Full Daytime Sub-ambient Radiative

Cooling in Commercial-like Paints with

High Figure of Merit Xiangyu Li &
Joseph Peoples & Zhifeng Huang &
Zixuan Zhao & Jun Qiu & Xiulin Ruan
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cial-like-paints-with-high-figure-of-merit-xiangyu-li-joseph-peoples-zhifeng-huang-zixu
an-zhao-jun-qiu-xiulin-ruan/
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Article
Full Daytime Sub-ambient Radiative Cooling in
Commercial-like Paints with High Figure of
Merit
Xiangyu Li, Joseph Peoples,
Zhifeng Huang, Zixuan Zhao,
Jun Qiu, Xiulin Ruan

ruan@purdue.edu

HIGHLIGHTS
Paint using CaCO3 fillers with high
concentration and broad particle
size

The paint shows a high solar

reflectance of 95.5% and sky
window emissivity of 0.94

Field test shows >37 W/m2

cooling power and >1.7 C below
ambient at noon

Commercial-like paint offers a

high standard figure of merit of
0.49

Radiative cooling is a passive cooling technology that can lower cooling costs and
mitigate global warming. Recent studies usually use multilayers with a reflective
metallic layer. This work by Li et al. demonstrates full daytime sub-ambient cooling
in commercial-like single-layer particle-matrix paint with low cost.

Li et al., Cell Reports Physical Science 1, 100221

October 21, 2020 ª 2020 The Author(s).
https://doi.org/10.1016/j.xcrp.2020.100221
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Article
Full Daytime Sub-ambient Radiative Cooling
in Commercial-like Paints with High Figure of Merit
Xiangyu Li,1,2 Joseph Peoples,1,2 Zhifeng Huang,1,3 Zixuan Zhao,1 Jun Qiu,1,4,5 and Xiulin Ruan1,2,6,*

SUMMARY
Radiative cooling is a passive cooling technology that acts by reflect-
ing sunlight and emitting radiation in the sky window. Although
highly desirable, full daytime sub-ambient radiative cooling in
commercial-like single-layer particle-matrix paints has not been
achieved. Here, we demonstrate full daytime sub-ambient radiative
cooling in CaCO3-acrylic paint by using large band gap CaCO3 fillers,
a high particle concentration of 60%, and a broad size distribution.
Our paint shows a high solar reflectance of 95.5% and a high normal
emissivity of 0.94 in the sky window. Field tests show cooling power
exceeding 37 W/m2 and a surface temperature of >1.7
C below
ambient at noon. A figure of merit RC is proposed to compare the
cooling performance independent of weather conditions. The stan-
dard RC of our paint is 0.49, among the best radiative cooling
performances, while offering the benefits of convenient paint
form, low cost, and compatibility with commercial paint fabrication
processes.

INTRODUCTION
Cooling represents a significant sector of energy consumption in both residential
and commercial applications.1 Passive radiative cooling can cool surfaces without
any energy consumption by directly emitting heat through a transparent spectral
window of the atmosphere, from 8 to 13 mm (the ‘‘sky window’’), to the deep sky,
which functions as an infinite heat sink, with a temperature of 3 K. By ‘‘sky window,’’
we particularly mean 8 to 13 mm, which is also the widely used convention. Other sky
windows could be specified such as the second sky window, and so forth. If the ther-
mal emission of the surface through the sky window exceeds its absorption of the
sunlight, then the surface can be cooled below the ambient temperature under
direct sunlight. Compared to conventional air conditioners that consume electricity
and only move heat from the inside of the space to the outdoors, passive radiative 1School of Mechanical Engineering, Purdue
cooling not only saves power but it also combats global warming since the heat is University, West Lafayette, IN 47907, USA
directly lost to the deep space. 2BirckNanotechnology Center, Purdue
University, West Lafayette, IN 47907, USA
3School
of Power and Mechanical Engineering,
The use of passive radiative cooling dates back centuries,2 and scientific studies on
Wuhan University, Wuhan 430072, China
radiative cooling started as early as the 1960s.3–9 Paints with sub-ambient daytime 4School of Energy Science and Engineering,
radiative cooling capability have long been pursued,10–15 and TiO2 particles, the Harbin Institute of Technology, Harbin 150001,
common pigments in commercial paints, were used in most of these studies. The China
5StateKey Laboratory for Digital Manufacturing
particle size was usually selected to be on the order of hundreds of nanometers to
Equipment and Technology, Huazhong
several microns, since light can be strongly scattered and reflected by particles University of Science and Technology, Wuhan
with a size comparable to the wavelength.16–18 A thin layer of TiO2 white paint 430074, China
coated on aluminum demonstrated daytime below-ambient cooling during a winter 6Lead Contact
day, and the high solar reflectance was attributed to the aluminum substrate.10 *Correspondence: ruan@purdue.edu
Recently, full daytime sub-ambient cooling has been demonstrated in photonic https://doi.org/10.1016/j.xcrp.2020.100221

Cell Reports Physical Science 1, 100221, October 21, 2020 ª 2020 The Author(s). 1
This is an open access article under the CC BY-NC-ND license (http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).
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structures and multilayers,19,20 which renewed interest in the development of

various radiative cooling materials. A subset of the authors theoretically predicted
full daytime sub-ambient cooling using a dual-layer structure with TiO2-acrylic paint
layer on top of a carbon black layer,13 or using a broad particle size distribution
instead of a single size to enable efficient broadband scattering of sunlight.21 How-
ever, these theoretical proposals have not been experimentally confirmed. In fact,
the performance of TiO2-acrylic paints is limited by solar absorption in the ultraviolet
(UV) band due to the moderate 3.2 eV electron band gap of TiO2 and the near-
infrared (NIR) 0.7- to 3-mm band due to acrylic absorption.21 Theoretical studies
have indicated that the solar reflectance of TiO2-acrylic paint is unlikely to exceed
92%.13,21 Other materials with higher band gaps, such as SiO2,15 ZnS,22 and
BaSO4,23 have been studied to reduce the UV absorption, while a drawback is their
lower refractive indices compared to that of TiO2, which hurts scattering. Among
these, a single-layer SiO2 particle bed was developed and partial daytime sub-
ambient cooling was demonstrated, except for the noon hours.15 A recent review
paper on existing commercial heat-reflective paints notes that their solar reflectance
is moderately high, 80% to 90%, and none of the paints has achieved full daytime
sub-ambient cooling.12 However, porous structures have also been explored to
enhance solar reflectance,24–26 and a recent study based on porous polymers
accomplished daytime cooling and they are paint-like.27 Other non-paint daytime
radiative cooling solutions include a polymer-metal dual layer,28,29 a silica nanocom-
posite-metal dual layer,30 a silica-metal dual layer,31 and delignified wood.32 Taking
these existing studies into consideration, it is clear that it is still a pertinent and chal-
lenging task to create single-layer commercial-like nanoparticle-matrix paint for day-
time radiative cooling that can gain wide commercial application.

In this work, we experimentally demonstrate high solar reflectance, high normal

emissivity in the sky window, and full daytime sub-ambient radiative cooling in sin-
gle-layer particle-matrix paints with strong performance. The results are also
included in a provisional patent filed on October 3, 2018 and a non-provisional in-
ternational patent application (PCT/US2019/054566) filed on October 3, 2019 and
published on April 9, 2020.33 Our work is enabled by the use of several different ap-
proaches from commercial paints: the large band gap CaCO3 fillers, a high particle
concentration of 60%, and a broad size distribution. Our paint shows a high solar
reflectance of 95.5% and a high normal emissivity of 0.94 in the sky window. Field
tests demonstrate cooling power exceeding 37 W/m2 and a surface temperature
>1.7
C below ambient at noon. A figure of merit RC is proposed to compare the
cooling performance independent of weather conditions. The standard RC of our
cooling paint is 0.49, among the best radiative cooling performance reported, while
offering unprecedented benefits of the convenient paint form, low cost, and
compatibility with commercial paint fabrication processes.

RESULTS AND DISCUSSION

Fabrication and Optical Properties of the Cooling Paint
We design our paint with a systematic approach by considering multiple factors.
To minimize the solar absorption in the UV band, we consider and investigate
many alternative materials with higher electron band gaps, and achieve strong per-
formance with CaCO3-acrylic paint, in which CaCO3 has an electronic band gap
>5 eV. CaCO3 has also been shown as a compatible and stable material used in
paints as spacers,34 but here it is used for a different purpose. To compensate
for its low refractive index35 and enable strong scattering, we adopt a particle vol-
ume concentration of 60%, which is considerably higher than those in commercial

2 Cell Reports Physical Science 1, 100221, October 21, 2020

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A B

Figure 1. CaCO3-Acrylic Paint

(A) Our freestanding radiative cooling paint sample along with commercial white paint.
(B) An SEM image of the CaCO 3 -acrylic paint. The particle size distribution is measured from SEM
images.

paints. It is known for TiO2 paints that the optical reflectance increases with the
particle concentration up until 30%, when the optical crowding effect often oc-
curs, and a further increase of particle concentration would lead to an overall
decrease in the reflectance.34 However, as the particle concentration continues
to increase and pass the critical particle volume concentration (CPVC), the reflec-
tance will increase again.34 Hence, we select the 60% concentration, which is well
above the CPVC. It also reduces the volume of acrylic and its absorption in the NIR
band. Furthermore, a broad particle size distribution instead of a single size is used
to efficiently scatter all of the wavelengths in the solar spectrum, and hence
enhance the solar reflectance, as predicted in our previous simulations.21 Finally,
the acrylic matrix introduces vibrational resonance peaks in the IR band, thus
ensuring a high sky window emissivity.

CaCO3-acrylic paint with 60% volume concentration was made using a commercially
compatible process. A mixture of dimethylformamide (DMF), acrylic, and particle
fillers was left fully dried. The thickness of the sample was 400 mm to make the
properties substrate-independent. The details are presented in the Experimental
Procedures. The freestanding CaCO3 nanoparticle-acrylic paint sample is shown in
Figure 1A, along with commercial white paint (Dutch Boy Maxbond UltraWhite Exte-
rior Acrylic Paint, 400 mm thick). The scanning electron microscopy (SEM) image of
the sample surface is shown in Figure 1B, in which CaCO3 fillers are rod shaped,
1.9 mm long, and500 nm in diameter. Some air voids were introduced when
the concentration went beyond the CPVC, and they could have a significant role
in increasing the solar reflectance.

The solar reflectance and sky window emissivity were then characterized. To achieve
full daytime below-ambient cooling, it is critical to have both high solar reflectance
and high sky window emissivity. The solar reflectance is mainly contributed by fillers,
and the sky window emission can come from the matrix and/or fillers, as shown in
Figure 2A. The high solar reflectance results from a combination of several factors,
including filler refractive index, volume concentration, particle size, and size distribu-
tion. To compensate for the low refractive index of CaCO3 compared to TiO2, we set
the filler concentration at 60%, which is above the CPVC, to enhance the solar reflec-
tance. Through experimental trials, the 60% filler concentration provided sufficient
solar reflectance while maintaining good reliability. For operating temperatures

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A B

Figure 2. Radiative Cooling Schematic alongside Spectral Characterization and Monte Carlo
Simulations
(A) For cooling paints exposed to direct solar irradiation, the fillers reflect sunlight between 0 and
3 mm, and the particles and/or polymer matrix emit in the sky window between 8 and 13 mm.
(B) The normal emissivity of our radiative cooling paint characterized from 0.25 to 20 mm, compared
with commercial white paint.
(C) Monte Carlo simulations of the solar reflectance of the CaCO 3 -acrylic paint at 60%
concentration compared with experimental results. Broad size distribution enhances the solar
reflectance, and the results are in good agreement with the experimental measurement (black line).

close to 300 K, the dominant spectral range of the sky window is between 8 and
13 mm, and phonon (from the filler) or vibrational (from the polymer matrix) reso-
nance peaks are essential for passive radiative cooling. At those peaks, photons
are absorbed while interacting with phonons or vibrons, leading to high absorptivity
and emissivity. Since CaCO3 alone has a low emissivity in the 8- to 13-mm spectral
range, the high sky window emissivity is mainly contributed by the acrylic matrix.
The normal emissivity from 250 nm to 20 mm is shown in Figure 2B. While maintaining
a high normal emissivity of 0.94 in the sky window, our CaCO3-acrylic paint reaches
95.5% reflectance in the solar spectrum due to low absorption in the UV and NIR re-
gions, compared to the 87.2% reflectance of the commercial white paint (Dutch Boy
Maxbond UltraWhite Exterior Acrylic Paint). Although Dutch Boy paint is not a heat-
reflective commercial paint, the solar reflectance of the CaCO3 paint is still substan-
tially higher than those of the commercial heat-reflective paints that show a solar
reflectance of 80%–90%.12,36 Further comparison between our paint with a wide
range of commercial paints is under way.

To help illustrate the physics behind the strong radiative properties, we performed
photon Monte Carlo simulations of the nanoparticle composites with a thickness of
400 mm. Due to the ellipsoidal shape of the CaCO3 particles, an effective particle
size37 was used with a diameter md of 517.3 nm with a sd of 95.9 nm and a length
ml of 1744 nm with a sl of 408.4 nm. The uncertainty of the measurements was found
to be G15.1 nm. The dielectric function of CaCO3 was obtained from the litera-
ture.35 A modified Lorentz-Mie theory21 was used to obtain the scattering coefficient
hs, the absorption coefficient ha, and the asymmetric parameter of the nanoparticles
in the matrix. A simple correction was then used to capture the dependent scattering
effect due to the high concentration,38

4 Cell Reports Physical Science 1, 100221, October 21, 2020

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hsd = hs 1 + 1:5f  0:75f 2 (Equation 1)

had = ha 1 + 1:5f  0:75f 2 (Equation 2)

where f is the particle volume fraction and hsd and had are the scattering and absorp-
tion coefficients, respectively, after considering dependent scattering. These modi-
fied coefficients were then applied to a homogeneous effective medium, where we
used the Monte Carlo method to solve the radiative transfer equation by releasing
500,000 photons into the effective medium to predict reflectivity, absorptivity,
and emissivity. We covered 226 wavelengths from 250 nm to 2.5 mm. The results
are shown in Figure 2C. We observed that using the single average particle size re-
sults in a solar reflectance of 90.9%, which is considerably lower than the experi-
mental value. Including the size distribution increases the solar reflectance to
97.3% and agrees with the experimental value much better. Although one single
particle size is able to strongly scatter one narrow spectral band, a broad distribution
of particle sizes can effectively scatter a larger spectral range, leading to a higher
overall solar reflectance. The results support our previous theoretical proposal
that multiple particle sizes can effectively scatter the broadband wavelength.21
The uncertainty from the Monte Carlo simulations is G0.3%. In addition, the effect
of paint thickness is discussed in Note S1 and Figure S1. Thinner films with thick-
nesses of 98, 131, and 177 mm still provide high solar reflectances of 88.9%,
93.4%, and 95.1%, respectively.

Field Test of the Cooling Performance

A field test of surface temperatures demonstrated full daytime cooling in West Lafay-
ette, Indiana on March 21–23, 2018, as seen in Figure 3A. The sample stayed 10
C
below the ambient temperature at night, and at least 1.7
C below the ambient tem-
perature at a peak solar irradiation 963 W/m2. The relative humidity at 12 p.m. was
40% with total precipitable water of 1,613.5 atm-cm. In another demonstration, a
‘‘P’’ pattern was painted with the CaCO3-acrylic paint and the rest was painted with
commercial white paint of the same thickness. It was then placed under direct sun-
light. As shown in Figure 3B, the pattern was nearly invisible to a regular camera
since both paints share high reflectances in the visible spectrum (0.4–0.7 mm). How-
ever, it became much more distinctive to an IR camera, clearly showing that the
CaCO3-acrylic paint was able to maintain a lower temperature under direct sunlight
compared to the commercial white paint. The cooling power measurement using a
feedback heater in Figure 3C showed an average cooling power of 56 W/m2 during
nights and 37 W/m2 at 12 p.m. (between 10 a.m. and 2 p.m.) in Reno, Nevada on
August 1–2, 2018, when the relative humidity was 10% at 12 p.m. with total precip-
itable water of 1,755.7 atm-cm. A detailed analysis of the cooling power and com-
parison to experimental data are provided in Note S2 and Figures S2 and S3.

Figure of Merit
In the literature,20,27,28,30,31 and thus far in this work, cooling powers were reported
for different locations and weather conditions. In fact, the weather conditions can
critically affect the cooling power. For instance, humid weather can significantly
reduce the cooling power compared to dry climates.39 Although considering these
various factors is very important when a radiative cooling material moves down to
the application stage, it makes it hard to fairly assess different radiative cooling sys-
tems under similar conditions. Hence, it is beneficial to introduce a metric that can
provide an initial assessment of the radiative cooling of a material. Here, we define
a simple figure of merit, RC, to help unify the radiative cooling performance by using
the same ideal weather condition:

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Figure 3. Field Tests of the Cooling Paint

(A) Field temperature measurement for the CaCO3 -acrylic paint over a period of >1 day.
(B) A ‘‘P’’ pattern painted with the CaCO3 -acrylic paint and the rest with the commercial white paint
was placed under direct sunlight. The pattern was nearly invisible to a regular camera but became
much more distinctive to an infrared (IR) camera due to the lower temperature of the CaCO 3 -acrylic
paint.
(C) Cooling power directly measured for the CaCO3 -acrylic paint using a feedback heater.
The orange regions stand for the solar irradiation intensity in (A) and (C).

RC = εSky  rð1  RSolar Þ (Equation 3)

where εSky is the emissivity in the sky window, RSolar is the total reflectance in the solar
spectrum, and r is the ratio of the solar irradiation power over the blackbody surface
emissive power transmitted through the sky window. Multiplying RC by the black-
body surface emissive power transmitted through the sky window would yield the
net cooling power when the surface temperature is synced to the ambient. RC can
be calculated to fairly evaluate different radiative cooling systems at the same solar
irradiation and weather conditions. We recommend defining a ‘‘standard RC’’ by us-
ing a standard surface temperature of 300 K to calculate εSky and using a standard r
value of 10 (assuming a typical peak solar irradiation of 1,000 W/m2 and typical
blackbody surface emissive power transmitted through the sky window of
100 W/m2). An ideal surface with 100% solar reflectance and an emissivity of 1 in
the sky window has an RC of 1. Here, we can also see that due to the higher solar

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intensity compared to the sky window emissive power, achieving higher solar reflec-
tance is the key to enhancing the overall cooling power and RC. The standard figures
of merit for the commercial white paint used in this study and our CaCO3-acrylic
paint are 0.33 and 0.49, compared to other state-of-the-art non-paint approaches
as 0.32,20 0.53,30 0.35,31 and 0.57.27 The RC of our CaCO3-acrylic paint is compara-
ble to or better than these reported radiative cooling systems. If the figure of merit is
positive, the surface should be able to provide a sub-ambient cooling effect. It is rec-
ommended that our standard figure of merit is used for an initial assessment of the
potential of the material for radiative cooling, especially when the ideal dry and sum-
mer days are not accessible for researchers to perform field tests. We should note
that our standard figure of merit is defined at a surface temperature of 300 K and
a set of representative conditions. It will not differentiate between hemispherical
versus near-normal emittance or selective versus broadband emitters. For example,
the solar adsorption will have a more significant role, and hence a higher r value un-
der more humid conditions, when the blackbody surface emissive power transmitted
through the sky window can be significantly reduced below 100 W/m2. However, in a
very dry and hot climate, the r value can be quite lower than 10 due to the blackbody
surface emissive power transmitted through the sky window significantly exceeding
100 W/m2. Furthermore, a broadband emitter will perform better than a selective
surface under high operating temperatures even with the same figure of merit.
Therefore, once the material is moved down to the application stage, field tests
should be performed, and modified figure of merits can be defined based on the
specific application, location, weather, cost, and so forth. We note that a solar reflec-
tance index (SRI) is widely used for paints.40 Our RC is not intended to replace the
SRI, but instead to offer a complementary figure of merit specifically for assessing
the radiative cooling performance of different systems.

Reliability Tests, Viscosity Characterization, and Cost Analysis

Abrasion tests were performed with the Taber Abraser Research Model according to
ASTM D4060.41 A pair of abrasive wheels (CS-10) were placed on the surface with a
250-g load per wheel. The mass loss was measured every 250 cycles and the refacing
was done every 500 cycles as required. The wear index (I) is defined as the weight
loss in the unit of milligrams per 1,000 cycles as

I = Dm 3 1000=C (Equation 4)
where Dm is the weight loss and C is the cycle number. Using a linear fit to the mass
loss, Figure 4A shows that the wear indexes of the commercial exterior paint and
CaCO3 paint are 104 and 84, respectively. Overall, our cooling paint showed similar
abrasion resistance compared to the commercial exterior paints. In a weathering
test, the CaCO3 paint was exposed to outdoor weathering, including rain and
snow, for 3 weeks. Figure 4B shows that the solar reflectance remained within
the uncertainty level during the testing period. The sky window normal emissivity re-
mained at 0.94 at the beginning and the end of the test. Video S1 of a running water
test is provided to illustrate that our paint is water resistant. The acrylic matrix
strongly bonds the CaCO3 fillers together, which helps to reduce the damage
from exterior abrasion and outdoor weathering. Nevertheless, a long-term reliability
test is under way, including UV exposure, dust, surface adhesion, and water/deter-
gent resistance. Due to the air voids introduced in the paint, it is also important to
conduct reliability tests with regard to possible penetration by acidic water in future
studies.42 The viscosity of the CaCO3 paint was measured and compared with water-
and oil-based commercial paints in Figure 4C. The viscosity of the commercial paints
was retrieved from Whittingstall’s work.43 Our CaCO3 paint showed lower viscosity,
indicating that it can be brushed and dried similarly to commercial paints, as

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A B
300
Mass Loss (mg)

200

100

0
0 1000 2000 3000
Abrasion Cycles
C

Figure 4. Abrasion and Viscosity Characterizations of the Cooling Paint

(A) The mass loss as a function of the cycle number in abrasion tests. The slope retrieved was used
to calculate the wear index.
(B) The solar reflectance remained the same during the 3-week outdoor weathering test.
(C) The viscosity of the cooling paint was compared to that of commercial paints. 43

demonstrated by Video S1. The viscosity can be further adjusted by changing the
type and amount of solvent used.

Due to the wide availability of CaCO3 in natural minerals, the cost of our radiative
cooling paints is anticipated to be comparable to or even lower than that of commer-
cial white paints. The cost of the particle fillers for covering a 100-m2 area is <$1.50
for CaCO3 paint, making them among the most cost-effective radiative cooling so-
lutions with full daytime below-ambient cooling capability. Since our CaCO3 paint is
compatible with commercial paint, the fabrication, labor, and safety cost of the paint
will be similar to current commercial paints as well. The Heat Island group at the Law-
rence Berkeley National Laboratory has performed comprehensive tests with 85%
solar reflectance roofing materials and concluded their energy savings to be 40–
75 Wh/m2/day on different buildings during a 1-month period in the summer.44
Our cooling paints showed a better performance, with >95% solar reflectance.
With the total solar irradiation 5,000 Wh/m2/day, our paint can produce an energy
savings of 70–105 Wh/m2/day, assuming the alternating current (AC) stock average
efficiency to be 15. If the electricity cost is set at $0.1/kWh, then the savings on the
cooling costs will be $0.7/day for a moderate 100-m2 apartment.

In summary, we have demonstrated that CaCO3-acrylic paint, with a high particle

concentration and a broad size distribution, is able to achieve full daytime below-
ambient cooling with a high standard figure of merit of 0.49. The intrinsic large
band gap, appropriate particle size, broad particle size distribution, and high parti-
cle concentration are essential to strongly reflect the sunlight. The vibrational reso-
nance peaks of the acrylic matrix provide strong emission in the sky window. Our

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radiative cooling paint showed a cooling performance that was among the best of
the reported state-of-the-art approaches, while offering unprecedented combined
benefits, including convenient paint form, low cost, and compatibility with commer-
cial paint fabrication processes. Future studies can aim at achieving greater perfor-
mance with thinner films by exploring materials and structures. During the review
process of our paper, we were made aware that results similar to part of our work
(i.e., high solar reflectance in paints embedded with high concentration-wide
band gap particles) were also reported in another article45 published while our paper
was under review.

EXPERIMENTAL PROCEDURES
Resource Availability
Lead Contact
Dr. Xiulin Ruan: ruan@purdue.edu.

Materials Availability
This study did not generate new unique reagents.

Data and Code Availability

All of the data associated with the study are included in the article and the Supple-
mental Information. Original data have been deposited to Mendeley Data: https://
doi.org/10.17632/gvxxr8j62w.1. Additional information is available from the Lead
Contact upon reasonable request.

Sample Fabrication
The CaCO3 particles were mixed with DMF first, followed by a 10-min sonication to
reduce particle agglomerations. We used Elvacite 2028 from Lucite International as
the acrylic matrix because of its low viscosity. The acrylic was then slowly added to
the mixture to dissolve. The mixture was later degassed in a vacuum chamber to re-
move air bubbles introduced during mixing and ultrasonication. The mixture was
then poured in a mold and dried overnight until all of the solvent was gone. The
dried paint was released from the mold as a freestanding layer with a thickness of
400 mm.

Optical Measurement
The solar reflectance was measured on a PerkinElmer Lambda 950 UV-VIS-NIR spec-
trometer with an integrating sphere, using a certified Spectralon diffuse reflectance
standard. The effective solar reflectance was calculated based on the reference AM
1.5 solar spectra.46 The uncertainty was G0.5% based on the results of 5 different
samples made in separate batches. Additional calibrations were done with a silicon
wafer, and the solar reflectance of the CaCO3-acrylic paint was 94.9%, which is
consistent with that from the diffuse reflectance standard. The IR measurements
were done on a Nicolet iS50 Fourier transform IR (FTIR) spectrometer with a PIKE
Technologies integrating sphere for a near-normal incidence. The true hemispheri-
cal emittance can be 2%–3% lower for rough surfaces when estimating the heat loss.
The uncertainty of the PIKE Technologies diffuse reflectance standard was G0.02.
The atmospheric transmittance is under the condition of air mass 1.5 and water va-
por column 1.0 mm (IR Transmission Spectra, Gemini Observatory).

Field Test Setups

Two field test setups were made to characterize the cooling performance of the
paints on the roof of a high-rise building, as shown in Figure 5. Figure 5A is a tem-
perature test setup to demonstrate the below-ambient cooling capability. A cavity

Cell Reports Physical Science 1, 100221, October 21, 2020 9

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A B

C D

Figure 5. Field Test Setups for Cooling Performance Characterization

(A) A temperature test setup in which the temperatures of the sample and the ambient were
recorded. A lower sample temperature than the ambient indicated below-ambient cooling.
(B) A cooling power test setup in which the sample was heated to the same temperature as the
ambient using a feedback heater. The power consumption of the heater was equal to the cooling
power.
(C) The setups were further placed on a high-rise table to eliminate the heating effect from the
ground. A shaded thermocouple was located at a similar height to the cooling samples to avoid
overheating from the ground.
(D) Pictures of actual setups. On the left and right are temperature and cooling power test setups,
respectively.

was made from a block of white Styrofoam, which provided excellent insulation from
heat conduction. The 5-cm2 sample was suspended above the Styrofoam base. A
thin layer of low-density polyethylene (LDPE) film was used as a shield against forced
convection. T-type thermocouples were attached to the bottom of the samples to
measure temperatures. An additional shaded thermocouple outside the setup was
used to monitor the ambient temperature. A pyranometer was placed to measure
the solar irradiation, including both direct and diffuse components. According to
the manufacturer, the accuracy depends on the angle of the irradiation, with direc-
tional errors <20 W/m2 at an 80 solar zenith angle. Figure 5B shows the cooling po-
wer test setup. A feedback heater was attached to the back of the sample to synchro-
nize the sample and ambient temperatures. As the sample was heated to the
ambient temperature, the power consumption of the heater was recorded as equal
to the cooling power. The uncertainty, G5 W/m2, was calculated as the standard de-
viation of measured nighttime cooling power at a stable surface temperature. The
conduction and convection losses were insignificant (see details in Note S2). In addi-
tion, the setups were located on a wood board, which was further insulated on a
metal table above the ground to avoid the heating effect from the ground (Fig-
ure 5C). Both setups were covered by silver Mylar to reflect solar irradiation. The
actual pictures of the two onsite cooling setups were shown in Figure 5D. The side-
walls and the bottoms of the Styrofoam setups were enclosed by silver Mylar to pre-
vent additional radiation heat transfer.

Monte Carlo Simulations

The Monte Carlo simulations were performed in a manner similar to our previous
work,21 but a correction for dependent scattering was added. The photon packet
is released at the top of the interface between the air and the nanocomposite.
The photon starts with a weight of unity and a normal direction to the air-composite
interface. As the photon propagates across the air-composite interface and through
the medium, it will lose weight scaling with the absorbing coefficient and will change

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Article

direction affected by the scattering coefficient and asymmetric parameter. If the

photon propagates to the bottom interface and makes it through, then that weight
is considered transmitted. If the photon propagates back up to the top surface and
goes through the interface, then it is considered reflected.

SUPPLEMENTAL INFORMATION
Supplemental Information can be found online at https://doi.org/10.1016/j.xcrp.
2020.100221.

ACKNOWLEDGMENTS
The authors thank Mian Wang, Jacob Faulkner, Professor George Chiu, and Profes-
sor Zhi Zhou at Purdue University for their help in sample fabrication. They thank Pro-
fessor Yan Wang at University of Nevada, Reno for assistance on the field tests. This
research was supported by the Cooling Technologies Research Center at Purdue
University and the Air Force Office of Scientific Research through the Defense Uni-
versity Research Instrumentation Program (grant no. FA9550-17-1-0368).

AUTHOR CONTRIBUTIONS
Conceptualization, X.R.; Methodology, X.R. and X.L.; Software, J.P., Z.H., and J.Q.;
Investigation, X.L., J.P., and Z.Z.; Writing – Original Draft, X.R. and X.L.; Writing – Re-
view & Editing, X.R., X.L., J.P., Z.H., J.Q., and Z.Z.; Funding Acquisition, X.R.; Re-
sources, X.R.; Supervision, X.R.

DECLARATION OF INTERESTS
X.R., X.L., Z.H., and J.P. are the inventors of a provisional patent application filed on
October 3, 2018 and a non-provisional international patent application (PCT/
US2019/054566) filed on October 3, 2019 and published on April 9, 2020.33

Received: July 7, 2020

Revised: August 24, 2020
Accepted: September 14, 2020
Published: October 21, 2020

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Title: Journal et fragments

Publiés avec l'assentiment de sa famille par G. S.
Trébutien

Author: Eugénie de Guérin

Editor: G. S. Trébutien

Release date: October 14, 2023 [eBook #71878]

Language: French

Original publication: Paris: Didier et Cie, 1865

Credits: Laurent Vogel and the Online Distributed Proofreading

Team at https://www.pgdp.net (This file was produced
from images generously made available by the
Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica))

*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK JOURNAL ET

FRAGMENTS ***
 EUGÉNIE
DE GUÉRIN
JOURNAL ET FRAGMENTS
PUBLIÉS AVEC L’ASSENTIMENT DE SA FAMILLE
PAR

G. S. TREBUTIEN
Conservateur-adjoint de la Bibliothèque de Caen

OUVRAGE COURONNÉ PAR L’ACADÉMIE FRANÇAISE

TREIZIÈME ÉDITION

PARIS
LIBRAIRIE ACADÉMIQUE

DIDIER ET CIE, LIBRAIRES-ÉDITEURS

35, QUAI DES AUGUSTINS, 35

M DCCC LXV
Tous droits réservés.
 A LA MÊME LIBRAIRIE

LETTRES INÉDITES
D’EUGÉNIE DE GUÉRIN
PUBLIÉES PAR M. TREBUTIEN
DEUXIÈME ÉDITION
1 vol. in-12. — 3 fr. 50

MAURICE DE GUÉRIN
JOURNAL, LETTRES ET FRAGMENTS, POÈMES
SEPTIÈME ÉDITION
1 vol. in-12. — 3 fr. 50

LA THÉBAÏDE DES GRÈVES

PAR
HIPP. DE LA MORVONNAIS
NOUVELLE ÉDITION, SUIVIE DES POÉSIES POSTHUMES
1 vol. in-12. — 3 fr. 50

PARIS. — IMPRIMERIE DE J. CLAYE, RUE SAINT-BENOIT, 7

 AVERTISSEMENT DE L’ÉDITEUR.

Nous avons offert au public, il y a deux ans bientôt, les œuvres

de Maurice de Guérin [1] ; œuvres posthumes, annoncées le
lendemain de sa mort par un écrivain illustre [2] , et qui cependant
avaient tardé vingt ans à paraître.
[1] Maurice de Guérin, Reliquiæ, 2 vol. in-16 ; Paris,
Didier, 1861.
[2] George Sand, Revue des Deux Mondes, 15 mai
1840.

Le succès rapide de cette première édition nous a permis d’en

donner récemment une seconde [3] , revue avec soin et enrichie de
plusieurs morceaux qui avaient d’abord échappé à nos recherches.
[3] Maurice de Guérin, Journal, Lettres et fragments,
Poèmes, in-8o ; Paris, Didier, 1862.

Aujourd’hui nous sommes heureux de joindre aux œuvres du

frère celles de la sœur, connue déjà par la grande place qu’elle tient
dans la correspondance et les poésies de Maurice, mais qui méritait
assurément d’être connue un jour pour elle-même.

Mlle Eugénie de Guérin était née cinq ans avant son frère. Elle a
eu la douleur de lui survivre près de neuf ans, jusqu’au jour où elle
s’éteignit dans sa solitude du Cayla, le 31 mai 1848.
Nous ne raconterons pas sa vie. Ce qui en fait l’intérêt, ce sont
ses pensées et la façon dont elle les exprime. Du reste, cette vie est
si simple qu’un voyage à Alby ou à Toulouse, deux courts séjours
dans le Nivernais et à Paris, y ont fait époque. Un départ ou un
retour, les maladies de ceux qui lui sont chers, le mariage et la mort
de son plus jeune frère en ont été les véritables événements. Sur
tout ce qui la touche et les émotions qu’elle a ressenties, son Journal
et ses lettres ne nous ont rien laissé à dire qui vaille la peine d’être
dit.
Il est vrai que le seul projet de livrer à tout le monde ces lettres,
ce Journal surtout, a dû éveiller chez une sœur, pieuse dépositaire
de ce mystique héritage, des scrupules auxquels nous avons eu
nous-même quelque peine à nous soustraire. Combien de fois notre
attention ne s’est-elle pas fixée avec une sorte d’anxiété sur ces
paroles adressées par Mlle de Guérin à son cahier qu’elle dérobait
avec tant de soin à tous les regards : « Ceci n’est pas pour le public ;
c’est de l’intime, de l’âme, C’EST POUR UN [4] . »
[4] Page 91.

Il ne faudrait pas croire cependant que Mlle de Guérin ait ignoré

complétement, ni même qu’elle fût irrévocablement résolue à
ensevelir dans une obscurité volontaire les dons de l’esprit que Dieu
lui avait prodigués. Plus d’une fois, cédant aux exhortations
pressantes de son frère, au vœu d’un père qui avait deviné son
génie, et sans doute aussi à une vocation irrésistible, elle a songé à
écrire pour être lue ; et, sous la condition expresse de taire son nom,
elle eût consenti à livrer ses pensées, si, en retour de ce sacrifice,
elle avait espéré faire un peu de bien à quelques âmes : si, par
l’exemple de sa foi ou par l’expression de sa tendresse fraternelle,
elle avait pu inspirer à d’autres son espoir en Dieu, son admiration
pour Maurice : double amour qui se partageait et qui remplissait son
âme.
 Or, de tous les ouvrages qu’elle eût entrepris de dessein
prémédité, aucun n’aurait mieux rempli l’un et l’autre de ces objets,
que le Journal où elle a noté, pendant huit ans, tous les élans
spontanés de son esprit, tous les battements involontaires de son
cœur.
Nous nous trompons fort, ou peu de livres publiés de notre temps
auront exercé sur les âmes une influence plus douce et plus pure.
En parlant ainsi nous pensons aux plus délicates, à celles qui
souffrent, à celles qui songent, à celles qui s’agitent et se consument
dans une lutte pénible et stérile entre leurs rêves et les vulgaires
réalités d’une existence commune.
Les femmes surtout qu’une imagination trop mobile désenchante
facilement de leur destinée trouveront dans le livre de Mlle de Guérin
plus qu’une froide leçon : elles y trouveront une consolation et un
exemple.
On verra, pour ainsi dire, d’heure en heure, combien cette
existence était obscure, modeste, isolée et, pourrait-on croire, en
désaccord par sa monotone simplicité avec l’activité d’une
intelligence prompte et ardente. Mlle de Guérin n’en a pas souffert ; à
peine surprendrait-on, dans la longue suite de ses épanchements
intimes, un mot amer. Chaque fois qu’elle a entrevu le monde, elle
l’a observé d’un œil curieux, elle s’est prêtée à lui sans trop d’efforts,
mais elle rentrait avec joie dans sa retraite, heureuse de reprendre
ses doux entretiens de tous les instants avec sa propre pensée et
avec les voix mystérieuses de la nature. La mort, qui lui était
apparue de bonne heure, était presque toujours présente à ses
yeux ; elle ne craignait point de telles images. Ce n’est pas sans
quelque joie qu’elle voyait s’entr’ouvrir la tombe, et, au delà de ses
ténèbres, le ciel avec les divines lumières et la pure félicité du jour
sans fin ; mais elle demeurait attachée à la vie par des affections,
par des devoirs. Dans les jours les plus pénibles de défaillance
physique, de souffrance morale, il lui restait auprès d’elle quelqu’un
à aimer, quelqu’un à servir ; et lorsque son père lui baisait le front :
« Hélas ! disait-elle, comment quitter ces tendres pères ? » C’est
ainsi qu’elle appréhendait de quitter son Cayla ou pour la ville, ou
pour le cloître, et même pour le ciel. L’horizon de ce petit monde ne
lui semblait pas trop étroit. Elle ne s’y sentait pas abandonnée. Son
secret, c’était de trouver la poésie en elle-même et Dieu en toutes
choses. Tel est l’enseignement de cette vie, et l’ineffable charme du
livre qu’on va lire.

Le lien qui attache le Cayla au monde, c’est Maurice, toujours

absent depuis sa onzième année. Il est au petit séminaire de
Toulouse, au collége Stanislas, à la Chênaie, à Paris encore, faisant
ses études, essayant sa vocation, cherchant à se faire sa place au
soleil : grand sujet de préoccupation pour son père et pour ses
sœurs, pour Mlle Eugénie surtout. Ainsi le voulaient l’affinité secrète
de leur nature et le souvenir de leur mère. Mlle Eugénie n’avait que
treize ans lorsqu’ils eurent le malheur de perdre cette mère, hélas !
bien jeune encore ; mais elle était l’aînée des sœurs ; c’est elle qui,
près du lit de mort, dut promettre de veiller sur Maurice, le dernier né
de la maison, aimable enfant de sept ans à peine, dont la santé
frêle, la beauté maladive et la précoce intelligence justifiaient tout à
la fois la complaisance et les alarmes dont il fut l’objet depuis le
berceau.
Il y eut ainsi quelque chose de maternel dans la tendresse de
Mlle de Guérin pour son frère. Avec quelle fidélité elle a tenu pendant
vingt ans sa promesse ! Par la pensée, elle suit Maurice partout, elle
veille sur les progrès de son esprit, sur tous les dangers de
l’absence pour sa santé, pour ses croyances ; elle l’interroge, elle
l’avertit doucement, elle le console et l’encourage. Lorsqu’il cesse
d’être un écolier pour devenir un homme, ses espérances et ses
inquiétudes redoublent ; elle se rapproche de Maurice, s’attache à
lui, le rattache à elle plus étroitement : comme si elle sentait que,
faible et entouré de périls nouveaux, il a plus que jamais besoin de
ne pas égarer sa confiance et ses affections. Alors les lettres qu’ils
échangent ne lui suffisent plus. Lui arrivât-il de passer les nuits à
écrire, elle n’en a pas dit assez ; ce jour encore et tous les jours son
cœur déborde ; tout ce qu’elle sent, tout ce qu’elle pense, tout ce qui
se passe autour d’elle, elle le dit au cahier qui suivra les lettres dès
qu’il sera rempli, et placera sous les yeux de l’exilé, pour le défendre
contre la tristesse et l’oubli, ces deux dangers de l’exil, l’image plus
naïve et plus complète de cette vie de famille qui lui manque et à
laquelle il fait défaut.
Ce Journal devient peu à peu sa grande affaire, le secret et la
joie de ses journées ; il adoucit l’amertume de la séparation ; en y
mettant son âme tout entière, elle a réussi à ne plus vivre sans son
frère, à ne plus vivre que pour lui ; il n’y a point pour elle d’autre
avenir que le sien ; le terme de ses vœux, c’est de le sentir heureux,
c’est de se faire elle-même sa part dans le bonheur de Maurice et
dans sa renommée, car il n’est rien qu’elle n’attende pour lui, et dont
il ne soit digne aux yeux de sa sœur.
Au moment où elle se croyait exaucée, la mort vint détruire
toutes ses illusions. Elle l’a perdu, mais dans son souvenir il vit, il
l’écoute et il lui répond. Aussi le Journal n’est-il point suspendu. Elle
écrit encore pour lui, pour Maurice au ciel. Un de ses cahiers est
adressé au dernier ami de son frère, à ce seul titre un frère
d’adoption pour elle ; mais c’est toujours de Maurice qu’elle parle,
toujours à lui. Elle s’entretient avec son âme.
Le jour vint pourtant où la plume devait lui tomber des mains. Elle
ne la reprend plus que par intervalles, pour marquer un anniversaire,
pour écrire des lettres où perce incessamment son unique et dernier
désir : celui que des amis fidèles sauvent de l’oubli les écrits de son
frère, ces écrits destinés à perpétuer le nom du poëte mort avant
l’âge, et à rajeunir l’antique blason du Cayla. Elle espéra longtemps,
lutta de loin contre les obstacles de toute sorte qui s’opposaient à
l’accomplissement de son vœu ; puis, lorsque cette dernière illusion
lui échappa, elle sentit que ses forces l’abandonnaient aussi ; elle
cessa d’écrire, elle allait cesser de vivre.
Peut-être a-t-elle quitté le monde avec le regret de n’avoir pas
rempli sa tâche ; tous ceux qui liront ce livre diront avec nous qu’elle
l’avait remplie. Ses dernières lettres, son Journal interrompu
suffisent pour honorer à jamais le frère qu’elle a tant aimé. Après
l’éclatant témoignage de George Sand, de M. Sainte-Beuve [5] , il ne
manquait plus à Maurice de Guérin que l’expression si touchante de
la tendresse et des regrets d’une telle sœur pour attacher à son nom
et à sa personne des sympathies plus profondes et plus durables
encore que l’admiration excitée par quelques pages de ses écrits ; et
s’il arrivait un jour que l’auteur du Centaure retombât dans l’oubli,
nous oserions promettre au frère d’Eugénie l’immortalité.
[5] Dans la belle Notice imprimée en tête des deux
éditions, et reproduite dans le tome XV des Causeries du
lundi.

Lui assurer cette gloire était son vœu. Jamais Mlle de Guérin
n’avait prétendu la partager. Il en sera pourtant ainsi. Et Maurice
aurait été le premier à trouver que cela était juste. En vain sa sœur
essaye-t-elle de lutter contre l’inspiration qui la sollicite et de
s’effacer devant lui : il envie à ce poëte qui veut se taire, à ce poëte
malgré lui la fécondité de sa pensée, l’originalité de son langage :
« Oh ! lui dit-il, si j’étais toi ! » En effet, c’est elle qui avait le plus reçu
de la nature. A peine a-t-elle connu les langueurs de l’épuisement
qui arrachent à Maurice des plaintes si pénétrantes ; dans ce qu’elle
écrit, jamais d’effort. « Je ne sais, avoue-t-elle quelque part, pourquoi
il est en moi d’écrire comme à la fontaine de couler. » Facilité qui
semble excessive lorsqu’on lit ses vers ; dans cette langue, il lui a
manqué, comme à son frère, et plus encore, de savoir se borner et
revenir sur les négligences de l’improvisation. Mais ce libre jet donne
à sa prose, précise et nerveuse, un relief et une ingénuité dont on
est saisi. Elle a l’énergie et la grâce, le don de dire simplement
toutes choses, et de s’élever des plus petites, par un mouvement
naturel, aux plus hautes ; elle est tour à tour et tout à la fois familière,
enjouée, naïve, profonde et sublime. L’étude et l’art n’ont guère
passé par là ; on le sent même à quelques termes singuliers, à
quelques expressions étranges, qui seraient ailleurs autant de
taches, qui sont ici comme un reste d’accent, le goût du terroir, le
parfum de la solitude. Aussi n’avons-nous point songé à les effacer.
 Le Journal de Mlle de Guérin n’est malheureusement pas
complet. Trois cahiers ne nous sont point parvenus : ils ont été
égarés sans doute avec toutes les lettres adressées par la sœur à
son frère. Nous publions les douze autres cahiers tels qu’ils ont été
remis en nos mains par M. Auguste Raynaud au nom de Mlle Marie
de Guérin, qui nous permettra de lui témoigner ici notre éternelle
reconnaissance pour la haute confiance dont elle nous a honoré.
Nous en avons seulement réservé, pour nous conformer au juste
désir de la famille, un petit nombre de passages d’ailleurs très courts
et d’un médiocre intérêt littéraire, où des personnes qui vivent
encore étaient désignées trop directement, et qu’il sera facile de
rétablir dans les éditions postérieures, dès qu’on le pourra sans
blesser les convenances.

Le Journal est suivi de quelques lettres également remplies du

souvenir de Maurice. C’est pourquoi nous les avons choisies parmi
toutes celles qui nous ont été communiquées. Il en existe un nombre
considérable. Autour de Mlle de Guérin, parents, amis, et quelquefois
même des étrangers, tout le monde voulait avoir de ses lettres. On y
trouvait une joie pour l’esprit, un trésor pour l’âme. Elle ne savait pas
se défendre de telles demandes, et ce n’était pas trop de la facilité
merveilleuse dont elle était douée pour suffire à l’activité d’une telle
correspondance. Une grande partie de ces lettres existe encore ;
nous en avons vu beaucoup, on nous en a fait espérer d’autres, et si
ce volume trouve dans le monde l’accueil qu’il mérite et sur lequel
nous avons toujours compté, peut-être nous sera-t-il permis d’en
donner plus tard un recueil complet.
Alors nous croirons avoir rempli notre tâche et élevé, nous aussi,
à deux mémoires qui nous sont chères et sacrées, et à l’honneur
des lettres françaises, un monument.
Août 1862.

Le double espoir exprimé à la fin de cette préface a été rempli.

 Huit éditions épuisées en seize mois ; les éloges spontanés et
unanimes de la critique, non-seulement à Paris, mais dans toutes les
provinces et à l’étranger ; enfin le suffrage de l’Académie française,
ont consacré le succès du Journal de Mlle Eugénie de Guérin.
En même temps, le zèle pieux de M. Trebutien ne s’est pas
ralenti. Les lettres qu’il attendait lui sont venues, assez intéressantes
et assez nombreuses pour que le choix qu’il en prépare forme
bientôt tout un volume destiné à faire suite au Journal et à recueillir
les mêmes sympathies.
Dès à présent, nous réservons les dix-neuf lettres qui terminaient
ce volume dans les éditions précédentes, pour les mettre à leur
place dans le recueil nouveau que les nombreux admirateurs de
Maurice et d’Eugénie de Guérin attendaient avec impatience, et que
nous sommes heureux de pouvoir leur promettre pour le courant de
cette année.

D. et Cie.

Janvier 1864.
 JOURNAL
DE

EUGÉNIE DE GUÉRIN
(Novembre 1834-Octobre 1841)
 I

A MON BIEN-AIMÉ FRÈRE MAURICE

Je me dépose dans votre âme.

(Hildegarde à saint Bernard.)

Le 15 novembre 1834. — Puisque tu le veux, mon cher Maurice,

je vais donc continuer ce petit Journal que tu aimes tant [6] . Mais
comme le papier me manque, je me sers d’un cahier cousu, destiné
à la poésie, dont je n’ôte rien que le titre [7] ; fil et feuilles, tout y
demeure, et tu l’auras, tout gros qu’il est, à la première occasion.
[6] On voit par le début du cahier suivant que celui-ci
était le second. Le premier ne s’est point retrouvé.
[7] Le mot Poésies se lit encore, à demi effacé, en
haut de la page.

C’est du 15 novembre que je prends date, huit jours juste depuis

ta dernière lettre. A l’heure qu’il est, je l’emportais dans mon sac, de
Cahuzac ici, avec une annonce de mort, celle de M. d’Huteau, dont
sa famille nous a fait part. Que de fois l’allégresse et le deuil nous
arrivent ensemble ! Ta lettre me faisait bien plaisir, mais cette mort
nous attristait, nous faisait regretter un homme bon et aimable qui
s’était en tout temps montré notre ami. Tout Gaillac l’a pleuré, grands
et petits. De pauvres femmes disaient en allant à son agonie :
« Celui-là n’aurait jamais dû mourir », et elles priaient en pleurant
pour sa bonne mort. Voilà qui donne à espérer pour son âme : des
vertus qui nous font aimer des hommes doivent nous faire aimer de
Dieu. M. le curé le voyait tous les jours, et sans doute il aura fait plus
que le voir. C’est l’Illustre [8] qui nous donne ces nouvelles avec
d’autres qui vont courant dans le monde de Gaillac, et moi, pour
passe-temps, je les lis et je pense à elle.
[8] On appelait quelquefois ainsi dans la famille l’autre
sœur, Mimi, Mimin ou Marie.

Le 17. — Trois lettres depuis hier, trois plaisirs bien grands, car
j’aime tant les lettres et celles qui m’écrivent : c’est Louise, Mimi et
Félicité. Cette chère Mimi me dit de charmantes et douces choses
sur notre séparation, sur son retour, sur son ennui, car elle s’ennuie
loin de moi comme je m’ennuie sans elle. A tout moment, je vois, je
sens qu’elle me manque, surtout la nuit où j’ai l’habitude de
l’entendre respirer à mon oreille. Ce petit bruit me porte sommeil. Ne
pas l’entendre me fait penser tristement. Je pense à la mort, qui fait
aussi tout taire autour de nous, qui sera aussi une absence. Ces
idées de la nuit me viennent un peu de celles du jour. On ne parle
que maladies, que morts ; la cloche d’Andillac n’a sonné que des
glas ces jours-ci. C’est la fièvre maligne qui fait ses ravages comme
tous les ans. Nous pleurons tous une jeune femme de ton âge, la
plus belle, la plus vertueuse de la paroisse, enlevée en quelques
jours. Elle laisse un tout petit enfant qui tétait. Pauvre petit ! C’était
Marianne de Gaillard. Dimanche dernier j’allai encore serrer la main
à une agonisante de dix-huit ans. Elle me reconnut, la pauvre jeune
fille, me dit un mot et se remit à prier Dieu. Je voulais lui parler, je ne
sus que lui dire ; les mourants parlent mieux que nous. On l’enterrait
lundi. Que de réflexions à faire sur ces tombes fraîches ! O mon
Dieu, que l’on s’en va vite de ce monde ! Le soir, quand je suis
seule, toutes ces figures de morts me reviennent. Je n’ai pas peur,
mais mes pensées prennent toutes le deuil, et le monde me paraît
aussi triste qu’un tombeau. Je t’ai dit cependant que ces lettres
m’avaient fait plaisir. Oh ! c’est bien vrai ; mon cœur n’est pas muet
au milieu de ces agonies, et ne sent que plus vivement tout ce qui lui
porte vie. Ta lettre donc m’a donné une lueur de joie, je me trompe,
un véritable bonheur, par les bonnes choses dont elle est remplie.
Enfin ton avenir commence à poindre ; je te vois un état, une
position sociale, un point d’appui à la vie matérielle. Dieu soit loué !
c’est ce que je désirais le plus en ce monde et pour toi et pour moi,
car mon avenir s’attache au tien, ils sont frères. J’ai fait de beaux
rêves à ce sujet, je te les dirai peut-être. Pour le moment, adieu ; il
faut que j’écrive à Mimi.

Le 18. — Je suis furieuse contre la chatte grise. Cette méchante

bête vient de m’enlever un petit pigeon que je réchauffais au coin du
feu. Il commençait à revivre, le pauvre animal ; je voulais le priver, il
m’aurait aimée, et voilà tout cela croqué par un chat ! Que de
mécomptes dans la vie ! Cet événement et tous ceux du jour se sont
passés à la cuisine ; c’est là que je fais demeure toute la matinée et
une partie du soir depuis que je suis sans Mimi. Il faut surveiller la
cuisinière, papa quelquefois descend et je lui lis près du fourneau ou
au coin du feu quelques morceaux des Antiquités de l’Église anglo-
saxonne. Ce gros livre étonnait Pierril. Qué de mouts aqui dédins [9] !
Cet enfant est tout à fait drôle. Un soir il me demanda si l’âme était
immortelle ; puis après, ce que c’était qu’un philosophe. Nous étions
aux grandes questions, comme tu vois. Sur ma réponse que c’était
quelqu’un de sage et de savant : « Donc, mademoiselle, vous êtes
philosophe. » Ce fut dit avec un air de naïveté et de franchise qui
aurait pu flatter Socrate, mais qui me fit tant rire que mon sérieux de
catéchiste s’en alla pour la soirée. Cet enfant nous a quittés un de
ces jours, à son grand regret ; il était à terme le jour de la Saint-
Brice. Le voilà avec son petit cochon cherchant des truffes. S’il vient
par ici, j’irai le joindre pour lui demander s’il me trouve toujours l’air
philosophe.
[9] En patois du pays : Que de mots là-dedans !
 Avec qui croirais-tu que j’étais ce matin au coin du feu de la
cuisine ? Avec Platon : je n’osais pas le dire, mais il m’est tombé
sous les yeux, et j’ai voulu faire sa connaissance. Je n’en suis
qu’aux premières pages. Il me semble admirable, ce Platon ; mais je
lui trouve une singulière idée, c’est de placer la santé avant la
beauté dans la nomenclature des biens que Dieu nous fait. S’il eût
consulté une femme, Platon n’aurait pas écrit cela : tu le penses
bien ? Je le pense aussi, et cependant, me souvenant que je suis
philosophe, je suis un peu de son avis. Quand on est au lit bien
malade, on ferait volontiers le sacrifice de son teint ou de ses beaux
yeux pour rattraper la santé et jouir du soleil. Il suffit d’ailleurs d’un
peu de piété dans le cœur, d’un peu d’amour de Dieu pour renoncer
bien vite à ces idolâtries, car une jolie femme s’adore. Quand j’étais
enfant, j’aurais voulu être belle ; je ne rêvais que beauté, parce que,
me disais-je, maman m’aurait aimée davantage. Grâce à Dieu, cet
enfantillage a passé, et je n’envie d’autre beauté que celle de l’âme.
Peut-être même en cela suis-je enfant comme autrefois : je voudrais
ressembler aux anges. Cela peut déplaire à Dieu ; c’est aussi pour
en être aimée davantage. Que de choses me viennent, s’il ne fallait
pas te quitter ! Mais mon chapelet, il faut que je le dise, la nuit est là :
j’aime de finir le jour en prières.

Le 20. — J’aime la neige, cette blanche vue a quelque chose de

céleste. La boue, la terre nue me déplaisent, m’attristent ;
aujourd’hui je n’aperçois que la trace des chemins et les pieds des
petits oiseaux. Tout légèrement qu’ils se posent, ils laissent leurs
petites traces qui font mille figures sur la neige. C’est joli à voir ces
petites pattes rouges comme des crayons de corail qui les
dessinent. L’hiver a donc aussi ses jolies choses, ses agréments. On
en trouve partout quand on y sait voir. Dieu répandit partout la grâce
et la beauté. Il faut que j’aille voir ce qu’il y a d’aimable au coin du
feu de la cuisine, des bluettes si je veux. Ceci n’est qu’un petit
bonjour que je dis à la neige et à toi, au saut du lit.
 Il m’a fallu mettre un plat de plus pour Sauveur Roquier qui nous
est venu voir. C’est du jambon au sucre, dont le pauvre garçon s’est
léché les doigts. Les bonnes choses ne lui viennent pas souvent à la
bouche, voilà pourquoi je l’ai voulu bien traiter. C’est pour les
délaissés, ce me semble, qu’il faut avoir des attentions ; l’humanité,
la charité nous le disent. Les heureux s’en peuvent passer, et il n’y
en a pourtant que pour eux dans le monde : c’est que nous sommes
faits à l’envers.
Pas de lecture aujourd’hui ; j’ai fait une coiffe pour la petite qui
m’a pris tous mes moments. Mais pourvu qu’on travaille, soit de tête
ou de doigts, c’est bien égal aux yeux de Dieu, qui tient compte de
toute œuvre faite en son nom. J’espère donc que ma coiffe me
tiendra lieu d’une charité. J’ai fait don de mon temps, d’un peu de
peau que m’a emportée l’aiguille, et de mille lignes intéressantes
que j’aurais pu lire. Papa m’apporta avant-hier, de Clairac, Ivanhoë
et le Siècle de Louis XIV. Voilà des provisions pour quelques-unes
de ces longues soirées d’hiver. C’est moi qui suis lectrice, mais à
bâtons rompus ; c’est tantôt une clef qu’on demande, mille choses,
souvent ma personne, et le livre se ferme pour un moment. O Mimin,
quand reviendras-tu aider la pauvre ménagère à qui tu manques à
tout moment ? T’ai-je dit qu’hier j’eus de ses nouvelles à la foire de
C… où je suis allée ? Que de bâillements j’ai laissés sur ce pauvre
balcon ! Enfin la lettre de Mimi m’arriva tout exprès comme un
contre-ennui, et c’est tout ce que j’ai vu d’aimable à C…
Je n’ai rien mis ici hier ; mieux vaut du blanc que des nullités, et
c’est tout ce que j’aurais pu te dire. J’étais fatiguée, j’avais sommeil.
Aujourd’hui c’est beaucoup mieux ; j’ai vu venir et s’en aller la neige.
Du temps que je faisais mon dîner, un beau soleil s’est levé ; plus de
neige ; à présent, le noir, le laid reparaissent. Que verrai-je demain
matin ? Qui sait ? La face du monde change si promptement !
Je viens toute contente de la cuisine, où j’ai demeuré ce soir plus
longtemps, pour décider Paul, un de nos domestiques, à aller se
confesser à Noël. Il me l’a promis ; c’est un bon garçon, il le fera.
Dieu soit loué ! ma soirée n’est pas perdue. Quel bonheur si je
pouvais ainsi tous les jours gagner une âme à Dieu ! Le bon Scott a