Železničná doprava

Charakteristickou vlastnosťou železničnej dopravy je využitie výhod koľajovej dráhy,

ktorá vďaka malým stratám trením kolies o koľajnice umožňuje veľmi hospodárne a rýchlo
prepraviť pomerne veľké množstvo osôb alebo tovaru.
Železničná doprava predstavuje druh čisto hromadnej dopravy. Veľká kapacita
dopravnej jednotky-vlaku umožňuje prepravu predovšetkým hromadných substrátov, ako je
napr. uhlie, rudy, stavebné materiáli, a pod., a to na stredné a dlhé vzdialenosti.
V osobnej doprave je úlohou železničnej dopravy, takisto na stredné a veľké
vzdialenosti, medzinárodná preprava osôb a preprava aj na krátke vzdialenosti v rámci
prímestských alebo mestských aglomerácií.
Dopravný proces železničnej dopravy prebieha vo dne i v noci, za akéhokoľvek
počasia a ktoromkoľvek ročnom období, čo znamená, že ide o nepretržitý proces.
Ďalšími výhodami sú: pravidelnosť vyplývajúca z cestných poriadkov, prevládajúca
bezporuchovosť, možnosť prepravy nebezpečného tovaru.
Nevýhodou železničnej dopravy je, že obyčajne na začatie a ukončenie prepravy je
potrebná spolupráca s iným druhom dopravy, predovšetkým cestnej.