casa victoriana con Sarah había sido mi
sueño de la infancia, pero no era tan pintoresco en la realidad.
No cuando tenía que oírla follar con sus novios a todas horas de
la noche. Eso era en las raras ocasiones en que estaba en casa.
 Cuando llegué al centro deportivo, el estacionamiento estaba
casi vacío. Pasé mi identificación de estudiante por el lector de
tarjetas en la puerta y entré.
—Hola, Chase —dijo alegremente la chica detrás del
mostrador.
—Hola, Steph —dije, devolviendo la sonrisa. Steph era una
novata reciente, muy alegre e idealista. Ya estaba encaminada a
ser la futura presidenta de la sección, al igual que yo cuando me
22
uní por primera vez. Yo era un candidato ideal para el legado,
pero había rechazado la oferta en mi segundo año para
centrarme en los estudios, lo que significaba estar disponible
para Alex y mudarme con Sarah.
A veces me arrepentía de todo a lo que había renunciado, ¿y 07/2022
para qué? No era que nadie me lo hubiera pedido, así que ni
siquiera podía amargarme por eso.
Y a veces me preguntaba qué pensaría la gente si supiera la
verdad debajo de mi exterior alegre. Después de superar mi
larga fase de patito feo, finalmente logré popularidad el verano
después del primer año de secundaria, y esa era una imagen
que llevé a la universidad y a la que me aferré
desesperadamente. ¿Se reirían si tuvieran alguna idea de que
pasé mis fines de semana ahogándome en mis propias
inseguridades, jugando el papel secundario de mi mejor amiga?
Mis suscriptores probablemente lo harían. Demonios, si
supieran mi verdadero yo, ni siquiera tendría un canal, y todos
esos patrocinios que hicieron posible vivir de forma
independiente sin pedirle dinero a mi madre se irían por la
ventana.
Después de un poco de cháchara, me disculpé para ir al
vestuario y me puse mi leotardo azul y mis patines. En el
momento en que mis cuchillas tocaron el hielo, sentí que la
tensión se desvanecía. La pista estaba vacía, lo que era un
milagro teniendo en cuenta que estábamos hasta las rodillas en
la temporada de hockey, pero el almuerzo del domingo era un
23
poco libre. Todos los demás estaban ocupados teniendo una
vida social. Imagínate.
No había patinado de manera competitiva desde mi último
año de secundaria por una lesión en la rodilla, pero la pista
seguía siendo el único lugar al que realmente sentía que 07/2022
pertenecía. No era realmente que nadie me juzgara aquí. Me
había caído de culo tantas veces como cualquier otro
principiante, y claro, se habían reído de mí por ser un tipo con
leotardos, pero era más como si no me importara.
Cuando estaba patinando, lo disfrutaba tanto que ya no sentía
que estaba en mi propia cabeza. No me sentía yo mismo y,
contrariamente a la imagen que intentaba mantener de ser el
tipo que todos los demás querían ser, nunca me había sentido
realmente cómodo en mi propia piel. No antes de mi brillo en la
escuela secundaria, y no después. Había cambiado la forma en
que la gente me trataba, al menos, algunas personas, pero
seguro que no cambió la forma en que me sentía conmigo
mismo.
 Tal vez por eso Sarah y yo seguimos siendo amigos. Al menos,
probablemente fue por eso que me aferré a nuestra relación. Era
vieja y cómoda, como un par de vaqueros que se ajustaban
perfectamente, y al menos cuando me ignoraba ahora, no era
diferente de la forma en que se había comportado entonces. No
era como toda la gente que había empezado a coquetear
conmigo cuando volví de las vacaciones de verano sin brackets,
como si no me hubieran acosado sin piedad durante años antes.
24
Sarah no era la mejor amiga, pero al menos era constante.
Patinar generalmente me aclaraba la cabeza, pero me di
cuenta de que, por una vez, solo me estaba dando la
oportunidad de reflexionar sobre mis problemas con mayor
detalle. Mi cerebro simplemente tomó el espacio en blanco y lo 07/2022
usó como un proyector para la película que siempre estaba
reproduciendo en el fondo de mis pensamientos.
Intenté hacer un entrenamiento más intenso, ya que no estaba
preparado para volver a casa y enfrentarme a un trabajo con el
que estaba cada vez menos contento cuanto más lo retocaba.
Aterricé el axel1, pero me acobardé en el doble. En el momento
en que mis patines tocaron el hielo al bajar, el sonido de los
aplausos de las gradas me alertó de que no estaba solo.
Pensé que se trataba de algún gilipollas que se había
acercado desde el gimnasio para mirar, ya que era algo bastante
habitual, pero cuando vi a Alex allí de pie, me dio un vuelco el
corazón. Sólo él podía estar guapo con una parka.
1
El axel triple (tres giros y medio en el aire) es una de las acrobacias más difíciles del
patinaje artístico, por el medio giro extra que hay que añadirle
 Patiné hasta el borde de la pista y me apoyé en la barandilla.
—¿Qué estás haciendo aquí?
Teniendo en cuenta que ni siquiera se molestó en contestar
mis mensajes de texto, me sorprendió que hubiera aparecido en
persona. Extrañamente, tenía los brazos detrás de la espalda,
como si escondiera algo que no quería que yo viera.
—Vine a disculparme. Sé que he estado un poco distante
últimamente, —respondió, sacando un ramo de rosas rojas de
25
su espalda. Yo era levemente alérgico, lo cual él definitivamente
sabía, pero eso no le había impedido comprarme rosas para
cada Día de San Valentín desde que se lo dije.
Oh, bien. Era el pensamiento lo que contaba, ¿verdad?
Tomé las flores, mirándolas con admiración. 07/2022
—Son hermosas, —le dije. Y lo fueron. Definitivamente vale la
pena el inevitable ataque de estornudos más tarde.
Estar distante era el eufemismo del año, pero las disculpas de
Alex eran tan raras como los eclipses solares, y no iba a arruinar
el momento con todas las cosas que me había dicho que diría la
próxima vez que lo viera.
—Y no necesitas disculparte, —agregué. —Está bien.
Wow. Casi sonaba como un novio frío. Tal vez Sarah se me
estaba pegando.
Por supuesto, era fácil estar tranquilo cuando tenías a tres
tipos babeando sobre ti todo el tiempo. Solo quería que el que
pensara en mí de vez en cuando, y tal vez enviara uno o dos
lindos mensajes de emoji durante el día. Sin embargo, las flores
fueron un buen comienzo.
Quizás Sarah y Sam tenían razón. Tal vez estaba leyendo
totalmente los textos de Alex, o la falta de ellos, e imaginando la
distancia. Probablemente tenía algo más en juego, y sí, deseaba
que confiara en mí lo suficiente como para comunicarse, pero
Alex siempre había sido un libro cerrado. Lo supe cuando
empezamos a salir. Era parte de la razón por la que
26
funcionábamos. Los opuestos se atraen y todo eso.
—Vamos. Vístete, quiero llevarte a un sitio.
Yo dudé. Estaba sudoroso y exhausto, y si alguien más me
hubiera pedido que hiciera literalmente cualquier cosa, habría
dicho que no, pero era Alex y no quería que pensara que no 07/2022
estaba interesado.
—¿Dónde? —Yo pregunté.
—No puedo decírtelo—. Me mostró esa sonrisa que siempre
había sido mi talón de Aquiles. —Es un secreto.
Mi corazón saltó de nuevo.
—¿Me das media hora para prepararme?
Parecía molesto, pero asintió.
—Claro. Iré a buscarte a la casa.
Así que quería llevarme a una cita real, en algún lugar fuera
del campus. Esa era una buena señal, ¿no?
Durante todo el viaje de regreso a la casa, mi cerebro estuvo
torturándome con todo tipo de preguntas, como ¿qué pasaría si
me sacara para romper conmigo porque no quería que hiciera
una escena? Si pensaba que las servilletas de tela y los cócteles
de gambas iban a evitar que perdiera la cabeza en público, en
realidad no me conocía en absoluto.
No, probablemente solo estaba siendo paranoico. Otra vez.
Confianza y espacio, tal como dijo ese entrenador de
relaciones en YouTube. Confianza y espacio.
Tal vez si repetía el mantra lo suficiente, me asimilaría y me
transformaría de la noche a la mañana en el tipo tranquilo y
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confiado que todos los demás estaban convencidos que era.

07/2022
 Capítulo tres

CHASE
28
Tras ducharme y ponerme unos vaqueros negros ajustados y
una bonita camisa, me di los últimos retoques, secándome el
pelo a toda velocidad y haciendo lo que podía con él. Nada más
terminar, oí el familiar ruido del coche deportivo de Alex en la
acera, seguido de un largo bocinazo. 07/2022
Puse los ojos en blanco y bajé las escaleras para agarrar mi
abrigo y cerrar. Me resultaba extraño que Sarah no hubiera
llegado a casa todavía, pero probablemente estaba en casa de
Cyrus y Cameron. De todos modos, últimamente prácticamente
vivía allí.
Subí al lado del pasajero delantero del coche de Alex. Resultó
que llevaba una chaqueta debajo de la parka, que había tirado
en el asiento trasero. Era la única persona que tenía un coche
deportivo en una ciudad conocida por sus fuertes nevadas, pero
no se le podía convencer de lo contrario, y tenía que admitir que
era un coche elegante. No muy suave durante los meses de frío,
pero con estilo.
 Me miró de arriba a abajo, levantando una ceja cuando me
encogí de hombros para quitarme el abrigo ya que tenía la
calefacción a tope.
—¿No tendrás frío con eso?
—No me llevarás a esquiar, ¿verdad? —Pregunté secamente.
—No, —resopló, entrando en la carretera. —Definitivamente
no.
Tomó la esquina como si fuera la Indy 500, pero no dije nada.
29
Odiaba conducir en el asiento trasero y para él, eso contaba, así
que mantuve la boca cerrada. Simplemente agarré la manija de
la puerta y traté de ser sutil al respecto.
—Entonces, ¿realmente no me vas a decir cuál es ese lugar
súper secreto al que me llevas? 07/2022
—No, —respondió sin disculparse, subiendo el volumen del
estéreo.
Esperaba que tuviéramos la oportunidad de hablar, pero Ozzy
tenía otras ideas. Me acomodé en mi asiento y me dije a mí
mismo que debía estar agradecido de que las cosas estuvieran
saliendo tan bien como iban.
Saqué mi teléfono y decidí enviarle un mensaje de texto
rápido a Sarah. Algo se sentía mal, y si algo le hubiera pasado a
ella y yo ni siquiera me hubiera molestado en comprobarlo,
nunca me lo perdonaría.
Oye, ¿estás bien? No te he visto en todo el fin de semana.
Un minuto después, vio el mensaje, pero no respondió.
 Eh. Bueno, si ella tenía su teléfono, al menos sabía que no
había sido secuestrada ni nada.
A menos que los secuestradores tuvieran su teléfono, lo que
parecía completamente plausible, si no probable, ahora que lo
estaba pensando.
Todavía estaba sopesando si estaba siendo paranoico o si este
era uno de esos momentos de los que siempre escuchas en las
noticias de horario estelar donde alguien tiene la sensación de
30
que resulta estar totalmente en el dinero, cuando ella me
respondió.
Estoy bien. Con Cam.
Me gustaba pensar que eso no era algo que diría un
secuestrador, aunque solo fuera porque requería poco esfuerzo, 07/2022
así que deslicé mi teléfono en mi bolsillo y decidí no
inmiscuirme más en su velada romántica con Cameron.
Más allá de su buena apariencia, encanto y herencia
aparentemente inagotable, no tenía idea de lo que vio en el
chico. Pero a cada uno lo suyo.
Volví mi atención a los pinos escarchados que volaban por
fuera de la ventana. Habíamos pasado todas las salidas que
esperaba que tomara Alex y, que yo supiera, no había ninguna
salida de autopista tan lejos en el desierto.
Por otra parte, algunos de mis amigos habían estado
entusiasmados con este lindo y pequeño restaurante italiano en
medio de la nada en un lago. Se suponía que iba a ser una cena
elegante y totalmente romántica.
 Tenía que ser eso. No había otro lugar al que pudiera
llevarme. Alex realmente lo estaba intentando.
Solo tenía que fingir que estaba sorprendido cuando llegamos
allí.
Cuando giró por otro camino rural que finalmente se abrió en
un largo camino de entrada frente a una casa señorial, no tuve
que fingir. Había un montón de otros autos en el
estacionamiento, uno que reconocí como el de Cyrus.
31
Mi corazón se hundió un poco. Esto definitivamente no era un
restaurante.
—¿Qué es este lugar? —Pregunté, mirándolo. —¿Hay una
fiesta aquí o algo así?
—Algo así, —respondió Alex crípticamente, estacionándose al 07/2022
lado del auto de Cyrus antes de que saliera.
Me puse el abrigo antes de salir y seguirlo por el camino
recién limpiado hasta la puerta. Abrió sin llamar y la amplia
entrada estaba vacía.
En el interior, me di cuenta de que era más una pensión que
una casa familiar. Era enorme, y había una habitación justo al
lado del vestíbulo alineada con estanterías y muebles viejos. De
los que la gente rica pagaba mucho dinero por comprar sólo
porque estaban deteriorados. Lo sabía porque la casa de Cyrus y
Cameron estaba llena de esas cosas.
—Aquí. Déjame tomar tu abrigo, —dijo Alex, ayudándome a
quitármelo.
Realmente estaba haciendo todo lo posible esta noche.
 —Gracias, —dije, mirando alrededor. —Este lugar es hermoso,
pero ¿a quién pertenece?
—Mi familia, —respondió casualmente, como si me estuviera
diciendo que había comprado un nuevo par de zapatillas para
correr. Debo haber estado mirándolo boquiabierto porque
agregó: —Ha estado aquí desde siempre.
—Esta es la primera vez que escucho sobre eso, —respondí,
tomando otra mirada alrededor con el conocimiento de que
32
este lugar era suyo. Y él nunca lo había mencionado. No en los
dieciocho años que nos conocíamos, o los años que habíamos
estado saliendo. De vez en cuando, seguro, pero aún así. Eso
tenía que contar para algo, ¿no?
—Aquí es donde nos encontramos, —dijo, como si eso lo 07/2022
explicara.
Y de alguna manera lo hizo. Cada pedacito de papel tapiz y
cada centímetro de moldura de techo parecía adquirir un
ambiente nuevo y sagrado cuando me di cuenta de que esto era
todo. Este era el lugar al que siempre desaparecían. Su casa club
secreta definitivamente no era lo que había imaginado.
Solo entonces me di cuenta de que mi imagen mental no
había cambiado desde los días en que asumí que era una casa
club literal.
—Es increíble, —le dije, mirándolo. —¿Pero por qué me
trajiste aquí?
—Siempre has dicho que querías saber. Bueno, aquí está.
 —Correcto, —murmuré. Una vez que la conmoción se calmó,
sentí un destello de emoción. —¿Y los coches de delante?
¿Están los otros aquí?
—Están estacionados aquí. Se llevaron la camioneta de Cyrus
al lago, así que tenemos el lugar para nosotros solos. Vamos, —
dijo, subiendo las escaleras.
Mi corazón tronó mientras lo seguía. Sí, la elección fue un
poco extraña, pero no solo compartió esta parte de su mundo
33
conmigo. Él también había planeado una escapada romántica.
—Aquí, —dijo, deteniéndose frente a una puerta al final de un
pasillo aparentemente interminable. —Entra y cámbiate. Te
esperaré aquí afuera.
—¿Cambiarme? —Pregunté confundido, mirando mi ropa. Me 07/2022
sentí lo suficientemente bien vestido para un buen restaurante,
y mucho menos para nosotros dos en una casa remota en
medio del bosque.
—Es parte de la sorpresa, —dijo, mostrándome una sonrisa
que hacía difícil cuestionar nada. O recordar mi segundo
nombre.
Matthew. Definitivamente sigue siendo Matthew.
—Está bien, —dije con una risa nerviosa, deslizándome en lo
que resultó ser un baño. Un lujoso baño que era más como un
spa, pero un baño al fin y al cabo.
Efectivamente, había una bolsa de ropa en una percha al otro
lado de la puerta. Abrí la cremallera, esperando encontrar algún
equipo de bondage pervertido ya que Alex siempre había sido
fanático de ese tipo de cosas, pero en su lugar, encontré una
larga bata blanca hecha de seda tan suave como una nube.
Definitivamente no es su gusto habitual, ni el mío, pero... está
bien.
Miré a mi alrededor para asegurarme de que no había otra
cosa en la que tuviera que cambiarme. Al no ver nada, me puse
de mala gana la bata blanca. Definitivamente estaba hecha para
alguien más alto, y casi rozaba el suelo. Tuve que esforzarme
34
para no tropezar con el dobladillo. Se ataba en la parte
delantera con un cordón rojo, lo cual era extraño.
Definitivamente no coordinaba el color.
Al menos era un poco favorecedor.
Me arreglé el pelo hasta que cayó de la forma que me 07/2022
gustaba antes de volver a salir y encontrar a Alex apoyado
contra la pared, mirando su teléfono mientras esperaba. Me
aclaré la garganta y él finalmente levantó la vista, pero no fue la
reacción de va-va-voom que esperaba, considerando que estaba
usando lo que obviamente había elegido con un propósito muy
específico en mente.
—Te ves bien, —dijo distraídamente, guardando su teléfono.
Bien. Eso fue incluso peor que ‘OK’ con un punto.
Empujé mis inseguridades a un lado y lo seguí por el pasillo
hasta otro tramo de escaleras. Tuvieron que subir al desván.
De acuerdo, esta fue una elección bastante extraña para una
escapada de fin de semana, especialmente junto con la lencería
no tan sexy, pero el ático era demasiado extraño. Me detuve en
las escaleras, mi mano en la barandilla.
Alex se giró para mirarme con el ceño fruncido de
impaciencia.
—¿Qué ocurre?
—Esto es raro, —murmuré. —¿Qué está pasando?
No podía desplazar la extraña sensación de aprensión que me
había acosado durante toda la noche y que se disparó cuando
35
llegamos a la mansión. O se trataba de la ruptura más extraña
de todos los tiempos, o de la escapada romántica más extraña
de todos los tiempos. En cualquier caso, quería respuestas.
Dio un suspiro de exasperación, como si hubiéramos estado
en las escaleras por toda la eternidad. 07/2022
—Mira, si quieres irte a casa y olvidarte de esto...
—No, —dije rápidamente. Un poco demasiado ansiosamente.
—No, está bien. Lo siento.
Lo seguí el resto del camino y, a medida que nos
acercábamos, pude escuchar lo que sonaba como un canto
suave y rítmico, apenas por encima de un susurro. Era el tipo de
banda sonora que podría estar sonando en una tienda new age
o algo así. No es exactamente la música bow-chicka-wow-wow,
pero me tranquilizó un poco.
Tal vez había arreglado un masaje para parejas o algo así. Eso
explicaría la bata, pero ¿por qué no llevaba una?
Había un rayo de luz debajo de la puerta, y cuando Alex la
abrió, el cántico cesó.
 Lo seguí hasta la habitación del ático y me di cuenta de que
no se parecía en nada al ático de mi abuela. Tenía un techo
abovedado alto con una claraboya en el lado derecho que
dejaba entrar la luz de la luna, iluminando la mesa de piedra en
el centro. De hecho, la mesa era el único mueble de la
habitación.
Sin embargo, eso no fue lo que me llamó la atención. Era el
hecho de que había cuatro figuras envueltas en una tela
36
exactamente del mismo tono rojo sangre que la faja alrededor
de mi cintura.
Me volví hacia Alex con la esperanza de que le diera algún
sentido a esta extraña broma, o tal vez fuera un sueño, pero
antes de que pudiera darme la vuelta por completo, alguien me 07/2022
tapó la boca con una mano y me puso un paño blanco en la
cara. El olor era acre e hizo que mi cabeza se sintiera liviana,
como la última vez que fui al dentista y tuve gas hilarante, solo
que, en lugar de ver patrones en el techo, me desmayé.
 Capítulo cuatro

CHASE
37
Cuando abrí los ojos de ese horrible sueño, mi cuerpo se
sentía pesado. Conocía este sentimiento. Parálisis del sueño. No
lo había experimentado desde que era un niño, pero no era el
tipo de sentimiento que alguna vez olvidas.
Oí voces familiares a mi alrededor, pero ninguna de ellas 07/2022
pertenecía a Alex. Cameron, sin embargo, reconocería la suya en
cualquier lugar, aunque sólo fuera por la forma en que me
enfurecía.
Me tomó toda la fuerza de voluntad que tenía para abrir los
ojos, y cuando finalmente lo hice, la vista de la luna llena
mirando a través del tragaluz trajo todo el horror y la
comprensión a la vez.
Joder. Esto no fue un sueño.
Esto fue una pesadilla.
—Está despierto, —dijo Cameron. Los demás dejaron de
hablar.
 Una de las figuras encapuchadas se acercó a mí, deteniéndose
demasiado lejos para poder ver su rostro detrás de la sombra.
Sin embargo, podía sentirlo estudiándome. Mirando en silencio.
Había cinco de ellos ahora. Cameron se bajó la capucha
primero, y el odio me llenó hasta el borde.
Todavía no sabía lo que estaba pasando, y mi cabeza todavía
palpitaba por lo que sea con lo que me habían drogado, pero
no me sorprendió que él estuviera involucrado. Por supuesto
38
que lo estaba.
—Déjame ir, —gruñí, solo dándome cuenta de que estaba
atado por mis muñecas y tobillos cuando finalmente recuperé el
control motor para intentar moverme.
Cameron estaba lo suficientemente cerca como para que 07/2022
pudiera ver sus ojos brillando divertidos, aún más verdes y
felinos bajo el brillo de la luna. Parecía el diablo con esa túnica,
o al menos uno de sus emisarios favoritos.
—¿Dejarte ir? La diversión apenas comienza, —se burló.
Dos de los otros caminaron hacia mí, y me esforcé con
renovado entusiasmo.
—¿Dónde está Alex? ¿Qué has hecho con él?
Cameron y una de las otras figuras encapuchadas
intercambiaron una mirada. Había algo familiar en él. Sobre
todos ellos, a pesar de que mis pensamientos seguían tan lentos
como mi cuerpo.
—¿Cyrus? —Mi voz se quebró cuando pronuncié su nombre.
 Bajó su capucha, su rostro inexpresivo. Por lo general lo era.
Era una de esas personas que nunca sonreían. A lo sumo,
simplemente tosió una carcajada o asintió, y fue entonces
cuando realmente se sintió sociable. Era el polo opuesto de su
gemelo, como si cuando sus personalidades se formaron, ambos
acordaron hacer alarde del estereotipo tanto como fuera
humanamente posible.
Joder, joder, joder. Esto realmente estaba sucediendo. No fue
39
un sueño o una pesadilla. Las ataduras que se clavaban en mis
muñecas dolían demasiado para eso. El dolor de los sueños
siempre fue algo aburrido, más psíquico que físico. Esto fue
agudo. Hiperreal.
—Vamos a seguir adelante, —dijo Cyrus en un tono solemne. 07/2022
—La luna ya está en su apogeo.
Sí, esto definitivamente no era un ritual secreto para unirnos
como mejores amigos para siempre. Esto era una jodida mierda
de culto, y Alex y yo acabábamos de pasar las puertas de
Jonestown.
Las correas no se movían. Eran de cuero macizo, del tipo que
tardaría una eternidad en serrar incluso si tuviera un cuchillo. Mi
respiración solo salía en breves bocanadas, no lo suficiente
como para llenar mi cerebro con oxígeno. Estaba a punto de
tener un ataque de pánico y sentí que me iba a desmayar de
nuevo, aunque eso era imposible. Estaba demasiado nervioso.
La adrenalina que corría por mis venas estaba tratando de
prepararme para luchar o huir, pero ninguna de las dos era una
opción.
Una de las otras figuras se acercó. No se detuvo hasta que
estuvo junto a la mesa. El miedo y el asco me erizaron la piel
hasta que se quitó la capucha.
Entonces, no sentí nada.
Y no ‘nada’ como un beso incómodo en el que no hay chispas.
Como si alguien hubiera agarrado una puta cuchara de helado y
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hubiera vaciado todo lo que había dentro de mí, nada. Entonces
la traición se hizo presente cuando esos familiares ojos oscuros
se clavaron en los míos sin una pizca de remordimiento o
miedo.
—¿Alex? 07/2022
—Él realmente no es rápido en la captación, ¿verdad? —
Preguntó Cameron, cruzándose de brazos con impaciencia,
como si tuviera otro ritual satánico a la luz de la luna al que
acudir.
—Cállate, —murmuró Alex. Sacó algo de su túnica y se lo
entregó a una de las figuras aún encapuchadas, que rodeó la
mesa y se colocó a mi otro lado.
No sabía a quién vigilar. Luego, mi mirada se desvió hacia la
figura en el lado más alejado de la habitación, la que parecía
estar tratando de desvanecerse en las sombras lo más lejos
posible de la mesa.
 —Sam, ven aquí, —dijo Cyrus, tirando de la sujeción de mi
muñeca derecha, como si se hubiera soltado de repente. —
Necesitamos tu sangre.
Mi corazón se hundió cuando la figura distante se acercó de
mala gana.
No, no, no.
Ni siquiera me importaba lo que hacían los demás. Todo en lo
que podía concentrarme era en esa figura mientras bajaba
41
lentamente su capucha.
Sam, mi Sam.
Su rostro, normalmente brillante y sonriente, estaba hosco y
adusto, y parecía como si hubiera envejecido diez años en un
día. Extendió la mano y Cyrus, sin decir palabra, cortó su palma 07/2022
con la hoja que Alex debió haberle dado. Sam sostuvo su mano
sobre un tazón que Cameron le ofreció y apretó su puño,
dejando que la sangre goteara. Ya estaba medio lleno.
Evidentemente, me había despertado en medio de la fiesta.
Giré la cabeza para encontrar a Alex de pie junto a la última
figura totalmente cubierta, mirándome con una mirada ilegible
en su rostro.
—Haz que se detengan, —supliqué. Todavía no estaba seguro,
más allá de una sombra de duda, de que esto no fuera una
broma terrible y cruel, pero el miedo que se apoderaba de mi
pecho me decía lo contrario. —Por favor, no hagas esto.
Alex me ignoró, asintiendo a la figura a su lado.
—Es la hora.
 Tenía un corte largo y diagonal en la palma de la mano, que
aún sangraba, pero no tanto como debería.
Mi corazón retumbaba como un tambor de guerra, golpeando
tan fuerte contra mi pecho que sentía como si estuviera
sacudiendo la habitación. La última figura se bajó la capucha, y
aunque la comprensión de que tanto Sam como Alex estaban
involucrados en esto, fuera lo que fuera esto, había sido
devastadora, fue la vista de Sarah mirándome con una mirada
42
solemne lo que me dejó absolutamente destrozado.
Pensé que mi corazón se había roto todas las innumerables
veces que Alex y yo nos habíamos separado temporalmente,
pero ahora sabía la verdad. Ahora sabía en cuántos fragmentos
podía convertirme. Cómo alguna parte de mí todavía era lo 07/2022
suficientemente sólida como para estar atado por las ataduras,
no lo sabía.
—Sarah, no, —supliqué, tanto con la realidad como con ella.
—Lo siento, Chase, —dijo en voz baja.
Y la parte más jodida era que me di cuenta de que lo decía en
serio. Era la primera vez que se disculpaba conmigo en toda
nuestra amistad. También era la primera vez que hacía algo que
justificaba una disculpa abierta, en lugar de que yo lo
escondiera debajo de la alfombra porque probablemente estaba
exagerando.
Esas palabras en sus labios me hicieron reír. El sonido
simplemente burbujeó en mi garganta, y debe haber sido una
reacción extraña porque incluso Cameron me miraba con
inquietud.
—Esto no puede estar pasando, —dije. Sin embargo, no
parecía que las palabras vinieran de mí. Ya ni siquiera se sentía
como si estuviera en mi cuerpo.
—Siempre dijiste que querías involucrarte, —dijo Sarah,
levantando las manos. —Ahora lo haces. Bienvenido al
aquelarre.
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—¿Aquelarre? —Repetí. —¿Te refieres a las brujas? ¿Brujas de
verdad que lanzan maleficios y montan escobas?
Cameron puso los ojos en blanco.
—Algo así, —dijo Sarah.
Cyrus le pasó la daga ritual. Todavía goteaba sangre, pero lo 07/2022
sumergió en el cuenco por si acaso.
—¿Por qué estás haciendo esto? —Yo pregunté. Mis
pensamientos corrían, saltando de un lado a otro entre el
presente y las últimas semanas, tratando de encontrar algo que
lo explicara. Cualquier señal que me había perdido. Lo único que
podía seguir fijándome era ese maldito libro. —¿Esto es porque
miré tu estúpido grimorio?
La mirada de sorpresa en su rostro me dijo que no lo era.
Bueno, mierda, podría haberlo hecho sin ofrecer esa
información. No es que esto fuera particularmente bien, de
todos modos.
—No es nada personal, —dijo Cyrus. —Necesitábamos
sacrificar a una virgen, y estábamos en una crisis de tiempo.
 —¿Virgen? —Me reí con incredulidad, mirando a Alex. —
Quieres informarles sobre las malas noticias, ¿o debería hacerlo
yo?
—No es una virgen literal, —dijo rotundamente, con los
brazos cruzados. —Eres un Virgo. Ese es el signo astrológico de
la virgen.
Mi abuela siempre había dicho que los horóscopos eran
peligrosos, y yo simplemente puse los ojos en blanco porque
44
ella sentía lo mismo por la música rock y la masa cruda para
galletas, pero maldita sea, ¿alguna vez escogió un momento
adecuado?
—Son una secta, —dije lentamente. —Un culto literal. ¿Y me
vas a sacrificar a tu, qué? ¿Dios? ¿Demonio? 07/2022
—Diosa, —corrigió Cameron descaradamente. —La diosa de
la sangre, específicamente.
—Por supuesto, —dije con una risa amarga. —Si tan solo
tuviera cinco centavos por cada vez que alguien trató de
sacrificarme a una diosa de la sangre. Están locos. Todos
ustedes. Lo saben, ¿verdad?
Esa fue la mayor sorpresa de todas. No el ritual, ni el cuchillo,
sino el hecho de que había crecido con tres de estas personas, y
todavía no las conocía en absoluto.
Siempre sospeché que yo significaba menos para ellos de lo
que ellos significaban para mí. Me convencí a mí mismo de que
era paranoia, el síndrome del impostor remanente de mis días
como patito feo, pero ahora sabía que era verdad. Todo ello.
 No, eso fue demasiado generoso. No solo significaba menos
para ellos, no significaba nada.
—Vamos a seguir adelante, —dijo Alex bruscamente.
No estaba seguro de si tenía miedo de tener dudas o si
simplemente tenía un lugar mejor donde estar. Probablemente
lo último.
—Por favor, no, —grité, mi voz nuevamente frágil cuando
Sarah levantó la daga. Noté por primera vez que había marcas
45
extrañas por todas partes. Runas, al parecer, pintadas en una
especie de capa plateada.
Sus ojos se encontraron con los míos, y durante unos
segundos eternos, no dijo nada. Se supone que tu vida pasa
ante tus ojos justo antes de morir, pero todo lo que vi fue una 07/2022
presentación de diapositivas de nuestra amistad. Recuerdos de
jugar en la nieve, construir castillos blancos como el polvo que
nuestra imaginación infantil hizo espléndidos. El incómodo
primer beso que compartimos en segundo grado, que fue
simultáneamente el momento en que me di cuenta de que era
gay y que la forma en que la amaba era mucho más profunda
que un enamoramiento. Los chicos iban y venían, pero nosotros
éramos para siempre. Y eso seguía siendo cierto, pero el para
siempre había llegado mucho antes de lo que jamás había
imaginado.
Nos mostró a ambos preparándonos para nuestro primer
baile, riendo y llorando por los chicos. Abrazándola mientras
lloraba por el divorcio de sus padres. Ella estuvo allí para
sujetarme el cabello la primera y la última vez que me
destrozaron en la fiesta en la que ninguno de nosotros tenía la
edad suficiente para estar.
Tantos recuerdos insignificantes, significativos, mezquinos y
hermosos, todos borrados hasta la nada. Todo lo que alguna vez
fueron fue nada. Ahora lo sabía. Sarah lo había sabido todo el
tiempo. Ella era una hermana para mí, pero para ella, yo solo era
Chase. Sólo un compañero de cuarto. Solo prescindible.
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Ni siquiera sentí la daga cuando ella la clavó en mi corazón,
pero tal vez eso fue porque no había nada más que herir. Dicen
que hay un límite en la cantidad de dolor que el cuerpo humano
puede sentir antes de que el cerebro simplemente se apague.
Siempre pensé que eso se aplicaba únicamente al dolor físico, 07/2022
pero en mis últimos momentos con vida, lo sabía mejor. Ya
había sentido todo lo que había que sentir por Sarah, Alex y
Sam. Todo el amor, toda la ira, toda la tristeza, todos los celos.
Al final, no quedó nada.
 Capítulo cinco

SAM
47
—¿Qué diablos quieres decir con que fue por nada? —Exigí,
haciéndome eco de las palabras que Cyrus acababa de
murmurar por lo bajo. Yo no era como él y Cameron. No tenía
una audición anormalmente buena. Pero no había duda de lo
que escuché. 07/2022
—Tiene razón, —dijo Sarah, su voz tan vacía como su mirada.
Había estado así toda la noche, pero entre ella, Alex y yo,
definitivamente era la menos afectada por la muerte de Chase.
No estaba seguro de por qué eso me sorprendió. Por qué me
molestó. Ciertamente no tenía espacio para hablar de traición.
Mi mejor amigo estaba muerto, e incluso si no hubiera sido yo
quien literalmente le clavó el cuchillo, se lo había retorcido en la
espalda de todos modos. La sangre de Chase estaba en todas
nuestras manos, pero las manos de nadie estaban más
manchadas que las mías. Excepto tal vez las de Alex, pero
tampoco había estado allí en toda la noche.
Una vez que finalmente llegamos a aceptar que el ritual no
había funcionado y que Sarah no estaba poseída por la diosa,
Alex se había desanimado por completo. Demonios, no estaba
seguro de que me viera mucho mejor desde el exterior.
El cuerpo de Chase seguía sobre la mesa, enfriándose. De vez
en cuando, escuchaba el sonido de su sangre goteando.
Goteo. Goteo.
Nunca iba a olvidar ese sonido. Sabía que no lo merecía. Por
lo que sabía, Chase ya me estaba persiguiendo. Una parte de mí
deseaba que lo hiciera. La idea de no volver a verlo...
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Todo era demasiado surrealista. Sus gritos, sus súplicas de
piedad...
Mierda. Joder, ¿qué habíamos hecho?
¿Qué había hecho?
Me invadieron olas alternas de entumecimiento y 07/2022
consternación mientras los demás continuaban discutiendo
sobre lo que podría haber salido mal. Cyrus insistió en que
habíamos seguido el ritual al pie de la letra. Claramente estaba
tratando de convencerse a sí mismo más que a nosotros en este
punto. Mientras tanto, Cameron era probablemente el más
jodido de todos nosotros, y no lo había escuchado decir una
palabra ni lo había visto parpadear en los últimos diez minutos.
Por supuesto, no le importaba una mierda Chase. Estaba
bastante seguro de que Sarah era la única humana de la que él
era capaz de cuidar, y hubo momentos en que me pregunté si
eso era solo porque ella era el recipiente de Ichor.
O al menos debería haberlo sido.
 —¿Podemos deshacerlo? —No me di cuenta de que la
pregunta había salido de mi boca hasta que todos me miraron.
—¿Qué diablos quieres decir con '¿Podemos deshacerlo?' —
preguntó Cameron, finalmente hablando. —Es un sacrificio
humano. No hay botón de rebobinado.
Me obligué a mirar de nuevo al cuerpo de Chase. De alguna
manera, estaba convencido de que habría desaparecido en los
dos segundos que estuve distraído. Tal vez solo fue una ilusión.
49
—Hay todo tipo de hechizos en el grimorio de Sarah. Y los
dos están técnicamente muertos. Tal vez...
—No puedes convertir a alguien en vampiro después de que
esté muerto, Sam, —dijo Cyrus lentamente, como si le hablara a
un idiota o a un niño pequeño. Probablemente era ambas cosas 07/2022
a sus ojos.
Apreté la mandíbula, tratando de ignorar el creciente pánico
que estaba superando el entumecimiento.
—Debes haber jodido algo. Dijiste que iba a funcionar. Dijiste
que era una garantía.
—¡Lo fue! —Cyrus gruñó, sus ojos brillando con rabia. Por lo
general, estaba tan tranquilo que su reacción poco característica
probablemente me habría asustado hasta la mierda si me
quedara alguna mierda para dar. Lo ocultó tan rápido como
había aparecido y se encogió de hombros. —No sé qué pasó.
No sé por qué no funcionó. Todo estaba en su lugar.
—Son las estrellas, —murmuró Sarah. —Tiene que ser.
 Finalmente, se me ocurrió que no estaba realmente molesta
por Chase. Estaba molesta por el hecho de que el ritual no había
funcionado. Todos lo estaban.
¿Qué demonios estaba haciendo yo con esta gente? ¿De qué
formaba parte?
Antes de que pudiera formar una respuesta que sabía que no
me gustaría, Alex habló.
—No podemos simplemente dejarlo aquí.
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Parecía tener los mismos problemas que yo para mirar el
cuerpo, y sabía que no era porque fuera aprensivo. Su voz era
áspera y parecía más pálido de lo habitual.
—Tiene razón, —dijo Sarah en un tono tranquilo que me dio
esperanza. La esperanza de que tal vez ella realmente sintiera 07/2022
algo parecido a la culpa que manchaba cada uno de mis
alientos. —Deberíamos llevarlo a la morgue. Tenemos que
empezar a pensar en nuestras coartadas.
Tanto para eso.
—¿Coartadas? —Cameron siseó. —¿Crees que eso importa
ahora?
Era la primera vez que le oía levantarle la voz. La trató como lo
que era: el recipiente sagrado de la diosa con la que había
estado obsesionado durante incontables vidas. Todos lo
habíamos hecho, y aunque mis recuerdos de esas vidas pasadas
eran un poco inestables, todavía sentía la misma devoción y
amor por Ichor que los demás.
 Era solo que también era capaz de sentirlo por el niño
humano con el que había crecido, incluso si no era lo mismo.
—Por supuesto que importa, —respondió Sarah,
aparentemente sin molestarse por su arrebato. —No podemos
arreglar esto si todos estamos en la cárcel, ¿verdad?
Cameron soltó una carcajada desconcertante y se pasó una
mano por el cabello mientras paseaba por la pequeña
habitación del ático.
51
—Arreglarlo. Correcto. ¡No hay forma de arreglarlo! —Gritó,
volviéndose hacia ella. —Esta fue una oportunidad única en tres
siglos, y fallamos. La desperdiciamos. Se acabó.
—Ya es suficiente, —ladró Cyrus. Todos en la habitación se
quedaron en silencio, incluso Cameron. Cyrus miró entre 07/2022
nosotros como si realmente no supiera qué decir ahora que
tenía nuestra atención, pero él era el tranquilo y sereno, y todos
lo estábamos mirando para saber qué hacer a continuación. —
Alex tiene razón. Necesitamos llevar el cuerpo a la morgue. A
partir de ahí, resolveremos el resto.
—Hay un enorme agujero en su pecho, —dijo Cameron. —
Tenemos que arreglar eso antes que nada. No hay forma de que
pase desapercibido en Hicksville.
Cyrus ya estaba caminando hacia la mesa de piedra, y mi
estómago se revolvió cuando lo vi clavar sus uñas en su propia
palma. Su rostro era una máscara de piedra mientras sostenía su
mano sangrante sobre la herida en el pecho de Chase. Había
algo casi gentil en la forma en que llenó la herida con su propia
sangre. Al principio, no estaba seguro de lo que estaba
haciendo. Entonces recordé las propiedades curativas que tenía
la sangre de vampiro (irónico, en realidad, considerando que
eran parásitos en todos los demás aspectos) y me acerqué lo
suficiente para ver que la herida comenzaba a cerrarse.
Un segundo fue suficiente. Aparté la mirada y mis ojos se
encontraron con los de Alex por primera vez desde que todo
había comenzado. Su rostro decía todo lo que ambos
52
estábamos pensando: ¿qué diablos?
—Una vez que Cameron lo lleve a la morgue, ¿entonces qué?
—Pregunté, tratando de ignorar el frío repentino en la
habitación. Después de todo, tal vez la teoría de los fantasmas
no estaba demasiado lejos. No podía dejar de pensar en la 07/2022
posibilidad de que el fantasma de Chase me observara. De él
mirando la escena de nuestra traición. Puede que no creyera en
nada de esto mientras vivía, pero no tenía ninguna duda de que
sería un espíritu vengativo.
—Los demás nos iremos a casa, —respondió Sarah. —
Informaré de su desaparición por la mañana. Le diré al sheriff
que no volvió a casa anoche y estoy segura de que querrán
hablar con Alex.
Alex se congeló.
—¿Yo?
—Sí, tú, imbécil, —espetó Sarah. —Tú eres el que decidió
involucrarse con un humano en primer lugar. Siempre
sospechan primero del novio.
 —¡No sabía que iba a ser un sacrificio! —Alex protestó.
Todo esto era tan surrealista. Seguía pensando que iba a
despertarme en cualquier momento. Con la esperanza.
—No irás a la cárcel, —dijo Cyrus, su ser tranquilo y
diplomático una vez más. —Obligaré al sheriff si es necesario,
pero prefiero no hacerlo a menos que sea absolutamente
necesario.
Su respuesta pareció apaciguar a Sarah, pero
53
comprensiblemente Alex parecía que pensaba que era
jodidamente necesario. No dijo eso, por supuesto. Todos
acabábamos de participar en un asesinato a sangre fría, y si la
expresión de su rostro era una indicación, se sentía tan fuera de
su elemento como yo. 07/2022
No hay vuelta atrás ahora, me dije. No es que lo hiciera más
fácil.
—Tienes que ponerte las pilas, —dijo Sarah, mirando a Alex
antes de dirigirse a mí. —Los dos. Van a llamar a sus amigos
cercanos para identificar el cuerpo, y no hay manera de que su
madre llegue a tiempo.
Su mamá. Mi corazón se hundió en un pozo aún más
profundo, pero Sarah no estaba ni un poco alterada.
—Correcto, —murmuré. Y lo era. Puede que fuera una zorra
fría como una piedra, pero tenía razón, y yo tenía que ponerme
las pilas o esta desastrosa noche se iba a convertir en una
pesadilla ineludible.
 Según los demás, ‘todo lo que teníamos que hacer’ era
identificar el cuerpo. Me pasé toda la noche pensando en ello,
ya que el sueño no era una opción, y para cuando salió el sol, no
estaba ni remotamente cerca de sentirme bien de lo que había
estado antes.
Estuve a punto de volverme loco esperando que sonara el
teléfono, y cuando finalmente lo hizo, lo descolgué sin mirar la
pantalla. Para mi sorpresa, la voz de Sarah estaba en la otra
54
línea, no la del sheriff. Simplemente no fue más un alivio.
—¿Dónde estás? —Preguntó.
—En casa, —respondí, mirando alrededor de la habitación. —
¿Por qué? ¿Dónde estás?
—En la morgue, —dijo, bajando la voz a un susurro. —Algo 07/2022
salió mal.
Mi corazón latía con fuerza. ¿Qué más podría haber salido
mal?
—¿Te pidieron que identificaras el cuerpo?
—No, —dijo ella en un tono grave. —Había un cuerpo cuando
llegué aquí, pero no sé de quién es.
Me tomó un momento procesar sus palabras, pero cuando
finalmente lo hice, no estaban más cerca de tener sentido.
—Lo siento, ¿qué?
—No era Chase, —respondió ella. —Era el tipo que vigila la
morgue por la noche. Le arrancaron la garganta.
 —¿Qué diablos? —Grité, mis pensamientos acelerados. No
pasó mucho tiempo para llegar a una conclusión inquietante. —
Cameron…
—No fue él, —dijo Sarah con impaciencia.
—¿Por qué estás tan segura de eso?
—Porque él no me mentiría.
Me llevó un segundo pensar en una respuesta para eso. El
tipo no tenía ninguna brújula moral, así que era difícil de creer
55
que se atreviera a mentir a su novia. Tal vez Ichor, pero al
contrario de lo que Sarah había declarado con tanto orgullo
durante años, las dos no eran lo mismo. Ni mucho menos. Eso
estaba más claro ahora que nunca. Me preguntaba cuándo iba a
asimilarlo. 07/2022
—Está bien, —dije lentamente. —Entonces, ¿dónde diablos
está Chase?
Se quedó en silencio durante tanto tiempo que empecé a
pensar que me había colgado o que habíamos perdido la
conexión.
—No lo sé, —respondió ella finalmente. —Solo llamé porque
esperaba que lo hicieras.
—Yo no, —le dije, sorprendido de que incluso hubiera
preguntado. Todo lo que sabía era que esto era de hecho una
pesadilla, y solo estaba comenzando.
 Capítulo seis

CHASE
56
Anteriormente

Morir no era algo en lo que hubiera pensado mucho en los

últimos años.
Extrañamente, había estado un poco obsesionado con la 07/2022
muerte cuando era niño, mucho más allá de la etapa normal de
desarrollo en la que se suponía que debías procesarla y
aprender a aceptar tu propia mortalidad.
No era que yo fuera gótico ni nada. No tenía los matices
correctos para usar todo ese negro.
Había comenzado con el funeral de mi tía. No era muy
cercana a mi madre, y solo la veía en las reuniones navideñas,
pero cuando la vi tumbada en aquel ataúd, su rostro sereno y
lleno de vida gracias a los esfuerzos de la funeraria y a la magia
del maquillaje teatral, algo en mi cerebro de seis años se
rompió. Todavía recuerdo el grito agudo que solté sin darme
cuenta de que salía de mí hasta que mamá me agarró de la
mano y me sacó de la habitación.
 No estaba seguro de lo que esperaba. Mamá me había dicho
que la tía Phyllis había muerto, pero de alguna manera, no había
hecho la conexión entre el pez dorado que habíamos tirado por
el inodoro un año antes y la noticia que habíamos recibido por
teléfono. Durante los siguientes seis meses, dormí con la luz
encendida, convencido de que la muerte era un monstruo que
esperaba en la oscuridad, listo para arrebatar a niños sanos y
tías enfermas sin discriminación.
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Por supuesto, mi madre lógica y científica trató de explicar
cuán estadísticamente improbable era que un niño pequeño
que vivía una vida de relativo privilegio cayera muerto sin razón
alguna. La tía Phyllis era fumadora y había hecho su parte de
fiesta en su juventud. Tenía un trabajo estresante y nunca había 07/2022
ido al médico cuando vio las primeras señales de advertencia de
un derrame cerebral. Había razones por las que sucedían estas
cosas, y por más perturbadoras que fueran, no tenía sentido
preocuparse por eso. Ciertamente no tiene sentido gritar y
molestar a toda una habitación llena de dolientes.
Tenía razón, pero eso no contribuyó a disipar mis temores. La
muerte se convirtió en una obsesión, y estaba convencido de
que venía por mí a la vuelta de cada esquina. Ni siquiera
entendía realmente lo que era la muerte. Sólo sabía que no
quería acabar en una caja de madera, con la gente llorando y
mirándome boquiabierta.
A lo largo de toda la fase que siguió, y las subsiguientes
sesiones de terapia pediátrica, cuando mis miedos se
convirtieron en un inconveniente, aprendí que no era la muerte
misma lo que me perseguía.
Incluso en lo más profundo de mi obsesión, nunca había
pensado mucho en lo que vendría después. No éramos
religiosos, y aunque yo había sido bautizado cuando era un
bebé de acuerdo con los deseos de mi abuela católica, mamá
nunca le dio importancia. Una vez le pregunté a dónde iba la
gente cuando moría, pero ella solo dijo que era una pregunta
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tonta y eso fue todo.
Cuando morí y la parte de mí que era capaz de tomar
conciencia siguió adelante, me di cuenta de que probablemente
debería haber sido tan insistente en la respuesta a esa pregunta
cómo lo fui en la ubicación de mis regalos de Navidad. 07/2022
Diría que todo lo que había en el lugar en el que me desperté
era oscuridad, pero eso no era realmente cierto. La oscuridad
sólo existía en relación con la luz, y tenía que haber algo para
que no hubiera nada en contraste. En lugar de eso,
simplemente... floté sin ninguna dirección en particular. Floté
durante lo que me pareció una eternidad, hasta que ocurrió
algo. Algo que me recordó que, por improbable que fuera, yo
seguía existiendo de una forma u otra. Al menos una parte de
mí. Al menos lo suficiente como para pensar en si existía o no.
Por algo me había examinado deliberadamente de filosofía en
el primer año. Esa mierda me hacía doler la cabeza, y tenía la
misma aversión a lo existencial que la mayoría de mis
compañeros de clase tenían al cálculo avanzado. Cuando me
encontré avanzando hacia la proverbial luz, deseé haber
prestado más atención en el instituto. Tal vez entonces mi
interpretación personal de la vida después de la muerte no sería
tan banal.
Y tenía que ser mi interpretación. No había manera de que
nada de esto fuera real. Nada más que el fallo de encendido de
un cerebro en proceso de apagarse. Ni siquiera podía sentir
nada unido a los pensamientos. Había dejado atrás lo que fuera
59
de lo que sentía miedo, curiosidad y traición en esa sala ritual,
en esa mesa de piedra donde mi cuerpo probablemente ya se
había enfriado.
Moverse no requería mucho esfuerzo, pero tampoco estaba
muy seguro de cómo me estaba moviendo. O, si no tuviera 07/2022
forma física, si realmente pudiera considerarse en movimiento.
Cuanto más me acercaba a la luz, más definida se volvía su
forma. Pasó de ser una mancha nebulosa de un resplandor en la
distancia a una larga hendidura horizontal, como el resplandor
debajo de la puerta del ático. Estaba lo suficientemente cerca
como para tocarla, y luego la puerta que había estado
imaginando se abrió como si pensar en ella la hubiera traído a la
existencia.
Un río rojo brotó, sangre del color del vino y la textura de...
bueno, sangre. Me había metido en el hielo suficientes veces
para saberlo bien. Me barrió y me arrastró con él, una corriente
sanguínea fluyendo hacia el vacío sin sentido.
 De repente, tenía un cuerpo. Un cuerpo con brazos y piernas
agitándose mientras luchaba por mantenerme sobre la
superficie, y pulmones que se llenaban rápidamente de sangre
espesa, pegajosa y húmeda. Jadeé instintivamente, lo que
empeoró las cosas, y la corriente me arrastró hacia abajo.
Excelente. Ahora iba a morir de nuevo. Como si la primera vez
no fuera suficientemente mala.
Una parte de mí solo quería darse por vencido, rendirse a lo
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inevitable y esperar que ese fuera realmente el final.
No. No, no iba a rendirme tan fácilmente. Si había alguna
emoción que todavía era capaz de sentir, que volvía más y más
a cada segundo, era la ira. Una ira pura y palpable que corría por
mis venas como la adrenalina. Me dio la fuerza que necesitaba 07/2022
para elevarme por encima de la corriente, y nadé como si mi
puta vida dependiera de ello, aunque técnicamente ya no tenía
ninguna que perder.
Las olas de sangre me azotaron como un mar tormentoso y
siguieron lanzándome hacia abajo, pero cada vez que sentía que
mi cuerpo iba a ceder, me recordaba que en realidad no tenía
un cuerpo. La sensación que imaginaba no era más que la
reproducción por parte de mi cerebro del proceso de
descomposición de las sustancias químicas en los músculos, y
tampoco tenía ya un cerebro. Si podía superar la resistencia
durante un entrenamiento, seguramente podría superarla
cuando no fuera más que un mal sueño.
O algo así, de todos modos.
 Parecía que esta batalla entre el maldito mar rojo y yo era
eterna. Si esto era algún tipo de metáfora provocada por mi
clase de estudios de género, iba a estar realmente cabreado.
Entonces se me ocurrió. Fuera lo que fuera, si este mundo
existía o no en un sentido real, era un producto de mi mente.
Tenía que serlo. Era lo único que quedaba, y si yo lo había
creado, podía destruirlo.
Dejé de luchar y me entregué a la corriente, dejando que me
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sumergiera en la forma en que lo había intentado durante lo
que pareció una eternidad. Iba en contra de cada instinto de
supervivencia que tenía, pero ahora eran bastante inútiles.
Me deslicé más y más profundo, y cuando la sangre llenó mis
pulmones, me dije a mí mismo que el dolor en ellos no era real. 07/2022
No había nada de sustancia en esa sensación caliente y ardiente,
y de repente, el dolor disminuyó.
Cerré los ojos y me concentré. Imaginar cosas en mi mente
nunca había sido uno de mis puntos fuertes, así que me
concentré en la sensación de mis pies tocando tierra firme.
Y lo hicieron.
Nunca me había sentido tan aliviado de pisar algo en toda mi
vida, y aunque la superficie en la que había encontrado ese
tímido apoyo se movía como la arena en el fondo del océano,
era algo. Algo que había creado.
Eso significaba que podía crear más. No estaba seguro de
qué reglas se aplicaban en mi mundo imaginario, pero era mi
puto mundo, así que podía intentarlo.
 Imaginé el alivio de mi cabeza balanceándose por encima del
agua, rompiendo la tensión de la superficie mientras la sangre
se hundía cada vez más. Podía sentir cómo se desprendía de mis
hombros como un manto de satén, cómo las gotas se
deslizaban sobre mi piel mientras se retiraban a la arena.
Cuando finalmente me atreví a abrir los ojos, la vi de nuevo: la
puerta. La misma puerta por la que se había precipitado el
océano de sangre, con una luz que se acumulaba debajo.
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La sangre ahora solo me llegaba a los tobillos, y la atravesé
con facilidad. Me encontré caminando hacia la puerta
instintivamente, y no pude detenerme. Probablemente había
otro maremoto esperando detrás de esa puerta, una repetición
de todo lo que acababa de pasar. 07/2022
Tal vez esto no era mi mente en absoluto. Tal vez había
muerto y había ido al infierno, o al menos, al purgatorio. Ese
bautismo infantil tenía que servir para algo, ¿no?
Cuando alcancé el pomo de la puerta, supe que era muy
probable que acabara reviviendo el mismo escenario una y otra
vez hasta que lo que quedaba de mi mente se rompiera y la
ilusión finalmente desapareciera, pero no podía hacer otra cosa.
Abrí la puerta, pero lo único que me esperaba al otro lado era
oscuridad.
Mierda.
 Mis ojos se abrieron y me senté con un grito ahogado que
salió como un silbido. El aire que salía de mis pulmones era tan
doloroso como el aire que entraba de nuevo, y no tenía ningún
control activo sobre ninguno de los dos.
Esta vez, definitivamente tenía un cuerpo. No estaba muy
seguro de si eso era algo bueno o malo, especialmente porque
cada centímetro se sentía congelado. Era el dolor de una
63
congelación profunda en lugar de cualquier fuente física, pero
era bastante intenso. También lo era el hambre que me
carcomía el estómago.
Cuando me senté en una mesa estrecha que parecía estar a un
metro del suelo, la sábana que me había cubierto se deslizó 07/2022
sobre mi torso desnudo. La tela era áspera y rasposa. Se podría
pensar que al menos podrían gastar en algodón egipcio para un
sudario funerario.
Mientras miraba alrededor de la habitación, me di cuenta de
que ya no estaba en ese ático espeluznante, ni en la casa en
absoluto. Las paredes eran de color blanco pálido y había un
zumbido bajo proveniente de las máquinas de acero inoxidable
ubicadas alrededor de la habitación. No quería saber para qué
servían, pero las otras mesas que se parecían a la mía con bultos
innegablemente humanos debajo de las sábanas me dijeron
todo lo que necesitaba saber.
Una morgue. Estaba en una maldita morgue.
 ¿Cómo? Estaba muerto. Había estado en la otra vida, o al
menos en mi versión de ella. Mi memoria era como un queso
suizo: demasiados agujeros para dar sentido a todo lo que había
sucedido en las últimas veinticuatro horas, o el tiempo que fuera
desde que Alex me había llevado a aquella horrible fiesta.
No. Una fiesta no. ¿Cómo había reconstruido mi cerebro ese
recuerdo? Por deseo, tal vez. Más bien negación.
La sangre, sin embargo, la recordaba claramente. Todavía
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podía olerla, saborearla, sentirla chapoteando en mis pulmones.
No estaba realmente allí, no había ni siquiera una mancha en mí,
pero se sentía real de todos modos, más real que todo lo que
había sucedido en ese ático.
De alguna manera, no estaba muerto. De alguna manera, en 07/2022
realidad había sobrevivido. Y, sin embargo, estaba lo
suficientemente muerto como para terminar en una morgue.
Pasé primero una pierna por el borde de la mesa y luego la
otra. Mi cuerpo se sentía rígido y desvencijado, como si montara
en bicicleta por primera vez en las vacaciones de verano
después de un largo paréntesis. Cuando mis pies tocaron el
suelo, los alfileres y las agujas que me recorrían la columna me
hicieron jadear y mis rodillas cedieron. Si no me hubiera
agarrado al borde de la mesa, me habría caído.
¿Tenía siquiera un latido del corazón? Sentía que debería estar
acelerado en este momento, pero era demasiado cobarde para
comprobarlo. No estaba seguro de querer saber la respuesta, o
las respuestas a cualquier otra multitud de preguntas que
zumbaban en mi mente en este momento. Sólo sabía que tenía
que salir. Salir, salir al exterior, alejarme de este horrible lugar y
del olor a formaldehído y desinfectante. Ese olor permanecía en
mis pulmones al igual que la sangre, formando un cóctel acre.
Mis primeros pasos fueron patéticos, pero mientras mis
piernas todavía eran como alfileres y agujas, logré llegar al pie
de la mesa. Me di cuenta de que el portapapeles colgaba de la
barandilla y lo recogí con manos temblorosas. Estaban
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temblando tanto que me costó mucho leer las palabras en la
página. Mi visión también estaba borrosa y no importaba
cuántas veces parpadeara, no podía arreglarlo.
Nombre: John Doe
Edad: Aproximadamente veinte a veinticinco 07/2022
Color de ojos: Azul
Color de pelo: Rubio
Causa de la muerte: hemorragia aguda debido a lesión interna
desconocida, sin signos de trauma físico, muerto al llegar.
Me quedé mirando las palabras en la página por un minuto.
Supuse que había vivido en este pueblo la mayor parte de mi
jodida vida y quienquiera que me hubiera encontrado todavía
no sabía quién diablos era yo.
Realmente estaba muerto. Nada de eso fue una pesadilla, o
mis inseguridades me jodieron en una alucinación extrañamente
real. Todo había sucedido en realidad.
¿Qué querían decir con que no había señales de trauma físico?
Miré mi pecho donde Sarah había clavado la hoja sin dudarlo,
pero no había nada. Ni una cicatriz, ni una gota de sangre, ni un
rastro de la herida fatal que había dejado atrás.
¿Qué carajo?
Tenía que salir de aquí. Tenía que salir, y el vacío que me roía
el estómago era cada vez peor. Mis movimientos deberían
haber sido más fáciles a medida que caminaba, pero a mitad del
pasillo que conducía a la salida de la morgue, me sentía más
rígido y tembloroso que nunca.
66
¿Estaba embalsamado o algo así? No, no hubo puntos que me
mantuvieran los ojos y los labios cerrados. No habían llegado
tan lejos, gracias a Dios. Me acaban de traer.
Escuché un sonido más adelante y me congelé. Mi cuerpo
tardó un segundo en dejar de caminar, como si tuviera un 07/2022
retraso. Como si la conexión entre mi cerebro y mi cuerpo
hubiera sido cortada y no completamente restaurada.
Mientras escuchaba, otro sentido se impuso.
¿Qué era ese olor? Era tan familiar, tan tentador y… metálico.
Me encontré caminando hacia él sin intención de moverme,
atraído por su canto de sirena. Cuanto más me acercaba, más
sonidos oía. Alguien moviéndose en la oficina de delante,
barajando papeles, las ruedas de una silla de escritorio rozando
el suelo.
Todo estaba tan claro, a pesar de que estaba demasiado lejos
para poder escucharlo con tanta nitidez. Era como si cada
sonido se hubiera amplificado en el momento en que el aroma
llegó a mis fosas nasales, y el aroma en sí mismo se volvió más
fuerte y más atractivo.
Cuando llegué a la vista de la oficina abierta, me quedé de pie
durante unos segundos, observando al hombre del escritorio.
Movía la cabeza al ritmo de la música que sonaba en sus
auriculares y miraba un montón de papeles dispersos de forma
desordenada por su escritorio. Llevaba una bata blanca, por lo
que supuse que era el encargado de la funeraria, o al menos un
67
asistente.
Alguien a quien podría pedir respuestas. Alguien que supiera
lo que me estaba pasando, o al menos pudiera ayudarme a
resolverlo.
Quise preguntarle. Realmente lo hice. Abrí la boca mientras 07/2022
estaba de pie en la puerta, y sus ojos se encontraron con los
míos. Entonces, justo cuando su mirada se llenó de terror,
estaba justo frente a él, mis manos envueltas alrededor de su
cuello. Agarrando, apretando.
Bebe.
La voz femenina era un silbido seductor en mi mente, un eco
que parecía venir de la nada y de todas partes a la vez. Pensé
que me estaba volviendo loco, alucinando, pero el impulso de
obedecerla era mucho más preocupante que la voz misma.
Traté de aflojar mi agarre sobre el hombre, traté de soltarme,
pero no pude. El dolor en mi estómago creció a un crescendo
de agonía, y sentí que me iba a doblar en cualquier segundo. El
cuchillo había entrado en mi corazón, así que ¿por qué sentí que
un camión me había golpeado en el abdomen? También me
dolían las encías. Al principio era un leve picor, apenas suficiente
para notarlo, pero pronto se convirtió en un dolor agudo, como
si algo las atravesara.
Escuché el crujido del hueso, y tan pronto como me di cuenta
de que mis colmillos se habían convertido en un conjunto de
colmillos afilados como navajas, los enterré en el cuello del
hombre.
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Apenas tuvo tiempo de gritar.
Ahora sabía cuál era el olor. Era sangre. Una sangre hermosa,
pegajosa y cálida que corría por mi boca y por mi garganta. La
idea me horrorizaba, pero mi mente y mi cuerpo estaban
separados, pilotados por dos entidades distintas. Grité para que 07/2022
se detuviera, pero seguí bebiendo, más y más, hasta que el
dolor aullante dentro de mi estómago disminuyó.
Nunca desapareció del todo, ni siquiera cuando sentí que el
pulso del hombre cesaba, y seguí bebiendo. O lo que fuera que
controlaba mi cuerpo seguía bebiendo. Ahora era consciente de
su presencia, un observador que me miraba desde dentro. Había
estado ahí todo el tiempo. Desde que me desperté, al menos, y
tal vez incluso mientras luchaba por escapar del río de sangre.
Tal vez fue la sangre. Tal vez eso era todo lo que había. Todo
lo que podía ver, oler, tocar, saborear.
Cuando por fin recuperé el control de mi cuerpo, me
desplomé contra la pared, jadeando y mirando el cadáver que
había dejado desplomado contra el sillón de oficina con
respaldo de fieltro. Estaba tan pálido. Había tomado tanto.
Tanto que ni siquiera sabía cómo cabía todo dentro de mí, pero
seguía sin sentirme lleno. No me parecía suficiente, más bien lo
justo para calmar el dolor y restaurar mis sentidos por un
momento.
Miré mis manos. Estaban cubiertas de color carmesí, y podía
sentir la sangre goteando por mi barbilla como el zumo de una
sandía. Miré con pánico por la habitación y encontré otra bata
69
de laboratorio colgada en el perchero junto a la puerta. La
agarré y me limpié toda la sangre que pude. También había una
gran chaqueta de cuero colgada en el perchero. Probablemente
era del muerto. Intenté no pensar en ello mientras me cubría y
salía tambaleándome de la habitación, esperando encontrar la 07/2022
puerta.
Una puerta. Otra puerta. Eso era todo lo que necesitaba. Una
puerta con una pizca de luz debajo de ella. Una que me sirviera
de portal para salir de este mundo, de esta terrible realidad que
no podía ser más real que la última de la que había escapado.
No podía serlo.
De alguna manera, llegué a un tramo de escaleras que
conducía a un piso tranquilo. Sólo unas pocas de las luces del
techo seguían encendidas, parpadeando fluorescentes detrás de
planos de plástico, atrapando los cadáveres de los insectos de
un año en sus sombras.
La puerta estaba abierta, al menos desde dentro. El aire frío
golpeó mi piel, demasiado real, demasiado visceral.
 Lo aparté, deseando no sentirlo. No parecía tener tanto
control sobre este extraño mundo como el anterior, pero al
menos me resultaba familiar. Nunca había estado en el interior
de la morgue, pero reconocí la vista desde el aparcamiento.
Estaba justo enfrente de una fábrica y una serie de almacenes
que siempre tenían aparcamientos vacíos.
No había nadie alrededor, al menos nadie que yo viera. Para
ser justos, si hubiera visto a un tipo salir a trompicones de una
70
morgue vistiendo nada más que un abrigo de cuero,
probablemente tampoco habría estado demasiado ansioso por
acercarme a él.
Solo tenía que llegar a casa. Si esto realmente era
Winterhaven, mi casa estaba en algún lugar cercano. Podría ir y 07/2022
esconderme en mi habitación y acurrucarme en mi cama hasta
que me despertara en un mundo diferente. Tenía que haber uno
mejor. Uno en el que no era un asesino. Un monstruo.
Tenía que haberlo.
Ese objetivo singular me dio el enfoque que necesitaba, y el
tiempo y la distancia que transcurrieron desde la morgue hasta
mi calle fueron devorados por la fuga onírica que persistía en mi
mente.
Sólo mi coche estaba en la entrada. El de Sarah no estaba, y
esa constatación fue lo primero que conectó mi estado actual
con los borrosos recuerdos del ático.
Quería que aquello fuera otro mundo extraño del que pudiera
escapar con la apertura de una puerta, pero algo en mi interior
me decía lo contrario. Algo me decía que no iba a escapar de
esa realidad tan fácilmente. Quizás era la misma en la que
estaba ahora.
No. Esto tenía que ser un sueño. Tenía que serlo. Yo no era un
monstruo. No bebía sangre. No oía voces extrañas que me
decían que hiciera cosas terribles, y seguro que no las
escuchaba.
Recogí la llave debajo del felpudo y mis manos temblaban
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tanto que me tomó cuatro intentos solo para abrir la puerta. Me
había limpiado la sangre lo suficientemente bien como para no
dejar nada atrás, al menos no visiblemente, pero aún podía
sentirla pegajosa y parcialmente húmeda entre los dedos de mis
pies, las gotas que no se habían desprendido durante mi 07/2022
caminata.
¿Se derretiría todo en la nieve? Se suponía que mañana haría
calor, suponiendo que este fuera el mañana que había estado
esperando la última vez. Tal vez todo se derritiera, gotas sin
sentido que fluirían por la cuneta y llegarían a las alcantarillas.
Todavía podía escuchar el goteo de sangre del cuello del
guardia, pequeñas gotas adhiriéndose tan fielmente al ritmo
que había coincidido con los latidos de su corazón cuando aún
estaba vivo.
Goteo. Goteo.
Mis pies mantuvieron el mismo ritmo mientras subían las
escaleras, mis pasos eran tan inestables como cuando me
desperté. Avancé por el pasillo, apoyándome en la pared
cuando la casa giraba y se balanceaba bruscamente. Cuando
finalmente llegué a mi habitación, era difícil saber si era mi
cabeza la que daba vueltas o el mundo que me rodeaba.
No importaba. Ni siquiera me molesté en cerrar la puerta de
mi habitación. Ni siquiera estaba seguro de haberla cerrado,
simplemente fui a mi cuarto de baño y abrí el agua, sin saber si
estaba hirviendo o helada. Los espejos estaban empañados, así
que probablemente lo primero.
72
Me quedé en la ducha hasta que el agua salió clara por el
desagüe. Luego cerré el agua, operando únicamente en piloto
automático, y me fui a la cama. Me metí debajo de las sábanas,
cerré los ojos y me quedé mirando la oscuridad como había
hecho tantas veces cuando era niño. A diferencia de entonces, 07/2022
ahora sabía a qué le tenía miedo. Lo que estaba esperando en
esas sombras.
No era nada, y era peor que cualquier cosa que hubiera
imaginado.
 Capítulo siete

CHASE
73
Me desperté con la peor resaca de mi vida. O tal vez de mi
otra vida. Después de la ráfaga de sueños inconexos que había
tenido la noche anterior, no estaba seguro. Mi mente era una
mezcla de sangre, voces susurradas y traiciones. El dulce aguijón
de la muerte y el extraño entumecimiento que le siguió. 07/2022
Y luego, el sol entrando a raudales a través de las persianas de
mi ventana, iluminando un mundo familiar, hizo que todo
pareciera un recuerdo lejano. Salí de la cama y miré a mi
alrededor en busca de alguna señal de la noche anterior. De lo
imposible.
Mi habitación se veía más o menos igual que siempre. Yo era
un fanático del orden, como dijo Sam, así que no había ningún
desorden donde los secretos pudieran esconderse.
Mi corazón se aceleró, muy vivo y bien, aunque un poco
inestable, mientras golpeaba contra mi pecho.
La chaqueta.
Busqué en mi habitación y en el baño, pero no había señales
de ello. ¿Cómo fue eso posible?
 A no ser que…
A menos que realmente hubiera sido un sueño. A menos que
todo fuera parte de una horrible pesadilla alucinatoria, cuyo
mejor escenario me obligaría a pasar otro año de terapia como
mínimo.
Pero eso significaba que estaba vivo. Significaba que mis
mejores amigos, y mi novio, no me habían traicionado.
Significaba que no había matado a nadie y me había convertido
74
en un monstruo de la noche a la mañana.
Tal vez fue solo una ilusión, pero me aferré a esa perspectiva
lógica con una desesperación irracional.
Me acerqué al espejo del baño para mirar mi reflejo, sólo para
convencerme de que aún parecía humano. Y lo era, aparte de las 07/2022
ojeras que iba a necesitar un camión de corrector para ocultar,
pero mi pelo... era blanco. Y no un gris prematuro causado por
demasiados factores de estrés. Era blanco como el hueso, sin un
gramo de pigmento.
Me miré en estado de shock por unos momentos antes de
tocar un mechón solo para asegurarme de que era real. No
estaba seguro de cómo esperaba que se sintiera, en realidad,
pero no estaba seco ni quebradizo. Solo blanco.
¿Qué carajo?
La alarma en mi mesita de noche sonó estridentemente,
sacándome de mi incredulidad. La apagué y miré el reloj. Siete y
media. Iba a llegar tarde a clase.
 Parecía algo ridículo por lo que preocuparse, dado todo lo
que acababa de suceder. Quiero decir, si no pudiste faltar a
clase después de que volviste de entre los muertos, ¿cuándo
podrías hacerlo? Pero tenía suficientes hilos de negación a los
que aferrarme, aparte del trabajo de blanqueamiento durante la
noche, y no estaba listo para dejarlos ir.
La clase era una rutina. La clase era normal. La clase no era
algo que haría un muerto.
75
Pero no podía simplemente aparecer luciendo como un
fantasma. Rebusqué en mi gabinete, con la esperanza de tener
una botella de tóner en alguna parte. La mayoría de las botellas
estaban vacías. Realmente necesitaba pasar por esta mierda.
Cuando encontré una caja de tinte para el cabello en el fondo 07/2022
del armario, sentí que me había tocado la lotería.
Hasta que me di cuenta de que el tinte era de un disfraz de
Halloween del que había cambiado de opinión el año pasado.
Era un verde menta, como algo que se llevaría en una
convención de anime, y definitivamente no es mi estilo diario.
Blanco hueso era.
Esto estaba bien. Esto era normal. Otro lunes por la mañana.
De todos modos, quería un nuevo look. Podía imaginar la cara
de Alex cuando lo viera.
El pensamiento inmediatamente me llenó de temor, o tal vez
era desesperación. Difícil decir los tonos más finos entre los dos.
No. No, no iba a pensar en eso. No. No voy a dejar que
arruine mi mañana perfectamente normal y corriente.
 Me duché y traté de hacer algo con mi nuevo cabello
alternativo. No se veía tan mal una vez que lo había secado y
cepillado. Mi estética preppy iba a necesitar algunos ajustes
menores para que coincidiera, pero en cierto modo me gustó.
Cuando me vestí y bajé las escaleras, todavía me quedaban
veinte minutos para que empezara la clase, así que busqué a
Sarah. Quizá quisiera ir andando al campus. Pero su coche no
estaba en la entrada, así que debía de haberse quedado fuera
76
hasta tarde. Qué raro.
Cerré y salí a la calle. Los mismos pájaros imbéciles que
siempre se cagan en el capó de mi coche estaban posados en
los cables de las líneas telefónicas de arriba, y mis botas hacían
el mismo ruido de chapoteo al atravesar el lodo parcialmente 07/2022
derretido de la acera. Cada paso parecía acercarme al mundo
ordinario. El que reconocía, no el que había encajado de alguna
manera.
No me gustaba demasiado la física, y había tomado solo lo
que necesitaba para satisfacer mis requisitos de pregrado, pero
Sam y yo habíamos tomado la clase juntos, y él se volvió loco
con toda la teoría del multiverso. Tal vez eso fue lo que me pasó
a mí. Acababa de caer en una horrible realidad alternativa al
estilo de Donnie Darko, donde todo estaba retorcido y mal, y
desperté en mi propio mundo agradecido y más sabio por ello.
Como un episodio de Twilight Zone, o una interpretación
realmente jodida de It's a Wonderful Life.
Sí. Eso tenía sentido. Más que cualquier otra cosa, al menos.
 Recibí miradas extrañas tan pronto como puse un pie en el
campus, pero tenía que recordarme a mí mismo que era solo el
cabello blanco y no porque todos pudieran ver de alguna
manera que estaban entre los muertos vivientes.
Había una explicación perfectamente lógica para todo. Incluso
esto.
Especialmente esto.
Mi primera clase fue en el edificio más alejado de mi casa
77
porque era un glotón de castigo. Sin embargo, el paseo me
sentó bien, dejando a un lado el dolor de mis extremidades. Me
despejó la cabeza, pero también me hizo más consciente del
extraño dolor que crecía en mi estómago a cada momento que
pasaba. 07/2022
Sólo un dolor de estómago, me dije. Solo indigestión. Más de
salsa que de tumba y todo eso.
Y no más voces. Esa fue la parte más importante.
Subí los escalones del edificio de humanidades y me dirigí
directamente a mi clase de psicología. La sala de conferencias
era enorme y solo estaba parcialmente llena, y todavía no había
llegado ninguno de los miembros del personal habitual. Solo
Cyrus y Sam estaban en la misma clase, y el primero y yo
probablemente solo habíamos intercambiado un puñado de
palabras desde que él y su hermano se mudaron a la ciudad.
Mientras pensaba en la entrada de Sam, golpeé mi bolígrafo
contra el escritorio. Tap, tap, tap. El tamborileo rítmico coincidía
con los latidos de mi corazón. ¿Por qué estaba nervioso? Sam y
yo nos sentábamos uno al lado del otro cada dos días en la
misma clase. Un lunes más. Psicología del Paciente, luego mi
seminario de inmunología, seguido de la tutoría y el laboratorio
de biología, y, por último, pero no menos importante, Cívica
Occidental.
De acuerdo, definitivamente fue lo menos en mi libro. De
hecho, estaba pensando en dejar esa clase por completo. Lo
último que necesitaba era al profesor demasiado entusiasta
78
respirándome en el cuello, y todavía no había terminado las
revisiones de ese trabajo.
Todavía estaba pensando en una excusa adecuada cuando oí
la voz de Sam al final del pasillo. Entró con un chico al que
conocía vagamente de los eventos del sistema griego y se 07/2022
dirigió directamente a su lugar habitual junto a mí. Se detuvo en
medio del pasillo cuando puso los ojos en mí, y se quedó
mirando como si estuviera viendo un fantasma.
Mala metáfora. Me pateé un poco demasiado tarde.
Era sólo el pelo. Era imposible que uno de mis mejores amigos
en todo el mundo hubiera participado en un espeluznante ritual
a la luz de la luna para atarme y sacrificarme a una diosa de la
sangre. Eso era una locura. Sobre todo, por todo lo que se haría
realidad en el proceso si realmente hubiera sucedido.
Forcé una sonrisa, y él se volvió un poco más pálido. Vale,
era una reacción un poco dramática ante un nuevo color de
pelo, pero así era Sam. Era el rey de la hipérbole y de las
reacciones exageradas, pero era heterosexual, así que nadie le
llamaba la atención.
El tipo detrás de Sam tuvo que pasar junto a él porque estaba
bloqueando el pasillo.
—Hola, Chase, —dijo, asintiendo hacia mí mientras pasaba.
—Hola, Jesse —dije, asintiendo de vuelta.
Eso hizo que Sam volviera a la realidad. Se acercó y se quedó
junto al escritorio que solía ocupar, todavía mirándome sin
79
pestañear.
—Hola, —dije, porque uno de nosotros tenía que hablar en
algún momento. Porque estaba tan desesperado porque esto
saliera como yo quería. Para que esto sea normal.
¿No podría ser jodidamente normal? 07/2022
Reprimí mi ira irracional y me obligué a ampliar mi sonrisa,
señalando el escritorio vacío a mi lado.
Sam dejó caer su bolso y luego se dejó caer en la silla, pero
parecía más como si se estuviera derrumbando que sentándose
intencionalmente. No me quitaba los ojos de encima.
—Hola, —dijo después de un retraso extrañamente largo. Su
voz sonaba tensa, como si su garganta se estuviera cerrando.
Cuando la profesora entró y empezó a charlar con los
alumnos de la primera fila sobre lo que habían hecho durante el
fin de semana, Sam apartó la vista y se fijó en ella como si fuera
lo más interesante de todo el mundo. No me cabía duda de que
ahora intentaba evitar mirarme. Como si se hubiera atascado
antes y no quisiera arriesgarse a ser arrastrado de nuevo.
 Tap, tap, tap.
El bolígrafo casi sale volando de mi mano, así que me obligué
a dejar el hábito nervioso y traté de concentrarme en pasar a la
página correcta de mi libro de texto. Esa parte de mi memoria
estaba perfectamente nítida. Página 178. Justo donde lo
habíamos dejado el viernes por la mañana.
Cuando empezó la clase, intenté concentrarme en lo que
decía la profesora, de verdad, pero todo me entraba por un oído
80
y me salía por el otro. El dolor de estómago había regresado,
pero al menos me dificultaba fijarme en el extraño
comportamiento de Sam. Por supuesto, el hecho de que el dolor
estuviera acompañado por unas cuantas docenas de cepas
diferentes de un olor recién conocido que parecía provenir de 07/2022
todos los que me rodeaban era menos que reconfortante.
Así que mi nariz era un poco más afilada. Era invierno,
después de todo. No hay fiebre del heno por la que
preocuparse. En realidad, no podía oler la sangre. Era solo jabón
y gel de baño, perfume y colonia, y toda la otra mierda en la que
la gente se empapaba. La sangre ni siquiera olía realmente. No a
los humanos normales.
Todavía estaba jodido por ese sueño. Eso fue todo.
Desviar continuamente mi mente errante de regreso a la
conferencia era como tratar de mantener una manada de
cachorros en una sola fila, pero al menos distraerme hizo que el
tiempo pasara volando. Sentí como si acabara de llegar a clase,
y lo siguiente que supe fue que todos estaban de pie y
recogiendo sus cosas.
Todos menos Sam, que se había levantado de un salto y ya
estaba en la mitad del pasillo abierto.
Así que estaba teniendo un mal día. Todo el mundo tenía
derecho a un mal día, ¿no? Eso no los convertía en asesinos a
sangre fría.
Me colgué la bolsa de mensajero del hombro y salí del salón
81
de clases. Cuando salí al pasillo, Sam no estaba a la vista.
De repente se me ocurrió que no tenía mi teléfono, pero
cuando pensé en por qué podría ser eso, me dolía la cabeza, así
que lo reprimí como cualquier otro pensamiento inconveniente
que me guiara hacia un lugar al que no quería ir. Un lugar al que 07/2022
no iría, no si pudiera evitarlo. Preferiría estar en cualquier otro
lugar, incluso si fuera una tierra de fantasía.

Fui a mi próxima clase, y me fue un poco mejor que la

primera, considerando que no era particularmente cercano a
nadie con quien la tomé. Era amigo de las chicas que se
sentaban en la misma área, y hablar de nuestros fines de
semana era una dosis de normalidad muy necesaria.
 Sí, mi novio me había llevado a una cita especial. No, no ese
restaurante. Otro. Sí, últimamente hacía un poco más de calor,
¿no?
Simplemente una conversación agradable y normal con gente
normal. Como yo. Nada paranormal al respecto. Súper normal,
en todo caso.
Charla estúpida.
Me sobresalté y me enderecé ante la voz susurrante. Miré a mi
82
alrededor, pero no pude averiguar quién era. Stich y Ava me
miraban con preocupación, así que me obligué a relajarme.
No estaba escuchando voces. Debo haber escuchado a
alguien más. Eso fue todo.
El profesor llegó, tarde como siempre. De hecho, me las 07/2022
arreglé para mantener la concentración esta vez. No podía
recordar nada sobre la conferencia en el momento en que salí
del salón de clases, pero era un progreso.
Me dirigí a la explanada que conectaba los principales
edificios de aulas y protegía a los estudiantes y profesores que
viajaban de los elementos gélidos. Debo haber estado mirando
hacia abajo porque me tropecé con alguien, pero solo me
miraron y siguieron caminando.
En cambio, yo me quedé allí, congelado como una estatua. No
fue el choque, sino la visión de las cuatro personas al final del
pasillo lo que me tenía perdido.
Sarah, Sam, Cyrus y Cameron estaban de pie en el pasillo,
todos mirándome de la misma manera que lo había hecho Sam
cuando llegó al edificio de aulas, con la excepción de Cameron.
Parecía enojado, como de costumbre. Cabreado y tal vez un
poco en estado de shock. Era difícil saberlo, considerando que
siempre tenía ese ceño fruncido cuando no estaba sonriendo.
En un instante, me transportó de vuelta a la habitación del
ático. Todos ellos estaban allí, reunidos a mi alrededor, vistiendo
esas túnicas de color rojo sangre. Observando, estudiando,
apáticos y sin corazón. Todos menos Sam, que ni siquiera me
83
miró.
Jodido cobarde.
No. No, estos eran mis amigos. Me querían. Nunca me harían
daño. Ni siquiera Cameron, aunque sólo sea porque Sarah me
quería. Y lo hacía, siempre lo hizo. ¿Cómo podía dudar de eso? 07/2022
Ella era una de las pocas constantes en mi mundo, con mis
padres divorciados y mi padre desaparecido en combate. Ella
era todo lo que tenía, realmente. Ella, Alex y Sam, y si no los
tenía, ¿quién era yo?
No podía permitirme que nada de eso fuera verdad. Y yo
estaba vivo. Los muertos no caminaban. No importa cuántos
otros sucesos extraños quedaran sin explicar, ese hecho tenía
que ser cierto, y significaba que el resto simplemente no podía
serlo.
Finalmente di un paso adelante, y todos parecían que iban a
mearse encima. Sin embargo, no se movieron. Simplemente se
quedaron congelados, como si fueran los que estaban atados a
una mesa de piedra.
 El tinte de culpa en su sangre olía tan dulce. La voz susurrante
volvió, más fuerte e innegable que nunca. Esta vez, fue
decididamente femenino. También me resultaba familiar, como
un viejo amigo que casi había olvidado con los estragos del
tiempo.
Imagínate cómo sabría.
Empujé la voz a un lado. Probablemente era un alter-ego o lo
que fuera que había surgido del trauma que mi cerebro estaba
84
convencido de haber sufrido, a pesar de que no había evidencia
física. Seguí caminando, y cuando parecía que Sarah había
ganado la presencia de ánimo para correr, ya era demasiado
tarde.
—Hola. —Forzar esta sonrisa fue un poco más fácil ahora que 07/2022
tenía práctica. Tal vez la sostuve demasiado tiempo y no
parpadeé lo suficiente, pero tampoco estaban actuando
exactamente como siempre.
Sarah fue la primera en hablar, su voz tensa y áspera.
—Hola.
Sam la miró como, ‘¿Ves?’ Era la misma mirada que siempre
me lanzaba cuando algo de lo que habíamos estado
chismorreando resultaba ser verdad.
Sin embargo, sus ojos permanecieron fijos en mí, más negros
que marrones. No estaba feliz ni asustada, solo concentrada y
clínica, como había estado esa noche.
No. No, no lo había hecho.
Ni siquiera la había visto anoche.
 No.
Podríamos devorar a esta puta de un bocado, ronroneó la voz.
Las palabras eran repulsivas, especialmente sabiendo que
provenían de mi propia mente, pero decirme a mí mismo que
me estaba volviendo loco era extrañamente reconfortante en
comparación con la alternativa.
—¿Pasa algo? —Pregunté cuando me di cuenta de que
ninguno de ellos iba a hablar.
85
—¿Qué diablos estás haciendo aquí? —Exclamó Cameron.
Algo dentro de mí surgió en respuesta a su voz, y no a la
irritación rencorosa que normalmente la acompañaba. Fuera lo
que fuera esta cosa dentro de mí, esta otra conciencia, ella
estaba demasiado interesada en él. La empujé hacia atrás y 07/2022
mantuve la puerta cerrada hasta que dejó de luchar contra ella.
Mi mente finalmente se quedó en silencio.
—¿De qué estás hablando, bicho raro? —Cambié el peso de
mi bolso sobre mi hombro. —Es lunes. Tengo que supervisar el
laboratorio de biología.
Más miradas. Sam tragó saliva audiblemente.
—¿Te sientes bien, Chasey?
Chasey. El apodo cariñoso hizo que mi piel se erizara, y la
rabia dentro de mi pecho se agitó como agua hirviendo.
—Estoy bien, Sammy, —le dije, reflejando su tono agradable a
pesar de que la forma en que su respiración entrecortada me
dijo que no lo había logrado. —¿Por qué no lo estaría?
 Miró a Cyrus como pidiendo orientación, pero el rostro del
otro hombre no traicionó nada. Esa noche tampoco. Sin culpa,
sin vergüenza, sin rastro de emoción humana en absoluto.
—N-no, —Sam finalmente tartamudeó. Pareció darse cuenta
de que la respuesta no tenía sentido en el contexto y agregó: —
Ninguna razón.
Guié mis pensamientos de regreso al camino angosto que era
mi único camino a través de esta locura y asentí.
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—Bueno, no quiero llegar tarde. ¿Quizás te vea en el
almuerzo?
—Claro, —dijo Sarah. La palabra pareció atascarse en su
garganta.
Seguí caminando, y cuando miré por encima del hombro, 07/2022
todos seguían mirándome. La próxima vez que miré hacia atrás,
estaban discutiendo sobre algo, pero me concentré en
prepararme para el laboratorio de biología. Los estudiantes de
primer año no tenían remedio sin mí. En realidad, era un milagro
que no hubieran volado el laboratorio.
La sala ya estaba llena cuando entré, y la mayoría de los
estudiantes habían comenzado a trabajar en sus proyectos.
Recorrí la habitación y ayudé a cualquiera que lo necesitara.
Recibí algunos elogios por mi cabello, pero fue un alivio que me
trataran con normalidad.
A la mitad del período, finalmente pude convencerme de que
solo estaba imaginando cosas. Sarah siempre fue rara, y Sam
siempre estaba un poco nervioso y escamoso. En cuanto a
Cameron y Cyrus, bueno, sus estados de ánimo eran tan
cambiantes como la marea, y nunca me preocupé lo suficiente
como para descifrarlos. El sentimiento, o la falta del mismo, era
mutuo.
Me senté junto a una estudiante de primer año que estaba
teniendo problemas para aclarar sus bases y álcalis, y mientras
vertía el sustrato en un vial para ayudarla, la aparición de una
voz familiar hizo añicos mi concentración.
87
¿Qué alquimia es esta? Siseó la voz en un tono decididamente
curioso.
Me sobresalté y dejé caer el frasco. Se hizo añicos bajo la
campana y la chica que estaba a mi lado gritó alarmada.
—Mierda, —murmuré, sacudiendo el exceso de líquido de mis 07/2022
manos. Al menos yo estaba usando guantes y gafas protectoras.
Cerré la capucha para mantener los gases adentro y
rápidamente me quité los guantes. Los arrojé al contenedor de
riesgo biológico al lado de la campana.
Tres años en el departamento, y tenía que ser yo quien
rompiera el récord de no incidentes en el laboratorio. De vuelta
a cero. Los demás estudiantes me miraban preocupados, y yo
empezaba a odiarlo. Me reí de ello e hice alguna broma que ni
siquiera registré del todo sobre mi torpeza, pero pareció
satisfacerlos y volvieron a trabajar, permitiéndome limpiar mi
desorden en paz. Todavía me temblaban las manos cuando
recogí los trozos de cristal y los deposité en un recipiente
sellado.
 En mis innumerables infinitos de existencia, nunca he
conocido a alguien tan hábil en la negación.
Su voz me hizo temblar, y murmuré por lo bajo,
—No existen los infinitos. Eso anula todo el sentido del
infinito.
Intenta contar todos los números entre el uno y el dos, y
luego los que están entre el tres y el cuatro, y dime eso.
Tragué saliva. Ese fue un buen punto. Sin embargo, mi alter-
88
ego era una perra sarcástica.
Escuché eso.
—Cállate, —dije, un poco demasiado alto. Los estudiantes de
la mesa de al lado me miraron, así que bajé la voz. —No eres
real. 07/2022
Entonces estás hablando con una voz en tu cabeza que no
existe.
Otro punto justo.
Terminé de limpiarme y me excusé, ya que uno de los otros
asistentes de laboratorio había aparecido por fin. Una vez que
llegué al cuarto de baño, me aseguré de que no había nadie
más en las cabinas antes de ir al lavabo para mirar mi reflejo en
busca de quienquiera que fuera.
—Contrólate, Chase, —murmuré, echándome agua fría en la
cara.
Ahora solo estás hablando contigo mismo. Eso es un paso
hacia atrás.
 Levanté la vista bruscamente, pero solo estaba mi reflejo en el
espejo, mirándome con irritación. ¿Qué había esperado?
—¿Qué quieres? —Exigí.
No es lo que quiero. Es lo que queremos ahora.
Fruncí el ceño.
—¿Y qué diablos se supone que significa eso?
Realmente no has descubierto quién soy, ¿verdad?
—Sé que eres un producto de mi imaginación, engendrado a
89
partir de...
¿De qué? Ella desafió. ¿De la noche en la que intentaste tan
patéticamente convencerte de que no sucedió?
Apreté los dientes con tanta fuerza que pude sentir a mi
dentista encogerse. Una ráfaga de imágenes se reprodujo en mi 07/2022
mente como un carrete de película proyectando una película
que no quería ver. Solo que esta película se completó con
sonido envolvente y dolor, y el olor a incienso que lo trajo todo
de vuelta mucho más vívidamente.
—No, —me atraganté, agarrándome del borde del lavabo
porque mis rodillas parecían no funcionar más. Cada vez era
más difícil contenerlo todo. Su peso se sentía como si me
hundiera en la tierra como un martillo lo haría con un clavo. —
Basta ya. No es verdad. No lo es.
Pero lo es. No puedes seguir mintiéndote a ti mismo para
siempre. No aceptaré que el primer ser humano cuya voluntad
haya sido lo suficientemente fuerte como para resistirse a mí no
sea más que un niño acobardado que se esconde debajo de las
sábanas de la realidad.
Sus palabras deshicieron lo último de mi determinación. Los
hilos de negación a los que me había estado aferrando tan
desesperadamente se rompieron y me dejaron solo con la fría
desnudez de la comprensión.
—Eres tú, —dije, mi voz más firme de lo que esperaba. —La
diosa de la sangre. Por la que intentaron sacrificarme.
90
No solo lo intentaron. Tuvieron éxito.
—Entonces, ¿cómo estoy vivo?
Técnicamente, no lo estás. Pero tú tampoco estás muerto.
Miré al espejo.
—¿Quieres poner eso en palabras que realmente tengan 07/2022
sentido?
Mi reflejo se movió por sí solo, y ni siquiera me reconocí
cuando mis labios se curvaron en una sonrisa. Era yo, pero... no
lo era.
Realmente estaba perdiendo la cabeza.
—Mi nombre es Ichor, Reina de la Sangre.
Esta vez, ella estaba hablando en voz alta. Mis labios no se
movían, pero mi reflejo sí. Me llevé la mano a los labios, solo
para asegurarme, pero no podía dejar de mirar.
—Sí, y mi nombre es Chase, Reina del Jodido Carajo. No eres
real.
—Por supuesto que soy real. Y ahora eres mi vasija.
 ¿Vasija? Mi cabeza daba vueltas demasiado rápido para que
eso se mantuviera siquiera.
—No entiendo. Me sacrificaron. Ellos... me mataron.
Ahora que lo había dicho en voz alta, hasta el último
fragmento que había estado tratando de apartar, cada recuerdo
que había tratado de ocultar, se estaba reproduciendo a la vez.
Ya no podía negarlo, por mucho que quisiera. Esta era mi
realidad.
91
Y ella también.
—Esa era la idea, —dijo Ichor. Ahora sonaba como si su voz,
mi voz, viniera de fuera de mí. De mi reflejo, que ya era bastante
jodido en sí mismo. —Como bien sabes, no salió como estaba
planeado. 07/2022
No pude evitar dejar escapar una risa estrangulada. El espejo
no se movió.
—¿Qué sucedió?
—Mi culto debe haber estropeado el ritual, —respondió ella,
con los brazos cruzados. —Supongo que en realidad no es su
culpa. Los viejos grimorios han estado jugando al teléfono
descompuesto con el ritual original durante los últimos
trescientos años.
—¿Trescientos años? —Grazné.
—Una gota en el balde de mi existencia, —dijo con
indiferencia. —Pero fue la última vez que caminé por la tierra en
un recipiente humano.
 Me tomó unos segundos procesar eso. Cuando me di cuenta
de que nunca iba a tener éxito, me rendí.
—¿Quién eras tú en ese entonces?
—Prudence Whitmore.
—Whitmore, —murmuré. —¿La familia de Sarah?
—Sí. Ella es mi descendiente, —respondió ella. —Prefiero
reencarnar a través de la misma línea familiar. La mayoría de las
deidades lo hacen.
92
Mi cabeza estaba dando vueltas de nuevo. No estaba tan listo
para cuestionarla sobre eso. La existencia de una diosa fue más
que suficiente para mí, muchas gracias.
—Entonces, ¿cómo terminaste dentro de mí? —Yo pregunté.
—Como dije, se perdieron algunos detalles clave en el ritual. A 07/2022
saber, el hecho de que solo iba a haber una bruja presente.
—¿De qué estás hablando? Había cinco de ellos.
—Los hombres no son brujos. Son algo completamente
diferente, pero no creo que estés listo para eso todavía.
Creo que estaba agradecido.
—Entonces, ¿qué, crees que soy una bruja? —Pregunté con
una risa incrédula. La idea era demasiado absurda. —Ni siquiera
veo películas de terror.
—Ser una bruja no es algo que haces, es algo que eres, —dijo
Ichor. —Es un rasgo innato, como las pecas o el cabello castaño.
—Eso es aún más ridículo. Si alguna vez hubieras conocido a
mi madre, sabrías que no hay un hueso mágico en su cuerpo.
 —Sin embargo, debes tener sangre mágica para poder
mantenerme. Si no, tu cuerpo ya se habría convertido en
cenizas.
Ese pensamiento me hizo estremecer. Algo me dijo que ella
tampoco estaba bromeando.
Realmente deseaba que estuviera bromeando.
—Vale, entonces, por el bien de la discusión, digamos que
creo que tú y yo tenemos una lejana ascendencia bruja. ¿Cómo
93
terminaste con la bruja equivocada?
—Antes del ritual, estaba atrapada en una estasis de energía
interdimensional, —dijo, como si se supusiera que eso era
conocimiento común. —Para que lo entiendas, estaba
durmiendo. Cuando me invocaron, mi energía eligió 07/2022
naturalmente el recipiente más fuerte y adecuado.
Esa era la parte más ridícula de todas.
—Sarah ha estado metida en esta mierda desde siempre, y
obviamente es mucho más dura de lo que jamás imaginé. Ni
siquiera miro mi horóscopo. ¿Cómo crees que soy el recipiente
más adecuado entre nosotros dos?
—Yo también me lo he preguntado, —respondió Ichor
pensativa. —Y, sin embargo, si no lo fueras, no estaríamos aquí.
Es cierto que no esperaba una forma tan... masculina, pero
supongo que no se puede evitar.
Agarré el lavabo con más fuerza, luchando contra las ganas de
vomitar.
 —Entonces, si el ritual hubiera salido como estaba previsto,
habrías, qué, ¿dirigido el cuerpo de Sarah cómo estás haciendo
ahora con el mío?
—Más o menos, pero ella habría pasado a un segundo plano.
Tú, en cambio, te las arreglaste para luchar contra la posesión,
así que aquí estoy, atrapada como el bicho parlante de tu
Pinocho.
—Esa es una referencia bastante actualizada para alguien que
94
ha estado dormida durante cientos de años.
Ella sonrió.
—Tengo acceso a tus pensamientos. Todos tus recuerdos,
todas tus emociones, todas tus experiencias son mías ahora. Y
tengo que decir que ser poseído por alguien con una columna 07/2022
vertebral es probablemente lo mejor que te ha pasado en toda
tu vida.
La fulminé con la mirada. Bueno, me fulminé a mí. Mierda, ya
no lo sabía.
—¿Pensé que habías dicho que era lo suficientemente fuerte
como para luchar contra ti? ¿Ahora me llamas débil?
—Tu voluntad es fuerte. Tu autoestima, sin embargo, está por
los suelos.
No podía creerlo. Ser arrastrado por mi propio reflejo. Eso fue
definitivamente un nuevo mínimo.
—¿Cómo me deshago de ti?
Ella levantó una ceja.
—No lo haces.
 —Vamos. Debes querer salir de esto tanto como yo. Llamaré a
un exorcista o algo así, y entonces podrás ir a perseguir a Sarah
como habías planeado en un principio.
—Incluso si estuviera dispuesta a cambiar a un recipiente más
débil, que no lo estoy, solo puedo asumir una forma mortal cada
tres ciclos celestiales. Si dejara tu cuerpo, estaría atrapada en el
Otro por otros tres siglos. Y volverías a ser un cadáver.
Una parte de mí quería preguntar qué diablos era el Otro. El
95
resto estaba cuerdo.
Tragué saliva, instintivamente tocando mi pecho sobre el lugar
que Sarah había apuñalado.
—Espera... si los chicos no son brujos, ¿entonces qué son?
—Soy la Diosa de la Sangre, —repitió lentamente, como si 07/2022
estuviera hablando con un niño. —Te dejaré llenar los espacios
en blanco.
Mi estómago se revolvió. El recuerdo del desgarro en la
garganta del guardia era uno de los más frescos en el aluvión
que recientemente había regresado a mí.
—¿Vampiros?
Me sentí como un completo idiota incluso diciendo la palabra
en voz alta, pero la mirada de aprobación en sus ojos me dijo
que estaba en el camino correcto.
—Bingo.
Pasé de sentir que iba a vomitar a encorvarme sobre el lavabo,
con arcadas. Tenía miedo de que toda la sangre que
aparentemente había bebido volviera a salir, pero no pasó nada.
Solo vergüenza violenta y bilis.
Me enjuagué la boca, rociándome agua fría en la cara para
despejarme la cabeza.
—Alex es un vampiro, —murmuré, más para mí que para ella.
—Todo este tiempo, he estado saliendo con un jodido vampiro.
—Es gracioso, pareces el tipo de persona que estaría feliz por
eso.
96
Le lancé una mirada sucia.
—Hace una semana, tal vez. ¿Después de que me sacrificó a
su deidad? No tanto.
—Bastante justo, —dijo Ichor. —En cualquier caso, Alex y Sam
no son como los demás. Todavía no, al menos. 07/2022
—¿Qué quieres decir?
—Eso es algo que podemos discutir otro día. Tu pobre
pequeña mente se ha estirado lo suficiente, —dijo en un tono
de fingida simpatía. —Entonces, ¿qué vas a hacer ahora?
El hecho de que ella me preguntara fue un alivio. Eso
significaba que estaba diciendo la verdad acerca de no ser quien
tenía el control. No completamente. La última vez que la dejé
escapar, un hombre terminó muerto, así que eso no volvería a
suceder. No si pudiera evitarlo.
Pensé en la pregunta por unos momentos. ¿Qué iba a hacer?
No podía simplemente volver a como eran las cosas.
—Tengo que salir de aquí, —dije finalmente. —Tengo que
irme. No puedo estar aquí ahora.
 —La salida del cobarde es, entonces.
Fruncí el ceño.
—¿Qué diablos se supone que debo hacer? Mis mejores
amigos y mi novio me mataron, y acabo de regresar de entre los
muertos. ¿Crees que puedo volver a vivir mi vida normal?
Ella se encogió de hombros.
—Si fuera yo, querría vengarme.
La observé con incredulidad.
97
—Son tu culto. ¿No estás apegada a ellos?
—Lo estoy, pero no es la primera vez que reencarnan, —dijo
casualmente. —Siempre encuentran un camino de regreso a mí,
de una forma u otra. Localizan a mi vasija elegida y luego la
sirven hasta que llega el momento de que yo tome posesión. 07/2022
Servir. Eso planteó algunas preguntas que no estaba seguro
de querer responder. Sin embargo, la curiosidad y los celos
sacaron lo mejor de mí.
—Necesito que me digas algo. Alex... ¿él también estaba con
ella?
—No puedo responder a eso. No estoy en su mente, y no hay
mucho que pueda sentir por adelantado, —dijo. —Pero él es la
reencarnación de mi amante. Todos lo son. Sarah era la
siguiente mejor opción hasta que llegué, y ahora es inútil para
mí, lo que la hace inútil para ellos.
Maldita sea. Hablando de una perra fría como una piedra. Era
realmente una sorpresa que ella y Sarah no se llevaran más.
 —Cuando dices 'reencarnar', ¿a qué te refieres? Pensé que
habías dicho que eran vampiros. ¿No son los vampiros
inmortales?
—Más o menos. Los que conoces como Alex y Sam fueron
asesinados trágicamente por cazadores durante mi última
encarnación, —explicó—. Son humanos, por ahora. El proceso
de convertirte en vampiro es más largo y arduo de lo que tus
lindas películas te hacen creer. Los otros son simplemente
98
mucho más viejos de lo que parecen.
Mientras sus palabras se asimilaban, sentí que otra ola de
incredulidad me invadía. ¿Cyrus y Cameron eran tan viejos?
Cyrus no fue una gran sorpresa, no comparado con todo lo
demás, pero el hecho de que la idiotez de Cameron no pudiera 07/2022
atribuirse al hecho de que él era un tipo de veintitantos fue
definitivamente un shock.
—Hay otros medios de venganza además del asesinato, ya
sabes, —dijo Ichor en un tono de conspiración.
Yo dudé.
—¿Como por ejemplo?
—Odias a Alex y a Sam por lo que te hicieron, pero ya
despreciabas a los otros, así que no era algo personal con ellos,
—explicó, como si estuviera leyendo mis pensamientos. Para ser
justos, supongo que lo hacía. —En el fondo, creo que sabías que
Alex era un novio de mierda y que Sam era un cobarde de dos
caras, pero Sarah es la que realmente te escuece. Has jugado un
papel secundario para ella toda tu vida, y no sólo te estaba
ocultando todo esto, sino que te traicionó de la manera más
insensible posible. Simplemente porque necesitaba un sacrificio.
Eso tiene que doler.
Me abracé a mí mismo, tratando de resistir la nueva ola de
dolor que me invadieron sus palabras.
—¿Estás diciendo que debería matar a Sarah?
—Eso no sería muy satisfactorio, ¿verdad? —Ella desafió. —
Piensa en lo que realmente quieres. No lo que te sientes
99
obligado a decir que quieres porque es socialmente aceptable,
sino la verdad real y honesta. Empezando por ti mismo.
Sabía que solo estaba jodiendo mi cabeza, pero una vez que
puso mi mente en ese hilo de pensamiento, no había vuelta
atrás. 07/2022
—Quiero que ella sufra.
Una lenta sonrisa se extendió por sus labios.
—Ahí. Eso no fue tan difícil, ¿verdad?
—¿Cómo? —Pregunté, mi voz tensa.
—Eso es para que lo descubras, pero yo diría que un buen
lugar para comenzar es tomar lo que ella ama.
Inmediatamente, supe que estaba hablando de los chicos.
—Considerando que te pertenecen, solo sería yo haciendo tu
trabajo sucio, ¿no?
Su sonrisa se ensanchó.
—Realmente eres mucho más inteligente de lo que pareces.
Pero nuestros intereses se superponen bastante bien, ¿no crees?
 —Incluso si pudiera soportar tocar a cualquiera de esos
idiotas, todos son heterosexuales excepto Alex, —le informé. —
Aunque diablos, por lo que sé, su atracción por mí era solo otra
mentira.
—Eso representa un pequeño obstáculo, —reflexionó. —Pero
es irrelevante. Independientemente de mi recipiente, me
pertenecen, y esa conexión es más profunda que tus tontas
construcciones humanas de apareamiento.
100
Hice una mueca.
—No vas a utilizar mi cuerpo para hacer orgías con tu reacio
harén.
—Podemos discutir el asunto más tarde. Por ahora, ambos
podemos estar de acuerdo en bajarle los humos a Sarah, ¿no? 07/2022
Lo consideré durante unos instantes. No los quería. A ninguno
de ellos. No estaba seguro de poder volver a mirar a Alex a los
ojos sin querer vomitar. O estrangularlo. Y no estaba realmente
seguro de tener la fuerza para resistir la próxima vez que lo
viera.
Aun así... ella tenía razón. Sarah me lo había quitado todo. Mi
novio, mis relaciones, mi vida. Si quería tomar todo de ella, los
chicos eran un muy buen lugar para empezar.
—Bien. Pero vamos a hacer esto a mi manera.
—¿Y cómo es eso? —Preguntó Ichor con aburrimiento.
—Sarah me toma por tonto, así que se lo permitiré, —dije,
poniéndome de pie. —Me haré el tonto y fingiré que no
recuerdo nada de esa noche. Ella puede preguntarse cómo volví,
y eso puede carcomerla hasta que sea el momento adecuado.
Todos pueden torturarse preguntándose.
Ella ladeó la cabeza con curiosidad.
—Interesante. Pero no suena muy agradable para mí.
Resoplé.
—Tendrás tu tiempo. No me importan los chicos. Realmente
no. Una vez que termine con Sarah, puedes quedártelos.
Parecía estar considerándolo.
101
—Está bien, —dijo finalmente. —Tengo curiosidad por ver
cómo se desarrolla esto.
Sentí como si estuviera haciendo un trato con el diablo, y
técnicamente, probablemente lo estaba haciendo. Pero si eso
significaba vengarse, que se sentía como lo único que llenaría el 07/2022
enorme agujero dentro de mí, valía la pena.
Además, no era como si tuviera algo más que perder.
 Capítulo ocho

CHASE
102
Mientras estaba sentado en el mostrador de la cocina con un
tazón de palomitas de maíz frente a mí y mi teléfono apoyado
en un trípode, examiné los comentarios que aparecían más
rápido de lo que podía leer en el chat de transmisión en vivo.
Sólo llevaba cinco minutos, y realmente no tenía ninguna razón 07/2022
para salir en directo más que el hecho de que hacía unos días
que no lo hacía, y la gente se olvida de ti en línea más rápido
que un rayo.
Eso, y que necesitaba a alguien con quien hablar que no
estuviera sólo en mi propia cabeza, o la compañera de piso y los
ex-amigos que juiciosamente me evitaban.
—Así que, de todos modos, me he estado muriendo de
hambre últimamente, —comenté, tomando otro bocado de
palomitas de maíz. —No tengo idea de por qué, pero si tienen
alguna recomendación sobre no comer mi peso corporal en
carbohidratos, háganmelo saber.
El primer comentario fue sobre una limpieza tonta que sonaba
letal, pero de todos modos no quería consejos dietéticos de
Internet. El chat tomó un giro más siniestro cuando vi aparecer
un montón de teorías de conspiración sobre mi relación con
Alex. Algunos de ellos no estaban demasiado lejos, pero no
había forma de que pudiera hacerles saber eso. Supongo que
mis espectadores tenían un mejor radar de espionaje que yo.
Ya veo por qué haces esto, dijo Ichor. Tienes tu propio culto
de adoradores en tu espejo visor.
Podía sentirla mirando desde el fondo de mi mente con
103
diversión. Sus pensamientos estaban separados de mí, aunque
no tenía idea de cuánto acceso tenía a los míos, pero era como
patinar con un compañero. A pesar de que estaban
sincronizados y tenían una sincronización perfecta, seguían
siendo personas diferentes. 07/2022
Por supuesto, estar en el mismo cuerpo complicaba las cosas,
pero había pasado poco menos de una semana desde que
regresé de entre los muertos, y estar poseído no era ni la mitad
de malo de lo que había pensado que sería.
Tener que fingir que no sabía lo que mi novio y sus
compañeros de culto me habían hecho, por otro lado, era una
historia diferente.
En los últimos días, había aprendido a comunicarme
telepáticamente con Ichor, y aunque a veces se enteraba de
pensamientos que yo prefería que no escuchara, funcionaba en
su mayor parte. Dejando a un lado los problemas de espacio
personal, era mucho mejor compañera de piso que Sarah, eso
estaba claro.
 —No, Alex y yo no hemos terminado, —dije, con la esperanza
de sofocar los chismes que se extendían por el chat como un
virus. —Ambos hemos estado ocupados últimamente.
No era una mentira, en realidad. Él estaba ocupado
evitándome, y yo estaba bien con eso porque estaba ocupado
tramando mi venganza contra él. Intenté no pensar demasiado
en ello, teniendo en cuenta que me daba cuenta de que Ichor
seguía apegada a sus sectarios sin importar lo que dijera.
104
Rodé los ojos ante las respuestas y estaba a punto de
responder cuando escuché el timbre y fruncí el ceño. Nadie tocó
nunca el timbre. Siempre era Sarah o uno de sus lacayos, y
nunca llamaban a la puerta porque todos tenían llaves.
—Vamos a ver quién es, —dije, sacando mi teléfono del 07/2022
trípode y llevándolo a la sala de estar.
¿Realmente tienes que llevar esa cosa a todas partes? Icor se
quejó.
Lo hago, considerando que estoy rodeado de personas que
literalmente ya me mataron una vez y tener una audiencia es la
única forma de asegurar que no lo vuelvan a hacer.
Al menos, esperaba que la transmisión en vivo los detuviera.
Realmente ya no sabía.
No tienes que preocuparte por eso. Si mueres, no podré
regresar a la Tierra hasta dentro de trescientos años, así que no
dejaré que le pase nada a esta vasija.
Conmovedor, Icky.
 Sentí lo que solo podría describir como una patada sonora
contra el interior de mi mente en respuesta.
Te dije que no me llamaras así, himbo2 irreverente.
—¿Himbo? Eso es todo, no más Twitter para ti —murmuré por
lo bajo antes de abrir la puerta. Mi antigua persona menos
favorita en la tierra estaba de pie al otro lado, pero teniendo en
cuenta que Cameron era el único que había sido abierto con su
despecho y maldad general, estaba más abajo en mi lista de
105
mierda que los demás.
Inmediatamente, una oleada de excitación y adoración vino de
algún lugar dentro de mí, pero definitivamente no era mía.
Claro, Cameron era hermoso, y tenía esa habilidad de chico
malo al pie de la letra, pero mi odio por él era demasiado 07/2022
profundo como para encontrarlo algo más que molesto.
Algo me dijo que era el favorito de Ichor.
Ew.
—¿Qué quieres? —Pregunté, apoyándome en la puerta.
Todavía tenía mi teléfono en la mano, pero no podía leer el chat.
Sin embargo, de ninguna manera lo estaba apagando.
—Alguien se despertó en el lado equivocado de la cama, —
dijo Cameron rotundamente.
Prácticamente podía oír los suspiros soñadores de todos los
fetichistas de Cameron en los comentarios. Cameron tenía su
propio mini club de fans entre mis seguidores, lo que me
molestaba mucho, pero los videos en los que aparecía siempre

2
Himbo: es la forma masculina de Bimbo, linda rubia tonta
tenían un montón de visitas, lo que se traducía en dinero, así
que la broma era para él.
—Sarah no está en casa, —dije, todavía bloqueando la puerta.
No estaba dispuesto a dejarlo entrar.
—No vine aquí por Sarah, —respondió, frunciendo el ceño al
teléfono en mi mano. —¿Estás grabando esto?
—No, genio, estoy transmitiendo. Hay una diferencia.
Rodó los ojos.
106
—¿Puedes dejar eso por un segundo? Hay algo de lo que
tenemos que hablar.
Solté una carcajada.
—Cualquier cosa que necesites decirme, puedes decírselo a
los marcianos. 07/2022
Su nariz se arrugó con disgusto.
—¿Todavía los llamas así?
—Mi canal se llama Chase Space. Espacio, marcianos, etcétera.
—Es cierto que no era el mejor nombre, pero en realidad nunca
imaginé que mi canal despegaría en los primeros días, y ahora
era demasiado tarde para cambiarlo. Estaba a punto de cerrarle
la puerta, pero la mano de Cameron salió disparada y la agarró.
—Solo tomará un minuto.
Dejé escapar un gruñido de exasperación, pero antes de que
pudiera probar si iba a seguir enmascarando su fuerza
sobrehumana si le golpeaba la puerta en los dedos, Ichor habló.
No necesitas tenerle miedo. No está aquí para lastimarte, solo
quiere saber lo que sabes.
 Fruncí el ceño.
¿Y cómo sabes eso?
Porque no hay motivo para que te mate si puede obligarte.
¿Obligar? ¿Qué demonios significa eso?
Cómo suena, respondió ella. Los vampiros pueden usar la
manipulación psíquica para persuadir a sus objetivos de que
hagan casi cualquier cosa. Cameron es particularmente experto
en eso.
107
Bueno, eso fue un nuevo desarrollo horrible. Me encontré
preguntándome cuántas cosas me había obligado a hacer o
decir, pero el pensamiento me dio náuseas, así que lo dejé de
lado.
Puedo sentir sus emociones lo suficiente como para saber que 07/2022
no tiene intenciones violentas, continuó.
Dudé un poco, tratando de decidir si confiaba en su
evaluación, pero si no podía confiar tanto en ella, ya estaba
jodido. Además, iba a ser difícil convencer a mis espectadores
de que no pasaba nada si me negaba a dejarlo entrar. Nunca
antes había actuado con miedo de él. Todo lo contrario, y si
comenzaba a tratar a los muchachos de manera diferente,
definitivamente sospecharían más de lo que ya sospechaban.
Necesitaba jugar con calma, al menos hasta que me vengara.
A pesar de lo jodido que era todo esto, me sentía como un
supervillano, y no lo odiaba.
Retrocedí y abrí la puerta tan repentinamente que Cameron
cruzó el umbral tambaleándose antes de detenerse. Una sonrisa
de satisfacción petulante se extendió por mis labios antes de
mirar mi teléfono.
—Lo siento, marcianos, el segundo amante melancólico
favorito de mi compañera de piso está aparentemente en crisis,
y tengo que hacer de terapeuta gay simbólico. Los mantendré
informados.
Cuando levanté la vista de apagar la transmisión y guardar mi
teléfono, Cameron me estaba frunciendo el ceño.
108
—Sabes, podrías disfrutar más de la vida si realmente la
vivieras en lugar de bloguearla.
Su comentario me hizo enfurecer absolutamente,
considerando todas las cosas, pero antes de que pudiera decir
algo, sentí una ráfaga de energía tranquilizadora que 07/2022
definitivamente no venía de mí.
Tranquilo, tigre, advirtió Ichor. Recuerda el juego largo.
Ella tenía razón. Di un paso atrás y me crucé de brazos,
diciéndome que todo valdría la pena cuando por fin pudiera ver
la expresión de su cara al darse cuenta de que su preciosa diosa
estaba atrapada dentro del hombre que no podía soportar.
—Tienes cinco minutos.
—Solo necesito tres, —respondió, con su habitual
engreimiento.
Dio un paso adelante hasta que estuvimos cara a cara, y la
única razón por la que no retrocedí fue porque no quería darle
la satisfacción de verme alejarme. Sus ojos verdes brillaron con
algo parecido a la ira, pero mucho más intenso, y solo me miró
fijamente, sin pestañear, como si estuviera tratando de ver
dentro de mi cerebro.
¿Qué carajo está haciendo?
Está tratando de obligarte, explicó Ichor. No funcionará
mientras yo esté aquí.
Bueno saber. Estaba a punto de burlarme de él por su extraño
comportamiento y disfrutar de su incomodidad cuando me di
cuenta de que podía usar esto a mi favor. Pude ver la confusión
109
en su rostro, ya que no estaba funcionando tan rápido como
probablemente estaba acostumbrado. Puse mi mejor intento de
aturdimiento con ojos vidriosos, y la forma en que su rostro se
suavizó en alivio sugirió que lo estaba creyendo.
—¿Puedes escucharme? —Preguntó, su tono bajo y 07/2022
cuidadoso.
—Sí…
—Bien, —dijo, enderezándose. —Lo primero es lo primero,
¿cómo diablos estás aquí?
Me quedé con la mirada perdida.
—Me sentí mal, así que vine a casa temprano.
Frunció el ceño con irritación.
—Quiero decir, ¿cómo regresaste de entre los muertos?
Solo miré más, fingiendo que no tenía idea de lo que estaba
hablando.
—No estoy muerto…
 Estudió mi rostro de cerca y, por un momento, estuve seguro
de que se había dado cuenta de mi engaño. Entonces su
expresión se relajó.
—¿Realmente no recuerdas nada sobre el ritual?
—No, —respondí, erizado.
—Entonces, ¿qué pasó el domingo por la noche?
Fue una lucha mantener las lágrimas de rabia fuera de mis
ojos cada vez que pensaba en ello. Esto era más difícil de lo que
110
había temido. No por él, sino porque tenía que pensar en ello.
—Alex me llevó a una cita.
—¿Una cita a dónde? —Presionó.
—No lo sé. Debo haber bebido demasiado. Me desperté en
mi cama con resaca. 07/2022
Eso pareció satisfacerlo. Estaba un poco insultado de que él ni
siquiera parpadeó ante la idea de que yo me emborrachara y no
pensara en ello.
Él asintió pensativo.
—Bueno. Vas a olvidar que tuvimos esta conversación ahora. Y
cualquier otra cosa que puedas recordar de esa noche, lo
descartarás como un sueño extraño. ¿Lo entiendes?
—Entiendo, —dije lentamente.
Pensé que estaba poniendo toda la rutina del cadete espacial
demasiado fuerte, pero pareció creerlo. Por supuesto, había
dejado en claro en muchas ocasiones que pensaba que yo era
un completo idiota, así que bien podría beneficiarme de ello. La
gente siempre había asumido que yo era solo otro rubio tonto,
especialmente otros chicos. Solía molestarme, pero con los
años, había aprendido que había beneficios en hacerse el tonto.
Beneficios de que la gente te subestime.
Sí, apestaba ser tratado siempre como una broma. Como si
fuera prescindible. Pero si esa era la verdad, si así era como
realmente me veían, entonces podría usarlo a mi favor.
—Hemos terminado, —dijo Cameron. Tuve la sensación de
que se suponía que me sacaría de eso, así que parpadeé un par
111
de veces y miré a mi alrededor como si estuviera confundido.
—Espera... ¿qué estabas diciendo? —Yo pregunté.
—Solo estaba preguntando si podías quedarte fuera de la
casa mañana por la noche, —dijo con una facilidad que me hizo
darme cuenta de que era un mentiroso experimentado. Y aquí 07/2022
yo siempre había pensado que su única virtud era la honestidad,
aunque fuera brutal.
—Claro, —dije con los dientes apretados. —Pero a cambio,
quiero un mes sin tener que lidiar contigo aquí.
Levantó una ceja.
—Una semana.
—Dos o puedes tener tu asquerosa velada romántica en otro
lado.
Me miró fijamente y me di cuenta de que estaba pensando en
obligarme de nuevo. Hijo de puta. Para su crédito, decidió no
usar el control mental para un propósito tan insignificante, pero
probablemente solo porque tenía poco tiempo.
 —Bien, —dijo—. No me verás en dos semanas. Qué tengas un
lindo día.
—Lo haré una vez que te hayas ido, —dije, cerrando la puerta
detrás de él.
Eso fue impresionante, dijo Ichor, recordándome su presencia.
—He tenido práctica, —dije rotundamente. —Eso debería
mantenerlos fuera de nuestro rastro, ¿verdad?
Lo hará, prometió. Pero, ¿qué planeas hacer a continuación?
112
Me encogí de hombros, aliviado de que ella no supiera la
respuesta a eso. Tal vez fue solo porque todavía tenía que
decidirme, pero eso fue parcialmente intencional. Traté de
mantener mis pensamientos sobre la venganza al mínimo a su
alrededor, en caso de que tuviera alguna idea de intervenir. 07/2022
—Lo resolveré cuando sea el momento, —le dije. —Solo
necesito pasar los exámenes parciales primero.
 Capítulo nueve

CHASE
113
Mientras luchaba por mantenerme despierto en Western Civ,
me di cuenta de una voz que me susurraba. Al principio pensé
que era un sueño, pero luego reconocí la entonación
inconfundible como la de Ichor.
Despierta. 07/2022
Me incorporé de un salto con un grito ahogado y me encontré
en medio de la clase, algunas personas a mi alrededor riéndose
por lo bajo. El profesor DuPonte, también conocido como
profesor Imbécil, me miraba con el ceño fruncido.
Normalmente no me dormía en su clase, pero no era porque
fuera un profesor particularmente agradable. Se tomaba todo
demasiado en serio y se comportaba con un aire excesivamente
solemne que en realidad no encajaba con un tipo de treinta y
tantos años. Era jodidamente caliente. El nuevo corte de pelo
(corto a los lados, un poco más largo en la parte superior) y el
afeitado reciente que dejaba una ligera barba a lo largo de su
mandíbula increíblemente afilada habría llamado mi atención
cualquier otro día.
 Hoy no era ese día.
Llegas un poco tarde, me quejé.
Ichor solo se rio entre dientes.
—Lamento que esté aburrido, Sr. Mardoll, —dijo el profesor.
—¿Te importaría si continúo con mi conferencia? No me
gustaría perturbar tu descanso de belleza.
Resistí el impulso de mirarlo con furia y sutilmente limpié un
poco de baba de mi barbilla.
114
—No, profesor. Estoy bien.
—Bien, —dijo, volviendo a la pizarra donde estaba dibujando
un diagrama demasiado complicado de la estructura del ejército
romano. Un verdadero festival de ronquidos si alguna vez hubo
uno. 07/2022
Ahora, si quería entrar en detalles sobre todos esos sexys
legionarios y lo que hacían fuera del campo de batalla, ese sería
otro asunto.
Traté de concentrarme durante el resto de la clase, y cuando
finalmente terminó, supe que no iba a pasar el resto del día.
No había estado durmiendo bien y, curiosamente, no tenía
nada que ver con la diosa de la sangre en mi cabeza.
Su vasija prevista, por otro lado...
Sarah casi nunca estaba en casa, y cuando lo estaba, me
evitaba con tanta eficacia que estaba claro que solo estaba
tratando de mantener la fachada de la normalidad.
Probablemente se quedará con Cyrus y Cameron el resto del
tiempo. De hecho, estaba seguro de que era ella quien había
enviado a Cameron a interrogarme.
—Sr. Mardoll, ¿puedo verte un momento?
Me congelé ante el sonido de la voz del profesor y me
preparé antes de darme la vuelta.
—Mira, lo siento por quedarme dormido en clase…
—No se trata de eso, aunque está relacionado, —dijo,
estudiándome con una mirada aguda que podría haber sido
115
exagerada si no fuera como era. —Pareces mal últimamente.
¿Estás bien? ¿Problemas en casa o algo?
Me molesté por la línea íntima de cuestionamiento, pero era
solo un recordatorio de que no estaba manteniendo todo junto
tan bien como esperaba. 07/2022
Para ser justos, dudaba que ningún otro estudiante de su
clase estuviera lidiando con las consecuencias de regresar de
entre los muertos, así que no iba a castigarme demasiado por
eso.
—Estoy bien, —dije con rigidez. —Simplemente no he estado
durmiendo mucho.
—Supongo que por eso no ha llegado tu trabajo.
Gemí por dentro. Me había olvidado por completo de esa
estúpida reescritura.
—Sí, sobre eso. Creo que me quedaré con el notable después
de todo.
Su ceño se profundizó, pero en lugar de la irritación habitual
que encontré en su mirada, solo había preocupación.
 —Eso no es propio de ti. No hubiera esperado que aceptaras
la mediocridad.
Sus palabras me tomaron por sorpresa, y me sentí
extrañamente... conmovido. Era la única persona que realmente
había tenido grandes expectativas de mí, aparte de mi madre, y
por muy molesto que fuera, era algo agradable.
O tal vez estaba demasiado sentimental por la falta de sueño.
Probablemente eso.
116
—Pensé que un notable era todavía por encima de la media,
—dije con rotundidad.
—Ligeramente. Y no para ti, —respondió.
Su sangre huele divinamente, dijo Ichor, interviniendo con el
peor pensamiento posible en el peor momento posible. 07/2022
Hice una mueca. Como si no lo hubiera notado ya. Podía oler
la sangre siempre que estaba cerca de los humanos, y tener el
sabor de la sangre del trabajador de la morgue aún fresco en mi
mente no ayudaba.
Dave Marsh. Había pasado una de esas noches de insomnio
buscándolo cuando salieron las noticias sobre el ‘ataque animal’
en la morgue. Tenía treinta y seis años, era Libra y un antiguo
miembro de la Liga de Bolos de Winterhaven. Me había
torturado convirtiéndome en un experto en cada detalle
mundano de su vida cuando debería haber estado estudiando, y
había enviado anónimamente el mayor ramo de flores que la
floristería vendía a su funeral. Seguía sintiéndome como una
basura cada vez que dejaba mi mente a la deriva, y más o
menos había aceptado el hecho de que siempre lo haría.
Cómo vivían Cyrus y Cameron con ellos mismos estaba más
allá de mí. No sabía cómo iba a pasar el resto del semestre con
la culpa carcomiéndome, por no hablar de tres siglos.
—Simplemente no voy a tener tiempo para dedicarme a eso,
—dije, esperando salir de la habitación lo antes posible. No
había estado tan cerca de DuPonte desde que había
117
‘despertado’. Así era como lo llamaba, ya que los eufemismos lo
hacían más fácil de tragar.
¿Por qué su sangre era mucho más difícil de resistir que la de
todos los demás?
—Podría ofrecerte una prórroga, —dijo vacilante. 07/2022
Estaba claro que no era algo que le gustara hacer y, en
circunstancias normales, habría aprovechado la oportunidad. Las
facultades de medicina desaprobaban a los candidatos que no
eran completos, y dejar que mis cursos de humanidades se
desviaran no me haría ningún favor.
No es que iba a poder funcionar como médico cuando tenía
una condición exactamente opuesta a la hemofobia.
Vamos a follarlo y a drenarlo, dijo Ichor, demasiado
ansiosamente. Podía sentirla irritada como una serpiente
enroscada, como lo hacía cuando Cameron estaba cerca. No me
he alimentado en mucho tiempo, y tu vida es lamentablemente
aburrida.
—No, —gruñí.
 Oh, mierda. ¿He dicho eso en voz alta?
La expresión de sorpresa en su rostro me dijo que sí. De
alguna manera, no parecía ofendido, solo… más preocupado.
—Era solo una oferta.
—No es eso, —dije, encogiéndome mientras me acercaba a la
puerta. —Lo siento. Tengo que irme.
Lo escuché llamarme, pero lo ignoré y caminé por el pasillo
hasta que estuve fuera del edificio de aulas. No me detuve allí,
118
tampoco. Sabía que tenía que llegar a casa y darme una ducha
fría, o hacer cualquier otra cosa para sofocar el fuego ardiente
dentro de mí.
Eres tan aburrido, dijo Ichor con cansancio.
—Cállate, —murmuré, buscando a tientas mis llaves una vez 07/2022
que llegué a la casa. El coche de Sarah no estaba en el camino
de entrada, así que fui directamente a la cocina, bebí media jarra
de agua con la esperanza de calmar la sed que me tenía la boca
completamente seca y me derrumbé contra el mostrador. —
¿Qué demonios es lo que me pasa?
Eres mi recipiente, lo que significa que has sido alterado
físicamente. Tienes necesidades diferentes ahora, y el
sanguinarianismo está entre ellas. Drenaste a ese hombre en la
morgue con bastante facilidad.
—Basta, —supliqué.
No puedes hacer esto para siempre. Tienes que alimentarte
eventualmente.
 —No, —espeté, tratando de quitármela de la cabeza. Sabía
que era inútil, pero era el instinto.
Solo necesitaba una ducha fría. Algo para despejarme la
cabeza. Tal vez un buen descanso.
Mientras subía las escaleras, un olor familiar asaltó mis fosas
nasales. Parecía que mis sentidos aún estaban agudizados.
Cuando vi a Alex de pie en mi habitación, hojeando
distraídamente uno de mis libros de texto de biología, me
119
quedé congelado. Por lo general, era una visión rara y
bienvenida, pero fue todo lo que pude hacer para no arremeter
contra él con una rabia ciega.
Levantó la vista cuando me vio mirándolo, y la sonrisa en su
rostro me hizo querer apagar sus luces a puñetazos. 07/2022
—Oye, —dijo, dejando el libro. —Eres difícil de conseguir en
estos días.
Eso fue intencional, considerando que había estado ignorando
sus mensajes y llamadas, pero admitirlo sería contraproducente.
—He estado ocupado. ¿Pasa algo?
Me dio una mirada extraña.
—¿Necesito una razón para visitar a mi novio?
Siempre la tienes, pensé. Eso me valió un bufido de Ichor.
—Supongo que no, —dije, sentándome en el borde de la
cama. De todas las veces que él apareció. Realmente no
necesitaba lidiar con nada de esto en este momento.
Al menos era una distracción del impulso de arrancarle la
garganta a mi profesor, que no había disminuido mucho con la
distancia que había puesto entre nosotros. Si cometía un desliz
en lo que a Alex se refería, sería una tragedia menor. Todo mi
amor por él se había convertido en odio, o al menos eso era lo
que quería creer. La verdad era probablemente que todavía
había mucho de ambos viviendo uno al lado del otro, pero la
verdad y yo no estábamos hablando en este momento.
Siempre es conveniente cuando la cena se entrega sola, dijo
Ichor.
120
Palidecí cuando me di cuenta de lo que quería decir.
Es uno de tus monstruos de culto. ¿Y si lo mato?
No lo harás. No si me dejas ayudarte, respondió ella.
Mientras contemplaba la oferta, Alex dijo mi nombre y me di
cuenta por la expresión de su rostro que no era la primera vez. 07/2022
—¿Qué? —Pregunté distraídamente.
Él frunció el ceño.
—¿Acaso estás escuchando?
Por lo general, estaría tropezando conmigo mismo para
asegurarle que él era el centro de mi universo ahora y en todo
momento, pero honestamente, él podría irse a la mierda.
—No realmente, —admití. —Escucha, sea lo que sea,
¿podemos hablar de eso en otro momento? Ha sido un día
largo y estoy cansado.
Su ceño se frunció y esperé un arrebato que nunca llegó. Es
cierto que nunca había intentado enfadarle intencionadamente,
pero siempre me había imaginado que si lo hacía, los resultados
serían aún peores que sus habituales cambios de humor.
Siempre parecía tener un pie fuera de la puerta, casi como si
estuviera buscando una excusa para irse.
—Supongo, —murmuró. —Solo quería ver cómo estabas. Has
estado actuando extraño últimamente.
Oh, entonces ahora estaba fingiendo que se preocupaba por
mi bienestar.
—Qué dulce, —dije entre dientes. —Estoy bien, solo tengo
mucho en mi plato con exámenes parciales y todo.
121
—Sí. —Él dudó. —Bueno, supongo que te veré más tarde.
Sentí un tirón familiar cuando se dirigió a la puerta. Por muy
cabreado que estuviera, Ichor tenía razón. Necesitaba
alimentarme y, si lo posponía más, era muy probable que hiciera
daño a alguien que no se lo merecía. Alex ciertamente no 07/2022
encajaba en la lista, así que bien podría demostrar su utilidad.
—Espera, —le llamé.
Se dio la vuelta con una mirada expectante y, antes de que
pudiera decir algo y cabrearme aún más, crucé la distancia que
nos separaba, aplasté mis labios contra los suyos y le rodeé el
cuello con los brazos. Al principio se puso rígido por la sorpresa,
pero pronto se relajó y me rodeó con sus brazos mientras
devolvía el beso.
Dio un gemido bajo de aprobación y sorpresa contra mis
labios mientras retrocedía hacia mi cama sin romper el beso. En
el momento en que nuestros labios hicieron contacto, la sed se
había convertido en una llama.
 Ichor estaba notablemente en silencio, lo que solo podía
suponer significaba que aprobaba lo que estaba haciendo. Y es
cierto que hizo que fuera más fácil concentrarme sin tener una
voz en mi cabeza que fuera incluso más perra que la mía.
—Chase, —ronroneó Alex, con los ojos vidriosos mientras me
miraba, inmovilizándome en la cama. Podía sentir su erección
frotándose contra mi muslo a través de sus vaqueros, pero
estaba excitado por razones totalmente diferentes. —Estás tan...
122
diferente últimamente.
Fruncí los labios porque la sonrisa que se dibujaba en ellos era
más que amarga, y probablemente era igual de amenazante. Ni
la mitad que los pensamientos violentos que sus palabras me
trajeron a la mente. 07/2022
Supuse que estaría en mi culo ahora que lo veía por lo que
realmente era. Toda nuestra relación, lo había tenido en un
pedestal, adorándolo como si fuera la única cara bonita con una
polla en el hemisferio occidental. Apenas podía molestarse en
enviarme un mensaje de texto de vez en cuando, pero ahora
que tenía que hacer acopio de mi fuerza de voluntad para no
desgarrar su jodida garganta y dejarlo tan muerto y frío como
me había dejado, no tenía suficiente.
—Supongo que sí, —dije, sosteniendo su mirada. Mi intención
era sólo morderlo, pero al parecer, ese instinto se mezclaba con
la excitación. Por una vez, Alex no era quien la había provocado,
y ahora que tenía un poco de distancia del casi desastroso
encuentro con DuPonte, tenía que reconocer que la lujuria no
era toda de Ichor. Ni mucho menos.
Era la primera vez en más de una semana que mi asco por
Alex se veía superado por algo más, aunque fuera un pobre
sustituto de lo que realmente quería. Además, dormíamos
juntos con la suficiente frecuencia como para saber que se iba a
dar cuenta si seguía dándole la espalda. Podía odiarlo si eso
significaba asegurar mi camino hacia la venganza.
123
Afortunadamente, Ichor tuvo la decencia de permanecer inactiva
por el momento.
Eso esperaba.
Alex me estaba estudiando de cerca, acariciando un rizo de mi
frente. 07/2022
—Sabes, me gusta el nuevo cabello. Es sexy como el infierno.
—Genial. Lo teñí solo para ti.
Levantó una ceja.
—¿En serio?
—No, —respondí, apartándolo de mí para invertir nuestras
posiciones. Me pasé la camiseta por la cabeza y me desnudé
hasta el final antes de ponerme a horcajadas sobre sus caderas.
—Ahora cállate y fóllame.
Se quedó mirándome un segundo como si hubiera perdido la
cabeza, pero la prisa con la que se desabrochó los vaqueros
dejó claro que no le importaba.
—¿Qué te pasa? —Preguntó, con la voz ronca por la
aprobación.
 —¿Tienes un condón? —Pregunté, ignorándolo.
Parpadeó un par de veces antes de meter la mano en los
bolsillos de sus vaqueros desabrochados.
—S-sí, —dijo mientras se lo arrebataba, rasgando el
envoltorio con mis dientes.
Afortunadamente, mis colmillos no habían vuelto a aparecer,
pero la forma en que me dolía la mandíbula me decía que era
solo cuestión de tiempo si no me adelantaba a esto.
124
Deslicé el condón en la polla de Alex, que ya estaba rígida
como una tabla, como si le gustara que le trataran con la mitad
de desprecio que normalmente me mostraba a mí. Estaba
lubricado, así que era suficiente. Su respiración se entrecortó
cuando me coloqué sobre su polla, dejando que la punta se 07/2022
deslizara entre mis mejillas.
Nunca lo había montado antes. Aparte de sus ocasionales
esposas y de su afición por el cuero, Alex era de lo más aburrido
y vainilla, ahora que podía verlo a través de la lente de la
objetividad de la que había carecido durante toda nuestra
relación. Ahora no tenía ganas de esperar a que él tomara la
iniciativa.
Cuando descendí sobre él, sus ojos se pusieron en blanco y
sus manos se posaron en mis caderas, las yemas de sus dedos
se clavaron con fuerza en mi carne.
—Joder, —dijo entre dientes, sus caderas subiendo hacia mí.
Agarré sus muñecas y las sujeté a la cama, clavando mis uñas
como castigo. O estaba imaginando cosas, o se sentían más
agudas, pero el leve tinte de sangre en el aire solo amplificó mi
excitación y me ayudó a olvidar a quién me estaba follando.
—Chase, —respiró, mirándome con asombro, su pulso se
aceleró al ritmo de mis movimientos cuando comencé a
frotarme contra él.
Era la primera vez que golpeaba mi próstata sin tardar una
eternidad en encontrarla. Si hubiera sabido que el sexo sería
mucho mejor, habría tomado las riendas hace mucho tiempo.
125
Mientras lo montaba, mi cabeza cayó hacia atrás en éxtasis, y
aunque no lo estaba atendiendo con la adoración habitual, los
gemidos sin aliento que emitía dejaban en claro que lo estaba
disfrutando tanto como yo.
Me levanté y solté mi agarre en sus muñecas para envolver 07/2022
una mano alrededor de mi propia polla. Mis pensamientos,
naturalmente, comenzaron a derivar a DuPonte mientras me
acariciaba mientras simultáneamente montaba la polla de Alex
en el ángulo perfecto para llegar a mi lugar. Alex era mucho
mejor como juguete sexual que como novio, le daría eso.
Incluso la forma en que sus manos acariciaban ávidamente mi
torso desnudo hizo que la fantasía fuera lo suficientemente
intensa como para soportarlo.
La sed que esperaba calmar cediendo a necesidades aún más
primarias era más aguda ahora, al igual que los dientes afilados
que se habían extendido lo suficiente como para empujar contra
mi labio inferior. Alex estaba demasiado concentrado en su
propio placer para darse cuenta, y mientras me acariciaba hasta
el clímax, se corrió con mi nombre en los labios.
—Dios, —dijo, jadeando mientras me miraba como si yo fuera
una especie de íncubo que acababa de salir de sus fantasías
para follarlo. Si tenía alguna idea... —Eso fue increíble.
Me bajé de él y bajé mi cuerpo sobre el suyo, inclinándome
para besar su garganta. Pasé mi lengua por su yugular y él se
estremeció involuntariamente, frotándose contra mí mientras
126
me tomaba en sus brazos.
—Joder, —gimió mientras continuaba chupando su cuello
hasta que la sangre se acumuló en la superficie. Tenía la
intención de darle mucho más que un chupetón, pero al menos
eso cubriría las marcas de mordedura. 07/2022
Me detuve y sus ojos se encontraron con los míos, vidriosos
por la lujuria y la confusión.
—Voy a morderte, —dije con calma, disfrutando del
desconcierto que se apoderaba de su excitación. —Y vas a
olvidarte de ello en cuanto salgas de esta habitación.
¿Entendido?
Nunca había tratado de obligar a nadie, pero todavía estaba
en lo alto del orgasmo y él ya estaba ansioso por cumplir mis
órdenes, así que me pareció tan buen momento para intentarlo
como cualquier otro. Mis palabras provocaron confusión, pero
pude sentir los zarcillos del control envolviendo su voluntad.
Parecía funcionar bastante bien, teniendo en cuenta que no
había enloquecido del todo.
 Por otra parte, conociéndolo tan poco como obviamente lo
conocía, ser follado con colmillos era probablemente otra de sus
manías.
—¿De acuerdo…? —Parpadeó como si su propia respuesta lo
sorprendiera. Supongo que estaba funcionando, después de
todo.
Sin esperar a probarlo más, ni a dar tiempo a que la
compulsión se desvaneciera, me incliné de nuevo y hundí mis
127
colmillos en el costado de su cuello. El gemido de dolor que
emitió fue tan delicioso como la sangre que entró en mi boca.
Tiré de él para acercarme y le pasé las manos por el pelo
mientras bebía con avidez.
La primera vez que me alimenté fue un borrón de confusión y 07/2022
dolor, acababa de despertarme del más allá, pero esto... esto era
un éxtasis. De hecho, la forma en que mi cuerpo respondió a la
oleada de euforia de alimentarme de sangre humana fresca fue
más potente que cualquier orgasmo. Era la primera vez que Alex
había estado en mi cama sin que yo tuviera que fingir los
gemidos de felicidad en mis labios, pero tampoco tuvo mucho
que ver esta vez.
—Chase, —susurró con voz ronca, otro escalofrío recorrió su
espalda. Me di cuenta de que la compulsión estaba en guerra
con su mente racional, y me obligué a alejarme mientras aún
podía. Sus ojos se abrieron cuando miró la sangre en mis labios.
No pude evitar sonreír, mi lengua se movió para limpiar las
últimas gotas.
 —Gracias. Eso fue genial, —dije, empujándolo lejos de mí. La
herida en su cuello ya estaba sanando. Supongo que mi saliva
también era mágica. —Ahora sal de mi habitación. Y de mi casa,
ya que estás en eso.
Mientras me estiraba como un gato sobre mi cama, él se
sentó en el borde del colchón, con una mano presionando su
cuello mientras me miraba.
—¿Qué?
128
—Ya me has oído. —Bostecé. —Ya he terminado contigo.
Agarra tu ropa y lárgate.
Duro, dijo Ichor en mi mente, su voz goteando diversión.
—Cállate, —murmuré en voz baja.
Alex ya estaba de pie, tropezando con sus vaqueros, pero 07/2022
seguía mirándome sin comprender.
—¿Eh?
—No tú. ¿Sigues aquí? —Pregunté, levantando una ceja.
Parpadeó un par de veces antes de terminar de vestirse y
agarró su chaqueta del respaldo de mi silla.
—Claro, —murmuró, arrastrando los pies fuera de la
habitación aturdido.
Entonces, Ichor comenzó. ¿Cómo se sintió?
Lo consideré por unos momentos, mirando el ventilador de
techo.
—Se sintió jodidamente bien, —admití. —Pero ni la mitad de
bien que lo que viene.
Su risa resonó en mi mente como una melodía malévola.
 Aprendes rápido.
—No realmente, —respondí, rodando sobre mi costado para
cerrar los ojos.
Había tardado casi toda mi vida en darme cuenta de lo que
era para Alex, y para toda la gente por la que una vez hubiera
dado cualquier cosa. Por mucho que me hubiera costado
aprender esa lección, al menos nunca la olvidaría.
129

07/2022
 Capítulo diez

CHASE
130
Los días previos al baile transcurrieron como si nada, y por fin
empezaba a sentir que tenía un control sobre mi vida posterior.
Alimentarme de Alex con regularidad y luego obligarle a olvidar
me había quitado los nervios, y aunque no era una solución
permanente, era una que me permitía ir a clase sin comerme a 07/2022
nadie. Ichor no había ocultado que mis preocupaciones morales
le parecían absolutamente patéticas, pero mientras tuviera sus
necesidades cubiertas, no veía de qué tenía que quejarse.
Un efecto secundario inesperado de mi encuentro con Alex
fue que había estado haciendo estallar mi teléfono sin parar.
Antes anhelaba ese tipo de atención por su parte, pero ahora
sólo era una molestia. Por supuesto, mantenerlo a distancia sólo
parecía hacer que se desesperara más.
Sin embargo, Alex no era el único que había dejado de
ignorarme. No sabía qué había pasado con Sam, pero de
repente, volvió a ser el mismo alegre de siempre. Estaba
actuando como si nada hubiera pasado, lo que me enfureció
tanto como el comportamiento pegajoso de Alex, pero viniendo
de Sam, la rutina de siempre dolía aún más.
Me las arreglé para compartimentar mis sentimientos lo
suficiente como para actuar normal a su alrededor. Era la única
forma en que iba a mantener mi cordura intacta, incluso si eso
era técnicamente una forma de locura en sí misma.
Sarah se comportaba como siempre, y Cameron y Cyrus
habían estado más tiempo de lo normal en la casa. Cameron
131
había cumplido su promesa de mantenerse alejado durante dos
semanas, pero sólo al pie de la letra. En cuanto pasaron las dos
semanas, estuvo por aquí constantemente, como si fuera para
fastidiar. Me vino a la mente otra posibilidad más preocupante y
me di cuenta de que probablemente me estaba vigilando. Si eso 07/2022
era cierto, entonces mi paranoia de que alguien me vigilaba en
todo momento en el campus y en la casa estaba probablemente
justificada.
No es que importara. No iba a correr ningún riesgo, y no iba a
hacer nada que pusiera en peligro mis planes de venganza. Me
estaban yendo bastante bien, considerando que tenía que
guardar secretos dentro de mi propia cabeza.
La creciente cautela de los demás había forzado mi mano un
poco, y sabía que tenía que actuar pronto, pero primero, tenía
que sacar el baile del camino.
Antes, era algo que esperaba con ansias desde el comienzo
del semestre, pero ahora... era algo que quería terminar. Y tuve
que fingir que me importaba porque normalmente lo haría.
Tuve que obsesionarme con elegir la ropa adecuada para usar, y
cuando finalmente llegó el evento, me di cuenta de que en
realidad no había hecho ningún plan para reunirme con Alex,
que probablemente era la parte más importante.
Oh, bien. Siempre podría ignorarlo como si supusiera que él
tomaría la iniciativa. Y considerando lo obsesionado que había
estado conmigo últimamente, no me sorprendió cuando
apareció justo antes de que yo planeara salir, sosteniendo un
132
ramillete de rosas blancas en una caja de plástico.
Era un cliché. Era como si estuviera sacando todos los
movimientos de novio de alguna revista de los 90. ¿Cómo nunca
me había dado cuenta de eso antes?
Correcto. Gafas de amor. 07/2022
Vaya, está ansioso. La voz de Ichor estaba llena de diversión.
Dímelo a mí.
Pensé que serías feliz, respondió ella. ¿No has querido
siempre que sea más atento?
Atento es una cosa. Esto bordea el acecho. Y quería eso antes
de saber que él era un completo psicópata al que no le
importaba una mierda.
Eso puede haber sido cierto entonces, pero no estoy tan
segura de que se aplique ahora, dijo, estudiándolo atentamente.
La ausencia hace crecer el cariño.
Sí. Es curioso cómo cuando finalmente obtienes lo que
quieres, ya no lo quieres más, pensé con amargura.
 Ay, anímate. Es la noche del baile. Amas la pompa y la
circunstancia.
Puse los ojos en blanco y seguí a Alex hasta su coche,
sorprendido cuando se detuvo para abrirme la puerta. Lo miré,
pero él solo dijo:
—¿No puedo ser un caballero?
Me mordí la lengua y me metí en el coche. Podía ser muchas
cosas, pero un caballero ciertamente no era una de ellas.
133
Cuando llegamos al campus, el exterior del gimnasio ya
estaba adornado con luces colgantes. Tenía que admitirlo, se
veía hermoso a la luz de la luna. El interior estaba aún más
lujosamente decorado, haciéndolo casi irreconocible. El baile ya
estaba en pleno apogeo, música alternativa lenta sonaba desde 07/2022
los altavoces colocados alrededor de la habitación.
—Iré a buscarnos un trago, —dijo Alex, alejándose.
Si tan solo supiera que iba a ser mi bebida más tarde.
Me acerqué un poco más a la pista de baile, estudiando a los
demás asistentes. La mayoría de las personas usaban máscaras,
pero opté por no hacerlo porque simplemente no tenía ganas.
Me estaba convirtiendo en uno de esos imbéciles descontentos
que siempre me habían vuelto loco, pero simplemente no podía
reunir la energía para que me importaran una mierda las cosas
por las que normalmente me habría vuelto loco. No con todo lo
demás pasando. Se sentía como una broma, seguir con mi vida
normal cuando había terminado no hace mucho tiempo.
 Alguien me tocó el hombro y me di la vuelta, esperando que
Alex estuviera allí con nuestras bebidas. En cambio, era un
hombre alto y guapo que no reconocí al principio. Sus rasgos
estaban cubiertos por una elegante máscara gris, así que tardé
un momento en darme cuenta.
—¿Profesor DuPonte? —Yo pregunté.
—Parecías un poco perdido. Pensé en ver si necesitabas algo.
Esas palabras eran extrañas, especialmente viniendo de él.
134
—No pensé que los profesores asistieran a estas cosas.
—Soy un chaperón esta noche, —respondió.
Levanté una ceja.
—Los bailes universitarios tienen carabinas ahora, ¿verdad?
—Deberían, —dijo sin perder el ritmo. Él ofreció su mano. — 07/2022
¿Me harías el honor?
Miré su mano por un momento antes de darme cuenta de que
tenía que decidirme. De mala gana, la tomé, tratando de no
prestar atención a lo caliente que estaba. Me llevó a la pista de
baile y mi cabeza daba vueltas mientras nos guiaba. Era mucho
mejor bailarín de lo que esperaba, y no estaba muy seguro de
por qué eso me sorprendió tanto.
—¿No es esto romper alguna política de recursos humanos?
—Pregunté secamente, medio en broma.
No era que no quisiera bailar con él. Era muchísimo más
tentador que la idea de pasar toda la noche del brazo de Alex.
Era solo el hecho de que su sangre era tan difícil de resistir
ahora como lo había sido antes. Me alegré de haberme
alimentado de Alex anoche, pero incluso eso no parecía hacer
mucho. Probablemente porque aún no era un vampiro de pleno
derecho.
—¿Por qué crees que usé la máscara? —Respondió.
Por alguna razón, sus palabras me hicieron sonrojar, y deseé
haber usado una yo mismo.
—Aun así, bailar con un chico en Winterhaven es
probablemente un escándalo aún mayor que bailar con una
135
estudiante. Es mucho por lo que pasar si sólo querías
molestarme por ese trabajo otra vez.
Él se rio.
—Oh, ya he renunciado a eso. Y nunca me ha preocupado lo
que piensen los demás, así que no veo el sentido de empezar 07/2022
ahora. Pero hay algo que me preocupa.
Antes de que pudiera preguntar a qué se refería, pude sentir
que Ichor se elevaba en mi mente. Sus sentimientos se estaban
volviendo más obvios para mí, y solo podía imaginar que eran
en ambos sentidos. Si había una razón por la que tenía que
actuar pronto, era esa.
Lleva espino negro, advirtió Ichor.
Fruncí el ceño.
¿Qué es eso?
Es una hierba que los humanos usan para mantener a raya a
los vampiros y otros seres sobrenaturales.
Consideré sus palabras por un momento, dándome cuenta de
que estaba buscando cualquier razón para discutir sobre ellas.
Al final, decidí que no valía la pena el riesgo de que expusiera la
parte de ‘otros sobrenaturales’. Los vampiros seguían siendo
más que suficientes para mí.
Probablemente sea sólo su colonia.
Hubo otra oleada de agitación de ella.
¿Crees que no lo sabría? ¿De dónde crees que los vampiros
obtienen la vulnerabilidad?
Suspiré interiormente.
136
¿Qué, crees que sabe de nosotros?
Creo que sospecha algo.
Era un punto justo, asumiendo que ella estaba diciendo la
verdad. No podía distinguir lo que fuera que ella estaba
captando del aroma celestial de su sangre. Me extrañaba que 07/2022
tuviéramos los mismos sentidos, pero a ella le decían mucho
más que a mí.
—Realmente has estado actuando de manera extraña, —dijo,
estudiándome tan de cerca como Ichor lo miraba a él.
—¿Pasa mucho tiempo mirándome, profesor? —Desafié.
Había un brillo de diversión en sus ojos. También
preocupación.
—Siempre has sido uno de mis alumnos más prometedores.
Esperaba grandes cosas de ti.
—¿Esperaba? —Yo pregunté. —¿De verdad el trabajo era tan
malo?
Volvió a sonreír, pero esta vez, no llegó a sus ojos.
 —Sabes, esta ciudad puede ser extraña a veces. He vivido aquí
toda mi vida y todavía hay cosas que no entiendo.
—¿Qué quieres decir con extraño?
Miré a mi alrededor para ver si Alex me estaba buscando, pero
no pude verlo por ninguna parte. De todos los momentos para
que él no esté en mi trasero.
DuPonte pareció vacilar, como si no estuviera seguro de
querer responder.
137
—Es difícil de explicar, pero me imagino que lo sabes. No
naciste aquí, así que debes ser menos inmune que la mayoría.
—Lo siento, pero realmente no sé a qué te refieres.
Prácticamente podía sentir a Ichor pensando, te lo dije.
Bien, definitivamente algo estaba pasando. Y si me estaba 07/2022
interrogando al respecto, eso no era una buena señal. Mi cabeza
daba vueltas, y estar tan cerca de él era demasiado.
Especialmente cuando levantó la mano para tocar un lado de
mi cara.
—Para alguien tan inteligente, no eres muy bueno mintiendo,
—murmuró.
El gesto fue lo suficientemente íntimo como para haber sido
un shock en circunstancias normales, pero la proximidad a su
muñeca me empujó al límite. Me separé, desesperado por poner
la mayor distancia posible entre él y yo. Parecía sobresaltado,
pero no sorprendido.
—Lo siento, —tartamudeé—. Necesito un poco de aire fresco.
 Antes de que pudiera decir algo, me abrí paso a través de la
atestada pista de baile, ignorando las miradas y los gritos de
agitación que me merecía por completo. No me detuve hasta
que atravesé las puertas del gimnasio, y en el momento en que
el aire frío golpeó mi cara, finalmente me permití respirar. Una
bocanada de aire fresco que no estaba teñido con la sangre de
DuPonte ayudó, pero no mucho.
Cuando escuché pasos detrás de mí, me di cuenta de que la
138
tentación no había terminado. De hecho, me sentí aliviado
cuando me di la vuelta y descubrí que era Alex en lugar de
DuPonte.
—Chase, —dijo con el ceño fruncido, dando un paso hacia mí.
—¿Estás bien? ¿Quién era ese chico con el que estabas 07/2022
bailando?
No había duda de los celos en su tono, lo que me llenó de
rabia e hizo que la risa burbujeara en mi garganta al mismo
tiempo. No pude contenerla, pero no importaba.
Él estaba celoso.
El chico que se había prometido a otra persona incluso antes
de que esta vida comenzara, y de todos modos entabló una
relación conmigo. Sabiendo que iba a romperme el corazón
algún día, aunque en realidad había terminado mucho peor.
Sabiendo que nunca fui nada más que un juguete para él, solo
algo para pasar el tiempo.
Lo miré a los ojos, enfocándome intensamente hasta que
pude decir que estaba exitosamente bajo mi compulsión.
 —Hay algo que quiero saber, y me vas a decir la verdad.
Eso en sí mismo era una mentira, irónicamente. No quería
saberlo, pero lo necesitaba. Necesitaba saber si esto era algo
que realmente podía llevar a cabo, o si debía cortar por lo sano
y abandonar la ciudad, sin importar lo que Ichor tuviera que
decir al respecto. Si tenía tanto problema, siempre podía
abandonar el barco y esperar otros trescientos años. Por
supuesto, probablemente acabaría muerto en el proceso, pero
139
no estaba seguro de que mi segunda oportunidad en la vida
fuera una opción mejor.
Ya no.
No si ni siquiera podía estar en una habitación llena de gente
sin correr el maldito riesgo de matar a alguien. 07/2022
—Sí, —dijo Alex aturdido. Había una mirada confundida en su
rostro, como si no estuviera seguro de lo que le estaba pasando.
Había sido bastante fácil de obligar cuando estaba borracho de
lujuria, pero en realidad nunca lo había intentado así.
Chase, ¿qué estás haciendo? Ichor preguntó con cautela.
La ignoré a ella y a la oleada de emociones que podía sentir
surgir dentro de nosotros. Sostuve la mirada de Alex,
negándome a parpadear.
—Quiero saber si alguna vez fui algo más que un peón para ti.
¿Alguna vez me amaste de verdad?
Al principio no respondió. Me di cuenta de que estaba
luchando contra la compulsión, por lo que intensifiqué mi
mirada y lo sumergí de nuevo.
 —Sí, —dijo con voz tensa, frunciendo el ceño. —Te amo.
Esas palabras fueron otra daga en mi corazón. Una cosa sería
si todo hubiera sido una mentira, pero saber que su versión del
amor aún le permitía hacer lo que había hecho...
De alguna manera, eso dolía aún más. No entendía muy bien
por qué, pero eso no impedía que el dolor me apretara el pecho
como una prensa.
Eso era todo lo que necesitaba saber. Era donde debería
140
haberme detenido, donde debería haberme rendido e irme
antes de que dijera algo que nunca podría dejar de escuchar.
Pero no pude. Mi curiosidad siempre me había superado.
—¿Me amas tanto como a ella? —Pregunté. Ni siquiera estaba
seguro de a quién me refería. A Ichor, a Sarah, o tal vez a ambas. 07/2022
La combinación de ellas; la idea de la mujer por la que había
vivido mientras estaba vivo, y mucho antes.
La mirada en sus ojos me dijo que entendió la pregunta mejor
que yo. Sabía su respuesta antes de que saliera de sus labios,
pero eso no hizo que me doliera menos.
—No.
Retrocedí un paso, esperando una nueva ola de angustia que
no llegó. Tal vez no había nada más que romper. En cambio,
sentí lo único que me di cuenta de que había estado buscando
todo el tiempo.
Resolución.
 Capítulo once

CHASE
141
Era hora.
En realidad, ya era hora, pero eso no impidió que las
mariposas de mi estómago se revolvieran.
Las vacaciones de invierno habían llegado por fin, y yo había
aprovechado mi nueva ventaja con Alex para ‘insinuar’ lo mucho 07/2022
que me gustaría visitar una estación de esquí durante las
vacaciones.
Por supuesto que quería que fuera una cosa de grupo.
Después de todo, el aquelarre que mata unido permanece
unido.
La estación estaba en realidad a unas pocas millas al norte de
la cabaña que habíamos alquilado, pero la cabaña sola era
enorme. Tenía dos pisos completos, incluido un loft acogedor, y
estaba amueblado con una decoración cálida pero moderna.
Había tres habitaciones, espacio más que suficiente para los seis,
pero la idea de compartir una con Alex me puso los pelos de
punta.
 No es que fuera a ser un problema. Ya tenía planes para
vengarme mucho antes de que fuera hora de acostarme por la
noche.
Incluso Sarah parecía haberse relajado. Los exámenes habían
terminado y finalmente eran las vacaciones de invierno, tiempo
para relajarse y disfrutar lo que quedaba de las vacaciones.
Al menos, esa era la idea. Yo definitivamente iba a disfrutarlas,
pero los demás eran un asunto diferente.
142
En mi tiempo con Ichor, había aprendido que incluso ella tenía
que dormir. No era sólo cuando se quedaba en silencio. A veces
notaba su falta de comentarios sarcásticos sobre todo lo que yo
hacía, y pensaba que estaba dormida sólo para descubrir que no
lo estaba. Sin embargo, cuando sentía extraños destellos de 07/2022
energía que no reconocía como propios, sabía que estaba
soñando.
Lo que soñaba era otra cosa, pero me resultaba obvio que una
parte de ella seguía existiendo en ese mundo intermedio al que
no quería volver.
En esos raros momentos de verdadera privacidad, tramaba mi
venganza, sabiendo que era muy probable que cambiara de
opinión cuando se diera cuenta de lo que había planeado. Era
extraño no poder confiar en alguien dentro de mi propia cabeza,
pero si todo esto me había enseñado algo, era que no podía
confiar en nadie. Si salía de esta, iba a estar arruinado para las
relaciones, románticas y platónicas, por el resto de mi vida.
 Mientras los demás exploraban la cabaña, yo me quedé junto
a la chimenea. Podía sentir a Ichor mirando en el fondo, y el
hecho de que ella no había dicho nada me decía que al menos
estaba al tanto de mis planes.
¿Qué les vas a hacer? Preguntó, sin poder ocultar el dejo de
preocupación en su voz.
Había dejado claro que Sarah le importaba una mierda, pero
seguía protegiendo a sus leales seguidores, especialmente a
143
Cameron.
Nada que no me hayan hecho ya, respondí. La sentí quedarse
quieta ante la respuesta, y agregué, solo estoy bromeando.
Se relajó un poco, pero me di cuenta de que no me creía del
todo. Tenía razones para no hacerlo, pero yo era el que estaba a 07/2022
cargo aquí y no había mucho que pudiera hacer al respecto.
Esperaba.
Tu mente es tan molesta, dijo finalmente después de unos
momentos de silencio. Me sorprendió la repentina intrusión.
¿De qué estás hablando?
Nunca he conocido a un ser humano tan capaz de
compartimentar. Supongo que es el resultado de un trauma.
La agitación brotó dentro de mí.
Vete a la mierda.
No estaba seguro de si estaba hablando del sacrificio o de
algo más en mi pasado, pero era una violación de cualquier
manera. Habíamos llegado a un acuerdo tácito de que ella no
llamaría la atención sobre las cosas que desenterró en mi mente,
al menos no las que había intentado olvidar.
Levanté la vista cuando oí risas procedentes del otro lado del
pasillo y me di cuenta de que era Sarah en la otra habitación
con Cyrus, Cameron y Sam. Ya ni siquiera intentaba fingir que
no estaba involucrada con los tres. Realmente había bajado la
guardia y lo iba a lamentar.
Se están poniendo cómodos, comentó Ichor.
144
Sabía que estaba tratando de sacarme de quicio, así que la
ignoré. Debe ser agradable ser adorada por tres hombres
cuando ni siquiera puedo conseguir que uno se concentre en
mí.
Al menos, no hasta que dejó de importarme por completo lo 07/2022
que él pensaba. De alguna manera, el hecho de que él estuviera
encima de mí ahora solo añadía insulto a la herida.
Le había dado todo a Alex, incluida mi virginidad, y él lo había
tomado todo sin pensarlo dos veces. Sabiendo lo que estaba a
punto de hacer, todavía me sentía en conflicto, pero era solo el
fantasma del amor que alguna vez tuve por él. Incluso eso
estaba basado en una mentira, así que me dije a mí mismo que
no era más que mis conexiones neuronales persistiendo
obstinadamente en los patrones a los que estaban
acostumbrados.
Sabes, podrías ser el centro de esa atención, dijo Ichor,
advirtiéndome que no había mantenido ese pensamiento tan
compartimentado como esperaba.
 Me crucé de brazos, mirando hacia la chimenea.
No significa nada. Sería por ti, no por mí.
Actúas como si todavía hubiera una clara distinción entre los
dos.
No estaba seguro de qué hacer con eso, o cómo responder,
así que decidí no hacerlo.
En caso de que no lo hayas notado, adoran a Sarah más que a
cualquiera de nosotros.
145
Sentí su oleada de ira, pero no había nada que pudiera hacer
al respecto. No importa cuánto la había enfadado, todavía era
su recipiente y ella me necesitaba.
Tal vez tenía razón y la necesitaba un poco más de lo que
quería admitir. Ella me había abierto los ojos a un montón de 07/2022
cosas de mi vida a las que había estado ciego deliberadamente
antes. Ni siquiera estaba seguro de que tuviera la intención de
hacerlo, pero era difícil no ver la verdad objetiva cuando miraba
a través de los ojos de un extraño. Incluso si fueran míos.
Simplemente no tuvo el efecto que ella probablemente
esperaba que tendría.
El amor no tiene sentido si es forzado, finalmente le dije.
Me di cuenta de que ella no entendía. ¿Y cómo podría ella?
Era una diosa, tan alejada de esas mezquinas preocupaciones y
debilidades humanas. No sabía lo que era vivir y morir a la
sombra de otra persona. Lo que era poner todo en otra persona
y aún así no ser suficiente, mientras que otra persona que ni
siquiera lo intentaba lo tenía todo.
 —Toma, —dijo Alex detrás de mí, ofreciéndome un vaso de
ponche. Podía olerlo desde donde estaba sentado, y
definitivamente no era la primera vez que todos se
emborrachaban desde el recreo.
Sin embargo, sería el último.
Lo tomé y le di las gracias, tomando un sorbo para brindar por
lo que seguramente sería una velada entretenida, por lo menos.
—¿Te sientes bien? —Preguntó, apoyándose en el brazo del
146
sofá a mi lado.
Solía dar la bienvenida a su presencia, pero ahora solo me
erizaba la piel.
—Bien.
Esperaba que él discutiera o me presionara más, pero por 07/2022
supuesto que no lo hizo. Simplemente lo aceptó como verdad
porque en realidad no le importaba una mierda. Probablemente
era lo mínimo que pensaba que tenía que hacer para tener sexo
esta noche.
Bueno, estaba jodido. Pero ese era otro asunto
completamente diferente.
Era el momento. Me preocupaba que sería incómodo o torpe
sugerir ir al lago, pero todo lo que tenía que hacer era
mencionárselo a Alex y él consiguió que los demás se
embarcaran. Él nunca había estado ansioso por hacer algo que
yo quisiera hacer antes.
También me había preocupado que me hiciera sentir culpable
por lo que iba a hacerle, pero no fue así. Mientras me ponía los
patines y me preparaba para poner en marcha la fase final de mi
plan, me encontré pensando en los últimos meses. En todo lo
que había cambiado, y en todo lo que no. En cierto modo,
parecía que apenas había pasado tiempo desde que había
vuelto de entre los muertos. En otros, parecía que había pasado
tanto tiempo que bien podría haber ocurrido en otra vida.
Y, técnicamente, así fue.
El aire invernal me picó en las mejillas y la nariz cuando
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salimos, pero la vista valió la pena. Incluso el frío realmente no
me afectaba. Podía sentirlo, pero era más como un aviso de
computadora que me informaba sobre mi entorno que algo que
realmente me afectaba o me causaba angustia física.
Sarah, por otro lado, estaba temblando a pesar de que estaba 07/2022
envuelta en una parka y una gruesa bufanda Burberry. Ella no
era fanática del patinaje, que había sido mi mayor temor acerca
de la ejecución del plan, pero incluso eso había salido a la
perfección.
Ahora todo lo que tenía que hacer era ponerlo en acción.
—¿Estás seguro de que esto es seguro? —Sarah preguntó con
cautela, mirando hacia el hielo.
Caminé hacia el lago sin miedo, patinando en forma de ocho
hacia el centro.
—Es más que lo suficientemente grueso, —le aseguré,
bordeando el borde de la pista natural. Alex y los demás
salieron para unirse a mí, y finalmente Sarah también lo hizo,
nunca alguien a quien eclipsar.
 Intenté no poner los ojos en blanco mientras observaba a
Cyrus y Cameron preocupados por ella, guiándola por el hielo
como si fuera un cervatillo. Ella sí que sabía cómo poner en
marcha la rutina de la damisela en apuros. Para ser justos,
estábamos en mi elemento, no en el suyo. La perra traidora no
es un deporte olímpico, lo cual es una pena, porque ella se
llevaría el oro.
Ella ya me había colocado en su altar de sacrificio. Ya era hora
148
de que le devolviera el favor.
Mientras Ichor dormía y Sarah estaba en clase, me las arreglé
para tomar el grimorio de Sarah y tomar fotos de todo. Al
principio, solo quería revisarlo y ver si había algo que pudiera
usar contra ella, algo que pudiera ayudarme con mi venganza. 07/2022
Cuando encontré un sello que supuestamente atrapaba a los
vampiros como una especie de círculo de invocación
demoníaca, me di cuenta de que había ganado el premio gordo.
Solo tenía que esperar que funcionara.
Mientras patinaba el patrón que había usado en mi mente una
y otra vez durante las últimas semanas, sentí que me invadía una
extraña sensación de calma. Contrastaba con la creciente
sensación de nerviosismo proveniente de Ichor, pero ya era
demasiado tarde para que ella hiciera algo para detenerme.
La trampa estaba lista, y todo lo que quedaba era que las
bestias entraran en ella.
Una vez que terminé de tallar el sello en el estanque, patiné
fuera del círculo, sabiendo que había una buena posibilidad de
que me atraparan también si pasaba la barrera. No estaba del
todo seguro de contar como uno de ellos, pero ¿por qué correr
el riesgo?
—Oye, ven aquí —llamé, ahuecando mis manos alrededor de
mi boca para que mi voz se escuchara a través del viento frío.
Alex levantó la vista al igual que Sam, y Cameron parecía
vagamente molesto. Cyrus realmente nunca tuvo una expresión
en su rostro que no fuera la inexpresividad, y dudé que eso
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cambiara incluso con lo que estaba a punto de suceder.
—¿Qué es? —Alex preguntó, ya en su camino hacia mí.
—Hay algo debajo del hielo, —respondí, fingiendo estar
interesado en la gruesa capa de hielo debajo de mis patines.
Efectivamente, Alex cruzó los límites del círculo y esperé a que 07/2022
los demás lo hicieran. Todo lo que necesitó fue mirar seriamente
para que los otros muchachos se interesaran. Sarah se acercó
también y me lanzó una mirada cautelosa, como si supiera que
algo estaba pasando. No es que importara. Sus protectores ya
estaban atrapados en mi red, e iba a asegurarme de que
tuvieran una vista panorámica de cada segundo de esto.
¿Qué estás haciendo? Preguntó Ichor, su voz mezclada con
tanta curiosidad como preocupación.
—Lo verás muy pronto, —respondí en voz alta.
Sarah frunció el ceño.
—¿Qué acabas de decir?
—Nada, —respondí inocentemente, mis brazos detrás de mi
espalda mientras los miraba inspeccionar el hielo.
 —No veo nada, —dijo Sam, inclinándose para mirar el hielo
junto con Alex. Cyrus nunca había estado realmente interesado
en primer lugar, y Cameron ya se había aburrido.
—¿No? —Pregunté, patinando hacia atrás. —Eso es raro. Tal
vez me lo estaba imaginando.
Podía ver las miradas extrañas que me estaban dando, y si
esto no funcionaba, estaba jodido. No había manera de que
pudiera justificar mi extraño comportamiento ahora, pero se
150
sentía demasiado bien como para no acicalarse un poco.
Extendí una mano hacia Alex, indicándole que se uniera a mí.
Patinó hacia delante, pero se detuvo de repente al llegar al
perímetro del círculo. Mi corazón dio un salto. ¿Realmente
estaba funcionando? No está mal para un aficionado a la magia. 07/2022
Un ceño de confusión cruzó su rostro cuando lo intentó de
nuevo, pero esta vez, la barrera solo empujó con más violencia.
Chocó con Cameron, quien apenas lo atrapó.
—¿Qué demonios, hombre?
—No fui yo, —gritó Alex, poniéndose de nuevo en pie. Se
quedó mirando el lugar frente a él, como si buscara algún muro
invisible. Para ser justos, había uno. Más o menos. —Algo va
mal. No puedo pasar de este punto. Es como si hubiera un
maldito campo de fuerza.
Medalla de oro, cariño.
Cameron le miró como si hubiera perdido la cabeza y puso los
ojos en blanco mientras patinaba hacia delante. Cuando le
ocurrió lo mismo, los demás entraron en pánico.
 Los siguientes momentos fueron absolutamente deliciosos, y
pasaron demasiado rápido. Me limité a observar, sintiéndome
como un gato que disfruta de la visión de su presa correteando
en vano.
Sarah fue la primera en darse cuenta de lo que había
sucedido. Ella siempre tenía que ir y estropear la diversión.
—¿Qué hiciste? —Ella exigió, volviéndose hacia mí.
Fruncí el ceño, actuando como si no tuviera idea de lo que
151
estaba hablando.
—¿Qué quieres decir?
Ella entrecerró los ojos, pero antes de que pudiera
interrogarme más, perdí el control. Empecé a reírme y no pude
parar. Llevaba meses acumulándolo y, ahora que estaba a punto 07/2022
de soltar el chiste, era demasiado histérico para guardarlo.
Me preocupaba sentirme culpable en este momento. Nada
podría haber estado más lejos de la verdad.
Todos los demás me miraban como si hubiera perdido la
cabeza, como lo habían hecho durante mi colapso en medio del
ritual, pero Sarah no. Ella me miraba con una expresión que
conocía demasiado bien. Era perspicaz, lo reconozco. Puede que
no supiera los detalles, pero ya estaba afinando la verdad. Lo
había hecho desde hacía tiempo. Dudaba que pudiera
ocultárselo mucho más tiempo, de todos modos.
—¿Chase? —Alex preguntó con cautela. —¿Qué está
pasando?
 —Lo sabes, ¿no? —Preguntó Sarah, sosteniendo mi mirada.
Ella no parpadeó ni reaccionó visiblemente, solo miró fijamente.
—¿Cuánto tiempo hace que lo sabes?
—¿Sobre tu pequeña misa de medianoche? Desde el principio,
—admití, saboreando las miradas de realización en los rostros
de Cameron y Cyrus. Sam y Alex fueron un poco más lentos en
la captación. Gracioso, ya que se suponía que eran las dos
personas más cercanas a mí en el mundo.
152
Al final, me habían subestimado al igual que todos los demás.
E iban a pagar el precio por ello. Iban a pagar el precio por
hacerme amarlos y por traicionar la poca confianza que tenía
para dar.
Es más inteligente de lo que parece, dijo Ichor secamente. 07/2022
Tuve la sensación de que ella también estaba disfrutando esto,
aparte de las inquietudes.
Resoplé.
—Creo que te va a resultar un poco difícil superar esa trampa
para vampiros. No funcionará con la misma eficacia en aquellos
que aún tienen corazones que laten, pero los sujetará tan bien
como esas correas de cuero me ataron a mí.
—¿Cómo? —Preguntó Cyrus. Parecía casi impresionado.
—¿Cómo supe que son vampiros, o cómo supe lo de la
trampa? —Pregunté. Como no contestó, añadí —La trampa es
del grimorio de Sarah, y lo otro era jodidamente obvio. No te
ofendas, pero para ser súper viejos, son un poco ingenuos.
—¿Qué hiciste? —Cameron gruñó.
 —El hielo, —respondió Cyrus sin quitarme los ojos de encima.
—Grabó el sello con sus patines.
Sí, definitivamente estaba impresionado.
—Siempre supe que tú eras el inteligente, —comenté,
patinando en un semicírculo alrededor de ellos mientras aún
mantenía mi distancia con Sarah. La trampa no la afectaría y
quería que pensara que estaba a salvo. Por el momento, lo
estaba.
153
—Chase, podemos hablar de esto, —dijo Alex, tendiéndome
una mano como si estuviera a punto de saltar de un puente en
lugar de vengarme.
Mientras tanto, Cameron intentaba hurgar en el sello con sus
patines, lo cual no era una mala idea, pero me sentí un poco 07/2022
insultado de que no pensara que ya había pensado en ello. El
grimorio había prometido que sólo el que creara el sello podría
romperlo, y parecía que eso era cierto.
—¿Sobre qué, Alex? —Pregunté dulcemente. —¿Sobre el
hecho de que me sacrificaste a Ichor? ¿Sobre el hecho de que
has estado diciendo que me amas mientras te follabas a mi
mejor amiga a mis espaldas?
Había confusión en sus rostros, en el de Alex más que en el de
los demás. Sin embargo, no fue suficiente para convencerme de
su inocencia. Quiero decir, ¿por qué demonios iba a importar si
se estaba acostando con Sarah o no? Él la amaba. Eso era
suficiente traición.
Y luego estaba todo el molesto asunto del asesinato.
 —¿Cómo supiste ese nombre? —Preguntó Sam.
Finalmente me detuve.
—Porque está en mi cabeza, imbécil, —respondí, permitiendo
por fin que mi voz mostrara la amargura que había estado
alimentando durante meses. Tuvo el descaro de parecer
sorprendido. Tal vez fue la revelación de que estaba poseído por
su diosa. —Lo ha estado desde que me desperté solo y
confundido en la maldita morgue.
154
—No, —gruñó Cameron, sus ojos brillando con rabia mientras
se movía hacia mí. —Eso no es posible. Sarah…
—¿Se suponía que fuera su recipiente? —Terminé por él.
Disfruté de la expresión de incredulidad en su rostro más que
en el de los demás. Estaba herido. Tal vez incluso con el corazón 07/2022
roto. Bien, si era siquiera una fracción de lo que había estado
sintiendo desde aquella noche. Suponiendo que fuera capaz de
sentir algo más que lujuria.
Solo me encogí de hombros.
—Sí, eso escuché. Supongo que encajamos mejor.
—¡Estás mintiendo! —Sarah gritó. Parecía más furiosa por eso
que por los chicos. Me pregunté si estaban demasiado cegados
por la adoración para darse cuenta. —¡Tú no eres una bruja!
Nunca podrías mantener su poder, y mucho menos permanecer
consciente después de la posesión.
—Y, sin embargo, aquí estoy, —dije, extendiendo los brazos.
Esperaba sentirme vengado en ese momento, pero ella era tan
patética que era difícil obtener mi venganza. Parecía una niña
malcriada haciendo una rabieta porque no se había salido con la
suya. Me volví hacia Cameron y Cyrus. —¿Quieren pruebas? ¿De
qué otra manera podría saber sobre ese pequeño fin de semana
de ensueño que ambos compartieron con Ichor en Cabo
mientras la peste bubónica estaba en pleno apogeo en
Edimburgo? Luego está esa marca de nacimiento justo a la
izquierda de Cameron…
—Ya es suficiente, —siseó Cameron. Me miraba como si yo
155
fuera una abominación, y para él, supongo que lo era. Para ser
justos, acababa de enterarse de que la criatura que había
adorado durante siglos estaba atada en el cuerpo de uno de sus
humanos menos favoritos, suponiendo que yo no tuviera el
título más alto. 07/2022
—Tienes razón. Es suficiente —dije, volviéndome hacia Alex.
—Creo que ya me he divertido bastante con todos ustedes. Ya
es hora de que esto termine.
—No quieres hacer esto, —dijo Alex, su sangre teñida con
suficiente miedo como para volver su olor amargo. —Sé que
estás dolido, pero por favor, déjame explicarte.
—¿Dolido? —Repetí con una risa incrédula. Si tuviera alguna
idea de que todo lo que hacía para intentar calmarme sólo
servía para enfurecerme aún más, cerraría la puta boca.
Y estaba a punto de hacerlo. Para siempre.
—El dolor ni siquiera comienza a describirlo. Y odio lastimar tu
ego, pero ni siquiera estás cerca de ser el que más me lastimó.
—Le di a Sam una mirada sucia, pero él solo miró hacia otro
lado como el cobarde que era. Ni siquiera iba a tratar de
defenderse. No estaba seguro de si eso lo hacía mejor o peor.
Sin embargo, Sarah era la que realmente buscaba. Ella era la
que realmente quería que sufriera.
—Eras como una hermana para mí, —dije, sin poder evitar que
mi voz temblara. —¿Todo eso no significó nada para ti?
—¿Una hermana? —Ella se rio con incredulidad. —Tengo un
hermano, Chase. Eras solo un mindundi.
156
No pude evitar la rabia que ardía dentro de mí, aunque sabía
que eso era exactamente lo que ella quería. Corrí hacia adelante,
pero antes de que pudiera desgarrarle la garganta, ignorando
los furiosos gritos de sus indefensos guardianes, sacó algo de su
bufanda y lo levantó. Un sonido estridente llenó mi cabeza y me 07/2022
envió tambaleándome sobre mis patines, obligándome a
taparme los oídos solo para detenerlo.
Dejó caer la medalla de plata, que obviamente había sido
imbuida con algún tipo de magia, y luego se dio la vuelta y
patinó furiosamente hacia el otro lado del lago. No era tan mala
cuando tenía motivación. Lástima que yo fuera mejor.
Me pregunté qué pensarían sus queridos guardianes,
sabiendo que ella estaba perfectamente dispuesta a
abandonarlos. Por otra parte, estaban tan enamorados que
probablemente querían que ella lo hiciera.
Sin embargo, no iba a dejar que se escapara. Empujé mi mano
sin pensar realmente y sentí una extraña explosión de poder
salir a la superficie. Antes de que supiera lo que estaba pasando,
una enorme pared de hielo salió disparada del lago, bloqueando
su camino.
Me detuve en medio del lago y miré con incredulidad.
¿Qué hiciste? Pregunté, asumiendo que tenía que ser Ichor.
Esa no fui yo, dijo en un tono de incredulidad. Nunca había
oído eso en su voz antes. Probablemente no sea algo bueno.
Superando mi sorpresa, reanudé mi camino hacia Sarah,
atrapándola entre las paredes de hielo recién erigidas y yo.
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Me miraba fijamente, con los ojos muy abiertos por la
confusión y el primer rastro de admiración que jamás había visto
en ellos.
—¿Qué eres?
Mi mano todavía estaba extendida, y la oleada de poder que 07/2022
había convocado a la pared de hielo solo se había intensificado
en lugar de disminuir. Podía sentirlo en la punta de mis dedos,
escarcha apareciendo a lo largo de mi antebrazo, congelándose
en la forma de una afilada hoja de hielo. No sabía cómo lo había
hecho, e Ichor tampoco parecía saberlo, pero ambos estábamos
unidos por el momento en nuestro odio hacia la mujer que
teníamos delante. La mujer que nos había quitado algo a los dos
e iba a pagar por ello.
Incluso ahora, una profunda tristeza me carcomía al igual que
la sed. Dolor por lo que pudo haber sido, y por lo que había
perdido, aunque fuera todo imaginario. Incluso si todo era solo
un juego para Sarah. Todavía era mi vida, y saber que todas las
partes más importantes de ella eran falsas no podía cambiar la
magnitud de perderla. No redirigiría retroactivamente toda mi
energía y amor hacia alguien que realmente se preocupara por
mí.
—Somos uno, —dije, respondiendo al mismo tiempo que
Ichor. Podía sentir cómo su voz se fundía con la mía, incluso
cuando la espada que tenía en la mano se cubría de sangre
fresca que zumbaba con la energía de la diosa. De alguna
manera, endureció y afiló la espada en mi mano. Se hizo aún
158
más formidable que la que Sarah había utilizado para matarme,
aunque se parecía mucho. No estaba seguro de si había salido
de mi mente o de la de Ichor, pero, en cualquier caso, serviría
para su propósito. —Y ya hemos terminado contigo, joder.
Los ojos de Sarah se abrieron con horror, y pude escuchar los 07/2022
gritos de los demás mezclándose detrás de mí, una cacofonía
furiosa. Antes de que pudiera hundir la hoja en su corazón tal
como ella lo había hecho conmigo, algo perforó mi hombro
derecho por detrás y mi cuerpo se puso rígido.
Por un momento, solo pude sentir entumecimiento, y luego el
fuego se extendió por mis venas como veneno. Se concentró en
el punto de impacto, alrededor del objeto que se había alojado
en mi pecho.
¿Una bala?
 Capítulo doce

CHASE
159
Me giré para mirar a los demás, pero todos parecían tan
atónitos como yo. Entonces vi la figura pasar junto a ellos y me
di cuenta de quién era el culpable.
El profesor DuPonte caminaba hacia mí con un revólver de
extraña configuración en la mano derecha. Siguió acercándose 07/2022
mientras yo me hundía de rodillas, incapaz de mantenerme en
pie.
—¿Qué está pasando? —Gemí, agarrándome el hombro a
pesar de que no podía alcanzar el lugar donde había entrado la
bala.
Es una bala de plata, dijo Ichor. Su voz era un silbido de
pánico. Debe ser un cazador. Te dije que algo andaba mal.
—Realmente no es el momento para 'te lo dije', Icky, —dije
entre dientes, colapsando y apenas sosteniéndome con una
mano en el hielo, la otra todavía presionada contra la herida.
DuPonte se detuvo en su constante avance una vez que llegó
al perímetro del círculo, y pensé que también iba a eliminar a los
chicos, ya que presumiblemente sabía que yo era un vampiro, o
algo parecido, pero no lo hizo. En su lugar, lanzó algo al hielo.
Una fracción de segundo más tarde, el círculo que rodeaba el
sello que había tallado en el hielo se convirtió en un muro azul
en llamas que los envolvió.
A pesar de que el fuego había entrado en la lista de formas en
las que iba a deshacerme de ellos cuando terminara con Sarah,
seguí sintiendo una oleada de pánico al ver cómo se desataba el
infierno en el hielo.
160
Una mirada por encima de mi hombro reveló que Sarah había
aprovechado la oportunidad para rodear las barricadas de hielo,
con una mirada de conflicto en su rostro mientras miraba entre
el cazador y los vampiros atrapados en mi red en llamas.
El tiempo pareció ralentizarse mientras la observaba tomar su 07/2022
decisión. Estaba más interesado en ella que en el hombre que
caminaba hacia mí con toda la intención de terminar lo que
había empezado. Había cambiado su arma por una espada, y a
juzgar por las runas de plata grabadas en el metal, era otro
juguete encantado.
Observé la mirada de traición en las caras de todos los chicos
cuando Sarah se dio la vuelta y corrió hacia el borde del
estanque, desapareciendo en el bosque tan pronto como
abandonó los patines. Esperaba que a esa zorra se le congelaran
los dedos de los pies.
Ella era una bruja. Una poderosa. Podría haber hecho algo y,
sin embargo, los había dejado arder. Los hombres a los que
supuestamente amaba. El culto que la había adorado tan
fielmente.
Debería haber sido satisfactorio. Debería haberme divertido
infinitamente saber que, al menos, había arruinado su ilusión de
su amada diosa en espera. Pero no fue así. Como todo lo demás,
me dejó sintiéndome vacío.
¿Qué hacemos? Pregunté mientras el cazador se acercaba,
retrocediendo lo más lejos que pude con la sangre saliendo a
161
borbotones de la herida en mi hombro. ¿Qué tipo de espada es
esa?
No es que hubiera sido menos preocupante si fuera la
variedad regular que podrías comprar en cualquier mercado de
pulgas. Adyacente a un vampiro o no, todavía estaba 07/2022
jodidamente seguro de que no podía vivir sin cabeza.
No lo sé, respondió Ichor. Mientras esa bala de plata siga
dentro de este cuerpo, no puedo curarnos.
—Tienes que estar jodidamente bromeando, —espeté. Y
pensé que la sensibilidad de mi piel a las joyas baratas era mala.
Supuse que incluso mi dulce venganza no podía salir como
estaba previsto. Miré fijamente al profesor-cazador mientras se
detenía a una distancia prudencial de mí, como si no se
arriesgara a pesar de que era él quien tenía la puta espada en la
mano. No había ninguna expresión en su rostro, pero sus ojos
delataban una pizca de dolor consciente.
—Realmente esperaba estar equivocado contigo, —dijo con
tristeza, levantando su espada. —Que no eras un monstruo.
Pero eso no es cierto, ¿verdad? Eres algo peor que cualquiera de
ellos.
No pude responder. Mi garganta estaba demasiado apretada
y el fuego en mi cuerpo se estaba extendiendo. Sentí que iba a
consumirme por completo.
Lo que era mucho más preocupante era el hecho de que ya no
podía sentir a Ichor. Ella estaba allí un momento, y al siguiente,
estaba dormida. Intenté despertarla sin éxito. No estaba seguro
162
de si ella había abandonado el barco o estaba tan afectada por
la plata, pero, de cualquier manera, estaba solo.
Como siempre.
Hice un patético intento de abalanzarme con la poca energía y
control motor que me quedaba, ya que el fuego en mis venas 07/2022
me dificultaba incluso pensar, pero me derribó sin esfuerzo con
la suela de su bota plantada en mi pecho. Aterricé sobre mi
espalda, dejando escapar un grito de dolor cuando la bala se
movió en mi hombro. Estaba sangrando profusamente y la
superficie del hielo estaba resbaladiza, como el río de sangre en
mi sueño.
Esto fue. Así era como había comenzado, y así era como iba a
terminar.
Sangre. Siempre era sangre.
El profesor estaba parado sobre mí, sus botas se asentaron en
el charco de sangre a cada lado de mí, tomando la empuñadura
de la hoja con ambas manos mientras apuntaba a mi corazón.
Esta vez, sabía que no fallaría.
 Todavía podía oír los gritos de los hombres detrás del muro
de fuego. Debería haber sido un consuelo saber que al menos
iban a caer conmigo, pero no lo fue. Sí, había fantaseado con
prender fuego a Alex más de una vez desde que me desperté,
pero ahora que estaba sucediendo de verdad, algo en mí se
rompió.
No era sólo él, ni siquiera sobre todo él. No podía permitir
que esto le pasara a Sam, sin importar lo que me hubiera hecho.
163
—Confía en mí, esta muerte es mucho más humana de lo que
podrías esperar de cualquier otro cazador, —dijo el profesor, su
voz suave y gentil, como si me estuviera haciendo un favor.
Le sonreí con los dientes apretados, apoyándome en los
codos con la rodilla derecha doblada y la hoja de mi patín 07/2022
contra el hielo.
—Como estoy a punto de morir, siento que puedo ser
honesto.
Levantó una ceja.
—¿Oh?
—Eres un bailarín de mierda.
Su expresión no cambió más que una pizca de diversión
brillando en sus ojos, pero fue una distracción suficiente para
que pudiera bajar la esquina de mi patín lo suficientemente
fuerte como para romper el hielo. Empujé la energía que me
quedaba en el movimiento, dejando que amplificara las
vibraciones que corrían a través del hielo.
 DuPonte frunció el ceño confundido, pero miró hacia atrás por
encima del hombro y siguió la grieta que devoraba el hielo con
la mirada mientras se dirigía rápidamente hacia el círculo de
fuego azul.
—No, —gritó, alejándose de mí para correr hacia adelante.
Demasiado poco y demasiado tarde. Con el sello roto, las llamas
desaparecieron inmediatamente y los vampiros fueron
liberados.
164
No perdieron el tiempo. Los cuatro lo rodearon, sin dejar otro
lugar adonde ir que no fuera el mismo camino por el que Sarah
había corrido.
Era la primera vez que veía a Cyrus y Cameron en su
verdadera forma. Sus ojos eran más oscuros, animales, e incluso 07/2022
Sam se veía más feroz, como el monstruo que ahora sabía que
era. Todavía no era un vampiro de pleno derecho, pero aún
estaba hambriento. Era un recordatorio de lo que
probablemente le había parecido a mi primera víctima. Si había
algún lado positivo en morir por segunda vez, al menos sería la
última.
El cazador retrocedió, y justo cuando estaban a punto de
arrinconarlo, arrojó algo al hielo, lo que provocó que estallara
una bomba de destello.
Maldita sea, tenía que conseguir algunos de esos juguetes de
cazador.
No es que fuera a sobrevivir lo suficiente como para
molestarme. Podía sentir la bala abriéndose paso aún más
profundamente en mi carne, y lo poco que me quedaba de
fuerza se desvaneció entonces. La bala definitivamente al menos
me había cortado la arteria braquial. Me derrumbé contra el
hielo, sintiendo cómo mi sangre empapaba las gruesas capas de
mi ropa.
—No dejes que se escape, —gruñó Cameron.
Podía oírlos perseguir al cazador mientras yo estaba tumbado
de espaldas, mirando el cielo cada vez más oscuro,
165
preguntándome si la luna iba a salir pronto de entre las nubes
para ser lo último que viera. Probablemente no, al ritmo que iba
la noche.
Sentía que me desvanecía, que mi conciencia se hundía bajo
las olas mientras mi cuerpo se debilitaba. El fuego en mis venas 07/2022
se había apagado, o tal vez simplemente era incapaz de sentir
nada más. Sentía que todo se ralentizaba, que se desvanecía.
Mi visión se nubló, y cuando vi dos formas flotando sobre mí,
estaba seguro de que era solo otra alucinación. Podía escuchar
voces familiares discutiendo, pero no podía distinguir sus
palabras. Estaban distorsionados y distantes, como si vinieran de
encima del agua que ya me había tragado por completo.
Agua. Sangre. ¿Había realmente una diferencia?
Mi visión finalmente se aclaró cuando una de las figuras me
agarró y me tomó en sus brazos.
Alex. Me miraba, con una mueca de desesperación en el
rostro. Me tomó la mejilla con la palma de la mano y se sintió
tan cálido en comparación conmigo. Él siempre se sentía frío, así
que eso era decir algo.
—¿Chase? —Su voz era tensa mientras buscaba en mi cara,
como si tratara de encontrar algún rastro de consciencia y no
encontrara nada. —No pasa nada. Vas a estar bien.
Intenté decir algo, pero las palabras se atascaron en mi
garganta. Probablemente fue lo mejor. Realmente no confiaba
en mí mismo para no convertir mis últimas palabras en un
166
último acto de desesperación.
Me di cuenta de quién era la otra persona ahora. Era Sam.
Cyrus y Cameron deben haber sido los únicos que fueron tras
Sarah. Eso fue un shock, pero sabía que no debía pensar que
estos dos estaban aquí porque realmente se preocupaban por 07/2022
mí.
No pude evitar sonreír de todos modos. Podía ver a Alex con
relativa claridad, y tuve la fuerza suficiente para estirar la mano y
rozar con las yemas de los dedos la barba a lo largo de su
mandíbula.
—Sabes, es la primera vez que me miras así. Pero no es a mí a
quien estás mirando, ¿verdad?
Sus cejas se juntaron y su mirada se volvió sombría mientras
repetía,
—Está bien. Todo va a estar bien.
Nunca respondió a mi pregunta, pero como finalmente me
rendí a la corriente, no importó. Ya sabía la respuesta.
Siempre la había sabido.
 Capítulo trece

CHASE
167
La primera vez que desperté de entre los muertos, estaba
confundido y frío. Esta vez, me desperté en medio de una cama
suave, cubierto con mantas y bañado por el calor de la
chimenea al otro lado de la habitación. También sabía
exactamente dónde estaba. La cabaña. Reconocería esas 07/2022
lámparas de techo de asta gloriosamente baratas en cualquier
lugar.
Durante un tiempo, me quedé allí tumbado mirando al techo.
No sabía dónde estaban los demás, solo que tenían que
haberme traído aquí. Por lo que yo sabía, ya se habían
marchado con Sarah.
No… no se irían. No todos ellos. No ahora que sabían que
actualmente estaba sirviendo como recipiente de su amada
diosa.
O al menos, lo había sido. Mientras yacía allí tratando de
averiguar qué hacer a continuación, o reunir la energía para
preocuparme por hacer cualquier cosa, busqué en mi mente
alguna señal de ella y me di cuenta de que todavía estaba solo.
 En realidad, no me había dado cuenta de lo mucho que Ichor
se había convertido en parte de mí, y ahora que se había ido,
me sentía destrozado. Incompleto.
Llevé una mano a mi hombro derecho y palpé los vendajes.
Alguien debe haber sacado la bala, pero de alguna manera, no
había perdido suficiente sangre para desangrarme.
O tal vez esa era la influencia persistente de Ichor,
dondequiera que estuviera.
168
—Estás despierto.
Era la voz de Cyrus. Al principio, me sorprendió, ya que había
ido tras el cazador, y si sobrevivía, supuse que estaría con Sarah.
Me senté lentamente, pero me tomó más fuerza de la que
tenía, especialmente con el peso de las mantas apiladas encima 07/2022
de mí. Antes de que pudiera procesar su movimiento, estaba al
lado de la cama, ayudándome a sentarme.
Retrocedí, pero no tenía la energía para hacer mucho más.
—No me toques.
—Está bien, —dijo, levantando las manos en señal de
rendición. —Sólo intento ayudar. No deberías levantarte en
absoluto. Necesitas guardar tu fuerza.
—No me digas qué hacer, garrapata geriátrica, —siseé,
poniéndome de pie solo para fastidiarlo. La cabeza me dio
vueltas, y la habitación se movió lo suficiente como para
hacerme caer hacia adelante. Para mi disgusto, Cyrus me atrapó
contra su pecho. Para colmo de males, su mirada cansada
contenía una pizca de diversión al mirarme.
 —Esta 'garrapata geriátrica' acaba de pasar las últimas horas
extrayéndote fragmentos de bala de tu hombro y realizando
tres transfusiones, así que tal vez quieras escucharlo, —dijo en
un tono paciente que me molestó aún más.
Me aparté de él y me senté en el borde de la cama. Él estaba
en lo correcto. Apenas podía sentarme erguido, y mucho menos
estar de pie. Sin embargo, sus palabras no tenían sentido.
—Si la bala está fuera, Ichor debería haberme curado por su
169
cuenta, —dije, mirándome las manos. Tenían el mismo tono
ceniciento que antes, cuando había pasado tanto tiempo sin
alimentarme que casi había dejado seco a DuPonte.
En retrospectiva, Ichor tenía razón sobre eso. Definitivamente
una oportunidad perdida. 07/2022
Las cejas de Cyrus se juntaron ligeramente.
—Si lo que dijiste sobre ser el recipiente de Ichor es cierto,
entonces sí. Deberías haberlo hecho.
Lo miré bruscamente, abrumado por una nueva ola de ira.
—¿Crees que acabo de inventar esto? Como si se me hubiera
ocurrido algo de esta mierda por mi cuenta.
—Eso no es lo que quise decir, —dijo, pasándose una mano
por sus cabellos oscuros.
Antes de que pudiera aclarar a qué se refería exactamente, y
antes de que pudiera decidir si me importaba una mierda, la
puerta se abrió. Me sentí aliviado y enfurecido al mismo tiempo
al ver que no era Alex, pero Sam no era mucho más un
espectáculo bienvenido.
 —Está despierto, —murmuró Sam, mirándome con una
extraña mezcla de preocupación y culpa. Sabía que la una era en
nombre de Ichor, pero por el momento, no iba a admitir que no
había señales de ella.
—Despierto y agitado, —suspiró Cyrus.
—Oh, no has visto agitado, —le informé. —Pero eso va a
cambiar si no me dices dónde diablos está el profesor Capullo.
Ahora.
170
—¿El cazador? —Ciro frunció el ceño. —Se ha escapado.
Cameron y Alex están fuera buscándolo. No tienes que tener
miedo. No vamos a dejar que te toque de nuevo.
Lo miré por un momento, incrédulo.
—¿Crees que le tengo miedo? —Finalmente me reí cuando vi 07/2022
la confusión en sus expresiones. —Voy a terminar lo que él
empezó, y si vuelvo a ver a alguno de ustedes, gilipollas, serán
los siguientes.
Intercambiaron una mirada que sólo me cabreó aún más.
Lástima que el poder que antes había fluido tan libremente por
mi cuerpo fuera inaccesible para mí ahora. No podía ni siquiera
ponerme en pie, pero la energía seguía ahí. Podía sentirla,
aunque no podía sentir a Ichor.
Tal vez era como una batería. Solo necesitaba recargar.
—No puedes ir tras un cazador, —dijo Sam en un tono
cauteloso. —Pase lo que pase, sin importar cómo llegaste a ser
el recipiente de Ichor, es obvio que tu poder no es estable.
 —Hablando de eso, —dijo Cyrus antes de que pudiera
responder. —¿Dónde está Ichor?
Entrecerré los ojos.
—No lo sé. Se largó en cuanto nos dispararon. Probablemente
la plata.
Sam y Cyrus me miraron consternados.
—Ella lo mencionó antes de sumergirse, —aclaré. —¿Supongo
que ese es el talón de Aquiles de los chupasangres?
171
—Si hubiera llegado a tu corazón, habrías muerto, —dijo
Cyrus.
—Cierto, porque soy totalmente un ser humano vivo y normal
en este momento, —respondí. Esta vez logré mantenerme
erguido sin tambalearme, pero me tomé unos segundos para 07/2022
estar seguro. En el proceso, tuve otra realización preocupante.
Alguien me había quitado la parka y la ropa ensangrentadas, y
solo vestía una camiseta blanca de gran tamaño que me
recordaba demasiado a la bata con la que me habían
sacrificado.
—¿Quién diablos hizo esto? —Exigí, estirando la tela de la
camiseta.
Ambos se quedaron en silencio. Incluso Cyrus parecía nervioso
por dar una respuesta, lo cual era justo, porque realmente no
había ninguna segura.
Los ignoré a ambos y pasé rozando a Sam para llegar a la
cómoda frente a la cama en la que me había despertado.
Rebusqué en los cajones, tirando a un lado las mantas de punto
y los pares de guantes extra hasta que encontré un par de
pantalones de deporte holgados con los que normalmente no
me pillarían ni muerto, pero el tiempo para esos reparos ya
había pasado.
—No deberías estar levantado, —protestó Sam, extendiendo
la mano, aunque parecía receloso de hacer contacto. Supongo
que seguía teniendo miedo después de lo que me había visto
hacerle a Sarah. Y tenía motivos para tenerlo, porque estaba a
172
un comentario inoportuno de convertirlo en un helado,
suponiendo que pudiera volver a descubrir ese truco.
En cambio, lo ignoré también, me puse los pantalones de
chándal de gran tamaño y até el cordón lo suficientemente
tenso como para adherirse a la cintura. Todo el maldito atuendo 07/2022
era un crimen contra los textiles, pero solo necesitaba largarme
de esta cabaña.
Por supuesto, Cyrus estaba bloqueando la puerta. Lo miré
fijamente, listo para pelear, pero antes de que pudiera decir
algo, las luces parpadearon en lo alto.
Levantó la vista y parecía más pálido que de costumbre, lo
que me llenó de gran satisfacción. Se estaba volviendo obvio
que mi poder descontrolado estaba conectado de alguna
manera con mis emociones, pero no necesitaba saber el poco
control que tenía sobre eso.
—Muévete.
Él no se movió ante la orden, pero una pizca de cautela se
deslizó en su comportamiento frígido.
 —No puedes irte.
—No fue una petición —le espeté, empujándolo para pasar.
Por lo que pude ver, la súper fuerza no estaba en mi arsenal,
incluso en circunstancias ideales, pero el gesto contundente lo
sorprendió lo suficiente como para dejarme pasar.
Me dirigí directamente a las escaleras, ignorando el dolor en
mi pecho y el hecho de que la habitación parecía inclinarse con
cada paso que daba. Me aferré a la barandilla de la escalera y
173
respiré hondo cuando llegué al final.
Un paso a la vez.
La sala de estar estaba vacía y todavía había un fuego
crepitante en la chimenea de la planta baja. La vista de la
acogedora cabaña casi exactamente como la habíamos dejado 07/2022
era nauseabunda.
El sonido de pasos corriendo por las escaleras detrás de mí
me dijo que no tenía mucho tiempo, pero en este momento,
solo necesitaba una chaqueta lo suficientemente gruesa para
sobrevivir a la caminata hacia mi camioneta. Me alegré de haber
insistido en conducir yo mismo, aunque nunca pensé que Alex
regresaría. No había ni rastro de mi parka en el armario de los
abrigos, por supuesto, pero Sarah había dejado un abrigo
grueso e hinchado como respaldo y éramos más o menos del
mismo tamaño, así que me lo puse.
Algo me decía que no se molestaría en volver por él. De todos
modos, llevaba tres temporadas de retraso. Nunca había tenido
un ápice de estilo, pero eso no impedía que las masas babearan
por todo lo que llevaba y lo llamaran ‘vintage’.
Qué asco.
Todavía me estaba sacando el cabello del cuello del abrigo
cuando me di cuenta de que Cyrus estaba bloqueando la puerta
principal esta vez, con una mirada severa de determinación en
su rostro. Sam todavía estaba de vuelta al pie de las escaleras,
pero parecía listo para saltar.
174
Mi pecho se estaba apretando cada minuto. En el momento
en que la bala me golpeó, fue como si hubiera desatado todos
los recuerdos y emociones que había tenido que reprimir estos
últimos meses solo para salir adelante.
La traición. El miedo y la confusión. El dolor sordo e incesante 07/2022
en algún lugar dentro de mí como si faltara algo crucial, y ni
siquiera podía tratar de reemplazarlo porque ni siquiera sabía
qué era.
Y, por supuesto, ahora había un puto agujero de bala literal
con el que lidiar.
Antes de que pudiera comenzar el enfrentamiento, la puerta
principal se abrió y una ráfaga de aire helado golpeó mi espalda,
convirtiendo mi cabello en un desastre nevado y enredado.
Todavía me estaba quitando los mechones húmedos de la boca
cuando entraron Cameron y Alex.
—¿Qué diablos está haciendo levantado? —Espetó Cameron.
Como ninguno de los dos parecía herido, iba a arriesgarme y
asumir que no habían encontrado a DuPonte. No estaba seguro
de por quién se había sentido aliviado, pero, en cualquier caso,
lo eliminé.
Tal vez había sufrido algún daño cerebral después de esa
caída sobre el hielo.
—Estamos trabajando en ello, —murmuró Cyrus. —Intenta
obligarlo a hacer algo que no quiere hacer.
Alex ladeó la cabeza como si no estuviera en desacuerdo. Mi
mano tembló a mi lado porque su rostro de niño bonito estaba
175
pidiendo a gritos que lo reorganizaran.
—Solo oblígalo, —dijo Cameron, ya caminando hacia mí.
Estaba a punto de darle la mala noticia, pero la verdad era que
no sabía cuán resistente sería a sus habilidades ahora que Ichor
se había ido, así que retrocedí en su lugar. 07/2022
—Da otro paso y convertiré tus bolas en globos de nieve.
Resopló, pero se detuvo dónde estaba cuando la luz del techo
parpadeó fortuitamente. Levantó la vista y luego me miró a mí
con un nuevo ceño fruncido en su rostro.
Antes de que pudiera cumplir la amenaza, alguien me agarró
por detrás. Probablemente Sam, porque estaba realmente en
racha con todo el asunto de la traición. Pateé y forcejeé,
sabiendo que no iba a servir de nada, pero esperando que al
menos me doliera, y traté de concentrarme en ganar algo de
control sobre mis poderes de la feria.
En cualquier momento que quieras intervenir sería genial,
Ichor.
 No hubo respuesta de ella cuando los brazos de Sam me
rodearon, sujetando los míos a mis costados. Cameron envolvió
su mano alrededor de mi garganta, obligándome a levantar la
cabeza para que no tuviera más remedio que mirarlo. Estaba a
punto de escupirle en la cara cuando sus ojos se clavaron en los
míos, taladrándome como lo habían hecho ese día en la casa.
Esta vez, realmente lo sentí: el inquietante empuje familiar de
alguien que intentaba invadir mi mente. Solo era familiar en
176
esencia, porque todavía no podía recordar todas las otras veces
que me había obligado y borrado la memoria tan
eficientemente, pero hizo que mi piel se erizara de todos
modos.
Sin Ichor, ¿volvía a ser vulnerable a la compulsión? Luché 07/2022
contra eso, de todos modos, y el ceño fruncido de Cameron se
hizo más profundo cuanto más sostuve su mirada.
—Estate quieto, Chase —ordenó en una voz baja y sedosa que
sonaba demasiado atractiva para ser suya. Era suplicante y rico
como el canto de una sirena, susurrando suavemente a algo
dentro de mí que quería obedecer desesperadamente.
No. De ninguna manera iba a dejar que este hijo de puta
hurgara en mi cabeza. Apreté los dientes para quitármelo de
encima y me negué a apartar la mirada en el proceso.
—Vete a la mierda, Cameron —dije, haciéndome eco de su
tono sensual.
 Sus ojos se agrandaron con confusión, y dio un paso atrás.
Podía ver a Alex y Cyrus a cada lado de mí ahora, así que sabía
que Sam era quien me sostenía.
—No está funcionando, —dijo Cameron, mirándome como un
tonto. Probablemente era la primera vez en su vida que alguien
lo desafiaba, por viejo bastardo polvoriento que era.
—¿Qué quieres decir con que no está funcionando? —Cyrus
protestó. —Lo has obligado muchas veces antes.
177
—Hijo de puta —me enfurecí cuando confirmó lo que ya
sabía.
Ambos me lanzaron una mirada preocupada antes de volver a
ignorarme. Empecé a tratar de escaparme de las garras de Sam
otra vez, pero él era muchísimo más fuerte, y ni siquiera estaba 07/2022
seguro de que fuera por lo que era. Obviamente estaba más
afectado por la magia de lo que hubiera sido un humano
normal, lo suficiente como para que una trampa vampírica
hubiera funcionado en él, pero era difícil saber hasta dónde
llegaban los otros rasgos vampíricos.
Cameron se volvió hacia mí, sus ojos afilados con sospecha.
—¿Cómo te estás resistiendo? Te obligué el mes pasado.
—Lo siento, pero lo fingí, —dije con un tono irónico, dejando
que mi expresión se deslizara hacia el acto de aturdimiento que
había puesto en aquel entonces solo para burlarme de él por
una fracción de segundo. —Casi me siento mal por Sarah, ya
que aparentemente es mucho mejor actriz que yo.
Su rostro cayó en agitación, y se volvió hacia su hermano.
 —Inténtalo tú. Quizá sea yo.
Cyrus se acercó, pero me di cuenta por la duda en sus ojos
que no tenía muchas esperanzas. También había curiosidad, lo
que me irritaba sobremanera. Se encontró con mi mirada, y
había que admitir que era difícil apartar la vista de esos ojos azul
cielo que parecían más profundos que el océano, pero eso era
cierto incluso en circunstancias normales.
—No voy a lastimarte, —dijo en un tono lento y tranquilizador
178
que, sin duda, era más eficaz que el de Cameron.
—Un poco tarde para eso, ¿no?
No reaccionó, sólo mantuvo sus ojos en los míos, y cuanto
más aguantaba su mirada, más difícil era recordar por qué
estaba tan jodidamente enfadado. 07/2022
—Estás agotado y te duele. Sólo tienes que respirar hondo y
relajarte.
Sus palabras parecían tan razonables que no tuve más
remedio que obedecerlas. La respiración que llenó mis
pulmones fue más profunda que cualquier otra que hubiera
podido tomar por mi cuenta, pero la ráfaga de oxígeno me dio
una repentina explosión de claridad. También lo hizo la
respuesta instintiva de terror que me llenó cuando los tres
comenzaron a acercarse a mí mientras Sam me sujetaba como
lo había estado esa noche, luchando e indefenso.
No podía respirar en absoluto, pero la hiperventilación me
ayudó a liberarme de la esclavitud en la que Cyrus me tenía.
Sam debió haber aflojado su agarre, porque esta vez, cuando
me abalancé contra él, logré escaparme de sus brazos.
—No lo hagas, —siseé, saltando contra la pared lo más lejos
que pude de todos ellos. La puerta de entrada no estaba lo
suficientemente cerca para que yo pudiera salir corriendo, pero
mi camino estaba bloqueado por Cameron y Alex de todos
modos.
Como para reforzar mi advertencia verbal, las luces
179
comenzaron a parpadear erráticamente y una violenta ráfaga de
viento abrió la puerta detrás de los muchachos. Un velo blanco
se estrelló contra la habitación, la nieve en polvo actuó como
una cortina de humo que me dio la oportunidad de
abalanzarme sobre las llaves en el gancho al lado de la puerta y 07/2022
correr a ciegas.
—¡Mierda! —Alex gritó detrás de mí. —¿A dónde fue?
—¿Él hizo eso? —Preguntó Sam, sonando incrédulo y
temeroso.
No esperé a que me alcanzaran. Seguí corriendo, aunque
apenas podía avanzar por la nieve. Justo cuando empezaba a
temer que ni siquiera iba en la dirección correcta, me estrellé
contra la dura superficie del capó de un coche. Mi todoterreno.
Nunca me había sentido tan aliviado al ver esa chatarra en mi
vida.
Mis manos estaban medio congeladas y temblaban mientras
buscaba a tientas el llavero, pero el clic de las puertas al abrirse
no provenía de mi todoterreno. Procedía del coche de al lado.
 Mierda. Agarré las llaves equivocadas.
Oh, bien.
Podía escuchar a los chicos ladrando órdenes el uno al otro.
Alex me llamaba por mi nombre, como si siguiera siendo el leal
chucho que siempre venía corriendo cuando él le hacía señas. El
viento amortiguaba sus voces, que soplaban con tanta fuerza
que se sentían como cuchillos en mi piel expuesta, pero no
tardarían en alcanzarme.
180
Di la vuelta a la puerta del lado del conductor del otro
vehículo y logré sacar suficiente nieve a su alrededor para abrirla
y meterme. La cerré y presioné el botón de bloqueo antes de
encender el coche. La lujosa tapicería de cuero y el olor a auto
nuevo me dijeron que definitivamente pertenecía a uno de los 07/2022
gemelos.
Para mi alivio, el motor rugió a la vida inmediatamente tan
pronto como presioné el botón de encendido. Definitivamente
una ventaja.
Podía oír los gritos de comprensión en la distancia al escuchar
el sonido del motor, pero yo ya estaba en marcha atrás,
utilizando cada gramo de habilidad de conducción invernal que
mi vida en el gélido noreste me había proporcionado para bajar
la colina de una pieza.
Fue un maldito milagro cuando sentí que la tracción de los
neumáticos encontraba la carretera, pero esta cosa era una
bestia. Dios bendiga a quien haya inventado el modo nieve.
 Conducir a sesenta en una pendiente descendente en medio
de una ventisca era probablemente un suicidio, pero la
perspectiva de estrellarse no era ni de lejos tan mala como la
idea de permanecer cerca de esos imbéciles un segundo más.
Mientras conducía, el camino frente a mí se volvió lo
suficientemente claro como para ver, aunque parecía que la
ventisca empeoraba.
Por un segundo, pensé en la forma en que la puerta se había
181
abierto de golpe en el mismo momento en que mis extraños
poderes de Carrie comenzaron a jugar con las luces. ¿Fui yo? Se
sentía demasiado loco para siquiera pensar, pero también lo
hizo la idea de que podía crear paredes de hielo gigantes.
Maldita sea, eso se sintió como hace mucho tiempo. Habían 07/2022
pasado tantas cosas, todo un cúmulo de imposibilidad y locura,
que ni siquiera podía mantener mis pensamientos en orden.
La adrenalina finalmente se transformó en alivio cuando había
estado en la carretera durante diez minutos sin chocar contra un
terraplén ni ver los faros delatores en mi retrovisor.
Me di cuenta de que estaba agarrando el volante con tanta
fuerza que mis nudillos estaban blancos, pero me costó un poco
soltarlo. Todavía sentía un cosquilleo en la cabeza por el intento
compulsivo de Cyrus, así que encendí la radio, con la esperanza
de ahogarlo.
La señal de radio satelital era incompleta en la tormenta, pero
finalmente encontré una estación que tocaba algo de thrash
metal palpitante que era lo suficientemente claro. Joder, lo
odiaba, pero al menos me mantendría despierto.
Ahora que la adrenalina había desaparecido, estaba agotado.
O tal vez Cyrus había logrado convencerme de ello. En cualquier
caso, tenía que permanecer atento para evitar que mis pesados
párpados cayeran.
La radio comenzó a crepitar de nuevo, pero supuse que era
solo la señal, ya que el tramo de carretera por el que conducía
182
atravesaba una montaña. Cuando la música se convirtió en una
voz familiar, se me heló la sangre.
En serio, prefería el thrash metal.
—Chase, —dijo Alex, su voz llegó a través de los altavoces del
coche con fuerza y claridad. Una nueva oleada de miedo me 07/2022
recorrió las venas. —¿Dónde estás?
Joder, estaba demasiado cansado para esto. ¿Ahora estaban
pirateando la maldita radio del coche?
—Si quisiera que supieras eso, ¿realmente crees que
conduciría lo más rápido que pueda en medio de una tormenta
de nieve solo para alejarme de ti?
Escuché una risa ahogada en el fondo, pero Alex no respondió
a eso.
—Sé que estás molesto, pero tienes que detenerte. No es
seguro para ti estar ahí fuera, sobre todo porque te vas a
estrellar y te vas a matar.
—¿Y qué, terminar el trabajo que empezaste? —Lo desafié,
me encontré con el silencio, así que seguí adelante. —No finjas
que na da algo s qu p
para luta ode sang
M ilen ongo ue sabía e níetido cir
la verdad obvia, y eso ra obablemnte lo más rca e
había estado sto cnmo, apade aquella
en que bliué a le.
—Tien, —dij . —Soy n noviorda, y
tienes recho oarm.o spero e s en
183
mce sto bes siquiera,
pero stoy ante seguro de ques alturas entiendes lo
que s os.uin s ella.
—Pouesto que l ntiendo.Son sus icos del —
escupí, nteniendos ojosados retea. a a 07/2022
distracn, pero nos ada me pierto.
—Le ue m ara s talles sangrientos, pe
todo sobre u pequeñoo y las i
Seedó n ilencio raunos segundos
preguntar:
—¿Y zadoreSabes os?
—Diía que nocheso aclerado stante
jodesóli¿no
Alesuspiró.
—Nontiendes odo. ue ue no cofavor,
déjamen Ic.
Solté una isa queevitarl
 —Lo siento, no puedo poner a tu señora en la línea en este
momento, pero incluso si pudiera, ella no es la que está a cargo.
En todo caso, ella es una conductora de asiento trasero bocazas
que no puedo echar.
Si hubiera estado escuchando, ese comentario ciertamente la
habría sacado de quicio.
—Eso no es posible, —intervino Cameron, enojado como
siempre. —No hay forma de que puedas mantener la co-
184
consciencia. Ni siquiera eres una bruja.
—Arréglalo con ella, ella es la que me contó. O no, porque por
lo que sé, la chica no va a volver hasta dentro de trescientos
años, —le informé. —Por mucho que me gustaría continuar con
esta pequeña charla, necesito concentrarme en el camino. Dile a 07/2022
Presuntuoso Edward que puede pescar su Escalade en el lago
cuando termine con él.
—¡Chase!
Apagué la radio por completo y bajé el volumen por si acaso.
Si hubiera sabido que me sentiría tan bien al colgar a ese
bastardo, lo habría hecho hace mucho tiempo.
 Capítulo catorce

CYRUS
185
—Realmente no bromeaba con eso de pescar el Escalade en el
lago, —comentó Cameron. Estábamos observando a Chase
desde una distancia segura mientras Alex y Sam hacían otro
barrido del pueblo en busca de alguna señal del cazador.
Alcanzar a Chase había sido bastante fácil, pero tratar de 07/2022
convencerlo de que abandonara la carretera no fue tan eficaz
como esperaba.
Tal vez dejar que Alex fuera quien lo llamara fue un error. En
realidad, en retrospectiva, definitivamente lo fue. Tan
enamorado como Chase había estado con él desde el principio,
todo ese amor parecía haberse convertido en odio de la noche a
la mañana.
No es que pudiera culparle. Si la persona a la que amaba me
hubiera ofrecido como sacrificio, yo tampoco tendría
demasiados sentimientos cálidos.
Por otra parte, Sarah nos había abandonado a los cuatro y,
por lo que ella sabía, no éramos más que montones de cenizas
en el hielo.
 No era que quisiera que se quedara. Me sentí aliviado de que
se hubiera largado de Dodge y tuviera el buen sentido de seguir
así en el momento en que se dio cuenta de que había un
cazador en la ciudad. Uno que había estado justo delante de
nuestras narices todo el tiempo. Era el hecho de que ella ni
siquiera se había molestado en tratar de comunicarse solo por la
remota posibilidad de que estuviéramos vivos, y yo sabía que
había teléfonos públicos en la ciudad. No me sorprendió que se
186
hubiera deshecho de su teléfono móvil. Ya habíamos repasado
el protocolo sobre lo que debía hacer si se separaba de
nosotros y tenía que huir sola.
Si yo no podía encontrarla, al menos sabía que el cazador
tampoco podría. Por el momento, estaba más preocupado por 07/2022
Ichor. Todos lo estábamos. Todavía no entendía cómo había
terminado en Chase, y mucho menos cómo él parecía ser el que
tenía el control. Más preocupante era la posibilidad de que
hubiera pasado todo este tiempo sin siquiera intentar
comunicarse con nosotros. Ni siquiera en los sueños que habían
servido como un pobre sustituto del contacto real con mi
amada en todos los años de nuestra separación.
Al menos sabía que estaba aquí, independientemente de lo
compleja que fuera la situación que rodeaba a su recipiente. No
estaba seguro de lo que debía sentir ahora que sabía que ella y
Sarah no estaban unidas como siempre habíamos planeado.
Por el momento, estaba tratando de no pensar en nada de
eso. Teníamos que concentrarnos en Chase, es decir, evitar que
lo mataran y desterrar a Ichor en el proceso, arruinando todo
por lo que habíamos trabajado. Lo que importaba era que Ichor
caminara sobre la tierra una vez más, y todo lo demás podría
resolverse.
—Estoy sorprendido de que todavía no se haya dado cuenta
de que el freno de mano está puesto, —comentó Cameron,
estudiando al humano en la distancia.
Chase había estacionado al borde del lago en las afueras de la
187
ciudad y, fiel a su palabra, había estado tratando de empujar mi
Escalade hacia el hielo.
—Sí, pero tienes que admirar su persistencia, —le dije, viendo
cómo luchaba en vano contra la parte trasera de la camioneta.
—Al menos sabemos que la fuerza no es uno de sus nuevos 07/2022
poderes.
Cameron resopló.
—O el sentido común. ¿Quieres detenerlo, o debería hacerlo
yo?
Lo consideré por un momento, ya que Chase parecía haberse
dado cuenta finalmente de que necesitaba poner el SUV en
punto muerto para que se moviera. No sé cómo alguien tan
torpe en casi todas las cuestiones prácticas puede ser tan
inteligente como para tenernos a todos engañados durante
meses. Me sentí impresionado e insultado a la vez. Para ser
justos, había pasado por una cantidad de traumas que le habían
quemado el cerebro en las últimas doce horas.
—Yo me encargo de eso, —decidí. —Él te odia más.
 —Creo que ese honor le pertenece a Alex ahora, —dijo
Cameron, palmeándome el hombro. —Haz lo que tengas que
hacer para llevarlo de regreso a la mansión. Me aseguraré de
que las protecciones sean fuertes.
Asentí con la cabeza antes de hacer mi camino hacia la orilla
del lago. Me acerqué lentamente detrás de Chase, decidiendo
que era un mejor enfoque que aparecer frente a él de repente,
teniendo en cuenta lo conectado que estaba. Todavía estaba
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gruñendo y tratando de empujar la camioneta cuando hice
notar mi presencia.
—¿Necesitas una mano con eso?
Sus ojos se abrieron, a la vez llenos de odio y miedo en igual
medida. Aunque sobre todo odio. Ambas eran emociones 07/2022
perfectamente justificadas, en lo que a él concernía. Por el
momento, estaba más seguro con nosotros cuatro que nadie en
el mundo, pero no esperaba que creyera eso.
Los humanos eran generalmente transparentes. Llevaban sus
emociones y un buen porcentaje de sus pensamientos en la cara
sin siquiera darse cuenta. A lo largo de los siglos, me había
convertido en un experto en descifrar esos sutiles cambios en el
lenguaje corporal y la expresión, pero Chase tenía los ojos más
expresivos que jamás había visto. Sarah siempre había dicho que
no sabía cómo guardar un secreto, y dada la forma en que
llevaba el corazón en la mano en todo momento, supuse que
era cierto.
Obviamente, ambos estábamos equivocados.
 No obstante, me quedó claro que planeaba huir incluso antes
de que la idea entrara por completo en su mente consciente.
Antes de que pudiera dar un paso, estaba justo frente a él,
atrapándolo entre mi cuerpo y la camioneta. Se tambaleó hacia
atrás contra él, y comenzó a rodar hacia adelante por el
impacto. Extendí la mano y agarré una de las aletas en el techo,
manteniéndolo en su lugar mientras lo miraba.
Sus ojos se entrecerraron, y el veneno en su voz era aún más
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pronunciado que antes.
—¿Cuánto tiempo has estado observándome?
Me encogí de hombros.
—Tiempo suficiente. Un consejo: comprueba el freno de mano
la próxima vez antes de empujar. 07/2022
Levantó la mano y, aunque lo vi con mucha anticipación, dejé
que me abofeteara. No fue nada en absoluto para mí, pero lo
lamenté cuando su rostro se arrugó por el dolor y se agarró la
mano.
—¡Hijo de puta! ¿Qué, estás hecho de plomo?
—Estoy bastante seguro de que tengo la misma densidad que
cualquier ser humano, —respondí rotundamente. —Otro
consejo. Nunca golpees algo tan fuerte con la mano abierta.
Prueba con el puño la próxima vez.
El sonido que salió de él estaba en algún lugar entre un grito
de rabia y un gatito tratando de rugir. Le dio una patada al
neumático trasero izquierdo, y eso no pareció ir mucho mejor
para él, pero estaba más tranquilo cuando me miró.
 —¿Qué quieres? —Preguntó.
Extendí mi mano y él frunció el ceño antes de dejar caer las
llaves en mi palma. Salió corriendo hacia el camino que se
alejaba del lago, murmurando algo sobre estacas de madera.
Estaba empezando a ver por qué Alex aguantó todo el drama.
Era encantador cuando estaba cabreado, al estilo de una
mangosta rabiosa. Lo seguí a una pequeña distancia y no estaba
seguro de que se hubiera dado cuenta hasta que lanzó una
190
mirada maliciosa por encima del hombro.
—Si no dejas de seguirme, gritaré y le diré a la policía que tú y
las otras brujas de Eatdick3 me asesinaron, joder.
No pude evitar resoplar ante su comentario. ¿De dónde sacó
esto? 07/2022
—Puedes hacerlo, —dije con calma, poniéndome a su lado.
No fue difícil, ya que era bajito y la nieve le llegaba a las rodillas.
—Pero a mí me parece que estás muy vivo. Es difícil probar un
asesinato sin un cuerpo. Más difícil aun cuando la víctima va a la
comisaría a presentar la denuncia por sí mismo.
Sus ojos se estrecharon de nuevo, y el hecho de que se
apartara de mí y siguiera caminando fue suficiente indicación de
que sabía que yo tenía razón. Me debatía entre intervenir en su
lucha contra el norte salvaje y no querer cabrearlo tanto como
para que le diera un infarto. Nunca había pasado mucho tiempo
cerca de Chase, pero esto parecía ir mucho más allá de sus

3
Brujas de Eastwick película y libro. Juego de Eat: comer y Dick: Polla. Es decir, las
Brujas ComePollas!
niveles habituales de agitación, por muy comprensible que
fuera.
Cuando me di cuenta de que no estaba haciendo el resto del
camino por el terraplén por su cuenta, le ofrecí una mano.
—Sería mucho más fácil si me dejaras llevarte de regreso.
Vamos, obviamente te estás congelando.
Fuera cual fuese el control que había ejercido antes sobre el
clima, ahora parecía ausente.
191
Lo más extraño era que eso nunca había estado en el timón
de Ichor. Su poder estaba relacionado con la sangre,
extendiéndose a la creación de armas de hierro y algunos otros
usos creativos, pero no el hielo, y seguro que no una ventisca.
Fuera lo que fuera, obviamente no era un humano normal, pero 07/2022
tampoco era un brujo. No era uno de los que había encontrado,
y era un hombre, así que había ese factor de complicación.
Algunas líneas de sangre se transmitían de forma patriarcal,
pero él no se parecía a ninguna de ellas.
Antes de que pudiéramos desentrañar cualquiera de los
misterios que rodeaban el ritual fallido, teníamos que encerrarlo
en algún lugar donde pudiéramos protegerlo hasta que
pudiéramos averiguar qué demonios hacer con él.
—Bien, —dijo entre dientes. Era una sorpresa que hubiera
aceptado, y no iba a darle la oportunidad de cambiar de
opinión. Lo llevé de vuelta al todoterreno y encendí la
calefacción, sorprendido de que no hubiera rayado los asientos
de cuero.
 Chase estaba completamente en silencio mientras bajaba por
el camino, excepto por su corazón palpitante. Supuse que era
una carrera porque estaba enojado, pero en el albergue parecía
tan asustado como esa noche.
No estaba seguro de por qué esa mirada en sus ojos se había
quedado conmigo. La suya no era ni mucho menos la primera
vida que había quitado, ni siquiera el primer sacrificio humano.
En los muchos siglos que llevaba sirviendo a Ichor, me había
192
vuelto inmune a la culpa que una vez me atormentó hace tanto
tiempo que no sabía si alguna vez había sido real, o si sólo era
una proyección de la humanidad que suponía que había
poseído.
De vez en cuando, lo miraba, preguntándome cuándo se daría 07/2022
cuenta de que no iba a volver a la casa que él y Sarah
compartían en el campus. Discretamente puse las cerraduras a
prueba de niños, para que no saliera. No me extrañaría que
saltara mientras el coche seguía en movimiento.
Se incorporó de repente, rígido y alerta como un suricato.
—¿A dónde diablos crees que me llevas?
—Te dije que te llevaría. No dije a dónde.
—Hijo de puta, —gruñó, desabrochándose el cinturón y
alcanzando la puerta. Tiró de la manivela en vano. —No voy a
volver al lugar donde me sacrificaron, imbéciles. ¡Déjame salir!
—No puedo hacer eso, Chase —dije con calma, girando por la
calle que llevaba a la mansión. Estaba lo suficientemente
apartada como para poder retenerlo sin levantar demasiadas
sospechas. Sin una bruja, no podíamos encerrarlo, pero sería
bastante fácil retenerlo a la vieja usanza. —Estás en peligro, y
está claro que no estás tomando las decisiones más prudentes
en este momento.
—¿Prudente? —Repitió, volviéndose hacia mí. —¿De verdad
quieres ir allí?
—Crees que sabes lo que estás haciendo, pero no es así. Por
mucho que Ichor te haya contado, no te lo habría contado todo.
193
Es posible que hayas vivido en Winterhaven toda tu vida, pero
hay un mundo entero escondido debajo de la superficie que ni
siquiera conoces.
—Obviamente. —Se cruzó de brazos y frunció el ceño por la
ventana, pero por el momento, parecía haber renunciado a 07/2022
escapar. Simplemente sabía que no debía bajar la guardia.
—Lo digo en serio. Estamos lejos de ser las cosas más
peligrosas que existen, —continué. —Hay otros cultos. Otras
deidades. Otros aquelarres. Luego está... lo que sea que seas.
—¿Yo? —Espetó. —Soy humano, o al menos lo era hasta que
ustedes, cabrones, me mataron.
—Si eso fuera cierto, no habrías regresado de entre los
muertos. —No tenía una respuesta para eso, así que seguí
adelante. —Eres un usuario de magia, eso está claro.
Desafortunadamente, eso no lo reduce mucho.
—Acabo de usar el estúpido y espeluznante libro de Sarah. Era
prácticamente pintura por números, y no soy un puto brujo.
 —Bruja, —corregí. —Y el sello no habría funcionado a menos
que alguien lo imbuyera de poder.
—Así que Ichor lo hizo. ¿Y qué?
—Ichor no puede usar magia por su cuenta. Es por eso que
ella necesita un recipiente mortal. —Probablemente era una
mala idea explicarle algo de esto, pero la única forma en que iba
a mantenerlo a raya era creando una apariencia de confianza.
Parecía odiarme menos que los demás, lo que no decía mucho,
194
pero posiblemente era mi única oportunidad.
—¿Para qué, exactamente?
Allí estaba. La pregunta que esperaba que no hiciera.
—¿Qué quieres decir?
—¿Por qué ella quiere estar aquí en primer lugar? ¿No debería 07/2022
ser feliz con el cielo de sangre o donde sea que haya venido?
—Es complicado.
—Pruébame.
—Como desees, —dije, tomando el último giro hacia la
mansión. —¿Recuerdas cuando mencioné esas otras deidades?
—Sí…
—Bueno, cada una tiene sus propias intenciones para estar
aquí, y la mayoría no se alinea con la continuación de la raza
humana. —Miré para ver si seguía conmigo. —Lo creas o no,
Ichor es una de las deidades más benévolas que hay, y ella y sus
paladines son lo único que mantiene a raya a esas entidades
malévolas.
 —¿Paladines? —Preguntó rotundamente. —¿Se han puesto el
nombre de la clase más lamentable de los juegos de rol?
Levanté una ceja.
—Eso es... discutible. Y hemos existido mucho más tiempo que
los juegos de rol. O este país, para el caso.
Él solo hizo una mueca de desaprobación.
—Excelente. Me alegro de haber sido sacrificado por una
causa noble, al menos.
195
Me detuve cerca del final del camino y me giré para mirarlo.
—No vas a creer esto, y probablemente no signifique nada
para ti, pero lo que dije aquella noche iba en serio. Nada de esto
era personal.
—Cierto. Sólo tenías que cumplir con tu ritual, y yo era la 07/2022
única 'virgen' disponible.
—Más o menos.
—Todavía hay una cosa que no entiendo, —dijo, sosteniendo
mi mirada. —¿Cuáles son las probabilidades de obtener una
respuesta honesta de ti?
—Bastante buenas, dependiendo de la pregunta, —dije
encogiéndome de hombros. —Se acabó el tiempo de los
secretos. No tiene que gustarte, pero nos necesitamos.
Se burló de eso, pero se puso sombrío de inmediato.
—¿Desde cuándo lo saben?
Traté de darle sentido a su pregunta, pero no pude.
—Lo siento. ¿Desde cuándo quién sabe qué?
 —Los demás. Sé que tú y el otro imbécil han existido desde
siempre, pero crecí con Alex, Sam y Sarah, —explicó. —Pasé
tiempo con sus familias y me senté en sus habitaciones de
hospital cuando se rompieron huesos haciendo todo tipo de
estupideces. Los chicos definitivamente son al menos semi-
mortales en este momento, aunque sean vampiros
reencarnados, así que ¿desde cuándo saben todo esto? Las
vidas pasadas, el Ichor, todo.
196
Dudé, tratando de considerar las ramificaciones de decirle la
verdad. No parecía la cosa más sensible que podría haber
preguntado, y no podía entregarlo exactamente a Alex o Sam
para una respuesta.
—Tienes razón. Son mortales, pero no son humanos. Los 07/2022
rasgos distintivos de un paladín afloran durante la pubertad,
normalmente alrededor de los trece o catorce años. Sarah
siempre ha conocido su destino. Las brujas de su linaje guardan
la tradición de una generación a otra y preparan el recipiente
elegido por Ichor cuando llega el momento.
No respondió durante el tiempo suficiente como para que
empezara a preocuparme. Diablos, ¿por qué había dicho eso en
primer lugar? Era más de lo que habíamos hablado en todos los
años transcurridos desde que Cameron y yo habíamos llegado a
Winterhaven, pero las palabras se desbordaron.
¿Me estaba obligando?
No... no, eso no era posible. Y estaba claro, por su expresión,
que no lo hacía conscientemente, aunque fuera capaz de
hacerlo. Tendría que evitar volver a bajar la guardia. No estaba
acostumbrado a ser vigilante con los humanos, pero lo que
estaba despertando dentro de él no se parecía a nada que
hubiera encontrado antes, y era una tontería dejar algo al azar.
Cuando olí la sal de las lágrimas llenando sus ojos, supe que la
honestidad definitivamente había sido la elección equivocada,
pero ya no había vuelta atrás. No estaba llorando, pero podía
escucharlo contener la respiración, así que sabía que estaba
197
tomando un esfuerzo monumental. Cuando finalmente habló, su
voz estaba tensa, y algo en la forma en que se rompió me hizo
sentir algo que no había sentido desde que tengo memoria.
Culpa.
O una emoción lo suficientemente cercana como para ser 07/2022
igual de inquietante.
—Así que Alex sabía que estaba destinado a estar con ella
desde que éramos niños.
Yo dudé.
—¿Sarah?
—Ichor, —corrigió. —Él sabía que existía para ella. Sabía que
la amaba y eligió estar conmigo de todos modos. Él eligió
dejarme enamorarme de él. Dejarme pensar que íbamos a pasar
el resto de nuestras vidas juntos, cuando yo no era más que una
distracción temporal.
—Chase...
 —Está bien, —dijo, sentándose derecho con un ligero
resoplido. —Necesitaba saber, y ahora lo sé. Así que gracias por
eso.
Lo miré fijamente durante unos segundos, sin saber qué decir,
o por qué sentía que necesitaba decir algo. Cuando Cameron y
yo llegamos, Alex y Chase ya estaban saliendo. Pensé que era
una especie de movimiento idiota incluso en ese entonces, pero
si Sarah lo toleraba, no era asunto mío, y ciertamente no me iba
198
a quejar de que su atención estuviera menos dividida.
—Sí. Claro —dije, dándome cuenta de que también era la
primera vez en la memoria reciente que realmente me sentía
incómodo.
—Me gustaría entrar. —Su voz volvía a ser firme, y por muy 07/2022
sedado que pareciera, me di cuenta de que esta nueva
estabilidad era sólo la calma que precede a la tormenta.
Literalmente, si lo que había sucedido en la cabaña era algo más
que una casualidad.
—Está bien, —respondí, apagando el coche. Esperé hasta
llegar a su puerta para desbloquearla, pero no hizo ningún
intento de escapar ni siquiera cuando la puerta estaba
completamente abierta. Se colocó a mi lado mientras le guiaba
por el sendero cubierto de nieve, en completo silencio, pero su
olor estaba teñido de miedo. Comprensible, teniendo en cuenta
que estábamos entrando en el lugar que había sido el escenario
de su muerte.
 Al menos parecía que iba a entrar en la casa de buena gana.
Todavía esperaba una lucha en la puerta, pero él simplemente
entró y miró alrededor de la entrada abierta.
—Así que este es el piso de soltero, —dijo en un tono plano.
—Parece diferente a la luz del día. Supongo que los rumores de
que estaba embrujada eran ciertos después de todo.
—Cameron la compró cuando se fundó el pueblo, —le
expliqué. —Vamos y venimos.
199
—¿Por qué? ¿Qué tiene de especial Winterhaven?
Dudé, sopesando si era seguro responder a eso. Necesitaba
tener más cuidado.
—Mucho. Es difícil separar las leyendas de los hechos, pero
hay muchas personas que piensan que este es el lugar donde 07/2022
originalmente cayó Lucifer. Desde entonces, ha sido un
hervidero de actividad sobrenatural de una variedad u otra.
—Excelente. Deberían poner eso en los folletos de la ciudad.
Estoy seguro de que realmente impulsaría el turismo, —
murmuró, adentrándose más en la casa.
Lo estudié de cerca mientras inspeccionaba su entorno. Se
detuvo frente a un amuleto que colgaba del arco que separaba
la entrada de la sala de estar, tocando una de las campanas que
colgaban.
—¿Y qué hace esto? —Preguntó.
—Supuestamente mantiene alejados a los malos espíritus.
Miró deliberadamente por encima del hombro.
—No es muy efectivo, ¿verdad?
 Antes de que pudiera responder, escuché que alguien bajaba
las escaleras y, por el patrón de los pasos, supe que era
Cameron.
—Oh, Dios. Lo tienes, —dijo, mirando a Chase de arriba a
abajo como si acabara de traer comida para llevar. —¿Por qué
no está atado?
—¿Por qué no estás amordazado? —Chase respondió.
—Supongo que has vuelto a ser el mismo de siempre, —dijo
200
Cameron, acercándose a él. Chase se mantuvo firme, pero su
pulso se aceleró. —Ahora tratemos de arreglar eso. ¿Dónde
diablos está Ichor?
—Cameron, —advertí, temiendo que deshiciera la poca
relación que había establecido con Chase. —¿No deberías estar 07/2022
buscando con los demás?
—Están regresando. Persiguieron al cazador más allá de la
línea de territorio, —respondió. —Todavía no hay señales de
Sarah.
—¿Territorio? —Chase repitió, mirando entre nosotros.
—La mayoría de los cultos han establecido territorios, —
expliqué. —Tratamos de no cruzarlos, pero los cazadores no
tienen esos reparos.
Cameron frunció el ceño.
—Lo siento, ¿desde cuándo le vamos a dar al traje de carne un
resumen de la mierda que no necesita saber?
—Es el recipiente de Ichor, —le recordé, aunque sólo fuera
por el momento. Por suerte, Cameron tenía el suficiente sentido
común como para no decir nada. —Él ya sabe mucho, y no es
como si alguien le creyera.
Chase también frunció el ceño, así que supe que había
conseguido que se entendiera mi punto de vista sin amenazarle
directamente. Incluso si hablaba, cualquiera que estuviera lo
suficientemente loco como para pensar que estaba diciendo la
verdad podría ser fácilmente obligado a lo contrario. No tenía
pruebas tangibles de nada.
201
Cameron parecía algo apaciguado por mi razonamiento. Lo
suficiente como para dejarlo, al menos, pero todavía estaba
estudiando a Chase con desaprobación. Incluso yo no estaba
seguro exactamente por qué él y mi gemelo habían desarrollado
tal enemistad mucho antes de que Chase supiera algo sobre 07/2022
nuestra verdadera naturaleza. Probablemente porque Chase era
la única persona en mi memoria reciente que nunca había
adulado a Cameron. Y tenía las pelotas para responderle. Ahora
que se había resistido a la compulsión de Cameron, iba a ser
aún más importante.
—Bien. Si quieres cuidarlo y tener una hora de cuentos, sé mi
invitado, —dijo Cameron, levantando las manos. —Pero ahora
mismo, quiero respuestas. Comenzando con cómo diablos
terminó regresando de entre los muertos.
—No, —dije con firmeza, interponiéndome entre ellos. —Ha
pasado por suficiente. No tiene sentido meterse en todo esto
antes de que los demás regresen, así que es mejor que
descanse.
 Cameron me estaba dando una mirada que no había usado en
mucho tiempo, pero sostuve su mirada hasta que retrocedió.
—Como quieras, —gruñó. Con eso, salió de la casa, cerrando
la puerta detrás de él.
Suspiré.
—Lo siento por él.
—¿Por qué? Al menos siempre ha sido honesto sobre lo que
piensa de mí.
202
Su tono apático hizo que sonara menos como un desafío y
más como una declaración de hecho.
—Vamos, —dije—. Te mostraré tu habitación en el piso de
arriba.
—¿Mi habitación? —Preguntó con cautela. Esperé a que me 07/2022
siguiera, aliviado de que finalmente pareciera haber aceptado
que no iría a ninguna parte. Por el momento, de todos modos.
—No puedes estar solo, y esta casa está protegida contra los
cazadores y todo lo demás que va a estar husmeando alrededor
de una nueva encarnación, —expliqué. —Así es como se llama
cuando una deidad…
—Posee un cuerpo humano, sí, lo deduje.
—Bastante justo —dije, empujando para abrir la puerta de la
habitación de invitados. No era la habitación en la que Sarah
solía quedarse cuando estaba de visita, pero supuse que él
preferiría eso. —Intenta descansar un poco. Llama si necesitas
algo, te escucharé.
—Estoy seguro de que lo harás, —dijo, cerrando la puerta.
 Capítulo quince

SAM
203
Cuando Alex y yo regresamos a la mansión, estaba
jodidamente exhausto. Habíamos estado en toda el área de los
tres estados y perdimos el rastro del cazador en la frontera del
territorio. Ni siquiera nos habíamos dado cuenta de lo de Sarah,
lo que era a la vez una preocupación y un alivio. 07/2022
Sabía cómo permanecer oculta. Simplemente no estaba
seguro de cuánto tiempo sería eso ahora que sabíamos que el
ritual no solo había sido un fracaso, sino que había sido
completamente fallido en todos los sentidos.
Los tonos apagados de una amarga discusión llegaron a mis
oídos tan pronto como entramos, pero no estaba seguro de por
qué los gemelos se molestaban en guardar silencio. No les
importaba una mierda quién escuchara sus peleas.
A no ser que…
—Él está aquí, ¿no es así? —Preguntó Alex antes de que
tuviera la oportunidad.
Los gemelos se detuvieron para mirarnos, y Cameron parecía
muy enojado, así que solo pude asumir que la respuesta era sí.
 —Está arriba, durmiendo, —respondió Cyrus, apoyándose
contra la barra al otro lado de la habitación. Siempre fue un hijo
de puta sombrío, pero no lo había visto tan mal en mucho
tiempo.
—¿Y vino por su propia voluntad? —Pregunté dudoso.
Cyrus resopló.
—Difícilmente.
—¿Le hiciste daño? —Exigió Alex.
204
Cyrus lo miró con incredulidad.
—¿Qué, ahora quieres actuar como un novio modelo?
—¿Qué diablos se supone que significa eso?
—Dímelo tú.
—Está bien, eso es suficiente, —interrumpí. A veces odiaba ser 07/2022
el árbitro del grupo, pero nadie más iba a hacerlo mientras
Sarah no estuviera presente. —Todos tenemos preguntas, y no
tiene sentido pelearse unos con otros cuando nadie tiene las
respuestas.
Nadie dijo nada, pero al menos la pelea había terminado por
el momento.
—Voy a despertarlo, —dijo Cameron de repente, caminando
hacia las escaleras. —Hemos terminado de perder el tiempo.
Cyrus parecía estar a punto de ir tras él cuando una puerta se
cerró en el piso de arriba y Chase apareció en lo alto de la
escalera. El hecho de que siguiera con el chándal y la camiseta
de la cabaña era prueba suficiente de que no había venido aquí
por voluntad propia, y parecía que no había dormido en una
semana entera. Por otra parte, si había estado conspirando
contra nosotros todo el tiempo antes del viaje a la cabaña,
probablemente no lo había hecho.
—Chase, —dijo Alex, pasando junto a Cameron para
encontrarse con él al pie de las escaleras.
Chase pasó por delante de él sin mirarle, y los cuatro nos
pusimos nerviosos mientras esperábamos su próximo
movimiento. ¿Intentaría huir de nuevo? Su poder era lo
205
suficientemente impredecible como para ser un inconveniente,
especialmente con Ichor atascada en el limbo entre la
encarnación completa y el sueño.
—Ya que todos están aquí, acabemos con el interrogatorio, —
dijo sin tono, con los brazos cruzados mientras caminaba hacia 07/2022
el centro de la habitación. Toda su postura era defensiva, y
nunca lo había visto tan cerrado. Era como una persona
diferente. —Mientras estamos en eso, tengo algunas preguntas
propias.
Nadie respondió durante unos segundos. Todos nos miramos
incómodos hasta que Cameron habló.
—Genial, —dijo, caminando hacia Chase. Alex y Cyrus se
tensaron como si estuvieran listos para hacerlo retroceder si
fuera necesario. Y diablos, yo también lo estaba. —Empecemos
con cómo diablos estás aquí.
—Ya te lo dije, —dijo Chase, igualando su tono mordaz.
—No, dijiste que te despertaste en la morgue. No dijiste qué
pasó entre eso y el ritual, —presionó Cameron.
 Chase frunció el ceño y me di cuenta de que estaba pensando
si iba a responder.
—Morí, —dijo finalmente encogiéndose de hombros. —Al
principio no había nada. Simplemente estaba flotando en el
espacio, si pudiera llamarlo así.
Un tenso silencio cayó sobre la habitación. Cameron fue el
primero en romperlo, como siempre.
—¿Qué quieres decir con nada? ¿No viste una luz blanca?
206
¿Ningún pariente muerto viene a ayudarte a cruzar?
—¿Cruzar a qué? —Chase preguntó.
—La otra vida, —le expliqué. —Cuando los humanos mueren,
sus espíritus son llevados a un lugar diferente para reencarnarse
o seguir adelante. Se supone que no deben ir al limbo. 07/2022
—Él no estaba en el limbo, —espetó Cameron. —Eso no es
posible.
—Entonces, ¿qué demonios parece que está describiendo? —
Respondí.
No tenía una respuesta para eso, pero eso no le impidió mirar.
—¿Limbo? —Chase dijo rotundamente. —¿En serio?
—No es lo que parece, —suspiré. —Algunos lo llaman el
Periférico. Es el anillo exterior del Otro.
—¿Qué es…?
Dudé, pero ninguno de los otros trató de detenerme, así que
respondí.
—La mayoría de los humanos siguen adelante o se
reencarnan, pero algunos, los realmente malos, o los que tienen
demasiados asuntos pendientes, terminan en el Otro. También
es donde los sobrenaturales se quedan atrapados entre
encarnaciones si algo sale mal, pero no es para los humanos
normales.
—Excelente. Así que supongo que mi abuela creyente tenía
razón sobre dónde terminaría entonces, —murmuró.
—No es eso, —insistió Alex. —Se suponía que ibas a seguir
adelante. Reencarnar. No estás hecho para ese lugar. Eres...
207
bueno.
Eso reavivó la llama de la ira que se había extinguido en los
ojos de Chase.
—Oh, ¿es así como lo justificaste? ¿Me estabas enviando a
cosas más grandes y mejores? 07/2022
Alex no respondió, pero sabía que se sentía tan incómodo
como yo. Esta no era una discusión que ninguno de nosotros
hubiera planeado tener.
—Digamos por el bien de la discusión que de alguna manera
terminó en el limbo, —dijo Cyrus. —¿Qué pasó después?
Chase vaciló.
—Es difícil de recordar. Traté de salir y terminé casi
ahogándome en un río de sangre. Luego encontré una puerta, y
cuando entré, me desperté en la morgue.
—Un río de sangre, —dijo Alex, haciéndose eco de la
incredulidad que sentíamos los demás. Miró a Cyrus. —¿Tú
crees…?
 —No lo sé, —dijo Cyrus, visiblemente conmocionado, lo cual
era raro.
—Eso es una mierda, —espetó Cameron. —La cagamos en el
ritual, y terminó poseído en lugar de Sarah. Eso, lo puedo
aceptar, pero no hay manera en el infierno de que domine la
conciencia de Ichor.
—Y, sin embargo, aquí está, —respondió Cyrus, señalando a
Chase. —¿Tienes alguna otra explicación?
208
—Sí, lo hago. Está mintiendo, —dijo Cameron, lanzando una
mirada acusadora a Chase. —Ichor nunca estuvo en él para
empezar.
—Entonces, ¿cómo explicas su poder? —Protesté. —¿O la
mierda que sabe? 07/2022
—No lo sé, —dijo Cameron, encogiéndose de hombros
dramáticamente. —Pero te aseguro que no me creo su historia.
—Entonces puedes dejarme ir, —dijo Chase. —Por supuesto,
vete a buscar a esa zorra traidora que los dejó a todos para que
se quemaran vivos y a ver si apuñalándola en el corazón te
devuelve a tu diosa. No es que quiera estar aquí.
Cameron cerró la distancia entre ellos antes de que cualquiera
de nosotros pudiera detenerlo, y tenía a Chase atrapado contra
la pared por la garganta en un abrir y cerrar de ojos. Alex gruñó
y parecía listo para arremeter, pero se quedó atrás por la misma
razón que yo. Todo lo que necesitaría sería un giro de su
muñeca y Chase realmente estaría muerto.
—Cameron, —dijo Cyrus en un tono de advertencia.
 —No sé cómo hiciste esto, o qué diablos eres, pero no me
trago tus tonterías, —gruñó Cameron, ignorando a su hermano.
—Tú no eres su recipiente.
Chase ni siquiera parpadeó. No estaba seguro de si estaba en
estado de shock o si simplemente no le importaba una mierda.
Ya no era la misma persona. No desde que se había despertado,
incluso si había mantenido la máscara por un tiempo. Eso me
quedó claro ahora.
209
En lugar de luchar, se apoyó en el agarre de Cameron y le
susurró algo al oído que no pude entender. Mis sentidos eran
mejores que los de un humano, pero no tan agudos como los
de un vampiro despierto. Dijera lo que dijera, el rostro de
Cameron se quedó en blanco y toda su ira se secó en un 07/2022
instante. Por unos momentos, se quedó allí congelado en
estado de shock, mirando a Chase como si él fuera el que tenía
la vida literalmente en las manos del otro.
Retrocedió tan repentinamente como había cargado, y Alex y
yo inmediatamente tomamos el espacio entre ellos en caso de
que tuviera más ideas.
—¿Qué? —Pregunté, mirando a los hermanos. Cyrus parecía
tan aturdido como Cameron, aunque no tan conmocionado, así
que supuse que él también lo había oído.
Cuando volví a mirar a Chase, sus ojos estaban fijos en
Cameron con una mirada en blanco, salvo por la insinuación de
una sonrisa en sus labios. Estaban más pálidos que de
costumbre, pero era difícil saber si era por el frío o por su
condición.
Cyrus extendió la mano, pero Cameron se encogió de
hombros y cruzó la puerta, cerrándola tan fuerte detrás de él
que la casa tembló.
—¿Qué le has dicho? —Preguntó Alex, mirando a Chase con
una nueva cautela.
—Solo un breve mensaje de tu amante para aclarar sus dudas,
210
—respondió Chase, cruzándose de brazos. —Ahora vas a
responder a mi pregunta.
—Lo haré, —dijo Alex, dando un paso hacia él. —Sé que no
cambia nada, pero tienes derecho a saber por qué hice lo que
hice. 07/2022
Chase frunció el ceño con confusión, su nariz se arrugó.
—¿Qué? No, no me importa eso. Quiero saber cuánto tiempo
estoy atrapado aquí. Y quiero mi teléfono. Tengo mierdas que
hacer.
Ay.
Incluso Cyrus se encogió de vergüenza por Alex.
—Como dije, ahora que sabemos que hay un cazador en la
ciudad, no es seguro para ti estar solo.
—Correcto, —dijo Chase. —Porque es tan seguro aquí con tu
culto asesino y un vampiro con problemas de ira que ya me
desprecia.
Cyrus suspiró.
—No dejaré que Cameron se te acerque de nuevo.
 De todos, me sorprendió que Cyrus fuera tan amable con él.
Por otra parte, si Chase era el recipiente de Ichor, y no tenía una
explicación alternativa, tenía razones para querer mantenerlo
feliz.
Bueno... ‘feliz’ probablemente era una exageración. Pacificado,
al menos.
—Toma, —dijo Cyrus, sacando el teléfono de Chase del
bolsillo de su abrigo. Observé con incredulidad mientras se lo
211
ofrecía.
Incluso Chase parecía no saber cómo responder. Vacilante
tomó el teléfono.
—¿Cuál es la trampa?
—Sin trampa. —Cyrus se encogió de hombros. —Aquí no eres 07/2022
un prisionero. Si todavía quieres salir por esa puerta, puedes
hacerlo. Uno de nosotros tendrá que seguirte en todo
momento. La decisión es tuya.
Pareció considerarlo, aunque estaba seguro de que, si hubiera
podido elegir, habría preferido volver al limbo.
—Genial. En ese caso, me voy a casa, —anunció, saliendo de la
habitación y atravesando la puerta principal.
Alex lanzó una mirada sucia a Cyrus.
—Buen trabajo, genio.
Cyrus miró fijamente el espacio que Chase había ocupado
unos segundos antes.
—No pensé que él elegiría eso.
Gemí, pasando una mano por mi cabello.
 —Entonces, ¿quién obtiene el primer turno en el servicio de
acosador?
Cyrus y Alex me miraron expectantes y suspiré.
—Bien. Aquí vamos.

212

07/2022
 Capítulo dieciséis

CHASE
213
Mientras sacaba la última caja de la mierda de Sarah por la
puerta, comprobé que el sello del marco de la puerta seguía
intacto. Estaba lejos de ser la única protección que había
establecido usando el grimorio que ella había dejado atrás, pero
actualmente era mi favorito ya que mantenía alejados a los 07/2022
vampiros. Incluso los que ya habían sido invitados a entrar.
Dejé la caja en la acera con las demás para que la misión de
ropa local la recogiera, y cuando me puse de pie, mi cuarta y
quinta personas menos favoritas, respectivamente, estaban
paradas justo al lado de la línea de propiedad.
Me estaba cansando de ese truco de aparecer de la nada que
a Cameron y a Cyrus les gustaba hacer, pero si no los odiara
tanto, habría querido que me lo enseñaran.
—¿Empezando con la limpieza de primavera? —Preguntó
Cameron con rotundidad. Llevaba el pelo peinado hacia atrás,
con algunos mechones que le caían sueltos sobre la cara, y
llevaba su uniforme habitual: una camiseta demasiado ajustada,
unos vaqueros más ajustados y su chaqueta de cuero maltratada
favorita. Cyrus parecía un modelo de catálogo con su jersey
color canela y sus caquis. Opuestos, como siempre.
—Solo sacando la basura, —dije, sacudiendo el polvo de mis
palmas. No eran tan buenos en la rutina de espionaje como les
gustaba pensar. No tan bueno como Alex, pero, de nuevo,
aparentemente era un experto en escabullirse.
Cameron miró la caja en la parte superior de la pila que
acababa de terminar, llena de un montón de basura de la
214
estantería de Sarah y algunas piezas de recuerdos cursis que
supuse que eran de sus citas.
—Si hay algo que quieras, sírvete tú mismo. O siempre puedes
montar un santuario, —dije con dulzura.
Sus ojos brillaron con irritación, pero guardó en el bolsillo un 07/2022
objeto pequeño que no vi bien de la caja.
—¿Sigues engañándote a ti mismo pensando que puedes
volver a tu vida normal?
—Sí, —dije, cruzándome de brazos. —Y parece que todavía te
estás engañando a ti mismo al pensar que el aspecto grasiento
todavía está de moda.
Los ojos de Cameron se entrecerraron, pero no respondió a
eso.
—Ha sido una maldita semana. Lo hemos hecho a tu manera y
te hemos dado espacio —dijo, señalando con la cabeza a su
hermano. —Es obvio que eso no está funcionando, así que es
hora de que crezcas y enfrentes la realidad.
 —¿Que es qué? —Le desafié. Era mucho más fácil tratar con él
ahora que sabía que no podía entrar en la propiedad, pero no
estaba seguro de que lo supiera todavía. Supongo que
descubriría lo cerca que me habían estado vigilando. De todos
modos, tenía curiosidad.
—El hecho de que no eres humano, para empezar, —dijo
Cameron. —Ni siquiera eres un vampiro normal, y todavía no
hay rastro del cazador que intentó matarte, ni de ninguno de los
215
otros a los que seguro que ya les ha contado tu existencia.
—Tiene razón en eso, —estuvo de acuerdo Cyrus, frunciendo
el ceño con una preocupación que podría haber parecido
genuina si no lo hubiera sabido mejor. Y en cierto modo,
supongo que era genuina. Simplemente no estaba destinada a 07/2022
mí. —¿Cómo te las arreglas, de todos modos? Tienes que tener
sed y sé que no has salido de casa.
Así que eso fue todo. Contaban con matarme de hambre.
—Por favor, —me burlé. —Pasé mis años de escuela
secundaria haciendo dieta yo-yo para lucir bien con trajes de
patinaje Spandex. Si puedo resistir el atractivo de las Oreo, la
sangre no es gran cosa.
Cyrus soltó una carcajada e incluso los ojos de Cameron
tenían un brillo de diversión en ellos, lo que me molestó. No
estaba bromeando.
—Sea como sea, tienes que alimentarte, —insistió Cyrus. —Y
no es sólo sangre. Hay muchos aspectos del despertar que
debemos abordar.
 —Oh, ahora me crees, —dije, mirando deliberadamente a
Cameron.
No respondió de inmediato, así que supe que debía haber
tocado un nervio con lo que había dicho antes sobre Sarah.
—Yo lo creo. Eso no significa que tenga que gustarme.
—Eso hace que seamos dos, —dije. —No es que me guste
tener todos esos retazos de recuerdos de ustedes tres
poniéndose cachondos a lo Downton Abbey traqueteando en
216
mi cabeza, pero no hay un hechizo para lobotomizarse. Créeme,
lo he buscado.
Cameron parecía querer asesinarme de nuevo. Cyrus solo
suspiró.
—No deberías estar jugando con el grimorio de Sarah, — 07/2022
advirtió este último. —Eres nuevo en la magia. Es más probable
que te lastimes a ti mismo que ser capaz de ejecutar cualquiera
de esos hechizos.
—Oh, me mudé de ese pequeño diario de mierda de ella hace
mucho tiempo, —le informé. —Sin embargo, el Liber Arcanum
es decente. Al menos es un desafío.
Se miraron el uno al otro, luego me miraron a mí.
—Estás mintiendo, —dijo Cameron con una risa burlona. —Ni
siquiera puedes leer esa cosa. Está escrito íntegramente en latín.
—No del todo, —corregí. —Algunos están en arameo, así que
tengo que usar una aplicación de traducción con esos pasajes,
pero el resto es muy fácil.
—¿Sabes latín? —Preguntó Cameron dudoso.
 —Por supuesto que sé latín, soy estudiante de medicina, —
dije, poniendo una mano en mi cadera. —Veni vidi vici, perra.
—Estoy impresionado, —dijo Cyrus. —Pero el hecho de que
puedas leer los hechizos no significa que estés listo para usarlos.
—Es cierto. Pero eso es bastante fácil de poner a prueba.
Ambos miraron confundidos mientras me di la vuelta para
caminar de regreso a la casa. Esperé al otro lado de la puerta,
manteniéndola abierta.
217
—¿Qué estás haciendo? —Exigió Cameron. —No hemos
terminado con esta conversación.
Lo ignoré y me quedé aburrido, esperando a que se
impacientara. No pasó mucho tiempo.
Era tan predecible. 07/2022
Cyrus observó atentamente mientras su gemelo avanzaba a lo
largo del camino de entrada, pero en el momento en que
Cameron trató de subir el primer escalón del porche, voló de
regreso al patio como si una mano invisible acabara de
encontrarlo.
Me eché a reír. Apenas fue una gota en el cubo de la
venganza, pero maldita sea, fue divertido.
—Mierda, —dije, sacando mi teléfono. —¿Puedes hacer eso
otra vez? No estaba grabando.
Cameron logró mantenerse en pie, pero sus fosas nasales se
ensancharon y sus ojos ardían como los de un toro bravo.
—¿Una sala lunar? ¿Hablas jodidamente en serio?
 —Sí, es bastante dulce. Supuestamente, funciona con todo lo
espeluznante que está regido por la luna, —dije. —No estoy
seguro de si eso es cierto, pero parece funcionar lo
suficientemente bien con los vampiros. O tal vez solo con los
idiotas.
Cyrus solo observó todo en silencio, pero pude ver las ruedas
girando en su cabeza. Definitivamente era el gemelo inteligente.
—¿Cómo supiste que debías hacer el ritual de purificación de
218
antemano? —Preguntó. —No habría funcionado de otra
manera.
—Existe esta cosita llamada Internet, —dije, sosteniendo mi
teléfono y moviéndolo en el aire. —Puedes encontrar cualquier
cosa si buscas lo suficiente. Tuve que enviar desnudos a un tipo 07/2022
que conocí en un foro de mensajes ocultos que se hace llamar
mago para obtener el archivo PDF, pero da igual.
—No puedes hacer esto, Chase, —dijo Cyrus, su voz
adquiriendo una urgencia repentina mientras caminaba para
unirse a Cameron en mi jardín. —Estás jugando con fuego y no
tienes idea de cuáles serán las consecuencias.
—Tranquilo. Ni siquiera eran mis desnudos, solo fotos de
pollas recicladas no solicitadas que los chicos me envían a
Instagram.
Cameron puso los ojos en blanco.
—Él está hablando del retroceso kármico, pequeño twink
insípido. Tuviste suerte con la protección, pero fácilmente
podrías haber abierto un portal al infierno.
 Consideré eso por un momento, preguntándome si realmente
era mucho peor de lo que ya había sido sometido.
—Tengo una transmisión en vivo en diez, ¿podemos terminar
esto?
—Aquí está el resumen, —dijo Cameron en su habitual tono
amenazante. —Eres una batería recargable, y cuanta más
energía gastes en chorradas, energía que ni siquiera te
pertenece, más peligro corres.
219
Miré a Cyrus para medir la precisión de lo que decía su
hermano. Todavía no confiaba en él. Ni por asomo, pero no
estaba ni cerca del primer lugar en mi lista de personas menos
favoritas.
—Está diciendo la verdad, —dijo Cyrus, como si supiera lo que 07/2022
estaba pensando. —Se necesita una gran cantidad de energía
para mantener la presencia de Ichor en este mundo, ya sea que
esté despierta o no. Si te quedas sin energía, tu cuerpo
comenzará a decaer.
—¿Qué, como la autofagia? —Hice una mueca ante la imagen
mental. —Impresionante. Como si convertirse prematuramente
en platinado no fuera lo suficientemente malo.
—¿Auto qué? —Preguntó Cameron.
—Exactamente eso, —dijo Cyrus, ignorando a su hermano.
Punto para él. —Sé que no confías en nosotros, pero al menos
puedes confiar en que tenemos un interés mutuo en mantenerte
vivo para que Ichor pueda regresar.
 Mordí mi labio inferior, pensando en ello tanto como quería
cerrarles la puerta en la cara a ambos. Mientras aún estaba
sopesando las opciones, sentí un cambio y miré hacia arriba
para encontrar a Cyrus de pie justo frente a mí en el porche.
Jadeé y me tambaleé hacia atrás, pero él extendió la mano y
me agarró por la cintura antes de que pudiera caer. El miedo
floreció en mi pecho, convirtiendo mi corazón en un tambor de
conga, pero había más diversión en su mirada que intención
220
depredadora. Todavía mucho de lo último, sin embargo, pero él
era un vampiro. Algo me dijo que siempre estuvo ahí.
—¿Cómo…?
Cyrus sonrió, poniéndome de nuevo en pie. Se subió la camisa
y se bajó los vaqueros lo suficiente como para revelar el 07/2022
intrincado tatuaje que tenía en el hueso de la cadera, y más de
sus abdominales de lo que necesitaba ver en el proceso. El
diseño parecía una especie de triqueta desordenada.
—¿Qué es eso?
—Es el Sello de los Soberanos. Me hace inmune a la
compulsión y a ciertas formas de magia menor, pero tiene un
costo, —explicó. —Tengo que beber sangre con más frecuencia,
y ese es solo un ejemplo de la ley de intercambio equivalente.
¿Primera regla de la brujería? La magia siempre exige un precio.
Tragué saliva, dejando que sus palabras se hundieran. Bueno,
tal vez profundizar en la magia avanzada cuando acababa de
enterarme de que existía no era una gran idea, pero en
retrospectiva era veinte y veinte.
 Otro pensamiento cruzó mi mente.
—¿Qué quieres decir con magia 'menor'?
Cyrus solo sonrió.
—Hay todo tipo de cosas que no sabes. Cosas que podría
enseñarte... si cooperas.
Aparté la mirada porque sostener su mirada se estaba
convirtiendo en un desafío. Me dije a mí mismo que solo era
más compulsión, aunque no sentí el empujón revelador de
221
alguien tratando de invadir mi mente.
—Bien. Pero solo con una condición.
—¿Qué es? —Cameron preguntó con impaciencia.
—Cualquier cosa, —dijo Cyrus, ganándose otra mirada de él.
—No quiero quedarme solo con él, —dije, señalando a 07/2022
Cameron. Preferiría ni siquiera compartir el mismo sistema solar,
pero si iba a quedarme atrapado en la mansión, parecía
demasiado esperar evitarlo por completo.
Cyrus se rio.
—Eso, lo puedo hacer.
 Capítulo diecisiete

CAMERON
222
—¿Realmente necesitas tantas bufandas? —Pregunté,
tomando un puñado de seda e hilo metidos en una caja llena
por completo con artículos similares. —¿Alguien necesita tantas
bufandas?
Chase levantó la vista de la maleta que estaba tratando de 07/2022
llenar con la mierda que ‘necesitaba de inmediato’
arrodillándose sobre ella.
—Considerando que estoy a punto de mudarme con cuatro
vampiros, sí. Yo diría que se justifica un poco de protección para
el cuello.
Resoplé, mirando a través de la tela azul diáfana en mi mano.
—Odio decírtelo, pero necesitarías una cota de malla para
defenderte de un vampiro que intenta tenerte como bocadillo.
Él frunció el ceño en respuesta.
—Ni siquiera se supone que deberías estar aquí.
—No, se supone que no debo estar a solas contigo, —
respondí, señalando con el pulgar hacia la ventana, donde se
podía ver a Sam cargando más mierda en la parte trasera de su
camioneta. —Tenemos un chaperón.
Chase puso los ojos en blanco y cerró la cremallera de la bolsa
una vez que había conquistado la física metiendo en ella ropa
equivalente a una tienda.
—Siempre son los tecnicismos contigo, —dijo, arrastrando la
maleta para dejarla caer sobre mi pie. —Ups. Lo lamento.
—Claro que sí, —dije, agarrando el asa de su bolso y
223
colocándolo sobre mi hombro. La demostración de fuerza
pareció irritarlo tanto como mi falta de reacción. —¿Ya hemos
terminado aquí?
Chase hizo una pausa, mirando alrededor de la habitación en
su mayoría vacía, a excepción de los muebles y la decoración 07/2022
que supuse que había estado allí antes de que él y Sarah se
mudaran. Era la primera vez que estaba en su habitación.
Mantenía todo lo suficientemente ordenado como para
complacer incluso al asesino en serie con mayor retención anal,
y olía vagamente a la colonia de vainilla y canela que usaba. Por
qué siempre tenía que caminar oliendo como un maldito rollo
de canela estaba más allá de mí. Probablemente era lo
suficientemente sutil para la nariz humana, pero era una pena
enmascarar el ramo natural de su sangre con algo tan inferior.
Algo me decía que él no apreciaría ese pensamiento, lo que
me hizo sentir aún más la tentación de compartirlo. En lugar de
eso, salí de la habitación y bajé las escaleras, dispuesto a
ponerme manos a la obra. Ya era bastante molesto tener que
seguirle a todas partes. Al menos en la casa, sería más fácil
seguirle la pista. Mientras albergara a Ichor, no confiaba en él a
solas ni un segundo.
¿En qué diablos estaba pensando al elegirlo como su
recipiente? En mil años, nunca había tenido motivos para
cuestionar su juicio, pero esto...
Me detuve en la puerta principal cuando me di cuenta de que
Chase no estaba conmigo. Dejé su maleta junto a la puerta y
224
entré en la sala de estar, listo para reprenderlo por perder el
tiempo cuando lo vi de pie en el medio de la habitación,
mirando una fotografía que había recogido de la mesa de café.
Ni siquiera tuve que mirar para saber cuál era: aquella en la
que él, Sarah, Alex y Sam estaban de pie en una fila, abrazados 07/2022
unos a otros, vestidos con ropa de invierno y con el telón de
fondo de una estación de esquí. Alex parecía tan aburrido y
molesto como cuando tenía quince años. No estaba seguro de
cómo iba a afrontar los próximos cientos de años de existencia
si pensaba que esto era malo. Sam sonreía como un idiota,
haciendo orejas de conejo detrás de la cabeza de Chase. Chase y
Sarah estaban colgados el uno del otro, y el fotógrafo los había
captado en el momento exacto en que ambos se reían
histéricamente de algo.
El niño alegre de la foto apenas se parecía al tipo
malhumorado que se miraba a sí mismo. Chase no era mucho
mayor de lo que era en la foto cuando lo conocí, pero aun así
había cambiado mucho a lo largo de los años. No era el mismo
chico flacucho y torpe con gafas de botella de Coca-Cola.
Diablos, había terminado siendo bastante atractivo,
objetivamente hablando. Su pelo largo y rizado habría sido un
poco exagerado en cualquier otra persona, pero se adaptaba a
sus rasgos gentiles y clásicos. Parecía el tipo de chicos
femeninos y con voluntad que los grandes pintores victorianos
siempre dibujaban por razones ‘estéticas’. En este momento,
225
realmente parecía un cuadro, congelado en un momento de
tiempo tan estático como el que había provocado el ligero
fruncimiento de sus labios rosados.
—¿Estás listo? —Finalmente pregunté. Saltó con tanta
violencia que supe que no me había oído acercarme. Era 07/2022
humano en ese sentido, al menos, pero cada rasgo sobrenatural
o la falta de él que logré identificar y definir solo me llevó a más
preguntas. Me había encontrado con casi todos los seres
sobrenaturales que existían durante mi tiempo en la Tierra, y él
realmente no cumplía con los requisitos para ninguno de ellos.
—Sí, —dijo con una voz ligeramente ronca, volviendo a
colocar la foto sobre la mesa. Mantuvo la cabeza un poco girada
mientras pasaba junto a mí, pero el olor a sal en el aire lo
traicionó.
Por una vez, decidí no molestarlo.
—Hey —llamó Sam desde la puerta con su habitual tono
alegre. Ya me molestaba lo suficiente, así que realmente no
estaba seguro de por qué pensó que daría mejores resultados
con Chase. —¿Lo has conseguido todo?
—Lo hice, —dijo Chase, pasando por delante de él en su
camino hacia mi coche aparcado detrás de su camión. Le di a
Sam un encogimiento de hombros comprensivo mientras lo
seguía. Aunque no podía sentirme demasiado mal por él. De
toda la mierda retorcida que había hecho, traicionar a mi mejor
amigo de la infancia no estaba en la lista.
226
No es que pudiera decir que hubiera hecho algo diferente en
su situación. El juramento que había hecho para servir a Ichor
podría haberse establecido muchas vidas antes, pero el paso del
tiempo no había hecho nada para disminuir mi devoción. Todo
lo contrario. Si ella me lo pidiera, mataría a mi propio hermano 07/2022
sin dudarlo ni un segundo, y sabía que él haría lo mismo. Eso
era exactamente lo que significaba ser un paladín. Nadie se
antepone a la diosa.
Ni siquiera Sarah.
Sólo que nunca había imaginado que serían lealtades
diferentes, o que un corazón que ya no latía podría ser
arrastrado en dos direcciones diferentes.
Afortunadamente, Chase no estaba de humor para hablar en
el viaje de vuelta. No sabía qué decir cuando estaba con él,
aparte de la mierda antagónica que salía de mi boca con
demasiada facilidad. Era el vínculo físico más cercano a Ichor en
este momento, pero seguía siendo tan... Chase. El molesto y
pegajoso amigo de Sarah que siempre se quejaba de algún
drama insignificante que podría haber evitado fácilmente si
despertara y se diera cuenta de que Alex no estaba tan
interesado en él.
No para siempre, de todos modos.
No tomó mucho tiempo cargar todo en la habitación de
Chase. No ocupa tanto espacio como esperaba. Insistió en
desempacar todo él mismo y rápidamente nos echó a mí y a
Sam sin una palabra de agradecimiento.
227
Me parece bien.
En la planta baja, tomé una cerveza y deseé que hiciera algo.
Envidiaba a Sam y a Alex en ese sentido. A muchos otros
también. Tenían lo mejor de los dos mundos en cierto sentido:
la garantía de vida después de la muerte que suponía 07/2022
convertirse en vampiro, al tiempo que podían disfrutar de sus
vicios con toda la pasión y la intensidad caótica que suponía ser
humano hasta que se cerrara el trato final. Bebidas, comida,
sexo, incluso dolor. La euforia que antes proporcionaban las
cosas que hacían la vida emocionante y rara se había vuelto
aburrida y gris en comparación con el momento en que la
sangre humana se encontraba con mis labios por primera vez.
La única vez que sentí algo cercano fue cuando estaba con
ella. La diosa de la sangre: mi sustento y mi propósito.
Había pasado tanto tiempo. Trescientos años. Uno pensaría
que en ese tiempo habría desarrollado una tolerancia o al
menos algo de paciencia, pero cada segundo más allá de ese
plazo que había fijado para nuestro reencuentro bien podría
haber sido una eternidad. Los demás no podían entenderlo, no
del todo. Habían vivido la dicha de la ignorancia durante la
mayor parte de sus vidas mortales, y el lapso intermedio. Cyrus
lo entendía, pero si sentía el mismo tormento que yo, lo
ocultaba mejor que yo.
A veces me molestaba por ello.
—¿Qué sucede contigo? —Preguntó Alex cuando entró en la
habitación. Acababa de salir de su turno patrullando el territorio,
228
y Cyrus ya habría tomado el relevo.
—Acaba de pasar la mañana empacando el armario de Chase,
—respondió Sam por mí. —Estará de mal humor el resto de la
noche.
Lo rechacé, pero no se equivocaba. No recordaba la última vez 07/2022
que un humano había sido capaz de meterse en mi piel de la
forma en que lo hacía Chase. No estaba seguro de si era porque
lo odiaba, o si lo odiaba por eso.
Alex miró hacia arriba, con una extraña expresión en su rostro
que se había vuelto muy común últimamente. Le habría
preguntado al respecto, pero uno, no me importaba lo
suficiente como para molestarme y dos, estaba bastante seguro
de que ya sabía la respuesta.
—Hay algo que tenemos que discutir, —les dije, apoyándome
en el mostrador mientras trabajaba en mi segunda cerveza. El
hábito era agradable incluso si el alcohol no hacía nada.
—¿Sobre…? —Sam también miró hacia arriba, como si un
fantasma vengativo nos estuviera persiguiendo.
 Técnicamente, lo estábamos.
—¿Qué otra cosa? —Desafié.
—¿No deberíamos esperar a Cyrus? —Preguntó Alex. Siempre
el buen pequeño Boy Scout.
—No, —respondí rotundamente, manteniendo mi voz baja en
caso de que Chase estuviera escuchando a escondidas. Sin
embargo, oía que se abría la puerta y, por ligero que fuera, sus
pisadas sobre las viejas y chirriantes tablas del suelo lo
229
delatarían. —Cyrus ha estado haciendo juicios cuestionables
últimamente, dejando que el recipiente de Ichor ande
libremente entre ellos.
Sam frunció el ceño.
—Chase accedió a venir aquí voluntariamente. Ese es un muy 07/2022
buen comienzo.
—¿Y cuánto tiempo antes de que tenga una idea brillante
para intentar un hechizo que destruya lo que queda de la
energía de Ichor?
No tenía una respuesta para eso. Alex parecía que también
estaba pensando en eso.
—¿Qué crees que deberíamos hacer, ponerlo en un coma
inducido mágicamente? —Preguntó. —Necesitaríamos una
bruja para eso, y en caso de que no te hayas dado cuenta, Chase
es lo más cercano que tenemos ahora mismo. Dudo que se
ofrezca como voluntario para elaborar el hechizo él mismo.
Solté un gruñido de irritación. Siempre me había irritado el
culo que los vampiros no pudieran usar magia, pero esa era la
razón por la que cada aquelarre tenía una bruja. Sarah siempre
había sido confiable, pero ahora...
—Solo digo que la situación es frágil. Y en poco tiempo, se
quejará de volver a clases cuando terminen las vacaciones.
Alex y Sam hicieron muecas como si fuera la primera vez que
pensaron en eso.
—¿No podríamos proteger el campus o algo así? —Preguntó
Sam.
230
El aspirante a estrella de rock era más inteligente de lo que
parecía, pero tonto cuando se trataba de mierda mágica. Eso, y
que todavía se estaba ahogando en la culpa, lo que significaba
que últimamente se había convertido en el santo patrón de
Chase. Como si hacer concesiones para que él volviera a vivir su 07/2022
antigua vida fuera a hacerle olvidar que fuimos nosotros quienes
se la arrebatamos en primer lugar.
—La cantidad de energía que se necesitaría para mantener
una protección sobre una propiedad enorme que ni siquiera
está vinculada a una sola persona sería una locura, —respondí.
—Además, hay suficientes amenazas de las que preocuparse en
el campus.
—Era solo una sugerencia, —murmuró.
—¿Por qué estamos hablando como si Sarah nunca regresara?
—Preguntó Alex. —Tal vez no sea demasiado tarde para revertir
el ritual.
—¿Revertirlo? —Me burlé. —Sabes lo minuciosamente
exactos que tuvimos que ser para sacar esta mierda la primera
vez, y aún así la jodimos. ¿De verdad crees que podemos sacar a
Ichor de Chase y meterla dentro de Sarah?
—No te escucho pensar en ninguna idea, —disparó Alex. —Tú
eres el que está locamente enamorado de ella. —La mirada que
le di automáticamente debió haber sido tan venenosa como mis
sentimientos hacia él en ese momento, porque tragó saliva
audiblemente y dio un pequeño paso hacia atrás. —Solo digo
que todos invertimos mucho para que esto sucediera. No creo
231
que debamos rendirnos.
—No nos vamos a dar por vencidos, —dije, tratando de
reprimir mi ira. No por él, sino porque realmente no quería lidiar
con otra renovación de la cocina. Esa mierda tomó semanas, y
no me gustaban los humanos hurgando en mi guarida. Ya era 07/2022
bastante malo que mi humano menos favorito viviera en la
habitación de invitados de arriba. —Sólo tenemos que elaborar
un plan basado en expectativas más razonables. Ichor tiene
prioridad sobre todo. Incluso Sarah.
Las palabras se me atascaron en la garganta, pero si hubiera
sido capaz de ahogar mi humanidad durante los sangrientos
primeros años de mi otra vida, también podría superar esto. Mi
apego a ella era relativo a Ichor, y ahora que ella no tenía
ningún propósito para mi diosa, no tenía ningún propósito para
mí. Solo era cuestión de que lo que quedara de mi alma se
pusiera al día con ese conocimiento.
 —Entonces, ¿qué hacemos? —Preguntó Sam. Él y Alex me
miraban a mí o a Cyrus como el líder de facto, dependiendo de
quién estuviera en la habitación.
—Incluso si pudiéramos extraer a Ichor del cuerpo de Chase,
es un riesgo demasiado grande, —dije, finalmente expresando
con lo que había estado luchando durante la última semana. —
No sé cómo, pero él la dominó, lo que significa que él es
increíblemente fuerte o ella es débil. Ya que lo he visto intentar
232
comer fruta de plástico antes, estoy bastante seguro de que es
lo último, lo que significa que debemos concentrarnos en
sacarla gradualmente. Construyendo su fuerza hasta que tenga
la energía para encarnar completamente.
—¿En él? —Sam preguntó con cautela. 07/2022
Podía entender sus temores como hombre heterosexual, pero
todavía estaba molesto. Tampoco era como si Sarah fuera la
forma que estaba acostumbrado a tomar a Ichor. Era bastante
bonita, pero siempre tuve preferencia por la mujer baja y
voluptuosa con el halo de rizos dorados que se me apareció
como un ángel en el campo de batalla, y él no me escuchó
quejarme.
—Si tu devoción es tan frágil, tal vez estés en el culto
equivocado.
—No es eso, —espetó. —Es que... va a ser difícil ver a Chase
de esa manera, aunque sea ella. —Se pasó una mano por su
largo pelo negro. —Esto ya es bastante confuso.
Alex puso los ojos en blanco.
 —Sin embargo, plantea un punto interesante. Si Chase no se
alimenta con regularidad, Ichor no podrá salir a la superficie.
Entonces podríamos estar de acuerdo en algo después de
todo.
—Lo conoces mejor que nadie —dije. —¿Qué tan molesto va
a ser para tomar sangre?
La vacilación de Alex no presagiaba nada bueno.
—Debe haber estado alimentándose de alguna manera. De lo
233
contrario, no podría haber durado tanto.
—Sí, pero Ichor estuvo al frente hasta la cabaña, si está
diciendo la verdad, —dijo Sam.
—Lo está, —murmuré. Ambos me miraron y me arrepentí de
haber dicho nada. 07/2022
—¿Qué te susurró, de todos modos? —Preguntó Alex, con un
dejo de sospecha en su voz.
—Eso no es de tu incumbencia, —le dije. —Basta con decir
que le creo. Y no se trata solo de sangre.
Un silencio incómodo se apoderó de la habitación, mientras se
asimilaba lo obvio. Claramente no era un gran problema para
Alex, pero podía ver que Sam estaba un poco asustado por la
perspectiva. Ya se le pasaría.
—El tantra es una cosa si es Ichor quien pilota su cuerpo,
pero... —Sam se interrumpió.
—La energía es energía, —murmuró Alex, claramente
descontento con la dirección que había tomado la conversación,
incluso si la aceptaba. Supongo que todavía se preocupaba lo
suficiente por su ex como para estar celoso de la idea de que
alguien más se lo follara. —Cameron tiene razón. No podrá
tomar el control en absoluto si no mantenemos el recipiente en
buenas condiciones.
—Está bien, —dijo Sam en un tono vacilante. —Entonces,
¿quién va primero?
—Primero, ustedes, idiotas, deberían considerar el hecho de
que Chase tiene que dar su consentimiento, —dijo Cyrus,
234
entrando por la puerta trasera.
Sam dio un respingo cuando la puerta se cerró, como si lo
hubieran pillado susurrando a espaldas del profesor. Cobarde.
—Cyrus. No pensamos que volverías hasta más tarde.
—Claramente, —dijo, mirándome directamente. — 07/2022
¿Organizando un golpe, querido hermano?
—No seas tan sensible, Cy, —le respondí, lanzándole una
cerveza. La atrapó justo antes de que lo golpeara en la cara. —
Además, con la forma en que lo has estado adulando, estoy
seguro de que no te importará la conclusión a la que llegamos.
Dejó la cerveza a un lado, sin quitarme los ojos de encima.
—Si quieres enojarte por la forma en que manejo las cosas,
hazlo. Veamos hasta dónde llegas con él.
—Estoy absolutamente seguro de que no lo llevaré a dar un
paseo a la luz de la luna y le leeré sonetos.
—¿Qué, quieres forzarte a él? —Cyrus desafió, su voz
goteando de burla.
 La oleada de rabia que surgió en mi interior me hizo
replantearme lo de no arrasar la cocina. Valdría la pena borrar
esa mirada santurrona de su rostro.
—No te oí protestar cuando lo matamos, pero no. Hay un
punto medio en algún lugar, obviamente.
—Soy su novio, —dijo Alex, su voz áspera por la agitación. —
Si alguien le da tantra, debería ser yo.
—Eres su ex novio, —le recordé. —Seguro que lo de 'hasta la
235
muerte' también se aplica a las citas. Además, hará falta más de
uno de nosotros cuando finalmente entre en celo, y él odia tus
putas tripas incluso más que las mías.
—Él también me odia, —intervino Sam. —Y me ve como un
hermano, así que eso es todo. 07/2022
—Sí, un gemelo malvado, tal vez, —dijo Alex, ganándose un
empujón de Sam.
—Comencemos con la sangre y sigamos desde allí, —dijo
Cyrus, siempre el pacificador, incluso cuando él era el que
comenzaba la mierda. —El recipiente aún no muestra signos de
deterioro. Tenemos tiempo.
Yo no estaba tan seguro, pero decidí no admitirlo a riesgo de
que se diera cuenta de lo atento que había estado al estado
emocional de Chase. Tenía razón en una cosa: el tiempo lo diría.
 Capítulo dieciocho

CHASE
236
Si había un beneficio en vivir en la mansión del culto, era el
hecho de que ahora me molestaban mucho menos. No sabía si
Sam y Alex se quedaban escondidos por miedo o por
incomodidad, pero ninguno de los dos perdía la oportunidad de
ofrecerse como voluntarios para ir a hacer lo que fuera que 07/2022
siempre hacían fuera. Buscar a DuPonte y a sus compañeros
cazadores, probablemente.
La idea no debería haberme preocupado, pero lo hizo.
Impulsos residuales, supongo. Era difícil dejar de preocuparse
por dos personas a las que habías amado ferozmente durante la
mayor parte de tu vida, aunque nunca se hubieran preocupado
realmente por ti.
Su ausencia me dejaba en casa con los gemelos la mayor
parte del tiempo, lo que era más tolerable de lo que había
previsto. Me dejaban solo la mayor parte del día y, como había
prometido, Cyrus se pasaba las tardes enseñándome todo lo
relacionado con la brujería. Pensé que lo estaba haciendo muy
bien hasta que Cameron entró en la cocina mientras
trabajábamos una noche, echó un vistazo a la poción que estaba
preparando en el fogón y empezó a reírse a carcajadas.
—Ignóralo, —me había dicho Cyrus. —Solo inténtalo de
nuevo.
Me había tomado diez malditas veces hacerlo bien. Juré que
me habían jodido al dudar de mí mismo después de mi racha de
lo que Cameron insistió que era ‘suerte de principiante’.
Más tarde esa noche, los demás salieron más tarde de lo
237
habitual y Cyrus había sugerido que nos sentáramos en la sala
de estar, ya que estaba lloviendo y supongo que quería disfrutar
del tradicional pasatiempo vampírico de beber vino y mirar
solemnemente por la ventana.
No me importaba jugar a ser el novio de Drácula mientras 07/2022
siguiera bebiendo vino. Era lo suficientemente bueno para
compartimentar que podía disfrutar de la compañía de Cyrus
mientras todavía quería arrancarle el corazón inerte del pecho y
tragármelo entero.
Eso último era demasiado, pero estaba lidiando con todo tipo
de antojos incómodos y, sin Ichor para echarle la culpa, también
me entregaba a cierta disonancia cognitiva para sobrellevarlo.
Esa noche, estaba acurrucado en el sofá frente a Cyrus,
tomando un vaso de vino ridículamente grande mientras él leía
un libro cubierto de símbolos que no pertenecían a ningún
léxico que yo reconociera. Normalmente, estaría en mi teléfono
y respondiendo a los comentarios ahora que por fin había
vuelto a subir vlogs4 en un horario regular. Me había llevado un
tiempo encontrar una excusa razonable para el cambio de
escenario, y me había conformado con contar la verdad sobre lo
que había sucedido, sin todas las partes sobrenaturales y
asesinas.
Básicamente, mi audiencia sabía que había habido una gran
ruptura y que Sarah había abandonado a todo el mundo,
dejándome con un alquiler que no podía pagar, y que ahora
238
estaba viviendo con cuatro tipos, incluido mi ex novio.
Disfrutaba mucho de todos los comentarios de apoyo que
destrozaban a Alex y los leía cada vez que tenía un día más malo
de lo normal.
En definitiva, mi vida no era tan diferente de la que solía tener 07/2022
en las vacaciones. Sin embargo, aún quedaba el asunto del
semestre de primavera, y no me apetecía mucho esa discusión.
Llevaba toda la noche tratando de encontrar una forma de
abordarlo, pero justo cuando por fin me había animado, Cyrus
cerró su libro y me miró con una leve sonrisa.
—¿Un centavo por tus pensamientos?
Solté una carcajada, tomando otro sorbo de vino.
—Creo que eso es una sobrevaloración.
—No sé por qué, —dijo, respondiendo como si fuera una
respuesta seria. —Después de trabajar contigo estos últimos

4
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días, puedo decir con seguridad que eres más inteligente de lo
que crees.
—Era una broma, —dije rotundamente.
—Los chistes siempre contienen una pizca de verdad, —dijo,
inclinándose hacia adelante con esa mirada intensa que siempre
hacía que mi corazón latiera con fuerza, hasta que recordé que
Sarah era su destinataria. Yo solo era un extraño sustituto. —O
lo que creemos que es verdad, al menos.
239
—Eso es profundo. Deberías ponerlo en una camiseta.
Él solo sonrió y se puso de pie para cruzar la habitación. Me
moví un poco hacia atrás cuando se unió a mí en el sofá,
tratando de no parecer tan cauteloso como yo.
—¿Cómo te sientes? 07/2022
—¿Sobre qué?
Se encogió de hombros.
—Sobre todo, supongo. Estar aquí principalmente.
Dejé mi vaso a un lado y levanté mis rodillas hasta mi pecho,
mirándolo.
—¿No eres demasiado viejo para esto?
—¿Demasiado viejo para qué? —Parecía realmente
confundido por mi pregunta.
—Por hacer preguntas para las que realmente no te importan
las respuestas.
Su expresión se suavizó con comprensión.
—¿Y qué te hace pensar que no me importa?
 —Sé que no lo hace, —le corregí. —Te preocupas por Ichor y
te preocupas por Sarah, pero yo no soy nada para ti. Siempre ha
sido así, y nada de eso ha cambiado.
No respondió de inmediato. Normalmente no lo hacía.
Siempre esperaba un poco, como si estuviera reflexionando
sobre lo que yo decía.
—Cada uno se preocupa por una razón diferente. Sí, tienes
razón, te veo de forma diferente ahora que eres el recipiente de
240
Ichor, pero eso no lo hace menos genuino.
—¿No es así?
Ladeó un poco la cabeza, mirándome con una mirada que no
pude leer. A veces estuve tentado de tratar de obligarlo, pero
cada vez que me acercaba, me acobardaba. No sabía por qué, 07/2022
de verdad. Tal vez solo tenía miedo de lo que me diría. No había
ido tan bien con Alex.
—Has tenido un largo día. Debes estar cansado.
Podría haber comentado el cambio de tema si no lo hubiera
agradecido.
—Sí. Se podría decir que sí.
La verdad era que no me había sentido tan mal desde que
desperté de entre los muertos, pero si lo admitía, los muchachos
probablemente enloquecerían.
Cyrus extendió la mano y me congelé por la confusión. Apartó
algunos cabellos de mi cara antes de presionar su mano en mi
frente. Estaba frío al tacto, pero no era como si hubiera tenido la
oportunidad de notarlo antes.
 —Estás caliente. No te has sentido bien, ¿verdad?
Me encogí de hombros, acurrucándome más en el sofá.
—Como dijiste, ha sido un largo día.
—¿Cuándo fue la última vez que bebiste sangre?
Lo miré con nueva cautela. Tenía la sensación de que era a lo
que había llevado la conversación todo el tiempo, pero no sabía
por qué.
—No lo sé. La última vez que me alimenté de Alex, supongo.
241
Justo antes del viaje a la cabaña.
Sus cejas se levantaron.
—¿Te alimentaste de Alex? Él no me dijo eso.
—Él no lo sabe, —admití.
Cyrus me miró durante un largo momento. El tiempo 07/2022
suficiente para que decidiera que era un error admitir eso, pero
había bebido suficiente vino para soltar la lengua.
Probablemente lo que ese hijo de puta había planeado desde el
principio.
—¿Lo obligaste a olvidar?
—Considerando todo, creo que estaba en mi derecho.
Su mirada se suavizó.
—No estoy juzgando. Me sorprende que hayas podido hacer
eso. Me tomó mucho tiempo poder obligar efectivamente a un
humano, y hacer que alguien olvide algo es más difícil que
implantar un recuerdo falso.
 —Fue idea de Ichor, y era la única manera de hacer que dejara
de molestarme por mi 'delicioso' profesor, —admití. —No estoy
seguro de que pueda hacerlo ahora que ella se ha ido.
Él se rio.
—Eso suena a ella, sin duda.
—Todo era tan fácil cuando ella estaba cerca, —dije, mirando
por la ventana. La lluvia había cesado en su mayor parte, pero
algunas gotas perezosas seguían cayendo por los cristales. —No
242
es que seas un mal maestro ni nada.
—Me temo que no puedo acercarme a la relación simbiótica
que comparten, pero es mejor que nada, por el momento.
—¿Es por eso que me estás entrenando? —Yo pregunté. —
¿Esperas que ella regrese? —Dudó, y antes de que pudiera decir 07/2022
tonterías, agregué —No me importa, solo pregunto. Yo también
la quiero de vuelta.
—¿Tú lo haces? —Sonaba dudoso.
Me encogí de hombros.
—Al principio lo odiaba y quería que se fuera, pero luego
desapareció y desde entonces sentí que una parte de mí me
faltaba. Estoy seguro de que suena loco.
—En absoluto. —Se acercó más, pero a pesar de mi buen
juicio, no me atreví a apartarme. —Una posesión es la
experiencia más íntima que pueden tener dos almas. Compartir
recuerdos, pensamientos, poder... —Pasó sus dedos por mi
mandíbula, su voz baja y ronca mientras añadía: —Y compartir la
carne.
 Lo miré en un silencio atónito, y no me había sentido tan
mudo desde la vez que gané un pase detrás del escenario para
conocer a mi estrella de rock favorita en noveno grado.
—Supongo que esa es una forma de decirlo, —dije sin aliento.
—Ya veo por qué se sintió atraída por ti, —dijo, su mirada
viajó por mi cara y mi garganta con el mismo aire lento y
seductor mientras sus dedos rozaban mi piel.
—¿Y por qué es eso? —Pregunté, encontrando más difícil
243
apartar mis ojos de él de lo que me hubiera gustado. O para
parpadear, para el caso.
Sus labios se curvaron en una sonrisa peligrosa que hizo que
un escalofrío me recorriera la espalda por todas las razones
equivocadas. 07/2022
—El fuego y el hielo son una combinación poderosa.
Antes de que pudiera responder, ¿y qué demonios se suponía
que debía decir a eso? Cyrus levantó la vista, sus ojos brillando
de irritación. Vi por qué muy pronto. Alex estaba de pie en la
puerta, con un ceño asesino en su rostro.
En un momento, la idea de que él estuviera celoso de mí
hubiera sido un sueño hecho realidad, pero ahora solo me
daban ganas de apuñalarlo con un cuchillo de mantequilla hasta
matarlo. Como, realmente muerto, no sólo el tipo de muerto
donde estás dormido en una morgue con un trabajo de tinte de
mierda y viendo a los seres humanos como bolsas de Capri Sun.
Cyrus no hizo ningún esfuerzo por cambiar nuestra posición
íntima, pero me alejé de él, no porque me importara una mierda
si Alex de repente se preocupaba por mí, sino porque me había
sacudido del trance en el que había caído. Quería echarle la
culpa a la compulsión de nuevo, pero la verdad era que Ichor no
se había llevado todo con ella. Los recuerdos persistieron, y
junto a ellos, instintos que eran difíciles de desenredar de los
míos.
—¿Estoy interrumpiendo algo? —Preguntó Alex con
amargura, sus ojos fijos en Cyrus.
244
—En realidad, lo haces, —respondió sin dudarlo. —¿De qué se
trata?
Estaba empezando a entender por qué era el favorito de Ichor.
—Es tu hermano. Está ocurriendo otra vez.
Ese comentario críptico pareció dar en el blanco, porque todo 07/2022
el comportamiento de Cyrus cambió en un instante y ya estaba
de pie.
—¿Qué? Ni siquiera es luna llena todavía.
¿Luna llena? Y yo que pensaba que eso era cosa de hombres
lobo. Entonces, si la protección lunar funcionaba en ambos...
Alex se encogió de hombros.
—Solo soy el mensajero. Pero no le digas eso a Cam; me dijo
que me fuera a la mierda y que no te dijera una palabra.
—Claro que lo hizo, —murmuró Cyrus, volviéndose hacia mí.
—Lo siento. Tengo que ocuparme de algo.
—Claro. Buena suerte con... lo que sea.
Él asintió, y al instante siguiente, se había ido.
 —Mierda, —murmuré, mirando el espacio donde había estado
medio segundo antes.
—Es difícil acostumbrarse, ¿no? —Preguntó Alex, entrando en
la habitación.
Solo lo miré fijamente, de pie en medio de la sala de estar con
los brazos cruzados.
—¿En serio estás tratando de entablar una conversación en
este momento?
245
—Vamos, Chase, —dijo, dando un paso hacia mí. —No
puedes odiarme para siempre.
Levanté una ceja.
—Trace Garland todavía está en mi lista de mierda por tirarme
del pelo en la clase de gimnasia de tercer grado. ¿En serio crees 07/2022
que no puedo guardarte rencor por haberme asesinado durante
más de unos meses?
Suspiró, como siempre lo hacía cuando pensaba que no
estaba siendo razonable. Ahora que lo pienso, nunca antes
había notado el hábito, pero estaba reformulando tantas de
nuestras interacciones retroactivamente que incluso los
recuerdos agradables se habían vuelto amargos.
—Me conoces desde hace más tiempo, —dijo. —Y no estabas
enamorado de Trace. —Se acercó para pararse frente a mí y se
estiró para tomar mi rostro con su mano, ya que aparentemente
estaba tomando lecciones de seducción de vampiros con Cyrus.
Necesitaba unas cuantas más.
 —Todavía me amas. Sé que lo haces, —dijo, bajando la voz al
tono que una vez me había hecho desmayar. Ahora, solo me
daba náuseas. —Hemos compartido demasiado como para
tirarlo todo por la borda.
—Eso no te detuvo, ¿verdad?
Me dio una mirada cansada.
—Lo siento. ¿Es eso lo que quieres oír? Si pasara los próximos
diez años arrastrándome, ¿realmente haría una diferencia?
246
—No, pero se sentiría bien. Ahora que lo pienso, esto también
lo haría, —dije, cediendo al único impulso que aún persistía en
lo que respecta a Alex. Le di un puñetazo tan fuerte como pude
en el estómago y se dobló con un resoplido. —Wow, —
murmuré, mirando hacia abajo a mis manos. —Cyrus tenía 07/2022
razón, eso fue mucho mejor que una bofetada.
Alex todavía se sujetaba el estómago.
—¿Un puñetazo? ¿En serio? —Dijo con los dientes apretados.
—Recuérdame de nuevo qué fue tan honorable de atraerme a
tu guarida del bosque con una cita para que tus amigos
pudieran saltar sobre mí. —Pregunté, ladeando mi cabeza.
—Bien. Me lo merecía —murmuró. —Ahora, ¿podemos
hablar?
—No tengo nada que decirte, —dije. —Pensé que era lo
suficientemente obvio cuando dejaste que tu novia secreta me
clavara un puñal en el pecho, pero si necesitas que te lo
explique, bien. ¿Tú y yo? Se acabó. Nada de secuelas, nada de
spin-offs. Si estuvieras ardiendo y yo estuviera regando las
plantas cerca, ni siquiera cambiaría la manguera un cuarto de
grado para apagarte. ¿Está suficientemente claro para ti?
Apretó la mandíbula y pude oír cómo se le aceleraba el pulso
por la agitación. Eso era... nuevo. Tal vez el no alimentarse en
tanto tiempo estaba empezando a afectarme.
—Esa no es una opción. No ahora que eres el recipiente de
Ichor. Puedes odiarme todo lo que quieras, pero eso nos une.
Me necesitas.
247
Una risa áspera se me escapó antes de que pudiera detenerla,
pero sus palabras eran demasiado cómicas y su tono sincero
aún más.
—¿Te necesito para qué, exactamente? —Desafié. —¿Apoyo
emocional? Porque eras una mierda de novio mucho antes de 07/2022
venderme. Me costó estar poseído para verlo objetivamente,
pero ahora tengo los ojos bien abiertos.
—Está bien, entonces yo era un novio de mierda. No significa
que fuera malo en todo, —dijo intencionadamente.
—Ohh. De eso se trata. ¿Crees que estoy, qué, deseando tu
polla mágica?
Se encogió de hombros como el imbécil engreído que era.
—Todo lo que digo es que nunca te quejaste cuando
estábamos juntos. Estabas demasiado ocupado llamándome
'papá' en la cama.
—Claro. Emocionalmente no disponible y una decepción
colosal, —respondí.
Rodó los ojos.
 —Vive en la negación, entonces. Cambiarás de opinión muy
pronto.
Algo en sus palabras me puso nervioso además de enojarme.
—¿De qué estás hablando?
—De nada, —dijo en su versión de un tono inocente.
Entrecerré los ojos, contemplando las probabilidades de que
siguiera muerto si lo mataba allí mismo. En cambio, fijé mi
mirada en la suya hasta que vi la habitual neblina tonta y
248
somnolienta de compulsión en su rostro. Es bueno saber que
todavía lo tenía. Ya había agotado lo que me quedaba de
paciencia.
—Vamos a intentarlo de nuevo. Yo pregunto, tú respondes.
¿Qué demonios quieres decir con ‘pronto’? 07/2022
Frunció el ceño levemente, como si estuviera luchando, pero
solo por un segundo. Sin resistencia, este.
—Tendrás que alimentarte pronto.
Esperé a que llegara el resto, pero eso fue todo.
—¿Entonces? No sería la primera vez y no eres el único con
sangre.
—No sólo sangre, —contestó, todavía lo suficientemente
aturdido como para saber que no había roto la compulsión.
Realmente debería haber hecho esto desde el principio. Mucho
menos frustrante que intentar hablar con él como un ser
humano. —El Sanguine requiere sustento para mantener la
forma humana en el reino material. La lujuria es tanto para la
carne como para la sangre.
 —¿Carne? —Sus palabras se hicieron eco de las de Cyrus
demasiado cerca para la comodidad. —No me digas que me
estoy convirtiendo en un jodido zombie.
—No para comer, —corrigió. —El recipiente tiene que
consumir tantra a través del sexo con su Vinculado una vez cada
ciclo lunar como mínimo.
—¿Tantra? ¿Qué diablos es el tantra?
—Energía erótica, —respondió.
249
—¿Y por qué necesitaría eso?
—Porque la sangre por sí sola no puede mantener el
recipiente para siempre, —dijo, como si fuera obvio.
Tardé unos segundos en procesar lo que estaba oyendo.
Realmente quería creer que estaba mintiendo, pero Ichor me 07/2022
había enseñado a percibirlo. Además, ahora era bastante fácil
saberlo sin las gafas del amor. Estaba diciendo la verdad.
Joder.
—En caso de que no lo hayas notado, no soy un 'ella', —dije
rotundamente.
—No importa. Tantra es tantra. Eres el recipiente receptivo, y
sin él, morirás.
—Lo siento... ¿acabas de llamarme basurero de semen en
términos mágicos elegantes? —Pregunté.
No contestó, lo que probablemente se debía a que el lavado
de cerebro de Alex no tenía mucho que hacer ahí arriba. Liberé
su mente con una maldición en voz baja, y esta vez no me
molesté en borrar su memoria. Requería una energía que no
tenía y quería que supiera que ahora era mi perra.
Alex parpadeó un par de veces cuando volvió en sí, y su
confusión inmediatamente se convirtió en rabia.
—¿Acabas de obligarme, joder?
—Cálmate. Tampoco es la primera vez que lo hago, —dije,
pasando rozándolo.
—¡Oye! —Gritó, siguiéndome. —No hemos terminado con
250
esta conversación.
—Oh, Dios mío, tu voz es tan jodidamente molesta, —gruñí,
presionando mis sienes con las yemas de los dedos. —No
puedo creer que solía querer pasar más tiempo contigo.
Abrió la boca para replicar, pero el sonido de un gruñido de 07/2022
otro mundo que estuvo a punto de sacudir la casa, vibrando a
través de mí como un gong, nos detuvo a ambos en seco. Miré
a Alex.
—¿Qué demonios fue eso?
—Mierda, —dijo en voz baja, con la atención puesta en la
puerta de la cocina que siempre estaba cerrada. Había estado
planeando obligarlo a abrirla para mí eventualmente.
Finalmente volvió a mirarme, unos tonos más pálidos de lo que
nunca le había visto. —Ese era Cameron, y significa que
tenemos que salir de la casa. Ahora.
 Capítulo diecinueve

CHASE
251
Ignoré la sugerencia de Alex, ya que lo que sea que había en
ese sótano no podía ser peor que otro minuto a solas con él.
Probablemente era menos peligroso para él que para mí si
seguía hablando, de hecho.
Probé el pomo de la puerta, pero estaba cerrada. No me 07/2022
sorprendió. Alex me alcanzó y me agarró del brazo,
obligándome a enfrentarlo.
—Dije que tenemos que irnos, —gruñó.
—Lo sé, —le respondí, sacudiéndome de su agarre. —Esa es
parte de la razón por la que quiero quedarme.
La agitación iluminó sus ojos, pero otro gruñido desde abajo
los convirtió de nuevo en miedo. El suelo tembló bajo mis pies.
—No entiendes.
—Entonces ilumíname, —exigí, frente a él con los brazos
cruzados. —O puedo obligarte de nuevo. De cualquier manera,
me estás dando una respuesta.
Siseó un suspiro entre dientes, pero me di cuenta de que en
realidad estaba pensando en eso.
 —Algo anda mal con Cameron.
—Sí, no jodas. Podría haberte dicho eso.
—No, quiero decir realmente mal. —Antes de que pudiera
decirle que yo también sabía eso, añadió: —Él no es solo un
vampiro, es… algo completamente diferente. A veces pierde el
control y tiene que estar confinado.
Fruncí el ceño, tratando de ponerlo todo junto.
—Vale, entonces si esto ocurre a menudo, ¿por qué te
252
asustas? ¿No puedes simplemente contenerlo?
—La única forma de contenerlo es usar un sello mágico.
—Entonces usa uno.
—No podemos. Los vampiros no pueden usar magia.
—¿Qué? —Grité. —Eso es una mierda. ¡Cyrus me ha estado 07/2022
enseñando toda la semana!
—Enseñando, sí. Practicando, no. Por eso cada aquelarre tiene
una bruja. Ya que nuestra bruja era Sarah...
La mención de su nombre provocó una nueva ola de ira, pero
la reprimí por el momento, mirando hacia la puerta del sótano.
—Ábrela, —dije finalmente.
—¿Qué? No, no voy a abrir la puta puerta, tengo que sacarte
de aquí. El sótano no está garantizado para contenerlo.
—No confío en el juicio de un tipo que tiene un monstruo
gigante en el sótano sin un plan de respaldo, —le dije,
señalándolo. —Abre la puta puerta o te obligaré a hacerlo con
un tutú.
 Alex hizo una mueca, pero me di cuenta por la expresión de
su rostro que había ganado. Sacó un juego de llaves y abrió la
puerta, pero me bloqueó con el brazo cuando traté de pasar a
su lado.
—Quédate detrás de mí, y si te digo que corras, corre, joder.
—Confía en mí, no dudaré en dejar tu culo como refrigerio.
Solo puso los ojos en blanco y comenzó a bajar los escalones.
Esperaba una escalera oscura y desvencijada que conducía a una
253
gran sala de concreto llena de cajas, pero las antorchas
espaciadas en las paredes con paneles le dieron a todo el lugar
un brillo cálido, iluminando una habitación más grande de lo
que esperaba. Había una enorme estantería en la pared del
fondo, apilada hasta el borde con tomos de cuero de varios 07/2022
tamaños y colores. Habría estado babeando por la promesa del
olor a libro viejo en cualquier otro momento, pero la extraña
vibración del resto del sótano me mantuvo nervioso.
Sin embargo, todo eso no era más que ruido en el fondo de
mi mente, porque lo primero que vi realmente fue la bestia
gigante enjaulada al otro lado de la habitación. Los barrotes
brillaban demasiado para ser de acero, pero no parecían lo
suficientemente fuertes como para contener a la criatura.
Paseando por el estrecho camino de la jaula estaba lo que
solo podía describir como una especie de león con un pelaje
blanco tan brillante que parecía tener un brillo propio y
penetrantes ojos dorados que eran casi fosforescentes. La bestia
medía unos treinta centímetros más que yo en los hombros, y
no podía ni imaginar lo enorme que sería de pie sobre sus patas
traseras. A pesar de que la jaula era demasiado baja para ello, su
musculatura daba la impresión de que era capaz de caminar
sobre dos o cuatro patas, como una especie de hombre lobo
felino. Tenía dos colmillos gemelos que sobresalían de su boca
como los de un gato con dientes de sable, y cuando se volvió
para mirarme, su boca se abrió en un rugido gutural para revelar
una fila de colmillos más pequeños, pero aún más afilados
254
dentro de sus grandes fauces negras.
Ese sonido había sido lo suficientemente intenso desde arriba,
pero ahora que estaba en la misma habitación, hizo que mis
huesos temblaran. Fui a la vez detenido por el terror e
hipnotizado por la belleza de la criatura. 07/2022
Cyrus y Sam ya estaban allí abajo, y ambos se giraron hacia
nosotros con miradas coincidentes de sorpresa que pronto se
convirtieron en ira dirigida a Alex.
—¿Qué diablos estás haciendo, trayéndolo aquí abajo? —
Cyrus siseó, reapareciendo entre nosotros en un abrir y cerrar de
ojos.
—Lo obligué, —dije antes de que Alex pudiera balbucear una
defensa, solo para ahorrarles tiempo a todos. —¿Es esa cosa
realmente Cameron?
Cyrus vaciló un momento antes de asentir.
—Sí, lo es. Pero no es seguro que estés aquí abajo.
—Por lo que escuché, si él sale, no es seguro estar en esta
ciudad.
 No tenía una respuesta para eso, así que supe que tenía razón
y sentí el primer indicio de miedo desde que había estado
mirando el cañón del arma de un cazador. La bestia seguía
paseándose por la jaula como un tigre inquieto, con un gruñido
bajo y furioso saliendo perpetuamente de su garganta.
—La jaula está hecha de plata. Eso debería contenerlo, —dijo
Cyrus, pasándose una mano por el cabello. —Simplemente
nunca hemos tenido que probarlo antes.
255
—Necesitas un sello, —dije, ignorando su mirada de sorpresa
y la de Sam. —Ya soy bastante brujo, así que podría intentarlo.
—No estás listo para eso, —dijo Cyrus.
—No estaba listo para casi nada de lo que sucedió en los
últimos cuatro meses, —le recordé. —Vale la pena intentarlo. 07/2022
Dudó, mirando hacia atrás por encima del hombro.
—Él tiene un punto, —dijo Sam pensativo. Probablemente
solo estaba tratando de recuperar puntos, pero no me iba a
quejar en este momento. Realmente, realmente no quería ser
comida para gatos. O lo que diablos fuera Cameron.
—Incluso si funciona, requerirá una gran cantidad de energía,
—advirtió Cyrus. El hecho de que me dijera esto era prueba de
que ya había tomado una decisión, incluso si aún no lo sabía. —
Si no la repones, morirás, y el proceso para ello es…
—Complicado, sí, lo sé. Alex me puso al corriente de todo el
asunto de los vampiros sexuales, del que hablaremos más tarde,
—le aseguré.
 Cyrus lanzó una mirada asesina a Alex, pero otro gruñido de la
jaula sofocó cualquier discusión que se les presentara en el
horizonte.
—Esta vez sí que está enloqueciendo, —dijo Sam en tono
nervioso. ¿Cuánto peor podría ponerse realmente?
—Bien, —dijo Cyrus entre dientes, mirándome con nueva
preocupación. Era casi creíble. Hizo un gesto con la cabeza hacia
el laboratorio de alquimia en la parte trasera de la habitación. —
256
Consigue el kit de sellos de Sarah, —le ordenó a Sam.
Sam no perdió tiempo en ir a hurgar en todas las tonterías.
Ser una bruja parecía ser un científico loco y una maestra de
jardín de infantes a partes iguales, entre pintar con los dedos y
mezclar cosas. Cyrus me trajo algo de la estantería del otro lado 07/2022
de la habitación. Era un libro de cuero grueso con las palabras
Liber de Vititi grabadas en plata en la cubierta.
—¿Libro de lo Prohibido? —Le pregunté a Cyrus, comenzando
a hojear las páginas. A diferencia del Liber Arcanum, este en
realidad tenía un índice con diferentes temas, pero no reconocí
la mayoría de las palabras.
No… eran nombres. Tenían que serlo. Algunos de ellos
estaban representados por símbolos extraños que
definitivamente no eran de origen latino.
—No sé mucho al respecto, —confesó, lo que no reforzó mi
confianza. —Se rumorea que es uno de los grimorios más
antiguos que existen. Incluye las indicaciones y los sellos para
atar todo, desde ángeles y demonios hasta...
 —Sea lo que sea, —dije, mirando a la forma gruñona de
Cameron. En el momento en que hice contacto visual, dio un
golpe a las barras y rugió como la bestia enjaulada que era. —
Aunque no lo sé. Creo que en realidad es mucho más agradable
en esta forma.
—Este es el libro que Sarah usó para atarlo, —explicó Cyrus.
—No hay una palabra para lo que él es, ninguna que sepamos,
al menos, pero lo intentó todo hasta que encontró una que
257
funcionó lo suficientemente bien con él. Estoy seguro de que
hay una marca o algo.
Levanté una ceja.
—¿Nunca preguntaste? Parece el tipo de cosas que deberías
guardar en un registro de contraseñas. 07/2022
—Nunca imaginé que sería un problema, —dijo Cyrus con un
suspiro de cansancio.
—Toma, —llamó Sam, llevando un montón de basura a una
mesa en el centro de la habitación. —Esto es todo lo que
guardaba aquí abajo.
No me entusiasmaba la idea de heredar las cosas de Sarah,
pero no era como si pudiera ir a la tienda local de brujería para
comprar cosas nuevas.
Demonios, probablemente había una. Esto era Winterhaven,
después de todo.
Pasé las páginas, pero no pude encontrar ningún marcador. Ni
siquiera una página con una marca. Además de todo lo demás,
la perra tenía que ser desorganizada.
 Cuando me di cuenta de que no iba a poder encontrarlo por
las buenas, decidí probar el proceso de eliminación. El sello
tenía que estar dibujado lo suficientemente grande como para
contener realmente al sujeto, si es que se parecía a los otros que
había estado estudiando, así que me acomodé en el suelo y le
entregué el libro a Sam.
—Toma. Haz algo útil y sujeta esto.
Pareció sorprenderse de que le hablara, pero se arrodilló e
258
hizo lo que le pedí. Afortunadamente, había un lápiz tirado con
toda la otra basura en el ‘kit’ de Sarah, así que empecé a tachar
las entradas que podía leer lo suficiente como para saber que
no encajaban en su descripción.
—¿Qué estás haciendo? —Alex gritó. —¡No puedes escribir en 07/2022
eso!
Le lancé una mirada sucia.
—Necesito hacer un seguimiento de los enlaces que no son
para poder reducir cuál es. Pero por supuesto, si crees que
puedes hacerlo mejor, sé mi invitado.
Todavía estaba de mal humor mientras miraba junto a Cyrus,
pero mantuvo la boca cerrada, así que volví al trabajo. Saqué mi
teléfono una vez que llegué al límite de mi conocimiento de
latín III, que se concentraba principalmente en la terminología
médica, y descargué una aplicación de traducción.
—¿Estás usando un teléfono inteligente? —Sam preguntó
dudoso.
 —Puede que no sea estético, pero funciona, —le dije, tratando
de ignorar los sonidos infernales que Cameron hacía desde su
jaula. Estaba bastante seguro de que mi presencia sólo lo estaba
animando, pero mi interés en el tomo era algo más que una
cuestión de auto conservación. Toda la ciudad se iba a convertir
en Fancy Feast si no conseguíamos controlar esto.
Muy pronto tuve la mayor parte del índice tachado de la lista
de potenciales. Había algunas entradas que realmente no
259
parecían encajar, pero no quería descartarlas todavía, así que las
dejé sin marcar y seguí adelante. Desafortunadamente, la
mayoría de las opciones que quedaban eran nombres o esos
extraños símbolos.
Me mordí el labio inferior, tratando de escanear las páginas no 07/2022
latinas en la décima aplicación de traducción que había
descargado sin suerte, ya que ninguno de los chicos tenía idea
de en qué idioma estaban escritas.
—No necesitas hacer esto, —intervino Cyrus. —Es demasiada
presión para ponerte en este momento.
—Por favor, —resoplé, volviendo a ponerme de pie y
tomando el libro de Sam. —Hice todo mi proyecto de fin de
carrera el fin de semana antes de la fecha de entrega e
improvisé la presentación. Esto no es nada.
Cuando me acerqué a la jaula, Cameron empezó a enfurecerse
aún más. Sus enormes colmillos se aferraron a los barrotes y
sacudió la cabeza cuando la plata le quemó la lengua, enviando
una nube de humo desde su boca.
 —¿Qué estás haciendo? —Preguntó Cyrus, repentinamente a
mi lado.
Íbamos a tener una charla sobre él haciendo eso, asumiendo
que ambos sobrevivimos a la noche.
—Me gustan los nombres extraños, así que me imagino que
probaré cada uno de ellos y veré a qué responde.
—Eh. Eso es inteligente, —reflexionó, estudiando la forma
monstruosa de su hermano.
260
—Ya veremos, si no convoco a un demonio en el proceso, —
dije secamente, comenzando con el primer nombre en la lista.
La única respuesta de Cameron fue seguir gruñendo, así que
seguí adelante.
Supongo que no era Farthagor. 07/2022
Cuanto más avanzaba en la lista, más agitado se ponía, pero
era difícil saber si estaba reaccionando a los nombres o solo a
mi presencia. Evidentemente, me odiaba aún más en esta forma.
Solo me quedaban cinco nombres, así que probablemente
tendría que intentarlo todo de nuevo.
Eso, o que ya había tachado el sello correcto por error. Esto
era como un examen práctico del MCAT del infierno.
Tal vez estaba pronunciando mal. Había probado todas las
pronunciaciones que se me ocurrían para cada una, pero ni
siquiera conocía el origen de los nombres, así que no había
forma de saber si estaba diciendo bien alguno de ellos. Diablos,
estábamos constantemente aprendiendo cosas nuevas sobre el
latín, por no hablar de la lengua que fuera. Suponía que los
demonios serían muy exigentes con esa mierda.
—Um… está bien, probemos con este, —dije, mirando hacia
atrás a los penetrantes ojos dorados de la bestia. —¿Arventh…
uras? ¿Arventhiras?
Sus ojos brillaron con una furia repentina y se abalanzó de
nuevo sobre la jaula con la suficiente fuerza como para hacerla
sonar. Cyrus me tiró hacia atrás antes de que pudiera reaccionar,
261
pero la jaula aguantó de milagro. No estaba tan seguro de que
lo hiciera la próxima vez.
—Supongo que ese es el correcto, —dijo Alex.
—Está bien, —dije, recuperando el aliento ya que estaba
bastante seguro de que mis pulmones se habían vuelto del 07/2022
revés como un molde de plástico. —Excelente. Vamos con eso.
Mientras yo volvía a acomodarme en el suelo, Sam volvió a
ocupar su puesto de atril mientras Cyrus y Alex empezaban a
atar la jaula con más cadenas de plata, por todo lo que iba a
servir. Al menos Alex ya no me molestaba.
Las instrucciones del ritual utilizado para elaborar y activar el
sello eran bastante sencillas. Se necesitaba la sangre de los
condenados y la sangre humana. Con suerte, la mía sería
suficiente para esto último, y tenía cuatro grandes candidatos a
mi disposición para el asunto de la condenación.
La parte más difícil fue el dibujo. El sello era intrincado, y cada
línea y punto contaba.
 Estaba concentrado hasta las rodillas cuando sentí una
presencia cerniéndose sobre mí desde atrás. Me giré para
encontrar a Sam inclinado sobre mi hombro, observando
atentamente.
—Por el amor de Dios, ¿podrías dejar de respirar sobre mi
cuello mientras intento hacer satanismo? —Siseé por encima de
mi hombro. —Es una gran distracción.
—No somos satanistas, —se quejó Sam, pero retrocedió.
262
—Tienes razón. Tienen reglas contra el asesinato de inocentes.
Ahora cállate, estoy dibujando.
Él cumplió, y terminé el sello en un par de minutos,
comprobándolo dos y tres veces contra la ilustración por si
acaso. 07/2022
—Ya está. Ahora solo necesito sangre para la activación. —
Agarré la hoja mezclada con las cosas de Sarah, aliviado de que
pareciera lo suficientemente limpia. Cuando levanté la vista, Sam
estaba parado unos metros atrás.
Sonreí.
—¿Qué pasa, Sammy? ¿No confías en mí?
Tragó saliva audiblemente. Cyrus se acercó, pero Alex también
mantuvo la distancia.
Coño.
—Aquí, —dijo, ofreciéndole la mano. —Si pide sangre maldita,
la de un vampiro de pura sangre será más potente.
A regañadientes tomé su mano, sin saber por qué esto era tan
incómodo. Debería haber tenido un gran regocijo tallando la
palma de la mano del bastardo, considerando que él había
estado perfectamente contento de sentarse y mirar mientras me
descuartizaban. El acto de la sangría se sentía extrañamente
íntimo ahora que estaba junto a un vampiro.
El olor me rodeó en el momento en que su piel cedió al metal
afilado, y mi cabeza dio vueltas. Me tomó un segundo calmar el
dolor en la boca del estómago que había sido bastante fácil de
ignorar hasta ese momento.
263
Cyrus ni siquiera se inmutó cuando pasé la hoja por su
muñeca. Siempre lo hacían en la línea de vida de la mano en las
películas, pero la muñeca parecía más práctica, considerando lo
inconveniente que sería una lesión en la mano.
Debería haberlo sabido mejor, porque la herida comenzó a 07/2022
sanar ante mis ojos tan pronto como se hizo. La sangre de Cyrus
se derramó sobre la tiza blanca del suelo y esperé a que
sucediera algo, pero no pasó nada. Finalmente decidí que iba a
tener que ir por ello y esperar lo mejor. Corté mi propio brazo y
no pude evitar encogerme. No me dolió tanto como temía, pero
la sensación me puso la piel de gallina. Decidí que la próxima
vez, definitivamente iría con la palma.
Al principio, no pasó nada. Mi sangre aún goteaba sobre el
sello, ya que la herida aún no se había cerrado. Cyrus me ofreció
un pañuelo porque todavía era lo suficientemente viejo como
para llevar uno en caso de que se encontrara con alguna
damisela en apuros. Lo tomé y lo sostuve contra la herida sin
apartar los ojos del sello.
 Estaba convencido de que era otro experimento fallido
cuando la sangre mezclada que manchaba el sello comenzó a
girar. Estaba cansado y el olor a sangre fresca en el aire estaba
jodiendo mi cabeza lo suficiente como para no haberme
sorprendido si fuera una alucinación, pero la maldición
murmurada por Sam me dijo que no era el único que lo estaba
viendo.
Retrocedí cuando la sangre comenzó a filtrarse en las líneas
264
del sello, combinándolas perfectamente mientras se extendía
por todo el diseño. La sangre adquirió un tenue brillo púrpura y
no podía apartar los ojos de ella. De alguna manera se había
transmutado en tinta, y el sello de tiza que había dibujado con
tanto esmero en el piso de cemento se convirtió en luz pura, 07/2022
levantando los ecos de sus grabados originales para flotar a
unas pocas pulgadas del suelo.
—Mierda, realmente funcionó, —solté. No tan en voz baja
como esperaba.
—El hecho de que suenes tan sorprendido es una prueba de
que no deberías estar haciendo esto, —dijo Alex.
—Cállate, funcionó, —dijo Sam, dándole un codazo.
Cyrus me ofreció una mano para ayudarme a levantarme, pero
la ignoré y me levanté por mi cuenta.
—Vale, ya he hecho mi parte. Ahora, ustedes tienen que
averiguar cómo levantar un gato infernal de dos mil libras en el
sello.
 —Cameron y Sarah generalmente hacían esto antes de que él
cambiara, —admitió Cyrus, pasándose una mano por el cabello.
—Levantar la jaula no es un problema, pero no estoy seguro de
que aguante. Ha hecho mucho daño.
Ciertamente lo había hecho. Cameron estaba caminando de
nuevo, sus ojos siguiéndome. Había dejado de gruñir, pero su
silencio era mucho más inquietante.
—¿Supongo que no tiene correa? —Pregunté, sólo medio en
265
broma.
—Mantén a Chase fuera del camino, —ordenó Cyrus, mirando
a Alex.
Alex se acercó a mí, pero me encogí de hombros y me
acerqué al pie de las escaleras para mirar desde la distancia. Él y 07/2022
Sam cerraron filas frente a la escalera, pero no estaba seguro de
cuánto servirían si Cameron realmente viniera por mí.
—Ambos siguen siendo débiles y mortales, ¿no? —Yo
pregunté.
Claramente, se sintieron ofendidos por la pregunta.
—No somos débiles, —dijo Sam a la defensiva. —Somos más
fuertes que los humanos, pero no tan fuertes como Cyrus y
Cam. Aún.
Vi cómo Cyrus se acercaba a la jaula. No parecía asustado,
pero definitivamente estaba siendo cauteloso. Los labios de
Cameron se curvaron hacia atrás en un gruñido mientras se
acercaba, pero cuando Cyrus agarró una de las cadenas
aseguradas alrededor de las barras y comenzó a tirar, no se
volvió loco como esperaba.
—Cálmate, joder, —dijo Cyrus en un tono de regaño. Estaba
haciendo un progreso decente, y tenía razón. Era obvio que el
peso de la jaula y su muy enojado ocupante no era un problema
para él, pero las barras de plata crujían y gemían con cada
centímetro más cerca que la jaula se acercaba al sello.
Fruncí el ceño.
266
—¿Soy solo yo, o la luz del sello no es tan brillante como
antes?
—Los círculos vinculantes no duran mucho tiempo sin algo
que vincular, —dijo Alex. —Caducan.
—Excelente. —Después de todo eso, había una muy buena 07/2022
posibilidad de que tuviera que hacer todo esto de nuevo.
Ni siquiera me había dado cuenta de que estaba conteniendo
la respiración hasta que el ruido del metal precipitó el colapso
del lado izquierdo de la jaula. Todo sucedió en un instante. El
gato pareció abalanzarse sobre Cyrus al principio, pero sus ojos
estaban fijos en mí.
Alex sacó un cuchillo que ni siquiera me había dado cuenta de
que estaba enganchado a su cinturón hasta entonces, y su
cuerpo se movió como si estuviera preparado para embestir si la
bestia se movía un centímetro más. La hoja estaba cubierta de
runas que brillaban débilmente, por lo que supuse que tenía
algún tipo de magia. Sam me agarró, protegiéndome con su
cuerpo mientras miraba por encima del hombro la escena que
se desarrollaba en el suelo del sótano.
Antes de que la bestia pudiera saltar completamente del
suelo, Cyrus lo tomó por su espesa melena blanca y lo arrastró a
través del sello, derribándolo en el proceso. Cameron lanzó sus
enormes garras hacia Cyrus con un rugido infernal, y resonó a
través de mí con tal fuerza que pensé que el sonido me iba a
destrozar. Me tapé los oídos con las manos y apreté los dientes
267
para soportar la presión en mi cráneo y el zumbido agudo en
mis oídos.
Por el rabillo del ojo, vi un chorro de sangre cuando Cyrus
cayó de espaldas... o se tiró, lo que parecía más probable.
—¿Chase? —La voz de Sam era distante y apagada como si 07/2022
viniera del agua. Me tomó un minuto darme cuenta de que su
mano estaba en mi hombro porque me sentí separado de toda
sensación que no fuera ese horrible sonido.
Lo miré mientras el zumbido disminuía gradualmente y podía
pensar de nuevo.
—¿No escuchaste eso?
—¿Escuchar qué? —Preguntó, con el ceño fruncido.
Volví a mirar al centro de la habitación y sentí más alivio de lo
que debería por el hecho de que Cyrus ya estuviera de pie. Me
dije que era sólo porque el privilegio de eliminarlo era mío.
Cameron se abalanzó sobre el vampiro de nuevo, pero pareció
chocar contra una pared invisible, tal como lo había hecho con
mi pupilo. Me di cuenta de que estaba conteniendo la
respiración de nuevo cuando se me escapó un suspiro de alivio.
En el mismo momento, me di cuenta de que de alguna
manera había terminado apoyándome en Alex, quien tenía su
brazo envuelto a mi alrededor de manera protectora. Lo empujé
y me acerqué un poco más al círculo.
—¿Funcionó?
—Parece que sí, —dijo Cyrus, volviéndose hacia mí. Tenía
268
cuatro enormes cortes en el pecho que habían hecho jirones su
camisa y, a juzgar por toda la sangre, la piel debajo no estaba
mucho mejor. —¿Estás bien?
—Te ves peor que yo, —le informé, asintiendo con la cabeza
en su pecho. Las heridas seguían sangrando. —¿Por qué no se 07/2022
ha curado todavía?
Miró hacia abajo, quitándose las tiras ensangrentadas que
quedaban de su camisa.
—Las heridas infligidas por él no sanan tan rápido por alguna
razón, —explicó. —No estamos seguros de por qué. Más allá de
ese sello, ni siquiera sabemos lo que es.
Observé al gato furioso con cautela. Había renunciado a
escapar de sus ataduras por el momento, pero todavía me
miraba con avidez, sus mandíbulas chorreaban sangre de sus
propias encías gracias a que intentaba salir de la jaula a
mordiscos.
—Dijiste que hay otras criaturas además de los vampiros, —
dije.
 —Ninguno como él, —respondió Cyrus, mirando a su
hermano pensativo. —Ninguno que hayamos podido encontrar,
de todos modos.
—¿Incluso Ichor no sabe lo que es?
—Probablemente sabrías la respuesta a eso mejor que yo, —
dijo en un tono irónico. Cuando vio mi confusión, agregó: —Ella
guarda muchos secretos propios.
—Probablemente sea inteligente, —dije, con los brazos
269
cruzados mientras estudiaba a Cameron. —Entonces, ¿qué
hacemos con él ahora?
—Volverá a la normalidad cuando termine la luna llena, —dijo
Cyrus. —Hasta entonces, el sello lo retendrá aquí.
Parpadeé. 07/2022
—¿Qué pasa con la comida y el agua?
—¿Te importa? —Preguntó Cyrus, sus ojos cansados brillando
con diversión.
Rodé los ojos.
—Cameron puede pudrirse y morir de hambre en el desierto
por lo que a mí respecta, pero trazo la línea en la crueldad
animal.
—Estará bien, —me aseguró. —Él es incluso más fuerte en
esta forma que como vampiro. Tú, por otro lado…
Se acercó un paso, y me sentí como si estuviera congelado en
mi propio sello de invocación. La combinación del olor de su
sangre y la fuerza de su mirada eran vertiginosas, y yo ya estaba
fuera de juego. Ya me sentía como una mierda, y ese ritual me
había sacado más de lo que esperaba.
—Necesitas alimentarte, —dijo, tomando mi mano. Le dio la
vuelta para revelar la delgada línea a través de mi muñeca que
había olvidado en todo el caos. A diferencia de sus heridas, ni
siquiera se había curado en absoluto. —Deberías haberte
preparado durante al menos una semana antes de intentar algo
así por primera vez.
270
Cuando la revelación que Alex había dejado caer sobre mí
volvió a la superficie, sentí una combinación de pavor y
vergüenza. Ya era bastante molesto tener que depender de la
sangre para sobrevivir, y no digamos eso.
—Todavía estoy un poco confuso en los detalles, —admití. 07/2022
Cyrus me dio una sonrisa de complicidad, mirando mi ropa
ensangrentada.
—¿Por qué no vas arriba y te limpias, y yo me encargo de este
desastre? Entonces todos podemos hablar.
Volví a mirar a Alex y Sam, quienes estaban fingiendo que no
estaban escuchando, e hice una mueca.
—No puedo esperar.
 Capítulo veinte

CHASE
271
Tomar una ducha mientras había un monstruo gigante
encadenado en el sótano fue lo más cerca que quise estar de
vivir una película de Hitchcock. Me estaba lavando el pelo por
tercera vez, ya que el sótano tenía su cuota de telarañas y polvo
además de un demonio desquiciado, cuando de repente me 07/2022
mareé y tuve que agarrarme a la barra de la ducha para no
resbalar. Cuando la sensación no desapareció, me arrodillé y
traté de resistir el mareo.
Cyrus realmente no estaba exagerando sobre todo el asunto
de correr en vacío. Había estado exhausto últimamente, pero
esto era algo completamente diferente. Me miré la muñeca y
me di cuenta de que estaba sangrando a través del vendaje
impermeable con el que la había envuelto antes de la ducha.
¿Pérdida de sangre? Eso podría explicar la debilidad y el
mareo, pero no el dolor sordo en mi centro, y el corte no fue tan
malo. Solo había empeorado desde el ritual, y aunque lo había
descartado como punzadas de hambre por no alimentarme con
la frecuencia habitual, estaba empezando a pensar que podría
ser algo más serio. Sentí como si alguien me hubiera dado un
tirón en las entrañas y me estuviera retorciendo sin piedad.
Ahora, hasta me dolía respirar.
—Mierda, —murmuré, cayendo sobre mis manos y rodillas
mientras el agua caía en cascada por mi espalda. Aliviaba mis
músculos doloridos, pero el vapor no me ayudaba a respirar
mejor. El dolor se extendió rápidamente como una banda
alrededor de mi pecho, haciendo imposible obtener algo más
272
que una breve bocanada de oxígeno.
¿Qué diablos era esto, un ataque de pánico? De todos los
momentos…
No. De ninguna manera, esto era otra cosa. Tenía que serlo.
Había lidiado con mi cuota de ansiedad a lo largo de los años, 07/2022
pero esto era físico y ninguna cantidad de charla para calmarme
ayudaría.
Cerré el grifo y salí con cuidado de la ducha antes de agarrar
la bata de rizo de la barra más cercana. Apenas había metido los
brazos por las mangas cuando otra oleada de dolor me golpeó
como un puñetazo en las tripas. Grité a pesar de mí mismo y
apenas me agarré con las manos y las rodillas, ya que el suelo
estaba resbaladizo por el vapor.
Si se trataba de una retribución kármica por haber golpeado a
Alex, el universo tenía que aclarar sus prioridades.
Mi esfuerzo por levantarme de nuevo para poder llegar al
menos a mi teléfono en el mostrador para pedir ayuda fue un
rotundo fracaso. Llamaron a la puerta, pero me dolió demasiado
como para responder.
Joder. Había cerrado la puerta con llave.
Intentaba recuperar el aliento para poder decírselo a quien
estuviera al otro lado cuando algo golpeó la puerta y ésta se
abrió de golpe, apoyándose en su bisagra. Cyrus estaba
arrodillado frente a mí antes de que pudiera siquiera parpadear,
y tomó mi cara entre sus manos, buscando seriamente algo.
273
—¿Chase? Mírame, —ordenó, apartando el cabello mojado de
mi cara para que pudiera verlo mejor. Pensé que ya estaba
cumpliendo, pero el creciente pánico en su expresión sugería lo
contrario.
—¿Qué ha pasado? —La voz de Alex llegó desde la puerta, 07/2022
pero ni siquiera me molesté en intentar mirar. Sin embargo,
recuperé la presencia de ánimo para cerrar mi bata. Sus días de
espectáculos gratuitos habían terminado.
—¿Qué opinas? —Espetó Cyrus. —No debería haberlo dejado
solo después del ritual. Tomó aún más energía de lo que
pensaba.
—Él necesita sangre, —dijo Alex, su voz tensa por la
preocupación que no tenía derecho a tener. El dolor estaba
haciendo que fuera imposible permanecer tan enojado como
quería estar.
—Duele, —dije entre dientes, agarrándome el estómago.
Ahora se sentía como cuchillos, o al menos, como pensé que se
sentirían. No recordaba los espantosos eventos que condujeron
a mi muerte real, lo que probablemente fue algo bueno. Esto
fue agudo y penetrante, y si hubiera sido algo así, preferiría no
recordarlo.
—Lo sé, —dijo Cyrus, su voz suave mientras me tomaba en
sus brazos. —Voy a arreglarlo. Solo bebe.
Sus palabras me hicieron notar el familiar aroma de su sangre
en el aire, y me acercó la muñeca a la boca, con la sangre
goteando de una herida recién creada. No estaba seguro de si la
274
había abierto con los colmillos o con las uñas. La gota de sangre
que golpeó mi lengua coincidió con su aroma embriagador, y
algo más se apoderó de mí como lo había hecho en la morgue.
Por un segundo, pensé que Ichor había vuelto y estaba en el
asiento del conductor, pero esto era algo más. Algo crudo, 07/2022
vicioso y extraño. Incluso la sed que me había invadido en la
morgue no era como esto.
Deseaba poder decir que ya no era yo mismo, pero no era
cierto. En el momento en que probé su sangre, el hambre se
convirtió en mí. Apenas fui consciente de hundir mis dientes en
su carne para reabrir la herida que ya se estaba cerrando. Cyrus
emitió lo que al principio me pareció un grito de dolor, pero la
forma en que se prolongó, teñido de placer, me hizo pensar lo
contrario.
No fue una observación consciente, sino algo que se
desvaneció en el fondo, al igual que el dolor y la vergüenza y la
rabia que habían impregnado absolutamente todo desde que
me había despertado. Sentí que mi agarre en su brazo se
tensaba, que mis uñas se clavaban en su carne, pero él no hizo
ningún intento de apartarse. En lugar de eso, me abrazó con
más fuerza y su mano libre se deslizó por mi pelo, acariciándolo
y luego agarrándolo.
—Eso es todo. Buen chico, toma lo que necesites, —dijo Cyrus
con voz áspera y ronca mientras continuaba acariciando mi
cabello. Normalmente me habría enojado, pero cuando el sabor
vibrante de su sangre alivió el dolor, me volví aún más
275
consciente de la sensación. Había tenido las manos de un chico
en mi cabello muchas veces en situaciones mucho más íntimas,
ya que Alex nunca podía quitar sus manos de mis rizos en la
cama, pero esto era... diferente. Algo en el toque lánguido
desenrolló cada hilo tenso de mi cuerpo, y cedí al abrazo de 07/2022
Cyrus, concentrándome en cambio en cada barrido de mi
lengua contra su carne rota.
En algún momento, debo haberme desmayado, porque ya no
estaba aferrado a su muñeca como un animal enloquecido, sino
colgando inerte en sus brazos. La habitación se movió de nuevo,
pero pronto me di cuenta de que me acababa de levantar del
suelo y me llevaba a algún lugar por el pasillo. Podía oír voces
lejanas. De Sam y Alex, sin duda, pero no pude entender lo que
decían. Ni siquiera podía mantener la cabeza erguida.
Lo siguiente que supe fue que estaba en la cama, la de Cyrus,
a juzgar por el olor de las sábanas, enterrado bajo una pila de
mantas.
 —¿Ya comenzó? —Preguntó Sam desde una pequeña
distancia.
Traté de levantarme, pero una mano fuerte contra el centro de
mi pecho me empujó suavemente hacia abajo. La conversación
continuó en fragmentos entrecortados que escuché entre los
períodos cada vez más largos de oscuridad, y fue difícil conectar
los fragmentos.
—Está ardiendo, —dijo Sam.
276
—Nunca fue tan malo con los demás. —Alex.
Cyrus no habló, pero de alguna manera, supe que la mano fría
contra mi frente era suya. El toque fue lo único que hizo
tolerable la sangre hirviendo en mis venas, pero desapareció y
se me escapó un patético gemido de protesta. 07/2022
—Él necesita más sangre, —dijo Cyrus. Era una figura sombría
que se cernía sobre mí ya que mi visión estaba borrosa. —La
mía sola no lo sostendrá a este ritmo.
Mi conciencia seguía entrando y saliendo. Seguí
despertándome sobresaltado a pesar de que no me había dado
cuenta de que me estaba quedando dormido, y mi cerebro se
restableció al modo primario del miedo. Era difícil recordar
dónde estaba, pero seguro que recordaba con quién estaba. El
sonido de sus voces y la visión borrosa de todos ellos
inclinándose sobre mí como lo habían hecho esa noche hizo
que la poca energía que me quedaba se llenara de pánico.
De repente, sentí que la cama se comprimía con el peso de
otra persona, y el ahora familiar olor de la sangre de Alex
despejó parte de la niebla de mi mente. La sed y la rabia se
mezclaron en un extraño cóctel, pero yo estaba demasiado débil
para hacer algo al respecto. Me tomó en sus brazos y me resistí
instintivamente cuando intentó apretar su muñeca sangrante
contra mis labios como había hecho Cyrus.
—No, —siseé, apartando su mano.
—Ay, —murmuró. Podría haberle arañado la cara, pero no
podía estar seguro. —¿Un poco de ayuda aquí?
277
—Yo lo sujetaré, —dijo Sam, trepando a la cama a mi otro
lado. Mis ojos se abrieron de golpe y lo vi mirándome fijamente,
sus manos envueltas con fuerza alrededor de mis muñecas,
sujetándolas a la cama. Cuando sus ojos se encontraron con los
míos, se puso pálido. —Joder, yo... ¿qué les pasa a sus ojos? 07/2022
—¿Qué? —Murmuró Alex, todavía tratando de mantener mi
cabeza quieta para poder forzar su sangre por mi garganta. Ni
siquiera estaba seguro de por qué me resistía, pero seguí
entrando y saliendo entre el presente y la noche del ritual, y el
instinto había tomado el lugar de la conciencia. —Oh, mierda.
¿Cyrus?
No sabía por qué estaban entrando en pánico, pero el silencio
de Cyrus lo hizo parecer jodidamente malo.
—Solo hazlo beber, —dijo finalmente, su voz baja y hosca. —
Ahora.
Di un grito ahogado cuando Alex me obligó a abrir la boca y
su sangre goteó en mi lengua. Sam me había sujetado por
completo, pero de todos modos estaba perdiendo la energía
para luchar. Lo último que escuché antes de desmayarme fue a
Cyrus diciendo,
—Me equivoqué. Ya está sucediendo.

278

07/2022
 Capítulo veintiuno

SAM
279
—¿Qué quieres decir con 'ya está sucediendo'? —Exigí,
mirando a Cyrus. Se sentía como un riesgo quitar mis ojos de
Chase a pesar de que se había desmayado por el momento. —
No puede estar en celo. Dijiste que había tiempo.
Cyrus negó con la cabeza. 07/2022
—No importa. No ahora.
—Y una mierda que no importa. —No sabía de dónde venía el
gruñido bajo mis palabras, ni el valor para pronunciarlas, pero
las había dicho y ya no había vuelta atrás.
Entrecerró los ojos, y esperé a que atacara. En cambio, suspiró.
—Es complicado.
—Significa que no lo sabes.
—Lo que significa que es complicado, —repitió con firmeza.
—El sello no debería haber tomado tanto de él. No si Sarah
pudiera hacerlo sin siquiera estar poseída.
—Pero él no es un brujo, —presioné. —Es un maldito humano
normal, y no está hecho para nada de esto.
 —¿No crees que lo sé? —El sangrado rojo en los ojos de Cyrus
por lo general me asustaba como la mierda, y lo hizo.
Simplemente no lo suficiente como para retroceder. —Lo
importante ahora es reemplazar tanta energía como podamos.
Dudé.
—La sangre no va a ser suficiente esta vez, ¿verdad?
Su silencio fue más que suficiente como respuesta.
Un gemido estrangulado salió de Chase, que apenas
280
comenzaba a moverse. Gracias a Dios.
—¿Dónde? —Preguntó, su voz ronca y débil. Al menos ya no
estaba luchando. Me sentí aún más como una mierda al tener
que sujetarlo y forzar la sangre por su garganta, pero ¿qué
opción teníamos? 07/2022
—Estás a salvo, —le dije, estirando la mano para poner una
mano en su brazo. Todavía estaba ardiendo.
Sus ojos se aclararon ante el sonido de mi voz, pero sabía que
no debía pensar que era un consuelo. Al menos ahora eran sus
ojos, y no el tono blanco fantasmal que había brillado en ellos
antes, fuera lo que fuera lo que se suponía que significaba.
Chase me miró, luego Cyrus.
—¿Dónde está Alex?
Parpadeé.
—Bajó las escaleras para ver cómo estaba Cam. ¿Quieres que
lo busque?
—No, —siseó Chase.
Bueno, al menos sonaba un poco más como siempre.
 —¿Cómo te sientes? —Cyrus preguntó con cautela.
—Como la mierda, —murmuró Chase. —¿Qué sucedió?
—Te desmayaste, —respondí. —Perdiste más energía en el
ritual de lo que pensábamos.
Chase se incorporó más, y el ligero movimiento hizo que las
sábanas se desplazaran más abajo por su torso. Le habíamos
quitado la bata porque estaba empapada en sangre de todos
modos, y mi jodido cerebro tuvo que obsesionarse con el
281
recordatorio de que no había nada debajo de esas sábanas.
Tragué saliva. ¿Por qué diablos mi mente estaba tan perdida
hoy? Tenía que poner orden.
—¿Por qué pasó eso? —Preguntó Chase, todavía aturdido.
—Como recipiente, tus necesidades están cambiando, —dijo 07/2022
Cyrus. —Tu alma necesita consumir energía igual que tu cuerpo
necesita sangre. Albergar a una deidad y usar la magia requiere
mucha energía, y no siempre es práctico alimentarse a diario, así
que el alma de un recipiente aprende a conservar energía para
liberarla con el tiempo. Piensa en ello como un animal que
hiberna para el invierno.
Ahogué mal una risa. Esa era una forma de decirlo.
Chase escuchaba con atención, pero era difícil saber qué
estaba pensando. Hasta ahora, Cyrus le estaba dando la versión
censurada. Yo mismo no sabía mucho, si era sincero. Sólo sabía
cuál era mi papel como paladín, y lo que se esperaba de mí.
 —Está bien, —dijo Chase en un tono cauteloso. —Así que es
como una droga de liberación prolongada, y tengo qué
¿atracones de sangre y energía para no se me vuelva a agotar?
—Más o menos, —dijo Cyrus. —Tus reservas bajaron
demasiado, y eso es culpa mía. No mostrabas ningún signo
evidente de deterioro, así que pensé que teníamos más tiempo.
Cada pocas semanas, más o menos, cuando las reservas de
energía necesitan reponerse, se desencadena un estado de
282
necesidad. Más a menudo, si utiliza demasiada magia. La sed se
vuelve insaciable, y el recipiente requiere un sustento casi
constante para satisfacer esas necesidades y volver a la
normalidad.
Cuanto más hablaba, más sospechoso parecía Chase. 07/2022
—¿Cuando dices alimentar, quieres decir...?
—Consumir el ánima a través de la sangre y el tantra a través
del contacto sexual, —respondió Cyrus. Su comportamiento
serio generalmente lo hacía parecer tranquilo y refinado, pero
dado el tema, era difícil no encontrarlo gracioso. Me abstuve de
mostrar cualquier señal de eso, ya que sabía que Chase
realmente me mataría. —Ambos alimentan diferentes tipos de
magia. Cuando todo funciona correctamente, entrarás en celo
una vez que tus reservas sean lo suficientemente bajas, y se
supone que hay señales por adelantado. Supongo que la
repentina descarga de energía al crear el sello la agotó
demasiado rápido y entraste directamente en celo.
 Chase se volvió de diferentes tonos de rosa mientras las
palabras se hundían. Era raro que algo lo dejara sin palabras,
pero eso había funcionado bien.
—¿Celo? No soy un animal.
—Por supuesto que no, —dijo Cyrus. —Pero es celo, de todos
modos.
Chase negó con la cabeza.
—¿En serio me estás diciendo que me voy a convertir en una
283
zorra mágica cada pocas semanas durante el resto de mi vida?
Cyrus vaciló.
—No estoy seguro de qué es eso, pero… ¿probablemente?
Más o menos a menudo, dependiendo de cuánto tantra uses.
Durante unos momentos, Chase no dijo nada. Se limitó a 07/2022
mirar fijamente a nada en particular, y luego agarró casualmente
una de las almohadas que tenía a su lado. Enterró la cara en ella
y gritó con todas sus fuerzas.
Cyrus hizo una mueca. Supongo que la almohada no hizo lo
suficiente para amortiguar el sonido para sus sensibles oídos.
—¿Estás bien? —Preguntó preocupado.
Cuando Chase levantó la vista de la almohada, sus ojos
estaban desorbitados con una ira familiar que resultó un alivio.
—¡No, no estoy bien, joder! Como si convertirse en un
exuberante de sangre no fuera lo suficientemente incómodo,
ahora soy una literal bomba de sed.
No pude evitar la risa que escapó de mi boca, y ambos se
giraron para mirarme. Levanté las manos en mi defensa.
 —Lo siento. No es divertido.
—¡No lo es! —Chase siseó. —No soy una puta. Alex es el
único chico al que he besado, y no volvería allí ni aunque fuera
el único marica en Maine.
—No puedo culparte por eso, —le dije, con la esperanza de
aligerar un poco el estado de ánimo.
Me había asustado cuando me di cuenta por primera vez de lo
que significaría que Chase fuera el recipiente de Ichor, pero
284
había tenido mucho tiempo para adaptarme a la idea. Quizá
demasiado. Ahora que estaba en celo, que su olor cambiaba
gradualmente, era difícil negar lo mucho que lo deseaba. Lo
mucho que siempre lo había deseado. Pero realmente no estaba
preparado para ir allí todavía. 07/2022
—Entiendo que esto es mucho para procesar, —dijo Cyrus. —
Pero no tiene que ser Alex.
Chase lo miró fijamente.
—Ese está lejos de ser mi único problema con esta situación.
Ni siquiera estoy saliendo con nadie, y si lo estuviera, vivir con
cuatro tipos probablemente no sea un punto de venta en
Tinder.
—¿No es Grindr para chicos gay? —Yo pregunté.
—¿Ves? —Chase levantó la mano como si acabara de probar
su punto. —Incluso Sam sabe más sobre ser una puta gay que
yo.
—No estoy seguro si debo tomar eso como un cumplido o no,
—murmuré.
 Fue el turno de Cyrus de parecer confundido, pero el
malentendido fue lo suficientemente claro para mí.
Simplemente no iba a ser yo quien lo corrigiera. Chase ya me
odiaba lo suficiente, y definitivamente era del tipo que mataría
al mensajero.
—¿Un Grindr para qué? —Cyrus preguntó una vez que había
estado analizando la pregunta durante unos segundos sin
suerte.
285
Resoplé.
—Es una aplicación de conexión que ayuda a las personas
cachondas a encontrarse para aventuras de una noche, abuelo.
La comprensión iluminó sus ojos, pero una ira posesiva que
reconocí muy bien inmediatamente tomó su lugar. 07/2022
—Así no es cómo funciona. No puedes aceptar el tantra de
cualquiera. La sangre humana normal podría funcionar lo
suficientemente bien como para satisfacer la sed del ánima en
un aprieto, pero sería como vivir de comida chatarra. No hay
sustituto para el tantra. Los paladines existen para proporcionar
al recipiente ambos. La intervención externa es innecesaria.
Y desagradable, pensé.
Observé a Chase cuidadosamente, tratando de medir su
respuesta. No estaba tan expresivo como de costumbre, pero
eso probablemente era solo el agotamiento. Ya no estaba al
borde del éxtasis, pero seguía sin estar en condiciones óptimas.
—No. De ninguna manera, —dijo con firmeza. —Ensuciarme
con el harén de Ichor no es para lo que me inscribí.
 —No te inscribiste en nada de esto, —dijo Cyrus, siempre
tomando las cosas demasiado literalmente. A veces me
preguntaba si habría pasado algunos de esos siglos encerrado
en un ataúd en alguna parte. —Y me temo que no tienes
elección. Incluso si el sustento externo satisficiera la necesidad,
no compartimos.
Chase levantó una ceja.
—Los cuatro han estado literalmente follando con la misma
286
deidad durante toda la vida.
—Eso es diferente, —dijo Cyrus.
—¿Cómo? —Demandó.
Cyrus suspiró.
—Sería imposible para cualquier vampiro satisfacer 07/2022
completamente un recipiente en celo. Se requieren dos como
mínimo, y eso es estirarlo. Tenemos los mismos instintos
posesivos que cualquier otro hombre, pero compartir con otro
paladín es diferente de compartir con un mortal.
Dijo la palabra como si le dejara un sabor amargo en la boca.
Y probablemente lo hizo. Cyrus nunca había disfrutado de estar
cerca de humanos con algunas excepciones notables. En
realidad, no estaba seguro de si él lo disfrutó entonces, o
simplemente lo toleró por necesidad.
—No soy Ichor, y seguro que no soy Sarah, —dijo Chase,
cruzando los brazos con agitación. —Ni siquiera eres bisexual.
¿Por qué demonios iban a estar celosos? Aparte de Alex, que
sólo quiere tener algo que ver conmigo cuando le odio.
 Hice una mueca. Sin embargo, no estaba equivocado.
—No es una elección, es un instinto, —respondió Cyrus con
calma. —Los cuatro estamos unidos por nuestra devoción, y eso
se extiende naturalmente también al recipiente. Es cierto que
Ichor debía ser la conciencia principal, pero los instintos son los
mismos. —Me miró. —Estoy seguro de que incluso Sam ya lo ha
sentido.
Ahora era mi turno en el asiento caliente. Gracias, Cy. Me
287
aclaré la garganta, tratando de dar una respuesta que no me
delatara ni enfureciera a Chase. Más fácil de decir que de hacer.
—He sentido... algo, sí, —dije finalmente, eligiendo mis
palabras con cuidado.
Chase frunció el ceño, mirándome como si hubiera perdido la 07/2022
cabeza, que era más o menos lo que temía. Lo que sea que
estaba pensando, le restó importancia y se volvió hacia Cyrus.
—¿Y si me niego?
El cambio problemático en el comportamiento de Cyrus me
alarmó incluso a mí.
—Eso resultaría en complicaciones.
Chase le dio una mirada de disgusto por la que realmente no
podía culparlo. Todo esto estaba más que jodido. Había sido
normal el tiempo suficiente para saber eso, aunque a veces tenía
la sensación de que los gemelos se sentían más cómodos en
este mundo retorcido que en el mundano.
 —Lo siento, —dijo Cyrus en voz baja. Para mi sorpresa, en
realidad sonaba como si lo dijera en serio. —Tenía la esperanza
de facilitarte las cosas. Pensé que teníamos más tiempo.
—¿Es por eso que has estado actuando así? —Preguntó
Chase. No sabría decir si sonaba herido o enojado. Tal vez
ambos. —Solo estabas tratando de meterte en mis pantalones
por tu estúpida cosa de culto.
—Eso no es cierto, —dijo Cyrus. —No voy a fingir que mi
288
motivación no tiene nada que ver con ser un paladín, pero
independientemente del motivo, me siento atraído por ti. —
Extendió la mano y acarició la mandíbula de Chase. Para mi
asombro e irritación, Chase no lo apartó. El pulgar de Cyrus pasó
por el labio inferior de Chase, provocando una respiración 07/2022
temblorosa mientras Chase lo miraba fijamente. El conejo estaba
atrapado en la trampa del lobo. Sólo que aún no lo sabía. —Yo
existo para ti. Todos lo hacemos. Atenderte, satisfacer tus
necesidades, es el mayor placer que nuestra especie puede
conocer.
El corazón de Chase latía tan fuerte que incluso yo podía oírlo.
Las palabras de Cyrus me estaban incomodando, no solo por
estos nuevos celos irracionales que habían brotado dentro de
mí, sino porque tenía razón. Había estado ignorando mis
sentimientos por Chase durante tanto tiempo que pensé que
era inmune, pero cualquier feromona o firma energética que
estuviera en juego ahora que estaba en celo, solo había
amplificado y desatado lo que ya estaba allí.
 Pensé que Cyrus lo iba a besar por un minuto, y pensé que
descubriría hasta dónde llegaba todo ese asunto de compartir.
Sabía que habíamos compartido amantes en el pasado, pero eso
fue hace otra vida, y tal vez yo no era un bastardo tan
contradictorio en ese entonces.
En cambio, Chase apartó la cabeza en el último momento,
abrazando su pecho desnudo.
—¿Qué pasa con Sarah?
289
Una mirada de conflicto apareció en el rostro del otro
vampiro, y se detuvo un momento antes de responder. Ayudó
que siempre lo hiciera, así que cuando realmente necesitaba
tiempo para pensar, lo tenía.
—Sarah era un recipiente falso. Ichor te ha elegido a ti, y por 07/2022
eso les pertenezco a ambos, en cuerpo y mente. Todos lo
hacemos.
Chase tragó saliva y retrocedió hasta que la cabecera lo
detuvo. Parecía más un ciervo a la luz de los faros que un conejo
en este momento. Las palabras de Cyrus tenían el mismo efecto
en mí, pero por una razón completamente diferente.
¿Realmente quiso decir lo que dijo sobre Sarah, o solo estaba
mintiendo para obtener lo que quería de Chase? No dudaba
que estaba experimentando algo parecido a la misma atracción
magnética que había sentido desde que comenzó el celo de
Chase, pero la idea de que él jugara con los sentimientos de mi
mejor amigo me enojaba más que nada.
 Sin embargo, había mucho en juego para discutir y arriesgarse
a deshacer todo el progreso que había hecho ahora. Tenía que
admitir que Cyrus era mejor que yo en todo el asunto de la
seducción y la razón, y lo más importante era restaurar la
energía que Chase había perdido atando a Cameron. Podría
tratar con Cyrus uno a uno más tarde.

290

07/2022
 Capítulo veintidós

CHASE
291
Les pertenezco a ambos, en cuerpo y mente.
Palabras sin sentido de un hombre en el que no podía confiar
para darme la hora del día, pero de todos modos despertaron el
hambre dentro de mí.
Parecía que el celo era literal, ya que el único alivio que recibí 07/2022
del fuego debajo de mi piel fue cuando estaba en contacto
físico con uno de ellos. Con cada segundo que pasaba, se hacía
más difícil resistir el impulso de caer en los brazos de Cyrus,
como si ese fuera mi estado natural y todo lo demás fuera una
contorsión antinatural.
—Si hacemos esto, —comencé con cuidado, sin poder mirar a
ninguno de los dos a los ojos, —no significa nada. Es solo
pragmático.
—Si eso es lo que quieres, —dijo Cyrus.
—Lo es, —dije con firmeza.
Cuando levanté la vista, Cyrus ya se estaba quitando la camisa,
lo cual era más entusiasmo del que jamás le había visto mostrar
por otra cosa que no fuera un sacrificio ritual. La vista de su
torso desnudo acabó con el resto de mi vacilación inducida por
la vergüenza. Se formó un pequeño espacio entre mis dientes,
pero logré evitar que mi boca se abriera por completo. No es
que estuviera ocultando bien mi sorpresa, si el brillo en sus ojos
era una indicación.
Oh, qué demonios, el chico sabía que era atractivo, por decir
lo menos. Pretender lo contrario no iba a hacer que esto fuera
menos incómodo, así que también podría disfrutarlo.
292
El brazo de Cyrus se enroscó alrededor de mi cintura, y me
jaló contra su musculoso pecho con tanta fuerza que se me
escapó una ráfaga de aire. Antes de que pudiera tomar otra, sus
labios encontraron los míos con una fuerza inesperada. Una
mano se deslizó en mi cabello y la otra acarició mi columna, 07/2022
haciéndome jadear. Aprovechó la oportunidad para deslizar su
lengua sedosa en mi boca, y todo lo que pude hacer fue abrirme
más mientras exploraba cada grieta.
Nunca me habían besado así, y me encontré devolviéndole el
beso sin pensarlo dos veces. O un primero. Era un poco difícil
mantener un hilo de pensamiento cuando mi cabeza daba
vueltas y sus manos me toqueteaban con todo el vigor de un
joven amante y toda la práctica experimentada de lo que era.
Literalmente se me hizo agua la boca, a pesar de que siempre
había pensado que era solo una expresión, y eso nunca había
sucedido con Alex.
Se apartó de repente y arrancó la sábana de mi cuerpo
desnudo. Ni siquiera tuve tiempo de sentirme cohibido antes de
que él cubriera mi cuerpo con el suyo, sujetando mis muñecas
contra el colchón antes de sumergirse en otro beso vertiginoso
y alucinante.
La rodilla de Cyrus se deslizó entre mis muslos, separándolos
mientras bajaba aún más, frotándose contra mí. La fricción
terminó el trabajo de ponerme duro, y no había manera de
ocultarlo. Sin embargo, ese era obviamente el objetivo. Rompió
el beso y comenzó a chupar mi garganta. Los ligeros mordiscos
293
en mi carne deberían haberme puesto nervioso, pero todo lo
que podía sentir era una oleada de placer tras otra mientras él
se abría paso por mi pecho.
Su lengua chasqueó contra mi pezón, rozando la carne
sensible. Mis manos todavía estaban inmovilizadas, por lo que 07/2022
solo podía retorcerme tanto hasta que cambió su agarre hacia
mis caderas.
Antes de que pudiera procesar por completo lo que estaba
pasando, Cyrus tenía mi polla en su mano y la corona en su
boca, chupándola con tanta avidez como lo había hecho con mi
cuello.
—¡Joder! Cyrus, ¿qué demonios?
Levantó la cabeza, sus ojos vidriosos por la confusión y algo
más que era más difícil de procesar.
—¿Qué, no es así como te gusta?
Mi piel ya acalorada se sonrojó por la vergüenza que había
estado demasiado distraído para notarlo hasta ese momento,
pero verlo entre mis piernas, sus labios carnosos brillando con
mi pre semen, me sacudió.
Me apoyé en los codos, demasiado mareado para hacer otra
cosa.
—No es eso. Yo nunca... yo no... —Me detuve cuando me di
cuenta de que en realidad no sabía cuál era mi objeción.
Esperaba que se subiera encima de mí y me la metiera, o tal vez
que me metiera el dedo primero, ya que parecía más
294
considerado que Alex. Definitivamente, esto no.
Levantó una ceja.
—¿Quieres decir que no has hecho esto antes?
Mi cara se puso insoportablemente caliente, y todo lo que
pude hacer fue fruncir los labios. Se la había chupado a Alex 07/2022
muchas veces, pero él nunca se había ofrecido a hacer lo mismo,
y yo era demasiado torpe para preguntar.
—Eso es bastante patético, incluso para Alex, —murmuró
Sam.
Me había olvidado de que estaba allí hasta ese momento,
pero cuando intenté zafarme de Cyrus, Sam me agarró de las
muñecas y las inmovilizó como acababa de hacer el vampiro. Su
pelo oscuro le colgaba alrededor de la cara mientras me miraba
con una sonrisa torcida en los labios que hizo que mi corazón se
desbocara. Probablemente era sólo el celo, pero le estaba
viendo desde un nuevo ángulo en más de un sentido.
 —Estoy seguro de que podemos arreglar eso, —dijo con un
guiño que sólo él podía hacer sin parecer ni un acosador total ni
un cursi.
De acuerdo, todavía era cursi, pero eso también era parte de
su encanto, así que funcionó para él. Incluso yo podría admitir
eso.
—Estoy seguro de que podemos, —estuvo de acuerdo Cyrus,
trazando su dedo sobre la hendidura de mi polla donde su
295
lengua había estado provocando segundos antes. —Agarra la
botella en el cajón de mi mesita de noche, ¿quieres?
Sam me soltó y se fue a hacer lo que le había pedido.
Mientras tanto, Cyrus introdujo sus dedos en mi hendidura y
empezó a rodear el apretado anillo de músculos. 07/2022
—Huh, —dijo.
Mi cuerpo se puso rígido, y prácticamente pude escuchar el
rasguño del disco en mi imaginación en voz alta. Eso no era algo
que quisieras oír del tipo que se preparaba para meterte el dedo
en el culo.
—¿Qué? —Siseé.
—Nada, —dijo Cyrus rápidamente. —Ya estás resbaladizo.
—¿Estoy qué? —Pregunté, sentándome sobre mis codos para
mirarlo entre mis piernas, deseando que estuviera en cualquier
otro lugar.
Cyrus levantó la mano, sus dedos mojados con algo que
parecía lubricante, transparente y resbaladizo. Me quedé
mirando fijamente durante unos segundos mientras mi cerebro
hacía un cortocircuito, pero él solo parecía curioso. Como si
fuera un proyecto científico que arroja resultados inesperados.
—¿Qué diablos es eso? —Grité, desgarrado entre el horror y la
mortificación.
—Algún tipo de lubricante natural, —respondió, frotándolo
entre sus dedos. —Debe ser un efecto secundario del celo.
—¿No deberías saberlo? —Yo presioné.
—Nunca he estado con un recipiente masculino, —
296
respondió—. Aunque supongo que tiene sentido. El objetivo de
un celo es provocar cambios físicos y psicológicos que
conduzcan a la acumulación de la mayor cantidad de energía
posible. Te vuelves desesperado por el sexo y la sangre, y todo
lo que sucede es solo la naturaleza tratando de seguir su curso. 07/2022
—No hay nada de natural en eso, —siseé, doblando mis
piernas frente a mí por la poca modestia que me brindaba.
Cyrus parpadeó lentamente, como si no entendiera cuál era el
problema.
—Tiene razón, —dijo Sam, sonando como si ya hubiera
llegado a un acuerdo con esta mierda demasiado rápido. —No
es gran cosa.
—¡Es fácil para ti decirlo! —Rompí.
Al menos ahora sabía por qué estaba prácticamente
babeando, y no era sólo porque Cyrus me estuviera derritiendo
el cerebro. Era el celo. De alguna manera, eso era menos
molesto. Ligeramente.
 —Ciertamente hará más fácil atender tu celo, —comentó
Cyrus. Tenía una mirada diabólica, como si estuviera planeando
todo lo que iba a hacerme. La sola idea me excitó, por mucho
que no quisiera. —Acuéstate, Chase.
El sonido de mi nombre en la voz suave y a la vez dominante
de Cyrus me estaba haciendo perder la cabeza. Era como si un
interruptor se hubiera activado y mi respuesta automática
hubiera pasado de hacer lo contrario a lo que me decía a
297
obedecer. Tampoco creía que fuera sólo el celo que me
dominaba. Me cabreaba, pero al menos me distraía de mi
humillación. Cuando me recosté, mi cabeza cayó en el regazo de
Sam antes de que pudiera golpear el colchón, y él deslizó sus
dedos en mi cabello, acariciando con ternura. 07/2022
—Ya está funcionando, —murmuró Sam, su voz ronca y llena
de intriga. —No ha hecho falta mucho.
—Está descuidado, ¿qué esperabas? —Cyrus respondió,
deslizando sus dedos lubricados más profundamente en mi
culo. Volvían a mantener su propia conversación, hablando de
mi cuerpo y de las reacciones que provocaban con tanta
facilidad con una despreocupación que resultaba a la vez
tranquilizadora y exasperante. Me sentí como si me hubieran
abducido los extraterrestres, pinchando y experimentando con
las diferentes respuestas de mi cuerpo.
Para ser justos, me había desconectado en el momento en
que Sam empezó a acariciarme el pelo. Nunca había tenido ese
tipo de respuesta al tacto de nadie, ni siquiera de Alex, pero
cada caricia parecía tocar algún acorde sagrado dentro de mí,
sus vibraciones se extendían por mi cuerpo hipersensible. Se
sentía tan bien como lo que Cyrus había estado haciendo un
momento antes, al menos hasta que introdujo sus dedos
lentamente, pero sin avisar.
Jadeé, tensándome instintivamente, pero Cyrus tenía su
antebrazo izquierdo estirado sobre mis caderas, presionando
justo por encima de la base de mi polla para que no pudiera
298
moverme mucho. La mano derecha de Sam dejó el nido de mi
pelo y bajó hasta mi pezón, frotándolo distraídamente entre el
pulgar y el índice. El roce me hizo sentir otra oleada de
relajación, lo que permitió a Cyrus introducir sus dedos hasta los
últimos nudillos, como si de alguna manera hubieran 07/2022
coordinado sus esfuerzos de antemano sin necesidad de
discutirlo.
Y mientras siguieran así, realmente no me importaba.
—Maldita sea, está apretado. —También lo era la voz de
Cyrus, y las notas de aprobación en ella llegaron a mis oídos
como una canción. —Alex realmente ha estado holgazaneando.
La mención del nombre de mi ex fue suficiente para permitir
que la ira se asomara a través del placer, y sin darme cuenta, se
me escapó un gruñido de frustración. Mis manos ya estaban en
los brazos de Sam, arañándolo desesperadamente mientras
jugueteaba con mi piel sensible.
Cyrus soltó una risa ronca que ahuyentó cualquier emoción o
pensamiento que no fuera pura y ardiente lujuria.
 —Muy bien, entendido. De todos modos, te habrás olvidado
de él cuando hayamos terminado contigo.
Volví a estremecerme y traté de hablar, pero todo lo que salía
era un gemido de necesidad mientras Cyrus volvía a chuparme
la polla, mientras me metía los dedos en el culo con un
movimiento de tijera. Cuando de repente me clavó los dedos en
la próstata, grité en respuesta a la explosión de placer en lo más
profundo de mi ser.
299
Finalmente retiró los dedos, pero verlo acariciando su
monstruosa polla, literalmente, ya que era un vampiro
chupasangre y todo eso, fue más que suficiente consuelo.
Olvidé cómo respirar de nuevo. Su miembro era lo
suficientemente largo y grueso que, aunque estaba 07/2022
completamente erecto, el peso evitaba que sobresaliera. Me
atrapó mirándolo, y una sonrisa sexy tiró de sus labios.
—¿Te gusta lo que ves, mascota? —Cyrus preguntó en un
tono de suficiencia que habría sonado como irritable de
cualquier otra persona.
Ya me había sentado sin pensarlo realmente, y me encontré
arrastrándome hacia él sobre las manos y las rodillas. La
sorpresa de su mirada hizo que se me hiciera la boca agua, pero
antes de perder completamente la cabeza por la puta sedienta
de pollas en la que aparentemente me había convertido, al
menos recordé la única cosa útil que había aprendido en la clase
de salud. Ayudó el hecho de que el profesor había arruinado
colectivamente los plátanos para todos nosotros. Ese tipo de
cosas se te quedan grabadas.
—Tienes condones, ¿verdad? —Yo pregunté.
Intercambiaron una mirada extraña, como si les hubiera
preguntado si tenían tubas sexuales o algo así.
—¿Qué? ¿Los vampiros no lo envuelven? —Pregunté
secamente. —Porque no me trago la mierda de 'sin
sensibilidad'.
300
—No es eso, —dijo Cyrus con una risa suave. —Algunos tantra
se pueden transferir a través de cualquier contacto sexual
directo, pero el semen es la fuente principal.
—Así que tienes que llenarme con tu corrida mágica
vampírica, —dije rotundamente. —Por el bien del mundo. 07/2022
Cyrus se estremeció un poco, como si las palabras le dolieran
al escucharlas.
—¿Debes ser siempre tan...?
—¿Obsceno? —Sam ofreció, de repente justo detrás de mí.
¿Cuándo se había quitado la camisa? —Sí, habla como un
marinero de Beverly Hills, pero en el fondo es un gatito tímido.
Lo miré por encima del hombro, pero él se acercó y besó el
otro lado de mi cuello. Fue sorprendente, pero si quería
distraerme, lo logró. Ni siquiera era solo el alivio del celo lo que
me estaba afectando ahora. Cada toque, cada beso, cada roce
accidental de carne contra carne era puro éxtasis. No estaba
seguro de si era el tantra del que estaban hablando, o
simplemente el hecho de que había pasado tanto tiempo desde
que me habían tocado, pero quería más.
—Ya lo veo, —dijo Cyrus, acortando la distancia entre
nosotros para tenerme rodeado por ambos lados. Cuando me
acarició un mechón de rizos caídos detrás de la oreja, el
cosquilleo que dejaron sus dedos no dejó lugar a dudas. Me
había preguntado cómo iba a alimentarme del sexo, pero ya
estaba sucediendo sin siquiera intentarlo.
301
Bien podría ir hasta el final. Pasé mis manos por el pecho de
Cyrus y dejé que mis dedos se deslizaran con avidez sobre el
corte de sus caderas. Sus ojos se oscurecieron con curiosidad
cuando me incliné y tomé su polla en mi boca. Se le cortó la
respiración y sus manos encontraron mi cabello de nuevo 07/2022
mientras yo chupaba suavemente la corona, girando mi lengua
alrededor en el sentido de las agujas del reloj.
La emoción de complacer a un nuevo amante cuando solo
había estado con un hombre antes se combinó con los suaves
zarcillos de energía que fluían dentro de mí. Chupé con más
fuerza y me di cuenta de que el tentador sabor en mi lengua no
era solo su excitación, que era lo suficientemente seductora,
sino el tinte de la energía mágica. Era fácil reconocer ahora que
tenía algo de práctica, y cualquier bestia dentro de mí sedienta
de tantra, rugió a la vida en ese primer bocado.
—Buen chico, —ronroneó Cyrus, su mano acunando la parte
posterior de mi cabeza, guiándola suavemente hacia arriba y
hacia abajo mientras le chupaba la polla. Dejó de respirar cada
vez que me enfocaba en la corona, así que le presté más
atención, succionando y lamiendo alternativamente.
El sabor salado de su semen en mi lengua era tan adictivo
como su sangre e igualmente excitante. No estaba seguro de
cómo los vampiros disfrutaban de las mamadas cuando esos
instintos siempre se cruzaban, pero afortunadamente, estaba
completamente saciado de sangre y hambriento únicamente
por la energía que me inundaba con cada latido de su pulso
302
contra mi lengua.
Ya se la había mamado a Alex antes, incluso cuando no me
gustaba mucho, pero esto era diferente. No fue solo mi novio
metiendo su polla en mi garganta y empujando hasta que se
corrió. Era crudo y sensual, áspero y suave. El sexo siempre 07/2022
había sido algo que hacía para complacer a Alex, solo otro de
mis muchos intentos de mantenerlo satisfecho y realizado en
nuestra relación. Disfruté haciéndolo sentir bien, pero eso fue
más o menos lo que obtuve. Nunca imaginé que el acto de
mamar en sí pudiera ser realmente placentero. Cegadoramente
así.
Le robé una mirada a Cyrus mientras pasaba mi lengua por la
parte inferior de su miembro palpitante y la sola vista habría
sido suficiente para ponerme duro, si no lo estuviera ya
dolorosamente. Sus ojos estaban oscuros y llenos del
complemento natural a la sed que se arremolinaba dentro de
mí, exigiendo saciedad.
 —Joder, —murmuró Sam por lo bajo, apoyando una mano en
mi culo. Normalmente, el hecho de que tuviera una vista como
esa me habría hecho temblar, pero mi cuerpo respondió a su
toque con tanta felicidad que fue difícil recordar que esto era
algo más que natural. El consuelo que vino con la transferencia
gradual de energía hizo que se sintiera como si hubiéramos
hecho esto mil veces antes y, sin embargo, también se sintió
como la primera vez que había hecho algo con alguien.
303
Mientras chupaba la polla de Cyrus, Sam siguió tocándome,
tentativo solo por un momento antes de que comenzara a
abrirme. Di un grito de sorpresa contra la polla de Cyrus cuando
sentí la lengua de Sam parpadear contra mi agujero, y Cyrus
empuñó mi cabello aún más fuerte, un gemido de puro placer 07/2022
animal retumbando desde su pecho. Estaba hasta el fondo de
mi garganta ahora, pero ¿quién necesitaba oxígeno, de todos
modos?
Sam siguió metiendo la lengua como lo había hecho Cyrus
con los dedos, lamiéndome como si hubiera comido culo para la
cena. Definitivamente nunca había hecho eso, y no pensé que
alguna vez lo haría, pero se sentía demasiado jodidamente bien
apegarme a las costumbres sexuales de las que ni siquiera podía
recordar el punto, de todos modos. Cuando alcanzó entre mis
piernas para acariciar mi polla al mismo tiempo, mis gritos se
volvieron más desesperados.
Su lengua desapareció y soltó mi polla justo al borde del
clímax del que sentía que mi vida dependía. Cuando lo sentí
posicionarse detrás de mí, colocando sus manos en mis caderas,
la necesidad se disparó. Me abrió de nuevo, tal como lo había
hecho antes de insertar su lengua, pero yo no estaba preparado
para el tamaño de la polla que empujaba contra mi entrada.
Maldita sea, Sammy, pensé, ya que la polla de Cyrus estaba
enterrada demasiado en mi garganta para hacer algo más que
gemir y lloriquear de dolor cuando Sam empujó dentro de mí
con un movimiento brusco. No había aplicado ningún lubricante
304
adicional, por lo que ni siquiera debería haber sido posible, pero
aparentemente Cyrus tenía razón. Mis nuevos aumentos
mágicos eran prácticos, aunque desconcertantes. Sam acarició
mi columna vertebral como si eso fuera un consuelo y comenzó
a empujar con el mismo derecho que Alex siempre había 07/2022
tomado en el dormitorio. La diferencia fue que él encontró mi
lugar en dos estocadas, y a partir de ese momento, el dolor fue
solo una ocurrencia tardía.
—¿Todavía crees que vas a tener problemas para adaptarte al
nuevo recipiente, Sam? —Cyrus preguntó en un tono de
complicidad, sus dedos acariciando mi mandíbula en señal de
aprobación mientras sacaba lo suficiente para que yo
comenzara a lamer la parte inferior de su polla, siguiendo la
línea irregular de la vena que la recorre.
—Oh, cállate —murmuró Sam, empujando en mí más fuerte,
ya sin aliento por el esfuerzo. Su toque fue tan suave en
contraste mientras continuaba acariciándome, sus dedos ligeros
como plumas sobre mi piel como si estuviera disfrutando la
sensación tanto como yo.
Claro, no sería capaz de mirarlo de la misma manera, si es que
lo haría, nunca más, pero en ese momento, valió la pena la
futura incomodidad.
El agarre de Cyrus en mi cabello se hizo más fuerte, y volvió a
gruñir, un sonido que encontré mucho más sexy de lo que
debería. Tomé eso como una invitación para llevarlo de vuelta a
305
mi boca hasta que golpeó la parte posterior de mi garganta. Se
tensó y murmuró una maldición por lo bajo en lo que sonaba
como francés cuando se corrió.
Realmente nunca me había gustado tragar, era solo algo que
hacía por obligación, pero deseaba que se corriera tanto como 07/2022
todo lo demás sobre él. Me lo bebí, y cuando hubo pulsado su
último chorro en mi garganta, lamí su eje limpio hasta la última
gota hasta que suavemente me apartó.
Cada célula de mi cuerpo se sentía como si estuviera llena de
poder como antes, excepto que ahora solo había éxtasis. El
gemido de felicidad de Sam me hizo bajar de lo alto a tiempo
para disfrutar de la siguiente subida suave. Con mis manos
libres, las apoyé a ambas en el colchón frente a mí y arqueé la
columna mientras Sam me follaba como si fuera mi dueño.
Y joder, en ese momento, lo hizo. Nunca pensé que terminaría
gritando su nombre en medio del éxtasis, pero había muchas
cosas en mi vida que no habían resultado como las había
planeado. ¿Qué fue una noche más?
 Lo que realmente no esperaba, ni mucho menos, era que Sam
susurrara mi nombre contra mi oído, su cuerpo arqueado sobre
el mío mientras empujaba en mí. Supongo que ya era vampírico
por derecho propio, porque sus dientes se hundieron en mi
cuello justo antes de romperme la piel, y emitió un gruñido bajo
cuando se corrió dentro de mí.
La segunda oleada de placer y poder fue suficiente para
llevarme al límite, pero la mano de Sam terminó el trabajo.
306
Nunca antes había estado tan sincronizado con nadie, pero
supongo que siempre hay una primera vez para todo.
En algún momento entre chupar la polla de Cyrus y Sam
follándome contra el colchón, terminé más sobre mi estómago
que sobre mis manos y rodillas, lo cual fue bueno ya que no 07/2022
pensé que podría sostenerme de todos modos. Mis brazos y
piernas se sentían como gelatina, y la electricidad crujió sobre
mi piel cuando el poder se instaló.
—Joder, —respiró Sam, saliendo con mucha más delicadeza
de la que había mostrado al entrar. —Eso fue increíble.
—Eso fue divertido de ver, —ronroneó Cyrus, dándole a mi
costado una caricia lánguida. —¿Cómo te sientes, mascota?
Así que ese no fue solo un apodo de una sola vez. Podría
acostumbrarme a eso. Me tomó un segundo recuperar el aliento
suficiente para responder, pero cuando lo hice, todavía no
estaba seguro de que hubiera una palabra para describirlo.
—OK, —dije finalmente, ya que ninguno de los dos necesitaba
más estímulo en el departamento de arrogancia. Cuando
levanté la vista, Sam me estaba dando un ceño fruncido a
medias, todavía claramente agotado por lo que acabábamos de
hacer.
—¿OK, o simplemente bien? —Preguntó secamente.
Me estiré como un gato, con una sonrisa tirando de mis labios
mientras caía en la euforia poscoital.
—Simplemente OK, pero sin punto.
—Bueno, eso no funcionará, —dijo Cyrus, estirándose a mi
307
lado. —Veamos si podemos actualizar eso a 'bueno'.
—Y luego iremos desde allí, —dijo Sam, su aliento
haciéndome cosquillas en la parte posterior de mi cuello
mientras yacía detrás de mí.
Me estremecí involuntariamente. Hombre, hicieron un gran 07/2022
equipo.
 Capítulo veintitrés

CHASE
308
—¿Qué coño?
Hacía tiempo que no me despertaba con el sonido de la voz
de Alex, y la verdad es que no la echaba de menos. Esa mañana,
me saludó como una sirena penetrante. De alguna manera,
había terminado con una resaca de sexo que apenas 07/2022
comenzaba.
Sam gimió adormilado a mi lado, presionado contra mi
espalda con un brazo sobre mi cadera. Cyrus estaba a mi otro
lado, y cuando abrí los ojos, ya estaba despierto. No estaba
seguro de si era la intrusión de Alex, o si simplemente se
despertó luciendo alerta y perfecto como un idiota total. Tal vez
ambos. Me había quedado dormido con la cabeza sobre su
pecho y me desperté en la misma posición, con la pierna sobre
su muslo.
De alguna manera, los abrazos se sentían aún más íntimos
que lo que habíamos hecho la noche anterior, pero tal vez eso
era solo el frenesí de alimentación ritual hablando. De vuelta al
mundo real.
 —Cálmate, —dijo Cyrus, sentándose una vez que levanté la
cabeza de su pecho. No parecía preocupado por ser atrapado
en la cama con otro chico, por lo que Ichor debe haber tenido
razón sobre todo el asunto del ‘vínculo trascendente’.
—Me calmaré cuando me digas por qué diablos estás en la
cama con mi novio mientras yo he estado atrapado abajo
cuidando gatos, —espetó Alex.
—Sabías que tenía que alimentarse, —razonó Cyrus.
309
—Sí, y pensé que al menos sería parte del proceso.
—No tengo idea de por qué pensaste eso, —se burló Sam. —
Pero puedo ver por qué querías ser el primero, para que no
tuviera nada más con lo que comparar.
Los ojos de Alex se entrecerraron con sospecha. 07/2022
—¿Qué diablos se supone que significa eso?
Gemí, sentándome para frotarme los ojos.
—Es demasiado temprano para esto, —dije, recogiendo la
sábana a mi alrededor antes de salir de la cama. —Me voy a
duchar. Para cuando salga, todo el mundo tiene que ser menos
ruidoso.
Cyrus se rio entre dientes mientras cerraba la puerta,
bloqueándola en caso de que alguno de ellos tuviera alguna
idea. No estaba en el estado frágil en el que había estado
anoche. Ni por asomo. El subidón se había asentado un poco
con el tantra, y esta nueva hambre todavía me estaba royendo,
pero no con los mismos dientes afilados que antes.
Dejando a un lado mi maltratado culo, me sentía... bien.
 En realidad, mejor que en mucho tiempo. Encendí la ducha a
toda potencia y gemí de felicidad mientras el cabezal del
masajeador golpeaba mis músculos doloridos hasta someterlos.
Me tomé mi tiempo, ya que no me apetecía sintonizar la
discusión que aún podía oír a través de las gruesas paredes,
aunque fuera amortiguada.
Cuando cesó del todo, sospeché lo suficiente como para
poner fin a la dicha acuática. Agarré la toalla que colgaba en el
310
gancho junto a la ducha y me envolví con ella antes de salir, tan
sorprendido al ver que no estaba solo que mi pie resbaló en un
charco de agua y casi me caigo.
Cyrus me atrapó, moviéndose demasiado rápido para que mi
mente lo procesara, pero estaba lejos de estar agradecido 07/2022
cuando lo miré.
—Te preguntaría si estás tratando de matarme, pero eso es
realmente un hecho, ¿no? —Pregunté, mis manos encontrando
su pecho instintivamente. Las gotas de agua que se aferraban a
mis dedos empaparon la tela de su camisa. Sam también estaba
vestido, demorándose junto a la puerta del baño.
—No queríamos asustarte, —dijo Cyrus, soltándome una vez
que mis pies estuvieron en tierra firme.
—Sabes que las cerraduras existen por una razón, ¿verdad?
Porque en caso de que lo hayas olvidado en tu vejez,
generalmente, cuando una puerta está cerrada, es porque
alguien quiere dejarte fuera.
 Cyrus me dio una sonrisa torcida que hizo que fuera
demasiado fácil olvidar que estaba enojado.
—Dada la forma en que te encontramos anoche, estoy seguro
de que puedes entender por qué nos preocupamos por dejarte
solo por mucho tiempo.
Sólo resoplé, mirando más allá de él a Alex, que estaba de pie
en la puerta mirando como si le hubiera dado una patada.
—¿De qué estaban discutiendo, de todos modos?
311
—No estoy discutiendo, —corrigió Sam. —Solo hablando de
lo malo que es Alex en el sexo.
Alex le lanzó una mirada furiosa que pensé que se convertiría
en un combate a muerte en ese momento.
Me tapé la boca para ahogar una risa, pero no me esforcé 07/2022
tanto.
—Bueno, sea lo que sea lo que me pasó anoche, estoy bien
ahora, así que creo que voy a volver a mi habitación.
Sam y Cyrus intercambiaron una mirada. A veces pensaba que
ellos eran los gemelos.
—Así no es realmente cómo funciona esto, —dijo Sam.
Crucé los brazos sobre mi pecho, en parte para mantener la
toalla puesta.
—¿Qué quieres decir con que no es así como funciona esto?
—No estás fuera del celo, —explicó Cyrus.
Hice una mueca.
—¿Tenemos que llamarlo así?
 —Necesidad, entonces —ofreció. —El recipiente normalmente
permanece en el nido durante todo el tiempo, para que sus
paladines puedan atenderla.
Levanté una ceja, pero le tomó un segundo.
—O a él —añadió con una mueca de disculpa.
Solo suspiré.
—¿Nido? ¿En serio? No soy un pájaro.
—Guarida, si lo prefieres, —dijo Alex.
312
Levanté la vista bruscamente.
—Ya hemos hablado de esto. No eres parte de esta discusión.
—Vamos, ¿realmente quieres limitarte a dos tipos
heterosexuales? —Preguntó rotundamente, todavía bloqueando
mi salida. 07/2022
Lo empujé un poco más fuerte de lo que probablemente
necesitaba.
—Dejaría que esa picadora de carne cuadrúpeda en el sótano
me follara antes de dejar que te acercaras a mí alguna vez, —le
informé, revisando el armario para encontrar algo para ponerme
que fuera lo suficientemente ligero como para no ser una
tortura en mi piel. El celo apenas se notaba, pero volvía a
hacerse más fuerte. No había sido capaz de sentirlo en absoluto
un momento antes, pero eso podría haber sido solo el agua
caliente.
Por mucho que odiara admitirlo, tenían razón. Esto estaba
lejos de terminar.
 Pensé en hacer que al menos Alex se fuera antes de vestirme,
pero ¿sabes qué? Podía sufrir. Sería un pequeño recordatorio de
lo que se estaba perdiendo.
—Hablando de eso, ¿cómo está Cameron? —Pregunté,
dejando caer mi toalla una vez que había seleccionado un fino
top blanco que podía dejar abierto y unos ajustados y
angustiados pantalones cortos negros. Me los puse junto con un
par de calzoncillos, y todavía estaba abrochándolos cuando me
313
di cuenta de que no sólo habían tenido el efecto deseado en
Alex, sino también en Sam y Cyrus.
Los tres idiotas estaban apiñados en la entrada, boquiabiertos.
Era extraño ver esa mirada en el rostro de Sam, un poco
halagador verla en el de Cyrus y francamente enfadado en el de 07/2022
Alex.
—¿Qué? —Pregunté, apoyando una mano en mi cadera.
Cyrus se aclaró la garganta y miró hacia otro lado.
—Cameron está bien. Todavía está... afectado, pero pronto se
recuperará.
Me recosté contra la pared, cruzando los brazos sobre el
pecho y dejando la bata abierta. Alex seguía mirando, pero Sam
se había interesado de repente por un trozo de pintura en la
tapa del interruptor de la luz.
—¿No debería haber alguien ahí abajo con él?
Sam y Cyrus miraron deliberadamente a Alex, quien gritó:
—¡Llevo doce horas con él! Es el turno de otra persona.
Además, no sé qué se supone que debo hacer si se suelta.
 —Iré, —suspiró Cyrus, mirándome con un brillo familiar en sus
ojos que me hizo sentir demasiado nervioso. —De esa manera,
puedo pasar la noche contigo.
—Sí, lo que sea, —murmuré. Por el rabillo del ojo, pude verlo
sonriendo. Cuando me di la vuelta, se había ido.
Y ahora estaba solo con Sam y Alex. Decidí simplemente
ignorarlos y comencé a hacer la cama. Ambos cobraron vida,
terminando la tarea por mí.
314
Mmm. A esto podría acostumbrarme.
—¿Puedo traerte algo? —Preguntó Sam, mirándome con esos
grandes e inocentes ojos de cachorro, como si no fuera un
imbécil homicida. O al menos un accesorio para ellos.
—No me importaría una sangría, —dije, sentándome contra la 07/2022
cabecera. También podría ver hasta dónde podría llegar esto.
Él dudó.
—Se supone que no debes beber alcohol. Eso estaba en el
manual.
—¿El manual? —Repetí. —¿Me estás diciendo que hay un
puto manual para esto?
—Bueno, así es como yo lo llamo, —dijo tímidamente. —
Cameron lo elaboró hace un tiempo. Dijo que era más fácil que
explicar todo cada vez que volvíamos de entre los muertos.
Volvíamos. A veces era fácil olvidar que esa mierda era algo
más que un mito religioso. Era tan real como que Cameron y
Cyrus eran vampiros casi inmortales.
 —¿Y por qué exactamente tu manual dice que no puedo
beber?
—Se trata de la purificación. Tu cuerpo necesita tanta ayuda
como sea posible para procesar el tantra, —explicó Alex. —Tu
trabajo es solo relajarte, beber tanta sangre como quieras y
dejar que te demos placer.
Levanté una ceja.
—La primera vez para todo, supongo.
315
Sam soltó otra carcajada. Alex solo lo miró.
—¿Tienes sed? —Preguntó Alex. —Obviamente no tienes
ningún problema con mi sangre.
Hice una pausa para considerarlo ya que tenía sed, y si alguien
tenía que sangrar, preferiría ligeramente que fuera Alex. 07/2022
—Está bien, supongo.
Frunció el ceño, pero caminó para sentarse a mi lado,
desabrochando el botón superior de su camisa.
—Prefiero beber de tu muñeca, —le dije. Menos íntimo.
Su mirada dejó claro que sabía por qué, pero fue lo
suficientemente inteligente como para no discutir. Se limitó a
suspirar y a subirse la manga. El sonido de los latidos de su
corazón se hizo más fuerte a medida que mi oído se agudizaba,
como una cámara que se reenfoca, y me lamí los labios con
anticipación mientras me arrodillaba hacia adelante. Tomé su
brazo y sentí que mis colmillos se alargaban sin tener que
hacerlo conscientemente. Mordí su muñeca, y en el momento
en que su sangre fluyó sobre mi lengua, me olvidé de mi odio,
aunque sólo fuera por el momento.
Se le cortó la respiración, pero para su crédito, no se quejó
como esperaba, ya que era la primera vez que me alimentaba de
él sin obligarlo. Mi agarre en su brazo se hizo más fuerte
mientras seguía alimentándome, y estaba demasiado sediento
de sangre para reaccionar realmente cuando comenzó a
acariciar mi cabello.
316
—Buen chico, —dijo. Encontré esas palabras más irritantes
que relajantes cuando salían de su boca. Simplemente no lo
suficiente como para separarse.
Una vez que me harté de sangre, me aparté, pero saciar un
tipo de sed había desatado otra. Sin darme cuenta, había 07/2022
colocado mis manos sobre los hombros de Alex, las yemas de
mis dedos se clavaron en su duro músculo. Sus ojos se
iluminaron con una sorpresa que se convirtió inmediatamente
en lujuria. Conocía bien esa expresión, aunque ya no significara
lo que antes.
Lo besé porque parecía una extensión natural de alimentarme
de él, y ahora ansiaba tantra con tanta veracidad como ansiaba
sangre. Los primeros zarcillos se entrelazaron a mi alrededor y
se hundieron en mi piel cuando me devolvió el beso,
envolviéndome con sus brazos.
Nos hizo rodar a ambos para quedar encima de mí, su cabello
cayendo sobre sus ojos mientras me miraba.
 —Dios, eres caliente, —murmuró en voz baja, sus manos
recorriendo mi pecho. Me había tocado mil veces antes, pero
nunca así. Nunca me había mirado así, tampoco, sus ojos
oscuros con pasión y hambre insaciable, como si yo fuera lo que
siempre había deseado más.
Fue suficiente para sacarme de mi neblina alimentada por la
lujuria, y lo empujé lejos de mí. La confusión en su rostro
debería haberme cabreado, pero estaba demasiado herido para
317
estar tan enfadado como quería.
Al menos había mitigado el celo, por el momento.
—¿Qué ocurre? —Preguntó mientras me movía tan lejos de él
como lo permitía la cama, tirando de mi camisa para cerrarla.
—Todo, —solté. No estaba seguro de si se trataba de las 07/2022
fluctuaciones hormonales que el celo había desencadenado, o si
sólo formaba parte de los momentos de comprensión que
habían seguido a mi asesinato, pero, en cualquier caso, verle
mirarme así había desencadenado un cambio de humor infernal.
Y, para empezar, Alex nunca había sido muy bueno tratando con
la gente.
Sin que me diera cuenta, Sam se subió a la cama a mi otro
lado, y aunque sus manos sobre mis hombros me tensaron al
principio, lentamente comencé a relajarme mientras masajeaba
la tensión de mis músculos. Sus manos eran tan fuertes que
dolía cuando hundía sus dedos, pero se sentía bien.
 —Olvídate de él, —ronroneó Sam en mi oído antes de besar
mi cuello. Sus dientes rozaron mi carne y mi cabeza cayó hacia
atrás contra su hombro automáticamente.
No podía creer que mi cuerpo respondiera así a él, de todas
las personas, pero era mejor que dejar que Alex reclamara lo
que apenas podía darle antes. Su repentino interés solo añadió
sal a la herida.
Sam comenzó a hacer esto con su lengua detrás de mi oreja y
318
dejé de preocuparme por… cualquier cosa, en realidad.
Ciertamente no me di cuenta de que me estaba quitando la
camisa de los hombros hasta que su mano izquierda comenzó a
recorrer mi pecho, su puño derecho en mi cabello para
mantener mi cuello completamente expuesto a él. Cuando 07/2022
comenzó a rodar mi pezón entre sus dedos, me deshice. Había
aprendido ese pequeño truco demasiado rápido.
En el momento en que me tenía sobre mi espalda, su cuerpo
atlético se balanceaba sobre el mío, ya casi me había olvidado
de Alex, así que había cumplido esa promesa. Cuanto más nos
tocábamos, menos extraño se volvía que estaba tocando a mi
mejor amigo. Y ayudó que él realmente no era eso, ya no. La
forma en que su energía ‘sabía’ también ayudó. Era adictivo.
Más dulce y suave que la audaz pero embriagadora energía de
Cyrus; diferente, pero igual de satisfactoria.
Ya me estaba desabrochando los shorts, y la mirada en sus
ojos era la confirmación de que habían logrado su propósito al
atormentarlo.
 —Sabes, sería más fácil si simplemente no usaras ropa.
—¿Quién dijo que yo era fácil? —Me burlé.
Sam me dio esa sonrisa torcida de chico de al lado, y en el
momento en que no quedó ropa entre nosotros, lo tomé de
nuevo en mis brazos y se acomodó entre mis piernas. Se inclinó
para besarme de nuevo, pero no pasó mucho tiempo antes de
que sintiera las vibraciones de un gruñido contra mis labios.
Rompió el beso y miró hacia arriba, sus ojos brillando con una
319
dureza de la que no hubiera creído que fuera capaz.
Bueno. No antes.
—Si quieres mirar, siéntate de una puta vez en lugar de
aparecer como un acosador, —dijo Sam, señalando con la
cabeza hacia la silla en la esquina de la habitación. 07/2022
Oh, mierda. Alex. Realmente había olvidado que estaba allí.
En contraposición a la idea de que él sacara algo de esto, era
una especie de justicia poética hacer que viera a Sam follarme
como nunca lo había hecho.
—Sí, Alex —dije, inclinando mi cabeza hacia atrás lo suficiente
para verlo de pie allí con una mirada asesina. —Siéntete libre de
mirar. Tal vez recojas algunos consejos para el próximo imbécil
que se presente.
Sam soltó una risa gutural mientras separaba mis muslos. Mi
polla volvió a ponerse dolorosamente rígida cuando él se
posicionó en mi entrada. Cualesquiera que sean los cambios
extraños por los que estaba pasando mi cuerpo, definitivamente
hicieron que el sexo fuera más conveniente si iba a estar así de
cachondo todo el tiempo.
Demonios, tal vez era fácil en estos días, pero ¿qué me había
conseguido ser una virgencita virtuosa?
Ah, sí. Muerto.
Sam empujó dos dedos resbaladizos dentro de mí y sonrió
ante mi gemido de protesta.
—No importa lo que pienses en este momento, necesitas la
320
preparación.
Mordí mi labio inferior para sofocar otro sonido patético, pero
no pude evitar que mi espalda se arqueara cuando golpeó mi
próstata.
Maldita sea, era bueno en eso. 07/2022
Estaba tan profundamente en celo que incluso el dolor se
registró en mi cerebro como algo placentero y algo de lo que
exigir más. Cuando comencé a torcerme contra su mano, Sam
dijo con voz ronca:
—Está bien, está bien. Pero si te rompes, no me culpes.
—Solo cállate y fóllame, —murmuré.
A pesar de mi desesperación y la lubricación, todavía me dolía
como el infierno en el momento en que me penetró. Sam me
silenció con un beso y se tragó mi dolor como si fuera su bebida
favorita. Agarró mis muñecas para inmovilizarlas, pero en otra
de las ciento ochenta demostraciones de ternura y brutalidad
que alternaba tan bien, entrelazó sus dedos con los míos.
 Apenas reconocí al hombre encima de mí, sus ojos oscuros
con hambre perversa y su cuerpo musculoso cubierto por una
capa de sudor mientras me follaba. Seguro que nunca esperé
que él fuera tan dominante en la cama, y solo entonces me di
cuenta de que eso significaba que había pensado en cómo sería
Sam en la cama. No es que ninguno de nosotros pudiera haber
imaginado que resultaría así.
Todavía lo odiaba, pero eso de alguna manera lo hizo más
321
caliente. Ofrecía un borde amargo al dulce sabor de la lujuria, y
la forma en que gruñó cuando clavé las yemas de los dedos en
su espalda decía que él sentía lo mismo.
—¿Qué tan vampiro eres? —Pregunté sin aliento, mis dedos
aún enredados en sus suaves cabellos negros, ahora húmedos 07/2022
por el sudor.
Sus labios se arquearon mientras se clavaba en mí con una
falta de cuidado perfectamente calculada.
—La mejor manera de explicarlo es que tengo un permiso de
aprendizaje.
—¿Colmillos? —Pregunté, un poco demasiado esperanzado.
Se rio, pero fue un sonido breve y forzado, y nunca tocó la
oscuridad de sus ojos.
—No todavía. Lamento decepcionar.
Mordí mi labio más fuerte, pensando.
—Muérdeme de todos modos, —finalmente decidí.
Sus cejas se levantaron ligeramente.
—Eso dolería mucho más.
 —Bueno, si vas a ser un poco perra al respecto...
Sus ojos brillaron ante el desafío y al segundo siguiente, sus
dientes estaban en mi cuello, mordiendo lo suficientemente
fuerte como para provocar un grito ahogado. Mi cuerpo se
tensó y el movimiento involuntario hizo que lo que le estaba
haciendo a mi culo fuera más doloroso que placentero. Tenía
razón acerca de que dolía como una perra, por lo que
probablemente dijo algo sobre mí que me vine solo de eso.
322
Algo que realmente no quería analizar en este momento.
A alguien se le cortó la respiración, y no era a Sam, ya que la
vibración de su gruñido nunca había cesado contra mi garganta.
Alex debe haber estado disfrutando.
Bien. Porque esto era lo más cerca que estaba de volver a 07/2022
estar, y esperaba que doliera.
—Dios, Chase —jadeó Sam cuando finalmente me soltó la
garganta. Sus ojos ya no estaban oscuros cuando me miró.
Estaban inequívocamente teñidos de rojo que reflejaba la luz
como nunca antes había visto. Todo lo que pude hacer fue
mirarlo fijamente con una mezcla de fascinación y miedo, pero
él estaba demasiado ocupado con su propio clímax para darse
cuenta. Me folló más fuerte, pasando su lengua a lo largo de la
herida que sus dientes habían desgarrado, lamiendo mi sangre
como si fuera lo mejor que jamás había probado.
Cuando se corrió, la presión de él llenándome con su semilla y
tantra me empujó sobre un borde diferente. Fue una especie de
estremecimiento en todo el cuerpo y en el alma, y aunque no
estaba seguro de llamarlo orgasmo, fue igual de placentero.
—Sammy, —murmuré a mi pesar, apretando mi agarre en su
cabello mientras lo acercaba. Sus embestidas agresivas
finalmente cesaron, y sus labios ensangrentados se separaron en
un asombro sin aliento mientras me miraba. Sus ojos eran más
marrones que rojos ahora, pero el matiz aún era obvio.
—Siempre me encantó cuando me llamaste así, —dijo, porque
323
era así de imbécil.
Entrecerré los ojos.
—Bájate.
Me dio una mirada burlona, pero salió con mucha más
gentileza de la que había tenido una vez más y lamió la sangre 07/2022
restante de sus labios.
—Pequeña cosa mercurial, ¿no? —Preguntó.
—No tienes idea, —dijo Alex, arruinando lo que quedaba del
momento.
Rodé sobre mi costado solo para darle el dedo, pero no podía
levantarme todavía. Todo mi cuerpo palpitaba de tantra, como
un largo y prolongado orgasmo, y lo más jodido era que ni
siquiera estaba satisfecho.
No todavía.
 Capítulo veinticuatro

ALEX
324
Cuando descubrí que Chase había regresado de entre los
muertos, estaba seguro de que quería matarme.
Estaba equivocado.
No sólo quería retribución, quería venganza, y no estaría
satisfecho hasta haberme arrancado hasta la última pizca de 07/2022
cordura. Ya tenía un presentimiento, pero observarlos a él y a
Sam desde la esquina, escuchar cada uno de sus maullidos y
gemidos... Eso lo confirmaba.
A él también le encantaba cada minuto.
No es que realmente pudiera culparlo.
No podía aguantar más, así que estaba tomando un vaso de
whisky en la cocina cuando Cyrus subió del sótano.
—Ese fue un turno corto, —comenté.
Antes de que Cyrus pudiera responder, Cameron se acercó
por detrás y mi corazón tartamudeó a pesar de que caminaba
en dos pies y llevaba ropa de nuevo.
—¿Ya has terminado? —Pregunté dudoso.
 —Haces que suene como si estuviera pintando un maldito
paisaje, —murmuró Cameron. Su voz era tan ronca que casi
dolía escucharla. Sin embargo, no se veía tan rudo como solía
hacerlo cuando subía las escaleras después de la luna llena.
—Cambió de nuevo poco después de que asumí el control, —
dijo Cyrus. —Solo quería asegurarme de que no iba a volver a
cambiar por la noche.
—¿Cómo estamos tan seguros de que no lo hará? —Pregunté,
325
mirándolo.
—No lo estamos, —dijo Cameron, arrebatando la botella de
whisky de delante de mí. —Pero escuché que ibas a necesitar a
alguien para acompañarte.
—Hablando de eso, —dijo Cyrus, frunciéndome el ceño. — 07/2022
¿Por qué no estás con Chase?
—Porque Sam lo está, —respondí, terminando el resto de mi
vaso. —Me rendí en algún momento entre los asaltos tres y
cinco.
Cameron hizo una mueca, estirando la mano para volver a
llenar mi vaso.
—Parece que necesitas esto más que yo.
—¿Así que todo este tiempo, él y Sam…? —Cyrus se quedó sin
palabras.
—Sí, —murmuré. —Al parecer, Sam no es tan heterosexual
después de todo, y tienen una gran química. Quién lo iba a
decir, ¿verdad?
 La mirada que me dirigió fue casi comprensiva, lo cual era más
insultante que nada.
—Alguien debería subir antes de que se le caiga la polla a
Sam, —dijo Cameron.
—Claro, —dije. —¿Por qué no? No querría que hubiera una
polla en esta casa que no haya estado dentro de mi novio.
Cameron pasó junto a mí, palmeándome el hombro.
—Llora un poco, amigo. Si alguien me necesita, ya sabes
326
dónde encontrarme.
Lo miré con furia, luego miré a Cyrus cuando me di cuenta de
que todavía estaba allí.
—¿A qué esperas? Sé que ustedes dos no tienen ningún
reparo en cruzar espadas. 07/2022
Cyrus puso los ojos en blanco.
—Solo quería asegurarme de que estás bien.
—¿Bien? —Repetí. —Estoy jodidamente lejos de estar bien,
Cy. Ni siquiera he estado en el terreno desde antes del ritual.
—Él se recuperará eventualmente.
—¿De verdad crees eso?
Él dudó.
—Sinceramente, sólo trataba de hacerte sentir mejor.
Realmente no tengo ni idea. Pero si no puedes atraparlo cuando
está en celo, probablemente no sucederá.
—Gracias por la charla de ánimo.
—Vamos, —se rio. —Soy curioso.
 —¿Sobre qué, exactamente? —Pregunté, siguiéndolo a
regañadientes por las escaleras.
—No recordarías esto, pero el segundo día de un celo siempre
es el más duro, —dijo. —Ayer fue lo suficientemente
interesante.
Antes de que pudiera preguntar a qué demonios se refería, el
sonido de un gruñido procedente de la habitación de Chase me
puso de los nervios. Definitivamente era Cameron, pero no
327
sonaba como si hubiera cambiado. Estoy seguro de que Chase
habría estado gritando como un loco. A menos que Cameron
hubiera...
Mierda.
Cyrus abrió la puerta de golpe antes de que pudiera 07/2022
moverme, pero la escena en el interior no era el baño de sangre
que había temido. Definitivamente, Cameron seguía siendo
humano, aunque tuviera a un Sam desnudo y confuso
inmovilizado contra la pared por el cuello. Normalmente, habría
intentado intervenir, pero después de aquella tarde, Cyrus podía
ocuparse de su hermano.
Chase estaba de pie con la sábana apenas envuelta alrededor
de él, sus rizos se derramaban sobre sus hombros.
—¡Suéltalo! —Chase gritó. Antes de que pudiera alcanzar a
Cameron, Cyrus agarró su muñeca y tiró de él hacia atrás.
—¿Cameron? —Cyrus preguntó con cautela, manteniéndose
entre Chase y su hermano. —¿Qué ocurre?
 —Mira su cuello, —dijo Cameron entre dientes. Ni siquiera
necesité ver su cara para saber qué aspecto tenía. La de Sam fue
la que me tomó por sorpresa. Sus ojos no eran tan rojos como
los de Cyrus y Cameron, pero estaban muy cerca. Ni de lejos su
habitual tono miel.
Cyrus miró a Chase y, aunque el cambio en su expresión fue
sutil, cambió toda la corriente de energía en la habitación.
—¿Quién hizo esto? —Demandó, su voz inusualmente áspera
328
mientras apartaba el cabello de Chase, revelando la marca de la
media luna roja que aún no era una cicatriz.
Así que eso era por lo que se estaban volviendo locos.
—Le dije que me mordiera, —dijo Chase, su voz era un siseo
literal. 07/2022
Eso era nuevo.
Las luces que parpadeaban en lo alto, sin embargo, eran
demasiado familiares. El aire también se sentía más frío. Podría
haber sido solo mi imaginación, pero después de lo que había
visto en la cabaña, no lo dejaría pasar demasiado.
Cameron miró hacia arriba e incluso él parecía cauteloso, pero
no aflojó el agarre en la garganta de Sam.
—Él ni siquiera es un vampiro de pleno derecho todavía, —
espetó Cameron, mirando a Sam. —Al menos, no lo era.
—¿De qué diablos estás hablando? —Sam exigió, dándole un
fuerte empujón. Cuando realmente tuvo efecto e hizo que
Cameron se tambaleara, todos parecían sorprendidos.
Especialmente Sam. Se miró las manos confundido, como si no
tuviera idea de cómo acababa de hacer eso.
Eso hizo a dos de nosotros.
—Eso no debería ser posible, —dijo Cyrus, mirando fijamente
a Sam. Podía contar con los dedos de una mano la cantidad de
veces que lo había visto conmocionado, y hasta ahora, todos
habían involucrado a Chase, con una excepción.
—Sí, ¿desde cuándo Sam es más fuerte que Cameron? —
329
Intervine.
Cameron me lanzó una mirada asesina.
—Él no es más fuerte, simplemente me tomó con la guardia
baja.
—Claro, —dije, estudiando a Sam más de cerca. —¿Y qué pasa 07/2022
con tus ojos?
—¿Qué hay de ellos? —Sam preguntó a la defensiva.
—Son rojos, —dijo Cyrus. —De alguna manera, te estás
convirtiendo. Parcialmente, al menos. ¿Realmente no tienes idea
de cómo sucedió?
Me di cuenta de que Sam debió haber mordido a Chase
nuevamente después de que me fui, pero decidí no admitir que
estuve allí la primera vez, ya que aparentemente era un tabú o
algo así.
Sam negó con la cabeza lentamente y parecía un poco
angustiado. Se parecía mucho a la expresión que estaba seguro
que tenía en mi rostro cuando tuve que verlo follar con Chase
durante horas y horas. Por otra parte, ese tipo de resistencia
probablemente también contaba como un rasgo de vampiro.
Miró a Cyrus de repente.
—La otra noche, los ojos de Chase estaban blancos, y dijiste
que estábamos 'equivocados' en algo, así que tal vez seas tú
quien nos deba una explicación.
—Espera, ¿él qué? —Pregunté, desconcertado. —¿Cuándo
pasó esto?
—Solo cállate por un minuto y déjame pensar, —gruñó Cyrus,
330
presionando una mano contra su sien.
Chase tenía una mano en su cuello, pero había dejado de
sangrar hacía mucho tiempo.
—¿Qué quieres decir con que Sam se está convirtiendo? —
Demandó, agarrando el brazo de Cameron. —¿En qué? 07/2022
—¿Qué crees, imbécil? —Cameron se burló. —En un vampiro.
Chase entrecerró los ojos.
—Cuidado, o la próxima vez, no sólo te ataré, sino que te
desterraré al Otro.
La única respuesta de Cameron fue apretar la mandíbula en
un molesto silencio. Me preguntaba cómo se sentiría al saber
quién había venido al rescate cuando cambió, pero
aparentemente Cyrus ya lo había informado.
—Está bien, cálmense todos, —dijo Cyrus, a pesar de que
parecía el más azorado de todos nosotros en este momento. —
Tiene que haber una explicación racional para esto. Chase, ¿los
ojos de Sam cambiaron antes o después de morderte?
Arrugó la nariz.
 —¿Después? Todo el día ha sido un poco borroso.
—Apuesto que sí, —murmuré.
Me lanzó una mirada antes de volver su atención a Cyrus.
—¿Por qué eso importa?
—Importa porque es la diferencia entre que Sam te muerda
porque cambió, o que Sam cambió porque te mordió, —
respondió Cyrus. —Ninguna explicación tiene más sentido que
la otra, pero es un lugar para comenzar.
331
—¿Cómo pude haber hecho eso? —Chase preguntó. —Ni
siquiera soy un vampiro.
—No, pero eres el recipiente de Ichor, —dijo Cyrus. —
Supongo que es posible que tu sangre tenga el mismo agente
de transformación que la de un vampiro, incluso si no se ha 07/2022
manifestado por completo.
—Eso todavía no lo explicaría, —dijo Cameron. —Le tomó a
Alex todo un puto año convertirse.
Era un punto válido. Había estado consumiendo sangre de
vampiro a intervalos regulares durante los últimos meses, y
apenas era más que un humano. Sam también, lo último que
supe.
—¿Así es como lo hacen? —Preguntó Chase, su asombro
momentáneamente superado por la curiosidad en sus ojos
mientras miraba entre los gemelos.
—Es más complicado que eso, pero esa es la esencia, —dijo
Cyrus. —Por lo general, lleva entre seis meses y un año y medio
consumir regularmente sangre de vampiro antes de la etapa
final. Sam lleva solo unos meses y, hasta ahora, no ha mostrado
mucho cambio en absoluto.
—Así que tal vez solo alcanzó una masa crítica, —dijo Chase,
encogiéndose de hombros. —Eso, o mi sangre es jugo de
vampiro súper concentrado. Todavía no veo cuál es el problema.
—Por supuesto que no lo ves, —dijo Cameron, golpeando
ligeramente la frente de Chase como si estuviera llamando a una
puerta. —Eres una chica del Valle ahí dentro. Es un milagro que
332
hayas logrado ese hechizo sin abrir un portal al infierno.
—Un comentario más como ese y te castrarán mágicamente,
—advirtió Chase.
Cameron se burló, pero retrocedió.
—Mira, este no es el momento de resolver todo esto, —dijo 07/2022
Cyrus, siempre jugando al pacificador a pesar de que él había
sido el que comenzó la mierda dos minutos antes. —Nos
ocuparemos de eso más tarde. En este momento, se supone que
Chase debe estar descansando y recargando energías.
—No soy una batería, —murmuró Chase.
—De alguna manera lo eres, —le dije, ganándome una mirada
de irritación. Sin embargo, no me molestó ni amenazó con
matarme, así que estábamos progresando.
Ojalá.
—En ese caso, menos hablar, más recargar, —dijo Chase,
deslizando sus brazos alrededor del cuello de Cyrus. Se inclinó y
presionó sus labios contra los del vampiro antes de que Cyrus
tuviera la oportunidad de responder.
 Incluso Cyrus parecía dejarse llevar fácilmente por los efectos
del celo. Devolvió el beso y tomó a Chase en sus brazos, con
una mirada salvaje en sus ojos cuando finalmente se retiró.
—Necesitas más sangre... La de Alex no es suficiente.
Supuse que podía oler mi sangre en él, lo cual era un poco
desconcertante, pero estaba molesto por la implicación de que
la mía era de alguna manera insatisfactoria.
—Más tarde, —suplicó Chase, pasando las manos por el
333
pecho de Cyrus. —¿Ducha?
Cyrus se rio entre dientes, pero había tanta lujuria como
diversión en sus ojos mientras su mirada recorría el cuerpo de
Chase.
—Adelante, empieza. Estaré allí en un minuto. 07/2022
Chase le dedicó una sonrisa inocente antes de entrar al baño.
—Voy a ir a limpiarme, —murmuró Sam, todavía aturdido
mientras salía de la habitación.
—¿Vienes o no? —Preguntó Cyrus, mirando a Cameron.
El otro vampiro vaciló un momento antes de encogerse de
hombros y seguirlo.
Y entonces quedó uno.
Al menos ahora sabía, sin lugar a dudas, que estaba en mi
propio infierno personal.
 Capítulo veinticinco

CAMERON
334
—Fuera. Vete.
Chase se quedó allí, blandiendo una navaja de afeitar de
farmacia con más confianza de la que había visto mostrar a
algunos hombres cuando sostenían un rifle semiautomático. Se
había envuelto parcialmente con la cortina de la ducha tan 07/2022
pronto como me vio.
—Él es quien me invitó, —le dije, asintiendo a Cyrus. —¿En
serio estás tratando de amenazar a un vampiro con una Gillette?
Miró la navaja y pareció pensárselo mejor, abandonándola en
el alféizar sin soltar la cortina.
—¿Qué diablos quieres?
—¿Qué opinas? —Lo desafié, caminando hacia adelante antes
de que Cyrus pudiera detenerme. Agarré la cortina y la abrí de
un tirón, burlándome de la mirada de indignación en el rostro
de Chase. —Cálmate, princesa, no tienes nada que no haya visto
antes.
Sus ojos brillaron con una rabia que era demasiado divertida,
sin importar lo fácil que fuera provocarla.
 —¿No tienes un montón de cartas de amor para Sarah con las
que deberías masturbarte?
Apreté la mandíbula con irritación, sin querer hacerle saber
que era capaz de llegar a mí. Ya era bastante molesto que lo
hiciera.
—Todavía estás en celo, y asumo que preferirías no estarlo,
¿verdad? —Pregunté, decidiendo probar una estrategia
diferente con él.
335
Sus ojos se entrecerraron con sospecha. Me di cuenta de que
quería discutir solo por discutir.
—Eso no significa que esté lo suficientemente desesperado
como para follar contigo.
Resoplé. 07/2022
—Sí, bueno, tú y Sam han estado haciéndolo como conejos
todo el día por lo que escuché, y eso todavía no ha funcionado,
así que te estás quedando sin opciones. A menos que prefieras a
Alex...
Eso dio en el blanco. Disfruté demasiado de ello.
—¿Y qué, crees que tu polla mágica lo va a arreglar? —
Desafió.
Me encogí de hombros.
—Más o menos. Soy un vampiro de pleno derecho, por un
lado, y por otro, he estado alrededor mucho más tiempo que
esos dos. Sé lo que estoy haciendo.
Miró con cautela entre Cyrus y yo, y aunque esperaba que
peleara más, solo murmuró algo entre dientes y cerró la cortina.
Cyrus ya se estaba quitando la ropa, así que hice lo mismo. No
era la primera vez que compartíamos un amante, pero era la
primera vez que compartíamos un chico, así que eso fue un
poco... raro.
Sin embargo, no tan raro como el hecho de que fuera Chase.
O el hecho de que realmente me gustaba. Quería creer que era
solo el celo, pero la verdad era que nunca me había dejado
influir tan fácilmente por las hormonas y cosas por el estilo. No
336
en años.
Entré en la ducha al otro lado de Chase, pero él ya había
envuelto sus brazos alrededor del cuello de Cyrus, atrayéndolo
para otro beso abrasador. No estaba seguro de si estaba
destinado a ponerme celoso o no, pero el hecho de que estaba 07/2022
funcionando era solo un testimonio de lo jodido que me tenía
todo esto.
No es que me impidiera disfrutar de la vista. Chase tenía un
gran cuerpo, le daría eso. Era ágil y atlético, sus músculos
tonificados por años de perfeccionar su oficio, pero también
había elegancia en su forma. Algo suave y tentador, como los
rizos claros estirados tan pesadamente por el agua que corría
por su piel que casi llegaban a la base de su columna.
Una posesividad familiar surgió dentro de mí cuando vi las
manos de Cyrus posarse en la cintura de Chase, las yemas de
sus dedos mordiendo la carne del otro hombre. Cyrus lo empujó
contra la pared de la ducha y un jadeo agudo escapó de los
labios carnosos de Chase. Antes de que tuviera la oportunidad
de responder, Cyrus apretó sus labios y Chase se derritió en su
abrazo.
Este era un lado tan diferente del ser humano, y no pude
evitar estar fascinado. Por lo general, era tan tímido a pesar de
que se esforzaba mucho en parecer todo lo contrario, pero
había pocas cosas que un humano podía enmascarar sin activar
mi intuición. Era mejor en eso que la mayoría, aparentemente,
considerando que había pasado desapercibido durante meses
337
con su pequeño plan de venganza.
Ahora, sin embargo... al principio, Cyrus parecía tener el
control, pero cuando Chase finalmente rompió el beso y los ojos
del otro vampiro se abrieron aturdidos, supe que eso era falso.
La lengua de Chase se deslizó por sus labios, pasando sus 07/2022
manos por el torso desnudo de Cyrus. El otro hombre se quedó
mirándolo como si estuviera en algún tipo de trance, esperando
su próxima orden.
—Sobre la sangre...
La comprensión oscureció la mirada de Cyrus y una lenta
sonrisa curvó sus labios. Acarició la línea de la mandíbula de
Chase y giró la cabeza para descubrir su propia garganta.
—Toma todo lo que quieras.
Esperaba que Chase dudara, teniendo en cuenta lo
horrorizado que había estado ante la idea de necesitar sangre
como sustento al principio, pero no lo hizo. Se inclinó sobre las
puntas de los pies para acortar la diferencia de altura entre ellos,
y sus colmillos se alargaron antes de hundir sus dientes en la
garganta de Cyrus. Mordió con tanta fuerza que debería haber
herido incluso a un vampiro, pero la forma en que los ojos de
Cyrus se pusieron en blanco dejó claro que su respuesta fue más
bien de éxtasis.
Mientras observaba a Chase alimentarse de él, la vaga e
irracional sensación de celos se volvió más difícil de ignorar. Por
otra parte, la sangre era aún más sacrosanta para los vampiros
que el sexo, pero todavía no estaba acostumbrado a sentirme
338
así. Éramos paladines. Compartir era solo parte del trabajo.
Venía con el territorio y, sin embargo, la bestia que había
acostado recientemente ya estaba arañando mi pecho como si
Chase fuera su territorio exclusivamente, y estaría dispuesto a
destrozar a Cyrus sin pensarlo un segundo para proteger su 07/2022
reclamo.
Cada vez que cambiaba, era consciente de lo que sucedía solo
en los términos más vagos. Esta vez más reciente, sin embargo,
había sido una excepción. Todavía estaba en el fondo, incapaz
de hacer retroceder a la bestia, pero era consciente de más de lo
que normalmente habría sido, e incluso ahora, recordaba más
de lo que debería. Pensé que su respuesta inicial a Chase fue de
agresión, pero ahora no estaba tan seguro. No con la oleada de
posesividad que estaba experimentando actualmente.
Clavé mis uñas en mis palmas, y el dolor ayudó a forzarlo un
poco hacia atrás. Por lo general, la única vez que estaba
completamente a salvo era justo después de un cambio, pero
estaba claro que algo andaba mal. Tal vez Chase había jodido
algo con su sello vinculante improvisado. De cualquier manera,
sabía que, si no intervenía, había una muy buena posibilidad de
que la bestia lo hiciera.
Parecían haberse olvidado de mi presencia cuando tomé a
Chase del brazo y le di un tirón poco suave. Se dio la vuelta para
mirarme con desprecio mientras lo apartaba de la garganta de
Cyrus, pero antes de que pudiera desbocarse, lo estreché contra
mí y lo besé hasta que el acre sabor de la sangre de vampiro
339
quedó en mi lengua. Sus labios se separaron para mí, como si
fuera una extensión natural de la odiosa canción y baile que
habíamos hecho mil veces antes. Cuando sentí la oleada de
euforia y lujuria que supuso saquear su boca, me pregunté por
qué no lo habíamos hecho. 07/2022
Me hubiera gustado pensar que el celo hizo posible olvidar
cuánto lo odiaba, pero no fue así. De hecho, el odio seguía allí,
tan ardiente como siempre, y añadía una cantidad vergonzosa
de placer a la conquista. Siempre había despertado mi
temperamento de una manera que no había experimentado
desde que era humano, y parecía que ese efecto era igual de
poderoso en mi libido.
Chase emitió un gemido estrangulado y me lo tragué,
negándome a darle un momento para respirar. Mis manos
exploraron su cuerpo por sí solas, como si aprovecharan para
manifestar la curiosidad que había sentido en más de una
ocasión. No es que me costara mucho discutir con mi mente
consciente.
 Parecía tener el mismo problema, si la mirada conflictiva en
sus vívidos ojos verdes era una indicación. Ya estaba sin aliento,
y la vista de esos labios manchados de sangre ligeramente
separados desató algo dentro de mí que estaba más controlado
que mi bestia, pero no menos peligroso.
Solo había planeado dejar que se alimentara de mi muñeca,
pero no era de los que se iban a quedar atrás. Además, la idea
de sus pequeños colmillos enterrados en mi garganta era
340
ciertamente excitante. Sin decir una palabra entre nosotros,
pareció entender de alguna manera. Tal vez había heredado más
poderes de Ichor de lo que dejaba entrever.
Apreté los dientes y me tragué un gruñido de placer y dolor
cuando me mordió. El olor de mi sangre se difundió 07/2022
inmediatamente en el vapor, y el hecho de que ahogara el olor
de Cyrus hizo que fuera un poco más fácil lidiar con los aspectos
más posesivos de mi respuesta al celo de Chase.
—Joder, —murmuré, hundiendo mis dedos en su cabello. Era
tan exuberante y sedoso como había imaginado, incluso en el
agua. Sus brazos estaban envueltos alrededor de mi cuello
mientras bebía con entusiasmo, y los recuerdos que pensé que
se habían perdido hace mucho tiempo resurgieron.
Recuerdos de ser humano. Mortal. De ser joven y
desesperadamente lujurioso con un ser que estaba más allá del
alcance de mi realidad, apenas podía comprenderla. No es que
nunca me había impedido amarla.
 La culpa superó momentáneamente al deseo, o al menos lo
eclipsó. Se suponía que no debía sentir esto. Sí, era el recipiente
de Ichor, pero eso era todo. Por lo que sabía, no había parte de
su conciencia que permaneciera en él. Y, sin embargo, eso no
me impidió desearlo.
Había bebido más que suficiente para saciar su sed, a pesar de
que no mostraba signos de detenerse pronto por su cuenta y,
como de costumbre, todas las emociones que no quería sentir
341
se estaban convirtiendo en agresión. Eso, yo podría manejarlo.
Eso lo podía controlar, aunque fuera por la piel de mis dientes.
Hasta el último de los dientes afilados y dentados.
Los ojos de Chase se abrieron con confusión. Lo ignoré
mientras lo alejaba solo para girarlo para mirar a Cyrus. El otro 07/2022
hombre lo atrapó, captando mis intenciones antes que nuestra
presa. Por otra parte, siempre habíamos trabajado bastante bien
como equipo. En el dormitorio, al menos. Fuera de eso, era
dudoso.
Otro jadeo escapó de los labios de Chase cuando me incliné
para besar el hueco de su hombro y cuello. Mis dientes rasparon
contra su carne caliente mientras me posicionaba en su entrada.
El agua apenas era suficiente lubricante, pero yo ya estaba
goteando líquido pre seminal y en su estado actual,
probablemente estaba demasiado desesperado para quejarse
de que estaba áspero. Su cuerpo se tensó un poco cuando mi
corona se deslizó en su hendidura, y me di cuenta de que ya
estaba resbaladizo, por lo que Cyrus debió haberlo preparado.
Aunque claramente sabía lo que estaba planeando, no protestó.
En lugar de eso, se apoyó con las manos en los hombros de
Cyrus mientras lo embestía.
Su gemido de dolor y hambre mezclados envió otra oleada de
excitación a través de mí, como si necesitara ayuda en ese
departamento. La lujuria y el desprecio por uno mismo se
habían convertido en una combinación tóxica pero poderosa
que exigía una salida, y la encontré en el hombre que tenía en
342
mis brazos. De alguna manera, se sentía como una traición
menor si lo follaba tan fuerte como me despreciaba a mí mismo,
y ciertamente no se estaba quejando. Cada sollozo y gemido era
prueba de su aprobación, incluso si la mayoría de ellos fueron
absorbidos por los besos febriles de Cyrus. 07/2022
De vez en cuando, nuestras manos se encontraban en el
cabello de Chase, y tiré hacia atrás un puñado de los rizos
blancos para dejar al descubierto la garganta de Chase. Los
colmillos de Cyrus se hundieron en la carne sensible del humano
que acababa de revelar, y el olor de la sangre de Chase perfumó
la habitación. Si no estuviera ya medio loco por la necesidad,
eso solo me habría empujado al límite.
Hacía mucho tiempo que no me follaba a un tipo, y era por
una razón mucho menos utilitaria que la habitual. Técnicamente,
ni siquiera tenía que seducirlo. Podía pasar el celo con los
demás, y probablemente podría encontrar una manera de vivir
con los celos. Silenciarlo sería necesario cuando la diosa fuera
llamada de nuevo a su recipiente, aunque sólo fuera eso, pero
no tenía que hacerlo. No ahora.
Y, sin embargo, estaba teniendo dificultades para evitar que
mis púas salieran. Solo una de esas características shifters que
ocasionalmente se manifestaban cuando estaba en mi forma
humana, si estaba particularmente excitado. Eso tampoco había
sucedido en mucho tiempo. Algo me dijo que Chase no lo
tomaría muy bien, y aunque eso solo era un incentivo, no quería
343
tener que enfrentar el hecho de que tenía tan poco control a su
alrededor.
Mientras el apretado agujero de Chase se cerraba a mi
alrededor, sentí su pulso retumbando contra mi miembro
sensible cuando la ráfaga de sed y el deseo físico se convirtieron 07/2022
en uno. No es que realmente se hayan separado de manera
significativa desde que yo era humano.
Cuando me corrí dentro de Chase, algo mucho más
imperdonable que el deseo me atravesó. Los franceses tenían un
eufemismo para el orgasmo. La petite mort, la pequeña muerte.
Qué ironía apropiada que esta fuera la primera vez que me
sentía realmente vivo en siglos.
No duró, por supuesto. Los momentos que valían la pena
recordar nunca lo hicieron, pero este se había convertido en un
grabado indeleble en mi alma. Uno que llevaría conmigo para
siempre como una cicatriz, un recordatorio constante de lo bajo
que había caído.
 De la gracia. Enamorado. Ni siquiera estaba seguro de que
importara más.
Cyrus había comenzado a acariciar a Chase en algún
momento, sus lenguas se enredaron en éxtasis. No estaba
seguro de si fue la oleada de tantra que vino de mi eyaculación
o lo que Cyrus le estaba haciendo lo que lo empujó al límite, tal
vez ambos, pero una parte de mí quería tomar todo el crédito
por ese gemido celestial escrito en el pecado sedoso de la voz
344
de Chase.
Salí antes de que pudiera perderme por completo en él, y debí
haber sido más rudo de lo que pretendía, porque tropezó un
poco. Cyrus lo atrapó sin esfuerzo y reanudaron su sesión de
besos, aparentemente olvidando que yo estaba allí. 07/2022
Sin una palabra, me lavé y salí de la ducha, envolviendo una
toalla alrededor de mi cintura en mi prisa por irme. Había sido
un prostituto mucho antes de que la seducción fuera una
habilidad necesaria para el sustento, pero esta era la primera vez
que me sentía avergonzado. No porque acabara de follarme a
mi enemigo mortal, o incluso porque esa experiencia por sí sola
había descubierto la incómoda verdad de que tenía mucho
menos control sobre mí mismo y mis anhelos de lo que jamás
había imaginado. No, era porque por mucho que quisiera que
fuera una tarea, no lo era.
Había amado cada jodido minuto de eso.
 Capítulo veintiséis

CHASE
345
Me desperté entre una maraña de miembros y no estaba del
todo seguro de cuáles eran los míos, ni de a quién pertenecían
los demás. Estaba bastante seguro de que era el brazo de Cyrus
el que me cubría, dado lo pesado que era. Sam aún no había
pegado su estirón de vampiro. Abrí los ojos y vi su familiar pelo 07/2022
oscuro, y su muslo estaba colocado sobre el mío, con un brazo
alrededor de mi cintura. Me tenían completamente atrapado, así
que no había manera de escabullirse de la cama tranquilamente.
Demonios, me estaba costando recordar en qué cama
habíamos terminado. Una mirada alrededor de la habitación y
toda la mierda de deportes me dijo que era la de Sam.
—Fuera, —murmuré cuando apartarlo de mí resultó más difícil
de lo esperado. Era más pesado de lo que parecía. O tal vez solo
parecía liviano en comparación con Cyrus y Cameron, pero
cualquiera lo haría.
Murmuró algo en mi pecho y me acercó más. Cyrus estaba
comenzando a moverse detrás de mí, pero era una sólida pared
de músculos de la que no estaba más cerca de escapar que el
agarre de Sam.
Ugh. ¿Quién hubiera pensado que los tipos heterosexuales
eran tan tiernos?
Decidí probar algo con lo que había estado jugando antes de
que se me acabara el jugo. En retrospectiva, toda la
experimentación mágica probablemente no había ayudado.
Ups.
346
Puse una mano sobre el hombro desnudo de Sam y traté de
concentrar mi intención en esparcir energía en las yemas de mis
dedos. Todavía no podía entender cómo había hecho la cosa de
la pared de hielo, pero había logrado una explosión invernal que
me permitió escapar de la cabaña, por lo que una pequeña 07/2022
congelación no podría ser difícil.
—¡Ay! —Gritó, sentándose bruscamente y frotándose el
hombro. Su confusión se convirtió en irritación cuando se dio
cuenta de que yo era el culpable. —¿Qué coño?
—Lo pedí amablemente la primera vez, —dije en un tono
inocente. —Más o menos.
—Demasiado temprano, demasiado fuerte, —murmuró Cyrus
en mi cabello. Para un vampiro, realmente no funcionaba bien
sin su descanso de belleza.
Para ser justos, había tomado más sangre y tantra de él que
de nadie. Pero seguía siendo un hijo de puta asesino, así que le
di un codazo y me liberé. Cuando comencé a tratar de separar
mi ropa de las demás en la pila en el piso, me di cuenta de que
ambos me estaban mirando.
—¿Qué? —Pregunté, poniéndome la camiseta de Cyrus por la
cabeza, ya que habían dejado hecha jirones la ropa que había
usado para dormir durante nuestra cita más reciente. Quería
tomar una ducha, de todos modos.
—Parece que te sientes… —Cyrus se apagó, sentándose lo
suficiente como para que la sábana se deslizara por su torso
347
desnudo. El hecho de que fuera un calor normal y no un calor
de ‘puta polla instantánea, sólo hay que añadir lubricante’, fue
un alivio. Tal vez el celo había terminado por fin.
—¿Volver a su yo hostil habitual? —Sam ofreció. Atrapó la
almohada que le lancé. 07/2022
Me encogí de hombros.
—Sí, bueno, ahora que se acabó el celo, no tengo
exactamente ganas de acurrucarme con psicópatas, así que.
Cyrus frunció el ceño, sentándose el resto del camino para
agarrar sus vaqueros del suelo.
—¿Por qué estás tan seguro de que se ha acabado?
—Por un lado, mi primer impulso cuando te miro es más de
apuñalamiento que de desmayo, —respondí, cruzando los
brazos. —Por otro, no siento que me arda la sangre.
No parecía convencido, lo que me hizo enfadar por razones
que desconocía. Entonces miró a Sam.
 —Deberías llamar a los demás abajo. Hay algunas cosas que
tenemos que discutir, y Cameron será capaz de decir si está
fuera del celo o no.
Entrecerré los ojos. Ahora la razón se estaba volviendo un
poco más clara.
—Estoy justo aquí, ya sabes. No necesito que Cameron me
diga qué está pasando con mi puto cuerpo.
Cyrus me lanzó una mirada de disculpa, pero sabía que en
348
realidad no lo entendía. Era más sutil que su hermano, pero
seguía viéndome como propiedad de Ichor, y de ellos por
extensión.
Eso iba a parar. Después de todo, tal vez convenía hacer una
reunión. 07/2022
Cuando me duché y me vestí, los demás estaban todos de pie
o sentados alrededor del salón, como si hubieran calculado
cuidadosamente cómo poner el mayor espacio posible entre
ellos. Sam estaba apoyado en el lateral del piano, Alex estaba en
el sofá, Cyrus estaba en el sillón de enfrente y Cameron se
comportaba como siempre de forma espeluznante en la
esquina. Ahora que el calentón se les había pasado a ellos
también, parecía que la incomodidad de todo el asunto del trío
gay se estaba imponiendo.
No es que pudiera compadecerme demasiado de ellos. Sobre
todo, cuando dejaron de hablar en cuanto entré en la
habitación.
 ¿Intentaban cabrearme o era algo que les resultaba tan
natural como a Alex?
—¿Qué pasa, chicos? —Pregunté rotundamente. —¿Entré en
la sesión de planificación de su próximo ritual a la luz de la luna?
¿Piensan sacrificarme a alguna otra deidad de los fluidos
corporales? ¿El dios de la flema, tal vez?
—Sí, diría que ha vuelto a la normalidad, —dijo Cameron en
respuesta a cualquier pregunta que me había perdido. Podría
349
aventurarme a adivinar. Apenas se había alejado de la pared
cuando parpadeé, y en el momento en que abrí los ojos, estaba
justo frente a mí.
Tropecé hacia atrás por impulso y maldije al hijo de puta por
atraparme. La sonrisa en sus labios dejaba en claro que estaba 07/2022
molesto y, aparentemente, no se estaba haciendo viejo para él.
Me miró y me tomó la barbilla entre el pulgar y el índice,
estudiándome atentamente. Sus ojos ardían sin llama, y aunque
no sentí la delatora invasión de la compulsión, por lo que sabía,
estaba ejerciendo algún otro extraño rasgo vampírico.
—Escuché que has estado jugando con la magia otra vez, —
ronroneó.
Le di a Sam una mirada fulminante.
—Estupendo.
—No ha sido él, he sido yo, —dijo Cyrus, observándonos con
la mano apoyada en la mejilla mientras se reclinaba en el sillón
como el gilipollas elegante que era. —Ahora que te sientes
mejor, hay algunas cosas que tenemos que arreglar.
 Di un fuerte empujón contra el pecho de Cameron, pero no se
movió. Su agarre alrededor de mi cintura se hizo más fuerte, y la
oscura diversión que brillaba en sus ojos mientras me miraba
me hizo sentir como un ratón bajo la pata de un gato una vez
más.
—En otras palabras, es hora de que te detengas, —dijo. Me
empujó de nuevo contra la pared y me bloqueó antes de que
pudiera moverme. Me inmovilizó las manos por encima de la
350
cabeza. —¿O crees que nos hemos pasado toda la semana
dejando que nos desangraras para que pudieras hacer tus
pequeños trucos de salón?
—Es gracioso, viniendo de ti, —le dije, negándome a darle la
reacción que quería. Los otros no fueron tan rápidos en 07/2022
intervenir como de costumbre cuando él estaba siendo un
idiota, así que parecía que yo estaba solo de todos modos. Yo
recordaría eso. —Teniendo en cuenta que mis 'trucos de salón'
son la única razón por la que no sigues siendo una bestia
babosa encadenada en el sótano y todo eso.
Sopló una bocanada de aire a través de sus fosas nasales.
—Tuviste suerte, pero ahora estás completamente cargado, lo
que te convierte en una bomba de relojería. Y ahora es mi
trabajo asegurarme de que no estalles.
Antes de que pudiera responder, lo sentí: el empuje de su
compulsión contra las puertas de mi mente. Me resistí
instintivamente, pero la calma familiar se apoderó de mí y se
derrumbó sobre el fuego de mi ira como un maremoto. Me
hundí contra la pared, inerte en su agarre.
Joder. Cada vez era más difícil resistirse, y no sabía si eso se
debía a que Ichor no estaba allí, o a algún extraño efecto
secundario de la alimentación. En cualquier caso, era difícil
montar una defensa adecuada cuando ni siquiera podía recordar
por qué me estaba resistiendo en primer lugar.
¿Qué demonios estaba haciendo? No es que me extrañara
351
que Cameron me obligara porque sí, pero tenía que haber una
razón, y los demás lo estaban permitiendo. La traición era un
hecho en ese momento. Apenas sentí una punzada de
decepción por haber bajado la guardia, y antes habría estado
devastado. 07/2022
—Aclaremos esto, —continuó en un tono sedoso que me hizo
bajar los pelos de punta tan pronto como los levantó. —No vas
a utilizar la magia sin el permiso explícito de uno de nosotros.
Nada de hechizos de conveniencia, ni trucos, ni ninguno de tus
pequeños juegos. ¿Lo entiendes?
—Sí, —murmuré. Cuanta más energía me inyectaba, más firme
era su control sobre mi mente, pero entonces llegó el punto de
inflexión. Como si se hubiera activado un mecanismo de
seguridad, desencadenado por el intento de asumir el control
absoluto, el control que ejercía sobre mí se rompió, y toda la
resistencia y la energía que había utilizado para oponerme a él
se desprendió junto con ella.
 Vi la chispa de alarma en los ojos de Cameron mientras las
luces parpadeaban en lo alto y el suelo temblaba, como si
hubiera un terremoto debajo. No sabía qué estaba ocurriendo,
ni cómo detenerlo, aunque quisiera, pero por el momento lo
único que tenía era rabia y una merecida salida. El poder que lo
lanzó a través de la habitación no provenía de mi cuerpo físico, y
no era algo sobre lo que tuviera ningún control consciente, pero
podría ocuparme de refrenarlo más tarde.
352
En este momento, era como si mi visión se hubiera reducido a
un pinchazo. Todo lo que podía ver u oír, incluso si era
vagamente consciente de que los demás intentaban detenerme
en el fondo, era él.
De alguna manera, terminé encima de Cameron, mis manos 07/2022
envueltas alrededor de su garganta como había fantaseado
incontables veces. En realidad, era mucho mejor. La mirada de
consternación en su rostro lo hizo aún más dulce, y el hecho de
que mis uñas se habían alargado hasta convertirse en garras en
algún momento sin darme cuenta era solo una preocupación
tangencial en comparación con la euforia que me invadió en el
momento en que extraje su sangre. Sin embargo, la sangre no
fue suficiente. Fue el sabor del miedo lo que me dejó con ganas
de más. Anhelándolo.
—¿Qué pasa, Cameron? —Me burlé con una voz que no
sonaba como la mía, incluso si no tenía la misma calidad áspera
que tenía cuando Ichor estaba en el asiento del conductor.
Había una parte de mí que quería creer que alguien más tenía el
control, pero la verdad era que, aunque no tenía idea de cómo
estaba haciendo lo que había hecho, sabía en el fondo que
podía detenerlo si realmente quería. Simplemente no lo hice. —
¿No te gusta cambiar las cosas?
Agarró mis muñecas como para alejarlas, pero apenas registré
su resistencia. Tosió una carcajada cuando mis manos se
apretaron alrededor de su garganta, su voz ronca mientras
hablaba.
353
—Lo siento, pero no soy tan versátil.
—Chase, es suficiente, —dijo Cyrus en un tono de regaño,
detrás de mí de repente. Me tomó del brazo y me apartó de su
hermano, pero me solté de su agarre.
—¡No me toques! 07/2022
—Cálmate, —dijo, levantando las manos. —Te vas a lastimar.
—¿Él? —Cameron gritó, volviendo a ponerse de pie. —¿Quién
acaba de ser estrangulado por un gremlin enojado?
—Tienes razón, —dijo Cyrus en un tono burlón. —¿Te sientes
bien? ¿Te gustaría una tirita?
—Oh, vete a la mierda.
—¡No empiecen a pelearse entre ustedes antes de que yo
termine de pelearme con los dos! —Siseé, volviéndome hacia
Cameron. —Si alguien necesita calmarse, es él.
Levantó una ceja.
—¿Yo? No soy yo quien está teniendo un colapso. Buen
trabajo, por cierto. Acabo de ganar una apuesta gracias a ti.
 Lo miré con cautela, sintiendo que la energía caótica
retrocedía hasta las puntas de mis dedos.
—¿De qué diablos estás hablando?
—¿Obligarte? —Preguntó, como si fuera obvio. —La forma
más fácil de hacer que presiones el interruptor y pierdas el
control.
—Hijo de puta, —gruñí. —¿Esto fue una prueba? —De alguna
manera, estaba más indignado por la perspectiva de eso que
354
por otra traición. Tenía que admitir que, si estaban tratando de
molestarme, Cameron era la mejor elección para el trabajo.
—Algo así, —dijo encogiéndose de hombros. —Cyrus era de
la opinión de que se te podía confiar un poco más de libertad, y
yo no estaba de acuerdo. Parece que me diste la razón, por 07/2022
cierto.
—Estaba de tu lado, para tu información, —dijo Alex,
levantando la mano.
Los tres nos giramos hacia él y le gritamos:
—Cállate.
Miré con odio a los gemelos. Realmente no quería formar
parte de todo su vínculo psíquico. Otro gruñido brotó de mi
garganta, pero al menos esta vez sonó más humano que una
abominación élfica.
—¿Así que me has incitado a hacer esto sólo para darme una
lección sobre el desperdicio de mi poder?
—No es tu poder —contrarrestó Cameron, parándose justo
frente a mí una vez más, tan cerca que retrocedí contra el piano.
—Y esta es una prueba positiva de que necesitas que te pongan
una correa.
—Lo dice el gato del infierno, —contesté. —Tienes tu período
de hombre lobo cada mes y te conviertes en mil libras de rabia
cruda y desenfrenada, ¿y en serio quieres decirme que estoy
fuera de control?
—Ya es suficiente, —dijo Cyrus. —Los dos.
—Tienes razón. Es suficiente, y he terminado con esta mierda.
355
Con todos ustedes —dije, dándome la vuelta para ir hacia la
puerta.
—¡Chase, espera! —Sam me llamó.
Lo ignoré, pero esperaba que uno de ellos tratara de
detenerme antes de que llegara a la puerta. Cuando logré 07/2022
abrirla, se sintió como un maldito milagro, incluso si me recibió
una ráfaga de viento nevado.
De acuerdo, tal vez debería haber agarrado un abrigo primero,
pero no estaba dispuesto a dejar que un poco de frío
disminuyera mi salida dramática. Di un paso por encima del
umbral solo para ser arrojado contra una pared que estaba
bastante seguro de que era Sam.
—Traté de advertirte, —murmuró, poniéndome de pie.
Me di la vuelta para mirarlo a él, luego a los demás, que me
miraban en varios estados de preocupación y, en el caso de
Cameron, de diversión.
—¿Me has encerrado? ¿Cómo?
 —Sarah dejó algunas cosas viejas atrás. Esperábamos que no
fuera necesario, —dijo Cyrus en un tono cansado, acercándose
para unirse a nosotros en el vestíbulo. —Claramente me
equivoqué en eso.
—No lo hagas, —espeté. —No trates de hacer que esto sea un
intento noble de otorgarme la libertad. Libertad que no tenías
derecho a quitarme en primer lugar.
—Eso dejó de ser cierto cuando te convertiste en el recipiente
356
de Ichor, —lo desafió.
—Vete a la mierda, Cyrus, —dije, volviéndome hacia los
demás. —Todos ustedes. Prefiero apagarme permanentemente
antes de dejar que cualquiera de ustedes me vuelva a tocar.
Subí las escaleras, y esta vez todos tuvieron el sentido común 07/2022
de no seguirme. Cerré la puerta de golpe y con llave, y luego
pasé la siguiente media hora empujando el armario contra la
puerta de mi habitación. Sabía que eso no los detendría
físicamente, pero al menos la posibilidad de romper una
antigüedad podría hacer reflexionar a Cyrus. Parecía que le
importaba esa mierda.
Una vez que terminé, me derrumbé contra el enorme mueble
de madera, apenas conteniendo las lágrimas que me picaban los
ojos. ¿Por qué estaba tan molesto? No era como si realmente
hubiera dejado pasar que me obligaran. Para controlarme. No
era como si realmente pensara que me veían como una persona
en lugar de un dispositivo para usar y guardar cuando fuera
conveniente. Solo un recipiente para su preciosa jodida diosa.
Un reemplazo para Sarah.
Me hundí en el suelo mientras dejaba que las lágrimas
fluyeran libremente, ya que no tenía sentido detenerlas. Incluso
si de alguna manera pudieran escuchar mis sollozos silenciosos
desde abajo, ya pensaban que era patético. Débil.
Y tal vez tenían jodidamente razón. Sin embargo, lo peor de
todo fue darme cuenta de que solo me di cuenta de que, a
357
pesar de todo y de todo mi sentido común, en realidad había
pensado que las cosas estaban cambiando. Al menos en lo que
respecta a Sam y Cyrus. Pensé que tal vez...
Dios, fui tan idiota. Todo este tiempo, tratando de convencer
al mundo de que había más en mí que el niño ingenuo e 07/2022
insípido que todos vieron, y resultó que tenían razón todo el
tiempo.
 Capítulo veintisiete

CYRUS
358
Miré hacia el techo, escuchando el sonido de los muebles
siendo arrastrados por la habitación, las vibraciones a través de
las tablas del piso causando que cayeran pequeños trozos de
yeso.
Bueno, eso había ido tan terriblemente como podría haberlo 07/2022
hecho. Y aquí pensé que finalmente estábamos progresando.
—¿Qué está haciendo él ahí arriba, pastoreando elefantes? —
Alex preguntó con cautela.
—Tal vez alguien debería subir y ver cómo está, —dijo Sam.
—No, —dije, sacudiendo la cabeza. —Solo dale algo de
tiempo. Necesita espacio ahora mismo.
—Lo que necesita ahora mismo es disciplina, —replicó
Cameron. —Está claro que no tiene ninguna, y tu estrategia de
mimarle no ha servido para nada.
—Entonces, ¿qué sugieres? —Pregunté amargamente.
—Obligarlo, —respondió Cameron encogiéndose de
hombros.
 —Correcto. Porque eso funcionó muy bien cuando tuve que
sacártelo de encima hace cinco minutos.
Cameron puso los ojos en blanco.
—Él no habría llegado al punto en que eso fuera posible si me
hubieras dejado hacerlo desde el principio.
—¿De verdad crees que quitarle más de su libre albedrío va a
arreglar las cosas? —Desafié.
—¡Sí! —Gritó, levantando las manos. —Si lo hiciera a mi
359
manera, no sería capaz de formar un solo puto pensamiento sin
permiso. Entonces, Ichor podría tener una oportunidad de
resurgir.
—No es tan simple y lo sabes.
—¿Lo es? —Presionó. —¿O simplemente estás perdiendo de 07/2022
vista lo que es importante?
Entrecerré los ojos y lo tuve contra la pared antes de que
supiera lo que estaba haciendo. Todavía estaba drogado con la
transferencia del tantra, que siempre era estimulante, incluso si
pasaba factura energéticamente. También vino con un aumento
en las hormonas masculinas alfa a las que aparentemente no era
inmune solo porque era un vampiro. En todo caso, solo parecía
amplificar esos sentimientos, al menos en lo que respecta a todo
esto.
En lo que a él concernía, si estaba siendo honesto conmigo
mismo.
 —No te atrevas a cuestionar mis prioridades, —le dije entre
dientes. —No cuando ni siquiera se te puede confiar una tarea
tan simple como obligarlo por su propia seguridad.
—Su seguridad, —se burló Cameron. —Siempre te ha gustado
hacer de caballero blanco. Él no es ella, Cyrus. Lo entiendes,
¿verdad? No es ella, y es muy probable que nunca lo haya sido.
—Eso es una mierda, —espeté. —No hay forma de que sepa
la mitad de la mierda que sabe, o haga la mitad de la mierda
360
que hace si no fuera el recipiente de Ichor.
—Eso es todo lo que es, —dijo Cameron intencionadamente.
—Su recipiente. Cuanto antes empieces a tratarlo así, mayores
serán nuestras posibilidades de recuperarla.
—No estabas diciendo eso anoche, —respondí. —Tal vez eres 07/2022
tú el que está perdiendo la vista.
Cameron agarró mi garganta, empujándome hacia atrás, pero
mantuve agarrado sus hombros y empujé hacia atrás. Estaba a
punto de convertirse en una pelea total cuando intervino Sam.
—Oye, —gritó, poniendo una mano en mi hombro. Me tensé,
luchando contra el impulso de desgarrarlo. Todavía era lo
suficientemente mortal como para no volver como Cameron. —
Vamos, chicos, es suficiente.
De mala gana solté a Cameron, aunque solo fuera para que
nadie más quedara atrapado en el fuego cruzado. Además, tenía
razón. Luchar no iba a lograr nada, y seguro como el infierno
que no iba a traer de vuelta a Ichor.
 En el fondo, sabía que existía la posibilidad de que Cameron
tuviera razón, al menos en parte. Tal vez el caos del celo me
estaba jodiendo la cabeza. Tal vez estaba perdiendo de vista las
cosas.
—Voy a salir, —murmuré, caminando hacia la puerta. Por lo
general, era Cameron quien salía furioso, pero si no salía de la
mansión ahora, no sabía qué terminaría haciendo.
Cuando había estado caminando unas pocas millas y todavía
361
no estaba cerca de tener la cabeza fría, decidí que también
podría patrullar el territorio mientras estaba en eso. Todavía no
estaba más cerca de estar tranquilo o sensato. Demonios, no
podía recordar la última vez que había atacado a Cameron así.
Patearle el trasero, claro, pero por lo general él era al menos el 07/2022
que lo instigaba.
Llegué a la línea de territorio antes de sentirlo, alguien me
estaba mirando. No estaban en el territorio, todavía no, pero
estaban cerca.
Me tensé, planeando mi próximo movimiento mientras giraba
en la dirección de la intrusión.
—¿Por qué no sigues adelante y sales en lugar de esconderte
entre los arbustos como un cobarde? —Desafié.
Un momento después, un hombre emergió de los árboles, con
una mueca familiar en sus labios. Era alto y esbelto, con la piel
del color del hueso y el pelo negro largo y fibroso que le llegaba
hasta los codos. No lo había visto en la mayor parte de un siglo,
que era un siglo demasiado pronto, pero lo reconocería en
cualquier lugar.
—Rowan, —dije, dando un paso más cerca para mirar al otro
hombre. Su rostro era una máscara mortuoria, pálida e
inexpresiva. Había algo antinatural en la contorsión de sus
rasgos, pero nada en ninguno de ellos en particular que pudiera
identificarse.
—Ha pasado mucho tiempo, Cyrus, —dijo en lo que era más
362
un siseo que una voz. —No es por ofender, pero esperaba
atrapar a tu hermano primero.
—Estoy seguro de que lo hacías, —dije rotundamente,
cruzándome de brazos. Por qué Cameron toleraba a este cretino
siempre había estado más allá de mí. Por otra parte, las mismas 07/2022
razones por las que desconfiaba de Rowan eran probablemente
las razones por las que le gustaba a Cameron. —¿Qué negocio
tienes en nuestro territorio?
—Cerca de él, —corrigió, levantando un dedo larguirucho. —Y
es mera curiosidad. Escuché que se han buscado un nuevo
recipiente.
Entrecerré los ojos.
—¿Y cómo escuchaste eso?
—Estas cosas tienen una forma de moverse, —dijo en un tono
agradable. —Pensé que podría advertirte de eso. Por el bien de
Cameron.
—Me aseguraré de hacerle saber que pasaste por aquí, —
murmuré. —Preferiría que te fueras ahora.
 —Por supuesto, —dijo en un tono de respeto burlón. —Pero
una última cosa. Tengo un mensaje que entregar.
—¿Un mensaje? —Yo pregunté. —¿De quién?
—De Sarah, —dijo, su sonrisa de desprecio creció cuando vio
mi reacción. —Supongo que es la primera vez que sabes de ella
desde que el cazador llegó a la ciudad.
Entrecerré los ojos. ¿Cuánto le había dicho ella?
—¿Qué dijo ella? —Pregunté, sabiendo que el bastardo
363
alargaría esto todo el tiempo que pudiera.
—Simplemente que está en proceso de corregir lo que se ha
hecho mal, —respondió encogiéndose de hombros. —No quiso
dar más detalles, pero confío en que el mensaje dé en el blanco.
—Lo hace, —dije entre dientes. —Ahora vete. 07/2022
—Como quieras, —dijo con una reverencia galante. Se dio la
vuelta, deteniéndose a unos metros de nuestra línea de
territorio. —Envía a Cameron mis saludos.
Observé en silencio hasta que estuvo completamente fuera de
la vista, y luego hice otro barrido del territorio después de eso
solo para asegurarme de que realmente se había ido.
Si Rowan era una verdadera representación de su deidad, no
quería conocer a Thanatos.
Tuve mucho tiempo para considerar lo que iba a hacer en el
camino a casa, y finalmente, decidí no decirle a los demás sobre
su visita. Cameron ya era inestable, y los demás seguirían su
ejemplo. No había duda de que querría ir por Sarah, y
probablemente querría matarme sabiendo que había dejado
escapar nuestra única pista sólida sobre su paradero.
La verdad era que ahora ella era un lastre, y él también lo era
cuando se trataba de ella.

364

07/2022
 Capítulo veintiocho

CHASE
365
Un mes después

Había pasado la mayor parte del último mes en mi habitación,

saliendo sólo para comer de vez en cuando, ya que había un
baño completo en la suite de invitados. Por supuesto, había 07/2022
agotado todos los intentos de salir de la habitación, pero la
ventana estaba cerrada con tanta seguridad como la puerta
principal.
Un último ‘vete a la mierda’ cortesía de Sarah.
Cuando me encontré con uno de los otros abajo, lo mejor que
podía hacer después de estar solo era ignorarlos por completo.
Ya estaba acostumbrado con Alex, así que realmente no fue tan
difícil.
Aparte de alguna que otra burla que dejé pasar, incluso
Cameron se había rendido en su mayor parte. Si hubiera sabido
que eso le molestaría más que las réplicas, habría empezado a
darle el tratamiento de silencio hace mucho tiempo.
 Fue un poco más difícil cuando se trataba de Sam y Cyrus.
Eran los dos que me habían dado más espacio al principio, y
luego Sam había empezado a ser súper atento, trayéndome
ofrendas de paz de revistas, libros y mi comida chatarra favorita.
Tirar los primeros diez paquetes de atención a la basura no lo
había disuadido, así que finalmente, me había dado por vencido.
Él no lo había hecho.
Cuanto más tiempo había pasado, más me preocupaba que
366
iba a entrar en celo y terminar perdonándolos. En este punto,
era el principio del asunto más que nada.
El hecho de que pensaran que podían obligarme cuando fuera
conveniente para ellos era lo suficientemente irritante, e incluso
si Sam hubiera estado de acuerdo con eso, todavía era cómplice. 07/2022
Sin embargo, había pasado un mes y todavía no había señales
de la lujuria arrebatadora y embriagadora que había aparecido
con tanta fuerza la primera vez. Recordé que Cyrus había dicho
algo acerca de que había señales de advertencia, así que pensé
que al menos tendría la oportunidad de prepararme esta vez.
Ojalá.
Mi estómago gruñía, así que me aventuré a bajar las escaleras
a las cinco de la mañana, con la esperanza de que fuera
demasiado temprano para los habitantes no-muertos. Tenía que
haber algunas ventajas de tener vampiros como compañeros de
cuarto.
 Cuando vi a Cameron sentado en la mesa de la cocina, con las
manos cruzadas frente a él mientras miraba fijamente a nada en
particular, me di cuenta de lo contrario.
Me detuve en la puerta y me di la vuelta, esperando que no
me hubiera visto. Me di cuenta de que era una tontería, aunque
sólo fuera por su capacidad auditiva.
Estúpidos vampiros.
—Te levantaste temprano.
367
Me di la vuelta para mirarlo, apoyándome en la puerta con los
brazos cruzados.
—Habla por ti, Nosferatu. Yo no soy el que está programado
para ser un ave nocturna.
Él resopló. 07/2022
—Supongo que no. —Pateó la silla a su lado con el pie. —
Toma asiento.
Entrecerré los ojos.
—¿Por qué? ¿Me vas a obligar si no lo hago?
Él no respondió, solo siguió dándome esa molesta mirada en
blanco, así que puse los ojos en blanco y me senté lo más lejos
de él que la mesa me lo permitía.
—¿Ya te aburriste de darnos el tratamiento de silencio? —
Preguntó, inclinándose hacia atrás.
—No, —respondí, haciendo lo mismo.
Él solo suspiró.
—Vas a tener que ceder eventualmente, ya sabes. Cuando
llegue tu próximo celo, no tendrás muchas opciones.
 —Creo que subestimas profundamente mi fuerza de voluntad,
—le dije.
Esperaba que hiciera algún comentario inteligente, pero en
lugar de eso, se encogió de hombros y dijo:
—Tal vez.
Aparté la mirada, molesto porque su nueva forma de agitarme
parecía estar actuando de manera agradable. En relación con su
comportamiento habitual, en cualquier caso.
368
—Bueno, no ha sucedido hasta ahora.
—No, —estuvo de acuerdo. Podía sentirlo mirándome, y ni
siquiera necesitaba mirar hacia arriba para saber cuál sería la
expresión de su rostro. Curiosidad mezclada con presunción. —
¿No has sentido nada? 07/2022
—¿No deberías ser capaz de decirlo? —Desafié.
—No si es temprano.
Rodé los ojos.
—No, no siento nada. Tal vez estar enojado funciona como un
contra-afrodisíaco.
—Tal vez, —resopló. —Si alguien puede resistirse a un celo
por pura terquedad, probablemente seas tú.
Fruncí el ceño. Realmente no estaba seguro de si debía tomar
eso como un cumplido o no.
—No has estado usando magia, —continuó. —Esa podría ser
la razón por la que se retrasó.
—Entonces, si sigo sin usar magia, ¿no volveré a entrar en
celo? —Pregunté, mirándolo.
 Él dudó.
—Puede que tarde más, pero no. Acabará ocurriendo. El mero
hecho de existir como recipiente quema una cantidad
sorprendente de energía.
Supuse que estaba diciendo la verdad sobre eso, aunque solo
fuera porque tenía muchos incentivos para disuadirme de usar
mi poder. El poder de Ichor y su mente.
Cameron se levantó y supuse que se iba. En cambio, lo
369
escuché hurgando en la cocina.
—¿Cómo tomas el café?
Fruncí el ceño.
—¿Vas a hacerme café?
—Con crema y azúcar, —dijo, abriendo el fogón. 07/2022
—Negro, en realidad, —murmuré.
Él resopló.
—Estás lleno de sorpresas, ¿verdad?
Rodé los ojos.
—¿Pueden los vampiros incluso beber café?
—Por supuesto que podemos, —dijo. —No significa que haga
algo por nosotros. Al igual que el alcohol.
—Eso apesta.
Él miró por encima de su hombro.
—Yo diría que las compensaciones se equilibran.
—Si tú lo dices.
Encendió la cafetera y se apoyó contra el mostrador para
mirarme mientras se filtraba.
 —No finjas que no pasaste tu vida mortal deseando a los
vampiros en esas películas y novelas románticas que tanto
disfrutas.
—Está bien, no lo haré, —dije, encogiéndome de hombros. —
Y estoy seguro de que tú y Sarah se rieron mucho de ese
pequeño secreto interno, pero eso no significa que realmente
quisiera convertirme en vampiro.
—Por supuesto.
370
—Hablo en serio, —insistí. —Ustedes viven, qué,
¿indefinidamente si algo no los elimina?
—Más o menos. Entonces, ¿supongo que la idea de la vida
eterna no te atrae?
—Considerablemente menos después de visitar el más allá, — 07/2022
dije secamente. —¿Pero qué sentido tiene algo que dura para
siempre? Es como un bolso Michael Kors de ‘edición especial’
que puedes comprar en cualquier momento.
Él arqueó una ceja.
—¿Es como qué, ahora?
Suspiré.
—No importa. Solo quiero decir que algunas cosas son
hermosas porque no duran. No es como si quisiera morir joven
o algo así, pero se supone que la vida es finita. Eso es lo que la
hace preciosa. Es por eso que la gente lucha tan duro como
pueden para preservarla en primer lugar.
 —Eso es bastante irracional, ¿no? —Preguntó. —Algo es
valioso porque no dura, pero quieres que dure más porque es
valioso.
—No hay nada racional en la humanidad, —le informé. —Ese
es el punto.
La cafetera empezó a gorgotear, así que se dio la vuelta y
agarró una taza del estante junto al fregadero. Lo observé de
cerca. No es que necesitara envenenarme cuando podía
371
obligarme a hacer lo que quisiera, o romperme el cuello con un
simple movimiento de su muñeca.
—¿Es por eso que querías estudiar medicina? —Preguntó.
—Eso es parte de eso, —admití, sin saber por qué se había
interesado tanto en mí de repente. Sin embargo, estaba seguro 07/2022
de que tenía algún motivo oculto. —No todo el mundo es un
psicópata antisocial, ya sabes. Me gustaba la idea de ayudar a la
gente. Eso, y el desafío.
No dijo nada por un momento hasta que puso la humeante
taza de café frente a mí.
—Lo dices como si fuera tiempo pasado.
—¿No es así? —Yo pregunté. —Incluso si ustedes, cabrones,
me dejan volver a la escuela, no puedo ejercer la medicina si ni
siquiera puedo estar cerca de los humanos sin querer dejarlos
secos.
—Parecías tener un control decente antes, —razonó. —
Pasaste todo el semestre sin revelar nada.
 —Maté a un tipo, —dije intencionadamente. —Yo diría que es
un gran paso en falso.
Regresó al mostrador, pero yo estaba demasiado ocupado
pensando en el trabajador de la morgue como para
preocuparme de qué más estaba haciendo.
—Te molesta, —dijo.
Lo miré cuando comenzó a hurgar en el refrigerador, sacando
un cartón de huevos y tocino.
372
—Por supuesto que me molesta. ¿Es una broma?
—Técnicamente, probablemente fue Ichor, no tú.
—No. Yo estaba allí, —le dije, sacudiendo la cabeza. —Podría
haberme esforzado más para detenerla.
—¿Pudiste? 07/2022
Dudé, porque realmente no estaba seguro. Aquella noche era
un borrón. Todavía había una parte de mí que se aferraba a la
negación. Necesitaba creer que no era real. Que no haría algo
así, sin importar quién estuviera en el asiento del conductor en
ese momento.
—Supongo que no importa, ¿verdad? —Finalmente pregunté.
—Un hombre está muerto de cualquier manera. Nunca va a
volver a ver a su familia. Nunca va a hacer todas las cosas que
pospuso porque pensó que tenía tiempo. Por mi culpa.
—Tal vez, —estuvo de acuerdo Cameron. Después de una
larga pausa, dijo: —Por si sirve de algo, eres la única criatura
adyacente a los vampiros que conozco con un número de
cadáveres de un solo dígito.
 Me burlé.
—Reconfortante, supongo.
Tomé un sorbo de café, ya que mi garganta comenzaba a
sentirse seca. Debido a que Cameron estaba siendo
inusualmente comunicativo, estaba debatiendo conmigo mismo
sobre si quería hacer una pregunta que había estado
persistiendo desde que descubrí que él y los demás eran
vampiros.
373
—¿Puedo hacerte una pregunta personal?
—¿Algo podría detenerte? —Él respondió.
—¿Te ha molestado alguna vez? —Le pregunté, ignorando su
puñalada. —Tener que matar gente para sobrevivir, quiero decir.
Dejó lo que estaba haciendo en el mostrador de espaldas a 07/2022
mí. Por un momento, pensé que no iba a responder. Cuando
finalmente lo hizo, su voz era más baja.
—No tenemos que matar a la gente para sobrevivir. Así es
como resulta, porque una vez que la sed de sangre se apodera
de ti, pierdes la noción de todo lo demás, pero sí. Me molestó.
Al principio.
—¿Cuándo dejó de hacerlo? —Pregunté, temiendo saber
también esa respuesta.
Hizo una pausa, como si lo estuviera considerando.
—No lo sé. Simplemente sucedió gradualmente, supongo.
Para mí, al menos. Cyrus nunca tuvo demasiados problemas.
—¿En serio?
Él resopló.
 —Lo creas o no, yo era originalmente un objetor de
conciencia. Literalmente. —Miró por encima del hombro y me
vio mirándolo confundido, así que agregó: —Ichor nos convirtió
durante la Guerra de los Cien Años.
—¿Así que esquivaste el reclutamiento?
—Objetor de conciencia, —corrigió en un tono mordaz. —No
quería pelear, así que me convertí en capellán.
Casi me atraganto con mi café.
374
—Lo siento, ahora, ¿tú qué?
Él frunció el ceño.
—¿Qué es tan gracioso?
—¿Eras un predicador? —Pregunté rotundamente.
—Un sacerdote, en realidad, —dijo, encendiendo la estufa. — 07/2022
¿Qué pasa, no puedes imaginarlo?
—No, —dije, entrecerrando los ojos. —Y realmente lo estoy
intentando.
Él solo se rio. Por lo general, era un sonido seco y burlón, pero
esto era solo una risa.
—Sí, bueno, fue literalmente hace otra vida.
—¿Qué pasa con Cyrus? —Yo pregunté.
—Él era un soldado, —respondió Cameron. —Uno bueno.
—Supongo que puedo ver eso un poco más fácil, —admití. —
¿Cómo se convirtieron, de todos modos?
—Estábamos destinados en el mismo batallón, en el frente, —
respondió. El olor a comida fresca, que normalmente habría
hecho rugir mi estómago, lo estaba revolviendo en su lugar,
pero supuse que era sólo el resultado del tema que estaba
tratando. —Cyrus fue herido en la batalla. De muerte. Cuando
llegué a él, ya estaba fuera de combate, apenas consciente.
Quedé atrapado en el fuego cruzado, y pensé que eso era todo.
Para los dos.
Su voz se volvió melancólica, y cuando levanté la vista, estaba
mirando por la ventana de la cocina, como si estuviera sumido
en sus pensamientos.
375
—Entonces, ella apareció, —murmuró.
—¿Ichor?
—Pensé que ella era un ángel al principio, —dijo con una
sonrisa nostálgica. —Qué equivocado estaba.
—Sí. Más como el diablo disfrazado. 07/2022
—Supongo que el diablo es un ángel cuando tú eres un
demonio, —razonó pensativo. —En cualquier caso, ella era la
cosa más hermosa que había visto en mi vida. Una mirada a ella,
y todo se desvaneció. El dolor. El arrepentimiento. El miedo a lo
desconocido. Sabía que pasara lo que pasara del otro lado,
mientras ella estuviera allí, todo estaría bien.
—Supongo que ella te llevó al más allá, —reflexioné. —Todo
lo que costó fue tu alma.
Me miró, apagando la estufa.
—Ella nos dio un propósito. Por eso, la seguiría con gusto al
infierno.
 —Bueno, eso es bueno, porque con tu hoja de antecedentes
penales, probablemente ahí es exactamente donde terminarás,
—le dije, mirando el plato que puso frente a mí. —¿Qué es esto?
—Necesitas comer algo además de la comida basura que Sam
te sigue dando a escondidas. Y no creas que no he notado que
te escabulles con ella como una ardilla cuando nadie mira.
Mi cara se puso roja.
—¿Desde cuándo te importa lo que como?
376
—Eres el recipiente de Ichor, —dijo, como si alguna vez
hubiera una posibilidad de que pudiera olvidarlo, aunque sea
por un minuto. —Por supuesto que me importa. Hay más para
mantenerte en buenas condiciones que el ánima y el tantra. La
mierda práctica también importa. 07/2022
—Claro, mamá —dije secamente, tomando un tenedor de los
huevos de mala gana. Golpearon mi estómago tan pronto como
la náusea que me había estado molestando levemente toda la
mañana se convirtió en una llama rugiente.
Salté de mi silla, prácticamente chocando con Cameron en mi
línea recta hacia el baño más cercano. Me di cuenta de que no
iba a pasar a medio metro de la mesa, pero me las arreglé para
desplomarme cerca del cubo de basura de la cocina antes de
empezar a vomitar.
—Está bien, los huevos no pueden haber sido tan malos, —
dijo Cameron, mirándome con una mueca.
Estaba demasiado ocupado con arcadas para responderle.
Probablemente era la última persona que quería que me viera
así, pero cuando se acercó para tirar de mi cabello hacia atrás,
mi humillación se aceleró. Sin embargo, estaba demasiado
enfermo para decirle que se fuera a la mierda.
Unos minutos más tarde, una vez que estuve razonablemente
seguro de que había vaciado todo el contenido de mi
estómago, y probablemente uno o dos órganos, me derrumbé
en el piso de la cocina.
—¿Estás bien? —Cameron preguntó con cautela. Parecía
377
genuinamente preocupado, lo cual era bastante cierto, ya que
yo estaba alojando a su amada. Su energía, en todo caso.
—Lo estaré una vez que salte de un puente, —gemí.
—Toma, —dijo, ofreciéndome un paño frío. Lo tomé con
entusiasmo y lo sostuve en mi cara. El frescor ayudó a evitar las 07/2022
persistentes náuseas.
—Gracias, —murmuré. Realmente no quería agradecerle a
Cameron por nada, pero no estaba exactamente funcionando de
manera óptima, y mi cabeza estaba confundida.
—Te dije que la comida chatarra era una mierda para ti, —
dijo, frotando mi espalda en pequeños círculos.
Eso era demasiado, aunque había una parte de mí, celo o no,
que se relajó con su toque. Me encogí de hombros, tratando de
volver a ponerme de pie. Cameron me levantó el resto del
camino, lo que probablemente fue algo bueno porque mis
piernas estaban lejos de estar firmes.
—Tranquilo, —advirtió.
 —¿Qué está pasando? —Preguntó Alex desde la puerta.
Porque, ¿por qué no estaría él aquí para presenciar mi
humillación también? Cuanto más, mejor. —Chase, ¿estás bien?
—Está bien, —respondió Cameron por mí. —Simplemente se
enfermó de todos los dulces y otras mierdas con las que Sam lo
ha estado acosando.
—¡No son los malditos dulces! —Rompí. —Estoy bien.
—No te ves bien, —dijo Alex, frunciendo el ceño. —Estás
378
pálido y sudoroso.
—Vete a la mierda, Alex.
Levantó las manos en defensa.
—Solo digo que estoy preocupado por ti. Eso es todo.
—No tienes que preocuparte por mí, —le dije, señalándolo. — 07/2022
Todavía no estoy hablando contigo.
—Parece que estás hablando con Cameron, —dijo con
amargura.
—Sí, y tú eres la única persona que odio más que Cameron, —
respondí. —Ahora, ¿se irían los dos para que pueda limpiar mi
vómito en paz?
—No vas a hacer nada, —dijo Cameron en ese tono
exasperantemente firme que pensó que podría usar conmigo,
como si fuera mi padre o algo así. Estaba a punto de discutir
cuando me tomó en sus brazos tan repentinamente que grité
por el cambio repentino.
—¿Qué demonios? —Grité, luchando en vano por salir de sus
brazos. —¡Bájame!
 —No, —fue todo lo que dijo, llevándome hacia las escaleras.
Gruñí de frustración y él se rio, lo que me hizo enojar aún más.
—Cálmate, —dijo, colocándome en mi cama una vez que
llegamos a mi habitación. —Lo juro, eres como una especie de
criatura malvada del bosque.
—¿Soy malvado? —Me burlé.
—Sí, tú, —dijo, inclinándose para besar mi frente.
Me quedé helado.
379
Se congeló.
Todos pedimos a gritos un helado, o algo así. Mi cerebro no
funcionaba bien. ¿Acaba de...?
Cameron me miró fijamente, como si no estuviera más seguro
que yo de lo que acababa de hacer. El hecho de que pareciera 07/2022
haber sido un impulso automático era más desconcertante que
nada. Durante unos instantes, ninguno de los dos dijo una
palabra.
—Está bien, —dijo, retrocediendo de la cama como si
estuviera en llamas. —Descansa un poco. Estaré al final del
pasillo si necesitas algo.
—Sí, —dije, todavía parcialmente convencido de que estaba
soñando mientras salía de la habitación. Todo lo que pude hacer
fue mirar a la puerta por unos momentos.
¿Qué demonios fue eso?
 Capítulo veintinueve

CAMERON
380
Lo besé.
A Chase.
Había besado a Chase, y no solo en los labios ni nada. Lo
habíamos hecho muchas veces, pero no había intimidad allí.
Sólo lujuria y calor. 07/2022
Y, sin embargo, aquí estábamos los dos, sobrios como una
piedra a la luz del día, y yo lo había besado. En la frente.
¿Qué diablos estaba mal conmigo?
Repetí ese momento una y otra vez en mi cabeza, no sólo
para torturarme, sino para tratar de darle sentido. Tratando de
entender exactamente de dónde había surgido el impulso, para
asegurarme de no volver a ceder a él. Nunca.
Tal vez estaba perdiendo la cabeza. Sí. Había oído que eso les
podía pasar a los vampiros si tenían la edad suficiente. Tal vez
finalmente era mi momento de comenzar a verificar. De alguna
manera, eso fue más reconfortante que cualquiera de las
alternativas que se presentaron por una fracción de momento
antes de que las ahuyentara.
 Sin embargo, eso no impidió que me pasara los días
siguientes dándole vueltas a la cabeza por ello.
Eventualmente, la preocupación tomó el lugar de mi propia
consternación cuando supe por los demás que Chase no estaba
mejorando.
Al principio, pensé que era sólo su delicada constitución semi-
humana la que le estaba afectando. Chase era más resistente de
lo que yo creía, podía admitirlo, pero seguía siendo un poco
381
neurótico. Siempre se preocupaba por una u otra ansiedad.
Seguramente eso influía en su estado físico.
Cuando todavía estaba enfermo una semana después, supuse
que era un virus estomacal, y el hecho de que Cyrus me hubiera
pedido que nos reuniéramos con él para discutir algo me dijo 07/2022
que estaba tan preocupado como yo. No por Chase, me dije.
Solo porque él era el recipiente. Solo porque mantenerlo vivo y
saludable, al menos, se había convertido en mi nueva razón para
existir, y realmente no quería tener que admitir que ni siquiera
podía hacer eso.
—¿Qué es? —Pregunté una vez que Cyrus y yo estábamos
solos en el estudio de abajo, aunque ya sabía la respuesta a esa
pregunta.
Había estado bastante distante últimamente, y aunque al
principio había asumido que solo era su persistente amargura
por nuestra pelea más reciente, ahora no estaba tan seguro. Por
lo general, no duraba tanto. Tal vez solo estaba luchando con
sus propios demonios. Un demonio malcriado e
inesperadamente atractivo en particular.
—Él no está mejorando, —dijo Cyrus. —Creo que tenemos
que enterrar el hacha y averiguar qué hacer a continuación.
Levanté una ceja.
—Oh, ¿todavía estás de mal humor por eso?
Me dio una mirada sucia.
—Lo digo en serio. Tenemos que empezar a pensar en
382
obtener alguna intervención externa.
—¿Qué, estás sugiriendo que lo llevemos a un médico?
—Por supuesto que no. No uno normal, en cualquier caso.
Dudó, y supe que había algo que intentaba decir, pero no
quería decirlo sin más. 07/2022
—¿De qué se trata? —Insistí.
—¿Sigues en contacto con Deanna? —Preguntó.
Ahora entendía su vacilación. Me había echado mierda por
mantener mi amistad con la líder de otra secta durante décadas,
y ahora que iba a resultar útil, no quería tener que admitir que
estaba equivocado.
—Lo hago, —dije, cruzándome de brazos. —¿Quieres que le
pida que traiga a su sanador para que le eche un vistazo a
Chase?
Apretó la mandíbula, y tuve que admitir que me estaba
deleitando lo desagradable que era para él. Teniendo en cuenta
lo santurrón que era todo el tiempo, me sentía con derecho a
regodearme un poco.
 —Solo para estar seguro, —dijo. —Y estar enfermo no es el
único problema. También es el hecho de que no ha entrado en
celo desde la primera vez.
—¿Te estás quedando con ganas, hermano? —Pregunté
secamente.
Me lanzó la mirada más sucia hasta ahora.
—¿Siempre tienes que ser tan idiota?
—Yo podría preguntarte lo mismo, —respondí.
383
Él suspiró.
—Solo haz la llamada.
La verdad que no iba a admitir era que ya había considerado
llamar a Deanna muchas veces. En realidad, desde que Chase
había empezado a enfermar. Sólo sabía que iba a ser un maldito 07/2022
problema si Cyrus no estaba de acuerdo con eso, pero ahora
que lo estaba, no había razón para retrasarlo más.
Averiguaríamos lo que pasaba con él, de una forma u otra, y
lo arreglaríamos. Entonces, tal vez podría finalmente tener una
noche de sueño decente.
 Capítulo treinta

CHASE
384
Había estado en mi habitación todo el día, lo que se había
convertido en la nueva normalidad. No porque estuviera
evitando a los chicos, aunque en retrospectiva, lamentaba haber
perdido tanto tiempo haciendo eso, sino porque apenas podía
dar dos pasos en estos días sin sentirme completamente 07/2022
exhausto.
Ni siquiera era como si hubiera estado usando magia. Al
principio, pensé que Cameron o alguno de los otros me había
hecho algo. Tal vez me envenenaron en un intento de
mantenerme a raya, pero a medida que pasaba el tiempo, era
innegable que estaban preocupados, aunque sólo fuera por el
bien de Ichor.
La verdad era que yo también estaba un poco preocupado.
No podía retener nada. Ni la comida, ni el suministro
constante de sangre que los chicos seguían intentando hacer
pasar por mi garganta. Estaba seguro de que no estaba
dispuesto a alimentarme de otra manera.
 Diablos, ni siquiera me atrevía a preocuparme por lo que
estaban hablando abajo. Apenas podía oír el bajo murmullo de
las voces, y aunque normalmente habría estado en el suelo con
la oreja pegada a la madera tratando de escuchar, no tenía
energía para preocuparme, y mucho menos para fisgonear.
Al menos, no hasta que oí que un par de voces desconocidas
se unían al barullo.
Reuniendo fuerzas que realmente no tenía, me levanté de la
385
cama, me puse una bata, que se había convertido en mi atuendo
favorito, para mi disgusto, y bajé para ver quién era.
Siempre hubo una parte de mí que estaba convencido de que
Sarah cruzaría esa puerta en cualquier momento. Tal vez incluso
Ichor vistiendo la piel de Sarah como un vestido nuevo de 07/2022
Prada.
Tenía pesadillas en ese sentido casi todas las noches, y cuando
no eran esas, era mi cerebro torturándome con repeticiones
increíblemente vívidas de despertar en la morgue y todo lo que
había sucedido poco después.
Incluso en mis sueños, era un monstruo sangriento y vicioso
gobernado solo por la sed, y no era como si eso estuviera lejos
de la verdad.
Saber que en realidad no necesitaba sangre humana para
subsistir no había hecho ningún favor a mi culpa.
Empecé a bajar las escaleras, agarrándome con fuerza a la
barandilla, porque últimamente mi equilibrio estaba tan
inestable como mi constitución.
 Cuanto más me acercaba, más distintivas se volvían las voces.
La que hablaba actualmente era una mujer, su voz profunda y
grave cuando preguntó:
—¿Y cuánto tiempo ha estado así?
—Lleva así algo más de una semana, pero antes estuvo
enfermo, de forma intermitente. Un par de semanas, tal vez, —
respondió Cyrus.
La voz de otra mujer, más suave y más joven, intervino.
386
—¿Y él no tiene ningún problema de salud?
—Ninguno que sepamos, —dijo Cameron.
—No —dijo Alex. —Es resistente. Ni siquiera se ha perdido un
día de clase.
No estaba muy seguro de si estaban hablando de mí o de un 07/2022
caballo de tiro. Antes de que pudiera averiguarlo, alguien hizo
callar a los demás. Me congelé, dándome cuenta de que estaba
a punto de ser atrapado. Antes de que pudiera volver a subir los
escalones, Cyrus apareció al final de las escaleras con Cameron
detrás de él, dándome una mirada de complicidad.
—Hablando del diablo, —dijo Cameron.
Lo rechacé de mala gana.
—Vamos, —dijo Cyrus, tendiéndome la mano. —Estaba a
punto de ir a buscarte, de todos modos.
A regañadientes tomé su mano porque solo había estado
despierto por unos minutos y ya me sentía tembloroso. Dejé
que me llevara a la sala de estar, donde estaban de pie las dos
mujeres desconocidas. Alex estaba sentado en el sofá al otro
lado de la habitación. Sam estaba ausente, probablemente de
patrulla ya que uno de ellos estaba en un momento dado.
—Hola, Chase, —dijo la mujer de voz más suave, dándome
una cálida sonrisa. Era menuda, con largos cabellos negros
como el cuervo y piel tostada. Sus ojos castaños oscuros
brillaban con amabilidad cuando me miraba, pero la mujer de su
izquierda, fácilmente treinta centímetros más alta, parecía que
se peleaba a puñetazos con semirremolques como pasatiempo.
387
Tenía el pelo corto y rubio en punta y unos ojos azules muy
duros, y sus brazos musculosos estaban desnudos bajo la
camiseta negra, como si no hicieran veinte grados bajo cero
fuera.
Sí. Definitivamente era un vampiro. 07/2022
—¿Quién eres tú? —Pregunté con recelo, no estaba de humor
para presentaciones amistosas. Especialmente si estas personas
eran amigos del culto.
—Mi nombre es Elisa, y esta es Deanna, la líder de nuestro
culto, —dijo la mujer más pequeña. Parecía tan casual al
respecto, como si fuera un club social promedio. Como si no
hubiera nada de lo que avergonzarse, o incluso que se le diera
un momento de pausa.
Y para ellos, probablemente no lo había.
—Lo siento, pero ya tengo una deidad patrona viviendo en mi
cabeza, y realmente no tengo espacio para otra, —dije
rotundamente.
 —No están aquí para hacer proselitismo, —dijo Cameron. —
Elisa es una sanadora. Ella está aquí para descubrir qué te pasa.
—Esa es la idea, —dijo en un tono agradable. —Si me lo
permites.
Apenas la había conocido por un minuto, y ya era
irritantemente difícil ser grosero con esta mujer. ¿Qué, comió sol
en el desayuno?
—¿Cuál es el truco? —Pregunté, mirando a los demás.
388
—No hay truco, —dijo Cyrus. —Puedes confiar en ellas. Son
amigas de Cameron.
—Esa es una razón más para no confiar en ellas, —le recordé.
Él suspiró.
—Por favor, Chase. Solo déjala que te mire. Nadie va a hacer 07/2022
nada en contra de tu voluntad.
—Saben que pueden llevarme a un médico si realmente están
tan preocupados, ¿verdad? —Pregunté, cruzándome de brazos.
—Ya saben, ¿un médico? ¿Esa gente que pasa al menos doce
años de su vida entrenando para este tipo de mierda?
—Eres un recipiente, —dijo Cyrus. —Si se tratara de una
enfermedad humana mundana, la energía de Ichor la habría
resuelto mucho antes. Esto está un poco más allá de las
capacidades de la medicina alopática.
Fruncí el ceño. Él tenía un punto. Simplemente no iba a
admitir eso.
—¿Qué vas a hacer? —Pregunté, volviéndome hacia Elisa.
 —Solo me gustaría echarte un vistazo, lo primero es lo
primero, —dijo, señalando la silla a su lado. —Si te parece bien.
A pesar de su insistencia en que podía elegir, sabía que todo
eso se esfumaría en el momento en que opusiera alguna
resistencia real. Sin embargo, estaba demasiado cansado y tenía
que admitir que sentía cierta curiosidad por saber si esta mujer
podía decir realmente lo que me pasaba. Nunca había tenido
ningún tipo de enfermedad como esta, y cuando cotejé mis
389
síntomas con los habituales comprobadores de síntomas en
línea y mis libros de texto, las únicas explicaciones plausibles
que aparecían no eran muy plausibles en absoluto. No para un
hombre del sexo opuesto.
Me senté en la silla, observando a la pequeña humana como 07/2022
un halcón. Al menos, supuse que era humana. Desde luego, no
olía como un vampiro, pero si se juntaba con ellos, eso
probablemente significaba que era una bruja, y no estaba
seguro de que eso fuera mucho mejor.
Se arrodilló frente a la silla, sosteniendo sus manos a cada
lado de mi cabeza.
—Solo trata de relajarte. Y cierra los ojos.
Dudé en hacer lo que dijo, pero tener los ojos abiertos nunca
había impedido que los muchachos hicieran lo que fuera que
iban a hacer, así que no veía el punto de preocuparme por eso
ahora.
Cerré los ojos y me giré para respirar profundamente, pero
eso sólo me hizo sentir que iba a hiperventilar, así que me
detuve. Esperé la sensación de coacción, o lo que fuera que
fuera a hacerme, pero no llegó. Podía sentir un suave empujón,
pero era como cuando Ichor había enviado energía
tranquilizadora hacia mí para mantenerme calmado, no como
cuando Cameron y Cyrus intentaban obligarme a hacer algo, o a
olvidar algo que ya habían hecho.
Tenía que admitir que era... agradable. Pero cuando se trataba
de vampiros y de cualquiera que se asociara voluntariamente
390
con ellos, sabía que era mejor no confiar en mis propios
sentimientos. Nunca eran fiables.
La energía zumbó en silencio a través de mí durante unos
momentos, pero no ocurrió nada más. Me sorprendí cuando
Elisa finalmente se apartó, mirándome con una expresión que 07/2022
sólo podía describir como de confuso asombro.
No había forma de que eso fuera bueno. Sin embargo, parecía
demasiado dulce para tener una mirada tan interesada en su
rostro por alguien que estaba al borde de la muerte, así que eso
me dio algo de esperanza.
—¿Qué es? —Yo pregunté. Sentí que iba a explotar si no
obtenía la respuesta.
Abrió la boca como si fuera a hablar, luego la cerró, como si
no confiara en sí misma para expresarlo correctamente. Y eso
me tenía más inquieto que nada.
—Oh, querido… —se interrumpió.
—¿Qué pasa? —Preguntó Cyrus con impaciencia.
 Ella lo miró aturdida, como si hubiera olvidado que estaba allí.
Cuando volvió a mirarme, me di cuenta de que había tenido
razón antes. Esa mirada en sus ojos era definitivamente de
asombro.
—Está embarazado.
No sabía qué esperaba que dijera, en realidad. Sólo... no eso.
Cualquier cosa menos eso.
391

El Final Del Primer Libro.

07/2022
01 Mala Sangre 392
02 Dark Blood

07/2022
 SOBRE EL AUTOR

¡Hola! Soy L.C. Davis, autora de The Mountain Shifters Series,

Queer Magick y la próxima serie Great Plains Shifters. Escribo
393
MPREG y M/M fantasía.
Me encanta escuchar a los lectores, así que no dudes en
comunicarte con nosotros en Goodreads o por correo
electrónico a autor@lcdavisbooks.com.
07/2022
 Traducción y Corrección
CHARO

Diseño y Edición
IPHI

EPUB 394
MARA

07/2022

NO
FACEBOOK
ni ninguna
red social

Es de fans para fans y no recibimos ninguna compensación

económica por las traducciones que realizamos.
Espero que les guste.
Y no olviden comprar a los autores, sin ellos no
podríamos disfrutar de estas maravillosas historias