Нептун — восьма за віддаленістю від Сонця, четверта за розміром і третя за
масою планета Сонячної системи, що належить до планет-гігантів. - Маса Нептуна у 17,2 рази, а діаметр екватора у 3,9 рази більший за Землю (49 500 км). Її орбіта перетинається з орбітою Плутона в деяких місцях. Також орбіту Нептуна перетинає комета Галлея. Маса Нептуна у 17,2 рази, а діаметр екватора у 3,9 рази більший за земний. Планета названа на честь римського бога морів. Його астрономічний символ - стилізована версія тризубця Нептуна. Нептун було відкрито 23 вересня 1846 року, і він став першою планетою, виявленою завдяки математичним розрахункам. Припущення про наявність планети були пов'язані з непередбаченими змінами в орбіті Урана, гравітаційні сили якої могли призвести до появи цих відхилень. Згодом Нептун було знайдено неподалік розрахованого розташування. Незабаром було відкрито і його супутник Тритон, проте інші 14 супутників, які відомі зараз, були відкриті лише у XX столітті. Параметри планети Нептун рухається навколо Сонця еліптичною орбітою. Тривалість «нептуніанського року», тобто час одного повного оберту навколо Сонця — 164,8 земних років. Екваторіальний діаметр планети 49 500 км, що майже вчетверо перевищує діаметр Землі, до того ж власне обертання настільки швидке, що доба на Нептуні триває всього 16 годин. Температура поверхні планети становить близько 38 К. Нептун за своїм складом близький до Урана, а обидві ці планети відрізняються за складом від інших планет- гігантів — Юпітера та Сатурна. Інколи Уран та Нептун відносять до окремої категорії «крижаних гігантів». Атмосфера Нептуна, подібно до атмосфери Юпітера та Сатурна, складається в основному з водню та гелію. Сліди метану в зовнішніх шарах атмосфери є причиною синього забарвлення планети. В атмосфері Нептуна бушують найсильніші вітри серед усіх планет Сонячної системи. Судячи зі спостережень хмар «Вояджером- 2», їх швидкість може досягати 600 м/с. Температура у верхніх шарах атмосфери Нептуна — близько −220 °C. У центрі планети температура за різними оцінками становить приблизно 5100 °C, що відповідає температурі на поверхні Сонця та в ядрі більшості відомих планет. У Нептуна є слабка та фрагментована кільцева система, можливо, виявлена ще в 1960-ті роки, але достеменно підтверджена лише «Вояджером-2» 1989 року. Будова Кільця Нептуна Нептун має кільця — два широких і два вузьких. Їх було відкрито під час затемнення Нептуном однієї з зірок 1981 року. Кільця Нептуна дуже темні і будова їх невідома. Але це не перешкоджало дати їм назви: зовнішнє — Адамс (яке містить три дуги, які чомусь охрестили Свободою, Рівністю і Братерством), потім — безіменне кільце, що збігається з орбітою супутника Нептуна Галатеї, слідом — Левер'є (чиї зовнішні розширення названі Ласель і Араго), і, нарешті, слабке, але широке кільце Галле. Супутники Нептуна
Нептун має 14 супутників, що названі
іменами морських божеств у грецькій міфології. Одному з них належить більш як 99,5 % їхньої загальної маси, і лише він масивний настільки, щоб стати сфероїдальним. Це Тритон, відкритий Вільямом Ласселом всього через 17 днів після відкриття Нептуна (о. Мальта, 1846). Серед інших цікавих місяців Нептуна — Протей, примітний тим, що це тіло максимально можливого розміру (з його густиною), яке не піддалось сферитизації під дією гравітації. Супутники:1 великий, 3 середніх і 10 маленьких: Тритон, Нереїда, Наяда, Таласса, Деспіна, Галатея, Ларисса, Протей, Галімеда, Псамафа, Сао, Лаомедея, Несо, S/2004 N 1. Тритон є найбільшим серед супутників Нептуна. Нереїда найвіддаленіший супутник Місії до Нептуна
У 1977 році Лабораторією реактивного руху НАСА було запущено
місію «Вояджер-2», що пролетіла повз Нептун 1989 року. Наразі цей апарат є єдиним, що наближався до планети. Оскільки Нептун був останньою великою планетою, повз яку пролітав «Вояджер-2», було вирішено що він зробить близький проліт повз один з супутників — Тритон, — незважаючи на те, які це матиме наслідки для траєкторії апарату. «Вояджеру-2» вдалось пролетіти на відстані всього лиш 4400 км від атмосфери Нептуна, 25 серпня 1989 року. Космічний корабель підтвердив існування магнітного поля, що оточує планету, і виявив, що поле було зміщене від центру і нахилене таким чином, як поле навколо Урана. Період обертання Нептуна визначили за допомогою вимірювань радіовипромінювання. Також, «Вояджер-2» показав, що на Нептуні напрочуд активна погода. Було відкрито шість нових супутників, і було показано, що на планеті є більше одного кільця. Проліт також забезпечив перше точне вимірювання маси Нептуна, яке виявилось на 0,5 відсотка менше, ніж вважалося раніше. Цей факт спростував гіпотезу про те, що невідкрита Планета X діяла на орбіти Нептуна та Урана 2003 році НАСА запропонувала можливість досліджень Нептуна за допомогою космічного апарата на орбіті планети, але місію Neptune/Triton Orbiter ухвалено не було. У березні 2019 року було запропоновано провести дослідження Нептуна за допомогою прольоту планети космічним апаратом Trident до 2038 року. 30.09.2021 повідомлено, що NASA планує політ до Нептуна у 2031 році. Місія має назву Neptune Odyssey. Космічний апарат повинен буде провести на орбіті супутника Нептуна чотири роки і зібрати дані про: • Внутрішню структуру планети; • Благородні гази; • Походження кілець Нептуна; • Полярне сяйво; • Зміщення магнітного поля планети. Для польоту буде використано ракету- носій Space Launch System, або ракету компанії SpaceX Falcon Heavy. До своєї точки призначення він добереться до 2034 року. Дякую за увагу!