D R E A M L A N D

DAVID

BALDACCI

A TEVE KLUB

Eurpa Knyvkiad Budapest, 2009

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: David Baldacci: The Camel Club Warner Books, New York, 2005 Copyright 2005 by Columbus Rose, Ltd. All rights reserved. Photograph Creative Edge Studios, Inc. Hungarian translation Komromy Rudolf, 2009

Ezt a regnyt az Egyeslt llamok titkosszolglatban hivatsukat teljestknek, valamint Larry Kirshbaumnak, az elsrang szerkesztnek, nagyszer kiadnak s csodlatos bartnak ajnlom.

ELHANG
A Chevy Suburban vgigrobogott a virginiai tj csndes flhomlyba burkoldz ton. A negyvenegy ves Adnn er-Rmi a voln fl grnyedve sszpontostott a szeles idben eltte kanyarg bitumenszalagra. Errefel bven akadtak zek, s Adnn nem hajtotta megkockztatni, hogy valamelyiknek a tetves agancsa tsse a szlvdt. Egybknt is nagyon unta mr, hogy valami folyton az lett fenyegeti. Egyik kesztys kezt flemelte a kormnyrl, s megtapogatta a zakja alatti pisztolytskt; a fegyver Adnn szmra nem egyszeren megnyugvst, hanem szksgletet jelentett. Hirtelen kipillantott az oldalablakon, ahogy meghallotta a fellrl jv hangot. Htul kt utas lt. A frsziul lelkesen mobiltelefonl frfi, az irni Mohammed az-Zavhiri nem sokkal a szeptember 11-i mernyletek eltt rkezett az orszgba. A mellette helyet foglal nagydarab, izmos afgn, Gul Hn mg csak nhny hnapja tartzkodott az llamokban. A kopaszra borotvlt Hn terepszn vadszdzsekit viselt, s pp a gppisztolyt ellenrizte. Frge ujjakkal visszakattintotta a helyre a trat, s kettes lvsre lltotta a tzvlt kart. Nhny escsepp hullott az ablakra, s Hn szrakozottan figyelte, ahogy lecsorognak. Szp vidk jegyezte meg pastu nyelven, amelyet Mohammed is beszlt, Adnn azonban nemigen ismert. Az n hazm tele van szovjet pnclosok vastetemeivel. A parasztok egyszeren krbeszntjk ket. Egy msodpercre elhallgatott, majd mlysgesen elgedett tekintettel tette hozz. Meg nhny amerikai vasdg is akad. Adnn egyre a visszapillant tkrbe nzegetett. Nem tetszett neki, hogy gppisztolyos l a hta mgtt, mg ha akr muzulmn hittrsa is. Klnben sem nagyon bzott az irniban. Adnn Szad-Arbiban szletett, de sihederknt Irakba vndorolt. Irak oldaln harcolt a kt orszg kztti borzalmas hborban, s igen mlyen beleivdott az Irnnal szembeni ellensgessg. Mohammed az-Zavhiri perzsa nemzetisg volt, nem pedig arab, mint . Er-Rmi ezrt sem bzott benne. Mohammed befejezte a telefonlst, amerikai gyrtmny cowboycsizmjrl letrlgetett valami rkendtt sarat, megnzte az idt mregdrga karrjn, majd htradlt az lsen, s mosolyogva cigarettra gyjtott. Mondott valamit frsziul, mire Hn nevetett. A tagbaszakadt afgn lehelete vrshagymtl bzltt. Adnn szorosabban markolta a volnt. sosem knnyelmskdtt, s nem szenvedhette az irni komoly gyekben tanstott nyeglesgt. Nhny msodperc mlva jra kinzett az ablakon. Nyilvnvalan Mohammed is meghallotta, amit , mert letekerte az ablakt, kidugta a fejt, s flnzett a bors gre. Amikor megltta az odafnt villog vrs fnyeket, rreccsent Adnnra, aki blintva beletaposott a gzba, mire utasai mindketten a httmlhoz prseldtek. Az egyter Chevrolet szguldott a kacskarings orszgton, s egyik-msik kanyarban annyira oldalra dlt, hogy a htul lk tz krmmel kapaszkodtak a biztonsgi vbe. De a vilg leggyorsabb kocsija sem hagyhat le egy helikoptert, radsul szerpentinen. Mohammed ismt frszira vltva utastotta Adnnt, hogy hzdjon flre valahol a fk alatt, s vrjon, htha tovbbmegy az a porkavar. Mi ez, Adnn, baleset? folytatta frsziul. Taln menthelikopter? Adnn vllat vont. Nem valami jl beszlt frsziul, s a perzsa nyelv finom rnyalatai gyakran megtvesztettk. Ahhoz azonban nem kellett nyelvszdiploma, hogy rzkelje titrsa hangjban a trelmetlen ngatst. Egy facsoportba hajtott, mindhrman kiszlltak, s a jrm mellett leguggoltak. Hn gppisztolyt az gre szegezte, s Adnn is elvonta a fegyvert. Mohammed csak a mobiltelefonjt szorongatta, s idegesen nzett flfel. Egy pillanatig gy tnt, mintha tovaberregett volna az a szecskavg, m azutn pp a fejk fltt kutatreflektor fnynyalbja vgta t a lombstrat. Picsba! szakadt ki Mohammedbl ezttal egy angol sz. Fejvel intett Adnnnak, hogy menjen, nzzen krl. Az iraki elregrnyedve futott a fk szlig, s vatosan flkmlelt. A fm szitakt hsz mterrel flttk lebegett. Adnn visszatrt trsaihoz, s jelentette, amit ltott. Lehet, hogy leszllhelyet keresnek tette hozz. Hoztunk RPG-t? krdezte Mohammed enyhn remeg hangon. Megszokta, hogy az effajta mveletekben inkbb rtelmi szerz, semmint azon kzkatonk egyike, akik a tulajdonkppeni lst vgrehajtjk, s ekzben nemegyszer magukat is megletik. Adnn a fejt rzta. Nem szmtottunk r, hogy ma este szksgnk lehet pncltr grntvetre. Picsba! ismtelte magt Mohammed. Ide hallgass! suttogta. Szerintem ezek leszllnak. A fk levlzete meg-megrebbent a rotorszrnyak keltette lgrvnytl. Adnn blintott trsainak.

 Ez csak ktszemlyes helikopter, mi meg hrman vagyunk hangslyozta, s vezetje szembe nzett. Vedd el a fegyveredet, Mohammed, s kszlj fl arra, hogy hasznld! Nem adjuk olcsn a brnket. Magunkkal visznk egy-kt amcsit. Idita! frmedt r Mohammed. Azt hiszed, mg nem hvtak ide msokat is? Ezek csak sakkban akarnak tartani bennnket, amg meg nem rkezik az ersts. A paprjaink rendben vannak vetette ellen Adnn. A legjobbak a piacon. Az irni gy nzett r, mint egy elmebetegre. Fegyveres arabok vagyunk virginiai disznhizlalk kztt. Ujjlenyomatot vesznek tlem, s rgtn tudjk, ki vagyok valjban. Csapdba estnk tette hozz fogcsikorgatva. Hogy lehet ez? Hogy lehet? Taln a mobilod miatt, amit folyton hasznlsz mutatott a frfi kezre Adnn. Be tudjk mrni az ilyesmit. Korbban is figyelmeztettelek. Legyen meg Allah akarata! dnnygte Gul Hn, mikzben sorozatlvsre lltotta a tzvlt kart, nyilvn az r hajaival teljes sszhangban. Ha most fltartztatnak bennnket, dugba dl a tervnk! meredt r hitetlenkedve Mohammed. Szerinted Isten ezt akarja? Ezt? Elhallgatott, mly llegzetet vett, hogy lehiggadjon. Megmondom, hogy n mit akarok, s az lesz! kzlte hatrozott hangon. Azt akarom, hogy tartstok fl ket bktt remeg ujjval a most mr folyamatosan rezgetett lombok fel , amg n felktm a nylcipt. A fkon t, nyugati irnyban egy kilomterre innen van egy msik t. Flhvom Marvnt, hogy a msik kocsival jjjn oda rtem. De nektek mindenron fl kell tartanotok ket. Mindenron! Adnn mogorvn nzett vezetjre. Arckifejezse arra vallott, hogy ha az anyanyelvn ltezne a tykszaros" jelz sz szerinti fordtsa, minden bizonnyal hasznlta volna. Rajta, ksstek le ket, ez az ldozatotok az gyrt! harsogta Mohammed, s htrlni kezdett. Ha azt akarod, hogy meghaljunk, amg te eliszkolsz, akkor add ide a stukkeredet! mrgeldtt Adnn. Neked gysem kell. Az irni elhzta a pisztolyt, s odadobta Adnnnak. A robusztus Hn a helikopter fel fordult, s elmosolyodott. Ahhoz mit szlsz, Adnn, ha belelvk a farokrotorjukba, mieltt leszllhatnnak? krdezte htrasandtva. Odahaza jl bevlt az amerikaiak ellen. Amikor fldhz csapdnak, gy roppan kett a gerinck, mint a gyufaszl. A goly a tarkjn rte, s a sors fintoraknt gerince roppant kett gy, mint a gyufaszl, s a testes afgn holtan rogyott ssze. Adnn pisztolyt tart keze az els ldozattl Mohammed fel lendlt, aki e hitszeg tmads lttn mr futsnak eredt. Nem valami gyors lb volt azonban, s kedvelt cowboycsizmjt sem effle mozgshoz talltk ki. Mohammed elbotlott egy kidlt, korhadt fatrzsben, s Adnn utolrte. Az irni flnzett a sajt pisztolyra, amelyet Adnn rszegezett. A frszi nyelv szitokradatot akadoz arab knyrgs, vgl angol kvette: Adnn, lgy szves, ne! Mirt? Mirt? Azt mondod, Mohammed, azrt zrkedsz kbtszerrel felelte arabul Adnn , hogy pnzt szerezz az gy tmogatsra. Mgis tbb idt tltesz a drgaltos cowboycsizmd meg a csillog csecsebecsid vsrlsval, mint az iszlm elmozdtsval. Eltvelyedtl. Amerikaiv lettl. De nem ezrt teszem ezt veled. Akkor mirt? Mondd meg, mirt! kiltotta az irni. Ez a te ldozatod a nemesebb clrt. Adnn nem mosolygott ugyan, de a szeme egyrtelmen diadalittasan csillogott. Kzvetlen kzelrl bal halntkon ltte a frfit, s az irni tbb semmilyen nyelven sem rimnkodott. Adnn elbb Mohammed kezbe szortotta a fegyvert, azutn letette, s visszasietett a tisztsra, ahol a helikopter kzben leszllt, s jobb oldali ajtaja ppen kinylt. Adnn hazudott, valjban ngyszemlyes jrm volt. Kt frfi szllt ki belle. Komor arc nyugatiak, cipeltek valamit. Adnn visszaksrte ket Mohammed holttesthez, miutn az egyterbl maghoz vett egy vadszpuskt. A frfiak egy hullazskot hoztak magukkal. Kicipzraztk. Az eszmletlen, de mg llegz frfi, aki elkerlt belle, szembetlen hasonltott Adnnra, s ugyanolyan ltzket viselt. A halott irnitl nem messze egy fnak tmasztva helyeztk el. Adnn tadta a trcjt az egyik helikopteresnek, az pedig az ntudatlan frfi zakzsebbe rakta. Ezutn a msik frfi elvette Adnntl a vadszpuskt, Mohammed lettelen kezbe szortotta, az eszmletlen frfira irnytotta, s a fejre tzelt, amivel flig sztroncsolta az illet arct. El emberbl pillanatok alatt hullt gyrtott. Adnn szakrtv vlt az ilyesmiben, mghozz nem szabad akaratbl. Ki vlasztana effle hivatst, ha nem rlt? A kvetkez percben Adnn s a kt frfi a helikopterhez rohant, beszlltak, s rgtn a levegbe emelkedtek. A jrm oldaln s farkn nem viselt semmilyen felsgjelzst, s az ell l frfiak nem egyenruhban voltak. St jformn Adnnra sem nztek, mialatt az egyik hts lsen elhelyezkedett, s becsatolta a biztonsgi vet. Mintha mg a jelenltrl is megprbltak volna elfeledkezni.

Adnn nem trdtt tbb halott trsaival. Gondolatai tovbbkalandoztak, a r vr sokkal nagyobb dicssg fel. Tudta, ha kldetsk sikerrel jr, az emberisg nemzedkeken t megilletdtt tisztelettel beszl majd rla. Adnn er-Rmi most hivatalosan meghalt, pedig ennl rtkesebb mr nem is vlhatott volna a szemlye. A helikopter szakias irnyba, Pennsylvania nyugati rsze fel tartott. Egy Brennan nev vrosba. Egy perc mlva ismt csend honolt a virginiai tjon, nem hallatszott ms, csak a szelden hull es, amely szp komtosan minden vrnyomot elmosott.

1. fejezet
Llekszakadva meneklt, krs-krl golyk zporoztak. Nem ltta, ki l, s nem volt fegyvere, hogy viszonozza a tzet. Mellette a felesge futott, az asszony msik oldaln pedig a kislnyuk. Egy lvedk tfrta a felesge csukljt, sikolts hallatszott. Azutn jabb goly tallt clba, s az asszony szeme kiss elkerekedett. Az a tizedmsodpercnyi pupillatguls volt ez, ami a hall belltt jelzi, mieltt az agy egyltaln tudomsul venn. Ahogy a felesge sszeesett, a frfi a kislnyhoz ugrott, hogy a testvel vja. Ujjai a gyerek keze fel nyltak, de elvtette a fogst. Mint mindig. Flriadt, fellt, az izzadsgcseppek lecsorogtak az arcn, vgl hossz, bozontos szakllba szivrogtak. Egy palackbl egy kis vizet locsolt flhevlt arcra, hagyta, hogy a hs cseppek lemossk a visszatr lidrces lom fjdalmt. Ahogy flkelt, lbszra az gy mellett tartott rgi dobozhoz srldott. Nmi habozs utn flemelte a tetejt. Megviselt fnykpalbum rejtztt benne. Egyenknt megnzte hajdani felesge nhny fotjt, azutn a lnya, az egykori csecsem, majd kisgyermek kpeihez lapozott. Ksbbiek nem maradtak. Az lett adta volna, ha legalbb egy pillanatra lthatja fiatal nknt. Nem telt el gy nap, hogy ne merengett volna el, vajon hogy festene most. Krlnzett a szegnyesen berendezett fahzban. Porlepte polcok tekintettek vissza r, amelyeken vltozatos tmj knyvek zsfoldtak ssze. A sttbe borult krnykre nyl, szles ablak mellett cska rasztalon halmozdtak a gondos kzrsval teli naplfzetek. A meleget jrszt a kbl rakott, feketre kormozdott kandall szolgltatta, s a kis konyhban ksztette egyszer teleit. Szerny lettert tenyrnyi frdszoba egsztette ki. Karrjra pillantott, az gya melletti rozoga deszkaasztalrl tvcsvet emelt fl, s rpultjrl kirojtosodott htizskot vett a kezbe. A tvcsvet nhny fzettel egyetemben a zskba dugta, s kifel indult. A kopott, mohos felszn, don srkvek kirajzoldtak eltte a holdfnyben. Ahogy a torncrl a gyepre lpett, a friss leveg a fejbl segtett elzni a rmlom okozta, gytr rzst, de a szvbl nem tudta. Szerencsre ma este el kellett mennie valahov, br mg bven rrt. Amikor pedig fls ideje akadt, kivtel nlkl mindig egy bizonyos helyre vette az irnyt. Tvozott a jkora, ktszrny kovcsoltvas kapun t, amely fltt tekercsdszes keret felirat jelezte, hogy ez a Washington szaknyugati vrosrszben tallhat Sion-hegy temet, s a kzeli Sion-hegy Egyeslt Metodista Templomhoz tartozik. A templom fogadta be a vros legrgebbi fekete gylekezett, azt pedig 1816-ban olyanok alaptottk, akiknek nem volt nyre, hogy hitket faji elklntst alkalmaz imahzban gyakoroljk, amely mintha valamikpp figyelmen kvl hagyta volna az egyenlsg bibliai elvt. A hromholdas telek fontos megllt jelentett a fldalatti vast" nyomvonaln, amelyen a polgrhbor idejn dli rabszolgkat menektettek az szaki szabadsgba. A srkertet egyik oldalrl a masszv Dumberton-hz, az Amerikai Gyarmatos Hlgyek Nemzeti Trsasgnak kzpontja, a msikrl egy alacsony, vrs tgls lakplet zrta kzre. A trtnelmi temet vtizedeken t sorsra hagyva pusztult, srkvei ledltek, flverte a gaz. Azutn a gylekezet kertssel vetette krl, s flpttette a kis temetgondnoki lakot. A kzelben mkdtt a jval nagyobb s ismertebb Oak Hill-i temet, sok nevezetes szemlyisg vgs nyughelye. Stone azonban a szabadsg kapujaknt jtszott trtnelmi szerepe miatt jobban kedvelte a Sion-hegyet. vekkel ezeltt szegdtt el temetgondnoknak, s igen komolyan vette munkjt, gyelt a telek s a srok kifogstalan rendben tartsra. Az llssal jr fahz j ideje az otthonul szolglt. A gylekezettl kompliklt adminisztrci nlkl, zsebbe kapta a javadalmazst; egybknt kzel sem keresett annyit, hogy jvedelemadt kellett volna fizetnie. Alig tudott meglni belle, mgis elmondhatta, hogy ez az eddigi legjobban fizetett llsa. A 27. utcn dl fel gyalogolt, ppen elcspte a buszt, s nemsokra le is szllt, nagyjbl egysaroknyira attl a helytl, amelyet gyszlvn msodik otthonnak tekintett. Mikzben elhaladt a kis stor mellett, amely legalbbis elvileg a sajtjnak szmtott, elvette a htizskjbl a tvcsvet, s egy fa rnykbl megszemllte az t tloldaln ll pletet. A kincstri gukkert akkor vette maghoz, amikor bcst mondott a kz szolglatnak, mert mlysgesen csaldott hazja vezetiben. Valdi nevt vtizedek ta nem hasznlta. Most mr hossz ideje Oliver Stone-nak hvtk, a nevet jobb jelz nincs r pimasz dacbl vlasztotta magnak. Helyeslssel figyelte a tekintlyrombol filmrendez legends munkssgt, amely megkrdjelezte a gyakran inkbb kiagyaltnak, mint tnyszernek bizonyul hivatalos" trtnelemfelfogst. A nv tvtele annl is inkbb helynvalnak tnt, mert ez az Oliver Stone is igen ersen rdekldtt a tnyleges" igazsg irnt.

A tvcsvn t tovbb frkszte a rezidencinl zajl jvs-menst, amely jra meg jra lenygzte. Aztn belpett kicsiny strba, s cska zseblmpja fnyben gondosan fljegyezte szrevteleit a htizskjban magval hozott egyik naplfzetbe. E fzetek egy rszt a gondnoki lakban tartotta, jval tbbet pedig msutt ltestett rejtekhelyeken. A storban semmit sem trolt, mert tudta, hogy rendszeresen tkutatjk. A trcjban mindig magnl hordta hivatalos engedlyt, amely fljogostotta arra, hogy itt, ebben a storban tartzkodjon, s a szemkzti plet eltt tntessen. Ezt a jogt nagyon komolyan vette. Ismt kilpett a szabadba, megnzte az rket, akik pisztolytskjukban flautomatval, kezkben gpkarabllyal jrkltak, s idnknt rdi ad-vevn beszltek. Mindannyian ismertk, s vatos udvariassggal bntak vele, ahogy olyanokkal szoktak, akik vratlanul ellenk fordulhattak. Stone-nak mindig rettenten nehezre esett, hogy tiszteletet mutasson irntuk. Sosem rt vigyzni azokkal, akik gyorstzel cszlival mszklnak. Oliver Stone-t nem ejtettk a fejre, brmennyire elttt is az tlagtl. Tekintete tallkozott az egyik rvel, aki odaszlt neki: Figyelj, Stone, hallottad? Bvr Kund lebukott. Add tovbb! A tbbiek nevettek a megjegyzsen, mg Stone ajka is mosolyra nylt. Jogos a kt pont vlaszolta. Egyszer a sajt szemvel ltta, amikor pontosan ez a fick nhny lpsnyire tle lepuffantott valakit. Igaz, az az illet lvldztt r. Stone fljebb rntotta vkony derekn az elnytt nadrgot, htrasimtotta hossz, szes hajt, s egy pillanatra megllt, hogy jra megksse a madzagot, amellyel hasztalanul prblta sszefogni jobb cipjt. A magas, feltnen sovny frfin ltygtt az ing, nadrgszra bokig rt. A lbbelije meg... ht igen, az rkk gondot okozott. Kell j ruha neked szlalt meg egy ni hang a sttben. Flnzett, s ltta, hogy a hang gazdja egy szobornak tmaszkodik. Rochambeau grf, az amerikai fggetlensgi hbor hs tbornoka kpmsnak. Rochambeau ujjt mereven elrenyjtotta, Stone sosem tudott rjnni, mire mutat. Az szaknyugati sarokban egy porosz, Steuben br, szakkeleten pedig egy lengyel, Kosciuszko generlis rizte a hromhektros parkot, amelyben most Stone llt. Ezek a szobrok mindig mosolyt csaltak az arcra. Oliver Stone j kedvre derlt a forradalmrok kzelsgtl. Tnyleg kell j ruha neked, Oliver jelentette ki a n, mikzben bronzbarnra slt arct vakargatta. Meg hajlevgs. Minden kell neked j, Oliver. Az biztos felelte halkan Stone. Csak ht ez fontossgi sorrend krdse, s szerencsre a hisg nlam sosem kerlt eltrbe. A magas, sztvr n az Adelphia nvre hallgatott. A beszde alapjn Stone nem tudta, pontosan hov tegye, br nyilvnvalan Eurpbl, valsznleg szlv sktl szrmazott. Az igkkel klnsen mostohn bnt, mondataiban a legkptelenebb helyekre tuszkolta be ket. Hosszra nvesztett, fekete haja szbe csavarodott, mlyen l szeme borongsan szemllte a vilgot, s sajtos mdon mintha llandan vicsorgott volna, br Stone nha gy tapasztalta, hogy zsmbessge vajszvet rejt. A kort nehezen tudta megbecslni, de bizonyosra vette, hogy Adelphia fiatalabb nla. A n stra eltt majdnem kt mter hossz, kln fellltott transzparens hirdette: A magzat llny. Aki nem hiszi, pokolra jut! Adelphia nemigen ismert finom rnyalatokat. Az letben csak hatrozottan fekett s fehret ltott. Szrkk nem lteztek a szemben, holott mintha ez a vros tallta volna fl a sznessgt. Az Oliver Stone stra eltti kis tbln egyszeren ez llt: Az igazsgot akarom! Oly sok v utn sem tallta meg. mbr vajon ltrehoztak-e valaha is vrost, amelyben az igazsg nehezebben flfedezhetnek mutatkozott, mint ppen itt? Megyek kvra, Oliver. Krsz te? Pnzem van. Ksznm, nem, Adelphia. Mshov kell mennem. Msz mr megint gylsre? rncolta a homlokt a n. Az hoz neked mi jt? Fiatal az vagy mr nem, s lenne szabad nem sttben mszklsz. Ez veszlyes hely. Stone a fegyveresekre pillantott. Azt hiszem, tulajdonkppen nagyon is biztonsgos. Sok ember fegyverrel mondod nem veszlyes? Akkor mondom vagy bolond. Lehet, hogy igazad van, s ksznm, hogy trdsz velem! mondta udvariasan. A n szvesen vitatkozott volna, alig vrta, hogy belekthessen valamibe. Stone rg megtanulta, hogy sose knljon neki ilyen lehetsget. Adelphia mg egy pillanatig mrgesen nzett r, azutn elballagott. Stone kzben a sajt strval szomszdos feliratra pillantott:

Kellemes vgtletet! Rgta nem ltta az riembert, aki ezt a tblt fllltotta. Na igen, arra szmthatunk mormolta, majd figyelmt az t tloldaln vratlanul tmadt mozgolds vonta el. Rendrk s megklnbztet jelzst visel jrrkocsik gylekeztek. Stone ltta, hogy a keresztezdsekben is egyenruhsok helyezkednek el. A tloldalon kitrult az impozns fekete vaskapu, amely ez M-l-es harckocsi rohamnak is ellenllt volna, s egy fekete Suburban robogott ki rajta, piroskk LED fnyszri vadul villogtak. Stone rgtn tudta, mi folyik. A legkzelebbi tkeresztezdshez sietett. Tvcsvn t ltta, amint a vilg leggondosabban szervezett dszksrete kikanyarodik a 17. utcra. A tiszteletet parancsol menetoszlop kzepn minden idk legegyedibb pts luxuslimuzinja haladt. A legmodernebb helyzetmeghatroz s hrkzlsi technikval flszerelt Cadillac DTS nemesfa bettekkel gazdagtott, kk brkrpitozs utasterben hat szemly foglalhatott igen knyelmes helyet. A lim automatarzkels, htradnthet lsekkel, kihajthat rasztallal dicsekedhetett, tkletesen lgmentesen zrdott, s sajt bels levegellt rendszert is kialaktottak benne arra az esetre, ha a kls oxignszint nem megfelel. A hts ls kzepre az elnk hivatali jelvnyt hmeztk, s kvl-bell ugyanaz keskedett a hts ajtkon is. A jobb ells srhny fltt az Egyeslt llamok zszlaja lobogott, a bal elsn pedig az elnki zszl jelezte, hogy az USA legfbb kzjogi mltsga csakugyan a kocsiban l. A jrm karosszrijt raktabiztos pncllemezek bortottk, ablakai telefonknyv vastagsg polikarbont vegbl kszltek, amelyet semmifle lvedk nem thetett t. Ngy njavt gumiabroncson futott, rendszmtbljn kt nulla dszelgett. Gyalzatos mennyisg zemanyagot fogyasztott, de tzmilli dollros vtelra tzlemezes CD-vltt s krkrs trhats hangfalrendszert is magban foglalt. Sajnos a jutnyos vtelekre utazk nem szmthattak kereskedi engedmnyre. A kedveskedve Szrnyetegnek beczett kocsi mindssze kt fogyatkossgban szenvedett: se replni, se szni nem tudott. A Szrnyeteg belsejben fny gylt, s Stone megltta a frfit, aki valamifle iratokat, ktsgkvl hallatlan fontossgakat tanulmnyozott. Egy msik riember lt mellette. Stone nem llhatta meg mosolygs nlkl. A biztonsgiak nyilvn rjngtek a lmpa miatt. Az ember mg vastag pnclzaton s golyll vegen t se nyjtson ennyire knny clpontot. A lim a keresztezdsben lasstott, s Stone kiss megfeszlt, amikor ltta, hogy a frfi felje pillant. James H. Brennan, az Egyeslt llamok elnke egy kurta msodpercre farkasszemet nzett Oliver Stone-nal, az sszeeskvselmleteken rgd llampolgrral. Az elnk fintorogva mondott valamit, mire a mellette l frfi azonnal eloltotta a villanyt. Stone ismt mosolygott. Bizony, n mindig itt leszek. Tovbb, mint brmelyiktk. A Brennan elnk mellett l frfit is jl ismerte. Tudta, hogy ez a titokcsszrnak titullt Carter Gray, aki frissiben krelt kormnyszint posztja rvn s tvenmillird dollros kltsgvets birtokban vaskzzel irnythat szzhszezer kivlan kpzett szakembert az USA mind a tizent titkosszolglati szervnl. ppgy birodalmhoz tartozik a kmmhold-rendszer, mint a Nemzetbiztonsgi Hivatal (NBH) rejtjelez s rejtjelfejt grdja, a Pentagon vdelmi hrszerz szolglata, rviden VHSZ, st mg a tiszteletre mlt CIA is, amelyet hajdan vezetett. A CIA langleyi kzpontjban lk lltlag gy gondoltk, hogy Gray kivtelezni fog s kesztys kzzel bnik velk. Ebben is, abban is tvedtek. Mivel Gray a vdelmi miniszteri tisztet is betlttte mr, fltteleztk, hogy rszrehajlan viselkedik majd a minden hrszerzsi cl dollrbl nyolcvan centet elklt Pentagonnal. Ez sem jtt be. Gray nyilvnvalan tudta, kinek milyen vaj van a fejn, s ezt arra hasznlta fl, hogy mindkt szervet a maga jl fejlett akarathoz idomtsa. Stone nem volt hve annak, hogy egy szemly, egyetlen gyarl ember ekkora hatalommal rendelkezhessen, annak meg vgkpp nem, hogy az illet olyasvalaki legyen, mint Carter Gray. vtizedekkel azeltt igen kzeli kapcsolatban lltak, br Gray most biztosan nem ismert volna r rgi cimborjra. Nhny ve egszen ms lett volna a lenyz fekvse, ugyebr, Mr. Gray? Vratlanul kitptk a kezbl a tvcsvet, s Stone egy gppisztollyal hadonsz, egyenruhs rrel tallta szembe magt. Ha mg egyszer remeled a fnkre, Stone, akkor keresztet vethetsz r, rtem? Ha nem tudnnk, hogy nincs veled gz, most is leshetned, hogy visszakapd. Ezzel Stone kezbe lkte a muzelis tbori tvcsvet, s elvonult. Csak az alkotmnyos jogaimat gyakorolom, biztos r felelte Stone olyan halkan, hogy az r semmikppen sem hallhatta. Gyorsan eltette a tvcsvet, s htrahzdott az rnykba. Az ember ne vitatkozzon stlan alakokkal, akik sorozatlv fegyverrel mszklnak. Stone mlyet shajtott. Nap mint nap nyaktr egyenslyoz mutatvnyokra knyszertette az let. Visszament a strba, kibontotta a htizskjt, s zseblmpval tolvasott egy sor cikket. Az jsgokbl s hetilapokbl kivgott, naplfzeteibe ragasztott rsok Carter Gray meg Brennan elnk tnykedsrl tudstottak: Ismt lesjtott a titokcsszr!" harsogta az egyik; Brennan s Gray, a kemnykez ketts" emltette ket a msik.

Igen gyorsan jtszdott le az egsz. A trvnyhozs tbbszri nekibuzduls s elakads utn ltvnyosan tszervezte az USA titkosszolglati szfrjt, s lnyegben korltlan bizalmat helyezett Carter Graybe. Gray mint titkosszolglatokrt felels miniszter vezette az NHK-t, azaz Nemzeti Hrszerzsi Kzpontot. A kzpont trvnyi felhatalmazst kapott, hogy hatrokon bell s kvl vdje meg az orszgot a tmadsoktl. E felhatalmazs legfontosabb ratlan rsze taln az volt, hogy brmely szksges eszkzzel vdje meg. Gray hivatali idejnek kezdete azonban aligha illett meggyz ellethez: irtzatos ldozatokat kvetel ngyilkos robbantsok a nagyvrosokban, kt magas rang klfldi vendg meggyilkolsa, majd egy kzvetlen, de szerencsre sikertelen tmads a Fehr Hz ellen. Noha a trvnyhozsban egyesek a lemondst, msok legalbb miniszteri hatskrnek megnyirblst szorgalmaztk, Gray tovbbra is lvezte elnknek tmogatst. s ha a washingtoni hatalmi pozcikat elemi csapsokhoz hasonltannk, akkor a szban forg elnkt egy hurrikn, valamint egy fldrengs egyttvve jellemezn. Azutn lassanknt megfordult a szljrs. Tucatnyi amerikai fldn tervezett terrorista mernyletet histottak meg. Egyre gyorsabb temben ltek meg vagy fogtak el terroristkat. Az effle szervezetek bels kreibe sokig befrkzni kptelen amerikai titkosszolglatok vgre sajt hadllsaiban kezdtk tmadni az ellensget, megcsappantottk az Egyeslt llamokkal s szvetsgeseivel szembeni terejt. rthet mdon javarszt Gray aratta le az e fejlemnyekrt jr babrokat. Stone az rjra nzett. Ltta, hogy nemsokra rtekezlet, odig azonban jkora utat kellett megtennie, s szoksos kzlekedsi eszkze, a lba ma elfradt. Kilpett a storbl, s a trcjba kukkantott. Egy vasat sem tallt benne. Ekkor vette szre a gyalogost. Azonnal az riember nyomba eredt, miutn az intett, s egy taxi llt meg a jrda mellett. Stone megszaporzta a lpteit, s ppen elrte a frfit, amikor az a kocsiba szllt. Lesttt szemmel, kinyjtott kzzel szltotta meg. Nincs egy kis aprja, uram? Csak egy-kt dollr. Jl begyakorlott, tisztelettud hangon beszlt, amely lehetsget knlt, hogy a msik fl nagylelk gesztust gyakoroljon, ha gy tetszik neki. Gyakorolj csak, gyakorolj buzdtotta magban Stone , mert gyalog messze van. A frfi habozott, majd bekapta a csalit. Mosolyogva a trcjrt nylt. Stone szeme elkerekedett, ahogy egy ropogs hszdollros bankjegyet nyomtak a kezbe. A Jisten ldja meg! hllkodott, s markba szortotta a pnzt. Amilyen gyorsan csak brt, egy kzeli szlloda taxidrosztjhoz igyekezett. Rendes krlmnyek kztt busszal ment volna, de hsz dollr birtokban megengedhette magnak, hogy ne tmegkzlekedjen. Lesimtotta hossz, fsletlen hajt s valamelyest helyreciblta nem kevsb zillt szakllt, majd a sor elejn ll kocsihoz lpett. Na, tiplizzl innt a sunyiba! rivallt r a sofr, ahogy megltta. Stone meglobogtatta eltte a hszast. A brfuvarozsra vonatkoz hatlyos jogszablyok semmifle szemlyvlogatst nem tesznek lehetv a szolgltatsnyjtsban vilgostotta fl a flig lehzott ablakon t. Br a taxis arckifejezse flrerthetetlenl jelezte, hogy ugyan brmifle szemlyvlogatsra ksz, tekintete mohn a bankra tapadt. Hajlktalan sutyerkhoz kpest egsz jl nyomja. Majd gyanakodva tette hozz: Azt hittem, a magukfajtk mind lkttek. Aligha vagyok lktt, s egyltaln nem hajlktalan felelte Stone. Az igaz, hogy kicsit rm jr a rd mostanban. Melyiknkre nem? A sofr kinyitotta az ajtkat, Stone gyorsan beszllt, s kzlte ti cljt. Ma este lttam az elnkt elhajtatni mondta a taxis. Egsz frank. Ja, frank helyeselt Stone klnsebb lelkeseds nlkl. A kocsi hts ablakn t a Fehr Hz fel pillantott, azutn htradlt az lsen, s behunyta a szemt. Milyen rdekes krnyken laknak egyesek.

2. fejezet
A fekete szedn lpsben haladt a ds lomb fasorral szeglyezett, egysvos ton, vgl az abbl legaz, kavicsos dlre kanyarodott, majd harminc mterrel odbb megllt. Az les termet, kisportolt, szke, hszas vei vgn jr Tyler Reinke kiszllt a voln mgl, mikzben az alig szzhetven magas, harmincas, dongs mellkas, ritkul stt haj Warren Peters kikszldott az anyslsrl. Reinke kinyitotta a csomagtartt. Odabenn egy harminct krli, farmert s Washington Redskins dzsekit visel fick fekdt magzatpzban, kezt-lbt gumipkkal szorosan sszektttk. Szjt vastag rongy takarta, s manyag ponyvt tertettek al. Az autk csomagtartjban megktzve, betmtt szjjal fekvk zmvel ellenttben azonban mg letben volt, noha alaposan benyugtatztk. A kt frfi a ponyva segtsgvel kiemelte a csomagtartbl, s a fldre tettk. Elre fldertettem a helyet mondta Peters. Abszolt frank, br j kis kirndulst ignyel. A ponyvval cipeljk a pasast, nehogy valami nyomot hagyjunk rajta. Helyes felelte Reinke, mikzben bizalmatlanul mregette a meredek, egyenetlen felszn lejtt. Csak szp lassan vigyk! vatosan indultak lefel, menet kzben fatrzseknek tmaszkodtak. Szerencsre az utbbi idben nem esett, gy hatrozottan megvethettk a lbukat a talajon. A kettejk kztt cipelt frfi mg gy is megneheztette a dolgukat, tbbszr is pihent kellett tartaniuk, s a zmk Peters igencsak szuszogott. Vgl vzszintesbe hajlott a terep, s Reinke megszlalt: Oks, mindjrt ott vagyunk. Tegyk le, s tekintsk t a helyzetet. A htn hozott katonai mlhazskbl jjellt tvcsveket vettek el, s alaposan krlkmleltek. Elgedetten folytattk a gyaloglst. Tizent perc mlva a kves-fldes rsz vghez rtek. A lassan hmplyg foly sekly vizbl itt is, ott is lapos grgetegsziklk bukkantak ki. Rendicsek mondta Peters. Ez lenne az. Reinke kinyitotta a mlhazskot, s kt trgyat rakott ki belle a fldre. A nagyobbik mell guggolt, s krbetapogatta. Ujjai pillanatokon bell megtalltk, amit keresett. A gumicsnak egy perc alatt felfvdott. A vszonzskbl elhzott msik trgyat egy kismret csnakmotort a jrm farhoz rgztette. A virginiai oldalon maradunk. A motor egsz halk, de a vzen jl terjed a hang magyarzta Peters. Nem mintha szksgnk lenne r adott t egy apr kszlket a trsnak , de itt a GPS. Be kell mrtanunk a pasit emlkeztette Reinke. Persze. gy gondoltam, hogy itt, a partnl. Levettk a cipjket s a zoknijukat, fltrtk a nadrgszrukat. Foglyukat cipelve lpkedtek a vz szln hzd, homokos-kves fldsvon, majd trdig begzoltak, s a langyos vzbe eresztettk a frfit, amg a teste de csak nyakig al nem merlt , azutn gyorsan kiemeltk. Ezt a mveletet ktszer megismteltk. Ennyi elg lesz vlte Peters, s lenzett az elzott frfira, aki halkan nyszrgtt lmban. Az arct azrt hagytk kinn, nehogy vletlenl maghoz trjen, s tovbb bonyoltsa a szlltst. Kigzoltak a partra, s a gumicsnakba fektettk a frfit. Mg egyszer gondosan krbepsztztak, majd kivontattk a hajcskt a vzre, s bemsztak. Peters beindtotta a motort, s a gumicsnak derekasan nekiiramodott. Reinke a fogoly mell kuporodott, s figyelte a GPS kpernyjt, ahogy az erds oldalhoz tapadva ereszkedtek lefel a folyn. Szvesebben vlasztottam volna valami eldugottabb helyet, de nem n osztom a lapokat mondta Peters kormnyzs kzben. Mg j, hogy leszll a kd. Megnztem az idjrselrejelzst, s most az egyszer bejtt. Pr szz mternyire innt egy nptelen kis blben kiktnk, s mihelyt tiszta a leveg, mehet a mka. Nem rossz terv ismerte el Reinke. A kt frfi elhallgatott, ahogy a csppnyi llekveszt a srsd kdgomoly fel igyekezett.

3. fejezet
Alex Ford elfojtott egy stst, s megdrglte fradt szemt. Maradjon bren, Ford! utastotta egy les hang a flbevaljban, mire alig szreveheten biccentett, s sszeszedte magt. A helyisgben hsg uralkodott, de legalbb a golyll mellnyt nem kellett viselnie, amely a testre appliklt mikrohullm stvel rt volna fl. A megfigyeldoboztl a flbevaljhoz meg a csuklmikrofonjhoz vezet huzalok szoks szerint izgattk a brt. Maga a flhallgat mg inkbb idegestette, annyira kidrzsldtt tle a fle, hogy mr az is fjt, ha hozzrt. Megtapogatta a vllhoz szjazott pisztolyt. Mint minden titkosszolglatosnak, a zakit mellben kiss bvebbre szabtk, hogy palstoljk a fegyver kidudorodst. Nemrg trtek t a kilencmillimteresrl a 0,357-es SIG-re. A SIG j vlasztsnak bizonyult, a feladathoz kell megllt ervel brt, Alex nmelyik kollgja mgis nehezmnyezte a vltst, s egyrtelmen a korbban rendszerestett stukit kedveltk. Alexet, aki nem tartozott a fegyvermnisok kz, nem nagyon rdekelte a dolog. Titkosszolglati vei alatt alig-alig vette el a fegyvert, s mg ritkbban sttte el. E gondolattl egy pillanatra eltndtt a plyjn. Hny ajtnl rkdtt mr? A vlasz vilgosan tkrzdtt arcnak rncaiban, megfradt tekintetben. Noha kikerlt mr a szemlyvdelembl, s tveznyeltk a titkosszolglat washingtoni terleti irodjhoz, vagyis a WTT-hez, hogy plyja vgn tbb nyomozmunkt vgezzen, most megint kt ajtflfa kztt llt, embereket figyelt, sznakazalban keresett tt, amellyel a rbzott szemlynek kvntak rtani. Ma este a fenyegetettsgi skla als szintjre minstett klfldi mltsgok vdelmben mkdtt kzre. Balszerencsjre az nevt hztk ki a kalapbl a tlrs" bevetsre, egy ltogatba rkez kormnyf vdelmre, s errl mindssze egy rval a rendes szolglat leadsa eltt rteslt. gy ahelyett, hogy kedvenc srzjben iszogatott volna, ppen azon fradozott, hogy senki se lhessen r Lettorszg miniszterelnkre. Vagy sztorszgra? Az esemny a georgetowni elegntos Four Seasons Szllban rendezett fogads volt, a tmeg azonban kifejezetten B kategris, sokan csak azrt jelentek meg, mert utastst kaptak r. rintlegesen fontos vendg is csak elvtve akadt: maroknyi alacsony beoszts fehr hzi tisztsgvisel, egy-kt washingtoni meglhetsi politikus, meg egy javakorabeli trvnyhoz, valami nemzetkzi kapcsolatokon gykd capitoliumi bizottsg tagja, aki szemltomst mg Alexnl is jobban unatkozott. A vetern titkosgynk az elmlt hten mr hrom ilyen szolglaton tli esti msort adott el. Az elnkvlaszts eltti hnapokban tbolyult gyakorisggal kvettk egymst az estlyek, adomnygyjt bankettek s pofavizitek. Kongresszusi kpviselk s bels munkatrsaik minden este t-hat effln fordultak meg, a potya eszem-iszom miatt ppgy, mint azrt, hogy vlasztpolgrokkal rzzanak kezet, adomnycsekkeket vgjanak zsebre, netn olykor szt vltsanak idszer krdsekrl. Ha ezeken az alkalmakon brmely titkosszolglati vdelmet lvez szemly vett rszt, akkor Alexhez hasonl figurk vonszoltk oda magukat az egsz napi fradsgos munka utn, s gondoskodtak az illet biztonsgrl. Alex ma esti trsra, arra a magas, kemnykts, tengerszgyalogosok mdjra flnyrt frizurs klyk-re pillantott, akit szintn az utols pillanatban fttyentettek oda aWTT-tl. Fordnak nhny ve maradt az llami nyugdjig, ez a gyerek azonban mg tbb mint kt vtizeden t ztykldhetett a titkosszolglati plya hepehups tjain. Simpson mr megint kihzta magt jegyezte meg a src. Zsinrban msodszor. Vajon kinek nyalt be csontig odafnn? Alex semmitmondan vllat vont. Az effle szolglatban sok id jutott a gondolkodsra, taln tl sok is. A titkosszolglatosok ebben a tekintetben a brtnegyetem" zugprktoraira hasonltottak: bven rrtek tprengeni, kilomteres feketelistkat gyrtani, mialatt nmn vigyztk vdenceiket. Alexet viszont mr hidegen hagyta szakmjnak ez a vonatkozsa. Pillantsa a csuklmikrofonja gombjra esett, s nkntelenl elmosolyodott. A mikrofongomb az vek sorn rengeteg galibt okozott. Egyesek karba tettk a kezket, s vletlenl megnyomtk, msoknl valahogy beragadt a mikrofon. s mris az ter hullmain szott valami vaskos megjegyzs egy ppen arra jr dgs pipirl. Ha Alex szz ficcset kap minden alkalommal, amikor meghallotta az Apm, micsoda tejcsrda!" kiszlst, mr nyugalomba vonulhatott volna. Ilyenkor j nhnyan a mikrofonjukba ordtottak: Mikrofon kikap!" Veszettl vicces ltvnyt nyjtott a csukljhoz kapkod sok titkosgynk, amint ellenrizte, nem tette-e kzhrr elvigyzatlansgbl a kjvgyt. Alex megigaztotta a flbevaljt, s megnyomkodta a nyakt. Ez a testtja porcroncsok s csigolyasszenvsek csataterv vlt. Egy zben elnki vdksret tagjaknt teljestett szolglatot, amikor egy

vidki mellkton flborult a furgon, amelyben lt, ugyanis a sofr elrntotta a kormnyt, hogy kikerljn egy zet. Szmos mttet s nmi finomaclru beltetst kveten szzkilencvenes testmagassga tbb mint kt centimterrel cskkent, mbr a tartsa jelentsen javult, mivel az acl nem hajlik. Ez a kis magassgveszts tvolrl sem zavarta annyira, mint a sznni nem akar get rzs a nyakban. Leszzalkoltathatta volna magt, hogy rokkantnyugdjba vonuljon, de nem akardzott gy tvoznia. Egyedlll, gyermektelen frfi lvn, hov is mehetett volna? gy ht kszkdve talpra llt, s megszerezte a titkosszolglat kuruzslinak ldst, hogy nhny havi aktatologats utn visszatrhessen a terepmunkhoz. Most azonban, negyvenhrom vesen, miutn felntt lete javt lland teljes kszltsgben s zsibbaszt unalomban a titkosszolglatnl tipikusan mindennapinak mondhat helyzetben tlttte, komolyan nem rtette, mifle idiotizmus ksztette annak idejn arra, hogy ne adja fl. A francba, hiszen tallhatott volna magnak valami passzit. Vagy ha nem, ht legalbb asszonyt. Ajkba harapott, hogy csillaptsa a perzsel rzst a nyakban, s rendthetetlenl figyelte, amint a miniszterelnk hitvese libamjat tm a szjba. Szp kis balh.

4. fejezet
Stone kiszllt a taxibl. Nlam a megjtszs dumjval egytt is sutyerk marad kzlte megvet horkantssal a sofr, majd elhajtott. Stone tekintetvel kvette a tvolod kocsit. Hadd gondoljanak az emberek, amit akarnak. Rg leszokott arrl, hogy effle megjegyzsekre reagljon. Egybknt meg tnyleg sutyerknak nzett ki. A georgetowni Waterfront iroda- s zletkomplexum melletti kis kzpark fel menet lepillantott a Potomac foly barns vizre, amint a hullmok a vdgtat nyaldostk. Nhny igen vllalkoz szellem firkamvsz, akit a jelek szerint cseppet sem zavart, ha munka kzben nincs szilrd talaj a talpa alatt, aprlkos gonddal kidekorlta a betonfelletet. Nem sokkal ezeltt mg dbrgtt a forgalom a most Stone hta mgtt hzd Whitehurst magas-ton, s javban zajlott az jszakai let az M utca meg a Winsconsin Avenue keresztezdse krnykn. Georgetownban sok trendi hely knlt kellemes idtltst a kszpnzzel jl eleresztett vagy legalbb hasznlhat hitelkrtyval flszerelt egyneknek. Stone persze egyikkel sem rendelkezett. Ezen a ksei rn azonban a duhajkodk legtbbje mr eltette magt msnapra a leginkbb korn kel s korn fekv vrosnak szmt Washingtonban. A Potomac foly is elcsndesedett aznap jjel. A rendrnaszd, amelyik rendszeresen jrrztt a vzen, bizonyra elhzott dlnek, a Woodrow Wilson hd fel. Stone elgedetten nyugtzta ezt. Hl' istennek szrazfldi rendri kzegekkel sem tallkozott. Tudta, hogy ez szabad orszg, de valamivel kevsb szabad az olyanok szmra, akik temetben laknak, ruhzatuk csak paraszthajszlnyival klnb a toprongyosnl, s stteds utn egy jmd vrosrszben mszklnak. Stone a parton gyalogolt, elhaladt a Francis Scott Key park szln, t a hasonnev hd alatt, s vgl a hres dalszerz emlkmve mellett. Enyhe tlzsnak tartotta, hogy ennyit fradoztak olyan fick halhatatlann tteln, akinek dalszvegeire a kutya sem emlkszik. A tusfekete gboltot felhpamacsok s csillagpettyek tarktottk, s mivel a kzeli Reagan belfldi repteret is bezrtk mr, e kp szpsgt nem rondtotta el lgi jrmvek kondenzcskja. Stone azonban rezte, hogy mr srsdik a talaj menti kd, s hamarosan az orrig sem fog ltni. pp kzelebb hzdott az egyik helyi evezs egyeslet riktra pinglt klubhzhoz, amikor ismers hang szltotta meg a sttbl. Te vagy az, Oliver? Szevasz, Caleb! A tbbiek megjttek mr? Kzptermet, pocakosod alak lpett a kpbe. Caleb Shaw tizenkilencedik szzadi ltzkt kemnykalap egsztette ki, amely eltakarta rvidre vgott, szl hajt; gyapjszvet mellnyn ralnc csillogott. Barkjt hosszra nvesztette, orra alatt gondosan nyrt bajuszka hetyklkedett. Reuben meg, de pillanatnyilag, hm, knnyt magn. Miltont mg nem lttam tette hozz Caleb. Nem meglep shajtott Stone. Milton nagy koponya, de szrakozott, mint mindig. Amikor Reuben csatlakozott hozzjuk, Stone rgtn ltta, hogy rossz sznben van. A szzkilencvent centis, igen erteljes testfelpts, hatvan krli frfi szbe vegyl gndr frts hajkoront s ugyanolyan rnyalat rvid, tmtt szakllat viselt. Piszkos farmerban s flanelingben, kitaposott papucscipben rkezett. Az oldalt fogta. El kne menned a szakrendelsre utalt Stone arra, hogy Reuben vesekre hajlamos. Nem szeretem, ha turklnak bennem morogta a nagydarab frfi ; pp elg volt belle a hadseregben. Inkbb nmn s hbortatlanul szenvedek, ha nincs ellene kifogsod. Beszlgetsk kzben Milton Farb is befutott. Megllt, jobb sarkt hromszor belevgta maga eltt a porba, majd ktszer a balt, azutn fttyentsek s nygsek sorozatt hallatta. Vgl szmokat hadart, amelyek nyilvnvalan nagy jelentsggel brtak. A msik hrom trelmesen kivrta, amg befejezi. Mindannyian tudtk, hogy ha knyszerneurzisos szertartsa kzepn flbeszaktjk trsukat, akkor muszj ellrl kezdenie, s meglehetsen hosszra nylik a dolog. Szevasz, Milton! ksznt Stone, miutn abbamaradt a fttygs s nygdcsels. Milton Farb flnzett a porbl, s elmosolyodott. A szznyolcvan magas, cingr frfi sznpomps pulverbe s borotvalesre vasalt khakinadrgba ltztt. Br htizskjt flvllra vetette, szl kese haja a nyakba lgott, ettl korosod hippire emlkeztetett volna, de drtkeretes szemvege mgtt olyan pajkosan pislogott, ami jval fiatalabbnak mutatta vei szmnl. Egsz j cuccot hoztam, Oliver paskolta meg a htizskjt.

 Na gyernk! mondta Reuben tovbbra is az oldalt fjlalva. Holnap hajnali mszakban dolgozom a kiktben. Ahogy a ngyes fogat elindult, Reuben Oliver mell sorolt, s nmi pnzt dugott bartja ingzsebbe. Nem kell, Reuben tiltakozott Stone. Kapok javadalmazst az egyhztl. Na persze! Tudom, hogy nem valami sokat vgnak hozzd a gyomllsrt meg srkcsiszatolsrt, fleg, hogy tett biztostanak a fejed fl. J, de te sem dsklsz. Te ugyangy tmogattl j pr vig, amikor sehov sem tudtam flvetetni magam. Nzzetek mr vgig rajtunk! csattant fl Reuben. Mikor a nyavalyban vnltnk meg ilyen sznalmasan? Caleb nevetett, Milton azonban egy pillanatra lthatan megdbbent, amg fl nem fogta, hogy Reuben trfl. Az regkor mindig lopva tr az emberre, de amint teljesen megjelenik, aligha kerli el a figyelmet jegyezte meg fanyarul Stone. Gyalogls kzben eltndtt trsain, akik vek ta ismertk, s jban-rosszban kitartottak mellette. Reuben a West Point-i elit akadmin szerzett tiszti rangot, majd kitntetssel szolglt vgig hrom terminust Vietnamban, s a hadseregben adomnyozhat sszes rdemrmet s dicsretet begyjttte. Ezt kveten a vdelmi hrszerz szolglathoz, lnyegben a CIA katonai megfeleljhez veznyeltk. Vgl azonban otthagyta a VHSZ-t, s bellt ltalban a hbor, klnsen pedig a vietnami hbor hangos ellenzi kz. Miutn az orszg nem bajldott tovbb a dlkelet-zsiai kis csetepatval", Reuben egyszeriben tmogatni val gy nlkl maradt. Egy ideig Angliban lt, majd hazatrt az Egyeslt llamokba. Az elszntan fogyasztott kbtszer meg a flgetett hidak nem sok vlasztsi lehetsget hagytak neki. Szerencsjre belebotlott Oliver Stone-ba, aki segtett neki, hogy nagyot fordtson az letn. Reuben ez id szerint egy raktrozsi vllalat alkalmazsban dolgozott, elmje helyett az izmait tornztatta kamionrakodssal. Caleb Shaw politolgibl s tizennyolcadik szzadi irodalombl egyarnt doktorlt, de bohm termszete a tizenkilencedik szzadi divatban lelt rmt. Akrcsak Reuben, is tevlegesen tiltakozott a vietnami hbor ellen, amely megfosztotta a fivrtl. A Watergate-gy idejn, amikor a nemzet politikai rtatlansgnak utols maradvnyait is elvesztette, Caleb a kormnyzattal szemben is lesen flemelte a hangjt. Szakmai kivlsga dacra klncsgei rg kirekesztettk a tudomny lvonalbl. Jelenleg a Kongresszusi Knyvtr ritkasgokat s klngyjtemnyeket gondoz rszlegben dolgozott. Az aznap este lsez szervezetbeni tagsgt nem emltette az llsplyzathoz benyjtott letrajzban. A szvetsgi hatsgok ferde szemmel nztek azokra, akik jnek vadjn rtekezleteket tart, sszeeskvs-elmletekkel foglalkoz csoportokban vettek rszt. Milton Farb alkalmasint ragyogbb elmvel brt, mint a tbbiek egyttvve, jllehet gyakran elfelejtett enni, a Paris Hilton nv hallatn franciaorszgi kereskedelmi szllshelyre gondolt, s azt hitte, hogy amg bankkrtya van a kezben, addig pnze is van. Az egykori csodagyerek termszettl fogva risi szmokat tudott fejben sszeadni, s igazi fotografikus memrival rendelkezett ha valamit egyszer olvasott vagy ltott, rkre megjegyezte. Szlei vndorvurstliban dolgoztak, ahol Milton igen npszer attrakciv vlt, gyorsabban adott ssze fejben, mint ahogy msok egyltaln kalkultorba tttk a szmokat, s brmely eltett knyv szvegt gy mondta fl hiba nlkl visszafel, mint a vzfolys. vek mltn, a rekordid alatt megszerzett mesterdiplomval a zsebben kutati llst kapott a Nemzeti Egszsggyi Intzmnyi Kzpontban. Sikeresnek grkez plyjt azonban derkba trte egyre slyosbod knyszerneurzisa, amelyhez ers ldzsi mnis komplexus is jrult; valsznleg mindkt problma Milton rendhagy, vndorvurstlizs gyermekkorban gykeredzett. Sajnos ez az ikerdmon mindig a legrosszabbkor kertette a hatalmba. Miutn fenyeget levelet kldtt az Egyeslt llamok elnknek, s a titkosszolglat nyomozst indtott ellene, NEIK-s karrierjnek vge szakadt. Az ppen beteghordknt dolgoz Stone-nal abban az elmegygyintzetben ismerkedett meg, ahol kezeltk. Ottani tartzkodsa alatt szlei elhunytak, s egyetlen centet sem hagytak r. Stone flismerte Milton rendkvli szellemi kpessgeit, s rbeszlte nyomorg bartjt, hogy prbljon szerencst a Mindent vagy semmit msorban. Milton jelentkezett jtkosnak, knyszerneurzist s egyb problmit gygyszerekkel ideiglenesen sikerlt fken tartani, minden kihvjt legyzte, s kisebb vagyont nyert. Azta virgz vllalkozst hozott ltre cges honlapok tervezsvel. Egy rgi, elhagyott roncstelepnl kzelebb hzdtak a vzhez. A kzelben jkora, flig a vzbe nyl boztos terlt el. A ngy frfi errl a rejtekhelyrl hossz, patins evezs csnakot hzott el, amely nem pp tengerjrnak tnt. ket azonban ez nem riasztotta, cipjket-zoknijukat htizskba dugtk, levittk a csnakot a vzhez, s beszlltak. Flvltva eveztek, Reuben a legkitartbban s legerteljesebben. Hvs szell lengedezett a folyn, Georgetown s dlebbre Washington fnyei hvogatan integettek feljk, br mr halvnyultak a terjed kdben. Stone a kicsiny jrm orrban lve arra gondolt, milyen sok szeretnival akad ezen a helyen. Igen, sok szeretni-, de mg tbb gyllnival. A rendrnaszd fnt jr a 14. utcai hd kzelben jelentette Caleb. j menetrendet vezettek be. A belbiztonsgiak helikopterei pedig megint ktrnknt keringenek a stny objektumai krl. A knyvtr mai tjkoztat e-mailjben rtk.

 Ma reggel magasabbra emeltk a kszltsgi fokot tjkoztatta ket Reuben. Bennfentes bartaim szerint kampnyporhints az egsz; Brennan elnk csinlja a mbalht. Stone megfordult, s Miltonra meredt, aki szenvtelen arccal lt a tatban. Szokatlanul hallgatag vagy ma, Milton. Minden rendben? Milton szgyenlsen nzett r. sszebartkoztam valakivel. Mind kvncsian fordultak fel. Egy lnnyal tette hozz. Te vn kecske, te! veregette meg bartja vllt Reuben. Ez nagyszer, Milton rvendezett Stone. Hol ismerkedtetek meg? A szorongsterpin. t is kezelik. rtem mondta Stone, s visszafordult. Ez igazn szp dolog szlt hozz diplomatikusan Caleb. tcsorogtak a Key hd alatt, a meder kzepn haladtak, s a folysirnyt kvetve dlnek fordultak. Stone-t megnyugtatta, hogy a srsd kd a partrl nzve gyakorlatilag lthatatlann teszi ket. Tudta, hogy a szvetsgi hatsgok nem szvelik a birtokhbortkat. Figyelte a szemk el kerl partot. Kicsit jobbra, Reuben! Legkzelebb tallkozzunk szimpln a Lincoln Emlkmnl! Akkor jval kevesebbet kell izzadnom morogta az eveznl liheg nagydarab frfi. A csnak a sziget nyugati oldalra kanyarodott, egy keskeny vzsvra, amely jogosan kapta a Kis-csatorna nevet. Ezen az eldugott helyen kptelensgnek tnt, hogy alig nhny perce mg a Capitolium kupoljt lttk. Amint partot rtek, kiszlltak, s behztk a csnakot a bokrok kz. Ahogy libasorban gyalogoltak a fk kztt a ft fel, Oliver Stone a szokottnl ruganyosabban lpkedett. Sokat akart vgezni ma jjel.

5. fejezet
A lett kldttsg vgre visszavonult, s Alex azonnal a titkosszolglat washingtoni terleti irodjnak kzelben mkd egyik br, a szvetsgi zsaruk kedvelt tallkozhelye fel vette az irnyt. Az intzmny a Bekap br nvre hallgatott. Ez a szvetsgi bnldz szervek emberei szmra mst, tbbet mondott, mint a laikusoknak. A szakzsargonban a BKP rvidtsre utal sz annyit jelentett: bnldzsi kszenlti ptlk. A szvetsgi fegyveres testletek tagjait annak fejben, hogy naponta legalbb tz rn t brmikor igny bevehetk voltak azaz bernthattk, bekaphattk" ket a jelvny- s fegyvervisels mellett nem csekly kurzsit is ignyl feladatokra, az adott testlettl huszont szzalkos fizets kiegszts illette meg. A nvads brilins zleti fogsnak bizonyult az italmrs tulajdonosai rszrl, mert a mintzmnyben a megnyits napjtl kezdve llandan egymsnak adtk a kilincset a kincstri pisztolyforgatk. Alex belpett, s a brpulthoz telepedett. A szemkzti falon tbb tucat felvarr sorakozott, a bnldz szervek karjelvnyei. A tbbi falat az FBI, a kbtszer-felgyelet, az alkohol-, dohny-, lfegyver- s robbanszer-felgyelet, a lgimarsall-szolglat meg a tbbi hasonl testlet hstetteirl tudst, bekeretezett jsgcikkek dsztettk. Amikor Alex megltta a lnyt, nkntelenl elvigyorodott, noha nem akarta kimutatni, miknt hat r a jelenlte. Whisky-vermut jggel, s nem kett, nem is ngy, hanem hrom hsos olajbogyval mondta a lny lektelez mosoly ksretben. J a memrija. Nehezen tudnm elfelejteni, mivel sohasem rendel mst. Hogy megy a sora az igazsggyben? Alex ismeretsgi krben Kate Adams volt az egyetlen brmixer, aki egyttal az Igazsggyi Minisztrium jogszaknt dolgozott. Istenien tolta el a koktljt a lny. Ht magnak a szolglatnl? Rendszeresen utaljk a fizetsemet, s rlk, hogy lek. Nem mondhatnm, hogy tlzottak az ignyei. Kate letrlgette a pultot, mikzben Alex diszkrt pillantsokat kldtt fel. A szzhetven magas, j alak n karcs nyaka krl vllig r, szke haj gndrdtt. Fljebb forms ll kvetkezett, kiugr jromcsontja keskeny, egyenes orrot fogott kzre. Igazn mindene klasszikusan mrtktart volt, amg a tekintet a nagy, zld szemprig nem rt, amely Alex szerint tzes, szenvedlyes llekrl tanskodott. A frfi a hivatali adatbzisbl tudta rla, hogy egyedlll, a 15-s fizetsi osztlyba soroltk, s harminct v krli noha tt nyugodtan letagadhatott volna. Ez utbbit Alex voltakppen sajnlta, mert maga semmivel sem ltszott kevesebbnek a kornl, br fekete haja se nem ritkult, se nem szlt. Nem tudta, minek ksznheti ezt. Lefogyott rezzentette fl gondolataibl a n megjegyzse. Mita elveznyeltek a szemlyvdelemtl, nem tmm a fejemet silbakols kzben hotelkajval, st mg kondizsra is jut idm ahelyett, hogy tz rkat terpesztenm a sejhajomat a replgpen. Alex tbb mint egy hnapja jrt ide csevegni ezzel a nvel. Minthogy nem rte be ennyivel, most azon trte a fejt, mivel kelthetn fl Kate rdekldst. Pillantsa a n kezre esett. Mita zongorzik? Hogyhogy? lepdtt meg a n. Brkemnyedsesek az ujjai. Ez a zongorzs biztos jele. Kate a kezt nzegette. Vagy a szmtgpes billentyzethasznlat. Nem, attl csak az ujjbegyeken kpzdik brkemnyeds. A zongorabillentyk az ujjak teljes fels rszvel rintkeznek. s ez nem minden. Maga tvig rgja a krmt. A bal hvelykujja krme betrt, a jobb mutatujjn forradst visel, a bal kisujja pedig egy picit grbe, alighanem gyermekkori csonttrs miatt. A n szemgyre vette az ujjait. Maga meg micsoda? Taln valami kzszakrt? A titkosszolglatnl mindenki az. Az letem felt azzal tltttem, hogy kezeket lesegettem mind az tven llamban meg mg klfldn is. Mirt? Azrt, Kate, mert az emberek a kezkkel lnek. Aha. Alex tbbet is kszlt mondani, de az esti szolglatot ppen befejezett FBI-gynkk csdltek be csoportosan a brba, s harsnyan italt rendeltek. Alex a ltszmflnynek engedve fogta a pohart, s tlt egy

kis sarokasztalhoz. Tekintete azonban tovbbra is Kate-re szegezdtt. A nyomozhivatali fik szintn kitntettk figyelmkkel a csinos brmixernt, s ez kimondhatatlanul ingerelte a titkosszolglatost. Vgl a falra szerelt televzi fel fordult. A CNN-re lltottk, s j nhny vendg hallgatta feszlten a kpernyn ppen beszlt. Alex a kszlkhez vitte a koktljt, hogy jobban hallja az adst. Egy korbbi sajttjkoztatt ismteltek, amelyet Carter Gray, az orszg legfbb titkosszolglati vezetje tartott. Gray kls megjelense azonnal biztonsgrzetet bresztett az emberben. Alacsony termete dacra sziklaszilrd egynisg tekintlyt klcsnzte neki szles vlla, vastag nyaka s kerekded arca. Szemvege rtelmisgi benyomst keltett, s a ltszat nem csalt, hiszen Gray az orszg legjobb iskoliban vgzett. A tanintzetekben el nem sajtthat ismereteket pedig ngy vtizedes szakmai gyakorlattal szerezte meg. gy tnt, mintha nem ltezne olyasmi, ami megflemlthetn vagy kszletlenl rhetn. Virginia llam dlnyugati mezgazdasgi vidkn egy elveszett tehent keres gazda hrom felttelezett terrorista holttestre bukkant jelentette be rezzenstelen arccal a titokgyi miniszter. A kzls nyomn tmadt gondolatok mr-mr nevetsre ksztettk Alexet, de Carter Gray bors brzata elvette a kedvt a vidmkodstl. A nyomok arra utalnak, hogy ez a hrom frfi legalbb egy hete, valsznleg annl is hosszabb ideje halott. A Nemzeti Hrszerzsi Kzpont informcis adatbzisa segtsgvel megllaptottuk, hogy az egyikk Mohammed az-Zavhiri, akirl gy vljk, kze volt a kzponti plyaudvari ngyilkos mernylethez, s gyanthatlag egy keleti parti drogcsempszhlzatot is irnytott. Ugyancsak lett vesztette Adnn er-Rmi, feltehetleg az-Zavhiri embere, s egy harmadik, egyelre ismeretlen szemlyazonossg frfi. Az FBI az NHK rteslseinek felhasznlsval tovbbi t szemlyt vett rizetbe, akik valamennyien kapcsolatban lltak az-Zavhiri-vel, s nagy mennyisg kbtszert, kszpnzt, valamint fegyvert foglalt le. Alex magban elismerte, hogy Gray mesterien alkalmazza a washingtoni jtkszablyokat. Flrerthetetlenn teszi a nagykznsg eltt, hogy a nagy kunsztot az NHK hajtotta vgre, de az FBI-nak is juttat a babrokbl. A hivatali sikeressget Washingtonban kltsgvetsi dollrokban s nmi hatskr-toldozgatsban mrtk. A fejvel jtszott az a hivatalnok, aki megfeledkezett errl. Ugyanakkor idnknt mindegyik kormnyhivatal rszorult testvrszervei szvessgre. Gray ezen a tren tkletesen lefedezte magt. Az eset egyik legrdekesebb vonatkozsa folytatta a miniszter , hogy a vizsglat jelenlegi llsa szerint az-Zavhiri lte meg kt trst, majd ngyilkossgot kvetett el, br mg kiderlhet, hogy halla valamikpp a drogzrkedsvel fgg ssze. Akrmi is a helyzet, gy gondoljuk, hogy ez a legutbbi fejlemny jabb lkshullmot indt el a terrorista kzssgekben, mialatt az Egyeslt llamok tmadsba lendl a terrorizmus elleni harcban. Egy pillanatra elhallgatott, majd pattog hangon tette hozz: Most pedig tadom a szt az Egyeslt llamok elnknek! Bevett gyakorlatnak szmtott ez az effle sajttjkoztatkon. Gray ltalban rviden s velsen ismertette a tnyszer adatokat, majd a karizmatikus James Brennan kvetkezett, s szvirgokkal teletzdelt, minden ellenllst flrespr beszde semmi ktsget sem hagyott afell, ki a legalkalmasabb arra, hogy megoltalmazza az orszgot. Ahogy Brennan hozzfogott helyzetrtkelshez, Alex figyelme ismt a brpult s az ott szorgoskod Kate Adams fel fordult. Tudta, hogy ilyen n kegyeirt hsz pasi is tri magt, a zmk alkalmasint jobb kiltsokkal, mint . A n alighanem flismerte az rzseit; a fenbe, valsznleg mg hamarabb tltta, hogyan rez irnta, mint maga. Alex kihzta magt, s dntsre jutott. Ugyan mirt ne n tnnk ki hsz msik kzl? Am a pult fel menet flton megtorpant. Egy msik frfi jtt be, s egyenesen a nhz lpett. A Kate arcn azonnal flderl mosoly egymaga is elrulta Alexnek, hogy ez az ember nem akrki. Visszalt a helyre, s tovbb figyelte, amint azok ketten a pult vgre hzdnak, hogy zavartalanul beszlgethessenek. Alex gyakorlott szeme flmrte, hogy a nla valamivel alacsonyabb, de fiatalabb, ers testalkat s jkp fick igen drga ruht hord. Minden bizonnyal a jl fizetett vllalati jogtancsosok vagy hivatali kijrok egyike, akik a washingtoni lobbistk fellegvrban, a K utcban zik az ipart. Valahnyszor Kate nevetett, mintha hsvg brddal sjtottak volna a titkosszolglatos fejre. Felhrpintette a koktljt, s tvozban volt, amikor a nevn szltottk. Megfordult, s ltta, hogy Kate int neki. Knyszeredetten ballagott oda. Alex, hadd mutassam be Tom Hemingwayt. Tom, Alex Ford mondta a n. A kzfogsnl Hemingway olyan hevesen szorongatta meg a titkosszolglatos jobbjt, hogy a korntsem gynge legny Alex karjba fjdalom nyilallt. Lenzett a msik frfi kezre, s elkpedt az aclkeknek beill, vaskos ujjak meg az erteljes kzfej lttn. Eletben nem ltott mg ilyen vasgyr mancsot. Titkosszolglat pillantott Hemingway az Alex gomblyukban pirosl kitzre. Ht maga? krdezte Alex. n olyan helyen dolgozom, hogy ha elrulnm, meg kellene lnm magt felelte sokat sejtet mosollyal Hemingway. Alex alig brta leplezni megvetst. Akadnak haverjaim a CIA-nl, a vdelmi hrszerzsnl, a mholdas feldertsnl meg a Nemzetbiztonsgi Hivatalnl. Maga melyiknl van?

 Sz sincs ennyire kzenfekv dologrl, Alex felelte kuncogva Hemingway. Alex Kate-re pillantott. Mita foglalkozik az igazsggy ilyen Humor Haroldokkal? Ami azt illeti vlaszolt a n helyett Hemingway , pp egyttmkdnk. A cgem meg az igazsggy. Kate a f tancsad, n vagyok az sszektje. Az biztos, hogy keresve sem tallhatott volna Kate-nl jobb partnert tette le res pohart Alex. Na n megyek. Remlem, hamarosan jra lthatom vgta r Kate. Alex nem felelt. Tovbbi j szrakozst, Tom! fordult Hemingwayhez. s el ne kottyantsa, merrefel szolglja llam bcsit! A vilgrt se szeretnm, ha ki kellene nyrnia valami szerencstlen fltst, aki sokat krdezskdtt. Ezzel elvonult. A titkosszolglatosok htrafel lt varzsszemvel magn rezte a msik frfi perzsel tekintett. Csak azt nem rzkelte, hogy aggd arccal Kate is figyeli t. Na j gondolta, ahogy a csps jszakai leveg a kpbe csapott , ez aztn vgkpp betett ennek az eddig csak tlagosan kzprohadt napnak! gy dnttt, hogy jr egyet, hadd dolgozzon benne a skt whisky meg a dagadt olajbogytri. Mr sajnlta, hogy nem dobott be mg egyet.

6. fejezet
Az elnki konvoj az adomnygyjt vacsora utn a Fehr Hzba visszatrben frgn haladt a nptelen utckon s forgalom ell lezrt keresztezdsekben. A titkosszolglati elkszt csapat gondos munkja jvoltbl az Egyeslt llamok elnknek egyetlen msodpercig sem kellett vesztegelnie a forgalom miatt. Ez a mellkes juttats j nhny elkeseredett washingtoni ingznak nmagban is elegend sztnzst adott volna, hogy megplyzza az llst. Gray odafel menet esti beszmolt tartott a fnknek a nap minden szmottev hrszerzsi krdsrl. Most Brennan a Szrnyeteg hts lsn elmlylten tanulmnyozott valami kzvlemny-kutatsi eredmnyeket, mikzben Gray maga el meredt, s szoks szerint egyszerre tucatnyi tma kavargott az agyban. Mr megbocssson, elnk r pillantott vgl a fnkre , de ha tpercenknt tbngszi az adatokat, attl nem fognak megvltozni. Dyson szentor nincs egy slycsoportban nnel, mint elnkjellt. Ezt a vlasztst utcahosszal fogja megnyerni Dyson eltt. gyhogy tette hozz diplomatikusan megengedheti magnak azt a fnyzst, hogy egyb kulcsfontossg gyekre sszpontostson. Brennan kuncogva tette flre a kimutatst. Maga ragyog koponya, Carter, de egyrtelm, hogy nem politikus elme. A gyzelem mindaddig nincs szavatolva, amg nem szmlltk meg az utols szavazatot is. Azzal viszont termszetesen tisztban vagyok, hogy ebben a versenyben tekintlyes elnymet rszben magnak ksznhetem. Hlval tartozom, amirt igencsak viharos kezdeti idszakomban tmogatott. Valjban Brennan abban a viharos" idszakban tbbszr is fontolgatta, hogy szlnek ereszti Grayt, s ezt a miniszter nagyon jl tudta. De brmennyire tvol llt is tle a nyalizs, azt is beltta, hogy amennyiben valaki adand alkalommal hajlik msok lepnek tisztogatsra, akkor a szabad vilg vezrnek htsja igazn nem rossz clpont. Vadsznak mg tovbbi az-Zavhiri-flkre? Az az incidens egszen ritka eset volt, elnk r. Gray mg most sem tudta biztosan, mi thetett az-Zavhiribe. Az NHK fnke szerette volna azt hinni, hogy a terrorista szervezetekbe val bepls stratgija s ms cselek alkalmazsa ezek egyms ellen fordtsra csakugyan kezd gymlcsket hozni. Am Gray kellen gyanakv termszet volt ahhoz, hogy ne zrjon ki egyb lehetsgeket. De legalbb jt tett a sajtnknak. Miknt mr nemegyszer, Gray lekzdtte a ksztetst, hogy szintn kimondja, amit e megjegyzs hallatn gondolt. A vetern spion tbb elnk alatt is szolglt mr, s mind nagyjbl gy viselkedett, mint Brennan. Nem llthatta, hogy eredenden rosszak. Hivatali rangjukat tekintetbe vve azonban gy tallta, hogy sokkal inkbb hajlamosak a hagyomnyos emberi gyarlsgokra, mint polgrtrsaik. gy ltta, hogy alapveten nz, nkzpont lnyek, akik a politikai csatrozsok hevben mg meg is kemnyedtek. Mindegyik elnk hajtogathatta, hogy a kz javrt, nemes clok rdekben kzd prtjnak ln, de Gray tapasztalatai azt mutattk, hogy valjban mindez az ovlis irodban val trnolsrt folyt. A hatalom a vilg leghatkonyabb bdtszere, az Egyeslt llamok elnki posztja pedig a ltez legnagyobb hatalmat kpviseli, amelyhez kpest a heroin placebnak tnik. m ha Brennan ezen az estn holtan esik ssze, megfelel alelnk lpett volna azonnal a helybe, s kormnyozza tovbb az orszgot. Gray gy vlte, ha Brennan valamikppen elveszti a vlasztst, ellenlbasa egyszeren bekltzik a Fehr Hzba, s Amerika szekere mg csak meg sem dccen. Az NHK-fnk tudta, hogy az elnkk nem ptolhatatlanok, csupn annak kpzelik magukat. Nyugodjon meg, elnk r, abban a pillanatban tudni fog brmely jabb az-Zavhirirl, ahogy n. Brennan elg drzslt politikus volt ahhoz, hogy ne vegye sz szerint ezt a kijelentst. Washingtonban hagyomnny vlt, hogy ftitoknokok ezt-azt elhallgassanak az elnkk ell. A Fehr Hz mostani lakjnak mgis minden indoka megvolt arra, hogy az igencsak npszer Graynek szabad kezet adjon munkja vgzsben. Carter Gray klnben is km volt, mrpedig a kmek folyton titkoldznak, nyilvn a vrkben van, hogy sosem adnak teljes felvilgostst. Mintha belehalnnak, ha mindent elrulnnak. Aludjon valamicskt, Carter, viszlt holnap! bcszott az elnk, miutn kiszlltak a Szrnyetegbl. A ksret kitdult a konvoj tbbi autjbl. Az elnk legfbb tancsadit s bels munkatrsait dhtette, hogy Brennan gy dnttt, ma este oda-vissza kizrlag Grayjel utazik. Az elnk ezzel mintegy csontot dobott Graynek az az-Zavhiri-bravrrt, ugyanakkor maga is hasznot hzott belle. Az adomnygyjt vacsorn a terrorizmusrl eladott beszdvel gy flborzolta a kedlyeket, hogy a jmd rsztvevk ijedtkben elrntottk a csekkfzetket. A szmokingos nyj egymilli dollrt khgtt ki Brennan prtjnak. Ezrt igazn megrte a ktszemlyes utazs a Szrnyeteggel.

Gray pillanatokon bell elillant a Fehr Hzbl. Az elnk tancsval ellenttben esze gban sem volt lefekdni, s negyvent perc mlva mr a virginiai Loudoun megyben, a Nemzeti Hrszerzsi Kzpontban jrt. A ltestmnyt ppolyan jl riztk, mint Marylandben a Nemzetbiztonsgi Hivatalt. A hadsereg kt teljes szzada, vagyis ngyszz katona ltta el a kltri biztonsgi szolglatot. Arra azonban egyikk sem kapott felhatalmazst, hogy katasztrfa esett leszmtva betegye a lbt valamelyik objektumba. A fplet gy festett, mintha csupa veg homlokzata mgl a virginiai tj lenygz panormja trult volna a bent tartzkodk szeme el. Valjban egyetlen ablak sem akadt benne. Az vegtblk alatt klnleges anyaggal blelt, bunkervastagsg betonfalak hzdtak, amelyeken se emberi, se elektronikus szem nem lthatott t. Tbb mint hromezren fradoztak itt a legkorszerbb mszaki eszkzkkel jt nappall tve Amerika biztonsgn, mikzben a tbbi hrszerz kormnyhivatal a nap minden msodpercben jabb adatokkal tpllta az NHK-t. A szeptember 11-i hrszerzsi kudarcot s a CIA tmegpuszttfegyver-gyi fiaskjt kvet kormnyzati reformksrletek nem sok eredmnyt hoztak, st mg fokoztk is a zrzavart olyan idkben, amikor nemzeti clul tztk ki a hrszerzsi szektor ttekinthet, clirnyos mkdtetst. A meglv elhrtsi hatskrk sokasgt, amelyek tovbbra is elzrkztak az rteslsek egyms kzti megosztstl, kt tovbbival gyaraptottk: a kzvetlenl az elnk al rendelt Nemzeti Terrorizmuselhrt Kzponttal s az FBI vadonatj hrszerzsi igazgatsgval. A ftitoknok legalbbis arra trekedett, hogy sszerbb llapotokat teremtsen, szksgtelen kzbens lncszemek s prhuzamossgok helyett egyetlen nemzeti hrszerzsi igazgat tevkenykedjen sajt szakembergrdval, mveleti kzponttal, s ami ltfontossg: az sszes tbbi hrszerz hivatal fltti kltsgvetsi s mveleti ellenrzssel. A kmszakmban rgta az a monds jrta, hogy az elemzk veszlyes vizekre juttatjk az embert, a fedett mveletek specialisti viszont rcs mg. Gray azt szerette volna, hogy amennyiben valaha is rajtaveszt, legalbb ne msokat kelljen okolnia szakmai buksrt. Gray belpett a fpletbe, tesett a biometriai azonostson, s beszllt a felvonba, amely a legfels emeletre rptette. Kisvrtatva szk s jl megvilgtott szobban foglalt helyet, s mikrofonos fejhallgatt vett fl. Rajta kvl ngyen tartzkodtak a helyisgben. Az egyik falat videkivett bortotta, a Gray eltti asztalon pedig Szlem el-Omari nvvel elltott irattart fekdt. Fejbl ismerte a dosszi tartalmt. Ksre jr, gyhogy vgjunk bele! szlalt meg. A vilgtst letomptottk, a kivett letre kelt, s egy szoba kzepn karosszkben l frfit lttak. Kk mtsruhba ltztettk, se kezt, se lbt nem ktztk meg. Arcvonsai kzel-keleti szrmazsrl rulkodtak, tekintete meggytrtnek, mgis dacosnak tnt. Gray mr tapasztalhatta, hogy ezek mind dacosak. Ha olyasvalakire nzett, mint el-Omari, hatatlanul a dosztojevszkiji tpus jutott eszbe, a helyt nem lel kvlll, aki dl-fl, szervezkedik, mdszeresen a rend felforgatsn mesterkedik. Ez a fanatikus arc elvetemlt megszllottsgot tkrztt. Ugyanilyen alak ragadta el rkre azt a kt embert is, akit Gray mindenkinl jobban szeretett a vilgon. Br el-Omari tbb ezer kilomterre, olyan objektumban tartzkodott, amelynek mg a ltezsrl is igen kevesen tudtak, a mholdas sszekttets kristlytiszta kpet s hangot biztostott. Gray a mikrofonjn t angolul krdezett valamit el-Omaritl. A frfi habozs nlkl arabul vlaszolt, majd diadalmasan elvigyorodott. Folykonyan beszlek arabul, el-Omari r kzlte kifogstalan arab nyelven Gray , st tulajdonkppen jobban, mint n. Tudom, hogy vekig lt Angliban, s jobban beszl angolul, mint arabul, ezrt hatrozottan azt ajnlom, ezen a nyelven trsalogjunk, nehogy valami flrerts tmadhasson kettnk kztt. El-Omari arcrl lehervadt a mosoly, s kihzta magt ltben. Gray kifejtette javaslatt: el-Omari kmkedjen az Egyeslt llamoknak, pljn be a Kzel-Keleten tevkenyked egyik legveszedelmesebb terrorista szervezetbe. A frfi gondolkods nlkl visszautastotta. Gray erskdtt, s el-Omari ismt elutastotta. Fogalmam sincs, mirl beszl tette hozz. Az USA Klgyminisztriumnak nyilvntartsa szerint jelenleg kilencvenhrom terrorista szervezet mkdik a vilgon, a zmk kzel-keleti eredet felelte Gray. Maga ezek kzl elismerten legalbb hromnak a tagja. Ezenkvl hamis tleveleket talltak magnl, valamint a Woodrow Wilson hd szerkezeti tervrajzait s pokolgpksztshez alkalmas anyagokat. Mostantl vagy neknk dolgozik, vagy igen kellemetlen helyzetbe kerl. El-Omari mosolyogva hajolt kzelebb a kamerhoz. vekkel ezeltt Jordniban a maguk CIA-je, hadserege s FBI-osai, az gynevezett tigrisbrigdok megknoztak. Fehrnemre vetkztt nket kldtek be hozzm, akik rm kentk a menstrucis vrket, legalbbis k annak mondtk, gy tiszttalann vltam, emiatt nem imdkozhattam. Azok a nk hozzm drgldztek, felknltk a testket, ha beszlek. Nemet mondtam, ezutn agyba-fbe vertek. Htradlt a karosszkben. Nemi erszakkal fenyegettek, azzal ijesztgettek, hogy attl majd AIDS-et kapok, s belehalok. Ez engem nem rdekel. Mohamed igaz kveti nem flnek gy a halltl, ahogy a keresztnyek. Maguknak ez a

legnagyobb gyngesgk, s teljes pusztulsba dnti magukat. Az iszlm diadalmaskodni fog. Meg van rva a Kornban. Az iszlm fogja uralni a vilgot. Nem, ez nincs megrva a Kornban vgta r Gray. A szztizenngy szra egyikben sem szerepel. St mg Mohamed mondsai sem emltik a vilguralmat. Maga olvasta a Hadisz-t? hitetlenkedett el-Omari a Mohamed mondsait, ezltal a prfta s az els muszlimok lett megrkt gyjtemnyre utalva. s a Kornt is eredetiben. A nyugati tudsok sajnos mindmig adsok maradtak az igazn j fordtssal. n is tudhatja teht, el-Omari r, hogy az iszlm voltakppen bks, trelmes valls, br valban olyan valls, amely hevesen vdelmezi nmagt. Ez rthet, hiszen egyes civilizlt" kultrk mr a keresztes hadjratok ta folyamatosan prbltk a muszlimokat sajt hitkre trteni elbb karddal, majd gyval. A Hadisz azonban kimondja, hogy az rtatlan asszonyok s gyermekek lett mg a dzsihd idejn is meg kell kmlni. Mintha brki is rtatlan lenne maguk kzl! vgott vissza el-Omari. Minden iszlmhv kteles harcolni azok ellen, akik elnyomnak bennnket. Az iszlm a fld lakinak egytdt kpviseli, s az n hittestvreinek elspr tbbsge a szls- meg sajtszabadsg, valamint a trvny eltti egyenlsg hve. A vilg muszlimjainak tbb mint fele pedig demokratikusan mkd llamban l. Tudom, hogy nt egy afganisztni madraszban kpeztk ki, gy a Kornt illet ismeretei az ott beszajkzottakra korltozdnak, ezrt elnzem az ezekben a krdsekben tanstott tudatlansgt. Gray nem tette hozz, hogy el-Omari madraszabeli kikpzse automata fegyverek hasznlatt s a szent hbor viselsnek mdjt is magban foglalta, ezltal a szban forg kikpz kzpont az iszlm West Point" ktes rtk cmt vvta ki magnak. Arra htozott, hogy sahdd, vrtanv vljon folytatta , de ngyilkos mernylethez se kurzsija, se lelkesedse, s ugyangy hinyzik magbl a mudzsahidok tartsa meg harci sztne is. Majd megltja, van-e btorsgom, hogy meghaljak az iszlmrt. Semmi hasznom belle, ha meglm. Azt akarom, hogy dolgozzon nekem. Eredjen a pokolba! Intzhetjk knnyedn vagy keservesen pillantott az rjra Gray. Mr harminc rja talpon volt. Sokflekppen lehet a gyehennra kerlni. n a magam vlasztotta ton jutok a mennyorszgba hajolt elre el-Omari, s csfondrosan kivillantotta fogsort. A felesge s a gyermekei Angliban lnek jegyezte meg Gray. El-Omari fagyos tekintettel fonta ssze a karjt. A magafajta szemetek a kvetkez letben j szolglatot tesznek neknk. Egy fia meg egy lnya folytatta Gray, mintha meg sem hallotta volna az arab vlaszt. Ltom, hogy a nk sorsa nem tlzottan izgatja. A fia azonban... A fiam rmmel hal meg a... Nem ll szndkomban meglni a fit vgott kzbe szigor hangon Gray. Ms terveim vannak a szmra. Ugye most mlt tizennyolc hnapos? El-Omari arcn aggodalom suhant t. Ezt honnt tudja? Muszlim hitben akarja flnevelni? Nem felelt, nmn meredt a kamerra. Amennyiben n nem hajland egyttmkdni velnk folytatta Gray , elvetetem a fit az anyjtl, egy kedves hzaspr pedig rkbe fogadja, s a sajtjaknt neveli fl. Hatssznetet tartott a kvetkez, igen nyomatkos mondat eltt. Amerikaiak nevelik fl Amerikban, keresztny hitben. Vagy nem. Csak nn mlik. El-Omari annyira megdbbent, hogy flllt, a kamera fel tntorgott, mgnem kezek jelentek meg, s visszaknyszertettk a helyre. A kvetkez szavak arabul trtek fl a torkbl, mindazonltal elg rtheten. Fktelen dhbe gurult, gyhogy nhny msodperc mlva le kellett fogni, de tovbb ontotta a fenyegetseket. Vgl betapasztottk a szjt. Gray flretolta a frfi aktjt. Az elmlt vekben 7816 amerikai halt meg a magukfajtk keztl. Mindannyiuk lett amerikai fldn oltottk ki. A klfldi mernyleteket is szmtsba vve csaknem tzezren estek ldozatul. Egy rszk gyermek volt, akiktl megtagadtk a lehetsget, hogy egyltaln felnjenek, s brmifle vallst gyakoroljanak. n huszonngy rt kap tlem a dntsre. Krem, hogy alaposan fontolja meg. Ha neknk dolgozik, akkor a csaldjval egytt knyelemben lhet. Am ha msknt hatroz... Gray biccentett a mellette l frfinak, s a kivett elsttlt. Gray az asztalon fekv hat msik dosszira nzett. Ngy el-Omarihoz tbb-kevsb hasonl kzel-keletiekkel foglalkozott. Az tdik egy Arkansas llambeli neonci volt, a hatodik pedig Kim Fong, egy olyan dlkelet-zsiai csoport tagj, amely sszekttetsben llt kzel-keleti terrorista szervezetekkel. Ezeket az embereket a nem hivatalos szhasznlatban fantomrizetesek"-nek hvtk. Mindssze Gray s az NHK

maroknyi kivlasztott munkatrsa tudta, hogy egyltaln elfogtk ket. Az NHK a CIA-hez hasonlan titkos flkatonai osztagokat tartott fenn a vilg vlsggcaiban. Ezek tbbek kztt azt a feladatot kaptk, hogy minden teketria nlkl fogjk el Amerika felttelezett ellensgeit. Gray minden fantomrizetesnek hasonl ajnlatot tett, br az rintettek elletrl gyjttt rteslsektl fggen ms-ms sztnzk ignybevtelvel. A pnz meglepen sokaknl vlt be. A gazdagok ritkn robbantottk fl magukat s embertrsaikat akr vallsi, akr brmely egyb okbl. Gyakran manipulltak viszont msokat, hogy helyettk efflt mveljenek. Gray mr annak is rlt volna, ha minden msodik elfogadja az ajnlatt, de rmmel ragadta meg a lehetsgeket. Egy ra mlva tvozott az NHK-bl. Csak a brfej vllalta minden tovbbi nlkl, hogy segt, s ebben ktsgkvl befolysolta Gray azon fenyegetse, hogy ha nem hajland egyttmkdni, akkor kiszolgltatja egy dl-amerikai szkhely, radiklisan erszakos nciellenes csoportnak. Msklnben csaldst hozott az este. Mialatt Gray az autjhoz tartott, elgondolkodott a pillanatnyi helyzeten. Mindkt rszrl egyre fokozdott az erszak, s minl kemnyebben sjtott le az egyik fl, annl knyrtelenebbl vgott vissza a msik. Az Egyeslt llamok nukleris eszkztrnak tredkvel eltrlhette volna a fld sznrl az egsz Kzel-Keletet, egy szempillants alatt megsemmistve minden lakost, kt vilgvalls szent helyeivel egyetemben. Ezen a szba sem jhet forgatknyvn kvl Gray nem ltott egyrtelm megoldst. Ebben a hborban nem karabllyal meg pnclkllel hadonsz, turbnos-konyharuhs gylevsz npsg llt szemben hivatsos hadseregek harckocsiz-zszlaljaival, s nem egyszeren holmi vallsok kztti nzeteltrs miatt. Ez a kzdelem egy gondolkodsmd ellen folyt, amely az emberek letvitelt kvnta megszabni, s e kzdelem politikai, trsadalmi s kulturlis vonatkozsai a rendkvli feszltsgekkel terhelt emberisg hihetetlenl sszetett mozaikjba olvadtak. Gray olykor eltndtt, vajon katonk s kmek helyett nem elmegygyszok s pszicholgiai tancsadk bevetsvel kellene-e megvvni ezt a konfliktust. Mgsem tehetett egyebet, mint hogy nap nap utn flkelt, s vgezte a dolgt. Htradlt a Suburban kopott brlsn, mikzben krs-krl fegyveres testrk figyeltek beren. Tizent percre lehunyta a szemt, amg nem rezte, hogy a jrm lasst. Azutn az ismers ropogs kvetkezett, ahogy a gpkocsioszlop vgiggrdlt a Gray szerny otthonhoz vezet kavicsos kocsibehajtn. Ezt a hzat ppolyan szigoran riztk, mint az alelnk krjt a haditengerszeti obszervatriumnl. Brennan elnk nem hagyhatta, hogy ftitoknoknak akar a haja szla is meggrbljn. Gray egyedl lt, de nem nszntbl. Belpett, laztskppen legurtott egy srt, majd flballagott az emeletre, hogy aludjon nhny rcskt. Lefekvs eltt szoks szerint kezbe vette az ggyal szemkzti kandallprknyra lltott kt fott. Az egyik a felesgt, Barbart brzolta, akivel felntt lete tlnyom rszt megosztotta. A msik kpen egyetlen gyermeke, a lenya, Margaret ltszott, azaz Maggie, ahogy valaha mindenki hvta. Valaha? Sehogy sem brta megszokni, hogy szeretteirl a rgmlt rszeknt beszljen. De ht hogyan mskpp utalhatunk a meghaltakra s eltemetettekre? Mindkt kpet megcskolta, s visszatette. Miutn gyba bjt, a bskomorsg borzalmas terhe ezttal harminc percig, a szokottnl rvidebb ideig nyomasztotta, majd Carter Gray kimerlten elaludt. t ra mlva kellett kelnie, hogy ismt nekigyrkzzn az egyetlen csatnak, amelyrt rdemesnek tartotta harcolni.

7. fejezet
Alex Ford aznap este kelet fel gyalogolt, s hamarosan ismers krnyken tallta magt. A Fehr Hz s a Lafayette park kztti trsget szilfk meg lesllyeszthet tereloszlopok dsztettk, az elszrt rbdkat pedig lcztk, hogy ne szrjanak annyira szemet, mint valami brtnbeli rtorony. A hangslyt mindazonltal a biztonsgra helyeztk, nem is lehetett msknt, brmennyi jabb ft meg tarka virgot ltettek is. Szevasz, Alex ksznt r egy ltnys, aki ppen kilpett az ells biztonsgi kapun. Letelt a szolglat, Bobby? Taln flbeval lg ki a seggembl? mosolygott Bobby. Megyek haza az asszonypajtshoz meg a klykkhz, hacsak ki nem derl, hogy elkltztek, s elfelejtettek rtesteni, ami nem is igazn szmtana csodnak, mivel sosem vagyok otthon. Ht tged mi szl hozott erre? Alex vllat vont. Tudod, akit egyszer FH-s szolglatra rendeltek, rkre nyomi marad. Az tuti! Szmolom a napokat, amg vgre nem csak vente egyszer lthatom a csaldomat. Beosztottak a kampnyksr keretbe? Bobby blintott. Holnaputn indulunk tovbbi jattokat szorongatni s beszdeket mondani Iowtl Mississippiig. A sok kampnyhacacr miatt kevs az ember, gyhogy huszonegy napos vltsban be kellett vonnunk nhny WTT-st is, akik a nagy ember meg a kis nagy ember csaldjra vigyznak. Tudom. A melhely meg kong az ressgtl. Brennan ma este tarhabanzjon nyomta a sdert. Lovettrt gazsullt. n mzlista meg itt maradtam. Ja, te kis mzlista. Nem tudom, hallottad-e, de a nagy ember szlvrost tkereszteltk Brennanre nevette el magt Bobby. A kampny alatt fl is utazik, hogy rszt vegyen az nnepsgen. Eszem azt a szerny szvt! Kzelebb hzdott, s halkabbra fogta a hangjt. Amgy rendes tag. Nan, hogy r szavaztam, de rafinlt egy fazon. Sutyiban olyasmiket ad el... Nem az els. Ha a tisztelt publikum tudn, amit mi, nem igaz? Ahogy Alex tovbbindult, a Lafayette park fel pillantott, ahol a mg ilyenkor is kitart fehr hzi demonstrlk" rostokoltak, legalbbis Alex s a tbbi titkosszolglatos udvariasan gy emlegette ket. A transzparensek, strak s fura szerzetek mindig rdekeltk Alexet. Azeltt sokkal tbben voltak, mindentt gondosan kivitelezett transzparenseket lltottak fl, de a rendrsg mr szeptember 11-t megelzen rjuk szllt, amikor pedig tereprendezst vgeztek a Fehr Hz eltti rszen, az j rgyet knlt, hogy elhajtsk onnt a trsasgot. Mivel azonban Amerikban az egyszer polgrt is megilletik bizonyos jogok, nhnyan sszefogtak az Amerikai llampolgri Szabadsgjogok Egyesletvel, brsgi keresetet nyjtottak be, hogy visszatrhessenek, s a legfelsbb brsg vgl melljk llt. Mindazonltal csupn ketten dntttek gy, hogy visszajnnek. Alex fehr hzi szereplse alatt megismerkedett nhny demonstrlval. A legtbbjk futbolond volt, ezrt a titkosszolglat rgus szemekkel figyelte. Alex emlkezett egy palira, aki csupa nyakkendbe ltztt, a legknyesebb pontokra biggyesztette a kravtlikat. Mgsem mindegyik tntet volt buggyant, pldul az sem, akihez Alex most jtt ltogatba. Az egyik stornl megllt, s beszlt: Oliver? Alex Ford vagyok. Itt van? Nem van itt kzlte megveten egy ni hang. Alex az asszonyra nzett, aki paprpoharas kvval a kezben lpett el. Mi jsg, Adelphia? Orvosok erklcstelenl lik kisbabkat ebben az orszgban, az az jsg! Ez aztn szenvedlyes spin! gondolta Alex. Adelphia taln kiss tlzsba vitte az indulatoskodst, Alex mgis tisztelte benne, hogy legalbb fti valami. Igen, n is hallottam rla. Nem hajtott vitatkozni. Oliver merre jr? Most mondom, nem van itt. Kell valahova elmegy! Hov? Alex mind Stone, mind Adelphia lakcmt ismerte, de nem kvnta a n orrra ktni, hogy rendelkezik ezzel az informcival. Tudta, hogy Adelphia enlkl is ldzsi mnis. Vagyok nem a dadja. Az asszony htat fordtott.

Alex mosolygott. Annak idejn, amikor maga is elnki vdksretben szolglt, mindig gyantotta, hogy a nni cspi ezt a Stone-t. Az Oliver Stone-t ismer titkosgynkk zme csak rtalmatlan flntsnak tartotta a pasast, aki valami nevetsges okbl vette fl a hres filmrendez nevt. Alex azonban nem sajnlta az idt, hogy valban megismerje, s kidertette rla, hogy olvasott s eszes pasas, aki jobban kiigazodik a vilg politikai s gazdasgi szvevnyben, mint az t tloldaln dolgoz nmelyik cska. Klnsen az sszeeskvsek tern mutatkozott jratosnak, gy tnt, hogy betve tudja minden valaha nyilvnossgra kerlt eset sszes rszlett. E tulajdonsga miatt nhny titkosszolglatos a hta mgtt Konspi kirlynak hvta. s azt se felejtsk el, hogy Stone baromi jl sakkozott. Ha ltja Olivert, legyen szves, mondja meg neki, hogy Ford gynk kereste! szlt Adelphia utn. Ugye nem felejti el? Adelphia semmi jelt sem adta, hogy hallotta a krst, de ht Alex tudta, hogy Adelphia mr csak ilyen. Visszaindult oda, ahol a kocsijt hagyta. tkzben olyasmire lett figyelmes, ami megllsra ksztette. A tls sarkon kt frfi, egy fekete meg egy fehr dolgozott egy szabadon ll, kt plet keskeny trkzben elhelyezett bankjegy-automatn. Kezeslbasuk htn Szerviz" felirat virtott. A furgonjuk a jrdnl parkolt. Az oldalra cgnevet s telefonszmot festettek. Alex becsusszant az rnykba, elhzta a mobiltelefonjt, s bettte a furgon oldaln lthat szmot. Hivatalosnak tetsz gphang vlaszolt, kzlte a cg hivatali rjt s hasonl infkat. Alex bekukkantott a furgonba, azutn elvette titkosszolglatos jelvnyt, s a kt frfihoz lpett. Hello, fik, a masint szervizelik? Az alacsonyabbik a jelvnyre sandtott, s blintott. Ja. Nagy mzli. Alex az ATM-re nzett, s gyakorlott szeme azt ltta, amit elre sejtett. Remlem, szakszervezeti tagok. A helyi 453-as oszlopos tagjai heherszett az alacsony frfi. De legalbb tlrban vacakolunk ezzel a szarral. Aha, tmnl vagyunk! Alex pisztolyt rntott, s rjuk szegezte. Na, nyissk csak ki szpen azt a gpet! Maga titkosszolglatos, mi a franc kze van ATM-ekhez? bosszankodott a fekete fick. Nem mintha magyarzattal tartoznk maguknak, de a titkosszolglatot eredetileg az Egyeslt llamok hivatalos fizeteszkznek vdelmre hoztk ltre. Nyissa ki! clzott Alex a fekete frfi fejre. Az ATM-ben nem kevesebb, mint szz krtya lapult. Alex ismertette a prossal a jogait, mikzben plasztikbilincset helyezett a csukljukra, azutn hvta a rendrsget. Amg vrakoztak, a fekete pasas rnzett. Ezer ve csinljuk, s sose faragtunk r. Hogy a picsba totzta ki? A krtyanylshoz leolvast csatlakoztattak. Rgzti a PIN-kdot, gyhogy le tudjk msolni a krtyt. Meg aztn a bankok smucigok. Kizrt dolog, hogy tlradjat fizessenek valakinek, hogy ks jjel ideksszon ezt a ketyert szervizelni. Mihelyt a rendrk elvittk a kt zsivnyt, Alex az utcn ll kocsijhoz ment. Mg a vratlan, m sikeres akci utn is csak Kate Adams jrt az eszben, aki napkzben az igazsgrt kzd, estnknt pedig koktlokat tltget, s szemltomst igen jban van a laptkez szuper-titkosgynk Tom Hemingwayjel. Remnykedett, htha msnap jobb napja lesz.

8. fejezet
Stone, Milton, Reuben s Caleb a Theodore Roosevelt-sziget fstnyn gyalogoltak. Az egykori elnknek a Potomac foly kzepn emlket llt, harminct hektros parkerdben hamarosan tisztshoz rtek, ahol Teddy Roosevelt gigantikus szobra jobb kezt az gnek emelte, mint aki csaknem kilencven vvel a halla utn jbl hivatali eskt akar tenni. A gondosan kialaktott terleten tglval burkolt gyalogutakat, mestersges csatornk fltt tvel kt khidat, valamint a szobrot ktfell kzrefog hatalmas szkktprt ptettek. Oliver Stone trklsben elhelyezkedett a szobor eltt, a tbbiek is odatelepedtek. Stone a nhai elnk lelkes rajongi kz tartozott, ezrt jrtak ide, habr illetktelen behatolkknt, mivel a szigetet hivatalosan sttedskor lezrtk. A Teve Klub rendes lst hivatalosan megnyitom jelentette be nneplyes hangon Stone. Kttt napirend hjn indtvnyozom, hogy a legutbbi ls ta tett megfigyelseket vitassuk meg, majd trjnk t j krdsekre. Ki tmogatja az elterjesztst? Tmogatom vgta r gpiesen Reuben. Aki helyesli, jelezze igennel! tette hozz Stone. Az igenek tvittk az indtvnyt, s Stone kinyitotta a htizskjbl elvett jegyzetfzetet. Reuben gyrtt paprdarabokat hzott ki a zsebbl, Milton pedig kicsomagolta laptop szmtgpt, majd kis flakon ferttlent oldatot vett el a zsebbl, s alaposan megtisztogatta a kezt. Stone egy kis ceruzalmpval vilgtotta meg jegyzeteit, mg Reuben az ngyjtja imbolyg lngjnl olvasott. Brennan ma ks este elhajtatott jelentette Stone. Carter Gray elksrte. Ezek ketten ssze vannak nve jegyezte meg cspsen Reuben. Akrcsak J. Edgr Hoover s Clyde Tolson toldotta meg trfsan Caleb, mikzben megemelte kemnykalapjt. Nekem inkbb Lenint s Trockijt juttatjk eszembe drmgte Reuben. Szval nem bzol Grayben? krdezte Stone. Hogy lehet megbzni ilyen ftyiben, aki lvezi, hogy csszrnak hvjk? felelte Reuben. Ami meg Brennant illeti, csak annyit mondhatok, hogy fldhz verhetn a fenekt, s hlt adhatna a terroristkrt, mert ha azok nincsenek, mehetne csrikm llst keresni. Nocsak, megint jsgot olvasunk? rdekldtt ders hangon Stone. Arra hasznlom az jsgokat, hogy rhgtessenek, mint mindenki mst. Stone tnd arcot vgott. James Brennan tehetsges politikus, s elsrang intellektus, de ennl is fontosabb, hogy kpes bizalmat breszteni az emberekben. Bell azonban stt szrnyeteg rejtzik. Olyan terveket szvget, amelyekrl a kzvlemnynek sejtelme sincs. Az a benyomsom figyelte kvncsian Reuben , hogy nem annyira az elnkrl, mint inkbb Carter Grayrl beszlsz. Tbb olyan vilgra szl sszeeskvsrl gyjtttem adatokat, amelyekrl eddig semmifle mdiaorgnum nem szmolt be vgott a szavukba izgatottan Milton. n pedig mondta Reuben a jegyzeteit nzegetve szemlyesen rtesltem hrom esetrl, amikor a trvnyhozs jelenlegi elnke megcsalta igencsak bjos nejt. Szemlyesen rtesltl? meredt bartjra ktked arckifejezssel Caleb. Kt bennfentes j ismersm tjkoztat folyamatosan a fejlemnyekrl reccsent r Reuben. Nyilvnval, hogy noha egyik-msik szoknyabolond eldje bajba kerlt emiatt, a tisztelt kpvisel r a jelek szerint mgsem fr a brbe, s idnknt tovbbra is olyan helyekre dugja a micsodjt, ahov nem kellene. Mindent lertam lengette meg a jegyzeteit. Mifle j ismerseid azok? firtatta Caleb. Magas beoszts hrforrsok, akik nvtelenek kvnnak maradni, amint magadtl is baromi jl tudhatnd morogta Reuben, s visszagymszlte a zsebbe az lltlagos kicsapongsra vonatkoz adatokat. J, de hadd mondjak valamit a sajt elmleteimrl! szlt kzbe trelmetlenl Milton, majd a kvetkez hsz percben lelkesen ecsetelte szak-Korea s Nagy-Britannia vilgmret terrorista clokra kttt felttelezhet kapcsolatait, valamint a Szadi kirlyi csald egyik legfontosabb tagja ltal pnzelt jemeni cselszvst. gy vlem, ezek az adatok meghatroz jelentsgek a ktsgkvl kszbnll globlis fldinduls szempontjbl zrta le fejtegetst. A Teve Klub tbbi tagja kiss elkpedten lt; rendesen gy reagltak, miutn Milton eladta valamelyik kacifntos eszmefuttatst.

 Nem gondolod, Milton, hogy ez az szak-koreai-nagy-britanniai felvets kiss erltetett? szlalt meg vgl Reuben. Elvgre azok a nyavalys koreaiak szrnyen stlanok, s brmi egyebet mondasz is a britekre, az tny, hogy elms trsasg. Nlad van valami rdekes? nzett Calebre Stone. Majd frszt kaptunk, amikor nem talltuk a holland biblinkat felelte rvid gondolkods utn Caleb. Mindannyian vrakozsteljesen pillantottak r. A holland biblinkat! kiltott fl. Romeyn de Hooghe kzzel sznezett illusztrciival. ltalnos vlekeds szerint de Hooghe a legjelentsebb tizenhetedik szzad vgi, tizennyolcadik szzad eleji holland illusztrtor. De vgl kiderlt, hogy minden rendben. Egyltaln nem veszett el a ktet, csak adminisztrcis hiba trtnt. Hl' istennek! De rossz lenne de Hossz nlkl! epskedett Reuben. Stone csaldottan fordult vissza hozz. A kjenc trvnyhozdon kvl semmi igazn rdekes? Reuben vllat vont. Sajnos rg kikerltem a krforgsbl. Hamar elfelejtik az embert, Oliver. Akkor taln ttrhetnnk valami kzzelfoghatbbra. A tbbiek kvncsian figyeltk Stone-t. Mly llegzetet vett. Oly sok szletsnapja mlt mr el nnepls nlkl, hogy kicsit trnie kellett a fejt, hny ves is tulajdonkppen. Hatvanegy jtt r. Hatvanegy ves vagyok. A Teve Klubot rges-rgen azzal a rendeltetssel alaptotta, hogy szemmel tartsk a hatalmon lvket, s mozgstsk a kzvlemnyt, ha visszssgokat tapasztalnak, ez pedig lpten-nyomon elfordult. A Pennsylvania Avenue 1600., azaz a Fehr Hz eltt posztolt, fljegyezte szrevteleit, s olyasmikrt kzdtt, amiket msok szemltomst nem tartottak mr fontosnak, pldul az igazsgrt meg a felelssgvllalsrt. Kezdett elbizonytalanodni, hogy rdemes-e. Ltjtok, mi zajlik ebben az orszgban? krdezte most mgis fennhangon. Bartai szembe nzett, akik nem vlaszoltak. Elhitethetik velnk, hogy vdettebben lnk, de ez a biztonsg nem okvetlenl jelent nagyobb szabadsgot. A szabadsgot olykor fl kell ldoznunk a biztonsgrt, Oliver mondta Caleb, mikzben slyos zsebrjval bbeldtt. Nem lltom, hogy ez tetszik nekem, de mi az alternatva? Az alternatva a flelemtl mentes let felelte Stone. Kivlt az olyan flelemtl, amelyet a tlzott riogats okoz. A Carter Gray-flk nagyon jl rtenek az ilyen flelemkeltshez. Gray els hivatali vben az ember azt hitte volna, hogy simn laptra teszik a pasast, de valahogy mgis talpon tudott maradni ismerte el mrgesen Reuben. Ez is engem igazol, mert ktlem, hogy valaki ilyen gyes vagy ennyire szerencss. Stone egy pillanatra elhallgatott, lthatlag jl megvlogatta a szavait. Vlemnyem szerint Carter nem tesz jt az orszg jvjnek. Javaslom, hogy vitassuk meg a szba jv lehetsgeket. Hrom trsa rtetlenl meredt r. Vgl Caleb trt maghoz elsknt. Pontosan mire gondolsz, Oliver? Arra, hogy mit tehetnk azrt, hogy Carter Grayt flmentsk titokgyi miniszteri hivatalbl. gy rted, mi buktassuk meg Carter Grayt? hkkent meg Caleb. gy. Az ms llegzett fl sznlelt megknnyebblssel Reuben. Mr attl tartottam, hogy netn valami bonyolult feladatra akarsz vllalkozni. Se szeri, se szma a trtnelmi pldknak arra, hogy az elnyomottak legyzik a hatalmasokat jegyezte meg Stone. Na persze, de a val letben tz esetbl kilencszer Glit rgja szt David seggt emlkeztette komoran Reuben. Akkor voltakppen mirt mkdtetjk mg ezt a klubot? krdezte Stone. Hetente sszelnk, megbeszljk feljegyzseinket, megfigyelseinket s elmleteinket. Ugyan mi vgre? Hajtottunk nmi hasznot vlaszolt Caleb. Br sosem fogjk a javunkra rni. Hozzjrultunk a pentagonbeli botrny feltrshoz. Az egsz abbl a beszlgetstredkbl pattant ki, amit a fehr hzi konyhafnk-helyettes vletlenl meghallott, azutn elmeslt neked, Oliver. s ne felejtsd el a nemzetbiztonsgi hivatali alvgynkt, aki leiratokat mdostott. Aztn meg ott volt a VHSZ-es ravaszkods, amire Reuben bukkant r. Azoknak mr ezer ve legyintett Stone. n azt krdeztem, mi rtelme a klubunknak most. Meglehet, hogy olyan, mint j nhny ms klub, csak ppen nincs szkhza, az rtekezleteinken nem szolglnak fl frisstt, s nlklzzk a hlgytrsasgot mondta Reuben. De ht mit vrtl, ha egyszer nem fizetnk tagsgi djat? tette hozz vigyorogva. Mieltt Stone vlaszolhatott volna, mind a ngyen a fkon tszrd hangok irnyba fordtottk a fejket. Stone azonnal az ajkhoz emelte a mutatujjt, s flelt. jra flberregett a csnakmotor, s mintha kzvetlenl a sziget partja mentn szlt volna. Flkaptk a ckmkjukat, s nesztelenl a krnyez cserjsbe indultak.

9. fejezet
Oliver Stone vatosan flrehajtott egy gat, s a keskeny rsen t kikukucsklt a Roosevelt-emlkm eltti kikvezett trsgre. Trsait is izgatta, mi folyik a kzelkben. Kt frfi jelent meg az egyik kavicsos gyalogton, az egyik magas, vkony, szke, a msik alacsony, kpcs, stt haj. Manyag ponyvban cipeltek valamit. Miutn letettk a fldre, Stone lthatta, hogy egy megktztt embert. Kihztk alla a manyagot, majd elemlmpval mdszeresen vgigpsztztk a terletet. Szerencsre amint Stone szrevette a jvevnyek zsebbl elkerl elemlmpkat, intett a trsainak, hogy hzdjanak le a bokrok takarsba, rejtsk el az arcukat a fnykvk ell. Az imnt rkezettek elgedetten llaptottk meg, hogy magukban vannak, s ismt foglyukhoz fordultak. Egyikk kivette az illet szjbl a rongyot, s zsebre dugta. A frfi sszefggstelen hangokat hallatott. Ittasnak tnt. A kpcs revolvert hzott el a kabtja all, mialatt a msik kioldotta a fogoly ktelkeit. Az alacsony egy katonai mlhazskbl majdnem teljesen res palackot vett ki, a flig eszmletlen frfi kt kezbe nyomta, majd a maradkbl egy keveset a szerencstlen ruhjra s szja kr locsolt. Reuben mr-mr kirontott a bokrok kzl, de Stone megfogta a karjt. A msik frfi is fegyvert viselt; vilgosan ltszott az vre fztt pisztolytska. A Teve Klub nem kockztatott. Ha most flfedik magukat, az egyet jelentett volna a hallos tlettel. Kzben a revolveres frfi gumikesztyt vett fl, s a fogoly mell trdelt. Megfogta a fogoly jobb kezt, s a pisztoly markolatra szortotta. A fogoly taln a hideg fm rintstl kinyitotta a szemt. A kpcsre meredt, s vratlanul flkiltott: Sajnlom. Knyrgk, ne! Sajnlom. A kpcs a fldn fekv szjba dugta a fegyver csvt, s a szjpadlshoz nyomta. A fogoly egy pillanatig klendezett, majd a kpcs meghzta a ravaszt. A lvs hangjra a Teve Klub mind a ngy tagja behunyta a szemt. Miutn ismt kinyitottk, megbabonzva figyeltk, ahogy a jvevnyek a holttest mell helyezik a pisztolyt s az veget. A magas frfi htizskjbl patentzras nejlontasakot vett el, s a gyilkos fegyver mell fektette. Vgl sszehajtogatott paprlapot tett a halott frfi szldzsekijnek zsebbe. A kt frfi vgzett, s krlnzett, a Teve Klub tagjai pedig mg jobban meglapultak a bokrok kzt. Egy perc mlva a gyilkosok elvonultak. Amint lpteik zaja elenyszett, a Teve Klub egy emberknt shajtott fl. Oliver mutatujjt az ajkhoz tartva, nesztelenl vezette ki trsait rejtekhelykrl a tisztsra. Reuben a holttest mell trdelt, s megcsvlta a fejt. Legalbb azonnal meghalt mondta fojtott hangon. Nem mintha ez enyhtene azon, hogy meggyilkoltk. A csaknem res palackra nzett. Dewar's. gy ltszik, leitattk szegny balfket, hogy ne tudjon vdekezni. Nincsenek iratai? krdezte Stone. Ez tetthely emlkeztette reszket hangon Caleb. Semmihez sem szabad nylnunk. Igaz rtett egyet Reuben. Shajtva pillantott Miltonra, aki tbolyult hadonszssal, hangtalanul adta el knyszerneurzisos msort. Inkbb hzzunk innt a bbnatba, amg szpen vagyunk, Oliver. Stone is letrdelt, s halkan gyzkdni kezdte. ngyilkossgnak lczott kivgzst lttunk, Reuben. Ezek profi gyilkosok, n pedig szeretnm tudni, ki az ldozat, s mit tudott, amirt meg kellett halnia. Beszd kzben zsebkendt vett el, a kezre csavarta, tkutatta a halott zsebeit, s egy trct hzott el. gyesen szthajtotta, s minden tekintet az tltsz manyag lap alatti vezeti engedlyre szegezdtt. Reuben elvette s flkattintotta az ngyjtjt, hogy Stone leolvashassa a jogostvnyrl az adatokat. Patrick Johnson kzlte Stone. Bethesdban lakott. Visszatette a trct, benylt a msik zsebbe, s elhzta azt a paprt, amit a gyilkos tett be oda. Az ngyjt libeg lngjnl halkan flolvasta a levl tartalmt. Sajnlom, ez mr sok nekem. Nem brok gy lni tovbb. Ez az egyetlen kit. Sajnlom, nagyon sajnlom." s Patrick Johnson alrs. Caleb az elhunyt irnti tisztelet jell levette kemnykalapjt, s elmormolt egy imt. Az rs igen jl olvashat folytatta Stone. Gondolom, a rendrsg abbl fog kiindulni, hogy az illet feltehetleg ngyilkos kbulatba itta magt. Kzvetlenl a meggyilkolsa eltt is azt mondta, hogy sajnlja jegyezte meg Reuben. Stone a fejt ingatta. Szerintem akkor valami ms miatt sajnlkozott. Az rs szvege egyszeren seglykilts, tipikus ngyilkos bcslevl.

Visszatette a paprt. Ekzben a keze beletkztt valamibe a halott zsebben. Egy kis piros kitzt hzott el, s rhunyorgott a flhomlyban. Ez meg mi? krdezte Reuben, s kzelebb tartotta az ngyjtjt. Mi lesz ha visszajnnek? vetette fl fojtott hangon Caleb. Stone visszatette a kitzt, s megtapogatta Johnson ruhjt. Csurom vz. Szerinted ezt minek hagytk itt? mutatott a nejlontasakra Reuben. Azt hiszem, rtem a cljt, s a vizes ruht is felelte Stone rvid gondolkods utn , de egyetrtek Calebbel, hogy jobb, ha elmegynk. Flkerekedtek, majd reszmltek, hogy Milton nincs velk. Visszafordultak, s a halott mellett guggolva talltk, kezt a holttest fl nylva szmolt. Figyelj, Milton, tnyleg mennnk kne srgette Caleb. Miltont azonban szemltomst annyira megrzta a dolog, hogy nem brta abbahagyni a szmolst. Jaj, az isten szerelmre! nygtt fel Reuben. Esetleg lljunk neki mindannyian szmolni, amg vissza nem jnnek, hogy belnk eresszenek egy-kt golyt! Stone megfogta Reuben karjt, hogy lecsittsa, s elrelpett Milton mell. Lenzett Patrick Johnsonra. A fiatal arcot mr beesett tette a hall. Stone letrdelt, gyngden Milton vllra tette a kezt. Mi mr semmit sem tehetnk rte, Milton mondta halkan. A szmolsban pedig hiba keresel vigasztalst, hiba prblsz biztonsgot tallni benne, ha az a kt frfi visszajn. Fegyver van nluk, Milton tette hozz nyersen , nlunk meg nincsen. Milton abbahagyta a szertartst, magba fojtotta a srst, s remeg hangon megszlalt: Nem szeretem az erszakot, Oliver. Mellhez szortotta a htizskjt, majd a holttestre mutatott. Nem szeretem ezt. Tudom, Milton. Egyiknk sem szereti. Ketten egytt lltak fl. Reuben megknnyebblt shajjal kvette ket a kavicsos gyalogton, amely a csnakjukhoz vezetett. Warren Peters, aki leadta Patrick Johnsonra a gyilkos lvst, a gumicsnakhoz visszafel menet egyszer csak megtorpant az svnyen. A francba! suttogta. Mi az? krdezte Tyler Reinke, s idegesen krlnzett. Rendr naszd? Nem, csak majdnem elbaltztam valamit. Peters egy kis fldet s kavicsot kotort ssze a markba. Amikor bemrtottuk a pasast, a vz lemosta a cipjt. Ha itt jrt volna az erdben, nem lenne tiszta a talpa. Az FBI rgtn kiszrn. A kt frfi visszasietett az svnyen a holttesthez. Peters leguggolt a meggyilkolt ember cipjhez, s a talpra kente a kavicsos fldet. J, hogy eszedbe jutott dicsrte Reinke. Gondolni sem merek arra, mi lett volna, ha ezt elcseszem. Peters befejezte a maszatolst, s pp fl akart llni, de a tekintete megakadt valamin. A rohadt letbe! dhngtt. Fogcsikorgatva mutatott a paprra, amit az ldozat zsebbe rejtett: a sarka kikandiklt. Teljesen bedugtam, mert nem akartam, hogy tlsgosan feltnjn. Akkor most hogyhogy kiltszik? Visszanyomta a cdult a zsebbe, s frkszn nzett a trsra. Taln valami llat prblkozott? Alig nhny perc utn? s mit akarna egy llat a paprral a hulla helyett? Flllt, elemlmpt vett el a zsebbl, s ellenrizte a kburkolatot. Lehet, hogy tvedtl a paprt illeten vlte Reinke. Valsznleg nem nyomtad be annyira, mint gondoltad. Peters tovbb vizsglgatta a krnyket, majd megdermedt. Most meg mi van? trelmetlenkedett a msik frfi. Nem hallod? Reinke mozdulatlann merevedett, elnmult, azutn leesett az lla. Valaki fut! Arra! mutatott jobb kz fel, az svnykkel ellenttes irnyba. A kt frfi fegyvert rntott, s futsnak eredtek arrafel.

10. fejezet
Stone s a tbbiek pp csak beugrottak a csnakjukba, s eltasztottk. A kd mostanra besrsdtt, megneheztette a tjkozdst. Taln hrommternyire juthattak a szigettl a Kis-csatornban, amikor a kt frfi kicsrtetett a fk kzl, s megltta ket. Laptolj, ahogy csak brsz, s hajtsd le a fejedet! bztatta Stone Reubent, aki azonban egyltaln nem ignyelt buzdtst. Szles vlla s vastag karja herkulesi erfesztssel mozgott, s a kis csnak eliramodott a parttl. Ne mutasstok nekik az arcotokat! fordult a tbbiekhez suttogva Stone. Caleb, vedd le a tkfddet! Mindannyian azonnal elregrnyedtek, Caleb lekapta a kemnykalapjt, s reszket trde kz szortotta. Milton a csnakba szllsa pillanattl kezdve szmolt. A parton ll kt frfi clba vette ket, de a kdben nem sokat lttak. Mindketten tzeltek, m a golyk a csnaktl majdnem flmternyire rtalmatlanul csobbantak a vzbe. Evezz, Reuben, evezz! lihegte rmlten Caleb, s mg jobban sszekuporodott. ldzik gondosabban cloztak, s mg ktszer lttek. Az egyik lvedk tallt, deszkaszilnkok rppentek fl, s megsebeztk Stone jobb kezt. Vr csordoglt az ujjairl a csnak oldalra. Gyorsan ellltotta a vrzst ugyanazzal a zsebkendvel, amelyikkel megmotozta Patrick Johnsont. Oliver! kiltotta eszelsen Milton. Semmi bajom felelte Stone. Maradj lebukva! A kt fegyveres beltta, hogy hibaval a tmads. Kirohantak. A csnakjukrt mennek figyelmeztette trsait Stone. Akkor egy kis gubanc lesz, mert az vk motorcsnak vgta r Reuben. n hzok, ahogy csak brok, de mr nem sok benzin maradt a tankomban. Stone megrntotta Caleb kabtujjt. Caleb, vedd t az egyik evezt, n meg a msikat. Reuben helyet adott nekik, s a kt frfi teljes erbl nekiveselkedett. Az bl elhagysa utn ltalban szaknak kanyarodtak a folyn, s visszatrtek a kiindulsi pontjukra. Most egyszeren minl gyorsabban a szrazfldre akartak rni, ami azt jelentette, hogy egyenesen keletnek haladnak. Megkerltk a sziget nyugati cscskt, s Georgetown fel fordultak. A fenbe! Reuben a szigetet leste, miutn meghallotta a csnakmotor berregst. gy evezzetek, mintha az letnk fggene tle! bmblte Stone-nak s Calebnek. Mert ezek baromira jnnek. Ltvn, hogy Caleb s Stone fradnak, Reuben flretolta ket az tbl, ismt maghoz ragadta az evezket, s nem csekly erejt bevetve hzott. Azt hiszem, kzelednek mondta kifulladva Caleb. Kzvetlenl a jobbjn becsapdott egy lvs, mire Caleb a csnak fenekn lapul Milton mell hasalt. Stone lebukott, ahogy egy msik lvs svtett el mellettk, azutn meghallotta, hogy Reuben flordt. Reuben? fordult bartja fel. Semmi baj, csak srolt, de elfelejtettem, menynyire get az ilyen. Ezek a rohadkok elkapnak minket, Oliver tette hozz borsan Reuben. t hullt gyrtanak ma jjel. Stone az alv Georgetown halvny fnyei fel nzett. Br a meder ezen a szakaszon meglehetsen elkeskenyedett, mg gy is messze voltak a parttl ahhoz, hogy ebben a kdben onnt valaki lthassa, mi folyik. Htrapillantott a kzeled csnakra. Mr ki tudta venni a fedlzeten l kt frfi rnyalakjt. Flrmlett benne az a szakszer eljrs, amellyel elintztk a szerencstlen Patrick Johnsont. Elkpzelte, hogy a sajt szjba dugjk a fegyvert, s meghzzk a ravaszt. A motorcsnak vratlanul eltrt tlk. Mi a... hkkent meg Reuben. Biztosan a rendrnaszd. Hallgasd! suttogta Stone, dl fel mutatott, s a flhez emelte a tenyert. Rendrk? krdezte megknnyebblten Caleb. Gyorsan hvjuk fl magunkra a figyelmket! Hogyne! torkolta le hatrozottan Stone. Mindenki maradjon csndben! Reuben, hagyd abba az evezst! Reuben csodlkozva nzett a bartjra, de beszntette a hzst, s mozdulatlanul lt. Baromi mzlink lesz, ha nem rohannak egyenesen belnk drmgte. Most mr mindannyian jl hallottk az ers hajtm robajt. A kdn t lttk az alig tzmternyire elhalad jrrnaszd jobb oldaln vgigfut zld fnyeket. A naszd fedlzetn tartzkod rendrk nem hallhattk a gumicsnak motorjnak hangjt, mivel a sajtjuk elnyomta a zajt, s nem lthattk a kivilgtatlan evezs csnakot. A Teve Klub tagsga llegzet-visszafojtva figyelte, amint a jrrnaszd lassan tovasiklott. Miutn vgre eltnt a szemk ell, Stone megszlalt:

 Ok, Reuben, vigyl ki minket a partra! Caleb fellt. Mirt nem akartad, hogy fllrmzzuk a rendrket? Stone vrt a vlasszal, amg a part krvonala lesen ki nem rajzoldott. Olyan helyen hajzunk, ahol nem lenne szabad, olyan csnakkal, amellyel hivatalosan nem is rendelkeznk. Az imnt megltek egy embert, s a holttestt a Roosevelt-szigeten hagytk. Ha bejelentjk a rendrsgnek, hogy gyilkossg szemtani voltunk, azzal elismerjk, hogy ott jrtunk. Mondhatjuk, hogy lttunk kt frfit, aki azutn meg akart lni bennnket, de nincs r bizonytkunk. Most Milton is fellt. De ht megsrltetek Reubennel. Az n sebem csak karcols, Reuben kezt pedig alig srolta a goly, gyhogy magnak a lvsnek nincs meggyz nyoma. gy a rendrsg mindssze azt llapthatja meg, hogy holtan talltak egy embert, s az illett hajn szlltottk a szigetre, amelyen mi is megfordultunk. A mi csnakunk elg knnyen vgrehajthatta ezt a feladatot, ms vzi jrm pedig nincs a krnyken, mert mire elmagyarzzuk a dolgokat, a motorcsnaknak hre-hamva sincs. A rendrk nem sok hitelt adhatnak a szavainknak. Mit gondoltok, mi a legvalsznbb kvetkezmnye, ha eladjuk nekik a mesnket? hordozta vgig tekintett vrakozan a trsain Stone. Lecsuknak bennnket, s eldobjk a kulcsot motyogta Reuben, mikzben letpett egy cskot az ingbl, s bektzte vele a karjn ejtett felletes sebet. Szeretnm tudni, honnt jtt r hirtelen az a kt szemtlda, hogy a szigeten vagyunk. Nyilvn meghallottak bennnket mondta Stone. Vagy pedig ms okbl jttek vissza, s szrevettk, hogy valami nem stimmel. Taln nem tettem vissza rendesen a levelet vagy a kitzt. Nem is mondtad, mifle kitz volt az jegyezte meg Caleb. Olyan, amilyet a titkosszolglatosok szoktak hordani a hajtkjukon. Szerinted titkosszolglatos volt a pasas? krdezte Reuben, mialatt kifel sodrdtak. Valami olyasmi. Miutn partot rtek, frgn szrazra vontattk a csnakot, s a vdgt kzelben, egy rgi vzlevezet csatornban rejtettk el. Most hogyan tovbb? tette fl a krdst Reuben, ahogy Georgetown nma utcin ballagtak. Stone az ujjain szmolgatta a tennivalkat. Kidertjk, kicsoda volt a meggyilkolt frfi. Kidertjk, mirt ltk meg. s kidertjk, kik ltk meg. n meg mg azt hittem, Carter Gray megbuktatsa a rzs feladat meredt r hitetlenkedve Reuben. Jesszusom, ember, tudod te, mit beszlsz? Igen, tudom felelte szenvtelenl Stone. De mirt kell brmit is tennnk? krdezte Caleb. Stone rmeredt. Akik gy gyilkolnak, azok jellemzen minden nyomot eltntetnek, ami azt jelenti, hogy tlk telheten igyekeznek bennnket is flkutatni s kinyrni. A rendrsghez a fentebb vzolt okokbl nem fordulhatunk, gy ht melegen ajnlom, hogy... Hogy kapjuk el ket, mieltt k kapnak el minket vgott kzbe Reuben. Stone tovbbment, a Teve Klub tbbi tagja pedig mgtte szedte a lbt.

11. fejezet
Ahogy a furgon bekanyarodott az ton, eltnt I ktarasznyi fnyvisszaver betkbl ll, gondosan kivitelezett felirat: dvzljk James H. Brennan elnk szlhelyn, a pennsylvaniai Brennanben! A szveg mellett egszen jl sikerlt, fba vsett kpms brzolta az elnkt. A furgon volnjnl l frfi mosolyogva nzett kt trsra, majd kpzeletbeli pisztollyal Brennan fejre clzott, s tzelt", hrom golyt eresztett a vilg legnagyobb hatalm szemlyisgnek agyba. A furgon a telepls kzpontjba rkezett. Az tvenezres llekszm Brennan, amely rvid id alatt Pittsburgh jelents alvvrosv vlt, most komoly remnyeket fztt egy nagyarny megjhodshoz, s a vrosszerte ltesl munkahelyek, egyms utn alaptott vllalkozsok meg javban zajl ptkezsek e szp lom megvalsulsrl tanskodtak. A remny jrszt azon alapult, hogy e helysgbl szrmazott a nagy npszersgnek rvend jelenlegi elnk. A becsvgy trekvsek mg a vros kells kzepn emelked, hasznlaton kvli vztornyot sem hagytk rintetlenl. A vrosatyk elszr Brennan arckpt meg az Egyeslt llamok elnki cmert kvntk elhelyezni az ptmnyen. Miutn felvilgostottk ket, hogy ez nemcsak a j zlsbe, hanem jogszablyba is tkzne, inkbb csillagos-svos mintra mzoltattk, ezltal hoztk sszefggsbe a vrost neves szlttvel. A furgonban l hrom frfi szintn ersen rdekldtt az USA legfbb kzjogi mltsga irnt, br egszen eltr okbl. A futctl egysaroknyira lv brhz eltt lltak meg. A hrom magas frfi vkony alkata elrulta, hogy nem a cukorban s teltett zsrokban bvelked nyugati trenden nttek fel. Ketten Afganisztnban szlettek, a harmadik Irnban, br kzel-keleti szrmazsukat a dikokra jellemz stlussal vagyis ltyg farmerral, pulverrel, edzcipvel s hnyaveti viselkedssel igyekeztek elhomlyostani. A helyi nkormnyzati fiskola esti tagozatnak mrnki alapkurzusra iratkoztak be, holott valjban mindhrman jrtassgot szereztek a lgkri nyomssal, szlirnyvltozssal, lgellenllsi egytthatval sszefgg bizonyos termszettudomnyos terleteken, st olyan kevsb kzrthet tmkban is, mint a Coriolis-gyorsuls s a prgettyprecesszi. Az afganisztniak negyvenhez kzeledtek, br jval fiatalabbaknak ltszottak, a perzsa is betlttte mr a harmincat. Tanraik s vfolyamtrsaik Indibl s Pakisztnbl valknak hittk ket. A hrom muszlim tapasztalta, hogy a nyugatiak zmnek a kzel-keleti" jelz hinduktl muszlimokig tbb mint hrommillird embert takar, s llampolgrsg vagy nemzetisgi hovatartozs finom rnyalataival nemigen trdnek. Nem mintha k hrman kirvnak szmtottak volna Brennanben. Az elmlt vtizedben sok kzel-keleti ramlott az Egyeslt llamokba, klnsen a nagyvrosokba s azok krnykre. Brennanben j nhny vllalkozst indtottak szorgalmas Szadiak, pakisztniak s indiaiak. A laksban mr vrta valaki a hrom dikot". Amikor belptek, a csaknem hatvanves frfi nem nzett rjuk, tovbb bmult ki az ablakon. Kort meghazudtolan sovny, inas termet volt, mint fiatalabb trsai. Fehr br amerikai ltre respektussal viseltettek irnta, nyilvnvalan vezet szerepet jtszott a kis csapatban, amelynek tagjai Jack kapitnynak hvtk. A tiszteletteljes megszltst sajt magnak vlasztotta kedvenc italmrkja, a Jack Daniel's utn. Valdi nevt nem tudtk, nem is kvnta az orrukra ktni. Jack kapitny Brennan hatrban, a Pittsburgh-be vezet tnl brelt csaldi hzban lakott. Sznleg zrt jtt ide, hogy tervezett vllalkozshoz" telephelyet keressen. Ez bven indokolta, hogy a krnyken sok res telket szemgyre vegyen. Tvcsvn t e pillanatban pp az tellenben ll Irgalmas Krhzat vette szemgyre. A msodik vilghbor befejezsekor ltestett intzmny alacsony, fehr tmbje ptszeti szempontbl nem sok ltnivalt nyjtott. A kzvetlen krnyk egyedli krhzaknt vonta magra Jack kapitny rdekldst. A krhz hts frontjn gpkocsival jl megkzelthet bejrat nylt, de igen szk, radsul hossz utat kellett onnan megtenni a felvteli pultig. gy mg a mentsk is szinte minden esetben ell lltak meg, s a lpcs melletti kerekes szkes rmpt hasznltk. Jack kapitnynak nagyon jelents, st kulcsfontossg tnyez volt ez, olyannyira, hogy egyszer huszonngy rn t videokazettra rgztette az egsz jvs-menst. Beszerezte az Irgalmas Krhz szintalaprajzait is, s a legnyilvnvalbbtl a legeldugottabbig ismert minden be- s kijratot. Tovbb figyelte, amint egy mentautbl pcienst emelnek ki, s gurul hordgyon sietve betoljk a fkapun. Jack kapitny gy ltta, itt kitn a rpplya. A magas trszint pedig az munkakrben majdnem mindig kedveznek minslt.

Lelt, gy nzte, amint az egyik frfi laptoppal matat, a msik kett pedig valami kszlk hasznlati tmutatjt tanulmnyozza. Mi a helyzet? krdezte. Msik csevegoldalra lltunk t felelte a laptopnl l irni. A kpernyje szlre ragasztott paprszeletre pillantott. Ma az Elfjta a szl a soros. Nem rajongok rte mondta savanyan a vezetjk. Mirt olyan nagy gy, ha fj a szl? krdezte az egyik afganisztni. Egy mozis csevegszjtot vlasztottak, amely minden idk tven legjobb amerikai filmjvel foglalkozott. Ersen ktesnek tnt, hogy a bnldz szervek az interneten mozidarabokrl locsogkat ksrjenek figyelemmel, gy Jack kapitnyk viszonylag egyszer rejtjelezsi mdszert alkalmaztak. Emellett naponta msik filmre vltottak. Mindenki menetrend szerint halad? krdezte polt szakllt vakargatva Jack kapitny. Brennanben tbb ms mveleti csoport is dolgozott. A hatsgok persze terrorista sejteknek neveztk volna ket, de Jack kapitny ezt kznsges szr-szlhasogatsnak tartotta. A klfldn tevkenyked amerikai mveleti csoportokat ppgy tekinthette terrorista sejteknek az a nci, amelyiknek rtani szndkoztak. csak tudta, elvgre sok effle csoportban mkdtt mr. Mihelyt tltette magt a hazafias bldsgeken, flismerte az igazsgot: az ember csak azok rszre vgezze meglhetskppen azt, amit , akik a legtbbet hajlandak fizetni rte. Ez az egyszer szemlletvltoztats kimondhatatlan bonyodalmaktl szabadtotta meg az lett. Az irni vgigolvasta a chatszvegeket. Olyan gyakorlatra tett mr szert ebben, hogy kapsbl desifrrozta a kdolt zeneteket. Minden zkkenmentesen, terv szerint alakul. Nmi hitetlenkedssel tette hozz: Mg a n is jl halad. Nagyon jl. A nk sokkal tbbre kpesek, mint amit felttelezel rluk, Ahmed mosolygott a megjegyzsen az amerikai. Minl hamarabb megrted ezt, annl jobban jrsz. Mindjrt az jn, hogy a frfiak a gyengbbik nem morgoldott Ahmed. Jack kapitny a kt afganisztnira nzett. Mindketten tadzsikok voltak, az szaki szvetsgben szolgllak, mieltt erre a kldetsre toboroztk ket. Az amerikai az anyanyelvkn, dariul szlt hozzjuk. Nlatok ma is eladjk a lnyokat a vlegnynek? Mg szp felelte az egyikk. Mi msra jk? Vltoznak az idk, bartom mondta Jack kapitny. Nem egszen a tizennegyedik szzadban lnk. Semmi kifogsunk a modern nk ellen kottyantotta kzbe a msik afganisztni , amennyiben engedelmeskednek a frjknek. Ha szt fogadnak, semmi gond. Szabadok. Jack kapitny tudta, hogy a szabadsg ebben az rtelmezsben viszonylagos. Ha egy afganisztni n vlni akar, mindent elveszti, a gyermekeit is belertve. A hzassgtr felesget mg akkor is kivgzik olykor a sajt rokonai , ha a frje msik asszonyt vitt a hzhoz. A frfiak irnytanak mindent, k mondjk meg, jrhat-e iskolba egy n, vllalhat-e llst, kihez menjen felesgl. Ez si afganisztni trzsi szoksokon alapult, nem az iszlmmal kezddtt, nem a tlibok honostottk meg, de nem is fordultak szembe vele. Ez nem csak a nkre vonatkozik mondta az els afganisztni. Nekem is engedelmeskednem kell az apmnak, akkor is, ha nem rtek egyet vele. v az utols sz. Ez tisztelet s becslet krdse. Helyben vagyunk gondolta Jack kapitny. Megnzhetn magt, aki ezen az vezredek ta uralkod felfogson prblna vltoztatni. Flllt. Nincs sok idnk az elkszt csapat rkezsig. Ha jjel-nappal kell dolgoznunk, akkor is elkszlnk jelentette ki Ahmed. Ne feledd, hogy iskolba jrtok! emlkeztette Jack kapitny. Csak estin. Brennan, micsoda vrosnv! gy tudtam, csak zsarnokok neveznek el magukrl helysgeket fintorgott az egyik afganisztni. Nem Brennan tette mosolyodott el Jack kapitny. Az emberei neveztk el rla. Vgl is ez a demokrcia. Ettl kevsb dikttor Brennan? krdezte a msik afganisztni. Jack kapitny arca elkomolyodott. Nem nagyon rdekel. Csak azt tartstok szben, hogy egyetlen lehetsget kapunk.

12. fejezet
Az utca msik oldaln az Irgalmas Krhz srgssgi osztlynak egyik orvosa lpkedett a folyosn az igazgatsg munkatrsval. Az orvos nemrgiben llt munkba a krhzban, ahol rmmel fogadtk, mivel rendszerint munkaerhinnyal kzdttek. Ahogy a folyosn haladtak, a doktor idegesen pillantott az egyik ajtnl posztol fegyveres rre. Fegyveres rsg? Csakugyan szksges ez? krdezte. Az intzmnyvezets kpviselje vllat vont. Sajnos. Az elmlt fl vben ktszer raboltk ki a patiknkat. Nem engedhetnk meg magunknak tbb betrst. Errl mirt nem tjkoztattak, mieltt alrtam a szerzdsemet? Nem akarjuk nagydobra verni. De ht azt hittem, hogy Brennan bks kisvros mondta az orvos. Hogyne, az is, csak tudja, itt ez a rengeteg gygyszer. Persze fegyveres rk mellett senki sem prblkozik semmivel. Az orvos htrasandtott a biztonsgi emberre, aki mozdulatlanul llt a falnl. A doktor arckifejezsbl ltszott, hogy nem osztozik igazgatsgi kollgja bizakod hangulatban. Mikzben a folyosn ballagtak, az plet egy msik rszben az egyenruhs Adnn er-Rmi indult rjratra. Klseje alaposan megvltozott a virginiai erdben trtnt elhallozsa" ta. Mostanban sok ilyen halott rtta Brennan utcit. A pennsylvaniai Brennan peremn elhanyagolt zletsor llt, amelynek brlkrt egy zloghz, nhny olcs br csaldi vllalkozs, egy vadkklcsnz meg egy grillcsirks kpezte. Az sszes tbbi kiad helyisg resen ttongott egyetlen irodt kivve. Ennek az egynek a kirakata le volt takarva, mivel a berendezs nem kszlt mg el. Voltakppen el sem kezddtek a munklatok, st tervbe sem vettk, hogy valaha elkezddjenek. A hevenyszett pozdorjalemez fallal elvlasztott hts traktusban kt arab meg egy harmadik frfi tartzkodott. Az egyik arab egszsggyi szakmrnk volt, a msik vegysz, br mindketten rendelkeztek egyb kpzettsggel is. A karosszkben l harmadik frfi, az USA nemzeti grdjnak egykori tagja idegesen nzegette a fal melletti asztalon szpen sorba rakott klnfle felszerelseket, amelyek kztt akadtak fogk, elektromos csavarhzk, villanyhuzalok s egyb, fejlettebb eszkzk is. A volt nemzeti grdista nyugtalanul pillantott jobb keze hlt helyre. A csonkrl ntvnymintt vettek, s fmujjakkal elltott, csillog fmtokot hztak r. Csak laztson! buzdtotta a vegysz, s szelden megfogta az ideges riember vllt. A mrnk egy hossz dobozbl valami trgyat vett ki, s flmutatta. gy festett, mint egy emberi kz. Szilikonbl ksztettk, lemsoltuk hozz az r-hlzata lefutst, utnoztuk a termszetes brsznt, st mg a szrszlak rnyalatt is egyeztettk. A fmtokba s a csukljhoz csatlakoztatott bels kzbe vezetett huzalok rvn mind az t ujj akkumultorasan mozgathat, behajlthat. A rgebbi modellekben csak a hvelyk-, a mutat- s a gyrsujj mozgott. Most annyira sikerlt lekicsinyteni a beptett vezetkrendszert, hogy az j genercis gyrtmny mrete hozzvetlegesen megegyezik egy tnyleges emberi kzvel. A protzis mell tartotta a kezt. Lthatja, hogy csak egy-kt centivel hosszabb a normlisnl. A frfi mosolyogva blogatott. Nyilvnval volt, hogy arra gondol, ez a mkz szakasztott olyan, mint egy igazi. A csuklzlete szilrd, a megmaradt csuklizomzata is ers, ez sokat segt majd mondta a mrnk. A bels kzbe gyazott elektrdok j sszekttetst biztostanak az izmokkal. Ja, baromi mzlim van mondta keseren a frfi. A szilikonkezet a fmtokra illesztettk, s rgztettk, majd nhny egyszer gyakorlatot vgeztettek a frfival. Ha flfel nyomja a csuklizmait, a kz kinylik magyarzta a mrnk. Ha elernyeszti az izmokat, klbe szorul. Prblgassa! A frfi tz-tizentszr ismtelte a feladatot, mikzben a msik kett feszlten figyelte. Egyre knnyedebben bnt az eszkzzel. J blintott helyeslen a vegysz. Kezd belejnni, de tovbb kell gyakorolnia. Nemsokra gondolkods nlkl megy majd. Termszetesnek fog rzdni. A karosszkben l frfi megdrzslte az lkezet az aclkampval, amely a msik kezt alkotta. Tapintsra igazi? krdezte. n nem tudom megllaptani. Akivel kezet fog, az az eltr felsznbl s a br alacsonyabb hmrskletbl rjn, hogy nem valdi

felelte a mrnk , de minden ms tekintetben nagyon is igazinak ltszik. A frfi csaldottnak tnt a hallottaktl, s elfordtotta a fejt az j kztl. Nem kaphatja vissza, amit elvesztett kzlte nyersen a vegysz , de ez jobb, mint az eddigi, s ha kvnja, a msik kezt is megcsinljuk. A frfi a fejt rzta, s flemelte a kampt. Ezt megtartom. Nem akarom elfelejteni, mi trtnt velem. Az egyenruhja megvan? krdezte a mrnk. A frfi blintott, mikzben tovbbra is j kezt nyitogatva-csukogatva llt fl a karosszkbl. Az is emlk, szksgem nincs r. Milyen rangban szolglt? A nemzeti grdnl rmestersgig vittem. jra behajltotta a kezt. s ha ennek vge? Gondoskodni fogunk nrl a megllapods szerint vlaszolta a mrnk. Az szp lesz, vgre gondoskodik rlam valaki. A szokott mdon tartjuk a kapcsolatot. Kezet rztak. J rzs, hogy vgre kpes vagyok erre mondta a volt nemzeti grdista. Miutn tvozott, a kt frfi ismt munkhoz ltott. Az asztalon egy msik, arab felirat doboz fekdt. Az egyik frfi kinyitotta. Manyagba csomagolt rozsdamentes acltartly pihent benne. A tartlyban egy folyadkkal tlttt vegcse. A frfi kiemelte a fiolt, s a fny fel tartotta. Jl tudta, hogy az FBI rtkelse szerint a vilg hrom legersebb hallos mrge letveszlyessgi sorrendben a plutnium, a botulizmus toxinja s a ricin. Az ampullba ezeknl jval kevsb veszedelmes mrget zrtak, de a maga mdjn az az anyag is nagyon hatkony volt. A kzbe, amelyet az imnt helyezett a volt nemzeti grdistra, egy tasakot rejtettek. Ha a brbe gyazott parnyi kioldgomb megnyomdott, s a csukl egszen sajtos mdon elfordult, akkor a tasak kinylt, s I benne trolt brmifle folyadk a mestersges prusokon t kijutott. Javban dolgoztak, amikor a vegysz megszlalt: Nagyon elkeseredett ez a nemzeti grdista. Te nem lennl az? krdezte a trsa.

13. fejezet
Tom Hemingway meztlb lt a Capitoliumtl nem messze tallhat szerny laksban. ltnyt mr plra s rvidnadrgra cserlte. Br ksre jrt, nem rezte fradtnak magt. St ereiben pezsgett az adrenalin. ppen most kapta a hrt, hogy Patrick Johnson meghalt. Hemingwayt nem furdalta a lelkiismerete, elvgre az az ember csak magt okolhatta. Azm, de a gyilkossgnak tani akadtak, s meglgtak. Ez termszetesen fenekestl felfordthatott mindent. Bement a hlszobjba, kinyitotta a titkos padlszfet, dosszit vett el, s az tkezasztalhoz telepedett. A dossziban vagy huszont frfi s egy n fotja sorakozott. Muszlim volt mind. A hatsgok Amerika ellensgeinek minstettk volna ket. Ez a trsasg Tom Hemingway letnek kt teljes esztendejt testestette meg. A csoport azon tagjaival pedig, akik gy vagy gy szembekerltek a trvnnyel, Hemingway csodt mvelt. Halottaknak mutatta az lket. Az desapja, Franklin T Hemingway excellencija llamfrfi volt, mghozz olyan idkben, amikor ez a sz mg nmi tnyleges jelentst hordozott. Magasra jutott a rangltrn, nagykvetknt a fldkereksg diplomciai szempontbl legmegterhelbb orszgaiban llomsozott. Nemzedke egyik kimagasl bkekovcsaknt, odaad s talpig becsletes kztisztviselknt dicsrtk mindentt, amg id eltt el nem ragadta az erszakos hall. Tom Hemingway vgl beletrdtt az apja elvesztsbe, de tudta, hogy sohasem fogja s nem is akarta tltenni magt rajta. Szerette s tisztelte az reget, akinek pldjbl msok irnti figyelmessget s egyttrzst tanult. Sok nagykvettel ellenttben, aki buss kampnyadomnyokkal vsrolta meg" cmt, s egy pillanatig sem veszdtt azzal, hogy megismerje annak a fldnek a nyelvt, kultrjt, ahov kldtk, Franklin Hemingway csaldostul mintegy megmertkezett a vendglt orszg nyelvben s trtnelmben. Ennlfogva Tom Hemingway sokkal inkbb rtette s mltnyolta mind az iszlm, mind zsia vilgt, mint gyakorlatilag brmely honfitrsa. Mgsem lpett diplomata apja nyomdokaiba, mert Tom Hemingway gy vlte, vrmrsklete nem teszi alkalmass arra a plyra. Annl inkbb vonzotta a kmek vilga. A Nemzetbiztonsgi Hivatalban kezdett, majd a CIA-hez helyeztk, ott kzdtte fl magt. Fontos, st tisztes karriernek tnt, s az desapjtl rklt munkamorllal vetette bele magt. Kivlan helytllt a terepen, a vilg legveszlyesebb tzfszkeibe veznyeltk. Olykor csak perceknek ksznheten vszelte t az lete kioltsra tr mernyleteket. maga viszont eredmnyesen gyilkolt hazja nevben. Segdkezett llamcsnyek megrendezsben, amelyek a np ltal vlasztott kormnyokat dntttek meg. Felgyelt mveleteket, amelyek bizonytalansgot teremtettek amgy is gynge harmadik vilgbeli orszgokban, mert ezt tartottk a legjobb megoldsnak az Egyeslt llamok szmra leghasznosabb lgkr kialaktsra. Megtett mindent, amit krtek tle, st mg tbbet is. s vgs soron mindezt semmirt. A drgaltos munka, amelyet vgzett, nem volt egyb svindlinl, inkbb zleti, semmint nemzeti rdekek vezreltk, mindssze annyit rt el, hogy mg jobban elmrgestette a helyzetet. gy ltta, a vilg kzelebb kerlt a pusztulshoz, mint valaha, pedig Tom Hemingway ltott mr egyet-mst. Szmos ok vezetett idig, mindenekeltt a vz, olaj, fldgz, vasrc, szn s ms termszeti kincsek vlsgos megfogyatkozsa. E becses javak oroszlnrszt gazdag orszgok sajttottk ki, pldul az Egyeslt llamok, Japn s Kna, a legszegnyebbeknek pedig csak morzskat hagytak. De tbb volt ez a tehetsek s nincstelenek szvevnyes trtnelmi elzmnyekre visszatekint tmjnl. A tudatlansg s a trelmetlensg alapvet krdsbe torkollott. Hemingway gyakran prosval tallkozott velk, sosem lelhette fl az egyiket, a tudatlansgot annak gonosz ikerprja, a trelmetlensg nlkl. Apja negyvenvesen elmondhatta magrl, hogy segtett bkt teremteni olyan orszgokban, amelyek addig csak hbort ismertek. Ugyanennyi ids korra Tom segtett sok helytt sztszaggatni a bkt, romba dnteni a vilg nagy rszt. Szrmazst figyelembe vve lesjt felismersre jutott. Azutn lelt, tgondolta vlasztsi lehetsgeit, s lassanknt sszellt egy terv. Trekvseit sokan remnytelenl naivaknak blyegeztk volna, azzal az okoskodssal, hogy a vilg nem gy mkdik. Kijelentettk volna neki, hogy sznalmas buksra van tlve. Holott pontosan ezek az emberek a vilg bizonyos rszein segtsgnyjts rgyn kegyetlenkedtek. Bncselekmnyeiket olyan aljas indokbl kvettk el, mint az anyagi haszonszerzs meg a hatalomvgy, s arra szmtottak, hogy mg csak komolyan krdre sem vonjk majd ket azok, akikkel oly nyilvnvalan elbntak. Ht akkor ki is a naiv? tndtt el Hemingway. Hivatalos" foglalkozsa rvn a legutbbi vekben keresztl-kasul beutazta a Kzel-Keletet. Ezen id alatt aprnknt kialaktotta sszeraks jtka darabkit, megismerkedett olyan szemlyekkel, akiknek kzremkdst ignyelte. Ktkedket bven tallt, de azutn egy illet, akit mr csak mint az desapja hsges bartjt is szintn tisztelt, vllalta, hogy segt. Ez az ember nemcsak kapcsolatot szerzett ms egynekhez,

hanem egy jl kidolgozott mvelet felptshez szksges pnzeszkzket is. Hemingway egy pillanatig sem hitte, hogy ezt az riembert nem hajtjk ebben ns rdekek. Az amerikai szlets s neveltets Tom Hemingway azonban a trsgbeli minden sszekttetse, nyelv- s kultraismerete birtokban sem teljesthetett volna egymaga ilyen emberfeletti feladatot. s ha a naivits hatrait srol idealizmusban szenvedett is, brutlis valsgrzkkel ltta, miknt kivitelezheti legeredmnyesebben a tervt. Nemegyszer kvnta, brcsak lne mg az desapja, hogy tancsot krhessen tle. mbr tudta, mit mondana Franklin Hemingway: Ne tedd, ez nem helyes! Pedig meg akarta tenni. s valjban mifle indttatsbl? Hemingway sokszor tette fl magnak ezt a krdst, ahogy a folyamat kibontakozott. Hol ilyen, hol olyan vlasszal llt el. Vgl arra a kvetkeztetsre jutott, hogy nem a hazjrt teszi, nem is a Kzel-Keletrt, hanem azrt a bolygrt, amely egykettre kifogy a tovbbi lehetsgekbl. Meg taln az apja irnti tiszteletbl is, aki a bkrt lt, de erszakos hallt halt, mert az emberek nem hajlandak szt rteni egymssal. Taln ilyen egyszer s ilyen bonyolult ez az egsz.

14. fejezet
Patrick Johnson holttestt msnap korn reggel egy marylandi ltalnos iskola tdik osztlyosai fedeztk fl, akik tanruk vezetsvel tbbet akartak megtudni Teddy Rooseveltrl. Sajnlatos mdon sokkal tbbet tudtak meg, mint amennyire szmtottak. Aznap dleltt Alex Ford a munkahelyre tartott llami tulajdon romhalmaz Ford Crown Victorijval. Ha mst nem is, vltozatossgot valban nyjtott a washingtoni terleti iroda. A WTI fnke, a vezet klnleges gynk, azaz VK gy vlte, a valamennyi szolglati terleten szles kr tapasztalatokat szerzett gynkk e gyakorlati ismereteik rvn jobban tudjk vgezni a munkjukat. Alex ltalban egyetrtett ezzel a felfogssal. Ezen a hten pldul mr teljestett megfigyelst pr folyamatban lv gyben, lehzott nhny rt fogolyszlltssal, rt llt tbb magas rang klfldi vendg mellett, s egyszer behvtk a WTI gyeletn fenntartott nonstop kapuklntmnybe. A titkosszolglat rz-vd hrszerzsi osztagnak keretben mkd kapuklntmnyt akkor vetettk be, ha valaki megjelent a Fehr Hznl, kopogtatott a kapun, s elzetes bejelents nlkl kvnt tallkozni az elnkkel. Az ember nem is hinn, milyen gyakran elfordult ez. Egy fick pldul flvente flbukkant, kzlte az rkkel, hogy ez az hza, s mindannyian magnlaksrtst kvetnek el. A titkosszolglat megllaptotta, hogy teliholdkor is fllnkl az effajta mozgolds. Az ilyen hajmereszt viselkedst tanstkat rendszerint flkerestk a titkosszolglat emberei, majd nmi agykurkszs kvetkezett, esetleg rvid idzs a hvsn vagy attl fggen, mennyire hborodottnak tltk az gynkk az illett a Szent Erzsbet Szvetsgi Elmeklinikn. Alex leparkolt, bement a WTT-be, biccentett az elcsarnokban strzsl szles cspj nnek, vgighzta belpkrtyjt a felvon kapcsoltbljnak nylsban, s flvitette magt a harmadik emeletre, ahol a fvros s krnyknek trsgi akcicsoportja szkelt. Az akcicsoport szorosan egyttmkdtt a virginiai s marylandi rendr-fkapitnysggal meg egyb szvetsgi bnldz szervekkel egy raks gazdasgi bncselekmny gyben. Ez jl hangzott, az viszont mr kevsb, hogy a bnzk szorgoskodsa tbb munkt adott, mint amennyit az akcicsoport belthat idn bell elvgezhetett volna. A titkosszolglat hrom szintet foglalt el az pletben, s Alex most a harmadik emeleti jkora nyitott trben elhelyezett, falak nlkli munkallomsra igyekezett. E-mail vrta Jerry Sykes VKH-tl, vagyis a vezet klnleges gynk helyettestl, hogy amint ber, menjen fl az tdikre. Ezt kiss szokatlannak tallta. Taln tegnap este megsrtett valami szemlyisgi jogokat, amikor letartztatta a kt bankjegyautomats tkfejet? Flliftezett az tdik emeletre, kiszllt, s vgigballagott a folyosn, menet kzben biccentgetett az ismersknek. Elhaladt a szolglatjelz falitbla mellett. A tbln a WTT-s gynkk mgnesht fotit rendeztk pillanatnyi megbzsaik szerinti csoportokba. Ez a nem kimondottan cscstechniks mdszer j ttekintst adott az llomny holltrl. A biztonsg kedvrt ltezett egy elektronikus szolglatjegyzk is, mert nmely imposztorok nem tallottk ms feladatokhoz trendezni az gynkk fnykpt. gy elfordulhatott, hogy egy bngyekhez beosztott munkatrs a tbla szerint vratlanul a toborz rszleg rasztalhoz lncolt, lmatlansgban szenved vilgban tallta magt. Nhny kp fejjel lefel llt, ami azt jelentette, hogy tulajdonosa pillanatnyilag kls feladaton, a WTT-n kvl dolgozik. Sok fotn piros vagy kk ptty, a Republiknus, illetve a Demokrata Prt hagyomnyos szne tltt szembe, de nem prtllsra utalt, br egyesek ezt prbltk elhitetni ideltogat rokonaikkal s ismerseikkel, hanem azt jelezte, hogy az adott gynk Virginiban vagy Marylandben lakik. Sykes flllt az rasztaltl, amikor Alex megjelent az ajtban. Csccs le, Alex! knlta hellyel. Alex lelt, s kigombolta a zakjt. Most ledorongols jn, vagy csak dumcsizni szottyant kedved? mosolyodott el, s Sykes hl' istennek visszavigyorgott r. Hallottam a tegnap esti hstettedrl. Imdjuk az olyan gynkket, akik ingyen tlrznak. Mskor is nyugodtan megteheted, ne fogd vissza magad. Ha ksznetkppen meg akartok dobni egy csinos fizuemelssel, azt ppensggel nem utastanm vissza. lmodik a nyomor. Vadij jtszanivalt kapsz, ez tnyleg nagy durrans tgetett meg egy asztaln fekv dosszit Sykes. Most cszliztk ide a kzpontbl a VK-nek, tle meg nekem. Alex gyanakv arcot vgott. Teltve van a kapacitsom, Jerry. Amg nem vonjk ki a forgalombl a pnzt, az emberek megprbljk lenylni vagy hamistani. Ezt most felejtsd el. Mit szlnl egy j kis emberlshez? Nem emlkszem, hogy szerepelne a munkakri lersomban felelte kelletlenl Alex.

Nzd meg, mi ll a jelvnyeden meg a fizetsi kimutatsodon. Pnzgyminisztrium helyett immr azt rjk r, hogy Belbiztonsgi Minisztrium, gyhogy rengeteg fincsi tma vr kiosztsra a puttonyunkban. Sykes a dossziba pillantott. Ma reggel I Roosevelt-szigeten holtan talltak egy Patrick Johnson nev frfit ltt sebbel a szjban, bcslevllel a zsebben, a holttest mellett revolverrel meg egy veg skt whiskyvel. Kicsoda az illet? krdezte Alex. Az NBVK-ban dolgozott felelte Sykes a Nemzetbiztonsgi Veszlyelemz Kzpontra utalva. -Vagyis kznk tartozott. gy kerlsz a kpbe. De ht az tszervezs ta az NBVK mr nem a titkosszolglathoz, hanem az NHK al tartozik. Ahogy jformn az egsz hbelevanc. Igaz, de tovbbra is belefolyunk az gyeibe, Johnson pedig legalbbis elvileg a titkosszolglat meg az NHK kzs alkalmazsban llt. Ltt seb a szjban, a src alighanem bergott, ott a revolver s a bcslevl. Mit kell ezen vizsglni? Egyelre ngyilkossgnak nz ki a dolog, s alighanem ebben is maradunk. Mivel szvetsgi terleten esett meg, s szvetsgi alkalmazottat rintett, az FBI meg a parkfelgyelet nyomoz. Szeretnnk azonban, ha valaki kpviseln az rdekeinket. Amennyiben ngyilkossg trtnt, simn beadjuk a sajtnak. Ha viszont valami ms, akkor a vgre kell jrnunk. Ez lesz a dolgod. Mirt a Roosevelt-szigeten halt meg Johnson? Taln Roosevelt-buzi volt? Ezt neked kell kidertened. De vigyzz, nehogy az FBI lekrzzn! Minek ksznhetem ezt a baromi nagy megtiszteltetst, Jerry? krdezte Alex. Az ilyesmit nem a bels ellenrzs szokta intzni? De. Tged egyszeren csplek vlaszolta epsen Sykes. A szemlyvdelemben lehzott idd utn egybknt is rd fr, hogy minl tbb igazi munkt kapj. Vicces, akkor is ugyanezt mondtk, amikor a szemlyvdelemhez veznyeltek. Ki mondta, hogy az let igazsgos? Olyantl sosem hallottam, aki valaha is jelvnyt hordott vgott vissza Alex. Lthattad, milyen klykk szaladglnak itt lttt komoly kpet Sykes. gyesek, okosak, s sztdolgozzk az agyukat, de tlagosan hatvi gyakorlatuk sincs. Te hromszor ennyit nyomtl le. Ha mr a fiatal versenyzknl tartunk, vedd magad mell Simpsont. Hadd szokja a gyrdst! Ennek a Simpsonnak nincs vletlenl valakije odafnn? Mirt? krdezte Sykes, de mintha mosoly suhant volna t az arcn. Csak azrt, mert ez a zldfl mintha mindig megszn a trutyi melkat. Annyit mondhatok, hogy Simpson valami hjfejnek a retyerutyja, s az emberek hajlamosak kicsit lazn eladni magukat ennl a zldflnl. Neked nem muszj. Tessk, az akta! Vr a tetthely, kapd el a gyilkosokat! Ahogy Alex flllt, Sykes hozztette: A szoksos kilencvennapos jelentsttel erre az esetre nem vonatkozik. Naponta rszletes e-mailt akarunk. s nem rt, ha tudod, hogy egyenesen a VK-hz meg a kzpontba megy. Rendben. Ahogy mr jeleztem, ez nagy durrans, ennek megfelelen bnj vele! Vettem az adst, Jerry. Alex visszatrt az rasztalhoz, a szktmlra tertette a zakjt, s kinyitotta a dosszit. Mindenekeltt Patrick Johnson fotja kerlt a szeme el, s a kpen nagyon is elevennek ltta a pasast. Egy kzzel rott cetlirl megtudta, hogy Johnson eljegyezte magt. Menyasszonynak neve s telefonszma a cetli utn kvetkezett. Alex felttelezte, hogy a nt mr rtestettk. Johnson szakmai letrajza meglehetsen sablonosnak tnt. A frfi a washingtoni hivatali krkben csak NHK-knt emlegetett Nemzeti Hrszerzsi Kzpont egyik rszlegben, az NBVK-ban dolgozott. Az NBVK kzrthet megfogalmazsban olyan informcikat s stratgikat gyjttt ssze, amelyeket a zsaruk elnki mernyletektl terrorista tmadsokon t a columbine-ihoz hasonl vrengzsekig mindenfle vszhelyzet elhrtsra hasznlhattak fl. A titkosszolglatosok sosem kvntk, hogy letartztassanak egy mernylt. Az azt jelentette volna, hogy az rizetkre bzott szemly mr meghalt. Alex emlkezett, mekkora csetepat robbant ki, amikor az NHK vilgoss tette, hogy be akarja kebelezni hrszerzsi birodalmba az NBVK-t. A titkosszolglat dz ellentmadsba lendlt, de az elnk vgl a Gray vezette NHK mell llt. Mivel azonban a titkosszolglatot egszen sajtos kapcsolat fzte az elnkhz, fenn tudott tartani nmi sszekttetst az NBVK-val, gy maradhatott Johnson elvileg a titkosszolglattal kzs alkalmazott, mg ha csak nvlegesen is. Alex tlapozta a dosszi htralv rszt, s megjegyzett belle ezt-azt. Vgl flllt, s flvette a zakjt. Kifel menet elcspte Simpsont. Jackie Simpson trkeny alkathoz stt haj s kreol br trsult. A n markns arcvonsait meghkkenten kk szempr uralta. Br a titkosszolglatnl joncnak szmtott, a nyomoz munkban egyltaln nem volt kezd, mert elzleg majdnem nyolc vet szolglt a rendrsgnl. Amint megszlalt, azonnal kiderlt, hogy

dlvidki (pontosabban alabamai). Stt nadrgkosztmjnek vn a bal keze gyben flcsatolva viselte oldalfegyvert. Alex flvonta a szemldkt a nyolccentis, zmk cipsarok lttn, br Simpson mg gy is tizent centivel alacsonyabb volt nla, majd tekintete a kosztmkabt fels zsebbl kikandikl dszzsebkend vrs hromszgre siklott. Egy ilyen apr divatmozzanat knnyen az ember letbe kerlhetett. Alex azt is tudta, hogy a n pisztolya egyedi darab, amelyet valahogy sikerlt jvhagyatnia. A szolglati fegyvereknl jobban szerettk az egyntetsget, htha tzharc kzben osztozni kell a lszeren. Mint oly sok j munkaert, Simpsont is egyrszt hatrtalan gybuzgalom, msrszt dbbenetesen elvigyzatlan vlemnynyilvnts jellemezte. Frank reaglt j feladatuk hrre. Patrick Johnsonnak nem volt nagyon frank szgezte le Alex. Nem gy rtettem. Ezt rmmel hallom. Gyernk! indult el frgn Alex, Simpson meg loholhatott a nyomban.

15. fejezet
Dzsamila, a dada tisztba tette a legkisebb fit, azutn figyelmt, illetve nem csekly trelmt az egyesztends gyerkc kett- s hromves btyjnak megetetsre fordtotta. Amint vgzett ezzel a feladattal, jtszott a gyerekekkel, majd lefektette ket. Munkba magval hozott szatyrbl elvette az imasznyegt, s imdkozs eltt elvgezte a vudu-t, a ritulis tisztlkodst, vagyis megmosta az arct, kezt, alkarjt s lbfejt. Meztlb a kibla irnyba, teht Mekka fel fordult, s bemutatta a szalt-ot, az imt. Ezt a szertartst naponta tszr hajtotta vgre, elszr kt rval napkelte eltt, utoljra este, mihelyt teljesen besttedett. Most pp az aznapi msodik imra, a dlire kerlt sor, amely akkor esedkes, amikor a nap ereszkedni kezd. Nhny perccel az ima vgzetvel, az emeletrl a fik anyja, Lori Franklin jtt le, mulva nzett krl szpen rendben tartott hzban, majd bekukkantott a fikhoz, akik a tgas jtszszobban fellltott fekhelyeken szundikltak. Az alig harmincves, igen vonz asszony teltkarcs alakkal, feszes idomokkal dicsekedhetett. Kis sporttskt tartott a kezben. A klubba megy, asszonyom? krdezte Dzsamila. Igen, Dzsamila; teniszezem egy szettet, a tbbit mg nem tudom felelte az asszony, knnyedn flkacagott, majd elgedetten szvta be a levegt, ahogyan a jmd fiatalok szoktk. Fejvel a fiai fel intett. Ltom, mr letertetted a siserehadat. Nagyon j fik. Lelkesen jtszanak, s jl elfradnak. Nlad jk. Nlam nem annyira, s az elz hrom dadus sem brt velk. Most vgre annak ellenre lvezhetem az letet, hogy a frjem napi hsz rt dolgozik. Frfiakkal lni kptelensg, Dzsamila, a fizetsk nlkl meg lehetetlen. Nlunk odahaza a frfi a csald feje jegyezte meg Dzsamila, mikzben jtkokat rakosgatott egy troldobozba. Az asszonynak az a dolga, hogy segtse a frjt, rendesen vezesse a hztartst, s ellssa a gyerekeket. De csak olyan frfihoz mehet felesgl, akit tisztel, s akinek a kvnsgait tiszta lelkiismerettel tudja teljesteni. Nem a frje az ura, hanem Isten. Az amerikai n gnek emelte a tekintett. Jaj, Dzsamila, a frfiak itt is kirlyok, legalbbis annak hiszik magukat. jra elnevette magt. Tlem pedig George megkapta a csaldot, amire vgyott. s a kvnsgait is teljestem, amikor igazn ignyli. Ez nem is olyan rossz zlet. Szval asszonyom egsz dlutn a vrosban lesz? vltott homlokrncolva gyorsan tmt Dzsamila. Olykor tlsgosan szkimondnak tallta munkaadjt. Idben megjvk, hogy vacsort ksztsek. George megint vidkre utazott. Ugye most mr maga is ehet napkzben? Vge annak a bjtls hogyishvjknak? Igen, a ramadn elmlt. Nem brom szben tartani az idpontokat. Mert vltoznak. A ramadnt az iszlm v kilencedik hnapjban nneplik. Akkor nyilatkoztatta ki Gbriel arkangyal a Korn els rszt Mohamednek. Mivel a muszlimok a holdnaptrhoz igazodnak, a ramadn vrl vre elrbb toldik. A szleim ppgy ramadnoztak mr tlen, mint nyron. Na n nem szeretnk jliusban karcsonyozni. Azt meg el sem tudom kpzelni, hogy gy koplaljak. Ez biztosan rt az egszsgnek, Dzsamila. Ellenkezleg, nagyon is egszsges. A vrands vagy szoptats anyknak pedig nem kell bjtlnik. A szaum, vagyis a bjt elzi a rossz gondolatokat a szervezetbl. A megtisztuls, elmlyls idszaka ez. n nagyon jl rzem magam tle, s egyltaln nem knoz az hsg. Virradat eltt elfogyasztom a szahr-t, napnyugta utn pedig kvetkezhet a ftkezs. Nem nagy ldozat ez. Dzsamila hallgatott arrl, hogy egy tipikus amerikai tkezs hromszor olyan bsges, mint az v. A ramadn befejeztekor nnepet lnk. Ez az d al-fitr. j ruhba ltznk, lakomzunk, mulatunk, megltogatjuk rokonainkat s ismerseinket. Szerintem ez akkor is egszsgtelen. Lori Franklin kinzett az ablakon. Szp az id, ltesse kocsiba a fikat, vigye el ket a parkba, hadd tomboljk ki magukat! Elviszem ket, asszonyom. Nagyon szeretek vezetni. Ugye maguknl nem vezethetnek a nk? Igaz, hogy Rijadban nem vezethetnek autt felelte Dzsamila rvid habozs utn , de az csak helyi trvny, semmi kze az iszlmhoz. Franklinn sznakozva nzett r. Nem kell magyarzkodnia. Tudom, hogy a hazjban sok minden tilos. Nzek hradt: knyszerhzassg, tbbnejsg, leftyolozzk magukat, eltakarjk a testket, s nem jrnak iskolba. Semmi joguk sincs.

Dzsamila egy pillanatra lehajtotta a fejt, nehogy az asszony szrevegye rajta a rosszallst. Amikor ismt fltekintett, mosolyt erltetett az arcra, s ders hangon felelt: Nekem s a muszlimok zmnek nem ilyen az iszlm. A muszlim nk szmra nem knyszer a hzassg, hanem szerzds frfi s n, illetve a kt csald kztt. Ha ne adj' isten vlsra kerl sor, a nnek komoly vagyon jr a frfitl. Ez trvnyes joga. s a frfi csak akkor nslhet tbbszr, ha mindegyik felesgrl egyformn tud gondoskodni. Ha nem nagyon gazdag, akkor csak egy felesge lehet. Azonkvl az iszlm kimondja, hogy mindenki tanuljon, frfi s n egyarnt. n j iskolba jrtam. Ami a ruht illeti, a Korn nem rja el, mit vegynk fl. Frfiaknak is, nknek is azt mondja, ltzkdjenek erklcss, helynval mdon. Isten szeret bennnket, tudja, hogy aki benne hisz, helyesen dnt. Egyes nk ftylat s abj-t, hossz kntst hordanak, msok meg nem. Nlunk egszen msknt van, Dzsamila. Amerikban mindenki azt csinlhat, amit akar. Brmit a vilgon. Ettl olyan nagyszer ez az orszg. Igen, ezt hallottam mr. De vajon tnyleg olyan j dolog, hogy akrmit megtehetnek? Franklinn elmosolyodott. Ht persze, Dzsamila, fleg, ha nem derl ki. Ahogy gondolja, asszonyom felelte Dzsamila, de egyltaln nem volt meggyzve. Valjban a nk irnytjk ezt az orszgot, Dzsamila, csak hagyjuk, hogy a frfik azt kpzeljk, k parancsolnak. De ht Amerikban a huszadik szzadig nem is szavazhattak a nk. Az asszonyt kiss vratlanul rte ez a megjegyzs, de azutn legyintett. Az mr a mlt. Mondhatjuk gy, hogy behoztuk az elvesztegetett idt. s minl elbb rjnnek erre a muszlim nk is, annl jobb nekik. Dzsamila ezt inkbb vlasz nlkl hagyta. Kioktattk, hogy ne trgyaljon ilyen krdsekrl a munkaadjval, nha mgsem brta megllni. rlnk, ha meggondoln magt, s idekltzne mondta Franklinn. risi ez a hz. Ksznm, de egyelre szeretnm fenntartani a megllapodsunkat. Rendben, ahogy akarja. Szksgem van magra. Az asszony puszit dobott alv kisfiinak, s tvozott. Ahogy vgiggurult a kocsibehajtn, az ott ll Teher egyterre pillantott. Egyltaln nem akadt fenn azon, hogy az a lny, aki az Egyeslt llamokba rkezsig soha nem vezetett autt, hozz mr sajt egytervel s rvnyes jogostvnnyal lltott be. Franklinn elmjt persze egszen ms gondolatok ktttk le, nem rt r effle csip-csup ellentmondsokon tndni. Egybknt nem teniszezni meg krtyzni indult, st ng csak nem is a szabadidklubba. A kis sporttskban llegzetellltan ttetsz kombin rejtztt. Az asszony ahhoz ill tangt vett fl melltartt nem, mert azt flslegesnek vlte ahhoz a tevkenysghez, amire aznap dlutn kszlt. gy is nmi gondot okozhatott, hogy igencsak ifj szeretje ne tpjen le rla mindent. Dzsamila az ablakhoz lpett, onnan figyelte, amint munkaadja elrobog kis Mercedes sportkocsijval. Egyik dlutn, amikor George Franklin szabadnapot vett ki, hogy egy kicsit a fiaival legyen, Dzsamila kvette Lrit a klubba, ahol az asszony beszllt egy msik frfi kocsijba. Dzsamila kvette ket egy motelhoz. Gyantotta, hogy az asszony most is oda igyekszik. Elvgre t nlkl kiss kompliklt teniszezni, s Franklinn a garzsban a falra akasztva hagyta a rakettjt. Dzsamila mr az USA-ban tlttt nhny ht utn megllaptotta, hogy Amerikban egyrtelmen nem kirlyok a frfiak. Inkbb bolondok. Az asszonyaik pedig szajhk. Amikor a fik flbredtek az ebd utni szunyklsbl, elvitte ket a parkba, ahol vgkimerlsig jtszottak. Dzsamila mosolyogva figyelte, amint a legnagyobbik fi lvezettel rohangl krbe-krbe az ccsei krl. Aztn lehervadt az arcrl a mosoly. Ktellette, hogy megri az anyasgot. Meguzsonnztatta a fikat a piknikkosrban hozott elemzsibl, majd a legidsebbet, Timmyt kellett hajkursznia, hogy visszaszerezze tle a mobiltelefonjt meg a kocsikulcst. A gyerek mindig megkaparintotta ezeket, valahnyszor Dzsamila hozzfrhet helyen hagyta a retikljt. A lny nem bnta, hiszen tudta, hogy a gyerekek kvncsiak. Bepakolta a fikat az egyterbe, ahol rgtn elaludtak. Azutn elvette a sznyegt, s a kocsi mellett vgezte el dlutni imjt. A ritulis tisztlkodshoz egy kis veg vizet meg egy lbast hozott magval. Amg a fik aludtak, a kocsival szltben-hosszban bejrta a pennsylvaniai Brennant. A vros a trsg sok ms teleplshez hasonlan annak ksznhette ltezst, hogy a vasti hatalmassgok hajdanban gy dntttek, llomst ptenek ide. A vonatok utasokat is szlltottak, de fleg szenet meg kokszot az aclmvekbe s a keleti parti kiktkbe. Mostanban Brennan szpen kiplt, mint Pittsburgh villanegyede. Az elegnsan fljtott lakhzak kztt elragadan rgimdi zletek s ttermek nyltak, s pomps j szabadidklub. Dzsamila gyakran megllt, kattintgatta alig mutatujjnyi mret digitlis fnykpezgpt, s kzben miniatr diktafonba beszlt. Olyan dolgokrl ejtett szt, amelyek aligha rdekelhettek egy klfldi dadt, aki hrom szundikl kisfival furikzik, t viszont kifejezetten rdekeltk. Ezutn a krnyez vidket is fltrkpezte, s klns figyelmet fordtott az thlzatra.

Vgl termskbl plt gynyr villa el kanyarodott, amely az ttl jkora tvolsgra helyezkedett el, s a kzelben fejtett kbl rakott, alacsony kerts vlasztotta el a klvilgtl. Milyen szp hz gondolta. De flslegesen nagy. Amerikban minden tlmretezett: az teladagok, a hzak, a kocsik, az emberek. Csak a ruhval fukarkodnak. Dzsamila nhny hnap alatt tbb lepet, cicit s kldkt ltott, mint egsz addigi letben. Ez undortotta. Tbbre becslte volna ennl a szabadsgnl", ha himr-ral takarhatja el magt, s hrom vagy tbb msik felesggel vetlkedhet. Homlokrncolva pillantott az alv gyermekekre. Igen, undorodott a munkaadi pnzhsgtl s szeretetlen hzassgtl. Bizonyos rtelemben mg a hts lsen szuszog csemetiktl is, mivel tudta, hogy ha majd felnnek, azt hiszik, vk a vilg egyszeren azrt, mert amerikaiak. Sebessgbe tette a kocsit, s elhajtott. Ma este a szmtgpn, a filmbart honlapon kellett jelentst tennie. A kvlrl megtanult menetrend szerint a csevegoldalon ezttal a Ne bntstok a feketerigt! cm film kerlt sorra. Furcsa filmcm, de Dzsamila tudta, hogy az amerikaiak furcsk. Furcsk, erszakosak, s ami a legijesztbb: teljesen kiszmthatatlanok.

16. fejezet
Oliver Stone visszatrt a fahzba, s aludni prblt, de az jszakai rendkvli esemnyek teljessggel lehetetlenn tettk ezt. Begyjtott, mert az ldglshez enlkl kiss hideg lett volna, s hajnalig olvasott, br gondolatai folyton visszakalandoztak Patrick Johnson hallhoz. Vagy inkbb meggyilkolshoz. Ezutn kvt fztt, s a kvetkez rkban temeti teendit ltta el. Mialatt gyomllt, fvet nyrt, sszeszedte a szemetet, s letisztogatta az don srkveket, azon tprengett, milyen kzel jrt az elmlt jjel bartaival egytt a hallhoz. Sokszor tapasztalta mr ezt az rzst, s megtanult bnni vele, de most makacsabbnak tetszett, mint mskor. Miutn vgzett a munkjval, bement a fahzba, s lezuhanyozott. Ahogy a tkrben szemgyre vette a klsejt, elhatrozsra jutott, csak a megvalstshoz szksges eszkzei hinyoztak. Tudta, hogy Caleb s Reuben ilyenkor mr dolgoznak, Miltonra pedig nem merte rbzni a feladatot. Tulajdonkppen egyetlen vlasztsa maradt. A knai negyedbe indult. Adelphia? szlalt meg Stone negyvent perccel ksbb egy vegytisztt fltti folyosn, a laks eltt. Adelphia? ismtelte a nevet. Arra gondolt, hogy taln mr elment otthonrl a n. Azutn kzeled lpseket hallott, s Adelphia fekete nadrgban, cspig r pulverben, htul kontyba fogott hajjal nyitott ajtt. Honnt tudsz, hol lakom? krdezte mrgesen. Te mondtad. Aha vgott mg komorabb arcot. Gyls ment hogy? krdezte ingerlten. Akadt egy-kt meglepets. Akarsz mit, Oliver? Stone megkszrlte a torkt, s belefogott a mesjbe. Eszembe jutott, mit tancsoltl a klsmmel kapcsolatban, gyhogy arra gondoltam, esetleg megnyrhatnl. Azt hiszem, magam is boldogulnk, de lehet, hogy utna mg rosszabbul nznk ki. Nem is kinzel rosszul szaladt ki a n szjn, mire szbe kapott. Feszlyezetten khintett, majd kiss meglepetten pillantott a frfira. Szval megfogadod a tancsomat? Stone blintott. j ruht is veszek. Mrmint annyiban jat, hogy nekem j lesz. Meg cipt. A n gyanakodva mregette. s szakllad? Attl kinzel gy, mint az a Frakkelstein vagy kicsoda. Persze, a szakll sem marad, de azt egyedl is le tudom vgni. Nem, nem rzta a fejt , majd n. Sokszor lmodtam arrl, hogy eltntetem azt a szakllat. Gyere csak tesskelte be a frfit , csinljuk most. Mieltt gondolod magad meg. Stone belpett s krlnzett. A laksban uralkod patikatisztasg s rend meglepte. A lobbankony s zillt szemlyisg Adelphia kptelennek tnt arra, hogy ilyen rendet tartson. A n a frdszobba vitte, s a vcre mutatott. lj oda! Stone szt fogadott, mikzben a n a szksges eszkzket szedegette el. Az lhelyrl Stone az elszobai knyvespolcra ltott, amelyen sokfle tmj ktet sorakozott, egyik-msikrl meg sem brta llaptani, milyen nyelven rdott, pedig j nhny ven t jrta a vilgot. Ezeken a nyelveken mind tudsz, Adelphia? krdezte a knyvekre mutatva. A n abbahagyta a rakosgatst, s gyanakvan nzett r. Mgis minek tartok olyan knyveket, ha olvasni nem tudom? Annyira nagy ez a laks, hogy tartok benne flsleges holmikat? J, rtem. Adelphia lepedt kanyartott kr, s a tarkjnl megkttte. Mennyi vgst akarsz? Nyrd krl a flemet, s egyltaln ne lgjon a nyakamba. Vagy benne biztos? Teljesen biztos. A n hozzfogott a hajvgshoz. Amikor elkszlt, megfslte a frfit, nhny rakonctlan tincset zselvel simtott le. Ezutn ollval esett neki a ds szakllnak, s gyorsan lenyisszantgatta, majd egy jabb eszkzt vett a kezbe. Hasznlom a lbamhoz magyarzta, s egy ni borotvt mutatott. Neked arcodhoz is lesz j. Vgl egy kis tkrt nyomott Stone kezbe, aki belenzett, s szinte r sem ismert a kpmsra. Megdrzslgette vek ta nem ltott arcbrt. A loboncos haj meg torzonborz szakll eltntvel lthatv vlt magas, barzdlt homloka s sima, vkony nyaka.

 Van szp arcod dicsrte szintn Adelphia. A nyakad meg olyan, mint kisbaba bre. n nyakam nem szp. regasszonyos. Mint pulyk. Szerintem nagyon bjosak a vonsaid, Adelphia mondta a frfi. Tovbbra is sajt arct csodlta a tkrben, gy nem lthatta, hogy a n elpirul, s gyorsan lesti a szemt. Tegnap este jtt ltogatd. Ltogatm? pillantott fl Stone. Kicsoda? ltnys frfi. A neve Fort vagy valami ilyesmi. Emlkszem nem pontosan. Azt kri, mondom neked meg, hogy kereste tged. Fort? Ltom, beszl azokkal az emberekkel a tloldalon. Te ismered, Oliver. A titkos emberekkel. A titkosszolglatosokkal. Fordra gondolsz? Alex Ford gynkre? Ez az! bktt r az ujjval Adelphia. Megtermett frfi. Magasabb nlad. Nem mondta, mit akar? Csak azt, hogy kereste tged. Ez hnykor volt? Mi vagyok n, idmr? Mondtam neked meg, hogy kereste tged. Azt hiszem folytatta ttovn , jflkor kereste. Tudok semmi mst. Stone agyban ez a legfrissebb hr kavargott, sietve flllt, s lekapta a lepedt. Szeretnlek kifizetni kezdte, de a n egy intssel elhrtotta az ajnlatot. Biztosan van valami, amivel viszonozhatnm a szvessgedet. Van valami nzett a szembe Adelphia. Egy pillanatra elhallgatott, s Stone csodlkozva meredt r. Egyszer kvzunk. Amikor jszakai gylsed nincs tette hozz homlokrncolva. Stone kiss meghkkent, de vgl gy dnttt, egy kis beszlgets meg kvzs semmit sem jelent. Rendben, Adelphia. Azt hiszem, ideje, hogy ilyesmire is sort kertsnk. Akkor j. Adelphia kzfogsra nyjtotta a jobbjt. A frfi meglepdtt, milyen ersek hossz ujjai. Nhny perc mlva, mikzben az utcn ballagott, Stone az jszakai ltogatjn trte a fejt. Alex Forddal bartkozott ssze leginkbb a titkosszolglatosok kzl, teht puszta vletlennek is tulajdonthatta, hogy ppen most ltogatta meg. A kzeli hasznltruha-boltba tartott. A Reubentl kapott pnzen kt kertsznadrgot, egy pr strapabr flcipt, zoknikat, ingeket, egy pulvert meg egy kifakult kk zakt vsrolt. Az elad rgi ismerse kt vadonatj alsnadrggal toldotta meg a vtelt. veket fiatalodtl, Oliver jegyezte meg a frfi. Tudom. rzem magamon felelte Stone. Szerzemnyeivel visszatrt a Lafayette parkba, hogy a strban gyorsan tltzzn. Ahogy azonban kicsiny szentlybe lpett volna, rszlt egy hang: Hova, hova, cimbora? Stone flnzett, s ltta, hogy egy egyenruhs titkosszolglatos bmul r. Az a stor mr foglalt, gyhogy odbb lehet llni. Ez az n stram, biztos r felelte Stone. Az r odalpett hozz. Stone? Tnyleg te vagy az? Kicsit rvidebb hajjal s szakll nlkl mosolygott Stone , de tnyleg n vagyok. Az r a fejt ingatta. Hol jrtl, Elizabeth Ardennl? Ki az az Elizabeth? hrdlt fl egy ni hang. Mindketten arra fordultak, s lttk, hogy Adelphia trappol feljk, s szemrehnyan nz Stone-ra. Ugyanaz a ruha volt rajta, mint reggel, de vllig r hajt kibontotta. Nem kell folyton sszeeskvs-elmleteket keresglni, Adelphia vdtt vele az r. Az egy wellnesskzpont megszplni vgyknak. A felesgem egyszer ment el oda, de meg kell mondanom, annyi pnzrt nekem j az asszony gy, ahogy van. Kuncogva elvonult, mikzben Adelphia kzelebb hzdott Stone-hoz. Jssz kvra s beszlgetsz most? krdezte. Boldogan mennk, de tallkoznom kell valakivel. Majd, ha visszajvk. Megltunk felelte csaldottan Adelphia. Dolgom van nekem is. Vrhatok rd nem rkk. Vgezek munkm. Persze hogy nem vrhatsz mondta Stone, de az asszony sarkon fordult, s elviharzott. Stone besurrant a strba, tltztt, s a tbbi jonnan beszerzett ruhjt a htizskjba tette. Kvlygott a parkban, amg meg nem tallta, amire vrt: a reggeli hrlapot. Az jsgban egyetlen sort sem rtak arrl, hogy hullt fedeztek fl a Roosevelt-szigeten; nyilvn lapzrta utn trtnt a dolog. Keresett egy nyilvnos telefont, s flhvta Calebet a munkahelyn, a Kongresszusi Knyvtr Jefferson-pletben. Hallottl valamit, Caleb? Az jsgban egyelre semmi sincs.

 Egsz dleltt a hreket hallgatom. Msrl sem beszlnek, mint hogy a Roosevelt-szigetet lezrtk, nyomozs folyik, de az illetkesek nem kzltk, mifle gyben. Ide tudsz jnni egy ra krl, hogy megbeszljk a dolgot? Stone igennel vlaszolt. Megtetted az vintzkedseket? krdezte azutn. Igen, ahogy a tbbiek is. Reuben dolgozik, de egy sznetben flhvott. Miltonnal is beszltem. Ki sem dugja az orrt a hzbl. Komolyan begyulladt. A flelem termszetes reakci arra, amit mindannyian lttunk. H, majdnem elfelejtettem, Caleb, esetleg nem ismersz majd meg azonnal, mert kiss elvltoztattam a klsmet. Szksgesnek tartottam, mert engem lthattak meg legnagyobb valsznsggel a gyilkosok. Rendben, Oliver. Mivel most mr egszen elfogadhat a megjelensem, nem tallkozhatnnk az utca helyett az olvasteremben? Mindig is szerettem volna bellrl ltni az pletet, csak ht nem akartalak zavarba hozni. Errl sejtelmem sem volt. Persze hogy bejhetsz. Ahogy Stone a Kongresszusi Knyvtr fel gyalogolt, Patrick Johnson gyilkosaira gondolt. Hamarosan tudni fogjk, hogy a szemtank nem fordultak a rendrsghez. Akkor pedig taln flismernek egy lehetsget, amely a Teve Klub elnptelentshez vezethet.

17. fejezet
Alex a Potomac foly mentn hirtelen emelked szakasz eltt kanyarodott le a George Washington gyorsforgalmi trl, s a Roosevelt-sziget bejratnl bellt a parkolba, ahonnt csak a hossz gyaloghdon lehetett megkzelteni a szigetet. A parkol mr megtelt rendrsgi jrrkocsikkal s a szvetsgi hatsgok megklnbztet jelzs nlkli jrmveivel. A fvrosi halottkmi hivatal emberei s az FBI helyszneli is megjelentek. Alex tudta, hogy komoly csrtket kell vvnia ltnyskkel meg egyenruhsokkal. Nagy a nyzsi jegyezte meg Simpson. Nagy, s muris lesz ltni, ahogy az FBI meg a parkfelgyelet kakaskodik, hogy melyikk illetkes. A fvrosi zsaruk jkora lemaradssal a harmadik helyre plyzhatnak. A hdra lptek, s flvillantottk az igazolvnyukat egy ott posztol rnek. Titkosszolglat? krdezte kiss zavarodottan az egyenruhs zsaru. Elnki utastssal. Szigoran titkos felelte Alex, s tovbbhaladt. A megjellt gyalogutakon hamar a tetthelyre rtek. Ahogy kzeledtek, Alex flt beszdfoszlnyok tttk meg, amelyeket letlttt mobiltelefonos csenghangok kakofnija festett al. Alex bszke volt arra, hogy az telefonja simn cseng, amikor valaki hvja. A washingtoni rendrk s a parkfelgyeletesek egyenruhjuk meg nmileg tiszteletteljes viselkedsk miatt kirttak a kpbl. A bngyi helysznelk is knnyen szrevetettk magukat. Az ltnyskrl, akik gy csorogtak ott, mint akik megvettk az egsz szigetet, messzirl ordtott, hogy FBI-os fik. Alex azonban ltott ms ltnysket is, akiket nem tudott hova tenni. Odalpett ahhoz a parkfelgyeleteshez, akit rangidsnek nzett. Nagyon j alapszablynak tartotta, hogy igyekezzen maga mell lltani az egyenruhsokat. Alex Ford, titkosszolglat. A trsam Simpson gynk. A rendr kezet fogott velk. Eddig mit tudunk? intett fejvel a holttest fel Alex. A zsaru vllat vont. Valsznleg ngyilkossg. gy nz ki, a pasas szjba ltte magt. Nem tudunk biztosat, amg a halottkm nem vgez. Bellt a hullamerevsg. Ha kinyitjuk a pasas szjt, elbarmoljuk a boncolst. Azok ott az FBI-osok? biccentett Alex a halott mellett ll kt ltnys irnyba. Hogy tallta ki? krdezte a zsaru ders hangon. Kilg a zakjuk all a supermanes palst felelte Alex. Megjegyzse kuncogst fakasztott. Ht amazok? krdezte, s a mr korbban ltott frfiakra mutatott, akik halkan beszlgettek egymssal. Carter Gray emberei az NHK-tl mondta a rendr. Alighanem pp azt elemezgetik, mi kifogsa az al-Kaidnak Teddy Roosevelt ellen. Alex elvigyorodott. Megtenn, hogy megosztja velnk az rteslseit? A fnkm iszonyan szrzs tpus. Szvesen, br egyelre nem sok rdekeset tudunk. Az ldozatnl volt a trcja meg egy bcslevl s egy pisztoly, amelybl egy tltnyt kilttek. gy tnik, hogy majdnem egy liter skt whiskyt beszopott. Mg most is rezni a bzt. A fegyveren s a palackon ujjlenyomatokat talltak, a revolvert a frfi nevre jegyeztk be. Az ujjlenyomatokat ellenrizzk, hogy az elhunyttl szrmaznak-e. Lpormaradvny a kezn? krdezte Simpson. Lthat nincs, de a fegyver egszen jnak s gondosan karbantartottnak tnik. s mg revolvernl sem mindig mutathat ki maradvny. Dulakodsnak nincs nyoma? tudakolta Alex. A zsaru a fejt rzta. Ms tma szlalt meg ismt Simpson. Autval jtt ide, hogy meglje magt? A parkolban nem llt kocsi mondta a zsaru. Lehetsges, hogy valaki leltte, azutn elhajtott. Ha viszont valban ngyilkossg trtnt, msknt hogy juthatott ide az illet? vetette fl Simpson. A parkol szaki vgn gyalogos-felljr visz t a gyorsforgalmi fltt, sszekti a szigetet a trtnelmi emlktra tbbi llomsval meg a Lnchdhoz vezet ttal. A kerkprt pedig thalad a hdon, s a szigeti parkolnl vgzdik. De nem hisszk, hogy a pasas gy rkezett. Valaki ltta volna, ha ezeket az tvonalakat hasznlja. Van egy msik teria folytatta nmi habozs utn a zsaru. A ruhja vizes, a harmat nem ztathatta el ennyire. Micsoda? Azt akarja mondani, hogy szott idig? fogta fl vgre Alex. gy nz ki.

 Hogyhogy? Ha mr beugrott, s amgy is ngyilkossgot tervezett, mirt nem tdztt le egyszeren egy nagy adaggal a Potomacbl? Ha a virginiai oldalrl, a Kis-csatornn t szott ide, az nem hossz t jegyezte meg a zsaru. Na persze vlaszolta Alex. De aki abbl az irnybl jtt, lubickols helyett mirt nem kelt t a gyaloghdon a Kis-csatornnl? Ha pedig tkrszeg volt, akkor belefulladt volna. Ha csak itt nyakalta be a whiskyt, akkor nem felelte a Zsaru. s van mg valami. Szlt a terletet tfsl helysznel csapat egyik tagjnak. A frfi odavitt valamit, s a zsaru kezbe nyomta, aki flmutatta. Ezt talltuk. Manyag bnjeltasak volt, benne egy msik patent-zras tasakkal. Alex s Simpson megvizsgltk. Ebbe tette a fegyvert, hogy szs kzben ne rje vz a lszert rukkolt el a megoldssal Alex. Tallt. A fegyver 0,22-es revolver volt teljes kpeny lvedkekkel. gy tudom, bcslevelet is hagyott htra mondta Alex. A zsaru elhzta a noteszt. Szrl szra lertam. Flolvasta a kt titkosszolglatosnak, s Simpson bemsolta a sajt jegyzetfzetbe. Magnl van az eredeti levl? krdezte Alex. Maguk kicsodk? tudakolta egy metsz hang. Alex megfordult, s egy alacsony, tmzsi frfival tallta szembe magt, aki konfekciltnyt, jellegtelen nyakkendt meg csillogra suvickolt, lyukmints orrborts, fzs flcipt viselt. Flvillantotta neki a jelvnyt, s a trsval egytt bemutatkozott. A frfi egy kurta pillantsra mltatta a jelvnyt, majd kzlte: Lloyd klnleges gynk vagyok. Az NHK-tl mr jttek gynkk, hogy kpviseljk a titkosszolglat rdekeit. Alex flvette a munkavgzsben gncsolt szvetsgi nyomoz pzt. Csak parancsot teljestnk, Lloyd gynk. szintn szlva, a titkosszolglat szereti maga kpviselni az rdekeit. Az FBI bizonyra beltja, hogy egy NBVK-s elvesztse knyes krds, minthogy a pnzgy helyett mr a belbiztonsghoz tartozunk. Alex tudta, hogy az utbbi jval fajslyosabban hangzik bnldzi berkekben, mint a pnzgy valaha is. s ha mst nem is, a hrommzss gorilla FBI legalbb azt a ngymzss gorillt tiszteli, amiv a Belbiztonsgi Minisztrium ntte ki magt. Lloyd gy festett, mint aki menten visszal valami csps megjegyzssel, de azutn mintha meggondolta volna magt. Vllat vont. Fellem jtszhatnak Sherlock Holmes-osdit. Ott a holttest. Csak ne bolygassk meg a tetthelyet. rtkelem az egyttmkdst, Lloyd gynk. pp a bcslevl fell rdekldtem. Lloyd intett egy msik ltnysnek, s odavittk a paprt. A ruht s a tbbi anyagot mg tgzlik latens ujjlenyomatok utn, de nem vagyok biztos benne, hogy sokat tallnak. Ez ngyilkossg. A textil nem a legnyerbb a rejtett ujjlenyomatok megrzsre szlalt meg Simpson , de az a dzseki nem rossz fellet, kivlt, hogy nedves volt, s a mlt jszakai idjrs kedvezett az ujjlenyomatok megtartsnak. A technikusaiknak nincs Superfume kszletk a kisbuszban? Ilyen felleteken a cinakrilt verhetetlen a latensek elhvsban. Nem tudom, hoztak-e magukkal mondta Lloyd. Tulajdonkppen taln jobb is, ha beviszik a ruht a laborba. Ott hkamrban befjhatjk ninhidrinnel vagy DFO-val, az mindent egybl elhv. Ksz a tippet! felelte szkszavan Lloyd, br nyilvnvalan lenygzte a n jrtassga az ujjlenyomat-kimutatsi mdszerekben. Alex elismeren pillantott Simpsonra, majd tekintete Lloydon llapodott meg, aki komoran bmulta a nt. Mg meg kell ersteni, hogy a kzrs az ldozat tette hozz Alex. Tudok rla felelte Lloyd. Elintzhetem, hogy a titkosszolglat laborja foglalkozzon vele. s az esetleg rajta tallhat ujjlenyomatokkal. Az FBI laborjnak nincs prja vgott vissza Lloyd. De a mi laborunknak kevesebb a restancija. Ne feledje, hogy egy csnakban eveznk, Lloyd gynk. Ez az rv mintha valami egyttmkdsi hrt pendtett volna meg a konok FBI-os lelknek legmlyn. Pillanatok alatt teljesen megvltozott a modora. Ezzel tisztban vagyok, Ford gynk. Maradjunk az Alexnl. A kollgm Jackie intett fejvel Simpson fel Alex. Rendben, szltsatok Donnak! Szavadon foglak, s lnk az ajnlatoddal. Az FBI laborja tnyleg ki sem lt a terrorizmussal sszefgg gyekbl. Al kell rnod, hogy tveszed a bnjelet. A halottkm nagyon ragaszkodik a formasgokhoz.

Alex alrta, amit kellett, a manyagon t alaposan megszemllte a paprt, majd tadta megrzsre Simpsonnak. Van valami indtkunk az ngyilkossgra? gy hallottam, nslni kszlt. Az tnyleg ngyilkossgba kergeti nmelyik pasit mondta a zsaru. Ezen mindenki nevetett, csak Simpson nem, s egy pillanatig gy tnt, mindjrt pisztolyt rnt, hogy maga is gyaraptsa nhnnyal a halott frfiak szmt. Mg korai brmit is kijelenteni vlte Lloyd. Lefolytatjuk a nyomozst, de bizonyosnak ltszik, hogy Patrick Johnson nkezvel vetett vget az letnek. Msok jelenltnek semmi nyoma? krdezte Simpson. Lehetett, de azutn tven kisiskols gyalogolt t a terleten felelte a zsaru. Ma reggel mg kds volt az id, majdhogynem belebotlottak a holttestbe. Tisztra betojtak tle. A kburkolat sem valami j a lbnyomok vagy egyb nyomok szempontjbl. Milyen ton jtt ide? krdezte Alex. Valsznleg arra mutatott bal kz fel a zsaru. Ha a Kis-csatornn keresztl szott ide, akkor rkon-bokron tgyalogolt, azutn azt az svnyt hasznlta. Most kutatjuk t a partszakaszt az autja utn tette hozz Lloyd. Maryland llamban, Bethesdban lakott. Viszonylag kzel kellett jnnie kocsival, hogy azutn tsszon a szigetre. Ha megtalljuk a kocsijt, jobban behatrolhatjuk, hol gzolt be a vzbe. Alex a virginiai oldalra pillantott. Ha tszta a csatornt, akkor csakis a parkolban hagyhatta a kocsijt, fik. A zsaru vllat vont. Mrpedig nem hagyta ott. Hacsak nem az trtnt, hogy valaki elfuvarozta az ngyilkossga helysznre, azutn elhajtott. De annak nincs sok rtelme. A rendrnaszd rendszeresen erre jr jegyezte meg Simpson. Lloyd blintott. Mlt jjel elhztak itt a vzi rendrk, de a sr kdben semmit sem lttak, szt vgkpp nem. Mennyi ideje llt be a hall? krdezte Alex. A halottkm szerint hozzvetlegesen tizenkt rja. Valami elkpzels, hogy mirt szemelte ki a Roosevelt-szigetet? Flrees, csndes, mgis kzel van mindenhez. s taln Roosevelt-rajong volt tette hozz Lloyd. Tekintetvel vgigpsztzta az NHK-sokat, sszevonta a szemldkt, majd ismt Alexhez fordult. tballagunk az NHK-sokhoz, fltesznk nhny krdst, megltjuk, kiderl-e, mirt akarhatta meglni magt Johnson. Lehet, hogy amit megtudunk, attl ezek a srcok intett az NHK-sok fel mg inkbb ldzsi mnisok lesznek, mint amilyenek. gy rted, Johnson taln csinlt valamit az NHK-nl, amit nem kellett volna? krdezte Alex. Nemigen tudnm megmondani, mivel nem vilgos, mivel is foglalkoznak ezek az NHK-nl jegyezte meg Lloyd, s elvonult. Akkor eggyel tbben vagyunk mormolta Alex. Intett Simpsonnak, hogy kvesse a holttesthez. Brod gyomorral? krdezte a nt. Alabamban letvdelmis nyomoz voltam. Rengeteg ltt sebet meg holttestet lttam. Nem tudtam, hogy Barna olyan gyilkolszs llam. Hlyskedsz? Alabamban tbb a fegyver, mint az egsz hadseregben. Alex leguggolt, s megnzte Johnsont. Megtapogatta a halott egyik dermedt karjt. A ruhaujj tzott, a hullamerevsg mg egyltaln nem kezdett olddni. A flnl, orrnl s szja krl alvadt vr ltszott. Agyalapi trs kvetkeztetett Simpson. A vr leszivrog a trtt koponyaalaptl. A halottkm valsznleg a nyakszirt kzelben fogja megtallni a lvedket. Mivel csupn 0,22-es kaliber, a pasasnak jcskn fl kellett nyomnia a csvet, hogy tiszta rpplyt biztostson. Nmi vr frccsent a jobb ruhaujjra, de csak egyetlen kis csepp tette hozz Alex. Ez kiss meglep. Igen, de olykor gyngbb a vrzs, ha a lvedk a fejben marad. Alighanem ez a helyzet rtett egyet Alex, majd htraszlt: Hol talltk a fegyvert s a bcslevelet? A zsaru vlaszolt. A fegyvert a jobb oldalon, a holttesttl krlbell tizent centimterre. A bcslevelet a szldzsekije jobb zsebben. Ahogy Alex flllt, sszeszortotta a fogt, mert izz fjdalom hastott a tarkjba. Szinte minden alkalommal megugrasztotta, ha hirtelen egyenesedett fl. Simpson a frfira nzett. Mi baj? Rgi jgasrls. Mit sg az alabamai letvdelmis nyomozi sztnd? Simpson vllat vont. Azt tanultam, hogy az elzetesen felttelezett hallok rendszerint helytll. Nem ezt krdeztem. Mit mond a zsigeri sztnd?

 Azt, hogy sokkal tbbet kell megtudnunk, mieltt lezrhatjuk ezt az aktt hadarta a nyomozn. Nem ez lenne az els eset, amikor az elzetes szleletek flrevezetek. Az NHK-sok fel biccentett. Ktlem, hogy tlzott egyttmkdsi kszsgre szmthatunk tlk. Alex az ltnyskre meredt. Tudta, hogy ha ltezik a CIA-nl, st mg az NBH-nl is titkoldzbb kormnyszerv, az az NHK. Nem esett nehezre maga el kpzelnie az takadlyokat, amelyeket a minden ms flbe helyezett nemzetbiztonsgi rdekek alapjn emeltek. Jllehet idnknt a titkosszolglat is folyamodott effle mdszerekhez, Alex sokkal inkbb hitte, hogy az kollgi helynvalan alkalmazzk ilyetn hatskrket. Jval kevsb nyugtatta meg, hogy az NHK rendelkezik ezzel a csodafegyverrel. Ht te mit gondolsz? krdezte Simpson. Alex hosszasan tanulmnyozta a talajt, majd flnzett. Nem szeretnk nagyon nznek mutatkozni, de gy gondolom, ez most pp a htamon, ami plym jelenlegi szakaszn cseppet sem hinyzott. Ahogy Simpsonnal elhagyni kszltek a Roosevelt-szigetet, odasietett hozzjuk a kt frfi, akikrl mr kiderlt, hogy NHK-sok. gy hallottuk, maguk titkosszolglatosok szltotta meg ket a magas szke. Valban felelte Alex. Ford s Simpson gynk a WTT-tl Tyler Reinke vagyok, a trsam Warren Peters. Az NHK-tl jttnk. Mivel Johnson a kt hivatal kzs alkalmazsban llt, alighanem az a legjobb, ha sszedolgozunk. Mg igencsak az elejn vagyunk, de szvesen megosztjuk az rteslseinket, ha cserbe is kapunk valamit vlaszolta Alex. Nlunk mindig ez a jtkszably mosolyodott el Reinke. Rendben, akkor el tudjk intzni, hogy beszlhessnk Johnson volt munkatrsaival? Azt hiszem, igen mondta Peters. Ismernek valakit az NHK-nl? Maguk az elsk, akik bevalljk, hogy ott dolgoznak. A megjegyzs szemltomst mind Reinkt, mind Peterst bosszantotta kiss. Tessk, a nvjegyem. Hvjanak, ha megszerveztk. A Simpson kezben lv, tasakba zrt bcslevlre mutatott. sszehasonltjuk a bcslevlen lthat kzrst, hogy egyrtelmen megllaptsuk, Johnson-e. ppen trgyalni akartam magukkal a bcslevlrl. Rengeteg rsszakrtt foglalkoztatunk. k egykettre el tudjk vgezni a feladatot. A titkosszolglat is hamar boldogul vele kontrzott Alex. De az NHK-nl szzval akad kzrsminta Johnsontl. Csak azrt knlok segtsget, hogy gyorsabban eredmnyhez jussunk. Manapsg az egyttmkds a siker titka, nem? Az a bcslevl bnjel egy emberlsi nyomozsban. A halottkm esetleg fennakadhat azon, ha tengedjk maguknak. Az ms, hogy az FBI-hoz vagy I titkosszolglathoz kerlt, elvgre mi fleskdtt bnldzk vagyunk. Tulajdonkppen mi is vlte Reinke , s mr beszltem a halottkmmel, hangslyoztam, hogy nemzetbiztonsgi rdekek jtszanak szerepet. Nem linja, hogy tvegyk a bnjelet, amennyiben gyelnk az adminisztrcira. Gondolom, majd frszt kapott, hogy netn hiba csszik a nyilvntartsba mondta Alex. Rvid fontolgats utn vllat vont. Rendben, rtestsenek bennnket minl elbb. Es vgezzenek ujjlenyomat vizsglatot is! Miutn Peters kitlttte a szksges okmnyokat a halottkmmel, vatosan tvette a bcslevelet. Carter Gray hadisvnyre lp. Valsznleg mr bele is vetette magt az gybe. Meg tudom rteni felelte Alex. Szval mi a vlemnyed? krdezte Simpson, amint az NHK-sok magukra hagytk ket. Az, hogy ez a kt seggfej behajtja a nvjegyemet az els kukba. Akkor mirt adtad oda nekik a bcslevelet? Azrt, mert emberlsi gy trgyi bizonytknak birtokba kerltek, ezltal komoly rgyet szolgltattak, hogy az NHK-ba menjnk, s a sajt szemnkkel nzznk krl.

18. fejezet
Carter Gray fl htkor kelt, s hromnegyed ra mlva rkezett vissza az NHK-hoz. Az elcsarnokban komor fekete-fehr fotk sorakoztak, amelyek mellett minden alkalmazottnak nap mint nap el kellett haladnia. Az egyiken a lngokban ll Vilgkereskedelmi Kzpont ltszott. A mellette lv a tornyok helyn maradt res telket s romhalmazt rktette meg. A harmadikon a Pentagon srlt plete ktelenkedett, oldalba rst vgott az American Airlines lkhajtsosa. Mellette egy negyedik kp a Fehr Hz bekormozdott, lehullott vakolat falt mutatta azon a rszen, ahol kt pncltr grnt csapdott be, st egyenesen az elnki rezidencia keleti termig hatolt, az amelletti pedig az Oklahoma City-i robbants okozta puszttst. Ezek a borzalmas kpek vgig folytatdtak az NHK elcsarnoknak oldaln, majd tovbb a szemkzti falon. Sokakat azonban az utols sjtotta le leginkbb. Az ltala flidzett esemny gyakorlatilag sszes ldozata tizenhat v alatti volt, letket ngy ngyilkos mernyl oltotta ki, akik egyidejleg hoztk mkdsbe robbanszerkezetket a legkivlbb s legokosabb amerikai iskolsoknak rendezett klfldi nnepsgen. Tanulmnyi elmenetelkkel s pldamutat kzssgi munkjukkal nyertk el a franciaorszgi jutalomutazst. Elismersben frdve indultak tnak az Egyeslt llamokbl, s koporsban kerltek haza. Soha ne feledjenek! oktatta embereit Gray. s tegynk meg minden tlnk telhett, hogy ilyesmi soha tbb ne ismtldhessen meg! Az NHK nem hivatalos nyilvntartst vezetett arrl, hny emberletet mentett meg, mennyi vagyoni krt hrtott el bel- s klfldn potencilis terrorista tmadsok megakadlyozsval. Az gy megkmltek szma 93 000 amerikait s 31 000 idegen llampolgrt tett ki, a megvott anyagi javak rtke csaknem szzmillird dollrra rgott. A legmagasabb hrszerzsi krkn kvl senki sem ismerte ezeket a statisztikai adatokat; az amerikai kzvlemny el egyltaln nem kvntk trni, mghozz j okkal. Ha valaha is kiderl, hny mernylet kvetkezett mr be hajszl hjn", az amerikaiak valsznleg tbb ki sem merlek volna lpni a hzukbl. Gray ugyanarra az emeletre ment fl a lifttel, mint elz este, de msik helyisgbe lpett be. Itt t frfi s kt n lt a tglalap alak trgyalasztal krl. Gray lelt, s flnyitotta az eltte fekv laptopot. jszakai fejlemnyek? krdezte. El-Omari visszautastotta az egyttmkdst felelte egyik asszisztense. Ez tulajdonkppen nem meglep. rizetbe vegyk el-Omari fit, miniszter r? Ne. Az anyjnl maradhat. Egy gyermeknek szksge van legalbb az egyik szljre. rtettem, miniszter r! mondta a frfi, felfogva, hogy ez egyet jelent a szerencstlen apa hallos tletvel. Egy hetet kapnak, hogy a rendelkezsre ll brmely eszkzzel a lehet legtbb hasznos rteslst csikarjk ki el-Omari rbl. Igenis mondta az egyik n. Ronald Tyrus, a beptett neoncink? krdezte Gray. Mr megkezdtk a kikrdezst. s a tbbiek? Kim Fongtl ellenrztt flest kaptunk egy j genercis robbananyagrl, amely lltlag lthatatlan a reptri rntgennel. gy tudja, hogy a szlltmnyt a jv hten csempszik Los Angelesbe. Kvessk a vsrlhoz. A vegyszeket, a berendezst s a finanszrozkat, az egsz szakramentumot akarom. A tbbiek? Egyikk sem hajland egyttmkdni. A frfi elhallgatott. Kimeneti stratgia a szoksos? A helyisgben tartzkodk mindegyike dolgozott mr valamilyen minsgben Grayjel, s flelemmel vegyes tisztelettel tekintett r. Az vek sorn kzsen hoztak olyan dntseket s hajtottak vgre olyan cselekmnyeket, amelyek nemcsak trvnybe, hanem gyakran a j erklcsbe is tkztek. Ezek a kivlan iskolzott s kikpzett emberek az Egyeslt llamok ellensgeinek tlt szemlyek flkutatsra s meggyilkolsra kaptak parancsot, amit ktelessgtudan teljestettek is, mert az volt a dolguk. Am egy-egy jabb ember lehetsges halla, noha e csoportnl egyltaln nem ment ritkasgszmba, mindig tiszteletteljes figyelemre ksztette ket. Nem mondta Gray. Hagyjuk futni ket, de jeladval, s diszkrt csatornkon szivrogtassuk ki rluk, hogy trgyaltak a hatsgokkal. Akkor a sajt embereik fognak vgezni velk mondta a jelen lv msik n. Gray blintott.

 Vegyk filmre a gyilkossgokat! A felvteleket majd zsarolsra hasznljuk. Ha pedig a tettesek mgsem llnak t hozznk, az egymst lds terroristk mindig bekerlnek a hatrai hrekbe. Na j, halljuk a legfrissebbeket! A felszltsra a helyisgben l legfiatalabb szemlynek kellett vlaszolnia. Tapasztaltsgt tekintve azonban nla sokkal idsebb gynkkn is tltett. Tom Hemingway ppolyan jvgs s vlasztkosan ltztt volt, mint elz este a Bekap brban. Csillaga a kzel-keleti gyek els szm szakrtjeknt flfel velt az NHK-nl. Radsul kivl tvol-keleti alapokat is szerzett, hiszen letnek els hsz vt amerikai nagykvet desapja llomshelyein tlttte, elbb Knban, majd Jordniban, s Knba val visszatrse eltt rvid ideig Szad-Arbiban. desapja utazsai rvn Tom Hemingway az amerikai hrszerzs azon kevs operatv tisztje kz tartozott, akik beszltek mandarin knaiul, hberl, arabul s frsziul. Arab eredetiben olvasta a Kornt, s az apjn kvl egyetlen amerikai sem ismerte nla jobban az arab vilgot. A kvalitsai, valamint testi s szellemi fradhatatlansga mellett a kmmestersg irnti rzke is hozzjrult, hogy szlsebesen emelkedett jelenlegi pozcijba, Gray kzvetlen krnyezetbe. Hemingway lettt egy billentyt szmtgpn, mire a tls falon elhelyezett kperny letre kelt, s a Kzel-Kelet rszletes mholdas trkpe tnt fl rajta. Amint lthat magyarzta Hemingway , a terleten dolgoz CIA-s s NHK-s operatv tisztek szmottev pozcikat szereztek Irnban, Lbiban, Szriban, Bahreinben, Irakban, az Egyeslt Arab Emrsgekben s Jemenben, valamint az j Kurd Kztrsasgban. Tbb mint kt tucat ismert terrorista szervezetbe s klnll sejtbe pltnk be a legmlyebb szinten. A kzeljvben mindentt jelents eredmnyek vrhatk. Nem htrny, ha a terepen dolgoz gynkei nem mind szkk, kk szemek, akik egy kukkot sem tudnak arabul jegyezte meg fanyarul egy msik frfi. Mrpedig vtizedek ta ez a helyzet vgott vissza Gray , s egyelre kzel sem elegend operatv tiszt beszli a nyelvet. Kabul s Tikrit nem kifejezetten npszer llomshelyek a karrieregyengetsre szlt hozz valaki. Oka, hogy a muszlim nemzetek kzl kizrlag Mali s Szenegl minsthet teljesen szabadnak. Nem mi alaktjuk a mostani kormnyzat klpolitikjt, Tom jelentette ki higgadtan Gray , csupn megprbljuk eltakartani a rumlit s mrskelni a krokat. Mi jsg India s Pakisztn gyben? Hemingway mly llegzetet vett. Naprl napra romlik a helyzet. A legfrissebb becslsek szerint a kt orszg kztti atomhbor els napjn huszontmilli hallos ldozattal s tovbbi hszmilli slyos sebeslttel kellene szmolni. Ekkora katasztrft a vilg egyttesen sem kpes kezelni. Radsul Kna s India mind gazdasgilag, mind katonailag egyre kzelebb kerl egymshoz. Ez komolyan aggaszt. Egyiptom? krdezte Gray. Robbansponton, akrcsak Indonzia s Szad-Arbia felelte Hemingway. Az egyiptomi idegenforgalom a Luxor melletti Hatsepszut-templomnl rendezett vrfrd ta a bka feneke al sllyedt. A vergd gazdasg pedig lehetsgeket nyit a kormny megdntsre. Gray htradlt a karosszkben. Igazn rthet, ha a nyaralni vgyk dzkodnak attl, hogy agyonlvessk s flkoncoltassk magukat. s szak-Korerl mg nem is beszltnk mondta Hemingway. A miniszter blintott. rlt fparancsnok, a vilg harmadik legnagyobb hadserege, az atomraktik kpesek levegbe repteni Seattle-t, az orszg f exportcikke pedig a hamis amerikai valuta. Rszletesen kidolgozott, frisstett forgatknyveket krek. Huszonngy rn bell legyen az asztalomon az anyag! Na j, hogy llunk a narkterrorizmussal ? Hemingway lettt egy msik billentyt, s a falon vltozott a kp. A jelzett terleteken kzel-keleti terroristk egszen szoros kapcsolatot alaktottak ki tvol-keleti drogkartellekkel. Egyes esetekben mr teljesen t is vettk a drogkereskedelmet. A kzp-zsiai kztrsasgok sszeomls kszbn llnak. A kbtszer-termels a leggyorsabban bvl gazdasgi gazat. Mivel pedig ezek az orszgok a volt Szovjetunihoz tartoztak, rvidesen megtrtnhet, hogy kzel-keleti terrorista csoportok radioaktv heroint s krekket dobnak piacra az Egyeslt llamokban. Elg fonk, ha figyelembe vesszk, hogy a muszlimok nemhogy krekkhez, de mg szeszes italhoz sem nylnak hangoztatta egy msik frfi. Hemingway a fejt rzta. Repltem mr egytt Szadiakkal gy, hogy amint a levegbe emelkedtnk, eltnt a fejkend, s elkerlt a pia. Ksznjk a jelentst, Tom! Ez a jelenlegi vesztesglista alapveten pontos? krdezte Gray egy msik frfitl. Igen, miniszter r. Nagyon megbzhat forrsokra tmaszkodik.

 Tapasztalataim szerint ezt a kifejezst gyakorta sszekeverik a megbzhatatlan forrsokkal mondta Gray. Mint ltalban, a helyszni operatv tisztek kapjk a lehet legszlesebb mozgsteret, hogy az ellensgtl fggen ms-ms harcmodort alkalmazzanak! Ahol csak lehet, sztnzzk ket megelz csapsra! A tloldalon majd elrendezzk az esetleges uthatsokat. A jelenlvk mindannyian rtettk, mit jelentenek Gray szavai: ljk meg mindet, s ne aggdjanak apr-csepr jogi vagy politikai rszletek miatt. Gray ezt kveten a hazai terrorizmusrl krt s kapott jelentst, a flkatonai s vallsi szervezeteket is belertve. Lssuk a legfelkapottabb olvasnivalkat! adott utastst ezutn Gray. gy ment mg kt rn t, mikzben egyik vlsggcot a msik utn szedtk zekre. Mgis mindez a krltekint elemzs brmelyik pillanatban idejtmltt vlhatott, amint jabb plet dl romba, politikus bukik meg, vagy risgp robban fl a levegben. Gray ppen be akarta rekeszteni az rtekezletet, amikor az egyik n, aki valami srgs feladat miatt hagyta el a helyisget, visszatrt, s jabb dosszit adott t neki. A titokminiszter kt perc alatt tfutotta a ngy oldalt. Amikor flnzett, ltszott rajta, hogy nem elgedett. Ez az elmlt jszaka trtnt. A rendrsg s az FBI ma reggel hromnegyed kilenc ta nyomoz. n pedig csak most hallok a dologrl? Azt hiszem, nem ismertk fl elg hamar az gyben rejl jelentsget. Kicsoda ez a Patrick Johnson? krdezte Gray. Elemz a... Ezt n is tudom szaktotta flbe trelmetlenl a nt. Itt ll a jelentsben, amit most nyomott a kezembe. A halla a krlmnyeket figyelmen kvl hagyva sszefgg valamikppen a munkjval? Az FBI vezeti a nyomozst. Ez a legkevsb sem vigasztal morogta Gray. Kldtnk legalbb embereket a helysznre? Ez a jelents megmagyarzhatatlan mdon hallgat errl. Igen, kldtnk. Egy ra mlva Patrick Johnson egsz lettrtnett ltni akarom. Essen neki! A n kirobogott a helyisgbl. Miutn elment, Gray flllt, s a folyosn tballagott egy msik tancsterembe, ahol a CIA, az NBH s a Belbiztonsgi Minisztrium kpviseli vrtk. A kvetkez egy rban Gray tjkoztatst kapott, s egy sor krdst lett fl, amitl a jelenlvk egyik fele ersen feszengett, a tbbiek meg igencsak elbtortalanodtak. Ennek vgeztvel az irodjba indult. A szerny helyisg kt nagyobb kz keldtt, azokat vlsgkzpontknt hasznltk, s legtbbnyire lnk tevkenysg folyt bennk. A miniszter szobja nlklztt minden szemlyes emlktrgyat, mg a msutt elmaradhatatlan fots dicssgfal is hinyzott belle. Gray nem rt r korbbi diadalain krdzni. rasztalhoz telepedett, s arra a falra pillantott, amelybe rendes krlmnyek kztt az ablakot vgtk volna. Gray kivtzta az ablakot az NHK ltestmnynek tervbl, hiszen az ablak gynge pont, kmek befrkzsi lehetsge s az sszpontostst akadlyoz zavarforrs. Nehezen hozta meg a dntst, mert rajongott a termszetrt, most mgis napfnytl elzrt, ablaktalan helyen tlttte legszebb veit", prblta megakadlyozni vilga lerombolst. Eltndtt, milyen visszs dolog, hogy minden idk leghatalmasabb hrszerz szervezete a sajt pletbl sem lt ki. Hangjelzst hallott a szmtgpbl. Lenyomott egy billentyt, s nagy rdekldssel kezdett olvasni Patrick Johnsonrl.

19. fejezet
A Kongresszusi Knyvtr Ritka Knyvek rszlege tbb mint 800 000 becses ktetet trol a Jefferson-pletben. Sok knyvbart szemben eme irodalmi kincsestr koronakszert jelentette a Lessing J. Rosenwald-fle rgi knyvek s nyomatok gyjtemnye. A kollekci sok darabja inkunbulum, vagyis snyomtatvny, amely 1501 eltt, Gutenberg tallmnynak legels napjaiban kszlt. A Rosenwald-kollekcit tbb mint szz msikkal egytt szmos pnclteremben, a knyvritkasgok olvastermnek szomszdsgban rzik. Az intzmny ltogati ez utbbi szentlyben olvashatjk, vagy esetleg kzbe is vehetik a kteteket, amelyek inkbb malkotsok, mintsem egyszeren knyvek. Habr az olvasterem nyitva ll a nagykznsg eltt, a biztonsgi ellenrzs rendkvl szigor. Az egsz terletet a ht minden napjn huszonngy rn t zrt lnc kamerk figyelik, s idjelzses felvtelre rgztik. Alkalmazottak tartjk szemmel a knyvek hasznlatt a teremben, ahonnt ktetet csak intzmnykzi klcsnzs keretben vagy a knyvtrvezet utastsra szabad kivinni. A legritkbb kiadvnyokat gyakran mg a raktrbl is csak klnleges krlmnyek kztt veszik el. E kivteles esetekben sokszor a szemlyzet kezeli a knyvet, a ltogat pedig csak egy-kt arasznyi biztonsgos tvolsgbl szemllheti a magasztos oldalakat. Nem bocstanak be semmifle tskt s jegyzetfzetet, ami alkalmas lehetne az rtkes ktetek kicsempszsre; sem pedig tollat, mert a tinta az don lapokra mzoldhatna. Erre a megszentelt helyre csak ceruzt s klnll jegyzetlapokat engednek. Egyes knyvtrosok mg gy is idegesen kapkodnak leveg utn, ha egy grafitceruza harminc centimternl kzelebb kerl valamelyik nagy becsben tartott vdenckhz". Oliver Stone az els emeleti olvasterembe tartott, thaladt a srgarz szerelvnyes ajtn, amelynek prnzott szrnyait kis kerek ablakkal lttk el. A jkora, bronzbl nttt bels ajtt amelynek hrom mezre osztott lapjain a dombormves dszts egyesek szerint a nyomtats trtnelmi jelentsgt szimbolizlja most kitrtk a bels falhoz. Amikor az olvasterem bezr, ezt az ajtt rhajtjk a brborts msikra, gy mg akkor is flelmetes akadlyt kpezett, ha valaki tjutott az elektronikus biztonsgi rendszeren s a fegyveres rkn. Maga a terem az egsz Kongresszusi Knyvtr legszebbjei kz tartozott. Stlusa a philadelphiai Fggetlensgi csarnok Gyrgy kori egyszersgt kvette, ezltal megnyugtat krnyezetet kvnt teremteni a tudomnyos munkhoz s elmlkedshez. Ezt sikerlt is elrni, mert mihelyt Stone belpett, csodlatos nyugalom szllta meg. Caleb Shaw a terem tls vgn, az asztalnl dolgozott. Specilis kpzettsge rvn tbb knyvszeti korszak szakrtjnek szmtott, gy fontos kutatsokban segdkezett a tudsoknak. Amikor megltta bartjt, elbe sietett, hogy dvzlje, s kzben begombolta a kardignjt, mert a teremben igen hvs volt a leveg. Igazad volt, Oliver, nem biztos, hogy megismertelek volna mondta bartja megvltozott klseje lttn. Tulajdonkppen nem is rossz rzs vallotta be Stone. A biztonsgi kamerkra sandtott. Nagyon komolyan rzik ezt a helyet. Muszj. A gyjtemny felbecslhetetlen rtk, a maga nemben pratlan. El sem hinnd, micsoda vintzkedsekkel vigyznak, nehogy valaminek lba keljen. Ha egy knyv elkeveredik, senki sem tvozhat, amg a ktet el nem kerl. A gyjtemny beszerzjnek nincs hozzfrse az adatbzishoz, nem mdosthatja a katalgusbejegyzseket, az adatbzis kezelje pedig nem vsrolhat knyvet. Mert klnben valaki megvehetne egy knyvet a gyjtemny szmra, azutn eltntethetn" az adatbzisbl, majd elemelhetn, rtkesthetn, s senki sem jutna a nyomra? Pontosan. Te j g, micsoda dlelttm volt! shajtott fl Caleb. Bejtt egy igen ids riember, nem valamelyik ismers kutat, csak egy idegen, aki beesett az utcrl. s egy William Blake-et akart ltni. Egy William Blake-et! Azt mondta, akrmelyik William Blake megteszi. Ksz csoda, hogy nem szlaltak meg a szirnk. Ezzel az ervel akr a mormon biblinkat is krhette volna, az sem hatott volna riasztbban. Blake-et csak legfelsbb szint jvhagyssal lehet megtekinteni, azt pedig nem srn osztogatjk, nekem elhiheted. Blake ritkasg? krdezte Stone. A ritkasg" meg sem kzelti a helyzetet. Taln gi tnemnynek mondhatnm. Na s mit csinltatok? Miutn mg egy kicsit beszlgettnk a mukival, kiderlt, hogy minden valsznsg szerint Blake egyik testvrnek tvoli leszrmazottja. gyhogy elhoztuk az egyik illusztrlt mvt, tudod, a sajt metszeteivel. Hozznylni termszetesen nem szabad, mert nagyon kevesen tudnak bnni a rgi knyvekkel. De ez az epizd szpen vgzdtt. Az riembert mlyen megindtotta az egsz lmny. Mr-mr attl tartottam, hogy knnyekig meghatdik. Igaz, ami igaz, sok ktetnk valsgos gynyrsg. Azt hiszem, ezrt imdok itt dolgozni. Mindez a szradat gy trt el, ahogy egy hivatsa irnt szenvedlyesen elktelezett ember igyekszik lelkesedst msokra is tplntlni.

Caleb s Stone a szemlyzeti felvonn mentek le az als szintre, ahol a Kongresszusi Knyvtr komplexumnak Jefferson-, Adams- s Madison-plett sszekt alagtrendszeren t a Madison als szintjn mkd tkezdbe jutottak. Ott ebdet vettek, s kivittk a szabadba, hogy a Madisonnak az Independence Avenue-ra nz homlokzata tvben, az egyik piknikasztalnl fogyasszk el. A sugrt tloldaln emelkedett a hatalmas Jefferson-plet, odbb pedig a Capitolium. Nem rossz kilts jegyezte meg Stone. Sajnos a legtbb ember szre sem veszi. Stone vgzett a szendvicsvel, majd bartjhoz hajolt. Mit tudsz Patrick Johnsonrl? Utnanztem a kormnyzati adatbzisban, de semmit sem talltam. Nincs TK-s jogostvnyom az igazn alapos kutakodshoz. A kitzje miatt gy gondoltad, hogy taln titkosszolglatos. Ha ez igaz, akkor nem az n slycsoportom. A bnldz szervek s a knyvtrosok sajnos nem ugyanazokkal az adatbzisokkal dolgoznak. Van egy j fejlemny. Alex Ford, a titkosszolglatos, akivel sszehaverkodtam, mlt jjel a stramnl keresett. Mlt jjel! Szerinted sszefgg az ggyel? Fogalmam sincs, hogyan fgghetne, hiszen mg a gyilkossg eltt keresett, de idegest. Zmmgs hallatszott, Caleb elvette a mobiltelefonjt, s fogadta a hvst. Arcvonsai egszen fllnkltek, ahogyan flelt. Milton volt az mondta, miutn megnyomta a piros gombot. Sikerlt behatolnia a titkosszolglat adatbzisba. Stone szeme elkerekedett. Sikerlt neki? Mris? Milton szmtgppel brmire kpes, Oliver. Vagyonokat kereshetne illeglis mkkkal az interneten. Hrom ve behatolt a Pentagon rendszerbe, azt mondta, azrt, mert meg akart gyzdni rla, nem tervezik-e, hogy atombombt dobjanak valamelyik nagyvrosunkra, azutn terroristkra fogjk egy iszlmellenes totlis hbor rgyl. Ez az tlet tnyleg Miltonra vall. Most mit tallt? Johnson adatkezelsi felgyelknt dolgozott az NHK-nl. Az NHK-nl? Carter Graynl. Ahogy mondod. Stone flllt. Lgy szves, hvd fl Reubent meg Miltont, s mondd meg nekik, hogy kszljenek, este elmegynk. A kocsid is kell. Engem flvehetsz a szokott helyen. Reubennel majd Miltonnl tallkozunk. Az esik legkzelebb az ti clunkhoz. Vagyis? Bethesdhoz. A nhai Patrick Johnson lakhelyhez. De ht valsznleg ott a rendrsg. Gyilkossgi nyomozs folyik, Oliver. Nem, emberlsi nyomozs igaztotta ki Calebet , amelyben a rendrsg a jelen pillanatban ktsgkvl az nkezsg fel hajlik. De ha ott talljuk a rendrket, taln flcsphetnk valami hasznos informcit. Ja igen, Caleb, hozd magaddal Goffot is! Ahogy elvonult, Caleb elkpedve bmult utna. Goffot, a kutyjt! Persze jl ismerte a bartja furcsa krseit. A szemetet egy hulladkgyjtbe dobta, s visszaindult knyvritkasgainak vilgba.

20. fejezet
Amint Tyler Reinke s Warren Peters elhagytk a Roosevelt-szigetet, egyenesen visszaindultak az NHK-ba. Leadtk a bcslevelet", hogy sszehasonlttassk Patrick Johnson kzrsval s ujjlenyomat-vizsglatot is vgeztessenek. Tjkoztattk a labort, hogy a cduln akadhatnak hasznos latens ujjlenyomatok, amelyek kizrhatjk az ngyilkossgot. Ezt mondtk az NHK-sok, de termszetesen nem ez lebegett a szemk eltt. Ha a mlt jszakai tank valamelyike megfogta a bcslevelet, s szerepel valahol az adatbzisban, akkor Peters s Reinke pomps lehetsghez juthattak a szlak elvarrsra. Ezutn Georgetownba hajtottak, lelltottk a kocsit, s legyalogoltak a folypartra. Nem tettek feljelentst mondta Peters. Ha igen, arrl tudnnk. Ez taln nmi elnyhz juttat bennnket felelte Reinke. Mit gondolsz, mennyit lttak? Vegyk a legrosszabb eshetsget, s ttelezzk fl, hogy eleget ahhoz, hogy azonostsanak minket a rendrsgen. Peters elgondolkodott. J, induljunk ki abbl az elmletbl, hogy azrt nem rtestettk a rendrsget arrl, amit lttak, mert valami illeglist mveltek a szigeten, vagy egyb okbl flnek. Te ltl a gumicsnak orrban; mennyire jl lttl? Abban a rohadt kdben nem sokat lttam bellk. Klnben nem okoznnak gondot. A csnakjuk? cska deszkatekn, elg hossz, hogy ngyen is elfrjenek benne. Ngy embert lttl? Csak kettt, vagy taln hrmat. Nem tudom biztosan. Lehet, hogy valamelyiket megsebestettem a karjn. Mintha valaki flordtott volna. Az egyikk reg fszer volt. Emlkszem, hogy lttam a deres szakllt. Elg szakadt fazon. Hajlktalan? Taln. Ja, az lehetsges. Na most elg aggdnival neknk a rendrsg, az FBI meg a titkosszolglat. Tudtuk, hogy erre szmthatunk felelte Peters. Emberlsi gyekben nyomozst szoktak indtani. De az eredeti tervben nem szmoltunk szemtankkal. Mit nzel ki ebbl a Ford gyerekbl? Nem kezd, szval alighanem rt a helyezkedshez. Ksbb majd lekderezzk t is, meg a trst is. Egyelre jobban izgatnak az FBI-osok. Tudjuk, hogy errefel tartottak mondta Reinke, miutn a folypartra rtek. Ma reggel elzetesen fldertettem a partszakaszt, s nem talltam a csnakot, de itt kell lennie. n szakra megyek, te dlre. Ha brmit szreveszel, hvj! A kt frfi ellenttes irnyban indult el. Patrick Johnson menyasszonya vgre elg hossz idre abbahagyta a zokogst, hogy vlaszolni tudjon Alex s Simpson nhny szokvnyos krdsre, akik vele szemben ltek az sszetrt n nappalijban. Az FBI-osok mr jrtak itt, hogy kihallgassk, s Alex ktellette, hogy Lloyd gynk a legkmletesebb modort dobta be. Elhatrozta, hogy gyengdebben adja el magt. Anne Jeffries havi ezernyolcszz dollrrt szerny lakst brelt a virginiai Springfieldben: nappali, hl, frdszoba, az egsz meg sem kzeltette a szz ngyzetmtert. A n kzpmagas, telt alkathoz pufk, jellegtelen arc jrult. Barna hajt hosszan hordta, fogsort fehrtssel vaktra varzsolta. gy volt, hogy jv v mjus elsejn tartjuk az eskvt mondta Jeffries. Gyrtt melegtben, kcosan, festetlen arccal lt a fotelban, a lbnl egy halom hasznlt papr zsebkend. Nem tudott problmkrl? krdezte Alex. Egyltaln nem felelte a n. Nagyon boldogok voltunk egytt. A munkm nagyszeren alakult. gy tette ezeket a kijelentseket, mint aki krdsekre vlaszol. Mivel foglalkozik? rdekldtt Simpson. Egy alexandriai szkhely nonprofit egszsggondoz vllalkozs fejlesztsi igazgatja vagyok. Mr vagy kt ve. Remek lls. s Pat is imdta a munkjt. Teht beszlt rla nnek? krdezte Alex. Jeffries leeresztette a papr zsebkendjt. Nem, tulajdonkppen nem. Mrmint tudtam rla, hogy a titkosszolglatnl dolgozik, vagy valami ilyesmi. Tudtam, hogy nem gynk, mint maguk. De arrl sosem beszlt, hogy mit csinl, vagy egyltaln hol. gy volt

ez nlunk, mint az a rgi pon, tudjk: ha elmondanm, meg kellene, hogy ljelek." Istenem, milyen hlye szveg! A zsebkend megint flemelkedett, s jabb knnyek szktek a n szembe. Ht igen, az rtett egyet Alex. Gondolom, tudja, hogy a vlegnyt a Roosevelt-szigeten talltk meg. Jeffries mly llegzetet vett. Ott volt az els randevnk. Piknikezni mentnk. Ma is pontosan emlkszem, milyen ennivalt vittem, s milyen bort ittunk hozz. Ezek szerint az els tallkjuk sznhelyn kvetett el ngyilkossgot? krdezte Simpson. Ez szimbolikus jelentsg lehet. sszenztek Alexszel. De ht nem voltak kztnk problmk! fakadt ki a n, megsejtve gyanjukat. Az n szemszgbl taln nem mondta szntelen hangon Simpson. Olykor elfordul, hogy valjban egyltaln nem is ismerjk azokat, akiket a legjobban ismerni vlnk. Tny viszont, hogy a vlegnye mellett whiskysveget s pisztolyt talltunk, mindkettn az ujjlenyomataival. Jeffries flllt, s jrklni kezdett a szk szobban. Nzzk, nem hiszem, hogy Pat valamifle titkos ketts letet lt volna. Mindenkinek vannak titkai erskdtt Simpson. Az pedig, hogy az els tallkjuk sznhelyn lte meg magt...Taln nem vletlen. Jeffries htraperdlt, s Simpsonra nzett. Pat nem olyan volt. Nem rejtegetett olyan titkokat, amik miatt eldobta volna magtl az letet. Ha n tudna azokrl a titkokrl, nem is volnnak titkok pendtette meg Simpson. A bcslevelben azt rta, hogy nagyon sajnlja vetette kzbe Alex, s dhs pillantst lvellt Simpsonra. Nincs valami elkpzelse, mit sajnlhatott? Jeffries visszarogyott a fotelba. Az FBI-osok nem szltak errl. Nem ktelessgk kzlni nnel, de gy gondoltam, taln jobb, ha tudja. n szerint mire gondolhatott? Fogalmam sincs. Nem nyomasztotta valami? Nem tapasztalt nla kedlyllapot-vltozst? krdezte Alex. Semmi ilyesmit. A sajt nevre bejegyzett, 0,22-es kaliber Smith & Wesson revolvert hasznlt. Ltta valaha nla? Nem, de tudtam, hogy pisztolyt vsrolt. nvdelmi clbl, mert a krnyken, ahol lakott, trtnt pr betrs. n szemly szerint irtzom a fegyverektl. gy terveztem, hogy az eskv utn rveszem, szabaduljon meg tle. Mikor beszlt vele utoljra? krdezte Alex. Tegnap dlutn. Azt mondta, amint tud, flhv. De nem hvott. A n gy festett, mint aki mindjrt jra srva fakad, gyhogy Alex gyorsan megszlalt. Nem is sejti, min dolgozhatott mostanban? Nem emltett valamit, akr futlag? Mint mondtam, nem beszlt a munkjrl. Anyagi gondok, volt bartn, effle? A n a fejt rzta. n mit csinlt tegnap este tizenegy ra s jjel kett kztt? krdezte Simpson. Jeffries megkvlten meredt r. Ez mit akar jelenteni? Szerintem igazn egyszer krds. Azt mondtk, Pat meglte magt, akkor nem mindegy, hol voltam n? Elvileg emberls gyben folyik a nyomozs vgott kzbe Alex, aki nagyon bosszantnak tallta kollgja kihallgatsi technikjt , ami ngyilkossgtl gyilkossgig brmit takarhat. Mi csak prbljuk tisztzni az rintettek holltt a szban forg idpontban. Rengeteg embernek tesszk fl ugyanezt a krdst. Ne halljon ki belle tbbet. Anne Jeffries dacos arca lassan megenyhlt. Fl ht krl jttem el a munkahelyemrl. Nhny kilomteres tvolsg, de olyankor katasztroflis a forgalom, gyhogy egy ra tz percbe tellett, hogy hazavnszorogjak. Lebonyoltottam nhny telefont, bekaptam egy falatot, s visszaautztam Alexandriba, a varrnhz, akinl a menyasszonyi ruht rendeltem. Elcsuklott a hangja, szipogott egy kicsit. Alex tiszta zsebkendt nyomott a kezbe, s kzelebb tolta hozz a pohr vizet, amit a n korbban tlttt magnak. Jeffries nagyot kortyolt belle, s folytatta. Fl tz krl vgeztem a ruhaprbval. Akkor hvott a bartnm, aki Alexandriban lakik, s a Union Street-i srzben tallkoztunk. Krlbell egy rt tltttnk ott, csevegtnk. Azutn hazajttem. jflre gyban voltam. Hogy hvjk a bartnjt? krdezte Simpson, s flrta a nevet. A kt gynk flszedeldzkdtt, de Jeffries meglltotta ket.

 Nem mondtk meg, hol van Pat... holtteste. Gondolom, a washingtoni halottashzban felelte halkan Alex. Megnzhetem? Nem szksges. Mr egyrtelmen azonostottk felelte Simpson. Nem arra gondoltam. n csak... szeretnm ltni. A n egy pillanatra elhallgatott. Nagyon eltorzult a klseje? Nem vlaszolta Alex. Megltom, mit tehetek. Egybknt a szlei a kzelben laknak? Kaliforniaiak. Beszltem velk, idereplnek Pat fivrvel. A n flnzett Alexre. Tnyleg nagyon boldogok voltunk egytt. rtem mondta a frfi, mikzben kilpett az ajtn Simpsonnal. Odakint szembefordult a trsval. Ezt hvjk nlad hatkony kihallgatsi techniknak vagy mi a francnak? Simpson vllat vont. n jtszottam a rossz zsarut, te meg a j zsarut. Egsz jl bevlt. A n alighanem igazat mond. s a vilgon semmit sem tud. Alex vlaszolni akart, amikor csengett a telefonja. Meghallgatta a hvt, majd Simpsonhoz fordult. Gyernk! Gyors lptekkel elindult. Hov? loholt utna Simpson. Lloyd hvott az FBI-tl. gy gondoljk, rjttek, mit sajnlt Patrick Johnson.

21. fejezet
Amikor Alex s Simpson megrkeztek Patrick Johnson bethesdai lakhelyre, kt okbl is meglepdtek. Elszr is azrt, mert rendri jelenltnek nyomt sem lttk, mg megklnbztet jelzst visel jrmvet vagy srga kordont sem. Csak a behajtn ll kt egyter rulkodott arrl, hogy valaki tartzkodik a helysznen. A msodik meglepetst maga a hz jelentette. Alex megllt a jrdn, s cspre tett kzzel szemllte a csaldi hzat. Nem volt nagy, de klnll, mg csak nem is ikerhz, radsul jmd krnyken, gyalog nhny percnyire a nyzsg belvrosi rsztl. Johnson fizetsi besorolsa alapjn olyasfle brlaksra szmtottam, mint a menyasszony mondta Alex. A mindenit neki, ez egy kertes hz. Simpson a fejt csvlta. Amikor a WTT-hez veznyeltek, s fogalmam sem volt a washingtoni eszmletlen laksrakrl, kicsit rdekldtem az itteni ingatlanok fell. Ez knnyen megrhet tbb mint egymilli dollrt is. Odabent Lloyd gynk vrta ket. Honnan szedte a zsozst a pasi erre a hzra? krdezte Ford. Ez az blintott Lloyd. St nemcsak a hzra. A garzsban egy j Infiniti QX56 luxusterepjr ll. Azt tbb mint tven rugrt vesztegetik. s megtalltuk a msik kocsijt is. A foly virginiai oldaln hagyta, mieltt tszott a szigetre. Lexus szedn, az is negyven rug. Titkokat adott el? krdezte Simpson. Nem. gy gondoljuk, megbzhatbb fekete pnzforrsra tmaszkodott. Drogra vgta r Alex. Gyertek, nzztek meg magatok! Az FBI jabban mskpp biztostja a helyszneket? krdezte az emeletre menet Alex. Ezttal klnleges utastst kaptunk. Hadd talljam ki. Mivel az NHK-t rinti az gy, a diszkrci mindennl fontosabb. Lloyd vlasz helyett elmosolyodott. A nagyobbik hlszoba gardrbjban mennyezetrl lehajthat ltra vezetett a padlstrbe. A gardrbflke padljn tltsz nejlonba gngylt csomagok sorakoztak. Kok? krdezte Simpson. Lloyd a fejt rzta. Heroin. Tzszer akkora hasznot hoz, mint a koksz. s a menyasszonya semmirl sem tudott? Mit kpzelt, honnan vesz ennyi lvt a pasija? Mg nem krdeztem, mert amikor beszltnk vele, ezt mg nem talltuk meg. De meg fogom krdezni tette hozz Lloyd. Hogyan bukkantatok r ilyen gyorsan a kbszeres szlra? tudakolta Alex. Miutn meglttuk, hol lakik, tfuttattuk Johnson nevt a Seisint szemlyiadat-bzisban, s rakadtunk erre az ingatlanszerzsre. Tavaly egy egsz ngytized millirt vsrolta, ebbl flmillit tett le kszpnzben, aminek a forrst nem tudtuk kinyomozni. A kocsikat hitelre vette, de hamarosan eltrlesztette a teljes sszeget, megint csak egy lenyomozhatatlan bankszmla felhasznlsval. Tudtam, hogy vagy rklt, vagy titkokkal kereskedett, vagy kbszerrel. Az utbbit a legegyszerbb flderteni. Kutyt krtem a kbtszer-felgyelettl. Amint a gardrbba lpett, sztugatta az agyt. Elszr nem talltunk semmit, aztn meglttuk a padlsfeljrt. Flemeltk a kutyt, s bing! A pasikm habfliba bugyollva trolta az anyagot a szarufk kztt. Ht taln mg mindig jobb, hogy drogot rult, mint ha a hazjt rulta volna jegyezte meg savany kppel Simpson. n mg abban sem vagyok biztos, hogy hozzfrt eladsra rdemes titkokhoz felelte Lloyd. s most mr nem is kell ebben az irnyban vizsgldnunk. De gy is elg nagy balh grkezik. A fenbe, szinte mr ltom a Post fcmt: Carter Gray titok- vagy drogcsszr?" Alexnek gy tnt, FBI-os plyatrsa rmmel megragad minden alkalmat, hogy sarat doblhasson az egyetlen szvetsgi bnldz szervre, amelyet kltsgvetse s hatskre alapjn a sajtja rivlisnak tekint. Most az a krds mondta , vajon meglte-e magt, mert drogzr ltre egy tisztessges nvel kszlt sszehzasodni, s hirtelen nem tudott mit kezdeni a helyzettel, vagy pedig a cinkosai tettk el lb all, s ngyilkossgnak prbltk belltani a dolgot. n az nkezsgre szavazok felelte Lloyd. Azon a helyen halt meg, ahol elszr randiztak a jegyesvel. Holmi drogzrek egyszeren kilyukasztottk volna a fejt, amikor a kocsijban l, vagy az gyban alszik. Ez az egsz gyilkossg-ngyilkossg cselszvs tlontl kompliklt az ilyen fazonoknak. Egyebet nem talltatok a droggal sszefggsben? krdezte Alex nmi fontolgats utn. gyleti naplt, a terjeszthelyek listjt, szmtgpes fjlokat, brmi efflt.

 Mg keresnk. De ktlem, hogy meggondolatlanul ilyesmit hagyott volna szanaszt. Majd rtestnk, mit talltunk, hogy lezrhasstok az aktt. Ahogy Alex s Simpson visszaballagtak a kocsihoz, a n a trsra pillantott. Tessk, itt a pp a htadon, ami cseppet sem hinyzott. Gratullok! Koszi! felelte kurtn Alex. Na de drogzr az NHK-nl, ez mg hullmokat fog kavarni. Az bajuk. gy lett leosztva a zsuga. Akkor most vissza a WTT-be? Blintott. Flmegyek, dobok egy gyors mailt, rszletesebbet majd akkor, ha a mi Lloyd bartunk kitlti az infhzagokat, aztn tovbb hajkurszhatjuk a pnzhamistkat meg lldoglhatunk mindenfle ajtkban golyfognak. Izgisen hangzik. Remlem, komolyan mondtad, mert j sokig mvelheted. Nem panasznak szntam. Magamtl lptem be, senki sem noszogatott jelentette ki Simpson, br nem valami meggyzen. Figyelj, Jackie, n ltalban a magam dolgval szoktam trdni, de fogadj el egy szinte tancsot az egszsges titkosszolglati plyhoz olyasvalakitl, aki sok mindent ltott mr. Csupa fl vagyok. Vgezd el a rd es rszt a trutyi melbl, brki gyel is rd odafntrl. Egy: ettl jobb gynk vlik belled. Kett: amikor elhagyod a cget, gy legalbb egy bartod lesz. Tnyleg, s kicsoda? krdezte ingerlten Simpson. n.

22. fejezet
Az NHK helikopterleszlljn Gray belt egy Sikorsky VH-60N-es szecskavgba. Ugyanezt a modellt hasznltk elnki klngpnek is, br a kzeljvben Lockheed Martin gyrtmnyra akartak tvltani. Gray rendszerint a Sikorskyval replt a Fehr Hzba, hogy Brennannel trgyaljon, ezrt egyes, rthet okokbl nvtelensgben maradni kvn rossznyelvek flnki klngp" nven emlegettk. Kettejk szlltsa azonban jl lthatan klnbztt. Amikor ugyanis az elnk rkezett az Andrews lgi tmaszpontrl, Camp Davidbl vagy mshonnan, hrom egyforma VH-60N-es replt ktelkben. Kett csaliknt szolglt, gy ha valaki fld-leveg raktval mernyletet ksrel meg, csak egy a hromhoz esllyel tallta volna el a kiszemelt clpontot. Carter Gray ebben a tekintetben magra volt utalva. Elvgre miniszter j nhny akad, de elnk csupn egy. Hagyomnyosan csak az elnki klngp ereszkedhetett le a Fehr Hz terletn. Brennan hatalmazta fl Grayt, hogy gy kzlekedjen, noha a titkosszolglat hevesen tiltakozott. Ez megkmlte a minisztert, hogy naponta knkeservesen ingzzon Loudoun megybl, mrpedig a titokcsszrnak igen drga volt az ideje. A titkosszolglatnl mindazonltal tovbbra is zgoldtak. rthet, hogy nem szvesen lttk, ha az Egyeslt llamok elnkn kvl brki is rpkd a Pennsylvania Avenue 1600. lgterben. Csaknem hromszz kilomter per rs sebessggel gyorsan s esemnytelenl zajlott az utazs, br az egybbel elfoglalt Gray ezt szre sem vette. Abban a biztos tudatban vgott t a Fehr Hz gyepn, hogy a krnyez tetkn elhelyezett szvetsgi mesterlvszek gyakorl clpontul hasznljk busa fejt. Benn, a nyugati szrnyban Gray biccentett ismerseinek. 1902-ig meleghz llt ezen a terleten. Teddy Roosevelt akkor jutott arra az elhatrozsra, hogy szmos csemetjtl s npes llatsereglettl elklntett, nyugodt munkahelyet ignyel, ahol zavartalanul vgezheti a dolgt, mint a nemzet vezetje. Utda, a potrohos William Taft mg bvttette is a nyugati szrnyat, s az ovlis iroda minden jvend elnk letnek elmaradhatatlan rszv vlt. Gray aznapi ltogatst mr betemeztk s jvhagytk. Bejelents nlkl senki, mg a First Lady sem lphetett az ovlis irodba. Brennan Grayt mindig itt, nem pedig a szomszdos Roosevelt-teremben fogadta, mint sok esetben ltogatit s alrendeltjeit. Brennan flnzett hatmzss rasztaltl, amely a Resolute nev brit haj fjbl kszlt. A jg fogsgba kerlt hajt legnysge a sorsra hagyta, amerikai blnavadszok fedeztk fl, az Egyeslt llamok kormnya megjavttatta, s j szndka jell hazakldte Angliba. Viktria kirlyn viszonzsul ajndkozta az rasztalt Rutherford B. Hayes elnknek. A Resolute Desk nven emlegetett btordarabot azta minden elnk hasznlta, azt az idszakot kivve, amikor a Smithsonian Mzeumban lltottk ki. Gray kieresztette a cspjait, amint a nyugati szrnyba lpett. Az interneten ltta a Patrick Johnson hallrl szl tudstsokat. Dlutn jabb rszletek szivrogtak ki. A legutbbi hrekrl a Fehr Hzba jvet, a helikopteren rteslt. Az FBI-tl is kapott sszefoglalt, amely a Johnson hzban rejtegetett drogkszletre is kiterjedt. Arrl is tudott, hogy Ford s Simpson titkosszolglatos gynkk rszt vesznek a nyomozsban. Amint meghallotta Simpson nevt, elmosolyodott, ami nla ritkn fordult el. Arra gondolt, hogy ez az szksg esetn bedobhat titkos aduja. Miknt valamireval fkmhez illik, Graynek voltak szemei meg flei a Fehr Hzban, gy elre figyelmeztettk, hogy Brennan nyugtalan a Johnson-gy s a kedveztlen hatsok miatt, amelyeket jravlasztsi kampnyra gyakorolhat. Nem hagyta teht, hogy fnke kezdemnyezze a trsalgst. Elnk r, mieltt belefogunk a napi tjkoztatba, szeretnm szba hozni Patrick Johnson Roosevelt-szigeti hallnak szerencstlen krdst mondta, amint helyet foglaltak egymssal szemben. Meglep, hogy nem hvott ezzel kapcsolatban, Carter. A hang cspssget Gray rtette ugyan, de nem klnsebben tetszett neki. Elbb szerettem volna megismerni a tnyeket, uram. Semmikppen sem kvnom vesztegetni az idejt. Korntsem az els lett volna ma, aki vesztegeti vgta r Brennan. Ez itt az elnk, n pedig llok szolglatra emlkeztette magt Gray. Rvid tjkoztatst adott az elnknek, olyan informcikat, amelyekrl Brennan ktsgkvl amgy is tudott. Amikor Gray rtrt a drog felfedezsre, Brennan flemelte a kezt. Msokat is rint a dolog? krdezte lesen. J krds, elnk r, s egyelre senkitl sem kaptam r kielgt vlaszt. Szemlyesen fogok bels vizsglatot vezetni az gyben, s felkrsemre az FBI is kzremkdik ebben. Gray utlta bevonni a Nyomozhivatalt, de inkbb javasolta , semhogy msnak engedje t az indtvnyozst. Ha az FBI-osok beszllnak, szabad kezet kell adnia nekik, Carter. Semmit sem sprhet a sznyeg al.

 Azt egybknt sem tennm. Pillanatnyilag azonban gy tnik, az gy nem terjed ennl tovbb, azaz ha Johnson drogot rult, az nem fggtt ssze az NHK-s munkjval. Az elnk a fejt rzta. Ezt egyelre nem tudhatjuk. Pontosan mit dolgozott maguknl? Elektronikus hrszerzsi nyilvntartsunkat felgyelte, amely mkd vagy lefogott, likvidlt terrorista gyanstottakrl s ms clszemlyekrl, illetve szervezetekrl tartalmaz adatokat. Johnson a rendszer megtervezsben is segdkezett. rdemes ezt ruba bocstani? Nehz elkpzelni, hogyan lehetne. Csupa alapvet inf, jrszt a nyilvnos weboldalunkon is megtallhat. Vannak bizalmas informcik is, pldul ujjlenyomatok, esetleg DNS-adatok s ms efflk. A Johnson ltal kezelt nyilvntarts azonban nem tartalmazott pldul semmi olyan konkrt hrszerzsi rteslst, amit clszemlyek elfogsnak elsegtse vgett dertettnk fl. Az elnk blintott, htradlt, s kidrzslt egy csomt a tarkjbl. Eddig tizenngy rnyi munkt zsfolt a reggel ht ta az rasztalnl tlttt nyolcba, s mg egy teljes dlutn, majd elnki dszvacsora llt eltte. Msnap pedig a kzpnyugati llamokba kellett indulnia kampnyra, mert br a vlasztsokat mr a zsebben rezhette, ldzsi mnija mgsem engedte, hogy laztson. Kimondom kereken, Carter, hogy egyltaln nem rlk ennek. Ms sem hinyzik most, mint egy nyavalys botrny. Minden tlem telhett megteszek, elnk r, hogy azt megakadlyozzam. Nem rtott volna, ha kicsit jobban az emberei krmre nz dorglta meg a minisztert. Ezt magam is beltom. Gray egy pillanatra elhallgatott, majd hozztette: Nem hagyhatjuk, elnk r, hogy ez a fejlemny akadlyozza legfbb munknkat. Vagyis? nzett r rtetlenl Brennan. Mint tudja, a mdia rti a mdjt, hogy bolhbl elefntot csinljon. Ez fantasztikusan flduzzasztja a pldnyszmot, de a nemzetbiztonsgnak nem felttlenl hasznl. Brennan vllat vont. Ez a szlsszabadsg terlete, Carter. Szent s srthetetlen. n sem mondok mst hajolt elre Carter. De a kiszivrogtatsok gyben tehetnk valamit, tovbb befolysolhatjuk az informciramls tartalmt s idztst. A mdia pillanatnyilag nagyjbl annyit tud, mint mi. Beszmol rla, az NHK pedig hivatalos kzlemnyt ad ki az gyrl. Szerintem ez eddig rendben is van, az viszont bizonyosan nem szolglja az rdekeinket, ha ilyesmi kvetkeztben olyan kp alakul ki, mintha az NHK kldetse flresiklott volna. Ismt sznetet tartott, mieltt bevetette a szveget, amelyet a helikopteren a Fehr Hzba jvet begyakorolt: Elnk r politikailag nem sok ponton tmadhat. Az ellenfelei mostani remnytelen helyzetkben mindent megragadnak, amivel rthatnak nnek. Ezt a mostanit is ilyen lehetsgnek vlhetik. Az effle stratgia eredmnyes alkalmazsra akad trtnelmi plda. Mondjuk ki kereken: nem hagyhatjuk, hogy ezt novemberben az n legyzsre hasznljk fl. Brmi is az igazsg, nem elg fontos ahhoz, hogy visszatarthassa nt mg egy hivatali megbzs elnyerstl. Brennan hosszan elgondolkodott ezen. Rendben, egyttes ervel rvid przra vesszk a mdit jelentette ki vgl. Utvgre a nemzetbiztonsg forog kockn. Ha pedig az FBI vagy msok rszrl ellensgeskedst tapasztal, szljon nekem! Kihallgatott, majd legbehzelgbb politikusi baritonjn folytatta: Igaza van, a nemzetbiztonsgot nem siklathatja flre, hogy egy fick mellkesen droggal zrkedett. Termszetesen mosolygott Gray. Hla istennek, hogy vlasztsi v van! Brennan az rasztalhoz lpett, s megnyomta a hzitelefon gombjt. Kretem Decker miniszter urat! Deckert? krdezte lthatlag meglepetten Gray. Brennan blintott. Trgyalnunk kell Irakrl. Decker egy perc mlva belpett. A rvidre nyrt sz haj, jkp frfi tvenes veire is megrizte ruganyossgt, mivel a vilg brmely rszre vetette is a munkja, lefutotta a napi tz kilomtert. Megzvegylse ta a fvros egyik leghtottabb partijv vlt. Br fegyveres szolglatot nem teljestett, plyjt a hadiiparban kezdte, s mikzben flkzdtte magt, csinos vagyont gyjttt, mieltt kzszereplv lpett el. Ebben a szfrban nem kevsb gyorsan emelkedett fl, megfordult a flottaminiszteri s a vdelmiminiszter-helyettesi poszton is. A Pentagon vezetje olyan volt, mint az egsz washingtoni bagzs drzslt, vlasztkos, knyrtelen, trekv s megbecslt , s Gray szvbl utlta. A Decker ltal irnytott szektor hasznlta fl a hrszerzsi dollrok roppant tmegt, azt a kltsgvetst, amelyet elvben Gray ellenrztt. gy br Decker egyttmkdtt Grayjel, s a nyilvnossg eltt egy rossz szt sem szlt rla, Gray nagyon is jl tudta, hogy a sznfalak mgtt Decker igyekszik kicselezni s minden adand alkalommal htba dfni. Radsul a vdelmi miniszter vetlkedett leginkbb Grayjel az elnk figyelmrt.

 Az iraki vezets vilgoss tette, hogy szeretn, ha nagyon hamar tvoznnk kezdte a trsalgst Decker a tle megszokott lnksggel. Csakhogy risi gondok vrnak megoldsra, mg annl is slyosabbak, hogy a kurdok sajt kztrsasgot hoztak ltre. Az iraki hadsereg s a biztonsgi erk egyszeren nincsenek flkszlve ezekre. Nmely kritikus szempontbl taln soha nem is lesznek. Az orszg azonban mr megelgelte a jelenltnket. Most pedig az irakiak nyilvnosan magukv tettk j szvetsgesk, Szria kemnyvonalas llspontjt, miszerint Izraelt el kell trlni a fld sznrl. Ez tarthatatlan helyzet, de a demokratikusan vlasztott kormny vlemnyt nem sprhetjk flre. Ezt mind tudjuk, Joe trelmetlenkedett Gray. A Baasz prtiak pedig arrl egyezkednek a vezetssel, hogy az erszak feltartztatsrt cserbe visszakapjk a hatalmat tette hozz az elnk szembe nzve. Brennan blintott. De ilyen krlmnyek kztt hogyan vonulhatunk ki Irakbl? Mg csak az kne, hogy Szria s Irak sszefogjanak, s jra Huszein cimbori kormnyozzanak! A Szriban berendezkedett Sara Csoport meg Hezbollah hamarosan befszkeln magt Irakban, st azon tl is tette hozz az elnk a kt Izrael-ellenes terrorista szervezetre utalva. Franciaorszg az 1920-as vekben lehastotta Szria partvidkt, ltrehozta Libanont, Szria pedig azta is vissza akarja szerezni, s ennek rdekben szvetsget kthet Irakkal. Azutn meg kedvet kaphatnak a Goln-fennskra, s hbort robbantanak ki Izraellel. Ez a jelenleginl is ingatagabb teheti az egsz trsget. Persze ha idejnne egy msik orszg, lekanyartan New Englandet, s egyoldalan j orszgot alaktana ki, az bennnket is flzaklatna, nem igaz, elnk r? krdezte Gray. A baaszistk mellett ragadta jra maghoz a szt Decker az iraki trvnyhozsban lnek szlssges muszlim frakcik, amelyek egyre befolysosabbak. Ha tveszik a hatalmat, jval veszlyesebb vlnak az Egyeslt llamokra, mint Szaddam Huszein valaha is volt. Mi viszont azt grtk az iraki npnek, hogy akkor vonulunk ki, ha mr megfelel helyi biztonsgi erk mkdnek, s hivatalosan szltanak fl bennnket a csapatkivonsra. Ez a pillanat mr-mr elrkezett. Akkor trj vgre a trgyra, Joe! csattant fl Gray. Decker Brennanre pillantott. Ezt teljes egszben mg elnk rnak sem fejtettem ki. Megkszrlte a torkt. Ha kiiktatunk egyet-kettt ezek kzl a szlssges frakcik kzl az iraki trvnyhozsban, azzal olyan kormnyzat fel billenthetjk a mrleget, amelyik a legkedvezbb az USA szmra, s megakadlyozza a Baasz Prt jbli hatalomra jutst. s ne feledjk azt a sok olajat, elnk r! Lassan nyolcvan centbe kerl egy liter benzin. Szksgnk van arra, hogy az iraki kszletekre tmaszkodhassunk. Kiiktatunk? Mgis mivel, orgyilkossggal? horkant fl Brennan. Ilyesmit mi mr nem mvelnk. Trvnytelen. llam- vagy kormnyft legyilkolni trvnytelen, elnk r igaztotta helyre Gray. Pontosan helyeselt Decker. Ezek az emberek nem tartoznak ebbe a kategriba. Szmomra ez semmivel sem klnbzik attl, ha vrdjat tznk ki Bin Laden fejre. De ht a szban forg clpontok az iraki trvnyhozs annak rendje s mdja szerint megvlasztott tagjai ellenkezett Brennan. Abban az orszgban a lzadk jelenleg mrskelt trvnyhozkat ldsnek bntetlenl. Ez nem ms, elnk r, mint az eslyek kiegyenltse hangoztatta Decker. Ha nem tesznk valamit, vgl nem maradnak mrskeltek. De Joe, ha gy jrunk el, azzal polgrhbort sztunk vlte Gray. Majd gy lltjuk be, mintha az iraki mrskeltek tettk volna megtorlsul, hogy senki haragjt ne vonjuk magunkra. Teljes egyttmkdst grtek nekem. Na de az abbl ered polgrhbor... vetette fl Brennan. Az tkletesen jogszer indokot ad majd, hogy a belthat jvben fenntartsuk iraki jelenltnket vgta r nyilvnval nelgltsggel Decker. Ha viszont hagyjuk, hogy a baaszistk visszatrjenek, akkor minden ellenzket eltipornak, s Irak ismt Huszein jelleg diktatrba sllyed. Ezt nem engedhetjk. Minden elklttt pnz s elvesztett emberlet rtelmetlenn vlna. s ha ez Irakban bekvetkezik, akkor semmi okunk sincs azt hinni, hogy a tlibok nem kapnak erre Afganisztnban. Mi a vlemnye? nzett az elnk Grayre. Gray tulajdonkppen bosszankodott, hogy ez nem neki jutott eszbe. Decker egyrtelmen kifogott rajta. A kis rohadk. Nem n lenne az els amerikai elnk, aki efflt hagy jv, uram ismerte el kelletlenl. Brennan nem tnt meggyzttnek. Ezt mg t kell gondolnom. Termszetesen, elnk r felelte Decker. De az id srget, s mint n is jl tudja, amennyiben Irak s Afganisztn ismt velnk ellensges kormny irnytsa al kerl, az amerikai kzvlemnyben elszabadul a pokol. Egy pillanatra elhallgatott. Nyilvn nem ilyen rksget kvn htrahagyni, uram. Brmennyire gyllte is minisztertrst Gray, Brennan aggd arckifejezse lttn magban el kellett ismernie, hogy Decker tkletesen jtszotta ki a lapjait. A vdelmi miniszter tvozsa utn Brennan htradlt, s levette az olvasszemvegt.

 Mieltt elkezdi a tjkoztatt, Carter, szeretnk gyorsan megbeszlni valamit magval. Szeptember 11-n New Yorkba kszlk, hogy beszdet mondjak az emlkhelyen. Gray tudta, hov akar kilyukadni, de hallgatott. Az a krdsem, nincs-e kedve elksrni. Elvgre szinte mindenkinl tbbet tett azrt, hogy soha tbb ne trtnhessen ilyesmi. Hallatlan dolognak szmtott elhrtani az Egyeslt llamok elnknek invitlst, hogy elutazzon vele valamilyen esemnyre. Grayt azonban ebben a konkrt tmban cseppet sem rdekelte a protokoll s a hagyomny. Kedves ntl, elnk r, hogy felajnlja, de egy washingtoni magnrendezvnyen veszek rszt. Tudom, hogy fjdalmasan rinti, Carter, de gondoltam, megkrdezem. Biztos, hogy nem jn? Egsz biztos, elnk r. Ksznm! Ht j. Brennan sznetet tartott. Tudja, hogy a szlvrosomat tkeresztelik a nevemre? Igen, elnk r. Gratullok! Brennan elmosolyodott. Tudja, ez is olyasmi a pozcimban, ami egyszerre hzelg s knos. Nem teng tl bennem annyira a hisg, hogy ne ltnm: a vrosomat legalbb annyira hajtja a nvvltozssal jr haszonszerzs remnye, mint az az haj, hogy tisztelegjen egy szltte eltt, aki sokra vitte. Odamegyek, beszdet mondok a nvad nnepsgen, kezet fogok a helybeliekkel. Ugyan, jjjn mr el velem! Ha az els legfontosabb szably az, hogy soha ne hrtsd el az elnki invitlst, akkor a msodik legfontosabb szably gy szl: soha ne utastsd vissza ktszer egyms utn! Ksznm, nagyon szvesen elmegyek. Az elnk szemvegvel megtgette a jegyzetfzett. Meglehetsen valszn, hogy mg ngy vig itt leszek. Szerintem tbb, mint valszn, elnk r. Szeretnk szintn beszlni magval, Carter. Ez maradjon kztnk! Gray blintott. Ha rt is el eredmnyeket az orszg megvdelmezsben, valban gy gondolja, hogy kevsb veszlyes ma a vilg, mint amikor tvettem a hivatalomat? Gray alaposan megfontolta a krdst, prblt a fnke tetszsnek megfelelen vlaszolni. Brennan arca azonban kifrkszhetetlen maradt, s Gray gy dnttt, igazat mond. Nem, nem az. St sokkal bizonytalanabb vlt. Az embereim azt lltjk, hogy a jelenlegi fogyaszts mellett tven v mlva kifogynak a bolyg fosszilis tzelanyagai. Nincs tbb lgi utazs, csak egy kt villanyaut, a vrosok energiahiny miatt mkdskptelenn vlnak. A hrkzls, munkavgzs, utazs, lelmiszer-ellts mind-mind gykeresen talakul. Mi tbb, haznknak nem lesz r mdja, hogy megfelelen fenntartsa atomfegyvereit s ms harceszkzeit. Ez tnyleg mind lehetsges. Na j, de hader nlkl miknt rizzk meg a biztonsgunkat, Carter? Attl tartok, erre nincs vlaszom, elnk r mondta rvid habozs utn a miniszter. Azt hiszem, hogy a kzpszer elnkt a kivl elnktl a lehetsg klnbzteti meg. n j munkt vgzett, elnk r. Bszke lehet r. Valjban Gray gy vlte, hogy ez a pasas nem tett semmi klnset, de ezt esze gban sem volt kzlni a fnkvel. Egy rval ksbb, amint Gray kilpett a nyugati szrnybl, ez egyszer nem az jrt az elmjben, hogyan tartztassa fl Amerika ellensgeit vagy miknt nyerje el a Fehr Hz urnak tetszst. Ahogy beszllt a helikopterbe, Gray a liln gondolkodott. Hatves korig az volt a kislnya kedvenc szne. Azutn tvltott a narancssrgra. Amikor megkrdezte, mi a vltozs oka, a lnyka cspre tette a kezt, flszegte dacos kis llt, s kzlte vele, hogy a narancssrga felnttesebb szn. Ez az emlk mindmig mosolyt csalt a frfi arcra. Warren Peters vgre megtallta a csnakot ott, ahov a Teve Klub rejtette. Azonnal flhvta Tyler Reinkt, aki egykettre csatlakozott hozz. Biztos, hogy ez az? krdezte Reinke, mikzben megszemllte a jrmvet. Peters blintott. Vres a pereme. Teht nem tvedtem, tnyleg eltalltam egyikket. Ha elvittk s visszahoztk a csnakot, valaki lthatta ket. Peters ismt blintott, majd a vizet kmlelte. De akadhat knnyebb mdja is, hogy a nyomukra bukkanjunk. Johnson zsebben igazolvny is volt. Ht aztn? A szemtanink taln lttk, hol lakik, s flbredt bennk a kvncsisg. Azzal sok talpalst megtakarthatunk rtett egyet Reinke. Ma este odamegynk.

23. fejezet
Alex megrta a jelentst, gondosan megvlogatta a szavait, s annyit kntrfalazott, amennyit csak brt anlkl, hogy magra haragtotta volna a fltteseit, majd e-mailen elkldte Jerry Sykesnak. Elintzett mg nmi paprmunkt, s gy dnttt, befejezi a napot, mieltt valaki elkapn tlrzni. Nem hajtotta jabb estn t azt figyelni, hogyan tmi a fejt valami kirly vagy miniszterelnk rkszsszal. Elhaladt egy gynk mellett, aki egy gyanstott kihallgatsa eltt pp faliszekrnybe dugta a pisztolyt. Szevasz, Alex, fogtl jabb ATM-es banditkat? krdezte az gynk. Az eset hre a folyosi pletykk utolrhetetlen sebessgvel szguldott be aWTT-t. Nem n. Nem talltam tbb olyan marht. Hallom, jl megrtitek egymst Simpsonnal jegyezte meg a frfi, s alig tudta megllni vigyorgs nlkl. Kijvnk. Tudod, ki az a J-Lo? Nan, Jennifer Lopez. Ki nem tudja? Na, Simpson meg J-Glo. Nem is tudtad, milyen hressggel trsultl? Hogyhogy J-Glo? Az meg mi? Ugyan mr, Alex, ht glria ragyog krltte. Egyenesen az gbl sugrzik a fny arra a kis dli szkombjnra. Azt mondjk, legalbb tszz mterrl megvaktja az embert. Csoda, hogy te mg ltsz. Az gynk rhgve odbbllt. gy esett, hogy Alex az pletbl kilpve sszefutott a trsval. Hazafel? krdezte. Nem, bartot keresek. Itt egyet sem sikerlt flhajtani. A n tovbb akart menni, de Alex a vllra tette a kezt. Figyelj, amit mondtam, pt kritiknak szntam. Zldfl koromban, amikor gzm sem volt semmirl, sokat adtam volna ilyen tippekrt. Simpson egy pillanatig mintha be akart volna hzni a frfinak, m azutn lthatlag emberfeletti erfesztssel visszanyerte a hidegvrt. Djazom az rdekldsedet, csakhogy nknl ms a helyzet. A titkosszolglat mg ma is alapveten frfivilg. Ezt egy percig sem tagadom, Jackie, de az az igazsg, hogy egyltaln nem tesz jt a karrierednek, ha megengeded magadnak, hogy msknt bnjanak veled, mint a tbbiekkel. Simpson elvrsdtt. Nem tehetek rla, ha kesztys kzzel bnnak velem. Rossz vlasz rzta a fejt Alex. Nagyon is tehetsz rla. Jobban jrsz, ha baromi gyorsan lelltod. Alex elhallgatott, majd megkrdezte: Szval ki az rangyalod? Simpsonnak mintha nem akardzott volna vlaszolnia. Bkd mr ki! Magamtl gysem jvk r. Ht j! fakadt ki a n. Az apm Roger Simpson szentor. A hrszerzst felgyel bizottsg elnke blogatott lenygzve Alex. Jkora angyal. Simpson egy szempillants alatt Alexre rontott, kis hjn a frfi negyvenhetes bebjs flcipjre tiport. Apm soha nem vetn latba a befolyst, hogy nekem segtsen. s szves tjkoztatsul kzlm, hogy egyke mivoltom jottnyival sem knnytette meg az letemet. Mindenrt rohadtul meg kellett kzdenem. Attl olyan vastag a brm. Alex egy lpst htrlt, s maga el tette a kezt, hogy fken tartsa a nt. Ez a vros nem tnyekre, hanem a ltszatra pl. A ltszat pedig az, hogy a kelletnl jobban kihzod magad a trutyi melbl. Es ez nem minden. Na ne mondd! Simpson kosztmkabtjra mutatott. Rendszerint lngvrs dszzsebkendt viselsz a szivarzsebedben. Na s? A titkosszolglatnl ez szigoran tilos. Egyrszt magadra vonod a figyelmet olyan szakmban, amely azzal dicsekedhet, hogy a szemlyvdelmet kivve igyekszik lthatatlan maradni. Msrszt baromi j clpont annak, aki golyt akar ereszteni beld. Szval nemcsak vilgg krtld, hogy kilgsz a sorbl, de mg hlyn is csinlod. Simpson sszeszortotta a fogt, s gy nzett le a karmazsinpiros sznfoltra, mint aki skarlt bett hord a melln. A stukkered meg egyedi darab folytatta Alex. jabb jel, hogy msnak, azaz klnbnek tartod magad a tbbieknl. Ezt nem veszik j nven a kollgid. Se a kollganid.

 Apmtl kaptam, amikor nyomoz lettem. Alexnek feltnt, hogy minl dhsebb Simpson, annl inkbb kitkzik vontatott alabamai hanghordozsa. Akkor pakold be a vitrinbe, s hordd a titkosszolglatnl rendszerestettet! Attl kezdve taln egy csapsra megsznik minden gondom? szakadt ki a nbl olyan hevessggel, hogy Alex legszvesebben lettte volna. Nem, attl kezdve ugyanazok a gondjaid, mint mindenki msnak. Fogd mr fl, hogy szar az let! Alex megfordult, s elment. Mra elege volt ebbl a zldfl hlye picsbl. s ellenllhatatlanul hvogatta a Bekap br. Kate Adams az igazsggyben eltlttt nap utn pp tvette a mszakot, amikor Alex belltott a viszonylag korai idpontban mg szinte teljesen res brba. A frfi eltklt lptekkel vonult a pulthoz. Kate ltta, hogy jn, s elksztette a koktljt a hrom hsos olajbogyval, mire Alex ledobta magt a brszkre. Kpzeldm, vagy tnyleg kiakadt valamin? krdezte olyan vd hangnemben, ami tstnt oldotta a frfiban a feszltsget. Kkusz meg lonc illategyvelege terjengett a mahagni brpult fltt, s meglt Alex orrban. Eltndtt, hogy vajon a n hajat mosott, mieltt munkba indult, vagy ez a parfmje, vagy mindkett. Akrhogy is, nla bejtt. Csak a meln. Majd elmlik. Hrpintett az italbl, bekapta az egyik olajbogyt, s az eltte lv tlkbl kimarkolt mogyorval egytt lekldte. Magnl mi jsg? A szuperkm Tommy bartja nem jelentkezik? Kate flvonta a szemldkt a megjegyzsre. Hemingway? Bartomnak azrt nem neveznm. A frfi olyan ktked tekintetet vgott, hogy Kate letette a poharat, amit pp trlgetett, s a pult fl hajolt. Van valami mondanivalja, Ford gynk? Semmi kzm hozz vont vllat Alex. Ha egy csaj kacrkodik valakivel, az mg semmit sem jelent. Alex mg egyet kortyolt a koktljbl. J tudni. Lssuk be, nagyon helyes, vilgltott, rtelmes pasi. Nagy szm. Mr-mr valami fullnkos megjegyzssel vgott vissza, amikor reszmlt, hogy a lny csak hecceldik vele, s kimondhatatlanul lvezi. Ja, tnyleg. pp azon gondolkodtam, hogy flcspem a tagot. Kate ismt a pult fl hajolt, megragadta Alex nyakkendjt, s gy maghoz rntotta, hogy a frfi kiltygtette a koktljt. gy ltom, nem akar a trgyra trni, gyhogy nekem kell. Elmegynk valahov? Alex rezte, hogy ttva marad a szja, de a kvetkez pillanatban szbe kapott, s becsukta. Tlem krdezi? Nem, a hta mgtt ll ficktl. Persze hogy magtl. nkntelenl krbesandtott, htha csak beugratjk, s a kandi kamers kznsg mindjrt harsny hahotra fakad. Ez tnyleg komoly? A lny mg jobban megmarkolta a nyakravaljt. Ha kacrkodom, akkor kacrkodom. Ha randizom, az teljesen ms tszta. Igen. Szvesen elmegyek magval. Na ltja, nem is olyan nehz. Miutn ezt vgre tisztztuk, taln megbeszlhetnnk az idpontot is. Mivel a jelek szerint kiss nehz a felfogsa a trsas rintkezsben, megteszem az els lpst. Vlhetleg nemcsak inni szokott, hanem enni is. Mit szlna, ha elmennnk vacsorzni? Ez aztn a csavart labda! Azt hittem, vatossgbl ebdet javasol. Mostanban veszlyesen lek felelte Kate, azutn lassan, egszen lassan eleresztette a nyakkendt, lecssztatta a kezt az anyagon, amg az kiszabadulva al nem hullott. Alex jbl knyelembe helyezte magt, lthatlag nem zavarta, hogy a koktlja fele a zakujjba ivdott. Rszemrl rendben a vacsi sikerlt kinygnie dadogs nlkl. J, akkor rgztsk a napot s az rt. Az azonnali kielgls hve vagyok: rr holnap este? Alex akkor is szabadd tette volna magt, ha az elnk hallos gynak rzsre rendelik. Ha minden igaz. Akkor maradjunk fl htben. Foglalok asztalt, hacsak nem maga akarja intzni. Nem, nem, csak tessk! Az tteremben tallkozzunk, vagy rtem jn a laksomra? Magrt megyek. Naht, Ford gynk, hogy maga milyen kszsges. Valsgos feldls, miutn egsz nap jogszok kztt forgoldtam. A jogszok soha semmiben nem rtenek egyet.

 Errl hallottam. Hat ra tjban vrom. A lny felrta a cmt meg a telefonszmt, s odacssztatta a cdult a frfinak. Alex tadta a cges nvjegyt, amelynek htra ceruzval jegyezte fl az otthoni cmt s telefonszmt. Szeret odakint, Manassasben lakni? rdekldtt a nvjegyet nzegetve Kate. A zsebem nagyon szereti. Alex a lny cmre nzett, s elcsodlkozott. Georgetown, R utca? Ne tplljon vrmes remnyeket, uram! Nem holmi rksnvel beszl, aki emberbarti rzletbl tevkenykedik az igazsggyben. Az rihz mgtti kocsisznben lakom. A tulaj zvegyasszony, aki jobb szereti, ha nincs teljesen egyedl. Nagyon rendes n. Egybknt egsz j fej. Nem tartozik nekem magyarzattal. Ami nem jelenti azt, hogy nem is ignyli. Kate msik pohrral tlttt a frfinak. A cg szmljra, miutn kiltygtette a sajtjt. Trlrongyot adott neki. Ha mr ilyen egyttmkd kedvben van, elruln, hol dolgozik az a nagy szm", s mifle tmn munklkodnak maguk ketten? Kate az ajka el tette az ujjt. gyvdi titoktarts, tudja. Annyit llamtitoksrts nlkl is mondhatok, hogy egy rgi plet jrahasznostsa gyben dolgozom a cgvel. De nem hiszem, hogy megllapodsra jutunk. Na s magt mi akasztotta ki a munkahelyn? Nem hallgat elg sirmot? Hivatalosan randizunk. gyhogy aki a-t mond, mondjon b-t is! Rendben mosolyodott el Alex. joncot osztottak be mellm egy nyomozshoz. Az apukja valami nagyfej, aki minden kvet megmozgat rte. Prblom megrtetni a csajszival, hogy gy nem sok bartra fog szert tenni a cgnl. s nem veszi az adst? Ha nem, elbb-utbb pofra esik. s milyen gyn dolgoznak? Most n jvk a hivatali titoktartssal. Alex tekintete vratlanul a pult fltt a falra akasztott plazmatvre tapadt. A kperny elterben a Roosevelt-sziget ltszott, mikzben a laptfog hradsn a sggp segtsgvel csicsergett a rejtlyes ngyilkossgrl. Alexnek feltnt, hogy a titkosszolglat rszvtelrl nem esik sz. A Patrick Johnson hzban tallt heroinrl viszont bsgesen megemlkeztek. Ez az az gy? krdezte Kate. Hogy? pillantott ismt r Alex. Azt remltem, kizrlag ennek tulajdonthat, hogy rm se bagzik. Bocs mondta zavartan a frfi. Igen, ez az, de tbbet nem mondhatok. Mindketten a tv fel fordultak, mert ismers hang ttte meg a flket. A frfi az NHK hivatalos vlemnyt fejtegette a tragdia kapcsn. Nem Carter Gray beszlt, aki valsznleg nem kvnta szemlyes megjelensvel orszgos fontossgv tenni a dolgot. Tom Hemingway azonban grdlkenyen s szakszeren, nagy szmhoz illen tlalta az orszgnak az NHK verzijt. Alex megint Kate-re nzett, aki most vgre mintha nem tallt volna szavakat. Lebukott mosolygott diadalmasan Alex.

24. fejezet
Caleb a Fehr Hz kzelben vette fl Oliver Stone-t. A fityeg kipufogj, lomszrke Chevrolet Malibuval a fvros marylandi hatrszlre, Milton Farb hzhoz indultak, ahol Reuben is vrta ket. Stone az slelet Chevy anyslsn tartotta az lben Caleb kutyjt, Goffot, az ismeretlen szrmazsvonal kis korcsot, akit a Ritka Knyvek rszlegnek els fnke, Frederick Goff utn neveztek el. Ahogy Milton szerny, de szpen karbantartott otthona el kanyarodtak, Reuben szkdcselt le a tornclpcsrl, az authoz ment, s beszllt. Szokott farmerjt s papucscipjt viselte piros kocks, vasalatlan flanelinggel; farzsebbe munkskesztyt dugott, munkavdelmi sisakjt a kezben hozta. Megcsptem egy kis pluszmelt a kiktben magyarzta. Mr nem jutottam haza. Meglepetten nyugtzta Stone j frizurjt s polt klsejt. Nehogy azt mondd, hogy visszatrsz az tlagpolgrok tmegbe! Csak prblok inkognitban s letben maradni. Milton elkszlt? A bartunk nmi ksedelmet szenved kacsintott Reuben. Hogyhogy? krdezte Stone. Szrakozik, Oliver. Nem emlkszel? Az j bartnjvel. Tallkoztl a kicsikvel? krdezte izgatottan Caleb. Taln engem is bemutathatna valakinek. Megrgztt agglegny ltre folyton kereste az jabb jellteket. Csak futlag lttam. Jval fiatalabb Miltonnl, s eszmletlenl jl nz ki felelte Reuben. Remlem, szegny fi nem dugja hurokba a nyakt. n hromszor mondtam ki a boldogt igent, de negyedszer legfeljebb akkor fogom, ha istentelenl bergok. Nyavalys csajok. Nem brok egytt lni velk, k meg htszentsg, hogy nem brjk ki mellettem. A harmadik felesged egsz rendes asszony volt jegyezte meg Stone. Nem mondom, hogy a nk semmire sem jk, Oliver. Mindssze az a vlemnyem, hogy a tarts kapcsolat zloga nem a trvnyes elktelezettsg. Ha tbbszr szletnk, akkor sem tudnk elszmolni addig, ahny j mulatsgot elfuserlt a hzassg szentsge. Szval gy okoskodsz, hogy tiltsuk be a hzassgot, s menten leesik a vlsok szma? gy morogta Reuben. Mindannyian Milton hzra nztek, ahogy kinylt az ajt. Tnyleg nem rossz br llaptotta meg Caleb, s Stone-ra sandtott. Miltonk knnyed cskot vltottak, majd a n lement a lpcsn a kocsijhoz, a Caleb Malibuja eltt parkol srga Porschhoz. Kvncsi vagyok, hogy nem zavarja-e Milton knyszerneurzisa mondta elgondolkozva Caleb. Tbb szz rt fecsreltek mr el Milton szertartsai miatt. Mgis tudomsul vettk, mint bartjuk szemlyisgnek sszetevjt. Mindannyiuknak akadt ilyen sszetevjk", s Milton mindent megprblt, hogy kikrltassa magt. veken t tart gygyszerszeds, pszichitriai kezels s nhny krhzi beutals nyomn viszonylag normlisan lt, csak rvid idkre trt ki rajta a knyszerneurzisa, amikor bezrta az ajtt, lelt, kezet mosott vagy ers idegfeszltsg al kerlt. Ktve hiszem, hogy zavarn mutatta Reuben. Lthattk, ahogy a n tsarkban vgigtipeg a jrdn, majd ujjval megkocogtatja a kocsiablakot, magban motyogva szmol, mieltt kinyitja az ajtt, majd hasonl mveletsor utn foglal helyet az lsen. Tekintlyes mennyisg gumit hagyott az tburkolaton, mert hat msodperc mlva szz kilomter per rs sebessggel ltt ki, azutn az els keresztezdsnl a fkbe taposott. Ezt kveten tovarobogott. A Porsche turb bls decibeleitl Caleb sszerezzent. Hol a csudban szedte ssze ezt a nt, autversenyen? krdezte Caleb, ahogy dbbenten szemllte a mg fstlg guminyomokat az ttesten. Nem, azt mondta, a szorongsterpin emlkeztette ket Reuben. A nt is knyszerneurzissal kezelik. Milton becsukta a bejrati ajtt, lebonyoltott egy rvid szertartst, s htizskjval a tbbiekhez indult. Htulra, Reuben mell lt. Szemreval pipi mondta Reuben. Hogy hvjk? Chastity felelte Milton. Chastity? gymint 'szemrem'? horkant fl Reuben. A te rdekedben remlem, hogy nem veszi tl komolyan a nevt. Mire a meglehetsen sr forgalomban Patrick Johnson krnykre rtek, jcskn besttedett. Ez meg is felelt Stone-nak, aki az esti rkban mozgott a legotthonosabban. Ahogy vgiggurultak az utcn, figyelte a hzszmokat. Rendben, Caleb, balra a kvetkez hztmb. Itt llj meg! Caleb lehzdott az t szlre a Malibuval, s bartjra nzett.

 Hogyan tovbb? krdezte idegesen. Vrunk. Szeretnm flmrni egy kicsit a terepet, ltni, kik jnnek-mennek. Stone elvette a tvcsvt, s azzal leste az utct. Amennyiben azok az ell parkol Suburbanek FBI-os kocsik, akkor balra a harmadik hz Johnson. J kis kgli jegyezte meg Reuben bartja tekintett kvetve. Arrl szmoltak be, hogy heroint talltak a hzban mondta Milton, aki mostanig a laptopjt tanulmnyozta. s Johnson a Roosevelt-szigeten randevzott elszr a menyasszonyval. Elmleteket gyrtanak, hogy szimbolikus jelentsg a helyszn; a kszbnll hzassggal mr nem tudta sszeegyeztetni a ketts lett. Hogyhogy kocsiban internetezel? hkkent meg Caleb. gy hogy teljesen mobilizltam magam felelte Milton. Mg vezetk nlkli hozzfrsi pont sem kell. Jaj, Caleb, igazn megengedhetnd, hogy bevezesselek a huszonegyedik szzadba. A munkahelyemen n is hasznlok szmtgpet! De csak szvegszerkesztshez. Mg sajt e-mail fikod sincs, csak knyvtri. A sajt levelezsemet szvesebben bonyoltom tollal, paprral s blyeggel jelentette ki mltatlankodva Caleb. Nem pergament s ldtollat akartl mondani, Caleb testvr? krdezte vigyorogva Reuben. s ha veled meg az internetez Neandervlgyiekkel ellenttben teljes mondatokban fogalmazok, st ne adj' isten kzpontozssal is lek, az mr bncselekmny? Nem, nem az, Caleb mondta higgadtan Stone , de prbljuk a ma esti kldetsnkre terelni a trsalgst! Az ember azt hinn, egy NHK-st kellen tvilgtanak, hogy kiderljn, ha droggal zrkedik. Amikor llomnyba vettk, mg vlheten tiszta volt, csak azutn fajzott el felelte Reuben. Gondolj Aldrich Amesre, a szovjet ketts gynkre. Villban lakott, Jaguarral jrt, s a CIA-nek eszbe sem jutott megkrdezni, mibl futja minderre. Csakhogy a jelek szerint Johnson drogot rult, nem pedig titkokat mondta Caleb. sszeklnbztt az zletfeleivel, s kinyrtk. Ez elg egyrtelmnek ltszik. Az a kt riember szerintetek gy festett, mint a drogzrek? krdezte Stone. Minthogy egyetlen drogzr sincs az ismeretsgi krmben, nem igazn ll mdomban vlaszolni erre a krdsre mondta Caleb. n ismerek prat, Oliver mondta Reuben. s brmit gondolnak is nmely bigott barmok, nem mindegyikk fekete suhanc, aki kilencmillimteressel a flig letolt gatyja zsebben csszkl. Nem felttelezem, hogy drogzrek. Nzzk a tnyeket. Az els randevja helysznre vittk. Ez arra utal, hogy adatokat gyjtttek rla, hacsak nem az volt a szoksa, hogy a szvgyeivel traktlta a bntrsait. Olyan halk jrs motorcsnakkal szlltottk, hogy csak akkor hallottuk meg ket, amikor a szigethez rtek. Na mr most elkpzelhet, hogy a drogzrek ilyen technikt alkalmaznak, mondjuk, Dl-Amerikban, ahol jval tbb a vz, de a szvetsgi fvrosban? Ki a franc tudja, mifle cscstechniks ktyket hasznlnak ezek manapsg? drmgte Reuben. Stone elengedte a fle mellett a krdst. Radsul a kt gyilkos igencsak katons feldertst vgzett a terleten, s hivatsos orgyilkosokat megszgyent mdszeressggel lt. Nagyon is tisztban voltak a nyomszakrtk ltal bnjelknt felismerhet anyagmaradvnyok mibenltvel, s ennek megfelel lpseket tettek. Elreltan mg manyag tasakot is vittek magukkal, hogy olyan benyomst keltsen, mintha az ldozat a pisztolya szrazon tartsra hasznlta volna, amg tszott a szigetre. Ez igaz rtett egyet Caleb , de a brtnt a drogzrek is szeretnk elkerlni. Stone erre az szrevtelre sem reaglt. Miutn pedig rjttek, hogy gaztettknek szemtani akadtak, egy pillanatig sem gondolkoztak, megszabaduljanak-e tlnk. Ezek az emberek szakavatott gyilkosok, de nagyon ersen ktlem, hogy drogdlerek. Hrom bartja az elhangzott okfejtst fontolgatta, mialatt Stone ismt a szemhez emelte a tvcsvet. A nmasgot egy perc mlva Caleb trte meg. Chastity mivel foglalkozik? krdezte Miltontl. Knyvel. Nagyvllalatnl dolgozott, de a knyszerneurzisa miatt kirgtk. Most sajt cge van, s segt a honlaptervez vllalkozsomban. n rmesen bnok a pnzzel. Chastity knyvel, s intzi az gyflszerzst is. Tnyleg fantasztikus. Azt elhiszem blogatott Reuben. Az ilyen csndesen szakszer bigkkel nem rt vigyzni. Jmbornak nzed ket, s egyszer csak lerohannak. Jrtam egy abszolt szolid, rendes nvel, kizrlag trden alul r szoknyt hordott. De eskszm, amit az a n a szjval mvelt, az meghazudtolta a... Ha az egszsggyi problmja miatt bocstottk el Chastityt, az mltnytalan vgott kzbe gyorsan Stone , hacsak nem akadlyozta a munkavgzsben.

 A munkjt el tudta vgezni. Rfogtk, hogy legeti a cget az gyfelek eltt, ami tiszta kamu. Kt tulaj egyszeren nem cspte, az egyikk azrt fjt r, mert Chastity nem fekdt le vele. Beperelte ket, s egy raks pnzt kapott. me, szeretett haznk, az Amerikai gyvdeslt llamok! mondta Reuben. De ne szalaszd el a pnzes csinibabkat, Milton! Isten ments, hogy nslsre buzdtsalak, de ha felvilgosult korunkban egy frfi kpes eltartani egy nt, akkor semmi kivetnivalt sem tallok abban, ha egy n tart el egy frfit. Tnyleg vesz nekem ezt-azt mondta halkan Milton. Komolyan? tmadt fl hirtelen az rdeklds Reubenben. Mgis miket? Szmtgpes programokat, ruhanemt, bort. A borhoz nagyon rt. Milyen ruhanemt? kvncsiskodott Reuben. Szemlyes jellegt szktt Milton arcba a vr. Gyorsan a komputerbe temetkezett, nyomkodta a billentyket. Reuben mondani akart valamit, de Stone igen szigor tekintete elhallgattatta. Rendben szlalt meg vgl Stone , mondom, hogy melyiktk mit csinljon. Miutn krvonalazta a tervt, htizskjbl cska fejfedt vett el, fejbe nyomta, przra kttte Goffot, s Milton tartalk mobiltelefonjval a zsebben kiszllt a kocsibl. Reuben s Caleb az autban maradtak, onnan figyeltek, Milton pedig az utca tloldaln indult gyalog Johnson hza fel. Azt a feladatot kapta, hogy jegyezzen meg magnak mindenkit, aki tlzott rdekldst tanst Stone irnt. Azrt jutott neki ez a szerep, mert amikor ldztk ket, a csnak fenekn lapult, teht szinte kizrt, hogy a gyilkosok meglthattk volna. Megbeszltk, hogy ha Milton kiszr valakit, flhvja Stone-t a mobilon. Stone rrsen ballagott az utcn, megllt, hogy zacskba gyjtse, amit Goff egy fnl elpottyantott. J kutyus! dicsrte a ngylbt. Ez igen hasznos az lcnkhoz. Amikor Johnson villjhoz rt, FBI-os szldzsekit visel frfi jtt ki a hzbl egy jkora dobozzal, amelyet hatsgi bnjelszalaggal ragasztottak krbe. Micsoda szrny tragdia, biztos r! szltotta meg Stone kvncsi hangon a frfit, aki azonban nem vlaszolt, elsietett Stone mellett, s tadta a dobozt az egyik Suburbanben l nnek. Stone hagyta, hogy Goff krbeszimatoljon egy ft Johnson hza eltt, pedig ezalatt alaposan szemgyre vette az pletet s a szomszdos ingatlanokat. Mikzben folytatta tjt, elhaladt egy szedn mellett, amelyik alapjraton dohogott az t szln. Olivernek arcizma sem rezdlt, amikor megltta, ki l a volnnl. Tyler Reinke szeme pp csak Stone-ra villant, majd tovbb figyelte Johnson hzt. Nyilvnvalan nem ismerte fl a frfit, akit elz jszaka majdnem lelttek. Stone magban hlt adott elvigyzatossgnak, hogy gykeresen talaktotta a klsejt. Most az a krds vetdtt fel, hogy hol a msik riember? Tovbbstlt az utcn, a kvetkez sarkon befordult, s azonnal flhvta Calebet, tjkoztatta az imnt ltottakrl. Azutn telefonlt Miltonnak, aki egy perc mlva mellje szegdtt. Biztos, hogy az? krdezte Milton. Semmi ktsg. Most azt szeretnm tudni, hol a msik. Stone telefonja zmmgtt. Reuben most szrta ki a msik pasast tudstotta feszlt hangon Caleb. Merre? Johnson hza eltt beszlget azt egyik FBI-ossal. Gyertek rtnk! krte Stone, s megmondta, hol talljk ket Miltonnal. De ne azon az utcn, ahol most lltok! Nem szeretnm, hogy elhaladjatok a hz s a pasas kocsija mellett. A sarkon fordulj balra, azutn jobbra. A kvetkez hztmbnl tallkozunk. Amg a kt frfi a megbeszlt helyen vrakozott, Stone ltta, hogy Milton flvesz egy jsglapot, amit a szl fjt t az utcn. Szpen sszehajtogatta, s elhelyezte az egyik kocsibejrnl ll kukban. Milton, hozznyltl tegnap jjel a Patrick Johnson zsebbe tett bcslevlhez? Milton nem felelt azonnal, de zavart tekintete bsgesen elegend vlaszt adott Stone-nak. Honnt tudod, Oliver? Azok a pasasok valahogy rjttek, hogy ott jrtunk. Nem hiszem, hogy azrt, mert meglttak bennnket. Szerintem valamirt visszamentek a hullhoz, s szrevettk, hogy valaki megbolygatta a bcslevelet, vagy mshov kerlt. n csak... n csak... Tudom, csak ellenrizni akartad. Stone nagyon nyugtalankodott, mghozz egszen egyszer okbl. A nedves papr kivlan megrzi az ujjlenyomatokat. Vajon Milton ujjlenyomatai szerepelnek valamilyen adatbzisban? Egyelre nem akarta fltenni neki a krdst, mert attl flt, hogy pnikrohamba kergeti vele amgy is zaklatott bartjt. Miutn a Malibu megjtt, Stone s Milton beszlltak. Caleb tovbbhajtott egy darabon, a rengeteg parkol aut kztt tallt egy szabad helyet, s beprselte magt. Megreszkrozzuk, hogy kvessk ket? krdezte Reuben. Sajnos Caleb kocsija tlsgosan szembetl felelte Stone. Ha kiszasszeroljk, hogy kvetjk ket, s ellenrzik a rendszmot, mr Caleb hznl fognak vrni, mire odarnk.

 Atyaristen! nygte Caleb, s olyan kppel szorongatta a volnt, mint akinek mindjrt felfordul a gyomra. Akkor most mihez kezdnk? krdezte Reuben. Azt mondttok, az egyikk az FBI-osokkal beszlt felelte Stone. Csakhogy az FBI-osok nem llnak szba kznsges jrkelkkel. Tudom. Kiprbltam. Ez azt jelenti, hogy a kt pasas nagy valsznsggel bnldz. Vagyis akr NHK-sok kottyantotta kzbe Milton. Mint Johnson. Ez mr nekem is eszembe jutott mondta Stone. Carter Gray emberei mormolta. A szentsgit! suttogta Caleb. A visszapillant tkrbe meredt. Lehet, hogy az kocsijuk jn mgttnk. Ne nzzetek arra! utastotta ket hatrozottan Stone. Caleb, vgy mly llegzetet, s nyugodj meg! Reuben, hzdj ssze egy kicsit, hogy ne lssk, mekkora vagy, ha esetleg erre nznek. Beszd kzben levette a fejfedjt, s elrecsszott az lsen, amg teljesen el nem tnt a kpbl. Caleb, ltszik a rendszmtbld az trl? Nem, az ell-htul parkol kocsik elg kzel llnak. Helyes. Amint elhaladnak mellettnk, lgy szves, vrj tz msodpercet, azutn llj ki, s fordulj velk ellenkez irnyba. Milton, te htul elgg takarsban lsz. Nagyon vatosan less ki, s figyeld, hogy felnk pillantanak-e. s szeretnm, ha j alaposan megnznd ket magadnak. Caleb mly llegzetet vett, azutn visszatartotta, amg a kocsi lassan el nem haladt. Ne nzz oda, Caleb! figyelmeztette rejtekhelyrl ismt Stone. Ahogy a kocsi tovbbhajtott, s a kvetkez keresztezdsben balra fordult, Stone megszlalt: Milton? Nem nztek ide. Ok, Caleb, mehetnk! Caleb lassan killt, s a kvetkez sarkon jobbra fordult, mikzben Stone fellt. Mindenki tartsa nyitva a szemt, hogy nem jnnek-e vissza! mondta. Htranzett Miltonra. Mit lttl? Milton meglehetsen teljes szemlylerst adott a kt frfirl, s megjegyezte a kocsi virginiai rendszmt is. Szerintem most menjnk a rendrsgre nzett Stone-ra Reuben. Mind ugyanazt mondjuk, hinni fognak neknk. Nem! szlt r lesen Stone. El kell kapnunk ket, mieltt k kapnak el bennnket. Hogyan? krdezte Reuben. Fleg akkor, ha a gyilkosok hatsgi emberek? Azzal, ami a Teve Klubnl nagyon jl bevlt: az igazsgot keressk. Mindenekeltt lefuttathatjuk a rendszmukat szlt hozz Milton is. Nem llami rendszm, gyhogy esetleg mzlink van, s a pasas sajt kocsija. Ismersz valakit a kzlekedsrendszeten, aki utnanz? krdezte Reuben. Ha a Pentagon adatbzist feltrtem, akkor a kzlekedsrendszet nem jelenthet nehzsget, Reuben vgott srtdtt kpet Milton.

25. fejezet
AZ NHK kzpontjnak als szintjn korszeren flszerelt konditerem mkdtt, amelyet id hinyban gyakorlatilag senki sem hasznlt. Az abbl nyl egyik kis helyisgben viszont ppen edzett valaki. Tom Hemingway egy szl knyelmes tornanadrgot s fehr atltatrikt viselt, s trklsben, behunyt szemmel, meztlb elmlkedett a padln. A kvetkez pillanatban flegyenesedett, s harcmvsz alapllsba helyezkedett. Az esetleges kls szemllk zme valsznleg arra a kvetkeztetsre jutott volna, hogy mindjrt kungfu- vagy karategyakorlatokba kezd. Ugyanezek az emberek alighanem meglepetssel rtesltek volna arrl, hogy a kungfu" sz szerinti fordtsban szorgalmas munkval kibontakoztatott gyessget jelent. Ennlfogva a baseballjtkos is tekinthet j kungfusnak". Ngyszz harcmvszeti g eredeztethet Knn kvlrl, s csupn hrom shonos abban az orszgban: a hszingji-csan, a pakua-csang s a tajcsi-csan. E hrmat a ngyszz msiktl lnyegben az er klnbzteti meg, mert az egsz testet eszkzl hasznljk a tmad teljes mozgsenergijnak a clpontra trtn tvitelhez. gy azzal egyenrtk csaps mrhet, amilyet egy gpkocsis gzols ldozata szenved el. A hrom gynevezett bels nejcsia harcmvszet brmelyiknek gyakorlott alkalmazja olyan tst tud bevinni, ami bels szervek repedshez vezet, s hallt okoz. Hemingway a Knban tlttt esztendk sorn vonzalmat rzett e bels harcmvszetek irnt, mr csak azrt is, hogy olyan azonossgtudathoz jusson, amelynek rvn jobban beleolvadhat krnyezetbe, mint szke haja s kk szeme engedn. Br a bels harcmvszetek tbbi vlfajt is gyakorolta, leginkbb a hszingjiben, pontosabban annak sanhszi stlusban szerzett jrtassgot. A formagyakorlatok megkezdse eltt majdnem egy rn t mozdulatlanul lve meditlt. Ez kpessget fejlesztett ki benne arra, hogy sztnsen rzkelje krnyezett, jval hamarabb megsejtse valaki jelenltt, mintsem tnylegesen lthatta az illett. E tehetsge a gyakorlatban j szolglatot tett neki. CIA-gynkknt nemegyszer mentette meg az lett, hogy az t rzket fellml mdon tudta szlelni ellensgeit. A harcmvszeti g sokves gyakorlsa rendkvl megerstette Hemingway zleteit, inait, tokszalagjait, izomktegeit s -plyit. A forgsok, csavarok vgrehajtsa kzbeni gerincnyjts jvoltbl az vtizedek mltn mindegyik csigolyja tkletesen illeszkedett a szomszdaihoz. Egyenslyrzke szinte meghaladta az emberi felfogkpessget. Egy zben hat rn t llt egy felhkarcol ujjnyi szles prknyn, hszemeletes magassgban a svt szlben s esben, mikzben odalent egy kolumbiai hallosztag krztt t keresve. Ujjai annyira megersdtek, hogy kzfogskor tudatosan mrskelnie kellett magt, s mg gy is sokan panaszkodtak csonttr szortsra. Most bambusztartst vett fl, ami kulcsfontossg a hszingjiben. A bambusztechnika egyszer fizika, s ebben rejlik a hszingji hres ereje. Hemingway klnlegesen kpzett embereket lt meg a bambusztartsbl kiindul egyetlen, szablyozott irny s intenzits tssel. Ezutn kt velt pengj kardot vett a kezbe, a pakua bels harcmvszet hagyomnyos fegyvert. Ezek voltak kedvenc gyakorl fegyverei. Krbesuhant a teremben, mikzben egszen kifinomult ketts mozdulatokat vgzett a grbe kardokkal, ami a pakua gra jellemz, dbbenetesen feszes lbmunkval s hihetetlen centrifuglis ervel prosult. Az edzs befejeztvel Hemingway lezuhanyozott, s utcai ruhba ltztt. Kszlds kzben nkntelenl megtapogatta a tetovlst, amelyet jobb alkarja bels oldaln viselt. A ngy szbl ll knai szveg lefordtva annyit jelentett: Teljes hsg a haza szolglatra". A felirathoz egy monda fzdtt, amely flkeltette Hemingway rdekldst. A dli Szung-dinasztia idejn egy Je Fej nev hres hadvezr olyan fparancsnok alatt szolglt, aki tllt az ellensghez. Az ruls lttn Fej undorodva trt haza. Az desanyja otthon kioktatta, hogy a katona legfbb ktelessge a hazrt harcolni. Az asszony maradand emlkeztetl a fia htra tetovltatta a ngy szt, gy kldte vissza a csatatrre. Hemingway klykkorban hallotta ezt a trtnetet, s rkre megjegyezte. Miutn egy klnlegesen flkavar CIA-s kldets vgeztvel a kilps gondolatval foglalkozott, megcsinltatta azt a tetovlst. Tvozs helyett a brbe vsette a ngy szt, s folytatta a munkjt. Kocsival hazatrt Capitoliumhoz kzeli szerny laksba, s kiment a konyhba, hogy vulung tet fzzn, a kedvenct. Leforrzta a zldesfekete leveleket a kannban, kt csszt tett a tlcra, s bevitte a kis nappaliba. Mikzben kitlttte a tet, hangosan megszlalt: Hidegen nem valami j a vulung. A szomszd szobbl motoszkls hallatszott, s ellpett a msik frfi. Na j, mivel rultam el magam? Nem hasznlok semmi illatszert. Levettem a cipmet. Harminc perce majdhogynem a llegzetemet is visszafojtom. Mi a magyarzat? Az erteljes kisugrzst nem tudja elrejteni mosolygott Hemingway.

 Nha komolyan megijeszt, Tom. Jack kapitny htrahajtott fejjel nevetett, majd elvette a flknlt tet. Lelt, kortyintott egyet, s a szemkzti falon fgg knai tjkpfestmny fel biccentett. Szp. Jrtam azon a vidken, amit brzol. Apm gyjttte a mvsz munkit, meg szobrokat a Sang-dinasztia korbl. Bmulatos ember volt a nagykvet. Szemly szerint nem ismertem, de sokat hallottam rla. llamfrfi volt mondta Hemingway tezs kzben. Sajnos ez a fajta mra csaknem kihalt. Jack kapitny nhny msodpercig hallgatott, tanulmnyozta az tellenben l frfit. Megprbltam elolvasni a verseket, amikrl beszlt. A Vrs Bors gyjtemnyt? nzett fl a csszjbl Hemingway. Mi a vlemnye? Az, hogy mg fejlesztenem kell a knaitudsomat. Csodlatos kommunikcis eszkz mosolygott Hemingway , ha egyszer belejn az ember. Jack kapitny az asztalra tette a csszjt. Szval mi olyan fontos, hogy szemlyesen kell megbeszlnnk? Carter Gray elmegy a brennani nvad nnepsgre. Hopp, ezrt tnyleg rdemes volt sszejnnnk. Na s maga hogyan akarja megjtszani a dolgot? A kivonulsi stratgia kezdettl gondot okoz. Brhogy csrtem-csavartam, tlzott bizonytalansggal jrt. Most Gray jelenltvel bizonyossgot nyernk. Pontosan mit okoskodott ki? Hemingway ismertette tervt, s munkatrsa kellen lenygzttnek ltszott. Azt hiszem, ez mkdni fog. Mi tbb, szerintem ragyog. Ragyog s tks. Attl fgg, sikerl-e vagy sem felelte Hemingway. Ne szernykedjen, Tom! Nevezzk nevn a dolgot. Ez a terv megrengeti az egsz vilgot. Jack kapitny egy pillanatra elhallgatott, majd hozztette: De ne becslje al az reget! Carter Gray tbbet felejtett, mint amit maga meg n valaha is tudni fogunk a kmszakmrl. Hemingway kinyitotta az aktatskjt, amelyben egy DVD lapult. Odacssztatta a lemezt a trsnak. gy vlem, hasznosnak fogja tallni a tartalmt. Jack kapitny megtapogatta a DVD-t, s Hemingway szembe nzett. n tbb mint hsz vet hztam le a CIA-nl, j nhnyat Gray alatt. Ht maga? Tizenkettt, vgig terepen, eltte pedig kt vet az NBH-nl vlaszolta Hemingway. Az NHK-nl egy vvel azutn kezdtem, hogy Grayt kineveztk miniszternek. gy hallom, a legfels polcra sznjk magt. rdekli? Hemingway a fejt rzta. Nem sok jvt ltok benne. Akkor vissza a CIA-hez? Az haszontalan anakronizmus. Ugyan! CIA mindig lesz, mg a sosem ltezett iraki tmegpusztt fegyverek utn is. Gondolja? krdezte kvncsian Hemingway. Ht, amikor abban segdkeztem, hogy a kommunizmus seregnyi elfogadhat alternatvjt" tmogassuk, zmmel szrnyeteg dikttorokat, vagy krekket juttassunk feketk lakta negyedekbe, s ebbl jruljunk hozz klfldi illeglis mveletek pnzelshez, vagy ms orszgokban demokrcikat robbantsunk szt, mert nem lltak az amerikai zleti rdekeltsgek mell, akkor azt hittem, kell lennie jobb mdszernek. De mr rg tltettem magam ezen a gondolkodson. Ebben a harcban nem gyzhetnk katonkkal s kmekkel mondta Hemingway. Ez nem ilyen egyszer. Akkor nem is lehet gyzni jelentette ki nyersen Jack kapitny , mert az orszgok csak ezt az utat ismerik nzeteltrseik rendezsre. Dosztojevszkij rta, hogy mi sem knnyebb, mint eltlni a gonosztevt, s nincs nehezebb annl, mint megrteni. Maga meg n j sok idt tltttnk arrafel, de komolyan azt hiszi, hogy valaha is megrti a kzel-keleti terrorista gonosztev" mentalitst? Honnt tudja, hogy arra a gonosztevre" cloztam? Ami a klfldi esemnyeket illeti, csakugyan nem tiszta a keznk. St magunk gerjesztettnk sok problmt, amivel mra szembekerltnk. Ez az oka, hogy manapsg egyetlen rtelmes indtk ltezik: a pnz. Mint mr mondtam, engem semmi ms nem rdekel. Visszamegyek a szpsges szigetecskmre, s tbb sznemet sem ltjk. Rszemrl ennyi. Ez brutlisan szinte. Ht maga mirt csinlja? Valami jobbrt, mint a mostani. Mr megint az idealizmus? Higgye el, Tom, meg fogja bnni. Vagy belehal. Nem idealizmus, mg csak nem is fatalizmus, hanem egyszeren gyakorlatba tltetett eszme. Jack kapitny lassan megcsvlta a fejt.

 Jformn minden elkpzelhet gy mellett s ellen harcoltam mr. Mindig lesz valamifle hbor. Eleinte a termfldrt meg az ivvzrt folyt, azutn nemesfmekrt, majd kvetkezett az emberi viszlykods legnpszerbb vlfaja: Az n istenem jobb, mint a tid." Egyre megy, hogy Jeremisbl s Jzusbl, Allahbl s Mohamedbl vagy Brahmbl s Buddhbl mertjk a hitnket, valaki azt fogja mondani, nincs igazunk, s harcba szll miatta velnk. n az rlnyekben hiszek, s pokolba az e vilgi istenekkel! A vilgegyetem ezermillird plantjnak nagy sszefggsben nem vagyunk olyan baromira fontosak, s ksz. Az emberisg klnben is velejig romlott. Buddha az anyagiassg fl emelkedett. Jzus az ellensg elfogadst hirdette. Ahogy Gandhi is. Jzust elrultk, s meghalt a kereszten, Gandhit pedig meglte egy hindu, aki begurult attl, hogy Gandhi elnzen bnt a muzulmnokkal hangslyozta Jack kapitny. Hemingway fl-al jrklt a szobban. Emlkszem, apm elmagyarzta, hogy India fggetlenn vlsakor az angolok trajzoltk a hatrokat. El akartk klnteni a hindukat a muszlimoktl, de elavult trkpeket hasznltak. Tizenktmilli embernek kellett tteleplnie, mert a britek totlisan elcsesztk. s az ebbl ered zrzavarban flmillian vesztettk letket. Azt megelzen pedig Irakot nknyesen tkoltk ssze, s ez sok olyan konfliktust idzett el, amit ma is lthatunk. Tucatjval sorolhatnnk effle pldkat. Az ers orszgok eltapossk a gyngbbeket, s ksbb kibjnak az ppen ltaluk okozott problmk felelssge all. Egyre az n ttelemet bizonytja, Tom, hogy velejig romlottak vagyunk. Az n ttelem az, hogy sohasem tanulunk! Ht aztn, maga azt hiszi, hogy tud jobb megoldst? Hemingway nem vlaszolt. Jack kapitny tvozni kszlt, de az ajtban megllt. Ktlem, hogy mg tallkozunk, hacsak vgl nem egy dltengeri kis szigeten kt ki, mely esetben szvesen ltom. Kivve, ha menekl, mert akkor, bartocskm, csak magra szmthat.

26. fejezet
Alex Ford, miutn kilpett a brbl, a kzeli falatozban bekapott valamit. A pultnl beprselte magt kt drablis washingtoni zsaru kz, s eldiskurlt bnldz szaktrsaival, meghallgatta az ezerves vszjsl pletykkat. Azon szrakozott legjobban, hogy: Mindenszentekkor messzirl kerljk el a metrt!" Szemly szerint legszvesebben flpattant volna a pultra, hogy ordtva adja mindenki tudtra, milyen gynyr n hvta randizni. Ehelyett szp csndben befalta a sajtburgert hasbburgonyval, s az fonys pitt, s lebltette feketekvval. Azutn visszaindult a WTT-be, hogy megnzze az e-mailjt. Sykes tovbbra sem vlaszolt, br rkezett tle elektronikus visszaigazols, hogy megnyitotta a neki kldtt jelentst. Alex flig-meddig abban a remnyben tnfergett a WTI folyosin, hogy sszefut Sykesszal, s megtudja, mi a helyzet a nyomozssal. Alex tbb ezer jelentst rt mr, de ez egyenesen a kzpontba ment, ami egyltaln nem gyakran fordult el a magafajta kzkatonknl, akiket nem arra szemeltek ki, hogy fljebb segtsk ket a vezeti rangltrn. Ha az ember tudja, hogy az igazgat szeme fogja vizslatni az logikus fogalmazsra irnyul gynge prblkozst, knnyen libabrs lesz a nyaka, s viszketni kezd. Elhaladt a szolglatjelz tbla mellett, s szrevette, hogy a fnykpt Simpsonval egytt a Klnleges megbzatsok" felirat alatt helyeztk el. Ahogy a msik fotrl r visszabmul, kreol br nre nzett, a J-Glo" nevet mormolta. Taln egyszeren visszamehetne a csaj Alabamba. Apuci valsznleg rlne. Mg egy kicsit hzta az idt az rasztalnl, majd gy dnttt, ha Sykes tnyleg beszlni akar vele, majd megtallja. Kinn a kapunl teleszvta a tdejt a csps jszakai levegvel, s mosolyogva gondolt Kate Adamsre, azutn rg nem rzett knnyedsggel indult el az utcn. Eszbe jutott, hogy hazamegy, de valjban beszlgetni szeretett volna valakivel. Csakhogy j bartai egytl egyig ns titkosszolglatosok voltak, ami azt jelentette, hogy amikor nincsenek szolglatban, csaldjuk krben tltik rtkes szabad rikat. A WTI ifj titnjaival meg nem sok kzs tmt tallt. Ez rdbbentette, hogy hrom rpke v mlva igencsak komoly dntseket kell hoznia. Egyszeren vonuljon nyugdjba? Vagy igazoljon t msik kormnyhivatalhoz, ljen legnagyobbrszt a titkosszolglatos nyugdjbl, s tegye flre az j llsban kapott fizetst? Ezt hvtk repetzsnak. Nem tkztt jogszablyba, s sok szvetsgi gynk folyamodott hozz nyugdjalapja flhizlalsa vgett. Ezzel egyenltettek, miutn a piaci r alatti kzszfrban dolgoztak. Felntt letnek j rsze emlkkdbe borult, elbb kitapasztalta a drgst a titkosszolglatnl, nyolc klnbz terleti irodjnl kergette a zsivnyokat, azutn a szemlyvdelemhez kerlt, ahol ltstl vakulsig ide-oda rpkdtt, egyik vrosbl, orszgbl a msikba futkosott. Annyit idegeskedett mindenki ms miatt, hogy nemigen rt r nmaga miatt aggdni. Egyszeriben teljesen kptelennek is rezte magt erre. Honnt indult el? Mit csinlt? Erezte, hogy pnikroham tr r, olyan, amit nem orvosolhat egy jabb vermutkoktl. Bnultan csorgott egy utcasarkon, azon mlzott, mit kezdjen htralv letvel, amikor csengett a mobiltelefonja. Elszr semmit sem mondott neki a kijelzn megjelent nv s hvszm, azutn beugrott, hogy ez Anne Jeffries, a nhai Patrick Johnson menyasszonya. Hall? Nem gondolja, hogy tudtam volna rla, ha a frfi, akihez felesgl akartam menni, akivel le akartam lni az letemet, egy nyomorult drogdler! A n az utols szt gy vistotta, hogy Alex elkapta a fltl a telefont. Ms. Jeffries... Beperelem magukat. Beperelem az FBI-t meg a titkosszolglatot. s magt is. Meg a trst, azt a repedtsark... Hoh, lassabban a testtel! Megrtem, hogy feldlt... Feldlt? Az nem kifejezs, egy tejtrendszerben sincs azzal, amit rzek. Nem elg, hogy Patet meggyilkoltk, most mg a becslett is srba tiporjk. n csak a munkmat prblom vgezni, Ms. Jeffries... Tartogassa a sznalmas mentegetdzst az gyvdemnek! vgott a szavba a n, s letette. Alex zsebre dugta a telefonjt, s mly llegzetet vett. Vajon kit hv ezutn a n? A Washington Postot? A CBS hradt? Az sszes valaha ltezett fnkt? Megprblta Jerry Sykes privt mobilszmt. A hangpostafik jelentkezett, de Alex rszletes zenetet hagyott a megzvegylt menyasszonnyal folytatott rvid, m annl kirobbanbb trsalgsrl. Na j, megtette, ami tle tellett. A nci vrhatan gyis kiveri a huppot. Most aztn vgkpp nem akardzott hazamennie. Mszklni akart. s gondolkozni.

Kszlsa, mint mr oly sokszor, a Fehr Hzhoz vezette. Biccentett nhny ismers egyenruhs titkosszolglatosnak, majd megllt, s szba elegyedett egy gynkkel, aki egy fekete Suburbanben lve kvt vedelt. Annak idejn egytt indultak a louisville-i terleti irodnl, br aztn msfel kanyarodott az tjuk. Alex bartja elmondta, hogy a nagy ember ma este dszvacsort ad, msnap pedig kzpnyugati kampnyra indul, majd New Yorkban szeptember 11-i megemlkezsen vesz rszt. rlk, ha egy elnk nem ttlenkedik felelte Alex. A Fehr Hz nmelyik lakja sztdolgozta az agyt, napi tizenkt rt glyzott, azutn szmokingot lttt, megmutatta magt a washingtoni trsasgi letben, vgl magnlakosztlyban lgott a telefonon hajnalig. Ms elnkk tlbecoltk a napot, s korn bedobtk a szundit. Alex sosem tartotta helynvalnak az elnki poszton a lbecolst. A Lafayette parkba rt, s meglepetten ltta Stone strban a fnyt. Gondolta, taln vgre akad valaki, akivel igazn kibeszlgetheti magt. Oliver? szlalt meg halkan, mikzben megllt a kivilgtott stor mellett. A storlap fllibbent, s egy ismeretlen frfival tallta szembe magt. Elnzst mondta. Kerestem valakit, de... A, Ford gynk! lpett ki Oliver Stone. Stone? Maga az? Stone mosolyogva drzslte meg simra borotvlt arct. Nem rt, ha az ember idnknt megjul... Tegnap jjel kerestem. Adelphia mondta. Hinyoznak a sakkcsatink. Azt hiszem, nem jelentettem flelmetes ellenfelet. Rengeteget javult az vek sorn felelte elnzen Stone. Amg Alex az elnki szemlyvdelemben dolgozott, megltogatta Stone-t, amikor csak fesztett idbeosztsa engedte. Eleinte a Fehr Hz krli potencilis problmkat igyekezett figyelemmel ksrni. Akkoriban egy kilomteres sugar krzetben ellensgnek tekintett mindenkit, aki nem viselt titkosszolglati jelvnyt, s Stone sem kpezett kivtelt. Valjban az keltette fl Alex rdekldst, hogy Oliver Stone-nak mintha nem lett volna mltja. Hallotta rebesgetni, hogy Stone valaha kormnyzati munkt vgzett. gy ht megnzett minden adatbzist, ami csak eszbe jutott, htha kiderl valami a pasas elletrl, de egyszeren semmit sem tallt. Nem a nyilvnvalan lnv, az Oliver Stone" alapjn keresett, hanem titokban megszerezte Stone ujjlenyomatt, s tfuttatta az FBI hatalmas automatikus ujjlenyomatazonost rendszern, az az AULAR-on. Hiba. Ezutn tovbbtotta a fegyveres szervezetek adatbankjaiba, a titkosszolglat sajt szmtgpes nyilvntartsba s minden egyb helyre, amit ki tudott gondolni. A legcseklyebb eredmny nlkl. Az Egyeslt llamok kormnya szempontjbl Oliver Stone nem ltezett. Egyszer kvette Stone-t a temeti fahzhoz. Utnanzett a temett birtokl felekezetnl, de ott semmit sem mondtak neki, Alex pedig nem tudott valsznnek hangz indokot flmutatni, hogy erltesse a dolgot. Nhnyszor megleste Stone-t, amikor az a temetben dolgozott, s miutn a frfi elment, Alex fontolgatta, hogy tkutatja a fahzat. Volt azonban valami Stone-ban, valami hatrozott mltsg s mlysges szintesg, ami miatt vgl elvetette az tletet. Szval mirt keresett? krdezte Stone. Csak erre jrtam. Adelphia azt mondta, gylsre ment. Szereti kisznezni a dolgokat. A bartaimmal tallkoztam a stnyon. Estnknt szvesen stlunk arrafel. Egy pillanatra elhallgatott. Na s mi jsg a WTT-n? J, hogy jra gyeket kapok. Hallom, meghalt egy alkalmazottjuk. Patrick Johnson blintott Alex. A Nemzetbiztonsgi Veszlyelemz Kzpontban dolgozott. Az valjban beolvadt az NHK-ba, engem annyiban rint az eset, hogy Johnson tovbbra is egyfajta kzs alkalmazsban volt. Magt rinti? krdezte Stone. gy rti, hogy dolgozik az gyn? Alex habozott. Nem ltta okt, hogy elhallgassa a rszvtelt, hiszen nem kifejezetten szmtott titkosnak. Megbztak, hogy szimatoljak krl, br gy tnik, mr megoldottk az gyet. Errl nem hallottam. Heroint talltak Johnson laksn. gy gondoljk, valamelyik zletfele lte meg. Anne Jeffries telefonhvst nem emltette. Az nem volt publikus. s maga mit gondol? kmlelte az gynk arct Stone. Alex vllat vont. Ki tudja? Meg aztn voltakppen csak rakaszkodtunk az FBI-ra. De mgiscsak meghalt egy emberk. Krd tekintettel nzett a bartjra. Tudom.

 vek ta figyelem magt, Ford gynk. rdekld, szorgalmas, s jk az sztnei. Szerintem latba kne vetnie ezeket a kpessgeit ebben az gyben. Ha a pasas nemzetbiztonsgi szempontbl knyes munkt vgzett, nem rtana alaposan utnanzni. A lnyeget mr elmondtam, Oliver. Esetleg nem drog ll a httrben? Ez az. Ha nem drog, akkor mi? Szerintem valakinek nagyon komolyan meg kellene vizsglnia ezt a krdst. A vlasz taln a frfi munkjban keresend. Gondoljon arra, hogy a hzba csempszett kbtszer kzenfekv megolds valaminek az elleplezsre. Alex ktked arcot vgott. Ez ersen valszntlen. s szintn szlva, az NHK nagy darzsfszek ahhoz, hogy olyasvalaki piszkljon bele, aki hrom v mlva nyugdjba vonulna. Hrom v nem olyan hossz id, Ford gynk; kzel sem olyan hossz, mint amennyi ideje szolglja a hazjt. s akr igazsgos ez, akr nem, sajnos rendszerint az ember plyafutsnak a vgre szoktak emlkezni. Ha pedig most elvtem a lpst, taln nincs is tovbbi plym. Csakhogy az sem mellkes, hogy az ember maga is a plyja vgre emlkszik leglnkebben. Maga valsznleg vtizedekig bnhatja majd, amit elront. Az pedig tnyleg nagyon hossz id. Alex elksznt Stone-tl, s visszaballagott a kocsijhoz. Volt logika abban, amit a pasas mondott. Bizonyos krdsek nem tisztzdtak Patrick Johnson halla krl. A kbtszerlelet valban nagyon is kapra jtt, ms rszletek pedig egyszeren nem illeszkedtek a kpbe. Az igazat megvallva, Alex csak flszvvel nyomozott az gyben, kszsgesen fogadta el az FBI irnyvonalt s kvetkeztetseit. Radsul ms szinten is igazat kellett adnia Stone-nak. A balesete utn azrt maradt a titkosszolglatnl, mert nem akart rokkantnyugdjjal tvozni. Ht nem, az sem illett hozz, hogy egy nagyszabs gyn alvajrknt tbotorklva bcszzon a plyjtl. A szakmai bszkesg ennl tbbet kvetelt. s ha az Egyeslt llamok elnkei ne lbecoljanak, akkor a titkosszolglat gynkei se. Oliver Stone megvrta, amg Alex eltnt a szeme ell, azutn a temeti fahzhoz sietett. Onnan hvta fl a Miltontl kapott mobiltelefonon Calebet, s beszmolt neki a legfrissebb fejlemnyrl. Ezt a vletlen szerencst nem szalaszthattam el magyarzta. De ugye arrl nem szltl, hogy lttuk a gyilkossgot? Ford gynk szvetsgi zsaru. Nyilvnval, mi lett volna a ktelessge, ha szlok neki. Abban remnykedem, hogy els valamit az NHK-nl, ami a mi lehetsgeinket meghaladn. Nem sodorjuk ezzel veszlybe? gy rtem, ha az NHK-sok lepuffantjk a sajt embereiket, nem fel-ltlenl riadnak vissza egy titkosszolglatos meglstl. Ford gynk tehetsges ember, de azrt neknk is munkhoz kell ltnunk az rangyalaiknt, nemde? Stone kinyomta a telefont, hirtelen eszbe jutott, hogy nem is vacsorzott, a konyhban kotyvasztott magnak valami levest, s a kandallnl fogyasztotta el. Kicsit begyjtott, mert a temetben vszaktl fggetlenl mindig fzott. Ezutn a kandall melletti don karosszkbe telepedett egy knyvvel. Olvasmnyainak igencsak tarkabarka gyjtemnyt Caleb segtsgvel vlogatta ssze. Ennyi maradt: a bartai, a knyvei, nhny elmlet, egy-kt emlk. Ismt a fnykpalbumos dobozra pillantott, s br sztnsen rezte, hogy nem lesz j vge, letette a knyvet, s a kvetkez rt mltjban bolyongva tlttte. Elmerengett a lnyrl maradt kpeken. Az egyiken a kislnya kedvenc virgt, egy csokor szzszorszpet szorongatott. Stone mosolyogva emlkezett vissza, hogyan ejtette ki a gyerek: szjszosszp. Egy msik fotn tortagyertykat fjt el, pedig nem is volt szletsnapja. Miutn elesett valami vegcserpen, tbb ltssel varrtk ssze a kezt, s btor viselkedse jutalmul kapta a tortt. A vgs helyn flhold alak forrads maradt a jobb tenyern. Stone mindig megpuszilta a heget, valahnyszor karjba vette a kislnyt. Olyan kevs emlke maradt rla, hogy grcssen kapaszkodott mindegyikbe. Vgl gondolatai visszakanyarodtak ahhoz az utols esthez. A hzuk nagyon elszigetelt helyen llt; a munkaadja ragaszkodott ehhez. Stone csak a tmads utn rtette meg, mirt. Emlkezett a nyikorgsra, ahogy az ajt kinylt. Gyermekktl elvgva, a felesgvel pp hogy kisurrantak az ablakon, amikor megszlaltak a fojtott hang lvsek. Stone emlkezett, ahogy maga el kpzelte a fegyvercsvek vgre hzott hangtomptt. Dbb dbb dbb! Gyilkos pickknt martak bel. Azutn a felesge egyet sikoltott, s ezzel vge volt. Meghalt. Stone kettt meglt a frfiak kzl, akiket aznap jjel a kivgzsre kldtek, a sajt fegyverket hasznlta ellenk. Azutn biztos helyre meneklt. Akkor jjel ltta utoljra a felesgt meg a lnyt. Msnap mr olyb tnt, mintha soha nem is lteztek volna. Kirlt a hz, a gyilkos tmads minden nyoma eltrldtt. Az vek sorn mindhiba prblta flkutatni a lnyt. Betht. Elizabeth nven anyaknyveztk, de mindig gy szltottk: Beth. s azon az vtizedekkel ezeltti pokoli jszakn rkre elvesztette azt a csodaszp kislnyt, a szeme fnyt. Miutn vgre megtudta az igazsgot az akkor jjel trtntekrl, bosszvgy marcangolta Stone-t, de trtnt valami, ami kiverte a fejbl ezeket a gondolatokat. Az jsgban a klfldi hrek kztt valami fontos szemlyisg erszakos hallrl olvasott. A gyilkossgot nem sikerlt felderteni. A frfi felesget s

gyermekeket hagyott htra. Stone az egsz gyilkossgon flismerte hajdani munkaadja keze nyomt. Nagyon is ismersen festett a kp. Ekkor eszmlt r, hogy nem jr neki elgttel, noha megltk a felesgt, s elvettk tle a gyermekt. Sok korbbi bn szradt a lelkn, a hazafisg ktes kpnyege al rejtve. Kitnt ht, szmos lnven jrta a vilgot. Viszonylag knnyen tehette; nagyon jl kikpeztk r. J nhny esztendeig kborolt, mgnem az egyetlen tra lepett, amely nyitva maradt eltte. Oliver Stone lett, nma tiltakoz, aki szrevett s figyelemmel ksrt Amerikban fontos dolgokat, amelyekkel msok mintha nem trdtek volna. Am ez eddig korntsem tudta ellenslyozni ama kt ember elvesztsnek fjdalmt, aki mindennl tbbet jelentett neki. Ezt a terhet utols leheletig cipelnie kellett. Amikor a hamvad tz mellett vgre lomba merlt, mg knnyeitl nedvesen csillogtak az album sima lapjai.

27. fejezet
Dzsamila hajnali tkor kelt kis brlaksban, a pennsylvaniai Brennan peremn. Alighogy megvirradt, elvgezte aznapi els imjt. Tisztlkods utn levette a lbbelijt, s kendt kttt a fejre. Vgrehajtotta az iszlm ritulis mozdulatsort: lls, meghajls, arcra boruls az imasznyegen. Elszr elszavalta a sahd-t, a muzulmn hitvalls lnyegt: L Haha ill Allah, azaz Nincsenek istenek, csak Isten." Azutn a megnyit szra, a Korn els fejezete kvetkezett. Hangtalanul fohszkodott, csak ajkval formlta a szavakat. A szlt befejeztvel tltztt, s elkszlt a munkba indulshoz, majd lelt reggelizni. Ahogy krlnzett a csppnyi konyhban, elgondolkodott a beszlgetsen, amelyet elz nap folytatott Lori Franklinnel. Dzsamila hazudott kenyradjnak, noha az amerikai asszony nem is sejthette, hogy megtveszti. Dzsamilt hivatalos okmnyai Szadi llampolgrnak mutattk. Ez, valamint ni mivolta mg a szeptember 11-t kvet idkben is egszen megknnytette amerikai beutazst. A valjban iraki szlets lny felekezetre nzve az iszlm szunnita ghoz tartozott, miknt a muszlimok tbb mint nyolcvan szzalka, br Irakban k alkottk a kisebbsget. A rgmlt idkben a szunnitk leginkbb Mohamed prfta utdlsnak krdsben csaptak ssze sita ellenfeleikkel, de mra az ellenttek megsokasodtak s elmrgesedtek. A sitk hite szerint a negyedik igaz ton jr" kalifa, Ali ibn Abi-Tlib, Mohamed veje s unokatestvre az iszlm prftjnak vrbl val tnyleges md. A sita muzulmnok ezrt zarndokolnak Ravze-e-Sarifba, Ali kk mecsetbeli srhelyhez. A szunnitk ezzel szemben gy hiszik, hogy Mohamed nem jellt ki utdot, ezrt a prfta halla utn a kalifk vettk t az irnytst. Szunnitk s sitk egyetrtenek abban, hogy a kalifk egyike sem emelkedett prftv; az a tny viszont, hogy a ngy els kalifa kzl hrom erszakos hallt halt, vilgosan jelzi a muszlim npessg les megosztottsgt az utdlst illeten. Szaddam Huszein vilgi uralma alatt Dzsamila vezethetett autt, mg Szad-Arbiban ezt nem tehette volna. A Szadiak a sara, vagyis iszlm trvnykezs igen szigor formjt kvetik. Ez a szigor megkveteli, hogy a nk nyilvnossg eltt mindenkor hagyomnyosan szemrmes ltzkben mutatkozzanak, eltiltja ket a szavazstl, st mg attl is, hogy frjk elzetes engedlye nlkl kilpjenek a hzbl. Ezeknek a szablyoknak a krlelhetetlen, botforgat vallsi rendrsg szerez rvnyt. Lecsap tr" nven vlt hrhedtt a rijdi vros ltere. Pntekenknt itt bntetik meg mindenki szeme lttra azokat, akik vtettek a sara ellen. Dzsamila egyszer jrt ott, s elszrnyedve figyelte, amint t embernek levgtk mindkt kezt, kt msiknak pedig a fejt. Ennl sokkal enyhbb bntetsnek szmt a falaka, a talpbotozs, amely nem hagy feltn nyomokat, br az ldozat utna lbra sem tud llni a fjdalomtl. A klvilg jrszt mr attl fogva szemet hunyt, hogy Ibn Szad kirly, Arbia meghdtja, aki a nevt adta az orszgnak, geolgusokat szerzdtetett vzkeress cljbl, m ehelyett kolajra bukkantak. Mivel bolygnk fekete aranynak nem kevesebb, mint egynegyede rejtzik az itteni homoktenger alatt, az iparosodott nemzetek ltal htott svnykincs birtokban a Szadiak rendszerint knyk-kedvk szerint jrhatnak el, nem kell megtorlstl flnik. Dzsamila azonban nem mindenben hazudott Franklinnnak. Minthogy Bagdadban lt, s Szaddam Huszeinhez hasonlan a szunnitkhoz tartozott, valban nagyjbl a sajt beltsa szerint ltzkdhetett, s valban j iskolba jrt. Ennek ellenre megvetette az iraki dikttort. Bartokat s rokonokat vesztett el, akik eltntek", miutn szt emeltek a zsarnoksg ellen. Irak amerikai megszllsakor a lny imdkozott, hogy megdntsk Huszein nknyuralmt, s imi meghallgatsra talltak. Csaldjval egytt eleinte felszabadt hskknt dvzlte az amerikaiakat s szvetsgeseiket. Csakhogy hamarosan megvltozott a helyzet. Dzsamila egyik nap arra trt haza a piacrl, hogy az otthonuk egy balul sikerlt lgi csaps miatt romhalmazz vlt. Egsz csaldja odaveszett, kt ccse is a hallt lelte. A tragdia utn Dzsamilt moszuli rokonok vettk magukhoz, de az amerikaiak iraki jelenlte ellen lzadk autba rejtett pokolgpe mindannyiukkal vgzett. Ekkor Dzsamila Tikritbe utazott, az unokatestvrhez, de a hbor miatt onnan is meneklni knyszerlt. Attl kezdve otthontalanul hnydott, is a lnyegben fldnfutv vlt, egyre npesebb tmeget gyaraptotta, amely jra meg jra a mind nagyobb ltszm lzad hadsereg, valamint Amerika s szvetsgesei kztti harcokba keveredett. Az egyik ilyen csoportban ismerkedett meg egy frfival, aki azt lltotta, hogy az amerikaiak kznsges gyarmatostk, csak a drgaltos olajuk rdekli ket. Hangoztatta, hogy minden muszlim kteles visszatni az iszlm ezen ellensgeinek. Mint a legtbb muszlim, Dzsamila addig csak a nagy dzsihdot", az iszlm hit jobbtsrt llekben vvott harcot gyakorolta. Ez a frfi nyilvnvalan msfajta dzsihdrl, a kis dzsihdrl", a szent hbor elkpzelsrl beszlt, amely a hetedik szzadban az iszlmmal egytt keletkezett. Dzsamila elszr rtelmetlen halandzsaknt utastotta el a frfi rvelst, de ahogy a helyzet egyre kiltstalanabb vlt, a lny kezdett jobban hallgatni r s a hozz hasonlkra. Szavai az els kzbl tapasztalt borzalmakkal altmasztva lassanknt rtelmet nyertek a

fiatal n szmra, aki mindent elvesztette. A ktsgbeess s remnytelensg hamarosan valami mst szlt: haragot. Dzsamila nemsokra Pakisztnban, majd Afganisztnban tallta magt, ahol olyasmikre kpeztk ki, amik azeltt meg sem fordultak a fejben. Afganisztnban burkt hordott, befogta a szjt, szt fogadott I frfiaknak. Piacra jrt, s amit vsrolt, a lebernyeg al dugta, gyhogy egszen kidagasztotta. A burkba az arc eltti rszen hlt illesztenek. gy alaktjk ki, hogy megfossza a nket a perifrilis ltstl. Ha egy asszony meg akar nzni valamit, arrafel kell fordtania a fejt. Azt mondjk, gy a frj mindig tudja, mire figyel a felesge. Sokan mg a tlibok uralmnak megszntvel sem vetettk le a burkt, de Dzsamila ltta, hogy mg a burkt eldob nk sem vlnak igazn szabadd, mert frjk, fivreik, st fiaik szablyozzk letk minden mozzanatt. A kikpzs hnapjai utn Dzsamila az Egyeslt llamokba indult sorstrsai sokasgval. Valamennyien hamis iratokat kaptak, s valamennyiket az az izz vgy hajtotta, hogy visszavgjanak az ellensgnek, aki tnkretette az letket. Dzsamilnak azt tantottk, hogy Amerikban minden gonoszsg. Hogy a nyugati let s rtkrend tkletes ellenttben ll a muszlim hittel, st legfbb clja az iszlm teljes megsemmistse. Ht hogy ne harcolt volna ilyen szrnyeteg ellen? Amerikban tlttt els heteit rszben egyhangsg, rszben szemnyitogat lmnyek jellemeztk. Heteken t nem sok dolga akadt, csak zeneteket hozott-vitt. Ugyanakkor elszr lthatta sajt szemvel Amerikt, a hatalmas ellensget. Nha egy afgn nvel ment vsrolni, akit megdbbentettek a bolti ruk csomagolsn brzolt emberek. A tlibok alatt minden ilyen kpet letakartak. Kiderlt, hogy az amerikaiak testes, farkastvgy emberek, s sosem ltott autkat vezetnek. Az zletek tele vannak, az emberek mindenfle ruht hordanak. Frfiak s nk lelkeznek az utcn, st cskolznak is idegenek eltt. s olyan gyorsan mozgott minden, hogy Dzsamila alig tudta kvetni. gy tetszett, mintha a tvoli jvbe vetdtt volna. Megrmtette, de furcsa mdon rdekelte is mindez. Azutn kiemeltk a csoportbl, amellyel Amerikba rkezett, s egy msik vrosba vittk, ahol tovbbi kikpzsben rszeslt. j szemlyazonossgot kapott, s ajnlleveleket. Ezenkvl egy egszen klnleges autt is, amelyet most vezetett. Brennanbe kldtk, ahol Franklink dadaknt alkalmaztk. lvezte a munkjt, szvesen foglalkozott a fikkal, de ahogy telt-mlt az id, hazavgyott. gy ltta, Amerika egyszeren nem neki val. Dzsamila mindig is svrogva gondolt arra, hogy majd elvgzi a hddzsot, vagyis elzarndokol az iszlm legszentebb helyre, a hidzszi Mekkba, Mohamed szlvrosba. Gyermekkorban sokat mesltek neki csaldtagjai, akik visszaemlkeztek a muszlimok letnek e mindennl jelentsebb esemnyre. A kislny elkpzelte, hogy a szent nagymecset, az al-maszdzsid al-Harm krl keringve imdkozik. A zarndoklat el-Muzdalifban, a prfta esti imjnak sznhelyn huszonegy kavicsot gyjtenek a stn mnai jelkpes megkvezshez. Kt-hrom napot tltenek Mnban klnfle szertartsokkal, majd visszatrnek Mekkba. Azok, akik vgrehajtottk a zarndoklatot, nevkhz toldhatjk a hdzsi cmet. Dzsamilt kislny korban klnsen vonzottk azok az elbeszlsek, amelyekben megelevenedett a zarndoklatot kvet ngynapos nnepsg, az id al-adha, vagyis az ldozati nnep, ms nven a nagy nnep. Azt is alig vrta, hogy rgi egyiptomi szoks szerint, amit olykor ms muszlimok is utnoztak, otthona bejratra festve rkthesse meg, milyen kzlekedsi eszkzzel tette meg a zarndoklatot. Dzsamilnak azonban a hazjban kirobbant hbor miatt nem nylt lehetsge, hogy eljusson Mekkba. Most mr nem hitte, hogy valaha is sort kerthet r. St nagyon valszntlennek tartotta, hogy egyltaln visszatrhet a szlfldjre, hacsak nem koporsban. sszecsomagolta a munkhoz szksges holmikat, s lement a kocsijhoz. A jrm hts rakterbe pillantott, ahol olyan, utlag beptett extra felszerels rejtztt, ami a gyrtnak lmban sem jutott volna eszbe. Brennan kzpontjban Jack kapitny ppen nylbe ttte az zletet, j ingatlana, egy autjavt mhely megvsrlst. Az elegns ltnyben feszt, vlasztkos klsej zletember" tvette a kulcsokat, ksznetet mondott az eladnak s kpviseljnek, mieltt Audi kabrijval elhajtott. Azok mosolyogtak, megszmoltk a pnzket, s sok szerencst kvntak neki. Nektek is sok szerencst! gondolta Jack kapitny. s sok szerencst Brennan vrosnak is. Rfr. Nhny perc mlva Jack kapitny egy t szln leparkolt, bekapcsolta kzi szmtgpt, flment a vilghlra, s belpett a csevegoldalra. A mai film az z, a nagy varzsl volt. Emlkezett, hogy gyermekkorban ltta. Valsznleg a legtbb nzvel ellenttben, mindig a szolgv tett szrnyas majmokkal rokonszenvezett, sajnlta ket sanyar sorsuk miatt. Most zenetet hagyott, amelyben tallkozt kezdemnyezett a parkban. Az autjavt mhely a mostani mvelet kulcsfontossg elemt kpezte, s itt jutott szerephez a n. Jack kapitny tudta, ha a n nem jr sikerrel, az egsz munkjt meghistja. Bizonyos dolgok nem derlnek ki arctalan e-mailekbl, pldul az, hogy valakibl nem hinyzik-e a feladat elvgzshez szksges akarater. Az ilyesmirl szemlyesen kell meggyzdni.

Borsra s kiss hvsre fordult az id, gyhogy a park szinte elnptelenedett. Jack kapitny egy padon lt, jsgot olvasott s kvzott. Elzleg fl rt tlttt alapos terepszemlvel, addig ki sem szllt a kocsijbl. Mikroszkopikusan kicsiny valsznsggel brt, hogy valaki megfigyels alatt tartja, de aki effle tevkenysget z, nem sokig maradhat letben, ha ilyen csekly, mgis sorsdnt rszletek miatt elbukik. Az els oldalakat igen fontos hrek tltttk meg. Az rtktzsde tegnap a tegnapeltti lanyhulst kveten meglep ersdsnek indult. Javban dlt a fociszezon, az gynevezett futballhbor". Legalbbis azok neveztk gy, akik sosem tapasztaltk meg az igazit. Jack kapitny arrl is rteslt, hogy egy filmcsillag min dbbenet! elhagyta a felesgt egy msik filmcsillag miatt. Majd arrl a szenzcis leleplezsrl olvasott, hogy valami rockzensz l koncerten play backre nekelt. Meg hogy autba rejtett pokolgp lt meg hrom izraelit ama vgerhetetlen kzdelemben. Izraeli illetkesek kzltk, hogy a megtorls nem sokig vrat magra. Ht persze, ezt Jack kapitny is jl tudta. Az izraeliekkel nem szrakozik az ember. Jack kapitny igen btor, harcedzett frfi ltre is vakodott attl, hogy kzvetlenl szembehelyezkedjen az izraeliekkel. A hrlap hts oldalain eldugott beszmolkban azt olvasta, hogy Afrikban tovbbra is millik halnak meg AIDS-ben. Ezutn tfutott egy cikket arrl, hogy a fekete fldrszen tombol polgrhbork tbb milli emberletet kvetelnek. Egy jabb rs azt fejtegette, hogy a vilg egyik fele a legsttebb nyomorban tengdik. Nap mint nap gyermekek ezrei halnak meg egyszeren azrt, mert res a hasuk. Jack kapitny letette az jsgot. Nem nagyon szokott moralizlni; lete sorn sok embert lt meg. Ha ltezik mennyorszg s pokol, tudta, hol kap majd rk szllshelyet. Na de most komolyan, sznpadi ttogs a cmoldalon? Elszr a gyerekeket hallotta meg, de nem nzett arra. Azutn a hinta lengsre flelt, majd megkezddtt a krbe-krbe szaladgls. Mosolygott az aprsgok vidm sivalkodsn. Vgl elcsitult a gyerekzsivaj. jabb percek teltek cl, azutn kocsiajtk nylsa s csukdsa hallatszott. Kisvrtatva lptek kzeledtek. Kimrt, higgadt lplek. Egyszer csak halkan megreccsent a msik pad kzvetlenl a hta mgtt, valaki helyet foglalt. Jack kapitny abban a pillanatban flemelte az jsgjt. Szerintem ebben az idnyben semmi sem tartztathatja fl a Steelerst jegyezte meg. n inkbb a Patriotsra fogadok felelte a msik. Biztos? Tudom, mit beszlek. Ha szemernyi ktsgem lenne, semmit sem mondank. Miutn gy azonostottk egymst, Jack kapitny a trgyra trt. Franklinknl minden rendben? Igen, a legnagyobb rendben vlaszolta Dzsamila. Minden menetrend szerint, nem hoznak zavarba vratlan helyzetekkel? Egyszer az letk. A frfi llandan dolgozik, az asszony llandan szrakozik. Jack kapitny kihallotta a megjegyzsbl a rosszallst. gy gondolod? Tudom. A lny egy pillanatra elhallgatott. Az amerikaiak undortak. Csak nem? Disznk! Egytl egyig gonoszok! A frfi erre mondott egy szt arabul, amitl Dzsamila elnmult. Idehallgass! mondta hatrozottan Jack kapitny. Nmelyik amerikai rossz, s nmelyik muszlim is rossz. A legtbben azonban szeretnnek bkben s viszonylagos boldogsgban lni, otthont teremteni, csaldot alaptani, Istenhez imdkozni, s mltsggal meghalni. Tnkreteszik a hazmat! Azt mondjk, Irak egyet jelent az al-Kaidval meg a tlibokkal. Ez rltsg. Mindannyian tudjuk, hogy Huszein s Bin Laden hallos ellensgek voltak. A tizenkilenc szeptember 11-i mernyl kzl pedig tizent Szadi. Most mgsem ltok amerikai harckocsikat Rijd utcin, csak Bagdadban. Tudom, megbuktattak egy embert, akinek k segtettek hatalmon maradni. De Irak nem birtokol egy darabot Amerikbl, mint a Szadiak. Azonkvl minden nagy" civilizci lemszrol msokat, akik az tjban llnak. Megkrdezheted a tmrl az indinokat, de ha a ms muszlimokkal szembeni muszlim kegyetlenkedsrl akarsz hallani, eredj, nzd meg a kurdokat! Most ezt mondja. Pont most mondja! De mirt? Mirt?! Azrt vlaszolt Jack kapitny higgadt, de tovbbra is nagyon hatrozott hangon , mert a harag, amit tvedsbl szenvedlynek hiszel, egymagban romba dntheti mindazt, amirt dolgoztunk. sszpontostanod kell, nem pedig gyllkdnd. A gyllet esztelensgekre kszteti az embert. Nem trm az esztelen gondolkodst, megrtetted? Csnd tmadt. Megrtetted? Meg felelt vgre Dzsamila. Vltozott a terv. Tulajdonkppen kicsit vilgosabb. Szeretnm, ha most nagyon figyelmesen vgighallgatnl, azutn addig gyakorolnd ezt az j menetrendet, amg lmodban is meg nem tudod csinlni. Miutn befejezte az j tudnivalk rszletezst, a lny megszlalt:

 Ahogy mondja, gy knnyebb. Ezen az ton jrok Franklinkhez. Pontosan. De mindent szmtsba kell vennnk. Azon a bizonyos napon, ha Franklinok idbeosztsa megvltozik, mrpedig megvltozhat, mert nem mindennap ltogatnak elnkk a vrosba, valaki majd kszenltben ll. Emlkszel, mit kell mondanod? Vihar kzeledik" felelte Dzsamila. De nem hiszem, hogy szksg lesz r. De ha mgis szksges, akkor meg kell tenni jelentette ki szigoran, arabul a frfi. s ha eljn a vihar? krdezte rvid ttovzs utn a lny. Akkor megteszed, amirt idehoztak. De ha elkapnak... akkor meglesz a jutalmad. A fidja jutalma. Dzsamila mosolyogva szegezte tekintett a felhs gbolt egy pontjra, ahol kikandiklt a nap. Mg senki sem nevezte t fidjnak, nfelldoznak. Mg akkor is arra a pontra meredt, amikor Jack kapitny elment. Elment, mert megtudta, amit akart.

28. fejezet
Azt hittem, lezrtk az gyet csodlkozott Jackie Simpson, ahogy Alex kocsijval elhajtottak a WTT-bl. Ezt egy szval sem mondtam. Az FBI megtallta a kbtszert; te benyjtottad a jelentsedet. Azt mondtad, visszamsz pnzhamistkat hajkurszni meg rt llni. Jl emlkszem, mert akkor adtad a kprzatos karriertmutatst is. Anne Jeffries tegnap este telefonlt. Azt mondta, a drog csak kamu. Azzal fenyegetdztt, hogy beperel bennnket. sszevissza hadovl. Klnben sem perelhet be azrt, hogy a munknkat vgeztk. Mintha bizony mi csempsztk volna a heroint Johnson hzba. A francba! s ha valaki ms csempszte oda? pillantott r Alex. Minek csempsztek volna drogot a hzba? nzett vissza ktked tekintettel a lny. Azt neknk kell kidertennk. Ez az gy kezdettl fogva nem gmbly. Mindjrt kigmblydik, ha elfogadjuk a tnyt, hogy Patrick Johnson egy kazal pnzt keresett drogzrkedssel; nsls eltt llt, s nem ltott kiutat. Ha nem ltott kiutat, minek vllalta egyltaln a nslst? Taln a kis Anni a slampos klseje dacra szupern az gyban, s nem adja albb jegygyrnl. gyhogy a pasi kinygi a sorsdnt krdst, azutn meggondolja magt. gy rzi, csapdba esett, s nincs ms kit, mint bekapni a pisztolyt. Ugye most viccelsz? Nem sokat tudsz a nkrl, mi? Ezt hogy rted? gy, hogy egy id utn kicsit uncsi, ha az ember csak a frfi kjvgynak trgya. A nk tartsabb kapcsolatra vgynak, brilles tpusra. A frfiak hdtsokra vgynak. Kszi a teljes emberi faj beskatulyzsrt, rtkes felvilgostssal gazdagodtam. Akkor tessk, egy msik teria: Johnson droggal zrkedett, de a nsls miatt ki akart szllni a bulibl. Ebbl az zletbl nem lehet csak gy visszavonulni, gy aztn az zletfeleitl kenyrpirt helyett golyt kapott nszajndkba. Azon a szigeten, ahol az els randevjt bonyoltotta? Errl honnt tudhattak volna? Taln Anne Jeffriestl, a hlgyemnytl, aki most annyira hangoskodik, hogy a szve cscske sosem foglalkozott kbszerrel. Szval hazudik? Vagy hihetetlenl buta, vagy pedig tudott a drogrl. De ha a ncit nem zavarta a dolog, akkor a pasi minek lte meg magt? Taln tnyleg ki akart szllni, de ppen a nni nem akarta. Alex a fejt csvlta. Na most meg mr a csaj paktl le a drogosokkal, s kinyrja a vlegnyt? Ez is hangzik olyan hiheten, mint a te elmleted. Szerintem Anne Jeffries akkor sem tudna megklnbztetni egy kil heroint egy csomag porcukortl, ha lenyomnnk a torkn. Tkmindegy. Simpson karba tette a kezt. Akkor hov megynk? Emlkszel a kt fickra, Reinkre s Petersre, akikkel a Roosevelt-szigeten tallkoztunk? Flhvtam ket. Befejeztk a kzrs elemzst, s gondoltam, megtudjuk, mi az eredmny, visszavesszk a bcslevelnket, azutn krlszimatolunk. Krlszimatolunk! kiltott fl a lny. Tudod, hogy amikor az elnk az NHK-ba megy, a titkosszolglatosokat egyes emeletekre fl sem engedik vele, mert aTK-s jogostvnyunk nem elgsges hozz? Ja, tudom. Mindig bepccenek tle mondta Alex. Akkor mire szmtasz, mit tallunk ott? A nyomozshoz tudnunk kell, mit csinlt Johnson az NHK-nl. Hov lett a pasas, aki nem akarta elcseszni az utols hrom vt? Alex megllt egy piros lmpnl, s a lnyra nzett. Ha attl flnk, hogy elcseszem, most rgtn leadhatnm a jelvnyemet. Minthogy pedig nem szndkozom ezt tenni... Ez a knnyfakasztan hazafias felismers most fogalmazdott meg benned? Tulajdonkppen egy rgi bartom vezetett r tegnap jjel.

A lmpa zldre vltott, jra elindultak. Alex jra a lnyra pillantott, aki kzben kigombolta a kosztm-kabtjt, s a frfi most hirtelen szrevette. Az egy 0,357-es SIG. Jackie nem nzett r. A msik pisztolyom kicsit nehz volt. Alex azt is szrevette, hogy nem viseli a szoksos rikt dszzsebkendjt. A 7-es ton mr Fairfax megye nyugati rszn haladtak, amikor Simpson vgre ismt megszlalt. Tegnap este apmmal vacsorztam. s hogy van a szentor r? Jl rteslten hangzott a tmr vlasz. Alex blcsen hallgatott. Amikor az NHK biztonsgi fkapujhoz rtek, Alex mulva mregette az elttk terpeszked pletegyttest. Az anyjuk szemit! Mekkora lehet az NHK kltsgvetse? Titkos, akrcsak a mink felelte Simpson. Majdnem egy rba tellett, hogy bebocstst nyerjenek, de tiltakozsuk dacra mg e hosszas ellenrzs utn is le kellett adniuk a pisztolyukat. Kt fegyveres r ksrte ket vgig a folyoskon, meg egy dobermann; az utbbi folyton Alex nadrgszrt szaglszta. Nehogy elfelejtsd, hogy egy csapatban jtszunk, csi! trflkozott az ebbel Alex. Az rk mg csak el sem mosolyintottk magukat. A kt titkosszolglatost egy kis szobban ltettk le, s azt mondtk nekik, hogy vrjanak. Ht vrtak. Vrtak s vrtak. Kpzeldm, vagy tnyleg idegen orszgba lptnk? krdezte Alex savany kppel, mikzben galacsinn gyrt egy darab paprt, s elvtette a szemtkosrra irnyzott hrompontost. Nem n akartam idejnni csattant fl a trsa. Nekem tele az rasztalom a WTT-nl aktkkal, amiken dolgozhatnk, hogy ptsem a sajt karrieremet. Mire Alex vlaszolhatott volna, nylt az ajt, s Tyler Reinke lpett be rajta, Warren Petersszel a sarkban. Kit ltnak szemeim? szlalt meg Alex, mikzben sznpadiasan nzegette az rjt. rvendek, hogy vgl sikerlt idejutniuk. Elnzst a vrakozsrt mondta Reinke fesztelenl. Valami paprt vett el, s mindannyian a szoba kzepn ll kis asztalhoz telepedtek. A bcslevlen tallhat kzrs egyezik a Johnsonval kzlte Reinke. Semmi ktsg. tadta az elemzst a titkosszolglatosoknak, hogy megvizsglhassk. Ez nem meglep mondta Alex. Hol a bcslevl? A laborban. rtem. Alex vrt, de a kt msik frfi nem szlt semmit. Krem vissza. Hogyne, rendben mondta Peters. Egy kis idbe telhet tette hozz Reinke. Remltem, hogy ezt mondjk, mert szeretnnk krlnzni Johnson irodjban, s beszlni a munkatrsaival. Egy kicsit flmrni, milyen jelleg munkt vgzett. Bamba tekintetek meredtek Alexre. Az sajnos nem lehetsges mondta Peters. Ez emberlsi nyomozs, fik. Nem rtana egy kis egyttmkds. Ami az egyttmkdst illeti, elvgeztk maguk helyett a kzrselemzst. Azonkvl elgg vilgos, hogy a pasas ngyilkossgot kvetett el. Az FBI is erre a kvetkeztetsre jutott. A ltszat nha csal vgott vissza Alex. s effajta gyeknl kvetelmny az rintett szemly munkahelynek vizsglata. Patrick Johnson munkaterlete szigoran titkos jelentette ki hatrozottan Reinke. Nincs kivtel. A maguk titkos gykezelsi jogostvnya nem elegend. Ellenriztem. Alex elrehajolt, s Reinke szembe nzett. t esztendeig riztem az Egyeslt llamok elnkt. Az sszfegyvernemi Terroristaelhrt Akcicsoportnl dolgoztam, amikor maga mg pomponlnyokkal dngetett a fiskoln. A Vezrkari Fnkk Egyestett Bizottsga lsein rkdtem, amikor olyan llamgyekrl vltottak szt, amiktl maguk mindketten a minsgi konfekcipantalljukba piszktannak. A TK-s jogostvnyuk nem elegend hajtogatta Reinke. Ht az reg hiba mondta Alex, mert azzal bzlak meg, hogy nyomozzak ebben az gyben. Na most vlaszthatjuk a sima utat, de a rgset is. Vagyis? krdezte Peters. Vagyis szerezhetek bri vgzst, hogy tkutathassam Johnson munkahelyt, s beszlhessek a kollgival, vagy pedig beengednek szpszervel, TK-S elgtelensg ide vagy oda.

Reinke elmosolyodott, s megrzta a fejt. Nincs az a brsg szles e hazban, amelyik hzkutatsi vgzst bocstana ki ezekre a helyisgekre. No lm, a nemzetbiztonsgi krtyt prbljuk kiltszani? krdezte lekicsinylen Alex. A titkosszolglat folyton azzal prblkozik hrtott Peters. Nem effle gyekben. s hadd emlkeztessem az urakat, hogy immr a Belbiztonsgi Minisztrium a fnkm, nem pedig a pipogya Pnzgy. J. A belbiztonsgi miniszter pedig Carter Graynek referl. Marhasg, mindketten a kormny tagjai. Befejeztk a pniszmricsklsi vetlkedt? vgott kzbe Simpson. Mert kezd hlyn festeni. Nylt az ajt, s Reinke meg Peters talpra ugrottak. Carter Gray meredt rjuk a kszbrl. Alex dbbenten figyelte, amint Gray odalp Simpsonhoz, tleli, s megcsipkedi a pofijt. Egyre szplsz, Jackie. Mi jsg? Voltam mr jobban is felelte a lny, morcosan nzett Alexre, majd visszafordult Grayhez. Ez itt a trsam, Alex Ford. Gray biccentett. rvendek, hogy megismerhetem, Alex. Ksznm, miniszter r! Tegnap apuval vacsorztam mondta Simpson. Megint egytt kne vadsznunk zre a szentor rral. A mltkor egy hatos agancsot zskmnyoltam. Azta cserbenhagyott a szerencsm. Majd szlok neki. Mit tehetek rtetek? A lny elmondta, hogy szeretnnek krlnzni Patrick Johnson irodjban. Kzltem velk, hogy hinyzik a szksges TK-s jogostvnyuk, uram szlt kzbe Reinke. Ht persze. Gray Simpsonra pillantott. Gyere, Jackie, leksrlek benneteket. Htranzett Reinkre s Petersre. Tvozhatnak mondta kurtn. A kt frfi nyomban kimeneklt a helyisgbl. Ahogy Gray a folyosn vezette a titkosszolglatosokat, Alex Simpson flbe sgta: Jesszusom, nem mondtad, hogy ismered Carter Grayt. Nem krdezted. Na s honnan ismered? A keresztapm.

29. fejezet
Mialatt Alex s Simpson az NHK-nl prbltak zld gra vergdni, Oliver Stone a Fehr Hz kzelben, egy parkban sakkozott. Jtkbeli ellenfele, amgy rgi bartja, Thomas Jefferson Wyatt, ltalnosan ismert nevn T. J. mr csaknem negyven esztendeje dolgozott a Fehr Hz konyhjn. T. J. az Egyeslt Metodista Gylekezet tagjaknt segtette gondnoki llshoz Stone-t a gylekezet ltal fenntartott Sion-hegy temetben. Ha az idjrs engedte, Stone s Wyatt gyakran sakkoztak Wyatt szabadnapjain. Tulajdonkppen a sakk rvn bartkoztak ssze. Stone most a tle megszokott fontolgats nlkl lpett, s a htrnyos kvetkezmny nem is vratott magra, mert Wyatt lettte a vezrt. Mi baj, Oliver? krdezte Wyatt. Nem rd vall, hogy ekkort hibzz. Csak valami jr a fejemben. Stone htradlt a padon, s frksz pillantst vetett bartjra. gy tnik, a mostani fnkd ngy vet hosszabbt. Wyatt vllat vont. A konyhbl egyik elnk majdnem olyan, mint a msik, akr republiknus, akr demokrata. Enni mindegyik eszik. De flrerts ne essk, ez most rendesen teszi a dolgt. Jl bnik velnk, megbecsli a munknkat. A titkosszolglatosokat is, pedig tudod, azokat nem mindenki szokta megbecslni. Az ember azt hinn, hogy nagyra tartjk azokat, akik hajlandk felfogni a msnak sznt golyt. Wyatt megcsvlta a fejt. Hnyinger, hogy miket lttam ilyen tren. Aprop, titkosszolglat, tegnap jjel tallkoztam Ford gynkkel. Wyatt flderlt. Na az rendes ember. Mesltem neked, hogy miutn Kitty meghalt, s tdgyulladssal fekdtem, majd mindennap benzett hozzm, amikor a vrosban jrt. Emlkszem. Stone elrelpett az egyik futjval. Tegnap lttam, hogy Carter Gray leszllt a Fehr Hznl jegyezte meg. A titkosszolglatosok fjnak r. Ott csak az elnk helikoptere szlljon le, s ksz. Carter Gray rangja megengedi, hogy tallja ki a szablyokat. Wyatt vigyorogva elrehajolt, s suttogra fogta a hangjt. Olyan pletyit hallottam rla, amit cspni fogsz. Stone kzelebb hzdott. Sakkjtszmik sorn olykor viszonylag rtatlan hrmorzsk is elhangzottak. A fehr hzi kiszolgl szemlyzet jobbra hossz idn t dolgozik ott, s tagjai hresek mind a munkjukban tanstott precizitsukrl, mind pedig az elnki csald szmra ennl is fontosabb diszkrcijukrl. Stone-nak csak vek alatt sikerlt annyira bizalmas viszonyt kialaktania Wyatt-tel, hogy szt ejtsenek a Fehr Hzban lezajlott akr leghtkznapibb esemnyekrl. Az elnk flkrte Grayt, hogy szeptember 11-n ksrje el New Yorkba, tudod, az emlkhelyre, ahol nnepi beszdet tart. Wyatt elhallgatott, egy arra jr utn nzett. s? krdezte Stone. s Gray kerek perec elhrtotta. Ez kicsit ers, mg Graytl is. J, te is tudod, mi trtnt a felesgvel meg a lnyval. Persze. Stone vtizedekkel ezeltt ismerkedett meg Barbara Grayyel, aki mr akkor is nagyszer teremts volt, olyan rszvev llek, amilyennek a frje sohasem mutatkozott. Stone-ban azonnal tisztelet bredt irnta, ksbb is csak azrt hibztatta, hogy frj tern rossz az zlse. Azutn az elnk arra krte Grayt, hogy menjen el vele abba a pennsylvaniai vrosba, amelyik Brennanre vltoztatta a nevt. Erre ? Ktszer nem lehet visszautastani a nagy embert. Nem ht rtett egyet Stone. Mindketten elhallgattak, Wyatt a tblt tanulmnyozta, azutn lpett, s Stone huszrja fel kzeledett a bstyjval. gy ltom, Graynek is megvan a maga baja mondta Stone, mikzben a lehetsgeit mrlegelte. Az a Patrick Johnson nev fick, akit holtan talltak a Roosevelt-szigeten, az NHK-ban dolgozott.

 Igen, a nagy hzban is beszlik. Az elnkt nem nyugtalantja? Azok ketten nagyon jban vannak, gyhogy ha valami sr hullik Grayre, hatatlanul az elnkre is frccsen belle. Nem most lpett le a falvdrl az reg. Ragaszkod tpus, de van esze. -T. J. krlpillantott. Nem szoksom mindent kikotyogni. Ezt mindenki tudja. Biztos, hogy az NHK s a Fehr Hz alaposan megdolgozza a sajtt, mert a reggeli hrekben nem sokat mondtak az gyrl. Tudom, hogy az elnk ks este egy csom szendvicset meg kvt rendelt. A vlaszts a finishez kzeledik, s az regnek nem hinyzik semmi grimbusz. Mrpedig egy hulla jkora grimbusz. Miutn befejeztk a sakkjtszmt, s Wyatt elment, Stone mg egy ideig elgondolkozva ldglt. Szval Gray elmegy Brennanbe? rdekes. Stone gy vlte, kiss meredek hzs a vrostl ez a nvvltoztats, de szemltomst kifizetdtt. pp tvozni kszlt, amikor megltta, hogy Adelphia kzeledik kt pohr kvval. Az asszony lelt, s a kezbe nyomta az egyik poharat. Most kvzunk s beszlgetnk nyomta meg az utols szt. Ha nem msz megint gylni tette hozz trfsan. Nem, dehogyis megyek, Adelphia. s ksznm a kvt! Stone elhallgatott. Honnt tudtad, hogy itt tallsz? Mintha az ilyen nagy titok. Hov msz, amikor sakkot jtszol? Mindig ide. Azzal a feketvel, aki a Fehr Hzban dolgozik. Nem tudtam, hogy ennyire kiszmthat a mozgsom mondta kiss bosszsan. Frfiak mindig szmthatk ki. Szereted a kvdat? Nagyon finom. Hm, ez nem olcs kv, Adelphia. Nem iszom kvt szzszor is mindennap. De van r pnzed? Adelphia az j ruht mregette. Mirt? s neked van pnzed? Van llsom. s a bartaim is segtenek. Nekem segt senki. Dolgozom minden pnzrt. Stone maga is meglepdtt, hogy mg sosem krdezte errl az asszonyt. Mit dolgozol? Varrok mosodnak. Dolgozom, amikor akarok. Fizetnek jl. s adnak olcs szobt. Azutn veszek kvt, amikor akarok. Hls dolog lehet, ha valaki rt az ilyesmihez mondta Stone szrakozottan. Elhallgattak, klnsebb rdeklds nlkl nzegettk a kis parkban jr-kel embereket. A sakkmeccsben te lettl a gyz? trte meg vgl a csendet Adelphia. Nem. A figyelmetlensgem s az ellenfl hozzrtse egyenl mrtkben felels azrt, hogy veresget szenvedtem. Apm volt nagyon gyes a sakkban. volt, hogy mondjk... Az asszony lthatlag keresglte a megfelel szt. Az apm volt olyan... wielky mistrz. Nagy bajnok? Ja, nem, gy rted, nagymester. Az szp. Te beszlsz lengyell? nzett lesen Stone-ra. Egy kicsit. Voltl Lengyelorszgban? Nagyon rgen felelte a frfi, a kvjt hrplgette, s figyelte, ahogy a szell szelden libegteti a lejk fltt a lombokat. Jl rtem, te onnan val vagy? krdezte kvncsian. Adelphia mg sosem beszlt a szrmazsrl. Szlettem Krakkban, de azutn a csaldom kltztt Bialystokba. n mg gyerek voltam, kltztem n is. Stone mindkt vrosban megfordult, de nem llt szndkban elrulni. n igazbl csak Varst ismerem, s mint mondtam, rgen jrtam arrafel. Alighanem mg a szletsed eltt. Haha, ezt kedvesen mondod. Mg ha hazudod is! Az asszony letette a kvjt a padra, s Stone-ra szegezte a tekintett. Nagyon sokkal fiatalabbnak ltszol, Oliver. Hla neked s a boszorknyos gyessgednek, ahogy az ollval meg a borotvval bnsz. s a bartaid is nem ezt gondoljk? A bartaim? pillantott Adelphira a frfi. Lttam ket. jra az asszonyra nzett. Ja igen, fl szoktak keresni a Lafayette parkban. Nem, gy rtem, a gylseiden lttam ket. Stone prblt nyugodtnak mutatkozni a megdbbent szavak hallatn.

 Kvettl a gylseimre? Remlem, nem nagyon unatkoztl. Vajon mit ltott vagy hallott? Lehet, hogy valamit hallottam, lehet, hogy valamit nem hallottam mondta tartzkodan az asszony, mintha olvasott volna a gondolataiban. Ez mikor volt? krdezte Stone. Na vgre figyelsz rm. Adelphia kzelebb hzdott, s megpaskolta a kezt. Ne aggdjl, Oliver, nem vagyok km. Ltok, de nem hallok. s amit ltok, az marad nlam mindig. Mindig marad nlam. Nem mintha klnsebb ltni- vagy hallanival akadt volna. Igazsgot keresed, Oliver? krdezte mosolyogva az asszony. Ahogy mondja a tbld, az igazsgot akarod. Ltom n. Olyan ember vagy, aki azt keresi. Attl tartok, az vek mltn egyre cskken az eslyem, hogy meg is talljam. Adelphia vratlanul a parkon tvnszorg klns alakra pillantott. Brki, aki a legutbbi tz vben Washington utcin jrt, tallkozhatott ezzel a szvszaggat ltvnnyal. A frfi karja helyn egy-egy rvid, csupa csont s br csonk lgott. A lba olyan borzasztan kifacsarodott, hogy csoda, hogy egyltaln talpon tudott maradni. Rendszerint mg tlen is lenge ltzkben, cip nlkl mszklt. Lbfejt sebhelyek s kelsek bortottk, lbujjai furcsn meghajlottak. ltalban res tekintettel meredt maga el, llandan folyt a nyla, s a mellre csorgott. gy hrlett, beszlni sem tud. Nyakban zsinrra akasztott erszny himbldzott. Rongyos ingre gyerekes kombkomokkal a segts" szt rtk. Stone mr szmos alkalommal adott neki pnzt, s tudta, hogy a Pnzgyminisztrium kzelben, egy gzkivezet rcshoz jr aludni. Az vek sorn megprblt segteni rajta, de a frfinak teljesen elborult az elmje. Arrl nem volt tudomsa, hogy valamelyik llami szerv lpseket tett volna a szerencstlenrt. Istenem, az az ember, az a szegny ember! A szvem szakad meg, ahogy szenved mondta Adelphia. Odasietett a frfihoz, nhny dollrt hzott el a zsebbl, s az ersznybe tette. A frfi gagyogott neki valamit, azutn tovbbvnszorgott egy kzeli embercsoport fel. Ott is rgtn kinyltak a trck s retiklk a kedvrt. Ahogy Adelphia visszaindult a helyre, Stone mell, egy nagydarab frfi lpett el, s elllta az tjt. Nem nzek ki olyan szarul, mint az a ficere, de korog a gyomrom, s porzik a vesm mordult r. Zsros haja az arcba lgott, a ruhzata azonban nem ltszott klnsebben viseltesnek. Viszont hullmokban radt a testbl a gyomorforgat bz. Nekem tbb nincs felelte ijedt hangon Adelphia. Hazudsz! rntotta maghoz a karjnl fogva a frfi. Ide azt a tetves pnzt! Mieltt Adelphia akr csak sikolthatott volna, Stone mellette termett. Azonnal eressze el! rivallt r a j huszont vvel fiatalabb s sokkal ersebb alkat frfira. Tns, regfi! Ez nem tartozik rd. A hlgy a bartom. Azt mondtam, tns! A felszltst lendletes klcsaps kvette, amely telibe tallta Stone llt. Oliver az arct tapogatva rogyott a fldre. Oliver! sikoltotta Adelphia. A parkban erre tbben rkiltottak a frfira, s valaki elszaladt, hogy rendrt hvjon. Mikzben Stone fltpszkodott, a frfi rugs kst hzott el a zsebbl, s Adelphinak szegezte. Ide a pnzt, vagy csnyn megvglak, ribanc! Stone vratlanul elreldult. A frfi elengedte Adelphit, htratntorodott, elejtette a kst, minden zben remegve trdre esett, majd knjban rngatzva hanyatt vgdott. Stone flvette a kst, azutn nagyon szokatlan mdon fogta a tenyerbe. A tmad fl hajolt, fltpte a gallrjt, lemeztelentette a frfi vastag nyakt, kidagad artriit. Egy msodpercig gy tnt, fltl flig flhastja azt a nyakat, ahogy a ks hegye veszedelmesen megkzeltett egy lktet eret. Oliver Stone szemben olyan fny villant, amilyet az elmlt harminc-valahny vben gyakorlatilag egyetlen ismerse sem lthatott. Stone keze azonban hirtelen megllt a levegben, flnzett Adelphira, aki zihlva figyelte. Abban a pillanatban nem volt vilgos, melyik frfitl fl jobban. Oliver? szlongatta halkan. Oliver? Stone a fldre dobta a kst, flllt, s leporolta a nadrgjt. Istenem, te vrzel! kiltotta Adelphia. Vrzel! Semmi bajom mondta Stone, noha alig llt a lbn, s ingujjval megtrlgette vres szjt. Hazudott. Az ts kegyetlenl fjt. gy rezte, menten sztrobban a feje, s hnyinger krnykezte. A szjba nylt, s kirntott egy fogat, ami az klcsapstl kilazult. Nem semmi bajod! erskdtt Adelphia, ahogy figyelte. Egy n futott oda hozzjuk. Mr jnnek a rendrk. Nem esett bajuk? Stone megfordult, s ltta, hogy egy jrrkocsi ll meg bekapcsolt villogval a jrda mellett.

 Biztos mindent meg tudsz magyarzni a rendrsgnek hadarta Adelphinak kiss zavarosan, mert fldagadt az ajka. Ahogy elbotorklt, az asszony utnaszlt, de Stone nem nzett htra. Mialatt a rendrk odamentek, s krdezgetni kezdtk, Adelphia egyre csak arra tudott gondolni, amit az imnt ltott. Oliver Stone a mutatujjval a frfi oldalba bktt a bordinl. Ettl az egyszer mozdulattl az a felbszlt, behemt ember magatehetetlenl zuhant a fldre. Az pedig, ahogy Stone megmarkolta a kst, mlyen flkavarta Adelphit, mghozz egszen szemlyes okbl. Csak egyszer, j nhny ve Lengyelorszgban ltott valakit gy kst fogni. Az a frfi KGB-s volt, s azrt jtt, hogy erszakkal elvigye Adelphia nagybtyjt, aki a szovjetek ellen agitlt. Adelphia akkor ltta utoljra lve a bcsikjt. A rokon megcsonktott holtteste harminc kilomterrel odbb egy kiapadt falusi ktbl kerlt el. Ahogy Adelphia krlnzett, meghkkent. Oliver Stone eltnt.

30. fejezet
Itt dolgozott Patrick Johnson mondta Carter Gray ves kzmozdulat ksretben. Alex lassan fogta fl az egszet. A kzepn nyitott, sszesen krlbell fl futballplynyi teret bokszok szeglyeztk. Minden rasztalon lapos kpernys szmtgp llt, szerverek zmmgtek a httrben. Kosztms-ltnys dolgozk ltek a helykn teljesen munkjukra sszpontostva, vagy pedig a kzlekedkn jrtak-keltek, s olyan rejtjeles szakzsargonban trsalogtak a fejbeszljkn, hogy Alex minden szvetsgi nyomozi gyakorlatval a hta mgtt sem rtette. Erezhet volt a fesztett temp. Ahogy Gray nhny sarokboksz fel vezette ket, Alex egyik-msik szmtgpen arcokat, zmmel kzel-keletieket ltott flvillanni, s a kperny egyik oldaln adatok grdltek al, vlhetleg az brzolt szemlyeki. Paprbl viszont egyetlen fecni nem sok, annyit sem ltott. Igen, paprmentesek vagyunk tjkoztatta Gray. Alex meghkkent a kzlstl. A gondolatolvasst is flvette a msorba a pasi? Legalbbis az itteniek. n mg ma is jobb szeretem a kezembe venni az anyagot. A miniszter megllt a tbbinl nagyobb egyik rekesz eltt, amelyet derkig r trelvlaszt helyett embermagassg vett krl. Ez Johnson irodja. Ha jl sejtem, valamifle vezet beosztsban dolgozott jegyezte meg Simpson. Igen. Pontosabban a terrorizmussal sszefggsben gyanstottak teljes adatnyilvntartst felgyelte. Amikor tvettk az NBVK-t, sszevontuk a szemlyzett s a nyilvntartst a minkkel. Ezzel idelis egyeztets alakult ki. Mindazonltal termszetesen nem kvntuk teljesen kizrni a titkosszolglatot, Johnson s msok ezrt mkdtek kzs alkalmazsban. Gray ezt nagylelken jelentette ki, Alex azonban a lilikben krlnzve egszen mst gondolt. Szp, de haszontalan csont. Tekintete az irodban lv egyetlen szemlyes trgyon pihent meg. Johnson rasztaln Anne Jeffries kis, bekeretezett fotja llt. Alex konstatlta, hogy amikor a n rendesen kicspi magt, nagyon is csinos. Flmerlt benne a krds, vajon gyvdhez fordult-e mr. A kvetkez pillanatban egy msik frfi lpett oda hozzjuk. Tom Hemingway kezet nyjtott Alexnek, s rvillantotta mosolyt. gy nzem, Ford gynk, a fedettsgemnek fuccs. Nagyjbl felelte Alex, s majdnem flszisszent a csontropogtat szortstl. Gray fl szemldke flszaladt. Maguk ismerik egymst? Kate Adams, az igazsggy jogsza rvn, akivel egytt dolgoztam, miniszter r. Jackie Simpson, titkosszolglat lpett el Simpson. Tom Hemingway. rvendek a szerencsnek. A n elismeren mregette a jkp Hemingwayt, amg el nem cspte Alex rosszall pillantst. ppen megmutattam nekik Patrick Johnson irodjt, s elmagyarztam, mit dolgozott nlunk mondta Gray. A titkosszolglat rszrl k nyomoznak a halla gyben. Ha gondolja, uram, innen tveszem. Tudom, hogy rtekezletre vrjk. Tom sokkal jobban rt a szmtgpekhez, mint n mondta Gray, nem egszen az igazsghoz hven, de sosem dicsekedett az erssgeivel, nehogy ppen ez az nhitt magatarts vltoztassa gynge pontokk ket, mint oly gyakran megesik. Ne felejtsd el tadni a papdnak, amit mondtam, Jackie! bcszott el tlk. Teht pontosan mit is keresnek? krdezte Hemingway. Alapveten azt szeretnnk megrteni, mivel foglalkozott itt Johnson vlaszolta Alex. A miniszter r azt mondta, a terrorista gyanstottak adatnyilvntartst felgyelte. gy van, egyebek kztt. Azt hiszem, a legjobban azzal jellemezhetnm, hogy az adatellenrk olyanok nlunk, mint a vezet lgi forgalomirnytk, akik arra gyelnek, hogy minden zkkenmentesen illeszkedjen. Az adatbzisokat folyamatosan j rteslsekkel frisstik. s karcsstottuk is a rendszert. Az FBI, a kbtszer-felgyelet, a Belbiztonsgi Minisztrium, az alkohol-, dohny-, lfegyver- s robbanszer-felgyelet, a CIA, a VHSZ s a tbbiek mind kln adatbzissal dolgoztak. Rengeteg tfeds s tves informci fordult el, az egyes szervek semmikppen nem frhettek hozz teljes mlysgben msok nyilvntartshoz. Tbbek kztt ez a problma vezetett szeptember 11-hez. Most viszont mindent itt kezelnk, de a tbbi hivatal jjel-nappal hozzfrhet. Nem kockzatos egy kiss, hogy mindent egy helyen tartanak? Termszetesen mkdtetnk biztonsgi httrkzpontot mondta Hemingway.

 Hol? krdezte Alex. Az sajnos bizalmas. Tudtam, hogy ezt fogja mondani. s ne feledjk, hogy a rendszernk nem helyettesti az FBI-fle AULAR-t utalt Hemingway az automatikus ujjlenyomatazonost rendszerre. Mi terroristkra utazunk, nem pedofilekre s bankrablkra. Ezenkvl flvsroltunk magncgeket, amelyek hrszerzsi adatbnyszatra s ms mszaki terletekre szakosodtak. Az NHK magnvllalatokat vsrolt fl? krdezte Alex. Hemingway blintott. A kormnynak nem szksges jra fltallnia a kereket a magnszektor utn. A szoftvernk szmos adatbzisbl sz szerint els tbb ezermillird bjtnyi informcit, s smkat szerkeszt, gyanstottakra jellemz megnyilvnulsokat, magatartsmintkat meg tevkenysgi modelleket ismer fl, amik mind-mind felhasznlhatk a nyomozsban. gynkeink tenyrben elfr eszkzket, pldul zsebben hordhat kzi szmtgpet kapnak, ami lehetv teszi, hogy azonnal hozzfrjenek ezekhez az adatbzisokhoz. Egyetlen lekrdezssel megszerezhetnek egy-egy tmra vonatkoz minden informcit. Hihetetlen cucc ez. Hogyan kpesek eredmnyesen felgyelni ekkora rendszert, ha szntelenl j infkkal bombzzk magukat? rdekldtt Alex. Miutn az sszes tbbi hivatal anyagai tkerltek, jkora restancit kellett ledolgoznunk, s kztnk szlva, becssztak gikszerek, st prszor le is fagyott a rendszer. De most mr olajozottan mkdik. Johnsonra meg a tbbi itteni kollgra hrult a feladat, hogy felgyeljk, tovbb biztostsk az adatbevitel pontossgt. Ez rendkvl munkaer-ignyes terlet. Szval nem olyan szlsebes. A sebessgnek semmi haszna, ha tves az informci vetette ellen Hemingway. Noha igyeksznk mindent lehetleg naprakszen s preczen nyilvntartani, a tkly termszetesen megvalsthatatlan. Tudna mutatni nhny pldt? krdezte Simpson. Hogyne. Hemingway lelt Johnson rasztalhoz, s egy biometrikus olvasra helyezte a tenyert. Azutn billentyket tgetett a szmtgpen, s a kpernyn egy arc, valamint ujjlenyomat s egyb azonost adatok jelentek meg. Alex vratlanul nmagra meredt, s lthatlag mindarra, amit valaha is tett, amita kibjt az anyamhbl. Fiatal korodban elmarasztaltak szeszesital-fogyasztsrt mondta Simpson az egyik bekezds elolvassa utn. Ezt elvileg trltk a nyilvntartsbl vgta r Alex. Meggyzdsem, hogy a hivatalos nyilvntartsbl valban eltvoltottk felelte Hemingway. Egybknt hogy viselkedik a nyaka? gy tnik, elg komisz srlst szenvedett. Az orvosi leleteimet is begyjtttk? Mi a fene trtnt a magnlettel? Bizonyra tsiklott az apr bets rsz fltt a 200l-es hazafias trvnyben. Hemingway lettt mg nhny billentyt, mire jabb kutatsi terlet bukkant fl. Srn jr a Bekap brba. A nevezett italmrsbl szrmaz hitelkrtya-bizonylatok jegyzkre mutatott. Nyilvn az ennival Kate Adams jelenlte is befolysol tnyez. Teht valahnyszor hasznlom a hitelkrtymat, maguk tudjk, mivel foglalkozom? Ezrt fizetek mindig kszpnzzel kzlte nelglten Hemingway. Bebillentyztt mg nhny parancsot, s Jackie Simpson fotja, digitalizlt ujjlenyomata meg alapvet adatai jelentek meg. Ez tves mutatott az egyik sorra a n. Birminghamben szlettem, nem pedig Atlantban. Ltjk, mg az NHK sem csalhatatlan mosolygott Hemingway. Gondom lesz r, hogy helyreigaztsk. Rossz fik is akadnak itt, vagy maguk kizrlag zsaruk utn kmkednek? krdezte Alex. Hemingway mg nhny billentyt lettt, s j arc tnt fl. Ezt a frfit Adnn er-Rminek hvjk, azaz hvtk. Egy msik terrorista lte meg Virginiban. Mint lthatjk, bizonytottan elhunyt. Ezt jelzi a jobb fels sarokban a koponya a lbszrcsontokkal. Kiss avtt tlet, nem tudom, ki llt el vele, de elgg egyrtelmen mutatja az illet szemly pillanatnyi llapott. Hemingway megnyitott egy ablakot. Itt lthat az ujjlenyomat. A nyilvntartsban szerepl digitlis nyomat alapjn hatrozottan azonostottuk er-Rmit. Johnson rendelkezett olyan informcival, ami valaki szmra rtkes lehet? gy vlem, Ford gynk, ltalban vve az NHK minden dolgozja hozzjuthat informcikhoz, amelyek haznk ellensgei szmra rtkesek lehetnek. Ezrt vizsgljuk az elletet s vgznk szigor szrst. Jobb megolds nincs mondta Jackie. s Patrick Johnson hirtelen vagyonosodsa nem nyomta meg a vszcsengt? Hemingway bosszsnak ltszott. Kellett volna. Ezrt fejek fognak hullani. De nem a mag jegyezte meg Alex. Nem, ez nem az n felelssgem felelte Hemingway.

 Mzli. Szval ha nem a drogbl szrmazott Johnson jvedelme, maga szerint akkor sem valszn, hogy itteni titkokat adott el? Nem valszn, de nem is lehetetlen. A drogot azonban megtalltk a hzban. Nem bnja, ha beszlnk Johnson nhny munkatrsval? Meg tudom szervezni, de sajnos a beszlgetseiket meg kell figyelnnk. Hm, akr a brtnben, csak itt mi vagyunk a j fik mondta Alex. Mi is azok vagyunk vgott vissza Hemingway. Egy ra elteltvel, miutn beszltek Johnson hrom kollgjval, az derlt ki, hogy egyikk sem ismerte igazn, Johnson magnlett. Visszakaptk a fegyverket, majd Hemingway kiksrte ket. Minden jt! bcszott, mieltt az automata ajt bezrult mgttk. Ksz a sok segtsget! morogta Alex. A kocsijukig kt marcona gpkarablyos kvette ket. Valamelyikk nem akarja esetleg fogni a kezemet, fik, htha vratlanul megvadulok? krdezte tlk Alex. Visszafordult, s undorodva lpkedett tovbb. Ez tiszta idpocskols volt llaptotta meg Simpson. Mint a nyomozi munka kilencven szzalka. Te aztn igazn tudhatnd mrgeldtt Alex. Mirt kaptad fl a vizet ennyire? Tged taln nem bort ki az, ami odabent folyik? A francba, szinte azt vrtam, hogy elkerl egy fot, amin pp elvesztem a szzessgemet. Nekem nincs rejtegetnivalm. s mirt voltl olyan seggfej Tmmal? Azrt voltam olyan seggfej Tmmal, mert nem kimondottan kedvelem a szemtldt. Remek, azt hiszem, ez a hozzm fzd kapcsolatodat is megmagyarzza. Alex nem bajldott vlaszadssal. Viszont odaprklt egy adag gumit az NHK makultlan aszfaltjra, mikzben elhzott a nyavalyba Big Brother-falvrl.

31. fejezet
Nhny perccel Alex s Simpson tvozsa utn Hemingway elhaladt az NHK folyosjn Reinke meg Peters mellett, s kurtn biccentett. Tizent perccel ezutn Hemingway elhajtott. jabb tz perc mltn Reinke s Peters ugyangy tettek. Egy nagy s drga bevsrlkzpontban tallkoztak, kvt vettek, s elindultak az zletek kztt. Mr bekapcsoltak egy zavarkszlket, nehogy valaki lehallgathassa ket, s mindannyian komoly erfesztseket tettek, hogy megbizonyosodjanak arrl: senki sem szegdtt a nyomukba. A kmkeds fontos szablya, hogy az ember vigyzzon, nehogy a sajt hivatala kmkedjen utna. Prbltuk megakadlyozni, hogy benzhessenek Johnson irodjba mondta Peters , de aztn betoppant Gray. Tudom felelte Hemingway , azrt mentem le. Mg csak az hinyozna, hogy Carter Gray flfigyeljen a tmra. Mi a helyzet Forddal s Simpsonnal? Ha tl kzel jutnak, vannak lehetsgek, hogy elbnjunk velk. A bcslevlen talltunk ujjlenyomatot, s lefuttattuk. Egyezett valakivel? krdezte Reinke. Igen. s ki az? krdezte Peters. A zakzsebedben van. Hemingway felhrpintette a kvjt, s eldobta a poharat. Peters elhzta a paprdarabot, amelyet Hemingway valamikor a zsebbe cssztathatott. Elolvasta a nevet: Milton Farb. vekkel ezeltt az NHK-ban dolgozott, mint szmtgpes rendszerszakrt, de valami agybaja miatt kezeltetnie kellett magt. Benne volt a telefonknyvben, gyhogy nem volt nehz lenyomozni, e-mailben kdolva tkldtem a szemlyi anyagt. Figyeljtek, s valsznleg elvezet benneteket a tbbiekhez. De elbb mindig mindent egyeztessetek velem! Ha nem muszj, nem nyrjuk ki ket. Elstlt az egyik irnyba, mikzben Reinke s Peters jult ervel indultak el a msikba. Carter Gray visszatrt az irodjba, lebonyoltott nhny telefont, egyet a Fehr Hzzal is, majd egy sor rvid rtekezletet tartott. Ezutn hozzfogott egy jabb feladathoz, amely tbb rt vett ignybe. Ha az elnk ton volt, Gray pedig nem tudta elksrni, s nem is tallkozhattak menet kzben, akkor vdett vonalon videotelefon-beszlgets formjban ejtettk meg a napi tjkoztatt. Gray jellemzen minden alkalommal a nap j rszt fordtotta ennek elkszleteire, pedig tudta, hogy a leglnyegesebb pontok igen rviden sszefoglalhatk. Elnk r, az ltalunk ismert vilg a vesztbe rohan, rszben a mi jvoltunkbl, s ez ellen nem sokat lehetnk. Tbb-kevsb garantlhatom viszont, hogy amg tovbbra is tbb szzmillird dollrt kltnk belbiztonsgra, az amerikaiak zmt nem fenyegeti veszly. Maroknyi ember azonban kell kurzsival, vakszerencsvel s plutniummal minden kltsges fradozsunkat meghisthatja. Akkor aztn brmi megtrtnhet, mg az is knnyen elfordulhat, hogy mindannyian meghalunk. Van krdse, uram? A tjkoztat elksztse helyett most ppen furikzni tmadt kedve, de azt nem tehette. Az elnkhz hasonlan a titokminiszter sem vezethetett maga; a nemzetbiztonsg szempontjbl annyira ltfontossgnak tltk, hogy nem lhetett volnhoz. Persze istenigazbl inkbb horgszott volna, s mivel azt most bottal meg csalival nem mvelhette, ht gy dnttt, megprblkozik a horgszs egy msik vlfajval, amelyhez igencsak rtett. Bettt a laptopjn egy nvlekrst. t perc mlva meg is kapta a kvnt informcit. Nem mondhatta, hogy az NHK szemlyzete nem hatkony. Egyik legragyogbb hzsnak tartotta, hogy az NHK ellenrzse al vont ssze minden terrorizmusellenes adatbzist. Ez pontosabb tette a rendszert, ugyanakkor nyomjelezte az NHK-nak a tbbi hrszerz gynksg tevkenysgt. Ha pldul a CIA-sek informcit ignyeltek valamirl, akkor bele kellett nylniuk az NHK valamelyik adatbzisba, gy Gray rgtn tudta, mit keresnek. Csodlatosan bevlt a dolog, s lehetv tette, hogy Gray a hivatali hatkonysg leple alatt hrszerz testvrszervezetek utn kmkedjen. Megosztott kpernyn rendezte el a kpeket s adatokat, hogy egyidejleg nzegethesse az sszest. J nhny frfi bmult vissza r. Szinte mind kzel-keletiek, valamennyiket megfelelkppen nyilvntartsba vette az NHK. s mind meghaltak mr, sokan ms terroristk keztl. Sorsukat az egyes kpek jobb fels sarkban dszelg, koponys-lbszrcsontos jelzs erstette meg. Akadt kzttk egy mrnk meg egy vegysz, egyttal robbanszer-szakrtk is. Egy tovbbi, Adnn er-Rmi btor harcos volt, akinek az idegei a kzdelem hevben sosem mondtk fl a szolglatot. Hat msik azrt vesztette lett, mert a furgonjukban, amelyben ltek,

mkdsbe lpett nem derlt ki, vletlenl-e, vagy valakinek a szndkbl egy robbanszerkezet. A helyszn iszonyatos ltvnyt nyjtott, holttestek helyett testrszeket kellett sszegyjteni. Al-Zavhiri kivtelvel e frfiak egyike sem szerepelt a terrorizmussal gyanstottak kiemelt listjn", de Amerika gy is rvendhetett, hogy nincsenek az lk sorban. Gray nem sejthette, hogy er-Rmi s a tbbiek fotjt ravaszul mdostottk. Nem is azoknak a kpei voltak, akik valjban elhalloztak. Digitlis tvzetei voltak pldul er-Rminek s az er-Rmiknt azonostott halottnak. A mdostst gy vgeztk, hogy ne ssenek el gyans mrtkben az illetk esetleg mg valahol kalld korbbi" fnykpeitl. Ez idt s szmottev szakrtelmet ignyelt, de megrte. Az NHK adatbzisban fllelhet fotk alapjn immr gyakorlatilag lehetetlenn vlt ezeknek az araboknak az azonostsa. Ugyancsak ragyog hzsknt nem hagytak htra arcot" a halottakon az azonostsukhoz. Termszetesen teljes egszben kicserltk az ujjlenyomatokat, amelynek alapjn egyrtelmen azonosthattk ket. Az ujjlenyomat sohasem hazudik. Persze a digitlis korban semmi sem srthetetlen. s mgis, Carter Gray sztnei azt sgtk, hogy valami nincs rendjn. Lekattintotta a nyilvntartst, s gy dnttt, jr egyet az NHK terletn. gy gondolta, a sajt lbn gyalogls mg nem tilos. Ahogy kilpett az pletbl, flnzett az gre, tekintetvel kvette a Lufthansa egyik 747-est, amely a Dulles reptrre igyekezett, s gondolatai a mltba levdtek. Plyja elejn a CIA szupertitkos, mra elhagyott kikpz ltestmnybe veznyeltk. Az pletet, amelyet a fvrostl valamivel tbb mint ktrnyira lv, de azonos nev virginiai telepls kzelben a krnyez erd rendkvl jl elrejtett szem ell, CIA-s szhasznlatban 511/A krzetknt emlegettk, kes bizonytkaknt annak, hogy mgiscsak ltezik hivatali humorrzk. Nem hivatalosan azonban rendszerint Gyilok-hegy nven utaltak r. Az NHK nemrgiben lpseket tett, hogy a mr hossz ideje bezrt helyet jbl megnyissk, mint terrorista gyanstottak kihallgatkzpontjt. Az Igazsggyi Minisztrium azonban megneszelte, mi kszl, s az eljrs jelentsen lelassult. Ksbb pedig a kubai Guantnami-bl, az iraki Abu Graib brtn dicstelen gye s az afganisztni Sakna brtnfiask egyttes hatsaknt az jramegnyits tervei a sztornrozs hatrra kerltek. Gray mgsem aggdott. Az orszgon kvl rengeteg hely szolglhatott ugyanerre a clra. Az amerikai s nemzetkzi jogszablyok egyarnt megtiltottk a foglyok knvallatst. Gray mr sok bizottsg eltt tanstotta, hogy az ltala felgyelt hrszerz szervek betartottk ezeket a jogszablyokat, s gyakorlatilag minden egyes szavval hazudott. Na de azok a kivl s jmbor trvnyhozk, akik se egy kukkot nem beszltek arabul, se Omn vagy Trkmenisztn fvrost nem tudtk volna megnevezni asszisztencia nlkl, vajon tnyleg azt kpzeltk, hogy gy mkdik a vilg? A hrszerzs mocskos szakma, amelyben folyton hazudnak s folyton meghalnak. Az a tny, hogy az Egyeslt llamok elnke egy msik orszg vlasztott tisztsgviselinek meggyilkolst fontolgatta, nmagban bizonytja a vilgpolitika bonyolultsgt. Gray visszatrt az irodjba. Mg egy pillantst akart vetni ezekre a halottakra", akik valamikppen jelents szerephez juthattak a jvjben. Isten vja Amerikt, ha igen.

32. fejezet
Mihelyt Alex visszart a WTT-be, e-mailen elkldte friss jelentst Jerry Sykesnak. Erre az zenetre azonban az elsvel ellenttben villmgyors vlasz rkezett. A telefonl nem egyszeren arra utastotta, hogy keresse fl Jerry Sykes, vagy akr a VK irodjt. Parancsot kapott, hogy azonnal jelentkezzen a titkosszolglat kzpontjban, mghozz egyenesen az igazgatnl. Alex gy gondolta, ez aligha j jel. A kzpont elg kzel volt ahhoz, hogy gyalog menjen, s ki is hasznlta az alkalmat. A friss levegn tlttt id lehetsget adott, hogy fontolra vegye a titkosszolglat utni jvjt, amely hamarabb elkvetkezhetett, mint eddig kpzelte. Hrom esztendvel hamarabb. Mostanig csak prszor tallkozott a jelenlegi igazgatval, trsasgi esemnyeken, s az a nhny perc egszen kellemes csevejjel telt. Alex sztnei azt jsoltk, hogy ez a tallkozs korntsem olyan haverkods lgkrben fog zajlani. Nhny perc mlva belpett az igazgat tgas irodjba. Ott volt Jerry Sykes, br lthatlag prblt beleolvadni a kanapba, amelyen gubbasztott, kzvetlenl mellette pedig Alex nem kis meglepetsre Jackie Simpson lt Megkrhetem, hogy csukja be az ajtt, Ford? krdezte Wayne Martin, a titkosszolglat igazgatja. Csukja be az ajtt. Nem kimondottan kecsegtet eljel. Alex eleget tett a felszltsnak, majd lelt, s vrta, hogy Martin belekezdjen. A testes frfi, aki elszeretettel hordott cskos inget jkora kzelgombbal, munkja rvn jutott idig a rangltrn, tbbedmagval tette pldul harckptelenn John Hinckleyt, miutn az Reaganre tmadt. Most egy eltte fekv dosszit tanulmnyozott. Alex egy gyors pillantst vetett r, s gy vlte, az az szemlyi anyaga. Ht ez tnyleg nem sok jt grt. Martin becsukta az aktt, rasztala szlre telepedett, s megszlalt. Mris a trgyra trek, Ford gynk, mert akr hiszi, akr nem, ma mg rengeteg dolgom van. rtettem, igazgat r mondta gpiesen Alex. Rviddel ezeltt az elnk telefonlt. A klngprl. Egy sor kampnyesemnyre indult, s szaktott idt arra, hogy flhvjon maga miatt. Ezrt van most itt. Alex testbl mintha az utols cseppig elillant volna a vr. Az elnk r miattam hvta igazgat urat? Kitallja, milyen okbl? Alex most Sykesra pillantott, aki a padlsznyeget tanulmnyozta. Simpson rnzett ugyan, de nem tnt segtksznek. Patrick Johnson gyvel kapcsolatban? Alex alig hallotta a sajt hangjt. Tallt, sllyedt! bmblte Martin, s klvel akkort csapott az asztalra, hogy mindenki sszerezzent. Ha mr gy rhibzott, akar mg egyet tippelni, hogy mit mvelt, amivel telefonlsra ksztette az Egyeslt llamok elnkt? Alex szjban nem maradt nyl, de az igazgat nyilvnvalan vlaszt vrt. Patrick Johnson halla gyben nyomozok. Erre kaptam utastst. Martin a msodik mondatnl a fejt rzta. Az gyben az FBI vezeti a nyomozst. Tudtommal magt pusztn azzal bztk meg, hogy a mi hivatali rdekeink vdelmben figyelje a nyomozst. Az elhunythoz pedig annyi kznk van, hogy elvileg a titkosszolglat s az NHK kzs alkalmazsban llt, valjban azonban teljes mrtkben az NHK irnytsa s joghatsga al tartozott. Nem cfolja ezt az rtkelst? Alex nem is veszdtt azzal, hogy Sykesra nzzen. Nem, igazgat r. Akkor j, rlk, hogy ezt tisztztuk. Na krem, az FBI-osok kbtszert talltak Mr. Johnson lakhelyn, s most ezen a szlon haladnak, ami olyan irnyba mutat, hogy ruba bocstotta a mondott kbtszert, s e vllalkozsbl tekintlyes bevtelre tett szert. Kvetkezskppen NHK-s alkalmazotti jogviszonyrl nem felttelezik, hogy sszefggtt a hallval. Maga tud errl? Tudok, igazgat r. Ez mg jobb llt fl Martin, s Alex llekben elkszlt arra, ami kvetkezik. Nem is kellett csaldnia. Naht akkor trt ki Martin , mindezek utn elruln nekem, mgis mi az istennyilt kpzelt, amikor odatolta a kpt az NHK-ba, s mindjrt Carter Grayt fogta vallatra az gyben? Ezt olyan mdon adta el, amit csak egy kikpz rmester egy szuszra vgigvlttt veznyszavaihoz lehetett volna hasonltani. gy vltem, az sszes vonatkozs feltrshoz helynval flkeresnnk az NHK-t felelte Alex, miutn vgre a hangjra tallt. Elvgeztek helyettnk egy kzrselemzst, s...

 Kihallgatta Carter Grayt, vagy nem? Nem, igazgat r. Megjelent, s flajnlotta, hogy levisz bennnket Johnson munkahelyre. Addig csupn kt alacsony rang beosztottjval beszltem, akik nem mutatkoztak klnsebben egyttmkdknek. Fenyegetdztt azzal, hogy hzkutatsi parancsot szerez az NHK helyisgeire? Alexben megllt az t. Az csak rutinszer szurklds volt a... Igen?! csapott ismt az asztalra Martin. Alex homlokn izzadsg gyngyztt. Igen, igazgat r. Megtudtak valami hasznosat, amg ott tartzkodtak? Talltak fstlg fegyvert? Talltak terhel adatot arra nzve, hogy Gray miniszter r valami aljas cselszvsbe keveredett? Noha jl tudta, hogy ezek sznoki krdsek, mgis gy rezte, vlaszolnia kell. A nyomozs szempontjbl semmi klnsebben hasznosat nem tudtunk meg, de ismtlem, igazgat r, a miniszter r indtvnyozta, hogy krbevezet bennnket. s csak pr percet tltttnk ott. Hadd avassam be mestersgnk mhelytitkaiba, Alex. A miniszter r nem vletlenszeren futott ssze magukkal az NHK-ban. Flhvtk a figyelmt a maguk jelenltre s annak cljra, ezrt ment le, hogy tallkozzon magukkal. Az elnk rnak azt mondta, ktelessgnek tartotta, hogy gy jrjon el, mert ha kiszivrogtatjk a sajtnak, hogy az NHK megtagadja az egyttmkdst egy bngyi nyomozsban, az rossz fnyt vetett volna r s a hivatalra. Mint tudja, a miniszter r klnsen kzel ll az elnk rhoz. Ami teht rossz fnyt vet az NHK-ra s Gray miniszter rra, az nem lelkesti a Fehr Hzat. Tud kvetni? Igen, igazgat r. Azzal is tisztban van, hogy a Johnson-gy kapcsn a miniszter r kezdemnyezsre teljes kr bels vizsglat folyik az NHK-nl, s ebben az FBI is kzremkdik? Nem, igazgat r, errl nem tudtam. Martin mintha mr nem is figyelt volna. Egy paprt vett fl az asztalrl. Mint az els jelentsben megllaptotta, Mr. Johnson valsznleg droggal zrkedett, maga tudomsul vette, hogy az FBI ezt a szlat gngylti fl, s ksz. Ezt a jelentst tegnap este nyjtotta be. Erre ma reggel flbukkan az NHK-nl, s egy raks krdst tesz fl, amelyek egyrtelmen ellentmondanak korbbi kvetkeztetseinek. Szeretnm tudni, mi trtnt a tegnap esti jelentse benyjtstl az NHK-beli ma reggeli ltogatsig, ami arra ksztette, hogy meggondolja magt. Martin tekintetbl Alex hirtelen rdbbent, hogy a pasas mr tudja a vlaszt. Gyors pillantst vetett Simpsonra, aki most idegesen nzegette vastag sark krmcipjt. Szval ezrt volt itt a lny. A francba! Ismt az igazgatra nzett. Vrom a vlaszt mondta Martin. Alex megkszrlte a torkt, hogy idt nyerjen. Elemeztk a bcslevlen lthat kzrst, uram, s meg akartam kapni az eredmnyeket. Martin olyan gnyos tekintettel reaglt, hogy Alex rezte, amint a hnaljbl csordogl az izzadsg. Ne prbljon mellbeszlni nekem, fiam! figyelmeztette az igazgat halk, nyugodt hangon, ami valahogy sokkal fenyegetbben hatott, mint az imnti kirohans. Simpsonra nzett. Simpson gynk tjkoztatott, miszerint maga azt mondta neki, egy rgi bartja rbeszlte, hogy fekdjn r jobban erre az gyre. Egy pillanatra elhallgatott. Ki az a bart"? Mg hogy egy elejtett megjegyzs nem teheti tnkre az lett! Alex agyban lzasan kavarogtak a gondolatok: mibl telik majd a jelzlogtrlesztsre, ha fegyelmi ton eltvoltjk a titkosszolglattl, s hogyan nyrja ki Jackie Simpsont anlkl, hogy hallra tlnk? Nem nagyon emlkszem a Simpson gynkkel folytatott beszlgetsre, igazgat r. Ma reggel zajlott le. Nem hiszem, hogy a titkosszolglatnak szksge van ilyen gyatra memrij gynkkre, gyhogy fusson neki mg egyszer! Tartsa szben, hogy most kt karrier forog kockn, s az egyik mg csak most kezddik pillantott ismt Simpsonra Martin. Az illet kilte nem fontos, igazgat r. Mr egybknt is arra az elhatrozsra jutottam, hogy folytatom a nyomozst az gyben, mert bizonyos rszletek egyszeren nem illettek a kpbe. Ez kizrlag az n felelssgem. Simpson gynknek semmi kze ahhoz a dntsemhez, hogy flkeresem az NHK-t. Csupn azt tette, amit mondtam neki, azt is vonakodva. Egyedl vllalom a kvetkezmnyeket. Teht nem vlaszol a krdsemre? Engedelmvel, igazgat r, ha gy vlnm, hogy a legcseklyebb jelentsggel br az gy szempontjbl, vlaszolnk r. s nem gondolja, hogy ezt n brlhatnm el? Alex szmos okbl nem hajtotta kzlni a titkosszolglat igazgatjval, hogy az rgi bartja", a nyomozs folytatsnak sztklje egy magt Oliver Stone-nak nevez frfi, aki idnknt a Fehr Hzzal tellenben strazik, s tudvalevleg klnfle sszeeskvs-elmleteken rgdik. Ez most valahogy nem tnt szerencss tletnek. Idegesen megnyalta az ajkt.

 Minden tiszteletem az n, igazgat r, de az a tancs bizalmasan hangzott el, n pedig nmelyekkel ellenttben nem szoktam visszalni msok bizalmval. Nem nzett Simpsonra, amikor ezt mondta, de ht nem is nagyon kellett. gyhogy nem szksges rajtam kvl is felelst keresnie, igazgat r. Az igazgat lelt a karosszkbe, s htradlt. Maga szp, egyenletes plyt futott be nlunk, Ford. Ezt jlesik hallani. Alex szaporbban vette a levegt, ahogy rezte, hogy a brd lecsapni kszl. De az ember plyafutsnak a vgre szoktak visszaemlkezni. Alex kis hjn flnevetett, mivel pontosan gy fogalmazott Stone is, persze egszen ms okbl. Mondjk, igazgat r. Egy pillanatra elhallgatott. Felttelezem, hogy most msik terleti irodba helyeznek t. Ha a titkosszolglatnl megorroltak egy gynkre, rendszerint kizsuppoltk a leginkbb kzutlatnak rvend terleti irodba. mbr ebben az esetben ez mg szp lomnak minslhetett. Az igazgati utasts megszegse nagy valsznsggel a titkosszolglattl trtn kipendertst vont maga utn. Mra vgeztnk, hazamehet. Holnaptl pedig hivatalosan elveznylik a WHT-bl, vissza az elnki szemlyvdelembe. Taln a kapuban csorgs majd szhez trti. szintn szlva, nem tudom, mit kezdjek magval. Egyfell ebben a minutumban gy kirgnm, hogy a lba sem ri a fldet. Msfell azonban j nhny vet belelt a szolglatba, kr lenne mindezt lehzni a klotyn. De a flrertsek elkerlse vgett jegyezze meg emelte fl a mutatujjt figyelmezteten Martin , hogy a Patrick Johnson-gynek mostantl a kzelbe sem mehet, mg ha a rgi bartja" msknt vlekedne is. Vilgos? Teljesen vilgos, igazgat r. Akkor hordja el magt!

33. fejezet
Mialatt Lori Franklin a kt nagyobbik fival jtszott a hz kertjnek e clra ignyesen berendezett rszben, Dzsamila megfrdette a kicsit. Amg ezutn ltztette, a babaszoba ablakbl figyelte a tbbieket. Az asszony nem elegend idt tlttt a gyermekeivel, legalbbis Dzsamila vlemnye szerint. Azt azonban mg az iraki lnynak is el kellett ismernie, hogy ilyenkor trelmesen s odaadan foglalkozik velk. Mest olvas nekik, rajzolnak, labdznak, gy naprl napra a szeme lttra nvekszenek, vltoznak. Lori Franklin nyilvnvalan imdta a fiait. Most pp a kzpst hintztatta, a nagyobbik pedig a htn lovagolt. Vgl hrmasban fogcskztak, s egy kupacba rogytak ssze a pzsiton. A vidm kacags elhallatszott Dzsamilhoz is, aki nhny msodpercig ellenllt a ksztetsnek, majd is elnevette magt a szvet melenget ltvnytl. Fik... Sok figyereket szeretett volna, akik dalikk serdlnek, s ids korban gondoskodnak az anyjukrl. Hirtelen abbahagyta a nevetst, s elfordult az ablaktl. Az embernek soha nem lenne szabad termszetesnek vennie azt, amije van. Soha! Kivlt az amerikaiaknak nem, akiknek olyan sok jutott. Ksbb, mikzben Franklinnval ebdet ksztettek, az asszony rtetlen arccal csukta be a htszekrnyt. Kser ennivalt lttam a htben, Dzsamila. A lny konyharuhba trlte a kezt. Igen, asszonyom, magamnak vettem a boltban. A sajt pnzembl. Az itteni tkezseimhez. Engem nem ez rdekel, Dzsamila. Kifizetjk a kosztjt. De tudnia kell, hogy a kser... szval az zsid lelmiszer. Igen, asszonyom, tudom. Franklinn zavarodottan pillantott r. Flrertettem valamit? Mita esznek a muzulmnok zsid telt? A zsidk a Korn szerint a Knyv npe. Ahogyan keresztnyek is, asszonyom. Jzust pedig az iszlm nagyon fontos prftnak ismeri el, de nem istennek. Csak egy Isten van. s egyedl Mohamed kzvettette Isten igaz igjt az embereknek. David s Ibrahim azonban az iszlmnak is fontos prfti. Ibrahim az, akit maguk brahmnak hvnak. ptette a fival, Iszmillal, vagyis Izmaellel a Kbt, s vezette be a hddzsot, a mekkai zarndoklatot. Az asszony trelmetlennek ltszott. Ksznm a hittanrt, de mi kze ennek az egsznek az ennivalhoz? A muszlimok csak olyan telhez nylhatnak, ami irvnyes, vagyis hell, s kerlnik kel azt, ami harm, azaz tiltott. Ezek az elrsok a Kornbl, fatvkbl s ms iszlm rendelkezsekbl erednek. Nem fogyaszthatunk szeszes italt, nem ehetjk meg serts, kutya, majom vagy olyan llat hst, amelyik nem emberi kztl mlt ki. Csak olyan llatok hst ehetjk meg, amelyek hasadt patjak, a vzi llatok kzl pedig csak az uszonyosokat-pikkelyeseket, ahogyan a zsidk. A zsidk a muszlimok szmra is elfogadhatan ksztik az teleiket. Pldul teljesen kivreztetik a hst. Mi, muszlimok nem ihatunk vrt, s semmifle vres telhez nem nylhatunk. Azonkvl a zsidk nem lnek llatot forrzssal, se villanyrammal, br a vgskor nem mondjk hromszor, hogy Allah akbar, vagyis hatalmas az Isten. Mi, muszlimok azonban elismerjk Istent azzal, hogy kimondjuk a nevt, mieltt megesszk az telt. s Isten nem kvnja, hogy az vi hezzenek, ha nem tallnak hell ennivalt. Kimondjuk Isten nevt az tel fltt, s akkor az mr hell tel. Nem minden muszlim eszi meg a zsid lelmet, de n, ha nem tallok hell telt, megeszem a ksert. Ht ez nekem magas rncolta a homlokt Franklinn. A kezembe veszem az jsgot, s szinte biztosan akad benne legalbb egy hr arrl, hogy a zsidk meg a muzulmnok valahol ldsik egymst. Tudom, hogy ez nem ilyen egyszer, de nem gondolja, hogy ha maguk megeszik a zsidk kajjt, s a zsidk benne vannak a maguk Biblijban, akkor igazn kitallhatnnak valamit, hogy megfrjenek egymssal? Nem az ennival miatt nem rtnk egyet vltott hvsebb hangra Dzsamila. Sokat meslhetnk... Na j, ebbe nem nagyon szeretnk belemenni. Ebd utn tallkozom George-dzsal. Itthon felejtette a ma esti jratra szl repljegyt. Komolyan mondom, ez a George semmit sem kpes szben tartani. Az ember azt hinn, hogy egy befektetsi bankrnak jobb a memrija. Miutn az ebd vgeztvel Lori Franklin elment, Dzsamila beltette a gyerekeket az egyterjbe, s a parkba hajtott. tkzben gondolatai a kzelmltba kalandoztak. Pakisztnban a kikpzi kztt megismert fiatalembereket, akik gynevezett ldozati emlkknyvet vezettek a sajt nfelldozsukrl. Dzsamila tudta, hogy Nyugaton ezeket ngyilkossgi naplnak hvjk. Hrlapi beszmolkat olvasott arrl, hogy ilyen naplkat talltak, miutn ezek az ifjak meghaltak az iszlmrt. Nemegyszer elgondolkozott mr, vajon hogyan fest majd letnek utols napja. Elkpzelte, mi jr a fejben, amikor elrkezik az id, miknt fogadja majd. Sok krds s nmi ktely nyugtalantotta. Btran fog-e viselkedni? Nemesnek s rendthetetlenl elszntnak ltta magt, de nem rugaszkodott-e el ezzel a kppel a valsgtl? Tnyleg azonnal a paradicsomba kerl? Elsiratja-e valaki? Ugyanakkor lelkiismeret-furdalsa tmadt, elvgre be kellett volna rnie Isten irnti szeretetvel, ahogyan minden muszlimnak.

Rendes krlmnyek kztt hallatlannak szmtott, hogy nket vonultassanak fl terrorista sejtekben a frfiakkal egytt, hiszen szigor szablyok s trzsi szoksok tiltottk, hogy egymssal rokonsgban nem ll frfiak s nk egyms kzelben tartzkodjanak. Hamar nyilvnvalv vlt azonban, hogy mg a muszlim frfiakat Amerika-szerte rgus szemekkel figyelik, a muszlim nk jval szabadabban mozoghatnak. gy lht most sokkal nagyobb szmban lltottak csatasorba muszlim nket. Dzsamila sszebartkozott az egyik frfival, akivel egytt kpeztk ki. Ahmed irni volt, ami rgtn gyanakvv tette a lnyt, mivel az hazja sosem lt egyetrtsben Irnnal. A frfi azonban ms kpet festett a teherni vilgrl, mint amilyenrl a lny odahaza hallott. Az emberek boldogsgra vgynak mondta neki Ahmed , de ha nincs szabadsg, nem lhetsz boldogan. Szeretheted s magasztalhatod Istent anlkl, hogy msok beleszlnnak az leted minden vonatkozsba. A fiatalember kifejtette, hogy az irni nk vezethetnek autt, szavazhatnak, st mg a parlamentben is kaphatnak helyet. Nem knyszertik ket, hogy egsz arcukat eltakarjk, csak a hajukat meg a testket kell, s jabban szptszereket is hasznlnak. Arrl is beszlt, hogy nagyszm mholdas antennt csempsznek az orszgba, illetve, ami mg megdbbentbb, frfiak s nk egytt lnek a kocsiban, mikzben zene szl az autrdibl. Ha az ember tudja, hov forduljon, s mit mondjon, tall kiskapukat. Azt mondta, gy van esly az letteli letre, mg ha csak rvid ideig is. Dzsamila rdekldssel hallgatta, valahnyszor tertkre kerlt ez a tma. Ahmed azt is emltette, hogy igazn illik hozz a Dzsamila nv, amely arabul szp" et jelent. Igazn illik mondta tisztelettel s csodlattal, mikzben kerlte a lny tekintett. Ez a megjegyzs nagyon boldogg tette Dzsamilt. Lehetsget sejtetett egy olyan jvre, amelyet addig valszntlennek hitt. Ugyanakkor a frfi gyakran ejtett szt kzelg hallrl is, st napljban fljegyezte a pontos napot s rt, amelyen lett fogja adni Istenrt. A lnynak azonban nem mutatta meg a kivlasztott dtumot. Dzsamila nem tudta, hogy Ahmed kvnsga azta teljeslt-e. Azt sem tudta rla, hov kldtk. Rendszeresen olvasta az jsgot, kereste benne Ahmed nevt vagy a fnykpt, a hallhrt, de nem kerlt a szeme el. Eltndtt, vajon egyszer nem a fiatalember tallkozik-e majd az jsgban az 5 fotjval, az hallrl szl tudstssal. Ahmed verselssel prblkozott, s szernyen arrl lmodozott, hogy szrnyprblgatsait majd nyomtatsban olvashatjk muszlim testvrei. Kltemnyeinek tragikus hangvtelrl Dzsamila tudta, hogy az Irnban veken t tapasztalt erszakbl s szenvedsbl ered. Ha az ember a puszta letn kvl mindent elvesztett mondta egyik utols beszlgetskkor a frfi , az nem teszi rtkesebb azt az letet, csupn nagyobb hats lesz annak az letnek a felldozsa. Dzsamila az emlkezetbe vste ezeket a szavakat. Ert ntttek bel, s rtelmet adtak az letnek. A Korn szerint minden frfi vagy n, aki helyesen l, s hisz Istenben, a legcseklyebb igazsgtalansg nlkl a paradicsomba jut. Dzsamilnak azonban azt tantottk, hogy a muszlimok paradicsomba jutst csak az biztostja, ha az iszlm szent hborjban mrtrknt halnak meg. Amennyiben ez igaz s Dzsamila mindennap imdkozott, hogy igaz legyen , akkor kszen llt erre az ldozathozatalra. Szilrdul hitte, hogy a tlvilgon jobb let vr r. Biztosra vette: Isten nem hagyja, hogy msknt legyen. Olykor elkpzelte, hogy tallkozik a potjval a paradicsomban, ahol rk bkessgben lhetnek. Ez a gondolat azon kevesek kz tartozott, amelyek mg mosolyt tudtak csalni az ajkra. Igen, Dzsamila nagyon szerette volna viszontltni a frfit. Hogy az letben vagy a hallban-e, tbb nem szmtott neki. Egyltaln nem szmtott.

34. fejezet
Stone hazagyalogolt a fahzba, rendbe szedte magt, jeges borogatst rakott az arcra, s pihent, amg a duzzanat le nem lohadt, majd a klcsnkapott mobiltelefonon flhvta Reubent s Calebet. rtekezletet beszltek meg aznap estre, de Miltont nem sikerlt utolrnie. Ezutn a temetben dolgozott, s segtett egy odaltogat prnak egy srhely megkeressben. Valaha rgen a gylekezet nyilvntartotta az ott eltemetetteket, de az a jegyzk elveszett. Az elmlt kt esztendben Stone ellenrztt minden srkvet s helyi feljegyzst, hogy jra pontos listt lltson ssze. Mg a Sion-hegy temet trtnett is tanulmnyozta, gy nem hivatalos idegenvezetknt mkdtt, elmeslte a hely histrijt az rdekld csoportoknak. Amint vgzett a mostani ltogatkkal, s folytatta a munkjt, rezte, hogy g az arca. Nem, nem frissen szerzett srlstl, inkbb a szgyentl. Rstellette, hogy ostobn viselkedett, kivlt Adelphia eltt. Most is rezte a ks slyt a tenyern. Micsoda hlyesg... Ksbb elhatrozta, hogy metrra szll, s elmegy Miltonhoz. Egyrszt kvncsi volt, sikerlt-e a bartjnak lenyomoznia a rendszmot, msrszt meg akart gyzdni rla, hogy nem esett-e baja. Tudta, hogy olyanokkal van dolguk, akik ppoly knnyen lefuttathatnak egy ujjlenyomatot, mint Milton. pp a fldalatti Foggy Bottom llomsa fel igyekezett az utcn, amikor dudltak mgtte. Htrafordult. Kiderlt, hogy Ford gynk az. A titkosszolglatos az t szln megllt Crown Victorijval, s lehzta az ablakot. Elvihetem? szrevette bartja srlseit. Mi a csuda trtnt magval? Elestem. Nem fj? A hisgom nagyobb krt szenvedett, mint a kpem. Stone beszllt a kocsiba, s elrobogtak. Gondolkodtam a tegnap esti beszlgetsnkn szlalt meg vgl, miutn remnyei szerint elfogadhatan hossz ideig vrt. Hogy halad a nyomozsa? Olyan jl, hogy visszapateroltak a szemlyvdelembe. Ford gynk... Tudja, Oliver, ennyi v mltn taln szlthatna Alexnek. Remlem, nem sodortam bajba a tancsommal, Alex. Nagyfi vagyok. Egybknt is igaza volt. Csak ppen nem lttam t a rszleteket, s most ennek iszom B levt. Mifle rszleteket? Azt sajnos nem mondhatom el. Jut eszembe: hov tart? Stone megmondta. A bartaimat ltogatom meg tette hozz. Remlem, magas rangak. Azokbl sosincs elg. Sajnos nekem egyetlenegy olyan sincs. Ebben hasonltunk. Hanem a fene vinn el, a zldfl trsamrl ma kiderlt, hogy... mbr a trsam" megjells elgg lazn rtend, szval kiderlt rla, hogy rendelkezik effajta bartokkal. Mi tbb, ma flvilgostott, hogy a keresztapja nem ms, mint Carter Gray. Kicsoda a trsa? nzett Alexre. Jackie Simpson. Stone arcvonsai megfeszltek. Roger Simpson lnya? Honnt tudja? Magas rang bartokat emltett, s nemigen lteznek sokkal magasabbak, mint Roger Simpson. A pasas a CIA-nl dolgozott, de annak mr j ideje. Errl nem tudtam, de magyarzatot adhat apuci titkosszolglatok irnti rdekldsre. Stone kibmult az ablakon. Hny ves a n? Ki, Jackie? Harminct krli. s mg kezd a titkosszolglatnl? Eltte zsaru volt Alabamban. Milyen? Pillanatnyilag elkel helyen ll a feketelistmon. Ma reggel lnyegben bekptt, mint legyek a sajtot.

 gy rtem, hogy nz ki. Mirt rdekli? Csak kvncsisgbl. Filigrn, fekete haj, kk szem, s ha nagyon begerjed, gy elhzza a szavakat, mint annak a rendje. Nincs az az isten, hogy meghtrljon, s nem rejti vka al a vlemnyt. Nem az az ibolya tpus. rtem. Vonz? Mirt, jrni akar vele? vigyorgott Alex. A vn bakkecskk mindig rdekldnek a fiatal csirkk irnt felelte mosolyogva Stone. Alex vllat vont. Elg csinos, mr annak, akit nem zavar, hogy olyan akaratos. Harminct krli gondolta Stone. Fekete, kk szem s akaratos. Maga tallkozott mr Carter Grayjel? krdezte. Ma ismerkedtem meg vele. Mi a vlemnye rla? gy lenygztt, hogy nem trek magamhoz. Szval ezrt kerlt bajba? sszeakadt Grayjel? Mondjuk gy, hogy baromi agyafrtnak kpzeltem magam, s tengedtem az esethez kirendelt kt NHK-snak a hullnl tallt bcslevelet, mert ennek az rgyn odamehettem s krbeszimatolhattam, erre jl ellttk a bajomat. Tudhattam volna. Stone az utols mondatokra mr nem figyelt. Gondolatait az NHK-sok kezbe kerlt bcslevl kttte le. Vajon Milton rajta hagyta az ujjlenyomatt? A kt NHK-s segtksznek bizonyult? Nem kifejezetten. Tudja, nem brom a spionokat. leszek r, hogy a cgket Nemzeti Hrszerzsi Kzpontnak, Kzponti Hrszerz Irodnak vagy Vdelmi Hrszerz Szolglatnak vagy mi a frszkariknak hvjk, az biztos, hogy akkor se mondannak igazat, ha az anyjuk lete fggene tle. Nem, az biztos, hogy nem drmgte a bajsza alatt Stone. Flton szlt Alexnek, hogy tegye ki a sarkon. Elviszem vgig, Oliver mondta a titkosszolglatos. Az igazgat mra elengedett, hogy a vtkeimen elmlkedhessek. Szeretnk jrni egyet. Nzss meg a szjt az orvossal! Felttlenl. Amint Alex elhajtott, Stone elvette a mobiltelefonjt, s Miltont hvta. Csggeszten hatott ugyan a hr, hogy a titkosszolglatost levettk az gyrl, de gy legalbb nem kellett flteni Alex lett. Stone ezt magukrl nem mondhatta el. Hall? szaktotta flbe merengst Milton hangja. Honnan beszlsz, Milton? Chastitytl. Mita vagy nla? Reggel ta, mirt? Amikor elmentl otthonrl, nem vettl szre valakit a hz krl? Nem. Ne menj haza! Szeretnm, ha valahol msutt tallkoznnk. Stone gyorsan kigondolta, hol. A Union plyaudvaron. Oda tudsz rni gy fl r bell? Azt hiszem. A knyvesboltnl fogok llni. Sikerlt lenyomoznod a rendszmot? Nem okozott gondot. Megvan a pasas neve s cme. gy hvjk... Majd szemlyesen. Figyelj ide, Milton: lgy szves, nagyon vigyzz, nehogy kvessen valaki! Mit tudtl meg? krdezte idegesen Milton. Majd elmondom, ha tallkozunk. Ja igen, mg valami. Nzz utna, mit tudsz sszeszedni Jackie Simpsonrl, Simpson szentor lnyrl! Stone bontotta a vonalat, azutn flhvta Reubent meg Calebet, s tjkoztatta ket a legfrissebb fejlemnyekrl. Ezutn a legkzelebbi metrllomsra indult, s nem sokkal ksbb mr a hatalmas Union plyaudvarbl jkora darabot kihast B. Dalton knyvruhz bejratnl llt. Bngszgette a knyveket, kzben idrl idre a fldalatti kijrata fel pillantott, ahonnt Miltont vrta. Amikor Milton a plyaudvar ms rszrl futott be, Stone krdn nzett r. Chastity elhozott kocsival magyarzta Milton. -Mi trtnt az arcoddal? Nem rdekes. Chastity is itt van? Nincs. Hazakldtem. Egsz biztosan nem kvettek, Milton?

 Ahogy Chastity vezet? Tuti. Stone a knyvesbolttal szemkzti bisztrba terelte. Kvt vettek, azutn az egyik bels sarokasztalhoz telepedtek. Milton elvette a mobiltelefonjt, s megnyomott egy gombot. Kit hvsz? krdezte Stone. Senkit. Beptett diktafonos a mobilom. Eszembe jutott, hogy ksbb valamirt r kell csrgnm Chastityre, s emlkeztett hagyok magamnak. A telefon, amit neked adtam, ugyanilyen. s fnykpezni is tudsz vele. Milton a diktafonba beszlt, majd eltette a mobiljt. Hogy hvjk a pasast? krdezte Stone. Tyler Reinknek. A vroson kvl, Purcellville mellett lakik. Utca, hzszm is megvan. Ismerem a krnyket. Kidertetted, hol dolgozik? Mindenhol nztem, ahov be tudtam jutni, mrpedig j pr helyre be tudok, de semmit sem talltam rla. Az azt jelentheti, hogy tnyleg NHK-s. Azt hiszem, oda mg te sem tudsz beslisszolni. Meglehet. Jackie Simpsonrl talltl valamit? Nem is keveset. Nyomtattam neked. Stone kinyitotta az elcssztatott dosszit, s egy n lzernyomtatval kszlt kpe trult el. Igazat kellett adnia Alexnek: a n vonsairl lertt akaratos egynisge. A dosszi tartalmazta a lakcmt is. Nem messze lakott aWTT-tl. Stone kvncsi volt, vajon gyalog jr-e munkba. Becsukta a dosszit, eltette a htizskjba, majd elmeslte Miltonnak, hogy a bcslevl az NHK-sokhoz kerlt, s esetleg rajta lehet az ujjlenyomata. Milton mlyet shajtott. Tudtam, hogy nem lett volna szabad ahhoz a paprhoz nylnom. Szerepelsz mg az NEIK adatbzisban? Valsznleg. s a titkosszolglat ujjlenyomatot vett tlem, miutn azt a hlye levelet rtam Ronald Reagannek. Teljesen kibortott, hogy megnyirblta a mentlhigins kltsgvetst. Stone elrehajolt. Ma este Caleb trsashzi laksban szerettem volna rtekezletet tartani, hogy trgjuk a dolgokat, de most mr nem tudom, biztonsgos-e ott. Akkor hol tallkozzunk? Ebben a pillanatban csengett Stone mobiltelefonja. sszejttem egy rgi haverommal egy srre jelentkezett izgatottan Reuben. Egytt harcoltunk Vietnamban, s egy idben kerltnk a vdelmi hrszerzshez. Hallottam, hogy most vonult nyugalomba a VHSZ-tl, ht gondoltam, megiszom vele egy pofa srt, htha megered a nyelve. Azt meslte, az NHK mindenkit kiakasztott azzal, hogy a terroristkra vonatkoz sszes nyilvntartst a hatskrbe vonta. Mg a CIA nyilvntartst is kipucoltk. Gray tudta, hogy ha ellenrzi az informciramlst, akkor minden egyb is az ellenrzse al kerl. Szval az sszes tbbi hrszerz gynksgnek az NHK-hoz kell fordulnia ezekrt az informcikrt? Aha, s gy az NHK mindenki msrl tudja, min dolgozik ppen. De ht a trvny szerint egybknt is az NHK felgyel mindenki mst, Reuben. Ugyan mr, ki a franc trdik a trvnnyel? Komolyan azt hiszed, Oliver, hogy a CIA elmondja a teljes igazsgot arrl, amit mvel? Nem vallotta be Stone. Az igazmonds ellenkezik az sztnkkel, radsul nincs trtnelmi elzmnye. A kmek mindig hazudnak. A ma esti rtekezletet tovbbra is Calebnl tervezzk? krdezte Reuben. Nem vagyok meggyzdve rla, hogy Caleb laksa... Stone hangja elakadt. Caleb? ismtelte elmlzva. Oliver? szlongatta Reuben. Ott vagy mg? Mi baj, Oliver? aggdott Milton. Hol vagy most, Reuben? krdezte gyorsan Stone. A kalyibban, amit a vramnak nevezek. Mirt? rtem tudsz jnni a Union plyaudvarhoz, azutn elvinni a raktramhoz? Persze, de nem vlaszoltl. Az rtekezletet tovbbra is Calebnl tervezzk? Nem, azt hiszem, inkbb... Stone krlnzett. Itt tallkozunk, a Union plyaudvaron. A Union plyaudvaron ismtelte Reuben. Ht az nem a legintimebb hely, Oliver. Azt nem mondtam, hogy itt tartjuk az rtekezletet. Hetet-havat sszehordasz morgoldott Reuben. Ksbb mindent megmagyarzok, csak gyere ide, amilyen gyorsan brsz. A fbejrat eltt foglak vrni. Stone letette, s Miltonra nzett. Minek msz a raktradhoz? krdezte Milton. Szksgem van onnan valamire. Az taln vgre mindent megmagyarz.

35. fejezet
gy ltszik, senki sincs itthon mondta Tyler Reinke, ahogy a Milton hza eltt ll kocsibl az pletet figyelte. Milton Farb aktjra pillantott. Ha az ember azzal fenyegetdzik, hogy megmrgezi Reagan elnk tlttt cukorkjt, az nem tl fnyes karrierlehetsgeket nyit eltte jegyezte meg fanyarul. Taln ezrt nem fordultak a hatsgokhoz. A pasas ellete miatt. Engem az rdekel, mit keresett ks jjel a Roosevelt-szigeten mondta Peters. Szerintem vrjunk mg, azutn nzznk szt odabent. Ha msutt rejtzkdik a pasas, valsznleg hagyott valamit a hzban, ami elrulja, hol. Addig is jra elruccanhatnnk Georgetownba. Htha valaki aznap jjel ltott valamit, amit hasznosthatunk. s taln nem rt mg egy pillantst vetnnk a csnakra, ha mr arrafel jrunk tette hozz Reinke. Jack kapitny megigaztotta a kalapjt, s ujjval megsimtotta a gomblyukba tztt srga rzst, mikzben j ingatlanja belsejt szemllte. A tgas autjavt mhelyben hrom jkora munkallst alaktottak ki. Most azonban majdnem res volt, szerelinek" minden figyelme egyetlen jrmre sszpontosult. Ahmed, az irni a homlokt trlgetve mszott ki a mhely padljba mlytett szerelrokbl. Hogy megy? krdezte Jack kapitny. Terv szerint. Beszlt a nvel? Az a rsz mr teljesen rendben, Ahmed, ksz, passz felelte. Meg ne krdezd ezt mg egyszer! tette hozz fagyos tekintettel. Az irni kurtn blintott, s visszaugrott az rokba. Rvidesen elektromos csavarkulcsok hangja tlttte be a levegt, s Jack kapitny jra kilpett a napstsbe. Ahmed nhny percig vrt, majd elbjt az rokbl, gyorsan a munkapadhoz lpett, s egy szerszmok al rejtett rongybl hossz pengj kst cssztatott ki. A kst a kocsi hts rszn a sznyeg al helyezte, s visszahajtotta a helyre a sznyeget. Ezalatt odakint Jack kapitny beszllt az Audijba, s az Irgalmas Krhzzal szemkzti laksba hajtott. Az egyik afganisztni engedte be. A fegyverek itt vannak? krdezte Jack kapitny. Darabonknt hoztuk fl ket bevsrlzacskkban, ahogy mondta. Mutasd! A frfi a helyisg sarkban ll riskpernys televzihoz ksrte. Egytt eltettk az tbl a tvt, majd az afganisztni egy csavarhzval flfeszegette a padlsznyeget, s lthatv vlt a szigetelrteg s a padlalap. Az utbbit eltvoltottk, s furnrlemezzel ptoltk. Jack kapitny lthatta, hogy a furnr alatt mretre szabott ktldarabokat erstettek tizent centimteres tvkzkben a fdmgerendhoz. A kteleken kt sszeszerelt mesterlvsz-karably fekdt. Hallottam az M-50-esrl, de hasznlni mg nem hasznltam mondta Jack kapitny. Digitlis optikj, gyhogy nincs lthat azonostmintzat; a tltnyrbe huszonegy millimteres lszer fr, beptett krnyezetrzkels, radul multi-termldetektoros. Az afganisztni letrdelt, s a nagy felbonts tvcsvel elltott karably egyik rszre mutatott. Neurofeedback rendszerrel semlegesti az izomrngst. Arra sosem volt szksgem a melhoz kzlte szakavatottan Jack kapitny. A legjabb Camoflex bevonat rvn ennek a gombnak a megnyomsval beleolvad a krnyezetbe. A nanotechnikval kidolgozott cs ezer mteren egy szzezred szgpercnl kisebb eltrssel juttatja clba a lvedket. Tlzott pontossg ehhez a melhoz, de annyi baj legyen. Van pr MP-5-snk is krlbell ktezer lszerrel. Plyja elejn Jack kapitny elkvette azt a megbocsthatatlan hibt, hogy csak a tengerszint feletti magassg jellemzen meteorolgusoktl kapott rtknek belltsa utn adta meg a lgkri nyomst, holott a lvszeknek a magassgra val tekintet nlkl a tnyleges lgnyoms kell. Ez szarvashiba, mert a hideg leveg srbb a melegnl, gy a hangsebessg is kisebb benne, ami kulcsfontossg annak, aki szuperszonikus muncival dolgozik. E hiba kvetkeztben a lvedk nem lt, csak sebzett, az pedig elfogadhatatlan eredmny, ha az ember llamf ellen ksrel meg mernyletet. Hov rejtetttek a lszert? krdezte. Az afganisztni az riskpernys tv mg lpett, s lecsavarozta a htlapot. Szpen fltornyozva tbb tucat teljesen betlttt MP-5-s tr, valamint M-50-es tltnydobozok sorakoztak a kszlk helyn. Mint lthatja, nem sokat tvznk jegyezte meg szksgtelenl. Mi a helyzet a msik kt karabllyal, amit hasznlni fogtok? Meg a lszerrel.

 A tbbi padldeszka al tettk. Bevetsre kszek. Tbb mint tven rt gyakoroltunk velk. Nyugalom, nem fogjuk elhibzni. Az id jnak grkezik a vadszathoz, de errefel hajlamos gyorsan megvltozni. Az afganisztni vllat vont. Errl a tvolsgrl ez nem nehz lvs. Knnyen clba talltam mr jszaka, hromszor ilyen messzirl gy, hogy mg lttek is rm. Jack kapitny tudta, hogy ez nem puszta hencegs, tbbek kztt eleve ezrt volt itt a fick. De pontosan gy mg nem csinltad mondta. A ltv s a rpplya kiss ms. Higgye el, n is tudom. Kiment a frdszobba, s megtekintette lcjt a tkrben. Levette a kalapot, megvizsglta szbe vegylt, ds hajt meg ugyanolyan sznezet bajuszt s szakllt. Stttett szemvegt is levette, s kk szempr nzett vissza r. Hossz, erteljes orra oldaln kis forrads hzdott. Se hajt, se szakllt nem maga nvesztette. A valjban kopasz, borotvlt arc s barna szem frfi orra tnyleg hossz volt ugyan, de keskeny, s nem csftotta el forrads. Ismt fellttte a kalapot meg a szemveget. lete sorn sokszor eltnt mr, olykor msok szolglatban, akr az Egyeslt llamok kormnyban. Mskor sajt vllalkozsban tevkenykedett, ktlidegzett s lvsz szakrtelmt a legtbbet knl rendelkezsre bocstotta. De mint Hemingwaynek mondta, legkzelebb vgrvnyesen kvnt eltnni. Kihajtott a vrosbl az nnepsg sznhelyre, amely a kzponttl alig tzpercnyire terlt el, mbr tz perc alatt sok minden trtnhet. A terletet fehrre festett deszkakorlt vezte, amilyennel tanykat szoktak krlkerteni, szmos gyalogos bejrat mellett egyetlen auts kapu nylt rajta. Ezt ktfell lnyi magassg tglaoszlop fogta kzre, a konvojnak ezen, a Szrnyeteghez kpest kiss szkre mretezett nylson kellett be- s kilpnie. Jack kapitny szemgyre vette a krnyez fasorokat, s gy vlte, e kr mentn helyezik majd el a hatsgi mesterlvszeket. Vajon hnyat? Tzet, hszat, huszontt? Ezt mostanban mg a legjobb hrszerz munkval is nehezen lehetett kiderteni. Tudta, hogy tkletesen lczzk ket, gy beleolvadnak a krnyezetkbe, hogy az ember rjuk lphet, mieltt szrevenn ket. Igen, az emberei egszen bizonyosan hallukat lelik ezen a megszentelt flddarabon. De legalbb gyorsan s fjdalommentesen. A messzehord fegyverbl tnak indtott, szuperszonikus lszer, klnsen a fejre irnyozva gyorsabban l, mintsem az agy reaglhatna. A fidjinokra azonban kzel sem ilyen fjdalommentes hall vrt. Jack kapitny elkpzelte, amint a gpkocsioszlop begrdl, s az elnk kiszll a Szrnyetegbl. Integet, kezet fog, htba vereget, lelkezik, azutn az ljen a fnk!" hangjai kzben a goly- s robbansll sznoki emelvnyre ksrik. A szm azrt szokott flcsendlni az Egyeslt llamok elnknek rkezsekor, mert annak idejn James Polk elnk felesgt feldhtette, hogy csenevsz, semmitmond klsej frjt sokszor szre sem vettk, amikor megjelent valahol. Sarah Polk gy rendelkezett teht, hogy ezt a muzsikt jtsszk, ha a frje belp egy helyisgbe. Azta minden elnk az ellentmondst nem tr asszony ltal mutatott pldt kvette. Maga a zeneszm eredete azonban mg ennl is mulatsgosabb, legalbbis Jack kapitny annak tallta. Szvege Sir Walter Scott elbeszl kltemnye, A t hlgye nyomn egy skt klnvezr bukst rja le, akit elrul s hallba kld sellensge, V. Jakab kirly. Az V. nek befejez rszn minden leend politikus alaposan elgondolkozhatna: Ugyan ki lenne itt kirly? n nem motyogta magnak Jack kapitny. n aztn nem. A volt nemzeti grdista a karosszkbe telepedett, s a kt frfi feszlt tekintettl ksrve nzegette j kezt. Most, hogy a tasakkal is kiegsztettk, kezdjnk hozz a mozdulatok begyakorlshoz! mondta a mrnk. Az amerikai gy mozgatta a kezt s a csukljt, ahogyan mutattk neki, de semmi sem trtnt. Gyakorlat kell hozz. Egykettre mesterien fog bnni vele. Kt ra alatt szmottev elrehaladst tettek. Pihenskppen leltek beszlgetni. Szval maga teheraut-sofr volt? krdezte a vegysz. Az egykori katona blintott, flemelte kampjt s mkezt. Ehhez nemigen alkalmas foglalkozs, mivel a rakodsban is segtenem kellett. Mennyi idt tlttt Irakban, mieltt szerencstlenl jrt? Tizennyolc hnapot. Mr csak ngyet kellett volna lehznom, legalbbis azt hittem. Aztn parancsot kaptunk, hogy huszonkt hnappal meghosszabbtottk a turnnkat. Az sszesen ngy v! Mindezek eltt ns, csaldos emberknt ltem Detroitban, a sajt hzamban. Mire szbe kaptam, magamnak kellett sszekaparnom a pnzt a vdfelszerelsemre meg GPS-re, mert llam bcsinak nem futotta r. Aztn meg egy taposakna letpte mindkt kezemet, s kiszaktott egy j darabot a mellkasombl. Ngy hnapig polnak a Walter Reed Krhzban, s mire hazamegyek, a felesgem vlik, a hzam rg elszott, lnyegben fedl nlkl maradtam. Elhallgatott, megrzta a fejt. Az els blhborban is futottam egy krt, s jl megszvtam az egsz gnyt, amit Szaddam odanyomott neknk. Miutn leszereltem a hadseregtl, belptem a nemzeti grdba, hogy

legalbb keressek valamit, amg jra lbra nem llok. Teljestettem az ottani szolglati idmet, aztn szgre akasztottam a surrant, s teherautzni kezdtem. vek mltn egyszer csak bekopognak a katonasgtl, s azt mondjk, hogy a nemzeti grds leszerelsemet hivatalosan el sem fogadtk. Nem valami udvariasan kldtem el ket a bsba. Erre sz szerint elvonszoltak. vltttem-rgkapltam. Msfl v mlva meg bumm! oda a kezem s az letem. A sajt hazm ezt mvelte velem. Most visszafizetheti a klcsnt mondta a mrnk. Most vissza rtett egyet a hajdani nemzeti grdista, mikzben a kezt hajltgatta. Adnn er-Rmi az Irgalmas Krhz folyosin lpkedett, figyel tekintete mdszeresen flfogta krnyezete minden rszlett. Egy perc mlva visszart a krhz fbejrathoz, ahol pp egy ids nt toltak be, hordozhat infzira ktve. Adnn kilpett a szabadba, beszvta a langymeleg levegt. A krhz bejrati lpcsjtl balra rmpa szolglt a kerekes szkes pciensek s a gurthat hordgyak mozgatsra. Er-Rmi lement a lpcsn a krhz eltt fut jrdaszakaszra, majd megfordult, s flment a tizenngy lpcsfokon, kzben nmn szmolta a msodperceket: norml sebessggel ht msodperc, futva taln feleannyi. Visszasietett a krhzba, kezt lecssztatta az oldalfegyverhez. A maga rszrl cska amerikai szarnak tartotta a 0,38-as revolvert, de az rz-vd szolglatnl, amelyiknl elhelyezkedett, csak ilyet adtak. Tudta, hogy tulajdonkppen nincs jelentsge, de az szemben mindennl fontosabbnak szmtottak a fegyverek. Jformn egsz eddigi letben rjuk szorult, egyszeren ltezni sem brt volna nlklk. Leballagott a nvrllsig, a pult kzpvonalval szembeni negyedik padlcsempnl megfordult, s megint a fbejrat fel indult. A szemll azt hihette volna, hogy csak ellenrz krtjt vgzi. Magban szmllta a lpseit, kzben biccentett kt arra halad nvrnek. A fbejrat kzelben jobbra fordult, szmolta a lpseit az ottani eltrben, megfordult, kinyitotta a lpcshzba vezet ajtt, szmolta a fokokat kt sor lpcsn lefel, s a krhzplet nyugati oldalnak alagsori folyosjn tallta magt. Ez a folyos egy msikba torkollott, amely szakra, a hts kijrathoz vitt. Szles, aszfaltozott kocsibehajt emelkedett a krhz mgtti ftvonalig. Ezt a rszt a szintklnbsg s a rossz elvezets miatt gyakran mg mrskelt eszs utn is elrasztotta a vz, ezrt mg inkbb szvesen hasznlta ehelyett mindenki az ells bejratot. Adnn ott llva tbbszr is elkpzelt egy bizonyos mveletet. Miutn vgzett, egy ktszrny ajthoz fordult, kulccsal kinyitotta, belpett, s becsukta maga mgtt. A krhz ramelosztjba kerlt, amely a hzi tartalk ramfejlesztt is magban foglalta. A vagyonrszolglatnl rendkvli helyzet esetre kioktattk a helyisggel kapcsolatos legalapvetbb tudnivalkra. gy szerzett ismeretei kiegsztsl elolvasta az sszes itteni berendezs kezelsi tmutatjt. Csak egy rdekelte igazn: az, amelyet az ramfejlesztvel szemkzti falra szereltek. Kulcscsomja egy msik kulcsval kinyitotta a szekrnyt, s tanulmnyozta a benne elhelyezett kapcsoltblt. gy ltta, nem lesz nehz megbuherlni. Bezrta az eloszthelyisget, s visszament a krhzba, hogy folytassa a jrrzst. Mindaddig folytatni szndkozott, amg el nem rkezik a nagy nap. Nem sokkal ksbb letelt a mszakja. A krhz ltzjben levetette az egyenruhjt, majd hazabiciklizett krlbell hrom kilomternyire brelt laksba, ahol elklttte lepnykenyrbl, datolybl, lbabbl, olajbogybl meg egy szelet hell hsbl ll ebdjt. A hst parnyi konyhja tzhelyn sttte meg. Adnn csaldja eredetileg llatokat tartott s datolyt termesztett Szad-Arbiban, ami nem kis teljestmny olyan orszgban, amelynek mindssze egy szzalka alkalmas mvelsre, s sokat kellett kszkdnik. Az apja halla utn er-Rmik Irakba menekltek, ahol bzt termesztettek s kecskket neveltek. Mint legidsebb fi, Adnn lett a csaldf. Az iszlm elrsok szerinti hell llatvgssal kezdett foglalkozni, s a mszrosvllalkozsbl szrmaz mellkjvedelem igencsak elklt. Adnn laksa ablaknl lt, kt kezben egy cssze tet szorongatott, s gondolatai a rgi idkben jrtak. Hajdani borotvales kse kecskk, brnyok, tykok s marhk letnek vetett vget. Az llatok nyakt gy kellett elmetszenie, hogy kzben kimondta Allah nevt. Vgs kzben mindig srtetlenl hagyta a gerincvelt, mghozz kt okbl: egyrszt az llat gy kevsb szenvedett, msrszt ezltal nem akadlyozta a rng mozgst, amely meggyorstotta a kivrzst, amelyet az iszlm trvnyei megkvetelnek. A trvnyek azt is elrjk, hogy az llatok ne lthassk trsaik kimlst, legyenek jl tplltak s kipihentek. Egszen ms ez, mint a nagyzemi ls amerikai vghidakon alkalmazott letaglzs-nyakonszrs" mdszere. Adnn arra gondolt, hogy az amerikaiak csakugyan fellmlhatatlan mesterei az letek tmeges, gyors kioltsnak. Tejt szrcslgetve tovbb merengett a mltjn. Harcolt az egy vtizedes irni-iraki hborban, amelyben ezerszmra mszroltk le egymst muszlimok a trtnelem legdzabb kzitusiban. Miutn az a fegyveres konfliktus vget rt, Adnn lete visszazkkent a rendes kerkvgsba. Megnslt, csaldot alaptott, s tle telheten igyekezett elkerlni, hogy a hatalmi tbolyban szenved Szaddam Huszein s pribkjei brmifle okot talljanak az vagy szerettei zaklatsra. Azutn kvetkezett szeptember 11., az afganisztni invzi, s a tlibok gyorsan veresget szenvedtek. Adnnt szemly szerint ez nem zavarta. Amerikt megtmadtk, s visszavgott. Az irakiak zmhez hasonlan Adnn sem tmogatta a tlibokat. Irakban tovbbra is gy folyt az let, mint addig. Adnn mg 8 hazjt sjt nemzetkzi embarg kzepette is biztostani tudta szerny meglhetst. Am azutn az USA hadat zent

Iraknak. Mint minden honfitrsa, Adnn is rettegett a vrhat bomba- s raktazportl. Csaldjt biztonsgos helyre kldte, azonban maradt, mert vlasztott hazjt idegen tmads fenyegette. Az amerikai replgpek megjelensekor Adnn nma borzadllyal figyelte, amint Bagdad lngtengerr vltozik. Az amerikaiak jrulkos vesztesgekrl beszltek, Adnn azonban tudta, hogy frfiak, nk s gyermekek vesztek oda, amikor otthonuk romba dlt. Azutn jttek az amerikai harckocsik s katonk. Adnnban szemernyi ktely sem volt a dolgok kimenetelt illeten. Az amerikaiak hihetetlen ert kpviseltek, fegyvereik tbb ezer kilomterrl ltek. Adnn pedig csak puskval, pisztollyal, a ksvel meg a puszta kezvel harcolt. gy hallotta, az amerikaiaknak olyan raktik vannak, amelyek az USA-bl tnak indtva nhny perccel ksbb az egsz Kzel-Keletet megsemmisthetik. Ez megrmtette Adnnt. Ilyen rdgi hatalmat senki sem gyzhetett le. Huszein megdntse utn mgis remny bredt, csakhogy ez a remny hamar ktsgbeessbe fulladt, ahogy mindent elbortott az erszak s a hall, s egyszeren eltnt a civil trsadalom. Miutn pedig az amerikaiak jelenlte tnylegesen megszllss" fajult, Adnn gy vlte, egyrtelm a ktelessge. Harcba szllt teht ellenk, a kzdelemben sajt honfitrsait lte meg, s e tettei elszr undortottk, de valahogy megideologizlta a dolgot. lt irniakat a kt orszg hborjban. Olt arabokat s amerikaiakat Irakban. lt llatokat a ksvel. gy tnt, hogy egsz lett vgigksri msok letnek kioltsa. Most pedig mr csak a sajt lete maradt. Felesge s gyermekei meghaltak. Szlei, testvrei sem ltek mr. Egyedl Adnn jrt mg a fldn, szerettei a paradicsomban lakoztak. s most itt, az Egyeslt llamokban, ellensge tenyern tartzkodott. Tudta, hogy ez utols llomshelye, tmadssal s megtmadtatssal tlttt letnek vgs fejezete. Elfradt, hiszen nyolcvanesztendnyit lt mindssze feleannyi id alatt. Se teste, se lelke nem brt mr sokkal tbbet. Flhajtotta a tejt, de tovbb figyelte az ablakbl, ahogy a laktelep jtsztern egy csapat gyerek futkrozott. Fekete, fehr s barna gyermekek jtszottak egytt. Ennyi idsen a brszn s kultra klnbzsge semmit sem jelent. Adnn azonban tudta, hogy mire felnnek, ez sajnos megvltozik, ahogy mindig.

36. fejezet
Hvatott, miniszter r? krdezte Tom Hemingway, ahogy belpett Carter Gray irodjba, amelyrl azt rebesgettk, hogy az NHK ltestmnyben ez az egyetlen hely, amely nem ll elektronikus megfigyels alatt. Gray az rasztalnl lve intett Hemingwaynek, hogy kerljn beljebb. Csukja be az ajtt, Tom! A kt frfi fl rn t rtekezett klnfle idszer vilgpolitikai esemnyekrl, nhny globlis jelentsg vlsggc helyzetrl, valamint Hemingway szereprl a Kzel- s Tvol-Keleten foly hrszerzsi mveletek bizonyos kulcsfontossg fejlemnyeiben. Ezutn a trsalgs egyb gyekre tereldtt. A titkosszolglatosok, akik tegnap itt jrtak? krdezte Gray. Teljes mrtkben egyttmkdtem velk, miniszter r, legalbbis a teljes mrtk egyttmkds NHK-s felfogsa szerint. Remlem, helyesen tettem, hogy megszabadtottam tlk miniszter urat. Helyesen tette. Az gynkk, akik eredetileg fogadtk ket? Warren Peters s Tyler Reinke. J embereink. Ok kaptk a feladatot, hogy a nyomozs sorn kpviseljk az NHK rdekeit. Azt hiszem, a helysznen tallt valamifle bnjelet vizsgltak meg a titkosszolglatosok helyett. Beszltem az elnk rral Fordrl s Simpsonrl. Gondolom, nem fognak visszajnni. Jl tudom, hogy Simpson a miniszter r keresztlnya? Igen. Roger Simpson egyetlen gyermeke. Megtiszteltetsnek vettem, amikor flkrt, hogy vllaljam Jackie keresztapasgt, br nem vagyok biztos benne, hogy jl lttam-e el a tisztemet. gy tnik, nem kell flteni a hlgyet. Lnyomknt szeretem. Gray mintha kiss zavarba jtt volna sajt szavaitl. Gyorsan megkszrlte a torkt. Bels vizsglatot folytatok Patrick Johnson halla gyben. Az FBI bevonsval. Szerintem helyes lps blintott Hemingway. Nem hiszem, hogy brmi eredmnyt hozna, de fedeznnk kell magunkat. s mirt nem hiszi, hogy brmi eredmnyt hozna? frkszte az arct Gray. Drgbb hz s aut, mint amit megengedhetett magnak, kbtszer a laksban? Nem elszr fordul el ilyesmi. Nlunk elszr fordul el hangslyozta Gray. Maga jl ismerte Johnsont? Olyan jl, mint a tbbi adatellenrt. Minden tekintetben kivlan vgezte a munkjt. Milyen benyomst tett magra? Hemingway elgondolkodott a krdsen. Korltozott kapcsolatunk alapjn gy tnt, a becsvgya meghaladta a lehetsgeit. leslt megllapts ahhoz kpest, hogy sajt elmondsa szerint nem nagyon jl ismerte. Ez az rtkels az itt dolgozk felre vonatkozhatna. Valljuk be: miniszter r szintjre szeretnnek eljutni, de sohasem fognak, s ez nem hagyja nyugton ket. Gray htradlt a karosszkben. Alaposan megnztem Johnson aktjt. Semmi sem utal benne arra, hogy az az ember rulv vlhat. Egyetrt velem? Hemingway blintott. Ez persze szinte mindenkirl elmondhat, aki valaha elrulta ezt az orszgot. Ez inkbb llektani krds, semmint holmi bankszmlk. Akadnak itt olyanok, akik jobban ismertk Johnsont, mint n. Beszltem velk mondta Gray. Johnson menyasszonyval is beszltem. A n szerint a droggy mese habbal. Nem meglep, ha vdi a vlegnyt. gy rmlik, ngy hnapja, hogy kzpontostottk az sszes hrszerzsi adatbzist. Jl emlkszem, Tom? Igen, azzal a megjegyzssel, hogy a Kzlekedsbiztonsgi Hivatal nyilvntartst csak nemrgiben vettk t teljesen az ottani ellenrzsi fosztlytl. Tbbek kztt a Belbiztonsgi Minisztriummal kellett elbb rendeznnk bizonyos jogi krdseket. Egyb szmottev fennakads a rendszerben? Semmi. Miniszter r bizonyra arra is emlkszik, hogy a KBH anyaga meglehetsen tetemes adattmeget lelt fl. Magban foglalta egyebek kzt a replsbiztonsgi, az utasregisztrcis, valamint a vzumkibocstsi s bevndorlsi sttusjelz programot. Ez utbbi, az USA-VIKIBEV a mi szempontunkbl klnsen knyes, mert rszletes adatokat tartalmazott a klfldi beutazk elletrl, tovbb digitlis ujjlenyomatokat s fnykpeket. Az Amerikai Polgrjogi Egyeslet kjes lvezettel kttt bele, adatvdelmi jogtiprst kiltott, s keresetet nyjtott be minden elkpzelhet brsgon. De a rendszernek itt a helye, s vgl meg is kaptuk.

Korbban ezek az adatok tzegynhny gyosztlyon szrdtak szt, ez elkpeszt tfedsekkel s kettzsekkel jrt, ami jrszt hasznlhatatlann tette a nyilvntartst. Igen, ez az elgtelensg volt szeptember 11. egyik f oka jegyezte meg Gray. Errl jut eszembe, gy hallom, az elnk r flkrte miniszter urat, hogy vegyen rszt a holnapi New York-i megemlkezsen. Ezt csiripeltk a verebek? Hiba, a hivatali hrharangok tltesznek a legjobb kmhlzaton is. Igen, flkrt, s az is igaz, hogy elhrtottam. Szoksomhoz hven egy egszen zrtkr szertartson emlkezem azokra, akik azon a napon vesztettk letket. Azt is hallottam, hogy flmegy Pennsylvaniba, Brennanbe. Gray blintott, s rasztala fikjbl egy knyvet vett el. Mennyire alaposan ismeri a Biblit, Tom? Hemingway megszokta Graynl a hirtelen tmavltsokat. Olvastam a hivatalos anglikn bibliafordtst, ahogy a Kornt, a Talmudot s a Mormon knyvt. Helyes. Mi az az egy dolog, amiben mindezek hasonltanak? Az erszak vlaszolta habozs nlkl. Az emberek azt mondjk, a Korn erszakot szt. A keresztnyekrl egy szt sem ejtenek ezzel kapcsolatban, pedig ha emlkezetem nem csal, Mzes V. knyve klnsen bvelkedik lngokban s knkben. Mindenestl vesztsd ki ezt, verd meg azt. Legalbb kvetkezetes. A Korn viszont arra inti a hvket, hogy ne oltsk ki a sajt letket, ez pedig sszeegyeztethetetlen az ngyilkos robbant fogalmval. Nemhogy paradicsomot nem gr, de pokolbeli elkrhozssal fenyegeti azt, aki megli magt. A Korn arra mondja ezt, ha a hall nem Allah gyt szolglja; ami nem vonatkozik azokra, akik az gyrt halnak meg. s a Kornban, valamint a Korn utni rsokban, helybeli jogszablyokban s szoksokban elegend utals akad a hitetlenek meglsre ahhoz, hogy igazolja, szentestse az idegenek elpuszttsval egyidej ngyilkossgot. Azt is mondja, hogy akik az gyrt halnak meg, valjban nem halottak, s szeretteik ne sirassk ket. Ez megklnbzteti az iszlmot a keresztnysgtl. Igaz. De tallhat mg egy nagy hasonlsg a kt valls kztt. Mi az, miniszter r? Gray eltette a biblijt. A holtak feltmadsa.

37. fejezet
A tgas lakhz, amelyet Jack kapitny Brennan zldvezetben brelt, a f ttl j messzire esett, a kzelben egyetlen ms plet sem llt. Jkora hzimozi is tartozott hozz, e ltestmnyt ppen most kvnta hasznostani. Mr beksztette a lejtszba a Hemingwaytl kapott DVD-t, de egyelre nem indtotta el, amg mai esti vendgei helyet nem foglaltak. Egyikk sem rgcslt pattogatott kukorict; semmifle frisstt nem knltak krbe. Ez nem mindennapi mozizsnak grkezett. Az reg megszemllte csapatt, a csupa rtermett, tehetsges embert. Megedzette ket az let, amely nem sok boldog pillanatot juttatott nekik, sokszor mg olyan, msok szmra termszetes dolgokat sem, mint ennival, egszsges ivvz, fekhely, viszont rks ldztetsre, erszakra, letveszlyre szmthattak. Megjelentek Jack kapitny pokolgpgyrti s mrnkei, orvlvszei, fidajinjai, mszerszei, beptett emberei s sofrjei. Dzsamilt azonban nem hvta meg. Az kldetst teljesen elklntve kezelte. szintn szlva nem tudta, miknt reaglnnak a frfiak arra, hogy a mvelet ennyire knyes rsze egy nre hrul. A trsasgbl csak nhnyan rtesltek a lny rszvtelrl, s az amerikai tudta, jobb, ha ez gy is marad. Mindannyiuk klseje megvltozott. Hajukat lenyrtk vagy megnvesztettk. Szakllukat leborotvltk. Lefogytak vagy meghztak. Valamennyien nyugati mdra ltzkdtek. Egyesek napszemveget viseltek, msok festettk a hajukat. Br egyikk valdi" kpe sem maradt az NHK adatbzisban, a mvelet fontossga nem engedett lazasgot az apr, mgis jelents rszleteknl, klnben hiba mdostottk az NHK-s fotkat, tovbbra is elfordulhatott volna, hogy amerikai hrszerzk flismerik valamelyikket, akit vekkel azeltt teljes letnagysgban lttak. Jack kapitny a helyisg elejre lpett, s a bajtrsias tisztelet jell mindnyjukat nv szerint dvzlte. Jelentst krt elrehaladsukrl, s ki-ki szszaports nlkl, hozzrtn vlaszolt. Jack kapitny, Tom Hemingway s egy harmadik szemly egyenknt szemeltk ki ket abbl a nvsorbl, amelyet ez a mindkettejk bizalmt lvez harmadik fl bocstott rendelkezsre. Vlasztsuk nem a csoport legdzabb s legbuzgbb muszlimjaira esett. Furcsa mdon mindenekeltt a visszafogottsgot rtkeltk. A szeptember 11-i replgp-eltrtk a legklnbzbb krnyezetbl kerltek ki. A ngy sugrhajts gp piltjt" ksr tizent gprablbl tizenngy Szad-Arbibl rkezett. Kzposztlybeli csaldokbl szrmaztak, amelyek nem klnsebben tntek ki sem a politikban, sem a muzulmn hitben. Ezek a fiatalemberek mgis elhagytk otthonukat s csaldjukat, kikpzst kaptak az al-Kaidnl, vrkbe ivdott a dzsihd s a radiklis iszlm gyakorlata, katons pontossggal hajtottk vgre a parancsokat, egy pillanatig sem ktelkedtek abban, hogy az a lgit a paradicsomba rpti ket. A szeptember 11-i gprablknak egyltaln nem kellett nll dntseket hozniuk; mindent elre elterveztek szmukra. Brennanben most egszen ms helyzet rleldtt. Mindenkinek jcskn hozz kellett jrulnia az esemnyek alaktshoz. Hemingway s Jack kapitny ezrt idsebb, iskolzott frfiakat kerestek, akik valaha normlis letet ltek. Ezeket az embereket nem az al-Kaida kpezte ki, s nem az affle felfogshoz jellemzen trsul okokbl szenteltk letket a dzsihdnak. Noha nhnyan korbban sszetkzsbe kerltek az amerikai s eurpai trvnyekkel, gy ujjlenyomatot vettek tlk, s fnykpet ksztettek rluk, ami szksgess tette az NHK-s kozmetikzst, egyikk sem jutott arra a szintre, hogy fotjukkal tele lettek volna az jsgok. A legfiatalabb harmincves volt, a legidsebb tvenkett, tlagletkoruk negyvenegy esztend. Ezek a frfiak gyakorlatot szereztek ugyan az lsben, de nem szomjaztak arra, hogy elvegyk msok lett. Az vek sorn hborkban s ms konfliktusokban mindegyikk legalbb hrom kzvetlen hozztartozjt vesztette el, st tknek-hatuknak teljes csaldjt ilyen erszak ragadta el. nknt jelentkeztek a kldetsre, msfajta okokbl, mint amilyeneket a kzel-keleti terroristk szjrshoz szoktak trstani. Olyannyira, hogy mindannyian katonknak, nem pedig terroristknak tekintettk magukat. Tom Hemingway okvetlenl ilyen belltottsg szent harcosokat" akart. Ne feledjtek intette embereit Jack kapitny , hogy mialatt itt lnk, s ezt a mveletet tervezzk, valahol msutt sokkal tbben tervezgetik azt, hogyan lltsanak meg bennnket. Kivlan rtik a dolgukat, ezrt neknk annl is jobban, tkletesen kell vgeznnk a minket. Egy pillanatra elhallgatott, sorra a szemkbe nzett. Egyetlen tveds elegend, hogy az egsz sszeomoljon. Vilgos? Valamennyien nma egyetrtssel blintottak. Jack kapitny jra tismtelte az nnepsg rszleteit. A titkosszolglatosok s helybeli rendrk serege terjedelmes jegyzetfzetekben rgzthette az elnki ltogats elkszt munkjnak minden rszlett. Jack kapitny s csapata nem engedhetett meg magnak effle fnyzst. Egyetlen elvesztett lap katasztroflis kvetkezmnyekkel jrhatott volna. gy ht mindent az emlkezetkbe kellett vsnik. A teljes egyrtelmsg kedvrt Jack kapitny kzlendje bonyolultsgtl fggen hol arabra, hol angolra vltott.

 Mieltt az elnk egyltaln beteszi ide a lbt, a titkosszolglat elrse rkezik Brennanbe, hogy hozzkezdjen az esemny tervezshez, amely a vilg legalaposabban kidolgozott s biztostott gpkocsioszlopt is magban foglalja. A jellemzen huszonht jrmbl ll konvojban tallhatk helyi rendrksrk, gyalogkakukk" hrads furgon, sajtegysg, VIP-furgon, mentaut, kszenlti terroristaelhrt osztagot szllt jrm, valamint kt szrnyeteg". Az egyikben az elnk l, a msikban titkosszolglatosok utaznak. A repltrrl a brennani helysznre vezet sszes tvonalat alaposan tvizsgljk, s a ltogats napjn lezrjk. Az nnepsg helysznn az elnk a sznpad jobb oldalrl rkezik, s ugyanabban az irnyban tvozik. Mialatt beszdet mond, goly- s robbansll pulpitus, az gynevezett kk ld" mgtt fog llni. A krnyez fasor mentn vgig mesterlvszeket helyeznek el. Ha az elnk mozog, llandan testrk fala veszi krl. Mindenkori tartzkodsi helyt gyilkos znnak nevezik, s a titkosszolglat rendkvl komolyan veszi ezt a felfogst. risi tmegre kell szmtani, ezrt az nnepsg helysznre nyl minden gyalogos bejratnl fmdetektorokat lltanak fl. Pontosan olyan szlelberendezseket szereztnk be, amilyeneket a titkosszolglatosok fognak hasznlni, s a legmagasabb rzkenysgi fokozatnl teszteltk ket. A lvszeink btran thaladhatnak ezeken a kapukon. Tartsuk szben, hogy a titkosszolglatosok figyelni fognak az egyni viselkedsre, nevezetesen azokra a szemlyekre, akik kilgnak a kpbl, nem vesznek rszt az esemnyben, s azokra, akik nem rintkeznek msokkal a tmegben. Mivel ti kzel-keletiek vagytok, valsznleg fokozott figyelmet tanstanak majd irntatok. Egsz adatbzisuk van mernylkrl, s ez a legjelentktelenebb rszleteket is felhasznlja a mernylk ismertetjegyeinek meghatrozsnl. Mint tudjtok, a fnykpetek mr nincs nyilvntartsban az amerikaiaknl, a klstk ersen megvltozott, teht igen csekly annak a kockzata, hogy azonostanak. Ez azonban nem ok a gondatlansgra. Elrjuk teht az ltzketeket s az nnepsgen tanstand magaviseleteteket, ti pedig kivtel nlkl a legaprbb rszletekig betartotok mindent. Amikor belptek oda, gy festetek majd, ahogy orvosokhoz, gyvdekhez, tanrokhoz, iparosokhoz, boltosokhoz, vlasztott haztok tisztes polgraihoz illik. Jack kapitny ismt elhallgatott, s vgighordozta tekintett a trsasgon. Most bemutatok egy videt, amely kesen szemllteti, mennyire komolyan veszik kldetsket a titkosszolglatosok. Megnyomott egy gombot a kezben tartott tvirnytn, s a vettvszon letre kelt. Tom Hemingwaytl egy nyilvnosan hozzfrhet videofilmet kapott a titkosszolglatrl s ltalnos rz-vd mdszereirl, ritka felvteleket mernyletksrletekrl, s egy mg ritkbb videt, amelyen a titkosszolglat emberei a beltsville-i ltestmnyben gyakoroltak. A marylandi Beltsville-ben tanultk meg az gynkk, hogyan kell clpontjaikat pisztollyal leterteni, robog jrmvel majdhogynem helyben krbefordulni, s addig gyakoroltk a klnfle vdelmi technikkat, mgnem az ingatag gondolkods kiiktatdott a folyamatbl, s az elsznt izommemria vette t a helyt. Az emberek megbabonzva figyeltk a Gerald Ford s Ronald Reagan elleni mernyletksrletrl kszlt felvteleket. John Kennedy meggyilkolsa nem szerepelt a DVD-n, mert az elnkk mr nem jrtak nyitott gpkocsival, s rgta korrigltk mindazokat a hibkat, amelyeket Dallasban azon a napon a titkosszolglatosok s tlbuzg politikusok kvettek el. Lthatjtok, hogy az gynkk minden esetben ugyangy jrnak el magyarzta Jack kapitny. Az elnk kr teljes vdpajzsot vonnak, s a lehet leggyorsabban szinte a tenyerkn viszik el a helysznrl. Reagant betuszkoltk az elnki limuzinba, s msodpercek alatt elhajtottak vele. Szeptember 11-n, amikor gy tnt, hogy replgp tart a Fehr Hz fel, a titkosszolglatosok evakultk az alelnkt ottani irodjbl; azt mondjk, a lba sem rte a fldet, amg biztonsgba nem helyeztk. Sebessg, sebessg! Ne feledjtek, hogy ez ll kikpzsk tengelyben, egsz idegrendszerk ehhez igazodik. Gpiesen begyakorolt lpseket hajtanak vgre, nem vesztegetik az idt gondolkodsra. Ezt az sztns ksztetst semmi sem rhatja fell. Legfontosabb sztnk ptiig az elnk letnek megvsa. Ezrt brmit flldoznak, akr a sajt letket is. Erre bizton szmthatunk. Tzerben, ltszmban, kikpzettsgben s technikai felszereltsgben semmikppen nem vetekedhetnk velk, de igenis megrthetjk lelkivilgukat, nnn kiltkrl, szerepkrl alkotott kpket, s a sajt javunkra fordthatjuk. Valjban a meglepets erejn kvl ez az egyedli elnynk. Ez pedig elegend, ha azon a napon tkletesek vagyunk. jra lejtszotta a videnak ezt a rszt, lebontotta, mint egy mrkzsrl kszlt filmet, kockrl kockra pergette le, s az emberei mindent az elmjkbe vstek. Szmos krds hangzott el, amit az amerikai j jelnek vett. Ezutn az nnepsg helysznnek alaprajza tnt fel a vetternyn. Jack kapitny lzerceruzval mdszeresen vgighaladt a terleten, rmutatott a f stratgiai jelentsg tnyezkre, be- s kilpsi pontokra, a Szrnyeteg s ms fontos jrmvek elhelyezkedsre a konvojban. Vegyk szre, hogy az elnki limuzin mindig olyan helyen ll, ahonnt akadlytalanul egy kijrathoz juthat. Ez ltfontossg a terveink szempontjbl. Az aznap a helysznre sznt emberei mindegyiknek sorszmot adott, s rmutatott a kpen a megfelel szmokra, amelyek az illet szemlyek pozcijt jeleztk. Mindenekeltt ezt a jrmvet kell mkdskptelenn tenni mutatott a mentautra. Akik ezrt felelsek, mindenkppen tkletes munkt vgezzenek! A kvetkez kpen egy sovny, sz haj, szemveges frfi ltszott.

 Az elnk a sajt orvosval, ezzel az emberrel, dr. Edward Bellamyval szokott utazni. A doktor az emelvnyen fog tartzkodni az elnkkel. Elsknt t kell leszedni. Muszj, nem hibzhatunk. A kvetkez kpen egy ktlkordon brja jelent meg. Jack kapitny egszen lassan, gondosan hzta vgig az ujjt a ktlen, mint egy sebsz, aki pontos bemetszst ejt az l testen. Ez a titkosszolglatosok legsttebb rmlma. Ha rajtuk mlna, sohasem engednk, de a politikusoknak ltelemk, hogy kezet fogjanak az emberekkel, s kisdedeket puszilgassanak magyarzta. Az elnk itt, a ktlkordonnl a leginkbb tmadhat. Ugyanakkor ez ktl kard, mert a testrk pontosan itt a legeslegberebbek. A vsznon most a nemzeti grdista tnt fl, az, akinek Jack kapitny emberei j kezet adtak. Dszegyenruht viselt. A fot valamivel rgebben kszlt, ezrt mostani keze helyn egy-egy kamp ltszott. Az nnepsgen nem hasznlhatunk elektronikus tvkzlsi eszkzket, mert a titkosszolglat zavar- s lehallgatberendezsekkel fedi le az egsz terletet. gy mindent a rgi j mdszerrel, a szemnkre s a flnkre hagyatkozva kell vgeznnk. Jack kapitny a vettvsznon lthat frfira mutatott. Ez az ember szolgl tjkozdsi pontknt. De msok is lesznek ott ugyanilyen egyenruhban, teht vigyzzatok, nehogy sszetvessztek valakivel! Mindegyiktk kap egy pldnyt ebbl a DVD-bl, s hozz hordozhat DVD-lejtszt. Napi ngy rn t tanulmnyozztok, hogy megjegyezztek a frfi minden vonst s minden egyb rszletet, amit ma este mutatok. gyeljetek arra, hogy a helysznen mindjrt az elejn megtalljtok, s azutn egy pillanatra se vesztstek szem ell! Az esemny szervezi gy intztk, hogy minden amerikai hadirokkant kzvetlenl a ktlkordonnl kapjon helyet, ez affle kitntets. Nagyon derk dolog a vrosatyktl, hogy gy rendelkeztek, ez egyrtelmen a tervnknek kedvez. Jack kapitny a mrnkre meg a vegyszre nzett, azokra a kzremkdkre, akik j kzzel lttk el a volt nemzeti grdistt. Megerstst nyert, hogy a kvnt hats kt percen bell bell. A kt frfi blintott, s Jack kapitny folytatta. Amint ez megtrtnik, haladktalanul megkezddik az egyes feladatok vgrehajtsa az albbi sorrendben: l-es lvszfzis, majd A s B fidjinok, azutn a 2-es lvszfzis, azt kveten a C s D fidjinok, majd a 3-as lvszfzis, azutn a vgs fidja, utoljra pedig a 4-es lvszfzis. Az egyes mozzanatoknl ujjaival csettintgetett. Mint tudjtok, mindegyik fzishoz egyrtelmen meghatrozott clpont tartozik. Ha egy clpontot nem tallnak el a megfelel fzisban, akkor a kvetkez fzisra annyival tbb ktelezettsg hrul, mert kivtel nlkl minden clpontot el kell tallni. Mindegyik titkosszolglatos a legkorszerbb testpnclzatot viseli majd, ahogyan a rendrk zme is, teht ennek megfelelen helyezztek el a lvseket. Vilgos? Megllt, s jfent megszemllte mindegyikket. Eltervezte, hogy egsz este folyamatosan erre fog trekedni. Sorra blintottak neki. jra meg jra elismtelte a tmadsi sorrendet, aztn mindegyik embervel pontosan felmondatta, s az illetnek egyttal azt is vissza kellett igazolnia, hogy melyik fzisba tartozik. Lthatjtok az brn, hogy fegyvereitek korltozott hattvolsga miatt a lvszek a kordontl legfeljebb ktsornyira, st a legtbb esetben csak egy-sornyira helyezkednek el. Kijellt lpcskben fogtok az esemnyre rkezni, s elg korn ahhoz, hogy eljussatok azokra a pontokra. Jack kapitny elhallgatott, s hosszasan nzte embereit. Most kszlt rtrni a dolog velejre. Mindegyiktknek tisztban kell lennie azzal, hogy mihelyt elsti a fegyvert, a mesterlvszek szinte azonnal agyonlvik. A tmeg kzelsge valamelyes vdelmet nyjt, de valsznleg nem elgsgeset. rteslseink szerint a mesterlvszek alighanem a rendszerestett Remington 700-as sorozat, zrdugattys mesterlvsz-karablyt fogjk hasznlni 0,308-as lszerrel. A szvetsgi mesterlvszek, akikkel szembekerltk, ezermteres tvon huszont centimter sugar krben clba tallnak. Ellenfeleik gyessgt elismer moraj hallatszott a helyisgben. rdekes reakci annak fnyben, amit ez szmukra jelentett. Jack kapitny nem hagyott nekik vlasztst let s hall kztt, amikor elrkezik a cselekvs ideje. Egyszeren azt akarta, hogy cselekedjenek, a titkosszolglat is erre kpezte ki a maga embereit. s mindenkinek meg kellett rtenie, hogy letnek felldozsa rn rszesedhet az iszlm e trtnelmi jelentsg napjbl. Mint tudjtok, a golyk, amelyek benneteket rnek, egyenesen a paradicsomba juttatnak. Bsgesen rszolgltok erre a jutalomra kzlte velk rszben arabul. Most sorban a fidjinokra nzett. Megtisztelskppen ruhzta fl ket ezzel a cmmel. Az arab fidj sz eredeti jelentse 'kalandoz', de jabban rendszerint arab gerillaharcosokra vagy nfelldozkra" vonatkozott. Valsznnek ltszott, hogy Jack kapitny sszes embere odavsz az nnepsgen, gy ht valamennyiket megillette volna ez a cm. Nhnyukrl azonban tudtk, hogy feladatuk kvetkeztben menthetetlenl meghalnak, s trsaik nem nehezteltek azrt, hogy e kldets folyamn csak e szkebb csoport tagjait emlegettk fidjinokknt. Az eligazts vgeztvel Jack kapitny leksrte a trsasgot egy hangszigetelt helyisgbe, amelyet az elz tulajdonos hangstdiknt hasznlt. Ez is szerepet jtszott abban, hogy Jack kapitny kibrelte a hzat, br a fegyverek, amelyeket hasznlni szndkoztak, nem csaptak nagy zajt. Most lteremm alaktottk t a szobt, az emberek megkaptk fegyverket, hozz lszert, s a kvetkez kt rban a cllvst gyakoroltk, mikzben

Jack kapitny hang- s videoberendezs segtsgvel vratlan zavar effektusokat alkalmazott, mert az igazi lvldzskor majd teljes koszra szmthattak. Br Adnn er-Rmire az nnepsg sznhelyn nem vrt feladat, rszt vett a mostani sszejvetelen, mert felttlenl tudni akart mindenrl, ami sszefggtt a kldetssel. Valaha vllvetve harcolt Jack kapitnnyal, s az amerikai mindenkinl jobban megbzott benne. Adnn egy Ahmed nev irni mgtt llt, aki a kt afganisztnival egytt, az Irgalmas Krhzzal szemben lakott, s a javtmhelyben rejtz jrmvn dolgozott. Ahmednek sem volt dolga az nnepsgen, de Adnnhoz hasonlan is ragaszkodott ahhoz, hogy rszt vegyen a ma esti rtekezleten. A lvsek kztt Ahmed a bajsza alatt motyogott. Valami megttte Adnn flt, de az iraki nem mutatott meglepetst. Arabul megszltotta Ahmedet. Az n nyelvem a frszi felelte Ahmed. Ha mondani akarsz valamit, frsziul beszlj hozzm, Adnn. Adnn nem vlaszolt. Nem tetszett neki, hogy a fiatalember parancsolgat neki. Mi az, hogy az " nyelvn beszljen? Mr rgen arra a megllaptsra jutott, hogy az irniak egszen ms muszlimok. Nem szlt semmit, s odbb hzdott a nla fiatalabb frfitl. Tekintete azonban visszatrt hozz, s hegyezte a flt az irni haragos szavaira. Fl rval az utols vendg tvozsa utn Jack kapitny Pittsburgh kzpontjba hajtott. A vros legdrgbb szllodjnak halljban vrta a frfi, akivel tallkozt beszlt meg. Az riember kiss kimerltnek ltszott a hossz replttal jr ideltoldstl. Liften flmentek a panorms lakosztlyba. Br a frfi folykonyan beszlt angolul, a trsalgst anyanyelvn, koreaiul kezdte. Jack kapitny is gy vlaszolt neki. Ahogy szak-koreai kollgjval csevegett, eszbe jutott egy idzet egy ltala csodlt frfitl: Ha ismerjk az ellensget s ismerjk magunkat is, akkor szz csatban sem jutunk veszedelembe." * Ezeket a szavakat Szun-ce knai hadvezr rta A hadvisels trvnyei cm knyvben. A sok vszzados tancs mindmig rvnyes maradt.

38. fejezet
Stone s Milton nagyot nztek, amikor a motorkerkpr megllt mellettk a Union plyaudvarnl. Reuben flemelte motorosszemvegt, s megdrzslgette kivrsdtt szemt. Hov lett a kisteherautd, Reuben? csodlkozott Stone. Akr hiszed, akr nem, ezt a kicsikt roncstelepen talltam. Egy vet btyklgettem rajta. Mi ez? krdezte Stone. Egy 1928-as Indin Chief oldalkocsis motorkerkpr vgta r a vlaszt Milton. Honnan az rdgbl tudod? meredt r Reuben. Hat s fl vvel ezeltt olvastam rla egy cikkben az Antik Motorkerkprok Magazinjban, amg a fogorvosnl vrtam. Koronaprepire mentem. Koronamipire? krdezte Reuben. Korona-elksztsre. Lecsiszoljk a fogzomncot, s egy krlbell kt millimter tmrj dentincsapot hagynak a fogbl anlkl, hogy a gykeret megsrtenk. Erre elbb manyagbl ideiglenes koront hznak, majd pedig porcelnbl kszlt vgleges koront. Elg szp. Ltod? nyitotta ki a szjt Milton, s megmutatta a koronit. Ksznjk a kiseladst a gennyes fogsorrl, Earb doktor! mondta trelmetlenl Reuben. Jaj, ez egyltaln nem gennyesedik felelte Milton, aki nem rzkelte bartja megjegyzsnek gnyos lt. Reuben shajtott, majd tekintetvel bszkn vgigsimogatta a hajszlcskos csillog tzpiros jrmvet. Ezerkbcis ergp, feljtott tttel s gyjtmgnes. Az oldalkocsi nem eredeti; vegszlas msolat, de nem rozsdsodik, s sokkal knnyebb. A legtbb alkatrszt internetes rversen vettem, s egy haverom szervlt marhabrt, azzal hztam t az oldalkocsi lst. Balos oldalkocsi, ami baromi ritka. Ilyen llapot mocit hsz rongy fltt rulnak, n kb a tizedt feccltem bele. Na nem mintha el akarnm adni, de sose lehet tudni. Fekete buksisakot nyjtott Stone-nak, a sisakra motorosszemveget applikltak. Mgis hov ljek? krdezte Stone. Hov, hov, ht a ptkocsiba, bakker! Mirt, mit gondoltl, mire val? Virgcserpnek? Stone fltette a sisakot, megigaztotta a szemveget, azutn kinyitotta a keskeny ajtt, belpett az oldalkocsiba, s lelt. A magas frfi igen szksen frt el. Na, akkor gya! mondta Reuben. Egy pillanat! kiltotta Stone. Nincs semmi tudnival errl a motorrl? De, ha az oldalkocsi kereke elvlik a talajtl, kezdhetsz imdkozni. Reuben bergta a motort, s a hajtm beindult. Prszor felprgette, bcst intett Miltonnak, s elsuhantak a Union plyaudvartl. Nyugatra fordultak a Constitution Avenue-n. Elhztak a Vietnamban elesettek emlkmvnl, ahol a vietnami vetern Reuben szalutlt a falnak, flkrt rt le a Lincoln-emlkmnl, s tkelt a Virginiba viv arlingtoni hdon. Onnt dlnek tartottak a George Washington gyorsforgalmi ton, amelyet a helybeliek csak GW nven emlegetnek. Szgulds kzben kvncsi pillantsokat vontak magukra a mgttk hagyott jrmvekben lktl. Stone kitapasztalta, hogy ha egy bizonyos szgbe fordtja a lbt, akkor majdnem ki tudja nyjtani. Htradlt, s balra, a Potomac folyra nzett, ahol egy motorcsnak ppen elhagyott kt, egymssal verseng evezs egysget. A langymeleg napstsben kellemesen dt szell lengedezett, s Stone nhny msodpercre megengedte magnak, hogy gondolatai elkalandozzanak a Teve Klubra leselked szmos veszlytl. Reuben egy jelztblra mutatott. Emlkszel, hogy vekig Lady Brd Johnson emlkpark" volt kirva? harsogta tl a motorberregst. Igen. Amg valaki fl nem hvta az illetkesek figyelmt, hogy az elnkn mg l kiltotta vissza Stone. s a ligetet Lyndon B. Johnsonrl neveztk el, aki mr valban jobbltre szenderlt. Imdom kzhivatalaink hatkonysgt bmblte Reuben. Alig tizenvalahny vig tartott, hogy kijavtsk a hibt. Mg j, hogy nem fizetek adt, klnben tnyleg kiakadtam volna. Figyeltk, ahogy egy sugrhajts gp a levegbe emelkedik a Reagan belfldi reptr kifutplyjrl, majd hossz vben elkanyarodik, s vgl dlies irnyba fordul, amerre k is haladtak. Nhny perc mlva tlptk Alexandria vrosnak hatrt, megrkeztek az orszg egyik leginkbb trtnelmi jelleg teleplsre. A helysg Rbert E. Lee konfdercis tbornok nem egy, hanem mindjrt kt kisfi kori otthonn kvl egy igen nevezetes kis templommal dicsekedhet. A Christ Church padjait valaha egyenesen George Washington alapszerve koptatta. A vros ki se lt a jmdbl, egymst rik a csodlatosan renovlt don lakhzak, hangulatos macskakves utck, kprzatos vsrlsi lehetsgek s mindenfle ttermek. Mindehhez nhny polt kzpark s hvogat folypart tartozik. Radsul ez a szvetsgi csdbrsg otthona.

 Rohadt egy hely jegyezte meg Reuben, ahogy elhaladtak a brsg mellett. Ktszer is megjrtam. Calebnek vannak ismersei, akik segthetnek a pnzed kezelsben. s biztosra veszem, hogy Chastity is rtkes szolgltatst tud nyjtani. Nem ktsges, hogy a kis Chastity ki tudn szolglni az ignyeimet, de akkor Milton tnyleg bepipulna rm kzlte Reuben kps kacsintssal. Egybknt nem pnzkezelsi tancs kne nekem, Oliver, hanem tbb pnz, amit kezelhetek. Balra kanyarodott, s a foly fel haladt egy keresztutcn, amelyik a Union Streetbe torkollott. Tallt parkolhelyet, s Stone nmi nehzsg rn ki-kecmergett az oldalkocsibl. Mi a fene trtnt a kpeddel? krdezte Reuben, aki nyilvnvalan csak most vette szre a srlst. Elestem. Hol? A parkban. T. J.-jel sakkoztunk, azutn Adelphival kvztam. Amikor eljttnk, megbotlottam egy fagykrben. Adelphival?! ragadta vllon bartjt Reuben. Oliver, az a n nem komplett. Szerencsd, hogy nem kevert a kofidba valami kbszert, amitl fldobod a talpadat. Jl jegyezd meg, amit mondok, egy este kvetni fog a vityilldba, s elvgja a torkodat. Elhallgatott, majd fojtott hangon hozztette: Vagy mg rosszabb, megprblja elcsavarni a fejedet. Reuben megborzongott, alighanem Adelphia, mint csbt szirn gondolattl. Elballagtak a Union Street-i srz mellett, majd tkeltek az utca tloldalra, s a saroktl nem messze lv zlethez igyekeztek, amelynek bejrata fltt tbla hirdette: Libri quattuor sententiarum." Ez meg mi a nyavalya? mutatott a feliratra Reuben. Igaz, hogy j ideje nem jrtam itt, de ezt a helyet azeltt nem Doug Knyvbarlangjnak hvtk? Az a nv nem vonzotta a megclzott ignyes vsrlrteget, gyhogy megvltoztattk. Librikuttykurutty gezemicre? Ez aztn blikkfangos! Mi az anymknjt jelent? Latinul Szentencik ngy knyve". Lombardi Peter tizenkettedik szzadi kzirata, amelyet flvgtak, s Aquini Szent Tams pli levelekhez fztt kommentrjainak 1526-os kiadsban a ktstblhoz hasznltak. Egyes tudsok szerint az aquini mve a vilg legnagyobb knyvritkasga. Egy mg korbbi munka, amelyet a ktsbe tettek, taln mg annl is klnlegesebb. gy ht nagyon tall nv egy ritka knyvekkel foglalkoz boltnak. Le vagyok nygzve, Oliver. Nem is tudtam, hogy beszlsz latinul. Nem beszlek. Ezt Calebtl hallottam. Egybknt tallta ki, hogy kereszteljk t az zletet. Mint tudod, n ismertettem ssze a tulajjal. Gymlcsz tletnek vltem, elvgre Caleb a rgi knyvek szakrtje. Eleinte egyszeren ajnlott ezt-azt, de most mr trstulajdonosknt is rdekeltt vlt a bizniszben. Az zletbe lpsket az ves, tmr tlgyfa ajt fl szerelt csengetty csilingelse ksrte. Szette mennyezetgerendk hzdtak a vakolatlan, rszben tgla, rszben kfal fltt, amelyen zlses olajfestmnyek fggtek. A dszes knyvespolcok s masszv szekrnyek roskadoztak az antikvr ktetektl, amelyek mind gondosan flcmkzve vrtak gazdjukra az vegajtk mgtt. Egy kln helyisgben csinos fiatal n llt a kis presszpult mgtt, s kiszolglt nhny szomjas kuncsaftot. A falon tbla krte a kedves vendgeket, hogy itallal ne menjenek t a knyvrgisgek kz. Kk blzert, szvetpantallt s fehr garbt visel, alacsony, kopaszod frfi jtt el htulrl. Kitrt karokkal, napbarntott arcn szles mosollyal kzeledett. dvzlm nket a Libri quattuor sententiarumban! ksznt nekik jl begyakorlott szveggel, majd megtorpant, szemgyre vette Reubent, s Stone-ra nzett. Oliver? dv, Douglas! nyjtott kezet Stone. Emlkszel Reuben Rhodesra? Douglas dnnygte Reuben. Mi lett a Douggal? Douglas hosszasan meglelgette Stone-t, s kezet rzott Reubennel. Tudod, Oliver, ht szval nagyon megvltoztl. Elnysen, de megvltoztl. Tetszik az j stlusod. St imdom. Irt sikkes. Bellissimo! Ksznm! Caleb azt mondja, jl megy az zlet. Douglas megfogta Stone knykt, s egy csndes sarokba vezette ket. Caleb egy gyngyszem, valsgos kincs, ksz csoda. Naht, n meg mg azt hittem, szimpln knyv-moly vigyorgott Reuben. Azt sem tudom, hogyan hlljam meg neked, Oliver, hogy bemutattad Calebet lelkendezett tovbb Douglas. Virgzik az zlet, virgzik! Valaha pornkpregnyeket rultam a kocsim csomagtartjbl, most pedig nzz rm. rklakst vettem az vrosban, tzmteres vitorlst, nyaralt Dewey Beachen, st magn-nyugdjbiztostst is ktttem. Mindezt az rott sz hatalma rvn hmmgtt Stone. Figyelemre mlt. Porncuccot rulsz mg? tudakolta Reuben. Hm, Douglas, szeretnm megnzni a dolgaimat, a trolban, amit Caleb jvoltbl hasznlhatok mondta nyugodtan Stone.

Douglas elspadt, s idegesen nyelt egyet. , hogyne, termszetesen. Parancsolj, menj csak! s ha brmire szksgetek van, csak szljatok. Nagyon finom a kapucsnnk, s ma isteni a muffin. A hz vendgei vagytok, ahogy mindig. Ksznjk. Nagyon szpen ksznjk! Douglas jra meglelte Stone-t, majd elsietett, hogy segtsen egy nnek, aki a kellemes id ellenre sarkig r bundban lpett az zletbe. Reuben vgignzett a rengeteg knyvn. Ezeknek az rknak a zme valsznleg egy vas nlkl purcant ki, a bartunk meg az verejtkkn vesz magnak rklakst meg jachtot meg nyugdjbiztostst. Stone nem felelt. Kinyitott egy keskeny ajtt, amelyet az zlet bejrata mellett vgtak, s szk lpcsn mutatta az utat Reubennek a pincbe. Ott egy rvid folyos tloldaln belptek egy rgi tmrfa ajtn, amelyen Idegeneknek tilos a bemenet" felirat llt. Becsukta maguk mgtt az ajtt, s egy jabb folyosn balra fordult. Ennek a vgn rgimdi kulcsot vett el a zsebbl, kinyitott vele egy ves ajtt, s egy antik faburkolat kis helyisgbe jutottak. Felkattintotta a villanyt, s egy szles kandallhoz lpett. Reuben figyel tekintettl ksrve letrdelt, benylt a kandall oldalnl, s meghzott egy ott fgg rvid huzalra erstett fmfogantyt. Kattans hallatszott, s a kandall melletti burkolpanel kinylt. Odavagyok az ilyen titkos zugokrt mondta Reuben, ahogy megragadta a szabadd vlt panelt, s teljesen kitrta. A panelon tl krlbell kt s fl mter mly, msfl-kt mter szles s olyan magas helyisg rejtztt, hogy mg Reuben is knnyen flegyenesedhetett benne. Stone egy kis ceruzalmpt vett el a zsebbl, s belpett. Mindhrom falat knyvespolcok bortottk. Az egyik polcon gondosan elrendezett naplfzetek s noteszek sorakoztak, nhny lelakatolt pnclkazetta meg szmos kartondoboz, utbbiak ragasztszalaggal lezrva. Amg Stone tnzte a fzeteket, Reubennek vratlan gondolata tmadt. Hogyhogy nem a vityilldban tartod ezeket a holmikat? Itt riaszt is mkdik. A fahzat csak holtak rzik. Honnt tudod, hogy a j reg Douglas a tvolltedben nem jn le s kotorsz a cuccaid kztt? Azt mondtam neki, hogy lczott csapdkat ptettem be magyarzta Stone, mikzben tovbb vizsglgatta a naplfzeteket , s ha rajtam kvl brki megprbl benyitni, az letvel jtszik. s gondolod, hogy elhitte? Az nem nagyon szmt. Szemernyi btorsg sem szorult bel, gyhogy biztosan eszbe sem jut prblkozni. Radsul Caleb a sugalmazsomra elejtett nhny megjegyzst Douglasnek, miszerint pszichopata sorozatgyilkosknt a brtnkrhz elmeosztlyra zrtak, ahonnt mer formasgok miatt engedtek ki. Szerintem ezrt lelget minden alkalommal, ha tallkozunk. Vagy j akar lenni nlam, vagy ellenrzi, nem viselek-e fegyvert. A, ez az! Stone kihzott egy rgi brktses hatridnaplt, s kinyitotta. A ktetet gondosan beragasztott jsgkivgsok tltttk meg. tolvasta, Reuben trelmetlenl vrt. Vgl Stone becsukta a naplt, s kt msik vastag knyvet vett le egy polcrl. A knyvek mgl egy negyven-tven centis oldalhosszsg brtok kerlt el. Ezt a naplval egytt a htizskba tette. Kifel menet Reuben elvett hrom muffint a csinos fiatal ntl. Reuben vagyok kzlte flje tornyosulva, s behzta a hast. J magnak mondta kelletlenl a fekete ruhs n, majd elsietett. Szerintem ez a csirke el van julva tlem jegyezte meg Reuben bszkn, ahogy visszamentek a motorkerkprhoz. Persze, nyilvn azrt szaladt el, hogy az sszes bartnjnek eljsgolja felelte Stone.

39. fejezet
Alex Fordnak krlbell egy rjba tellett, hogy elhatrozza magt, mit vegyen fl a Kate Adamsszel val esti tallkozra. Megalzan knos hatvan perc volt, mert rdbbent, milyen rgen nem randevzott. Vgl kk zakt, fehr inget, khakinadrgot s nagy lbra knyelmes, bebjs flcipt vlasztott. Megfslkdtt, leborotvlta arcrl a dlutnra kitkztt borostt, felltztt, elrgcslt pr szem mentolos cukorkt, s gy dnttt, jobb hjn megfelel a clnak az a kiss mr leharcolt balfcn, aki a tkrbl bmul vissza r. A washingtoni forgalom elrte azt a kritikus szintet, amikor semerre sem j vezetni, s Alex aggdott, hogy elksik. Mindazonltal a 66-os szvetsgi fton sikeresen kikerlt egy balesetet, s azon tl szabad volt a plya. A Key hdi kijratnl letrt, tkelt a Potomacen, jobbra kanyarodott az M utcra, s kisvrtatva mr a puccos Georgetownban, a 31. utcn haladt flfel. A valaha klnll vrost az akkori brit uralkod utn neveztk el, s a krnyk bizonyos elemei annyira megriztk ezt a kirlyi mltsgot, ami nmelyek szemben kifejezett sznobrival volt egyenrtk. A f kereskedelmi tengelyeken, azaz az M utcn meg a Wisconsin Avenue-n azonban hatrozottan dzsesszes, mai lgkr uralkodik, a keskeny jrdkon csapatostul mszklnak a lazn ltztt fiatalok, mobiltelefonon karattyolnak, s szemrevtelezik egymst. Georgetown felsbb rgiiban viszont, ahov most Alex tartott, tekintlyes befektetsllomny famlik laktak, s egy rva tetk vagy testkszer sem kerlt lttrbe. Ahogy Alex egyms utn hagyta el az elkel rezidencikat, rezte, hogy egyre idegesebb. Az vek sorn hihetetlen hatalmassgokat rztt-vdett, de a titkosszolglat azzal bszklkedett, hogy olyan elit szervezet, amely affle munksemberekbl ll. Alexei ppen ilyen anyagbl gyrtk, s szvesebben ebdelt a sarki palacsintz pultjnl, mint egy hromcsillagos prizsi tteremben. Persze tudta, hogy most mr nem htrlhat meg. Az t, amelyen haladt, a Dumbarton Oaks palota kzelben torkollott az R utcba. Alex jobbra fordult, s tovbbment az R utcn, amg meg nem tallta a cmet. Ok, szval nem viccelt az rihzzal mormolta Alex, ahogy flbmult a vrs tgls, palatets pletmonstrumra. Bellt a krves kocsibehajtra, kiszllt, s krlnzett. A tkletesen szimmetrikus elrendezs park bokrait mind azonos magassgra s formjra nyrtk, a nyrut virgai teljes szngazdagsgukban pompztak. A moha bujn zldellt a k jrlapok krl, amelyek a hts kertre nyl, ves tmrfa kapuhoz vezettek. Br az effle palotknl alighanem inkbb hts parkot kell mondani gondolta Alex. Az rjra pillantott, s ltta, hogy mintegy tz perccel korbban rkezett, Kate taln mg itt sincs. pp arra kszlt, hogy idtltskppen megkerli a hztmbt, amikor nekl hang szltotta meg a hta mgl: Hah, maga a titkosszolglatos? Ahogy megfordult, egy apr, grnyedt asszony tipegett fel bzs vszonnadrgban s hossz ujj farmeringben, karjn vgott virggal teli kosrral. Vatts, fehr haja kikandiklt szles karimj szalmakalapja all; risi fekete napszemvege majdnem az egsz arct eltakarta. Mintha a ml id sszezsugortotta volna. Alex jval nyolcvan flttinek saccolta. Hlgyem? Maga tnyleg j magas, radsul helyes is. Visel fegyvert? Kate mellett nem rtana. Alex krbepillantott, hirtelen nem tudta, nem Kate z-e vele trft, s ezt a furcsa nt csak a pon kedvrt brelte fl. Nem ltott senkit, gyhogy visszafordult az regasszonyhoz. Alex Ford vagyok. Abbl a Ford csaldbl? Sajnos nem szmthatok buss letjradkra. A n levette a kesztyjt, nadrgzsebbe dugta, s kezet nyjtott. Alex megrzta, de a n ezutn nem eresztette el. A hz fel hzta a frfit. Kate mg nincs ksz. Kerljn beljebb, Alex, megiszunk egy pohrral, s elcsevegnk. Alex hagyta magt betesskelni, mert szintn szlva, nem tudta, mi mst tehetne. A n ers fszer- s mg ersebb hajlakkillatot rasztott. Miutn a hzhoz rtek s bementek, vgre elengedi-e Alex kezt. Jaj, milyen neveletlen vagyok. Lucille Whitney-Houseman mutatkozott be. Abbl a Whitney-Houseman csaldbl? vigyorodott el Alex. A n levette a szemvegt, s kacran visszamosolygott. Az apm, Ira Whitney nem fltallta a hsfeldolgozst, csak vagyont szerzett belle. Az n drga uram, Berni, nyugodjk bkben tette hozz, mikzben a mennyezetre emelte a tekintett, s keresztet vetett ,

szval a csaldja a szeszbl kereste a pnzt, s nem mindet trvnyesen. Berni pedig gysz volt, mieltt szvetsgi brv neveztk ki. Mondhatom, rdekes csaldi sszejveteleket tartottunk. risi szalonba vezette Alexet, s intett, hogy foglaljon helyet az egyik falhoz lltott szles pamlagon. A virgot csiszolt kristlyvzba tette, s a frfihoz fordult. Aprop, szesz, mivel mrgezi magt? Egy szekrnyhez lpett, s kinyitotta az ajtajt. Jl felszerelt br rejtztt benne. Ksznm, Mrs... mindkt nevt hasznlja? Szltson csak Luckynak! Mindenki gy, vagyis Szerencssnek hv, mert vilgletemben az voltam. Ksznm, Lucky, csak egy pohr szdt krek. Az asszony htraperdlt, s szigoran nzett Alexre. Rengetegfle koktlt tudok keverni, fiatalember, de ilyen nev nem akad kztk jelentette ki szemrehny hangon. Ht, akkor rumos klt. Legyen whiskys kla, vagy inkbb kls whisky. Alex kezbe nyomta az italt, s lelt mell a sajt koktljval. Gin-vermut, olajbogy helyett gyngyhagymval emelte fl a pohart. Azutn kaptam r, hogy Cary Grant ezt rendelte a vonaton az szak-szaknyugatban. Csiri! Koccintottak, s Alex kortyintott egyet, de khgnie kellett. Az z alapjn olyb tnt, mintha tiszta whiskyt kapott volna. Krlnzett a mretre nagyjbl az teljes hzval megegyez, m jval nvsabban berendezett szalonban. Na s rgta ismeri Kate-et? krdezte Alex. Krlbell ht ve, br csak hrom ve lakik nlam. Csodlatos teremts. Vg az agya, mint a borotva, gynyr, forms, de ht gysem tudok olyat mondani, amit ne tudna rla. Plusz letemben nem zleltem olyan fincsi karamells csecset, mint az v. Alex kis hjn flrenyelt. Hogy mondta? Nem kell annyira izgalomba jnni, kedvesem, az egy italklnlegessg. Karamellsnapsz s r krmlikr. Elvgre brmixer a lelkem. Hogyne. Szval maga is olyan titkosgynk, aki az elnkre vigyz? Ami azt illeti, holnaptl igen. Harry Truman ta mindegyik elnkt ismertem mondta elmlzva az asszony. Harminc vig a republiknusokra szavaztam, azutn vagy hszig a demokratkra, de regkoromra megjtt az eszem, gyhogy most a fggetlen jellteket tmogatom. De Ronnie Reagant imdtam. Micsoda srmr! Az egyik blon tncoltam vele. Ezzel egytt be kell vallanom, hogy az sszes ismers elnk kzl Jimmy Cartert kedveltem leginkbb. Finom ember volt, igazi gentleman, mg ha a szve mlyn kicsit kjenc is. Ezt pedig nem mindegyikkrl mondhatjuk el, igaz? Igaz, valban nem. Ezek szerint Brennan elnk urat is ismeri? Tallkoztunk, de nem hiszem, hogy megjegyzett magnak. Mr rg elvesztettem a hasznossgomat a politikai szntren. Br fnykoromban nyomtam valamit a latban. Akkor mintha Georgetown krl forgott volna a vilg. ppgy ismertem Kate Grahamet, mint Evangeline Bruce-t, Pamela Harringtont vagy Lorraine Coopert. Micsoda estlyeket adtunk! Fehrasztal mellett formldott a belpolitika, mikzben poharazgattunk s cigarettztunk, br a hlgyek gyakran az uraktl elklntve. Azrt persze nem mindig fogta halkabbra a hangjt az asszony, s Alexre nzett. Hajszlvkony, felvont szemldkt mintha csak odarajzoltk volna. Merthogy szex az volt dgivel. No nem orgik, kedvesem, semmi ilyesmi. Kormnytisztviselkrl van sz ugyebr, a kz szolgirl, s szexorgia utn kiss nehz flkelni s ks estig dolgozni. Alaposan kifrasztja az embert. Alex hirtelen reszmlt, hogy mindinkbb ttott szjjal hallgatja a nt. Gyorsan becsukta. s, khm, Kati a kocsisznben lakik? Szvesen bekltztettem volna ide, hiszen nyolc hlszobs a hz, de hallani sem akart rla. A sajt kuckjban rzi jl magt, ahogy minden n. s gy akkor jn-megy, amikor csak akar. Az asszony megpaskolta Alex combjt. Szval ez az els randevjuk. De des! Hov mennek? Nem tudom pontosan. Kate vlasztotta a helyet jra megszortotta Alex kezt, s a szembe nzett Jl van, kedvesem, hadd adjak magnak e tancsot. Mg a modern n is szereti, ha a frfi hbe-hba tveszi az irnytst. gyhogy legkzelebb mag vlassza ki a helyet! Legyen hatrozott. A nk utlja azokat a frfiakat, akik nem tudnak dnteni. J, de honnt tudjam, hogy egybknt mikor akarja, hogy n irnytsak? Jaj, azt nem tudhatja. Csak szpen elcseszerinti, ahogy a tbbi frfi szokta. Alex megkszrlte a torkt. Kate sokat randizik? Szval le akarja informlni, kedvesem? Ht Kat csak nhny havonta szokott sszeszedni valakit. Eddig senki sem maradt meg mellette, de ez ne vegye e a kedvt. Rendszerint valami bekpzelt gyvddel, kijrval

vagy nagymen hivatalnokflvel llt haza. Maga az els pisztolyos, akit idehozott tette hozz az asszony btort hangon. Ugye maga revkva jr? krdezte remnykedve. Az j? Kedvesem, minden civilizlt n ledobja a bugyija a veszlyes pasasoknak. Egyszeren nem brunk magunkkal. Alex vigyorogva szttrta a zakjt, s megmutatta fegyvert. Istenem, de izgis! csapta ssze a kezt a n. Hall, Lucky, le lehet szllni a pasimrl! Mindketten megfordultak. Kate Adams mosolyogva llt a szomszd szoba ajtajban, combkzpig r fekete rakott szoknyt, nyitott nyak fehr blzt s szandlt viselt. Alex reszmlt, hogy eddig nem is ltta a lny lbt, mert a brban mindig nadrgot hord. Kate meglelte Luckyt, s puszit nyomott az arcra. Szrakoztattam az udvarldat, amg szptkeztl, drgm mondta Lucky. Nem mintha az nlad olyan nagy megerltetst ignyelne. Ez egyszeren igazsgtalansg, Kate. A vilg legjobb plasztikai sebsze sem tudn leutnozni nekem a jromcsontodat. Hazuds. A frfiak mindig bomlottak Lucky Whitney utn. Mg ma is bolondulnak rted. Lucky Alexre mosolygott. Mi tagads mondta igencsak visszafogott hangon , a fiatalember is megmutatta nekem a munkaeszkzt. Fogadok, hogy neked mg nem volt szerencsd hozz, Kate. A munkaeszkzhez? nzett meglepetten a lny. Nem, mg nem lttam. Alex elszrnyedve ugrott fl, a hirtelen mozdulattl a pamlagra lttyintette az italt. A fegyveremet mutattam meg neki! Persze, gy nevezte. A fegyvert mosolygott pajznul Lucky. Na s hov mentek vacsorzni? Nathanhz felelte Kate. Nathanhz? vonta fl a szemldkt Lucky, Alexhez fordult, s fltartotta a hvelykujjt. Oda csak az igazn greteseket viszi.

40. fejezet
Reuben! szlalt meg az oldalkocsiban gubbaszt Stone. Mg van egy kis idnk. Beugorhatnnk az Arlingtoni temetbe? Reuben a nemzet legnagyobb kegyelettel vezett katonai srkertje fel nzett, s blintott. Nhny perc mlva belptek a ltogati bejraton, s elhaladtak a katonai szolglatban elesett nk emlkmve mellett. Egy pillanatra meglltak a Kennedy csald nyughelynl, Arlington legfbb idegenforgalmi vonzerejnl, amelyet hajszlnyival lemaradva kvet az rsgvlts az ismeretlen hsk sremlknl. Tovbbmentek, majd Reuben megtorpant, s az Arlington Hz melletti gyepes rszre meredt. Az plet valaha Rbert E. Lee otthonul szolglt, de miutn Lee gy dnttt, hogy a konfdercis hadsereg lre ll az unival szemben, a szvetsgi kormnyzat elkobozta. Nem itt talltl rm totlisan betpve? Stone a krdses pontra nzett. Rg volt az mr, Reuben. Kimsztl belle. Legyrted a dmonaidat. Nlkled nem sikerlt volna, Oliver. Reuben elhallgatott, s vgignzett a sok fehr srkvn. Rohadnl bepccentem. A vietnami szzadom felt elvitte a lombtalant vegyszer, s a hadsereg illetkesei mg csak be sem ismertk, hogy k a felelsek. Ezutn ugyangy trtnt a perzsa-bli szindrmval. Csak ide akartam jnni, hogy kiordibljam magam, htha valaki meghallgat. Alighanem jobb, hogy kittted magad. Aznap itt jrt a vdelmi miniszter; csnyn vgzdhetett volna a dolog. Reuben kvncsian nzett bartjra. Tudod, mg sosem krdeztem tled, mit kerestl aznap a temetben. Azt, amit mindenki ms: hogy lerjam a tiszteletemet. Stone megllt egy helyen, s nmn szmolta a fehr srkvek sorait, azutn kzptjon odalpett az egyikhez. Karba tett kzzel llt, mikzben a lenyugv nap belegett a horizontba. Reuben az rjra pillantott, de mintha vonakodott volna megzavarni a bartjt. Stone-t vgl egy arra jr csoport szaktotta ki magnybl. Figyelte, amint a frfiak az Arlingtoni temet legjabb, mg el sem kszlt bvtse fel tartanak. A szeptember 11-i emlkhelyhez, amelyet a srkert hatrn alaktottak ki. Ez a Pentagonnl letket vesztettek emlkmvbl s egy emlkligetbl llt. Oliver vonsai megfeszltek, amikor szrevette, ki lpked a fegyveres biztonsgi emberek kztt. Reuben is arra pillantott. Carter Gray dnnygte Reuben. Gondolom, a felesghez jtt mondta halkan Stone. A holnapi tmeg eltt. Carter Gray megllt a felesge, Barbara srhelynl, letrdelt, s kis virgcsokrot helyezett a fldre. Elvileg msnap lett volna az asszony hallnak vfordulja, de miknt Stone kikvetkeztette Gray nem hajtott a temett vrhatan elznl idegenek sokasgval osztozni gyszban. Flegyenesedett, s lenzett oda, ahol a felesge nyugodott, mikzben ksrete tisztes tvolsgban vrakozott. Barbara Gray dandrtbornoki rangban szerelt le jeles plyafuts utn, amelynek sorn sok mindent elsknt rt el a nk kzl a hadseregben. Emellett az egyik leghangosabb szszlja volt annak, hogy a msodik vilghbors piltanket megillesse a teljes katonai tiszteletadssal jr arlingtoni temets, ezt ugyanis megtagadtk tlk, mivel a hbor utn rvid ton floszlattk a lgier ni alakulatt. 2002 jniusban j szablyozs tette lehetv, hogy ha nem is teljes pompval, de egyltaln katonai temetst kaphassanak j nhny ni haderegysg tagjai, kztk a piltank. Barbara Gray sajnos nem rhette meg ezt az intzkedst. 2001. szeptember 11-n dleltt az akkor civil tancsad Barbara Gray a Pentagonban rtekezett egy programrl a hadsereg kt kpviseljvel, amikor az American Airlines gpe az pletbe csapdott, s megsemmistette a helyisget, amelyben az asszony tartzkodott. A tragdia megrz adalkaknt Gray-k kzjogsz lnya, Maggie ppen akkor rkezett a Pentagonhoz, hogy az desanyjval tallkozzon. Az els robbans gyakorlatilag elhamvasztotta. Ahogy Carter Gray a felesge srjt nzte, belhastott annak a dlelttnek az emlke. Azutn a lelkifurdals hullma kvetkezett, mert aznap neki is az pletben kellett volna lennie. gy volt, hogy a Pentagonnl tallkozik a felesgvel meg a lnyval, s egytt indulnak a rgta tervezgetett csaldi dlsre. A forgalomban elakadt, s krlbell hsz percet ksett. Mire a Pentagonhoz rt, a csaldja odaveszett. Amikor vgre flemelte a tekintett a megszentelt fldrl, krlnzett, s szrevette a kt frfit, aki messzirl bmult vissza r. A nagydarabot nem ismerte, de a msikra mintha emlkezett volna valahonnt. Azutn figyelte, ahogy megfordulnak, s elmennek. Gray mg tz percig idztt a felesge srjnl, majd pedig ert vett rajta a kvncsisg, s arrafel indult, ahol nemrg mg a kt frfi csorgott. Reszmlt, hogy ismers neki ez a rsz.

Nzegetni kezdte a srkveket, tekintete frgn siklott vgig a srjelek rendezett sorain, mgnem az egyiknl megllapodott. A kvetkez pillanatban vdksrete Gray utn iramodott, ahogy a miniszter futsnak eredt a gyalogjrn. Ahogy kzelebb kerlt a kijrathoz, megllt s vadul zihlva elrehajolt, mikzben ksri krlfogtk, s krdezgettk, rosszul rzi-e magt. Nem vlaszolt nekik, nem is hallotta ket. Agyban ide-oda cikzott a srkre vsett nv, amely az imnt meggondolatlan rohansra ksztette. Jl tudta, hogy a k alatti rckoporsban senki sincs, az csak szemfnyveszts, egy nyomeltntet akci rsze. A nv azonban valdi volt, egy ltez szemly, akirl gy hittk, hogy hazja vdelmben esett el. John Carr mondta ki Gray a nevet, amely vtizedek ta nem hagyta el az ajkt. John Carr. A leggyesebb gyilkos, akit Carter Gray valaha ltott. Nathan vendglje mg nem telt meg zsfolsig. Alexk a brpult melletti sarokban kaptak asztalt, s italt rendeltek. Lucky tnyleg j fej mondta Alex. Hogy akadtatok ssze? Mieltt az Igazsggyi Minisztriumba kerltem, gyvdi magnpraxist folytattam. Amikor Lucky megzvegylt, n intztem a frje hagyatki gyeit. sszebartkoztunk, s vgl rbeszlt, hogy kltzzek hozz. Elszr nemet mondtam, de kitartan gyzkdtt, s kzben a nagy rohadtul nem akart kopogtatni az ajtmon. Lakbrt fizetek a kocsisznrt tette hozz gyorsan Kate. Lucky nagyon rdekes egynisg. Az a fajta, aki mindenfel megfordult mr, s mindenkit ismer. Ugyanakkor magnyos is. Az ilyenek nehezen viselik az regsget. Csupa let, s mindent szeretne csinlni, amit valaha, pedig mr nemigen megy neki. Ahogy elnzem, azrt baromira prblkozik vlaszolta Alex. Na s mirt nyergeltl t a kzszfrra? Nem klnsebben eredeti megfontolsbl. Kigtem az radjas taposmalomban. Meg aztn hagyatki joggal nem lehet megvltani a vilgot. s mit mvelsz az igazsggynl, amivel megvltod a vilgot? Tulajdonkppen valami egszen jszert. Guantnamo, az Abu Graibi hadifoglyok esete, a Sakna s egyb gyek utn a minisztrium j munkacsoportot hozott ltre a nemcsak hbors, hanem ersen politikai jellegeknek is tekinthet foglyok polgrjogainak rvnyestsre, valamint az ezen osztlyba sorolhat szemlyek srelmre elkvetett brmifle bncselekmny kivizsglsra. Abbl tlve, amit az jsgban olvasok, bizonyra g a kezetek alatt a munka. Az Egyeslt llamoknak ltalban vve kivl az eddigi teljestmnye, ami a hadifoglyok s idegen hadviselkknt nyilvntartott szemlyek kezelst illeti, de minl tovbb hzdik a terrorizmus elleni hbor, annl ersebb a ksrts a mieinknl, hogy lealacsonyodjanak az ellenfl szintjre. Elvgre k is csak emberek, s esetleg gy tekinthetnek a velk szemben l egynre, mint aki egyltaln nem is rdemel jogokat. Ez azonban nem mentsg arra, hogy megsrtsk a trvnyt. Nem, nem mentsg. s itt jutnak szerephez a magamfajtk. Az elmlt kt vben hatszor jrtam klnfle hbors vezetekben. Sajnos nem sokat javul a helyzet. gy tnik, Carter Gray jl belejtt az ellencsapsokba. Kate htradlt ltben, s kortyintott a pohr vrsborbl, amit rendelt. Ezzel kapcsolatban vegyesek az rzelmeim. Szemly szerint rszvttel viseltetek irnta a szeptember 11-i vesztesge miatt. Gondolom, kizrlag emiatt trt vissza a kzhivatali szektorba. De nem vagyok meggyzdve rla, hogy jl tette. Ezt hogy rted? krdezte Alex. Tudom, hogy rendkvli eredmnyeket rt el. Azt viszont nem tudom, hogy nem vesz-e ignybe rendkvli eszkzket az elrskhz. Komoly problmink tmadtak pldul a kiadatssal. Hallottam, hogy az idnknt valsgos politikai bokszmeccs. Nem csoda, ahogy az eljrs zajlik. A terrorizmussal gyanstottakat a Nemzetkzi Vrskereszt brminem beavatkozsi vagy akr betekintsi lehetsge nlkl szlltjk az USA-bl ms orszgba s viszont. Amikor mi visznk foglyokat klfldre, szbeli biztostkot kapunk, hogy a fogad orszg nem alkalmaz knzst. Csak az a baj, hogy ezt semmi sem igazolja. St nyilvnvalnak ltszik, hogy gyakran igenis sor kerl knzsokra. Radsul mivel ez ilyen knzs az USA-ban trvnyellenes, egyesek szerint az NHK s a CIA tevlegesen rszt vllal fogolykiadatsban, hogy azutn knvallats segtsgvel hasznos informcikat csikarhassanak ki. Mi tbb, rveszik a fogad orszgot, hogy koholjon vdakat, mert gy a gyanstott rcs mg dughat, kivallathat, nemegyszer akr knzssal is. Ez ellentmond mindannak, amit Amerika kpvisel. Miutn els kzbl ismerem az intzmnyt, azt hiszem, az NHK nagyon is kpes ilyesmire. Ha jl rtem, nem valami biztatan halad a nyomozsod annak a halott frfinak az gyben. Alex nmi habozs utn arra jutott, hogy jobb, ha kitlal. Meslt a titkosszolglat igazgatjval folytatott knos csevegsrl", valamint arrl, hogy visszalktk a szemlyvdelembe. Nagyon sajnlom, Alex fogta meg a kezt Kate. , magamnak kerestem a bajt. Gray nem kisplys, s persze az sem nyer, ha az embert a sajt trsa kpi be. gy ltszik, leiskolztak. Alex ivott a koktljbl. Nlad sokkal jobb a whisky-vermut mosolyodott el.

 Tudtam n, hogy tetszel nekem koccantotta ssze a poharukat Kate. A frfi arckifejezse komolyra vltozott. Az eredeti tervemnl kellett volna maradnom: ha az embernek hrom ve hinyzik a kerek hszbl, akkor ne lgjon ki a sorbl, inkbb fogja vissza a tempt, s ne ugrljon flslegesen. Nekem nem tnsz visszafogott fajtnak felelte Kate. Alex vllat vont. Figyelj, hagyjuk a melt. Meslj magadrl! Erre val az els randi. A lny htradlt, s egy szelet kenyeret bkgetett maga eltt. Egyke vagyok, a szleim Coloradban laknak. Ok biztos azzal kezdenk, hogy a kt elnkt ad Adams csald rokonsghoz tartozunk, de n hiszem is, meg nem is. Arrl lmodoztam, hogy vilgklasszis tornsz leszek, s a belemet is kidolgoztam ezrt. Aztn egy v alatt tizent centit nyltam, s lttek az lmomnak. Kzvetlenl rettsgi utn gy dntttem, hogy flcsapok vegasi krupinak. Ne krdezd, mirt, gy dntttem, s ksz. Beiratkoztam egy tanfolyamra, simn tmentem a vizsgn, s irny a kaszink vrosa! De nem sokig brtam. Akadt egy aprcska problmm a pis zsetonszrkkal, akik azt kpzeltk, hogy nyugodtan taperolhatjk a seggemet, valahnyszor kedvk szottyan r. Miutn egyik-msiknak sszekcoltam a fogsort, a kaszin azt ajnlotta, hogy hzzak vissza keletre. Miutn elkezdtem az egyetemet, gondoltam, brmixerknt teremtem el a tandjravalt, s gy vgeztem el a jogot, hogy a pult mgtt maradtam. Ebben a szakmban legalbb valami szilrd berendezsi trgy vlasztja el az embert a barmoktl. s mint a mltkor kiokoskodtad, zongorzom is. raadssal kerestem pnzt, hogy knnyebben fedezzem a tanulmnyaim kltsgeit. Nem lenne muszj mixerkednem, de az az igazsg, hogy szvesen csinlom. Egyrszt levezetem az energiimat, msrszt a Bekap brban rengeteg rdekes emberrel ismerkedem meg. Tornsz, krupi, csapos, zongorista, aki egyben az igazsg s trvnyessg vdelmezje. Baromira lenygz. Nha gy rzem, sokkal inkbb mkdskptelen, mint lenygz. Na s rlad mit kell tudni? Semmi klnset. Ohiban nevelkedtem, mint ngy gyermek kzl a legkisebb, s egyedli fi. Apm napkzben autalkatrszeket adott el, estnknt azonban Johnny Cash msodik eljveteleknt tndklt. Komolyan? Legalbbis azt szerette volna. Azt hiszem, Nashville hatrn tl szedte ssze a legnagyobb gyjtemnyt Johnny Cash-emlktrgyakbl. Mindig feketben lpett fl, boszorknyosan pengette az akusztikus gitrt, s egsz jl kornyiklt. Megtanultam gitrozni, hogy egytt jtszhassak vele. Mg haknikra is elksrtem. Az Ohio-vlgy legjobb kricsmijeiben vendgszerepeltnk. Nem voltunk fellmlhatatlanok, de nem csinltuk rosszul. J kis hepajokat rendeztnk. Aztn a napi ngy csomag betett neki. Hat hnap alatt elvitte a tdrk. Anyukm egy floridai nyugdjastelepen l. A nvreim sztszledtek az orszgban. s mi ksztetett arra, hogy l pajzsknt domborts? Alex mg egy kicsit ivott, s elkomolyodott. Tizenkt ves koromban lttam a Kennedy-mernyletrl kszlt Zapruder-filmet. Emlkszem, arra gondoltam, hogy ennek nem szabad megismtldnie. Sosem felejtem el a kpet, ahogy Clint Hill titkosgynk flpattan a limuzinra, s visszanyomja Kennedynt az lsre. Akkoriban rengetegen gy vltk, hogy az asszony is benne volt az elnk meggyilkolsra sztt sszeeskvsben, msok meg azrt tltk el, mert azt hittk, egyszeren meneklni prblt a mindent bemocskol vrtl, mg ha az a frje vre volt is. Holott valjban vissza akarta szerezni azt a darabot, amit a lvs leszaktott a frje fejrl. Flhajtotta az italt, mieltt folytatta. Egy titkosszolglatos rendezvnyen tallkoztam az akkor mr vn csont Clint Hill-lel. Mindenki kezet akart fogni vele. Azt mondtam neki, risi megtiszteltets, hogy megismerhetem. Egyedl reaglt. Segtett Kennedynnek, a sajt testvel vdelmezte a lvsektl. Hozztettem, hogy remlem, ha gy hozza a helyzet, n is kvethetem a pldjt. Tudod, mit vlaszolt? Flnzett, s ltta, hogy a lny tekintete rszegezdik; Kate Adams llegzet-visszafojtva hallgatta. Mit vlaszolt? krdezte. Azt, hogy: Ne akarja kvetni a pldmat, fiam, mert n elvesztettem az elnkmet." Hossz csnd tmadt, amelyet vgl Alex trt meg. Megll az eszem, hogy ezt a hervaszt rizst nyomatom, mikor a htam kzepre se hinyzik. Amilyen napot hagytl magad mgtt, csoda, hogy nem csiccsentettl be. Tudod, Kate, egyedl az a gondolat segtett t a mai napon, hogy a mai estt veled tlthetem. Alex kiss meglepettnek tnt sajt szintesgtl, s gyorsan lesttte a szemt, hogy a koktlospohrban maradt szeszes olajbogy felsznt tanulmnyozza. Kate megfogta a kezt. Mindjrt mg jobban zavarba hozlak azzal, hogy elrulom: ilyen kedveset mg sosem mondtak nekem. A trsalgs rtatlanabb tmkra tereldtt, s hamar elreplt az id. Ahogy flszedeldzkdtek, egykt keresetlen sz hagyta el Alex ajkt. Az ajtn ugyanis Roger Simpson szentor s neje, valamint Jackie lenyuk lpett be.

Alex megprblta behzni a nyakt, de Simpson szrevette. Szevasz, Alex! ksznt neki a lny. J estt, Simpson gynk! viszonozta kimrten. Hadd mutassam be a szleimet. Roger Simpson meg a felesge langalta alakjukkal, szke hajukkal ikreknek ltszottak, valsggal flbe tornyosultak trkeny, fekete haj lnyuknak. Szentor r, asszonyom! biccentett mindkettejknek Alex. Roger Simpson olyan fenyeget tekintettel meredt vissza r, ami tstnt meggyzte Alexet, hogy Jackie nyilvn a maga eltorztott verzijban meslte el neki az egsz histrit. A hlgy Kate Adams. vendek, hogy megismerhetem nket mondta Kate. Na minden jt, Simpson gynk. Ktlem, hogy egyhamar tallkozunk. Alex Kate-tel a sarkban kivonult. Amint az utcra lptek, a frfi kifakadt: Ez hihetetlen, hogy az egsz rohadt vros sszes tterme kzl ppen... Elhallgatott, mert Jackie Simpson bukkant el. Beszlhetnk veled egy percet, Alex? Nyugtalanul pillantott a msik lnyra. Ngyszemkzt. A frfi Kate-re nzett, aki vllat vont, kiss odbb stlt, s tanulmnyozni kezdte egy kirakat ruhaknlatt. Simpson kzelebb hzdott. Nzd, tudom, hogy baromira bergtl rm. s azt hiszed, hogy bemszeroltalak. Eddig telitallat. Pedig nem gy trtnt. Carter Gray nyilvn azonnal flhvta apmat, amint otthagyott bennnket. Mg mieltt az elnknek telefonlt. Apm meg flhvott engem, s lehordott, de rendesen. Azt mondta, egy nfej alak nem teheti tnkre a karrieremet, ami mg el sem kezddtt. Honnt szerzett tudomst az igazgat az n rgi bartomrl"? Simpson elkeseredett kpet vgott. Tudom, hlye voltam. Apm teljesen lehengerli az embert. Kiszedte bellem. Flshajtott. Apm rettent illusztris szemlyisg, anym meg egykori Alabama szpe, gyhogy mifelnk valsgos szentknt tisztelik. gy aztn egy mezei nyomoz nem felelt meg nekik. Azt akartk, hogy az zleti letben vagy a politikban villogjak. Megmakacsoltam magam, azt mondtam, hogy mrpedig n zsaru vagyok, de k nem hagytk annyiban. Nyaggattak, hogy gondolkozzak nagyobb tvlatokban. Hogy leszlljanak rlam, jelentkeztem a titkosszolglathoz. Apu mozgstotta a kapcsolatait, gy veznyeltek a WI-hez. Arrl lmodozik, hogy n leszek a titkosszolglat els ni igazgatja. n mindig csak arra vgytam, hogy j zsaru vljon bellem, de nekik az nem elg. Szval egsz letedben azt fogod csinlni, amit a szleid akarnak? Ez nem ilyen egyszer. Apm megszokta, hogy az emberek engedelmeskednek neki. A lny elhallgatott, flnzett Alexre. De ez az n problmm. Tled csak bocsnatot akartam krni a trtntekrt. Es remlem, tallok r mdot, hogy jvtegyem. Sarkon fordult, s visszament a vendglbe, mieltt a frfi vlaszolhatott volna. Miutn Kate visszatrt, Alex sszefoglalta neki az elhangzottak lnyegt, majd hozztette: Amikor azt hinnd, tkre kiismertl valakit, s joggal utlod, mint a bnt, akkor hirtelen olyat lp, amivel teljesen sszezavarja a kpet. Az utca tloldalra pillantott, s flderlt. Lgy szves, mondd, hogy fagyizni szeretnl! A lny a szemkzti rusra nzett. J, de figyelmeztetlek, hogy nlam kt gombc a minimum, s nincs belenyals. Ez a beszd!

41. fejezet
Stone s Reuben a Union plyaudvaron a B. Dalton knyvruhznl talltk Calebket. Caleb egy Dickens-remekmben gynyrkdtt, Milton pedig a szmtgpes magazinok rszlegbe sta be magt. Stone-k sszetereltk ket, azutn ngyesben metrra szlltak, elmentek a Smithsonian llomsig, s ott flmozglpcsztek a Nemzeti stnyra. Tartstok nyitva a szemeteket s a fleteket! figyelmeztette a trsait Stone. Elstltak a fbb emlkmvek mellett, mikzben a krlttk nyzsg turistk fnykpezgppel s videval megrktettek minden ltvnyossgot. A Teve Klub tagjai vgl elrtk a Franklin Delano Roosevelt parkot, ahol a stny meglehetsen j kelet kiegsztse, az F. D. Roosevelt-emlkm kapott helyet. Ez jkora terletet foglal el, s klnfle szoborkompozcikbl ll, amelyek az egykori elnk kormnyzsnak szmottev mozzanatait jelkpezik. az egyetlen amerikai elnk, akit egyms utn ngy hivatali idszakra megvlasztottak. Stone egy flrees gyepes rszre vezette a bartait, amelyet a gazdasgi vlsg korszaknak egy bronzba nttt jelenete ingyenkonyhnl sorban llk csoportja takart el a kszl turistk szeme ell. Stone nhny pillanatig nzeldtt, majd elgedetlenl csvlta a fejt, s visszavezette ket a metrba, amellyel ezttal a Foggy Bottomig utaztak. Onnan gyalog mentek tovbb. Az szaknyugati vrosrsz 27. utcja s a Q utca sarkn Stone megllt. Gondnoki munkahelye, a Sion-hegy temet bejratra mutatott. Jaj, ne, Oliver! nygtt fel panaszosan Reuben. Nem kell mg egy tetves temet. A halottak nem hallgatdznak zrta le a vitt Stone, s kinyitotta a kaput. Fahzba tesskelte ket, ahol a tbbiek vrakozan nztek r. Vgeztem nmi kutatst, ami szerintem kulcsfontossg a Patrick Johnson-gyilkossggal kapcsolatos nyomozsunkhoz. gyhogy a Teve Klub rendkvli lst ezennel megnyitom. Javaslom, hogy vitassuk meg az utbbi idben lpten-nyomon egymst lds terroristk gyt. Ki tmogatja az elterjesztst? Tmogatom vgta r gpiesen Caleb, br kvncsian pillantott a tbbiekre. Aki helyesli, jelezze igennel! Az igenek tvittk az indtvnyt, s Stone kinyitotta az antikvriumbl hozott nagyalak hatridnaplt. Az elmlt msfl vben szmos eset fordult el, amelyben terroristk lltlag megltk egymst. Ezt annyira rdekesnek talltam, hogy gyjteni kezdtem a tmrl fllelhet minden cikket. A legutbbi ilyen incidensben egy Adnn er-Rmi nev frfi is szerepelt. Arrl olvastam mondta Milton. De mirt mondod, hogy lltlag? A halottak arca puskalvs, illetve robbans kvetkeztben mindegyik alkalommal rszben vagy teljesen sztroncsoldott. Ujjlenyomatok, DNS vagy brmely ms rendelkezsre ll nyom alapjn kellett azonostani ket. De ht ez a rendes eljrs, Oliver szlt hozz Reuben. Amikor a VHSZ-nl dolgoztam, mi is gy csinltuk, br akkor DNS-vizsglatot mg nem vgeztnk. s Reubentl azt is tudjuk, hogy most mr az NHK kezeli a terrorizmussal kapcsolatos sszes informcit tette hozz Stone. Ugyanazokat az informcis adatbzisokat hasznltk mindezeknek a halott terroristknak az azonostshoz, amelyeknek a felgyeletben Patrick Johnson kzremkdtt. Hatssznetet tartott. Htha Johnson valamikpp megpiszklta az adatbzisokat? Hossz hallgats utn Milton szlalt meg elsnek. gy rted, esetleg manipullhatta valahogy az adatokat? Hadd fogalmazzak nyersebben felelte Stone. -Mi van, ha az adatbzisban a holtan talltak ujjlenyomatval cserlte ki azokt a terorristkt, akiket a hatsgok halottaknak hisznek? Caleb lthatan elszrnyedt. Arra clzi, hogy pldul Adnn er-Rmi valjban nem halt meg, de ami az amerikai hrszerzst illeti... Szmunkra halott fejezte be helyette a mondatot Stone. A mltjt patyolattisztra mostk. Szabadon jrhat-kelhet, azt csinlhat, amit akar. Mint egy lesterilezett fegyver vetette kzbe Reuben. Pontosan. De vrj egy cseppet, Oliver! mondta Reuben. Lteznek vintzkedsek. Ha jl emlkszem, a VHSZ-nl csak bizonyos lpsek megttele utn lehetett mdostani a nyilvntartst. Stone Calebre nzett. Hasonl eljrst alkalmaznak a Kongresszusi Knyvtr Ritka Knyvek rszlegben. Nyilvnval okokbl az a szemly, aki beszerzi a knyveket, nem viheti be ket az adatbzisba, s viszont. Tulajdonkppen emiatt gondolkoztam el ezen a lehetsgen. De mi a helyzet, ha valaki a markban tartja mindkt szemlyt: a hrszerzsi informcik begyjtjt is, meg azt is, akit az adatok rendszerbe vitelvel bztak meg? s ha az egyikk magas rang? Taln nagyon magas rang?

Azt akarod mondani, hogy Carter Gray is benne van a dologban? bukott ki vgl Reubenbl a krds. Ugyan, menj mr, brmi egyebet mondhatsz Grayre, de csak nem kpzeled, hogy komolyan ktsgbe vonhatod a hazaszeretett? Nem lltom, hogy ez knny krds, Reuben felelte Stone. De ha nem Gray, akkor taln valaki ms vlt rulv. Ht az mr valsznbb hagyta r Reuben. J, s ha ez mind igaz szlalt meg Milton , akkor mirt ltk meg Johnsont? Ha NHK-s a kt frfi, aki a szemnk lttra lte meg Johnsont, akkor azt is figyelembe vve, hogy szerny llami fizetsbl nagy lbon lt, gy tnik, kt dolog trtnhetett vlaszolt Stone. Az egyik lehetsg az, hogy brki brelte is fl az adatllomny mdostsra, az illet attl flt, hogy Johnson hirtelen vagyongyarapodsa nyomozshoz fog vezetni, ezrt meglte, s becsempszte hozz a drogot. Vagy pedig Johnson vrszemet kapott, mg tbb pnzt kvetelt, s inkbb megltk. Akkor most mihez kezdnk? krdezte Milton. Rszemrl mindenekeltt szeretnk letben maradni felelte Reuben. Mert ha igaz, amit Oliver mond, akkor egy raks hatalmassg igyekszik majd kitrni a nyakunkat. Radsul Milton kilte s lakhelye mr nyilvn nem titok mondta Stone. Ami az ldzinket illeti, azt javaslom, hogy fordtsunk a kockn. Hogyan? krdezte Caleb. Stone becsukta a hatridnapljt. Ismerjk Tyler Reinke lakcmt. Szerintem ennek alapjn induljunk el. Azt akarod, hogy egyenesen belestljunk a pasas clkeresztjbe? hrdlt fel Reuben. Nem, de pldul mi is a clkeresztnkbe vehetjk t. Alex s Kate fagylalttal a kezkben ballagtak le a georgetowni vzpartra, annak a helynek a kzelbe, ahol George Mason vszzadokkal ezeltt rvhajt jratott. Kate hrom grgetegsziklra mutatott, amely a Key hdtl szakra, a Georgetowni Egyetemmel tellenben alig ltszott ki a foly kzepbl. Ez a Hrom nvr-sziget mondta. A legenda szerint hrom apca fulladt ott vzbe, amikor flborult a csnakjuk. Azutn bukkant fl a hrom szikla, amely a hallukra emlkeztet, s a veszlyre figyelmeztet. A Potomac csakugyan megtvesztn csndes sodr fzte hozz Alex. Nem mintha manapsg brki is szni akarna benne. Nagyobb eszsek utn rendszerint egyik-msik szennycsatorna tlteltdik. Amikor a 66-os szvetsgi futat ptettk, egy sarkantyt is terveztek, s hd vezetett volna ahhoz a ponthoz. Hrom nvr hdnak neveztk volna, de a munklatok kzben annyi klns baleset trtnt, hogy vgl fladtk. Egyesek szerint az apck ksrtettek. Te hiszel az ilyesmiben? krdezte Alex. Furcsbb dolgok is megestek mr. Gondolj csak a vrosban kering sszeeskvselmletekre. A zmk valsznleg rltsg, de nmelyik igaznak bizonyul. Ismerek egy pasast, aki ebbe a kategriba tartozik. Oliver Stone-nak hvjk. Egyszeren zsenilis, mg ha kicsit sajtos is az szjrsa. Oliver Stone-nak? Ne hlyskedj! Ez persze nem az igazi neve. Gondolom, csak trfa azok rovsra, akik flgosnak tartjk. Az egyik legrdekesebb vonsa az, hogy nincs ellete, legalbbis olyan, amit flderthetnk. Taln mr rgta szksben van mosolyodott el Alex. A lers alapjn Lucky alighanem rdekldne irnta. Szval mg ma is ledobja a bugyijt a veszlyes pasasoknak? Micsoda? hkkent meg Kate. Nem fontos. Alex evett egy kanlka fagylaltot, s a Roosevelt-sziget fel nzett. A lny kvette a tekintett. Na ki vele! mondta vgl. Egy brmixer nagyon figyelmes hallgatsg. Alex intett neki, hogy ljn mell egy folyparti padra. J, elmondom, mi nem hagy nyugton kezdte. A pasi tszik a szigetre, s lepuffantja magt. Ez valszeren hangzik? Vgl is azon a szigeten randevzott elszr a menyasszonyval. Rendben, de minek szott a szigetre? Mirt nem egyszeren kocsival vagy gyalog ment? Gyalogos-felljr vezet t a gyorsforgalmi t fltt, egyenesen a szigeti parkolhoz, meg egy kerkprt is. Ott az embernk tugorja a kaput, bemegy a szigetre, leissza magt, s sztloccsantja az agyt anlkl, hogy tevicklne a Potomacen. A kocsijt jval fljebb talltk meg a folynl, ami azt jelenti, hogy messzire kellett sznia utcai ruhban, cipben s egy nejlonzacskba dugott pisztollyal. Pedig se nem Mark Spitz, se nem Michael Phelps. De az ujjlenyomata rajta volt a pisztolyon.

 Knyszerteni valakit, hogy pisztolyt fogjon, s meghzza a ravaszt, valban nem egyszer, s nem is okos dolog ismerte el Alex. pp annak nem adnk pisztolyt a kezbe, akit meg akarok lni. De ha elbb leitatom? Alex a lbra mutatott. s a ciptalpa sem tetszik nekem. Hogyhogy? Fld tapadt r, ahogy az vrhat is, ha valaki tgyalogol a bozton, viszont krltte sehol sem ltszott fld az aljzaton. Az ember azt hinn, abbl a vrs agyagbl a krnyez kburkolatra is kellett volna kerlnie. A ruhja is tlsgosan tiszta maradt. Ha azon a szigeten bklszol, mindentt gallyak, levelek ragadnak a ruhdra. A pasason semmi ilyesmi nem volt. Mrpedig ha szva megy a szigetre, akkor t kellett volna vergdnie azokon a tskebokrokon, hogy a fstnyra jusson. Ez sehogy sem stimmel ltta be Kate. s az ngyilkos bcslevl a zsebben. pp csak nyirkos volt, s a tinta nem folyt szt. Valsznleg ugyanabban a manyag zacskban vitte magval, amiben a fegyvert. Akkor mirt nem hagyta a zacsiban? Minek vette el s dugta a csuromvizes zsebbe, amitl elmzoldhatott volna a tinta, s akkor olvashatatlann vlik az zenet. Egybknt pedig nedvesen talltk ugyan meg, de ha tnyleg vgigszta azt az utat, akkor zottabbnak s szutykosabbnak kellett volna lennie, mivel a Potomac arrafel igencsak koszos. De ht valban vizes volt. Persze, de mit csinlsz, ha olyan ltszatot akarsz kelteni, mintha valaki szva jutott volna a szigetre? Vzbe mrtom mondta pillanatnyi fejtrs utn Kate. Pontosan, vzbe mrtod. s akad indtk is. Senkivel sem beszltem, aki tudott volna Johnson droggyleteirl. A menyasszonya gy kiakadt, hogy perrel fenyegetdztt, mert egyltaln flvetettem, hogy taln igaz a dolog! Mint mindig mondtam, a titkosszolglat nem szokott tsiklani a rszleteken. Ugyan mr, sz sincs arrl, hogy gyrilag jobbak lennnk az ilyesmiben, mint az FBI-osok. Nekik is ltniuk kellett volna. Szerintem fellrl risi nyoms nehezedik mindenkire, hogy minl elbb zrjuk le az gyet. Ha msok vinnk a szigetre a pasast, s nem akarnnak kocsit hasznlni, nehogy valaki meglssa ket, mitvk lennnek? Ahogy beszlgettek, egy rendrnaszd haladt el lassan mellettk. Egymsra nztek, s egyszerre szlaltak meg: Hajba szllnnak! Azt nem knny elrejteni mondta elgondolkozva Alex. Kate jobbra-balra nzett a vzparton. n benne vagyok, ha te is. A szemetesbe dobtk a fagylaltospoharakat, s a vzhez indultak. Egy teljes rba tellett, de vgl megtalltk, miutn Kate szrevette, hogy a csnak orrnak hegye kill a vzlevezet csatornbl. Sasszem bkolt Alex. A lny kibjt a szandljbl, Alex levetette a cipjt meg a zoknijt, fltrte a nadrgszrt, s egy arra jr pr kvncsi tekintettl ksrve ggyel-bajjal bemsztak. Alex pillantsa vgigsiklott az cska evezs csnak deszkatestn, egy ponton megllt, s egszen kzel hajolt a palnkhoz. Ez gy fest, mint egy goly ttte lyuk. Az pedig vr lehet mutatott Kate egy kis stt foltra a perem kzelben. Ez nem nagyon stimmel, hacsak nem a csnakban ltk meg Johnsont, s azutn vittk a szigetre. Aznap jjel kds id volt, teht szrevtlenl megtehettk. Szval mit raksz ssze mindebbl? krdezte Kate. Alex flegyenesedett, morfondrozott. Szeretnm megnzni, hogy a vr egyezik-e a Patrick Johnsonval vagy valaki msval. De ha az igazgat megtudja, hogy mr megint ebben az gyben szaglszom, akkor egy vadij szibriai kihelyezett rszlegben ktk ki. Feltve, hogy nem nyr ki puszta kzzel. n krbeszimatolhatok ajnlkozott Kate. Nem, azt nem. Jobb szeretnm, ha a kzelbe sem kerlnl az gynek. Egszen ijeszt gondolatok jrnak a fejemben. Egyelre hagyjuk ennyiben a dolgot.

42. fejezet
Jack kapitny az imnt kapott zenetre nzett. A szveget rejtjeleztk, de fejbl tudta a kulcsot, s gyorsan megfejtette. Nem valami j hrt tartalmazott: Ma beszltem Grayjel. Megnzett valami adatokat, de nem tudom, miket, mert letiltotta a hozzfrst. Szba hozta nekem a halottak feltmadst. Kidertettem, hogy ugyanilyen megjegyzst tett ms magas rang itteni beosztottaknak is. Nyilvnvalan kstolgat bennnket, prblkozik, hogy melyiknk harap r a csalira. Ezrt zenek most kldnc tjn. Haladjon tovbb terv szerint, n majd tartom itt a frontot. Mostantl K 1-es csatornn rintkeznk. A kommunikcival manapsg az a gond, hogy gyakorlatilag lehetetlen titokban mvelni, ha az ember modern technikt alkalmaz. Kmmholdak leskeldnek mindentt, s a telefaxokat, szmtgpeket, mobilvagy vonalas telefonokat meg az e-maileket egyarnt megfigyelheti valaki. Nem csoda, ha a terroristk futrokhoz s kzzel rott zenetekhez folyamodnak. A sors fintora, hogy a modern megfigyelsi technika visszakergette ket a kkorszakba. A K 1-es egyszeren hasznlhat volt: a paprra rt, kdolt zeneteket megbzhat kldnccel juttattk clba, s a paprt elolvass utn megsemmistettk. A titkosszolglat elrsnek most mr csakhamar a helysznre kellett rkeznie. Nem sokkal azutn az elnk a klngpvel Pittsburghbe repl, s a trtnelem legszigorbban rztt gpkocsioszlopa tnak indul Brennanbe. Amivel ott kerl szembe, azt egyesek taln zmmel negyvenes frfiakbl meg egy fiatal nbl ll, szedett-vedett rmdinak tekintenk. Jack kapitny azonban a sajt embereire fogadott volna. Elvette az ngyjtjt, s hamuv gette a levelet. Dzsamila, miutn elmondta aznapi utols imjt, a frdszobai tkrben tanulmnyozta az arcvonsait. Ma nnepelhette volna huszonnegyedik szletsnapjt, de sokkal idsebbnek ltta magt; a legutbbi vek nem bntak kegyesen vele. Sosem jutott neki elegend ennival, szklkdtt egszsges ivvzben, s sok-sok jszakn nem volt fedl a feje fltt. Az rks goly- meg bombazpor pedig mindennl gyorsabban regti az embert. Most legalbb jllakhatott. Sokszor mondtk mr neki, hogy Amerika a bsg hazja. Arra gondolt, nem valami igazsgos dolog, hogy ezeknek itt mindenk megvan. Hallotta, hogy itt is vannak hajlktalanok, meg hez gyermekek, de nem hitte. Ugyan! Biztos csak az amerikaiak propagandja, hogy sajnltassk magukat. Dzsamila erre arabul elkromkodta magt. Mg hogy ezeket sajnlja? Huszonngy ves fejjel magnyosan, a fldgoly tls feln lt, mint ahov val volt. A szerettei mr mind meghaltak. Megltk ket. Erezte, hogy gombc n a torkban. A kvetkez pillanatban visszafojtotta a knnyeit. Gyorsan benedvestett egy trlkzt, s az arcra tette, hadd szvja magba a knnyeket a hvs anyag. Amint sszeszedte magt, fogta a retikljt meg a kocsikulcst, becsukta s gondosan kulcsra zrta maga mgtt a laksa ajtajt. Azt mondtk neki, Jack kapitny egyik embere mindig vigyzni fog a kocsijra, brhol parkol is. Nem kockztathattk meg, hogy valaki ellopja. Nem maradt volna id, hogy msik ugyanilyet szerezzenek. Dzsamila klnsnek tallta Jack kapitnyt. Egy arabul folykonyan beszl amerikai nem mindennapi ember. Ht mg az olyan, aki lthatlag jobban ismeri az iszlm vilg szoksait s trtnelmt, mint nmelyik muszlim. Dzsamilt kioktattk, hogy brmit mond neki a frfi, kteles engedelmeskedni. Elszr helytelennek rezte, hogy parancsokat fogadjon el egy amerikaitl, de miutn szemlyesen megismerkedtek, nem tagadhatta, hogy az az ember tekintlyt parancsol lgkrt raszt. Valsgos szertartss vlt, hogy estnknt autzik egyet a krnyken. Ez rszint nmi kikapcsoldst jelentett, miutn egsz nap dadt jtszott hrom rkmozg kisfi mellett, rszint emlkezetbe vste a feladathoz szksges klnfle utakat s kerlket, Brennan belvrosba ment, elhajtott az Irgalmas Krhz mellett. Adnn er-Rmi nem volt szolglatban, de Dzsamila nem ismerte volna meg, ha ltja. Ugyanazrt annak sem volt rtelme, hogy jobbra nzzen, arra a laksra, ahonnt abban a pillanatban kt lczott M-50-es mesterlvsz-karably irnyult gyakorls vgett a krhzra. A lny tja az autjavthoz vezetett. Megszoksbl vgighajtott a mellkutcn, fellnyl ajtk sora mellett, amelyeknek ablakszemeit feketre mzoltk. Tudta, hogy azon a bizonyos napon majd t kell hajtania a vroskzpont dli cscskn, s a Brennanbl kivezet ton nyugat fel tartania. A szerepe harminc perc alatt vget r. Imdkozott Istenhez, hogy adjon neki blcsessget s btorsgot. Folytatta az autzst, s hamarosan elhaladt az nnepsg sznhelye mellett. Csak annyit tudott, hogy az orszg elnke risi tmeg eltt fog beszlni itt. Egybknt nem sokat jelentett neki ez a fves terlet.

Kocsikzsai sorn jrt mr munkaadi, George s Lori Franklin otthonnl is. Nagyon szp hzban laktak, mrmint ha valakinek tetszik a hagyomnyos amerikai ptszet. Dzsamila viszont Franklink kertjt szerette leginkbb, ahol a gyerekekkel szokott jtszani: a hrom fi szaladglt a zld pzsiton, fra msztak, bjcskztak. maga sivatagos vidken ntt fel, s el kellett ismernie, hogy Amerika nagyon szp orszg. Legalbbis a felsznen. Hazafel menet most ismt tba ejtette a hzat. Ahogy elsuhant eltte az egytervel, sztnsen az emeleti ablakokra pillantott, amelyek mgtt a fik kt szobban aludtak. Azon vette szre magt, hogy egyre jobban ktdik hozzjuk. Bizonyosra vette, hogy ezekbl az aranyos gyermekekbl olyan felnttek vlnak majd, akik gyllik az iszlmot, mindazt, amiben hisz. Brcsak igazn foglalkozhatott volna velk, akkor megtantotta volna ket az igazsgokra; megmutatta volna nekik hite s vilga valdi fnyt. Rjhettek volna, hogy kzte s kzttk sokkal tbb a hasonlsg, mint a klnbsg. Dzsamila elgondolkozva llt meg a kocsival. Rgta magyarztk neki, hogy Amerika s az iszlm sszebkthetetlenek. Igen, ez biztosan igaz is. Ezek elpuszttjk a hazmat emlkeztette magt. Erszakos npsg, mindenkinl hatalmasabb hadsereg. Elveszik, amit akarnak, akr olaj az, akr msok lete. s mgis, ahogy most szertenzett a bks krnyken, mindezt nehezen tudta elkpzelni. Nagyon nehezen. Alex krbepillantott Adams otthonban, s nagyon tetszett neki, amit ltott. A kocsiszn lakja nem vitte tlzsba a rendrakst, itt-ott szjjelhagyott dolgokat. Alex maga sem volt rendmnis, s ktellette, hogy hossz tvon kibrn olyasvalaki mellett, aki az. Azt is biztat jelnek tallta, hogy rengeteg a knyv. Iskols korban nemigen olvasott, s a titkosszolglathoz kerlse utn elszntan hozzfogott, hogy ptolja a hinyt. A lny nyilvnvalan nem tartozott a kultrsznob olvask kz. Br a polcokon j nhny ktetre val ignyes szpirodalom akadt, Alex egszsges mennyisg kommersz regnyt is flfedezett. A falat s az asztalokat csaldi kpek tarktottk, s Alex alaposan szemgyre vette, miknt fejldtt Kate nyakiglb, flszeg bakfisbl kedves, magabiztos nv. A fldszint legnagyobb rszt elfoglal helyisg egyik sarkban egy fekete rvidzongora llt. Kate kzben tltztt, farmerben, pulverben s meztlb jtt le a hlszobjbl. Bocs mondta kezd lepusztulni az elegancim. Egy pillanatra se tvesszen meg az ezerdollros ltny s a kifogstalan poltsg. Magam is farmeres plprti vagyok. A lny nevetett. Srt? A ments kvfagylalt utn mindig kivl torok-blt. Kt veg Coront vett el a htbl, zldcitromot vgott fl, s a hts kert fel fordtott kanapra telepedtek. Kate maga al hzta a lbt. Most mi a kvetkez lpsed? Nem tudom vont vllat a frfi. Hivatalosan a fehr hzi szemlyvdelemhez veznyeltek, s mg rlnm is kne. Nem mintha a nyomozs sorn brmifle vtsget kvettem volna el, de megtagadtam az igazgat irodjban azt az egyenesen tle kapott parancsot, hogy ruljam el valakinek a nevt. El sem hiszem, hogy ezt tettem. Szval Oliver Stone volt a rgi bartod, akit emltettl nekem? Alex pillantsa magban hordozta a vlaszt. Ezt meg hogy a fenben talltad ki? A jelenlvk kzl nem csak te tudsz kvetkeztetni. gy ltszik, nem. Hzott egyet a srbl, s htradlt a dvnyprnkra. Mint mondtam, szerintem most meg van ktve a kezem. Hogyan szlhatnk egyltaln a csnak megtallsrl? Ezzel bevallanm, hogy pontosan azt mveltem, amit az igazgat megtiltott. Ha megtudja, nekem vgem. Ezt nem kockztathatom meg. rtem a dilemmdat. Ahogy Kate letette a srt a dohnyzasztalra, srolta a frfi vllt. Az egyszer rints hatsra mintha villamos szikra csapott volna Alex testbe. Kate a zongorhoz lt, s jtszani kezdett. Alex flismerte a darabot, a Rapszdia egy Paganini-tmra nyilvnvalv tette, hogy a n kivlan kpzett pianista. Pr perc elteltvel Alex odalt mell, s egy ksr dallamot ptygtt a billentykn. Ez Ray Charles mondta Kate. Azt hittem, gitroztl. Az regem gy vlte, aki megtanul zongorzni, azutn jformn brmin tud jtszani. Nem Clint Eastwood zongorzott, mint titkosszolglatos a Tzvonalban egyik jelenetben? De, Rene Russval az oldaln. Bocs, n nem vagyok Rene Russo. n se Clint Eastwood, de tjkoztatsul kzlm, hogy Rene Russo semmiben sem klnb nlad. Hazuds.

 Nem az a fajta pasi vagyok, aki az els randin ledobja magrl a textlit, mint Eastwood. Bocs! tette hozz vigyorogva Alex. Kr mosolyodott el Kate. A msodik randira azonban nem okvetlenl rvnyes ez a szably. Hm, ennyire biztosra veszed, hogy sor kerl msodikra? Ugyan mr, hiszen revkval jrok. Lucky szerint az nagyon izgis. Alex vgigfuttatta az ujjait a billentykn, amg a lny kezhez nem rt. Az ezt kvet cskhoz kpest a korbbi villamos szikra bgyadt bizsergsnek tetszett. Kate mg egyszer megcskolta, majd flllt. Tudom, hogy nem valami hzelgn hangzik, de gy gondolom, helyes az els randis szablyod mondta btortalanul, majd elfordtotta a fejt. Elsre nem adjuk oda magunkat, mert msodszorra taln vissza sem jn az illet. Alex a lny vllra tette a kezt. n brmikor visszajvk, ha akarod, Kate. Mondjuk, holnap. Feltve, hogy kibrom addig. Alex begyjtotta elaggott Cherokee-jt, s repes szvvel indult el. Elhajtott a keresztezdsig, rfordult a 31. utcra, s megkezdte a hossz, kanyargs ereszkedst Georgetown ftengelye fel. Elszr az jelezte a bajt, amikor fkezett, s semmi sem trtnt. jra a pedlra lpett, mire az immr egyrtelmen vrhat szerencstlensgre figyelmeztetve ellenlls nlkl a padlig sllyedt. A kocsi a lejt szgnek nvekedsvel rohamosan gyorsult. Radsul ktoldalt autk parkoltak, s ezen a rszen gy tekergett az aszfalt, mint valami istenverte kgy. Knldott a volnnal, kzben alacsonyabb sebessgfokozatra vltssal prblta cskkenteni az iramot, de nem sokra ment. Ekkor egy szembejv kocsi fnyszrja hastott a sttsgbe. A francba! Vadul jobbra rntotta a kormnyt, s a Cherokee becsszott kt parkol aut kz, ahol egy vaskos fatrzs megoldotta azt, amit a fk nem tudott. Az tkzstl flfvdott lgzsk egy pillanatra elkbtotta. Flrelkte a zskot, kicsatolta a biztonsgi vt, s kibotorklt a kocsibl. rezte a vr zt az ajkn, s gett az arca, alighanem a lgzsk forr gztartalmtl. Lelt a jrda szlre, s megprblt nem klendezni, ahogy a ments kvfagylalt meg a sr fojtogatta a torkt. Egyszer csak arra eszmlt, hogy valaki mellette trdel. pp azt kszlt mondani, hogy semmi baja, amikor megdermedt: valami hideg, kemny trgyat nyomtak a nyakhoz. sztnsen kivgdott a keze, az illet trdbe klztt, megroggyantotta. A frfi flordtott fjdalmban, de ahogy Alex fl akart tpszkodni, rettenetes csapst mrtek a fejre. Azutn futva tvolod lpseket hallott, majd egy gpkocsi kiprg kerekekkel elrobogott. Nhny pillanat mlva rtette meg a siets visszavonuls okt, ugyanis tovbbi autfnyszrk villantak a szembe, s emberek vettk krl. Rosszul van? krdeztk jabb msodpercek elteltvel egyms utn tbben is. Alex mg ekkor is rezni vlte a fegyver csvnek jeges rintst a nyakn. Azutn egy gondolat hastott az agyba. A fk! Flrelkte a bmszkodkat, knz fejfjsval mit sem trdve elemlmpt kapott el a Cherokee-bl, s a bal els kerkdob al irnytotta a fnyt. Az egszet fkfolyadk bortotta. Valaki megpiszklta a terepjrja fkjt. Azt azonban csak egyetlen helyen tehette. Kate-nl! A zsebbe nylt a mobiltelefonjrt. Nem tallta. Fltpte a karambolos Cherokee ajtajt. A mobilja az tkzs erejtl ketttrve hevert a padln. Alex felvlttt dhben. A segtsgre sietett emberek most meghkkent viselkedse lttn rmlt arckifejezssel htrltak. Azutn ahogy htraperdlt, s zakjnak szrnya fllibbent, valaki vilgg kiltotta, amit szrevett: Fegyver van nla! Erre flriasztott galambraj mdjra sztrebbentek. Alex utnuk futott. Krek egy telefont! Egy telefont! kiablta, de eliszkoltak. Megfordult, s lhallban elindult flfel a 31. utcn. Fejsebbl az ingre csorgott a vr, keze-lba mintha elszakadt volna a testtl, de Alex rohant tovbb, fl a meredek emelkedn, amg gy nem rezte, hogy sztpattan a tdeje. Berobogott az R utcba, s balra fordulva, mg jobban rkapcsolt. Olyan ertartalkra lelt magban, amelynek addig a ltezsrl sem tudott. Ahogy feltnt a hz, elhzta a fegyvert. Lasstott, s lekuporodva osont be a kertbe. A fplet sttbe burkoldzott. Alex nesztelenl lopakodott a kapuhoz, amely a hts kertbe s a kocsisznhez vezetett. A kaput bereteszeltk, ezrt tmszott a kertsen. A tloldalon lert a lba a gyepre, leguggolt, s llegzet-visszafojtva fldertette a terepet. A feje lktetett, s annyira csengett a fle, hogy azt sem tudta, hall-e egyltaln. A bokrok fedezkben kszott a kocsiszn fel. A

tettrben gett a villany. Alex nhnyszor mly llegzetet vett, nyugalmat knyszertett magra, mikzben megmarkolta a SIG-jt. Elrearaszolt, tekintetvel a kertet psztzta a bokrokon keresztl. Ha valaki fegyverrel lesben ll odakint... Ekkor fny gylt a kocsiszn fldszintjn. Alex az egyik ablakon t figyelte, amint Kate a ltterbe kerlt. A lny lfarokba kttte a hajt. Tovbbra is meztlb volt, de most csak egy hossz plt viselt. Alex mg egy kicsit elbbre kszott, kzben pillantsa Kate-rl a kocsiszn kls falra, majd a hts kertrszt krlvev, ds lomb Leyland ciprusok sorra siklott. Ha lesipusks, ezt a helyet vlasztotta volna. Mg egy nfegyelmez llegzetvtel utn vgkpp tllt rz-vd zemmdra. Ez annyit jelentett, hogy egyenletesen jobbra-balra mozg tekintete tfslte a terepet, s vdelmi buborkja" kzppontjt Kate kpezte. A titkosszolglatosokrl az a mendemonda keringett, hogy amikor flveszik ezt a tempt, mg a kolibri szrnyrebbenst is meghalljk. Ez persze nevetsges szbeszd, de Alex mindenkppen meg akarta vni a lnyt. Okvetlenl ki akarta szrni a fegyvert, mieltt elstik. Mintha hossz veken t erre az egy feladatra kpeztk volna ki. Istenem, csak kevsnek ne bizonyuljon! Ekkor vette szre: a kert msik oldaln, jobb kz fel, egy risi rododendron mgtt egy karably tvcsvnek szinte lthatatlan csillanst. Habozs nlkl flemelte a pisztolyt, s ltt. Tudta, hogy maroklfegyverhez hossz ez a tv, de nem rdekelte, eltallja-e a lesipuskst. Csupn el akarta riasztani. Kzvetlenl a tvcs mg clzott. Mihelyt tzelt, a karably csve teljes egszben megjelent, flfel rndult, s elslt. Egy tizedmsodperc mlva Alex hat tovbbi golyt rptett ugyanabba az irnyba. Ezutn Kate sikoltst hallotta, majd a karably eltnt, s futva tvolod lbdobogs ttte meg a flt. A fenbe, elhibzta, de a clkitzst akkor is teljestette. mbr egy lvst a gazfick is megeresztett! Alex a kocsisznhez vgtzott. Ahogy berobbant az ajtn, jra Kate sikoltst hallotta, de amint a lny megltta, elnmult. Alex odarohant hozz, elkapta a derekt, lenyomta a fldre, s a sajt testvel vdte. Maradj lent, egy orvlvsz llkodik odakint sgta a lny flbe. Hason elrekszott, a villanykapcsolra tenyerelt, s sttbe bortotta a kocsisznt. Azutn visszamszott Kate-hez. Nem esett bajod? krdezte zaklatottan. Nem talltak el? Nem sgta vissza a lny, azutn megtapogatta Alex arct. risten, te vrzel? Nem lvstl. Valaki llnek nzte a fejemet. Ki csinlta? Fogalmam sincs. A frfi kifjta magt, a tzhelynek tmaszkodott, tekintett az ajtra szegezte, keze a pisztolyra szorult. Kate elrekszott, flnylt, s egy tekercs paprtrlt hzott le a pultrl. Maradj a fldn, Kate! csattant fl Alex. A pasas mg odakint lehet. Vrzel felelte hatrozottan a lny. jra flnylt, s vizet eresztett a gombcc gyrt paprtrlre. Letisztogatta a frfi arct, s megvizsglta a ppot a fejn. Hihetetlen, hogy nem ttt ki. A flelem az juls kivl ellenszere. Mg a terepjrd motorzgst sem hallottam. A kocsimat taccsra tettk. Elvgtk a fkcsvet. Elg zrsen jutottam le a 31. utcn. Akkor hogy kerltl vissza? Futottam. Futottl! dbbent meg Kate. Egszen idig? Kiokoskodtam, hogy csak nlad piszklhattk meg a fkemet, gyhogy vissza kellett jnnm. Meg akartam gyzdni rla, hogy nem esett bajod hadarta el feldltan, egy szuszra Alex. A lny abbahagyta a vrtrlgetst, a szja szle izgatottan remegett. Azutn tfonta a frfi nyakt, arcval a mellkasra simult. Alex fl kzzel tlelte. Eszmletlen els randi!

43. fejezet
A Teve Klub tagjai visszagyalogoltak a Foggy Bottom llomshoz, s elmetrztak a Union plyaudvarig, ahol az als szinti zek utcjban ksei vacsora mellett megbeszltk a teendket. Ezutn a vasti plyaudvar mlygarzsba mentek a jrmveikrt. Stone gy dnttt, Reubennel motorozik az oldalkocsiban. Calebhez s Miltonhoz fordult, akik ppen beszlltak a Malibuba. Ti ketten menjetek hozzd, Caleb! Azt hiszem, a laksod biztonsgos, de legyetek szvesek vigyzni! Vrj egy pillanatot! fortyant fl Caleb. Ti Reubennel hov mentek? Stone habozott. n csak visszavitetem magam a fahzhoz. Caleb a bartja arct frkszte. Hazudsz! Purcelville-be mentek, ahol az a pasas lakik. Tyler Reinke egsztette ki Milton, s mern nzett Stone-ra. Kimentek oda folytatta Caleb. Minket azrt hagysz itt, mert attl flsz, hogy tban lesznk. Vedd tekintetbe, Caleb, hogy neked meg Miltonnak tnyleg semmifle tapasztalatotok sincs efflben. Mi viszont Reubennel... Nem rdekel szaktotta flbe Stone-t. Mi is megynk. Sajnos ezt nem engedhetem jelentette ki nyugodtan Stone. Ha leleplezdnk, mindannyiunkat elkapnak, nem pedig csak kettnket. Nem engedheted? Felnttek vagyunk, Oliver mltatlankodott Caleb. s a Teve Klub teljes jog tagjai. Ha nem egyezel bele, hogy mi is menjnk, akkor a nyomodban fogok haladni, vgigdudlom az utat, s elrulhatom, hogy gy szl a dudm, mint egy mozsrgy! n pedig mr kikerestem a hzt az internetes trkpen mondta Milton. Elg nehz odatallni, ha nem ismered a pontos tvonalat, az pedig a zsebemben lapul. Stone Calebre, majd Miltonra nzett, vgl Reubenre, aki vllat vont. Mindenki egyrt, egy mindenkirt mondta Reuben. Stone vgl kelletlenl br, de blintott. Akkor ne csak az n kocsimmal menjnk? krdezte Caleb. Ne felelte a motorkerkprt nzegetve Stone. Tulajdonkppen megkedveltem az utazst ezzel az alkotmnnyal, s mg hasznunkra is lehet ma este. Nyugatnak, majd Virginiban a 7-es ton szaknyugat fel tartottak, s az NHK kzpontjtl nem messze robogtak t Leesburgn. Az egyik keresztezdsnl tbla is jelezte a hrszerzsi kzponthoz vezet irnyt s a tvolsgot. Stone-t mindig elkpesztette, hogy az NBT-hez, a CIA-hoz s ms, fokozottan knyes helyekhez jelztbla mutatja az utat. Igaz, ott is fogadnak ltogatkat. Ennyire titokzatos mestersgnl mgis furcsa az ilyesmi. Reinke nagyon-nagyon flrees helyen lakott. Miutn letrtek a 7-esrl, fl rn t kanyarogtak mellkutakon, mg Milton vgre meg nem pillantotta a keresett tjelzst. Intett Calebnek, hogy hzdjon le az t szlre. Reuben bellt mgjk, Stone-nal leszlltak a motorrl, s beltek a tbbiekhez a kocsiba. A hz attl az ttl j hromszz mterre fekszik mondta Milton. Rkerestem ms krnykbeli cmekre. Egyetlenegy sincs. Csak a pasas. Baromira elszigetelt nzett krl idegesen Reuben. A gyilkosok hrhedten ignylik a hbortatlansgot jegyezte meg Stone. Akkor mi a terv? krdezte Caleb. Szeretnm, ha Miltonnal a kocsiban maradntok... Oliver! bosszankodott Caleb. Lgy szves, hallgass vgig, Caleb! Szeretnm, ha Miltonnal a kocsiban maradntok, de elbb vgighajtunk az ton, s megnzzk, otthon van-e valaki. Ha igen, akkor tvozunk. Ha nem, akkor Miltonnal visszajttk ide, s rkdtk. Ugye, ez az egyetlen t a hzhoz, Milton? Ez. Mobiltelefonon tartjuk a kapcsolatot. Ha brkit jnni lttok, azonnal hvjatok fl, s megtesszk a szksges lpseket. Mire kszltk? krdezte Caleb. Be akartok trni a hzba? Ugye, tudod, Oliver, hogy valsznleg riasztja van? kockztatta meg Reuben. Csodlkoznk, ha nem lenne. Akkor meg hogy juttok be? krdezte Reuben. Azt bzd rm!

A hz csakugyan stt volt, s vlhetleg res is, mert garzs nem tartozott hozz, s sehol sem lttak autt. Amg Milton s Caleb az t elejnl elrejtzve rkdtek, Stone-k a motorkerkprral flhajtottak, a hz mgtt egy facsoportban leparkoltak, s gyalog kzeltettk meg az pletet. A ktszintes, rgi hz homlokzatnak deszkaburkolatrl hmlott a festk. A bejrati ajt masszvnak ltszott, de kzvetlenl mellette ablak nylt. Stone bekukucsklt az ablakon, s intett Reubennek, hogy is nzzen be. Az ajtval szemkzti falon valami jnak ltsz trgyrl zldes fny derengett. Ht persze hogy van riasztja drmgte Reuben. Most hogyan tovbb? Stone nem vlaszolt. Jobban belesett a sznyoghln. Feltehetleg mozgsrzkelket is beszereltetett. Ez bonyoltja a helyzetet. Vratlanul feljk lendlt valami a hz belsejbl. Smaragdszn ikervillans ksretben az ablakhoz vgdott, s lepattant. A kt frfi htraugrott, s Reuben mr futsnak eredt volna, de Stone utnaszlt. Semmi baj, Reuben. Reinke macskt tart. Reuben zihlva botorklt vissza az ablakhoz, s benzett. Fehr mellnyes, fekete cica bmult vissza r tgra nylt, csillog zld szemmel. A konyhban lt, a jelek szerint a pultrl ugrott nekik, amikor szrevette ket. Nyavalys dg! Fogadok, hogy nstny fintorgott Reuben. Ezt mirt mondod? Csak azrt, mert a nk mindig megprblnak szvbajt hozni rm. Pedig az az igazsg, hogy az llat jelenlte jcskn megknnyti a dolgunkat vlte Stone. Ezt meg honnt veszed? A mozgsrzkels biztonsgi rendszerek nem valami jl mkdnek egytt a macsekokkal. Macskaajt, amire nem reagl a mozgsrzkel! csettintett az ujjaival Reuben. Pontosan. Stone a zsebbl fekete brtokot hzott el, amit a titkos raktrbl hozott. Kicipzrozta. Els osztly betrfelszerelst tartalmazott. Reuben a bnzszerszmokra nzett, majd a bartjra. Errl tudni sem akarok. A konyhaablak tz msodperc alatt kinylt. Honnt tudtad, hogy az ablak nincs a biztonsgi rendszerhez csatlakoztatva? Betrsbiztos ablak s mozgsrzkel egytt kicsit sok lenne a jbl vlaszolta Stone. Meg aztn az ilyen rgi hzak vakolt falaiba nehzkes dolog vezetkeket hzni. Ktlem, hogy Reinke fedezni tudn a kltsgeket. Azt pedig felfeszts eltt megnztem, nincs-e drt nlkli riasztkszlk az ablakon. Na j, mgiscsak rdekel. Honnan a fszkes fenbl rtesz ilyenekhez, mint a drt nlkli riasztkszlk? A knyvtr nincs elzrva a nyilvnossgtl, Reuben pillantott bartjra rtatlan arckifejezssel Stone. Bemsztak, s a macska kszsgesen fogadta ket, a lbukhoz drgldztt, majd trelmesen vrta, hogy megsimogassk. Mieltt brhov tovbbmegynk, elszr is meg kell keresnnk a mozgsrzkelt. Azutn bekldm a macskt, s a nyomba erednk magyarzta Stone. Kszlj fl, hogy laposkszsban kell kzlekednnk. Remek! Ezzel az ervel visszamehetnnk Vietnamba morogta Reuben. Fl rval azeltt, hogy Stone-k betrtek Tyler Reinkhez, Warren Peters meg Tyler Reinke flfesztettk Milton hznak hts ajtajt, besurrantak, s becsuktk maguk mgtt az ajtt. Nem knnyen boldogultak, mert Milton minden ajtt hatpontos zrral ltott el, s az sszes ablakot beszgelte, amit a tzoltsg ktsgkvl helytelentett volna. A behatolk elzetesen ellenriztk a hzhoz tartoz villanyraszekrnyt, hogy nincs-e jele biztonsgi rendszernek, de nem talltak efflt. Reinke bicegett, minthogy Alex Ford trden klzte, Warren Peters zakjnak ujjn pedig goly ttte lyuk rizte a titkosszolglatos kis hjn clba tallt lvsnek nyomt. Akkor botlottak a prosba, amikor Georgetownba mentek, mert mg egyszer meg akartk nzni a csnakot, de kiderlt, hogy Ford s Adams megelztk ket. Most mindkettejkben forrt a dh, amirt nem sikerlt vgeznik a procskval, gy Milton Farb csakugyan szerencss volt, hogy pillanatnyilag nem tartzkodott otthon. A kt frfi zseblmpt vett el, s hozzfogtak a kutatshoz. Farb hza nem volt tl nagy, de tele knyvekkel s drga szmtgpes meg videoberendezssel, ami a honlaptervez vllalkozshoz kellett. Emellett elhelyeztek benne mg valamit, amire Reinkk nem szmtottak: vezetk nlkli infravrs megfigyel rendszert, amely mennyezetsnre szerelt halognvilgtsnak ltszott. Ez most minden helyisgben rgztette a mozgsukat, s egyttal nma riasztst kldtt egy rz-vd cgnek, amellyel Milton tbb korbbi betrs miatt szerzdtt. A riasztrendszer sznetmentes ramforrssal kiegsztett kznsges hztartsi csatlakozaljzatrl mkdtt. A hz gazdja azrt szokott le a hangos riaszt hasznlatrl, mert a rendrsg azon a krnyken olyan lassan szokott kiszllni, hogy addigra a fllrmzott betrk hetedht hatron tl voltak. Mialatt a kt NHK-s tkutatta a hzat, minden jabb felfedezstl egyre jobban elmultak.

 Ez a pasi totl hangys llaptotta meg Peters a konyha szemrevtelezse kzben. A kamraszekrny polcain gldban lltak a gondosan flcmkzett konzervek. A tlaleszkzk mret szerint flakasztva csngtek a kamps fali trolrl. A lbasokat s serpenyket hasonlan rendeztk el a tzhely fltti tartllvnyon. Mg az ednyfog kesztyk is katons rendben sorakoztak, akrcsak a tnyrok s poharak a kredencben. A konyha a vgletekig hajtott precizits emlkmve volt. Amikor flmentek az emeletre, s krlnztek Milton hlszobjban meg a gardrbflkben, hasonl krlmnyeket talltak. Reinke fejcsvlva lpett ki a frdszobbl. Nem fogod elhinni. Ez a csv lapokra tpkedte a vcpaprt, s ngyszgletes fonott kosrban a rety mellett halmozta fl, az eldobsra vonatkoz tmutatssal egytt. Figyelj, neked eszedbe jutna, hogy ne lehzd a paprt? Az semmi vlaszolt Peters a gardrbbl. Gyere ide, s szlj hozz, hogy nyomikm vllfn tartja a fuszeklijait! Mindketten dbbenten meredtek a zoknikra, az ugyancsak egytl egyig knos gonddal vllfra aggatott, hromba hajtogatott alsnadrgokra s a vgig, mg a kzelnl is szpen begombolt ingekre. Mindezt vszakonknt csoportokba rendeztk. Mg tallgatni sem kellett, mert Milton segtkszen tli, nyri, tavaszi s szi tjkpet helyezett el az egyes szekciknl. Miutn a hlszobban semmi hasznosat sem talltak, a kt NHK-s tvonult a msik fenti helyisgbe, amelyet dolgozszobnak rendeztek be. Azonnal Milton rasztalhoz lptek, amelyen minden trgy elvglag fekdt. A tklyre vitt rendben itt vgre rbukkantak valamire, aminek hasznt vehettk. Az rasztal fltti polcon egy Nyugtk" felirat doboz llt, s gyorsan kidertettk, hogy ebben hnap, valamint termkfajtk szerint osztlyozva pihentek a pnztrblokkok. Reinke kihalszott egy hitelkrtya-bizonylatot, amelyen nv szerepelt. Chastity Hayes olvasta Reinke. Fogadjunk, hogy az a bartnje? Mr ha ilyen pasi tall magnak bartnt. Valsznleg ugyanaz jutott az eszkbe, mert mindketten a dolgozszoba falra vilgtottak a zseblmpjukkal. A kpeket igen bonyolult alakzatba rendeztk, amelyet Peters ismert fl elsnek. Ez egy ketts spirl. DNS. A pasinger tisztra meg van hzatva. Reinke lmpja tvillant az egyik kpen, majd visszatrt oda. Szeretettel: Chastity" olvasta Reinke a fot aljn. A felvtel mersz frdruhban rktette meg Chastityt, aki cskot dobott a fnykpsznek, feltehetleg Miltonnak. Ez a csaja? krdezte meghkkenten Reinke, ahogy a bikinis Chastity melletti kpen Miltont nzte. Hogy a francba tudja sszeszedni ilyen gyk ezt a csajt? Babusgat sztn vgta r Peters. Nmelyik n imd anyskodni. Elektronikus kszlket hzott el, amely gy festett, mint egy nagyobbacska okostelefon, s bebillentyzte Chastity Hayes nevt. Egy perc mlva hrom lehetsg jelent meg. Peters a fvrosra s krnykre szktette a keresst, gy nem maradt ms, csak Chastity Hayes knyvel, egyben hztulajdonos a marylandi Chevy Chase-ben. Emellett fltrult a n iskolai vgzettsge, egszsggyi, foglalkoztatsi s pnzgyi ellete. Ahogy Peters vgigfuttatta tekintett a parnyi kpernyt elraszt infkon, Reinke rbktt az egyik sorra: Egy darabig dilikrhzban kezeltk. Lefogadom, hogy knyszerneurotikus, mint Farb. Legalbb mr tudjuk, hol lakik. s ha Farb nincs itt pillantott Peters mg egyszer az des kis Chastity fotjra , akkor van r egy sansz, hogy a csajhoz ment. Mert a helyben n ott hderelnk. A hz hts feln tmadt zajra mindketten megdermedtek. Lpsek hallatszottak, majd nygs s puffans. Fegyvert rntottak, s a zaj irnyba indultak. Mihelyt a konyhba rtek, meglttk az eszmletlenl fldn fekv frfit. Az egyenruhjtl sszerezzentek. Vagyonr mondta vgl Reinke. Biztosan beindtottunk valami riasztt. J, de ki ttte le? Idegesen nztek krl. Hzzunk innt! suttogta Reinke. Htul kiosontak, s hamarosan az egy sarokkal odbb ll kocsijukhoz rtek. Elkapjuk ma jjel a pipct? krdezte Peters. Nem kapjtok ugrasztotta meg ket a hts lsrl jv hang. Ahogy megfordultak, Tom Hemingway emelkedett fl az lsrl. Nem valami elgedett kpet vgott. A ma esti teljestmnyetek harmatgynge kezdte baljsan. Idig kvettl bennnket? krdezte btortalan, majdnem elcsukl hangon Peters. Mgis mit vrtatok tlem a legutbbi kudarcjelentsetek utn? Szval te intzted el a vagyonrt. Meghalt? krdezte Reinke. Hemingway elengedte a fle mellett a krdst. Hadd kprztassalak el jfent mindketttket ama feladat komolysgval, amelyet most teljesteni igyeksznk. Egy kicsivel szakabbra innt seregnyi emberem majd' szttpi magt, mikzben sokkal tbbet

vgez, mint amit tletek valaha is kvntak. Holott velk ellenttben benneteket igen jl megfizetnek. s k eddig semmifle hibt sem kvettek el. Olyan mern nzett rjuk, hogy mindketten visszafojtottk a llegzetket. Ami ma jjel trtnt, taln csak pechszria, de ami a tovbbiakat illeti, nem engedlyezek tbb pechet. Most mi a teendnk? krdezte idegesen Reinke. Menjetek haza, s pihenjetek egy kicsit. Rtok fr. Add ide a bizonylatot a n nevvel! nyjtotta ki a kezt. De ht honnt... kezdte Reinke, Hemingway azonban olyan megvet tekintettel mrte vgig, hogy Reinke becsukta a szjt, s tadta a paprt, Hemingway pedig pillanatok alatt eltnt. A kt frfi htradlt a kocsilsen, s mly llegzetet vett. Ettl a pasitl sszevissza szaladglom magam mondta Peters. A CIA-nl legendk keringtek rla blogatott Reinke. Mg a kolumbiai drogmaffizk is hallra rmltek tle. Soha senki nem ltta, mikor jtt be s ment ki. Egy pillanatra elhallgatott. Az NHK konditermben megfigyeltem edzs kzben. Olyan, mintha grnitbl faragtk volna, s gyors, mint egy macska. s eddig kt harminct kils testzskot amortizlt le puszta kzzel. Azt mr nem is engedik, hogy a lbt hasznlja pofozzskon, mert egyetlen rgssal ketttrn a cuccot. Akkor most mi az bra? krdezte Peters. Hallottad, mit mondott. Pihennk egy cseppet. Hrom ma esti rzs helyzet utn nem hinyzik egy negyedik. Szunylhatsz nlam.

44. fejezet
Az Arlingtoni temetben ltottak utn Gray egyenesen a CIA langleyi kzpontjba ment. A ltestmnyben kialaktottak egy helyisget, ahov csak a CIA hivatalban lv vagy volt igazgati lphetnek be. Mindegyikk a maga hivatali idejre vonatkoz iratokhoz s anyagokhoz frhetett hozz. Ezeket pnclflkkben troltk, amelyek szfkazetta jelleg, nagymret fmdobozokat tartalmaztak. Az itt tallhat titkok miatt ezt a termet riztk a legszigorbban Langleyben. Gray a nevvel megjellt ajt eltt biometrikus leolvasra tapasztotta a tenyert. A tolajt kinylt, Gray belpett, s elvette a kulcst. Pontosan tudta, melyik kazettt keresi: a 10-es szmt. Kinyitotta, kivette a tartalmt, lelt, s sztteregette az anyagokat a flkben elhelyezett rasztalon. A dosszi, amelyet pp tanulmnyozott, hivatalosan J. C." jelzst viselt. Ez a kt kezdbet sok mindent takarhatott, akr Jzus Krisztust is. Ezttal azonban nem Isten fira utalt, csupn egy figyelemre mlt hs-vr ember, John Carr monogramja volt. Ahogy Gray tolvasta Carr CIA-s plyafutsnak fegyvertnyeit, egyfolytban csvlta a fejt afltti teljes elkpedsben, amit ez a frfi vghezvitt, mi tbb: tllt! Br mondhatnnk, hogy a vilg azta veszlyesebb vlt, mgsem szmotteven vszterhesebb, mint amikor John Carr a Kzponti Hrszerz Irodban dolgozott. A miniszter John Carr langleyi karrierjnek utols lapjaihoz rt, a dosszi azzal a mozzanattal rt vget, amivel kellett: John Carrt az Arlingtoni temetben teljes katonai tiszteletadssal bcsztattk, noha elvileg akkor mr vek ta nem a hadseregnek dolgozott, s nem egyenruhban esett el. Ezutn teljes mltjt nyomtalanul kitrltk az Egyeslt llamok minden nyilvntartsbl. Gray a CIA legfels szintjrl kapott parancsok alapjn szemlyesen gondoskodott errl. s noha John Carrt nem abba a srba temettk, mgis halottnak hittk. Az ellene intzett els tmads csak a felesgvel vgzett, egy jabb mernylet azonban sikeresnek bizonyult, br a holttest nem kerlt el; vlhetleg halak eledelv vlt az cen mlyn. Gray taln elhamarkodott kvetkeztetseket vont le. A temetben egy sovny, rozognak tn frfit ltott. lett volna a flelmetes John Carr? Az id mlsa persze nyomot hagy, de Gray gy kpzelte, olyan egynisgben, mint Carr, egyszeren nem tudnak krt tenni az vek. Csakhogy az a frfi pontosan a John Carr nevvel megjellt sr eltt llt. Azutn pedig nem vlt-e kmforr, olyasformn, ahogy a legends Carr valaha hivatsszeren mvelte? Gray rverse flgyorsult, amint arra gondolt, milyen kzel kerlhetett egy frfihoz, akit hajdan elrult a hazja. s nem is akrmilyen frfihoz, hanem ahhoz, aki a maga idejn az Egyeslt llamok kormnyzatnak tkletes gyilkolgpeknt mkdtt. Mrmint addig, amg teherr nem vlt, miknt az effle emberek oly gyakran. Carter Gray eltette a kazettt, s klns rzsek kavarogtak benne, ahogy elhagyta a rgi titkok termt. Carter Gray egy halottl flt, aki megmagyarzhatatlan mdon tovbbra is az lk sorban lehetett. Hazarve Gray meggyjtotta a gyertykat a hlszobjban, s jra meg jra a kandallprknyon ll fotkra pillantott. Tudta, hogy nhny perc mlva jfl, s ismt elrkezik szeptember 11. Az gya melletti fotelba lt, s kinyitotta a biblijt. Carter Grayt katolikusnak kereszteltk, htves korban az egyhz h fihoz illen elsldozshoz jrult, tizenhrom vesen brmlkozott, st mg ministrlt is. Felntt vlsa ta azonban politikai rendezvnyeken kvl be sem tette a lbt templomba. Az foglalkozsban sosem tnt klnsebben aktulisnak a valls. A felesge viszont nagyon is buzg katolikus volt, s a lnyukat, Maggie-t szintn abban a hitben nevelte. Most, hogy mindkettejket elvesztette, Gray rkapott a bibliaolvassra. Nem a sajt dvzlse vgett, inkbb azrt, hogy elhalt szerettei helyett tovbbvigye a fklyt, br tagadhatatlanul lelt nmi vigaszt az igben. Ma este hangosan flolvasott nhny rszt a korinthusi levelekbl, egy msikat Mzes harmadik knyvbl, azutn megkockztatta A zsoltrok knyvt. Mr jval elmlt jfl, a fnykpek el trdelt, s imdkozott, br inkbb elhunyt csaldtagjaival trsalgott. E szertarts kzben szinte mindig sszetrt s srt. A megrdemeltnek rzett knnyek bizonyos rtelemben gygyhatst fejtettek ki. Mgis, ahogy visszalt a biblijval a fotelba, gondolatai ismt az res koporst rejt srhelyhez kalandoztak. Vajon l John Carr vagy meghalt? Tom Hemingway visszatrt a laksra, zsebben Chastity Hayes hitelkrtya-bizonylatval. Elksztette szoksos tejt, s meztlb a Capitoliumra nz ablaknl llva fogyasztotta el. Sok minden trtnt az elmlt huszonngy rban, s az szempontjbl csupa kedveztlen fejlemny. Reinke s Peters sznalmas duja ma este kt clpontot hibzott el, most pedig Alex Ford meg Kate Adams ktsgkvl egyenesen a maguk hivatalhoz fordulnak, s teljes kivizsglst szorgalmaznak. Radsul Carter Gray a holtak feltmadst emlegette. Hemingway szjrsa szerint ez egyrtelm clzst jelentett mindazokra a

terroristkra, akiket lltlag az munkatrsaik ltek meg. Ez ksztette arra, hogy srgs zenetet kldjn Jack kapitnynak. Elfordult az ablaktl, s a falon fgg portrra nzett. A jl sikerlt kpms az desapjt, Franklin T. I Hemingway excellencijt brzolta, aki a diplomciai vilg legproblematikusabb tjkain szolglt nagykvetknt. Utols llomshelye pedig mg az szmra is lekzdhetetlenl erszakosnak bizonyult. A Knban kapott goly olyan frfi plyja vgre tett pontot, aki a bkhez vezet utak kikvezsnek szentelte az lett, mg ha azokat mindenki jrhatatlanoknak hitte is. A fi fleg azrt nem lpett az apa nyomdokaiba, mert Tom Hemingway nem hitte, hogy rendelkezik egy sikeres llamfrfi kszsgeivel s kvalitsaival. Meg persze akkoriban mg dhs fiatalember volt. Br haragja valamelyest csitult az vek sorn, teljesen sohasem enyszett el. Mirt is enyszett volna? A temetsen a vilg minden tjrl rkezett jeles szemlyisgek hangoztattk, hogy Franklin Hemingway fjdalmas rt hagyott maga utn, mint a vilgbke bajnoka. Hemingway e percben ppoly hevesen rezte tantmestere hinyt, mint aznap, amikor az orgyilkos golyja kioltotta az apja lett. Szmra semmit sem enyhtett az id. Csak mg inkbb fokozta gytrelmt, amely azta mardosta, hogy megtudta: az a drga, btor szv megsznt dobogni.

45. fejezet
Tyler Reinke igen gyren btorozta be az otthont. Reuben s Stone hason csszva hatoltak be minden helyisgbe, abban a remnyben, hogy valami hasznosat tallnak, de minden alkalommal csaldottan tvoztak. Elhaladtak a bejrati ajt mellett, amelynl jabb kdbillentyzet volt flszerelve a riaszthoz, s a dagadt macska nyomban flmsztak az emeletre. Miutn a hlszobhoz rtek, Reuben szeme megakadt valamin. A mi Mr. Reinknk helikoptert vezet. Flemelte az jjeliszekrnyen ll egyetlen kpet. A fotn Tyler Reinke egy ramvonalas, fekete helikopter kezelszerveinl lt. Felsgjel a gpen? krdezte Stone, mikzben a szoba tbbi rszt kutatta t. Nuku tette vissza a fnykpet Reuben, de elbb az gytert sarkval letrlgette az esetleges ujjlenyomatokat. Stone a gardrbban kotorszott, s egy kis dobozzal jtt ki. Pnzgyi iratok vlaszolt Reuben krd tekintetre. Kiemelt egy paksamtt, s elkezdte vgignzni, minden egyes lapot tfutott. Valami rdekes? gy ltom mutatott egy paprt , ezt a szmlt lnven nyitottk, br a lakcm egyezik ezzel a hzval. De sajnos pnzgyi befektetsekhez nem sokat konytok. Hadd nzzem meg! Reuben egy ideig tanulmnyozta a szmlaegyenlegeket s az iratcsomban tallhat kzzel rott feljegyzseket. A jelek szerint Reinke, amennyiben ez tnyleg az szmlakivonata, az utbbi idben irdatlan nagy eladsi opcit vsrolt marginra. Opcit? Marginra? Ez meg mi? A marginra, azaz lettre vsrls azt jelenti, hogy klcsnt vett fl egy tzsdei ktshez. A klcsnpnzbl sszehozott gylet alapjn egy bizonyos rfolyamon adhatja majd el az rtkpaprokat. Ezek a kzrsos jegyzetek azt mutatjk, lnyegben az utols fityingjt is flteszi arra, hogy a Standard & Poor rszvnyindexe zuhanreplsbe fog kezdeni. Elvileg olyan ez, mintha az ember olcsn adna el, s drgn vsrolna vissza, de a jelen esetben risi sszeget szakthat le pontosan ezzel. Viszont sokkalta nagyobb summa forog kockn, mint amennyit a hivatali fizetsbl megengedhet magnak valaki. Ezrt zletel marginra. Nem is sejtettem, hogy ennyire rtesz a pnzgyekhez. Az ember belekstol ebbe-abba. Meg aztn gondolhatod, hogy eszemben sincs addig trgerolni azon a rohadt rakparton, amg be nem kreplok. De ht honnt tudhatja a pasas, hogy lemegy a tzsdeindex? Az hagyjn, ha egy rszvnyrl bennfentes infhoz jut, de az egsz piacrl? Stone egy pillanatra elgondolkodott. mbr elre nem lthat katasztrfk esetn a pnzpiacok szinte mindig sszeomlanak. Mifle katasztrfk esetn? krdezte Reuben. Olyanok, mint a fldrengs? Vagy akr ember okozta szerencstlensgek. gy emlkszem, szeptember 11-n be kellett zrni a tzsdt, hogy mindenki lecsillapodjon. Ha magra hagyjk a piacot, minden bedlt volna. Elzetes ismeretekkel rendelkez gtlstalan egynek vagyonokat kereshettek volna. Szval lehet, hogy Reinke tud valami kszbnll katasztrfrl? krdezte idegesen Reuben. Vagy pedig maga is segdkezik az elidzsben felelte Stone. Amint t menti bvhelykrl meglttk a kzeled autt, Milton elkapta a mobiltelefonjt, s flhvta Reubent. Azaz csak hvta volna, de nem csengett ki. A mobilra nzett, s elszorult a szve. Caleb rpillantott, ahogy a reflektorfny kzelebb kszott. Hvd mr ket! Nincs trer. Micsoda? Nincs trer. Nyilvn lernykolt helyen vagyunk. Nem brok telefonlni. Ersen valszn, hogy gyilkos l benne mutatott Caleb a szembejv kocsira. rtsd meg, hogy semmit sem tehetek. A francba ezekkel a cscstechniks szarsgokkal! dhngtt Caleb. Mindig bedglenek, amikor igazn kellennek. A msik kocsi lefordult a mtrl, s Reinke hza fel tartott. Ez Tyler Reinke kocsija. Megismerem mondta Caleb. Tudom, n is ltom esett pnikba Milton. Most mit csinlunk?

 Ht n biztos nem hagyom, hogy kicsinljk Olivert meg Reubent, amg itt bnskodunk ezzel a szemtre val cscstechnikval indtotta be a motort Caleb. Kapaszkodj! Milton hallgatott a figyelmeztetsre, Caleb pedig gzt adott, s a Malibu elreldult. Flcsikorogtak az tra, Caleb padlig nyomta a gzt, s gy fordult Reinke hza fel, hogy hajszl hjn kt kerkre emelkedett. Ahogy a Malibu nekiiramodott, Caleb rfekdt a dudra. Amikor Stone-nal beszlt, nem trflt: a krt flsikett hangot adott ki, gy szlt, mint a vists s a vonatftty keverke. Reinke htrasandtott a tlklve szguld Malibura. Petersre nzett. Hlye gimis klykk stakocsikznak. Errefel mindig ez megy. Reinke hzban Stone s Reuben egyszerre ugrottak a hlszobaablakhoz, amikor meghallottk a tlklst. Ekkor lttk meg a kocsibehajtra fordul fnyszrt. A kurva letbe kromkodott Reuben , ez Reinke! Meg a haverja tette hozz Stone, ahogy a kt frfi kiszllt a kocsibl. Majd a Malibura pillantott, amely tovatnt az ton. A szjukba rgtam, hogy hvjanak, ne pedig szguldozzanak olyan ricsajjal, mint akire rjtt a siktfrsz mondta ingerlten. Lerohantak a fldszintre, ahol Stone az utols pillanatban kapott szbe, s az ingnl fogva elrntotta Reubent, aki mr belpett volna a bejrati ajtnl flszerelt aktv mozgsrzkel infravrs sugarba. Ahogy elreksztak, hallottk a bejrati ajt zrjnak kattanst. pp elrtk a konyht, amikor kinylt a bejrati ajt, s vijjogni kezdett a riaszt. Mikzben flkeltek a padlrl, valaki betgette a kdot, s a vijjogs elnmult. Ok suttogta Stone. Kikapcsoltk a riasztt, most mr kinyithatjuk a hts ajtt. Reuben a lehet legzajtalanabbul gy is tett, br ezalatt lpsek kzeledtek feljk. Kiugrottak az ajtn, becsaptk maguk mgtt, s befordultak a hz sarknl. Ott pedig egyenesen beleszaladtak Warren Petersbe, aki egy szemeteskukt hzott htra az plet mg. Mi az isten... szlalt meg az NHK-s, de Reuben klcsapstl hanyatt esett. Stone s Reuben a motorhoz rohantak. Mr rajta ltek, s Reuben be is rgta, amikor Reinke a ribilli hallatn kifutott a hzbl. Megpillantotta Stone-kat, nekiiramodott, s a zakjba nylt. Tiszta clpont knlkozott eltte. Csak a flig repl zemmdra lltott, rozsdamarta Malibura nem szmtott, amelynek volnjnl egy begzlt knyvritkasg-szakrt, az anyslsen pedig egy rmletben sz nlkl szmol, knyszerneurotikus lngelme foglalt helyet. Jesszusmrja! ordtotta Milton, ahogy Reinke a szlvdhz vgdott, legurult rla, s elterlt a fben. Ezutn Milton folytatta a ritulis szmolgatst. Peters kzben talpra vergdtt, Caleb azonban, akinek testt-lelkt mintha hallt megvet ifjonti szellem szllta volna meg, htramenetbe kapcsolta a Malibut, tvig nyomta a gzpedlt, s olyan sebesen tolatott, hogy a kerekek gppuskagolyk mdjra szrtk a kavicsot. Peters vlttt, ahogy a kocsi rrontott. Leadott egy lvst, s flreugrott. jra clzott, amikor a motor elsuhant mellette. Reuben vezetett, Stone pedig kilt az oldalkocsi peremre, s a szjnl fogva meglendtette a sisakjt. Oldalrl fejbe klintotta vele Peterst, aki azonnal a fldre zuhant. Kereken tz perc telt el, mieltt Peters s Reinke mozgoldni kezdtek. Mire magukhoz trtek, a Teve Klub rg elporzott.

46. fejezet
A hatsgok nem ppen biztatan reagltak az Alex Forddal s Kate Adamsszel trtntekre. A rendrk gy vltk, a fkcs lthatlag teljesen magtl pattant el. Azt mondtk, ilyen rgi jrmnl ez nem szokatlan. Kate Adams hznl pedig semmi ms nem bizonytotta a lesipusks jelenltt, mint amit Alex a sajt elmondsa szerint ltott s hallott. Kt golyjt megtalltk htul a kertsbe gyazdva, amerre ltt. Egyb nem kerlt el. Msnap reggel Alex a fnke irodjban lve hallgatta az jszakai esemnyek hivatalos verzijt. Sykes abbahagyta a fl-al jrklst, s rnzett. Az emberek, akik a baleseted" utn a segtsgedre siettek, arrl szmoltak be, hogy furcsn viselkedtl, aztn meg elszaladtl. Alex, ez az egsz baromsg nem rd vall. Trtnt valami az letedben, amirl nem tudok? Az gvilgon semmi ms, mint hogy valaki meg akar lni felelte hvsen Alex. Sykes ledobta magt a karosszkbe, s kezbe vette a kvsbgrjt. Mi a nyavalynak akarnnak meglni? Valami pasas pisztolyt nyomott a fejemhez, Jerry. Nem szaktottam r idt, hogy megrdekldjem, mirt. Rajtad kvl senki sem ltta azt a pasast. gyhogy mg egyszer krdezem: mi trtnt tegnap ta, ami miatt valaki meg akarhat lni? Alex habozott. Elmeslte volna Sykesnak a csnak felfedezst, de gy gondolta, ha bevallja, hogy megszegte az igazgat jabb parancst, azzal vge a karrierjnek. J nhny esztendei baromi j szolglatot hagytam magam mgtt. Mirt agyalnk ki egyszeriben ilyen hlyesgeket? ppen ez az: sok vet lehztl. Az igazgat tegnap elnzen bnt veled. Simn kirghatott volna. n valsznleg nem ciciztem volna a helyben. Ne cseszd el a fntrl kapott ajndkot, Alex! Mg egyet nem fogsz kapni. J, de nem kldhetnl legalbb valakit Kate Adams hzhoz? Nem lmodtam azt a tvcsves puskt. Sykes htradlt. Flhvom a washingtoni rendrsget, s krem, hogy egy jrrkocsi tegyen mg nhny krt, de ez minden. s ezt is tekintsd ajndknak. Sykes az rjra nzett. rtekezletre megyek, te meg, azt hiszem, rkdni. Igen. A Fehr Hzba mondta fradtan Alex. Nem -ba, csak -hoz. Meg kell dolgoznod rte, hogy jra bekerlhess az pletbe. A Teve Klub aznap korn reggel rpgylst tartott Caleb laksn. Els napirendi pontknt gratullni kvntak a jeles knyvtrosnak s tks piltnak btorsghoz. Erre azonban kicsit vrniuk kellett, Caleb ugyanis mg a mellkhelyisgben klendezett, miutn reszmlt, mennyire kzel jrt a hallhoz. Amikor vgre elkerlt a vcbl, Stone megszlalt: Szeretnm hivatalosan jegyzknyvbe venni, hogy Caleb rendkvli btorsgval s lelemnyessgvel kirdemelte a Teve Klub teljes tagsgnak legmlyebb hljt. Caleb spadtan, de mosolyogva rzott kezet mindegyikkkel. Nem is tudom, mi ttt belm. Egyszeren lttam, hogy tennem kell valamit. Azta nem ijedtem meg ennyire, hogy volt szerencsm kezembe venni Tocqueville De la Dmocratie en Amrique-jt az eredeti paprbortjban. Kzbe vettl egy Tocqueville-t! sznlelt remegst Reuben. A gondolattl is libabrs a htam! Feltehet azonban, hogy Reinke meg a trsa most mr gyszlvn kifigyeltek bennnket figyelmeztette ket Stone. Egyltaln nem biztos. Amg az utat lestk, ell-htul leszereltem a rendszmtblt kzlte Caleb, mire mindannyian meglepedten meredtek r. Miutn Milton megjegyezte, s egykettre azonostotta a rendszmukat, attl fltem, hogy ugyanezt csinljk a minkkel magyarzta. Ebben a pillanatban zmmgtt Milton mobiltelefonja. Hall? szlt bele. Rvid beszlgets utn letette, s a tbbiekre nzett. Betrtek a hzamba, s letttk a vagyonrt, aki a nma riaszts miatt szllt ki. Elvittek valamit? krdezte Stone. gy tnik, nem, de az egsz hzban mennyezetvilgtsnak lczott megfigyel rendszer mkdik. Errl a vagyonrszolglatnl sem tudnak. Nagyon rdekelne, ki trt be jegyezte meg Stone. Haza kell mennem, hogy megnzzem. A DVD-felvevt a htszekrny mg rejtettem. Meg kell kockztatnunk a kiruccanst mondta Stone. Ha Reinke s a kollgja jrtak ott, az kell htszelet biztosthat neknk.

Reuben vaskos karjval tlelte Calebet. Na, ha mg egyszer a szemnk el kerlnek, lecsapjuk ket, mint a taxirt, nem igaz, Termintor? Visszaveznylse utn Alex Ford kiss flszegen tlttte els napjt az elnki szemlyvdelemben. gy ltszott, mindenki tudja, hogy a vetern titkosszolglatosnak ez lefokozst jelent. Mgis szvlyesen s szakmabeliekhez illen bntak vele. Egy elnyt a fehr hzi kls szolglat is rejtett magban: Alex jrrzhetett a Lafayette parkban. Stone-t nem tallta ott, Adelphit azonban igen. A n a park kzepn ldrgtt, s Stone stra fel lesegetett. J napot, Adelphia! ksznt udvariasan Alex. Olivert keresem. Meglepetsre az asszony vlaszul knnyekben trt ki. Alex mg sosem ltta srni. Mi baj, Adelphia? Adelphia a tenyerbe temette az arct. Alex odalpett hozz. Mi trtnt, Adelphia? Bntotta valaki? Vagy rosszul rzi magt? A n a fejt rzta, azutn mly llegzetet vett, s flnzett. Van rendben minden mondta. Van jl. Alex egy padhoz ksrte. Ltom, hogy nincs jl. rulja el, mi a baj, htha segthetek. Adelphia kicsit pihegett, majd jra Stone strra pillantott. En nem hazudok magnak. Jl vagyok, Fort gynk. Szltson Alexnek, de ha minden rendben... Alex kvette a n tekintett. Oliverrel trtnt valami? krdezte gyorsan. Azt tudom nem. Nem rtem. Akkor mirt sr? A n gy meredt r, mint mg soha. Nem a szoksos gyanakv s bartsgtalan arckifejezssel, hanem remnyvesztetten. Oliver bzik magban. Mondta nekem, Fort gynk j ember. n is kedvelem s becslm Olivert. Alex elhallgatott, majd hozztette: Amikor legutbb tallkoztam vele, sebes volt az arca. Ez sszefgg azzal a dologgal? Adelphia blintott, s elmeslte neki a parkbeli esetet. Fogta ezt az ujjt emelte fl a kzps ujjt , s beledugta frfi oldalba. s ez az risi ember eleste, mint kisbaba. Mly, szaggatott llegzetet vett. s akkor Oliver veszi fl kst, s tart gy megborzongott , tart gy, mint aki jl ismer kst. s gondolom, vg el mindjrt a frfi nyakt, gy! Kezvel kaszabol mozdulatot tett, majd megllt, s szomor, mgis megknnyebblt arccal nzett Alexre. De nem vg. Nem vgja frfit. Amikor rendrk jnnek, elmegy. Oliver szereti rendrket nem. s azta nem tallkoztak? Az asszony a fejt rzta, Alex pedig htradlt a padon, emsztgette a hallottakat. Hall, Alex! kiltott oda valaki. Alex a szolglatvezetjre nzett. Esetleg visszajhetnl, s beszllhatnl a buliba, ha nem nagy fradsg mondta morcosan. Alex flpattant, de tvozs eltt mg Adelphihoz fordult. Ha ltja Olivert, szljon neki, hogy szeretnk beszlni vele. Adelphia nem tnt nagyon lelkesnek az tlettl. Meggrem, hogy hallgatni fogok arrl, amit mondott. Csak tallkozni szeretnk vele. Az asszony vgl blintott, s elsietett. Brennanben flgyorsultak az elnki ltogats elkszletei, s Jack kapitny ki sem ltott a munkbl. A javtmhelyben terv szerint haladt a jrm szerelse, s kszen lltak a klnfle sofrk. Jack kapitny nem kereste fel tbbszr az orvlvszek fszkt, nem akarta megkockztatni, hogy szemet szrjon a laksba jrklsa. Er-Rmivel s kollgjval a krhzban idztt, amikor azok ketten nem voltak szolglatban. Ott nem volt semmi gond. Tegnap mg egyszer tallkozott Dzsamilval, miutn a lny befejezte esti brennani krtjt. Jack kapitny kicsit aggdott mg Dzsamila rzelmei miatt, de most mr nem maradt id arra, hogy mst keressen helyette. Nyomatkosan hangslyozta neki, mennyire fontos a feladata az egsz terv szempontjbl. Hogy milyen sokan ldozzk fl az letket, s mindez az ldozat semmiv vlik, ha kudarcot vall. A nagy napig mg egy rtekezletet szndkozott tartani, aznap este, a titkosszolglatosok reggeli rkezse eltt. Azt kveten pedig, akrcsak a legutbbi eligazts utn, tallkozt tervezett szak-koreai kollgjval a rszletek egyeztetse vgett. Carter Gray azonban szagot fogott. Jack kapitny tulajdonkppen kicsit meg is lepdtt, hogy az reg ilyen sokra kezdett gyanakodni. A muszlim vilgban ltez sszes kapcsolatukat flhasznltk, hogy megszervezzk ezt az akcit, de Jack kapitny gy ltta, Hemingway terve vgl is hibaval prblkozs, csak Tom Hemingway egyszeren nem hajland flfogni. Jack kapitny gy vlte, Hemingwaynek az a legnagyobb baja, hogy mg mindig hisz az emberi jsgban. bezzeg tudta, hogy ez a gondolkodsmd alapveten tves, mert

azokba, akik igazn szmtanak, szemernyi jsg sem szorult. Minden eddig kivitelezett kldetsnl szmtott vratlan tnyezkre, s ez a mostani sem kpezett kivtelt. Ismt a helyes tra kormnyozta rgi vezrelve: valjban minden a pnz krl forog. A vros szln brelt irodban a mrnk meg a vegysz jra tismteltk a mkz hasznlatt a volt nemzeti grdistval. A frfi mr egsz jl elsajttotta az eszkz mkdtetst. Figyeltk, ahogy markolt, integetett s egy sor ms gyakorlatot hajtott vgre j kezvel. Ezutn hibtlanul kivitelezte a vizes tasakos feladatot is. Mieltt elment, mindketten megkszntk neki a fradozst. Ezutn bepakoltak egy htizskot, s a vroskzpontba indultak, ahol t-hat zletben fordultak meg. Mindentt elintztk, amit akartak, s egy kis ajndkot hagytak htra. Ezek az ajndkok ksbb hozzjrulhattak, hogy a pennsylvaniai Brennan helyet kapjon a trtnelemben, ha nem is olyan helyet, amilyet a vroska laki kvntak volna.

47. fejezet
Alex a nap folyamn megtudta, hogy a brennani rendezvny elrshez osztottk be. Ettl teljesen kiakadt, mivel gy el kellett szakadnia Kate-tl. Nem mintha zgoldhatott volna, hiszen jformn egy hajszl vlasztotta el attl, hogy bcst mondhasson a titkosszolglatos nyugdjnak. Mris sejtette, hogy vgig fogjk zavarni Amerika sszes isten hta mgtti porfszkn, ami Brennan jravlasztsi kampnynak tjba esik. Mire befejezdik, azt se tudja majd, hogy fi-e vagy lny. Kate-tel egy Dupont Circle-i tteremben tallkoztak. A lny kiheverte az jszakai ijedsget, s most eltklte magt, hogy kiderti az igazsgot. Ez a vagnysg egyszerre tlttte el Alexet csodlattal s rmlettel. Megrtem, hogy gy gondolkodsz, Kate, de ne ragadtasd el magad! Ezek a fickk pisztolyt hordanak, s nyilvnvalan nem riadnak vissza attl, hogy hasznljk. Egy okkal tbb, hogy eltakartsuk ket az utckrl jelentette ki elszntan Kate. Mikor indulsz Brennanbe? Virradatkor. Replvel rvid az t, de rengeteg a tennival. Az elrskre hrul a kulimunka, ami szavatolja az elnk biztonsgt. n viszont kikszlk attl, hogy nem leszek itt, ha netn kellenk neked. A lny Alex kezre tette a kezt. Ami azt illeti, szerintem fantasztikus voltl az jjel. A pincrfi pontosan ennl a mondatnl rt oda a vacsorjukkal, s meg is hallotta. Nyilvn flrertette a szavakat, mert vigyorogva Alexre kacsintott. Van valami jabb fejlemny? krdezte vacsora kzben Kate. Csak egy. Alex elmondta neki, mit beszlt Adelphival Stone-rl. Azt mondtad, semmit sem talltl Stone mltjrl. Mrpedig annak alapjn, amit Adelphia ltott, egyrtelm, hogy Stone-nak nagyon is van mltja, taln kifejezetten rdekes mltja. Elgondolkozva blintott. Mit szlnl ahhoz, ha evs utn elballagnnk al. s a Pennsylvania sarkra? gy hallom, egsz j hely. Gondolod, hogy engem beengednek? Pillanatnyilag abban sem vagyok biztos, hogy engem beengednek-e. De n a tls sarokra gondoltam. Hromnegyed ra mlva megrkeztek a Lafayette parkhoz. gy nz ki, nincs itt jegyezte meg Alex, ahogy Stone stt strra nzett. Pillanatokon bell kiderlt, hogy a stor valban res. Ms cmet nem tudsz? krdezte Kate. De. Hsz perccel ksbb Alex a Sion-hegy temet bejratnl llt meg a kocsijval. A gondnoki fahzban gett a villany. Itt lakik? csodlkozott Kate. Egy temetben? Mire szmtottl? Tettri luxuslaksra a sportpalotnl? A temet kapuja zrva volt, de Alex bakot tartott Kate-nek, azutn maga is tmszott a kertsen, s a lny mellett huppant le. Amikor kopogsukra Stone ajtt nyitott, nem tudta palstolni meglepetst. Alex? krdezte, majd kvncsian pillantott a titkosszolglatos partnernjre. J estt, Oliver, a hlgy a bartnm, Kate Adams. Az Igazsggyi Minisztrium jogsza, s a ltez legjobb brmixer. rlk, hogy megismerhetem, Adams kisasszony dvzlte a lnyt Stone, s kezet fogott vele, azutn krdn nzett ismt Alexre. Csak gondoltuk, hogy beugrunk mondta Alex. rtem. Akkor kerljenek beljebb! Stone beengedte a jvevnyeket a fahzba, s amg krlnztek, kitlttte a nemrg fztt kvt. Kate levett egy knyvet a polcrl, s belelapozott. Ezeket mind olvasta, Oliver? krdezte. Igen, br a zmt legfeljebb ktszer. Sajnos az embernek nem jut annyi ideje olvasni, amennyit szeretne. Szolzsenyicin sandtott a lny Alexre. Nem habknny olvasmny. Azt hiszem, az egyetemen a mvei kivonatos vltozatt olvastam mondta Alex. J, de oroszul? mutatta a ktetet Kate. Stone kt cssze kvval jtt el a konyhbl. Tetszik a hza, Oliver mondta a lny. Ilyennek kpzelem egy egyetemi tanr otthont.

 Persze, minden poros, gyrtt, rendetlen, s mozdulni sem lehet a knyvektl. Stone Alexre pillantott. gy tudom, beosztottk Brennanbe, a nvads elrsbe. Alexnek leesett az lla. Ezt meg honnan a fenbl tudja? A fehr hzi rkds ltalban rettenten unalmas, s az emberek a melrl locsognak, hogy valamivel agyonssk az idt. A beszd pedig arrafel elkpeszten messzire elhallatszik, ha valaki igazn kinyitja a flt, br a legtbben szerintem mr egyltaln nem figyelnek. Alex szerint maga egszen rendkvli egynisg, Oliver, s gy tapasztaltam, hogy az emberismeretre nyugodtan tmaszkodhatok mosolygott Stone-ra Kate, mikzben mindhrman a kandallhoz telepedtek. Biztosthatom, Adams kisasszony, hogy Alex igazn klnleges ember. Krem, szltson Kate-nek! Hogyne, s ha mg ennl is klnlegesebb leszek mondta Alex , akkor flcsaphatok benzinkutasnak, hogy meg tudjak lni. Stone-ra pillantott. gy ltom, gygyulgat az arca. Az eleve semmisg volt. Csak egy kis jg kellett r. Rosszabbat is kibrtam mr. Tnyleg? Nincs kedve meslni rla? krdezte Alex. Flek, hogy hallra untatnm. Htha mgsem erskdtt. Valaki bekiltott az utcrl. Mindannyian fllltak, s az ajthoz lptek. A bezrt kaputl Adelphia szlongatta Stone-t. Adelphia? A frfi gyorsan kiment, s beengedte. Miutn visszaltek a kandallhoz, Stone bemutatta Adelphit Kate Adamsnek. Kate kezet nyjtott, de Adelphia csak biccentett. Nyilvn nem szmtott arra, hogy trsasgot tall Stone-nl. Nem tudtam, hogy tudod, hol lakom, Adelphia mondta Stone. Te tudod, n lakom hol, fordtva is van ugyangy morogta az asszony. A letorkols utn Stone lesttte a szemt, a kezt nzegette. Oliver pp most emltette, hogy mr sokat javult az arca vltott sietve tmt Alex, abban a remnyben, hogy ez megnyugtatlag hat Adelphira. Az asszony azonban nem szlt semmit, s jabb knos csnd kvetkezett, amg Kate meg nem jegyezte: Ismertem a Szabadsgjogok Egyeslete egyik gyvdjt, aki a Lafayette parki gyn dolgozott. Azt mondta, dz csatt folytattak, hogy visszatrhessenek. A titkosszolglatosok nagyon agresszvan lptek fl rtett egyet Stone , mert biztonsgi okokbl nem tetszett nekik a jelenltnk. De az emberek jogai gyznek szlt kzbe vratlanul Adelphia. Az emberek itt jogosok. Ezrt nagyszer orszg ez az orszg. Stone egyetrtleg blintott. Igen folytatta Adelphia. Oliver bartom tblja azt mondja: Az igazsgot akarom". Vgl is mind azt akarjuk mosolygott Kate. De igazsgnak nha kell jnni bellrl jelentette ki nyomatkosan Adelphia, s a szvre tette a kezt. Aki akarja igazsgot, az mondja meg igazat, nem? nzett krbe a trsasgon. Stone-t nyilvnvalan feszlyezte, hogy a trsalgs ilyen irnyt vett. Az igazsg sokfle alakot lthet vlaszolta elgondolkozva , de az ember olykor akkor sem veszi szre, ha az igazsg egyenesen szembenz vele. Hirtelen flllt. Elnzst, de el kne mennem. Ksre jr, Oliver mondta Alex. Igen, ks van, s ma este nem vrtam vendgeket. Mindenki rtett a szbl. Valamennyien flkeltek, motyogva elkszntek, s sietsen tvoztak. Alex s Kate flajnlottk Adelphinak, hogy hazaviszik. Oliver van bajban mondta az asszony a kocsi hts lsrl. Tudom, hogy igaz ez. Mirt olyan biztos benne? krdezte Alex. Jn ma a parkba bartjval, az risival. Motorkerkpron. l oldalkocsiban. Az utols megllaptst Adelphia olyan hangsllyal tette, mintha ez a viselkeds bncselekmnynek minslne. ris bartjval? A, Reubenre gondol tisztzta a dolgot Alex. Igen, Reubennek Azt szeretem nem nagyon. Mert a nadrgja se ll jl. gy rti, a szeme se ll jl javtotta ki Alex. Nem, gy rtem, a nadrgja se ll jl! Rendben, Adelphia mondta Kate. Tudom, mire gondol. Adelphia elismeren nzett a msik nre. De mg mindig nem rulta el, mirt gondolja, hogy Oliver bajban van mondta Alex. Mindenrt. Oliver nem ugyanaz. Valami zavarja nagyon. Prblok beszlni vele, de nem akar. Nem akar!

Alex rtetlenl fogadta az indulatos vlaszt, az asszonyra pillantott, s hirtelen megfogalmazdott benne a gyan. El akar mondani neknk valamit, Adelphia? Az asszony egy pillanatra mintha megijedt volna, azutn vrig srtett arcot vgott. Mit mond maga? Hogy hazudok? Nem, nem gy rtettem. n nem hazuds vagyok. Prblok tenni jt, s ksz. De n csak... Nem tbbet mondok szaktotta flbe a frfit. Nem beszlek tbb hazugsgot. Meglltak egy lmpnl. Adelphia kilkte az ajtt, kiszllt, s elvonult. Adelphia! szlt utna Alex. Hadd fstlgje ki magt! mondta Kate. Hamar vissza fog jnni. Azt nem tudom kivrni. Holnap reggel elutazom. n pedig holnaptl szabadsgra megyek. Hogyhogy? Ez mikor derlt ki? Az jszakai kalandunk utn rm fr a pihens, gyhogy kiveszek egy hetet. Taln flugrom Brennanbe, hogy megnzzelek. gy hallom, nagy szm az a hely. Alighanem valami marhalegel, ahol az elnk vletlenl megszletett. Vagy taln szaktok nmi idt, hogy lecsekkoljam a te Stone-odat meg a bartait. Alex riadtan nzett a lnyra. Szerintem ez nem j tlet, Kate. Esetleg megkeresem azokat, akik az letnkre trtek. Vlassz! Megadan tartotta fl a kezt. J, rendben. Banyek, melyik ujjamba harapjak? Nzz utna Olivernek s a kompnijnak. Igenis, kapitny r! tisztelgett Kate.

48. fejezet
A titkosszolglat elrse reggel htkor szllt le Pittsburghben, ahol kisebb hadseregnek megfelel kocsisor grdlt le a gpekrl, s egyenesen Brennanbe indult. Az elnk vente tbb szz utazst tett, s legalbb nhny nappal azeltt, hogy valahol megjelent, egsz ezrednyi titkosszolglatost kldtek oda, akik az t biztonsgi esemnytelensgnek szavatolsa vgett tbb ezer munkarn t ellenriztek minden elkpzelhet rszletet. Mivel az elnk vlasztsi hadjrathoz szmos kiruccanst terveztek, s egyik llambl a msikba szndkozott cikzni, tbb elrst veznyeltek ki, ez pedig meglehetsen ignybe vette a szemlyi llomnyt. Rendes krlmnyek kztt az elksztk egy kerek httel gazdlkodhattak, de a Brennan elnk kampnyhoz betemezett rendezvnyek szma miatt a titkosszolglatnak fontossgi sorrendet kellett fllltania. A cseklyebb kockzatnak minstett esemnyeknek rvidebb elksztsi idt juttattak. A fokozottan kockzatosaknl a szoksos hetet tltttk elksztssel. A pennsylvaniai nvadt j pr tnyez miatt cseklyebb kockzatnak tltk. Alex Ford meg az elrs tbbi tagja szmra ez termszetesen azt jelentette, hogy egyheti tennivalt kellett nhny napba beleszuszakolniuk. A titkosszolglat a vros legnagyobb szllodjnak egy teljes emeletn ttt tanyt. A hotelt az elnk keresztneve utn addigra Sir Jamesre kereszteltk t, s ez krlbell tzpercnyi ponkodsra adott lehetsget a terleti gynkknek, amg a fltteseik halltvolsgon bellre nem kerltek. Az egyik szobt kijelltk hrkzpontnak, kvetkezskppen sszes btorzattl megfosztottk, majd alapos poloskairtst" rendeztek. Ettl kezdve a titkosszolglatosok tvozsig se szobapincrt, se szobaasszonyt nem engedtek be oda. Aznap dlutn a titkosszolglatosok a helyi rendri szervek kpviselivel tallkoztak. Alex figyelte, ahogy az elrs parancsnoka szembenz a rendrsgi keret tagjaival, mikzben eligazt brosrkat osztanak ki. Ne feledjk figyelmeztette ket , hogy valamifle csoport nem messze innt, egy msik helyisgben homlokegyenest az ellenkezjt tervezi annak, amit mi igyeksznk megvalstani! Alex sokszor hallotta mr ezt a msort, de el sem tudta hinni, hogy a jelenlvk kzl sokan beveszik ezt a szveget. Mindazonltal sokves gyakorlata dacra sem becslt al semmit. A titkosszolglatosok termszetknl fogva ldzsi mnisok. Noha Brennan nem grkezett veszlygcnak, annak idejn arra sem szmtott senki, hogy Bobby Kennedyt egy szlloda konyhjban lvik agyon. James Garfieldet vastllomson rte utol a vg, William McKinleyt kznsgkordonnl tertette le egy frfi kendbe bugyollt revolverrel, Lincolnt sznhzban puffantottk le, John Fitzgerald Kennedyt pedig nyitott limuzinban. Csak ne az n rizetem alatt! hajtogatta magban Alex. Csak ne az n rizetem alatt! Meghnytk-vetettk a konvoj szba jhet tvonalait a repltrtl az nnepsg helysznig, s mindegyiknl megfontoltk a lehetsges veszlyes pontokat. Ezutn a trsasg kisebb egysgekre bomlott, s Alex gpiesen a szokott krdseket intzte a helyi rendri erkhz. Tetztt-e a lfegyverelads? Nem tnt-e el rendregyenruha? Kaptak-e az elnk ellen irnyul fenyegetst? Hol tallhatk a legkzelebbi krhzak s esetleges konspircis laksok? Ezutn a helysznre hajtottak. Alex gyalog bejrta az egszet, s segtett kijellni a mesterlvszek figyelllsait. Szemrevtelezte a terletet, fltrkpezte azt B svot, amit a titkosszolglatnl orgyilkos csatornnak neveznek. Ehhez a mernyl agyval kell gondolkozni. Hol, mikor s miknt vrhat, hogy az illet lecsap? Az emelvny mr elkszlt, egy szerelbrigd az utols simtsokat vgezte a fny- s hangtechnikn meg a kt risi tvkpernyn, amely lehetv tette, hogy a tmeg legalbb digitlisan kzelrl lthassa az elnkt. Alex gyakorlott szemmel gy vlte, vdelmi szempontbl elgg hasznlhat a terep. Az, hogy egyetlen bes kijraton t kellett bonyoltani a gpkocsiforgalmat, ppgy vont maga utn nyilvnval elnyt, mint htrnyt. mbr az elnk gysem akart sokig idzni a helysznen. Max kt rt. Visszaautzott Brennanbe, s krlnzett a vroskban. A titkosszolglatnl rgta azzal humorizltak, hogy bankrablsra az a legalkalmasabb id, amikor az elnk az adott helysgben tartzkodik, hiszen harminc kilomteres krzetben minden zsaru t vigyzza, nem pedig a lakossg pnzt. Alex gy rezte, ez itt most klnsen tall. Egyetlen zsarut sem ltott. Hotelszobjba visszatrve gy dnttt, hogy fut egyet. Mr az egyetemre is atltikai sztndjjal kerlt, s nyaksrlse ellenre minden lehetsget kihasznlt a futsra. A futs azon kevs dolog kz tartozott, ami megvta a teljes fizikai leplstl. A futcn kelet fel fordult, elhagyta a krhzat, azutn balra kanyarodott, s belegyorstva szaknak tartott. Egy egyter haladt el mellette. Semmi sem indokolta, hogy odanzzen, s nem is nzett oda. Egybknt sem ismerte volna fl a nt. Dzsamila sem pillantott fel, ahogy htul a hrom fival elhajtott.

Ezutn Alex egy autjavt mhely mellett futott el, amelynek ablakait elstttettk. Mgttk serny munka folyt, egy j jrmvet adjusztltak. Ha Alex tud a cselszvsrl, beront a mhelybe, s mindenkit letartztat. De nem tudott rla, gy tovbbkocogott. Az az igazsg, hogy Brennan egsz kzpontja vajmi kevss rdekelte, mert az elnk ide egyltaln nem kszlt. A teljes program a nvad nnepsgbl llt. Miutn szllodai szobjban lezuhanyozott, Alex elment, hogy nknt jelentkezzen mg egy adag melra aznap este. Nem rtott minden tle telhett megtennie, hogy visszahzelegje magt a titkosszolglat kegyeibe. Amg Alex lzasan dolgozott Brennanben, Kate is szorgoskodott. Aznap hajnalok hajnaln kelt, s Luckynl reggelizett. Szvessget krt az reg hlgytl, aki azonnal rblintott. Ezutn visszament a kocsisznjbe, lelt a kis rasztalhoz, s eltervezte, hogyan tmadja le Oliver Stone-t. Alex azt mondta, az sszes szoksos adatbzisban lefuttatta Stone ujjlenyomatait, s nulla eredmnyre jutott. Kate szmra ez csak kt dolgot jelenthetett: az az ember vagy sohasem tlttt be olyan llst, amihez ujjlenyomat-ellenrzs szksges, vagy pedig olyan nyomtalanul kitrltk azokbl az adatbzisokbl a szemlyazonossgt, hogy Oliver Stone valdi nje hivatalosan megsznt ltezni. A lny lejegyzett nhny tudakozdsi irnyt, azutn ugyangy dolgozta ki stratgijt, ahogyan egy jogi gyet szokott, majd elgedetten egykettre lezuhanyozott, s tnak eredt. Nem sokkal ksbb a lehet legkzelebb parkolt le a Sion-hegy temethz, s vrt. Az ra mg csak fl nyolcat mutatott, de ahogy figyelt, ltta, hogy Stone elbukkan a fahzbl, s elindul az utcn. Kate lebukott a kocsijban, nehogy a frfi szrevegye. Amikor Stone mr majdnem eltnt a szeme ell, meglep dolog trtnt. Adelphia lpett ki a Q utcn parkol kocsik mgl, s Stone nyomba szegdtt. Kate pillanatnyi gondolkods utn sebessgbe tette a kocsit. Gyorsan utolrte Adelphit, s letekerte az ablakot. Az asszony elszr gy tett, mintha nem tudn, kicsoda, de Kate nem hagyta, hogy lerzza, gy Adelphia vgl feszengve megszlalt: , igen, ltom most, hogy maga az. Ideges pillantst vetett Stone fel, aki mr majdnem eltnt. Kate kvette a tekintett. Igyekszik valahov? krdezte. Nincs igyekezek hov felelte kedvetlenl Adelphia. Rrek csinljak semmit. Akkor hadd hvjam meg egy cssze kvra! Alextl tudom, hogy szeret kvzni. Tudom venni kvt magamnak. Keresek. Nincs szksgesem adomnyra. Csak bartsgbl hvom. Tudja, bartok kzt szoks az ilyesmi. Ahogy Oliver is segtett a parkban, amikor valaki megtmadta magt. Hogyan tudja ezt mind? nzett a lnyra gyanakodva Adelphia. Nemcsak maga aggdik Oliver miatt, hanem Alex is. n pedig segteni szeretnk Alexnek, mert vidkre utazott. Krem, fogadja el azt a kvt! Legyen szves! Mirt segt Fort gynkt? krdezte az asszony. Nk vagyunk, Adelphia. Azrt, mert fontos nekem. Ahogyan magnak Stone. Adelphia ismt Stone fel nzett, kicsit szipogott, belt a kocsiba, s hagyta, hogy Kate megvendgelje egy kzeli Starbucks kvzban. Mi magnak a foglalkozsa? rdekldtt Adelphia. Az Igazsggyi Minisztriumban dolgozom. s mit csinl? Igazsgot? Szeretnm azt hinni. Legalbbis igyekszem. A hazmban vekig... nem is, vtizedekig volt nem igazsg. Szovjetek mondtk meg, mit csinljunk. Azt is mondtk meg, vehetnk levegt vagy nem. Az egy pokol. Biztos borzaszt lehetett. Azutn jvk ebbe az orszgba, kapok llst, lek jl. Kate ttovzott, de nem brt magval. Akkor hogy keveredett a Lafayette parkba? Adelphia elszr csknys kpet vgott, de ez nem sokig tartott. Eddig senki nem krdez ezt felelte remeg hangon. Csak most maga. Sok vig nem, csak most maga krdez. Beltom, hogy nem nagyon jl ismer engem, s nem muszj vlaszolnia. Az j. Nem akarom beszlni rla. Nem akarom. Egy ideig mindketten a kvjukat iszogattk. Van igaza szlalt meg vgl Adelphia. Betegszem bele aggdsba Oliver miatt. Oliver van bajban. n tudom. Honnt tudja? Adelphia a ruhja ujjbl zsebkendt hzott el, s megtrlgette a szemt. Egyik este nzem tvt. Sose nzem tvt. Sose olvasom jsgot. Tudja, mirt nem? Kate a fejt rzta. Mert hazugsgok. Vannak tele hazudssal.

 De ht most mondta, hogy mgis nzte a tvt. Igen, a hrad megy, s akkor nzem meg. s mit ltott? Adelphia hirtelen ijedtnek tnt, mintha kifecsegett volna valamit. Nem, ez nem olyan dolog, amint mondhatom. Nem helyes nekem mondani. Maga jogsz. Kztisztvisel. Nem akarom, hogy keverem Olivert bajba. gy gondolja, Adelphia, hogy Oliver valami helytelen dolgot mvelt? Nem! Nem, ezt gondolom nem. Mondom mr magnak, Oliver j ember. Rendben, akkor nincs mirt tartania a hatsgoktl. Se tlem. Adelphia hallgatott. Krem, Adelphia, ha valban aggdik Oliver miatt, engedje meg, hogy segtsek! Nem kvetheti mindenhov, hogy vigyzzon r. Az asszony vgl shajtott, s megveregette Kate kezt. Van igaza. Elmondom. Ert vett magn, s folytatta. A tvben ltom, hogy ember testt talltk szigeten. A folyban. A Roosevelt-szigeten? krdezte gyorsan Kate. Azon szigeten. De mi kze ennek Oliverhez? Mindjrt ltja meg. Akarok kvra menni Oliverrel, de kell gylsre menjen. Gylsre? Mifle gylsre? Na ezt krdezem. Mifle gylsre ks jjel? De megy el. n meg leszek ettl nagyon mrges. Gylsre igen, kvra nem? Akkor gy teszek, mintha megyek el, de ltom, hogy beszll taxiba. s n is beszllok taxiba. Van pnzem, n is szllhatok be taxiba. Hogyne, termszetesen blogatott Kate. Mi trtnt aztn? Kvetem Olivert Georgetownba. Szll ki, n is szllok ki. Megy folyhoz. Megyek folyhoz. s akkor ltom bartai, akikkel tallkozik. Ltom, mit csinlnak. Mit? szakadt ki a krds Kate-bl olyan hangosan, hogy meghkkentette Adelphit. Szllnak be rgi csnakba, s eveznek ki szigethez, azt csinlnak. s maga erre mit csinlt? Fogok taxit, s megyek vissza. Nem vrok ket. n nem szk szigetre. Visszamegyek taxin. Iszom kvt, s ltom Fort gynkt, amikor jn Oliverhez. Adelphinl eltrt a mcses. s akkor ltom tvben a meghalt embert. s biztos benne, hogy ez ugyanaz az este? Mondjk tvben. Ugyanaz az este. Az imnt azt mondta, nem hiszi, hogy Oliver brmi helytelent mvelt. Mgis ltta, hogy kieveznek arra a szigetre, ahol azutn valaki meglt egy embert. Azt mondjk, pisztollyal ltk meg. Olivernek pisztolya nincs. Azt nem tudhatja biztosan. s mi a helyzet a tbbiekkel? Oliver bartaival. Ezeket ismerem nevetett Adelphia. Olyanok, mint ijedt egerek, kivve dromedrt. Egyik dolgozza knyvtrban. Imd knyveket. Hozott nekem prat. A msik ellenriz dolgokat. Ellenriz dolgokat? Tudja: szmol, hmmg, dnnyg, ftyrsz. Elszr nem tudom, mi az, de Oliver mondja meg nekem, hogy ktszeres neurzis vagy olyasmi. Knyszer neurzis? Az. Tudja, hogy hvjk Oliver bartait? Igen, tudom azt. A knyves neve Caleb Shaw. Nha veszi fl rgi ruht. Oliver azt mondja, ez hobbija. n azt mondom, kicsi knyves bolond. s akit dromedrnak titullt? Igen, akinek nadrgja se ll jl. Reuben a neve, Reuben Rhodes. Majdnem mint grg sziget Rodosz. s mit gondol, mi trtnt a szigeten, ha nem k ltk meg azt az embert? Ht tudja nem? akadt el Adelphia llegzete. Halkabbra fogta a hangjt. Ltjk, ki tette. Ltjk gyilkost. Kate htradlt a padon. Elszr arra gondolt, be kell szmolnia minderrl Alexnek, de azutn eltprengett, vajon blcs dolog lenne-e az. A frfi ktsgkvl rgtn visszajnne, s azzal mg inkbb elsn magt a titkosszolglatnl. Azt pedig nem tudhatjk, egy sz is igaz-e abbl, amit Adelphia eladott. A lnynak tmadt egy tlete. Eljnne velem, Adelphia, hogy megnzznk valamit? Hov megynk? krdezte gyanakodva az asszony. Georgetownba. Meggrem, hogy nem tart sokig. Adelphia vonakodva, de beleegyezett, s a georgetowni vzpart kzelben egy parkolhoz hajtottak. Le tudn rni a csnakot, amiben ltek? krdezte Kate.

 Hossz volt, hrom-ngy mteres. s cska. Csupa korhadt. Hoztk arrl a rgi roncsteleprl mutatott az asszony dl fel. Kate levitte a vzhez. Maradjon itt! Frgn lemszott a vdgt oldalra szrt kveken, s elrte a vzlevezet csatorna nylst. Ha kicsit elrehajol, szerintem egsz jl lthatja. Flrehzott valami gazt, s ahogy Adelphia kihajolt, elbe trult a csnak orra. Ez az a csnak, amiben ltta ket? Igen, ez a csnak ez az. Jsgos g!

49. fejezet
Oliver Stone a trsashz eltt vrakozott, figyelte, amint jl ltztt emberek lpnek ki a sokemeletes pletbl, s az aktatskk szmbl tlve alighanem munkba indulnak. Azutn megjelent a lny. Jackie Simpson csak egy kis, vllra akaszts retiklt vitt magval. Nem nzett Stone-ra, ahogy elhaladt mellette. A frfi vrt, majd kell tvolsgbl kvette. Mivel nagyokat lpkedett, a lny pedig aprkat, folyton lasstania kellett. Ktszer gy gondolta, megszltja, de mindkt alkalommal olyasmi trtnt, ami mg sosem fordult el vele: inba szllt a btorsga. Amikor azonban a lny megllt, hogy egy automatbl jsgot vegyen, elejtette az aprt. Stone a segtsgre sietett, s a lny kinyjtott tenyerbe helyezte az rmket. Ahogy megpillantotta a kezt, flgyorsult a llegzete, de csak mosolygott, mikzben a lny megksznte a segtsget, s tovbbment. Amint aWTT-hez rtek, Stone megllt, s figyelte, ahogy a lny belp a kapun. Filigrn, kreol br s akaratos. Valaha ismert egy pontosan ilyen nt. Megfordult, s egy metrllomshoz indult. Igen fontos tallkozra igyekezett. Amikor a megbeszlt helyen a felsznre rt, a klub tbbi tagja mr vrta. gy dntttek, hogy Milton a legveszlytelenebbl akkor hozhatja el a hzbl a betrsrl kszlt felvtelt, ha a nma riasztst fogad vagyonrszolglat vdksretet ad mell. Eszerint intzkedtek, s Milton, akit a Teve Klub tbbi tagja Caleb Malibujn diszkrt tvolsgbl kvetett, a hza kzelben tallkozott kt biztonsgi rrel, s hrmasban mentek be a hzba. Milton krlbell fl ra mlva csatlakozott a bartaihoz, s beltek Caleb kocsijba. Elhoztad? krdezte Stone. Milton blintott, s htizskjbl egy DVD-t cssztatott el. Be volt kapcsolva, gyhogy vlhetleg flvett valamit. Bedugta a lemezt a laptopjba, s a kvetkez percben mr Milton hznak elstttett belsejt figyeltk. Ott van! mondta Stone, s a kp szln megjelen frfira mutatott. Ez Reinke! kiltott fl Caleb. Az meg a trsa tette hozz Reuben. Akit a sisakoddal kupn vgtl, Oliver. Tovbb nztk a felvtelen, ahogy a pros helyisgrl helyisgre lopakodik. Istenem, Milton, hogy brsz ekkora kupiban lakni? rosszmjskodott Reuben. Mit hz el abbl a pitlibl? krdezte Caleb. Milton jra lejtszotta azt a rszt. gy nz ki, az a szmls dobozom, de nem ltom, mi az a papr. Figyeljetek, ott a biztonsgi r! mondta Stone. Nztk, ahogy a frfi elrelpett, majd valami nekivgdott a sttbl, s ettl sszerogyott. Ez meg mi a rosseb volt? krdezte Reuben. Egy larcos frfi mondta Stone. Legalbb egyikknek volt annyi stnivalja, hogy betrs kzben eltakarja a fizimiskjt. De ez nem Reinke, s nem is a msik fick llaptotta meg Milton. Ami egyrtelmen azt jelenti, hogy mg valaki jrt a hzban mondta elgondolkozva Stone. De ez a felvtel annyival ersti a pozcinkat, hogy... Telefon ciripelse szaktotta flbe. Milton flvette a mobiljt. , szia, Chastity! Hirtelen megvltozott az arckifejezse. Micsoda? Jaj, istenem! De ht mirl besz... Stone kitpte bartja kezbl a kszlket. Chastity? A vonal vgn azonban frfihang jelentkezett. gy gondolom, a jelen krlmnyek kztt joggal mondhatjuk, hogy eglban vagyunk. Amg maguk nem lpnek, addig mi sem. A telefon elnmult. Stone a pnikba esett Miltonra nzett, akinek knnybe lbadt a szeme. Nagyon sajnlom, Milton. Kate az egsz dlelttt s dlutnt azzal tlttte, hogy Milton Farb, Reuben Rhodes meg Caleb Shaw utn kutakodott. A Google-ra is flment, s tallt valami anyagot Miltonrl, illetve a Mindent vagy semmit-beli szereplsrl. Oliver Stone azonban rejtly maradt. Egyvalamit biztosra vett: ezek az emberek lttk, ki lte meg Patrick Johnsont. A goly ttte lyuk s a vrnyom a csnakon arra utalt, hogy majdnem k is letket vesztettk. Frissen szerzett ismereteivel flvrtezve trt vissza aznap dlutn a Sion-hegy temetbe, s szerencsre ott tallta Stone-t, aki odakint dolgozott.

 J napot, Oliver! Kate Adams vagyok. Tegnap este futlag tallkoztunk. Emlkszem felelte kurtn a frfi. Minden rendben? Nyugtalannak ltszik. Semmi klns. Mint tudja, Alex vidkre utazott, s remlem, nem veszi tolakodsnak, de szeretnm meghvni ma este vacsorra. Vacsorra? Stone gy nzett a lnyra, mintha az valami ismeretlen nyelven beszlne. Hozzm. Illetve nem egszen hozzm, mert a kocsisznben lakom. Voltakppen a szllsadm, Lucille Whitney-Houseman georgetowni otthonba. Ismeri? Mg nem volt hozz szerencsm mondta idegesen a frfi. s szeretnm meghvni Adelphit meg a tbbi bartjt is. Stone valami gyomot doblt egy szemeteszskba. Nagyon kedves, de attl tartok... Elhallgatott, s szrs tekintettel nzett a lnyra. Mifle tbbi bartomat? Tudja. Reuben Rhodest, Caleb Shaw-t s Milton Farbot. Knyvritkasgok gyjtsbe fogok, s gy gondoltam, izgalmas lenne elbeszlgetni Calebbel. Azonkvl a Mindent vagy semmit lelkes rajongi kz tartozom, br azt hiszem, nem lttam azt az adst, amelyikben Milton szerepelt. No meg termszetesen izgat Reuben munkja is, amit j nhny ve a VHSZ-nl vgzett. Kate egy pillanatig hagyta lelepedni a megjegyzst. Biztos fantasztikusan rdekes vacsora lesz. Azeltt rengeteg vacsort adtak Georgetownban, legalbbis Lucky, azaz Mrs. Whitney-Houseman azt meslte. Kate azt remlte, hogy sz radatval a meghvs elfogadsra brja Stone-t, mr csak azrt is, mert nyilvn sikerl flpiszklnia a kvncsisgt. A fldn trdel frfi egy-kt msodpercig egy szt sem szlt, lthatlag az elhangzottakat boncolgatta. Tapasztalataim szerint, ha valaki nem sajnlja az idt, hogy ennyi mindent tudjon meg msokrl, akkor rdekldse ltalban olyan indtk, amely nem mindenki szmra nyilvnval. Ezt nem vitatom felelte Kate. Abban azonban nem vagyok biztos, hogy a ma este megfelel-e. Az a helyzet, hogy nagyon kellemetlen hreket kaptunk mostanban. Ezt sajnlattal hallom. Alexszel neknk is akadt nmi kellemetlensgnk. Meg akartak lni bennnket. Fura, de ez mindjrt azt kveten trtnt, hogy egy georgetowni csapadk-levezetben elrejtett rgi csnakra bukkantunk, amelyiken mintha goly ttte lyukat meg vrnyomot lttunk volna. rtem fokozta mg tovbb Kate elismerst s kvncsisgt Stone azzal, hogy higgadtan reaglt a bizonyra megdbbent kzlsre. Ht akkor taln mgis elfogadom a meghvst. rtestem a bartaimat. Ht krl remek lenne. Megadjam a cmet? Legyen szves! Mrs. Whitney-Houseman ktsgkvl a vros oly fertlyn lakik, ahov a prnp gyermekei vajmi ritkn teszik be a lbukat. Kate kzlte a cmet. Akkor most elugrom Adelphihoz, hogy t is meghvjam. Bizonyra el tudjk fuvarozni a bartaival. Nzze, Kate, ezt tnyleg nem tartom j tletnek. Szerintem pomps tlet jelentette ki hatrozottan. Ugyan mirt? krdezte a frfi. Azrt, Oliver, mert maga olyan benyomst tesz rm, mint akinek pillanatnyilag minden elkpzelhet barti segtsgre szksge van. Caleb, Milton s Adelphia a Malibuval rkeztek Lucky rezidencijhoz; a kipufogcs fstlgtt, a rugk nyikorogtak a Reinke hznl trtnt incidens utn. Reuben s Stone a vetern motorkerkpron lltak be mgjk. Kate mr leste ket, s most kinyitotta a dszesen faragott bejrati ajtt. Szp jrgny mondta a lny Reubennek, aki kopott brdzsekit, gyrtt khakinadrgot, inget viselt, s a szokott papucscipjt. A vacsora tiszteletre azonban kk vszonkendt kttt a nyakba kravtli gyannt. Reuben tekintete elismeren siklott vgig a fiatal n alakjn. Kate fekete nadrgot, fehr blzt, fekete krmcipt vett fl, nyakn vkony gyngysor csillogott. Szke hajt kontyba fogta, ezltal kiemelte hossz, karcs nyakt. Egyszer elvihetem egy krre mondta a frfi. Ne vegye dicsekvsnek, de az oldalkocsi ltott mr egyet-mst. Adelphia kimrten biccentett a lnynak, amikor bevonult a hzba. Milton kvette. A makultlan zld zakba, cskos nyakkendbe s tkletesen lre vasalt szvetnadrgba ltztt frfi tnyjtotta a magval hozott kis csokrot. Milton, ugye? Jaj, ksznm szpen, nagyon szp virg!

Amint elhangzottak ezek a szavak, Kate ltta, hogy Milton szembe knnyek szknek. Ezutn Caleb kvetkezett, aki gy dnttt, nem az brahm Lincolnos szerelsben jn, miutn Stone valami olyasflt mondott neki, nem hinyzik, hogy a vendgltik kzveszlyes rltnek nzzk. Finoman dacos gesztusknt azonban a flkils zsebrjt lncostul mgiscsak kirakatba tette. Oliver Stone zrta a sort. j holmijaibl vlasztott az alkalomhoz illket, s fl kezben a buksisakjt szorongatta. Beavatna elzetesen a napirendbe? Jaj, ht akkor semmi mulatsg sincs az egszben kacsintott r Kate. Nem az a clunk, hogy jl mulassunk. Egyetrtek, de megnyugtathatom, hogy ma este nem fog informcihinyban szenvedni. Lucky egy kancs sangrival fogadta ket. Ahogy az regasszony csevegve s tltgetve srgldtt, a vak is lthatta, mennyire elemben van. A jlesen felfrisslt trsasg egy kellemes rcskt tlttt el tlals eltt. Reuben s Caleb derekasan bevacsorztak. Stone, Milton s Adelphia alig nyltak az telhez. A kvt a knyvtrban szervroztk. Lucky szivarral is knlta ket, de csak Reuben gyjtott r. Szvesen ltom, ha egy frfi dohnyzik mondta Lucky, aki lelt Reuben mell, s megpaskolta izmos vllt. Az az rzsem, hogy maga revkval jr. Reuben krdn meredt r, a trsalgs pedig Kate hatrozott irnytsval hrszerzsi tmkra tereldtt. Tudjk, a vilg legjobb kmelhrtst is meghisthatja a korg gyomor mondta Reuben. Hogyhogy? krdezte Kate. Nagyon egyszeren. Mindenkinl hamarabb pontosan tudtam, mikor kezdik Afganisztn s Irak bombzst. Akkor mg a VHSZ-nl dolgozott? Fenket, mr rg kirgtak. Azrt tudtam, mert a Domin pizzafutr-szolglat rendelsfelvevje voltam. Kzvetlenl a bombzs kezdete eltt a Pentagonban mindig felszktt a pizzarendels. gy aztn szernysgem korbban rteslt a dologrl, mint a tvhradsok, st valsznleg maga az elnk. Mialatt Reuben beszlt, Caleb megszemllte a masszv knyvespolcokon sorakoz kteteket. Lucky kalauzolta. Caleb arca minden jabb felfedezsnl flderlt. , ez a Moby Dick egszen j llapot pldnya. Ez meg A stn kutyja, els kiads, eredeti vdbort. Nagyon szp. s az ott csak nem egy 1785-s Jegyzetek Virginia llamrl Jeffersontl? De igen. A gyjtemnynkben is van egy. Lucky, okvetlenl meg kell engednie, hogy hozzak magnak szmtgppel pontosan mretre szabott, savmentes tokokat ezekhez a ktetekhez. Lucky csggtt Caleb minden szavn. Jaj, szmtgppel szabott savmentes tokokat, iszony izgis! Megtenn, hogy hoz, Caleb? Megtisztelsnek tekintenm. Reuben kiszolglta magt mg egy cssze kvval, amelyet a dzsekije zsebbl elhzott flaskbl egy kis egybbel talpalt meg. Bizony, a j reg Caleb jl flturbzza az izgalomkszletet. Most tmegynk a kocsisznbe, Lucky mondta vgl Kate. Meg kell beszlnem ezt-azt a bartaimmal. Rendben, drgm mondta az asszony, ezttal Caleb karjt paskolgatva , de elbb grd meg, hogy visszajttk. Engem egy kommands osztag sem tarthatna tvol, Lucky biztostotta azonnal Reuben. Kate kiksrte ket, majd t a kocsisznbe, ahol a dohnyzasztal krli szles kanapn meg kt fles fotelban foglaltak helyet. Gondolom, szlt a tbbieknek a beszlgetsnkrl meg a csnak felfedezsrl? krdezte Kate trgyszer hangon Stone-tl. Szltam vlaszolta a frfi, s egy pillantst vetett Adelphira. Valamirt azt hiszi, hogy abban a csnakban ltnk, s a szigeten jrtunk? Nem hiszem, tudom. Most pedig azt szeretnm tudni, mennyit lttak. Semmi sem bizonytja, hogy brmit is lttunk felelte rezzenstelen arccal Stone. Mg ha Adelphia azt mondta is magnak, hogy kvetett bennnket a folyhoz, s figyelte, amint a szigethez indulunk, az sem jelenti azt, hogy vgignztk annak az embernek a hallt. Mrpedig szerintem mindent lttak. s brki lte is meg Patrick Johnsont, flfedezte, hogy maguk ott vannak, ezrt mentenik kellett az irhjukat. Ez megmagyarzza a lyukat s a vrt a csnakon. Csak azt nem rtem, mirt nem fordultak egyszeren a rendrsghez, hogy feljelentst tegyenek. Maga knnyen beszl vetette kzbe Reuben. Magnak hinnnek. De nzzen rnk, erre a ktes egzisztencij, szedett-vedett trsasgra! Teht beismerik, hogy a gyilkossg szemtaniv vltak? Caleb szlni akart, de Stone a szavba vgott: Nem ismernk be semmit.

 n csak segteni prblok, Oliver mondta Kate. s ne feledjk: valaki bennnket is meg akart lni, miutn Alexszel megtalltuk a csnakot. Errl nem szltl neknk, Oliver nzett rtetlenl Stone-ra Reuben. De mi lesz Chastityvel? fakadt ki Milton. Elraboltk Chastityt! Mindannyian rmeredtek, ahogy az arca megvonaglott, s eleredtek a knnyei. Ha elraboltak valakit, akkor azonnal rtesteni kell a rendrsget vlte Kate. Az nem olyan egyszer ellenkezett Caleb, s Stone-ra pillantott, aki lesttte a szemt. Mi tnyleg nem mehetnk a rendrsgre. A lny Stone-ra nzett. Ha sszefogunk, egytt taln tehetnk valamit, Oliver mondta halkan. Ja, baromira igaza van helyeselt Reuben. Neki ott a hta mgtt a hivatal, az Igazsggyi Minisztrium, mi csringerek meg csak msod- vagy harmadkzbl jutunk infhoz. Legfbb ideje, hogy egyttmkdjnk kottyantotta kzbe Caleb. Stone tovbbra is hallgatott. Reuben letette a szivarjt. Na j, mivel jeles vezetnk szokstl elten sztlan, a Teve Klub rendkvli lst ezennel megnyitom, s javaslom, hogy azonnal mondjunk el Kate-nek mindent. Ki tmogatja az elterjesztst? Tmogatom vgta r habozs nlkl Caleb. Aki helyesli, estbe mondta tekintett Stone-ra szegezve Reuben. Elfogadtk az indtvnyt. A Teve Klub dnttt llaptotta meg Reuben. Mi az a Teve Klub? csodlkozott Kate. tvennm az ls vezetst szlalt meg vgre Stone.

50. fejezet
Mit csinltl? ordtotta a mobiljba msnap reggel Alex, aki a szllodai szobban pp a pisztolyt csatolta fl, amikor Kate hvta. Figyelj, pont ezrt vrtam ma reggelig a telefonlssal mondta a lny. Mert tudtam, hogy rgtn a plafonra mszol. Mi az istent vrtl tlem? Mondjuk, ilyesmit: Szp munka volt, Kate, s igazn rlk, hogy nem murdeltl meg." Elre megmondtam, hogy lecsekkolom Stone-t meg a bartait, te pedig azt felelted, hogy rendben. De azt nem tudtam, hogy Stone-k szemtani voltak a Johnson-gyilkossgnak, vagyis ppen annak, amitl eleve va intettelek. Azt n sem sejtettem, hogy kzk van a dologhoz. gyhogy csak hallgass vgig! Rengeteg mondanivalm van. Kate percekig beszlt, tolmcsolta mindazt, amit Stone elz este kzlt vele. Miutn befejezte, Alex hitetlenkedve rzta a fejt. Na j, ezt vegyk t mg egyszer. Lttk a gyilkossgot, mgsem fordultak a rendrsghez, mert attl fltek, hogy a rendrk azt hiszik, k is benne voltak? Szerintem Oliver nem nagyon cspi a rendrsget. Taln a mltja miatt. Radul lenyomoztk az egyik gyilkost, elmentek a hzba, s majdnem otthagytk a fogukat? Igen. s mikzben k kiraboltk" a gyilkos hzt, ugyanazok a fickk betrtek Milton Farbhoz, s Stone-k filmre vettk az akcit? Csakhogy az illetk elraboltk Milton bartnjt, gy Stone-k ebben az gyben sem mehetnek a rendrsgre. De nem rultk el neked a gyilkosok nevt? Azt hiszem, csak az egyikt tudjk. Viszont lefilmeztk ket. Felismerted a fickkat? Nem mutattk meg nekem a filmet. Mi a francrt nem? Elszr neked szeretnk megmutatni. Ez remek, de n momentn ngyrnyi kocsitra tletek annyit grizek, hogy majd belegebedek, s holnap jn az elnk. Mindent megprbltam, de hajthatatlanok. Csak neked mutatjk meg. Figyelj, vegyk mr szre, hogy n az Igazsggyi Minisztriumban dolgozom, s nem is ismernek. Komoly erfesztskbe kerlt, hogy ennyit is elmondjanak nekem. Oliver benned bzik, nem bennem. Alex megvakarta a fejt, az lla al szortotta a telefont, s befejezte a pisztolytska felcsatolst. Ok, s mi a terved? gy gondoltam, holnap megltogatlak. Holnap! Holnap jn az elnk. s te is tudod, Kate, hogy ez mindent megelz. Tudom, de ssze akartalak ismertetni a Teve Klubbal... A mivel? Jaj, bocs, Oliver meg a bartai gy hvjk magukat. Teve Klub. Ez egy sszeeskvs-figyel szervezet, amelyet vek ta mkdtetnek. Tudod, hogy eredetileg k mozdultak r vekkel ezeltt arra a botrnyra a vdelmi miniszterrel? Emlkszel, nem? A miniszter csszpnzeket fogadott el, hogy bizonyos szlltknak juttasson llami megrendelseket. A Teve Klub a fehr hzi konyhafnk helyettestl szerzett hrmorzsa alapjn dertette ki. Elkpeszt gy, Alex. A frfi hanyatt dlt az gyon, s behunyta a szemt. A fehr hzi konyhafnk helyettese a vdelmi miniszter utn kmkedik az gynevezett Teve Klub szmra? Ugye, most hlyskedsz? Mondd, hogy csak hlyskedsz, Kate! J, felejtsd el. Nem rdekes. Alex flugrott. Nem rdekes?! Hajland lennl meghallgatni, Alex? Ezek az emberek hihetetlen nyomozmunkt vgeztek ebben az gyben. Tnyleg hihetetlen. Valahogy sikerlt lecsillapodnia. Ok, mindannyian idejttk. s aztn? Rszt vesznk az nnepsgen, azutn egytt lelnk, megmutatjk neked a filmet, s megmondjk a frfi nevt. Onnan folytatjuk.

 gy rted, hogy vigyem az inft a titkosszolglathoz? gy. A nvvel meg a levidezott pasasokkal komoly anyag lesz a keznkben. s vissza kell hoznunk Chastityt. Miltonnak megszakad a szve. Ki a fene az a Chastity? Jaj, bocs, Milton bartnje. t raboltk el. Emberrablsokkal az FBI foglalkozik. s msodpercrl msodpercre nagyobb a valsznsge, hogy a n nem kerl el lve. Ezek nem kznsges emberrablk. Az szempontjukbl sokkal tbb forog kockn. Telefonltak, s Milton pr rnknt nhny szt beszlhet a nvel, ezzel jelzik, hogy letben van. Nem hiszem, hogy bntani fogjk, legalbbis egyelre nem. Szval patthelyzet alakult ki. s pontosan hogy fgg ssze mindez Patrick Johnsonnal? Ht ezzel kapcsolatban elgg homlyosan fogalmaztak. Neked biztos rszletesebben elmagyarzzk majd. Abbl a kevsbl, amit nekem mondtak, gy ltom, hogy kiokoskodtk a dolgot. Alex mlyet shajtott. Az eltte ll egsz napot kitltttk az utols elkszletek. Teljesen a munkjra kellett sszpontostania. Erre most a titkosszolglati teendk helyett vrhatan a Teve Klub foglalkoztatja majd az agyt. Teremtm, segts... Alex, ott vagy mg? Itt vagyok morogta. Szval mit gondolsz? Odamehetnk? Alex a fegyverre pillantott, egy tredkmsodpercig azon tndtt, nem lenne-e egyszerbb azonnal vget vetni ennek a cirkusznak. Alex! J, rendben. Gyertek! Adelphit is vihetjk? Nagyon aggdik Oliver miatt. Alex most mr kirobbant. Ht persze, Kate, hozztok csak Adelphit! s hozztok az agyament Majom s Zsirf Klubot is! St, ha mr itt tartunk, mi az istennyilrt nem ugrtok be a Fehr Hzba, s fogjtok fln az elnkt is? Lefogadom, hogy tisztra beindul ettl az egsztl. Alighanem mg a klngpet is flajnlja, hogy ideruccanjatok. El ne felejtstek megadni neki a nevemet, hogy pontosan tudja, kit kell letolnia, mint a szaros gatyt, mihelyt ider! Na j, most leteszem vltott idegtpn nyugodt hangra Kate. Viszlt holnap! A telefon elnmult, s Alex pp visszahuppant az gyra, amikor kopogtak. Alex! Ideje a lovak kz csapni. Induls! szlt be a rajparancsnoka. Ksz vagy, Alex? krdezte valamivel hangosabban. Alex flpattant, s kinyitotta az ajtt. Jl vagy? nzett r vissza a rajparancsnok. Soha jobban felelte Alex. Sttedett a nmet kisvrosban, ahogy Tom Hemingway a Frankfurttl egyrnyira lv telepls utcit rtta. thaladt az elbvl bevsrlnegyeden, a gtikus szkesegyhz mellett befordult egy mellkutcba, s belpett egy brhzba. A lifttel flvitette magt a harmadik emeletre, a folyosn a negyedik laks ajtajn bezrgetett, mire kiszltak neki, hogy kerljn beljebb. Odabent nem gett a villany, Hemingway mgis szinte azonnal a szinte koromstt helyisg egyik sarkra sszpontostott. Ltom, a hatodik rzked nem hagyott cserben, Tom mondta a frfi, s mosolyogva lpett el. Arab volt, de burnusz helyett ltnyt viselt, br a fejn turbnt hordott. Intett Hemingwaynek, hogy foglaljon helyet a kisasztal melletti fotelban, meg vele szemkzt lt le. Az arab htradlt, s a fotel karfjn nyugtatta a kezt. Apd kivl ember volt, s csaknem harminc ven t j bartom. Ismert bennnket, nem sajnlta az idt, hogy megtanulja a nyelvnket, megismerje vallsunkat s kultrnkat. Sajnos manapsg senki sem kveti a pldjt. Klnleges egynisg volt rtett egyet Hemingway. Egszen klnleges. A frfi egy kis cssze vizet emelt fl a kettejk kztti asztalrl, s ivott belle. Hemingwaynek is knlt egy csszvel, de Tom elhrtotta. Az arab egy paprt nyjtott t. Ahogy megllapodtunk mondta. Hemingway megnzs nlkl zsebre tette az iratot. Biztosan jl tgondoltad jegyezte meg. Egsz letemben ezeken a dolgokon gondolkodtam. Garantlod, hogy senki sem fogja vllalni a felelssget? Tiszta sor blintott az arab. Felttelezem, hogy az embereim kielgten mkdtek egytt. Irntad val ragaszkodsukat tanstja, hogy sz nlkl megtettek mindent, amit krtnk tlk.

 Ami trtnt, az nem kizrlag a ti javatokat clozta. Az-Zavhiri meg a hozz hasonlk elcsbultak az orszgotok miatt. Elszakadtak az iszlmtl. Egy pillanatra elhallgatott. A holnapi napot illeten biztos vagy a dolgodban? Igen. Egy szuperhatalom megtmadst nem lehet flvllrl venni. A szuperhatalmak is emberekbl llnak. Az arab a fejt rzta. A mi npnk nagyon msfajta, olyasmikben klnbzik, amiket a te hazd nem hajland elismerni. Taln minl inkbb eltrnk, annl inkbb hasonltunk is. Mr elnzst, de ez csak a te buddhista sketelsed. Mg egy kortyot ivott. Amerika tbbet klt a haderejre, mint a vilg sszes tbbi orszga egyttvve. nvdelembl egyetlen orszg sem mvel ilyet, csakis tmad szndkkal. Az elnktk megnyom egy gombot, s az arab vilg gombafelhben tnik el. Semmi okunk r. A Kzel-Kelet mrfldes lptekkel halad elre. Demokrcik vltjk fl a diktatrkat. Persze, azokat a diktatrkat, amiket Amerika segtett s tmogatott. A hatalomra jut demokrcik azonban a legtbb esetben jobban gyllik Amerikt, mint a megdnttt dikttorokat. gy vonultatok be Irakba, hogy nem rtetttek a trtnelmt, kultrjt. Amerika csak mult s bmult, hogy Nagy-Britannia fogott egy Mezopotmia nev fldet, amelyen mestersgesen ltrehozott egy orszgot Irak nven. Meg hogy a lakossg sitkbl, szunnitkbl, kurdokbl s tbb tucat ms csoportbl tevdik ssze, olyan csoportokbl, amelyek kztudomslag soha nem rtettek szt egymssal. Komolyan azt hitttek, hogy belibegtek, megmentitek az irakiakat, s kitr a bke? Flemelte a kezt. s nem lehet egy npet belebombzni" a demokrciba. Az alulrl szervezdik, nem az gbl hullik. A szavazflkkbe igyekv muzulmnok bombatlcsrek mellett haladnak el, amelyekben csaldtagjaik leltk hallukat. Azt hiszed, az amerikai stlus demokrcia lehetsge valaha is feledtetheti velk, ki lte meg frjket, felesgket, gyermekeiket? Az n hazmnak fl kell ismernie, hogy a szabadsghoz sokfle t vezet. Attl flek, hogy mg ma is azt hisszk, egyedl a mi mdszereink clravezetek. Az arab mg egyet kortyolt. Ez nagyon szp, Tom, de nem hiszem, hogy a vezetitek osztoznak a nzeteidben. Isten hatalmas, egyetlen kzlegyintssel legyzheti a hadseregeteket. Mi, haland arabok azonban hiba harcolunk ellenetek, egyszeren nem brunk a temrdek pnzetekkel s fegyveretekkel. s ltjuk, hogy a roppant amerikai hader nyomban amerikai cgek s amerikai csvezetkek rkeznek. Azt mondod, a clotok egy szabad vilg. rdekes, Afrikban tbb a dikttor, mint a Kzel-Keleten, s sokkal slyosabb a npirts. Mgsem ltom, hogy amerikai tankok dbrgnnek azon a tjkon. Na persze, a Kzel-Keleten sokkal tbb az olaj. Ne hidd, Tom, hogy mi szegny sivatagi vademberek nem fogjuk fl, hogy Amerika cljai korntsem nzetlenek. Legalbb ennyit felttelezz rlunk! A szabadsg valban j dolog, bartom. s Amerika a vilg legszabadabb orszga. Igazn? Az az orszg, amelyik ktszztven vig rabszolgkat tartott, s mg tovbbi szzig de facto rabszolgasorba knyszertette a feketket? De szemlyesen is tapasztaltam, mi fn terem a ti szabadsgotok. Tbb mint tven esztendeje Irnban demokratikusan vlasztott miniszterelnk kormnyzott, aki nem rstellette llamostani a kolajipart. Ez nem nagyon tetszett az amerikai olajtrsasgoknak. gy ht a CIA-seitek segdkeztek a kormny megbuktatsban s a bbsah visszahelyezsben. Az nyugati letforma irnti sznalmas rajongsa vezetett az irni forradalomhoz, s ezzel a valdi demokrcia minden remnye vget rt. Amerika effle jtkokat ztt s z Chiltl Pakisztnig az egsz fldkereksgen. A nyugati vilg irnyelvei vilgszerte kzvetlenl millik s millik lemszrlst idztk el. A frfi elhallgatott, s Hemingway arct frkszte. Szval mi lesz, ha az j iraki kormny nem nyeri el Amerika tetszst? Mgis tudom, hogy a szabadsg hve vagy mondta halkan Hemingway. Gyerekkoromban hallottam, amikor apmmal efflkrl beszlgettetek. Igaz, hogy egsz letemben kzdttem bizonyos szabadsgjogokrt, amelyek sszhangban llnak Isten igjvel. Vilgosan ltom, milyen elnykkel jr, ha az emberek komoly beleszlst kapnak a sajt letkbe. Nem rtek egyet azzal, ahogyan nmelyik arab orszgban a muszlim nket kezelik. s flfordul a gyomrom attl, hogy srkunyhk tszomszdsgban fnyes palotk emelkednek. A muszlim vilgban rengeteg a problma, s ezeket orvosolnunk kell. De vajon igazi szabadsg-e az, ha valaki ms mondja meg, mire trekedjnk? s mirt nem mkdik ez mindkt irnyban, Tom? Amerika a fld npessgnek kevesebb mint t szzalkt kpviseli, energijnak mgis egynegyedt fogyasztja el. A szegny orszgok nem jutnak hozz a szmukra szksges energihoz, polgraik szenvednek s meghalnak, mert Amerika ilyen sokat vesz el magnak. Akkor ht ezek az orszgok rohanjk le az energetikai dikttor Amerikt, s knyszertsk, hogy kevesebb olajat meg gzt hasznljon fl? Tetszene ez az Egyeslt llamoknak? Ha gy vlekedsz, megkrdezhetem, mirt segtesz neknk? A frfi vllat vont. Egyszer. Minden elesett amerikai miatt arabok szzai halnak meg. Arab ngyilkos mernylk ma ezrvel gyilkoljk le sajt testvreiket. Minden jabb robbantssal nmagunkat gyengtjk, s egyenesen az USA kezre

jtszunk. Elhallgatott, s ivott mg egy korty vizet. A nyugati sajt rgeszmsen azt hajtogatja, az ngyilkos robbantk azrt lik meg magukat, hogy a paradicsomba juthassanak. Isten azonban azt mondja, hogy leteket menteni nagyszer dolog. Aki egyetlen letet megment, sokakat ment meg. A vrnket kell ontanunk, hogy a paradicsomba kerljnk? Mirt nem rvendhetnek a muszlimok bks letnek a fldn, hihetnek Istenben, szolglhatjk t, s juthatnak a paradicsomba ezen a mdon? A nyugati vilgban a fiatalok bkben nnek fel. A mi gyermekeink nem rdemlik meg ezt a jogot? Termszetesen megrdemlik mondta Hemingway. Jl tudod, hogy a hazd lehetetlent kvn. Az 1970-es vek energiavlsga eltt Amerika az arab-izraeli krdsen kvl nem trdtt a Kzel-Kelettel. Azutn jtt szeptember 11., s megtmadttok a tlibokat. Ezzel semmi bajom. A helyetekben ugyangy jrtam volna el. Az a cl azonban, amire most trekszetek, vagyis, hogy az egsz Kzel-Keletet egyik naprl a msikra demokrciv vltoztasstok, rltsg. Azt vrjtok tlnk, hogy vek alatt vghezvigyk azt, amit nektek vszzadokba tellett megvalstanotok. A msik frfi sznetet tartott. s ez nem egyszeren az iszlm nyugatellenessgnek krdse. Az arabok vszzadokon t alaktottak ki olyan szoksokat s kultrkat, amelyek elvlaszthatatlanul sszekapcsoldtak a termszeti kincsekben szklkd, sivatagi ghajlat vidkekkel, nemegyszer a trzs trvnyein s frfiaik vezetsn alapultak. Amerikt ez nagyon hossz ideig egyltaln nem zavarta. Most termszetesen zavarja, s szerintetek meg kell vltoznunk. Haladktalanul. Eddig szzezer iraki halt meg, s az orszgban zrzavar uralkodik. Nem tudok tapsolni ehhez a fajta haladshoz, Tom. Nem tudok. n csak annyit tehetek, amennyi tlem telik. Ha nem vlik be, mit vesztnk? Emberleteket, Tom, sok-sok letet felelte komoran az arab. Az nem klnbzik attl, ami most trtnik vlte Hemingway. Te mindenre tudsz vlaszt. Akrcsak az apd. Pekingben ltk meg? Hemingway blintott. De biztos nem a knaiak. Azok rosszindulatak, de aligha ostobk. Vllat vont. Hivatalosan nem derlt ki, de megvan a gyanm. rdekes ez a helyzet a knaiakkal, Tom. Egyszer majd megelzik Amerikt, mint a vilg legnagyobb gazdasga. A hadseregk tzszer akkora ltszm, mint a titek, s naprl napra ersebb, technikailag fejlettebb. Kpesek atomfegyverekkel csapst mrni az Egyeslt llamokra. Sajt npket lik vagy dolgoztatjk rabszolgaknt, mgis bartaitoknak nevezitek ket, mikzben az arab vilgot azzal az rggyel tiporjk el, hogy flszabadttok bennnket. Tudod, mit mondunk mi, arabok? Azt mondjuk, eredjetek, szabadtstok fl" a bartaitokat, a knaiakat. De Amerika nem gy tesz. Mirt nem? Mert a knaiak nem puskval, Nissan teherautval meg kocsiba rejtett pokolgppel vgnak vissza, mint amire mi, muszlimok knyszerlnk. gy ht bkn hagyjtok s a bartaitoknak hvjtok ket. Apm egyltaln nem tartotta ket annyira a bartainak. Blcs ember. Egy jobb vilgba tvozott. n ateista vagyok, gyhogy nem tudom biztosan, hov tvozott. Az arab szomoran nzett r. nmagadat srted azzal, hogy nem hiszel Istenben, Tom. nmagamban hiszek. s ha fizikai lted megsznik, mire jutsz ezzel? Egy pillanatra elhallgatott. Semmire. Ez az n szabadsgjogom, hogy vlasszak jelentette ki hatrozottan Hemingway. Az arab flllt a fotelbl. g veled, Tom, s sok szerencst! Tbb nem ltjuk egymst. Nhny perc mlva Hemingway mr visszafel sietett az utcn a brelt kocsijhoz. Megnzte a bartjtl kapott paprlapot, fejben lefordtotta az arab szveget. Az a frfi valban mindent nagyon krltekinten kigondolt. Hemingway aznap este Frankfurtban replre szllt, hogy nyolc rval ksbb New Yorkba rjen. Fltekintett a felhtlen gboltra, s eltndtt, hogy vajon annyi isten ltezik-e, ahny csillag. Egyes vallsok szerint taln igen. t nem nagyon rdekelte a vlasz. Soha semmifle isten nem hallgatta meg az imit. Hemingway szmra ez bsgesen bizonytotta, hogy nincsen effle lny. Tbb ezer kilomterrel odbb, az Atlanti-cen tls partjn Jack kapitny szintn az gboltot nzte, s a msnapi esemnyeket fontolgatta. Minden elkszlt, mr csak James Brennan s ksrete rkezst vrtk. Utols intzkedsknt a mvelet rsztvevi ltal hasznlt sszes laptopot megsemmistettk. Nem folytattak tbb diskurzust a mozis csevegszjton. Jack kapitnynak mris hinyrzete tmadt. Mg aznap este a Pittsburghi Nemzetkzi Repltr parkoljba hajtott. Leadta a kocsijt, s a csarnok fel indult. Hivatalos titerve meglehetsen egyrtelmen festett: Pittsburghbl a chicagi O'Hare-re, az O'Hare-rl Honoluluba, Honolulubl pedig Amerikai Szamora, repl, ahonnt motorcsnakkal szndkozott az drgaltos szigetre szllttatni magt.

Brennanben vget rtek a teendi. A tulajdonkppeni akcit nem vrta meg. Az kiss mg neki is kemny lett volna. s br itteni munkja befejezdtt, ms tekintetben mg csak most kezddtt. Eljtt az ideje, hogy letbe lptesse tartalk tervt. Tom Hemingwayjel ltrehozott trsulsa hivatalosan lezrult, br ezt a msik flben nem tudatostotta. Jt mulattunk, Tom, itt a vge, fuss el vle! Most mr az szak-koreaiaknak dolgozott. Jack kapitny bejelentkezett az utasfelvtelnl, de magnl tartotta a brndjt, mivel belefrt a kzipoggyszkeretbe. Az egyik brban ivott valamit, majd megclozta a mosdt. Ezutn a reptren jrklt, amg a beszlls eltti ellenrzshez nem indult. Ahelyett azonban, hogy alvetette volna magt az ellenrzsnek, elhagyta a replteret, egy msik parkolhoz sietett, s tvette a kocsit, amely ott vrt r. Dl fel robogott. Dzsamila a laksa konyhaasztalnl lt, s halla napjt, rjt jegyezte fl a napljba. Vajon mennyire pontosan adta meg az idt? Ha msnap valban meghal, megtalljk a napljt. Taln kzzteszik az jsgban, a teljes nevvel egytt, amit a hallozs idpontja mell rt. Azutn valamirt kiradrozta. Htha tlli a holnapot... A nyitott ablakhoz lpett, s kinzett, hagyta, hogy a knny szell vgigcirgassa; beszvta a levegt, amely viszonylag j lmnnyel ajndkozta meg, frissen vgott f illatt hordozta. Eltndtt, milyen csndes, bks itt minden. Se bombazpor, se puskaropogs. Egytt stl, beszlget embereket ltott. Az plet lpcsjn egy ids frfi lt, cigarettzott s srztt. Dzsamila hallotta a kzeli kis jtsztren fl-flharsan gyermekkacajt. Arra gondolt, hogy is fiatal, eltte az egsz let. Lassan mgis becsukta az ablakot, visszahzdott laksa stt rnyai kz. Ne hagyd, hogy kudarcot valljk! fohszkodott halkan Istenhez. Ne hagyd, hogy kudarcot valljk! A lny lakstl alig hszpercnyire Adnn er-Rmi ppen befejezte aznapi utols imjt. Miknt Dzsamila, is hosszra nyjtotta az jtatoskodst. Fltekerte s elrakta imasznyegt. Csak naponta ktszer, hajnalban s este imdkozott. Vonakodva tartotta be a ramadnt, pp elg esztendeig volt res a hasa ahhoz, hogy elunja a koplalst. Az vek sorn egyszer-egyszer cigaretthoz s szeszes italhoz is nylt. A mekkai zarndoklatot egyltaln nem vgezte el, mert nem tellett tikltsgre. Mgis hith muszlimnak tartotta magt, mert szorgalmasan dolgozott, segtett a rszorulknak, sohasem csalt, sohasem hazudott. Viszont lt. Isten nevben, az iszlm vdelmben, letformja megvsrt lt. Olykor gy tetszett, egsz ltezse hrom sszetevbl ll: munkbl, imdkozsbl s harcbl. Azeltt kemnyen dolgozott, hogy a gyermekeinek ne kelljen majd harcolniuk, ne kelljen nmagukat s msokat flrobbantaniuk igazsguk bizonytsa vgett. De a gyermekei mind meghaltak. Az erszak utolrte ket, hiba prblta megoltalmazni ket az apjuk. Adnn eltt most mr csak egyetlen feladat llt. Csukott szemmel kilpte laksban a krhzi folyos mreteit. Vgigment az eltren, jobbra fordult, tizenngy lpst tett, jobbra nylt, kinyitotta az ajtt, s eljtszotta, hogy lelpked nyolc lpcsfokon, lpcsfordulhoz r, majd jabb nyolc lpcsfok kvetkezik, a lenti eltr, vgl a kijrati ajt. Azutn mg egyszer elgyakorolta. Azutn harmadszor is. Amikor ezzel vgzett, levette a pljt, s a frdszoba tkrben megszemllte a felstestt. Br mg most is irigylsre mlt fizikum volt, az izmok mgl valami megviseltsg sugrzott belle, amitl inkbb hasonltott regemberre, mint lete teljben lv frfira. Az vek sorn elszenvedett szmos kls srls mr behegedt. Bell azonban maradand sebeket tttek rajta. Az gyra lt, trcjbl tz fott vett el, s elrendezte ket maga eltt: egy hajdanvolt csald gyrtt, megfakult emlkeztetit. Mindegyik fltt elmerengett, flidzte a bkessg s a szeretet pillanatait. s a borzalomit. Pldul azt, amikor a Szadiak lefejeztk az apjt valami szablysrtsnek minsl cselekmnyrt. Rendszerint kt kardcsaps kellett ahhoz, hogy valakinek fejt vegyk. Adnn apjnak azonban nagyon vastag nyaka volt, csak hrom csapssal tudtk lemetszeni, s a nyolcves Adnnt knyszertettk, hogy vgignzze. Nem sokan tudtk volna fleleventeni ezeket az esemnyeket anlkl, hogy legalbb nhny knnyet ontsanak, de Adnn szeme szraz maradt. Br amikor megcskolta halott gyermekei sznehagyott kpt, remegett a keze. Nhny perc mlva flvette a kabtjt, s elhagyta a lakst. Biciklivel hamar megtette a Brennan belvrosba vezet utat. llvnyhoz lncolta a kerkprjt, s gyalog ment tovbb. Elhaladt az Irgalmas Krhz eltt, az pletre pillantott, amely legalbbis msnapig a munkahelynek szmtott. Ezutn tekintete az utca tloldaln emelked brhzra villant. Tudta, hogy a kt afganisztni odabent jra meg jra a fegyvert ellenrzi, mert mnikusan mdszeres emberek, mint minden valamireval mesterlvsz. Adnn folytatta a gyaloglst, befordult egy utcba, majd egy msikba, vgl besurrant egy siktorba. Ktszer kopogtatott az ajtn. Hiba. Ekkor beszlt frsziul. Lpsek kzeledtek, s hallotta, hogy Ahmed szintn perzsa nyelven vlaszol: Mit akarsz, Adnn? Beszlgetni. Nem rek r. Mr mindennel el kellett kszlnd, Ahmed. Valami baj van? Kinylt az ajt, s Ahmed bosszsan nzett r.

 Nekem semmi bajom morogta, de htrahzdott, hogy Adnn belphessen a garzsba. gy gondoltam, jobb, ha mg egyszer tvesszk a teendket mondta Adnn, ahogy a munkapad melletti egyik lkre telepedett. Pillantsa a jrmre siklott, amelynek msnap oly fontos szerepet kellett jtszania. Blintott. Mutats. J munkt vgeztetek, Ahmed. Majd holnap elvlik, j munkt vgeztnk-e vagy sem felelte Ahmed. Hsz percen t rtekeztek Adnnnal a szmukra kijellt feladatokrl. Miattunk nem aggdom mondta Ahmed kedvetlenl. Ez a n idegest. Kicsoda? Mihez rt? Az nem rd tartozik torkolta le Adnn. Ha kiszemeltk erre, akkor nyilvn jl elvgzi majd a dolgt. A nk csak arra jk, hogy gyereket szljenek, fzzenek meg takartsanak. Te a mltban lsz, bartom csvlta a fejt Adnn. A muszlim mlt dicssges. Mindenbl a legjobbat mondhattuk a magunknak. A vilg lehagyott bennnket, Ahmed. Vele egytt kell haladnunk, hogy a muszlimok ismt naggy vlhassanak. Megmutatjuk a vilgnak, mire vagyunk kpesek. Sokra. Ahmed a padlra kptt. Ez a vlemnyem a vilgrl. Mindenki hagyjon bkn bennnket! Majd holnap megltjuk, melyiknknek van igaza. Lassan ingatta a fejt. Tlsgosan hiszkeny vagy. Tlsgosan bzol az amerikaiban, aki vezet bennnket. Lehet, hogy amerikai, de btor, s tudja, mit csinl nzett szigoran az irnira Adnn. n megteszem a magamt mondta vgl Ahmed. Igen, te meg felelte Adnn, ahogy flegyenesedett. Mert n majd gondoskodom rla, hogy megtedd. Nincs szksgem arra, hogy egy iraki pesztrlgasson jelentette ki harciasan Ahmed. Holnap nem irakiak, irniak vagy afganisztniak lesznk replikzott Adnn. Mindannyian muszlimok, Isten szolgi vagyunk. Ne merd ktsgbe vonni a hitemet, Adnn! figyelmeztette fenyeget hangon Ahmed. Semmit sem vonok ktsgbe. Egyedl Isten vizsglhatja az emberek lelkt. Adnn az ajthoz lpett, de visszafordult. Viszlt holnap, Ahmed! Majd a paradicsomban felelte Ahmed.

51. fejezet
Az elnki klngp dlutn egy rakor szllt le a Pittsburghi Nemzetkzi Repltren. A trsgbl minden lgi forgalmat eltereltek, ugyanezt terveztk a ksbbi felszllshoz is. A hossz gpkocsioszlop indulsra kszen llt. Az elnki konvojnl ltezik egy alapszably, amelyet ki-ki csak a maga krra hagyhat figyelmen kvl: mihelyt az elnk bel a Szrnyetegbe, a kocsisor megindul. Aki ekkorra nem foglal helyet valamelyik jrmben, az kimarad a bulibl. A konvoj tvonalt mr rg lezrta a titkosszolglat, s a jrmvezetk haraps hangulatban figyeltk, amint a Szrnyeteg meg a tbbi huszonhat kocsi elsuhan. Az elnki limban Brennan, a felesge, a kabinetfnke, Pennsylvania kormnyzja s Carter Gray ltek. Mire a gpkocsioszlop begrdlt az nnepsg sznhelyre, a terletet mr tbb mint tzezren tltttk meg, zszlkat lobogtatva, tblkat magasba emelve mutattk ki a vros s nvadja irnti rokonszenvket. Odakint, a kerts mellett az orszgos sajtorgnumok furgonjai parkoltak, s tkletesen frizrozott hradsok lltak a vagnyabb stlus kbelhlzatok jval jabb vjrat s divatrzkenyebb, de nem kevsb beltt frizurj tudsti mellett. Valamennyien arra kszltek, hogy tjkoztassk az orszgot s a nagyvilgot az esemnyrl, persze mindenki a maga tlalsban, s az ifjabb hangok elrelthatan sokkalta cinikusabban szlnak majd az egsz felhajtsrl. Alex Ford az emelvny kzelben helyezkedett el, de azutn htrahzdott a kordonnal krlvett rsz mg, a konvoj fel, ahogy az a bekertett terletre hajtott. A frfi egy pillanatra megdermedt, amikor szrevette a sokasgban kzptjon elretrekv Kate-et, Adelphit s a Teve Klubot. Kate integetssel jelezte, hogy megltta. Alex nem intett vissza, de egyetlen ujjnyira biccentette a fejt, majd tovbb figyelt, hogy kiszrja az esetleges bajforrsokat. Ilyen npes s lrms tmegben ez majdhogynem lehetetlen. Mindazonltal az sszes gyalogos bejratnl fmdetektorokat lltottak fl, s ez nmi megnyugvst jelentett a titkosszolglatosoknak. Alex a fasorra pillantott, br nem ltta a mesterlvszeket, de tudta, hogy ott helyeztk el ket. Ha gy alakul, ne hibzzatok, srcok! mormolta a bajsza alatt. Amikor az elnk megjelent, minden oldalrl krlvette a golyll mellnyes szupercsapat" l fala. Alex ismerte ezeket a testrket, megannyi kkemny fickt. Az elnk a sznpadra lpett, s kezet fogott nhny fontos szemlyisggel, mikzben a felesge, a kormnyz, a kabinetfnk meg Gray helyet foglaltak a pulpitus htterben. Hamarosan Brennan is csatlakozott hozzjuk. A rendezvny menetrend szerint kezddtt. A polgrmester meg ms helyi mltsgok szlaltak fl, igyekeztek rlicitlni egymsra az elnk s vrosuk magasztalsban. Ezutn a kormnyz az elirnyzottnl kiss hosszabbra nyjtotta a mondkjt, gyhogy a kabinetfnk asszony homlokrncolva toporgott tsarkjban. A klngp kvetkez leszllhelyn, Los Angelesben adomnygyjt vacsort rendeztek, amit a kabinetfnk sokkal fontosabbnak tartott annl, hogy ez a becsvgy pennsylvaniai vroska flveszi a nagyfnk nevt. Alex tovbb psztzta a tmeget. Az els sorban, a ktlkordonnl a fegyveres testletek szmos tagjt szemrevtelezte. Egyenruhjukrl ltta, hogy zmmel a regulris hadseregben szolglnak vagy szolgltak. J nhnyuknak hinyzott keze vagy lba, alighanem kzel-keleti kldets kvetkeztben. Akadt pr nemzeti grdista is, az egyik a bal kzfeje helyn kampt viselt. Alex sznakozva csvlta a fejt. Mennyi ldozat... Brennan a beszde utn nyilvn le akart menni, hogy szt vltson ezekkel a katonkkal. Az ilyesmihez mindig rtett. Ahogy Alex tekintete vgigsiklott az ezer meg ezer arcon, nem egy kzel-keletit is szrevett. Nagyjbl ugyangy ltzkdtek, mint krlttk brki ms. Tblt tartottak, Brennan r duplz!" kitzt hordtak, s ppen olyanoknak tntek, mint a jkedv, bszke s hazafias tmeg tbbi rsze. Jack kapitny embereit klnfle csoportokba szerveztk az egsz tmegben, hogy tzerejk a lehet legnagyobb terletet fedje le a pulpitus eltt. Mr mindannyian megtalltk a kampkez nemzeti grdistt. Nem esett nehezkre, hiszen a frfi kzvetlenl a kordonnl vrta, hogy sort kertsen r az elnk. Voltakppen valamennyien James Brennanre vrtak. Krlbell az id tjt, amikor az elnki klngp Pittsburghben leszllshoz kszlt, egy ramvonalas, fekete helikopter New York belvrosban egy plet tetejrl a levegbe emelkedett, s dl fel tartott. A pilta mellett egy msik overallos lt, htul pedig Tom Hemingway. Hordozhat tvkszlket tartott a kezben, s feszlten figyelte a kpernyt. Brennanben risi tmeg gylt ssze, a terlet mr zsfolsig megtelt. Ez aggasztotta leginkbb Hemingwayt. A tmeg.

Az rjra pillantott, s szlt a piltnak, hogy hzzon bele. A helikopter tovaberregett a manhattani felhkarcolk fltt. Dzsamila az elmlt kt rban a gyerekeket levegztette. Mikzben az egytervel Franklink kocsibelljra kanyarodott, azt tervezte, hogy gyorsan megebdelteti a fikat, s azutn ideje indulni. Ahogy karjn a legkisebbel, nyomban a kt nagyobbikkal benyitott a hzba, gy megdbbent, hogy majdnem elejtette a picit. Lori Franklin a hallban telefonlt, mg a teniszruhjban, csak meztlb. Az asszony Dzsamilra mosolygott, s intett, hogy mindjrt befejezi. Amint ez megtrtnt, Dzsamila rgtn megszlalt: Azt hittem, asszonyom nincs itthon. Azt mondta, a klubba megy teniszezni, azutn ebdelni. Franklinn letrdelt, s lelkesen lelte maghoz kisfiit, akik odaszaladtak hozz. Azutn elvette a kisbabt Dzsamiltl. Tudom, Dzsamila, de meggondoltam magam. A klubbeli bartnimmel beszltem, akik elmennek a mai nnepsgre, ezrt gy dntttem, n is elmegyek. A kt nagyobbik fihoz fordult. s ti is jttk. Elviszi ket? hkkent meg Dzsamila. Franklinn flllt, s kezvel meglblta a baba dundi klcskjt. Meg ezt a tprtyt is. Szeretnd ltni az elnkt? Szeretnd? ggygte neki, majd Dzsamilra nzett. rdekes lesz, elvgre az elnk nem mindennap jn a vrosba. Elmegy az nnepsgre? krdezte Dzsamila halk, hitetlenked hangon. r szavaztam, mg ha George szerint idita is. Ez kztnk legyen mondva tette hozz az asszony. De nagy tmeg lesz, asszonyom. Olvastam az jsgban. Gondolja, hogy helyes dolog elvinni a fikat? Olyan kicsik, s... Tudom, ez nekem is eszembe jutott. Aztn rjttem, hogy ez csodlatos lmny lesz nekik, mg ha elfelejtik is. Felntt korukban elmondhatjk majd, hogy ott voltak. Na megyek, gyorsan lezuhanyozom. Gondoltam, eltte egytt ebdelhetnnk valahol... Egytt? krdezte Dzsamila. Azt akarja, hogy n is menjek? Jaj, persze, segtsg nlkl hogy boldoguljak a babakocsival meg a tbbi cuccal? s igaza van a tmeggel, gyhogy nem rt, ha mg valaki vigyz a fikra, nehogy elvesszenek nekem. De ht egy csom dolgom van itt mondta Dzsamila leverten, mintha e pillanatban a hzimunka rdekelte volna. Ne butskodjon! Magnak is csodlatos lmny lesz, Dzsamila. Szemlyesen rzkelheti, mitl olyan nagyszer ez az orszg. Kpzelje el, mg az is lehet, hogy tallkozunk az elnkkel. George-ot eszi majd a srga irigysg, mg ha azt lltja is, hogy nem brja Brennant. Franklinn flment az emeletre lezuhanyozni s tltzni. Dzsamila egy fotelba rogyott, hogy megnyugodjon. A legnagyobbik fi a ruhaujjt ciblta, hogy menjen velk jtszani. Dzsamila elszr ellenllt, de azutn engedett az unszolsnak. A fenti frdszobbl kihallatszott a vzcsobogs, s tudta, nmi idre van szksge, hogy sszeszedje a gondolatait. A kisbabt a jrkba tette, s egy kicsit foglalkozott a nagyobbakkal. Aztn kiment a frdszobba, s egy kis hideg vizet locsolt az arcra. Az emeleten mg mindig csobogott a vz. Dzsamila tudta, hogy Franklinnnl nem kell sz szerint venni a gyors" zuhanyozst. Vgl tltta, hogy nincs kibv. A retikljrt indult. Vihar kzeledik mondogatta magban, gyakorolta, mieltt a valsgban is bemondta volna a mobiltelefonjba. Ez a kt egyszer sz azonnal megoldhatn a problmjt, most mgis beleborzongott a gondolatba, hogy ez a megolds taln nem a legjobb Lori Franklinnek, aki ppen ma akarta a gyerekeivel tlteni az idt. Majdnem elllt a szvverse, amikor megltta a kibortva a fldn hever tskjt. Knnyelmen a fotelban hagyta, elfelejtette magasabbra tenni. Trdre esve turklt a sztszrdott trgyak kztt. A mobiltelefonja! Hov lett a mobiltelefonja? A jtszszobba rohant, egyenesen Timmyhez, a legidsebb fihoz, aki egyre gyakrabban pakolta ki a retikljt, amg Dzsamila meg nem szokta, hogy eltegye a gyerek keze gybl. Flkapta a kisfit, s megprblta tle telheten nyugodt hangon kifaggatni. Hol a dada telefonja, Timmy, te haszontalan? Mr megint eldugtad a dada telefonjt? A kisfi szemltomst elgedetten mosolyogva blintott. Na jl van, te haszontalan, most vidd oda a dadt a telefonhoz! A dadnak kell a telefonja. Mutasd meg, j? Csakhogy a gyerek nyilvnvalan nem emlkezett, hov tette. Tz percig keresgltek, mikzben a kisfi hol ide, hol oda vezette. Dzsamila minden meghisult ksrlettel egyre jobban elcsggedt. Egyszer csak meghallotta, hogy elzrtk a vizet. Az rjra nzett. Most mr nagyon gyorsan el kellett indulnia, ha nem akart elksni. Ktsgbeesetten trte a fejt, mg eszbe nem jutott valami: Franklink telefonjrl flhvhatja a sajt mobiljt, s a csenghang majd nyomra vezeti. Betgette a szmot, s krbejrta a hzat, de semmit sem hallott. Timmy bizonyra megnyomta a nmtgombot, amikor elcsente a telefont. Dzsamilnak jabb gondolata tmadt. Egyszeren Franklink telefonjrl intzi a hvsokat. Trcszott, de kzben rdbbent, hogy ez gy nem

mkdik. A frfi a vonal tls vgn nem fogja flvenni a telefont. Dzsamilnak megmondtk, hogy az illet csak akkor fogadja a hvst, ha Dzsamila neve s szma jelenik meg a kijelzn. A lny az utcai ablakhoz rohant, s kinzett. Vajon nem lthatja meg a frfit? Nem jelezhet neki? De senkit sem ltott. Senkit. Egyedl volt. Jrklst hallott az emeletrl. Visszafutott a konyhba, s kihzta az egyik fikot. Elvett egy pecsenyekst, s fllopdzott az emeletre, ahol halkan bekopogott Franklinnhoz. Tessk! Asszonyom? Jjjn csak be! Kinyitotta az ajtt, becsukta maga mgtt, s rfordtotta a kulcsot, azutn ltta, hogy Franklinn trlkzbe csavarva ruhkat rakosgat az gyra. Az asszony flpillantott. Tbb idt kellett volna hagynom magamnak, hogy kitalljam, mit vegyek fl. A fik kszen vannak? Asszonyom? Tessk? Asszonyom, tnyleg azt hiszem, hogy jobb, ha egyedl megy. A fik itt maradnak velem. Ne beszljen sletlensgeket, Dzsamila! felelte Franklinn. Egytt megynk. Melyiket vlasszam, a zldet vagy a kket? tartotta maga el mindkt ruht. A kket vlaszolta szrakozottan Dzsamila. Szerintem is. Na most nzznk cipt! Az asszony belpett a gardrbflkbe, s tnzte a cipit. Asszonyom, tnyleg azt hiszem, hogy jobb, ha egyedl megy. Franklinn kiss bosszs arccal jtt ki a gardrbbl. Magt nem knyszerthetem, Dzsamila, de n elmegyek a fikkal. Karba tette a kezt, s szigoran nzett a dadra. Valami baja van az elnknkkel, onnan fj a szl? Nem, dehogy... Tudom, hogy sok a feszltsg Amerika meg a maga vilgrsze kztt, de ez nem jelenti azt, hogy nem mutathat tiszteletet az llamfnk irnt. Elvgre maga akart idejnni, ahol rengeteg lehetsghez jutott. Tnyleg kibort, hogy az emberek idejnnek ebbe az orszgba, pnzt keresnek, aztn meg nem gyznek sirnkozni, nyafogni, hogy milyen kibrhatatlanok vagyunk. Ha ennyire utlnak minket, eredjenek vissza oda, ahonnt jttek! n nem utlom ezt az orszgot, asszonyom, brmennyi rosszat tett is a npemmel, nem utlom mondta Dzsamila, s rgtn tudta, hogy hibt kvetett el. Mi a fent tettnk mi Szad-Arbival? Az n hazm rengeteg idt s pnzt fordt a Kzel-Keletre, prblja flszabadtani, s mit kapunk cserbe? Csak mg tbb knldst, nyomorsgot, radsul ademelst. Franklinn mly llegzetet vett, hogy lehiggadjon. Ide hallgasson, Dzsamila, semmi kedvem ehhez a vithoz. Tnyleg semmi. n csak azt hittem, hogy jl fog esni egy kellemes kis ebd, s aztn elmegynk a rendezvnyre. Ha odarnk, s nagy a tmeg, s nem rezzk jl magunkat, akkor egyszeren eljvnk, ok? Akkor most legyen szves, szedeldzkdjn fl a fikkal. Kb hsz perc mlva lemegyek. Franklinn htat fordtott, s visszament a gardrbjba. Dzsamila elhzta a zsebbl a pecsenyekst, s sszeszedte a btorsgt ahhoz, amit tennie kellett. Elrelpett, de megdermedt. Franklinn ugyanis vratlanul megint kijtt a gardrbbl, s ttott szjjal meredt r. Dzsamila? szlalt meg rmlten, ahogy a ksre pillantott. A dada arckifejezse mindent elrult, amit tudnia kellett. risten! Megprblta magra csukni a gardrb ajtajt, hogy Dzsamila ne frhessen hozz, de a lny gyorsabbnak bizonyult. Elkapta Franklinn hajt, s az asszony nyakhoz szortotta a kst. Lori Franklin hisztrikus zokogsba kezdett. Mirt csinlja ezt? sikoltozott. Bntani akarja a gyerekeimet. Ha hozzjuk nyl, meglm! Eskszm, hogy nem bntom a fiait. Akkor mirt csinlja ezt? Nem mehet az elnkhz! rivallt r Dzsamila. Azonnal fekdjn a fldre, klnben nem ltja felnni a fiait. Mg jobban Franklinn nyakhoz nyomta a penge lt. Az asszony remegve hasalt a padlra. Ne nyljon a gyerekeimhez! Dzsamila kitpte a falbl a telefonzsinrt, s megktzte vele Franklinnt, a kezt a lbhoz rgztette, hogy moccanni sem brt. Ezutn leszaktott egy darabot a lepedbl, s betmte vele a szjt. ppen elkszlt ezzel, amikor megkocogtattk a hlszoba ajtajt. Mama? Dada? krdezte halkan Timmy. Franklinn a szjba tmtt rongyon t kiablni prblt, Dzsamila azonban a helyzethez kpest nyugodtan kiszlt. Jl van, Timmy, mindjrt megyek. Menj csak vissza a testvreidhez!

Kivrta a tvolod totyogst, azutn lenzett Franklinnra. vegcst vett el a zsebbl, folyadkot nttt belle a trlkz sarkra, amit aztn rtapasztott Franklinn orrra, szjra. Az amerikai n rgkaplt, klendezett, majd elvesztette az eszmlett. A gardrbflkbe vonszolta az elkbtott asszonyt, s rcsukta az ajtt. Lement a fldszintre, felltztette a fikat, s bepakolta ket az egyterbe. Most, hogy megindultak az esemnyek, nem gondolkozott, csak pontosan azt tette, amit begyakorolt. Egy perccel azutn, hogy elhajtott, a fldszinten megcsrrent Franklink telefonja. Csengett s csengett. George Franklin az irodjban letette a telefont. Megprblta a felesge mobiljt. Mivel azzal sem jutott semmire, Dzsamila szmval prblkozott. A konyhaszekrnyben, a lbasok kztt Dzsamila telefonja villogott, de hangot nem adott. Timmy vletlenl valban megnyomta a nmtgombot, amikor a szekrnybe dugta a kszlket. George Franklin letette a telefonjt. Nem aggdott, csak bosszantotta a dolog. Nem elszr fordult el, hogy nem tudta utolrni a felesgt, br mskor Dzsamila fl szokta venni az asszony telefonjt. A frfi meg akarta krni a nejt, hogy vigyen be neki valamit, amit otthon hagyott. Tudta, hogy ha nem sikerl rvidesen beszlnie vele, akkor magnak kell a holmirt mennie. De most inkbb az asztaln fekv iratokra fordtotta a figyelmt.

52. fejezet
Brennan befejezte a beszdt, s a tmeg ljenzse kzepette tvette a polgrmestertl a vros jelkpes kulcst. Pr perc mlva integetve s mosolyogva indult le a lpcsn, ahol azonnal titkosszolglatosok fala vette krl. Alex krlbell hszmternyire, a Szrnyeteg kzelben llt, tekintetvel psztzta a tmeget, amelynl nagyobbat bizonyra sohasem ltott ez a tjk. Rendben, emberek, ahogy korbban megbeszltk, minden kz ell, hogy lthassuk! szlalt meg a kordon elejn posztol rangids gynk, mieltt az elnk odart. Brennan elszr a fegyveres testletek tagjai fel tartott. Kezet fogott pr tengerszgyalogossal, kztk egy dszegyenruhs fiatal nvel, nhny rokkant katonval, valamint egy-kt nemzeti grdistval, mindegyikknek ksznetet mondott, s fnykpezgpek kattogsa kzben mosolyogva tovbbment. Lehajolva rzott kezet egy kerekes szkben l katonval, noha titkosszolglatosai szinte a zakjba kapaszkodtak, pillantsuk szlsebesen szkkent mindazokra, akik nemhogy karnyjtsnyi kzelsgbe, de akr ltvolon bellre kerltek a nagy emberhez. Azutn az elnk a rokkant nemzeti grdista el lpett. Brennan kinyjtotta a kezt, s az illet megszortotta a vgtagprotzissel. A mkz tapintstl Brennan, aki nyilvnvalan nem vette szre, hogy az nem valdi, kiss rtetlen kpet vgott, de csak egy msodpercre. Megrezte a nedvessget a kezn, s diszkrten a msik tenyerhez drzslte, hogy letrlje. Megksznte a frfinak a hazrt tett szolglatait, a grdista pedig msik kezvel, helyesebben a kampjval tisztelgett fparancsnoknak. Az elnk nmileg ezen is meglepdtt, de azutn tovbbment, egy-egy szt vltott a kordonnl vrakoz tisztelivel, kezet fogott mg egy nemzeti grdistval, kt regebb frfival, egy fiatal nvel s egy ids hlggyel, aki megpuszilta. Amg ez zajlott, a First Lady a kormnyz meg a kabinetfnk ksretben lassan lefel lpkedett az emelvnyrl, kzben meg-megllt integetni s csevegni. Gray szintn flkelt a helyrl, s szrakozottan frkszte a tmeget. gy festett, mint aki szvesebben tartzkodna brhol msutt. Azutn hirtelen megszakadt a vaktban nzelds, amint tekintete a tmegben ll Oliver Stone-ra szegezdtt, br Stone nem tudott errl. Gray mondani kszlt valamit, de torkn akadt a sz. Az elnktl balra ll titkosszolglatos vette szre elsknt, hogy Brennan nincs jl: verejtk ttt ki a homlokn, a fejt fogta, majd vszjslan a szvhez kapott. Mi az, elnk r? krdezte az gynk. Csak a... kezdte Brennan, de elcsuklott a hangja, s rmlt tekintettel zihlt. Saskrm rosszul van szlt bele a titkosszolglatos azonnal a csuklmikrofonjba, Brennan fednevt hasznlva. Ismtlem, Sask... Tovbb nem jutott, mert vratlanul elvgdott. Egyidejleg hat msik gynk s t rendr esett el az elnk krl, ahogy elindult a lvldzs els hullma. Lnek! ordtotta tucatnyi klnbz gynk, s a titkosszolglatok azonnal tvltottak szksgllapot! reaglsi zemmdra. Pnik trt ki, a tmeg sszevissza futkosva prblt meneklni a krs-krl tombol erszaktl. Ngy arab lesipuskssal a fegyverek elstse utn msodperceken bell vgeztek a fasorbl figyel mesterlvszek, ami csodlatra mlt teljestmny, ha figyelembe vesszk, hogy tvcsves irnyzkaik ltterben elszabadult a pokol. Azutn hrom fidjin rohant elre a tmeggel a konvojhoz, mindegyikk gyuft gyjtott, s a zakja al rejtett csomagocskhoz szortotta. Egy pillanat mlva a tri lngokban llt. Egyikk a mentaut al vetette magt, s a jrm is kigyulladt. Az emberek sztszaladtak, attl fltek, hogy azonnal flrobban, amint a tz a benzintartlyhoz r. Tucatnyi gynk vgtzott elre, s a tmeg l falnak feszlt, hogy vdsncot formljon az elnk krl, aki holtspadtan rogyott a fldre. tket tertette le a msodik lvssorozat. A talpon maradtak megragadtk az elnkt, s a Szrnyeteghez vittk, de olyan gyorsan s sszehangoltan mozogtak, hogy gy tnt, mintha egymshoz rgztettk volna ket, akr egy gondosan kidolgozott gprovar testrszeit. Mgis kt jabbat rt tallat, ahogy a msodik lvldzshullm folytatdott. A hason fekv Edward Bellamy, az elnk orvosa mell zuhantak, akit mg az els sortz tallt el. Mire az gynkk az elnkkel a Szrnyeteghez rtek, mr csak ketten maradtak. Rendrsgi keret sietett a megerstskre, de egy harmadik tzhullm szinte az egszet kiiktatta. A tbbi rendr a sokasgot prblta fken tartani, amely rmlten sikoltozva rohamozta meg az sszes kijratot, vagy pp a kertsen igyekezett tmszni, frjek futottak felesgk kezt szorongatva, szlk kaptk lbe gyermekeiket, hogy minl gyorsabban elvigyk ket errl a lidrcnyomsos helyrl.

Tovbbi hrom pusks mernyl kerlt fldre, fejket tttte a szvetsgi mesterlvszek golyja, akik most az elnk fel nyomultak, de haladsukat nagyban akadlyozta az sz nlkl meneklni prbl llampolgrok kavarg csdlete. Mr a fidjinok msodik hullma is tmadsba lendlt, s a gpkocsioszlop jabb jrmvei borultak lngba. Carter Gray dermedten llt az emelvnyen. Pillanatnyi dbbenett, amelyet az okozott, hogy szrevette Oliver Stone-t a tmegben, most a szeme eltt lejtszd borzalom sprte flre. Az elnk felesge a frjnek kiltozott, de hangjt elnyomta a tmeg lrmja. Az asszonyt, Grayt meg a kabinetfnkt hrom titkosszolglatos vette krl fegyverrel a kzben. A szerencstlen kormnyz az imnt lelpett a sznpadrl, s elsodorta a tmeg, amely majdnem ugyanolyan veszlyess vlt, mint a lvldzk vagy az eleven fklyk. A pnikszer meneklsben emberek ezrei prseldtek az emelvnyhez, amelynek tmasztszerkezete recsegett-ropogott egyttes nyomsuk alatt. Kate, Adelphia s a Teve Klub tagjai a beszd alatt folyamatosan araszoltak elre, gyhogy Brennan utols mondatainl mr csak kt sor vlasztotta el ket a kordontl. Reuben Rhodes most ott llt az egyik els lesipusks mellett. A lvs eldrdlsig mgsem vett szre semmit, mert figyelmt az risi tvkperny kttte le, amelyen az elnk kezeket rzott. Fegyver! vlttte sztnsen, amint megltta, mi folyik. Megragadta a frfi kezt, s kicsavarta belle a fegyvert. A kvetkez pillanatban a frfi meghalt, szuperszonikus lvedk csapdott a fejbe. Reuben ledobta a fegyvert, kzen fogta Adelphit meg Kate-et, s elvonszolta ket. A Teve Klub tbbi tagjval egytt tbolyultan nyomakodtak a kerts fel. Gyernk! kiltotta Stone. Mg egy kicsit tovbb! Kate htra, a Szrnyeteg fel nzett. Tekintetvel Alexet kereste, hogy nem esett-e baja. Azutn elrelktk, s vissza kellett fordulnia. Alex teste beidegzdtt mozdulatokkal azonnal reaglt az els lvsekre. Pisztolyt rntva nyomult elre az gynkk maroknyi csoportjhoz, akik az allt elnkt cipeltk. Amikor az egyikk elesett, Alex rgtn a helyre llt. Elrtk a Szrnyeteget, s belktk az elnkt. Kt titkosszolglatos kvette. A limuzin vezetsre kijellt gynk kinyitotta a bal els ajtt, s pp be akart szllni, amikor eltalltk, s a fre rogyott. Alex sztnsen a volnhoz ugrott, flkapta a kulcsot az els lsrl, beindtotta a motort, beletaposott a gzba, s egyidejleg nyomta a dudt. Szerencsre a tmeg java mr elmeneklt a konvojtl a trsg msik felre, ahonnt tbb kijrat nylt, de mg gy is mindentt emberek szaladgltak. Alex egy pillanatra rst tallt, s trobogott rajta. A kijratnl a Szrnyeteg roppant motorja engedelmeskedett neki, ahogy a negyvenhetes cip padlig nyomta a gzt, s a lim a parkoln t a mt fel szguldott. Alex kerlgette az autkhoz raml embereket. Elnyrta egy kisteheraut elejt, de tovbbrobogott. Az nnepsg sznhelyn a konvoj tbbi kocsija is elindult, s a Szrnyeteg utn viharzott. Egy msodperccel azeltt, hogy az oszlop els tagja a kijrathoz rt, az utols fidjin meggyjtotta magt, s a szlvdre vetdtt. A rendrk kiugrottak a jrrkocsibl, mieltt elbortottk a lngok. A kijratba keldtt tzcsva hathatsan akadlyozta, hogy a konvoj folytatsa kijusson. Rendes krlmnyek kztt a tbbi jrm ttrte volna a kertst, de most a menekl emberek ezrei visszatartottk ket. Legalbb a Szrnyeteg kijutott. Legalbb az elnkt biztonsgba helyeztk gondolta az egyik eltallt gynk, mieltt elvesztette az eszmlett. A limuzin hts lsn a kt gynk megvizsglta Brennant. Kurva let, asszem szvroham. Hzzunk a krhzba! rikkantotta az egyikk. Brennan vonaglott fjdalmban, a mellkast s a karjt tapogatta. Bellamy doktor? krdezte Alex. Lelttk. A mentkocsinak meg alftttek. Alex a visszapillant tkrbe meredt. Senki sem jtt mgttk. A huszonht tag gpkocsioszlop egyetlenegy jrmre zsugorodott. Alex most az tra koncentrlt. Az Irgalmas Krhzig csak tz perc. gy tervezte, hogy t perc alatt megteszi a tvot. Imdkozott, hogy az elnk kibrja addig.

53. fejezet
A fekete helikopter a pennsylvaniai tj fltt suhant. Tom Hemingway megadta a piltnak a pontos leszllsi koordintkat, mikzben mholdas televzijn figyelte, mi trtnik az nnepsgen. Noha minden gy zajlott, ahogyan meglmodta, Hemingway mellkast most mgis mintha vasabroncs szortotta volna ssze, ahogy az esemnyek vals idben bontakoztak ki eltte. Brmennyit trte mr a fejt, brmennyit tervezgetett, s brmennyiszer jtszotta le kpzeletben ugyanezeket a mozzanatokat, a valsg sokkal erteljesebben, lehengerlbben hatott. Vgl kikapcsolta a tvt. Egyszeren nem brta nzni tovbb. Dzsamila a brennani belvrosi utckon robogott, balkanyar utn rgtn jobbra fordult, majd vatosan vgiggrdlt egy szk siktoron, mikzben a gyerekek a hts lsen vihncoltak, nevetgltek. Rjuk pillantott, majd megrezzent, s a fkbe taposott. Majdnem tlszaladt. A fellnyl ajt flcsapdott, s a frfi intett neki, hogy hajtson be. Dzsamila egyterje beldult, s az ajt lecsukdott utna. Az Irgalmas Krhztl fl hztmbnyire nyerges vontat kanyarodott ki egy mellkutcbl, nyugat fel prblt fordulni, m a motor rejtlyes mdon lefulladt. A sofr kiszllt, flnyitotta a motorhztett. A kamion mindkt irnyban teljes szlessgben eltorlaszolta az utat. Nhny saroknyira onnt a Szrnyeteg kt kerken vette be a kanyart ugyanabba az utcba, csak pp az ellenkez irnybl. Nem bnta volna, ha legalbb egy rohadt rendrsgi jrrkocsi megtiszttja eltte az utat, de a jelek szerint egy sem maradt. Flttelezte azonban, hogy Brennan be- s kivezet tvonalait egytl egyig lezrtk, hiszen ktsgkvl egy egsz hadseregre val hatsgi ember szllta meg a krnyket. A Szrnyeteg elsuhant egy utcasarok mellett, amely mgtt a csillagos-svos mintval kidekorlt, don brennani vztorony magasodott. A kzterlet-fenntartk barna egyenruhjba ltztt kt frfi mindssze fl rval ezeltt jellt ki munkaterletet az utcnak ezen a szakaszn. A narancssrga terelkpok s -szalag teljesen lezrta a jrdt, egy msik mellkutcba irnytotta a gyalogosokat. Senki sem tudta, mifle munklatok kszldnek, de az a nhny ember, aki a vrosban maradt, kvette a kerlre ksztet tmutatst. Amint a Szrnyeteg elhaladt ezen a rszen, mkdsbe lpett a vztorony ells tmasztlbban elhelyezett kt robbantltet. A torony sszecsuklott, keresztben az utcra zuhant, tartlya zz-porr trt, s csaknem flezer hektoliter llott vz zdult ki belle. gy az utcnak ez a vge ugyangy jrhatatlann vlt, mint a tls. Tz msodperccel ksbb a futca fels s als feln fst csapott ki az zletekbl, az emberek kimenekltek, a tzjelzk beindultak. A korbban az arab mrnk-vegysz pros ltal a krdses kereskedelmi egysgekben elrejtett fstbombk teljestettk feladatukat. Az a nhny llek, aki gy dnttt, hogy nem vesz rszt az nnepsgen, hamarosan pni flelemben tblbolt az utckon. Alex kifarolva fkezett a Szrnyeteggel kzvetlenl az Irgalmas Krhz bejratnl. A jobb oldali hts ajtk kivgdtak, s az elnkt cipel kt gynk kirobbant a limuzinbl. Alig tettek egy lpst, amikor mindkettejket tallat rte, s elterltek. Az elnk a jrdra rogyott, ott fekdt a Szrnyeteg mellett. Bassza meg! vlttt a mikrofonjba Alex, mikzben az utasoldalon kikszldott a kocsibl. Orvlvszek a krhznl! Orvlvszek a krhznl! Trbe csaltak. Ismtlem, trbe csaltak! gynkk a fldn! gynkk a fldn! Saskrm... Elhallgatott. Saskrm a... kezdte jra, de flbehagyta, mert nem tudta, mi a nyavalyt mondjon Saskrmrl. Eszelsen igyekezett kiszrni a torkolattzeket. Tudta, hogy be kell juttatnia Brennant a krhzba. Tekintete vgigkmlelte az utcaszintet, majd flemelkedett. Ekkor ltta meg: a szemkzti brhz tdik emeletn. Optika nem csillogott, csak az ikervillans jelezte a kt lesipuskst. Mikzben Alex elhzta a pisztolyt, ppen lvedkek vgdtak a Szrnyeteg abroncsaiba, de az ltaluk ttt lyukak azonmd jra sszezrultak. Golyk zporoztak a lim elejre, htuljra s oldalra, egy az veget tallta el, de nem tett benne krt. A Szrnyeteg ennl sokkal tbbet is kibrt volna. Az Egyeslt llamok elnke azonban a jrdn hevert, a jelek szerint haldoklott. Vdjk az embert, a jelkpet, a hivatalt. Csakhogy most mr egyedl Alex Ford maradt, hogy eleget tegyen a titkosszolglat jeligjnek. Igen m, de amint elindul a krhz lpcsjn az elnkkel, knny clpontot nyjtanak a magaslesbl tmad orvlvszeknek. Mindazonltal Brennan mg llegzett, a szve dobogott. Alex most kizrlag ezzel trdtt. Csak ne az n rizetem alatt, elnk r! Csak ne az n rizetem alatt! A frfi hna al nylt, nekiveselkedett, s maga fel hzta. Az elnk most teljes egszben a Szrnyeteg aclbl s polikarbontbl alkotott vdpajzsa mg kerlt. Rendbe fog jnni, elnk r mondta a lehet leg-higgadtabban. Mindjrt... meghalok rebegte vlaszul nygsek kztt az elnk.

Alex sztnsen mg a Szrnyeteg takarsban is Brennan s az orvlvszek kz helyezkedett. Millimterrl millimterre cssztatta fljebb a fejt a Szrnyeteg fara mgtt. Amikor egy lvs felje svtett, jra lebukott, majd azonnal visszakldtt nhny lvedket a SIG-jvel, de nem pazarolta a muncit, hiszen ebbl a tvolsgbl s szgbl csoda kellett volna ahhoz, hogy akr rhibzzon valamelyik szemtldra. Amint a krhz fel pillantott, egy biztonsgi rt ltott. Vissza! Vissza! kiltott r. Orvlvszek a tloldalon! A frfi azonnal visszahzdott, kt msodperc mlva azonban a brhz fels emeleteire tzelve elugrott, lerobogott a lpcsn, s Alex mell hemperedett, mikzben puskalvsek ftyltek krlttk. Azt a betyr mindenit! Megunta az lett? dvzlte Alex. Ez az elnk? lihegte Adnn er-Rmi a hasal Brennanre biccentve. Igen, s gyorsan be kell vinnnk mutatott pisztolyval a krhzra Alex , mert a kvetkez krhz Pittsburghben van, pedig azonnali segtsgre szorul. Maga az egyetlen testr? krdezte hitetlenked hangon Adnn. gy tnik blintott komoran a titkosszolglatos. A tvben lttuk, mi trtnt. Alex a frfira pillantott. Itt maga az egyetlen rendsz? Adnn blintott. Mifle stukkerja van? 0,38-as szar. Remek. Az elnk hangosan felnygtt, mire Alex gyorsan megkrdezte: Hogy hvjk? Fard Sh felelte Adnn. Rendben, Fard, ezennel ideiglenesen szvetsgi szolglatba lptetem. Alex kinyitotta a Szrnyeteg hts ajtajt, megnyomott egy gombot az anysls htra szerelt lapon, mire az lenylt. A panel mgtt valsgos arzenl vlt lthatv, tbbek kztt egy srtes puska, egy MP-5-s gpkarably s egy mesterlvsz-karably. Alex kivette az MP-5-st meg egy tartalk trat. Visszafordult imnt kinevezett kollgjhoz. Maga elg ers gyereknek ltszik, Fard. Nagyon ers vagyok. Az j. Mit gondol, kpes flemelni az elnkt, s flvinni ezen a lpcsn a krhzba? Knnyedn blintott Adnn. Ok, hromra pontosan ezt krem magtl. Kettes lvsre lltom ezt a cszlit, ezzel taln tz msodpercet nyer, hogy fljusson a lpcsn. s Fard! Tessk? Mg valamit krek, regem. Mit? n maguk s az orvlvszek kztt leszek. Elbb engem kell meglnik, hogy magukhoz frjenek. Alex elhallgatott, nagyot nyelt. De ha leszednek, mrpedig valsznleg le fognak, akkor magn keresztl juthatnak hozz. Ez azt jelenti, hogy maga eltt kell vinnie, gy mindenkor egy test ll az elnk meg az orvlvszek kztt, vilgos? Adnn nem szlt semmit. Vilgos? reccsent r Alex. Igen! Akkor sok szerencst! Alex kivrta, hogy a biztonsgi r flemelje az elnkt. Ok, egy... kett... hrom! Alex flugrott s tzet nyitott, MP-5-svel megszrta a kt ablakot, ahol az imnt a torkolattzeket ltta. Rettenten szeretett volna htralesni, figyelni a brzsaru elrehaladst, de ez szba sem jhetett. Vgl kirlt a tr, elhzta a pisztolyt, s azt is kirtette. Ahogy a lvsek zporoztak r, ismt lebjt, jra-tlttt, s megfordult. Arra szmtott, hogy a pros mr szerencssen bejutott a krhzba. De nem. St gy tnt, a biztonsgi r nagyon is rrsen lpked flfel, mint akinek egyltaln nem... A francba! ordtotta el magt Alex. Pisztolyval clba vette a frfi szles htt. llj! A frfi azonnal megfordult, s Brennan most kettejk kz kerlt. Adnn lassan htrlt a krhz fel, Alex pedig ktsgbeesetten prblt lehetsget tallni olyan hallos lvshez, amely semmikppen sem tallhatja el az elnkt. Sajnos nem knlkozott ilyen lehetsg, s a pros eltnt a krhzban. Elvittk az elnkt vlttte a mikrofonjba Alex. Ismtlem, a krhznl elraboltk Saskrmt. Le kell zrnunk az egsz rohadt vrost. Alex mr pp fl akart nyargalni a lpcsn, biztosra vve, hogy lelvik, amikor vgre tprtolt hozz a szerencse. Rendri ersts jelent meg a helysznen. Alex mg egy percet vrt, hogy a kzegek lekssk a lesipusksokat, s azutn flrohant az Irgalmas Krhz lpcsjn. Mialatt mindentt lvsek csattogtak krltte, tvetette magt az vegajtn, amelyet kzben ripityra trt. A kvetkez pillanatban robbans hallatszott az pletbl.

54. fejezte
Reuben temelte Kate-et meg Adelphit a kertsen, s a tloldalon csatlakoztak a Teve Klub tbbi tagjhoz. Mialatt rmlten sikoltoz emberek rohantak el mellettk, k meglltak egy pillanatra, hogy llegzethez jussanak s sszeszedjk a gondolataikat. risten! rebegte falfehren Kate, s tekintetvel tbolyultan kereste Alex Fordot. Ez borzalmas nygte Adelphia. Mint Lengyelorszg s a szovjetek. Stone az nnepsg helysznt frkszte, ahol az elesettek fekdtek. A gyep a fegyveresek vrtl vrsltt. A szvetsgi mesterlvszek uraltk a helyzetet, jelenleg ppen a terletet biztostottk, holttesttl holttestig jrva gyzdtek meg arrl, hogy az arab terroristk valban meghaltak. Annyit azonban Stone mg a terlet szlrl is meg tudott llaptani, hogy a fldn hever tetemekben nincs let. Jack kapitny emberei egytl egyig meghaltak; sok fidjin a felismerhetetlensgig sszegett. Mindannyian hallottk a tvolban rikoltoz szirnkat. Nhny perc mlva tzoltaut jelent meg a helysznen, s tbb msik kvette. Tmlikkel gyorsan megtmadtk az g kocsikat, s fekete fst gomolygott a levegben. Stone tovbb figyelte, amint eltakartottk a rendrsgi jrrkocsi roncst, hogy tvozhasson az elnki konvoj, helyesebben ami megmaradt belle. Mrs. Brennant meg a kabinetfnkt sietve betesskeltk a msik Szrnyetegbe, s elrobogtak a kt nvel. A szmtalan zzdst szenvedett pennsylvaniai kormnyzt is megtalltk, s egy furgon elhajtott vele. Stone vllra egy laptkz nehezedett. Ahogy megfordult, Reuben meredt r. gy nzem, el kne hznunk a francnyavalyba vlte. A tetves zsernykok esetleg elbb lnek a csellengkre, s csak azutn krdeznek. Stone mintha tprengett volna valamin. Elszedted az egyik mernyl fegyvert, Reuben. Nem vettl szre valami szokatlant a stukkeren? Reuben egy pillanatra elgondolkozott. Nem akartam sokig szorongatni, nehogy az n agyamat is sztloccsantsk, de most, hogy emlted, tnyleg elg fura volt. Knnyebb, mint hittem. Stone-ra nzett. Mirt krdezed? Stone nem vlaszolt. jra a sok halott arabot figyelte. Adnn a krhzban pillanatok alatt elhelyezte a tovbbra is folyamatosan nyszrg Brennant a gurul hordgyra, amelyet elre odaksztett a bejrathoz. A kinti fegyverropogs mostanra mindenkit elriasztott az plet utcai frontjtl. Adnn ltta, hogy orvosok, polk s beteghordk csoportja ijedten lesi az eltr tls felrl. Mi folyik itt? kiltotta elmerszkedve az egyik orvos. Adnn nem vlaszolt a tudakozdsra, viszont biccentett annak a frfinak, aki most bukkant fl mellette. Az illet az a legjabban llomnyba vett orvos volt, aki a minap aggodalmaskodott, hogy csakugyan szksges-e fegyveres rket alkalmazni az Irgalmas Krhzban. Srlt szlalt meg a doktor. tveszem. Maradjanak tvol a fbejrattl! figyelmeztette Adnn. Lvldznek. Az orvos fecskendt hzott el a zsebbl, lepattintotta a vdsapkt, s az elnk karjba szrta a tt. Brennan elvesztette az eszmlett. Ezutn a doktor lepedt tertett r, a hordgyhoz szjazta, s vgiggurtotta az oldalfolyosn. A felvonhoz rve, levitte az alagsorba. Adnn kivrta, majd visszafordult a csoportba verdtt krhzi szemlyzethez. Krem! kiltotta egy msik orvos Adnnnak. Ki volt az az ember a hordgyon? Mindannyian megindultak fel. Adnn a zubbonyba nylt, gzlarcot rntott el, flvette, s elindult a kzeled csoporttal szemben. Azutn a zsebbl valami grntflt kapott ki, s flemelte. Vigyzz! sikoltotta az egyik nvr, mire valamennyien megfordultak, s az ellenkez irnyban futsnak eredtek. Hvjk a rendrsget! ordtotta menekls kzben egy msik orvos. A kvetkez pillanatban Adnn elrte a pult kzpvonalval szembeni negyedik padlcsempt, s falhoz vgta a hengeres trgyat. Az flrobbant, s az eltr azonnal megtelt sr fsttel, amelyet a krhz szellzrendszere mindenfel szthordott. A msodperc trtrszvel a fstbomba durransa eltt Adnn vegcsrmplst hallott, de nem ltta a hangforrst. Nem tudhatta, hogy ez Alex Ford, aki tveti magt az vegajtn, azt azonban tudta, hogy sietnie kell. Visszafordult a fbejrat fel, lpseit szmllva, s kizrlag a

szntelen gyakorlssal megerstett memrijra hagyatkozva tjkozdott a sttben. Amint a fbejrathoz kzeledett, rezte, hogy valami a lbhoz tdik, de tovbbment. Ezutn lpett mkdsbe az idztett robbanszerkezet, amelyet Adnn a krhz ramelosztjban helyezett el. Az egsz plet ram nlkl maradt, minden sttbe borult. Adnn megfordult, vgigment a folyosn, a kijratnl megllt, kinyitotta az ajtt, s kilpett. Flkapott egy hossz vascsvet, amelyet korbban egy gzvezetk mg rejtett, s bekelte az ajt tolrdja al. Azutn futsnak eredt. Amint flrobbant a bomba, s fst tlttte be az elteret, Alex hasra vgta magt, gy kszott elre. Mintha vz mlyn haladt volna, radsul fojtogatta a fst. Azutn beletkztt valamibe, helyesebben valakibe, odakapott, de az illet mr tovbbment. A titkosszolglatos megfordult, s a lpsek zajt kvetve az ellenkez irnyba indult. Hallotta, hogy egyenletesek, kimrtek. Hogy az rdgbe kpes valaki ilyen nyugisan ballagni ebben a gomolyg genyban? Aztn szbe kapott: gy, hogy larcot visel. s az egyenletes lptek? Az illet a lpseit szmllva tjkozdik a fstben. A titkosszolglat beltsville-i kikpz kzpontjban valaha is gyakorolta ezt a mdszert. Alex olyan gyorsan csszklt elre, ahogyan csak brt. A lpsek hirtelen elhalkultak, erre megkettzte az erfesztst, gy hnyta-vetette magt, mint a zskmnyhoz kzeled kgy. Hl' istennek jra flersdtek a lptek. Msik folyoshoz rt, megfordult, azon kszott tovbb. Hallotta, hogy egy ajt nylik s csukdik. Mg gyorsabban mszott, jobbra lkte magt, s kitapogatta a falat. Amikor a keze fmbe tkztt, flnylt s megragadta a fogantyt, de az ajt nem akart kinylni. Elrntotta a pisztolyt, derkmagassgban az ajtra ltt. Az egyik goly a tolrudat rte, az kettroppant, s kiesett a vascs, amelyet Adnn beszortott al. Alex fltpte az ajtt, s kildult rajta. Itt nem rezte olyan srnek a fstt, de a krhz ramelltsa nyilvn megsznt, mert nem mkdtt a vilgts. Alex flllt, megkereste a kapaszkodt, s csszklva-botladozva ment le a lpcsn. Elvtett egy fokot, s elterlt az els lpcssor aljn. Vrezve, sszetrten tpszkodott fl, s a tovbbiakban a kzpkorltba fogdzkodva haladt lefel. Idegessgben kettesvel vette a fokokat, s amint lert, nekiiramodott a folyosn. Abban a pillanatban robbant ki a kijraton, amikor Adnn beszllt az ott parkol mentautba. Alex gyantotta, hogy az elnk htul fekszik. Figyelmeztets nlkl tzet nyitott, eltallta Adnnt a karjn. Mivel az arab visszaltt, Alexnek oldalra kellett ugrania, de kicsszott a lba all a talaj, s lebukfencezett egy betonlpcsn. Flllt, jabb lvst adott le, s viszonzsul egyenesen a bordi kz tallt Ahmed, aki a mentaut vezetlsrl bukkant el. Szerencsre Ahmed kis kaliber lvedknek semmi eslye sem volt, hogy thatoljon a legkorszerbb kevlarmellnyen, amelyet a szemlyvdelemhez beosztott titkosszolglatosok viseltek. gy is olyan rzst keltett, mintha Muhammad Ali teljes erbl behzott volna egyet, s Alex sszerogyott a fjdalomtl, mikzben Adnn jabb lvse flszntotta a bal karja brt. A mentaut vijjog szirnval szguldott el, Alex pedig szinte rzketlenn vlt lbakkal tntorgott utna. A mellkasa majd sztpattant, a karjbl mltt a vr, a tdeje megtelt fsttel, vgl trdre esve tzelt a mentre, kiltte a trat, mgsem sikerlt meglltania. Ezutn kiprblta a csuklmikrofonjt, de nem mkdtt. Rjtt, hogy a karjt rt goly bizonyra megsrtette a vezetket. Mieltt eljult, utols emlkknt mg egy pillanatig ltta a mentautt, majd a jrm eltnt. s vele az elnk is. Az rizete alatt.

55. fejezet
George Franklin bekanyarodott a kocsijval a behajtra. Brennan tls felbl rkezett, az nnepsg sznhelyvel ellenttes irnybl, s nem hallgatta a rdit. Lori? hvta a felesgt. Dzsamila? A konyhaszigetre dobta a kulcst, s a nket tovbb szlongatva ment vgig a hzon. Benyitott a garzsba, s rtetlenl meredt a felesge kabrijra meg a Lincoln Navigator luxusterepjrra. Mindannyian Dzsamila egyterjvel mentek el? Lori? Fik? Flment az emeletre, most mr kezdett nyugtalankodni. Miutn benyitott a hlszobjukba, nyugtalansga pnikba torkollott, hiszen megltta a fldn fekv telefont s a szttpett lepedt. Lori drgm? Hangot hallott a gardrbbl. Odaugrott, fltpte az ajtt, s megtallta sszektztt felesgt. Lori kds tekintettel, de mintha r nzett volna. A frfi mellette termett, s kihzta a szjbl a rongyot. Atyaisten, Lori, mi trtnt? Ki mvelte ezt veled? krdezte szinte eszt vesztve. Az asszony kimondta a nevet, de hangtalanul. Kicsoda? Dzsamila. Elvitte a fikat felelte halkan Lori Franklin, s frjbe csimpaszkodva zokogsban trt ki. A mentaut beszguldott a mhelybe, s a garzsajt lecsukdott mgtte. Adnn s Ahmed kiugrottak a kocsibl, kinyitottk a hts ajtt, s kiemeltk az elnkt. Dzsamila mr kinyitotta az egyter htuljt, s a jobb oldali hts ajtnl llva igyekezett csittgatni az igencsak flzaklatott fikat. Mindannyian kicsik lvn, szerencsre nem tudtak kiszabadulni a helykrl. A lny most a kocsi htuljhoz ugrott, s megnyomta a bels tr egyik hornyban elrejtett gombot. A padl flemelkedett, s lommal, illetve vrsrzzel blelt rekesz vlt lthatv, amelyben kt mlyedst alaktottak ki, az egyiket egy magzatpozcij frfi, a msikat egy kis hengeres trgy szmra. A frfiforma krben egy-egy ujjnyi rhagyssal megfelelt James Brennan elnk mreteinek. Dzsamila a fiatalemberre meredt, aki flrehzdott, hogy az orvos Adnnnal meg az ott ll negyedik frfival leemelhesse Brennant a hordgyrl. Ahmed? krdezte hitetlenkedve a lny. A frfi rnzett. Ahmed! n vagyok az, Dzsamila. Ahmed volt az, az irni klt; aki lejegyezte hallnak pontos napjt s rjt, aki oly sok j tanccsal ltta el t, s akirl azt remlte, hogy egytt jutnak majd a paradicsomba. Most azonban furcsn csillogott a szeme, Dzsamila sosem ltta ilyennek, mg akkor sem, amikor elragadta a sznoki hv. Ez megijesztette. Nem ismerlek mondta ridegen Ahmed. Ne szlj hozzm, nszemly! Dzsamila elhtrlt tle, a szve majd megszakadt a vlasztl. Amg thelyeztk Brennant a hordgyrl az egyterbe, Ahmed odalpett a mentauthoz. Dzsamila ltta, hogy becssztatja a kezt, de azt nem ltta, mit mvel. Miutn a fiatalember visszatrt a tbbiekhez, Dzsamila ismt elrelpett. Ahmed, egytt voltunk a pakisztni tborokban. Biztosan emlkszel rm. Ahmed ezttal vlaszra sem mltatta. Dzsamila flsikoltott, amikor szrevette Ahmed kezben a kst, amelynek hegye az elnk nyakra irnyult. Adnn azonban gyorsabb volt, rrontott Ahmedre, s lednttte a lbrl. Te bolond! ordtotta Ahmed, s talpra ugrott, mikzben Adnn rszegezte a pisztolyt. Flfogtad, ki ez itt? intett Brennan fel. Az amerikai elnk. A gonoszsg fejedelme, aki tnkretette mindennket. Nem fogod meglni mondta Adnn. Hallgass rm! kiltotta Ahmed. Ez soha vissza nem tr alkalom. Ht nem rted? Az amerikaiak egyre csak gyilkolnak. Mindannyiunkat elpuszttanak a tankjaikkal meg a replikkel. Most viszont mi lhetjk meg t. Ezzel tnkretesszk Amerikt. Nem! rivallt r zordul Adnn. De mirt? jajdult fl Ahmed. A terv miatt? frcsgte megveten. Azt a tervet egy amerikai eszelte ki. Egy amerikai parancsolgat neknk, Adnn, ht nem ltod? Ez az egsz csak fondorlat, hogy elpuszttsanak bennnket. n tudtam, kezdettl fogva tudtam. De most vgre bosszt llunk. Flemelte a kst. Itt az id! Nem akarlak meglni, Ahmed, de megteszem. Ht akkor lj meg! Ahmed elreldult, s Adnn tzelt.

Dzsamila sikoltott, ahogy Ahmed a mellkasa kzepn egyetlen ltt sebbel a mhely padljra rogyott. Adnn visszatette a fegyvert a pisztolytskba, s flrelkte Ahmed holttestt az tbl. Dzsamila arcn vgigfolytak a knnyek, ahogy halott potjt bmulta. A tbbiek olyan zavartalanul srgtek-forogtak, mintha nem is embert ltek volna meg a szemk lttra, csak egy svbbogarat. Brennant elhelyeztk a rekeszben, a mellette lv mlyedsbe oxignpalack kerlt. Az orvos maszkot tett Brennan arcra, s megnyitotta az oxignadagolt. Adnn becsukta a rekeszt, s a zokog Dzsamilhoz fordult. Pedig ismert engem hppgte a lny. volt az n Ahmedem. A frfi vlaszul durvn pofon ttte. Dzsamila ettl annyira meghkkent, hogy a srst is abbahagyta. Szllj be a kocsidba, s tedd a dolgodat! parancsolt r Adnn. Dzsamila sz nlkl engedelmeskedett. A garzsajt flszaladt, s az egyter elrobogott. Adnn a msik kt frfira nzett, s Ahmed holtteste fel intett a fejvel. Flemeltk a hullt, s az olajgyjt aknba tettk, mialatt Adnn bektzte Alex lvstl vrz karjt. Rgebben is gyantotta, hogy Ahmed meg fog prblkozni valamivel. llandan szemmel tartotta, amita beraktk az elnkt a mentautba, de mg gy is hajszlon mlott. Nhny msodperc mlva a hrom frfi beszllt a mentbe, most Adnn lett a pciens, az orvos vigyzott r, harmadik trsuk vezetett. gy festett az eredeti meneklsi terv, amelyben mg Ahmed is szerepelt. Adnn azonban tudta, hogy lca ide vagy oda, lttk ket a krhzban, most pedig mg meg is sebeslt. Valsznnek tnt, hogy nem jutnak t az tlezrson. Viszont szp kis csali vlik bellk, s azutn nemsokra vge. Az tven krli orvosra pillantott, s a tekintetbl megrtette, hogy is tudja, mi a helyzet. Adnn lehunyta a szemt, megfogta srlt karjt. A fjdalom nem volt nagyon slyos, sokkal rosszabbat is elviselt mr. Csak jabb seb a korbban ejtettek mell. Ezttal azonban Adnn sejtette, hogy ez az utols. Nem hajtott amerikai brtnben snyldni, s nem hagyhatta, hogy az amerikaiak villanyrammal ssk agyon, mint valami barmot. Mihelyt a brhzat az orvlvszek kivtelvel kirtettk, a kommandsok tbb RPG-t lttek ki az tdik emeleti laksra. Csak ezzel sikerlt vget vetni a legdzabb tzharcnak, amelyet Pennsylvania a polgrhbor ta ltott. Amikor megrohamoztk a lakst, mindkt lesipuskst holtan talltk, de azok addigra kilttk sszes M-50-es muncijukat, gpkarablyaik pedig a tbb ezer lvedktl gy flforrsodtak, hogy szinte perzseltek. A krhz lgtert megtiszttottk, az plet mgtti aszfalton rtalltak a vrz Alex Fordra. Miutn maghoz trt, elmondta, mit ltott, s ltalnos krzst adtak ki a mentautra.

56. fejezet
Dzsamila alig t perccel Brennan elhagysa utn beleszaladt egy tlezrsba. Hrom kocsi llt eltte, s a rendrk mindenkit kiszlltottak a jrmvekbl. Htrapillantott a fikra. A kisbaba elaludt, a msik kett tovbbra is bmblt, s Dzsamila rezte, hogy ismt eleredtek a knnyei. Ahmed azt mondta, nem ismeri. Azt mondta, ne szljon hozz. A szeme lttra ltk meg. Le akarta szrni azt az embert. Szembeszeglt a tervvel, s ezrt vgeztek vele. Legjobban mgis ezek a szavai fjtak: Nem ismerlek." Dzsamila csak gy tudta rtelmezni a trtnteket, hogy a gyllet flemsztette Ahmed lelkt, sztzzta a klt szvt. Felrezzent gondolataibl, amikor megkocogtattk az ablakot. A rendrk. Letekerte az ablakot, s a gyermeksivalkods megttte a kzegek flt. Te j g, hlgyem, mi bajuk a kicsiknek? Megijedtek fogott bele Dzsamila a jl begyakorolt magyarzatba. n is megijedtem. Rendrautk szirnznak, az emberek rohanglnak, sikoltoznak. Most jvk a belvrosbl, s mindentt sikoltoznak. Ez rlet, megbolondult a vilg. Hazaviszem a gyerekeket. A dadjuk vagyok tette hozz alighanem flslegesen. Elsrta magt, erre a fik mg jobban rzendtettek. Ez flbresztette a kisbabt, aki teli torokbl csatlakozott a zenebonhoz. Jl van, jl van mondta a rendr. Nagyon igyeksznk. Biccentett az embereinek. tnztk a kocsit, al is bekukkantottak. Centimterekre jrtak az eszmletlenl fekv elnktl, de gyakorlatilag lthatatlan volt a szmukra, s egybknt is siettek, hogy minl hamarabb ttrjenek a kvetkez autra. A hts lsrl terjeng penetrns bzbl tlve mindhrom fi bent ment ki. A kzegek becsaptk az ajtkat. Minden jt! ksznt el az egyikk Dzsamiltl, s tovbbintette. Egy perccel ksbb tbbszri prblkozs utn George Franklinnek vgre sikerlt megkapnia a bejelentsekkel elrasztott seglyhv kzpontot, beszmolt a trtntekrl, lerst adott Dzsamilrl, a fikrl s a kocsirl. Dzsamila azonban mr javban a tallkozhely fel tartott, amikor ezeket az rteslseket tovbbtottk az intzked szerveknek. Tz perc mlva a fekete helikopter tberregett a csatatrr vltozott nnepi helyszn fltt, s leszllt a parkolban. Az egyik ajt kinylt, Tom Hemingway lpett ki, s Carter Grayhez sietett, aki pp szvetsgi gynkkkel beszlgetett. Atyaisten, miniszter r, pp visszaindultunk New Yorkbl, amikor hallottuk. Az elnk r letben van? krdezte Hemingway. Gray ltsa mr kitisztult, elmjben helyrellt a fontossgi sorrend. Az imnt tudtuk meg, hogy az elnkt elraboltk. Minl gyorsabban vissza kell jutnom Washingtonba felelte. Egy perc mlva a helikopter a levegbe emelkedett, s dl fel fordult. Dzsamila lassan hajtott vissza a tallkozhelyrl Franklink hzhoz. Az elnk traksa az egyterbl a trsget elhagy vgs szllteszkzre simn zajlott, alig egy percet vett ignybe. A lny bekapcsolta a rdit, hogy elfojtsa a gyerekek lrmjt, meg azrt is, hogy figyelje a hradsokat. Az ter megtelt rendkvli bejelentsekkel, br a bemondk nem sok rtelmeset tudtak kzlni. Sok halottrl szmoltak be, az esemnyeket televzin figyel kzvlemnyt azonban a jelek szerint inkbb az rdekelte, hogy az elnkt krhzba szlltottk. Hamarosan ki kellett derlnie, hogy mi sem ll tvolabb az igazsgtl. A lny annyira a gondolataiba merlt, hogy szre sem vette a htulrl kzeled rendrsgi jrrkocsikat. Vgl akkor nzett a visszapillant tkrbe, amikor a tetn villog fnyek flkeltettk a figyelmt. Rgtn meghallotta az egyik kocsibl harsog hangot. Azonnal hzdjon flre, s szlljon ki! szltottk fl a rendrk a megafonon t. Nem hzdott flre azonnal, s esze gban sem volt kiszllni. Inkbb gzt adott. Az len halad jrrkocsiban egymsra nztek a rendrk. gy ltszik, mg vele vannak a gyerekek. A msik zsaru blintott. Kzrezrjuk, s megprbljuk kicsalogatni. J, de ha nem szll ki? Villmgyorsan hvjunk mesterlvszt! Nem hiszem, hogy maradt. A fenbe, tbb mint ngy ve egyetlen gyilkossg sem trtnt, most meg ugyanaznap tmadnak mernylk az elnkre s rabolja el valami eszement dada a munkaadja gyerekeit.

Egy kilomterrel odbb egy msik rendrsgi jrrkocsi torlaszolta el az utat. Lttra Dzsamila letrt az aszfaltrl, a fbe hajtott. A jrrkocsik kvetni kszltek, de megtorpantak, mert Dzsamila visszafordtotta a kocsit, gy az most szembenzett az ttal. Kicsatolta a biztonsgi vt, s htramszott. Mi a nyavalyt mvel ez a n? krdezte az egyik zsaru. Bntani akarja a gyerekeket? Ki tudja? Mi jsg a mesterlvsszel? Nem sok jt vettem ki abbl, hogy a diszpcser kirhgtt, amikor krtem. Amg a gyerekek bent vannak, semmikppen sem kockztathatjuk meg a lvst. Akkor mihez kezdjnk? Oda nzz! Kinyitjk az ajtt! Figyeltk, amint kinyl egy kz, s leteszi a fldre a gyermeklsbe szjazott kisbabt. Ezutn a kt nagyobbik fi is hasonl mdon kerlt ki a kocsibl. Na erre varrjl gombot! mondta az utasoldalon l zsaru. Ha megprblja elgzolni ket, te kilvd a kereket, n pedig a szlvdn t a fejre clzok felelte a trsa. Kiszlltak a jrrkocsibl: egyikk pisztollyal, a msik gyorstzel srtes puskval. Dzsamila azonban nem szndkozott krt tenni a gyerekekben. Sorban rjuk pillantott, s visszalt a volnhoz. Mg integetett is a legnagyobbiknak. Szia, Timmy! ksznt az ablakon t. Szia, te kis haszontalan! Dada felelte a knnyes szem gyerek, s is bcst intett. Brmennyire nem szvelte a lny Lori Franklint, rlt, hogy nem kellett meglnie. A gyerekeknek szksgk van az anyjukra. Igen, minden gyereknek szksge van az anyjra. Gyorsan lefirkantott valamit egy darab paprra, amelyet a retikljbl vett el. Gondosan sszehajtogatta, s a markba szortotta. Sebessgbe tette az egytert, elindult elre, s visszakanyarodott az tra. Egy jabb jrrkocsi most csatlakozott a hajtvadszathoz. Dzsamila a kocsi mellett ll kt rendr fel tartott. lljon meg! szltotta fl az egyikk kzi megafonjn. Dzsamila nem llt meg. Gyorstott. Azonnal lljon meg, vagy tzet nyitunk! Mindkt rendr clzott. Egy jrrkocsi az egyter farhoz kzeledett, a msik lekanyarodott, s szerencssen flvette a fikat. Ljk ki a gumikat! mondta az egyik zsaru, ahogy Dzsamila feljk robogott. Mindketten tzeltek, s kilyukasztottk az els kerekeket. Dzsamila azonban tovbbhajtott. Felprgette a motort, s az egyter gyors tempban kacszott a sztszakadt abroncsokon. lljon meg! kiltott r ismt a kzi hangszrn t a zsaru. Az egyter mgtti zsaruk kilttk a hts kerekeket, de a lny mg gy is tovbbment az sszevissza billeg-dlngl kocsival a kt rendr fel. Ez megveszett! ordtotta az egyik zsaru. Elt bennnket. Azonnal lljon meg! kiltotta mg egyszer a zsaru. Klnben tzet nyitunk! Dzsamila a kocsiban nem is hallotta a frfit. Tanstom, hogy nincsenek istenek, csak Isten kntlta jra meg jra arabul. Szgulds kzben gondolatai egy pillanatra az Ahmed nev fiatalemberhez kalandoztak, aki tudni sem akart rla, pedig rabul ejtette a szvt. Ahmedhez, a klthz, aki meghalt, s bizonyra a paradicsomba jutott. Dzsamila ezutn Mohamed prftra gondolt, aki azon a sorsdnt jszakn a legtvolabbi mecsettl" a mirdzs, azaz ltra segtsgvel flhgott egszen a megszentelt hetedik mennyorszgig". Az az grt paradicsom, amely csupa gynyrsg, sokkal tbbet r, mint brmi ezen a vilgon. A lny padlig nyomta a gzpedlt, s a megnyomortott aut elreldult. A vadszpuska s a pisztoly egyszerre drrent. Az egyter szlvdje berobbant. A jrm azonnal levgdott az trl a gyepre, s egy fnak rohant. Flrikoltott az aut krtje. A zsaruk odafutottak, s vatosan kinyitottk a vezetls melletti ajtt. Dzsamila vres feje a volnon nyugodott, tgra nylt szeme mr semmit sem ltott. Ahogy a rendrk htralptek, valami papr libbent ki az egyterbl. Az egyikk lehajolt rte. Mi az? krdezte a trsa. Bcslevl? A frfi megnzte, vllat vont, s kollgja kezbe nyomta. Nem tudok knaiul. A valjban arab szveget Dzsamila rta. A halla pontos napjt s rjt adta meg.

57. fejezet
Carter Gray sztlanul lte vgig a helikopter utat Washingtonba. Hemingway nem prblta hborgatni a gondolatait; neki is bven volt min tprengenie. Az NHK-nl szlltak le, s Gray kimszott a helikopterbl. Hazamegy, miniszter r? krdezte Hemingway. Az elnk eltnt nzett r hitetlenkedve Gray. Vr a munka. Bevonult az NHK kzpontjba, mikzben a helikopter ismt a levegbe emelkedett. Hemingway a fejbeszljn utastotta a piltt. Tyler Reinke megismtelte a kapott parancsot, s nyugat fel fordultak. Hemingway lepillantott a helikopter padljra. Ktarasznyival alatta, a raktrben bksen aludt James Brennan elnk. Nhny rn bell a vilg legtvolabbi zugban is legalbb nagyjbl tudomst szereztek arrl, ami a pennsylvaniai kisvrosban, Brennanben trtnt. A titkosszolglat azonnal letbe lptette a kormnyzati mkds folytonossgt biztost tervt, a klgyminiszterrel bezrlag gondoskodott a helyettestsi rangsorban szerepl szemlyek vdelmrl. Az alelnk, Ben Hamilton az Egyeslt llamok alkotmnynak huszontdik kiegsztse rtelmben tvette a legfbb kzjogi mltsg teendit. Els zben fordult el, hogy ezt az elnk elrablsa miatt kellett foganatostani. Az jonnan flesketett megbzott elnk nem ugrlt rmben. Mindenekeltt lekapta a tz krmrl a titkosszolglat igazgatjt. Ezutn a Fehr Hzba hvatta valamennyi hrszerz szolglat vezetjt, s felelssgre vonta ket, amirt semmit sem tudtak az egyrtelmen rendkvl kiterjedt tervezst s lert kvetel akcirl. Hamilton kzismerten az elnki szkre plyzott. Nyilvn gy gondolta, az emberrabls nemcsak az orszgnak okoz krt, hanem valsznleg az szmra is kedveztlen, hogy ilyen krlmnyek kztt foglalja el a legfels posztot. Ezutn aznap estre az ovlis irodba rendelte Carter Grayt. Meg nem erstett, de teljesen egybehangz hrek szerint Gray magtl rtetd termszetessggel fogadta a nyakba zdtott szradatot. Miutn Hamilton befejezte, Gray nyugodtan megkrdezte, most mr hozzlthat-e, hogy megkeresse s psgben visszahozza az elnkt. jdonslt fnknek vlasza a hrforrsok szerint, akik az igen vastag falakon t is hallottk, nem trt volna nyomdafestket. Adelphia s a teve klubosok Brennanbl visszatrvn Kate invitlsra a kocsisznben gyltek ssze. Adelphia tovbbra is elszrnyedt arcot vgott. Kate egy pohr vizet meg hideg borogatst hozott neki, az asszony azonban a kezre meredve lt, s lassan rzta a fejt. Alex jl van mondta Kate , de nem engedtek be hozz, csak telefonon beszlhettem vele nhny percet. Biztosan kikrdezik vlte Reuben. Az esemnyek kells kzepbe kerlt. Taln ltott valamit, ami segthet. Mi mit lttunk, ami hasznos lehet? krdezte Stone. Rengeteg lvldzst, halottakat s g kocsikat sorolta Caleb. Meg azt, hogy elvittk az elnkt tette hozz Milton. De mr eltte is trtnt vele valami baj mondta Caleb. Lttam az ristvn. A mellt tapogatta. Szvroham? vetette fl Reuben. Lehetsges felelte Stone. Na s arabok lvldztek egsztette ki a helyzetkpet Reuben. Az egyikk kezbl kicsavartam a fegyvert, mieltt lepuffantottk. Hatrozottan sszehangolt tmadst hajtottak vgre jegyezte meg Stone. Ez mg a legnagyobb koszban is vilgosan ltszott. Lvszek, azutn nmagukat flgyjtk, majd jabb lvszek. Clzott tzvezets szervezett hullmaiban. Legalbb az elnki lim ki tudott szabadulni vetette kzbe Kate. Mg ha az elnkt vgl elraboltk is. Igen, de az elkvetk valsznleg azt akartk, hogy a limuzin elszkhessen hzta al Stone. Miutn elvgtk a gpkocsioszlop tbbi rsztl. Miltonra nzett, aki veszettl klimprozott a laptopjn. Semmi jsg, Milton? Csak annyi, hogy megerstettk az elnk eltnst, s heves tzharc zajlott le a brennani Irgalmas Krhz eltt. Irgalmas Krhz ismtelte elgondolkodva Stone. Ha az elnk rosszul lesz, krhzba kell vinni. Ez az elrt eljrs.

 s flgyjtottk a mentautt mondta Kate. Az is a tervhez tartozott vlaszolta Stone. Caleb vgignzett a trsasgon. Akkor most mi legyen? Okvetlenl beszlnnk kell Alexszel. Ltnia kell azt a filmet mondta Kate. Most biztosan nagyon elfoglalt figyelmeztette Reuben. Amint hazamegy, megltogatom mondta Kate. Tudom, hogy szeretne segteni. Stone azonban korntsem tnt annyira magabiztosnak, mint a lny. A titkosszolglat szkhznak vlsgkzpontjban lzas munka folyt. Br hivatalosan az FBI vezette a nyomozst, a titkosszolglat nem hajtott kimaradni ebbl az gybl. Alex Ford felkttt karral, zzdott oldaln ragtapasszal, tdejben mg most is perzsel rzssel immr tizedszer szmolt be lmnyeirl, azutn t is tjkoztattk a legfrissebb fejlemnyekrl. Elfogtuk a krhzi biztonsgi rt mondta a titkosszolglat igazgatja, Wayne Martin. A mentautban l msik kt frfi tzharcban lett vesztette, de ezt a mocskot elkaptuk. s az elnk r? krdezte aggdva Alex. Nyoma veszett. gy gondoljuk, msik jrmre raktk t. Egy Dzsamila Szelim nev n szerepet jtszhatott a dologban. Gyermekgondozknt dolgozott egy hzasprnl, Franklinknl. Megktzte Franklinnt, s magval vitte a gyerekeket. Ksbb elengedte ket, de amikor megprblta elgzolni az intzked rendrket, lelttk. Ez hogyan fgg ssze az elnkkel? krdezte egy msik gynk. gy vljk, a gyerekeket hasznlta fl, hogy tjusson az tzron. Egy dada hrom sivalkod kisgyerekkel nem a leggyansabb ttel. Nekem mg gy sem vilgos jegyezte meg az imnti gynk. Amikor a rendrk tvizsgltk a n autjt, a hts rszben titkos rekeszt talltak. Ezt rz- s lomlemezzel bleltk ki, nagyjbl az elnkvel egyez mret felntt frfi krvonalai mentn, ezenkvl egy oxigntartly frt bele, amely ksbb el is kerlt. Franklinn elmondta, hogy a dada nagyon feldltan fogadta kzlst, miszerint az asszony meggondolta magt, s elmegy az nnepsgre a fiaival. Ez jkora homokszemet lktt volna a gpezetkbe, ezrt semlegestenie kellett Franklinnt. A pasas beszlt? krdezte Alex. Mrmint a biztonsgi r. Ezt a nyomozati vonalat az FBI vette t felelte rosszkedven Martin , de az ujjlenyomatait lefuttattuk, s semmi eredmny. Igazgat r, ez a fick nem jonc. Nem hiszem, hogy ez az els bevetse mondta Alex. Egyetrtek, de gondolom, eddig nem csptk el. Alex most fltette a rettegett krdst. Mennyi a halottak szma, igazgat r? Martin furcsn nzett r. Az nnepsg helysznn s a vrosban sszesen huszonegy terrorista vesztette lett. gy rtem, a mieink kzl. Martin krbepillantott a teremben lkn. Ez nem publikus, s mindaddig nem hozzuk nyilvnossgra, amg nem tudjuk kiokoskodni, mi a nyavalya folyik. Egy pillanatra elhallgatott. Nincs embervesztesgnk. Alex flugrott, s az igazgatra nzett. Mi az istenrl beszl? Csak gy hullottak az emberek mindentt. Ott voltam, lttam ket, a szentsgit. Ez valami politikai kozmetikz kamuzs? Mert ha az, akkor messzirl bzik! Htrbb az agarakkal, Alex! felelte Martin. Tudom, hogy ers fjdalomcsillaptkat kapott, de akkor se beszljen velem gy, fiam! Alex mly llegzetet vett, s visszalt. Voltak vesztesgeink, igazgat r. Valban lelttk a mieinket, tbb mint huszontjket, plusz vagy tizent egyenruhst. s Bellamy doktort. Martin hatssznetet tartott. De kbtlvedk tertette le ket. Valamennyien flpltek. gy vlik rthetv, hogy az orvlvszek tjutottak a fmdetektorokon. A fegyverek s a nyilacskk tbb komponens anyagbl, fmalkatrszek nlkl kszltek. Ismt elhallgatott. Amit most mondok, az nem kerlhet ki a terembl. A jelen lv gynkk mind egymsra nztek. Kbtpuskt hasznltak? krdezte vonakodva Alex. A krhzban nem kbtnyilacskkat ldztek. Igazi golykkal tzeltek. A msik kt gynkbe, akit ott talltunk, kbtnyilacskt lttek. Azutn igazi lszerrel tartottk tvol az erstst. Noha pholybl clozhattak, s a piacon kaphat legjobb mesterlvsz-karablyt hasznltk, egyetlen embert sem talltak el les lszerrel. Szemtank szerint csak a mieink kzelbe lttek. Tzfggnyt vontak a krhz el, hogy visszatartsk az embereinket. Ez most mr vilgosnak tnik. Minden arra vall, hogy egyetlen gyilkos lvst sem adtak le, jllehet a mieink azt mondtk, rengeteg alkalom knlkozott volna. Egy percig sem lltom, hogy rtem a dolgot, de pillanatnyilag ezek a tnyek. Nlam les lszert hasznltak nylt sebeslt karjhoz Alex. Gratullok, maga az egyetlen. Azt hiszem, nem szmtottak r, hogy bejut a krhzba, s sszezavarja a terveiket.

 Nyilvnvalan nem elgg zavartam ssze ket. Egyetlen gynk sem tehetett volna tbbet nzett a szembe Martin. Alex nem mltnyolta ezt az elismerst. Ktsgkvl az volt a terv folytatta az igazgat , hogy a rendes biztonsgi kontingens nlkl terelik a krhzba az elnkt. Jl ismertk az eljrsrendnket, a mdszereinket, s ellennk fordtottk. gy vljk, az a tny, hogy egyltaln nem tettek krt a biztonsgi erinkben, j jel az elnkt illeten. Knnyszerrel meglhettk volna. Teht valsznleg vltsgdjrt tartjk fogva, mghozz nem csak pnzrt mondta egy msik gynk. Ez a valszn forgatknyv hagyta helyben Martin. Isten tudja, mit fognak krni. De minek veszdtek annyit azzal, hogy ne ljenek meg bennnket, igazgat r? krdezte bosszsan Alex. Elvgre az efflk pontosan ezt mvelik: gyilkolnak. Vegyk szeptember 11-t, a Col rombolt, a kzponti plyaudvart. Most meg nem lnek, csak lemszroltatjk magukat. Ebben semmi logika sincs. Egyetrtek, semmi logika sincs benne. gy ltszik, ismeretlen terepen jrunk. Martin tvirnytt vett a kezbe, s a falra fggesztett nagykpernys plazmatelevzira clzott vele. Most ksztettk be ezt a videt. Szeretnm, ha mindannyian vgignznk. Ha brmi furcst ltnak, siktsanak! A tv letre kelt, s Alex figyelte, amint a brennani borzalmas esemnyek kibontakoznak. Hromszor nztk meg, s br nhny gynk tett szrevteleket, nem talltak semmi szembetlt. Vilgosan rzkeltk, hogy a terroristk nagyon szervezetten s fegyelmezetten tnykedtek. Kiiktattk a mentautt, s Bellamy doktort is, hogy kezels vgett egyenesen a krhzba kelljen vinnnk az elnkt mondta Martin. Ezutn egy kamionnal meg egy lednttt vztoronnyal eltorlaszoltk az ersts tjt. Baromi ravasz. Szerencse, hogy amikor Reaganre lttek, nem ezekkel a fickkkal kerltnk szembe. t maroknyian vittk krhzba. Ha valaki ott vr rjuk, pilleknny clpontnak bizonyultak volna. Ami azt jelenti, hogy mostantl vltoztatnunk kell a mdszereinken. De az elnk valban betegnek ltszott mondta Alex. Emlkszem, hogy a mellhez kapott. Amikor a krhzhoz rtnk, azt mondta, mindjrt meghal. Ellenriztem a pulzust, s normlisnak tnt, de nem vagyok orvos. A krhzi szemlyzet elmondsa szerint egy ottani doktor befecskendezett neki valamit, s elvesztette az eszmlett tette hozz Martin. Nem szmthattak arra, hogy magtl rosszul lesz, s az Irgalmas Krhzba megy mondta Alex. Ezt az nnepsgen kellett elidznik. Helyes, de nem tudjuk, hogyan csinltk. Taln kbtpuskval olyan nyilacskt lttek bel, ami rosszulltet provoklt szlalt meg egy msik gynk. Ez elkpzelhet. s a kbtpuskk nem is csapnak nagy zajt, viszont az els lvssorozatig senki sem ltott fegyvert. Szzszor is vgignztk a filmet. Az elnk egyszer sem rezzen meg, nem mutatja jelt, hogy brmifle lvs rte volna. Mg a kbtnyilacska becsapdsakor is jelentkezik valami fizikai reakci. Ez most jtt, igazgat r lpett be ebben a pillanatban Jerry Sykes valami irattal. Martin elolvasta, s flnzett az embereire. A brennani krhz jelentette, hogy ten kerestk fl a krhzat lgzszervi panaszokkal s szvroham tneteivel. Elkldtk a szemlylersukat s egyb adatokat. Valamennyiket ellttk, de a leletek semmi rendellenessget sem mutatnak. Valamifle biolgiai genst juttathattak a levegbe vetette fl Sykes. s csak az elnkre meg mg nhny emberre hatott? Ez hipergynge gens lenne ktkedett Martin. Alex tekintete a tvkpernyre tapadt. A krhzban kezelt t ember egy nemzeti grdista, kt idsebb frfi, egy fiatal n meg egy ids asszony? Ezt meg honnan a fenbl tudja? nzett fl a dosszibl Martin. Tekerjk vissza, s jtsszuk le lasstva azt a rszt! mutatott Alex vlaszul a kpernyre. Mindannyian figyeltk, amint Brennan lekezelt a kordonnl llkkal. Ez az, itt lljunk meg! kiltotta Alex. Martin kimerevtette a kpet. Nzzk a frfi kezt! bktt Alex a nemzeti grdista mvgtagjra. Az mkz, Alex mondta Sykes. Pr gynk a kordonnl szrevette. Igen, n is lttam blogatott Alex. A jobbjt, vagyis a protzist nyjtja kzfogsra. s lthatjuk, hogy Brennan mg t emberrel fog kezet. Most mehet tovbb! A nemzeti grdista szalutlt az elnknek. lljunk meg! mondta Alex. Tessk, a bal kezvel tiszteleg. Illetve a bal kampjval. Egy kz meg egy kamp? Taln ppen vrja, hogy a msik is elkszljn felelte trelmetlenl Martin. De mirt jobbal fog kezet s ballal tiszteleg? n balkezes vagyok, viszont a legtbb ember jobbkezes magyarzta Sykes. Ezrt mindig jobbal fogok kezet, de nha ballal tisztelgek. Ht aztn?

 Na j, lt valaki valamit? krdezte Martin. Alex tovbb tanulmnyozta a kezet. R tudunk kzelteni a fick kezre? Martin s Sykes ferde szemmel nztek r. Prbljuk mr meg a kedvemrt! Nem gy tnik, mintha brki ms szrevett volna valamit mondta Alex. Martin addig nyomta a zoomol gombot, amg a mestersges kz majdnem az egsz kpernyt be nem tlttte. Ezt figyeljk! mutatta Alex. Micsodt figyeljnk? csattant fl Martin. A nedvessget a fick tenyern. Az izzadsg nzett rtetlenl Alexre Sykes. Meleg volt az id, Alex. Ja, tnyleg meleg volt. De a mkezek nem annyira szoktak izzadni. A bds letbe! ordtott fl Martin a kpernyre meredve. Nem sokkal ksbb, ahogy az emberek kifel indultak, Martin meglltotta Alexet. Nincs mirt szgyenkeznie, Alex. Az a helyzet, hogy maga baromi nagy hs. Ezt nem gondolja komolyan mondta Alex. s n sem gondolom.

58. fejezet
Huszonngy ra telt el, s a pnikba esett Amerika tovbbra is vrta, hogy hrt kapjon eltnt elnke fell. A nemzeti grdista cmt lenyomoztk, de mire odartek, a frfi rg eltnt. A krhzba flvett pciensekrl megllaptottk, hogy brn t flszvd, nagy hats szintetikus hallucinogn anyagtl szenvedtek. A leletek kimutattk, hogy ez szvrohamszer tneteket, rszleges bnulst s hallflelmet okoz. Azonostsba CIA-s kutatkat s technikusokat is bevontak. A CIA-sek sietve tjkoztattak mindenkit, hogy k persze soha senkinl nem alkalmaztk a szert, de bezzeg Amerika ellensgei, na azok a gazemberek bizonyra igen. rmhrknt szolglt azonban, hogy a vegylet nem hallos, s hatsai egszen knnyen ellenslyozhatak meglv ksztmnyekkel. A jelek szerint a kordonnl llk az elnki kzfogs rvn rintkeztek az anyaggal. Brennan kzpontjban, egy gpkocsijavt mhelyben mg egy holttestet talltak, akiben Alex flismerte a krhzi mentaut sofrjt. A javtmhely tulajdonosnak, egy amerikai zletembernek nem sikerlt a nyomra bukkanni. A ballisztikai vizsglat kidertette, hogy a halott frfibl eltvoltott golyt ugyanabbl a fegyverbl lttk ki, amelyik Alexet sebestette meg. Miutn a lvedk srolta a titkosszolglatos karjt, a fa lpcskorltba gyazdott. Ez a tny, valamint a krhz s a javtmhely kzelsge ersen arra mutatott, hogy az traks a mentautbl Dzsamila Szelim egyterjbe a mhelyben zajlott le. Az elnkt nyilvn ismt thelyeztk, taln egy tovbbi jrmbe, amellyel kicsempsztk a terletrl. Hamilton megbzott elnk tbb beszdet intzett az amerikaiakhoz, hogy megnyugtassa ket: az orszg helyzete szilrd, vezetse zavartalan, s brki kvette is el ezt a szrnysget, slyos bntetsben fog rszeslni. Kvetelte, hogy akrmifle terrorista csoport rabolta el James Brennant, azonnali hatllyal srtetlenl bocsssa szabadon, mert klnben az Egyeslt llamok a gaztett megtorlsul kmletlenl megsemmisti az elkvetket s mindazon llamokat, amelyek segtsget nyjtanak nekik. Az elnkrabls azonban egyrtelmen lesjtotta az Egyeslt llamokat. Az rfolyamok zuhanni kezdtek, az emberek nem mertek kilpni az utcra, az orszg megdermedt. Az sem hasznlt a kzhangulatnak, hogy muszlim szlssgesek flszltottk az emberrablkat: ljk meg Brennant, ha eddig nem tettk, s mutassk be a holttestt a vilgnak. A fegyveres erket s a Hadszati Lgi Parancsnoksgot (HLP) 2-es vdelmi kszltsgi szintre helyeztk, ami addig sszesen egyszer, az 1962-es kubai raktavlsg idejn fordult el. Mg a szeptember 11 i esemnyek is csak VKSZ 3-as szintet gerjesztettek. Katonai szakrtk arra figyelmeztettek, hogy a dolgok alakulstl fggen akr a legmagasabb, l-es harckszltsgi szintig is fajulhat a helyzet. Akkor aztn brmi megtrtnhet. A hrszerzsi szektor minden eszkzt ignybe vett az emberrablk kiltnek megllaptsra. Diplomciai tudakozds is folyt az sszes csatornn. A Pentagon pedig ugrsra kszen vrta a clpontot, hogy bevethesse cscstechniks fegyvertrt. Nem pcslnk tovbb ezekkel jelentette ki egy altbornagy a fegyveres testleteket felgyel szentusi bizottsg egyik tagjnak. Egyetlen bakancs sem lp a fldjkre, nehogy legyen kire lnik. Csak raktkat zuttyantunk a nyakukba, s bcst mondhatnak a szaros kis letknek. A szentor nem vitatkozott ezzel a hozzllssal. Az gy mg tovbb sztotta az iszlm vilg s Amerika kztt amgy is flfokozott feszltsget. Br egyetlen terrorista szervezet sem vllalta magra a felelssget, a Brennanben lemszrolt terroristk egytl egyig kzel-keletiek voltak. Megdbbent, de tny, hogy amikor ujjlenyomataikat egyb adatokkal egytt lefuttattk az NHK roppant, tfog rendszerben, semmit sem talltak. Elkpzelhetetlennek tnt, hogy az USA hrszerz kzssge egyetlen bjtnyi informcival sem rendelkezik ezekrl az elkvetkrl, mgis gy ltszott, hogy ez a helyzet. Pillanatnyilag azonban az illetkesek zme nem erre az anomlira koncentrlt. Egyszeren vissza akartk szerezni az elnkket. s vlaszt vrtak a krdsre, hogy miknt fordulhatott el egyltaln ilyesmi. Az elnkrabls msnapjn ks este Kate Adams bekopogott Alex Ford manassasi hznak ajtajn, miutn telefonon ismtelten eredmnytelenl hvta. Odabentrl bnatos gitrdallamok hallatszottak, majd elnmult a zene, s Kate kzeled lptekre flelt. Ki az? Szia, Alex, Kate vagyok. Alex borotvlatlanul, kcosan nyitott ajtt. Szakadt farmerban, piszkos plban s meztlb llt a kszbn. Kate ltta, hogy a szeme vreres, s alkoholt rzett a leheletn. A frfi jobb kezben fekete spanyolgitrt tartott. Nem hvtl vissza. Nagyon aggdtam mondta a lny. Bocs. Nem rtem r felelte kurtn Alex. Kate a hangszerre meredt.

 Hogy tudsz jtszani ltt sebbel a karodon? Minek felktni, ha van Jack Daniel's? Bejhetek? A frfi vllat vont, flrehzdott, s becsukta az ajtt Kate mgtt. Csodlkozom, hogy nem leptk el az utct a hrads furgonok. Eddig nem hoztk nyilvnossgra a nevemet. Csak egy titkosgynk vagyok, aki elcseszte, s hagyta, hogy elraboljk az elnkt. Alex a nappaliban ltette le a lnyt. A kis helyisget igencsak szellsen btoroztk be. Kate gy ltta, olyan kopr, mintha valaki ppen be- vagy kikltzne. Egyetlen rszlet nem illett a kpbe: egy polcon tbb szz rviditalos pohrka sorakozott. Mindenhonnt elhoztam egy kupict, ahov rzvd szolglatra osztottak be. A lny odafordult, s ltta, hogy Alex t figyeli. Nem sok mutogatnival ennyi v utn, igaz? Knos csnd tmadt. Mit iszol? krdezte azutn a frfi. Nem olyan erst, mint amit te. Alex flllt, s kisvrtatva egy pohr jeges klval trt vissza. Ugye nem whisky? krdezte vatosan Kate. Nem, abbl pp most fogytam ki. rdekes, tegnap mg egy egsz veggel volt. Na s mi a terved? Itt gubbasztasz, agyoniszod magad, mikzben Johnny Cash-balladkat jtszol? Az is egy terv mondta egykedven a frfi. Nem valami j. Tudsz jobbat? Meggrted, hogy tallkozol Oliverrel meg a tbbiekkel. Ja persze, a Teke Klub felelte szrakozottan. Nem, Teve Klub. Mindegy kezdte jra pengetni a gitrjt. Kate krlpillantott a szobban, s tekintete egy fotn llapodott meg. Kezbe vette. A kpen lthat hrihorgas, sovny, cserzett arc frfi ds, fekete hajt tuprozva fslte htra. Szja szgletbl cigaretta fityegett, kezben gitrt tartott. A lny Alexre sandtott, aki feszlten figyelte. desapd? Az utnozhatatlan Freddy Ford, alias Turb Spci". Mint a Johnny Cash-szm? Amgy nem kimondottan r hasonlt. Tnyleg nem. Inkbb az idsebb Hank Williamsre. Kate visszatette a kpet, s krlnzett. Nem valami laklyos otthon, mi? krdezte Alex. Kate ltta, hogy tekintete vltozatlanul rszegezdik. A titkosszolglati munka nem nagyon segti az otthonteremtst jegyezte meg a frfi. Nyugi, nem a pnzedre hajtok mosolyodott el a lny. Az j. Visszalt, a kljt kortyolgatta. Tallkoznod kne Oliverrel, Alex. Ne felejtsd el, hogy elraboltak egy nt. Akkor az FBI az illetkes, br azt hiszem, pillanatnyilag egy msik emberrablssal van elfoglalva. Ok benned bznak. Nzz rm, Kate! mutatott nmagra a frfi. Ha eltnne a nvred, tnyleg azt szeretnd, hogy n foglalkozzak az ggyel? Azt. Nem kell a pder. Ne csinld, Alex! Tallkozol velk? Nem! Mirt nem? Nem tartozom magyarzattal se neked, se msnak, az istenit neki! Kate letette a pohart, s flllt. Sajnlom, hogy gy ltod. Kifel indult, de Alex megfogta a vllt, s visszafordtotta maghoz. Elcsesztem, Kate mondta egyszeren. Nem teljestettem a feladatomat. Az nem a te hibd. Majdnem megltek. Nem, csak beetettek, mint egy pancser kezdt. Az a kzel-keleti biztonsgi r mer vletlensgbl kicsmpzik a krhzbl. Szves rmest kockztatja az lett, hogy nekem segtsen, n pedig hagyom, hogy a szemtlda elstljon az Egyeslt llamok elnkvel! Nem hagytad, hogy elstljon. Rjttl, miben sntikl. Persze, kb hatvan msodperces ksssel, s az n szakmmban ez nem ti meg a mrtket. Alex a falnak tmaszkodott. Emlkszel, mit mondott nekem Clint Hill, Kennedy testre? Azt, hogy ne akard kvetni a pldjt, mert elvesztette az elnkt. gy van. s most mr pontosan tudom, hogy rtette.

59. fejezet
Carter Gray alig aludt Brennan eltnse ta, fradozsai eredmnyeknt mgsem sokat tudott flmutatni. Harminchat rval az elnk elrablsa utn az NHK egyik trgyalasztalnl lt. Vele szemben pedig szkhez lncolva, kt markos r felgyelete alatt az a frfi, aki csak a hivatalos okmnyaiban szerepl Fard Sh nvre hallgatott. Gray tudta, hogy ez pusztn a kbor apck megtvesztsre szolgl, a Sh fltti ellenrzst pedig fknt azrt sikerlt kicsikarnia az FBI-tl, mert szmottev kompromittl adatokkal rendelkezett a Nyomozhivatal igazgatjrl. Fard Sh Indibl mondta Gray. De maga nem indiai. Apm indiai volt, anym Szadi. Anymra tttem felelte halkan a fogoly. Sebeslt karjt az oldalhoz ragtapaszoztk. Nem kthettk fl, nehogy ezltal hatkony ngyilkos segdeszkzt adjanak a kezbe. Hindu-muszlim vegyes hzassg? Meglepdne, milyen sok akad egymillird ember kztt. s pontosan hogyan kerlt Indibl Amerikba? Amerika a lehetsgek hazja hangzott a homlyos vlasz. A muszlimok jabban hindukat toboroznak terroristknak? Az iszlm hitet gyakorlom. Bizonyra megfigyeltk, amint a zrkmban a szalt-ot vgeztem. Tudja, Sh r, valahonnt ismers nekem. gy tapasztaltam, hogy az amerikaiak zmnek mindannyian egyformnak ltszunk. n nem tartozom az amerikaiak zmhez. s pontosan hogyan szerzett biztonsgi ri llst a krhzban? A fogoly lesttt szemmel hallgatott. Na s kik ezek az emberek? tett fnykpeket az asztalra Gray. A csaldtagjai? Semmi vlasz. A kpek a laksrl valk, teht vlhetleg tudja, kiket brzolnak. rdekes. Mindegyiknek a htn dtumok olvashatk arabul. gy tnik, szletsi s hallozsi dtumok, valamint egyb adatok. Gray flmutatta egy kamasz fi fotjt. Rla az ll itt, hogy tizenhat vesen halt meg. Az iraki-irni hborban. A fivre? Melyik oldalon esett el? Ht maga melyik oldalon harcolt? Gray nem vrt vlaszra, tudta, hogy gysem kap. Flemelt egy msik kpet, ezttal egy nt. Eszerint ez az asszony Irak gynevezett els amerikai lerohansa" alatt vesztette lett. Felttelezem, hogy az els blhborra cloz, amikor Irak rohanta le Kuvaitot, az Egyeslt llamok pedig Kuvait segtsgre sietett. Ez itt a felesge? Maga Szaddam Huszein oldaln harcolt? Tovbbi hallgats. Gray jabb kpet vett a kezbe, egy tizenves lnyt. Megfordtotta s elolvasta: Irak msodik amerikai lerohansakor ltk meg." A lnya? A fogoly vltozatlanul a kezt bmulta. Mindezeket az embereket, a csaldjt s a bartait hbor meg felkels sorn vesztette el; elbb muszlimok harcoltak muszlimok ellen, azutn muszlimok amerikaiak ellen. Errl szl ez az egsz? hajolt kzelebb Gray. A bosszllsrl? Gray lassan sszeszedegette a fotkat, s blintott az rknek. Nemsokra visszajvk mondta a fogolynak, mikzben flllt. Akkor majd szpen mindent elregl nekem. Msnap reggel sajthresztelsek nyomn vgre tjkoztattk a nemzetet, hogy a terroristk kbtpuskt hasznltak Brennan elnk elrablsakor. Ez egyetlen amerikai lett sem kvetelte, br srlseket szmosan szenvedtek, amikor fejvesztve menekltek az nnepsg helysznrl. A legvelsebben a New York Times fcme tette fl a krdst: Csak nmagukat akartk meglni az ngyilkos mernylk?" A Washington Post kommentrja azon elmlkedett, pusztn az-e erre a magyarzat, hogy az igazi fegyvereket lelepleztk volna a fmdetektorok. Azt azonban senki sem tudta megindokolni, mirt hasznltak kbtpuskt a krhzi orvlvszek is. A New York Post fcme fogalmazott a legnyersebben: Mi az rdg folyik itt?" Amerikban s szerte a vilgon az utckra is tterjedt az erszak. Vilgoss vlt: csupn id krdse, hogy valami nagyobb horderej trtnjen. Ugyanaznap dleltt a Fehr Hz jabb sokkol hreket kapott. Valamennyi amerikai orszgos televzihlzathoz jelzs rkezett az al-Dzsazrtl, hogy rvidesen leadjk az emberrablk vltsgdj-zenett, amely most jutott el az arab hrtvhez. Az al-Dzsazra kpviseli azt lltottk, az anyag megdbbent kijelentseket tartalmaz. Elzetesen senki, mg a megbzott elnk sem kaphatott msolatot. Az emberrablk nyilvn azt kvntk, hogy a kormnyzat ugyanakkor rtesljn a rszletekrl, amikor a nagykznsg.

Hamilton megbzott elnk ennek kapcsn rgtnztt vlasza, amennyiben a tv egyenesben sugrozza, sorozatos kispolsra szorult volna, s a mdiahatsg hivatalos elmarasztalst vonja maga utn szalonkptelen szhasznlata miatt. De ht mit tehetett? sszehvta a kabinetjt s katonai vezrkart a kzlemny meghallgatsra. Honnan a fenbl tudhatjuk, hogy ezek az emberek tnyleg fogva tartjk-e Brennant? Lehet, hogy az egsz csak hanta figyelmeztetett a nemzetbiztonsgi tancsad. Valban rtett egyet Joe Decker vdelmi miniszter, a kabinet nagy tisztelettel vezett tagja, aki mindig gondosan flkszlt, s teljes erbedobssal vett rszt a politikai jtszmkban. Emellett olyan emberknt tette ismertt magt, aki nem habozik megnyomni a gombot, hogy beindtsa Amerika monstruzus hadi gpezett. A Brennan-kormnyzat rendthetetlen oszlopv vlt, akire a mostani vlsg folyamn Hamilton ersen tmaszkodott. Hamilton paprlapot vett el a zsebbl. Ezt nhny perce tovbbtottk a hrhlzatok a Fehr Hzba. A vltsgdj-kvetel levl mellklete. Mi van benne, elnk r? krdezte Decker. Az, hogy ezek a nukleris kdok, amelyeket Brennan elnk magnl tartott. Meg kell erstennk, hogy helytllak-e. A kdok persze mr nem rvnyesek. Decker vdelmi miniszter kt perc mlva gyors konzultci s egy ellenrz telefonhvs utn gyszos arccal nzett krl a teremben. Ezek azok. A jelenlvk mind maguk el meredtek, s kerltk egyms tekintett. Valamennyien ugyanarra gondoltak. Brmit krnek is az emberrablk, szinte bizonyos, hogy az olyasmi, amibe az Egyeslt llamok nem egyezhet bele. Ez pedig sajnos megpecsteli a szerencstlen James Brennan sorst. A falra szerelt plazmakpernyn komor hrolvas jelent meg. Hamilton szavakba nttte a krltte sszegyltek kimondatlan gondolatait: Eskszm az l Istenre, hogy ha ezek a nyomorultak filmre veszik Jim Brennan lefejezst, k kvn nem marad odat. A vetern hrads szemlyisg zaklatottnak ltszott, de gyorsan olvasni kezdett. Elszr is Amerika s a vilg tbbi orszga ismerje el, hogy az iszlm nagy valls, s rszestse ill tiszteletben. Msodszor, minden dollr utn, amelyet az Egyeslt llamok akr Izraelnek, akr Egyiptomnak juttat, adjon egy dollrt Palesztina gazdasgi fejlesztsre. Harmadszor, az sszes szvetsges katont vonjk ki Irakbl s Afganisztnbl, br ENSZ-csapatok maradhatnak. Negyedszer, Afganisztnban szmoljanak fl minden szvetsges katonai tmaszpontot. tdszr, a Kzel-Keleten valamennyi klfldi magn olajrdekeltsget adjanak t annak az orszgnak, amelyben a szban forg olajrdekeltsgek tallhatk, az Afganisztnon thalad kolajvezetket is belertve. Hatodszor, a Kzel-Keleten mkd brmely klfldi vllalkozst arab tbbsgi tulajdonba kell helyezni, s a kvetkez kt vtizedben a teljes zleti nyeresget a trsgbeli beruhzsokba kell visszaforgatni. Hetedszer, az Egyeslt llamok s szvetsgesei llapodjanak meg abban, hogy nem trnek ms szuvern llamra, hacsak nem az adott nemzet hadereje rszrl ri ket kifejezett tmads, vagy pedig hitelt rdemlen bizonytjk, hogy az a nemzet az Egyeslt llamok vagy szvetsgesei elleni terrorista mernyletet tmogatott. Nyolcadszor, az Egyeslt llamok tartzkodni kteles attl, hogy risi hadereje felhasznlsval sajt kpre formlja a vilgot. Kilencedszer, ismerjk el, hogy a Kzel-Kelet szmos bajnak oka a Nyugat eltvelyedett klpolitikja s gyarmatost nyerszkedse. A kvetelsjegyzk felolvassa kzben mg borsabb vlt a hangulat a fehr hzi teremben. A rgi fals nta! csattant fl egy tbornok. Kicsit csaldott vagyok, hogy nem kpesek jat kitallni. Nem hajolhatunk meg a zsarols eltt szgezte le Hamilton, s megerstst vrva nzett krl. Semmikppen sem rtett egyet a nemzetbiztonsgi tancsad. Vilgos, hogy nem tette hozz Decker. Az asztalnl lk jegyzetelgetni kezdtk a vrhat esemnysornak megfelel hivatalos tlalst. A tbornokok s tengernagyok ekzben az egyik sarokban a katonai vlaszlpst vzoltk fl. Vrjunk egy pillanatot, emberek! szlalt meg Andrea Mayes klgyminiszter asszony, az elrabolt elnk bizalmas bartja. Ne rjuk le sitty-sutty Jim Brennant! A pentagonos csoport dbbent hitetlenkedssel meredt r. Komolyan azt kpzeli fortyant fl az egyikk , hogy ezek csak gy visszaadjk neknk? Indulatok szabadultak el az asztal krl, aminek mennydrg hang vetett vget. Mindenki az asztal egyik vgn l Carter Gray fel fordtotta a figyelmt. Br legyzhetetlensgnek nimbuszbl sokat vesztett, mg gy is tiszteletet parancsolt. Taln meghallgathatnnk a folytatst mutatott a kpernyre. A terem elcsndeslt. Most j szakasz kvetkezik mondta a hrolvas a paprt szorongatva. Megkszrlte a torkt, s belekezdett. Azok a civilizlt orszgok, amelyek nknyesen, golykkal s bombkkal szereznek rvnyt akaratuknak, kznsges terroristk, s nincs joguk ahhoz, hogy megfosszanak ms orszgokat ugyanettl a

kivltsgot. Aki karddal irnyt, sokszor kard ltal vsz el." A hrolvas ismt sznetet tartott. Most rkeztnk az zenet legbizarrabb rszhez, br szintn szlva, hrads plym harminckt esztendeje folyamn az eddig trtntekhez foghatan hihetetlen esemnysort sem lttam. A frfi harmadszor is elhallgatott, mintha kell slyt kvnna adni a pillanatnak. A fene vigye el! bmblte Decker. Nygje mr ki, az isten szerelmre! A hrads folytatta a felolvasst. Akr teljeslnek ezek a kvetelsek, akr nem, mhoz egy htre James Brennan elnkt srtetlenl szabadon bocstjuk, biztonsgos helyen hagyjuk, s haladktalanul rtestjk az illetkes szerveket, hogy elszllthassk. Mindazonltal flszltjuk a vilgot, fogadja teljes komolysggal ezeket a kvetelseket, ha egyltaln azt hajtja, hogy igazn megvalsulhasson a szalm." Ez arabul bk"-t jelent tette hozz sietve. A fehr hzi csoport lenygzve bmulta a kpernyt, az arcokon dbbenet s flelemmel vegyes tisztelet tkrzdtt. Mi a nyavalyt mondott? krdezte Hamilton. Azt mondta, hogy mg ha nem teljeslnek a kvetelsek, akkor is srtetlenl szabadon bocstjk Brennan elnkt felelte rces hangon Gray. Baromsg! dhngtt Decker. Ezek mindnyjunkat agyalgyultnak nznek? Nem gondolta Gray , nem hiszem, hogy mindnyjatokat agyalgyultnak nznek. Ez kptelensg mondta mrgesen a vdelmi miniszter. Szeretnm tudni, hol verbuvltk az embereket, akik sszehoztk ezt a balht. Tbb mint egymillird muszlim l a fldn nzett r megveten Gray. Hrszerzsi adatok azt mutatjk, hogy kzlk szzezrek kszek meghalni az gyrt. A muszlimok buzgn kvetik hitket, s sz nlkl megteszik, amit krnek tlk. Komolyan azt hiszed, olyan nehz hszat tallni, aki hajland ilyen krlmnyek kztt flldozni az lett? Komolyan azt hiszed? ismtelte meg a krdst. Most hbort viselnk ellenk, Joe. Ha mg csak nem is ismered az ellensgedet, tisztelettel megjegyzem, hogy a Vdelmi Minisztrium nem a legalkalmasabb a feladatra. Honnan a nyavalybl veszed a... kezdte Decker, de Gray flbeszaktotta. Helyesebb lenne, ha inkbb azt krdeznnk magunktl, ki tervelte ki ezt a cselszvst. Mert ersen ktlem, hogy az ltalam ismert terrorista szervezetek brmelyike. Ez pedig azt jelenti, hogy valaki ms is szabadon garzdlkodik. Valaki mst kell keresnnk.

60. fejezet
A megdbbent kvetelsek utn Carter Gray jult cltudatossggal trt vissza munkjhoz. Mivel az NHK nyilvntartsban nem szerepelt Fard Sh, azon morfondrozott, hol msutt kutasson. Knlkozott az FBI automatikus ujjlenyomatazonost rendszere, br Gray szinte biztosra vette, hogy ott nem tall Fard Sahot. Senki sem vlaszt olyan lnevet, amelyhez priusz tapad. s ahogy elre sejtette, az AULAR adatbzisban folytatott keress sem jrt eredmnnyel. Ezutn Gray helikopteren trppent Pennsylvaniba, Brennanbe. A vrosban ideiglenes hullahzat ltestettek, ahol Gray az sszes holttestet megszemllte. Az Irgalmas Krhz orvosnak teteme ismersnek tnt, de semmi tbb. Gondot okozott, hogy az NHK szmtgpes nyilvntartsban trolt fotk t-tizent ve kszltek. Ennyi id alatt rengeteget vltozhat az ember. Gray ezutn flkereste a nvad nnepsg sznhelyt, az autjavt mhelyt, a krhzat, vgl pedig a brhzat, amelybl az orvlvszek sakkban tartottk a rendrket. Az NHK fnknek nem tmadt egyb gondolata, mint hogy csodlta a terroristk kifinomult szervezst. Ki hozhatta mindezt mozgsba? Ugyan ki? A hazafel vezet helikopteres ton elvette a Sh laksbl elhozott fnykpeket. Az eszbe villant valami. tirnytotta a helikoptert Langleybe. Amint odart, tadta a kpeket, valamint Fard Sh rendrsgi arckpfotjt a CIA igazgatjnak, s megkrte, hogy haladktalanul tudakozdjon az rintett szemlyek brmelyiknek azonostsa rdekben. Aznap este az irodjban hvtk Langleybl. A CIA-sek flhajtottak egy arab informtort, aki flismerni vlte a kpeken lthat egyik szemlyt. A fiatal lnyt. Az informtor egytt harcolt Irakban a lny apjval, elszr egy Szaddam Huszein-ellenes fldalatti mozgalom tagjaknt, azutn az amerikai megszllssal szemben. Amikor az informtor megltta Sh fotjt, rgtn flismerte benne a lny apjt, noha a frfi klseje drasztikusan megvltozott. Hogy hvtk az apt? krdezte trelmetlenl Gray. Adnn er-Rmi felelte a CIA igazgatja. De ez nem stimmel. Az az ember mr meghalt. Ezt Gray is elismerte, megksznte a segtsget, s letette a telefont. Azonnal belpett az adatbzisba, elhvta er-Rmi nyilvntartsi fotjt, s egybevetette a kpet a magt Fard Sahnak nevez frfi jelenlegi pofalemezvel". Br mutatkozott nmi hasonlsg, ez mg a kopaszra nyrt fejet, leborotvlt szakllat s nmi testslyvltozst figyelembe vve sem ugyanaz az ember volt. A titokminiszter htradlt karosszkben, s rasztalra ejtette a fott. Az NHK adatbzist meghamistottk, fnykpeket s ujjlenyomatokat cserltek ki. Patrick Johnsont fizettk le, hogy elvgezze ezt, azutn megltk. Most mindez rtelmet nyert, de hov jutott vele Carter Gray? Ezek szerint ezt az egsz nyavalys hbort fogyatkos hrszerzs segtsgvel vvta. Ez minden katasztrfn tltett: a legslyosabb szakmai kudarcot jelentette, amelyet Gray valaha tlt. Kilpett a szabadba, s lelt a szkkt melletti padra. Amg a nyugtat vzcsobogst hallgatta, flnzett az NHK ltestmnyre, a vilg legnagyszerbb hrszerz hivatalra. Tudta, hogy a jelen esetben semmi hasznt sem veheti. Ez bels akci volt. A terroristkat gyilkol, majd feltmad" terroristkra vonatkoz korbbi gyanja igazoldott. De ki az rul? s milyen mlyre terjedt a htlensg? Carter Gray most a rendelkezsre ll hatalmas erforrsok dacra igencsak egyedl rezte magt. Tom Hemingway hossz lbt maga al hzva, behunyt szemmel lt a betonpadln. Pulzusa s lgzse annyira lelassult, hogy els rnzsre nem is volt nyilvnval, egyltaln l-e. Miutn flllt, frgn vgigment a folyosn, s belpett egy msik helyisgbe. Kulccsal kinyitott egy slyos ajtt, thaladt rajta, majd ugyangy egy msikon is. Egy kicsiny flke priccsn falhoz lncolt kzzel-lbbal Chastity Hayes fekdt. Egyenletes llegzetvtele mutatta, hogy alszik. Hemingway otthagyta a nt, s tment egy msik helyisgbe, ahol msik, sokkal fontosabb foglya szintn knyelmesen aludt. Hemingway egy ideig az ajtban llva figyelte Brennan elnkt, s elmerengett a trtnteken. Amikor mindenki erszakot vrt, Hemingway megmutatta a vilgnak, mi az nmrsklet. Amikor mindenki azt kpzelte, jra a muszlim elvakultsg sztereotpija ismtldik meg, trtnelmi lptk csavart labdt adott fl a vilgnak. Mgsem teljesen precedens nlklit. Gandhi egy egsz fldrszt vltoztatott meg az erszakmentessggel. Az amerikai Dl embertelen faji elklntst vgl lsztrjkok s bkemenetek gyztk le. Fordtsd oda a msik orcdat is! ez volt Hemingway rgi-j tja. Mert enlkl nem ltott mst, csak kt, szmra oly sokat jelent vilg elkerlhetetlen pusztulst. Hemingway sokig tpeldtt, mennyit ruljon el az araboknak a kldetsrl. Vajon engedelmeskednek-e a parancsoknak, ha tudjk, hogy egyetlen ellensgk sem leli hallt? Vgl mgis gy dnttt, hogy ha azt kri

tlk, haljanak meg ezrt az gyrt, akkor teljes tjkoztatst kell kapniuk. gy helyes. Az emberek teht abban a pennsylvaniai vroskban abban a tudatban ldoztk fl az letket, hogy ellensgeiket nem fenyegeti veszly. Ennl btrabb tettet Hemingway sohasem ltott. Az rjra nzett. Rvidesen jabb zenet jut el a vilghoz, s megjelli, hol engedik szabadon az elnkt. Ez nem kevsb megdbbenten hat majd, mint a legutbbi kzlemny. Kate a temetgondnoki lakban tallkozott a Teve Klubbal, s beszmolt arrl, hogy kudarcot vallott Alex Fordnl. Alex nmagt hibztatja azrt, ami az elnkkel trtnt shajtotta. Mivel jl megismertem az vek sorn, nem mondhatnm, hogy meg vagyok lepve felelte Stone. nrzetes ember, aki nagyon komolyan veszi a munkjt. A tlteng nrzet olykor htrnyoss vlhat jegyezte meg Kate. Mindenesetre kifutunk az idbl szlt kzbe Milton, s bekapcsolt komputere kpernyjre mutatott. Lassanknt eldurvul a helyzet a nagyvilgban. A tbbiek krtmrlve bmultk a szmtgpen felvillan hreket. Br az emberrablk kzlemnykben azt lltottk, hogy el fogjk engedni Brennant, az erszak kezd fkezhetetlenn vlni magyarzta Milton. Vilgszerte muszlimokat bntalmaz s gyilkol a cscselk. A muszlimok pedig visszavgnak. Kuvaitban rajtatttek t amerikain, s lefejeztk ket. Irak pedig jra teljesen destabilizldott. Most aztn mg a mrskeltebb iszlm elemek is arra buzdtjk a Brennant fogva tartkat, hogy slyos rat csikarjanak ki rte Ameriktl tette hozz Stone. Az egyik csoport arra szltja fl az emberrablkat, hogy a szabadonbocstsrt cserbe atomfegyvereket kveteljenek mondta Caleb. Istenem, szthullik az egsz vilg. Mirt nem tudnak az emberek nyugton lni, knyveket olvasni, s kedvesen bnni egymssal? Reuben flvonta bozontos szemldkt erre a naiv krdsre. Az amerikai hader csre tlttt, csak a tzparancsra vr. Ez totlis hbort okozhat az iszlm vilggal vlte Caleb. Egyesek taln hbort akarnak mondta Stone. Carter Gray taln azt akar. s ha az elnkt elengedik... vetette fl Kate. Az nem felttlenl szmt vlaszolta Stone. Annyira megosztott a vilg, hogy egyetlen szikra elg a vgs tkzet kirobbantshoz. De vajon ki tudjuk-e nyomozni a tettest? krdezte a lny. Mrmint mi? rknydtt meg Reuben. Az ki van csukva. Tvedsz, Reuben vgott kzbe komoly arccal Stone. Mindannyian rnztek. Alex Ford egyszer megltogatott itt; taln elrkezett az ideje, hogy a Teve Klub viszonozza a ltogatst. Carter Gray vgigment az NHK elszigetelt fogdablokkjnak folyosjn. Biccentett az rknek, akik flrehztk a cellaajtt. No, Mr. er-Rmi, beszlgessnk? krdezte diadalmasan Gray. A testes fogoly nem vlaszolt, fejre hzott takarval fekdt az gyon. Gray intett az rknek. A kt frfi vllon ragadta er-Rmit, s megprbltk flhzni. A francba! kromkodta el magt az egyikk. Elengedtk er-Rmit, aki a betonpadlra zuhant. Gray berontott, a mozdulatlan testre meredt. Az arab szjbl ragtapaszvgek kandikltak ki. Beplylt karjrl tpte le a ktszert, gombcc gyrte, s a takar alatt megfullasztotta magt. Mr kihlt. Gray a sarokban flfggesztett videokamerra nzett. A pasas ragtapasszal megnyuvasztja magt, maguk meg semmit sem vesznek szre! Iditk! Adnn er-Rmi celljba hajtotta a dosszit. A sztrebben fotk a holttestre szllingztak. Ahogy Gray dlva-flva elvonult, a hulla veges tekintete szinte kvetni ltszott a titokcsszr dng lpteit. Ha egy halott kpes lenne ilyesmire, Adnn er-Rmi bizonyra mosolygott volna. Fl rval ksbb Gray helikoptere a Fehr Hznl szllt le. Mrskelt rmmel nzett elbe a Hamilton megbzott elnkkel val tallkozsnak. gy dnttt, mindjrt az elejn tlteszi magt a nehezn. Gray s Hamilton sosem lltak kzel egymshoz. Brennan rgi politikai harcostrsaknt Hamilton leplezetlen nemtetszssel figyelte a benssges kapcsolatot, amely Brennant a titokgyi miniszterhez fzte. Radsul mindmostanig fj pontot jelentett, hogy az elnk Grayt, nem pedig t hvta a nvad nnepsgre. Am ppen ez az esemny vltoztatta meg gykeresen munkakapcsolatukat, gy Hamilton kerekedett fell. Gray felttelezte, hogy j fnke keresi az alkalmat a kirgsra, s az NHK vezetje nem szndkozott ilyen alkalmat adni. Beszmolt Hamiltonnak a fogoly ngyilkossgrl, de er-Rmi igazi kiltrl nem tjkoztatta. Ezt a titkot srba akarta vinni magval. Azt hiszem, elnk r, mindazonltal elrehaladst tettnk.

 Na ne mondja, s akkor ebbl mi a jistent tud kihmozni? csattant fl Hamilton, s egy muszlim hrlapot mutatott. Tud arabul, nem? Vgre megfizetnek bneikrt" fordtotta le hangosan a fcmet Gray. Hamilton egy msik jsgot vett a kezbe. Itt meg azt rjk: Taln az iszlm valban kpes a msik orcjt is odafordtani." Ez egy nagy pldnyszm olasz napilapban jelent meg. Most, hogy az elnknk isten tudja, hol van, a nemzetkzi sajt azt sejteti, hogy ez valahogy a mi hibnk. Egy hossz paprcskot emelt fl. Az elmlt hsz percben arrl rtesltem, hogy New Yorkban fnyes nappal kirngattak a kocsijbl egy muszlim taxisofrt, s agyonvertk. Kpzelje, az az ember hat vig szolglt a hadseregben. A mi hadseregnkben! Rijadban pedig kt amerikai olajmrnkt elhurcoltak a szllodjukbl; nhny szz mterrel odbb kibelezve talltak rjuk egy siktorban, lecsupasztott holttestkn Hall Amerikra!" felirattal. s ez csak a legutbbi a tzegynhny effle incidens kzl, amirl ma kaptam jelentst. A Pentagon alig vrja az utastsomat, hogy befthessen valakinek atomilag, ami pedig a hrszerzimet illeti, mintha mindent szereznnek, csak hreket nem. Halvnylila segdfogalmunk sincs, hov tnt Jim Brennan. Mern nzett Grayre, nyilvnvalan valami suta vlaszt szeretett volna hallani tle, hogy rvethesse magt. Ben Hamilton rnzsre ngy vet regedett az emberrabls ta eltelt rvid id alatt. Gray mg nem ltott olyan elnkt, aki ne szlt volna meg a Fehr Hzban. A trtnelem e leglehetetlenebb foglalkozsa a vilg furcsa mkdse folytn mgis a leghtottabb vlt. Brhogy trtnt is, ami trtnt, s brmit hord ssze rla a vilgsajt, kutybl nem lesz szalonna mondta Gray. Ha bekvetkezik az elkerlhetetlen, meg fogjuk tallni a szksges tmadsi lehetsget. lve akarom visszakapni Jim Brennant! csapott klvel az asztalra Hamilton. A maga eddigi munkja fityiszt sem r. Ez a dolog a maga rizete alatt esett meg, s abszolte felelss teszem rte. Egy koszos kis arab banda porig alzta az Egyeslt llamokat. Ha az elnk nem p brrel kerl vissza, maga nem a hazai hrszerz kzssg feje tbb. Vilgosan fejeztem ki magam? Teljesen vilgosan felelte szenvtelenl Gray. Tudta, hogy ez res fenyegets. A megbzott elnk semmi szn alatt nem engedhette meg magnak, hogy ilyen vlsg idejn levltsa a hrszerzs fnkt. De hadd hzzam al, hogy jelenlegi klpolitiknkra val tekintettel az emberrablk egyetlen kvetelst sem vehetjk komolyan fontolra, s nem vrhatunk egy htig az elnk szabadon bocstsra, nem mintha elhinnm, hogy szabadon fogjk bocstani. Az amerikai np nem trn el. Az erszak pedig kzben egyre inkbb elvadul. Ht akkor azt hiszem, nllan knytelen megkeresni Brennant vetette oda Hamilton. Gray figyelmesen nzte ellenfelt. Sejtette, mit gondol, hiszen a politikusok oly tltszak. Ben Hamilton mindennl jobban kvnta ezt a posztot. Trelmesen eleget tett a ktelezettsgeinek, kivrta, hogy Brennan leszolglja a ktszer ngy vet, azutn majd r kerljn a sor, viselhesse az amerikai koront. Most megkapta a trnt, de vajon megfelelt a feladatnak? Gray szerint tvolrl sem. Ben Hamilton mg alelnknek sem volt mlt. Elnk r! viharzott be vratlanul a kabinetfnk, sarkban egy titkosszolglatossal. Ez most jtt az al-Dzsazrtl. Az emberrablk kzztettk, hol bocstjk szabadon az elnkt. Hol? srgette az asszonyt Gray. Medinban. Medinban! kiltott fl Hamilton. Hogy a pokolban tudtk kivinni Brennant az orszgbl Szad-Arbiba? Magngpen, magnreptrrl felelte Gray. Nem is olyan nehz. Hamiltonnak az arcba szktt a vr. Millirdokat kltnk reptri s hatrbiztostsra, ezek meg kisboljk az elnkt az Egyeslt llamokbl a Kzel-Keletre! gy meredt Grayre, mintha abban a szent pillanatban ki akarn rgni. Van benne logika magyarzta gyorsan Gray. Mekka utn Medina a muszlim vilg legszentebb vrosa. Hamilton a kabinetfnkre nzett. Lpjen rintkezsbe a Szadiakkal, s kzlje velk, hogy amg nem kapjuk vissza Brennant, ehhez az orszghoz csatoljuk Medint! Grayhez fordult. A trsgbeli sszes katonai s hrszerzsi ernket sszpontostsuk oda! Rajta vagyok, elnk r mondta Gray, s flllt. Szeretett volna minl elbb kikerlni a helyisgbl. Szllok szolglatra! gondolta Gray, mikzben kimeneklt az ovlis irodbl.

61. fejezet
Jack kapitny htradlt a foteljban, s igazn j okkal vgott elgedett kpet. Kezbe kerlt a jelsz, amire szksge volt ahhoz, hogy elindtsa vgs tervt. A foglyuk a vrtnl sokkal tbb knzst brt ki, br szak-koreai kollgi igen szakavatottan vgeztk az effle feladatokat. Vgl mgis megtrt; vgl mindenki megtrik. Jack kapitny elolvasta az arab szveget, s elmosolyodott. Lenyomozhatatlan, kinozott telefonrl kezdemnyezett hvst. Folykony, vlasztkos arabsggal elmondta, amit kellett, azutn hasznlta a becses jelszt. Ez hitelestette Jack kapitny kzlsnek forrst a msik fl szmra, hogy azonnal tovbbadjk a vilgnak. Jack kapitny kikapcsolta a telefont, s ngyjtjval elgette a paprdarabot. Ha Tom Hemingway azt hitte, megdbbentette a vilgot, most vrhatott, amg meghallja reg bartja mondandjt. Joe Decker vdelmi miniszter az rasztal fltt Hamilton megbzott elnkre meredt. Az imnt tjkoztattk ket az al-Dzsazra rvn kiadott kzlemnyrl, s majd sztvetette ket a dh. Ez az egyetlen vlasztsunk, elnk r mondta Decker. Egyszeren nincs oda flvonultathat hadernk, s szintn szlva, mg ha volna, akkor is egykettre jabb Irakk vltozhatna. Ezt mindenron el kell kerlnnk. Nem engedhetjk meg magunknak. Andrea Mayes, a magas, csontos, szl klgyminiszter asszony, aki eddig az ovlis iroda hts felben lldoglt, elrelpett. Decker miniszter r javaslata az atomsoromp egyezmny nylt megsrtse, elnk r. Ezt nem tehetjk. Dehogynem erskdtt Decker. Hogyhogy? krdezte szigoran Hamilton. Az Egyeslt llamok vilgosan kifejezsre juttatta, hogy brmifle, akr biolgiai, akr vegyi vagy nukleris tmegpusztt fegyver vele szemben trtn alkalmazsa semmiss teszi az atomsoromp egyezmny megktseit a tmad orszg vonatkozsban. Na de Szria nem tmadott meg bennnket vetette ellen Mayes. A Sara Csoport vllalt felelssget Brennan elnk elrablsrt. A Sara szkhelye s pnzelje Szria. A haznk ltal korbban krvonalazott klpolitika rtelmben ez azt jelenti, hogy Szria igenis megtmadott bennnket a Sara Csoport rvn, s valamifle vegyi anyagot hasznlt fl az elnk elrablshoz. Bizonytkaink vannak tovbb arra, hogy Szria mostanban tmegpusztt fegyverek ellltst clz programba kezdett. Noha Szria egyelre nem vetett be ellennk tmegpusztt fegyvert, az USA nem kteles lbe tett kzzel vrni, hogy megtmadjk. Ha ezt hozzvesszk ahhoz a tnyhez, hogy elraboltk az elnknket, s ezt most mg a kpnkbe is vgjk, mris bsges igazolst nyer az llspontunk. Mayes hitetlenkedve rzta a fejt. Szria nem jelent veszlyt a tmegpusztt fegyverek kifejlesztse szempontjbl. Az egy kurdok s arabok, szunnitk s vallsi kisebbsgek kztt sztaprzott nemzet. A mondottak egyike sem bartja a haznknak vgott vissza Decker. Nem hinyzik nekik az a kosz s erszak, amit Irakban ltnak mondta Mayes. Kinek hinyozna? s nem vevk az ltalunk hirdetett demokrcira. Lbit pnzzel tmogatjuk, mert elvetette atomprogramjt, pedig attl mg diktatra marad. A szriai kzvlemny nagyon is tudatban van kormnya fogyatkossgainak, s egyre hangosabbak az ottani ellenzki csoportosulsok. A kormny eltrlte a Muszlim Testvrisg tagjaira kiszabott hallbntetst. Egyb kedvez jelek is mutatnak arra, hogy amerikai invzi nlkl is ersdik a szabadsg. Megfog vltozni a kormnyzs, de ehhez id kell. Mayes elhallgatott, s az elnkre nzett. Ngy ve ezt magyarzom Jim Brennannek. Az ilyesmi idignyes. Nem forgathatunk fl egyik naprl a msikra egy ezerves kultrt. A szriai msknt gondolkod csoportok kzl sokan kommunistk s ms baloldaliak. Nem hinyzik neknk mr megint az az irny. Hamilton a Kzponti Hrszerz Iroda igazgatjra nzett, aki a kandall eltt lt. Egyetrt Joe vlemnyvel, Allan? Nem a legnyerbb dobs, de majdnem. s semmi okunk r, elnk r, hogy az ENSZ-hez szaladglssal vagy koalcifabriklssal vesztegessk az idt tette hozz gyorsan Decker. Elvettk az elnknket, s vissza akarunk kerlni a vezetlsbe. Ez pedig ide juttat bennnket, mghozz gyorsan. El tudjuk intzni egyedl, s meg is kell tennnk. Decker szeme szikrt szrt. A fenbe, elnk r, mr elnzst, de mgiscsak a mink a vilg egyetlen szuperhatalma. Amond vagyok, hogy most mr jrjunk is el eszerint. s Jim Brennan? krdezte Hamilton.

 Ha mg l, s mindannyian ezrt imdkozunk, akkor valsznleg ez az egyetlen eslynk, hogy visszahozzuk. Hamilton trgta mindezt. Rendben, uraim szlalt meg vgl. Hvjk az orszgos tvhlzatokat, haladktalanul tegyenek adsba. Tjkoztatom a nemzetet. Deckerhez fordult. Isten segtsen neknk, Joe, ha tvednk. Amikor Alex Ford ajtt nyitott, Adams s a Teve Klub bmult vissza r. Hogy az a magassgos... kezdte dhsen Alex. Lgy szves, Alex! Beszlni szeretnnk veled. Durva a helyzet, Ford gynk tette hozz Reuben. Nagyon durva. Mirl van sz? krdezte Alex. Jelents fejlemnyek trtntek felelte Stone. Mifle fejlemnyek, Oliver? Egy terrorista szervezet felelssget vllalt az emberrablsrt vgott kzbe Kate. Idejvet a kocsiban hallottuk. A Sara Csoport, amelyik egyrtelmen Szrihoz kthet mondta Stone. Hol a tvd? krdezte Kate. Az elnk kt perc mlva beszdet mond. Alex betesskelte ket, s bekapcsolta a tvkszlket. Perceken bell Ben Hamilton jelent meg a kpernyn vszesen komor arccal. sszegezte a helyzetet az orszgnak, majd gy folytatta: Amerika nagylelk nemzet. Mindig kinyjtjuk a keznket a rszorulk fel. Kt vilghborban bartaink segtsgre siettnk. Azok a hbork azrt folytak, hogy a vilg szabad maradjon. Nem ktsges, hogy jraval, tisztessges np vagyunk, amely arra hasznlja a hatalmt, hogy vilgszerte terjessze a szabadsgot. Ugyanakkor azonban nemzetnk megvdi magt, s visszavg, ha megtmadjk. Nos, amerikai honfitrsaim, most csakugyan megtmadtak bennnket. A szervezet, amely megtmadott, mr meg is mutatta magt. A Sara Csoportot tagadhatatlan szlak ktik Szrihoz, ahhoz az orszghoz, amelyrl rgta tudjuk, hogy Amerika s szvetsgesei ellen tevkenyked terrorista csoportokat ddelget. Egy pillanatra elhallgatott. Minden amerikai kztisztviselt lgi ton elszlltottunk Szribl. Minden ms amerikait, aki ismereteink szerint Szriban tartzkodott, idejben figyelmeztettnk, hogy haladktalanul hagyja el az orszgot. A Sara Csoport sajt nyilatkozatban is elismerte, hogy az Egyeslt llamok teljes joggal vdi meg magt, ha tmads ri, s vg vissza minden nemzetnek, amely kzremkdik abban a tmadsban. s Ameriknak nem fognak terroristk diriglni. Itt Hamilton hossz sznetet tartott. Ennlfogva, amerikai honfitrsaim, a vdelmi miniszterrel s a Pentagonnal folytatott tancskozs utn fparancsnoki minsgben az albbi dntst hoztam. A francba! szakadt ki Alexbl s Kate-bl egyidejleg, mert tudtk, mi kvetkezik. Most mi kzljk kvetelsnket az emberrablkkal. Hamilton jabb hatssznet kzben kihzta magt. Utastottam katonai parancsnokaimat, hogy amennyiben James H. Brennan elnk ettl a pillanattl szmtva nyolc rn bell nem tr vissza baj nlkl, haladktalanul mrjenek korltozott nukleris raktacsapst Szria fvrosa, Damaszkusz ellen. Damaszkusz egyedl akkor kerlheti el ezt a sorsot, ha elnknk a megadott idn bell srtetlenl visszatr honfitrsaihoz. Ha Brennan elnk Medinban tartzkodik, akkor tadhatjk az Egyeslt llamok Szad-arbiai nagykvetsgnek, s ez esetben visszalpnk az atomcsapstl. Imdkozom, hogy az emberrablk azonnal teljestsk kvetelsnket. Ha nem, akkor isten irgalmazzon Damaszkusz npnek! Alkudozsnak, halasztsnak nincs helye. A Sara Csoport tagjai azt grtk, srtetlenl adjk vissza elnknket. Tegyk ezt az Egyeslt llamok ltal megszabott idn bell, klnben Damaszkusz fog megfizetni gbekilt bnkrt. Hamilton mg egyszer sznetet tartott. Isten ldja amerikai honfitrsaimat, s isten ldja Amerikt! Ahogy az elnkt lekevertk, Alex nappalijban mindenki mozdulatlanul, llegzet-visszafojtva lt. Amerikban s szerte a vilgon ktsgkvl szzmilli otthonban jtszdott le ugyanez a jelenet. Kate elknzott arccal nzett Alexre. Ez a vg kezdete lehet. Ha az, ht az mondta nyugodtan Stone , de azzal semmit sem rnk el, ha itt lnk, amg a gombafelh meg nem jelenik Damaszkusz fltt. Mi a nyavalyt tehetnk, Oliver? krdezte Alex. Megkereshetjk az elnkt! vgta r Stone. Hogyhogy? hrdlt fel Alex. Medinban van. Nem hiszem, s remlem, hogy maga sem. Mutasd meg neki a DVD-t! nzett Miltonra Stone. Milton flnyitotta a laptopjt. Ford gynk, ez az a vide, amelyik a hzamban a betrskor kszlt. Mi az isten kze ennek brmihez is? fortyant fl Alex. Nem fogtk fl, hogy nyolc ra mlva atomraktt lvnk ki? Nzd meg a filmet, Alex! krlelte Kate. Alex megadan flemelte a kezt, s lehuppant a padlra, a laptop el. A jistenit! kromkodta el magt egy perccel ksbb. Ez Tyler Reinke s Warren Peters. NHK-sok.

 Sejtettk, hogy az NHK emberei mondta Stone. Mibl sejtettk? Abbl, hogy k ltk meg Patrick Johnsont. Alex htrahklt. Mirt ltk volna meg Johnsont? Mert belepiszklt az NHK adatllomnyba. Halottnak tntetett fl olyanokat, akik valjban nem haltak meg. s gondolom, valaki egy raks pnzt fizetett neki ezrt, de Johnson vrszemet kapott, vagy trehnny vlt, vagy mindkett. Jl rtettem: Johnson megvltoztatta az NHK nyilvntartst, hogy halottnak tnjenek olyan emberek, akik valjban nem azok? Szerintnk ezeket az embereket hasznltk fl Brennanben felelte Stone. Az jsgok azt rtk, hogy az ott meglt arabok egyike sem szerepelt az NHK adatbzisban. Ez felfoghatatlan. Szerintem ezek az emberek lesterilezett eleven fegyverknt szolgltak Brennan elnk elrablshoz. Amikor tkutattuk Reinke hzt, flfedeztk, hogy tetemes sszeg klcsnpnzt fektetett be azzal a vrakozssal, hogy a tzsdei rfolyamok zuhanni fognak, ami most be is kvetkezett. Azt mondja, ez az egsz dolog tzsdei pnzkeressrl szl? kiltott fl Alex. Nem, ennl sokkal mlyebbre terjed felelte Stone. Van valami elkpzelse, ki llhat emgtt? nzett a szembe a titkosszolglatos. Valaki az NHK fels rgiiban kockztatta meg Stone. Mindenesetre magasabban, mint Reinke s Peters. Hadd vessek mg egy pillantst arra a videra! Alex jra vgignzte, amint Reinke, majd Peters megjelent a kpernyn. Ezutn a fekete larcos frfira mutatott, aki ppen letertette a vagyonrt. Jl odavgott a ficknak jegyezte meg. Ellenriznie kellett a pulzust, hogy meggyzdjn rla, nem nyrta-e ki. Reuben vratlanul a szja el tette az ujjt, s a leengedett reluxj, de nyitott ablak fel intett. Most mr mindannyian hallottk a lpseket. Alex Stone-ra sandtott, s szavak nlkl is azonnal rtettk egymst. Stone jelzett Reubennek, hogy kvesse a titkosszolglatost. Mikzben a tbbiek tovbb beszlgettek, mintha mi sem trtnt volna, Alex elhzta a pisztolyt, s hangtalanul kinyitotta a bejrati ajtt. balra lpett ki, Reuben jobbra, s a hz hta mg indultak. A kvetkez percben kiabls s dulakods hallatszott, majd ellt a lrma. Azutn kinylt a bejrati ajt, s Alex vonult be. Mgtte Reuben cipelt valakit. Jackie Simpson nem a legvidmabbnak ltszott.

62. fejezet
Mi a fent keresel itt, Jackie? mrgeldtt Alex. A lny mern nzte. Egyfolytban hvogatlak, hogy a hogylted fell rdekldjek, de egyszer sem hvtl vissza. Ht ma este elugrottam ide szemlyesen, s gy ltszik, valami konspirciba botlottam. Mi folyik itt, Alex? Stone le sem vette a tekintett Simpsonrl. Tulajdonkppen azt prbljuk kiokoskodni, mi folyik az NHK-nl. Tudom, ezt a rszt hallottam. Meg hogy Reinke s Peters betrtek valakinek a hzba. Az gynkn Alexre nzett. Ha tudsz valamit az elnk elrablsrl, azt kzlnd kell a titkosszolglattal. Nagyon megtheted a bokdat, Alex, ha effle informcit tartasz vissza. Nem hiszem, hogy ez j tlet vgott a szavba Stone. Ki a fene maga? mrte vgig megveten Simpson. Oliver Stone nyjtott kezet a frfi. Hogy mondta? krdezte hitetlenkedve a lny. Oliver Stone-nak hvjk szlt kzbe Alex. Ok meg a bartai, Reuben, Milton s Caleb. Kate Adamset mr ismered. Maga pedig Jackie Simpson, az alabamai Roger Simpson szentor egyetlen gyermeke s Carter Gray titokminiszter keresztlnya. Taln gond? krdezte hvsen a lny. Egyltaln nem, de slyos hiba lenne ebben a fzisban a hatsgokhoz fordulni, Simpson gynk. Idehallgasson, Oliver Stone vagy hogy hvjk igazbl, baromira azt csinlok, amit akarok. Zsaru vagyok, rthet? s... s ritka intelligens zsaru szaktotta flbe komoly tekintettel Stone. Mivel pedig az, biztosra veszem, hogy mr vgiggondolta a nyilvnvalt. Simpson a szemt forgatta, de Stone tovbbra is rszegezte a tekintett, amg a lny meg nem krdezte: Ugyan mi lenne az? Ha nem tvednk, s az NHK nyilvntartst meghamistottk, az azzal a szerencstlen kvetkezmnnyel jrt, hogy terroristk serege mehetett Pennsylvaniba, Brennanbe, s sikeresen elrabolhattk az elnkt. Ez nem sok jt gr se a keresztapjnak, aki a szban forg hivatalt vezeti, se az desapjnak, aki a szentus hrszerzsi bizottsgnak elnkeknt a hivatal mkdst felgyeli. Biztosra veszem, hogy egyikknek sem kvn szakmailag rtani. Mrpedig ha most a hatsgokhoz fordul, igen knnyen tnkreteheti mindkettejk karrierjt. Valamennyien feszlten figyeltk, ahogy Jackie Simpson s Stone hosszasan farkasszemet nznek. Vgl Simpson nem brta tovbb, s Alexhez fordult segtsgrt. Mi a nyavalya folyik itt, Alex? Most mgis mit csinljak? Ki akarjuk derteni ezt az egszet, Jackie, s addig egy szt sem szlhatunk senkinek. Caleb az rjra pillantott. Pontosan ht rnk s negyvenegy percnk maradt, hogy megtalljuk Brennant, ezltal megelzznk egy esetleges Armageddont. Az akkor se lenne sok id, ha szabad kezet kapnnk mondta Reuben. Te jszag risten! kapta fl a fejt Alex. Kezet! Micsoda? hkkent meg Kate. Alex a laptophoz kapott, s jra lejtszotta a DVD-t. Ennl a rsznl! mutatta. Itt ni, vilgosan ltszik! Mindenki zavarodottan pislogott, mert Alex nem Reinkre, nem is Petersre bktt, hanem az larcosra, aki lettte a vagyonrt. Stone rtetlenl nzett r. n csak egy maszkos pasast ltok, Alex. Mi mst kne? Alex kimerevtette a kpet, s az ujjval mutatta: Ezt! A vagyonr nyakt? krdezte Simpson. Nem, a jobb kezet azon a nyakon felelte Alex. A pasas lehzta a kesztyjt, hogy kitapintsa a vagyonr pulzust. J vont vllat Reuben. Ht aztn? Alex shajtott. Nzd meg ezt a kezet, Kate! Ne mondd, hogy nem ismered fl! Mit, egy kezet? Hlyskedsz?

 Ahogy mr mondtam, Kate, a kezek figyelse a munkmhoz tartozik. Ezt a kezet pedig ezer kzl is megismernm. Egszen sajtos a jkora zleteivel, s ennl vastagabb ujjakat sohasem lttam. Lenyomott egy billentyt, s a kp rkzeltett a kzre. A hvelykujj krmnek bal fels sarkban pedig ott egy hromszg alak fekete folt. Korbban, amikor elszr lttam, azt hittem, valami furcsa tetovls. Korbban lttad? Mirl beszlsz? Mikor lttad? Amikor bemutattl Tom Hemingwaynek. Azutn pedig amikor az NHK-ban tallkoztunk vele. Kate ttott szjjal bmult a frfira, majd a kpernyre pillantott. Azt mondod, hogy ez Tom Hemingway keze? Semmi ktsg. Szmomra olyan a kz, Kate, mint az ujjlenyomat. Azt hiszem, Alexnek igaza van szlalt meg Simpson. Szerintem ez tnyleg Hemingway keze. Teht ez a Hemingway rabolhatta el az elnkt? Mirt? krdezte Stone. Honnan a francbl tudjam? csattant fl Alex. De azt taln kitallhatjuk, hol tartjk fogva. s Kate megadhatja a vlaszt. n? lepdtt meg Kate. Hogyhogy? Emltetted, hogy te meg Hemingway egyttmkdtk valami gyben. gy van. Ha jl emlkszem, azt mondtad, egy rgi pletet rint a dolog. Igen, a virginiai Washington kzelben felelte elgondolkozva a lny. Azt hiszem, valaha CIA-s ltestmny volt, de mr rg nem mkdik. Az NHK klfldi foglyok kihallgatkzpontjaknt kvnta hasznostani, azutn Guantnamo, Abu Graib meg a Sakna miatt az igazsggy sztornzta. Mirt? Mert gy gondolom, ott tarthatjk fogva Brennan elnkt. Mondj el mindent, amire emlkszel a tmval kapcsolatban! Nem szksges jelentette ki Stone. Mindenki felje fordult. Mirt nem? krdezte Alex. Mert n nagyon jl ismerem a helyet. Tulajdonkppen kicsoda ez a pasas? bosszankodott Simpson. Nyugi, Jackie! hallgattatta el Alex. Tnyleg tudja, hol az a hely, Oliver? Virgininak azon a rszn egyetlen rgi CIA-plet van. Ne mr, Alex tiltakozott Simpson , csak nem kajlod meg ezt a szveget? Alex nem is figyelt r. El tud vinni oda, Oliver? El, de biztos, hogy el akar menni? Az elnkt az n rizetem alatt raboltk el, teht minden tlem telhett meg kell tennem, hogy baj nlkl visszahozzam. Az nem lesz knny. Nemcsak hogy jl lczott ltestmny, de mg gy is terveztk, hogy igen csekly benti er nagyon nagy kintit tudjon vg nlkl visszatartani. Mi a tr az a hely? krdezte Reuben. CIA-s kikpz kzpont volt a... klnleges clokra. Alex az rjra nzett. Teht Washingtonbl a virginiai Washingtonba megynk. Ha azonnal indulunk, krlbell kt ra alatt odarhetnk. Egy kicsit tbb igaztotta ki Stone. A ltestmny jcskn flreesik a kitaposott ttl. Mirt nem vonjuk be az FBI-t? krdezte Milton. Stone a fejt rzta. Fogalmunk sincs, milyen magasra terjed a korrupci. Ennek a Hemingway gyereknek mindentt kmei lehetnek, akik leadjk neki a drtot. Azonkvl fogalmunk sincs, hogy tnyleg ott van-e az elnk tette hozz Alex. Ez csak megrzs. Nem vesztegethetjk a nyomozhivatalosok idejt valamire, ami hamis nyomnak bizonyulhat. Az g szerelmre, atomrakta visszaszmolsa folyik. Mehetnk az n egytermmel. Abban mindannyian elfrnk. Felejtsd el! nzett r Alex. Te nem jssz, Kate! Akkor te sem msz vgta r a lny. Maga nem mehet, Kate avatkozott kzbe Stone , s Caleb meg Milton sem. Mindenki felje fordult, s mr-mr jbl kitrt a parasztlzads, de flemelte a kezt. Azt a ltestmnyt nem hivatalosan Gyilok-hegynek becztk, s az elnevezs tall. Egy pillanatra elhallgatott. Alexet s Reubent odaviszem, de mst nem. s hrman taln fljuthatnak oda szrevtlenl tette hozz Alex. Ngyen szlalt meg Simpson, mire mindenki rnzett. Ngy fben gondolkozzunk! mondta dacosan Alexnek. n is titkosszolglatos vagyok.

63. fejezet
A Damaszkusz elleni raktacsaps nem ppen irigylsre mlt feladatt a Tennessee atommeghajts tengeralattjr kapta. A szzhetven mter hossz, csaknem tizenhtezer tonns, Ohio osztly atomtengeralattjr-tmaszpontja a ballisztikus raktkkal flszerelt atlanti-ceni atomtengeralattjr-flotta tbbi egysgvel egytt a georgiai Kings Bayben tallhat. Az Ohio osztly atomtengeralattjrk az Egyeslt llamok haderejnek legflelmetesebb harceszkzei. Tbbszrs robbanfej rakti teljes kszletvel brmelyik ilyen tengeralattjr nmagban egyetlen csapssal eltrlhet a fld sznrl brmely nemzetet. A Tennessee pillanatnyilag az Atlanti-cen kzepn, szz mterrel a vz felszne alatt vrakozott, br legjabb genercis Trident II D-5-s raktinak egyikvel mg georgiai anyakiktjbl is elrhette volna Damaszkuszt. Egy csaknem harmincmilli dollrba kerl D-5-s tizenhrom mter hossz, hatvan tonnt nyom, s legnagyobb hattvolsga cskkentett hasznos teherrel tizenktezer kilomter. A hangsebessg hsszorosra kpes D-5-s tzszer olyan gyors, mint a Concorde, s nincs a vilgon olyan sugrhajts vadszgp, amely akr csak megkzelthetn ezt az iramot. Csupn egyetlen D-5-st szndkoztak Damaszkuszra indtani, ez az adat azonban a tnyleges tzert illeten flrevezet. A D-5-s hadszati konfigurci hat nll visszatr hordozeszkzt tartalmaz, s ezek mindegyike egy W-88-as 475 kiltonns termonukleris robbanfejet rejt. sszehasonltskppen: egyetlen W-88-as robbanfej messze meghaladja a trtnelem eddigi valamennyi hborjban flhasznlt valamennyi bomba sszestett robbanerejt, a msodik vilghborban Japnra ledobott kt atombombt is belertve. Noha a Tennessee fedlzetn szolgl szztvent tengersz ngy hete elhagyta a szrazfldet, a legnysg rteslt a legfrissebb esemnyekrl. A tengerszek tudtk, mire kaptak parancsot, s mindegyikk betrl betre teljesteni szndkozott, mg ha a legtbbjk titokban tpllt is flelmeket, hogy milyen tra tereli majd ez a vilgot. Szmtgpeik kpernyjre meredve, jra meg jra tismteltk ama kilvsi procedrt, amely igen knnyen gigszi hborba taszthatta a fldet. Nem kis falat ez olyan csapatnak, amelynek tlagletkora nem haladja meg a huszonkt esztendt. Kzben a Hamilton televzis beszde ta eltelt els rban az arab vilg egynteten killt testvrnemzete mellett. Szad-arbiai, jordniai, kuvaiti s pakisztni diplomatk ktsgbeesetten igyekeztek jobb beltsra brni Amerikt. Mialatt megkezdtk Damaszkusz kirtst, ms muszlim orszgok katonai parancsnokai s politikai vezeti arrl tancskoztak, mi a legjobb vlasz, ha amerikai raktatmads ri Szrit. Kzel-keleti terrorista szervezetek mindentt totlis dzsihdra szltottak fl az Egyeslt llamok ellen, amennyiben csapst mr Damaszkuszra. E csoportok vezeti szerte a Kzel-Keleten tervezni kezdtk a megtorlst. Vilgos volt, hogy ha valban atomraktt lnek ki Szrira, a pusztts messze fellml mindent, amit a vilg valaha is tapasztalt. A tbb mint hatmillis llekszmval a bolyg legsrbben lakott vrosai kz tartoz Damaszkusz polgrainak csupn nhny szzalkt menekthettk biztonsgos helyre a megadott id alatt. A tbbiekre az a sors vrt, hogy az atomvillans nyomn semmiv vljanak, mikzben sugrz gombafelh emelkedik a levegbe, majd beterti a vilg legrgebben folyamatosan lakott vrost. Szria meg a Sara Csoport azonnal hevesen tagadta, hogy felels az emberrablsrt. Ennek azonban nyugati krkben nem sokan adtak hitelt. A legutbbi esztend sorn a Sara Csoport jelentsen fokozta terrorista tevkenysgt. Az al-Dzsazrnak telefonl szemly pedig azt a bonyolult jelszt hasznlta, amelyet az arab hrtelevzi hitelests cljbl adott meg a Sarnak. Ezt a jelszt folyamatosan vltoztatgattk, s csak a terrorista szervezet nhny magas rang vezetje ismerte. A Sara Csoport azon kijelentsei, amelyek szerint a jelenlegi jelszt ismer egyik vezetje kt hete eltnt, nagyrszt sket flekre talltak. Az ENSZ flszltotta Amerikt, hogy lljon el az atomrakta kilvstl, s rendkvli diplomciai csatornkon a vilgszervezet biztonsgi tancsnak sszes tbbi tagja megerstette ezt a kvetelst. Az rintett kormnyok egyike sem szmtott azonban arra, hogy az USA megmstja szndkt. Izraelt riadkszltsgbe helyeztk. Vezeti jl tudtk, hogy az orszg a muszlim ellentmads egyik els clpontjv vlik. Radsul Szria kzelsge miatt a radioaktv porfelh veszlye indokolta, hogy az izraeli miniszterelnk flvegye a kapcsolatot Hamilton megbzott elnkkel a krds tisztzsa vgett. A zsid llam Goln-fennski vzkszleteit csekly tvolsg vlasztotta el a clterlettl. A bejrti kormny is rintkezsbe lpett Washingtonnal, mivel Damaszkusz kzel esett a libanoni hatrhoz. Washington szkszav vlasza a kt orszg esetben egyformn hangzott: Tegyenek meg minden vintzkedst, amit szksgesnek tlnek!" Az Egyeslt llamok mindezen megkeressekre ugyangy reaglt: minden az emberrablkon mlik. Csak annyi a teendjk, hogy srtetlenl visszaszolgltassk James Brennant vagyis az, amit egybknt maguk is grtek , s akkor a szriaiak tovbb lhetnek. Csupn annyi vltozott, hogy most az Egyeslt llamok diktlja elnke visszaadsnak idztst.

Hamilton megbzott elnk most pp a Fehr Hz ovlis irodjban lt Decker vdelmi miniszterrel, katonai vezrkarval, a nemzetbiztonsgi tancs tagjaival, Mayes klgyminiszterrel s nhny ms kormnytaggal. Carter Gray szembetlen hinyzott a trsasgbl. Az atomfegyver bevetsrl hozott slyos dnts lthatlag nyomasztotta Hamiltont; spadt, beesett arcval gy festett, mint valami gygythatatlan beteg. Palackos svnyvizet kortyolgatott, hogy enyhtse gyomorgst, mikzben tbornokai s tengernagyai fojtott hangon trsalogtak. Decker kivlt az egyik ilyen csoportbl, s Hamiltonhoz lpett. Elnk r, trzem dntse rendkvli jelentsgt, de szeretnm, ha tudn, hogy a kapacitsunk bsgesen elegend. Nem az nyugtalant, Joe, hogy el tudjk-e tallni azt a tetves vrost, hanem az, ami utna trtnik. Szria rgta terroristk meleggya. Damaszkuszban nyzsgnek a volt Baasz prti nehzslyak, akik csak az alkalomra vrnak, hogy puccsot ksreljenek meg Irakban. Jl ismert, hogy damaszkuszi mecsetek a mudzsahidok komoly kikpz llomsai. A szriai flkatonai alakulatok pedig Irak egsz szunnita hromszgben megtallhatak. Itt az ideje, hogy hatrozott vonalat hzzunk nluk a homokban. Ugyangy a dominelv alapjn, ahogyan Irakkal kezdve terjesztjk el a Kzel-Keleten a demokrcit. A szriaiakkal pldt statulunk, azutn mindenki szpen bell a sorba. J, de mi a helyzet a radioaktv porfelhvel? krdezte Hamilton. Bizonyosan tovbbterjed nmi sugrszennyezs, de Damaszkusz fekvse alapjn gy vljk, valamelyest mrskelt marad. Hamilton flhajtotta a vizet, s a paprkosrba dobta a pillepalackot. Valamelyest mrskelt marad a sugrszennyezs. rlk, hogy maga gy gondolja, Joe. Elnk r, helyes dntst hozott. Nem engedhettk, hogy ez a dolog megtorlatlanul maradjon. Klnben ezek elszemtelenednnek, mg jobban megnne a szarvuk. Meglljt kell parancsolni nekik. jabb szrazfldi egysgek felvonultatsa pedig meghaladn hadernk teherbr kpessgt, s lehetv tenn, hogy a szriaiak ugyanolyan eredmnyes gerilla-hadviselst folytassanak velnk szemben, mint most az irakiak. Egybknt ha rjnnek, hogy nem a levegbe beszlnk, el fogjk engedni az elnkt. Ki sem kell lnnk a raktt. Remlem, igaza lesz llt fl Hamilton, s kinzett az ablakon. Mennyi id maradt? Decker azonnal a titkrra pillantott. Hat ra, tizenegy perc, harminchat msodperc vlaszolta azonnal a titkr az eltte lv laptopot tanulmnyozva. jabb hr a Sara Csoporttl? krdezte Hamilton. Csak annyi, hogy nincs nluk az elnk mondta Andrea Mayes. A klgyminiszter most odalpett, s megllt a fnke mellett. s ha igazat mondanak, elnk r? Ha tnyleg nincs nluk? Taln valaki Szrira akarja kenni a dolgot abban a remnyben, hogy pontosan azt fogjuk tenni, amit tesznk. Megengedem, hogy noha az al-Dzsazra rendszeresen cserli a hitelest jelszt, valaki esetleg mgis hozzfrhetett vgott kzbe Decker. De a telefonl olyan bizalmas rszleteket kzlt az emberrablsrl, amelyeket csak az elkvetk tudhattak. Az a terrorista szervezet, amelyik ilyesmit mvel, azt akarja, hogy a vilg tudomst szerezzen rla. Sosem szoktk msik szervezetre hrtani a felelssget. Mindssze annyi trtnt, hogy a Sara Csoport azt hitte, nem fogjuk kijtszani a nukleris adu szt. Ezrt tncolnak most vissza, ezrt prblnak mosakodni. A fejemet teszem r, hogy a nyomorultaknl van az elnk! Hamilton mern nzett Deckerre. De ha mgsem, mi pedig a flddel tesszk egyenlv Damaszkuszt? Megcsvlta a fejt, htat fordtott, s kibmult az egybknt szemet gynyrkdtet washingtoni nyreste sttjbe. A vros utcirl tiltakozk ezreinek hangja hatolt fl hozz. A Nem kell atom!" jelsz mg a Fehr Hz vastag falain is thatolt, az Egyeslt llamok polgrai flrerthetetlenl adtk vezetik tudtra vlemnyket. Hamilton azonban tltta, hogy a mr kimondott atomfenyegetst nem vonhatja vissza. Msknt Amerika ezermillird dollros nukleris arzenlja egyetlen szempillants alatt rtktelenn vlik. Ahelyett, hogy rszt vett volna az ovlis irodabeli sszejvetelen, amelyet a kiirts kszbre kerlt hatmilli szriai haszontalan siralomhzi virrasztsnak" tartott, Carter Gray az NHK kzpontjban maradt. Megllt Patrick Johnson gazdtlan flkjnl, s a szmtgp stt kpernyjre meredt. Gikszerek s lefagysok. s csirib-csirib! l, virul terroristk szpen digitlis srjukba sllyedtek. Lelt Johnson karosszkbe, s krlnzett a helyisgben. A frfi menyasszonynak, Anne Jeffriesnek a fotja mg most is az rasztalon llt. Gray a kezbe vve tanulmnyozta. Kellemes klsej n. Majd tall valaki mst, akivel lelheti az lett. Abbl tlve, ami kiderlt rla, Johnson kimagasl hozzrtssel vgezte a munkjt, de ez egy csszmsz szemlyisgvel prosult. Semmi esetre sem fzhette ki ezt a cselszvst. Tnyleg elkpeszten hatott a gondolat, hogy Amerika els szm hrszerz hivatalban valaki megszervez egy csapat lltlag halott muszlimot az Egyeslt llamok elnknek elrablsra. Most pedig a vilg a globlis dzsihd kszbre kerlt.

Gray mr tzetesen tvizsgltatta az adatbzisokat. Semmifle digitlis nyom nem mutatta meg, ki mdosthatta az elektronikus nyilvntartst. Ez nem okozott meglepetst, figyelembe vve Johnson szakrtelmt, s azt a krlmnyt, hogy kzremkdtt az adatbzis megalkotsban, st hivatsszeren foglalkozott a rendszer hibinak elhrtsval. Jl tudta teht, hogyan leplezze zelmeit. De egyltaln ki vette r minderre (s fizette meg bussan, amit drga hza s auti tanstanak)? Gray mg valamin tprengett. Hol van az elnk? Valahol viszonylag kzel kellett lennie. Annak dacra, amit a tmrl Hamiltonnak nyilatkozott, Gray egy pillanatig sem hitte, hogy James Brennan elnk Szad-Arbiban, Medinban van. Muzulmnok sosem vinnnek oda keresztnyt. Flidzte a napot, amikor Jackie Simpson s az a msik gynk az NHK-ba ltogatott. Az kt embere ksrte ket. Reynolds? Nem, Reinke. A magas, vkony. A msik alacsonyabb, testesebb volt. Peters. gy van. Hemingway akkor azt mondta, hogy ezeket lltottk r a Johnson-gyilkossg nyomozsra. Gray flvette a telefont, s rdekldtt a kt gynk hollte fell. Meglep vlaszt kapott: ma este nem jelentkeztek szolglatra. jabb tudakozdsba fogott, s mivel az eredmny mg inkbb meglepte, eltndtt, vajon eddig mirt nem tette fl magnak ezt a bizonyos krdst. Azt kzltk vele, hogy Tm Hemingway bzta a prosra Patrick Johnson hallesetnek nyomozst. Gray legalbb annyit tudott, hov ment most Hemingway. Nem sokkal az emberrabls utn szigoran fedett kldetsben a Kzel-Keletre veznyeltk, hogy utnanzzen, mit tud kiderteni. Hemingway nknt vllalkozott a kldetsre. Ez id szerint azonban nem lehetett kommuniklni vele. Meg kellett vrni, hogy magtl jelentkezzen. Hogy magtl jelentkezzen. Gray a Johnson rasztaln elhelyezett biometrikus olvasra tette a tenyert, s a rendszer azonnal hozzfrst engedett neki a halott gynk szmtgphez. Betgetett egy parancsot, s igen gyorsan eredmnyre jutott. Tom Hemingway belpett Johnson szmtgpbe. Gray megnzte az esemny digitlis idblyegzjt, s megllaptotta, hogy akkor trtnt a dolog, amikor Hemingway fogadta Simpsont s Alexet. Valami azonban zavarba ejtette Grayt. Hemingway elvileg nem frhetett volna hozz Johnson komputerhez, ahogyan egyetlen ms adatellenrhez sem. A miniszter lassan flemelkedett a szkrl. Erezte, hogy reg mr ehhez a munkhoz. Mr nem kpes felnni a feladatokhoz. Hiszen az igazsg egsz id alatt ott tncolt a szeme eltt. Kvetkez krdse magtl rtetden merlt fl. Hov? A vlasz szinte azonnal addott. jra flvette a telefont, s rendelkezett, hogy a helikoptere azonnal lljon indulsra kszen, azutn sszehvott egy rajt leghsgesebb terleti gynkeibl. Kirobogott Johnson irodjbl, s vgigkocogott az NHK folyosin. A zsigereibe mart a vlasz, s zsigeri megrzsei eddig nem sokszor vezettk tvtra.

64. fejezet
Alex Crown Victorijval haladtak dlnyugat fel a 29-es fton. Alex s Stone ltek ell, Simpson meg Reuben htul. Alex az titrsra sandtott. Mikzben vgs leszmolsra kszlt az elnk elrablsnak rtelmi szerzjvel, elgondolkozott, kik is alkotjk fogolyszabadt klntmnyt. Egy jonc titkosszolglatos, egy hatvan krl csmborg nagydarab figura, akit Adelphia gy jellemzett, hogy a nadrgja se ll jl", s persze egy Oliver Stone nev temeti dolgoz, aki a vrhat leszmols kellemes hangzs helysznre, a Gyilok-hegyre vezeti ket. s mindennek a tetejbe, ha csdt mondanak, akkor a vilg igen knnyen porr s hamuv vlhat. Alex flshajtott. Neknk annyi. Krlbell harminct perccel azutn, hogy letrtek a 29-es ftrl a 21 l-es tra, megrkeztek a virginiai Washington vroskba, Rappahannock megye szkhelyre. Onnt Stone rszletes tmutatsai alapjn indultak a hegyvidkre, s hamarosan maguk mgtt hagytk a civilizci minden nyomt, ahogy az aszfaltot kavicsos, majd fldutak vltottk fl. Szinte hihetetlennek tetszett, hogy alig tbb, mint kt rja kerekedtek fl a fvrosbl, s nem sokkal jrtak keletre a forgalmas 8l-es meg a 66-os szvetsgi ft tallkozstl. Tulajdonkppen mi ez a Gyilok-hegy nev hely? krdezte Simpson a hts lsrl. Stone tnd arckifejezssel pillantott r, majd kinzett a szlvdn. A kvetkeznl forduljon jobbra, Alex, aztn lljon flre az trl! trl? dohogott Alex. Mifle trl? Mr vagy harminc kilomter ta nem lttam rendes utat. Gajra ment a felfggesztsem. Mr j ideje hegyek kzt haladtak, s a sttsgbl nem nzett vissza rjuk ms, csak a sr erd. Stone visszafordult Simpsonhoz. Mint mondottam, a Gyilok-hegyen a CIA klnleges kikpz kzpontja mkdtt. Emlkszem, mit mondott. Engem az rdekelne, mirt hvjk Gyilok-hegynek. Rviden azrt, mert nem arra kpeztk ki az gynkket, hogy finomkodjanak az emberekkel. gy rtsem, hogy egy szvetsgi kormnyhivatal gyilkosokat kpzett ki? horkant fl Simpson. Ezt akarja mondani? Oda lljon, Alex! mutatott elre Stone. Innentl gyalogolunk. Alex szt fogadott, lecsattintotta mgneses elemlmpjt a Crown Victoria ajtoszloprl, htrament a csomagtarthoz, s kiadogatta a felszerelst, tbbek kztt lfegyvereket s jjellt mszereket. Reuben s Stone szakavatottan kezeltk a fegyverket. Hrom menet Vietnamban, azutn VHSZ vlaszolta Reuben a titkosszolglatos krd tekintetre. Kicsit tudok bnni a pisztollyal. Az j blintott Alex. Stone-ra nzett, aki pp a fegyvert ellenrizte. Boldogul vele, Oliver? Megoldom felelte halkan Stone. Valjban flve vett annyi v utn ismt fegyvert a kezbe. Arra az esetre, ha valamilyen okbl elszakadnnk egymstl, mindenkinl itt a mobilja? krdezte Alex. Idefnt nemigen lesz trer jegyezte meg Reuben. Mihelyt pedig bejutunk a ltestmnybe, minden telefonos kapcsolat megszakad figyelmeztetett Stone. Rz- s lompajzsot ptettek be. Hurr fintorgott Alex. Rendben, Oliver, mutassa az utat! Elindultak a fk kz. Gondot okoznak valakinek a barlangok? krdezte Stone, ahogy a hegyoldalban egy reg nylsnl lltotta meg a csapatot. Nekem komoly gondot okoz, ha eltvedek s meghalok valamelyikben felelte Alex. Attl nem kell flni, de helyenknt elg passzentosak a jratok. Mennyire passzentosak? rdekldtt bizonytalanul Reuben. Nem vagyok ppen trpenvs. Elfrsz nyugtatta meg bartjt Stone. Alex a koromfekete lyukba meredt. Ez az ptmny bejrata? Nem hivatalos bejrat, de a hivatalosakat feltehetleg rzik vlaszolta Stone. Na j, szorosan a nyomomban! Elrevilgtott a lmpjval, s belpett. Simpson maradt utoljra, s nyilvnvalan nem nagyon rlt, hogy gy alakult a helyzet. A hta mg lesegetett, megborzongott, s kvette a tbbieket. A zegzugos jratokban nmi idt vett ignybe a tjkozds. Kt helyen lehullott trmelk torlaszolta el az utat, ezt el kellett takartaniuk, tbb msik szakaszon pedig mszva jutottak t. A nyikorg, meg-megreccsen dcolat nagyobb sietsgre sztnzte ket.

Aknhoz jutottak, amelynl elnagyolt kz- s lbkapaszkodkat vjtak a sziklba. Stone ment elre. Miutn flrt, lmpja fekete sziklafalat vilgtott meg. A megkopogtatott szikla azonban reges hangot adott. Vgigtapogatta, majd vatosan nekifeszlt, mgnem a fal engedni kezdett. Alex is flkapaszkodott, s segtett neki, gy hamar htratoltk a falszakaszt. Mindannyian bebotladoztak a rsen. A fal, amelyet betoltak, valjban deszkbl kszlt, csak a htoldalt kutnzatra festettk. A bels oldalhoz polcot rgztettek. Stone visszalkte a helyre. Azt hiszem, most mr nem rt, ha mindenki kszenltben tartja a fegyvert suttogta. Nem tudjuk, milyen kzel jrhatunk valakihez. Elrehalads kzben krlnztek az impozns mret trben. Mintha negyven vet visszaugrottak volna az idben: a rozsdamentes falakra mg hamutartkat is szereltek. Nhny msodperce lpkedtek ott, amikor valahonnt erteljes zaj visszhangzott, mire Stone kivtelvel mindenki sszevissza kapkodott a fegyvervel. Csak madarak magyarzta. Valahogy bejutottak. A rgi idkben is elfordult ilyesmi. Szavaitl maga is megdermedt. A rgi idkben. Ez olyan rtatlanul hangzott, mintha kedves alma materbe trt volna vissza regdik-tallkozra. Ez a hely tizenkt hnapig szolglt az otthonul. letnek egy esztendejt szentelte heti szzhatvannyolc rban az emberls legpreczebb s legrafinltabb mdjainak elsajttsra. Fiatalemberknt jeleskedett ebben a krnyezetben, ezzel a feladattal. A katonai kommandsnak nem okozott klns nehzsget, hogy a CIA-hez veznyeltk. Egyik fegyvert a msikra cserlte, s ellensge ettl kezdve olyan civilekbl llt, akik azt sem tudtk, hogy megtmadtk ket. A terepen aratott ifjonti sikerei legendss tettk. Idsebb fejjel a gondolatuktl is irtzott. El sem tudta hinni, hogy ennyire elt kt szemlyisg lakozhat egyazon emberben. Ahogy lpkedtek, egyre-msra fltmadtak az emlkek Stone-ban. Minden j ltvny, minden friss szag vagy tvoli zaj hajdani borzalmak egsz sort hozta felsznre. Trsai mind tle vrtk, hogy utat mutasson nekik, taln megvja az letket. Holott t nem arra kpeztk ki, hogy brkinek az lett megkmlje. Stone homlokt kiverte a vertk. Hrom, szmra korntsem kzmbs embert hozott ide, a hallba. A Gyilok-hegyre. Miutn Reinke s Peters meghallottk a Sara bejelentst, miszerint a csoport rabolta el Brennan elnkt, majd pedig Hamilton megbzott elnk a televziban kzlte kvetelst, azonnal a Gyilok-hegyre autztak. Kocsijukat egy tisztson hagytk, s benyargaltak az erdbe. A fk kztti keskeny nyiladkon, irtsterletre jutottak, amelyet omladkkvek tmege s elvadult cserjs bortott. Kikerlgettk az akadlyokat, Peters flrevont egy folyondrfggnyt, s ajt trult fl. A Gyilok-hegy" egyenesen az alapkzetbe plt. Peters egy kis fmlemez fedelet emelt fl az ajtn. A fedl alatt egy gomb meg valami kaputelefonfle ltszott. Mi vagyunk Tylerrel jelentkezett be a frfi. Gz van. Eressz be gyorsan! Reinke visszahajtotta a fmlemezt, s htrahzdott. Ahogy a masszv ajt kattanva kinylt, egy kraks mgl hrom alak ugrott el. Tyler Reinke s Warren Peters drthurokkal a nyakukon rogytak a fldre. Jack kapitny kilpett a sziklk takarsbl. Elismeren blintott. Reinkknek nyikkansnyi idejk sem maradt, hogy figyelmeztethessk benti kollgjukat. J nhnyan csatlakoztak a csoporthoz, s Jack kapitny mindannyiukat bevezette az ptmnybe.

65. fejezet
Jack kapitny tizenegy szak-koreait hozott magval, akik megrdemelten lltak igencsak gyakorlott s knyrtelen gyilkosok hrben. Viszonylag knnyen juttattk be ket az Egyeslt llamokba egy dl-koreai mszaki tanulmnyprogram rsztvevinek lcjban. Az orszgba rkez kelet-zsiaiak korntsem olyan alapos vizsglaton estek t, mint a kzel-keletiek. Veszedelmes kpessgeik nem altattk el Jack kapitny bersgt, aki Tom Hemingway hasonl tehetsgt is mrlegelte, ezrt dnttt blcsen gy, hogy megosztja embereit, s kettt maga mellett tart. Szemlyesen tapasztalta, mit tud mvelni harchelyzetben Hemingway. Egyszer egy jemeni hallosztag nyolc tagja balszerencsjre belefutott Hemingwaybe, mikzben Jack kapitny biztos tvolsgbl figyelt. Vrfrdt lthatott. t percen bell mind a nyolc szvs, edzett s llig flfegyverzett jemeni holtan hevert. Hemingway mg csak el sem vette a pisztolyt. Az egszet kzzel s lbbal mvelte, s olyan sebessggel, precizitssal s ervel vitte vghez, amilyennel Jack kapitny noha bejrta a vilgot addig sohasem tallkozott. Hemingway mostanra valsznleg rjtt, hogy valami baj trtnt, s a vesztkre trt. Jack kapitny az emberei sztosztsval ki akarta frasztani Hemingwayt, hogy tkarol manverrel krlvegyk, s kzelharc nlkl, egyszeren szitv ljk. Az znvz eltti mennyezeti neoncsvek pattogva pislkoltak, majd egy hirtelen felvillans miatt Jack kapitny s az szak-koreaiak eltakartk a szemket. Amikor Jack kapitny leeresztette a kezt a szemtl, mindenekeltt egy lbat ltott, amely mintha egyenesen a falbl emelkedett volna ki. Puffans s nygs hallatszott, majd egyik embere fejjel a fldre borult. A kvetkez pillanatban a msik szak-koreait olyan er lkte htra, hogy nekitkztt Jack kapitnynak, azutn sszegabalyodott vgtagokkal egytt estek el. Jack kapitny sem hiba kapott kikpzst: lelapult, elrntotta pisztolyt, s vesen a tmad fel tzelt, szabad kezvel pedig egyidejleg msik pisztolyt kapott el. Amint az els pisztoly tra kirlt, a msikbl ugyanabban az irnyban jabb sor lvst adott le. Golyi azonban csak falat rtek. Jack kapitny talpra llt, mikzben kszkdve prblt leveghz jutni, s fegyvereit tlttte jra. A tmads gyorsasga s hevessge az emberlsben szerzett minden gyakorlata ellenre megrendtette. szrevette, hogy kt embere nem mozdul a fldrl. Lbval megfordtotta az szak-koreait, aki az imnt rzuhant. A frfi nyaka gy sszeroppant, hogy a csigolyanylvnyok kidudorodtak a brn. Jack kapitny a sajt nyakhoz nylt; pontosan tudta, hogy Hemingway knnyszerrel vgezhetett volna mr vele is. A msik szak-koreaira nzett. A frfi orra sszetrt, a porc besllyedt az agyba. gy festett, mintha gygoly zzta volna szt az arct. Jzus Mria! mormolta Jack kapitny. Tom? szlalt meg idegesen, majd rvid hallgats utn jra: Tom? Nem mondom, lenygz, hogy pr msodperc alatt kiiktatott kt elsrang harcost. Nem kapott vlaszt. Azt hiszem, tudja, mirt jttnk. Adja t a pasast, s mindannyian mehetnk a dolgunkra. Ha azt hiszi, szmthat Reinke s Peters tmogatsra, gondolja t mg egyszer! Elvgott torokkal fekszenek a bejrat eltt. gyhogy egyedl van velnk szemben. Mindannyiunkat nem tud meglni. Legalbbis nagyon remlem. Jack kapitny futlpsben indult a tbbi embere fel. Remnykedett, hogy Hemingway mg nem jutott el hozzjuk. Magabiztos szavai dacra most ersen bnta, hogy nem hozott magval sokkal tbb szak-koreait. A ffolyosrl nyl egyik helyisgben Hemingway egy pr ves pengj kardot vett a kezbe. Mly, meditatv llegzetet vett, megfordult, s elrohant. A Gyilok-hegy ma jjel mltv vlhatott a nevhez. Amikor a frfiak kiltsai elhatoltak hozzjuk, Alex s a tbbiek behzdtak a kzponti eltrrel szomszdos egyik terembe. Ez nem Hemingway hangja volt mondta Simpson. Nem, de akrki is, tudja, hogy Hemingway idebent van, s a jelek szerint Tm ppen most gyilkolta meg az illet kt embert felelte Alex. gyhogy, ha Hemingway itt van, akkor taln az elnk is. Stone az rjra nzett. Nem sokkal tbb, mint ngy rnk maradt, hogy errl megbizonyosodjunk. Sorban a trsaira pillantott. A legkecsegtetbb megolds az, ha sztvlunk, gy ha lerohannak bennnket, nem tudnak egyszerre mindannyiunkkal vgezni. Flrevonta Alexet. Szmos kikpz helyisg tallhat itt, amelyekrl nem rt tudnia. Kikpz helyisg? krdezett vissza idegesen a titkosszolglatos.

 Ltr, az FBI-os Hogan utc"-hoz hasonl helyzetgyakorl tr, labirintus, valamint az igazsg" s a trelem" szobja. Igazsg s trelem? Mi a szar ez, kolostor? Stone elmagyarzta, hogy a kikpz helyisgek a ffolyos kt oldaln sorakoznak, kett az egyiken, hrom a msikon. Vgig kell menni egy helyisgen, hogy az ember a kvetkezbe juthasson, mg lpcshz nem r, amelyik az als szint fogdacelliba vezet. Miutn belp az elsbe, vgig kell haladnia az sszesen, nincs msik kijrat fejezte be a lerst. Kezdtem azt hinni, hogy egyiknk sem fogja elhagyni ezt a helyet mondta komoran Alex. Stone a htuk mg intett. Mivel a raktrterleten t jttnk be, amelyik kzelebb fekszik a kikpz rszleghez, lehetsges, hogy tulajdonkppen elrbb jrunk, mint az az ember, akit hallottunk, amennyiben a fbejraton keresztl rkezett. Alex az jjellt szemvegt babrlta, noha fnyben nem mkdtt. Htrapillantott, de senkit sem ltott. Reubennel a hrom bal oldali terembe megynk folytatta Stone , maguk Simpsonnal a kt jobb oldaliba. Az ajtk csak egy irnyban nylnak, teht mihelyt belp valahov, az ajt bezrul a hta mgtt. Nincs visszat. Ez csak termszetes felelte epsen Alex. Nzze, Alex, ha jl rtettem, Simpson mg kezd, gyhogy... szval, mindannyiunkrt felelsnek rzem magam, tudja? Majd n vigyzok r, Oliver felelte Alex a bartja arct frkszve. Ksznm! Na most tudnia kell mg ezt-azt a termekrl, ahov mindjrt belp. Amit most mondok, azt bet szerint be kell tartania. Vilgos? Mint a nap, Oliver. Csak mondja, s gy lesz. Miutn Stone kioktatta Alexet, elindult Reubennel az eltrben, s oldalfolyoshoz rtek, ahonnt az els ajt nylt. A kt frfi befordult oda. Ez a ltr sgta Stone, mikzben krlnztek a flhomlyos helyisgben. A magyarzat szksgtelen volt, mivel lthattk a lllsknt szolgl flkket, a tls oldalon pedig a csigval mozgathat, alaposan elhasznlt cltblkat, rajtuk goly lyuggatta, ember alak paprfigurkkal. Te jobbra msz, s kzpen tallkozunk. Amint vgznk a teremben, a szemkzti ajt vezet a kvetkezbe. Elvltak, s Stone vatosan elindult a ltr bal szln. Alig tett meg hrom mtert, amikor kinylt a ltr ajtaja. Stone azonnal eloltotta a lmpjt, leguggolt, flemelte a pisztolyt, s nyugalmat erltetett magra. Majdnem hrom vtizede nem foglalkozott efflvel. Egy pillanatra flnzett, s mintha valaki elsuhant volna, de a gyr fnyben nem tudta kivenni, hogy kicsoda. A legkevsb sem hinyzott, hogy tvedsbl Reubenre ljn. A vilgts pedig pp csak arra volt j, hogy hasznlhatatlann tegye az jjelltt. Lopakod lptek kzeledtek, Stone laposkszsban vakodott elre, amg a ltr cltblk felli vghez nem rt. Ahogy teltek a msodpercek, klns rzs vett rajta ert. gy tnt, hogy testi-lelki vltozsok zajlanak benne. Tagjai hajlkonyakk vltak, elmje teljesen a tllsre sszpontostott. Egsz ltezse egy tizentszr tizent mteres, rosszul megvilgtott, rnyakkal, hzagokkal, nehz lszgekkel s rejtekhelyekkel teli ltrre korltozdott. Mg egy kicsit balra hzdott, s hozzrt valamihez. Flnzett, s hirtelen tmadt egy tlete. A guggol frfialak egyik kezben pisztollyal, a msikban dobkssel mozgott jobb fel. Mintha hallott volna valamit, de nem volt biztos benne. vatosan belpett az egyik ltbla clfolyosjba. Teltek-mltak a msodpercek. Ezutn az szak-koreait vists hkkentette meg. Megfordult, s ltta, hogy valami szll fel. Tzelt, a golyk tszaktottk a trgyat. Stone egyujjnyival a frfi torkolattze fl ltt. Nygs hallatszott, s az szak-koreai a fldre zuhant. A repl trgy az egyik papr cltbla volt. Stone az egyik hzdrttal hajtotta vgre a figyelemelterel cselt, s egyidejleg vistott. Az szak-koreai a trkk hatsra tzelt, s ezzel elrulta pozcijt. Hosszabb csnd tmadt, majd Reuben hangja hallatszott: Egyben vagy, Oliver? Nhny msodperc mlva Reuben s Stone a holttest mellett lltak, miutn meggyzdtek arrl, hogy nincs ms a helyisgben. Stone lmpjval a hullra vilgtott. A frfi mellkasnak mrtani kzppontjban, alig egy centimteres tvkzzel kt ltt seb ltszott. Stone megvizsglta a frfi vonsait, ruhjt s fegyverzett. szak-koreai vonta le a kvetkeztetst. Te pontosan mit csinltl a CIA-nl? krdezte Reuben, ahogy a bemeneti ikernylst nzegette. Hivatalosan destabiliztornak neveztek. Ez jval kevsb durvn hangzik, mint amilyen valjban volt. A ltr ajtajt gppisztolysorozat lyuggatta t; Reuben s Stone fldre vetettk magukat. Az ajt kivgdott, s egy tovbb tzel msodik frfi rppent be rajta. Stone gncsot vetett neki, mire a frfi elterlt, s a gppisztoly kiesett a kezbl. Reuben rugrott a nla jval kisebb termet emberre.

 Elkaptam, Oliver kiltotta Reuben. Vaskos karjval tlelte a frfit, s megszorongatta. A cszlid nlkl nem vagy olyan nagy legny! Ezutn flordtott fjdalmban, ahogy a frfi a lbfejbe vgta a sarkt. Reuben szortsa enyhlt, a frfi meg csak erre vrt. Kt klcsapst mrt Reuben llra, kt tovbbit a gyomorszjra, amitl Reuben leveg utn kapkodva trdelt fl, s vrt kpkdtt. A frfi keze flemelkedett, majd tenyernek le gyilkos tartsba helyezve zuhant Reuben nyaka fel. A goly az agyba frdott. A frfi trdre rogyott, azutn a fldre bukott. Stone visszadugta a pisztolyt az vbe, s a bartjhoz szaladt. Reuben? szlongatta ftyolos hangon. Reuben! Bazmeg, Oliver! nygte bevert szjjal Reuben, s reszketve llt lbra. A kt frfi egymsra nzett. Mi az istent keresnk itt, Oliver? krdezte Reuben, s letrlgette a vrt. Ez baromira nem a mi slycsoportunk. Stone lenzett remeg kezre, s rezte a fjdalmat a lbban, ahol elgncsolta a koreait. Ma este kt embert lt meg, miutn majdnem harminc ve senkit sem. Noha egy pillanatra gy tnt, flelevenedik egykori kikpzse, vilgosan ltta, hogy ez nem olyan, mint a biciklizs. Nem annyira a fizikai llkpessgen s ifjonti ern mlik, inkbb az szjrson, amely azt sugallja, hogy rendjn val dolog minden lehetsges eszkzzel, brmilyen okbl kioltani egy msik ember lett. Stone valaha gy gondolkodott, de tbb nem. Mgis kelepcbe stlt egy ptmnyben, amely knnyen a srboltjukk vlhatott, ha nem folytatja a gyilkos mltidzst. Talpra segtette a bartjt. Sajnlom, hogy idehoztalak, Reuben. Ne haragudj! csuklott el a hangja. Reuben a vllra tette laptkezt. A francba, Oliver, ha muszj kinyiffannunk, akkor mr inkbb veled, mint brki mssal az ismerseim kzl. De vissza kell mennnk. Mihez kezdene nlklnk Caleb meg Milton? Alex s Simpson tgas, stt s kifejezetten bds helyisgbe kerltek. A ltr hangszigetelt falai miatt nem hallottk az ott eldrdlt lvseket. Alex az jjelltjval megszemllte az utat: vaslpcsn juthattak fl egy keskeny, hdszeren flemelt jrdra, amely tvezetett a termen. Elremegyek, hogy megnzzem, minden rendben van-e suttogta Simpsonnak. De kzelrl fedezz! tette hozz. Minek hskdsz? krdezte a lny. Ki mondta, hogy hskdm? Ha bajba kerlk, melegen ajnlom, hogy hzz ki a csvbl, mg ha emiatt kilyukasztjk is az irhdat. Figyelj, amikor vgighaladsz a jrdn, mindig maradj kzpen, vilgos? Ne lpj a szlre! Mirt, akkor mi lesz? Nem tudom, s nem is szeretnm megtudni. Oliver szlt, hogy a kells kzepn menjnk, s pontosan ezt fogjuk tenni. Alex vatosan flment a lpcsn, azutn elregrnyedve, mindig kzpen haladva lpkedett vgig a jrdn. trt a tloldalra, megltta a kvetkez helyisgbe vezet ajtt, s halkan htraszlt: Ok, tiszta, gyere! Simpson utna sietett. ppen odart, amikor kinylt a bevezet ajt, s mindjrt be is csukdott. Alex s Simpson azonnal leguggoltak. Alex flmrte a helyzetet, majd megtgette Simpson vllt, a mgttk lv kijrati ajt fel intett, s jelezte, hogy htramarad. Amint Simpson elindult, Alex elreszegezett fegyverrel a jrda legvgn lekuporodott. Htrapillantott Simpsonra, s blintott. A lny kinyitotta az ajtt, s kisurrant, de nem teljesen nesztelenl, mire a teremben tartzkod msik szemly flsietett a lpcsn a jrdra. Alex elrelpett, de szerencstlen mdon a jrfellet szlre nehezedett. Kattanst hallott, eltnt alla a jrda, s a semmiben tallta magt. Trdig r, iszapos vzbe zuhant. Odbb mg egy csobbans hallatszott. Nyilvn a msik fick is lepottyant. Itt most annyira stt volt, hogy Alex mg nmagt sem ltta, az jjelltjt pedig beleejtette a szutyokba. Imdkozott, hogy az ellenfelnek ne legyen jjelltja, klnben neki vge. Lvs drrent, s a goly Alex fejhez veszedelmes kzelsgben pattant le a vztartly oldalrl. Lekuporodott, viszonozta a tzet, s rgtn pozcit vltoztatott. Igyekezett nem bellegezni a mocsoktmeg bzt. Sebeslt karja fjt, zzdott bordi iszonyatosan sajogtak, a nyaka gett. Ezt leszmtva kirobban formban rezte magt. Illetve fizikai srlsein tl is akadt egy kis gondja. Mivel trdig srban llt, minden mozgssal elrulta volna a helyzett, teht nem mozdult. Csakhogy a msik fl sem. Az idegek csatja bontakozott ki, amelyben az elsknt megmoccanra hall vrt. Alexnek eszbe jutott, hogy ez a trelem" szobja, amelyet Stone emltett. Nhny perces mozdulatlan csorgs utn rdbbent, hogy ms taktikhoz kell folyamodnia. Lassan kinyjtotta a kezt, amg ujjai meg nem rintettk a tartly aclfalt. Azutn elvette az elemlmpjt. Hirtelen oldalra rntotta a trzst, a ks elsuhant mellette, a tartly oldalhoz csattant, s halk csobbanssal a vzbe merlt. Alex azonban nem sttte el a fegyvert, noha ellenfele ktsgkvl ebben remnykedett. Tenyern mricsklte az elemlmpa slyt, flnylt, s vatosan a tartly falra helyezte. A lmpa mgneses oldala azonnal ersen odatapadt. Alex most lehajolt, annyira kinyjtotta a karjt, amennyire csak brta, s az

elemlmpa bekapcsol gombjra illesztette a mutatujjt. Elksztette a pisztolyt, nekifohszkodott, megnyomta a gombot, s elrntotta a kezt. Kigyulladt a fny, s a kvetkez msodpercben kt lvs tallta telibe. jabb pillanat mlva Alex fegyvere is megszlalt, s a frfi flllegezve nyugtzta, hogy egy test a vzbe zuhant. Azutn valaki tkzdtte magt a feje fltt. Hogyhogy? Hiszen nincs is jrda! Azutn mg valaki tsietett fltte. Alex flugrott, amennyire csak tudott, prblta elrni a kapaszkodt, hogy flhzza magt. Ktszer elvtette, s a vzbe esett. Harmadszorra elrte a clt, flhzdzkodott, s sikerlt vgigrngatdznia a korlton a kvetkez ajtig, majd azon t tvozott.

66. fejezet
Stone s Reuben krlnztek, s mintha az FBI-osok ltal lethelyzetek szimullsra hasznlt quantici hres Hogan utca" hasonmsba kerltek volna. A titkosszolglat is hasonl gyakorlplyt zemeltetett beltsville-i kikpz ltestmnyben. Ezt a termet dszletpletekkel, telefonflkvel, jrdkkal s komplett tkeresztdssel rendeztk be, utbbibl mg a kzlekedsi lmpk sem hinyoztak. Az ttest szln lerohadt gumis, cska fekete szedn parkolt. Mintha hirtelen visszalptek volna az idben. Az utcn szmos kirakatbaba llt pr frfi, hrom n meg nhny gyermek. Arcukon megfakult a fests, s nagyon sszekoszoldtak, br mg gy is feltnen lethek maradtak. Reuben szrevette, hogy mindegyikk fejn goly ttte lyukak ktelenkednek. Stone az egyik plet hta mg vitte Reubent, ahonnt mindegyik kivgott ablakhoz falpcs vezetett fl. Ott gyakoroltuk az orvlvszetet magyarzta Stone. Kinek a gyilkolsra kszltetek? Jobb, ha nem tudod hangzott a szkszav vlasz, s Stone mris az ajkhoz emelte az ujjt. Kzeled lpsek hallatszottak. Stone flfel, az egyik ablak irnyba mutatott. Csndben flmentek, s vatosan kilestek. Hrom szak-koreai jelent meg. Jl sszeszokott egysgknt mozogtak, flvltva fedeztk egymst, ahogy tkutattk a terletet. Stone s Reuben ujja a pisztoly ravaszra feszlt. Stone elrbb araszolt, s megtervezett egy lvst. Csakhogy a koreaiak MP-5-s gpkarabllyal voltak flfegyverkezve. Ha Stone-k leszednek egyet-egyet, akkor is marad mg egy, k pedig elruljk a pozcijukat. Akkor pedig kt pisztoly nem knnyen kzd le egy gyakorlottan kezelt MP-5-st. Mi a szent szar? hkkent meg Reuben, ugyanis az egyik szak-koreai ppen a fldre rogyott. A nyakbl oldalt ks llt ki. A msik kett azonnal tzet nyitott abba az irnyba, amerrl a ks jtt. Azutn csnd tmadt, a koreaiak sietve htrltak, s az cska aut mgtt kerestek fedezket. Mivel most htat fordtottak Stone-nak s Reubennek, a Teve Klubosok knnyen leszedhettk volna ket. Reuben krd tekintetre Stone mgis a fejt rzta. Mieltt flfedte volna jelenltket, meg akarta vrni, mi sl ki ebbl a helyzetbl. Az egyik szak-koreai elvett valamit a dzsekijbl, biztostszeget hzott ki belle, majd a ksdob fel hajtotta a trgyat. Br a grnt nem feljk tartott, Stone megragadta Reubent, s lenyomta a leshelykl szolgl llvny palljra. A robbans megremegtette a termet. Miutn a zaj ellt, s a fst valamelyest kitisztult, Stone meg Reuben pp idejben pillantottak fl, hogy szrevegyk az elrenyomul koreaiakat. Stone tovbb vrt: a gomolyg fstben egyelre nem lttak elg tisztn. A kvetkez pillanatban egy tettl talpig feketbe ltztt alak ugrott ki a fstfggny mgl. Olyan hihetetlen frgesggel haladt elre, mint akire nem hat a gravitci. Oldaln szrnyknt villogott kt kard. A kardokkal a gpkarablyokra csapott, kittte ket a koreaiak kezbl. Amikor a pisztolyukhoz kaptak, a pengk elmetszettk a pisztolytskk szjt, s a tmad flrergta a fldre es pisztolyokat. Mindez egyetlen szemkprztatan gyors mozdulatsorban jtszdott le. Ezutn a frfi megllt a kt szak-koreai kztt. Nagyon megfontoltan levette fekete csuklyjt, s a fldre helyezte a kardokat. Tom Hemingway a kt frfi szembe nzett, majd koreaiul szltotta meg ket. Mit mond? Lnyegben azt, hogy adjk meg magukat, vagy meghalnak felelte Stone, tekintett az elttk zajl jelenetre szegezve. Mit gondolsz, megadjk magukat? suttogta Reuben. Nem. szak-koreaiak. A legtbb ember fl sem tudja fogni, mennyire trik a fjdalmat s a szenvedst. s most aztn bven lesz mit trnik gondolta Stone, mikzben Hemingwayre meredt. A kt koreai most tkvandtartst vett fl. Egyikk hirtelen tmad lbmozdulatot sznlelt, de Hemingway figyelemre sem mltatta a cselt. jra koreaiul szlt hozzjuk. Mindketten a fejket rztk. Az egyikk Hemingway fel rgott, aki fl kzzel elkapta a frfi lbfejt, s egy karlendtssel htraldtotta. Megint koreaiul beszlt. Azt mondja, sajnlja, hogy knytelen ezt tenni vlaszolt Stone a bartja krd tekintetre. Mieltt jabb llegzetet vehettek volna, Hemingway lecsapott. kle ttrte ellenfele ertlen vdelmt, s egyenesen a frfi mellkasnak vgdott. Olyan gyorsan mozgott, hogy puszta szemmel kvetni is alig lehetett. Hemingway megprdlt, s csonttr rgst mrt a frfi halntkra.

Stone-k mg a rejtekhelykrl is hallottk a frfi nyaknak reccsenst. A msik frfi Hemingwayjel a sarkban szaladt t az ttesten a kocsihoz. Amikor visszafordult, Hemingway megltta a kst, s elreszkkent. A frfi eldobta a kst, a penge belehastott Hemingway karjba, de hiba. Hemingway a sarkval pontosan llon rgta a koreait, aki a kocsira hanyatlott. Hemingway megllt, vres karjra pillantott, majd ismt a frfira fordtotta figyelmt. Ez csnya lesz mondta Reuben. Hemingway egyetlen csapssal meglte. Stone abbl rzkelte ezt, ahogy az ldozat megroggyant. Mg sosem ltott emberi kztl ekkora tst. Inkbb egy grizzlymedve nyers erejre emlkeztetett. Am Hemingway nem hagyta elesni a koreait. Az authoz szortotta, s tovbb cspelte a fejt, a mellkast meg a hast. Olyan ervel s dbbenetes sebessggel tlegelte, hogy miutn vgl eleresztette, s a frfi a fldre rogyott, Stone meg Reuben lthattk, hogy a koreai hta mgtt behorpadt a kocsiajt. Hemingway htralpett, s mly llegzetet vett, mikzben megszemllte a hrom halottat. Ahogy lehajolt a kardjairt, Stone elhzta a pisztolyt, s megclozta Hemingway fejt. Hemingway vratlanul megdermedt, flegyenesedett, s lassan Stone-k rejtekhelye fel fordult. Mern nzett az ablakra. Noha semmikppen sem lthatta ket, nyilvnvalan tudatosodott benne a jelenltk. Ahogy Hemingway ott llt, nyilvnvalan a goly jttre vrva, Stone leeresztette a pisztolyt. Hemingway nhny msodpercig vrt, majd egy szempillants alatt eltnt. Simpson futott, ahogy a lba brta, de remnytelenl eltvedt. Vgl megllt s krlnzett. Labirintusba keveredett. Jackie! A frfi hangja irnyba futott. Vigyzz, Jackie, valahol itt vannak! Azonnal megllt, s fltrdre ereszkedve flelt. Elszr csak a sajt llegzst hallotta, azutn lpseket, lopakod lptek neszt. Elhtrlt tlk a folyosn. Tzelsre kszen tartotta maga eltt a pisztolyt. Jackie? Itt vagyok! szlalt meg. Alex kidugta a fejt a kanyarban, s megltta a lnyt. Gyorsan csatlakozott hozz. Mi a franc trtnt veled? nzett mocskos ruhjra Simpson. Ne is krdezd! drglgette a koszt Alex. Csak soha ne merd azt mondani, hogy a trelem rzst terem, klnben letlek! Htrapillantott. Kt fick vgtatott be ide. Semmi jelk? A lny a fejt rzta. Hogy jutunk ki innt? Egyszer, csak nzz a lbad el! Hogyhogy? Alex nem vlaszolt. Vgigment a folyosn, s amikor keresztfolyoshoz rt, megllt. Letrdelve vizsglta a padlt. Na ehhez mit szlsz? Simpson odasietett. Ltod? mutatta a padl rovtkjban alig szreveheten megbj pontocskt. Egy piros petty mondta Simpson. Mit tudunk ebbl? Hogy merre forduljunk. Honnt tudjuk? Ilyet is csak szrazfldi patkny krdezhet. Mert? Mert minden tengerjr tudja, hogy a piros szn kiktoldalt, vagyis bal oldalt jelent. Alex balra fordult a folyosn, s vgigmentek rajta, amg jabb keresztezdshez nem rtek. Ott ismt pontra leltek. Ezttal zldre. A zld kormnyoldalt jelent, vagyis... Jobbot fejezte be a mondatot Simpson. gy haladtak tovbb, s hamarosan az tveszt vgre rtek. ruld el, honnt tudtl a pttykrl! rdekldtt Simpson. Olivertl. Szval tnyleg jrt itt mondta elgondolkodva a lny. Alex a szembe nzett. n egy percig sem ktelkedtem benne. A kzleked tls vgn lv ajtra pillantott. Oliver azt mondta, ezen az oldalon csak kt terem van. Ez azt jelenti, hogy azon az ajtn tl... Az elnk van. Meg Hemingway tette hozz komoran Alex. szvetsgi gynk, Alex, ami azt jelenti, hogy a mi oldalunkon ll.

 Figyelj rm, Jackie, ez a pasi rul, s valsznleg a kisujjval is meg tud lni. Ha alkalmad nylik, hogy leldd, el ne szalaszd! Alex! Nem viccelek, Jackie. Tedd meg! Most pedig gyernk! Mialatt Alex s Simpson tgettek a labirintuson, Stone meg Reuben belptek egy terembe, amelyben fggketrec, falhoz erstett lncok, gurulasztalok s sebszeti mszerekkel megrakott tlck mellett egy villamosszkre emlkeztet szerkezet vrta ket. Stone az utbbira meredt, s a fogt szvta. Ezt hvtk az igazsg szobjnak. Arra hasznltk, hogy megtrjk, szra brjk az embert. Az igazsg az volt, hogy vgl mindenkit megtrtek, engem sem kivve. A szkre mutatott. Az egyik srcnl, akivel egytt kpeztek ki, tlzsba vittk, s az ramtstl megllt a szve. A csaldjnak azt mondtk, tengerentli bevets kzben eltnt. Alighanem itt, a Gyilok-hegyen temettk el. Ahogy taln majd bennnket is fognak jegyezte meg borsan Reuben. Menjnk tovbb! mondta Stone. Ettl a kcerjtl mindig hnynom kellett. pp csak elindultak a kijrat fel, amikor kivgdott az az ajt, amelyiken belptek. Futs! kiltotta Stone, s tzet nyitott az szakkoreaira, aki berobogott a helyisgbe. A frfi visszaltt, Stone knytelen volt bevetni magt a villamosszk mg. Mindenfel golyk csapdtak be. Egy perc mlva, amikor Stone a lehet leggyorsabban jratlttt, Reuben flvlttt: Eltalltak! Oliver, eltalltak! Reuben! kiltotta Stone, s kt goly ftylt el a fle mellett. Viszonozta a tzet, s lelapult. Balrl csrmpls hallatszott, mintha valaki flbortott volna egy mszeres tlct; azutn tovbbi lkdss-dobls csapott ktelen zajt. Stone gyors dntst hozott. Clba vette, s sorra kiltte a mennyezeti vilgttesteket. A sttben fltette jjellt szemvegt, s ktsgbeesetten psztzta tekintetvel a mszer zldben dereng ltmezejt. Hov tnt Reuben? Hov tnt? Vgre megpillantotta: egy flborult gurulasztal mellett az oldalt fogva hevert. Az szak-koreainak nyoma sem volt. Egy helytt sebtben barikdot emeltek gurulasztalokbl s orvosi felszerelsbl. Az illet nyilvn ott bujklt. Azutn Stone tekintete flfel siklott, s megltta, mi a teend. Flhzott trddel hanyatt fekdt. A lbra eresztette a pisztolyt, s sszeszortott trdvel rezzenstelenl a clra tartotta. Minden levegt kiprselt a tdejbl, s teljesen ellaztotta az izmait. Mintha a gyilkolsrl szerzett minden szakismerete egyszerre flidzdtt volna, ppen a kell pillanatban. Istennek vagy az rdgnek ksznjem? Napvilgnl knnyen ment volna a lvs. A zld kd s az a tudat, hogy nincs msodik prblkozs, jcskn megneheztette a feladatot. Meghzta a ravaszt, s a lnc, amely a pontosan az szak-koreai frfi rejtekhelye fltt fgg ketrecet tartotta, szpen kettvlt. Az egytonns ketrec lezuhant. Stone lvsre ksz pisztollyal tovbb figyelt. Amit ezutn ltott, attl kiss flfordult a gyomra, noha szndkosan idzte el. A gurulasztalok all kimltt a vr, s nhny ujjnyival a torlasz eltt tcsba kezdett gylni. Stone flllt, s a sarokba indult. vatosan tlesett az asztalok fala fltt. A lezuhant ketrec all csak egy kzfej ltszott ki. A frfinak sikoltani sem maradt ideje. Stone hajdani vilgban ez prma munknak" minslt volna. Oliver! kiltotta Reuben. Stone megfordult, s trohant a tloldalra, ahol Reuben az oldalt fogva lt a falnl. A kst mg nem hzta ki, a sebbl szivrg vr sztterjedt az ingn, s lefolyt a fldre. Annak a szemtldnak mkja volt, hogy eltallt ezzel a szarral. De tllem. Rosszabbat is kibrtam mr morogta Reuben hamuszrke arccal. A bartja a falipolcokhoz rohant, s flforgatta ket. Nagy mennyisgben elraktrozott sebkencst, ragtapaszt s gzt tallt. A kencs eltarthatsgban nem bzott, de a srtetlen steril csomagols ktszert mgiscsak tisztbbnak vlte Reuben ingnl. Flkapott egy adagot a kszletbl, s sietett vissza Reubenhez. Miutn bektzte, tsegtette az ajtn a kvetkez helyisgbe. Amint elhagytk a termet, kinylt az igazsg szobjba vezet ajt. Jack kapitny kukkantott be vatosan. Eltartott egy percig, hogy tkutassa a helyisget, s rbukkanjon az emberre a ketrec alatt. Na j szlalt meg , taln itt az ideje, hogy az letbenmaradsra gondoljunk. Azok a tetves szakkoreaiak bizonyra megrtik majd. Megfordult, hogy a vasajtn t visszavonuljon, de nem tudta kinyitni. Errl elfelejtkeztem drmgte. Trte a fejt, mitv legyen. Az rjra nzett. Nemsokra gyis mindegy.

67. fejezet
Stone s Reuben nagyjbl Alexkkel egy idben rtek le a ltestmny als szintjre. Teht sszesen kilenc knait tettnk jgre llaptotta meg a kt csoport tapasztalatainak egybevetse utn Alex. Ami azt illeti, szak-koreaiakat helyesbtett Stone. szak-koreaiakat! Azok meg mi a francnak rtottk bele magukat ebbe? krdezte Simpson. Fogalmam sincs mondta Stone. Pisztolyval elremutatott a folyosn. Azt viszont hatrozottan tudom, hogy az n idmben a lenti cellkban tartottk a kihallgatsra vr rizeteseket". Feltehetleg itt van most az elnk. Alex az rjra nzett. Hrom rnk maradt mondta srgeten. Ennyi id alatt kell megtallnunk az elnkt, azutn kijutnunk innen, trert keresnnk, s flhvnunk a titkosszolglatot. A kzpont majd rtesti a Fehr Hzat, hogy lefjjk a kilvst. Vajon maradtak mg szak-koreaiak? krdezte Simpson. Amikor leragadtam az iszapban mondta Alex , kt pasast lttam elhzni mellettem. gyhogy... Vigyzz, grnt! kiltott fl hirtelen. Fedezk utn kapkodtak, ahogy a jelzett trgy lepattogott a lpcsn, s a kzelkben landolt. De kiderlt, hogy nem kznsges robbanszerkezet, hanem fny- s hanggrnt, amely flsikett durransval s vakt villansval kbtja el az embert. Az FBI-os tszment csapat tagjai esksznek a hatkonysgra. Ezttal el is rte a cljt. Amint mkdsbe lpett, mindannyian azonnal harckptelenn vltak. Kt szak-koreai robogott le a lpcsn. Fldugjuk jvoltbl nem zavarta ket a drrens. Fegyverket a magatehetetlen Alexre meg a tbbiekre szegeztk. Stone knldva prblt fltpszkodni, de annyira szdlt, hogy nem sikerlt neki. Simpson a flre tapasztotta a kezt, gy festett, hogy menten eljul. Reuben a sarokban kuporgott, az oldalt fogta, s pihegve llegzett. Az egyik szak-koreai egyetlen szt kiltott, mghozz angolul: Megdgltk! MP-5-st sorozatlvsre lltotta, s keze a ravaszra siklott, amellyel nhny msodperc alatt kirthette az egsz trat, mind a harminc lszert. Meg is tette volna, ha mg l. A gerince azonban kettroppant, amikor htulrl belecsapdott egy lb. A fldre rogyott, estben meghzta a ravaszt, s a gpkarably trbl, egyenesen a betonpadlba adott le egy sorozatot. A visszapattan lvedkek a testbe vgdtak, br ez t mr a legkevsb sem zavarta. A msik frfi megprblt Hemingwayre tzelni, csakhogy Hemingway kitpte a trat a fszkbl, fejbe sjtotta vele a koreait, majd a mjra irnyzott klcsapssal megrepesztette a ltfontossg szervet. A frfi nagy puffanssal holtan terlt el. Azutn Hemingway elillant. Ahogy a kbtgrnt hatsa elmlt, Alex talpra vergdtt, s flsegtette Simpsont. Stone ugyangy tett Reubennek Hov ment Hemingway? krdezte Stone. Arra mutatta a folyosn Alex. Lttam, ahogy eltnt a mgtt az ajt mgtt. Azt nem tudom, hogyan, mert kzben a fejem szt akart robbanni. Egy pillanatra az sszetrt szak-koreaiakra meredtek. Ez a pasi rmlom fakadt ki Alex. Az imnt mentette meg az letnket mutatott r Simpson. Jaj, tnyleg? Alighanem azrt, mert mindannyiunkat sajt kezleg szeretne kinyrni vgott vissza Alex. gyhogy vltozatlanul rvnyes, amit mondtam. Ldd agyon a szemtldt! Stone az rjra pillantott. Hemingway egyedl llt a folyos vgn, hta mgtt a kt cellval: az elnkvel s Chastityvel. A foglyok eszmletlenl fekdtek, mivel amnzit okoz szert kevert a vacsorjukba. gy gondolta, jobb nekik, ha nem emlkeznek arra, ami trtnt velk. Ahogy a folyos msik vgn kinylt az ajt, behzdott az rnykba. Alex belpett a tbbiekkel, s elkiltotta magt: Hemingway! Az elnkrt jttnk. Hemingway hallgatott.

 Taln nem tudja, mi trtnt, Tom tette hozz Alex. A Sara Csoport felelssget vllalt az emberrablsrt. Az Egyeslt llamok atomraktval vette clba Damaszkuszt. Nem egszen hrom ra mlva kilvik, hacsak az elnk szerencssen vissza nem tr. Reinke s Peters azrt jttek, hogy ezt kzljk magval. Hemingway meghkkent, de tovbbra sem szlt semmit. szintn beszlek magval, Tom folytatta Alex. Vilggs kszbn llunk. Minden muszlim hadsereg s a fldkereksg sszes terrorista szervezete sszefog, hogy az Egyeslt llamokra tmadjon. VKSZ l-es szinten vagyunk, Tom, VKSZ l-es szinten. Jl tudja, mit jelent ez. Minden robbansra ksz. Alex elhallgatott, majd flordtott: Hrom rnk van, az istenit, s hatmillian fognak meghalni! Hemingway vgre kilpett a fnybe. Mirt vllalt volna felelssget a Sara Csoport? krdezte gyanakodva. Nekik nem akardzott, gyhogy besegtettem kzlte Jack kapitny, amint beugrott az ajtn, s pisztolyt Simpson halntkhoz szegezte. Elvette a lny fegyvert, s a tbbiekre irnytotta. Na most dobjk el a fegyvert, klnben mlyrehatan tanulmnyozhatjk a hlgy agyvelejt. A tbbiek egy pillanatig haboztak, majd Alex, Stone s a sebeslt Reuben sorban engedelmeskedtek a felszltsnak. A francba, ezt a pasast hallottam korbban mormolta Reuben Stone-nak, de a bartja nem figyelt. Mern nzte Jack kapitnyt. Ahogy Jack kapitny tekintete tsiklott rajtuk, megllt, majd visszatrt Stone-ra. Jack kapitny a homlokt rncolta. Azutn Hemingway vonta magra a figyelmt, aki megszlalt: Azt hittem, megllapodtunk. Alex gy ltta, annyira megfeszl minden porcikja, mint aki egyenesen a vilgrbe akar ugrani. Meg is, Tom felelte kedlyeskedve Jack kapitny. Csak aztn kedvezbb ajnlatot kaptam az szakkoreaiaktl. Mondtam magnak, hogy most csak a pnzre utazom. n igazn figyelmeztettem, komm, s ne engem hibztasson azrt, hogy nem vette az adst. Mire j ez? krdezte Hemingway. Hogy hbort sztsanak Amerika s a muszlim vilg kztt? Mit nyernek ezzel az szak-koreaiak? Teszek r. Engem kifizettek. Atombombt fogunk dobni Damaszkuszra mondta Alex. Jack kapitny megveten nzett r. Egy ideig dolgoztam a szriaiaknak. Pont olyan vrszomjasak, mint brki ms. gy kell nekik! Hatmilli ember hangslyozta Alex. Asszonyok s gyermekek is. Maga tnyleg nem rti, amit mondok? ingatta a fejt fradtan Jack kapitny. Halott szak-koreaiak hevernek mindentt. Komolyan azt hiszi, hogy gy is mkdni fog a terve? Van idm kitakartani, Tom. Nem messze innt tudok egy rgi bnyaaknt. Tkletes hely hullk leraksra. Csak egyet hagyok itt. Hogy az egsz vilg lthassa. Brennant? Nem vgezhetek flmunkt. Teht mindnyjunkat meg akar lni? szlalt meg Stone. Maga nagyon ismers nekem nzett r Jack kapitny. Nem vlaszolt a krdsemre. Igen, az a tervem, hogy mindegyikket meglm. Hemingwayre pillantott. n tisztessgesen jrtam el magval szemben, Tom. Ltja, mi trtnt Brennanben! gy ment minden, mint a karikacsaps. Akkor hiba, ha az elnk is holtan vgzi mondta szenvtelenl Hemingway. Srtetlenl kell visszaadnom, mert azt grtem. Ha pnz kell magnak, abbl az Egyeslt llamok sokkal tbbet tud adni, mint szak-Korea jegyezte meg Simpson. Annyira az n mohsgom sem hatrtalan rzta a fejt Jack kapitny. Egybknt is ersen ktlem, hogy kifizetnnek. Az USA a legnagyobb ads a vilg orszgai kzl. Jack kapitny egy lvssel felsznes sebet ejtett Hemingway bal lbn. A frfi arca megvonaglott, trdre rogyott. Ezutn Jack kapitny a jobb karjba ltt. Elg! sikoltotta Simpson. Hagyja mr, krem! Rstellem gy elaprzni, Tom mondta Jack kapitny , de semmi kedvem ahhoz, hogy kitrje a nyakamat. Elfordulhat, hogy knytelen lesz tgondolni a tervt csikorgatta a fogt Hemingway. Ugyan mirt? Mert a zrkaajtkhoz lczott csapda tartozik. Akkor kapcsolja ki a szerkentyt, s nyissa ki az ajtkat! Hemingway a fejt rzta. Akkor egyenknt meglm ezeket, amg nem engedelmeskedik. Teljesen mindegy, gy is, gy is megli ket mondta Hemingway.

 Majd megltjuk, meddig brja a sikolyaikat. Az az egyetlen gynge pontja, hogy tlsgosan civilizlt, Tom. Stone-nak sikerlt magra vonnia Hemingway tekintett, s a szemvel intett neki. Hemingway alig szreveheten biccentett. Jack kapitny Simpson halntkhoz szortotta a pisztolyt. g vele, brki is maga! Az n nevem John Carr mondta halkan Stone, s elrelpett. Mi csakugyan ismerjk egymst. Jack kapitny kicsit lejjebb eresztette a pisztolyt. John Carr mondta elkpedve, s tettl talpig vgigmrte Stone-t. Istenem, John, az vek nem valami kegyesen bntak veled. Annak idejn szemt rul voltl, s az is maradtl. n gy tvoztam, ahogy nekem tetszett. Szerintem te nem mondhatod el ezt magadrl acsarkodott Jack kapitny. Figyelme most teljesen Stone-ra irnyult, gy nem vette szre, hogy Hemingway lassanknt a falhoz hzdik. Stone mg egy lpst tett elre, kizrta Jack kapitny ltterbl Hemingwayt. Mirt nem engem lsz meg? rk msodik voltl, nyilvn legyezgetn a hisgodat, hogy kiiktathatod a legmenbbet, nem? Te most is csak egy ntelt barom vagy morogta Jack kapitny. Veled ellenttben megszolgltam a jogot az nteltsgre. Hogy is cseszted el? A, igen, rosszul adtad meg a lgkri nyomst, s elvtetted a clt. Egy v mlva engem kellett odakldeni, hogy elvgezzem helyetted a melt. Nzz szembe a tnnyel, hogy msodrang kontr voltl. Jack kapitny most Stone homlokra szegezte a pisztolyt. Ezttal nem kell lgkri nyomssal piszmognom. Hemingway a villanykapcsolhoz ugrott, s sttsgbe bortotta ket. Jack kapitny tzelt. Sikoltozs, kiabls hallatszott, vgl egyetlen veltrz vlts, majd valaki elesett. jra kigyulladt a fny, s Jack kapitny a pisztolyai nlkl fekdt a fldn. Stone mellette llt, kezben vres ks, amelyre szvetszlak s brfoszlnyok tapadtak. Az igazsg szobjban vette maghoz. Te rohadk! nygte Jack kapitny a lbt tapogatva, ugyanis Stone elmetszette a lbikrjt, ezzel mozgskptelenn tette. Mirt nem ltl meg inkbb? vlttte. Mert nem kellett felelte Stone. Ide hallgassanak! zihlta Jack kapitny. Fejenknt tzmilli dollr ti a markukat, ha meglik Brennant. Mindannyian undorodva nztek r. is csak ember ordtotta. Ha nem fogja be reccsent r Alex , n fogom meglni. A sebeslt Hemingway a falba kapaszkodva fellt. El kell vinnie Brennan elnkt, s egy bizonyos helyen hagynia, hogy gy vgzdjn az gy, ahogy kell. Alex hitetlenkedve nzett r. Nem tudom, mifle rlt elkpzelsek mozgatjk magt, s nem is rdekel. A hbor szlre sodorta a vilgot, gyhogy most szpen visszaviszem az elnkt oda, ahov val. tkzben pedig megejtek egy telefonlst, s szlok, nehogy maga miatt elhamvasszanak hatmilli embert. Hemingwayre szegezte a pisztolyt. Most vagy kinyitja a cellaajtt, vagy meglm. Hemingway talpra vergdtt. Brmit gondol maga vagy brki ms, nem vagyok hazarul. Mindent a hazmrt, az n vilgomrt tettem. Azonnal nyissa ki azt a rohadt ajtt! rivallt r Alex. Hemingway kulcscsomt vett el, s kinyitotta az egyik ajtt. Mintha azt mondta volna, hogy csalicsapda tartozik hozz morogta Jack kapitny. Hazudtam felelte Hemingway. Stone meg Alex kihoztk az eszmletlen elnkt, s a falhoz ltettk. Megkerestk Chastityt, s a frfi mell helyeztk. Alex elvette a mobiltelefonjt. A francba, elfelejtettem, hogy itt nincs trer, gyhogy ki kell jutnunk innt, hogy flhvjuk Washingtont, s... Szerintem arra nem lesz szksg szaktotta flbe egy frfihang. Mindannyian megfordultak s Carter Grayre meg hat gppisztolyos emberre meredtek.

68. fejezet
Hla istennek! llegzett fl Simpson, s a keresztapja fel lpett, aki azonban Hemingwayre fordtotta a figyelmt. Az elnkt azon a helikopteren rejtette el, amelyikkel hazarptett, igaz? Nyilvn nem vrt vlaszt, s Hemingwaytl nem is kapott. Gray a fejt csvlta. Meghamistotta a nyilvntartst, az n nyilvntartsomat, s a zombihadseregvel elrabolta az elnkt. Az elnk jl van mondta Simpson. Csak begygyszereztk. Nagyon j. Innen tvesszk felelte Gray, s intett kt embernek, hogy menjenek az elnkrt. Vrjon! kiltotta Hemingway. gy kell visszajuttatni, ahogy elterveztem! Az a sok ember Pennsylvaniban nem halhatott meg hiba. Egy jobb vilgrt ldoztk fl magukat. Maga megrlt! torzult el Gray arca, majd lehiggadt, s Stone-hoz fordult. dv, John! El sem tudom mondani, mennyire megrendtett, amikor kiderlt, hogy l. A fldn fekv Jack kapitnyra pillantott, aki vrz lbt tapogatta. Kt, holtnak hitt rgi bart. gy ltszik, a feltmads a huszonegyedik szzad egyik vezrmotvuma. Nem volt kedvem a maga temterve szerint beadni a kulcsot, Carter mondta Stone. Simpson hol az egyik, hol a msik frfira nzett. Mi a fenrl beszlnek? Figyeljenek, emberek, kifutunk az idbl vgott kzbe Alex. rtestennk kell a Fehr Hzat, hogy megtalltuk az elnkt, lellthatjk a kilvst. Gray elengedte a fle mellett a szavait. Jackie, lgy szves, gyere ide mellm! Micsoda? Nem hallottad Alexet? krdezte a lny. Le kell lltanunk a kilvst. Te meg n elmegynk innt, s soha senkinek nem beszlhetsz arrl, amit ma itt lttl-hallottl. Vilgos? Simpson a tbbiekre nzett. Nyilvn mindannyiunkban megbzhatsz, hogy nem fecsegnk ki olyasmit, ami rthatna a haznknak. A tbbiek nem rdekelnek, Jackie, csak te. Egyedl maga tvozik innen lve, Simpson gynk, ms senki nzett a lnyra Stone. Gondolom, ez az elnkre is vonatkozik pillantott Grayre. Miket hord itt ssze? kiltotta Simpson. A keresztapjtl vrt megerstst, de Gray arckifejezsn azonnal tkrzdtt, hogy Stone igazat beszl. A lny az eszmletlen Brennanre mutatott. Ez itt az Egyeslt llamok elnke! Ezzel tisztban vagyok mondta Gray. Az ovlis irodban pedig pillanatnyilag egy msik szemly tartzkodik, aki ugyanannyira kpes az orszg vezetsre, noha ez sajnos nem nagy sz. Simpson most Gray embereire meredt. Meg akarja lni az elnkt! Akadlyozzk meg! Ezek az emberek csak rm hallgatnak, klnben nem lennnek itt felelte Gray. Hatmilli ember hal meg, ha nem telefonlunk a Fehr Hzba fogta knyrgre a lny. Hatmilli szriai vitatkozott Gray. Tudod, hny terroristt tmogat a j reg Szria? Gyakorlatilag az Irakba indul sszes ngyilkos robbant eloszt kzpontja. Mr vekkel ezeltt szt kellett volna robbantanunk azt a lepratelepet. Te megrltl nzett a keresztapjra Simpson. Ez nem egyetlen emberrl szl, Jackie vlaszolta nagyon higgadtan Gray. Szigoran a j s a gonosz erinek harca, neknk pedig gondoskodnunk kell arrl, hogy a kt oldal vilgosan krlhatrolt maradjon. Ennek rdekben ldozatokat kell hozni a kz javra. Az elnk sem lvezhet kivtelt. Egy pillanatra elhallgatott, majd hozztette: Biztos, hogy apd mindezt gond nlkl megrten. Baromsg! csattant fl Simpson. lenne az els, aki sittre vgatna tged! Gyere ide, Jackie! srgette Gray. Ne kresd magad! Simpson nem mozdult. Nem. Engem is meg kell lnd. Ne knyszerts erre a dntsre! Vigyzz, pisztoly! kiltott fl vratlanul Alex, s Brennan fel vetette magt, de valaki egy kicsit gyorsabbnak bizonyult. Ahogy eldrdlt a lvs, az emberek mintha lasstott felvtelen mozogtak volna. Kiltozs, lbdobogs hallatszott, fmes csattans a fldn, azutn nma csnd.

Jackie Simpson elbb trdre rogyott, majd arccal a hideg betonpadlra bukott. A Brennannek sznt goly az szvbe hatolt. Jack kapitny a bokjra csatolt kis pisztolytskbl elvett fegyverrel az elnkre ltt, Simpson azonban keresztlhzta a szmtst. Alex letrdelt, kitapintotta a lny pulzust, majd flpillantott, s a fejt rzta. Jackie! szakadt ki Graybl a kilts, ahogy halott keresztlnyra meredt. Beth tapadt Oliver Stone dbbent tekintete a fiatal nre. Egyedl a kzelben ll Alex hallotta a suttogva kiejtett nevet, s Stone-ra nzett. Beth? Gray mr Jack kapitny mellett llt, rszegezte a fegyvert, de Stone sztentori hangon megszlalt: Ha lelvi, sosem tudjuk meg, mi a httere az szak-koreaiak elnkgyilkos tervnek. A miniszter a ravaszon hagyta az ujjt, de nem hzta meg. Stone lthatan remegett, knnyek szktek a szembe, ahogy megszlalt: Medinba visszk az elnkt. Oda, ahov Mr. Hemingway mondja. Az nem jhet szba heveskedett Gray. Csakis az jhet szba, Carter felelte Stone. Nem hagyhatja, hogy rtatlanok millii haljanak meg minden ok nlkl. rtatlanok! prdlt Stone fel Gray. Azok az tkozottak vettk el tlem a csaldomat! kiltotta. Megfosztottak mindentl, ami fontos volt nekem. Velem pedig a sajt hazm mvelte ugyanezt emlkeztette Stone. Gray s Stone egymsra meredtek, mindenki ket figyelte. Azutn Stone tekintete Simpson holttestre vndorolt. Akrcsak maga remegett meg a hangja , most n is mindent elvesztettem. Gray elbb Simpsonra, majd Stone-ra pillantott. Semmikppen sem vihetem Medinba az elnkt. Nincs annyi id. Azt hiszem, Mr. Hemingway sokkal kzelebbi Medinra gondol felelte Stone. Mindannyian Hemingwayre nztek. Itt a helikoptere? krdezte Hemingway a minisztert, aki blintott. Azzal kevesebb mint kt ra alatt, jval a hatridn bell eljuthatnak az n Medinmba. Amennyiben beleegyezem, mirt nem elg, ha a helikopterrl telefonlok, s azt mondom, abban a bizonyos akrmifle Medinban talltunk az elnkre, amirl maga beszl? krdezte Gray. Ha nem megy el tnylegesen oda, nem fog tudni vlaszolni a helyet illet sszes krdsre. A sajt s a kzvlemny tjkozdni akar majd vlaszolta Hemingway. Teljes rszletessggel. Mg le is arathatja a babrokat az elnk megtallsrt, Gray nzett a miniszterre Stone. Azt meg hogy csinljam? akadkoskodott Gray. Van elg ggyija, hogy a helikopteren kiokoskodja felelte Stone. Ez az ember velem marad mutatott Jack kapitnyra Gray. Biztosra veszem, hogy sikeresen kiprseli belle az utols informcimorzst is jelentette ki magabiztosan Stone. s Hemingway is tette hozz Gray. Igyekezznk! trelmetlenkedett Alex. Amg a tbbiek kifel indultak, Gray figyelte, ahogy Stone letrdelt Simpson mell. Stone megrintette a n hajt, azutn megfogta mg meleg kezt. Megfordtotta, s megnzte a tenyern a flhold alak forradst. Pontosan ugyanolyannak tnt, mint sok esztendvel azeltt, amikor a lny megvgta a kezt. Stone a minap akkor ltta, amikor sszeszedte neki az aprpnzt. Knnyek grdltek le a szembl, a lidrcnyoms knnyei. Almban jra meg jra elvesztette a lnyt, most pedig a valsgban is, s ez sszehasonlthatatlanul jobban fjt. Megcskolta az arct. Stone flnzett Grayre, aki kezt tehetetlenl lgatva llt. Lesz szves gondoskodni rla, hogy elszlltsk, s ill mdon eltemessk! mondta kemnyen. Gray res tekintettel blintott, aztn Stone minden tovbbi sz nlkl kiment mellette. Odakint kvette Gray embereit egy kzeli tisztsra, ahol a helikopter llt. Hov? hajolt ki a pilta. Medinba szlt oda neki Hemingway. Hov? rtetlenkedett a pilta. Az ingzsebemben a cm felelte Hemingway. Egyik rzje kihzta a paprlapot, s elolvasta. Egy pillantst vetett Hemingwayre. A vlla fltt Stone is elolvasta az rst. Teht jl sejtette. Hemingway helyet foglalt a helikopter hts rszn. Egy tizedmsodperccel ksbb lefejelte a hozz legkzelebb l rt, sztzzta a frfi orrt s jobb jromcsontjt. Ezutn olyan ervel rgott az eltte lv lsbe, hogy az kiszakadt a rgztsbl, s a benne l r elrereplt. A kvetkez pillanatban Hemingway mr sebeslt lb ide vagy oda az erd fel futott. Alex utnairamodott, amilyen gyorsan csak tudott a nekicsapd gak, bokrok s indk kztt. A pasast lbon lttk, s mgsem brta utolrni? Kiltst hallott ellrl, s megszaporzta lpteit. Hirtelen kirt a fk

kzl, s csszklva llt meg. pp idejben, hogy ne bukjon le a meredly szln. Nem ltott le a szakadk legaljra, de ahogy a flt hegyezte, csobbanst hallott. Amint az rk is odarohantak, lemutatott a mlysgbe, s a fejt rzta. Tom Hemingway eltnt.

69. fejezet
Ben Hamilton megbzott elnk az ovlis irodban, emberei krben figyelte a televzit. A szemcss s ugrl kpsorok a hivatsos hrszolglatok mr elszeleltek az orszgbl mindazonltal vilgosan mutattk a teljes zrzavart, amely Damaszkuszban uralkodott. A kzutakon elakadt a gpkocsiforgalom, a jrdkat ktsgbeesett, retteg szriaiak znlttk el. Jelentsek szerint az emberek megrohantk a repltr kifutplyjt, megprbltak flkapaszkodni az indulshoz kszl utols nhny gpre. A jogrend rg flbomlott. Mindenki meneklni akart. S ahogy az rk mlsval fogyott a remny, egyre cudarabbra fordult a helyzet. Hamilton s csapata lthatta, amint rmlten sikoltoz anyk futnak az utcn kicsinyeikkel a karjukon, mikzben katonk furakodnak t a pnikba esett tmegen, s szcsvn t figyelmeztetik a lakossgot, hogy hagyja el a vrost. Minthogy azonban mr egy ra sem maradt az Egyeslt llamok ltal kitztt hatridig, ezek az emberek mind hallra voltak tlve. Egy akadoz videofelvtelen fosztogatkat vertek agyon a feldhdtt polgrok. Az elnk egszen addig nzte, amg azt nem ltta, hogy egy csapat kisgyermeket elszaktanak a csaldjuktl, majd agyontapossa ket a menekl tmeg. Kapcsoljk ki ezt a vackot! rendelkezett Hamilton, s a kperny azonnal elsttlt. Hamilton rasztalt elbortottk a vilg minden tjrl rkezett hivatalos zenetek, amelyekben krleltk, hogy ne hzza meg a ravaszt. Orszgszerte amerikaiak millii vonultak az utcra, egyesek tmogattk Hamilton dntst, a legtbben azonban elleneztk. A fehr hzi telefonkzpontot elrasztottk a hvsok. Joe Decker vdelmi miniszter a fparancsnoka mell telepedett. Hamilton elkeseredetten nzett r. A miniszter taln megrezte, hogy ttovzik. Tudom, elnk r, hogy szinte elviselhetetlen nyoms nehezedik nre. Azt is tudom, mit vr ntl a vilg, de ha most meghtrlunk, minden hitelnket elvesztjk ezeknek az embereknek a szemben, s amint ez bekvetkezik, vgkpp alulmaradunk. Ezt n is tltom, Joe mondta elgondolkozva Hamilton. jabb fejlemny trtnt, elnk r. Mgpedig? nzett fradtan a miniszterre. Pillanatnyilag igen szokatlan lgkri viszonyok alakultak ki az Atlanti-cen trsgben. A haditengerszet jelentse szerint nhny percen bell zavar tmadhat a Tennessee-vel folytatott mholdas kommunikciban. Ebben az esetben nem szabad elindtanunk a raktt. Decker a fejt rzta. Ezek a viszonyok nincsenek hatssal a kilvs eredmnyre. A D-5-s inercilis vezrlrendszerrel mkdik. Az indt hajtmfokozat levlsa utn ktszeres csillagszati rirnytst vgez, majd optimlis helyre manverez, ahonnt a kioldott robbanfejek szabadesssel jutnak clba. Csak a tengeralattjrval fenntartott rintkezs okoz gondot. Mit akar ezzel mondani, Joe? krdezte Hamilton. Melegen ajnlom, hogy essnk tl rajta, mieltt megszakad a kapcsolat. Micsoda? Most indtsunk? nzett az rjra a megbzott elnk. Mg tvenkt percnk maradt. Ugyan mit szmt az, elnk r? Ha el akarnk engedni Brennant, mr elengedtk volna. Voltakppen gy a msik flnek csak mg tbb ideje jut arra, hogy megtervezze az ellencsapst. s ha nem lpnk azonnal, ksbb taln elrhetetlenn vlik a Tennessee. Nem hasznlhatnnk ms nukleris eszkzt? Az a tengeralattjr idelis helyen tartzkodik, a raktja is idelis a Damaszkusz elleni bevetshez, s felkszlten vrja a parancsot. Az Atlanti-cenon tallhat tbbi tengeralattjrnk ugyanilyen kommunikcis nehzsgekkel kerlne szembe. Ht akkor egyszeren kzljk a Tennessee-vel, hogy ha a hatrid lejrtakor nem hallanak fellnk, ljk ki a raktt! Ez a nukleris eszkzkkel nem gy mkdik, elnk r. Szmos okbl csakis akkor indtanak, ha mi azt mondjuk, hogy indtsanak. Nem nzik az rt. s taln sszehozhatunk valami ms megoldst, de valsznleg letelik a hatrid, mire elkszl. Ha pedig nem ljk ki a raktt az ltalunk megadott idpontban, akkor oda minden tekintlynk, elnk r. Szval mostantl ez megy? Mi odacsapunk, k visszavgnak? Meddig? Amg el nem puszttunk mindent? Engedelmvel, elnk r, mi sokkal tbbel tudunk odacsapni, mint k. s szilrd meggyzdsem, hogy vgl mi fogunk gyzni. Hamilton flpillantott, s ltta, hogy minden tekintet rszegezdik a teremben. Isten irgalmazzon nekem! Elszr lpjen rintkezsbe a szriaiakkal! mondta. Adjunk nekik mg egy eslyt.

Kt kezbe fogta a fejt, mikzben a jelenlvk mind lestttk a szemket. Vrjanak! ugrott fl meglepetskre Andrea Mayes. Krem, elnk r, mirt ne adnk vissza a szriaiak Brennant, ha nluk lenne? Mirt hagynk, hogy sajt embereik milliszmra haljanak meg? Mert terrorista npsg vetette oda Decker. Ezek gy gondolkoznak. s a vallsuk szerint azok az emberek mind a paradicsomba szllnak. Meg azt se felejtsk el, hogy k tmadtak mirnk. Ok vettk el a mi elnknket. s mostanra szinte biztosan meghalt. Nincs vlasztsunk. gy kell visszatnnk, hogy semmi ktsget se hagyjunk orszgunk elszntsgt illeten. Brmi kevesebbtl valsznleg vrszemet kapnnak. Erre a csapsra pedig nincs jobb mdszer az atombombnl. Japn csak azutn kapitullt, hogy kettt is ledobtunk r. Ez vgl ppensggel megkmlt tbb milli emberletet. Azt elfelejtette emlteni, hogy a Hirosimra s Nagaszakira dobott atombombk ugyanakkor megltek vagy megnyomortottak tbb szzezer japn polgri szemlyt, s vtizedekre sugrszennyezett tettk a kt nagyvrost. Hamilton elfordtotta a fejt, a klgyminiszter asszony visszarogyott a foteljba. Decker telefont ragadott, s vdett vonalon parancsot adott, hogy azonnal kldjenek utols felszltst a szriaiaknak s a Sarnak. Nhny perc mlva megkapta a vlaszt. Nos? nzett fl Hamilton. A jl fslt verzi gy hangzik, hogy Isten le fog sjtani rnk a gonoszsgrt, amelyre most kszlnk felelte Decker. Teht flhatalmaz, elnk r, hogy rintkezsbe lpjek a veznyl parancsnokkal? Hamilton hirtelen mintha dntskptelenn vlt volna. Elnk r hasznlta ki ezt az alkalmat Mayes , nagyon krem, gondolja t a dolgot! Ha megsemmistjk Damaszkuszt, soha tbb nem lesz bke. Soha tbb. Decker a minisztern el llt. Elnk r, most sincs bke. s ha n nem kpes vgigmenni ezen az ton, akkor minden hatalmtl megfosztjk Amerikt. Kznevetsg trgyv, miskrolt, tehetetlen bbb vlunk a vilg szemben. Tudom, hogy n nem ilyen vezet. Pillanatnyi hatssznetet tartott. Meg kell tennnk. Hamilton a szemt drzslgette, Mayesre pillantott, azutn blintott Deckernek. Telefonljon! Flllt, s kinzett az ablakon, mialatt Decker egy msik telefonon parancsot adott a vezrkarnak, ahonnt azonnal tovbbtottk a Tennessee-re. Az elnk elkpzelte, amint a hatalmas Trident rakta rvidesen tnak indul a tenger mlyrl, egyre gyorsulva olyan elkpzelhetetlen sebessggel s ervel tr flfel, hogy gz vdfal veszi krl. Ahogy tbb szz mteres cenrtegen halad t, egyetlen csepp vz sem frhet fmburkolathoz. Huszonktezer kilomter per rs utazsebessge rvn a kilvstl szmtott harminc percnl rvidebb id alatt csap le Damaszkuszra olyan ervel, mint ezernyi ts fokozat hurrikn egyttesen. Semmi sem marad utna. Hamilton elszr szre sem vette a telefoncsengst. Azutn lassan flnzett. Az a kszlk szlalt meg. Odaugrott, flkapta. Hall? Elspadt, az oldalt fogta. A helyisgben tartzkodk zme azt hitte, valamifle roham trt r. Megtalltk! vlttte a teremnek. Megtalltk Brennant! Decker fel perdlt. Fjja le a kilvst. Fjja le! Decker gyorsan flvette a msik telefont, s megparancsolta, hogy lltsk le a Tennessee-t. Am hirtelen elfehredett. Micsoda? Az lehetetlen. Minden tekintet rszegezdtt. Az atlanti-ceni vihar kezdi sztzillni a mholdas kommunikcit mondta holtspadtan a vdelmi miniszter. A Tennessee vette s nyugtzta a kilvsi parancsot, de most a vezrkar nehezen tud vele ismt kapcsolatot teremteni. Tudtam, hogy ki kellett volna vrnunk a teljes nyolc rt kiablt Deckerrel Hamilton. Maga idita! Uramisten! hebegte megrendlten Andrea Mayes. Hamilton kitpte a telefont Decker kezbl, s durvn flrelkte az tbl a frfit. Itt Hamilton megbzott elnk beszl szlt bele a kagylba. Azonnal rjk utol azt a rohadt tengeralattjrt, s lltsk le a kilvst! Nem rdekel, hogyan csinljk, de oldjk meg! Az rasztal szlnek kellett tmaszkodnia, mert a trde megrogyott, s a homloka verejtktl csillogott. Decker sszetrten llt a falnl, ahov Hamilton tasztotta. Neki is tkzhetett, mert a vllt tapogatta. Robbantsk ki a vzbl azt az istenverte tengeralattjrt, ha kell! vlttt ismt a telefonba Hamilton. Csak lltsk le valahogy! lltsk le! Msodpercek peregtek le, s egyetlen llegzet sem hallatszott az ovlis irodban, mert mindenki visszatartotta. Vgl Hamilton letette a kagylt, s trdre omlott. gy tnt, nem sok vlasztja el attl, hogy eljuljon. Flnzett a beosztottaira. Megszaktottk a kilvst nygte ki, majd Decker szembe nzett. Az utols... rohadt... msodpercben. Az ovlis irodban nem trt ki ujjongs, mindenki dermedten hallgatott.

Valahol az Atlanti-cen mlyn azonban szztvent amerikai tengersz ordtva adott hangot megknnyebblt rmnek. A vilgot jfent megrzta a hr, hogy Medinban szerencssen megtalltk James Brennan elnkt, egy vrosszli elhagyott raktrpletben. Az ohii Medinban. A Szad-arbiai Medinban flvonultatott tbb mint tizenngyezer kommands s egyb katona a lehet legcsndesebben somfordlt el. Az elnk zsebbl gpelt papiros kerlt el, amelyen egyszeren ennyi llt: A nagy ldozatbl nagy lehetsg fakad." Franklin Hemingway harminc vvel azeltt vetette paprra ezt a mondatot, s a fia nem tudott kigondolni ennl jobb zenetet, amit a szabad vilg vezrnl hagyhat. Carter Grayt nemzeti hsknt nnepeltk, amirt kiokoskodta, hol fogjk szabadon engedni Brennant. A ftitoknok a rszleteket nmileg homlyban hagyva fejtette ki, hogy ez kemny munka, megbzhat informtorok s nagy adag szerencse sszjtkval sikerlt. Mindazonltal az emberrablk lltk a szavukat mondta , mivel az elnk valban Medinban volt, csak ppen tizenegyezer kilomterrel idbb, mint hittk. Gray egy megindt estt tlttt a Simpson hzasprral, vigasztalta a szentort s felesgt, akik egyetlen gyermekket vesztettk el. A trtntek hivatalos verzija, vagyis, amit a szlkkel kzltek, gy szlt, hogy Jackie ks jjel a 8l-es szvetsgi fton hallos vg gpkocsirabls ldozatul esett. Gyanstott nem akadt, s Gray tudta, hogy senkit sem fognak rizetbe venni. Egyb fejlemny csak hrom NHK-s gynk megmagyarzhatatlan eltnse volt. Ezzel is Gray foglalkozott. Jack kapitnynak hogy, hogy nem? kedve tmadt beszlni, azutn mr abba sem akarta hagyni. Carter Gray most bsges muncihoz jutott, szak-Korea ellen. James Brennan diadalmasan trt vissza a Fehr Hzba, amely eltt hatalmas tmeg nnepelte. Az elnk a televzin keresztl szlt a nemzethez, ksznetet mondott Carter Graynek pldamutat helytllsrt, nem is sejtve, hogy az az ember komolyan fontolgatta a meggyilkolst, amit a szriaiakra kent volna. Brennan ugyancsak megksznte alelnknek a rendkvli helyzetben jl vgzett munkt. Vgezetl hljt fejezte ki az amerikaiaknak, akik rendthetetlen hazaszeretettel kitartottak a vlsg idejn. Sohasem tudhattk meg, hogy egyetlen msodperc vlasztotta el ket a vilgvge kezdettl. A kabinetfnk asszony sugrz arccal figyelt. A vlsg mltn ismt maradktalanul a vlasztsokra fordthatta figyelmt. A legfrissebb kzvlemny-kutatsok tansga szerint Brennan trtnelmi cscsot, nyolcvanhat szzalkos npszersgi mutatt rt el. A katasztrfa elhrtsa nyomn flnyes gyzelemre szmthatott a szavazurnknl, s jabb ngy vig fradozhatott azon, hogy emlket lltson magnak. Brennan rszletes tjkoztatst krt minden esemnyrl, m arra senki sem tudott fnyt derteni, hogy ki rabolta el t. Immr vilgosnak tnt, hogy se a Sara Csoportnak, se Szrinak nincs kze a dologhoz. Jzan vizsgldssal azt is megllapthattk, hogy a Sara Csoportnak egyltaln nincsenek eszkzei az Egyeslt llamokkal szembeni effle rmny kivitelezsre. Megtalltk a csoport egyik vezetjnek holttestt, s egyrtelmen ltszott, hogy hallra knoztk az illett. Arra pedig senki sem adott magyarzatot, miknt tudott ennyi htprbs arab anlkl az Egyeslt llamokba szivrogni, hogy az amerikai hrszerz szektorban brmifle adat szerepelt volna rluk. Damaszkuszban mg zrzavar tombolt, br korntsem akkora, mint ha a Trident elrte volna a vrost. A szriaiak s a tbbi kzel-keleti rtheten tovbbra sem trtek magukhoz a sokkbl, de gy tnt, hogy miutn a vilg ennyire kzel sodrdott a pusztulshoz, az emberek egyttmkdsre kszebben tekintenek a jvbe. Azt persze csak az id dnthette el, hogy tarts marad-e ez a szemllet. Hamilton alelnk egy idre visszavonult hivatali teenditl. Egyetlen msodperces kzelsgbe kerlt ahhoz, hogy Harry Truman ta els amerikai elnkknt atombombt vessenek be a parancsra, s az ezzel jr emberfeletti feszltsg ersen megviselte. Az orvosok azonban teljes felplsre szmtottak. Brennan meghkkenssel rteslt arrl, hogy az emberrablk csaknem mindannyian meghaltak, mikzben szndkosan nem okoztak embervesztesget az Egyeslt llamoknak. Mikzben mg ezt a dbbenetes hrt emsztgette, megtekintette egyik kedvenc politikai kerekasztal-beszlgetses msornak az eltnse idejn sugrzott adst. Az ott megszlaltatott mind a ngy tvtudor arra a kvetkeztetsre jutott, hogy valamifle flrevezets folyik. s ha psgben visszaszolgltatjk az elnkt? krdezte a msorvezet. Valamennyi szakrt kijelentette, hogy az csakis jabb trkk lehet. Mifle cllal? tudakolta a riporter. Tbb mint hsz embert ldoztak fl. Brmikor egsz knnyedn meglhettk volna az elnkt. Ha pedig psgben visszaadjk, mit nyernek? rtse meg, ezek az emberek semmitl sem riadnak vissza magyarzta az egyik szakrt. Elszr megprbltak meglni bennnket. Ez nem vlt be. Visszavgtunk, s nyersre llunk a terrorizmus elleni hborban. Ezrt most nyilvnvalan taktikt vltoztattak. Teht most azzal a csellel prblkoznak, hogy nem lnek meg minket? hledezett a modertor. Pontosan vlaszolta magabiztosan a specialista. Brennan megkapta az emberrablk kvetelseinek msolatt, s magnlakosztlyban hossz ideig tanulmnyozta. Szintn elszrnyedve tekintette t a rszletes

beszmolt arrl, milyen kzel jutott az Egyeslt llamok ahhoz, hogy atomcsapst mrjen egy nemzetre, amelyrl kiderlt, hogy rtatlan az ellene flhozott vdban. Mikzben a nyilvnossg eltt dicsrte alelnkt, megdbbenssel rteslt arrl, milyen gyorsan engedte magt rbeszlni Hamilton, hogy hagyja jv atomfegyver alkalmazst, s milyen kevs vlasztotta el a kilvstl. Brennan most mr komolyan fontolgatta, hogy ms alelnkjellt utn nz. Trgyalt a muszlim gyek klnfle szakrtivel, hossz rkat tlttt felesgvel s csaldjval. Hetente tbbszr jrt templomba, taln gi tmutatst keresett az emberisg e vilgi problminak megoldshoz. Miutn az elnk szerencssen visszatrt, a vilgsajt nyltabban kezdett cikkezni az emberrablk kvetelseirl. Az eurpai, dl-amerikai s zsiai fvrosokban mindinkbb a kvetelsek tartalmra sszpontostottak, mivel elttk nem rnykoltk be hullahegyek s romok. Vgl Brennan egyttes lsre hvta ssze kormnynak tagjait, a nemzetbiztonsgi tancsot s legfbb katonai tancsadit. Ezen szba hozta elrablinak kvetelseit. Ez abszurdum, elnk r tiltakozott azonnal nemzetbiztonsgi tancsadja. Teljes kptelensg. Nem engedhetnk. Elnk r szlalt fl Joe Decker vdelmi miniszter , mr a kvetelsek fontolgatsa is a gyngesg jele haznk rszrl. Msodperceken mlott, hogy nem ltnk meg hatmilli embert olyan bizonytk alapjn, amelyrl kiderlt, hogy alapveten hamis adott vels vlaszt Brennan. Ezt nem mi kezdtk, s mindig elfordulnak kockzatok vitatkozott Decker. Mi vagyunk a vilg egyetlen megmaradt szuperhatalma vetett r megsemmist pillantst Brennan. Nukleris fegyvertrunkkal az egsz vilgot elpusztthatjuk. Ha msok nem mutatnak nmrskletet, neknk akkor is muszj! Az elnk tekintetbl Decker kiolvashatta, hogy Brennan kvetkez kormnyban az j alelnkhz j vdelmi miniszter is trsul majd. Brennan egy paprszeletet vett el a zsebbl. Azt az zenetet, amelyet az elrablsa utn talltak nla. Nmn elolvasta: A nagy ldozatbl nagy lehetsg fakad." Miknt a trtnelem megmutatta, s Brennan is jl tudta, ilyen idkben gyakran termettek nagy elnkk. Elfordult Joe Deckertl meg pentagonos kompnijtl, s klgyminiszterre, Andrea Mayesre nzett. Azt hiszem, ideje munkhoz ltnunk mondta Brennan elnk.

70. fejezet
Jacqueline Elizabeth Simpsont egy szak-virginiai temetben zrtkr szertartson helyeztk rk nyugalomra. A bcsztatson a gyszol szlkn s a csald j bartain kvl kzjogi mltsgok, a titkosszolglat kpviseli vettek rszt, valamint a lny keresztapja, Carter Gray. A kzelben, de egy facsoport takarsban a bartai ltal vsrolt vadonatj fekete ltnyben s nyakkendben Oliver Stone llt. Amikor a lelksz a vallsi blcsessg s vigasz szavaival fordult a jelenlvkhz, Stone nem hallotta. Tekintett fogva tartotta a kopors, amelyben a lenya, Beth fekdt. A frfi nem srt. Nehezen tudta eldnteni, mit rez. Elvgre apja is volt az elhunytnak, meg nem is. Hrom esztendeig mondhatta a magnak, a fennmarad teljes idben viszont Simpsonk. Nem sok joga volt eljnni. Mgsem brt volna tvol maradni. Miutn a ceremnia vget rt, s mindenki tvozott, Stone elbjt rejtekhelyrl, s a srhelyhez lpett. A temeti munksok mr arra kszltek, hogy leeresszk a koporst a kisott gdrbe, de Stone megkrte ket, hogy vrjanak. Rokon? krdezte az egyikk. Igen felelte. Az vagyok. Hsz hossz percen t trdelt a kopors eltt, egyik kezt a simra polrozott felleten nyugtatva. Vgl remeg lbbal flllt, lehajolt, s megcskolta a koporst, majd egyetlen szl virgot helyezett a tetejre. Egy szzszorszpet. Isten veled, Beth! ksznt el halkan. Szeretlek. A Teve Klub, Alex s Kate msnap Stone fahzban tallkoztak. Reubent addigra az orvosok a sebei elltsa kapcsn pr komisz vesektl is megszabadtottk. Chastity teljesen kiheverte a megprbltatsait, amelyekre egyltaln nem is emlkezett. Alex elhozta a Jackie Simpson hallrl szl sajtbeszmolt. Eszmletlenl hsies csajszi volt, s gy fognak r emlkezni, mint egy auts bncselekmny ldozatra jegyezte meg keseren. Stone az rasztalnl lt. Tveds. Nem csak errl fognak emlkezni r mondta hatrozottan. Alex tmt vltott. Az agyam eldurran, hogy Carter Gray most valsgos nemzeti hs, holott ki akarta nyrni az elnkt. Nem ltezik, hogy semmit sem tehetnk az gyben. De ha nyilvnossgra hozzuk, akkor minden ms is kituddik vetette ellen Reuben. Nem vagyok biztos benne, hogy az orszg az eddig megismertek tetejbe mg ezzel a tnnyel is kpes megbirkzni. Carter Grayt bzztok csak rm mondta halkan Stone. Szemlyesen intzkedem. Mindannyian csodlkozva nztek r, de az arckifejezse nem btortott krdsekre. Na j llt fl Reuben , azt hiszem, ideje hivataloss tenni a dolgot. Megkszrlte a torkt. A Teve Klub rendkvli lst ezennel megnyitom. Javaslom, hogy az Egyeslt llamok javra vgzett plds munkjukrt, valamint a klubnak nyjtott felbecslhetetlen rtk segtsgkrt fogadjunk sorainkba kt j tagot: Alex Ford gynkt s Kate Adamset. Ki tmogatja az elterjesztst? Tmogatom vgta r egyidejleg Milton s Caleb. Aki helyesli, jelezze igennel! s az igenek tvittk az indtvnyt. Rendben, szeretnk megtudni valamit mondta Alex. Mirt Teve Klub? Mert a teve igen szvs. Sohasem adja fl vlaszolta Stone. Ezt mondja Oliver, de a valdi ok nem ez kontrzott Reuben. Az 1920-as vekben ltezett egy Teve Klub. Tagjai mindegyik sszejvetelkn arra koccintottak, hogy szembeszeglnek a szesztilalommal, s kitartanak az utols csepp whiskyjkig. Na krem szpen, ez a nekem val klub. Az ls berekesztse utn Alex mg maradt egy kicsit. Szval Oliver Stone valjban John Carr mondta. Csak volt. John Carr nincs tbb felelte kurtn Stone. Oliver, azt mondtad Carter Graynek, hogy a hazd elvette a csaldodat. Hogy rtetted ezt? Stone az rasztalhoz lt, s az ott hever iratokat rendezgette. Mondjuk, hogy gy gondoltam, befejezem a hazm irnti szolglataimat", de a hazm nyilvnvalan gy vlte, az n munkakrmbl nem vonulhat nyugalomba az ember. Egy pillanatra elhallgatott. rkk bnni fogom, hogy a csaldom szenvedett miattam.

 A lnyodat Bethnek hvtk? krdezte vatosan Alex. s Atlantban szletett? Honnt tudod? meredt r Stone. Alex az NHK adatbzisban tvesen szerepl szletsi helyre gondolt, amelyre Simpson flhvta Hemingway figyelmt. Pedig az adatbzis nem tvedett. A lny valban Atlantban, nem pedig Birminghamben jtt a vilgra, ahonnt Simpsonk szrmaztak. Azutn a magas nvs, szke Simpsonk jelentek meg eltte trkeny, fekete haj lenyukkal. Alex gy jl el tudta kpzelni Oliver Stone megboldogult felesgt. Vilgoss vlt a szmra, hogy Jackie Simpson s Beth Carr egyazon szemly. A hivatali anyagban szerepelt felelte Alex. Stone szrakozottan blintott. Rszvtem, Oliver tette a vllra a kezt Alex. Ne sajnlj engem, Alex. Sok mindent tettem letemben, amirt utlom magamat. Hivatkozhatnk arra, hogy a hazmat szolgltam, de nem valami j mentsg. Carter Gray ppen befejezte napi tjkoztatjt az elnknl, s visszafel tartott helikopterhez a Fehr Hz gyepn. Jl sikerlt a megbeszls, br Brennan klns s Gray szempontjbl nyugtalant utalsokat tett az Amerika kzel-keleti politikjban tervezett irnyvonalvltsra. Gray azonban abbahagyta az ezen val morfondrozst, amikor megltta a kertsnl ll frfit, aki t nzte. Oliver Stone a motorkerkpr fel intett, amelyen Reuben lt. Azutn nyugatra mutatott. Gray kvette a kzmozdulatot, s azonnal megrtette a frfi szndkt. Nhny perc mlva Gray mr limuzinnal haladt a motorkerkpr mgtt. Amint vrta is, befordultak az Arlingtoni Nemzeti Temetbe. Egy-kt perccel ksbb Gray megllt Stone-nal szemben John Carr srjnl. Vdksrete diszkrt tvolsgban vrakozott. Legfeljebb tz percet tudok adni, John mondta Gray. Oliver Stone-nak hvnak. Mindegy hagyta r trelmetlenl Gray. s t perc is bven elegend. Akkor vgjunk bele! Hogy kttt ki a lnyom Simpsonknl? gy tnt, Grayt kiss kizkkentette a krds, de vlaszolt r. Mint tudja, Roger Simpson egytt dolgozott velem a CIA-nl. sszebartkoztunk. Nekik nem lehetett gyerekk. J megoldsnak tnt. Maguknak nem voltak rokonaik, s nem akartam sorsra hagyni a gyereket, br egyes kollgk gy gondoltk, hogy egyszeren t is le kellett volna lni. Fogalmam sem volt rla, hogy maga egyltaln letben maradt, John. Nem hiszem, hogy hosszasan keresett volna. Nem volt rszem abban, ami magukkal trtnt. Nem n adtam r utastst, s nem is helyeseltem. St megmentettem a lnyt a halltl. De a kisujjt sem mozdtotta azrt, hogy megakadlyozza az ellenem s a csaldom ellen intzett tmadst, igaz? Komolyan azt kpzelte, hogy csak gy kiszllhat? Sosem rultam volna el a hazmat. Nem ez a lnyeg. De igen, pontosan ez a lnyeg! Gray flemelte a kezt. Ez mr rgen a mlt. A mltunk egy rsze ott fekszik mutatott balra Stone , ahov a felesgt temettk. Taln elfelejtette? Ne merszeljen rla beszlni! csattant fl Gray. Akar mg valamit? Csak egyet mondta Stone. Azt, hogy mondjon le a pozcijrl. Micsoda? meredt r rtetlenl Gray. Azonnali hatllyal mondjon le nemzeti hrszerzsi igazgati pozcijrl. Tbb nem alkalmas a posztra. Sajnlom magt mondta fejcsvlva Gray. szintn sajnlom. Avatott kzzel szolglta a hazjt, s ha szksge van valamire, hogy knyelmesebb tegye reg napjait, megltom, mit tehetek. A nyilvnossghoz fordulok, elmondok mindent, amit tudok. Gray sznakozva nzett r. s rgtn hinni fognak magnak, annak az embernek, aki mg csak nem is ltezik. Meg a Reuben bartjnak. Utnanztem. Mg magnl is javthatatlanabb. s ha azt hiszi, Alex Ford egy szt is fog szlni, ki kell brndtanom. Nem fogja kockra tenni a karrierjt azzal, hogy kikezd velem, s elg esze van ahhoz, hogy ne rngassa ilyesmibe az orszgot. gyhogy eredjen szpen vissza a kis odjba, John, s tbb ki se dugja az orrt! Csak annyit krek, hogy mondjon le. Gray fradtan rzta a fejt, s megfordult, hogy elinduljon, de Stone mg hozztette: Mieltt elmenne, esetleg nem rt meghallgatnia ezt. Gray visszafordult, ltta, hogy Stone egy kis diktafont tart a kezben, s megnyomja a lejtszst.

A kvetkez pillanatban Gray a sajt hangjt hallotta, amint a Gyilok-hegyen teljes nyugalommal beszl az elnk felldozsrl. Miutn Stone megnyomta a Stop gombot, Gray kirobbant: Hogy az rdgbe tudta ezt... Elhallgatott, ahogy Stone flemelte a mobiltelefonjt. Egy bartomtl kaptam ezt a telefont, amely egyben hangfelvev is. reg spion lvn, nem hagytam parlagon heverni. Gray kezbe nyomta a kazettt. Holnap reggel rmmel hallgatom majd a lemondst. Elindult, de azutn visszafordult. Voltakppen mindketten avatott kzzel szolgltuk a haznkat, Carter, de ahogyan tettk, annak tbb nincs helye. Hla istennek. Gray kivrsdve, zihl mellkassal llt. n nem fanatikus vagyok, hanem hazafi! Tulajdonkppen egyik sem, Carter. Ht akkor mgis micsoda? krdezte gnyosan. rulja mr el! Bukott ember. Kate s Alex msnap egytt ebdeltek. Egsz Washington a ftitoknok vratlan lemondsrl beszlt. Ugye az nem lehet, hogy Oliver keze van a dologban? krdezte a lny. Szerintem Oliver sokkal tbbre kpes, mint brmelyiknk gondoln vlaszolta halkan Alex. Ebd utn kz a kzben stltak el egy igen ismers plet mellett. gy ltszik, nem brom kiverni a fejembl ezt a helyet meredt a Fehr Hzra Alex. Akkor nagyon csipkednem kell magam, hogy msra tereljem a figyelmedet. Elvgre n nhny v mlva szabad ember, Ford gynk. A frfi Kate-re nzett, s elmosolyodott. n mr nemigen tekintem magamat szabad embernek. Ezt netn bknak vegyem? Megcskolta a lnyt. Ez vlasz a krdsedre? Figyeltk, amint egy helikopter emelkedik fl a Fehr Hz terletrl. Carter Gray valsznleg most jrt utoljra a Fehr Hzban jegyezte meg Alex a gp farkra festett NHK-s jelvny lttn. Csakhogy megszabadultunk tle mondta Kate. Az utdja esetleg ugyanolyan knyrtelen lesz figyelmeztette Alex. Ht ez tnyleg htborzongat gondolat. Semmi vsz mutatott Alex a Lafayette parkra. Amg itt van. A park egyik padjn Stone s Adelphia kvztak. Adelphia lelkesen magyarzott, de nyilvnval volt, hogy Stone figyelme teljesen a szemkzti pletre sszpontosul. Alexk tovbb ballagtak az utcn, s Oliver Stone s a Teve Klub avatott kezeiben hagytk az orszg sorst.

KSZNETNYILVNTS
Ksznet Michelle-nek, amirt rks els szm rajongm s legjobb kritikusom. mulok s bmulok, hogy minden szvegvltozatot az utols szig elolvas. Ksznm Aaron Priestnek, hogy kezdettl mellettem ll. Nlkle mindez nem jhetett volna ltre. Ksznetem s elismersem Maureen Egennek, Jamie Raabnak, Tina Andreadisnak, Emi Battaglinak, Tom Maciagnak, Karn Torresnek, Martha Otisnak, Jason Pintrnek, Miriam Parkernek meg az egsz Warner Books-os brancsnak, amirt annyit fradoznak rtem. Lucy Childsnak s Lisa Erbach Vance-nek a sokezernyi aprsgrt, amit nap nap utn intznek helyettem. Ksznm Frances Jallet-Millernek szerkeszti szakrtelmt s hihetetlen lesltst, amely ennl a knyvnl tkletesen megnyilvnult. szinte ksznetem s hlm Art Coliinnak valamennyi kziratvltozat lektorlsrt. Ksznm dr. Monica Smiddynek, a szerny s zsenilis igazsggyi orvos szakrtnek figyelmes s rszletekbe men szaktancsait. Ksznm dr. John Y. Cole-nak, a Kongresszusi Knyvtr munkatrsnak a sznfalak mgtti bmulatos kalauzolst s az intzmny pomps pleteirl, gyjtemnyeirl tadott szakismereteket. Mark Dimunationnek s Dniel De Simonnak, a Kongresszusi Knyvtr dolgozinak, amirt trelmesen vlaszoltak temrdek krdsemre, s megengedtk, hogy bepillantsak a knyvritkasgok olvastermbe, amely igazi kszer. Hls ksznetem s tiszteletem az Egyeslt llamok titkosszolglata washingtoni terleti irodjban dolgozknak mindazrt, amit tesznek, s mert kszsgesen megosztottk velem ismereteiket. Hla illeti Jennifer Steinberget, amirt utols pillanatban fltett adatgyjtsi krdseimre is mindig kaptam vlaszt. Ksznet Maria Rejtnek hasznos szrevteleirt. Bob Schulnak, amirt lektorlta a szveget, hihetetlenl j megjegyzseket tett, kiokostott az energiapolitikbl, mindenekfltt pedig azrt, mert a legjobb bart a vilgon. Ksznm Neal Schiffnek, hogy mindig ksz megosztani velem FBI-os szaktudst. Ksznet Charles Veilleux-nek a lfegyverekrl s egyb harceszkzkrl adott szaktancsairt. Tom DePontnak a regnyben szerepl pnzgyi krdsekben nyjtott segtsgrt. Kedves bartomnak, dr. Alii Gulerinak, amirt mindig rendelkezsnkre llt, s flvilgostott mindenfle fogszablyozsi s indiai tmban. Lynette-nek s Deborah-nak a David Baldacci Enterprises" biztos kez kormnyzsrt.

David Baldacci a vilg egyik legnpszerbb thriller-szerzje. Regnyei tbb mint nyolcvan orszgban, legalbb negyven nyelven csaknem hetvenmilli pldnyban jelentek meg. Felesgvel ltrehozta a Wish You

Well Alaptvnyt, amely az rs-olvass tantst tmogatja az Egyeslt llamokban. Angol nyelv honlapjnak cme: www.davidbaldacci.com.

Eurpa Knyvkiad, Budapest Felels kiad Barna Imre igazgat A trdels az SZB Stdiban kszlt Nyomta a Kinizsi Nyomda Kft. Felels vezet Brds Jnos igazgat Kszlt Debrecenben, 2009-ben Felels szerkeszt Szab Olimpia Mszaki szerkeszt Sz. Bodnr va Borttervez Nagy Peter Kszlt 30,23 (A/5) v terjedelemben ISBN 978 963 07 8796 3 www.europakiado.hu