chứa ít nhất một nhóm carboxyl (-COOH) và một nhóm amin (-NH2). Trừ prolin ( acid imin) chỉ có nhóm –NH, là sản phẩm thủy phân cuối cùng của protein hoặc tồn tại trong tự nhiên. Có 20 loại acid amin thường gặp trong thành phần cấu tạo của protein nên người ta gọi là 20 loại acid amin cơ bản. Dựa vào khả năng tổng hợp của cơ thể, có thể chia làm 2 loại acid amin: Acid amin thiết yếu: cần thiết phải bổ sung từ thức ăn. Acid amin không thiết yếu: không cần thiết phải bổ sung từ thức ăn, cơ thể tự tổng hợp được. Công thức tổng quát của acid amin
Riêng cho từng loại acid amin: R
Chung cho tất cả các acid amin: nhóm carboxyl –COOH và nhóm amin -NH2 Các aciid amin phổ biến hay các acid amin cơ bản: