Professional Documents
Culture Documents
2020-09 nummer 09
november 2020
Maandblad van
Vrijdenkersvereniging
De Vrije Gedachte
Sinds 1856
Contact: redactie@verlichtingsborrel.org
COVER
Voor: In Minsk (Belarus) staat Lenin nog overeind; foto
van Artem Podrez op Pexels
Achter: Standbeeld van Jan Pietersz. Coen in Hoorn (op
Bezoek onze Bezoek onze de achtergrond het Westfries Museum), foto van René
website Facebook-pagina
devrijegedachte.nl De Vrije Gedachte van Elst (2002)
De Vrije Gedachte 1 De Vrijdenker 2020-09
De Vrijdenker
jaargang 51 ● nummer 09 ● november 2020
INHOUD
COLOFON
De Vrijdenker
De Vrijdenker is een tien maal per jaar
verschijnend tijdschrift, uitgegeven door de
vrijdenkersvereniging De Vrije Gedachte.
Redactie:
René van Elst – eindredacteur
Raymond van Es
Maarten Gorter – coördinator
Anton van Hooff
Sicco Polders – hoofdredacteur
Thomas Spickmann
Opmaak:
Jaap van Dijk
Postadres:
De Vrije Gedachte,
Kerkstraat 64A, 1687 AS Wognum
tel. 06-18295049
E-mail: redactie@devrijegedachte.nl
Website: devrijegedachte.nl
IBAN: NL15INGB0000274551
Kopij:
Reacties en nieuwe bijdragen, die betrekking hebben op
het vrijdenken, worden zeer op prijs gesteld. A.u.b.
digitaal aanleveren.
Druk:
Drukkerij Image Team Eemnes
ISSN: 1872-1478
Disclaimer:
De Redactie van De Vrijdenker wijst erop dat door
auteurs verkondigde meningen niet per se geheel of
gedeeltelijk de mening van de Vrijdenkersvereniging
De Vrije Gedachte en/of de Redactie weergeven.
De inhoud van het geschrevene blijft te allen tijde de
verantwoordelijkheid van de desbetreffende auteur.
Voor tijdens deze tweede gedeeltelijke lockdown, die wel eens lang kan gaan du‐
ren, weer een interessant nummer. Enno Nuy verwijt ondergetekende niet te de‐
batteren, maar te framen. Hij zet nogmaals zijn standpunten uiteen met betrekking
tot de discussie over het verwijderen van standbeelden. Ook de redacteuren Anton
van Hooff en Maarten Gorter laten hun licht schijnen op deze discussie. Van Hooff
stelt dat aanvechtbare beelden aanzetten tot denken, Gorter wil kijken naar de in‐
tentie waarmee ze zijn geplaatst. Jan-Willem Nienhuys richt zijn pijlen op de ver‐
kopers van gebakken lucht geheten religie en heeft tevens een reactie op Ignace Demaerels al eerder bespro‐
ken zeven atheïstische argumenten.
Ook hebben we een stuk van Dana Forest uit Australië die waarschuwt voor het protest van de Katholieke
Kerk tegen het besluit van de Australische regering om de COVID-19 vaccinontwikkeling van de Universiteit
van Oxford te steunen. Deze proeven worden gedaan met een geaborteerde foetus uit de jaren zeventig. Indien
de kerk haar zin krijgt zal het ontwikkelen van een bruikbaar en veilig vaccin tegen COVID-19 worden be‐
moeilijkt. Waaruit maar weer blijkt dat de standpunten van de kerk niet altijd verenigbaar zijn met ons welzijn.
Daarnaast hebben we deel 2 van Anton Mullinks werk over de twijfelende gelovige, schrijft Rik Min over
de logica van het geloof en René van Elst over Emanuel Ruttens kritiek op Kant. Over het geweld dat geloof
kan veroorzaken, zoals in Frankrijk met de onthoofding van een leraar door een achttienjarige terrorist, wel‐
licht volgende keer. Deze afgrijselijke gebeurtenis zal helaas gevolgen hebben voor de vrije uitwisseling van
gedachten en ideeën op scholen, en ook daarbuiten. Een sterkere legitimatie voor ons tijdschrift is er niet.
hoofdredacteur
gedwongen wordt door de omstandigheden (waar ze dat soms wens. Desondanks voel ik mij nog steeds vrij.
nauwelijks invloed op kan uitoefenen) een beleid te kie‐ Niet omdat ik inzie dat het slecht zou zijn iemand dood
zen. Het is indirect het virus dat dwingt tot maatregelen te slaan, dat is immers nooit een waarheid gebeiteld in
ter voorkoming van een ramp, als die zich niet al aan het steen, hoe graag Mozes dat ook zou willen. Het gebod
voltrekken is. Het is goed dit in het achterhoofd te hou‐ tot naastenliefde is een farce. We zijn, vrij naar Sigmund
den, zeker alle Willem Engel aanhangers: de overheid Freud, vol van agressie die we graag uitleven op ande‐
dwingt ons afstand te houden, omdat een reëel bestaand, ren. Er zijn goede redenen denkbaar om iemand dood te
gevaarlijk virus hen daartoe dwingt. willen slaan, maar niet om het te mogen. Al is het alleen
Kritiek op overheidsbeleid is wenselijk en een be‐ maar dat een ander mij dan ongestraft dood mag slaan.
langrijk kenmerk van een democratie. Het credo ‘het Het is in mijn belang en ook in het belang van mijn vrij‐
volk bepaalt’ is niet het kenmerk van een democratie - heid, dat we elkaar niet te pas en te onpas doodmeppen.
gelukkig maar - maar dat is de mogelijkheid een macht‐ Zou dat wel geoorloofd zijn, dan werd onze vrijheid te‐
hebber te kunnen bekritiseren en af te kunnen zetten, niet gedaan door onze permanente angst voor de ander.
zonder bloedvergieten. Maar het is onredelijk onze over‐ Zo is het ook met de huidige regels, zoals afstand
heid af te rekenen op het rondwaren van een virus. Na‐ houden en groepsverboden. Wij kunnen niet ongestraft
tuurlijk, het virus bepaalt niet dat de horeca moet sluiten aanraken, niet achteloos nabijkomen en evenmin met
of dat er een mondkapje moet worden gedragen. En de‐ meerderen tegelijk vertoeven. Maar dit alles is nodig om
monstreren tegen een virus is gekkenwerk, evenals het
ontkennen van het bestaan ervan, maar weigeren te ge‐
loven dat de overheid in ons belang en met goede in‐
tentie een passende afweging probeert te maken, is
kwade onwil. En deze onwil heeft verregaande conse‐
quenties, zoals meer maatregelen ter voorkoming van
nog meer ellende. Laat het besef doordringen dat de
overheid niet de huidige sociale en economische gevol‐
gen beoogde. Er was weinig kennis over het virus - ho‐
pelijk nu wat meer - en de verspreiding ervan, en elk
beleid kent verliezers. Dat Amsterdam nagenoeg leeg
is, dat horeca-ondernemers - ik ben er zelf een van -
met lege handen komen te staan, dat verpleeghuizen
moeten worden afgegrendeld, en dat jongeren geen
kant op kunnen, is niet de wens van de overheid, maar
de te betreuren doch onvermijdelijke uitkomst van een
te kiezen beleid. Welk beleid stelt Willem Engel zich
eigenlijk voor? Er is geen perfect antwoord, er zijn wel
goede en minder goede antwoorden, maar inherent aan
een pandemie is er onzekerheid over de toekomst. Wat onze vrijheid te garanderen. Om niet alleen ons eigen le‐
Engel en consorten ook zouden voorstellen, de kans dat ven, maar ook dat van de ander te beschermen. Naast
het beter uitpakt dan nu, is ijdele hoop. Slechts de door deze vorm van het schadebeginsel, dat stelt dat iemands
hun gemaakte afweging kan anders liggen, maar ook die vrijheid alleen mag worden ingeperkt om te verhinderen
zal geen garantie bieden op een snelle oplossing. Al he‐ dat hij of zij anderen schaadt, is er nog een reden waar‐
lemaal niet als we dan weer in groten getale in elkaars om dwang of plicht niet automatisch een beperking van
nabijheid mogen vertoeven. Want als er nu één ding ze‐ de vrijheid is. Namelijk, dat onszelf onderwerpen aan
ker lijkt, is dat afstand houden, goede hygiëne en venti‐ een regel juist de uitdrukking is van onze vrijheid. Nie‐
latie, weinig mobiliteit, en geen groepsvorming nog eni‐ mand die dit zo helder uiteen heeft gezet als de Duitse fi‐
ge bescherming bieden. Zouden we ten faveure van de losoof Immanuel Kant (1724-1804).
economie en de geestelijke en lichamelijke gezondheid Volgens Kant moeten we twee dingen doen: ten eer‐
de maatregelen versoepelen of geheel opheffen, en weer ste moeten we handelen met in ons achterhoofd dat we
en masse in elkaars gezicht mogen spetteren, elkaar mo‐ tegelijkertijd zouden kunnen willen dat onze handeling
gen knuffelen, en opeengehoopt in slecht geventileerde een algemene wet is. En we moeten onszelf en ieder an‐
ruimtes weer ongegeneerd mogen brullen en zingen, dan der nooit louter als middel beschouwen, maar altijd tege‐
liggen binnen de kortste keren de ziekenhuizen vol, is er lijkertijd als een persoon met eigen doelen. Dat wij ons‐
geen zorgpersoneel meer dat ons verzorgen kan, en zul‐ zelf moeten onderwerpen aan een algemene wet, teza‐
len er zoveel patiënten met ernstige complicaties zijn, men met de idee dat wij tegelijkertijd altijd een doel-op-
dat we zowel de economie als onze gezondheidszorg zich zijn, betekent dat er maar één wet kan zijn waaraan
voor een onafzienbare tijd naar de gallemiezen hebben wij ons als doelen-op-zich kunnen onderwerpen: de door
geholpen. onszelf opgelegde wet. Voilà, de rechtvaardiging van de
autonomie (zelfwetgeving) van de mens in een noten‐
Vrijheid dop. Wij zijn vrij als rationeel handelende morele we‐
Maar, nogmaals, de door het virus afgedwongen nood‐ zens, juist door ons te onderwerpen aan wetten die vol‐
zaak van ingrijpende maatregelen, beperkt wel onze vrij‐ doen aan de door Kant gestelde criteria. Vrijheid zit in de
heid. Of toch niet? Er zijn tal van wetten waaraan we ons plicht de noodzakelijke wet te volgen. Iemand die vrij
houden, zonder dat we ons direct in onze vrijheid beknot denkt te zijn door zich niet te houden aan de plicht om
voelen. Het is strafbaar iemand dood te slaan, hoewel ik afstand te houden, miskent de menselijke vrijheid. Die‐
De Vrijdenker 2020-09 6 De Vrije Gedachte
gene denkt dat vrij zijn synoniem is aan mogen doen (en praktische voordelen, zoals een meer afstandelijk be‐
vaak ook zeggen) wat je wil. Kant zou zeggen dat ie‐ groetingsritueel in plaats van dat ongemakkelijke zoenen
mand dan niet handelt in vrijheid als autonoom wezen, van elkaar en het schudden van slappe zweethandjes, is
maar slechts als slaaf van zijn of haar neigingen. Die er sprake van letterlijk meer ruimte. De medemens op af‐
houding heeft, zoals we dagelijks kunnen constateren, stand ervaar ik als aangenaam. Voorheen volgepak‐
funeste gevolgen. Al is het alleen maar omdat sommige te ruimtes, bijvoorbeeld het openbaar vervoer of musea,
politici deze opvatting van vrijheid propageren en de zijn verfrissend leeg en overzichtelijk. En zoals Canetti
burgers aanzetten om te handelen naar het aantoonde, het voorkomen van groepsvor‐
misplaatste idee van zeggen wat je denkt en ming heeft zo zijn voordelen.
doen wat je wilt. Bovendien kunnen we volgens Kant als
rationeel denkende wezens niet anders dan
Afstand inzien dat we de plicht hebben de maatrege‐
Neem de maatregel afstand houden: als ik af‐ len te volgen. Een inzicht dat uitdrukking
stand houd, kan ik tegelijkertijd willen, zon‐ geeft aan onze vrijheid en de verspreiding
der tegenstrijdigheid, dat iedereen afstand van het virus beperkt. Zodat hopelijk op de
houdt. Een voorbeeld van Kant stelt dat ik lange termijn de teugels kunnen worden ge‐
niet kan beloven om geleend geld terug te be‐ vierd. Let wel, dat we dan zonder mondkap‐
talen, terwijl ik van plan ben dat niet te doen. je, in groepen, dicht op elkaar, ons vrij kun‐
De reden hiervoor is, dat indien het een algemene wet nen bewegen, betekent niet dat het gevaar is geweken.
zou zijn om beloftes te breken, mijn eigen valse belofte Het bestrijden van dit virus is iets anders dan het aanpak‐
wordt ondermijnd. Want in een wereld waar iedereen ken van de oorzaak. En omdat die ligt in ons destructie‐
lukraak beloftes mag breken, vertrouwt niemand meer ve gedrag ten opzichte van de natuur, blijft wat we nu
op elkaar en is mijn belofte dus niets meer waard. Kijken gedwongen worden te doen, gewoon een lapmiddel.
we door Kants ogen naar iemand die zich niet houdt aan Maar dat is stof voor een ander artikel.
de coronamaatregel ‘afstand houden’, dan gebeurt het ------------------
volgende: de maatregel niet opvolgen omdat je dat niet [1] Gorki, M,. Portretten, Uitgeverij De Arbeiderspers, 1982. p.
wil, is tegenstrijdig, omdat bij universalisering van de 32.
[2] Canetti, E., Massa en Macht, Athenaeum-Polak&Van Gen-
handeling, met andere woorden, niemand die zich eraan nep, Amsterdam, 2017.
houdt, de kans dat je ziek wordt, enorm is. En ik neem [3] Bergen Belsen was een KZ lager waar echtparen en soms
aan dat je liever afstand houdt dan ziek wordt. Indien je gehele families samen mochten blijven. Dit neemt niet weg dat
dat risico wel op de koop toeneemt - dat kan - dan ge‐ zeker in de laatste oorlogsjaren, de periode dat Herzberg en
zijn vrouw er gevangen zaten, de omstandigheden niet veel
bruik je misschien wel jezelf als middel én doel op zich, anders waren dan in meer beruchte kampen, zoals in
maar níet de ander, die gezond wenst te blijven. Auschwitz-Birkenau.
De vrijheidsbeperkende maatregelen hebben zo be‐
zien niet alleen negatieve gevolgen. Afgezien van de
Nogmaals opium
Jan-Willem Nienhuys
Is religie nou opium van of voor het niet te weten hoe de handel in ver‐ los zien van de gerichte pogingen
volk? Volgens mij geen van beide. slavende middelen werkt. De drugs‐ van de verkoper om de omzet te
Het gaat niet om de substantie, maar dealer doet zijn best om het spul te vergroten en volgens mij is dat bij
om de verkopers. verkopen, en daarna blijft een een‐ religie niet anders.
Anton van Hooff behandelde maal geworven klant terugkomen Anton lijkt een lans te breken
deze vraag in het juli/augustus-num‐ voor meer. De klant komt terug om‐ voor Marx en hij suggereert dat ik
mer van 2020. De aanstichter van de dat hij verslaafd is. Dokters geven meer de kant van Oeljanov kies:
opiummetafoor voor religie is na‐ morfine als pijnstilling, maar drugs‐ religie is een instituut dat priesters
tuurlijk de jonge (26) jurist en filo‐ dealers willen geld verdienen. De ‘met veel poespas … in stand hou‐
soof Karl Marx, die haar (1844) klant koest houden, dat interesseert den om macht uit te oefenen’, zo vat
waarschijnlijk van Heine had. Opi‐ ze niks. Anton mijn hypothese samen. Ver‐
um stond toen in het middelpunt Een nadeel van de Marx-Oelja‐ gun mij om het nog eens uit te leg‐
van de belangstelling, want kort te‐ novtheorie van religie is dat daar‐ gen. Heel kort: het gaat niet om
voren (1839-1842) hadden de Brit‐ mee tal van religieuze verschijnse‐ macht uitoefenen, maar om het ei‐
ten een immorele oorlog in China len raadselachtig blijven. Wat heeft gen beroep te laten voortbestaan,
het hoofd boven water te houden
zogezegd. Ik ben evenmin als Marx
en Oeljanov geschoold als gods‐
dienstdeskundige, en ik gaf aan dat
ik me beroep op antropologen die
ervoor gestudeerd hebben, er onder‐
zoek naar gedaan hebben en er boe‐
ken over geschreven hebben, te we‐
ten Pascal Boyer en Scott Atran.
Waar M&O hun inzichten van‐
daan hadden, weet ik niet. Ik denk
dat religie (het ernstig geloof in te‐
genintuïtieve onbewezen zaken zo‐
als onzichtbare mensen en levende
doden) actief aan het publiek wordt
opgedrongen. Religie is dus geen
opium maar gebakken lucht. Omdat
de gebakkenlucht-verkopers een
waardeloos product hebben, verbin‐
den ze hun handeltje aan dingen
waar het publiek belangstelling voor
heeft, bijvoorbeeld mooie muziek of
diverse oplossingen voor de proble‐
men van het bestaan, en ze maken
misbruik van algemene psychologi‐
sche mechanismen. Deel van die
gevoerd om de opiumhandel van het de opkomst en ontwikkeling van is‐ oplossingen is doorgaans dat de
Britse imperium veilig te stellen en lam en boeddhisme, van het creatio‐ priester of de sjamaan er beter van
de handelsbalans tussen Brits-Indië nisme, het spiritisme, de Christian wordt. Telkens spelen ze in op in‐
en China recht te trekken. (1) Science, de mormonen, Scientology, derdaad bestaande behoeften: troost,
Marx zag religie als een activi‐ de reformatie en tal van andere reli‐ groepsgevoel, geruststelling bij on‐
teit van mensen die het moeilijk gies te maken met de noden van het zekerheid. Anton noemt deze drie
hebben. Ruim een halve eeuw later kapitalisme? Hoe past het doopsel en geeft er nog twee. Ikzelf begon
(1905) zag de wiskundeleraar Vladi‐ of de transsubstantiatie of het dog‐ met angst voor tegenspoed, uiter‐
mir Iljitsj Oeljanov (die toen al een ma van de Drievuldigheid, de filio‐ aard als die tegenspoed er al is, en
jaar of vier de schuilnaam Lenin ge‐ que-kwestie of de Onbevlekte Ont‐ daarna nog een stuk of tien andere.
bruikte) het ietwat anders: religie is vangenis of de Jeruzalemreis van Er zijn er nog meer. Het is niet al‐
een onderdrukkingsmiddel en fun‐ Mohammed in de theorie dat religie leen ‘u vraagt wij draaien’, want als
geert als zoethouder, net als opium spontaan ontspringt aan de behoef‐ het zo uitkomt, probeert een religie
of slechte sterke drank (‘foezel’). ten van geknechte massa’s? zich van de politieke macht meester
Beiden zien religie als een radertje te maken, of anders laat ze zich vol‐
in de kapitalistische uitbuiting. (2) Gebakken lucht gaarne voor het karretje van de poli‐
Beiden waren natuurlijk geen gods‐ Bij opium kun je de consumptie niet tiek of het kapitalisme spannen – als
dienstdeskundigen en beiden leken ze er zelf beter van wordt. Daar had
De Vrijdenker 2020-09 8 De Vrije Gedachte
Oeljanov wel een punt, behalve dat Onfeilbaarheid diging van de eigen functies vond in
de reli-leiders hun eigen belang, niet De evolutie die leidde van toverdok‐ de r.-k. kerk zijn voorlopig hoogte‐
dat van de machthebbers voorop ters van primitieve kleine bevol‐ punt in de afkondiging in 1871 van
stellen. kingsgroepen tot de christelijke ker‐ de pauselijke onfeilbaarheid, niet
ken van nu had ook een motor, en ik ontoevallig pal nadat de Italiaanse
Stroomlijn wil suggereren dat die motor inko‐ regering het grondgebied van de
Het is echter niet zo dat onzekerheid mensbehoud van de kerkelijke over‐ paus had afgepakt.
en behoefte aan troost automatisch heid was en niet de penibele om‐ In de loop der eeuwen kreeg de
tot het geloof in goden of andere re‐ standigheden van de gelovigen. Al rooms-katholieke kerk gedaan dat
ligieuze verschijnselen leidt. Onze‐ in de vroege kerk trokken de mana‐ priesters zo’n hoge status hadden
kerheid kan net zo goed leiden tot gers (opzichters, episkopoi) het be‐ dat ze min of meer boven de wet
het oprichten van organisaties zoals stuur naar zich toe en zetten de ‘le‐ stonden. De grote grief van de
verzekeringsmaatschappijen of poli‐ raren’ en ‘profeten’ buitenspel, dele‐ roomse kerk tegen de Franse revolu‐
tie en brandweer. Voor troost zijn er geerden de armenzorg naar onderge‐ tie was dat die een eind aan maakte
schikten (diakens), deel‐ aan dat voorrecht. In zekere zin
den zich steeds meer ta‐ denkt de r.-k. kerk er nog steeds zo
ken toe en lang voordat over. Als een priester een scheve
Constantijn in 325 be‐ schaats rijdt, doet de bisschop geen
dacht dat het toen al aangifte bij de politie, maar probeert
wijd verbreide christen‐ het intern te regelen. Schandalen
dom het meest geschikt moeten tot elke prijs vermeden wor‐
was om de staat te hel‐ den.
pen met de belastingin‐ Ik noemde heel veel methoden
ning, was het ambt van om te zorgen dat de gelovigen blij‐
bisschop al zo lucratief ven geloven. Die methoden spreken
geworden dat er fel ge‐ de emoties aan, en niet het intellect
streden werd om bis‐ want de kern van het geloof is een
schopszetels. Vanaf toen waardeloze fictie. Het christendom,
was het lange tijd ge‐ begonnen als een obscure joodse
naast het verzinnen van een moeder‐ bruik dat de gelovigen een tiende eindtijdsekte, heeft in zijn eerste
maagd echt nog wel nog andere mo‐ van hun oogst of omzet moesten af‐ eeuwen in snel tempo allerlei ideeën
gelijkheden. Ben je bang voor over‐ dragen aan de kerk. Dat ging op aan en praktijken van andere religies in
stromingen – nadat er een geweest het onderhoud van de plaatselijke het Romeinse rijk overgenomen.
is – dan organiseer je dijkonderhoud geestelijkheid, de kerk en de armen‐ Wat het best werkte, bleef behou‐
en -bouw. Ben je bang dat morgen zorg, maar zeker een kwart ging den, en de rest – die vaak het kerke‐
de zon niet op zal gaan, dan zijn er naar de bisschop, die doorgaans een lijk gezag in twijfel trok – werd tot
nog andere mogelijkheden dan da‐ vorstelijke staat voerde. Later droe‐ ketters verklaard en hardhandig uit‐
gelijkse mensenoffers voor de zon‐ gen alle bisdommen weer geld (de geroeid. Zo geloofde men aanvan‐
negod, zoals de Azteekse priesters Pieterspenning) af aan de paus van kelijk alleen in de opstanding der
deden. Rome. Ik breng in herinnering dat doden, namelijk als binnenkort Je‐
de reformatie begon met een protest zus zou wederkeren. Daar is later de
De huidige georganiseerde religies tegen een geldverdienschema ge‐ postume hemel naast bedacht plus
zijn het product van vele eeuwen naamd aflatenhandel. De rechtvaar‐ nog later een vagevuur voor de klei‐
evolutie, dus stapsgewijze aanpas‐ ne zondaren en een limbo voor on‐
sing naar wat het beste werkt. Bij de gedoopte baby’s.
biologische evolutie is de motor
overleving. Kijken we even naar de Drugsdealer
vissen. Het is niet zo dat een of an‐ Een klantenbindingsmethode die ik
dere oervis heeft bedacht dat je voor graag noem, misschien tegenwoor‐
effectief zwemmen een goede dig wel de belangrijkste, is dat men
stroomlijn nodig hebt. Welnee. Zon‐ uitdraagt dat religie mensen stimu‐
der dat de oervis en al zijn in het leert tot het goede en dat de op‐
water levende afstammelingen enig dracht het goede te doen regelrecht
benul hadden van stromingsleer en van God komt. Dat men erop ha‐
genetische manipulatie, ontwikkelde mert dat de ‘Tien Geboden’ de basis
zich die stroomlijn, en precies het‐ van onze wetgeving zijn.
zelfde gebeurde later bij de zoogdie‐
ren die weer in het water gingen le‐ Alsof Hammurabi (ca. 1780 voj)
ven. De individuen met de beste nooit bestaan heeft (die was trou‐
stroomlijn hadden in elk van een wens niet de enige: Han Fei schreef
miljoen opeenvolgende generaties ca. 250 voj een uitvoerige uiteenzet‐
telkens iets betere overlevingskan‐ ting over het supreme belang van
sen. goede wetten voor het landsbestuur,
en draconische wetten heten naar
De Vrije Gedachte 9 De Vrijdenker 2020-09
Draco die in Athene in 721 voj een helemaal van de nevenproducten en strijd tegen de natuur het geloof in go-
stelsel wetten op schrift vastlegde). hun merkbekendheid moeten heb‐ den, duivels, wonderen e.d. voort-
brengt.’ Hier lijkt Lenin dus op de hand
De christelijke kerken zijn zo goed ben en dat ze enorme moeite moe‐ van Anton: zelfs de oervormen van reli-
in geslaagd in hun goedheidspropa‐ ten doen om hun gebakkenluchtwin‐ gie zijn het onvermijdelijk gevolg van de
ganda dat velen denken dat de es‐ kels draaiende te houden. behoeften van mensen die zoiets nodig
sentie van elke religie is dat men het Dat is toch wezenlijk wat anders hebben. Lenin heeft geen aandacht
voor de toverdokters die hun bestaans-
goede doet, dat de kerken dus bij dan een drugsdealer die het niet recht ontlenen aan het verzinsel dat ze
uitstek geschikt zijn om het verschil voor het geld doet, maar alleen de weten hoe de goden gunstig te stem-
tussen goed en slecht uit te leggen, klant koest wil houden – de Oelja‐ men. Die wonderen zijn doorgaans ook
en derhalve goddelozen min of meer novtheorie van religie. En anders niet verzonnen door de benarde ‘wil-
per definitie gevaarlijk wetteloos dan de ongelukkige die opium den’, maar door hun toverdokters, met
klantenbinding als doel. En dat de uitge-
tuig zijn, en ‘christelijk’ synoniem is wenst om zijn zorgen te vergeten, buite klasse zelf op het idee van een
met fatsoenlijk (kijk maar in Van en het betrekt van een bron die ver‐ hiernamaals komt, zonder dat ze dat
Dale). der onbelangrijk is – de Marxtheorie door religieuze leiders eerst is voorge-
Priesters en bisschoppen en do‐ van religie. Als ik mijn opvatting in zegd, lijkt me een grove versimpeling.
Zo hoopten veel door de Romeinen on-
minees zullen zelf wel geloven dat de opiummetafoor zou wringen, dan derdrukte Joden omstreeks het jaar 1
hun religie de moraal heeft uitge‐ zou dat zijn: de drugsdealer die helemaal niet op een hiernamaals, maar
vonden, en deze fictie draagt natuur‐ moeite moet doen om zijn eigen op een glorieuze opstand onder leiding
lijk bij tot hun status. In islamitische verslaving te bekostigen, en in van een Gezalfde (Masjiach, Christus)
en daarna herstel van de oude glorie
landen hebben islamitische geeste‐ plaats van een fatsoenlijk vak te le‐ van het Joodse theocratische koninkrijk,
lijken uiteraard een enorm gezag. In ren, het nefaste spul aan anderen een soort herhaling van de strijd der
circa een dozijn islamitische landen probeert te slijten. Makkabeeën. Het gevolg was een ware
staat er de doodstraf op afvalligheid. horde van would-be-messiassen waar-
Noten mee het onveranderlijk slecht afliep. En
Een onvoorzichtig woord kan je 1. De Britten importeerden enorme hoe- in grote delen van de wereld gelooft
daar het leven kosten. ‘Bij ons’ was veelheden thee uit China, en konden men in reïncarnatie totdat de ziel na
er vroeger heel wat meer nodig om niets verkopen aan China. China had vele malen hergebruik uiteindelijk be-
je op de brandstapel wegens ketterij genoeg van alles. vrijd is van dit tranendal en opgaat in
te brengen. 2. Ook Lenin sprak van ‘opium van het het niets. Er is geen automatisme ‘ellen-
volk’, zie https://www.marxists.org/ne- de geeft geloof in hiernamaals’. En dat-
De activiteiten van dokters, derlands/lenin/1905/1905socgods- zelfde hiernamaalsgeloof wordt in de is-
dansleraren, dakdekkers en dia‐ dienst.htm lam helemaal niet gebruikt om onder-
mantslijpers worden beloond omdat In die redevoering stelt Lenin ook: ‘De drukte massa’s koest te houden, maar
ze iets kunnen. Het hoofdproduct machteloosheid van de uitgebuite klas- om strijders te motiveren om martelaars
se in de strijd tegen de uitbuiters brengt te worden. En het zijn ook die strijders
van priesters, goeroes, imams en do‐ even onvermijdelijk het geloof in een be- niet die dat paradijs bedenken!
minees, namelijk contact met God ter leven in het hiernamaals voort als de
of goden, is van dien aard dat ze het machteloosheid van de wilde in zijn
Anti-anticon- Onthouding
ceptie Men kan de katholieke kerk zeker niet schuldig verkla‐
Het is niet onge‐ ren aan al deze sterfgevallen, gezien de belemmerende
woon dat dergelij‐ maatregelen van andere dominante religies, en zelfs re‐
ke clericale con‐ geringen, in de door HIV geteisterde regio's. Voorts zijn
currenten hun sommige katholieke welzijnswerkers het niet eens met
krachten bundelen de uitspraken van de kerk over anticonceptie, maar ge‐
wanneer het hen zien het officiële standpunt van de kerk moet zo'n verzet
uitkomt, vooral als vaak heimelijk zijn. Dit betekent dat het geen-con‐
het gaat om het be‐ dooms-beleid van de kerk heeft bijgedragen tot een do‐
lemmeren van we‐ dental op genocideschaal.
Dr. Rateb Jneid tenschap en vrij‐ Natuurlijk zouden sommige katholieken beweren dat
heid. de kerk niet verantwoordelijk kan worden gehouden
Zo is het feit dat in de tweede helft van de jaren '90 voor de seksuele keuzes van mensen. De Afrikanen en
de toenmalige aartsbisschop van Nairobi, Maurice Mi‐ Latijns-Amerikanen hadden immers onthouding kunn
chael Otunga, de krachten bundelde met Keniaanse toepassen. Net als katholieken in de eerste wereld doen?
imams om condooms en pamfletten over seksuele voor‐ Precies – dat doen ze niet. Toch blijven deze eerste-we‐
lichting publiekelijk te verbranden. reld-katholieken een kerk steunen waarvan het beleid
Niet alle godsdiensten of christelijke denominaties arme mensen verder de armoede en ziekte in drijft, ter‐
voeren een beleid dat gericht is op het uitbannen van wijl katholieken in de westerse wereld van twee walle‐
contraceptie, maar de katholiek kerk wel. Daar komt bij tjes kunnen eten.
dat de helft van de christenen op de wereld katholiek is, Deze eerste-werelders hoeven niet te kiezen tussen
wat de kruistocht van het katholicisme tegen contracep‐ celibaat en veiligheid, ze kunnen gemakkelijk toegang
tie extra gevaarlijk maakt.. krijgen tot condooms, de anticonceptiepil en andere vei‐
De katholieke kerk heeft nooit haar encycliek Huma‐ lige seksmethoden. En hoe komt dat? Doordat de meeste
nae Vitae uit 1968 ingetrokken, die kunstmatige anticon‐ regeringen in de westerse wereld zich hebben verzet te‐
ceptie verbood. Dit betekende dat elke vorm van be‐ gen de druk van de kerk om dergelijke anticonceptie te
trouwbare anticonceptie, zoals condooms en de anticon‐ blokkeren.
ceptiepil, verboden was voor katholieken. Het Vaticaan Dus kunnen katholieken in de eerste wereld de pil
heeft dan ook herhaaldelijk gelobbyd tegen voorlichting slikken en dan naar de kerk gaan voor een bruiloft in het
over veilige sex en de levering geblokkeerd van con‐ wit. Ze kunnen bepa‐
dooms en andere anticonceptiemiddelen. len wanneer en of ze
Soms vertellen ze onwaarheden die in hun agenda kinderen krijgen, ter‐
van pas komen. In 2003 beweerde de president van de wijl ze behoren tot
Pauselijke Raad van het Vaticaan voor de Familie, een kerk die hun
kardinaal Alfonso Lopez Trujillo, dat "in condooms broeders in de derde
microscopische gaatjes zitten die het HIV-virus doorla‐ wereld verhindert
ten", hoewel deze bewering in strijd was met de geves‐ hetzelfde te doen.
tigde wetenschap. Een dergelijke
Dit is dezelfde kerk waarvan de huidige paus tot toegang tot betrouw‐
walgens toe preekt over het beëindigen van armoede in bare anticonceptie
de derde wereld, maar waarvan de praktijken hebben tot geeft katholieke
de bestaande ellende hebben bijgedragen. vrouwen in de eerste
De anti-anticonceptie-opstelling van de Katholieke wereld de vrijheid
Kerk heeft gemaakt dat wanhopige vrouwen nauwelijks om naar een carrière
een andere keus hebben dan om abortus te gebruiken als te streven. Als een
een de-facto anticonceptiemethode. Dit is ironisch ge‐ topfunctie hen wordt
zien het feit dat de kerk abortus ook verbiedt. In 2015 onthouden, kunnen
beviel in het katholiek overheerste Paraguay een 11-jarig ze een klacht indie‐
meisje, dat was verkracht door haar stiefvader, nadat ze nen over sekse-dis‐
van de autoriteiten (onder druk gezet door de kerk) geen kardinaal Alfonso Lopez Trujillo criminatie, terwijl ze
toestemming had gekregen om een abortus te ondergaan. nog steeds actief en
Bedenk wel dat een dergelijke bemoeienis met de ostentatief lid zijn van een kerk die vrouwen verhindert
gezondheidsstelsels van landen niet alleen invloed heeft om kardinaal of paus te worden. Stel je de verontwaardi‐
op katholieken. Zo is bijvoorbeeld iets meer dan 20% ging voor die zou opkomen als bedrijven vrouwen ver‐
van de Kenianen katholiek, maar de katholieke kerk be‐ hinderden om algemeen directeur te worden. Bedenk dat
heert naar schatting ongeveer 40% van de gezondheids‐ het ook voor ons van belang is door wie de katholieke
zorg in dat land. kerk wordt geleid, aangezien religieuze organisaties di‐
In 2011 werd berekend dat van het wereldwijde aan‐ verse belastingvrijstellingen en financiering uit de staats‐
tal sterfgevallen door AIDS 70% zich had voorgedaan in kas ontvangen.
Afrika ten zuiden van de Sahara. Meer dan 15 miljoen Als een echtgenoot gewelddadig of ontrouw blijkt te
Afrikanen waren al gestorven. zijn, kunnen katholieken in de westerse wereld legaal
scheiden. Intussen leidt obstructie door de kerk in katho‐
De Vrije Gedachte 11 De Vrijdenker 2020-09
liek overheerste bastions, zoals de Filippijnen, er toe dat Katholieken in de westerse wereld zouden moeten
echtscheiding daar nog steeds niet legaal is. stoppen met het onderschrijven van een geloof waarvan
Ook is het zo, dat toen de Filippijnse regering pro‐ ze de regels weigeren te volgen. Een luxe die ze hebben
beerde om het aantal ongewenste zwangerschappen te gehad omdat secularisten hebben gevochten voor hun
verminderen, door het vaststellen van een wet om de ge‐ vrijheden, terwijl de religieuzen hebben gedeeld in de
zondheidscentra van de overheid gratis anticonceptie‐ buit. Maar erger is dat hun steun voor deze religie gevol‐
middelen te laten verspreiden, de katholieke kerk dat gen heeft voor degenen in de derde wereld die geen toe‐
probeerde te verhinderen. gang hebben tot levensreddende anticonceptiemiddelen -
De paus en de pers
Intussen stellen de als vrij beschouwde media paus Fran‐
ciscus nooit de moeilijke vragen. Waarom verwijt hij an‐
dere leiders dat zij niet genoeg doen om de armoede te
beëindigen, terwijl zijn eigen kerk beleid afdwingt dat
vrouwen blootsvoets en zwanger houdt?
Het meest schokkend is dat de pers meespeelt met
Franciscus' mediabewuste vermogen om de indruk te
wekken dat hij maatregelen voor veilige sex goedkeurt
terwijl hij daar actief weerstand tegen biedt. Neem bij‐
voorbeeld deze kop uit Time: "Paus Franciscus vertelt
katholieken dat ze niet 'als konijnen' moeten fokken;" dit
laat Franciscus klinken als een soort radicale anticoncep‐
tiehervormer. Maar in het feitelijke verslag staat dat
Franciscus een Filipina een standje had gegeven "die
haar leven in gevaar had gebracht" om een groot gezin te
hebben. Hij adviseerde haar dat ze de door de kerk goed‐
gekeurde "natuurlijke anticonceptiemethoden" had kun‐
nen gebruiken, een misleidende verwijzing naar wat en dat is wat condooms zijn in een door AIDS geteisterd
neerkomt op onthouding. Het is in wezen de oude ritme‐ land.
methode die inhoudt dat en vrouw zich onthoudt van Maar het is niet alleen de derde wereld waar het Va‐
seks gedurende de periode dat zij geacht wordt het meest ticaan macht uitoefent. Dit is de kerk die, ondanks mas‐
vruchtbaar te zijn. sale misbruikschandalen, overheidssubsidies krijgt om
Het blijkt dat Franciscus zó tegen effectieve anticon‐ onze jongeren te onderwijzen.
ceptie gekant is, dat hij de gratis anticonceptie wetge‐ Dit is de kerk die haar kudde met een permanent schuld‐
ving van de Filippijnse regering "ideologische kolonisa‐ gevoel heeft opgezadeld, door ouders de bewakers van
tie" noemde. Er wordt geen melding gemaakt van het de moraal van hun kinderen te maken en door schande te
feit dat als de vrouw de door de kerk goedgekeurde me‐ spreken van degenen die toegeven aan hun natuurlijke
thode had gebruikt, ze nog steeds zwanger had kunnen seksuele behoeften.
worden en had kunnen overlijden, aangezien het manier Ondertussen propageert de kerk sluw het idee dat re‐
is om zwangerschap te vermijden, die geen zekerheid ligie gerespecteerd moet worden, wat hen op slimme
biedt. wijze beschermt tegen concrete uitdagingen.
Zelfs journalisten die zich anders niets wijs laten ma‐ Maar het wordt tijd dat we ons eigen morele standpunt
ken, lieten Franciscus doorkletsen, ook al zouden ze bepalen. Degenen die gedwongen worden om deze eligie
nooit zo toegeeflijk zijn voor een andere wereldleider. te volgen, kunnen verklaren dat ze niet langer een kerk
Zijn dubbelzinnige toespraken zijn slim opgesteld om kunnen steunen die kinderverkrachting heeft verdoezeld,
hem een man van mededogen te laten lijken, maar hij die vrouwen blijft discrimineren door geen leidende po‐
blijft het kerkbeleid steunen dat tot lijden en dood heeft sities in de kerk toe te staan, en waarvan het beleid in de
geleid. derde wereld heeft geleid tot een explosie van onge‐
Als paus Franciscus werkelijk een einde wilde ma‐ wenste zwangerschappen en AIDS.
ken aan het wereldleed en de armoede, zou hij van het Bovendien zullen we ons niet langer tot beschaamde
intrekken van de encycliek van 1968 een dringende prio‐ stilte laten dwingen door een kerk die niet in praktijk
riteit maken. brengt wat ze predikt.
Als onze regeringen capituleren voor hun religieuze ei‐
Niet capituleren! sen, is het mogelijk dat religieuzen zowel als niet-religi‐
Natuurlijk kunnen we kwaad zijn op het Vaticaan, maar euzen geen effectief COVID-19 vaccin krijgen, wat meer
ze zijn niet de enige betrokkenen. De zich conformeren‐ doden en meer lockdowns betekent.
de media en zelfgenoegzame katholieken moeten enige Als we ons niet uitspreken kan het zijn dat het lot
verantwoordelijkheid dragen. Geen enkele leider kan im‐ van ons allen in hun handen ligt.
mers aan de macht blijven zonder dat hij gesteund wordt.
De Vrijdenker 2020-09 12 De Vrije Gedachte
Hart uitgebreid en hilarisch over het Moraal en geloof ken, hongerige mensen te eten ge‐
waanzinnige verzamelen van alle Dan Barker, een ex-dominee, stelt ven, zijn goed op zichzelf en niet
dieren in die ark. Hoe redden de dat het wel erg merkwaardig is om pas door het feit dat een verzonnen
kangoeroes het om vanuit Australië God alwetend en algoed te noemen. profeet aan het begin van onze jaar‐
bijtijds bij de ark te zijn in het Mid‐ In verschillende van zijn YouTube- telling, of de profeet Mohammed
den Oosten? video's haalt hij het begrip van een zeshonderd jaar later, daar iets over
Geloof blijkt onuitputtelijk. Mij goede God wezenlijk onderuit. Een gezegd zou hebben. Zulke profeten
viel het in mijn roomse jaren steeds God die alwetend en algoed is, had hebben we gelukkig niet nodig om
moeilijker nog een zinnige draai te aanslagen als die op de Twin Towers ons sociaal te gedragen. Mensen die
geven aan de katholieke leerstellin‐ of het Bataclan theater toch kunnen actief zijn in Unicef, Vluchtelingen‐
gen, feesten en rituelen. Hoe kan die voorkomen. Ieder mens die deze werk of bij het Rode Kruis hebben
verlosser Jezus het klaarspelen do‐ zou hebben kunnen voorkomen, zou geen geloof in buitenaardse wezens
den weer tot leven te wekken? Waar dat gedaan hebben. Daarnaast is het nodig om hun barmhartige werk te
haalde hij de goochelaarstruc van‐ misselijkmakend te bedenken dat de verrichten. Zo heeft ook de motiva‐
daan om water in wijn te verande‐ Alwetende hier wel een bedoeling tie van bijvoorbeeld Artsen Zonder
ren? Op deze laatste vaardigheid mee gehad zou hebben, of erger Grenzen om mensen te helpen niets
ben ik trouwens wel jaloers. Blijven nog, dat het een straf zou zijn voor te maken met een vermeend leven
leven na je dood? Vele godsdienst‐ de decadente stijl van leven in de na dit ondermaanse. Zij voldoen aan
wetenschappers hebben duidelijk Westerse wereld. Je kunt beter van de meest wezenlijke morele op‐
gemaakt dat de angst voor de dood doen hebben met gewone sociaal dracht: lijden verminderen of probe‐
de bron is van hemelse verhalen. De voelende mensen dan met zo'n God. ren te voorkomen. Het is harder no‐
wens niet dood te gaan is de vader Wie hier redelijk over denkt kan dig je zorgen te maken over het le‐
van deze absurde gedachte van een toch geen andere conclusie trekken ven vóór de dood dan over dat ver‐
hiernamaals. Voor mij stond allang dan dat zo'n God niet bestaat. zonnen leven erna. Mensen troosten
als een paal boven water: als je Goede gelovigen hebben slechte dat er na dit tranendal een beter le‐
dood gaat, ben je er gewéést. Een redenen om goed te zijn, terwijl er ven volgt is simpelweg boerenbe‐
losse ziel overleeft niet. Al jaren voldoende redelijke en goede motie‐ drog. Gelovigen wachten op iemand
blijkt uit het islamitisch terrorisme ven zijn om ons sociaal en solidair die de wereld nieuw en gelukkig zal
hoe rampzalig zo'n ongerijmd ge‐ te gedragen. Natuurwetenschapper maken. Atheïsten, vrijdenkers, scep‐
loof in een leven na de dood kan Steven Weinberg formuleerde ooit tici en humanisten werken er hier en
uitpakken. De Islam nam dat onzali‐ een regelmatig geciteerde stelling nu aan.
ge idee van schepping en paradijs die te denken geeft: "Religie is een
trouwens over van de christenen. belediging van de menselijke waar‐ Breken met geloof
Zelf had ik na verloop van tijd het digheid. Met of zonder godsdienst Mijn breuk met het geloof verwijd‐
geloof niet meer, maar ik speelde zou je goede mensen hebben die de mijn blik op het leven zelf en
het niettemin klaar om er op de goede dingen doen en slechte men‐ maakte mijn bewondering en waar‐
preekstoel en in de jungle van Pak‐ sen die slechte dingen doen. Maar dering voor het feit van ons leven
istan, zij het vaak met kromme te‐ om goede mensen slechte dingen te alleen maar intenser. Er valt veel te
nen, over te spreken. Op de span‐ laten doen, daarvoor heb je religie winnen bij het afzweren van geloof.
ningen die deze situatie opleverde nodig." De fascinatie over de complexheid
kom ik later terug. Waanzinnig is het te stellen dat en schoonheid van de wereld is een
Met Seth Andrews, een voormalig alleen gelovigen beschikken over bron van intense levensvreugde.
christelijke radioprogrammamaker een moraal. Er zijn talrijke redenen Mensen die zeggen wel in een God
in de VS, kan ik nu uit de grond van om het omgekeerde te beweren. Op‐ te geloven, maar hem Liefde noe‐
mijn hart zeggen: Het christelijke dracht van hogerhand, ofwel de zo‐ men of hem identificeren met het
geloof liet me spreken als waanzin‐ genaamde goddelijke bevelstheorie, wonderlijke universum, zijn eigen‐
nige. [Youtube-video’s van Seth An‐ het verdienmodel, het lonkende idee lijk gewoon atheïsten. Jammer dat
drews o.a.: https://www.youtube van beloning voor het goede en de ze dat zelf nog niet zo formuleren.
.com/watch?v=URr0O9aHW38 ] angst voor straf n.a.v. slecht gedrag Ze geloven niet in een God die een
in het hiernamaals lijken slechte persoonlijke relatie met hen zou
motieven. Naast de reële sociale be‐ hebben of tot wie ze hun gebeden
trokkenheid lijkt er bij christelijke kunnen richten. De motivatie volop
organisaties altijd een verborgen van het leven te genieten en er iets
agenda te zijn: bij de verklaring van van te maken wordt door de rimram
hun motieven komt steeds de ver‐ van het geloof terzijde geschoven.
kondiging van het geloof in het Het leven is een ongeëvenaarde bui‐
christendom op de proppen. Een be‐ tenkans. Het is meer dan de moeite
denkelijke vorm van koppelver‐ waard daar iets mee te doen. 'En wat
koop. Het gaat dan uiteindelijk om komt er voor in de plaats bij het
de verkondiging van het geloof. vaarwel zeggen van het christelijk
Er zijn menselijke en positieve geloof?,' vroeg een KRO-journalist
redenen genoeg om minderbedeel‐ die bij een Vrijdenkersbijeenkomst
den een perspectief op een beter le‐ zijn licht wilde opsteken over athe‐
Seth Andrews ven te geven. Gevangenen bezoe‐ ïsme in Nederland. Mijn antwoord
De Vrijdenker 2020-09 14 De Vrije Gedachte
op die simplistische vraag was: Al‐ Ik kwam uit de geloofskast en Zonder rancune
les! Het leven, genieten van natuur, realiseerde me dat ik ruim dertig Graag wil ik twijfelaars stimuleren
kunst, fietstochten, wandelingen of jaar in het geloof had vastgezeten. tot openlijke afval van elk geloof in
een dagje oppassen op de kleinkin‐ Ik had er met de beste bedoelingen nog nooit aangetoonde bovenna‐
deren. Daarnaast is zijn vraag na‐ veel in geïnvesteerd. De houdgreep tuurlijke wezens. Uittrede uit kloos‐
tuurlijk zinloos, als we serieus ne‐ van een gelovig milieu en de lang‐ ter, priesterschap en katholiek ge‐
men dat het bestaan van welke God durige indoctrinatie zijn knellend. loof leidde in mijn denken logi‐
dan ook gewoon niet waar is. Gevangen zitten in een geloofsbub‐ scherwijze tot de conclusie dat geen
bel is m.i. funest enkel geloof waar kán zijn m.b.t.
voor helder en pretenties over het bestaan van go‐
menselijk den‐ den, engelen, duivels, of welk bui‐
ken. Ontsnappen tennatuurlijk superwezen dan ook.
uit de kooi van Door de omstandigheid dat ik in
een religie biedt een katholiek nest uit het ei kwam
de kans om vrij en met warmte werd uitgebroed zal
in deze wereld ik in volgende bladzijden mijn kri‐
rond te vliegen. tiek voornamelijk richten op de ka‐
'Uit de kast ko‐ tholieke kerk. De motivatie om
men' roept asso‐ atheïst te zijn is vooral gelegen in de
ciaties op met absurditeit van de katholieke leer.
het naar buiten Daarnaast vormt de bedenkelijke rol
komen van ho‐ die de katholieke kerk en het chris‐
moseksuelen. telijke westen hebben gespeeld in de
Toch kies ik uit‐ geschiedenis een dwingende aanlei‐
drukkelijk voor ding om bij anderen geloofstwijfel
deze term van‐ aan te moedigen. De katholieke
wege de vele kerk is de machtigste en grootste
overeenkomsten. geloofsgemeenschap in de wereld
Ook homoseksu‐ met meer dan een miljard aanhan‐
Anton Mullink (links) en KRO-intervie- elen ervaren vaak spanning en onbe‐ gers. Historisch gezien heeft het
wer Wilfred Scholten van het program- grip bij hun familieleden of zelfs christendom zelf, ook de katholieke
ma "Kruispunt" bij de Vrijdenkersbijeen-
komst in Café Willem Slok in Utrecht op een breuk als ze voor hun geaard‐ kerk, meer ellende veroorzaakt dan
4 april 2016. Foto R. van Elst. heid uitkomen. Een ander aantrek‐ de islam. De seksschandalen van de
kelijk facet van deze term 'uit de roomse moraalridders zijn m.i. geen
Mijn sprong om mijn gezonde ver‐ kast komen' is het feit, dat de katho‐ ongelukkig toeval. Het door pausen
stand voorrang te geven en niets aan lieke kerk nog steeds de homosek‐ en bisschoppen onder de mijter hou‐
te nemen omdat het in een zoge‐ suelen niet erkent. Zij worden zoge‐ den van dit omvangrijke schandaal
naamd heilig boek staat is mij altijd naamd liefdevol welkom geheten in is een veeg teken. Hoeveel mensen
goed blijven bevallen. Ook mijn af‐ kerkelijke gemeenschappen. Ik ver‐ zijn er niet door hen getraumati‐
hankelijkheid van de opvoeders, die moed dat de onuitgesproken bedoe‐ seerd? Duizenden kinderen werden
ik vertrouwde en van wie ik afhan‐ ling is dat ze al biddend wel van slachtoffer van deze roomse zeden‐
kelijk was, is niet langer meer een hun zondige leven bekeerd zullen predikers.
reden om te geloven in mythologi‐ worden en zich openstellen voor een Omdat mijn ontdekking van de
sche verhalen. psychotherapeutische behandeling onwaarheid van het katholieke en
Voor denkers, mensen die ge‐ ter genezing. Zij mogen van de paus elk ander geloof veel met mijn fa‐
woon de rede serieus nemen en we‐ homoseksueel zijn, maar ze mogen milieachtergrond te maken heeft,
tenschappers, is geloof een on‐ het niet in de praktijk vorm geven. bood ik mijn boek Ongelofelijk aan
deugd, voor gelovigen een deugd. Dat veel mensen homoseksueel ge‐ aan mijn broers en zusters. Natuur‐
Worden veel mensen niet emotio‐ boren worden, wordt door de katho‐ lijk wisten ze allang dat ik geen fa‐
neel wanneer tijdens bijvoorbeeld lieke kerk nog steeds krampachtig natiek aanhanger van de katholieke
de begrafenis van een gelovig fami‐ ontkend. Waarom gelovige homo‐ kerk meer was. Een zus gaf te ken‐
lielid keer op keer door de sprekers seksuelen toch zo graag erkenning nen dat ze al wel wist dat ik gekke
vermeld wordt: hij/zij was een diep‐ binnen hun kerkgemeenschap willen dingen deed. Ze had ingezonden
gelovig mens. Alsof dat een ver‐ blijven ontvangen is mij een raad‐ brieven in de Volkskrant gelezen,
dienste is. Toen een zus van me, die sel. Voor sommigen is een tweede waarin ik voor het atheïsme op‐
al enige jaren weduwe was, over‐ keer uit de kast komen misschien kwam en stelde dat een seculiere
leed, merkte een gelovige kennis een bevrijdende suggestie: laat de wereld het beste perspectief biedt op
op: 'nu is ze gelukkig weer bij haar kerk de kerk. Twijfelende homosek‐ vrede en harmonie. Suggereerde
man.' Ik sta perplex bij zo'n opmer‐ suele gelovigen zou ik willen aanra‐ mijn zus met haar bewering dat ik
king. Hoe kan een in andere opzich‐ den ook uit de geloofskast te ko‐ eigenlijk gek ben door God te loo‐
ten gezond denkend mens dit in alle men. chenen? Ben ik een slechterik?
ernst en zonder te knipperen met Schijnbaar krijgt ze daarin steun van
zijn ogen zeggen? het woord van God. In psalm 53:2-3
schrijft David: 'De dwaas zegt bij
De Vrije Gedachte 15 De Vrijdenker 2020-09
zichzelf: er is geen God. Slecht en Daar begint de indoctrinatie al. na zou willen geven. Het tegendeel
schandelijk is zijn gedrag; er is nie‐ Doorgaans gebeurt het met de no‐ is waar; op geen enkele manier voel
mand, die het goede wil doen.' Twee belste bedoelingen, veronderstel ik. ik rancune of boosheid naar mijn
zussen en één broer stelden er geen Het is ingewikkeld jezelf te ontdoen achtergrond. Ik heb fijne en positie‐
prijs op het boek te ontvangen. Het van deze hersenspoeling. ve herinneringen aan mijn jeugd op
zou me niet verbazen, als ze toch het platteland in de Achterhoek.
via andere familieleden die het wel Iets goeds willen doen Dezelfde zus die ooit vroeg of het
accepteerden dit boek toch gelezen De broer die mijn verhaal helemaal geloof op waarheid berustte, zei: 'Je
hebben. afwees, suggereerde dat ik met mijn mag wel denken dat er geen God
Wat ik mijn familieleden heb verhaal een mislukt leven zou wil‐ bestaat, maar het is toch niet nodig
willen verduidelijken, is dat ik mijn len goedpraten. Ook beweerde hij dat aan de grote klok te hangen.
ouders of andere familieleden geen dat er zonder geloof geen moraal Waarom moest je daar zo nodig een
enkel verwijt maak. Ik heb geen he‐ boek over schrijven?' Iets heel be‐
kel aan gelovigen, wel aan geloof. langrijks ontdekken, en dat niet
Ik voel geen boosheid over mijn ge‐ doorvertellen, dat was voor mij
loofsopvoeding door ouders en door geen optie. Hoe was dat toen ik nog
leraren tijdens mijn priesteroplei‐ geloofde? Ik kan van mezelf zeg‐
ding. Zij allen zijn op hun beurt gen, dat ik niet zozeer priester wilde
door geloofsopvoeding geïndoctri‐ worden om het geloof te versprei‐
neerd en gehersenspoeld. Wel jam‐ den. Veeleer had ik vagelijk iets
mer vind ik het dat ze mij nooit voor ogen als 'iets goeds voor men‐
deelgenoot gemaakt hebben van sen te willen doen'. In mijn jeugdige
twijfels, die m.i. ook bij hen soms fantasie kwam toen niets anders bij
de kop opgestoken moeten hebben. mogelijk is. Ik ben me na mijn afval me op dan pater te willen worden.
Erg vind ik het dat deze geloofsop‐ toch niet als een losgeslagen wilde‐ Pastoors en kapelaans kwamen thuis
voeding ofwel hersenspoeling nog bras of crimineel gaan gedragen. vaak over de vloer. Geestelijken die
gewoon doorgaat. Deze opvoeders Ook van geen enkele andere ongelo‐ ik kende waren goed voor de men‐
zijn zelf slachtoffer en onbewust vige is mij ooit gebleken, dat ze ge‐ sen en bezochten zieken, en hielpen
maken zij nieuwe slachtoffers. Athe‐ brek aan moraal hebben. Miljoenen mensen die het moeilijk hadden.
ïstische auteurs spreken schande mensen leiden een gelukkig en mo‐ Ironisch is het dat vooral door de
van het feit, dat kinderen katholieke, raal hoogstaand leven zonder ook studie filosofie en theologie bij mij
protestantse of islamitische kinderen maar in welke god te geloven. Daar‐ het vermogen gegroeid is zelf kri‐
genoemd worden. Kinderen van ge‐ naast gaf diezelfde broer een beetje tisch te denken, en steeds minder op
lovige ouders zijn door dit feit al‐ de indruk te vermoeden, dat ik mijn gezag iets aan te nemen.
leen nog geen gelovige kinderen. katholieke familie eigenlijk een trap
Wordt vervolgd.
overheidsinitiatief, er wordt gelobbyd, er worden midde‐ gang, daar kan ik zoals gezegd niet van wakker liggen.
len vrijgemaakt, er komt vast een of andere commissie Die nieuwkomers confronteren ons met een deel van
aan te pas en op zekere dag staat er dat standbeeld. onze geschiedenis waarvoor wij nooit belangstelling
Ik betwijfel ten zeerste of standbeelden werkelijk hadden of waar we bewust de ogen voor sloten. We tur‐
helpen als het erom gaat een nationaal bewustzijn te cre‐ ned a blind eye. En hoe menselijk het misschien ook is
ëren. Dat zou misschien het geval kunnen zijn als zo’n om een verleden te koesteren dat ons het beste uitkomt,
standbeeld een centraal punt vertegenwoordigt rondom hoe menselijk het misschien ook is om ons onwelgevalli‐
welk een cultus van bewieroking kan worden gekoes‐ ge episoden uit onze geschiedenis weg te retoucheren,
terd, compleet met jaarlijkse herdenkingen en zo voort. we kunnen die geschiedenis niet ongedaan maken: niet
In de meeste gevallen echter lopen we allemaal achte‐ mét standbeelden, niet zónder standbeelden.
loos voorbij aan zo’n standbeeld en vaak heeft de argelo‐
ze passant geen flauw benul van wie er met dat stand‐ Zindelijke discussie
beeld geëerd wordt. De publieke ruimte is er voor iedereen, voor alle Neder‐
Totdat er bewegingen ontstaan die van zo’n stand‐ landers inclusief rijksgenoten en immigranten. De be‐
beeld af willen. Ha, dan komt onze nationale trots, onze doeling is toch echt dat iedereen zich in die publieke
identiteit opeens weer bovendrijven. Vrijwel altijd opge‐ ruimte een beetje senang voelt. Natuurlijk kun je een
jaagd en in beweging gebracht door politici die altoos standbeeld negeren of je kunt er met een grote boog om‐
behoefte hebben aan reuring en in zo’n standbeeld een heen lopen. Maar waarom zouden we dit fenomeen al‐
perfecte hefboom zien om hun gedachtegoed nog eens leen maar op kunnen lossen door een soort opgelegde
onder onze aandacht te brengen. Daar slaan mensen wel cognitieve dissonantie? Nee, laten we die ander, die hier
op aan. ook woont en leeft, nou eens serieus nemen. Men neemt
aanstoot aan een enkel standbeeld, men neemt aanstoot
aan zwarte piet. En daar zijn goede gronden voor. En dus
moeten we het er met elkaar over hebben. Juist omdat
het om de openbare ruimte gaat, die er voor ons allemaal
is. En dat betekent geenszins dat elk tegengeluid, onge‐
acht de omvang ervan, maar gehonoreerd zou moeten
worden.
Er ligt inmiddels een advies om roofkunst terug te
Stand-
geven aan de oorspronkelijke eigenaren. Moet ik uit zijn
beeld J.P. reactie opmaken dat Sicco daar ook geen voorstander
Coen te van is? Hoe het ook zij, feit is dat het voor heel veel au‐
Hoorn. tochtone Nederlanders moeilijk te verdragen is wanneer
Foto R. nieuwkomers ook om een beetje plek in de publieke
van Elst
(2002) ruimte vragen. En er zijn altijd politici te vinden die zul‐
ke vuurtjes graag opstoken.
Ik houd niet van geweld, ik heb er een hekel aan. Ik
Maatschappelijk vraagstuk
ben er geen voorstander van standbeelden omver te trek‐
Nu zijn we 127 jaar verder en de bevolkingssamenstel‐
ken. Er moet, inderdaad, eerst een zindelijke discussie
ling van ons land is zeer aanzienlijk gewijzigd ten op‐
over plaats vinden. De politiek staat voorop met die gra‐
zichte van 1893, het jaar waarin het standbeeld voor J.P.
tuite kreet. Vervolgens blijft het oorverdovend stil, voor
Coen werd opgericht. In 1900** telde Nederland ruim
de meeste politici is zo’n discussie glad ijs die altijd het
vijftigduizend inwoners met een andere dan de Neder‐
risico van stemmenverlies met zich meebrengt. Laten
landse nationaliteit. Heden ten dage gaat het om ruim 9
we die discussie vooral wél met elkaar voeren. En mijn
procent van de Nederlandse bevolking.
artikel over slavernij was mijn bijdrage aan deze discus‐
Honderdzevenentwintig jaar lang kon J.P. Coen kri‐
sie. En ik houd staande dat het verwijderen van stand‐
tiekloos geëerd en bewonderd worden omdat de oprich‐
beelden die op discutabele wijze tot stand zijn gekomen,
ters van het standbeeld er doelbewust voor kozen een be‐
een kwestie van beschaving is. Wij moeten laten zien dat
langrijk deel van diens geschiedenis niet te betrekken bij
wij nieuwkomers verwelkomen en hen een gelijkwaardi‐
hun eindoordeel: dit is een held en daar moeten we trots
ge plaats in onze samenleving waardig vinden, gunnen.
op zijn. Is dat netjes? Wel, ze kwamen er mee weg.
En nogmaals, als ik om dit standpunt een gutmensch
Terecht stelt Sicco Polders de vraag van de proporti‐
ben, dan maar een gutmensch.
onaliteit. Bij hoeveel commotie is een reactie gewenst of
te rechtvaardigen? Het gaat hier om een maatschappelijk
en daarmee politiek vraagstuk. De wereldwijde oproep Voor de zekerheid herhaal ik het nog maar een keer: met
van wat we hier gemakshalve maar de Black Lives Mat‐ alleen maar het verwijderen van standbeelden, het ver‐
ter beweging noemen kan niet genegeerd worden. De di‐ mijden van zwarte piet en teruggave van roofkunst wordt
recte relatie tussen rassendiscriminatie en slavernij even‐ er nog helemaal niets bereikt. Dat alles is slechts het
min. Aan de eis van proportionaliteit lijkt mij in deze (noodzakelijke) begin van een open en eerlijk debat. La‐
kwestie wel voldaan. ten we dus debatteren met elkaar, niet framen.
Ik erger mij al decennia lang aan de onwil van veel
medeburgers een klein beetje ruimte te maken voor *Zie wikipedia Standbeeld van Jan Pieterszoon Coen
**Bevolkingsatlas van Nederland demografische ont-
nieuwkomers in ons land, of ze nu rijksgenoten zijn of wikkelingen van 1850 tot heden, Nederlands Interdis-
niet. Wilt u mij daarom een gutmensch noemen? Ga uw ciplinair Demografisch Instituut, pagina 148
De Vrije Gedachte 17 De Vrijdenker 2020-09
Onzichtbaarheid en geloof
Jan-Willem Nienhuys
Ongelovigen die zeggen dat God ders; snelheid is dan afstand gedeeld redenerend volgens Demaerel – een
onzichtbaar is, zouden met ongelij‐ door tijd – exit Zeno. Hetzelfde kwestie van geloof zijn. Je kunt na‐
ke maten meten, want ze geloven geldt voor andere natuurkundige be‐ tuurlijk iemand vragen die achter
zelf in heel veel onzichtbaars. Dit grippen, zoals impuls, moment, dat object staat, maar dan moet je
theïstisch betoog mist een belang‐ energie, hoeveelheid draaiing en en‐ maar geloven dat die de waarheid
rijk punt. Het is pas geloof als een tropie. Bestaan tijd en temperatuur spreekt. Overdag is er maar één ster
bewijs ontbreekt. Zo is er voor wel? Die kun je ook niet zien. Trou‐ zichtbaar (de zon) en als het be‐
zwaartekracht veel bewijs. wens lucht kun je ook niet zien, wolkt is, zelfs die niet. Dan moeten
evenmin als luchtdruk. Van ondoor‐ we maar geloven dat al die sterren
Onzichtbare dingen zichtige objecten kun je de achter‐ bestaan. En als je je ogen dicht doet
Volgens René van Elst (De Vrijden‐ kant niet zien als je geen spiegel of als het licht uitgaat zie je ook
ker, oktober 2020) onderscheidt de hebt. Heb je die wel, dan zie je toch niets – is de overtuiging dat de din‐
protestantse theoloog Ignace De‐ alleen maar een spiegelbeeld van de gen er dan nog zijn een geloof?
maerel in zijn boek Mag God nog achterkant, niet de achterkant zelf. Op die manier moet het geloof over‐
God zijn? zeven atheïstische argu‐ Keer je het object om, of loop je uren maken. Zelfs eenvoudige re‐
menten. Eén daarvan is dat je God erom heen, dan zie je wat eerst de kenkunde wordt zo een kwestie van
niet kunt zien. Als je het bestaan achterkant was natuurlijk wel, maar geloof. Immers, door naar vier ob‐
aanvaardt van iets dat je niet kunt de oorspronkelijke voorkant zie je jecten te kijken die in een vierkant
zien, dan noemen we dat geloven, dan weer niet. Dat die er nog is zou gerangschikt liggen, kan ik zien dat
zegt hij. Demaerel geeft als voor‐ – twee rijen van elk twee objecten
beelden zwaartekracht en liefde. vier objecten geeft. Dus 2 x 2 = 4.
Misschien denkt hij aan Hebreeën Maar dat 12 x 12 = 144, dat kan ik
11 vers 1: ‘Het geloof … is het be‐ niet ‘zien’, dat moet ik narekenen,
wijs (elegchos) van wat we niet en dan stapsgewijs controleren dat
zien.’ mijn berekening klopt. Ik kan het
Zo kan ik het ook. Van geen enkele ook natellen, dat gaat nog wel bij
kracht (zoals de natuurkunde kracht twaalf maal twaalf, maar hoe kan ik
opvat) kun je zeggen dat je die kunt er dan zeker van zijn dat ik me niet
zien. Snelheid kun je trouwens ook vertel? En waarom zouden die re‐
niet zien: je ziet dat een object er‐ kenstappen eigenlijk correct zijn?
gens is, en een tijdje later ergens an‐
De Vrije Gedachte 21 De Vrijdenker 2020-09
En dan heb ik het maar niet over de beetje ingedrukt en daardoor oefent zwaartekracht uitoefent en zo ster‐
kassabon van de supermarkt. de grond op de steen een kracht uit renhopen bij elkaar lijkt te houden.
Mijn eerste reactie op de opmerking in tegengestelde richting aan de Ook Newton kon die zwaartekracht
dat je de zwaartekracht niet kunt zwaartekracht. De netto kracht is niet plaatsen in de natuurkunde van
zien, was: heeft die man dan nooit nul. zijn tijd, waarin krachten alleen
iets zien vallen? Hij en onze voor‐ Niet alleen objecten om ons heen door contact konden worden uitge‐
ouders weten allang dat als je iets kunnen vallen, in feite zijn de bewe‐ oefend. Zijn tijdgenoten, die overi‐
wegwerpt, het een boog beschrijft. gingen van de planeten ook dergelij‐ gens bekend waren met magnetis‐
Een heel klein beetje wiskunde leert ke valbewegingen. Uit de wetten me, vonden zo’n kracht-op-afstand
dat daaruit volgt dat de valbeweging van Kepler (Johannes Kepler maar raar. Misschien dacht Newton
versneld moet zijn. (1571-1630); zijn wetten waren ont‐ wel stiekem dat de zwaartekracht
Maar zo eenvoudig is het niet. Aris‐ dekt door heel goed kijken, met het het gevolg was van duwende enge‐
toteles, niet de eerste de beste, snap‐ blote oog nog wel, en daarna einde‐ len, maar dat hield hij dan wijselijk
te niet veel van het verschijnsel loos rekenen) kon Newton afleiden voor zich. Dat bij elke regenbui elke
zwaarte, en dacht dat dingen zwaar dat de versnellingen waaraan de pla‐ druppel door een engel zou worden
waren en vielen – met eenparige neten onderhevig zijn altijd op de aangestuurd, zou toch wel niemand
snelheid – omdat ze een natuurlijke zon gericht zijn en dat de grootte serieus genomen hebben. Hij ver‐
neiging hadden om naar het middel‐ schafte de wiskunde en over wat er
punt van het universum te gaan. Of eventueel achter zat, zei hij slechts
hij snapte waarom warme lucht op‐ ‘Ik verzin geen hypothesen’.
stijgt, weet ik niet. Galileo Galilei
(1564–1642) zocht het beter uit en Dagelijkse ervaring
die kwam erachter dat vallen een In wezen is dit niet anders dan hoe
eenparig versnelde beweging was, ons oordeel tot stand komt dat din‐
en dat zware dingen even snel val‐ gen een achterkant hebben,
len als lichte dingen, even afgezien zelfs al zien we die nooit. Onze da‐
van wrijving. Als je denkt dat daar‐ gelijkse ervaring verschaft ons aller‐
na iedereen dit ook wist, heb je het lei voorstellingen van de werkelijk‐
mis. Francis Bacon (1561–1626), heid die voortdurend aan die werke‐
die zichzelf ten onrechte aanprees lijkheid getoetst worden. Een be‐
als de eerste echte wetenschapper langrijke ervaring is dat de dingen
(1), dacht dat bijvoorbeeld een stuk om ons heen doorgaans stabiel zijn
erts driemaal zo zwaar werd als het en niet zomaar verdwijnen als we
uit een mijn naar boven werd ge‐ even niet kijken. Als je een deel van
haald, omdat het graag terug wilde een object of misschien wel het hele
naar waar het thuishoorde. Bacon omgekeerd evenredig was met het object even niet ziet, blijft dat be‐
vond trouwens ook het idee dat de kwadraat van de afstand tot de zon. staan. Daardoor kunnen we ook tel‐
aarde draait een onzinnig bedenksel len: als je tweemaal dezelfde collec‐
van astronomen. Ook meende hij Uit de derde wet van Kepler volgt tie telt, komt er hetzelfde uit. We
dat een steentje dat op een kussentje dat de evenredigheidsfactor voor verkeren in de gelukkige toestand
ligt, minder weegt, in elk geval dat alle planeten hetzelfde was. Aange‐ dat duizenden of misschien wel mil‐
dat maar eens onderzocht moet wor‐ zien de afstand van de aarde tot de joenen geleerden in navolging van
den. maan al sinds de Griekse oudheid Kepler en Galilei en Newton en an‐
bekend was, kon de grootte van de deren een grote hoeveelheid nauw‐
Duwende engelen? aardzwaartekracht ter hoogte van de keurige voorstellingen hebben ge‐
Galilei kon die universele valbewe‐ maan goed geschat worden, en daar‐ produceerd over dingen die we zelf
ging niet in verband brengen met uit bleek dat ook de maan een der‐ niet direct ervaren hebben. Volgens
andere verschijnselen. Dat deed pas gelijke valbeweging rond de aarde mij moeten we daar ook de wiskun‐
Isaac Newton (1643–1727). Op bij‐ volvoert. De maanbeweging was de bij rekenen. Al die technieken
voorbeeld een steen werkt een niet veel anders dan de beweging om stap voor stap berekeningen en
kracht, en die kracht brengt de los‐ van een appel die uit een boom valt. redeneringen in elkaar te zetten
gelaten steen in versnelde bewe‐ Vele verschijnselen, bijvoorbeeld eb worden uiteindelijk getoetst aan de
ging. Élke netto kracht op elk object en vloed en de precessie der equi‐ ervaring dat die technieken werken.
brengt een versnelling van dat ob‐ noxen konden ook goed verklaard Ze geven elke keer dezelfde uitkom‐
ject teweeg. Elke versnelling van worden, en zelfs de storing van de sten en op 0 = 1 kom je nooit uit als
een massief object is het gevolg van maanbaan door de zon leende zich je je aan de regels houdt. Dat al die
een kracht. Is er geen kracht, dan voor verklarende berekening. Te‐ wiskunde klopt, kun je niet bewij‐
volhardt elk object in de eenparige genwoordig weten we nog veel zen, dat is in laatste instantie ook
beweging die het heeft. meer van de zwaartekracht, allemaal een ervaringsfeit.
Je zou kunnen denken dat een verkregen uit een combinatie van We spreken niet van geloof als het
steen die op de grond ligt een tegen‐ theorie en experiment. Er zijn trou‐ om kennis gaat die op allerlei ma‐
voorbeeld is: er werkt een kracht op, wens nog ernstige lacunes, ironisch nieren in de ervaring wortelt. Ik aar‐
en toch beweegt hij niet. Maar de genoeg het kennelijke bestaan van zel om over bewezen kennis te spre‐
grond wordt een onzichtbaar klein echt onzichtbare massa die wel ken, omdat ik, ouderwets als ik ben,
De Vrijdenker 2020-09 22 De Vrije Gedachte
‘bewijs’ associeer met iets dat de fe‐ zoal deed, doet en wil, dat halen ze dan stapsgewijs naar het idee van
nomenale zekerheid van een wis‐ uit de Bijbel, maar zo gauw als je een machtige geest die de hele we‐
kundig bewijs oplevert. Maar erva‐ wijst op iets tegenstrijdigs, geven ze reld gemaakt heeft en die allerlei
ring die in het laboratorium is opge‐ niet thuis met het argument van on‐ dingen laat gebeuren. Dat is mis‐
daan, en die betrouwbare producten doorgrondelijkheid. schien wel een fijn gevoel, dat de
oplevert zoals vliegtuigen en tele‐ De wiskundige Gottfried Wilhelm Baas van het heelal voortdurend ook
foons en voorgespannen beton, is Leibniz (1646-1716) was tenminste aan jou denkt en curieus genoeg er
net zo goed als de eigen ervaring. Er nog zo dapper om een serieuze op‐ ook nog behoefte aan heeft, ja eist,
zijn natuurlijk verschillen tussen mij lossing te bedenken: God heeft een dat jij voortdurend bewonderend,
en een lab. Ik zou het slachtoffer dankbaar én liefdevol aan Hem
kunnen zijn van allerlei illusies, al denkt, alsof de onophoudelijk jube‐
was het maar dat ik me sommige lende koren engelen – die Hij óók
dingen niet goed herinner. Ervarin‐ met een vrije wil geschapen heeft –
gen uit het lab kunnen ook bedrog niet al genoeg zijn. Maar het is on‐
of zelfbedrog zijn als de onderzoe‐ zin, die alsmaar erger wordt als je
ker oneerlijk of een sukkel of beide denkt aan alle erbij bedachte rim‐
is. Ik ga daar niet verder op in. ram. De verbijsterde katholieke kin‐
Evenmin wil ik het hebben over dertjes die vroeger de catechismus
kunst en moraal en liefde en emo‐ moesten leren, probeerden er nog
ties, die ook allemaal in de dagelijk‐ chocola van te maken: ‘Wij kunnen
se ervaring wortelen. God niet zien want Hij heeft geen
licht aan.’ (2) Heel verstandige kin‐
Candide dertjes, als je erover nadenkt.
Het geloof in goden is, kort gezegd, Hoe mensen zo enthousiast kunnen
het geloof in onzichtbare mensen. gecompliceerd minimumprobleem geloven en blijven geloven in iets
Nou zijn er tegenwoordig heel wat opgelost. Het totaal van al het lijden dat indruist tegen ons begrip van
onzichtbare dingen die echt bestaan, is zo gering mogelijk, en wij leven hoe de wereld in elkaar zit (name‐
en niet alleen lucht en achterkanten dus in de beste van alle mogelijke lijk dat mensen nu eenmaal niet on‐
van ondoorzichtige objecten, maar werelden. Voltaire heeft dat ‘Pan‐ zichtbaar zijn en dat doden niet le‐
onnoemelijk veel dingen die te klein glossisme’ met zijn Candide (1759) ven) en waar bovendien geen enkel
of te ver zijn om met het blote oog volkomen belachelijk gemaakt. bewijs voor is, kortom in religie, dat
te zien, verder het inwendige van de is een probleem apart. Het is echter
aarde en van sterren. En wie heeft er ‘Geen licht aan’ onjuist om dit geloof te rechtvaardi‐
nou de noordpool gezien? Toch be‐ Het is natuurlijk wel invoelbaar hoe gen met een kinderachtige jij-bak
staat die: er is een plek waar de men op het idee kan komen van on‐ als ‘jullie geloven ook in onzichtba‐
draaiingsas van de aarde het noorde‐ zichtbare mensen. Als we in het re dingen zoals zwaartekracht’. Wat
lijke ijsoppervlak snijdt. Bovendien rond kijken zien we van alles en nog wij mensen weten van wiskunde en
weten we van alles en nog wat over wat, maar niet onze eigen ogen, en natuurwetenschap, en ook van kunst
het verleden en over uitgestorven al helemaal niet de hersengedeelten en moraal en emoties, wortelt uit‐
planten en dieren. Voor het bestaan waar de input van onze ogen en an‐ eindelijk in vaak zeer alledaagse en
van onzichtbare mensen is echter dere zintuigen wordt samengesteld dagelijkse ervaringen en is daarom
geen fatsoenlijk bewijs. tot een totaalbeeld van een stabiele geen geloof, en al helemaal geen re‐
Het type onzichtbare mens dat het omgeving waarvan we ons bewust ligieus geloof.
onderwerp is van religieus geloof zijn. Terwijl u deze woorden leest,
ritselt van de tegenspraken. De ern‐ wisselen de beelden op het centrale Noten
stigste daarvan is wel dat in de mo‐ 1. Ik overdrijf niet. Bacon schrijft in het
deel van uw netvlies in hoog tempo, voorwoord van zijn Novum Organum
notheïstische variant van het goden‐ terwijl de subjectieve ervaring zegt (1620) dat ‘eerdere onderzoekers …
geloof deze zogeheten ‘God’ al‐ dat noch het papier, noch de woor‐ grote schade hebben toegebracht aan
machtig, alwetend en algoed zou den op het papier bewegen. Heeft u de wetenschap. Ze hebben met succes
zijn, wat in het geheel niet klopt met aangezet tot geloof, en hebben zo heel
wel eens stilgestaan bij wat er alle‐ effectief het onderzoek uitgeblust en ge-
het bestaan van heel veel ellende. maal moet gebeuren om dit waarne‐ stopt, en ze hebben meer schade ge-
Dit is bepaald geen nieuwe gedach‐ mingswonder tot stand te brengen? daan door de inspanning van anderen
te. Het voert te ver om hier te be‐ Evenzo kunnen wij wel denken en teniet te doen dan het goede dat ze zelf
spreken wie wellicht het eerst deze emoties ervaren en herinneringen hebben gedaan.’ Hij had het over hon-
derden voorgangers en tijdgenoten, zo-
eeuwenoude aanval op het dictatori‐ ophalen, maar we zijn ons er totaal als Copernicus, Kepler, Galilei en Gil-
aal monotheïsme bedacht heeft. De niet van bewust hoe onze pakweg bert (een nijvere onderzoeker van elek-
klassieke uitvlucht luidt dan: God is 100 miljard hersencellen dit geza‐ trische en magnetische verschijnselen,
ondoorgrondelijk, wat een plechtige menlijk klaarspelen. Zo ontstaat wiens werk zonder bronvermelding werd
gejat door Bacon).
manier is om te herhalen dat het wellicht de illusie dat onze geest 2. Vergelijk vraag 8 in Johannes Kardi-
godsgeloof volstrekt onlogisch is. iets zelfstandigs is, dat onafhanke‐ naal de Jong, Katechismus of christelij-
Ook Demaerel bedient zich van dit lijk van de stof functioneert. Het is ke leer, Van Rossum, Utrecht, 1948. htt-
laffe argument. Laf, want de gelovi‐ dan een kleine stap naar het idee dat ps://archive.org/details/Kate-
gen geven namelijk voor, dat ze van chismusUtrecht1948/mode/2up
die onafhankelijke geest voortleeft .
alles en nog wat weten van wat God na de dood en dan nog actief is, en
De Vrije Gedachte 23 De Vrijdenker 2020-09
De eerste internetheilige
Sicco Polders
De katholieke kerk richt haar propaganda nu op een oorzakelijk verband is tussen het gebed van de zieke
jongeren die graag achter een beeldscherm zit‐ gericht aan de heilige in spe, ditmaal Carlo, en de mira‐
culeuze genezing. Hoe dat verband valt te leggen, is al
ten. In een drang naar het winnen van jonge een wonder op zich. Hoe te bewijzen dat het gebed daad‐
zieltjes heeft ze besloten de al in 2006 overle‐ werkelijk de oorzaak was van de vermeende genezing?
den Italiaanse puber Carlo Acutis zalig te ver‐ Dat is nog aannemelijk te maken in het geval van nabij‐
klaren. heid. Mijn vinger die gaat bloeden nadat ik erin een
naald in heb gestoken, is van een heel andere bewijsorde
Deze diepgelovige jongen was vijftien toen hij stierf aan dan een gebed richten tot een dode, vijftienjarige jongen
leukemie. Carlo ontwierp websites waarop hij weinig an‐ aan de andere kant van de wereld en vervolgens niet
ders deed dan kond doen van zijn geloof en onder meer meer overgeven.
wonderen catalogiseerde. Hij bezocht elke dag de mis en Wederom Hume, die het als atheïst niet zo had op
leed een onberispelijk leven volgens de kerkelijke maat‐ religieuze wonderen, toonde het probleem van vermeen‐
staven. Zeven jaar na zijn overlijden heeft hij ook zelf de causaliteit al aan. Dat zaken na elkaar gebeuren, bete‐
een wonder verricht, en voldeed daarmee aan de eisen kent niet dat er een oorzakelijk verband hoeft te zijn.
voor een zaligverklaring. Nog één en hij kan heilig ver‐ Zelfs bij gebeurtenissen die áltijd na elkaar plaatsvinden
klaard worden. mogen we niet per se een causale relatie veronderstellen.
Na de dag komt altijd de nacht en vice versa, maar zij
Het wonder geschiedde aldus: een Braziliaans kind ge‐ veroorzaken elkaar niet. En ik vraag me af: indien voort‐
nas van een dodelijke alvleesklierziekte, nadat hij met schrijdend wetenschappelijk inzicht de genezing later
zijn familie tot Carlo had gebeden. Met recht een won‐ wel kan verklaren, wordt de heiligverklaring dan inge‐
der, want medisch onverklaarbaar en hoogst onwaar‐ trokken?
schijnlijk.
In Rome zetelt De Medische Raad van de
Congregatie voor Heiligenzaken. Zij noemt
een wonder een uitzonderlijke gebeurtenis die
de wetten van de natuur overschrijdt, en die te‐
vens een boodschap van God aan de mens is.
Wat de boodschap van dit wonder is, vraag ik
me af. De zieke Braziliaanse jongen bad tij‐
dens de dienst tot Carlo, opdat hij niet meer
zou hoeven over te geven. Al vrijwel onmid‐
dellijk werd zijn gebed verhoord en na weer
normaal voedsel tot zich te kunnen nemen, ge‐
nas de jongen. Erg fijn voor hem, maar God
had ondertussen wel de vijftienjarige Carlo la‐
ten lijden en vroegtijdig laten sterven, en met
hem miljoenen andere kinderen. Ook vraag ik
me af hoe betrouwbaar de getuigenissen zijn.
Paus Urbanus II verklaarde eeuwen geleden al
dat er getuigen moeten zijn die met hun eigen
ogen het wonder hebben aanschouwd. Maar volgens de Maar goed, al deze bedenkingen daargelaten, nadat een
Schotse filosoof David Hume (1711-1776) is een getui‐ groep bisschoppen en kardinalen nog hun wijze licht
genis ter bevestiging van een wonder alleen voldoende heeft laten schijnen op het wonder, is het uiteindelijk de
als het bedrog van de getuigen nog wonderbaarlijker is paus die beslist of er weer een heilige kan worden toege‐
dan de gebeurtenis zelf. En de kans is aanzienlijk groot voegd aan de duizenden die er al zijn. Het gaat de laatste
dat er door getuigen bedrog wordt gepleegd of dat ze tijd namelijk hard met het aantal heiligen. Voorheen
zijn bedrogen. Sinds Paus Pius XII moet een wonder dan werd een heilige geacht vier wonderen te hebben ver‐
ook worden getoetst door een medische commissie. On‐ richt, nu kan hij, of heel soms zij, volstaan met twee.
geveer zestig artsen met uiteenlopende expertise zijn Het zal niet lang meer duren of Carlo Acutis wordt de
voor vijf jaar lid van de Congregatie voor Heiligenzaken eerste beschermheilige van het Internet.
en beoordelen, naast bijvoorbeeld hun werk in een zie‐
kenhuis, de aan hen voorlegde wonderen. Van elke raad‐
selachtige genezing stelt een aantal specialisten vast of
de genezing medisch onverklaarbaar is.
Na hun oordeel dat er sprake is van een onverklaar‐
bare, volledige en permanente genezing, is het nog niet
gedaan. Dan komt er een stel theologen dat bepaalt of er
De Vrijdenker 2020-09 24 De Vrije Gedachte
varen kunnen worden, kunnen wij tjes, omdat hij er van uitgaat dat de sche waarneming." Wat moeten wij
er geen kennis van verwerven en het eerste oorzaak, God dus, buiten tijd als vrijdenkers hierbij denken? Het
bestaan van god niet bewijzen en en ruimte bestond en bestaat. Het hangt er natuurlijk van af om wat
kan het denken erover alleen tot in‐ roept enig wantrouwen bij mij op voor inzichten het gaat en wat je al‐
consistenties leiden. U begrijpt dat met betrekking tot de passages die lemaal als wereld beschouwt. In de
ik hier slechts heel kort samenvat ik niet zo makkelijk kan doorgron‐ sfeer van de wiskunde is nieuwe
wat Rutten er over vertelt; het valt den. kennis te verkrijgen enkel door te
op dat hij god hier niet met een Een andere passage: Rutten
hoofdletter schrijft. schrijft (p. 27) dat Kant, net als
Hume, van het beginsel uitgaat dat
Bezwaren tegen Kant iets wat voor ons voorstelbaar is,
Rutten behandelt drie door Kant ge‐ ook mogelijk is. Rutten spreekt dat
geven argumenten voor de beper‐ niet tegen, en maakt er gebruik van
king van het toepassingsbereik van om een stelling van Kant zelf te
het kenvermogen; telkens komt hij weerleggen. Dat Rutten het niet te‐
met volgens hem onoverkomelijke genspreekt is vreemd, omdat een
bezwaren daartegen; een te om‐ kind snapt dat je dingen kunt ver‐
vangrijke en moeilijke materie om zinnen die niet mogelijk zijn. Ik zie
hier samen te vatten. Zijn conclusie een verband met het feit dat hij in
is dat Kant niet heeft aangetoond zijn theïstische argumentaties nog‐
dat denken, waarbij de zintuiglijke al eens spreekt over 'mogelijke we‐
ervaring wordt getranscendeerd, tot relden'.
onontkoombare inconsistenties
leidt. (p. 26) Het bovenzintuiglijke
Rutten houdt zich niet in; hij "Er is eenvoudigweg geen dwin‐
heeft Kant al op verschillende ma‐ gende reden om ons denken louter
nieren, die ik hierboven niet heb op het zintuiglijk waarneembare te
vermeld, in een ongunstig licht ge‐ richten," aldus Rutten. Zijn alter‐
zet, maar hier komt dan het diepte‐ natieve kennisleer moet kennis van
punt: Kants kennisleer is volgens het bovenzintuiglijke toelaten en
hem één omvangrijke onbewezen daarbij "klassiek dogmatisme,
uitdrukking van een ongefundeerd scepticisme en positivisme vermij‐ denken. Maar daar gaat het Rutten
vooroordeel en een illegitieme over‐ den," vindt hij. (p. 37) Hij stelt dat niet om.
schrijding van de door de kennisleer wij niet kunnen achterhalen hoe de Hij spreekt van oordelen over de
zelf ingestelde ervaringsgrens aan wereld in zichzelf is; wij kunnen 'wereld voor ons' die we wel moeten
ons kenvermogen. (p. 33). Hierop slechts "zoeken naar rechtvaardi‐ accepteren. Zo'n oordeel noemt hij
moet ik wel reageren met de voorlo‐ gingen voor oordelen uitgesproken 'beslissend gerechtvaardigd', omdat
pige inschatting, die aan het eind vanuit ons inherent beperkte mense‐ het logisch consistent is en we ons
wordt bevestigd, dat dit boek van lijke perspectief op de wereld." De niet kunnen voorstellen dat het te‐
Rutten zelf een goed voorbeeld is epistemologie dient zich niet langer gengestelde het geval is. Bijvoor‐
van een uitdrukking van een onge‐ bezig te houden met najagen van beeld omdat dat een rechtstreeks
fundeerd vooroordeel. kennis hoe de wereld op zichzelf is, voortvloeit uit onze natuurlijke con‐
Ik pik een passage uit de behan‐ omdat die onbereikbaar is. Die laat‐ stitutie, of omdat het intuïtief zelf-
deling van de argumenten (p. 32- ste zin noem ik raadselachtig; lopen evident is.
33), waar Rutten er zelf een potje er epistemologen rond die kennis Een niet-beslissend gerechtvaar‐
van maakt: het gaat daar over Kants najagen hoe de wereld op (of in) digd oordeel over de 'wereld voor
bewijs dat oorzaken – en dus ook de zichzelf is? Die zijn dan toch kenne‐ ons' is een uitspraak over een waar‐
eerste oorzaak van alles – noodza‐ lijk niet overtuigd door Kant! neming, die ook feitelijk onjuist zou
kelijkerwijs in de tijd bestaan, Wij zijn volgens Rutten uitslui‐ kunnen zijn.
m.a.w. dat er geen oorzaak was tend in staat om kennisclaims te
voordat er tijd was. Dat was geen rechtvaardigen over de 'wereld voor De wereld voor ons
sterk bewijs, maar Rutten geeft als ons', ons perspectief op de wereld. Ruttens 'wereld voor ons' is niet het‐
'bewijs' dat causaliteit wel buiten de Maar we moeten waken voor een zelfde als Kants fenomenale wereld
tijd kan staan het voorbeeld: "de eenzijdige fetisjistische bevoorde‐ (de wereld van het ervarene). Kant
postulaten van de vlakke meetkunde ling van de zintuiglijkheid boven plaatst de onkenbare dingen-op-zich
zijn de oorzaak voor de juistheid het denken, zegt hij. (p. 41) Het buiten de fenomenale wereld. Dat er
van de stelling dat de som van de staat ons vrij gebruik te maken van objecten bestaan die onze waarne‐
hoeken van een vlakke driehoek ge‐ ons denkvermogen, zolang dat ver‐ mingen veroorzaken is echter vol‐
lijk is aan twee rechte hoeken." Het mogen niet onbetrouwbaar blijkt. gens Rutten een inzicht in de struc‐
lijkt mij duidelijk dat het woord Rutten laat er geen misverstand over tuur van de 'wereld voor ons'; daar‐
'oorzaak' hier iets heel anders bete‐ bestaan: "Ons denken kan tot inzich‐ mee behoren ze ook tot die 'wereld
kent dan in de natuurkunde of het ten in de wereld voor ons leiden voor ons'. Omdat denken en waar‐
normale spraakgebruik. Rutten zonder dat hierbij sprake hoeft te nemen gelijkwaardig zijn, zijn de
komt volgens mij met zulke spelle‐ zijn van enige fundering in empiri‐ objecten niet onkenbaar; we krijgen
De Vrijdenker 2020-09 26 De Vrije Gedachte
ze vanuit ons denkvermogen in het 4. Elke verandering heeft een oor‐ gereduceerd worden tot materie, dat
vizier. We zijn beslissend gerecht‐ zaak. is voor ons totaal ondenkbaar, ver‐
vaardigd om te geloven dat er ob‐ 5. Er bestaan buiten het materiële en klaart hij met grote stelligheid. Met
jecten buiten onze geest bestaan die het mentale geen platoonse objec‐ "wij zijn ons brein" moet je bij hem
onze ervaringen veroorzaken. De ten. niet aankomen. Het idee dat de
'wereld voor ons' is de door onze Mooie onderwerpen voor dis‐ geest iets op zichzelf staands is, is
waarneming en ons denken omvatte cussie, maar dit zijn niet de onder‐ belangrijk, omdat dat een voorwaar‐
wereld. werpen waarover Kant geen oordeel de is voor het kunnen geloven in
Rutten benadrukt de gelijkwaar‐ mogelijk achtte, namelijk de ziel, de God als een geestelijk wezen. De
digheid van de cognitieve vermo‐ kosmos en God. Ze hebben ook vraag rijst in dit verband of Rutten
gens denken en zintuiglijke erva‐ geen betrekking op bovennatuurlij‐ God ziet als iets in de 'wereld voor
ring. Ook als hij Kants onderscheid ke zaken (wat je zou denken als het ons' of als iets in de onkenbare we‐
afdoende heeft ontkracht – ik kan gaat over transcendentie) maar op reld.
het eerlijk gezegd niet goed genoeg
beoordelen – dan volgt daar niet uit Eén wereld / Wat is kennis?
dat deze cognitieve vermogens ge‐ De alternatieve kennisleer gaat uit
lijkwaardig zijn. Ik zie Ruttens be‐ van één daadwerkelijk bestaande
wering als een onderdeel van zijn wereld, die echter vanuit twee ver‐
tactiek om ons te verkopen dat gelo‐ schillende invalshoeken kan worden
ven een vorm van kennis is. beschouwd, verduidelijkt Rutten (p.
Transcendentie wordt door Rut‐ 66). Niet twee invalshoeken op af‐
ten omschreven als overgang van zonderlijke objecten, maar op de
het zintuiglijke naar het bovenzin‐ hele wereld. Wij kunnen echter on‐
tuiglijke, en het bovenzintuiglijke mogelijk iets weten over hoe de we‐
als datgene "wat zich achter al onze reld – beschouwd op zichzelf – is;
zintuiglijke ervaringen bevindt." (p. wij weten niet eens of die uit objec‐
51) Boven of achter, veel helderder ten bestaat.
wordt het zo niet, maar later volgen Dit roept bij mij de vraag op wat
er voorbeelden. Ruttens 'wereld de invalshoek op een wereld waar‐
voor ons' omvat ook het bovenzin‐ over wij niets kunnen weten, über‐
tuiglijke en dat is dus voor ons ken‐ haupt inhoudt. Als we er niets over
vermogen toegankelijk, zegt hij, ons kunnen weten, kunnen we er ook
denken hoeft zich niet aan Kants geen perspectief op hebben. En hoe
empirische ervaringsgrens te hou‐ weten we van het bestaan ervan als
den. Ons denkvermogen is een ge‐ we er niets over kunnen weten? Hoe
heel eigenstandige bron van inzicht weten we dat onze ervaringen terug
over de aard van de 'wereld voor te voeren zijn op die onkenbare we‐
ons'. Wij kunnen daarmee bepaalde reld? En wat schiet de mensheid op
oordelen over het bovenzintuiglijke met de conclusie dat we hermetisch
rechtvaardigen. We zijn nu (Rutten opgesloten zitten in de 'wereld voor
bedoelt: nu ik Kant heb weerlegd) ons' (p. 69). In de geest van Ruttens
gerechtigd om onze vermogens op betoog mag ik me trouwens afvra‐
ieder immanent en transcendent ter‐ gen of dit voorstelbaar dan wel on‐
rein in te zetten. Epistemologisch voorstelbaar is.
rechtvaardigen van oordelen over hypothese-achtige uitspraken over In een kennisleer kan men moei‐
het transcendente doet ieder mens dingen die gedacht kunnen worden. lijk zonder een omschrijving van het
echter alleen voor zichzelf. Te recht‐ Hoe dan ook, Rutten rechtvaardigt begrip 'kennis'. Volgens Rutten is
vaardigen oordelen betreffen oorde‐ ze – vindt hij zelf – alle vijf. Daarbij van kennis alleen sprake als een
len over de wereld zoals die door ie‐ doet hij herhaaldelijk een beroep op oordeel beslissend gerechtvaardigd
der mens wordt begrepen; ieder wat – volgens hem – voor ons men‐ is als uitspraak over de 'wereld voor
mens kan daarmee alleen maar in‐ sen onvoorstelbaar is, zoals onein‐ ons'. Dus een oordeel is kennis als
stemmen. digheid van de tijd als tegengestelde we ons niet kunnen voorstellen dat
van oordeel no. 1. Hij benadrukt dat het tegengestelde het geval is in de
Oordelen zulke oordelen alleen gerechtvaar‐ 'wereld voor ons'. Rutten stelt vast
Emanuel Rutten gaat er vervolgens digd zijn als oordeel over hoe de dat het begrip kennis zo beschouwd
toe over een vijftal oordelen over wereld ons in ons denken en ervaren niets toevoegt aan de notie van
het bovenzintuiglijke te rechtvaardi‐ toeschijnt. Het lijkt er op alsof hij rechtvaardiging, zodat zijn episte‐
gen. ruimte openlaat voor bijvoorbeeld mologie eigenlijk geen kennisleer
1. De tijd had een begin. de mogelijkheid dat de tijd in de on‐ genoemd zou mogen worden. Even‐
2. Elk voorwerp bestaat uit enkel‐ kenbare wereld wel oneindig is. goed gaat hij daarmee door.
voudige delen. Belangrijk is het vijfde oordeel, Aan de traditionele opvatting
3. Er bestaat causaliteit veroorzaakt omdat Rutten daarin uitgaat van een van kennis kleven volgens Rutten
door vrije wil. gescheiden bestaan van materie en drie onoplosbare problemen. Hij
geest. Bewustzijn kan niet herleid of wijdt een hoofdstuk aan het aanto‐
De Vrije Gedachte 27 De Vrijdenker 2020-09
ken of dat we ons van het tegendeel mer dat zo iemand zijn formidabele
geen voorstelling kunnen maken en ken- en redevermogen niet voor iets
daar berust dan onze kennis op. Het beters inzet. Hij wil gewoon meer
is en blijft in mijn ogen gewoon een geloof en minder ongeloof, anders
ruimere opvatting van het begrip gaat onze christelijke cultuur naar
kennis, met het steeds herhaalde de ratsmodee. Hij argumenteert dat
voorbehoud dat die kennis alleen argumenten voor het bestaan van
betrekking heeft op de 'wereld voor God beslissend gerechtvaardigd
ons'. Ik vraag me af wat de zin van kunnen worden. Kunnen wij nu heel
dat voorbehoud nog is, als de kennis originele nieuwe godsargumenten
à la Rutten de enig mogelijke kennis en -bewijzen verwachten? (Niet dat
is. daar behoefte aan is overigens.) Het
Tot slot laat Rutten zien hoe zijn maakt daarvoor volgens mij geen
kennisleer fundamenteel afwijkt van verschil of je je geloof als kennis
drie bestaande min of meer verge‐ beschouwt of niet en of je zegt dat
lijkbare epistemologische posities. het in de 'wereld voor ons' is of
Daaruit citeer ik dat "uit de alterna‐ daarover zwijgt. Ik blijf intussen bij
tieve epistemologie volgt dat wij als mijn oordeel dat het bestaan van ob‐
mens beslissend gerechtvaardigd jecten wel beargumenteerd, maar
zijn om bepaalde morele oftewel niet bewezen kan worden met woor‐
ethische beginselen te geloven. (…) den, laat staan met woordenspelle‐
Let wel, ook dit soort morele claims tjes.
nen dat zijn kennisleer die proble‐ zijn uitsluitend gerechtvaardigd als
men vermijdt; in details gaan zou claims over de wereld voor ons. (…)
hier te ver voeren. Dat het inderdaad Er bestaat voor de mens dus een ob‐ ------------------
zo blijkt (of lijkt) te zijn, ligt vooral jectieve moraal gefundeerd in onze
aan het feit dat in zijn kennisleer inherente menselijke constitutie." (p. [1] A Critical Assessment of Contempo-
iets veel 'makkelijker' als echte ken‐ 90) Voor mijn gedachten contra de rary Cosmological Arguments: Towards
nis kan worden beschouwd. We objectiviteit van moraal verwijs ik a Renewed Case for Theism. Rutten, G.
J. E., 2012, Amsterdam. 203 p.
hebben in het hoofdstukje "Oorde‐ naar mijn artikel in De Vrijdenker https://research.vu.nl/ws/portalfiles/por-
len" al vijf voorbeelden gezien; hier 2019-02, p. 3. tal/42100590/complete+dissertation.pdf
komen die opnieuw aan bod, aange‐ Mijn verwachting dat Rutten [2] Emanuel Rutten, Contra Kant. Her-
vuld met vijftien andere. aandacht zou besteden aan het ver‐ wonnen ruimte voor transcendentie.
KokBoekencentrum Uitgevers • Utrecht,
onderstelde bestaan van God, wordt 2020. Deze uitgave is een bewerking
The best thing since sliced maar in heel geringe mate bewaar‐ van Emanuel Rutten van de in 2009 aan
bread heid; hij schrijft op de laatste twee de Vrije Universiteit in Amsterdam door
Rutten doet vervolgens met com‐ pagina's: "Zo zal een werkelijk rede‐ hem geschreven tekst Het kenbare nou-
lijk argument voor het bestaan van menale: transcendentie binnen de-we-
plexe logica-scenario's moeite om reld-voor-ons.
aan te tonen dat zijn kennisleer te‐ God een argument kunnen zijn bin‐ ISBN 978 90 435 3 359 1 - ISBN e-book
gen allerlei sceptische kritiek be‐ nen de wereld voor ons oftewel van‐ 978 90 435 3360 7 - NUR 738
stand is. Zelfverzekerd zegt hij dan: uit het perspectief van de wereld zo‐ [3] Omdat ik het boek als e-book heb,
als wij haar denken en ervaren. (…) komen de paginanummers die ik noem
"Mijn kennisleer is dus robuust. Zij niet overeen met de nummering in het
slaat harde sceptische aanvallen Zo wordt in onze tijd opnieuw ruim‐ gedrukte boek; ik noem ze toch, om zelf
moeiteloos af. (…) [Zij is] het enige te gemaakt voor kennisclaims over de passages terug te kunnen vinden.
echt adequate antwoord op het fail‐ de grond en oorsprong van de wer‐ [4] Metafysica: het onderzoek naar enti-
liet van de traditionele kennisleer. kelijkheid. Het is precies deze door teiten en toestanden die over de de
menselijke ervaring heengaan (trans-
Zij dient dan ook haar opvolger te mij sinds lange tijd gezochte en hier cenderen), bijvoorbeeld het bestaan van
zijn." (p. 87) Zoals ook eerdere de‐ herwonnen ruimte die het, contra God, de onsterfelijkheid van de ziel en
len van dit boek (met name de weer‐ Kants kennisleer, weer mogelijk de vrijheid van de wil.
legging van Kants argumenten) zou maakt om redelijke argumenten te [5] Epistemologie: tak van de filosofie
die de aard, oorsprong, voorwaarden
dit gedeelte meer aandacht vergen ontwikkelen voor het bestaan van voor en reikwijdte van kennis en het we-
dan eraan gegeven kan worden voor God." ten onderzoekt.
en in deze boekbespreking. Het Ik beschouw mijn oordeel als
komt er op neer dat we ons ergens gerechtvaardigd, dat het Rutten daar
geen voorstelling van kunnen ma‐ uiteindelijk om te doen was. Jam‐
De Vrijdenker 2020-09 28 De Vrije Gedachte
Antisemitisme
Sicco Polders
Volgens de New York Times neemt het antisemitisme
in Duitsland toe. Een zorgwekkende trend waar ook
bondskanselier Angela Merkel onlangs over sprak.
En het gebeurt niet alleen in Duitsland.
Het is te gemakkelijk de oorzaak daarvan te leg-
gen bij moslims die antisemitisme importeren. Popu-
listische partijen ageren tegen de anti-joodse senti-
menten van sommige moslimjongeren ter ondersteu-
ning van hun eigen anti-islam politiek. Partijen zoals
de Alternative für Deutschland, maar ook het Belgi-
sche Vlaams Belang en het Rassemblement National
van Le Pen in Frankrijk hebben een opmerkelijke
draai gemaakt: van openlijk antisemitisch naar be-
schermheer van joden die het slachtoffer zouden zijn
van de toenemende islamisering. Maar nog steeds
komt een groot deel van het gerapporteerde geweld
tegen joden vanuit extreemrechtse hoek. Antipathie
tegen joden gedijt goed in landen waar het demonise-
ren van joden van oudsher traditie is, bijvoorbeeld in
veel Oost-Europese landen.
Antisemitisme is complex en heeft meerdere oor-
zaken. In Duitsland was er na de oorlog zelfs sprake
van antipathie tegen joden omdat hun aanwezigheid
de Duitsers aan hun schuld bleef herinneren. Ook in
Nederland valt soms te horen dat het ‘nu maar eens
afgelopen moet zijn met die verwijzingen naar de hor-
ror die de joden hebben moeten doorstaan’. Terwijl ik
Brief van Anton Mullink in het Haarlems Dagblad van 20 oktober 2020
strikte scheiding tussen kerk en staat – weren van indoctrinatie uit opvoeding en onderwijs –
bevorderen van een kritisch onderzoekende, wetenschappelijke houding – ontmaskeren van
religie, pseudo-wetenschap en andere waanvoorstellingen – vrijheid van expressie – respect voor
de waardigheid van de mens als wezen met een eindig en eenmalig bestaan – erkenning van het
volledige zelfbeschikkingsrecht van de mens over eigen lijf en leden