KURT VONNEGUT

MSODIK DENKERT
EGYMILLI VES IDOUTAZS

J VNUSZ LAP - S KNYVKIAD BUDAPEST 1993

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: GALPAGOS DELL PUBLISHING 1985 Fordtotta: URAM TAMS Copyright 1985 Hungarian translation Uram Tams 1993 ISBN 963 7755 58 6 Olvasszerkeszto: UNGR PTER Muvszeti szerkeszto: DOBOS ISTVN Bort: BOROS ATTILA Kiadja: J VNUSZ LAP- S KNYVKIAD 1126 BUDAPEST, Bszrmnyi t 16/b Felelos kiad: SZUCS RBERT gyvezeto igazgat Szeds s tipogrfia: j VNUSZ kft Nyomtatta s kttte: ALFLDI NYOMDA 1993 Felelos vezeto: GYRGY GZA

ELSO KNYV Kezdetben volt

Egymilli vvel ezelott, mg 1986-ban, Guayaquil 1 szolglt Ecuador, a kis dl -amerikai demokrcia fo tengeri kiktojl, az orszg fovrosa pedig a magasan az Andokban elhelyezkedo Quito volt. Guayaquil kt fokkal fekdt dlre a fldgoly kpzeletbeli derkszjtl, az ekvtortl, amelyrol az orszg is nevt kapta. A krnyken forr s prs ghajlat uralkodott, mert a vrost szlcsendes vezetben ptettk fel, egy sppedos talaj, mocsaras vidken, amelyen t a hegyekbol rkezo folyk vizei egymssal sszekeveredve folytattk tjukat a tenger fel. A kiktovrost csak nhny kilomter vlasztotta el a nylt tengertol. A zavaros vz tjt gyakran torlaszoltk el fagakbl, horgonyktl darabokbl s nvnyi hordalkbl kpzodtt tutajok. Akkoriban az emberek sokkal nagyobb agyvelovel rendelkeztek, mint manapsg, ezrt lelhettk rmket a klnfle rejtlyeken val tprengsben. 1986-ban az egyik ilyen rejtly az volt, hogyan rhette el oly sok, nagyobb tvolsg leszsra kptelen lolny a Galpagosz-szigeteket, ezt a Guayaquiltl pontosan nyugatra fekvo, vulkanikus hegycscsok alkotta szigetcsoportot, amelyet ezer kilomternyi, nagyon mly s nagyon hideg, egyenesen az Antarktiszrol rkezo tengervz vlaszt el a kontinenstol. Amikor az ember rbukkant ezekre a szigetekre, azokat mr gekkk s legunok s rizspatknyok, s lvagykok s pkok, hangyk s

bogarak s szcskk s atkk s kullancsok npestettk be, nem is beszlve az risi szrazfldi teknoskrol. Vajon mifle kzlekedsi eszkzt vettek ignybe? Sok hatalmas agyveleju ember berte a kvetkezo vlasszal: Termszetes tutajokon rkeztek. Msok azzal rveltek, hogy az effajta tutajok megszvjk magukat vzzel s sztrothadnak, olyan gyorsan, hogy mg soha senki sem ltott akr egyetlen ilyen alkalmatossgot is a nylt tengeren. Tovbb, hogy a szrazfld s a szigetek kztti ramlat nyugat helyett inkbb szak fel sodorn a kezdetleges brkkat. Volt, aki azt lltotta, ezek a tipikusan szrazfldi lolnyek szraz lbbal, egy termszetes hdon stltak t avagy rvid tvolsgokat sztak a vzbol kill sziklk kztt, s hogy ezek a geolgiai kpzodmnyek azta eltuntek a tenger hullmai alatt. Csakhogy a tudsok, hatalmas agyvelejk s gyes muszereik segtsgvel 1986ra elksztettk az cenfenk trkpt. s kijelentettk, nyoma sincs semmifle tengerbe nyl fldnyelvnek. Ismt msok, a hatalmas agyvelok s brndos gondolatok ezen letunt korszakban, gy vltk, a szigetek valaha a kontinens rszt kpeztk, majd egy rendkvli termszeti katasztrfa sorn hasadtak le r la. Csakhogy a szigetek egyltaln nem gy festettek, mintha brmirol is lehasadtak volna. Minden ktsget kizran fiatal vulknok voltak, amelyeket a fld ott, azon a szent helyen klendezett fel magbl. Tbb kzlk annyira ifjonc volt, hogy brmikor szmtani lehetett jabb kitrsekre. Akkoriban, 1986-ban, mg korall is alig nott rajtuk, s nem voltak kk lagnik s fehr fvennyel bortott tengerpartjaik sem, melyeket akkoriban az emberek az eszmnyi tlvilgi let kstoljnak tekintettek.

Ma, egymilli v elteltvel, a szigetekrol nem hinyoznak sem a fehr fvenyes tengerpartok, sem a kk lagnk. Trtnetnk kezdetn azonban mg csak rdes s rideg lvakpzodmnyekrol, kpokrl s kupolkrl, gmblyu s hegyes cscsokrl van sz, melyek repedseit s regeit s teknoit s vlgyeit desvz s gazdag termofldrteg helyett a leheto legfinomabb s legszrazabb vulkanikus hamu tlti ki. Egy msik elmlet szerint a Mindenhat Atyaisten pontosan ott te remtette meg a szigetek lolnyeit, ahol a felfedezok aztn megtalltk Oket, gy nem volt szksgk semmilyen kzlekedsi eszkzre. Ltezett mg egy elmlet, amely szerint az llatokat kettesvel hajtottk partra No brkjnak pallhdjn t. Amennyiben tnyleg volt No brkja, s mirt ne lett volna, trtnetemnek akr a Msodik No Brkja" cmet is adhatnm.

Abban nem volt semmi rejtlyes egymilli vvel ezelott, 2 hogy miknt szndkozott eljutni a dl-amerikai kontinensrol a Galpagosz-szigetekre az a James Wait nevu, 35 ves amerikai frfi, aki egy karcsapsnyit sem tudott szni. Nyilvn eszbe sem jutott, hogy egy termszetes hordalktutajra kuporodjon s aztn a jszerencsre bzza magt. Egyszeruen helyet foglaltatott Guayaquil kzpontjban lvo szllodjban arra a kthetes hajkirndulsra, melyet a Bahia de Darwin (Darwin-bl spanyolul) nevu j utasszllt haj elso tjaknt terveztek be. Az ecuadori felsgjelzst viselo haj elso galpagoszi krtjt az elozo v sorn az vszzad Kirndulsa" cmmel npszerustettk s hirdettk szerte a vilgon. Wait egyedl utazott. Idejekorn megkopaszodott, kvrks, szemveges frfi volt, arcbornek beteges szne az olcs kvhzak krmesnek srgjra emlkeztetett. Klseje alapjn, szksg esetn, nyugodtan llthatta magrl, hogy tvenes veit tapossa. Flnknek s rtalmatlannak akart ltszani. O volt az egyetlen vendg az El Dorado hotel brjban, abban a szllban, amely a Calle Diez de Agosto nevet viselo szles tengerparti stnyon plt, s ahol o maga is megszllt. A magt kanadai turistnak kiad magnyos s esetlen kisember lttn a bszke inka nemesek 21 ves leszrmazottjnak, a brpult mgtt ll Jss Ortiznak az az rzse tmadt, hogy a vendg szomorsga mgtt valami rettenetes igazsgtalansg vagy tragdia rejlik. Wait pontosan ilyen kpzetet akart kelteni krnyezetben. Jss Ortiz, aki egybknt trtnetem egyik legszeretetremltbb szereploje, sokkal inkbb sznta, mint lenzte ezt a magnyos tristt. Sajnlatosnak tallta

ahogy azt Wait remlte is , hogy a frfi egy raks pnzt klttt el az EL Dorado szuvenrboltjban, hogy egy pr sprgaszandlt s egy szalmakalapot valamint egy srga shortot meg egy kk-fehr-vrs cskos pamutinget beszerezzen. Ortiz vlemnye szerint Wait kifejezetten mltsgteljes volt, amikor sajt ltnyben megrkezett a replotrrol. Most azonban, komoly kltsgekbe verve magt, bohcot csinlt magbl, olyan volt, mint a trpusokon nyaral jenki trista gnyrajza. Wait vadonatj ingn mg mindig ott fityegett az rcdula, s Ortiz ezt nagyon udvariasan s nagyon j angolsggal meg is mondta neki. mondta Wait, aki tudott az rcdulrl, s egyltaln nem is llt szndkban levenni. Ennek dacra nironikusan megjtszotta, hogy zavarban van, s mr gy ltszott, a kvetkezo pillanatban leveszi a cdult, de aztn, mintha csak hatalmba kertette volna az a fjdalmas rzs, ami elol meneklni igyekezett, lthatan megfeledkezett az egszrol. Wait horgszott, s az rcdult hasznlta csaliknt, gy btortva az idegeneket, hogy megszltsk, gy vagy gy kzljk vele, amit Ortiz mondott: Elnzst, uram, de meg kell jegyeznem, hogy... A szllodai bejelentkezshez Wait a hamis kanadai tlevlen szereplo Willard Flemming nevet hasznlta. Hosnk egyedlllan sikeres szlhmos volt. Ortiznak ugyan nem kellett tartania tole, de egy magnyos no szmra, akirol ler, hogy van egy kis megtakartott pnze, ugyanakkor nem frjezett, s tl van azon a koron, hogy gyermeket szlhessen, komoly veszlyt jelentett volna. Wait ezidig tizenht ilyen not vett le a lbrl s vitt a pap el, hogy aztn kirtse kszeres ldikikat s rtkmegorzo fikjaikat valamint bankszmlikat, s angolosan tvozzon. Munkjt olyan sikerrel vgezte, hogy milliomos lett

belole, klnbzo kitallt nevek alatt szmos szakamerikai pnzintzetben kamatoztak bankbettjei, s soha semmilyen dolga nem akadt a rendorsggel. Legjobb tudomsa szerint nem is akarta fln cspni senki. Wait vlekedse szerint o csak egy volt a tizenht klnbzo szemlyazonossg hutlen frj kzl, nem pedig az egyszl, megrgztt bunzo, valdi nevn James Wait. Nehz elhinni manapsg, hogy az emberek valaha is kpesek voltak a Waithoz hasonl ktarcsgra nehz, de csak addig, mg eszembe nem tlik, hogy abban az idoben majd' minden embernek kzel 3 kilogrammos agyveleje volt. Egy ilyen tlmretezett gondolatgp vgtelen szm gonosz terv kidolgozsra s vgrehajtsra tette kpess tulajdonost. S most, br senki sincs a kzelemben, aki vlaszolhatna r, felteszem a krdst: Ktsgbevonhat-e, hogy az emberi faj trzsfejlodse sorn ezek a hromkils agyvelok valaha kis hjn vgzetesen tkletlennek bizonyultak? Msodik krdsem: Leszmtva tlfejlett idegrendszernket, mi ms lehetett annak a rengeteg gonoszsgnak a forrsa, aminek akkoriban nap mint nap a tani voltunk? Vlaszom: Nem volt ms forrs. Eltekintve azoktl a csodlatos, rismretu agyveloktol, fldnk egy nagyon rtatlan bolyg volt.

Az El Dorado szll, ez a vadonatj idegenforgalmi ltestmny egyszeru betonpanelekbol plt fel. A hossz, keskeny plet arnyait illetve a szemlloben keltett kpzett tekintve leginkbb egy veges knyvszekrnyre emlkeztetett. A nyugati fekvsu hlszobknak hatalmas, padltl a mennyezetig ro ablakaik voltak, amelyekbol a szlltl hrom kilomterre levo folytorkolat mlymerlsu hajk szmra kialaktott kiktojre nylt kilts. A mltban a kikto nyzsgo kereskedelmi letnek adott helyt, s a vilg minden rszrol rkezo hajk hst s gabont, zldsgeket s gymlcsket, jrmuveket s ruhzati cikkeket, gpeket s hztartsi felszerelsi eszkzket s mg sok egyebet hoztak, hogy aztn, megfelelo rtkben, ecuadori kvval s kakaval, cukorral s petrleummal s arannyal s az indin npmuvszet olyan termkeivel tvozzanak, mint pldul a panama kalapok, amelyek egybknt mindig is innen szrmaztak, nem pedig Panambl. Trtnetnk idejn, mikzben Wait egy coca-cola s egy rum trsasgban a brban ldglt, mindssze kt haj horgonyzott a kiktoben. Hosnk nem volt iszkos, mivel csavaros eszvel tartotta fenn magt s nem engedhette meg, hogy az alkohol rvidre zrja a koponyjban rejlo hatalmas gondolatgp rzkeny kapcsolit. Itala ugyanolyan sznhzi kellk volt, mint az rcdula nevetsges ingn. Waitnek nem llt mdjban megtlni, hogy a kiktoi helyzet megfelelt-e a szoksosnak vagy sem. Kt nappal azelott hallotta eloszr a Guayaquil nevet, s let ben most volt eloszr az Egyenltotol dlre. Az o szemben az El Dorado semmiben sem klnbztt azoktl a jellegtelen

szllodktl, amelyekben eddig megbjt a saskatchewani Moose Jaw-ban, a mexiki San Ignaciban vagy a New York-i Watervlietben lvotol meg az sszes tbbitol. A jelenlegi tartzkodsi helyl szolgl vros nevre gy bktt r a New York-i Kennedy nemzetkzi replotr informcis tbljn, kis idovel azutn, hogy kifosztotta s magra hagyta sorrendben tizenhetedik nejt egy hetvenves zvegyet, az Illinois llambeli Chicaghoz kzeli Skokieban. Guayaquil Wait szmra gy hangzott, mint a legutols hely a fldkereksgen, ahol felesgnek eszbe jutna keresni ot. Ez a no olyan csf volt s olyan ostoba, hogy taln jobb lett volna, ha meg sem szletik. Ennek ellenre hosnk mr a msodik frje volt, Egybirnt Wait az El Doradban sem szndkozott sokig idozni, a szlloda halljban ldglo gynk asztalnl mr beszerzett egy jegyet az vszzad Kirnduls"-ra. Kso dlutn volt, odakint tombolt a hosg. Kint szello sem lebbent, m Waitet ez fikarcnyit sem rdekelte, hiszen o odabent ldglt a lgkondicionlt szllodban, s egybknt is gy volt, hogy hamarosan tovbbll. Hajja, a Bahia de Darwin, a program szerint msnap, pontban pntek dli tizenkettokor indult volna tjra, 1986 november 28-n, egymilli vvel ezelott. Az bl, amelytol Wait hajja a nevt klcsnzte, a Galpagosz-szigetek Genovese nevu tagjtl dlre terlt el. A frfi azelott sohasem hallott a szigetcsoportrl. gy gondolta, olyan hely lehet, mint Hawai, ahol egyszer a mzesheteit tlttte, vagy mint Guam, ahol egyszer megbjt fehr homokkal bortott, szles tengerparti stnyok s kk lagnk s ring plmafk s csokoldbarna bennszltt lnyok. Az utazsi gynktol kapott ugyan egy tjkoztatt a krutazsrl, de ezidig mg bele se nzett. Ott hevert elotte, a brpulton. A tjkoztat szpts nlkl beszmolt

arrl, milyen bartsgtalan a szigetek tbbsge, s figyelmeztette az odaltogatni szndkozkat amit a Waitet kiszolgl utazsi gynk elmulasztott megtenni , hogy az thoz ajnlatos j kondciban lenni, s nem rt, ha bepakolnak egy pr eros gumicsizmt illetve nmi strapabr ruhanemut, tekintve, hogy a trk sorn gyakran kell majd partra gzolniuk s aztn meredek sziklkon tkzdeni magukat. A Darwin-blt a nagy angol termszettuds, Charles Darwin tiszteletre neveztk el, aki mg 1835-ben tett egy thetes ltogatst a Genovsn s tbb ms krnykbeli szigeten. A nagy tuds ekkor mg csak egy 26 ves ifjonc volt, kilenc vvel fiatalabb, mint trtnetnk idejn Wait. Munkjrt kln jrandsgban nem rszeslo termszetbvrknt utazott a kirlyno Beagle nevu vitorlsn, egy trkpsz expedcival, amely t v alatt az egsz fldet krlvitorlzta. Az utazsi iroda tjkoztatja, melyet sokkal inkbb a termszet szerelmeseinek, mint a knnyu rmk hajszolinak szntak, tartalmazta Darwin elso, Utazs a Beagle Fedlzetn cmu knyvnek azt a rszlett, amelyben a tuds, sajt benyomsai alapjn, egy tipikus galpagoszi szigetet r le. Elso pillantsra minden, csak nem hvogat. A hatalmas repedsek szabdalta, csipks hullmok formjban sszetorldott fekete bazaltlvamezot mindenfel lettelennek tuno, napszikkasztotta, satnya cserjk bortjk. A merolegesen tuzo dli nap hatsra a szraz, sivr felszn a levegonek a klyhkbl kirad lgramhoz hasonl; flledt, porodott szagot klcsnz. Az a kpzetnk tmadt, hogy mg a bokrok is kellemetlen buzt ontanak magukbl." Aztn gy folytatja: Mintha az egsz felsznt, akrcsak egy szitt, tjrtk volna a fld alatti gzok: itt-ott a mg kplkeny lva hatalmas buborkokat fjt, msutt az gy keletkezett regek teteje beroskadt, meredek fallal ha-

trolt, kralak kpzodmnyeket hagyva htra." Ahogy a knyvbol megtudjuk, Darwint benyomsai lnken emlkeztettk: ...Staffordshire azon rszeire, ahol nagy szmban tallhatk vaskohk." A brpult mgtt, polcok s palackok keretbe foglalva, egy Darwin portr volt lthat egy aclmetszet kinagytott msolata, melyen a szigetek ifjonca mint buja szakllt viselo, mltsgteljes angol csaldapa kerlt megrktsre. Ugyanez a kp dszelgett a szuvenrboltban knlt trikk elejn, Wait vett is belolk kettot. Ez a kp az ido tjt kszlt, amikor bartainak s rokonainak vgl is sikerlt Darwint rvennik, vesse paprra elkpzelseit, amelyekben az lovilg sszes ltezsi formjval kapcsolatban (belertve sajt magt, bartait, rokonait, sot mg a kirlynot is) kifejti, hogyan is nyertk el a tizenkilencedik szzadban megfigyelheto tulajdonsgaikat. Ezt kvetoen a termszettuds tollbl megszletett a csodlatos nagy agyvelok kornak legnagyobb hats muve. Ez a knyv brmely ms vaskos ktetnl nagyobb szerepet jtszott a siker s a kudarc meghatrozst clz illkony emberi elmletek stabilizlsban. Csak gondoljanak bele! s a mu cme a kvetkezokppen foglalta ssze a knyv knyrtelen mondanivaljt: A fajok eredete termszetes kivlogatds tjn vagy a ltrt val kzdelemben elonyhz jutott fajtk fennmaradsa Wait soha nem olvasta ezt a knyvet, s a Darwin nv sem jelentett a szmra a gvilgon semmit, mgis sikerlt kiadnia magt tanult embernek, idorol idore. Most azt fontolgatta, hogy az vszzad Kirndulsa" sorn egy Saskatchewan llamban, azon bell is Moose Jawban, lak gpszmrnknek hazudja magt, akinek nemrgiben halt

meg rkos felesge. Iskoli valjban azzal a kt vvel fejezodtek be, melyet mint autszerelo tanul tlttt el Ohio llambeli szlovrosa, Midland City szakmunkskpzo intzetben. Ekkortjt ppen az tdik csaldnl lt mint tulajdonkppeni rvagyerek, mivelhogy egy vrfertozo kapcsolat gymlcseknt jtt a vilgra, mely apa s lenya kztt szvodtt, akik aztn egytt tuntek el rkre a vrosbl, rviddel Wait megszletse utn. Amikor hosnk maga is elg nagy volt mr ahhoz, hogy kereket oldjon, autstoppal a Manhattan-szigetre ment. Ott egy strici vette a szrnyai al, s kitantotta, hogyan lehet sikeres buzikurva, hogyan felejtse ruhjn az rcdult, hogyan leljen rmet partnereiben, amikor csak lehetsges, s a tbbi, s a tbbi. Wait valamikor kifejezetten szp volt. Amikor a szpsge fakulni kezdett, egy tnciskolban lett a trsasgi tncok tanra. Szletett tnctehetsg volt, annak idejn Midland Cityben hallotta, hogy a szlei is jl tncoltak. Valsznuleg rklte a ritmusrzkt. Az is a tnciskolban trtnt, hogy megismerte, meghdtotta majd felesgl vette tizenht neje kzl az elsot. Egsz gyermekkorban, ha volt r okuk, ha nem, neveloszlei kemnyen bntettk. gy gondoltk, beltenysztettsge miatt erklcstelen szrnyetegg vlik majd. S most itt ldglt az El Dorado szllban ez az erklcstelen szrnyeteg, sajt tudomsa szerint boldogan s gazdagon s j egszsgben, s csak arra vrt, hogy jra prbra tehesse letrevalsgt. Egybknt, James Waithez hasonlan, tizenves koromban n magam is elszktem otthonrl.

A kimrt riemberre, a szemlytelen s aszexulis, 4 rsaiban szenvtelen megfigyelonek bizonyul angolszsz Darwinra hosknt tekintettek az lettel teli, szenvedlyes s soknyelvu Guayaquilban, hiszen neki ksznhettk az idegenforgalom felvirgzst. Ha nincs Darwin, nincs az El Dorado szll s a Bahia de Darwin sem, hogy Wait knyelmt szolgljk. s nem lett volna szuvenrbolt sem, hogy Wait oly nevetsgesen kiltzhessk. Ha annak idejn Charles Darwin nem nyilvntja egyedlllan tanulsgosnak a Galpagosz-szigeteken ltottakat, most Guayaquil is csak egy volna a tbbi szennyes s forr kiktovros kztt, s a szigetek sem kpeznnek nagyobb rtket Ecuador szemben, mint a staffordshire-i salakkupacok. Darwin nem vltoztatta meg a szigeteket, csak az emberek rluk alkotott vlemnyt. Ennyire fontos volt a puszta vlemny akkoriban, a csodlatos nagy agyvelok korban. s valban, az emberek cselekedeteinek irnytsban a puszta vlemnyek ugyanakkora szerepet jtszottak, mint a kzzelfoghat tnyek, ugyanakkor adott esetben olyan gyors plfordulst hajthattak vgre, amelyre a kzzelfoghat tnyek soha nem lettek volna kpesek. Ekkppen lehetsges, hogy a Galpagosz-szigetcsoport az egyik pillanatban maga a pokol s a kvetkezoben maga a mennyorszg, vagy gy lehet tiszteletremlt llamfrfi Julius Caesar az egyik pillanatban s vreskezu mszros a msikban, de gy lehetsges az is, hogy az egyik pillanatban lelemre, ruhkra s biztonsgra cserlhetok az ecuadori

bankjegyek, mg a kvetkezo pillanatban legfeljebb a madrkalitka tepsijnek kiblelsre alkalmasak, vagy az, hogy az egyik pillanatban szentl hisszk: a vilgegyetemet a Mindenhat alkotta, s a msikban, hogy egy hatalmas robbans, s gy tovbb, s gy tovbb. Visszafejlodtt szellemi potenciljuknak hla, az embereket soha tbb nem trti el a vlemnyek ezen lidrcjtka az letk fo feladatn val munklkodstl. A fehr emberek 1535-ben fedeztk fel a Galpagoszszigeteket, amikor rjuk bukkant egy spanyol vitorls, amelyet a vihar eltrtett eredeti tvonaltl. A szigetek lakatlanok voltak, s soha nem is talltak rajtuk semmilyen emberi teleplsre utal nyomot. A balszerencss haj legnysgnek clja mindssze az volt, hogy, vgig a dl-amerikai partok mentn vitorlzva, Peruba szlltsa a panamai pspkt. Aztn kitrt a vihar, amely a hajt m eglls nlkl nyugat fel tasziglta, arra, ahol az uralkod vlemny szerint semmi ms nem volt, csak a vgtelen cen. Mgis, a vihar elltvel a spanyolok azt lttk, hogy pspkket szrazfldnek csak viccbol nevezheto szigetecskk kz, egy tengersz rmlom kellos kzepbe rptettk, ahol nem akadt sem biztonsgos kiktohely, sem egy zsebkendonyi rnyk, sem desvz vagy fagrl himbldz. gymlcs, sem egy rva emberi lny. A spanyolok a szlcsend fogsgba kerltek, lelmiszer- s ivvzkszleteik megcsappanban voltak. Az cen tkrsima volt. Vgl vzre tettek egy evezos csnakot, utna ktttk a hajjukat, s lelki atyjukkal egytt odbblltak.

A hajsok nem ignyeltk Spanyolorszgnak a szigeteket, hiszen azzal az erovel a pokol egyik bugyrnak a birtoklsra is jogot formlhattak volna. gy aztn hrom teljes vszzadon keresztl azt kvetoen, hogy a kiigaztott emberi vlemny jvoltbl a szigetek megjelenhettek a trkpeken, egyetlen ms nemzet sem kvetelte oket a magnak. s akkor, 1832-ben, a fld egyik legkisebb s legszegnyebb orszga, Ecuador a vilg jvhagyst krte ama vlemnyt illetoen, hogy a szigetek ohozz tartoznak. Senki sem tiltakozott. Akkor ez a vlemny rtalmatlannak, sot mulatsgosnak tunt. Mintha csak Ecuador a gyarmatostsi orlet valamilyen rohamban egy sereg, fldkzelben elsuhan aszteroidot csatolt volna a terlethez. Csakhogy aztn, alig hrom vvel ksobb, a fiatal Darwin elkezdte meggyozni a vilgot, hogy a szigeteken fennmaradt, tbbnyire bizarr nvnyek s llatok felbecslhetetlen rtkuv teszik a helyet. Ennek beltshoz csak arra volt szksg, hogy az emberek is a Darwinhoz hasonl, tudomnyos szemszgbol tekintsenek ezekre a teremtmnyekre. Az rtktelen szigetek felbecslhetetlen rtkuv talakulsnak jellemzsre csak egy igazn tall magyar sz ltezik: varzslatos. Bizony, s mire James Wait Guayaquilba rkezett, mr oly sok, a termszetrajz irnt fogkony ember ltogatott el ide, hogy aztn tban a szigetek fel lssk, amit Darwin ltott, s tljk, amit Darwin tlt, hogy hrom kirndulhaj is horgonyzott a kiktoben, a legjabb kzlk a Bahia de Darwin. Volt tbb modern tristaszll is, a legjabb kzlk az El Dorado, s a Calle Diez de Agostn teljes

hosszban sorakoztak a szuvenrboltok s a butikok s az ttermek. Ugyanakkor a helyzet a kvetkezo volt: Wait megrkezsvel egyidoben Ecuadorban s gyakorlatilag az egsz vilgon a turizmust teljesen tnkretette egy vilgmretu pnzgyi vlsg, amely abbl eredt, hogy az embereknek hirtelen megvltozott a pnz, a rszvnyek, a ktvnyek, a jelzlogklcsnk s a hasonl paprfecnik rtkre vonatkoz vlemnyk. gyhogy ennek kvetkeztben az El Dorado volt az egyetlen mg mindig nyitva tart szlloda, s a Bahia de Darwin az egyetlen mg mindig zemben lvo kirndulhaj. Az El Dorado is csak azrt tartott nyitva, mert ugyanannak az ecuadori trsasgnak a tulajdont kpezte, amely a haj is volt, s affle gylekezsi pontknt szolglt azok szmra, akik jegyet vltottak az vszzad Kirnduls"-ra. Elbeszlsnk pillanatban azonban, nem egszen huszonngy rval a tervezett induls elott, a ktszz gyas szllodban mindssze hat vendg tartzkodik, kzttk Wait. A fennmarad t vendg: *Zenji Hiroguchi, 29 ves japn komputerzseni. Hisako Hirogichi, az elobbi 26 ves, elorehaladott llapotban lvo vrands felesge, a virgktszet japn muvszetnek, az ikebannak a tanra. *Andrew MacIntosh, 55 ves amerikai bankr, hatalmas rkltt vagyon forgatja, zvegyember. Selena Macintosh, a bankr 18 ves, szletsnl fogva vilgtalan lenya. s Mary Hepburn, a New York llambeli Iliumban lak, 51 ves amerikai zvegy, akit a szllodban gyakorlatilag mg senki sem ltott, mert elozo esti megrkezse ta tdik emeleti szobjban gubbasztott, s ott is tkezett.

A kt csillaggal jellt nv tulajdonosa nem ri meg a naplementt. E szoksom, miszerint bizonyos neveket csillaggal ltok el, a trtnet sorn vgig megfigyelheto lesz, gy szeretnm figyelmeztetni az olvast arra a tnyre, hogy egyes szereploknek hamarosan meg kell birkzniuk az ero s a tallkonysg vgso darwini prbattelvel. s jelen voltam n is, csak teljesen lthatatlanul.

A Bahia de Darwin is pusztulsra volt tlve, de egyelore mg korai lenne csillagot tenni a neve el. Motorjai t nappal ksobb lltak le rkre, s aztn mg tz v telt el, mielott az cen fenekre sllyedt. Nemcsak hogy a legjabb, a legnagyobb, a leggyorsabb s a legfnyuzobben berendezett guayaquili kirndulhaj volt, de az egyetlen kifejezetten galpagoszi krutazsokra tervezett haj is, amelyre szletstol fogva a szigetek s a konti nens kztti komtos ingzs sorsa vrt. A svdorszgi Malmoben plt, ahol jmagam is dolgoztam rajta. A svd s ecuadori matrzokbl ll, minimlisra korltozott szm legnysg, amely Malmobol Guayaquilba thozta, gy vlekedett, hogy a haj nem lenne kpes tvszelni egy, az Atlanti-cen szaki trsgben szoksos vihart. A Bahia de Darwin szz vendg befogadsra alkalmas sz szlloda volt, tteremmel, jszakai lokllal valamint egy konferenciateremmel a fedlzetn. Radarral s szonrral illetve egy robotnavigtorral is felszereltk, gy irnyti nhny szz mteres pontossggal folyamatosan nyilvntarthattk mindenkori helyzett. A Bahia de Darwint teljesen automatizltk, olyannyira, hogy a hajhdon llva akr egyetlen ember is kpes lett volna beindtani a motorjait, felszedni a horgonyt, sebessgbe kapcsolni, s kisiklani a kiktobol, mintha csak a csald kedvenc ngykerekujt vezetn. A fedlzeten volt nyolcvant angol WC s tizenkt bid is, s a luxuskabinokban valamint a hajhdon telefon, amelyen, muholdak segtsgvel, a fld

brmely pontja elrheto volt. s voltak tvkszlkek is, nehogy az utasok lemaradjanak a napi esemnyekrol. A haj tulajdonosai, egy Quitban lo nmet testvrpr azzal bszklkedtek, hogy a haj s a klvilg kztti kapcsolat soha, egy pillanatra sem szakadhat meg. Tudtk is ok! A hajtest hetven mter hossz volt. . A Beagle, amelyen Charles Darwin mint illetmny nlkli termszetbvr utazott, mindssze 28 mteres volt. Amikor a Bahia de Darwint Malmoben vzre bocstottk, ezeregyszz tonnnyi ss vznek kellett ms tartzkodsi hely utn nznie. n akkor mr halott voltam. Amikor a Beagle-t az angliai Falmouth vrosban vzre bocstottk, mindssze ktszztizent tonnnyi ss vznek kellett ms tartzkodsi hely utn nznie. A Bahia de Darwin fmtestu, motoros haj volt. A Beagle fatrzsekbol csolt vitorlshaj, fedlzetn a kalzok s bennszlttek elriasztsra szolgl tz gyval. A kt, rgebben plt kirndulhaj, melyekkel a Bahia de Darwinnak vetlkednie kellett volna, kidolt a versenybol, mielott a kzdelem egyltaln kezdett vette. A tristk mindketton hnapokra elore az sszes helyet lefoglaltk, de aztn, a pnzvilg vlsgnak ksznhetoen a visszamond levelek rhullma sszecsapott a kt haj felett. Most a vroson tli mocsrvidk holt vizn voltak

lehorgonyozva, tvol mindenfajta ttl vagy lakott teleplstol. A zurzavaros llapotok elhzdsval szmol tulajdonosok mind kt hajt megfosztottk elektronikus berendezseitol s minden egyb, szmottevo rtket kpviselo felszerelstol. Mivel a Galpagosz-szigetekhez hasonlan Ecuador terlett is foknt lva s vulkanikus hamu bortotta, az orszg kptelen volt sajt erobol elltni kilencmillinyi npessgt. Az orszg fizetskptelen lvn nem tudott lelmiszert venni a bosges termoflddel rendelkezo nemzetektol, minek kvetkeztben Guayaquil tengeri kiktoje ttlensgre knyszerlt, az embereket pedig az hhall rme fenyegette. Hiba, az zlet az zlet. A szomszdos Peru s Kolumbia szintn csodbe jutott. A Bahia de Darwinon kvl egyetlen haj tartzkodott a guayaquili kiktoben, egy rozsdaette kolumbiai teherszllt, a San Mateo, mely kptelen volt lelmiszert illetve zemanyagot vsrolni, s gy a kiktoben rekedt. A haj a part kzelben vetett horgonyt, s mr olyan rgta vesztegelt ott, hogy horgonykte le kr klnfle nvnyi anyagokbl hatalmas tutaj rakdott. Egy ekkora tutajon akr egy elefntborj is elhajzhatott volna a Galpagosz-szigetekig. Mexik s Chile s Brazlia s Argentna is fizetskptelen volt s Indonzia s a Flp-szigetek s Pakisztn s India s Thaifld s Olaszorszg s rorszg s Belgium s Trkorszg is. Hirtelen egsz nemzetek talltk magukat ugyanabban a helyzetben, amiben a San Mateo volt: bankjegyeik s pnzrmik s hitelleveleik ellenben a legszksgesebb dolgokat sem tudtk tbb megvsrolni.

Azok, akik lelmiszerfelesleggel rendelkeztek, klfldiek vagy honfitrsak, nem voltak hajlandk rujukat pnzre cserlni. A gazdagsgnak mindssze paprban testet lttt formjval rendelkezo trsaik elott egyik pillanatrl a msikra a kvetkezoket kezdtk el hangoztatni: - bredjetek fel, ostobk! Honnan vetttek, hogy a papr ilyen rtkes? Ez ido tjt mg mindig bosgesen volt lelem s zemanyag a bolygn lo sszes, ekkorra mr jcskn megszaporodott szm ember szmra, mgis millik s millik szmra jelentett naprl napra komolyabb veszlyt az hhall rme. lelem nlkl a legjobb egszsgnek rvendok is csak mintegy negyven napig hzhattk, aztn bekvetkezett a vg. s ez az hnsg, csakgy mint Beethoven IX. Szimfnija, teljes mrtkben a tlmretezett emberi agyvelo termke volt. A helyzet kialakulsnak okai kizrlag az emberek fejben lteztek. Mindssze az trtnt, hogy megvltoztattk a papr rtkhordozkkal kapcsolatban vallott vlemnyket, m ez, eredmnyt tekintve ugyanolyan kvetkezmnyekkel jrt, mintha egy luxemburgnyi mretu meteorit letaszajtotta volna a Fldet urbli plyjrl.

Ez a pnzgyi vlsg, melynek bekvetkezse egybknt manapsg teljesen elkpzelhetetlen, csak a legutols volt a XX. szzad gyilkos katasztrfinak sorban, amelyek kirobbansrt teljes egszben az emberi agy volt a felelos. Ltvn azt a rengeteg eroszakot, amelyet az emberek nnn maguk s trsaik, s ha mr itt tartunk, az sszes tbbi lolny krra nap mint nap elkvettek, egy idegen bolygrl rkezo ltogat joggal gondolhatta volna, hogy maga a Fld vesztette el a jzan eszt, s az emberek azrt viselkednek olyan orlten, mert az Anyatermszet az emberi faj elveszejtsn fondorkodik. Csakhogy a Fld egymilli vvel ezelott ugyanaz a vzben s tpllkban bovelkedo bolyg volt, mint manapsg egyedlll jelensg az egsz Tejtrendszerben. Semmi sem vltozott meg, csak az emberek vlemnye. Az akkori emberisg dicsretre legyen mondva: Egyre tbb s tbb embertol lehetett hallani, hogy agyuk teljesen elrugaszkodott a valsgtl, felelotlen, megbzhatatlan, flelmetesen veszlyes, rviden: fabatkt sem r. Az El Dorado szll mikrokozmoszban pldul, Mary Hepburn, az zvegy, aki minden tkezskor a szobjban tlaltatott magnak, ppen sajt agyt szidalmazta suttogra fogott hangon, mert az azt tan csolta neki, legyen ngyilkos. Az ellensgem vagy suttogta. Mirt hordoznk magammal egy ilyen rettenetes ellensget a bensomben? Mary negyedszzadon keresztl tantott biolgit a New

York llambeli Ilium gimnziumban, amely trtnetnk idejre mr bezrta kapuit, gyhogy nagyon jl isme rte az akkorra kipusztult, r szarvas nevu ngylb trzsfejlodsnek meglehetosen furcsa trtnett. Ha vlaszthatnk egy r szarvas agancsa s egy hozzd hasonl agyvelo kztt, inkbb az r szarvas agancsra szavaznk kzlte sajt kzponti idegrendszervel. Az r szarvas fejn hatalmas, a bltermek riscsillraival vetekedo mretu agancs dszelgett. Ez az llatfaj lenyugzo mdon pldzza, szokta volt dikjainak magyarzni Mary, milyen tolerns a termszet az evolci sorn becssz nevetsges hibkkal szemben. Habr agancsa tlsgosan ormtlan volt mind a harchoz, mind az nvdelemhez, s lehetetlenn tette szmra, hogy suru nvsu erdokben vagy boztosokban keressen tpllkot, az r szarvas kt s fl milli ven keresztl fennmaradt. Mary azt is megtantotta dikjainak, hogy az emberi agy a legcsodlatosabb a trzsfejlods sorn, a fajok fennmaradsa rdekben kialakult szervek kzl. S most sajt nagy agyveleje mgis arra buzdtotta, vegye le szllodai szobjnak szekrnyben lg vrs estlyi ruhjrl a muanyag vdozskot, s hzza fel a fejre, ekkppen fosztva meg testnek sejtjeit a szksges oxigntol. Ezt megelozoen, a replotren, csodlatos agyveleje egy tolvajra bzta az sszes pipere holmijt s a szllodai tartzkodshoz bepakolt ruhit tartalmaz koffert. A koffer kzipoggyszknt volt nla a Quitbl Guayaquilba tart gp fedlzetn. De legalbb annak a borndnek a tartalmra szmthatott, amelyet inkbb feladott teher

poggyszknt; mintsem hogy cipekedjen vele, s amelyikben a szekrnyben lg, a Bahia de Darwin fedlzetn megrendezsre kerlo partikra tartogatott estlyi is volt. Megmaradt a bvrruhja s maszkja, valamint bkaember uszonya is, s volt kt frdoruhja, egy pr eros trabakancsa, s a szigete ken tervezett kirndulsokhoz egy, az amerikai tengerszgyalogsg raktri feleslegbol kirustott gyakorlja, melyet jelen pillanatban is viselt. Ami azt a nadrgkosztmt illeti, amely a guayaquili gpen volt rajta: nagy agyveleje rvette, kldje le a ruht a szll mosodjba, s hogy elhiggye a szlloda szomor szemu igazgatjnak grett, miszerint msnap reggelre, mg kello idoben az tkezs elott, vissza fogja kapni a ruhanemut. Csakhogy, knos helyzetbe hozva az igazgatt, ennek a kosztmnek is nyoma veszett. A legrosszabb azonban, amit agya elkvetett ellene, mr azon kvl, hogy ngyilkossgra sztklte, az volt, hogy makacsul ragaszkodott a guayaquili utazshoz, dacra a vilgmretu pnzgyi vlsgrl szl hreknek, s annak, hogy gyszlvn teljes biztonsggal megjsolhat volt: az vszzad Kirnduls"-t, amelyre alig egy hnapja mr az utols szl jegy is elkelt, utasok hinyban le fogjk fjni a szervezok. Kolosszlis gondolatgpe nagyon kicsinyes is tudott lenni. Most pldul nem volt hajland leengedni a hallba a katonai gyakorljt viselo Maryt, mondvn, hogy ebben az ltzkben mindenki gyakorlatilag senki sem volt a szllodban nevetsgesnek talln. Ki fognak nevetni a htad mgtt mondta Mary-nek az agya , s azt gondoljk majd, hogy elment az eszed, s sznakoznak rajtad. Klnben is, neked mr befellegzett. Elvesztetted a frjedet, a tanri llsodat, s nincsen se gyereked, se brmi

ms, amirt rdemes lenne lned, gyhogy fogd csak azt a muanyag zskot, s vess vget a nyomorsgodnak. Mi lehetne ennl egyszerubb? Kevesebb fjdalommal jr? Mi lehet ennl sszerubb? Mary agynak mentsgre szolgljon: nem csak az o bune volt, hogy az 1986-os esztendo eddig eltelt fele olyan alulmlhatatlanul rosszra sikeredett. Hiszen az v oly gretesen indult, Mary ltszlag makkegszsges frje, Roy, ptsvezetoknt biztos llst mondhatott a magnak a GEFFCo nevu cgnl, amely a fo iliumi iparggal, vzi- s szlmalmok ptsvel foglalkozott, Mary pedig huszontves kiemelkedo pedaggusi munkjrt emlkplakettet kapott, s tiszteletre bankettet rendezett a gimnzium, dikjai pedig immr a tizenkettedik egymst kveto tanvben tltk neki a legnpszerubb tanr cmet. Mg az v elejn Mary gy szlt a frjhez: , Roy ...Annyi mindennk van, amirt hlval tartozunk, olyan szerencssek vagyunk a legtbb emberhez kpest. Srni tudnk a boldogsgtl. s akkor a frje tlelte, s azt mondta: No, ht akkor csak rajta, srjl! Mary ekkor 57 ves volt, Roy pedig 59, s mindketten imdtk a termszetet, a trzst s a szst s a hegymszst s az evezst s a futst s a biciklizst s az szst, gyhogy mindkettojk teste karcs volt s fiatal. Egyikk sem dohnyzott, alkoholt sem fogyasztottak, s tbbnyire csak friss gymlcsn s zldsgeken ltek, legfeljebb nha-nha ettek egy kis halat. Pnzket is jl forgattk, s megtakartsaiknak, pnzgyi rtelemben, ugyanazt az egszsges trendet s testmozgst biztostottk, mint sajt maguknak.

Mary ksobb igencsak felajzotta Waitet a sajt maga s frje pnzgyi szakrtelmrol szl tanmesvel. Bizony, s Wait, az zvegyasszonyok bankfikjnak kizsigereloje, br mg nem is tallkoztak, s mg azt sem tudta biztosan, milyen jl is ll anyagilag a no, az El Dorado brjban ldglve ppen Mary Hepburnn morfondrozott. Bejelentkezskor ltta meg Mary nevt a szlloda nyilvntartsban, s aztn a fiatal szllodaigazgattl rdeklodtt az zvegy felol. Hosnknek kedvre volt az a kevs, amit az igazgat tudott. A szobjban kuksol, flnk s magnyos tanrno azzal egytt, hogy minden eddig romlsba dnttt felesgnl fiatalabb volt, a leheto legkvnatosabb prdnak tunt Wait szmra. gy gondolta, az vszzad Kirnduls"-n boven lesz majd ideje be cserkszni. Most pedig, kzbevetoleg, egy szemlyes megjegyzs: Amikor mg nem voltam halott, az n nagy agyvelom is gyakran szolglt olyan tancsokkal, amelyek sajt fennmaradsom, s ha mr arrl van sz, az egsz emberisg fennmaradsnak szempontjbl is, enyhn szlva ktes rtkunek bizonyultak. Pldul: Rvett arra, hogy vonuljak be az Amerikai Egyeslt llamok haditengerszetbe, s vegyek rszt a vietnmi hborban. Kszi szpen, nagy agy!

Az El Dorado hat vendgnek (a kt japnn a k s a 7 n g y a m e r i k a i n a k , a k i k k z l a z egyik kanadainak adta ki magt) a nemzeti valutja vltozatlanul tkletes fizetoeszkznek minoslt a vilg brmely rszn. Ugyanakkor az o pnzk rt ke is az emberi elme termke volt. A vilgegyetemrol alkotott elkpzelsekhez hasonlan a vendgek amerikai dollrjainak s japn jenjeinek kvnatossgrl formlt kp is csak az emberek agyban ltezett. Waitet sem fogadtk volna olyan rmmel, mint ahogy tettk, ha a frfi, akinek fogalma sem volt a vilgban dl pnzgyi vlsgrl, oly mrtkben megvalstotta volna lcjt, hogy kanadai dollrokkal a zsebben rkezik Ecuadorba. Habr Kanada nem volt fizetskptelen, az emberek kpzelete egyre tbb helyen, kztk Kanadban is, elvette a kedvket attl, hogy brmi hasznlhat rucikket kanadai dollrra cserljenek. Hasonl hanyatls mutatkozott az angol font, a francia valamint a svjci frank s a nyugatnmet mrka kpzelt rtkben is. Az Antonio Jos de Sucre (1795-1830) nemzeti hosrol elnevezett ecuadori fizetoeszkz rtke ugyanakkor a lyukas ktfillres szintjre zuhant vissza. Emeleti szobjban Mary Hepburn azon tunodtt, nem lehetsges -e, hogy agydaganata van, s ezrt traktlja agya egyfolytban a leheto legrosszabb tletekkel. Mary esetben ez teljesen kzenfekvo felttelezs volt, lvn hogy frjt, Royt is agydaganat vitte el, mindssze hrom hnappal korbban. s a daganat nem rte be Roy

hallval. Eloszr is sszezavarta tnkretette az tlokpessgt.

memrijt

Mary azon is eltunodtt, vajon nem a frje ellen tmadsba lendlo daganat hatsra adta-e be Roy a jelentkezsket az vszzad Kirnduls"-ra a vgl is rettenetess vl v gretes janurjban. A kvetkezokppen tudta meg, hogy frje jegyet vltott az utazsra: Egy dlutn, csakgy mint mskor, abban a biztos tudatban rkezett haza az iskolbl, hogy Roy, aki ltalban egy rval ksobb vgzett, mint o, mg a munkahelyn tartzkodik. Csakhogy Roy mr otthon volt, s mint kiderlt mr dlben eljtt a GEFFCo telephelyrol. Namrmost, a frje imdta a gpekkel val bbelodst, s a cgnl tlttt 29 vnyi munkaviszonya alatt soha nem mulasztott egyetlen rt sem, sem betegsg miatt hiszen soha nem volt beteg sem egyb dolog miatt. Mary megkrdezte tole, jl rzi-e magt, mire azt vlaszolta, hogy letben nem volt mg ilyen jl. Marynek gy tunt, a frje olyan bszke magra, mint egy tindzser, aki runt arra, hogy llandan a j fit jtssza. Roy szukszav, vlasztkos beszdu frfi volt, az a fajta, aki sohasem viselkedik knnyelmuen vagy gyerekesen. S most mgis, mintha viselkedst helytelento desanyjhoz beszlt volna, egy brgy arckifejezs ksretben, alig hihetoen, azt mondta: Korcsolyzni voltam. Ezt mr egszen biztosan a daganat mondatta vele, gondolta Mary Guayaquilban. A daganat, amely keresve sem tallhatott volna alkalmatlanabb napot a csavargsra, tudniillik elozo jjel jgeso zuhogott, aztn meg egsz nap nos esot hordott a szl. Roy mgis fel-al stlt a

Clinton Streeten, Ilium foutcjn, s egyik bolt utn a msikban meslte el, hogy korcsolyzni volt. Mary igyekeze tt megbklni a dologgal, s nem csak mondani, de el is hinni, hogy gy is rjuk frt mr egy kis lazts, egy kis szrakozs mindamellett, hogy htvgeken illetve a nyaralsuk alatt mindig is nagyon jl szrakoztak s, amennyire csak lehetett, a munkahelykn is jl reztk magukat. A vratlan csnyt azonban baljs hangulat hatotta t. s aztn, a korai vacsora kzben Royt magt is zavarba hoztk a dlutn trtntek. Ez volt a nagy helyzet. gy gondolta, a dolog nem fog megismtlodni, s nyugodtan elfelejthetik az egszet, legfeljebb, ha nha elokerl az eset, jt nevetnek majd rajta. Csakhogy ksobb, nem sokkal lefekvs elott, mikzben a frfi kt dolgos keze ltal felptett kandallban izz zsartnokra meredtek, egyszer csak megszlalt a frfi: Van ms is. Mirol beszlsz? krdezte Mary. Arrl, hogy dlutn benztem az utazsi irodba is. A vrosban csak egy ilyen vllalkozs mukdtt, az se valami sok sikerrel. Na s? krdezte az asszony. Foglaltattam kt helyet egy tra vlaszolt a frfi, mintha egy lmrl beszlne. Ki is fizettem. Mindent elintztem. Novemberben Ecuadorba replnk s rszt vesznk az vszzad Kirnduls"-n Roy s Mary volt az elso kt jelentkezo a sv dorszgi Malmoben akkor mg csak rajzasztalon ltezo Bahia de Darwin elso tjt hirdeto reklmkampnyra. A helyi utazsi iroda is csak kis ideje kapta meg az utat npszerusto posztert. Mikor Roy bestlt az utcrl, az

iroda vezetoje ppen azt ragasztotta fel a falra. Szabad legyen kzbevetnem egy szemlyes megjegyzst: Jmagam ekkor krlbell egy ve dolgoztam Malmoben mint hegeszto, de az ido tjt a Bahia de Darwin mg nem lttt testet olyan mrtkben, hogy szksge lett volna a szolglataimra. Csak a tavasz bekszntvel kerlt arra sor, hogy a vastestu szuz miatt, a sz leheto legszorosabb rtelmben, elvesztsem a fejemet. Krdsem: Van-e olyan ember, aki mg sose vesztette el a fejt tavasz idejn? De hogy folytassam: Az utazsi irodban lg poszter egy meglehetosen furcsa madarat brzolt, amint az a vulknsziget partjn llva egy, a kzelben elhalad, gynyru, fehr hajt figyel. A madr fekete volt, s mrett tekintve akkora, mint egy jkora kacsa, de hossz s hajlkony, kgyszeru nyakkal rendelkezett. A legfurcsbb az volt benne, hogy ltszlag nem voltak szrnyai. Ez majdnem igaz is volt. A fekete madr a Galpagosz-szigeteken volt endmikus, ami azt jelenti, hogy csak itt lt s sehol msutt a vilgon. Annak rdekben, hogy a vz mlybe is kpes legyen kvetni a halakat, egszen kicsi, htra lapul szrnyai voltak. A halfogs eme vltozata sokkal clravezetobb volt, mint az, amit oly sok halevo madr muvelt, nevezetesen, hogy kivrtk mg a hal feljtt a vz sznre, aztn flig nyitott csorrel lecsaptak r. Ezt a roppant sikeres madrfajt az ember gyalogos" kormornnak nevezte el. Madarunk maga kereste fel a halakat. Nem kellett megvrnia, hogy azok vgzetes hibt kvessenek el. Valamikor a trzsfejlodsi folyamat sorn e madrfaj oseiben egsz biztosan ktelyek merltek fel szrnyaik hasznossgt illetoen, pontosan gy, ahogy az emberekben

is slyos ktelyek merltek szksgessgt illetoen.

fel

nagy

agyvelejk

Amennyiben Darwinnak igaza volt a termszetes kivlogatds trvnyvel kapcsolatban, a partrl halszcsnakknt vzre huppan, kisszrny kormornoknak tbb halat kellett zskmnyolniuk, mint legjobban replo trsaiknak. E cskevnyes szrny egyedek aztn egymssal prosodtak, s legkisebb szrny utdaikbl mg jobb halszok lettek, s gy tovbb, s gy tovbb. Nomrmost, ugyanez trtnt az emberek esetben is, persze nem a szrnyaikkal, hiszen az sose volt ne kik, hanem a kezkkel s az agyvelejkkel. Nem is kell tbb arra vrniuk, hogy egy hal elkezdje majszolgatni a horogra tuztt csalit, vagy bebklsszon a hljukba, meg hasonlk. Ha manapsg valakinek halhsra fj a foga; egyszeruen ldzobe vesz egyet a kk tenger mly vizben. Mennyivel egyszerubb!

Mg janurban is bosges szm rv szlt a z ellen, hogy Roy befizessen az utazsra. Ekkor ugyan mg egyltaln nem volt olyan magtl rtetodo, hogy hamarosan vilgmretu gazdasgi vlsg robban ki, s hogy a stahajkzs megkezdsnek tervbe vett idopontja az hhall kszbn tallja Ecuador npt. Ott volt azonban Mary llsa. Egyelore nem is sejthette, hogy munkaadi hamaro san korengedmnyes nyugdjba kldik, gyhogy el nem tudta ht kpzelni, hogyan vehetne ki hrom ht szabadsgot november vgn, december elejn, a flv kellos kzepn. Arrl nem is beszlve, hogy br soha nem jrt mg ott, tkletesen megcsmrltt a Galpagos szigetvilgtl. A biolgiarkon demonstrcis anyagknt jra s jra bevetett filmek s diakpek s knyvek s jsgcikkek olyan bosgben lltak rendelkezsre, hogy gy gondolta, semmifle meglepets nem vrhat r a szigeteken. Tudta is o! Hzasletk sorn Mary s Roy egyetlenegyszer sem tettk ki a lbukat az Egyeslt llamokbl. Ha igazn ki akartak volna rgni a hmbl, s egy fnyuzo nyaralsra adjk a fejket, gondolta Mary, akkor mr szvesebben ltogatott volna el Afrikba, ahol az lovilg sokkal de sokkal izgalmasabb, s a fennmaradsrt folytatott kzdelem sokkal de sokkal tbb veszlyt rejt magban. Mindent egybevetve, a rinocroszok s a vzilovak s az elefntok s a zsirfok s a tbbi afrikai llatfaj mellett a Galpagos-szigetek faunja meglehetosen unalmas trsasgnak tunt.

Ahogy a galpagoszi t gondolatnak hatsra Mary egy kzeli bartjuknak megvallotta: Hirtelen olyan rzsem tmadt, hogy soha letemben nem akarok mg egy kormornt ltni! Tudta is o! Roy-jal folytatott beszlgetseik sorn Mary elhessegette az utazshoz tapad ktelyeit, annl is inkbb, mert bzott abban, hogy frje elobb-utbb magtl is felismeri: enyhe idegrendszeri zavarok hatsa alatt ll. Csakhogy mrciusra Roy elvesztette az llst, o pedig megtudta, hogy jniusban r is hasonl sors vr. Akrhogy is, az utazs idoztse egyszerre mdfelett praktikuss vlt. s az t gondolata szinte teljesen betlttte Roy egyre hibsabban mukdo kpzelett: ...az egyetlen j dolog, ami mg szmunkra htra van." Az llsukkal a kvetkezo trtnt: Iliumi tevkenysgnek modernizlsa rdekben a GEFFCo kis hjn sszes dolgozjnak talpra tilaput kttt, nem kmlve sem a fizikai llomnyt sem az irodistkat. A karcsstst egy Matsumoto nevu japn cg vitte vghez, az a vllalat, amely a Bahia de Darwin elektronikjt is szlltotta. Ugyanok foglalkoztattk az ifj kompjterzsenit, Zenji Hiroguchit is, aki aztn felesge trsasgban Maryvel egyidoben tartzkodott az El Dorado szllban. Mire a Matsumoto a legutols komputert s robotjt is beszerelte, az sszes teendo elltshoz mind ssze tizenkt alkalmazottra volt szksg. gy aztn a vrost csapatostul hagytk el azok, akik mg elg fiatalok voltak a gyermekvllalshoz, vagy legalbbis nagyratro lmokat ddelgettek a jvot illetoen.

Ahogy a nyolcvanegyedik szletsnapjt nneplo Mary Hepburn meslte aztn kt httel azelott, hogy egy hatalmas fehrcpa gyomrban vgezte: mintha a hamelni patknyfog stlt volna vgig a vroson. Egyik pillanatrl a msikra gyakorlatilag eltuntek az iskolskor gyerekek, s az adfizetok szmnak megcsappansa miatt a vros fizetskptelenn vlt. gy trtnt, hogy jniusban az iliumi gimnzium utoljra bocsjtott ki vgzos dikokat. prilisban kiderlt, hogy Roynak rosszindulat agydaganata van. Ennlfogva az vszzad Kirndulsa lett az egyetlen dolog, ami mg letben tartotta. Addig csak kihzom valahogy november nincs is messze, ugye, Mary ? Nincs vlaszolt az asszony. Csak kihzom addig. vekig is ellhetsz mg mondta Mary. Csak mg oda jussak el mondta Roy. Hadd lssak pingvineket az Egyenlton tette hozz. Ennyivel be is rnm. Habr Roy egyre tbb dologban tvedett, a galpagoszi pingvineket illetoen trtnetesen igaza volt. A szbanforg madarak fekete-fehr pincrgnyba bjt, zrgo csont teremtmnyek voltak. Nem is lehettek msmilyenek. Ha ugyanolyan zsrprnkkal lettek volna megldva, mint a dli sarkvidk jgtblin lo rokonaik, abban a minutumban pecsenyv slnek, ahogy tojsraks vagy fikik tpllsa cljbl kitotyognak a lvamezok alkotta partra. A cskevnyes szrny kormornokhoz hasonlan a gazdagabb halszzskmny remnyben e 'madarak osei is lemondtak a repls gynyrusgrol.

Csak egy gondolatot mg arrl a csalka lelkesedsrol, amellyel az egymilli vvel ezelotti emberek igyekeztek minden elkpzelheto tevkenysget a gpekre truhzni: Mi mst jelenthetne ez, mint az emberi agy tkletes rtktelensgnek jabb beismerst?

Mialatt Roy Hepburn a halllal tusakodott s ha mr itt tartunk, haldokolt az egsz Ilium s mikzben a frfi s a vros ellenllst az egszsges s boldog emberisg testtol idegen daganatok orltk fel, tlmretezett agyveleje abba a tvhitbe ringatta Royt, hogy 1946-ban, az amerikai haditengerszet katonjaknt rszt vett az Ecuadorhoz hasonlan egyenltoi fekvsu Bikiniszigeteken vgrehajtott ksrleti atomrobbantsokban. Feltett szndka volt, hogy tbb millis krtrtst kvetel a kormnytl, mondvn, hogy az ot rt sugrfertozs eloszr is meghistotta, hogy Maryvel kttt hzassgt gyermeklds koronzza meg, ksobb pedig szerepet jtszott agydaganata kialakulsban. Leszmtva, hogy Roy valban szolglt rvid ideig a haditengerszetnl, nem sok esllyel szllt volna perbe az Amerikai Egyeslt llamok kormnyval, hiszen 1932ben jtt a vilgra, s ezt a tnyt jogsz honfitrsai minden klnsebb megeroltets nlkl bebizonythattk volna. Az elozoek alapjn kvetkezoen az lltlagos radizis bekvetkezsekor Roy nem lehetett tbb, mint tizenngy ves. Ez az anakronizmus cseppet sem gtolta abban, hogy felidzze azoknak a gaztetteknek az eleven emlkt, amelyeket kormnya megbzsbl az gynevezett alacsonyabbrendu lolnyek krra elkvetett. Elbeszlse szerint gyakorlatilag egyedl, minden segtsg nlkl hajtotta vgre a feladatot: eloszr a sziget klnbzo pontjain cvekeket vert be a fldbe, majd a cvekekhez klnfle llatokat pnyvzott ki.

 Nyilvn azrt vlasztottak ki pont engem, mert mindig is megbztak bennem az llatok mondta. Ebben nem is volt hiba: Az llatok tnyleg megbztak Royban. Habr a GEFFCo szakmai tanfolyamtl eltekintve a gimnziumi rettsgi volt a legmagasabb iskolai vgzettsge, mg ugyanakkor Mary zoolgusi diplomt szerzett az Indiana Egyetem term szettudomnyi karn, ha az llatokkal val kapcsolatteremtsre kerlt a sor, Roy messze fellmlta a felesgt. Pldul sajt nyelvkn trsalgott a madarakkal, amire a mind anyai mind apai gon hresen bot flu felmenokkel rendelkezo Mary soha nem lett volna kpes. Nem szletett olyan rossztermszetu kutya vagy nagytestu hzillat, legyen sz akr a GEFFCo telephelyt orzo vrebekrol vagy egy frissen fiadzott anyakocrl, amelyet Roy ne vltoztatott volna, maximum t perc alatt, szeld kezesbrnny. rthetoek voltak ht Roy knnyei, amikor visszaemlkezett arra a tmntelen llatra, melyeket annak idejn a cvekekhez pnyvzott. Persze, effle kegyetlen ksrleteket valban vgrehajtottak klnfle lolnyeken, birkkon s sertseken s szarvasmarhkon s lovakon s majmokon s kacskon s libkon s tykokon is, de egszen biztosan nem a Roy beszmoliban megelevenedo llatseregleteken. Ahogy elmeslte, pvkat s hprducokat s gorillkat s krokodilokat s viharmadarakat ktztt ki a fldbe vert karkhoz. Tlmretezett agyban a Bikini-szigetek affle fejtetore lltott No brkjv alakult t. A fld sszes llatfajbl idehoztak egy-egy prt, hogy aztn atomcsapst mrjenek rjuk. Trtnetnek legkptelenebb mozzanata, melyet o persze a legkevsb sem tallt annak, a kvetkezokppen hangzott:

Donald is ott volt". Donald annak a mindssze ngy ves zsemlesznu retriver kannak volt a neve, mely az iliumi szomszdsgot krbeszaglszva az adott pillanatban taln ppen a Hepburn hz udvarn ogyelgett. Vgig iszony nehz volt emlkezett vissza Roy , de a legnehezebb pillanat akkor kvetkezett, amikor Donaldot kellett kiktnm. Egyre halogattam a dolgot, mg vgl aztn mr nem lehetett tovbb elodzni. Donald volt az utols kipnyvzand llat. Nyugodtan hagyta, hogy megkssem, s amikor vgeztem, farkt csvlva megnyalta a kezemet. s akkor azt mondtam neki, nem szgyellem bevallani, srva: Viszlt, pajtikm! Te most egy egszen ms vilg fel veszed az irnyt. Ott biztosan jobb sorod lesz, mert ennl a vilgnl cudarabbat elkpzelni se igen lehet." Mikzben Roy egyre gyakrabban llt elo ilyesfajta fantazmagrikkal, Mary vltozatlanul megtartotta az rit a ht t napjn, tretlen hittel bizonygatva n hny megmaradt dikjnak, milyen hlsnak is kellene lennik az Istentol kapott csodlatos nagy agyvelejkrt. Vagy inkbb lntek a zsirf htles nyakval, a kamleon tarka gnyjval, az orrszarv pnclborvel avagy az r szarvas agancskoronjval megldva? tett fel ilyen s ehhez hasonl krdseket Mary. Egyre csak fjta a jl ismert ntt. Bizony, s aztn a tants befejeztvel hazament a frjhez, aki bebizonytotta neki, milyen csalka jszg az emberi agy. Az egy-kt napot ignybe vevo kontrollvizsglatokat leszmtva, Roy esetben nem volt szksg krhzi polsra. Egy lgynek se tudott volna rtani. Nem lhetett tbb a voln mg, de ezt

megrtette, s gy tunt, nem neheztelt azrt sem, hogy Mary eldugta elole a terepjr slusszkulcst. Mg azt is flvetette, tl kellene adniuk a kocsin, hi szen gy sem valsznu, hogy a jvoben nagyobb trra indulnak. gy Mary nem knyszerlt r, hogy polnot fogadjon arra az ido re, mg az iskolban volt. A szomszdsgban lak nyugdjasok kln rltek a pr dollrnak, amit annak a fejben kaptak, hogy Roynak trsasgot biztostottak s megakadlyoztk, hogy valami mdon krt tegyen magban. Nem jelentett klnsebb nyugt a szmukra. Sokat lt a televzi elott s ki sem tette a lbt az udvarrl, ahol kpes volt naphosszat eljtszadozni Donalddal, a zsemlesznu retriver kannal, amely, szerinte, annak idejn kimlt a Bikini-szigeteken. A Galpagosz-szigetekrol tartott, ahogy utlag kiderlt utols rja kzben Mary t teljes percre elakadt egy mondat kellos kzepn. Felvetodtt benne egy ktely, amelyet a kvetkezokppen nthetett volna szavakba: Lehet, hogy csak egy habkos noszemly vagyok, aki az utcrl tvedt be ebbe az osztlyterembe, s nekiltott, hogy elmagyarzza az let nagy misztriumait a padokban ldglo tindzsereknek. Ok meg kszpnznek veszik a szavaimat, pedig mindenben de mindenben tvedek." Aztn el kellett morfondroznia a letunt korok sok-sok kivl tanregynisgrol is, akikrol br agyuk hibtlanul mukdtt ksobb kiderlt, hogy ugyanolyan kevss voltak tisztban a dolgok valdi llsval, mint Roy.

10

Hny tagot szmllt a Galpagos szigetcsoport egymilli vvel ezelott? Volt tizenhrom nagy s tizenht kis sziget, plusz hromszztizennyolc darab szigetecske, nmelyikk alig tbb, mint egy a tenger hullmai kzl ppen csak kiemelkedo sziklaszirt. Ma tizenngy nagy s ht kis sziget, valamint hromszzhuszonhat szigetecske alkotja a szigetvilgot. Mg mindig egszen lnk vulkanikus tevkenysg figyelheto meg a trsgben. Trfra fordtva a szt: Mg mindig dhngenek az istenek. s a szigetcsoport legszakibb tagja, mg mindig, a trsaitl oly messze fekvo, magnyos Santa Rosalia. Bizony, s egymilli vvel ezelott, 1986 augusztus 3-n, a New York-i Iliumban, tiszta udvar, rendes hz otthonban egy Roy Hepburn nevu frfi a halltusjt vvta. A frfit akkor s ott, karnyjtsnyira a vgtol, az bntotta a legjobban, hogy hzassgukbl nem szletett gyerek. Mg csak arra se unszolhatta Maryt, prbljon meg valaki mstl gyereket szlni, ha mr o nem lesz, me rt az asszony ekkor mr tl volt a klimaxon. A Hepburnk ezennel kihaltnak tekinthetok, akrcsak a dod galamb mondta Roy, aztn folytatta a trzsfejlods fjnak szraz, termketlen gaival, az rkre letunt fajok felsorolsval. Az r szarvas mondta. A fehrcsoru harkly mondta. Tyrannosaurus rex mondta, s gy tovbb, mg tartott a lista. A vgn azrt vratlanul megcsillant sajtos, fanyar humora. Mg kt nevet tett

hozz lcelodve a gyszos hangulatot raszt leltrjegyzkhez, kt nevet, amelynek igazn nem akadt rkse. Himlo mondta, majd ksobb: George Washington. A frfi az utols percig szentl hitte, kormnynak atomksrletei bntak el vele. s akkor Mary s a vg kzelsge folytn szintn jelenlvo orvos s polno fle hallatra Roy a kvetkezoket mondta: Ha legalbb csak a Mindenhat sjtott volna dhvel ! Mary gy vlte, frje utols szavait hallotta. S Roy valban halottnak is tunt ezt kvetoen. m azutn, tz perc elteltvel, a szederjes ajkak jra megmozdultak. Mary egszen kzel hajolt frjhez, hogy hallja, mit suttog. lete htralevo rszben boldogg tette a tudat, hogy nem szalasztotta el ezeket a szavakat. Elmondom neked, Mary, hogy mi is valjban az emberi llek rebegte Roy ki sem nyitva szemt Az llatoknak nincs ilyen. A llek az a r szed, amely rgtn szreveszi, ha az agyad nem gy mukdik, ahogy kellene. n mindig is tudtam, Mary. Nem tehettem semmit, de mindig is tudtam. Eztn tgra meredt, lngol tekintetu szemekkel lo helyzetbe lendlt, hallra rmisztve ezzel a szobban tartzkodkat. Hozd a Biblit parancsolta sztentori hangon. Egsz betegsge alatt ez volt az elso s az utols alkalom, hogy brmifle egyhzi klsosg szba kerlt. Nem jrtak templomba, s legnagyobb szorultsgukban sem imdkoztak soha, de azrt volt valahol egy biblijuk. Csak

azt nem tudta Mary, hogy hol. Hozd a Biblit! mondta jra Roy. Asszony, hozd a Biblit! Ezt megelozoen soha nem nevezte felesgt asszony"-nak. gy Mary felkerekedett, hogy megkeresse a Biblit. A vendgszobban lelt r, Darwin Utazs a Beagle Fedlzeten s Charles Dickens Mese a Kt Vrosrl cmu knyvnek trsasgban. Roy lo helyzetbe tornzta magt, s jfent asszony"-nak szltotta Maryt. Asszony mondta parancsol hangon , tedd a kezed a Szentrsra, s mondd utnam: n Mary Hepburn ezennel kt szent fogadalmat teszek szeretett frjem hallos gynl. Mary megismtelte a szavait. Azt gondolta, mi tbb, remlte, hogy a kt gret olyan valsgtl elrugaszkodott lesz mint pldul a kormny brsg el citlsa vagy valami ehhez hasonl dolog , hogy gyse lesz mdja betartani oket. Nem volt ekkora szerencsje. Elsoknt azt kellett meggrnie, hogy minden tole telhetot elkvet mielobbi frjhezmenetele rdekben, s nem fecsrli idejt bslakodsra, nsajnlatra. A msodik fogadalom rtelmben novemberben Guayaquilba repl s kapcsolatuk emlkre rszt vesz az vszzad Kirnduls"-n. Szellemem ott lesz veled az t minden pillanatban mondta Roy. Aztn meghalt. Nos, gy kerlt Guayaquilba Mary, akiben feltmadt a

gyan, hogy neki magnak is agydaganata lehet. Agyveleje ksztetsre ppen a nagy ruhsszekrnyben csorgott, s az ltala Jackie ruh"-nak elkeresztelt vrs estlyi vdohuzatnak eltvoltsn fradozott. A ruha azrt kapta ppen a fent emltett becenevet, mert a haj utasai kztt vrhatan Jacqueline Onassisnak is szerepelnie kellett, s Mary szeretett volna j benyomst kelteni a vilghru zvegyben. Csakhogy ott, a szekrnyben llva Mary pontosan tudta: Jackie Onassisnak tbb esze van annl, hogy Guayaquilba jjjn, egy olyan vrosba, ahol az utckon s a hztetokn jrork cirklnak, s a parkokban lvszgdrt s a gyalogsg. Ahogy a muanyag huzat lehmozsval veszodtt, az estlyi lecsusszant a vllfrl, majd a padlra huppant, ahol vrvrs kis tcsaknt llapodott meg. Mary nem nylt rte, gy gondolta, az anyagi vilg dolgainak tbb gyse veszi hasznt. De mg nincs itt az ido, hogy az asszony nevt csillaggal lssam el. Annl is kevsb, mert mg hrom vtizednyi let ll elotte. Arrl nem is beszlve, hogy a ksobbiekben a bolyg egyes letfontossg anyagaival val gykdse rvn vitn fell az emberisg trtnetnek legjelentosebb ksrletezojv lp majd elo.

11

Amennyiben Mary Hepburnnek inkbb lett v o l n a nyre egy kis hallgatzs, mint nnn maga elveszejtse, knnyuszerrel odatapaszthatta volna flt a szekrny hts falhoz, minekutna halk sutyorgst hallott volna tszremleni a szomszdos lakosztlybl. Miutn elozo esti rkezsekor mg o volt a szll egyetlen vendge, s azta egyfolytban a szobjban kuksolt, fogalma sem volt ktoldali szomszdjainak kiltrol. A sutyorgs eloidzoi *Zenji Hiroguchi japn komputerzseni s ldott llapotban lvo felesge, Hisako voltak, utbbi a virgktszet japn muvszetnek, az ikebannak a tanra. A msik oldali lakosztlyban *Andrew Macintosh tindzser kor lenya, Selena s annak vakvezeto kutyja, a szintn noivar Kazakh voltak elszllsolva. Mary egy rva vakkantst sem hallott, mivel Kazakh soha nem ugatott. Kazakh soha nem ugatott, nem jtszott ms kutykkal, nem vizslatott izgalmas szagokat s zrejeket, s nem vette ldzobe az osei szmra termszetes zskmnyt jelento llatokat sem. Mindennek az volt az oka, hogy nhny tlfejlett agyveleju ember minden egyes alkalommal pfujjolt s megtagadta tole a begrt finom falatokat, ha klykkorban brmi hasonlval prblkozott. Az emberek egy percig sem rejtettk vka al, hogy a lakhelyl szolgl bolygn az ebekre jellemzo termszetes szoksok egytol egyig bunnek szmtanak. Megakadlyozand, hogy a fajfenntarts sztne valaha

is megzavarhassa a viselkedst, gazdi eltvolttattk a kutya ivarmirigyeit. Nekem meg mr ppen a nyelvemen volt, hogy trtnetem szereploinek kre rvidesen egy hmnemu s az ot krlvevo nonemu egyedekre (kztk egy szukra) szukl le. Azonban, hla az llatorvos szikjnek, Kazakh mr nem tekintheto noivarnak. Akrcsak Mary Hepburn, o is kiesett a nagy evolcis trsasjtkbl. Nem volt kire testlnia gnjeit. A Selena s Kazakh szobjbl nyl, szthzott szrnyasajt msik oldaln a lny leterotol duzzad apja, a befektetsi bankr *Andrew MacIntosh lakozott. A frfi zvegyember volt. Biztosan jl megrtettk volna egymst Roy Hepburn zvegyvel, hiszen mindketten olyan szorgos termszetjrk voltak. Csakhogy soha nem tallkoztak. Ahogy azt mr emltettem, *Andrew MacIntosh s *Zenji Hiroguchi letket vesztik, mielott a nap nyugovra tr. James Wait egybknt a hotel tbbi vendgtol a leheto legtvolabb, a klnben teljesen res msodik emeleten kapott szobt. Tlmretezett agyveleje ppen az rtalmatlansg s htkznapisg ltszatt kelto lcjhoz gratullt neki, ezttal ok nlkl. A szlloda igazgatja kiszrta, hogy Wait rosszban sntikl. Ez a *Siegfried von Kleist nevu szllodaigazgat a hossz mltra visszatekinto s ltalnossgban vagyonosnak mondhat ecuadori nmet kolnia borongs tekintetu, kzpkor tagja volt. A Quitban lo kt apai nagybtyj volt a szlloda s a Bahia de Darwin is, ok tettk meg szllodaigazgatnak arra a rpke s trtnetnk idejn a, vghez kzeledo kt htre, melynek sorn az vszzad Kirndulsa" vendgeinek fogadst felgyelte. Komoly vagyon rkseknt, mint mihaszna

lhutot ismertk, de ezttal nagybtyjai addig appellltak lelkiismeretre, mg beadta a derekt, s hajland volt kivenni a rszt ebbol az egy csaldi vllalkozsbl. Notlen volt, nem hagyott htra utdot maga utn, gy a trzsfejlods szempontjbl elhanyagolhat jelentosggel brt. Szintn szba jhetett volna mint Mary leendo prja. *Andrew MacIntosh-hoz hasonlan azonban ot is a kzeli elmls fenyegette. *Siegfried von Kleist tlli ugyan a naplementt, de hrom rval ksobb, egy rhullm jvoltbl a tengerbe fullad. Dlutn ngy ra volt. *Kleist, ez a vizenyos szemu, lekonyul bajsz ecuadori hun azt a benyomst keltette, mintha mr esti elhallozsra kszlne, m a jvot illetoen o is ugyanolyan tancstalan volt, mint jmagam. Aznap dlutn mindketten reztk, hogy a fldgoly tengelye kibillent a helyrol, s hogy a kvetkezo pillanatban brmi megtrtnhet. *Zenji Hiroguchival s *Andrew MacIntosh-sal egybknt lvsek vgeznek majd. *Siegfried von Kleist szemlye nem br klnsebb jelentosggel trtnetemben, annl inkbb egyszem testvre, a nla hrom vvel idosebb, ugyancsak agglegny Adolf. Adolf von Kleist, a Bahia de Darwin kapitnya lesz a fldet benpesto emberisg kzs osatyja. Mary Hepburn segtsgvel a modernkori dm szerept jtssza majd el. Ugyanakkor az iliumi biolgiatanrno nem lesz, nem lehet a Kapitny vja, mert mr tl van a klimaxon. gy ht inkbb a teremto istenno szerept kell magra vllalnia.

s a jelentktelen szllodaigazgat kiemelt fontossggal br ccse ppen ezekben a percekben rt fldet a Guayaquili Nemzetkzi Replotren egy majdnem teljesen res gp fedlzetn, egyenesen New Yorkbl, ahol az vszzad Kirnduls"-t reklm hadjratban vett rszt. Mg ha Mary meg is prblkozik a szekrny htfaln keresztl kihallgatni a Hiroguchik beszlgetst, akkor se rtette volna meg a hzaspr nyugtalansgnak okt, mert a sutyorgs az ltaluk folykonyan beszlt egyetlen nyelven, japnul folyt. *Zenji tudott egy kicsit oroszul s angolul, Hisako a knai nyelvhez konytott valamit. Egyikojk se tudott egy rva szt se spanyolul, kecsuul, nmetl vagy portuglul, az Ecuadorban legelterjedtebb nyelveken. Ahogy kiderlt, oket is olyan srelmek marcangoltk, amelyeket az elvileg csodlatosan mukdo agyvelejknek ksznhettek. S mivel *Zenjit szerte a vilgon a fldkereksg egyik legokosabb embereknt ismertk, klnsen nagy ostobasgnak tartottk, hogy hagytk magukat beugratni egy effajta rmes kalandba. S az is a frfi, nem pedig felesge lelkn szradt, hogy gyakorlatilag az energikus *Andrew MacIntosh fogsgba kerltek. A dolog a kvetkezokppen eshetett meg: Trtnetnket egy vvel megelozoen *MacIntosh vilgtalan lenyval s annak vakvezeto kutyjval Japnba ltogatott, ahol megismerkedett *Zenjivel, s ltta, milyen nagyszeru munkt vgez a Matsumoto cg alkalmazottjaknt. A muszaki letben az ekkor mindssze 29 ves *Zenji mris nagypapnak szmtott. Mg korbban megalkotta szellemi gyermekt, a klnbzo nyelvek kztt szemvillans alatt oda-vissza tolmcsol szmtgpet, amelynek a Gokubi" nevet adta. Ezt

kvetoen, ppen MacIntosh-k ltogatsnak idejn *Zenji a mikrofonnal elltott tolmcskompjterek j nemzedknek ksrleti pldnyval llt elo, melyet Mandarax"-nak keresztelt el. gy trtnt, hogy *Andrew MacIntosh, akinek befektetsi bankja rszvnyek s rtkpaprok adsvteln keresztl biztostott anyagi eszkzket sajt maga s zletfelei rszre, flrevonta az ifj *Zenjit, s elmagyarzta neki, milyen szamrsgot csinl, hogy alkalmazottknt dolgozik, s hogy o, *MacIntosh a segtsgre lenne egy sajt vllalat fellltsban, amelynek rvn egycsapsra dollrmillirdokat illetve yentrillirdokat kasszrozhatna. Erre *Zenji azt vlaszolta, hogy szeretn fontolra venni az ajnlatot. A fenti, puhatolz jellegu beszlgetsre az egyik tokii sushi tteremben kerlt sor. Az egymilli vvel ezelott nagy npszerusgnek rvendo sushi nyers halszeletbe csomagolt prolt rizst jelent. Akkoriban aligha gondolta volna brki is, hogy az eljvendo szp j vilgban az emberisg szinte kizrlag nyers halh son tartja majd fenn magt. A nagytermszetu, pirospozsgs bankr s a mellette marionett figurnak tuno, tartzkod japn feltall a Gokubi segtsgvel beszlgettek, mivel mindketten igen messze voltak attl, hogy a msik anyanyelvn fejezzk ki a gondolataikat. Vilgszerte ezer s ezer Gokubi volt hasznlatban. A kt frfi nem vehette ignybe a Mandarax szolgltatsait, mert annak egyetlen mukdo ksrleti pldnyt rgus szemek vigyztk *Zenji szobjban, a Matsumoto irodahzban. *Zenji tlmretezett agyveleje eljtszadozott a gondolattal, milyen rzs lenne olyan gazdagsgra szert tenni, melyhez foghatval csak

orszgnak legvagyonosabb llampolgra, a japn csszr dicsekedhetett. Nhny hnappal ksobb, a kvetkezo v janurjban, abban a janurban, amikor Mary s Roy Hepburn gy reztk, oly sok mindenrt tartoznak hlval, *Zenji levelet kapott *MacIntosh-tl. A bankr ezton hvta meg, legyen a vendge kerek tz hnappal ksobb a mexiki Yucatn-flszigeten, Mrida kzelben fekvo birtokn, majd ezt kvetoen egy ecuadori luxushaj fedlzetn, annak a Bahia de Darwin nevu stahajnak az elso tjn, amelyben neki magnak is zleti rszesedse volt. *MacIntosh levelben szerepelt egy mondat, amelyhez *Zenji angoltudsa kevsnek bizonyult: Ragadjuk meg az alkalmat, hogy igazn kzel kerljnk egymshoz. Amit *MacIntosh mr esetleg a Yucatnon, de legksobb az vszzad Kirnduls"-n mindenkppen ki akart csikarni *Zenjitol, az a feltall alrsa volt. Ez szentestette volna a megllapodst, melynek rtelmben *Zenji igazgati szerepet vllal egy a ksobbiekben ltrehozand cgnl , aminek rszvnyeivel *MacIntosh jelent volna meg a tozsdn. James Waithez hasonlan, alkalomadtn *MacIntosh is horgszbotot ragadott. Zskmnyul befektetokre vrt, s horgra csaliknt fityego rcdula helyett a japn komputerzsenit szerette volna feltuzni s most gy tunik szmomra, egymilli vet fellelo mesm kezdete s vge kztt nincs is olyan nagy klnbsg. Azon kapom magamat, hogy gy a trtnet vgn, mint az elejn, fggetlenl agyvelejk slytl vagy

mrettol, az emberek mint szakavatott halszok jelennek meg elbeszlsemben. S jtt a november, s a Hiroguchik megrkeztek Guayaquilba. *MacIntosh tancst megfogadva, *Zenji flrevezette munkaadit utazsi cljt illetoen. Elhitette fonkeivel, hogy a Mandarax megalkotsa teljesen kimertette, ezrt szeretne kt hnapot felesgvel kettesben, a vilgtl tvol eltlteni, tvol mindentol, ami a munkjra emlkeztethetn. Munkaadi nagy agyt megtveszto informcikkal traktlta mondvn, legnysggel egytt kibrelt egy tengerjr hajt (melynek nevt nem kvnta felfedni), hogy annak fedlzetn egy mexiki kiktobol (amelynek nevt szintn nem kvnta felfedni) kirndulst tegyenek a karibtengeri szigetvilgban. s habr a tmegtjkoztats eszkzei sztkrtltk az vszzad Kirndulsa" utaslistjt, *Zenji munkltati soha nem tudtk meg, hogy legtermkenyebb alkalmazottjuk s felesge is a rsztvevok kz tartoznak. A Hiroguchik, akrcsak James Wait, hamis paprokkal utaztak. s akrcsak James Waitnek, nekik is tkletesen nyomuk veszett. Nem volt ember, aki kpes lett volna megtallni oket. A nagyokos emberek eleve kapsbl rossz fldrszen fogtak volna hozz a felkutatsukhoz.

Mary Hepburnval szomszdos szobjukban a 12 Hiroguchik percnyi meglls nlkl a szerintk minden ktsget kizran rgeszms orlt *And rew MacIntosh-rl sutyorogtak. Ez gy azrt tlzs volt. *MacIntosh vitn fell pnzhes volt s goromba, de nem bolond. A legtbb dolog, amit tlmretezett agya valsnak hitt, az is volt. Amikor kis magnreplogpe fedlzetn Selena s Kazakh s a Hiroguchik az utastrben, o maga a botkormnynl Mridbl Guayaquilba replt, mr tisztban volt azzal, hogy a vrosban hama rosan statrium vagy ahhoz hasonl ,llapot lp letbe, s hogy az sszes boltot zrva talljk majd, s hogy az egyre slyosbod hinsg az utcra hajtja majd a nlkl- zoket, s hogy esetleg a Bahia de Darwin sem fogja elhagyni a kiktot tervezett idopontban, s a tbbi, s a tbbi. Yucatn-flszigeten ll hza telekommunikcis berendezseinek ksznhetoen *MacIntosh tkletesen napraksz volt az Ecuadorban vagy a vilg brmely ms, ltala rdeklodssel figyelt rgijban zajl esemnyeket illetoen. A Hiroguchikat mgis, hogy gy mondjam, a tudatlansg stt vermben tartotta (nem gy lenyt) a rjuk vr helyzettel kapcsolatban. A guayaquili t valdi clja, melyet szintn felfedett lenya s eltitkolt a Hiroguchik elott, az volt, hogy a leheto legalacsonyabb ron, a leheto legtbb ecuadori tulajdonra tegye r a kezt. Olyan vllalkozsokat kvnt gy megkaparintani, mint akr az El Dorado vagy a Bahia de Darwin, nem is beszlve az orszg aranybnyirl s olajmezoirol, s gy tovbb, s gy tovbb. Ezen tl az volt a terve, hogy a fenti zleti lehetosgek kiaknzsban val rszvtel felajnlsval rkre lektelezettjv teszi *Zenji

Hiroguchit, aki a tole klcsnztt pnz rvn szintn nagytokss vlhat. *MacIntosh arra krte a Hiroguchikat, maradjanak szllodai szobjukban, mondvn hogy hamarosan ragyog hreket hoz a szmukra. O mag egsz dlutn telefonhvsokat bonyoltott, ecuadori befektetokkel s bankrokkal trgyalt, s a vrva vrt h rek, amelyekkel a Hiroguchikat kecsegtette, azokrl az ingatlanokrl szmoltak volna be, melyek egy-kt napon bell az o s a hzaspr tulajdonba mennek t. s akkor csak annyit mond majd: Az rdg vigye az vszzad Kirnduls-"t! A Hiroguchik mr el sem tudtk kpzelni, mifle kedvezo hrt hozhatna nekik *Andrew MacIntosh. Szentl hittk: *MacIntosh nem normlis. Ezen tveszmjket egybknt a sors irnija rvn ppen *Zenji szellemi gyermeknek, a Mandaraxnak ksznhettk. Az egsz vilgon tz ilyen szerkezet ltezett, kilenc ebbol Tokiban volt, egy pedig a hajkirndulsra kszlo *Zenjinl. A Gokubitl eltroen a Mandarax nem csak tolmcsolni tudott, de tiszteletet parancsol biztonsggal diagnosztizlta a Homo sapiens szervezett megtmad ezer legismertebb betegsget is, kztk az idegsszeomls tizenkt alfajt. A Mandarax diagnosztika tern vgzett tevkenysge tulajdonkppen pofonegyszeru volt. A kompjtert arra programoztk be, ho gy utnozza a valdi orvosokat, vagyis egy sor, olyan egymsbl kvetkezo krds feltevsre, mint pldul: tvgya van?"; aztn: Rendszeres a blmozgsa?"; esetleg: Milyen volt a szklete?"; s gy tovbb, s gy tovbb. A Yucatn-flszigeten a Hiroguchik mr tszemelgettk a krdsek s vlaszok ezen rzsafuzrt, amikor is *Andrew Macintosh viselkedsrol vittek be adatokat a Mandaraxba.

A kompjter vgl ezeket a szavakat rta ki japnul krtyalapnyi kpernyojre: Patolgis szemlyisg: A Hiroguchik balszerencsjre (a semmit sem rzo s semmivel se trodo Mandaraxot ezek a tnyek hidegen hagytk) a szmtgpet programja nem tette kpess annak elmagyarzsra, hogy ez az elvltozs legtbb trshoz kpest meglehetosen jindulatnak nevezheto, s hogy a benne szenvedok csak igen ritkn szorulnak krhzi polsra, sot, a bolyg legboldogabb emberei kz tartoznak, s hogy viselkedskkel csak krnyezetknek okoznak fjdalmat, maguknak sohasem. Egy igazi orvos esetleg mg ennl is tovbb ment volna, s elmondja, hogy a nap mint nap az utckat rov embertmegbol tbb millian azt az esetet kpviselik, amikor igen nehz teljes biztonsggal kijelenteni: egszsges vagy kros szemlyisggel llunk-e szemben. Csakhogy a Hiroguchik nemigen rtettek az orvostudomnyhoz, s gy reagltak a diagnzisra, mintha valami hallos krrl lett volna sz. Vagyis gy vagy gy, de meg akartak szabadulni *Andrew MacIntosh trsasgtl, hogy aztn mr rpljenek is vissza Tokiba. Ugyanakkor tovbbra is igencsak r voltak utalva a bankrra, ami igencsak nem volt nykre. A szlloda gyszhuszr igazgatjtl a Mandarax segtsgvel megtudtk, hogy a lgitrsasgok sszes Guayaquilbol indul jratukat lemondtk, a brelheto gpekkel rendelkezo cgeket pedig lehetetlen telefonon elrni. gy a flelemtol megbnult Hiroguchik szmra mindssze kt jrhat t maradt, hogy kislisszoljanak Guayaquilbl: *Macintosh magngpe illetve a Bahia de Darwin, mr amennyiben ahogy az egyre hihetet- lenebbnek is tunt a haj tnyleg felszedi a horgonyt msnap.

13

Zenji Hiroguchi, ez az ifj lngelme, egymilli s t esztendovel ezelott alkotta meg a Gokubit, majd egymilli esztendeje a Mandaraxot. Bizony, s a Mandarax vilgrajvetelekor felesge ppen elso gyermekk megszlsre kszlodtt. Sok aggodalomra adtak okot a gnek, melyeket az anya, Hisako esetleg trkthetett a magzatra: Hisako anyja ugyanis sugrfertozst kapott, amikor az Amerikai Egyeslt llamok atombombt dobott Japn Hiro sima nevu nagyvrosra. Ezrt Hisako magzatvizbol mg Tokiban mintt vettek, hogy a szletendo gyermek fejlodsi rendellenessgeire utal jeleket keressenek benne. A magzatvzrol mellesleg kiderlt, hogy hajszlpontosan ugyanolyan tmnysgu soldat, mint a ksobbiekben a Bahia de Darwin t nyomtalanul elnyelo cen vize. A vizsglatok eredmnye szerint a magzat semmilyen fejlodsi rendellenessggel nem rendelkezett. Fny derlt a szletendo gyermek nemre is. Kislny kszlodtt a vilgra jnni, mesm jabb nonemu szereploje. A vizsglatok nem mutathattk ki a magzat esetleges kisebb rendellenessgeit, hogy pldul Mary Hepburnhz hasonlan botflu lesz-e, ami nem lett vagy hogy a fkabbikhez hasonlan finom, selymes pihk fogjk bortani a testt, ahogy az valban be is kvetkezett. *Zenji Hiroguchi egyetlen emberi lnyt nemzett, egy elbuvlo, de szorrel benott testu lnygyermeket, akit soha meg sem pillanthatott: A kislny a Galpagosz-szigetcsoport legszakibb tagjn, a Santa Rosalin szletett meg. Az Akiko nevet kapta.

A Santa Rosalia szigetn nov cseperedett Akiko szervezete szinte teljesen megegyezett az anyjval, bork azonban klnbztt. Ezzel szemben a Gokubi s a Mandarax kztti evolcis ugrs a kis doboz tartalma minosgnek az alapveto megvltozst jelentette gy, hogy kzben a csomagols csak alig vltozott. Akikt bore megvdte a nap perzselo sugaraitl, s szs kzben a hideg tengervztol, s a kihult lva rdessgtol, ha lni vagy leheveredni tmadt kedve anyja meztelen bore ugyanakkor teljesen vdtelen volt a sziget ezen veszlyeivel szemben. A Gokubi s a Mandarax azonban, akrmilyen klnbzo is volt belsejk, szinte hajszlpontosan egyforma, tizenkt centimter magas, nyolc centimter szles s kt centimter mly, tsll, fekete muanyagdobozban kapott helyet. A vak is meg tudta klnbztetni Akikt Hisaktl, de csak egy szakember tudta megklnbztetni a Gokubit a Mandaraxtl. Mind a Gokubi, mind a Mandarax htoldalra sllyesztett nyomgombokat szereltek, ezek segtsgvel tudott az ember kommuniklni a doboz belsejvel, akrmi is volt az. Mindkt gp homloklapjn ugyanaz a kis kpernyo volt lthat, ez egyrszt klnfle szmok s betuk megjelentsre szolglt, msrszt napelemknt mukdve parnyi akkumultorokat tlttt fel, amelyek ugyancsak teljesen azonosak voltak a Gokubiban s a Mandaraxban. Mindkt gp rendelkezett egy gombostufejnyi mikrofonnal, melyet a kpernyo jobb felso sarka mellett helyeztek el. Ennek segtsgvel a Gokubi illetve a Mandarax fogadta az emberi beszdhangot, aztn a nyomgombokon t kapott utastsoknak megfeleloen megjelentette a fordtsukat kpernyojn. A kt gp kezelojnek ujjai varzslatos gyorsasggal s

gyessggel kellett hogy jrjanak, amennyiben egy eltro nyelveken zajl beszlgetst csak valamelyest is termszetes sebessggel szeretett v olna lefolytatni. Ha teszem azt, n egy portugllal trsalg, angol anyanyelvu szemly vagyok, akkor a kszlket eloszr a portugl orra al kell tartanom, de gy, hogy le tudjam olvasni a kpernyorol, amit mond. Aztn gyorsan a szmhoz kell kapnom a kszlket, hogy vegye az n szavaimat, s beszlgetotrsam le tudja olvasni mondkm fordtst a kpernyorol. Nem l a fldn ma olyan, akinek elgg gyes keze vagy elgg nagy agyveleje lenne ahhoz, hogy a Gokubit vagy a Mandaraxot hasznlhassa. s senki sem tud befuzni egy tut sem zongorzni, vagy az orrt esetleg a flt piszklni, mikor mirol van sz. A Gokubi mindssze tz nyelv kztt volt kpes tolmcsolni. A Mandarax ezer nyelven rtett. A Gokubival tudatni kellett, hogy milyen nyelvet hall ppen. A Mandarax nhny sz elhangzsa utn az ezer nyelv brmelyikt beazonostotta, s krs nlkl elkezdte lefordtani a hallott szveget kezeloje nyelvre. Mindkettoben volt nagypontossg ra s rknaptr is. *Zenji Hiroguchi Mandaraxa mindssze nyolcvankt msodperc ksst hozott ssze a tuds El Dorado szllba val bejelentkezse s a harmincegy vvel ksobbi nap kztt, amikor is egy hatalmas fehrcpa felfalta Mary Hepburnt s vele egytt a kszlket. A Gokubi ugyanilyen pontossggal mrte volna a ml idot, egyb szempontokat figyelembe vve azonban a Mandarax utcahosszal maga mgtt hagyta apjt. Mert nem elg, hogy a Mandarax szzszor tbb nyelv kztt tudott kapcsolatot teremteni, mint felmenoje; s tbb betegsg megbzhat diagnosztizlsra volt kpes, mint a korabeli orvosok tbbsge, ezen fell kvnsgra megnevezte

brmely kivlasztott v fontosabb trtnelmi esemnyeit is. Ha pldul az ember bettte a htlap nyomgombjain Darwin szletsnek vt, 1802-ot, akkor a Mandarax tudtra adta, hogy Alexandre Dumas s Victor Hugo is ez vben szlettek, s hogy Beethoven ekkor fejezte be Msodik Szimfnijt, s hogy Franciaorszg leverte a Santo Domingo-i ngerlzadst, s hogy Gottfried Treveranus kitallta a biolgia szt, s hogy az inasok egszsgvdelmre vonatkoz rendelet ekkor emelkedett trvnyerore Nagy-Britanniban s a tbbi, s a tbbi. Ugyancsak ez volt az az v, amikor Napleon lett az Olasz Kztrsasg elnke. A Mandarax ezen fell ktszz jtk szablyait is tudta, s brmikor kpes volt felmondani az tven klnbzo muvszeti s kpzomuvszeti g mesterei ltal lefektetett alapelveket. Mi tbb, kvnsgra a beltpllt hszezer npszeru irodalmi idzet brmelyikt kpes volt megjelenteni kpernyojn. gyhogy ha az ember a htoldal billentyuin bettte a Napnyugta szt, a kpernyon a kvetkezo magasztos gondolatok jelentek meg: Napnyugta s fnyes esthajnalcsillag, szabad az t, kiltstok nekem! hajm eresztkei tn csak nem srnak, ha jra a tenger vizt szelem.

Alfred Lord Tennyson (1809-1892)

*Zenji Hiroguchi Mandaraxa a ksobbiekben harmincegy vre a Santa Rosalia szigetn rekedt, a tuds vrands felesge s Mary Hepburn s a vak Selena MacIntosh s Adolf von Kleist kapitny s hat msik, egytol egyig nonemu, szemly trsasgban. Ilyen krlmnyek kztt azonban a Mandarax nem jelentett klnsebb segtsget.

A gpben felhalmozott tudsanyag teljes hibavalsga annyira dhtette a kapitnyt, hogy azzal fenyegetoztt, beledobja az cenba. lete utols napjn, amikor o mr nyolcvanhat, Mary pedig nyolcvanegy ves volt, valra is vltotta fenyegetozst. Fogalmazhatnnk gy is: jkori dmunk legutols tette az volt, hogy belehajtotta a tuds almjt a kk tenger mly vizbe. A Santa Rosalira jellemzo sajtsgos krlmnyek kztt a Mandarax orvosi tancsai nem is hangozhattak msknt, csak rosszzu gnyoldsknt. Amikor Hisako kzel hsz vig, egszen halla napjig tart, mly depressziba zuhant, a Mandarax j idotltseket, j bartokat, krnyezet- s munkahelyvltozst, s ltiumot javasolt neki. Amikor a mindssze harmincegy ves Selena MacIntosh veseproblmkkal kezdett el kszkdni, a Mandarax azt tancsolta, hogy minl elobb kertsen megfelelo donort az tltetshez. Hisako selymes szorrel fedett kislnya hatvesen tdogyulladst kapott, nyilvn legjobb bartnojtol, egy fktl, mire a Mandarax antibiotikumot javasolt. Hisako s a vak Selena ebben az idoben egytt ltek, szinte frj s felesg mdjra neveltk Akikt. s amikor a Santa Rosalia bazaltkupacn gazdi felkrtk, idzzen valamit a vilgirodalom remekei kzl, hogy ezzel is emeljk az ppen esedkes nnep hangulatt, a Mandarax majdnem mindig valami emelkedettel hozakodott elo. A gpnek a kvetkezok jutottak az eszbe, amikor a huszonngy ves Akiko letet adott sajt pihkkel fedett testu kislnynak, a szigeten vilgra jtt emberek msodik nemzedke elso tagjnak:

Lgjak br bitrl a legmagasabb hegy felett , anym, anym! Tudom, szeretettel akkor is veznl engemet , anym, anym!
Rudyard Kipling (1865-1936)

Stt mh, ahol kezdtem letem, anym letbol emberknt ltezem. Mg hordott hossz hnapokon t, szpsgvel tpllta hs-vr fit. Nzek, vagy moccanok, levegot ha veszek, hasznlom, mit tole raboltam: az letet.
John Masefield (1878-1967)

Urunk, te szabsz ki embernek trodst, fradsgos munkt, ksznjk, ami fuzi gyermekhez vilgrahoz anyjt. Tiszteld atydat s anydat, hogy hossz letu lgy a fldn.

William Cullent Bryant (1794-1878)

Biblia

Akiko kislnynak a Kapitny legidosebb mindssze tizenhrom ves Kamikaze volt az apja.

fia,

Az sszes ma lo ember kzs osei, a Santa Rosalin partot rt telepesek egyetlen lako dalmat sem tartottak, mgis j nhny szletst megnnepeltek az elso negyvenegy v alatt. Persze, mr a legelso perctol fogva kezdtek kialakulni a prok. Hisako s Selena egy egsz letre szl prkapcsolatra lptek egymssal. A Kapitny s Mary Hepburn prkapcsolata tz vig tartott akkor a tanrno valami olyasmit tett, amit prja teljessggel megbo- csthatatlannak tlt meg: a frfi beleegyezse nlkl felhasznlta annak spermjt. s a nagyon bensosges testvri szeretetben lo msik hat no is prokat alaktott ki, mikzben egytt ltek a tgabb csaldi ktelkek kztt. A Santa Rosalin ltrejtt elso hzassg Kamikaze s Akiko kztt kttetett a 2027-es esztendoben. Ekkorra mr az sszes egykor partot rt telepes rges-rgen eltunt a Tlvilg fel vezeto kanyargs, kk csatornban, a Csendes-cen fenekn hevero Mandaraxot pedig eleven kagylberaks bortotta. Ha a Mandarax a kzelben van, alapvetoen kellemetlen kzlnivali lettek volna a hzassg intzmnyvel kapcsolatosan, mint pldul: 1 A hzassg: egy gazda, egy cseld s kt rabszolga alkotta kttag letkzssg.
Ambrose Bierce (1842-?)

Szerelembol lett hzassg, akr az ecetes bor Komor, kesernys, kijzant ital amikor ido savtjta kirlyi nedu zt s eredmnyez poshadt hzi lort.
Lord Byron (1788-1824)

s gy tovbb, s gy tovbb. A Galpagosz-szigeteken s egyben a Fldn is utolsknt ltrejtt hzassg a Fernandina-szigeten kttetett meg a 23011-es esztendoben. Ma mr senkinek nincs a leghalvnyabb fogalma sem arrl, mi is az a hzassg. Azt kell mondanom, hogy igencsak beigazoldott a cinizmus, amivel a Mandarax mg az intzmny fnykorban a hzassgrl vlekedett. Szleim teljesen tnkretettk egymst azltal, hogy oltr el jrultak, Mary Hepburn pedig egyszer, amikor mr idos hlgyknt pergette napjait Santa Rosalin, elmeslte a fino m szorrel bortott testu Akiknak, hogy nagy valsznusggel o s Roy voltak az egyetlen boldog hzaspr az egsz Iliumban. s a letunt korok hzassgainak megkesertoje, s megannyi ms szvfjdalom forrsa most se volt ms, mint a tlmretezett emberi agyvelo. Szenvtelen szmtgpnk oly sok egymsnak ellentmond vlemnyt tudott eltrolni, oly sok klnbzo tmval kapcsolatban, s oly gyorsan vltott t egyik tmrl vagy vlemnyrol a msikra, hogy az idegessgtol remego hzasprok vitja sokszor a leginkbb bekttt szemu, grkorcsolyn keringo felek kzdelmre emlkeztetett. gy voltak ezzel pldul a Hiroguchik is, amikor Mary Hepburn felfigyelt a ruhsszekrny htfaln keresztl tszremlo sutyorgsukra. A hzaspr fnysebessggel vltogatta a kettejkrol s sajt magukrl, s a szerelemrol s a szexrol s a munkrl s a vilgrl s annak egyb dolgairl alkotott vlemnyt. Az egyik pillanatban Hisako gy vlte, frje ostoba frter csupn, s az o nyakba szakadt a feladat, hogy kifundlja, miknt mentse meg sajt magt s nonemu magzatt. A kvetkezo pillanatban azonban mr jra elhitte, hogy frje pontosan olyan ragyog lngelme, mint amilyennek az

emberek tartjk, s biztosra vette: flsleges tovbb aggdnia, prja klnsebb erolkds nlkl, rvid idon bell kiszabadtja oket a pcbl, amibe kerltek. Az egyik pillanatban *Zenji a nyakban koloncknt csngo felesge gymoltalansgt szidta magban, a kvetkezoben nma fogadalmat tett, hogy ha szksges, akr az lett is felldozza az elotte ll istenno rt s szletendo lnygyermekrt. Vajon mire volt j az rzelmek ilyen fok, hogy azt ne mondjam: badarsggal hatros illkonysga olyan teremtmnyek agyban, akiket a Teremto arra sznt, hogy legalbb egy gyermek felnevelsre, azaz mintegy tizenngy vre egytt maradjanak ? *Zenji egyszer csak azon kapta magt, hogy a kvetkezoket mondja a hirtelen bellott csendben: Valami ms nem hagy tged nyugodni. Ezzel arra cl zott, hogy felesge nem ltalban, szorult helyzetk, hanem valami szemlyesebb vonatkozs dolog miatt emsztette magt mr j ideje. , dehogy vlaszolta Hisako. Ez is a hatalmas agyvelok jellegzetes tulajdonsga volt; knnyuszerrel megtettk azt, amire a Mandarax kptelen lett volna: hazudtak, mint a vzfolys. Mr egy teljes hete nyugtalankodsz valami miatt szlalt meg a frfi. Ki vele. Mondd el nekem szpen, mirol van sz. Semmirol vlaszolta a felesge. Ki akarn tizenngy vre sszektni magt egy komputerrel, amelyrol soha nem lehet tudni, az igazat mondja-e vagy ppen hazudik ? A hzaspr japnul trsalgott, nem pedig az egymilli vvel ezelott lt amerikaiak beszlte angol nyelven, amelyet jmagam a trtnet elmeslshez felhasznltam. *Zenji egybknt idegessgben a Mandaraxot babrlta, egyik kezbol a msikba tette a kszlket, s kzben vletlenl

gy lltotta be, hogy a komputer minden elhangzott szavukat lefordtotta navahra. Ht .., ha tnyleg kvncsi vagy r mondta vgl Hisako , az egyik dlutn, mg a Yucatnon, az Omoo fedlzetn lve a Mandarax-szal jtszottam. Az Omoo *MacIntosh szzmteres luxusjachtja volt. Te ppen elsllyedt kincsek utn kutattl a tengerfenken. Erre valjban *MacIntosh vette r *Zenjit, br ez utbbi aligalig tudott szni: a kt frfi negyven mtert merlt egy spanyol vitorls roncsig, hogy cserpdarabokat s gygolykat hozzon fel. *Maclntosh sajt lnyt, Selent is rvette a bvrkodsra; a bankr jobb bokjt s lnynak jobb csukljt hrommteres nejlonzsinr kttte ssze. s vletlenl rjttem, hogy a Mandarax kpes valamire, amirol te elfelejtettl szlni nekem folytatta Hisako. Akarod tudni, hogy mi volt az? Nem vlaszolta a frfi. Most rajta volt a hazudozs sora. A Mandaraxrl mondta a no , kiderlt, hogy nagyon gyesen tantja a virgktszetet. Pontosan erre volt bszke sajt magval kapcsolatban Hisako is. nbecslsn azonban slyos csorba esett, amikor felfedezte, hogy a kis fekete doboz nemcsak hogy tantja, amit o, de teszi ezt ezer klnfle idegen nyelven. El akartam mondani neked. Mr rgta el akartam mondani neked szlalt meg a frfi. Ez egy jabb szemenszedett hazugsg volt. Annak a valsznusge pedig, hogy Hisako rjn: a Mandarax az ikebanhoz is rt, pontosan annyi volt, mint ha a no egy pnclszekrny szmkombincijt akarta volna kitallni. Hisako meglehetosen dzkodott a Mandarax kezelsnek kitanulstl, s ezt a tartzkodst lete vgig fenntartotta. Kellett neki az Omoo fedlzetn addig babrlnia a

Mandarax billentyuit, mg vgl a kszlk egyszer csak kzlte vele, hogy a legszebb virgkompozcik egy, vagy kt, de legfeljebb hrom sszetevobot llnak. A hrmas kompozcik esetben, mondta a Mandarax, elofordulhat, hogy a hrom sszetevo megegyezik, vagy a hrombl ketto egyforma, de semmikppen nem tancsos hrom klnbzo sszetevot vlasztani. A Mandarax elmondta Hisaknak, mi az idelis arny az egynl tbb elemet tartalmaz kompozcik sszetevoinek magassga, illetve a virgok s a felhasznlt vza vagy tl esetleg vesszokosr magassga s tmroje kztt. Kiderlt, hogy az ikebana ugyanolyan knnyen szmtgpre viheto, mint a modern orvostudomny diagnosztikai mdszerei. A Mandarax ikebanval vagy brmi mssal kapcsolatos tudsanyagt nem *Zenji Hiroguchinak ksznhette. A feltall ezt a feladatot beosztottaira bzta. A beosztott, aki megtantotta a Mandaraxot az ikebana fortlyaira, nem tett mst, csak fogott egy kazetts magnt, belt Hisako hres ikebana foglalkozsainak egyikre, s aztn leszurte a hallottak lnyegt. *Zenji azt mondta Hisaknak, hogy a Mandaraxot azrt tanttatta meg az ikebana fogsaira, mert kellemes meglepetst akart szerezni Mrs. Onassisnak, akit aztn az vszzad Kirndulsa" utols estjn ajndkozott volna meg a kszlkkel. Az o kedvrt csinltam mondta a frfi , mert lltlag imd mindent, ami szp. Ez trtnetesen igaz volt, de Hisako nem hitte el. Ilyen csehl lltak a dolgok 1986-ban. Az emberek mr annyi hazugsgot sszehordtak, hogy senki nem hitt el senkinek egy rva szt sem. , igen mond ta Hisako , persze hogy Mrs. Onassis kedvrt csinltad, meg egy fst alatt

kimutattad azt is, mennyire becsld a felesgedet. A te jvoltodbl bekerltem a halhatatlan vilgnagysgok kz. Az asszony a blcs gondolkodkra clzott, akiktol a Mandarax idzni tudott. Hisako most igazn begorombult, s azon volt, hogy ugyangy lepocskondizza frje eredmnyeit, mint ahogy, szerinte, az lepocskondizta az vit. Flelmetesen ostoba kellett hogy legyek mondta, s a kijelents pontos navah megfeleloje kirdott a Mandarax kpernyojre. Megbocsthatatlanul sok idobe telt, amg rbredtem, mennyi rosszindulat, mennyi megvets fejezodik ki mindenben, amit teszel. Te, *doktor Hiroguchi folytatta az asszony , gy gondolod, hogy rajtad kvl mindenki ms csak a helyet foglalja ezen a bolygn, s hogy tlsgosan zajosak vagyunk, pazaroljuk termszetes eroforrsainkat, s tl sok gyereket csinlunk, s sztdobljuk a szemetnket. Mennyivel kellemesebb hely lenne ht a fld, ha gpek vgezhetnk el azt a pr ostoba szolgltatst, amit a hozzd hasonlknak nyjtani tu dunk. Ez a csodlatos Mandarax, amivel ppen a fledet piszklgatod: mi is lehetne ms, mint egy gonoszsggal eltelt, nzo ember mentsge, hogy soha ne kelljen pnzt vagy akrcsak j szt is cserbe adni senkinek, aki jrtas a nyelvek vagy a matematika vagy a trtnelem vagy az orvostudomny vagy az irodalom vagy az ikebana vagy brmi ms tern? Mr elmondtam, mi a vlemnyem, miben ltom az okt annak, hogy a letunt korok emberei eszeveszett igyekezettel prbltak a gpek nyakba varrni min dent, amit rendesen emberek csinltak nem viccelek: mindent. Csak annyit szeretnk hozztenni a dologhoz, hogy apm, aki sci-fiket rt, egyszer a paprra vetett egy trtnetet egy frfirl, akit mindenki kinevetett, mert

sportol robotok ptsre adta a fejt. Ltrehozott egy golfoz robotot, amely minden egyes alkalommal pontosan a lyukba gurtott, s egy kosrlabdz robotot, amely minden egyes alkalommal beletallt a kosrba, s egy teniszezo robotot, amely minden egyes alkalommal szt adogatott, s gy tovbb, s gy tovbb. Eleinte az embereknek fogalmuk sem volt, mi a j az effajta robotokban, s a feltallt jl leteremtette a felesge, mellesleg ugyangy teremtette le anym is apmat , a gyerekei pedig megprbltk dilihzba csukatni. De aztn a feltall rtestette a hirdetni kvn cgeket, hogy robotjai kszsggel reklmoznak szemlyautkat s srt s villanyborotvt s karrt s parfmket vagy brmi mst. A feltall szpen megtollasodott, apm trtnete szerint, mert a lelkes sportrajongk tmegei szerettek volna pontosan olyanok lenni, mint azok a bizonyos robotok. Ne tolem krdezzk, hogy mirt.

15

Ekzben *Andrew MacIntosh vak lenya szobjban vrta, hogy megcsrrenjen a te lefon, s megkapja a kedvezo hreket, amelyeket aztn a Hiroguchikkal is megoszthat. A bankr igen jl beszlt spanyolul, s egsz dlutn telefonhvsokat bonyoltott; a Manhattan-szigeten mukdo irodival s rmlt ecuadori pnzemberekkel s tisztviselokkel beszlt. A lnya szobjbl intzte zleti gyeit, mert azt akarta, hogy Selena mindig tudja, mit csinl ppen. Nagyon kzel lltak egymshoz. Selena nem ismerte az anyjt, mert az meghalt, amikor ot a vilgra hozta. Eszembe jut Selena s a teljessggel hibaval nagy, zld szemei, s gy gondolok a lnyra, mint a Termszet egyik ksrletre hiszen vaksgt rklte s tovbb is tudta adni. Tizennyolc vesen rkezett Guayaquilba, a szaporodsra legalkalmasabb vei mg elotte lltak. Mg akkor is csak huszonnyolcadik vben jrt, amikor Mary Hepburn megkrdezte tole, hajland lenne-e rszt venni a Kapitny spermjval folytatott kalzksrletben a Santa Rosalin. Nem volt hajland. Mgis, ha kpes lett volna vaksgnak brmilyen elonys oldalt felfedezni, trkthette volna utdaira. Mikzben szociopata apjt figyelte, ahogy az lehengerlo szvegt nyomta a telefonban, az ifj Selena nem is sejtette, hogy a sors arra szemelte ki, hogy az ppen mindssze kt szobval arrbb tartzkod Hisako Hiroguchi prja legyen, s segtsen neki felnevelni finom szorrel bortott testu lnyt. Guayaquilbli prja az apja volt, aki ktsgkvl

tulajdonosi jogokat gyakorolt az oket a htn hord planta felett, s brmit megtehetett, amire csak kedve szottyant, amikor s ahol kvnta. A lnynak hatalmas agyveleje tudtra adta, hogy biztonsgban, szrakozva fogja lelni az lett a rendthetetlen akarat apja ltal kr varzsolt elektromgnes erotr buborkjban, amely mg a bankr halla utn is meg fogja ot vdeni mg akkor is, amikor apjn lesz a sor, hogy belpjen a Tlvilg fel vezeto kk alagtba. Mielott mg elfelejtenm: A Santa Rosalin Selena az sszes tbbi telepeshez kpest olyan elonyhz jutott vaksga rvn, amely nagy rmet jelentett a szmra, de mgsem volt rdemes arra, hogy trktse a kvetkezo nemzedkre: A szigeten lakk kzl Selennak jelentett a legtbbet, ha megsimogathatta Akiko prmes testt. *Andrew MacIntosh kzlte az ecuadori pnzemberek krmjvel: kszen ll arra, hogy kslekeds nlkl tutaljon tvenmilli, aranyfedezetu amerikai dollrt brmely megnevezett ecuadori bettszmlra. Ekkorra az amerikai bankokban felhalmozott vagyon dnto hnyada olyannyira megfoghatatlanul valszerutlenn s anyagtalann vlt, hogy brmilyen ttelben t lehetett utalni kslekeds nlkl Ecuadorba vagy mshova, ahova el lehetett juttatni srgny vagy rdihullmok tjn egy rsos zenetet. *MacIntosh vrta, hogy kzljk vele, milyen ingatlanokat hajlandk az ecuadoriak az o, a lenya s a Hiroguchik nevre ratni egy ilyen hatalmas sszegrt cserbe. Mg csak nem is a sajt pnzrol volt sz. Kijrta, hogy klcsnkapja a Chase Manhattan Banktl ezt a mr nem is

tudom pontosan mit. Nekik meg a rendelkezskre llt ez a nem is tudom mi, s klcsnadtk neki. Bizony, s ha az zletet megktttk, Ecuador rdihullmok vagy srgny tjn eljuttathatta volna a paprdlibb egy-egy szelett ms, zsros termofldekkel rendelkezo orszgokba, s igazi ennivalt kapott volna cserbe. s az emberek befaltk volna az sszes ennivalt, hamihami, nyami-nyami, mg vgl abbl csak rlk s kellemes emlkek maradnak. s mi lett volna a kis Ecuadorral azutn? *MacIntosh telefonhvsa hajszlpontosan t harmincra lett megbeszlve. Egy teljes flrt kellett addig vrni, ezrt megrendelt kt bifszteket vresen, krtssel. Az El Doradban mg mindig bosggel volt mit enni, komoly lelmiszermennyisget halmoztak fel az vszzad Kirndulsa" rsztvevoi s klnsen Mrs. Onassis szmra. Az adott pillanatban a katonasg ppen szgesdrt kertst lltott fel a szll kr hogy megvdjk az ennivalt. Ugyanez trtnt a kiktoben is. Szgesdrt kertssel vettk krl a Bahia de Darwint; mert a haj konyhjt, ahogy ez Guayaquilban kztudott volt, szz utast szmtsba vve lttk el nyersanyaggal, kt hten keresztl naponta hromszor szolgltak volna fel nyencfalatokat, mindennap mst s mst. Ha valaki rnzett a gynyru hajra, s nem volt teljesen hlye a matematikhoz, knnyen feltltt benne a kvetkezo gondolat: Annyira hes vagyok, s a felesgem s a gyermekeim is annyira hesek, s az anym s az apm is annyira hes s ott van ngyezer-ktszz tkezsre elegendo zletes ennival. Az a frfi is elvgezte ezt a szmtst, aki felvitte Selena

szobjba a kt bifszteket. Az o hatalmas agyvelejben radsul egy lista is volt, rajta a szll lelmiszerraktrban trolt sok finomsg. O maga egyelore nem volt hes, a szlloda szemlyzet mg mindig megfelelo elltsban rszeslt. Egyelore Ecuadorban kicsinek szmt csaldjnak tagjai vrands felesge, anysa, sajt apja s elrvult unokaccse is jl tplltak voltak. A szemlyzet tbbi tagjhoz hasonlan o is rendszeresen lopkodott ennivalt a szllodbl, hogy hazavigye csaldjnak. Jess Ortizrl, a fiatal inka pincrrol van sz, o szolglta ki James Waitet kevssel korbban a fldszinti brban. Ortiz *Siegfried von Kleist, a szlloda igazgatja utastsra szobapincrkedett. Az igazgat maga llt be a brpult mg. A szllodai szemlyzet ltszma hirtelen megcsappant. A kt szobapincrnek szorn-szln nyoma veszett. Lehet, hogy jobban is tettk, hogy eltuntek, hiszen gysem volt nagy szksg a szolglataikra. Lehet, hogy aludtak valahol. Szval Ortiz hatalmas agyvelejnek ott volt a kt bifsztek, azokon tprengett a konyhban, s aztn a felvonban, s aztn a Selena szobjhoz vezeto ton a folyosn. A szemlyzet nem evett s nem lopott ilyen j minosgu telt. Erre a legtbbjk bszke is volt. A dolgok legjavt mg mindig a Senora Kennedy" valjban Mrs. Onassis fedonven emlegetett befolysos s dsgazdag hressgeknek tartogattk, akiket tovbbra is Guayaquilba vrtak. Ortiznak olyan hatalmas agyveleje volt, hogy a frfi lelki szemei elott idonknt filmek peregtek. A filmekben o a fohost alaktotta, rokonai pedig megannyi milliomost jtszottak. s ez a legnykorbl alig kinott frfi annyira rtatlan volt, hogy elhitte, mivel nincsenek kros szenvedlyei s nem fl a kemny munktl sem, lmai

valra vlshoz csak nhny praktikus j tancs kell a mr ksz milliomosoktl. Korbban, a fldszinten mr megprblta, igaz klnsebb siker nlkl, kicsikarni a jlt titkt James Waittol, a nevetsges megjelensu frfitol, akinek ugyanakkor ahogy azt Ortiz tiszteletteljesen megfigyelte hitelkrtyktl s hszdollrosoktl duzzadt a pnztrcja. Mikzben Selena ajtajn kopogtatott, a kvetkezok jrtak a fejben a kt bifsztekkel kapcsolatban: A szobban tartzkod emberek megrdemeltk oket, s o is meg fogja rdemelni oket, ha egyszer milliomos lesz. s. Ortiz vllalkoz szellemu, intelligens fiatalember volt. Tzves kora ta klnfle guayaquili szllodkban dolgozott, hat nyelven beszlt folykonyan, ez tbb mint a fele annak, amit a Gokubi tudott, s hatszor annyi, mint amit James Wait vagy Mary Hepburn tudott, s hromszor annyi, mint amit a Hiroguchik tudtak, s ktszer annyi, mint amit MacIntoshk tudtak. Ezenkvl j szakcs volt, tudott kenyeret stni, s esti iskoln szmvitelt meg szerzodsjogot tanult. gyhogy Ortiz, mikzben Selena kinyitotta neki az ajtt, eleve arra kszlt, hogy minden tetszeni fog neki, amit bent lt vagy hall. Azt mr rgebbrol tudta, hogy a lny semmit sem lt zld szemeivel, msklnben igencsak lpre ment volna. Selena egyltaln nem gy mozgott, s nem is gy nzett ki, mintha vak lett volna. Nagyon szp volt. Hatalmas agyveleje elhitette Ortizzal, hogy szerelmes a lnyba. *Andrew MacIntosh a hatalmas, padltl a mennyezetig ro vegablak elott llt s a Bahia de Darwin horgonyzhelyt krlvevo, mocsaras vidkre teleplt nyomornegyedet nzte, amelyek szmtsa szerint az o, vagy esetleg Selena, vagy esetleg a Hiroguchik tulajdonba

kerlnek t, mielott mg a nap lemenne. Az t harmincra vrt telefonhvs a quiti pnzemberek vszhelyzetre megalaktott konzorciumnak az elnktol, Gottfried von Kleisttol kellett hogy rkezzen. A frfi a legnagyobb ecuadori bank igazgattancsnak az elnke volt, az El Dorado igazgatjnak s a Bahia de Darwin kapitnynak a nagybtyja, s Wilhelm nevu btyjval felesben a haj s a szlloda tulajdonosa. A bankr sarkon fordult, s rnzett Ortizra, aki abban a pillanatban lpett be a szobba a kt bifsztekkel. *MacIntosh ppen azt gyakorolgatta magban, mi lesz az elso, amit spanyolul kzlni fog Gottfried von Kleisttel: Mielott mg rtrne az rmteli hrek rszleteire, kedves kollga, krem, adja becsletszavt, hogy a tvolban a sajt hajmat ltom, s hogy a sajt szllodm legfelso emeletrol meresztgetem a szememet." *MacIntosh meztlb lldoglt, s mindssze egy keki rvidnadrg volt rajta, melynek nem gombolta be a slicct, s amely alatt nem viselt alsnadrgot, gyhogy pnisze krlbell annyira volt rejtve a kvncsi tekintetek elol, mint egy kakukkos ra ingja. Bizony, s most egy pillanatra megllok, hogy elcsodlkozzam azon, milyen kevss rdekelte ezt a frfit a szaporods, s mennyire nem foglalkoztatta, hogy biolgiai lnyknt is hatalmas sikereket knyvelhessen el dacra magamutogat viselkedsnek s a rgeszmnek, amely arra ksztette, hogy a leheto legtbbet kisajttson a bolyg tllst elosegto eszkzeibol. Az effajta eszkzk az ido tjt leghresebb felhalmozinak rendszerint csak egy-kt gyermekk volt. Persze akadtak kivtelek is. Ugyanakkor azok, akik tbb utdot is nemzettek, s akikrol

felttelezheto lett volna, hogy leszrmazottaik knyelme kedvrt harcsoltak, nos, ezek igen gyakran lelki nyomorkokat neveltek gyermekeikbol: rkseik tbbnyire csak amolyan lohalottakknt tengodtek, s knnyuszerrel megkopasztottk oket a frfiak s a nok, akik ugyanolyan mohk voltak, mint az a szemly, aki mindenbol annyival, de annyival tbbet hagyott rjuk, mint amire az ember nevu llatnak valaha is szksge lehetett. *Andrew MacIntosh nem ragaszkodott klnsebben az lethez ennek tanjelt is adta, amikor amator ejtoernyosugrsokat hajtott vgre, vagy versenymotorokat lovagolt meg, s gy tovbb, s gy tovbb. gyhogy azt kell mondanom, hogy az emberi agyvelo akkoriban annyi felelotlen javaslatot tudott kitlni azt illetoen, hogy mihez kezdjen az ember az letvel, hogy a kvetkezo nemzedkekrt tett erofesztsek egybemosdtak a vletlen esemnyekre plo jtkokat kedvelok idotltseivel mint pldul a pker vagy a pl vagy a tozsdzs, vagy a regnyrs. *Andrew MacIntosh mellett mind tbb ember helyezkedett arra a vlemnyre, hogy az emberi faj fennmaradsnak a biztostsa iszonyan unalmas. Sokkal jobb szrakozs volt, hogy gy mondjam, ha az ember egy teniszlabdt tgetett ide-oda. Kazakh, a vakvezeto kutya, Selena franciagya lbnl, a borndtart mellett ldglt. Kazakh egy nmetjuhsz szuka volt. Az adott pillanatban nem viselte a munkahmjt, gyhogy szabad volt, azt tehetett, amit akart. s a hs illata keltette ingert feldolgoz, kismretu agyveleje utastotta, hogy nzzen fel Ortiz-ra hatalmas, svrgssal teli barna szemeivel, s csvlja a farkt. Akkoriban a kutyk utcahosszal vertk az embert, ha

klnbzo illatok felismersrol volt sz. Darwin termszetes kivlogatdst ler trvnynek hla, ma az sszes emberi lnynek ugyanolyan rzkeny a szaglsa, mint Kazakhnak volt annak idejn. Egy tekintetben mg tl is nottek a kutykon: Vz alatt is kpesek a szagok felismersre. A kutyk mg ma sem tudnak a vz al merlve szni, pedig volt r egymilli vk, hogy megtanuljanak. Csak kaplznak, mint rgen. Mg halat sem tudnak fogni. s azt kell mondanom, hogy az eltelt ido alatt az llatvilg tbbi tagja is csak megdbbentoen keveset tett azrt, hogy tkletestse tllsi taktikjt. Leszmtva az embert.

16

Amit *Andrew MacIntosh ezutn mondott Jss Ortiznak, az olyan srto, s figyelembe vve az orszgszerte terjedo hsglzadst olyan veszlyes volt, hogy azt kell gondolnunk, a bankr hatalmas agyvelejt nyilvn valami egszen slyos kr tmadta meg mr amennyiben az pelmjusg jelnek vesszk, ha valakit nem hagy hidegen cselekedeteinek kvetkezmnye. s a felhbort inzultus, amit egy pillanat mlva a bartsgos s jlelku pincr arcba vgott, mg csak nem is volt szndkos. A bankr kzepes termetu, eros testalkat frfi volt, feje s trzse, mint kt egymsra helyezett tglatest, karjai, lbai vaskosak. Ugyanolyan lettol duzzad, gyes termszetjr volt, mint Mary Hepburn frje, Roy, o azonban alkalomadtn szvesen vllalt nagy kockzatot is, ami Roytl teljesen idegen volt. *Macintosh fogai olyan nagyok s porcelnfehrek voltak, s Ortiznak alkalma nylt olyan jl megszemllni oket, hogy nkntelenl is egy hangversenyzongora billentyui jutottak az eszbe. *MacIntosh a kvetkezot mondta neki spanyolul: Vegye le a fedot a bifsztekrol, tegye a tnyrt a kutya el, aztn tunjn el. Ha mr fogaknl tartunk: Sem a Santa Rosalin, sem a Galpagosz-szigetek ms, telepesek lakta tagjain nem voltak fogorvosok. Az egymilli vvel ezelotti llapotokhoz hasonlan egy tlagember ma is arra szmthat, hogy harmincves korra, j nhny koponya-repeszto fogfjs utn, fog nlkl marad. s ez tbbet jelent a szmra, mint a hisgn esett srelem, hiszen az eleven fognybe gyazott fogak jelentik az emberek egyetlen munkaeszkzt.

Tnyleg. A fogakat leszmtva a mai embereknek semmilyen eszkzk nincs. Habr mindketten jcskn tl voltak a harmincon, Mary Hepburn s a Kapitny is egszsges fogakkal rkeztek a Santa Rosalira, hla a fogorvosnl tett rendszeres ltogatsaiknak, amikor az orvos kifrta a szuvas fogakat, megcsapolta a gennyes tlyogokat, s gy tovbb, s gy tovbb. De mire meghaltak, mr egy foguk sem maradt. Amikor Hisako Hiroguchival egytt ngyilkossgot kvetett el, Selena MacIntosh olyan fiatal volt, hogy mg j nhny foga megmaradt, de kzel sem mindegyik. Hisako teljesen fogatlanul halt meg. s ha most gy kellene vlemnyt mondanom az egymilli vvel ezelotti emberi testrol, amilyen nekem is volt, mintha holmi forgalomba hozatalra vr gp-lenne, akkor kt dolgot hangslyoznk ki kln is az egyiket ezek kzl mr nyilvn kifejtettem trt netemben: Az agyvelo tlsgosan nagy ahhoz, hogy praktikus legyen." A msik pedig gy szlna: Valami sosincs rendben a fogainkkal." ltalban mr jval az ember halla elott tnkremennek. Vajon a trzsfejlods mely lncszemeinek tartozunk hlval a sznkban rothad tkszletnkrt? J lenne, ha kijelenthetnnk, hogy a termszetes kivlogatds trvnye, mely rvid ido alatt annyiszor kedvezett az embernek, megoldst tallt a fogak problmjra is. Tulajdonkppen tallt, de azt a megoldst a drki szigor jellemzi. Egyszeruen lecskkentette az tlagos emberi lettartamot krlbell harminc vre. De trjnk vissza Guayaquilba, ahol *Andrew MacIntosh ppen azt mondta Jss Ortiznak, hogy tegye le a bifszteket a padlra: Parancsol, uram? krdezte Ortiz angolul.

 Tegye a tnyrt a kutya el ismtelte *Macintosh. Mire Ortiz gy is tett, teljesen megzavarodott hatalmas agyveleje kzben minden rszletre kiterjedoen fellvizsglta Ortiz sajt magrl, az emberisgrol, a mltrl s a jvorol, s a vilgegyetem termszetrol alkotott vlemnyt. Mielott felegyenesedhetett volna, *MacIntosh jra megszlalt:: Tunjn mr el. Mg most, egymilli v elmltval se szvesen rok az ilyen neveletlen emberekrol. Most, egymilli v elteltvel szeretnk bocsnatot krni az emberi faj nevben. Ez minden, amit mondhatok. Amennyiben Selena MacIntosh a Termszet vaksggal kapcsolatos kutatsainak volt a ksrleti nyula, gy apja a szvtelensg ksrleti nyula volt. Bizony, Jss Ortiz pedig a gazdagokat vezo tisztelet ksrleti nyula volt, n pedig a kielgthetetlen kvncsiskods ksrleti nyula voltam, s az apm a cinizmus ksrleti nyula volt, s az anym az optimizmus ksrleti nyula volt, s a Bahia de Darwin kapitnya a megalapozatlan nbizalom ksrleti nyula volt, s James Wait az rtelmetlen harcsols ksrleti nyula volt, s Hisako Hiroguchi a depresszi ksrleti nyula volt, s, Akiko a prmes kltakar ksrleti nyula volt, s gy tovbb, s gy tovbb. Errol eszembe jutott apm egyik regnye, a Szpremnyu szrnyek kora. A trtnet egy olyan bolygn jtszdik, ahol az emberszabs npessg fittyet hnyt a fennmarads leggetobb problminak egszen a legutols pillanatig. Akkor aztn, mikor a savas eso mr az sszes erdot kipuszttotta s az sszes tavat megmrgezte, s az ipari szennyezo anyagok az sszes talajvizet ihatatlann tettk, s gy tovbb, s gy tovbb, az emberszabsak azt vettk

szre, hogy jszltteik szrnyakkal meg cspokkal meg uszonyokkal jnnek a vilgra, nmelyiknek szz szeme is volt, msoknak egy sem, nmelyik hatalmas agyvelovel szletett, msok agyvelo nlkl, s gy tovbb, s gy tovbb. Ezek a lnyek ksrleti nyulak voltak, a Termszet gy prblt meg rhibzni, htha sikerl tallnia egy, az emberszabsaknl jobb magaviseletu lakt a bolygra. A legtbb elpusztult vagy le kellett loni meg hasonlk, de volt nhny egszen gretes is, s ezek aztn egyms kztt hzasodtak, s sajt magukra hasonlt utdokat nemzettek. s most elkeresztelem sajt, egymilli vvel ezelotti koromat a Szpremnyu szrnyek kor"-nak, amelyben a szrnyek tbbsge nem annyira testalkatt, mint inkbb szemlyisgt tekintve jelentett jdonsgot. Jelenleg sem testalkat, sem szemlyisg dolgban nem folynak ilyen ksrletek. A letunt korok hatalmas agyveloi nemcsak ncl kegyetlenkedsre voltak kpesek. Ugyancsak kpesek voltak egy sor olyan fjdalominger rzkelsre is, amelyekkel szemben az alacsonyabb rendu llatok teljes rzketlensget mutattak. Nem volt olyan llatfajta a fldn, amely trezhette volna azt, amit a lifttel a fldszint fel kzeledo Jss Ortiz rzett, vagyis hogy *MacIntosh szavai valsggal megnyomortottk. Mg abban sem lehetett biztos, maradt-e annyi belole, hogy rdemes legyen tovbb lnie. s agynak olyan sszetett mukdse volt, hogy lelki szemei elott csak gy peregtek a klnbzo, alacsonyabb rendu llatok szmra egytol-egyig lthatatlan kpek, mindegyik pontosan annyira a fantzia s az emberi vlekeds termke, mint az tvenmilli dollr, amelyet *Andrew MacIntosh azonnal tutaltatott volna Manhattanbol Ecuadorba, amint megkapja a vrt

telefonzenetet. Maga elott ltta Senora Kennedy, Jacqueline Kennedy Onassis kpt, s az kpzeletben teljesen megegyezett az ltala korbban ltott Szuz Mria festmnyekkel. Ortiz rmai katolikus volt. Ecuadorban minden teremtett llek rmai katolikus volt. Az sszes Kleist rmai katolikus volt. Mg az ecuadori esoerdok rejtlyes laki, a kankabonk is rmai katolikusok voltak. A kpen lthat Senora Kennedy csodlatosan szp volt s szomor s romlatlan s kedves s mindenhat. Ortiz kpzeletben ugyanakkor Mrs. Onassis egy sereg msodrendu istensg, az vszzad Kirndulsa" tbbi rsztvevoje fltt is uralkodott, kztk azzal a hat vendggel, akik mr megrkeztek a szllodba. Ortiz csupa j dologra szmtott velk kapcsolatban, gy vlte s ezt a vlemnyt az hnsg veszlynek megjelensig az ecuadoriak tbbsge is osztotta , hogy a vendgek ecuadori ltogatsa dicsosges pillanatknt kerl be az orszg trtnelemknyvbe, s hogy a gazdag klfldieket minden ltezo fnyuzsi cikkel el kell halmozni. Most azonban az eddig csodlatos tulajdonsgokkal felruhzott vendgek egyike, *Andrew MacIntosh kimutatta igazi arct, s ezzel nemcsak a msodrendu istensgek, de Senora Kennedy kizrlag. Ortiz fejben ltezo kpbe is belerondtott. gyhogy a portrbl vmprfogak nottek ki, az arcbor maszkja lehullott, de a haj tovbbra is a fejteton maradt. Az arckp vigyorg koponyv alakult t, mely csak dgvszt s hallt kvnt a kis Ecuadornak. Flelmetes kp volt ez; amelyet Ortiz sehogy sem tudott elhessegetni az agybl. Arra gondolt, hogy taln a kinti hosgben meg tudna szabadulni tole, ht elengedte a fle mellett a brpult mgtt ll *Siegfried von Kleist szavait, s keresztlvgott a szlloda halljn. *Von Kleist olyanokat

krdezett tole, hogy mi a baj, meg hov megy, s gy tovbb, s gy tovbb. Ortiz volt a szlloda legjobb, leghusgesebb s legtalpraesettebb s legvidmabb alkalmazottja, s *von Kleistnek igazn nagy szksge volt r. Mellesleg elmondom, mirt nem nemzett gyerekeket a szllodaigazgat annak ellenre, hogy heteroszexulis volt, s spermja elsoosztlynak bizonyult volna a mikroszkpos vizsglat sorn, s gy tovbb, s gy tovbb: tven szzalk eslye volt arra, hogy egy gygythatatlan, agyi karosodssal jr betegsg csrit hordozza a szervezetben. A Huntington-kr nevu, rklodo betegsg ma mr ismeretlen. Akkoriban a Huntington-kr egyike volt annak az ezer legismertebb betegsgnek, amelyet a Mandarax diagnosztizlni tudott. Az, hogy ma senki nem hordozza a szervezetben a Huntington-kr csrit: szntiszta szerencsejtk-szerencse dolga csupn. *Siegfried von Kleist annak idejn ugyangy a vakvletlennek ksznhette, hogy gyanba keveredett mint hordoz. Apja is csak lete deln tudta meg, hogy magban hordozza a krt, mikor mr ktszer tovbbrktette gnjeit. s ebbol persze az kvetkezett, hogy *Siegfried btyja, a magasabb, frfiasabb Adolf, a Bahia de Darwin kapitnya is magban hordozhatta a betegsget. gyhogy csodlatra mlt nzetlensgbol mind az utd nlkl meghal *Siegfried, mind a vgl is az emberisg osapjv vl Adolf lemondott arrl, hogy biolgiai jelentossggel br nemi letet ljen egymilli vvel ezelott. *Siegfried s Adolf titokban tartottk, hogy esetleg rendelkeznek a hibs gnnel. Titoktartsuk egyrszt nekik maguknak sprolt meg sok knyelmetlensget msrszt egsz rokonsguk rdekeit is szolglta. Ha kituddik, hogy a testvrpr Huntington-krt rkthet t utdaira a von

Kleistek nem knnyen tttek volna nylbe j hzassgokat, mg ha gyakorlatilag semmi esly nem is volt arra, hogy ok is hordozi a betegsgnek. A kvetkezo volt a helyzet: A kt fivr betegsge, mr amennyiben tnyleg betegek voltak, apai nagyanyjukon, apai nagyapjuk msodik felesgn keresztl rkezett meg hozzjuk. Ez a nagyanyjuk mindssze egy gyermeket szlt a fivrek apjt, az ecuadori szobrsz-ptszt, Sebastian von Kleistet. Milyen slyos volt a betegsg? Nos ht annl nyilvn jval kellemetlenebb volt, mint ha az embernek finom puha szorrel benott testu gyermeke szletik. Tulajdonkppen lehet, hogy a Mandaraxba betpllt soksok rettenetes nyavalya kzl a Huntington-kr volt a legkellemetlenebb. De az biztos, hogy ez volt a leglnokabb, a legundortbb meglepets, ami egy embert rhetett. ltalban vtizedeken t lappangott anlkl, hogy a rendelkezsre ll tesztek valamelyikvel is ki lehetett volna mutatni, egszen, addig, mg a szerencstlen pra, aki megrklte, mr boven benne nem jrt a felnott korban. A fivrek apja pldul tvenngy ves korig felhotlenl boldog, termkeny letet lt s akkor egyszer csak knyszeredetten rngatzni kezdtek tagjai, s ltomsai tmadtak. s aztn meggyilkolta felesgt, amit vgl sikerlt eltusolni. A hallesetet bejelentettk a rendorsgen, ahol hztartsi balesetknt kezeltk az gyet. gyhogy a kt fivr ekkor mr huszont ve azzal a tudattal lt, hogy brmelyik pillanatban becsavarodhatnak, elkezdhetnek vitustncot jrni s hallucinlni. tven-tven szzalk eslyk volt r. Ha brmelyikk becsavarodik, az bizonytk lett volna, hogy trktheti a betegsget egy jabb genercira. Ha brmelyikk megri az regkort

anlkl, hogy becsavarodna, az bizonytk lett volna, hogy nem hordozza a betegsget sem o, sem a leszrmazottai. s kiderl, hogy nyugodtan szaporodhatott volna. A dolgok vgl is a pnzfeldobs vletlenszerusge szerint alakultak: a Kapitny nem hordozta a betegsget, az ccse igen. Szegny *Siegfried legalbb nem szenvedett sokat. Akkor kezdett el bedilizni, amikor mr amgy is csak nhny rja volt htra 1986. november 27-n, cstrtk dlutn. Ott llt az El Dorado brjban, a hta mgtt Charles Darwin portrja, vele szemben James Wait. ppen szrevette, hogy legmegbzhatbb alkalmazottja, Jss Ortiz rettenetesen zaklatott lelkillapotban kirohan a fobejraton. s akkor *Siegfriedet egy pillanatra julsszeru orletbe lendti hatalmas agyveleje, s aztn vissza a normalitsba. A betegsgnek ebben a korai stdiumban, az egyetlen stdiumban; amelyet a balszerencss csnek alkalma nylik megismerni, lelke mg mindig fel tudta ismerni, hogy az agya veszlyess vlt, s puszta akaratero tjn segthetett fenntartani az pelmjusg ltszatt. gyhogy a frfi rezzenstelen arccal megprblt gy tenni, mintha mi sem trtnt volna, s krdezgetni kezdte Waitet. n mivel foglalkozik, Mr. Flemming? tudakolta. Amikor *Siegfried ezeket a szavakat kiejtette, azok pokoli visszhangot keltettek a fejben, mintha egy res aclhordba kiablt volna bele torkaszakadtbl. A frfi vgletesen rzkeny lett a zajokra: s habr a frfi alig emelte fel a hangjt Wait vlaszt is flsikettonek tallta. Rgebben mrnkknt dolgoztam mondta Wait ; de aztn, amikor a felesgem meghalt, beleuntam a munkmba, hogy oszinte legyek, beleuntam az egsz letbe. Azt hiszem, tllonek nevezik a magamfajtt. gyhogy Ortiz, miutn *Andrew MacIntosh olyan

csnyn belegzolt a lelkivilgba, elhagyta a szllodt. Feltette magban, hogy kerl egyet a krnyken, amg le nem higgad egy kicsit. Hamarosan szre kellett azonban vennie, hogy a szlloda krnykt szgesdrt kertsek s katonk karantnja veszi krl. A kordon szksgessge nyilvnval volt. A kerts tloldalrl a legklnbzobb letkor emberek tmege nzett vissza r ugyanolyan esdeklo szemekkel, mint korbban Kazakh, a vakvezeto kutya, szalmaszlknt kapaszkodva a lehetosgbe, hogy Ortiznl esetleg van egy kis ennival a szmukra. A frfi nem ment ki a kertsen, csak jra s jra krlstlta a szlloda plett. Mind a hrom kr megttelekor elhaladt a moskonyha trva-nyitva ll ajtaja elott. Odabent egy szrke acldobozt ltott a falra erostve. Tudta, hogy mi van benne: a kis automata kapcsolk, amelyek sszehzastottk a szlloda s a klvilg telefonkszlkeit. Az egymilli vvel ezelott lt jszndk llampolgr valami ilyesmit gondolhatott egy effle doboz lttn: Mert senki ember fia ne bontsa azt szjjel, amit a tvkzlsi vllalat sszekttt." Bizony, s ez volt az Ortiz agyban felmerlo gondolat is. Soha nem lett volna kpes krt tenni egy dobozban, amely ilyen fontos ennyi embernek. Az agyvelok azonban akkoriban olyan hatalmas mretuek voltak, hogy mg sajt gazdjukat is kpesek voltak megtveszteni. Agya mr akkor r akarta venni a kapcsolszekrny tnkrettelre, amikor eloszr haladt el a moskonyha ajtaja elott, csakhogy tudta, hogy mennyire ellene van Ortiz lelke a becstelensgnek. Ezrt, mivel nem akarta, hogy gazdja cselekvskptelenn vljon, sznet nlkl fogadkozott: Nem, nem, ht persze, hogy soha nem tennnk ilyesmit. A negyedik kr megttelekor betuszkolta Ortizt a moskonyhba, de mg akkor is elltta egy rggyel, ha

valaki megkrdezn, hogy mi keresnivalja van a helyisgben. Jszndk llampolgr mdjra egy Mary Hepburn nevu vendg zld nadrgkosztmje utn kutatott, amelyet nyilvn elnyelt egy msik csillagrendszer az elozo jszaka folyamn. s akkor felnyitotta a kapcsolszekrnyt, s kiszaggatta a vezetkeket. Nhny msodperc leforgsa alatt a milli vvel ezelotti tipikus agyvelo hatsra a guayaquili mintapolgrbl tro-zz terrorista lett.

Manhattan szigetn egy kzpkor amerikai 17 reklmszakember azon merengett, hogyan vlik semmiv remekmuve, ami nem volt ms, mint az vszzad Kirndulsa". A frfi alig valamivel korbban kltztt be a Chrysler felhokarcol koronjban brelt j irodjba, melyben azelott egy hrfkat elollt cg mukdtt; a cg ekkorra mr csodbe ment csakgy, mint Ilium vrosa s Ecuador s a Flp-szigetek s Trkorszg, s a tbbi, s a tbbi. A frfi neve Bobby King volt. King a Guayaquilval megegyezo idoznban tartzkodott, gy ha a szemldkei kztti mly rncot dl fel meghosszabbtjuk, az pontosan az egyenlto alatti Guayaquilban mrgelodo *Andrew MacIntosh szemldknek mg az vnl is mlyebb rncban rhetett volna vget. *MacIntosh ppen egy teljesen sket telefonba prblt meg letet vlteni. *Maclntosh ezzel az erovel akr egy kitmtt galpagosi srknygykot is tarthatott volna szgletes feje mellett, abba is kiablhatta volna egyre parancsolbban, hogy: Hall! Hall! Bobby Kingnek volt egy kitmtt srknygykja az rasztaln; s ami azt illeti, nem egy vendgt megnevettette mr azzal, hogy megjtszotta, sszecserlte a telefonnal, azrt tartja a flhez, s kiabl bele, hogy: Hall! Hall! Most azonban egyltaln nem volt viccelodos kedvben. A maga mdjn Bobby King legalbb annyit tett a Galpagosz-szigetek ismertt ttelrt, mint Charles Darwin a tzhnapos reklmhadjrat rvn, amely a bolyg tbb milli lakosval hitette el, hogy a Bahia de Darwin elso tja valban az vszzad Kirndulsa" lesz. Ekzben j nhnyat kzismertt tett a szigeten lo teremtmnyek

kzl, a gyalogos kormornt, a kklb szult, a lopkods fregattmadarat, s gy tovbb, s gy tovbb. gyfelei kz tartozott az Ecuadori Kzlekedsgyi Minisztrium, az Ecuatoriana Airlines, s, az El Dorado szll valamint a Bahia de Darwin tulajdonosai, *Siegfried s Adolf von Kleist apai nagybcsiki. Mellesleg sem a szllodaigazgat sem a Kapitny nem szorult r arra, hogy dolgozzon. rksgk mindkettojknek pazar letvitelt tett lehetov, de ok gy reztk, valamivel akkor is el kell foglalniuk magukat. Br egyelore mg hivatalosan nem kzltk vele, King mr biztosra vette, hogy hibaval volt minden fradozsa, az vszzad Kirndulsa" elmarad. Ami az rasztalon hevero kitmtt srknygykot illeti: Ezt a hllot King a hajt cmerllatv lptette elo rfestettk a Bahia de Darwin oldalra, minden sajtkiadvny fejlcn s az sszes hirdetsben szerepelt mint emblma. Az letben a kifejlett pldnyok hossza az egy mtert is meghaladhatta, s ugyanolyan flelmetesen nztek ki, mint egy tzet okd knai srkny. Valjban a hllo semmivel sem jelentett nagyobb veszlyt a tbbi lolnyre nzve, a tengeri moszatokat leszmtva, mint egy pr mjashurka. A kvetkezokben elmondom, milyen az llat mai letformja, ami ugyanakkor teljesen megegyezik az llat egymilli vvel ezelotti letformjval. Nincsenek ellensgei, gyhogy csak l egy helyben, s mered maga el. Tekintett a semmire fggeszti, s nem akar semmit, s nem aggasztja semmi, egszen addig, mg meg nem hezik. Akkor letotyog az cen partjra, s lassan, meglehetosen gyefogyottan szni kezd, nhny mterre eltvolodik a vz szltol. Aztn almerl, mint valami tengeralattjr, s telezablja magt moszattal, ami

ekkor teljessggel emszthetetlen. A moszatot meg kell fozni, hogy emsztheto legyen. Szval a srknygyk feljn a vz felsznre, kiszik a partra, s jfent elfoglalja helyt a napon. Sajt testt hasznlja kuktafazkknt, melynek tartalma egyre forrbb s forrbb lesz, ahogy a nap melege megfozi a moszatot. Az llat tovbbra is maga el mered, s tekintett a semmire fggeszti, mint korbban, csak a kvetkezo klnbsggel: Most idorol idore egyre forrbb tengervz buggyan ki a szjn. Az egymilli v alatt, amita n a szigeteken vagyok, a termszetes kivlogatds trvnye semmilyen mdon nem tudta hatkonyabb, vagy, ha mr arrl van sz, kevsb hatkonny tenni ezt a tllsi formt. King tisztban volt vele, hogy hat szemly valban megrkezett Guayaquilba, s hogy ezek most az El Dorado szllban vannak, s vrjk az vszzad Kirndulsa" kezdett. Ez komoly fejtrst okozott neki. Felttelezte, hogy azok, akik sajt szervezsben kvntak eljutni Ecuadorba, nyilvn feladtk terveiket, hiszen a krnyezo vidkrol aggaszt hrek rkeztek. Mind a hat ember neve megvolt neki. A hatbl egy, bizonyos Willard Flemming nevu kanadai teljesen ismeretlen volt a szmra. Ez persze valjban James Wait volt. Kingnek nem frt a fejbe, hogyan kerlhetett fel ilyesvalaki az utaslistra, mely elvileg Mary Hepburn s egy japn llatorvos valamint felesge kivtelvel csak az jsgok cmoldaln szereplo, nagyhatalm szemlyek neveit tartalmazhatta volna. King azt is rtetlenl vette tudomsul, hogy Mary Hepburn lent van Guayaquilban, frje, Roy viszont nincs. Nem rteslt Roy hallrl. Hepburnk szrke kisemberek voltak az utaslistn szereplo hressgek kztt, King mgis

tudott egyet s mst rluk, mivel ok iratkoztak fel elsoknt az vszzad Kirnduls"-ra. Ez akkoriban trtnt, amikor Kingnek j oka volt megkrdojelezni, hogy r tud-e venni akrcsak egy igazn hres embert is a hajton val rszvtelre. Amikor Hepburnk helyet foglaltattak, King eljtszott a gondolattal, hogy valami mdon msodik vonalbeli hressgeket farag belolk, televzis musorok, sajtinterjk foszereploiv teszi oket. Soha nem tallkozott velk szemlyesen, de egyszer beszlt Maryvel telefonon, mert habr a Hepburnk a leheto leghtkznapibb munkt vgeztk egy orszgos szinten a legnagyobb munkanlklisggel megvert, szrke kisvrosban, King azt a hi remnyt ddelgette magban, hogy htha mgis van valami rdekes az letkben. Esetleg valamelyikojknek lehet a felmenoi kztt egy hres sznsz vagy ms kzleti szemlyisg, vagy ha Royt kitntettk volna valamelyik hborban, vagy ha tsk lett volna a lottn, vagy ha valami csaps rte volna oket a kzelmltban, vagy brmi ms. King s Mary mg janurban lefolytatott beszlgetse a kvetkezokppen ment vgbe: Ht tvoli rokonsgban llok Daniel Boone-nal mondta Mary. A lnykori nevem Boone, s Kentuckyban szlettem. Ez nagyszeru mondta King. Maga az kunokja vagy valami hasonl? Nem hiszem, hogy ilyen kzvetlen rokonsgban llnnk mondta az asszony. Sosem tartottam klnsebben fontosnak a dolgot, gy nem is prbltam meg a vgre jrni. De ht Boone a lnykori neve. Igen, de ez csak vletlen. Az apmat Boone-nak hvtk, de o nem llt rokonsgban Daniel Boone-nal. Az anym

rvn vagyok Daniel Boone rokona. Ha egyszer az apjt Boone-nak hvtk, s tosgykeres kentuckyi volt, csak rokonsgban kellett llnia valamilyen mdon Daniel Boone-nal, nem gondolja? krdezte King. Nem felttlenl mondta Mary , mert az o apja Gmbs Mikls, magyar lovastrner volt, aki aztn Michael Boone-ra vltoztatta a nevt. Amikor King arrl faggatta Maryt, milyen kitntetseket vagy okleveleket kaptak a frjvel, az asszony elmondta, hogy frje j nhny kitntetst megrdemelt volna a GEFFCo-nl vgzett munkjrt, de a vllalat az ilyesmiben csak akkor hitt, ha a legfelso szintu vezetsrol volt sz. A katonasgnl sem kapott kitntetst vagy valami hasonlt mondta King. A haditengerszetnl szolglt mondta az asszony , de nem vett rszt harcokban. Persze ha King hrom hnappal ksobb jra telefonlt volna, s Roy veszi fel a kagylt, vgighallgathatta volna Roynak a csendes-ceni ,ksrleti atomrobbantsok idejn vgrehajtott tragikus hostetteit. Gyermekeik vannak? krdezte King. A hagyomnyos rtelemben nincsenek vlaszolta Mary. De n minden dikomat a magamnak rzem, Roy pedig buzg cserkszvezeto, s az alakulatnak minden egyes tagjt gy kezeli, mintha a sajt fia lenne. Milyen csodlatos letszemllet mondta King. Rettenetesen rlk, hogy beszlgethettem magval, s remlem, hogy n is, s a kedves frje is sok rmket lelik majd a hajtban. Biztosan gy is lesz mondta az asszony , csak, tudja, mg mindig nem szedtem ssze a btorsgom, hogy hrom teljes htre elkrezkedjek az igazgattl a flv kellos kzepn. Annyi csodlatos elmeslni val lmnnyel rkezik majd vissza a dikjaihoz mondta King , az igazgat

rlni fog, hogy elengedte. King egybknt mg sosem ltta a sajt szemvel a Galpagosz-szigeteket, s soha nem is fogja ltni oket. Mary Hepburnhz hasonlan nyilvn o is vgignzett j nhny ismeretterjeszto filmet a szigetekrol. szlalt meg Mary, mikzben King mr majdnem a helyre tette a kagylt , krdezte, hogy kaptunk-e valamilyen kitntetst, oklevelet vagy ms efflt... Igen? krdezte King. Nemsokra kapok egy djat, illetve valami olyasmit, ami nekem olyan, mint egy dj. Elvileg nem is lenne szabad tudnom rla, gyhogy lehet, hogy nem is szabadna elmondanom magnak. Hallgatok, mint a sr mondta King. Trtnetesen egy vletlen folytn megtudtam mondta Mary , hogy az idei vgzos osztly nekem ajnlja az vknyvt. Az ajnlsban becenevet kaptam, ezt lttam meg vletlenl a nyomdban, ahova beugrottam, hogy elhozzam egy bartomk szletsi rtestojt. Ikreik szlettek egy kisfi meg egy kislny. Aha! mondta King. Tudja, milyen becenevet kaptam ezektol a kedves gyerekektol? Nem mondta King. 'A Megtesteslt Anyatermszet' mondta Mary. A Galpagosz-szigeteken nincsenek srhalmok. A holttestek az cenba kerlnek, hogy aztn a vz tegyen velk, amit akar. Ha valaki mgis srkvet lltana Mary Hepburnnek, semmilyen ms felirat nem lenne elgg j, csak ez: A Megtesteslt Anyatermszet. Hogy mennyiben hasonltott az Anyatermszetre? A teljes remnyt vesztettsg llapotban is azt akarta; hogy emberi lnyek jjjenek a vilgra a Santa Rosalin. Semmi nem trthette el

feltett szndktl, hogy fenntartsa az lland megjuls krforgst, csak tovbb, s tovbb, s tovbb.

18

Amikor Bobby King megtudta, hogy hatodmagval egytt Mary Hepburn is elgg balszerencss volt ahhoz, hogy eljusson Guayaquilba, hossz hnapok utn eloszr jutott az eszbe az asszony. Miutn a hzaspr mindig olyan elvlaszthatatlannak tunt a szmra, azt gondolta, hogy biztosan Roy is ott van, csak az o nevt vletlenl kihagyta az El Dorado igazgatja, akinek fax zenetei rrl rra zavarosabbak lettek. Egybknt King ismert engem, igaz, nem nv szerint. Tudta, hogy egy munks lett vesztette a haj ptse kzben. De legalbb annyira nem volt kedve kzztenni ezt az informcit, amely azt sugallhatta volna a babonsabbaknak, hogy a Bahia de Darwin szellem jrta haj volt, mint a von Kleisteknek azt, hogy egyik csaldtagjukat Huntington-krral kezeltk, s hogy kt msik csaldtagjuk tven-tven szzalknyi esllyel a betegsg hordozja. Hogy elmondta-e a Kapitny Mary Hepburnnek a Santa Rosalin tlttt vek alatt, hogy esetleg szervezetben hordozza a Huntington-krt? A frfi csak akkor fedte fel ezt a rettenetes titkot, amikor mr tz ve a szigeten voltak, s rjtt, hogy az asszony manipull a spermjval. Az El Dorado hat vendge kzl King mindssze kettot ismert szemlyesen: *Andrew MacIntosh-t s vak lenyt, Selent s persze Selena Kazakh nevu kutyjt. Aki ismerte MacIntosh-kat, ismerte a kutyt is, habr Kazakh, a dresszrozs s a mutt eredmnyeknt, gyakorlatilag

teljesen nlklzte a szemlyisg minden formjt. Macintosh-k gyakran megfordultak olyan ttermekben, amelyek King klientrjba tartoztak, s *MacIntosh, de nem gy a kutya vagy a lnya, nha szerepelt King gyfeleivel kzsen a tv sztrpardiban. King, Selena s a kutya trsasgban ltalban a sznfalak mgtti monitoron nzte a musort. Az volt a benyomsa, hogy a lny, ha ppen nem llt mellette apja, alig volt hatrozottabb szemlyisg a kutynl. s semmi msrl nem tudott beszlni, csak az apjrl. *Andrew MacIntosh nyilvnval lvezettel jelent meg a tv nyilvnossga elott. Szvesen ltott vendge volt a show musoroknak, mert olyan felhbortan tudott viselkedni. Arrl rtekezett, milyen lvezet gy lni, hogy az embernek korltlan mennyisgu pnz ll a rendelkezsre. Sznta s megvetette azokat, akik nem voltak gazdagok, s gy tovbb. A rideg Santa Rosalinak hla, Selena apjtl teljesenn elto szemlyisgg rett, mire lebukott a Tlvilgba vezeto kk alagtba. s folykonyan beszlt japnul. A hatalmas agyvelok korban az emberek lete brmilyen fordulatot vehetett. Elg megnzni az enymet. Roy s Mary Hepburn utn MacIntosh-k s a Hi roguchik kerltek fel az vszzad Kirndulsa" utas-listjra. Ez februrban trtnt. A Hiroguchikat *MacIntosh hvta meg, s azt terveztk, hamis tiokmnyokkal utaznak, ezzel akadlyozva meg, hogy *Zenji Hiroguchi munkaadi tudomst szerezzenek a feltall s *MacIntosh kztti zleti trgyalsrl. Amennyire King s *Siegfried von Kleist s a hajtban brmilyen mdon rdekelt szemlyek tudtk; a Hiroguchikat Kenzaburnak hvtk, s *Zenji llatorvosknt

dolgozott. Ez azt jelentette, hogy az El Dorado vendgeinek pontosan a fele nem az volt, akinek kiadta magt. A hatalmas agyvelok maszkabli forgatagnak betetozsl Mary Hepburn leselejtezett katonai gyakorljn, a bal oldali mellzseben mg mindig ott virtott az elozo tulajdonos neve, vagyis hogy Kaplan. s amikor az asszony s James Wait vgl megismerkednek a szlloda koktlbrjban, a frfi lnven mutatkozik be, Mary viszont a valdi nevt mondja, Wait mgis kvetkezetesen Mrs. Kaplan-nak szltja majd, s dicshimnuszokat zeng a zsidkrl, s gy tovbb, s gy, tovbb. s aztn ksobb a Kapitny sszeesketi oket a Bahia de Darwin fedlzetn, s Mary gy tudta, hogy egy bizonyos Willard Flemming felesge lett, s Wait gy tudja, hogy egy bizonyos Mary Kaplan frje lett. Ez a fajta kavarods manapsg nem fordulhat elo, hiszen ma mr senkinek nincs neve se foglalkozsa vagy lete trtnete, amit megoszthatna msokkal. Ami a hrnvbol mindenkinek megmaradt, az egyfajta illat, ez viszont szletstol a hallig ugyanaz. Mindenki az ami, s ksz. A termszetes kivlogatds trvnye ebben a tekintetben teljes oszintesgre szortotta az embert. Mindenki pontosan az akinek vagy aminek ltszik. Amikor *Andrew MacIntosh hrom luxuskabint foglaltatott a legelso tjra kszlo Bahia de Darwinon, Bobby Kingnek minden oka meg lett volna arra, hogy elttsa a szjt. *MacIntosh-nak volt egy sajt, kis h jn a Bahia de Darwin nal megegyezo mretu jachtja, az Omoo, gyhogy nyugodtan megltogathatta volna a Galpagoszszigeteket a sajt szakllra is s akkor nem kellett volna idegenekkel sszezrva utaznia, vagy alvetni magt az vszzad Kirndulsa" szervezoi ltal megszabott

rendszablyoknak. A hajutazs rsztvevoi pldul nem szllhattak partra, amikor ppen eszkbe jutott, s nem tehettek azt, ami ppen az eszkbe jutott. Az egsz t sorn travezetok ksrtk s felgyeltk oket; egytol egyig felsofok termszettudomnyos vgzettsgu emberek, akiket a Santa Cruz-i Darwin Ksrleti lloms dolgozi tantottak be a feladatukra. gyhogy amikor King egy este az ttermeket s jszakai mulatkat jrva az Elain's nevet viselo, felkapott szrakozhelyen megpillantotta *MacIntosh-t s lenyt, amint kutyjuk s kt msik szemly trsasgban ppen ksei vacsorjukat fogyasztottk, megllt az asztaluknl, s elmondta a bankrnak, milyen nagy rmet jelent a szmra, hogy ott lesznek a hajton. Frta az oldalt a kvncsisg, szerette volna kipuhatolni, mirt szntk r magukat az tra indokaikat felhasznlva rvehetett volna ms kzismert szemlyisgeket is a rszvtelre. Csak miutn dvzlte Macintosh-kat, akkor eszmlt r, hogy ki az a msik ketto az asztaluknl. Mindkettot ismerte annyira, hogy beszlgetsbe elegyedjen velk, ht beszlgetsbe elegyedett velk. A no a bolyg legirigyeltebb asszonya volt, Mrs. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis, ksroje azon az estn a nagyszeru tncos, Rudolf Nurejev. Nurejev, mellesleg korbban a Szovjetuni llampolgra, kevssel azelott kapott politikai menedkjogot NagyBritanniban. s akkor meg n is ltem, s n az Egyeslt llamok llampolgra voltam, aki politikai menedkjogot kapott Svdorszgban. Bizony, s mindketten szerettnk tncolni. Megkockztatva, hogy *MacIntosh-nak eszbe jut a sajt tulajdonban lvo cenjr jachtja, King megkrdezte a bankrt, mivel vette le a lbrl a Bahia de Darwin.

*MacIntosh; aki nagyon intelligens s olvasott volt, rvid eloadsban taglalni kezdte a hatalmas puszttst, amely annak a kvetkezmnye volt, hogy nzo s ostoba emberek felgyelet nlkl szlltak partra a szigeteken. Eloadsnak szvegt az ltala minden hnapban az elso betujtol az utolsig kiolvasott National Geographic egyik cikkbol mertette. A cikk azt fejtegette, hogy Ecuadornak a vilg sszestett hajllomnyval megegyezo nagysg flottra lenne szksge, hogy tvol tudja tartani a szigetektol a sajt knykre-kedvkre bklsz, engedly nlkl partraszllkat, s hogy a srlkeny termszetes lohelyek csak akkor maradhatnak fenn eredeti llapotukban, ha az embereket megtantjk az nmrsklet muvszetre. A Fld jakarat polgrai" mondta az jsgcikk csak s kizrlag kpzett travezetok trsasgban teszik lbukat a szigetekre." Amikor Mary Hepburn s a Kapitny s Hisako Hiroguchi s Selena MacIntosh meg a tbbiek megrekedtek a Santa Rosalin, nem volt velk jl kpzett travezeto. s az elso nhny ott tlttt vk sorn teljesen felforgattk a srlkeny termszetes lohelyeket. Aztn a pillanat trt rsze alatt rbredtek, hogy sajt lohelyket puszttjk hogy nem ltogatba rkeztek. s ott, az Elain's tteremben *MacIntosh haragra lobbantotta lenyugzve figyelo hallgatsgt, elmeslte nekik, hogyan tiporjk ssze bakancsos lbak a srknygykok lczott fszkeit, hogyan dzsmljk meg moh ujjak a szulk tojsait, s gy tovbb, s gy tovbb. A messze a legnagyobb megrendlst kivlt gazsg, ugyancsak a National Geographicbl klcsnvett, mesje azonban olyan emberekrol szlt, akik fkabbiket vettek a karjukba, s gy dajklgattk oket, mintha emberi

csecsemok lettek volna nhny amatorfelvtel kedvrt. Amikor a fkabbit visszatettk az anyja mell, mondta keseruen a bankr, az tbb nem volt hajland szoptatni, mert idegennek rezte a szagt. Szval mi trtnik az des kis fkaklykkel, amelyet az a megtiszteltets rt, hogy egy nemeslelku termszetbart karjaiban ringatzhatott? tette fel a krdst *MacIntosh. Nyomorultul hen pusztul s mindez egy fnykp kedvrt. gyhogy a bankr Bobby King krdsre adott vlasza az volt, hogy szeretne j pldval eloljrni, s remli, hogy msok is kvetik majd pldjt, s rszt vesznek az vszzad Kirnduls"-n. Mulatsgosnak tartom, hogy ez a frfi buzg termszetvdoknt kvnta belltani magt, hiszen rengeteg olyan vllalatnak volt igazgatja vagy fo rszvnyese, melyek javthatatlan visszaesokknt szennyeztk a vzfolysokat meg a talajt meg a lgkrt. De *MacIntosh nem sznta trfnak a dolgot. A bankr olyannak szletett, aki kptelen brmivel is igazn trodni. Szval, hogy elrejtse gyenge pontjt, nagyszabs sznjtkba kezdett, mg nnnmaga elott is gy tett, mintha egy egsz sereg dologgal trodne. Valamivel korbban ugyanilyen meggyozo erovel, de meroben eltro magyarzatot adott elo lenynak arrl, mirt ltogatjk meg a szigeteket az Omoo helyett a Bahia de Darwinon. A Hiroguchik esetleg csapdban rezhettk volna magukat az Omoo fedlzetn, ahol csak a kt MacIntosh-sal beszlgethetnek. Ilyen krlmnyek kztt knnyen megtrtnhetett volna, hogy elvesztik a fejket, s *Zenji nem hajland tovbb trgyalni, s felszltja a bankrt, tegye partra oket a legkzelebbi kiktoben, hogy o s. felesge hazareplhessenek.

Oly sok, egymilli vvel ezelott hatalmi pozcit betlto patolgis szemlyisgu emberhez hasonlan a bankr is rzsek nlkl, sztnsen csinlt szinte mindent. Tetteire mindig csak utlag adott rrosen kigondolt, logikus magyarzatot. s engedtessk meg, hogy ezzel a hatalmas agyvelok korszakra jellemzo viselkedsmddal pldzzam, mint vzcseppel a tengert, a hbort, melyben volt szerencsm harcolni, s amely nem ms, mint a vietnmi hbor.

19

A legtbb patolgis szemlyisgu emberhez hasonlan *Andrew Macintosh-t sem rdekelte soha, hogy amit mond igaz-e vagy nem gyhogy szdletesen meggyozo tudott lenni. s akkora hatst tett az Onassis zvegyre s Rudolf Nurejevre, hogy azok rgtn megkrdeztk Bobby Kinget, nem tudna-e valami ismertetot adni nekik az vszzad Kirnduls"-rl, amit a frfi msnap reggel klnleges futrral el is kldtt a cmkre. A sors szeszlye folytn aznap este a tv musorra tuztt egy ismeretterjeszto filmet a szigeteken lo kklb szulk letrol, King az ismertetohz csatolt zenetben fel is hvta erre a pr figyelmt, htha meg akarjk nzni. A madaraknak ksobb ltfontossg szerepe lesz a Santa Rosalia szigetn lo maroknyi telepes fennmaradsa szempontjbl. Ha ezek a madarak nem lettek volna annyira ostobk, ha nem lettek volna teljessggel kptelenek az agyukba vsni, hogy az emberi lnyek veszlyesek, az elso telepesek majdnem egszen biztosan hen pusztultak volna. A musor cscspontja, hasonlan Mary Hepburnnek a szigetekkel foglalkoz, s az iliumi gimnziumban megtartott eloadshoz, a kklb szulk nsztnct bemutat filmrszlet volt. A tnc a kvetkezokppen folyt le: Kt meglehetosen nagytermetu tengeri madr csorgott a lvamezon. Mretre krlbell megegyeztek a gyalogos kormornnal, s ugyanolyan hossz, kgyszeru nyakuk meg szigonyszeru csork is volt. Ok azonban nem adtk fel a replst, ezrt nagy, eros szrnyaik voltak. Csdjk s

szhrtys lbfejk ragyog kk sznben pompzott. Az gbol csaptak le a halakra, gy szereztk meg zskmnyukat. Hal! Hal! Hal! Az egyik gcsr, a msik toj volt, de teljesen egyformnak ltszottak. gy tunt mindkettot lefoglalja a sajt gondja-baja, s a legkevsb sem rdeklodnek egyms irnt igaz, egyikojknek sem volt klnsebb dolga a lvamezon, hiszen sem bogarakat, sem magvakat nem fogyasztottak soha. Fszekptshez sem kereshettek anyagot, az mg tlsgosan korai lett volna. A gcsr felhagyott a minden energijt lefoglal tevkenysggel, vagyis a semmittevssel. Megpillantotta a tojt. Elfordtotta a fejt, aztn megint rnzett, kzben tapodtat sem mozdult, teljesen nmn llt egy helyben. Mindketten kpesek voltak hangadsra, a tnc sorn mgis mindvgig nmk maradtak. A nostny nzelodni kezdett, nzett erre, nzett arra, aztn egyszer csak tekintete vletlenl tallkozott a hmvel. Ekkor mg legalbb t mterre voltak egymstl. Amikor Mary levettette a nsztncot bemutat filmet a gimnziumban, ennl a pontnl mindig megszlalt, s elkezdett beszlni, mintegy a toj nevben: Mi az rdgt akarhat tolem ez a fura alak? De tnyleg ! Milyen klns ! A gcsr felemelte egyik gsznkk lbt. szhrtys lbujjait szttrta a levegoben, mint valami paprlegyezot. Mary Hepburn, megint csak a toj nevben, pedig azt mondta: Ht ez meg mi lehet? A vilg nyolcadik csodja? Csak nem gondolja, hogy az v az egyetlen kk lb a szigeten? A gcsr letette a lbt, s a magasba emelte a msikat, miltal egy lpssel kzelebb kerlt a tojhoz. Aztn megint felmutatta az elsot, majd jra a msodikat, s kzben egyenesen a toj szembe meredt.

Mary kihangostotta a toj gondolatait: Ht n mr itt sem vagyok! De a toj egy lpst sem mozdult. gy tunt, mintha gykeret eresztett volna a lvba, a gcsr pedig felmutatta az egyik lbt, aztn a msikat, s kzben llandan kzelebb s kzelebb rt hozz. s akkor a toj felemelte az egyik kk lbt, s Mary ilyenkor mindig azt mondta: Azt hiszed, hogy olyan gynyru a lbad? Ezt nzd meg; ha igazn szpet akarsz ltni. Igen, nekem is van mg egy, bizony. A toj letette a lbt, s felemelte a msikat, miltal egy lpssel kzelebb kerlt a gcsrhoz. Mary ennl a pontnl mindig abbahagyta a viccelodst. Nem volt tbb emberszabs trfa. Most mr a madarak volt a foszerep. Egyikojk sem gyorstott vagy lasstott az eredeti tempn, mindvgig ugyanolyan mltsgteljes, komoly mdon mozogtak, vgl annyira kzel rtek egymshoz, hogy sszert a begyk s a lbuk. Az iliumi gimnzium dikjainak eszbe sem jutott, hogy esetleg a madarak przst is ltni fogjk. A tavasz bekszntnek iskolai megnneplseknt Mary minden v mjusa elso hetben bemutatta a filmet, amely mr olyan ltalnosan ismert volt a dikok kztt, hogy mindenki tudta: nem fogjk ltni a madarak przst. A madarak mgis valami fellmlhatatlanul erotikusat muveltek a kamera elott. Az egymshoz ro begyu s lbujj llatok kiegyenestettk ves nyakukat. Htrahajtottk fejket ameddig csak brtk. Egymshoz prseltk hossz nyakukat, egszen a csorkig. A kt madr teste primitv tornyot formzott ngy kk lbon ll, cscsos teteju szerkezetet. Ily mdon szentestettk egybekelsket. Nem voltak tank, nem voltak a kzelben ms szulk, hogy kzlhettk volna velk, milyen sszeillo prt alkotnak, s milyen szpen tncoltak. Amikor elksztettk a

filmet, amelyet Mary Hepburn mindig levettett a gimnziumban, s amelyet Bobby King Mrs. Onassis s Rudolf Nurejev figyelmbe ajnlott a televzi ismeretterjeszto sorozatai kzl, nos akkor az aktus egyedli szemtani a forgatcsoport hatalmas agyvelovel megldott tagjai voltak. A film az gaskods cmet viselte, ugyanezzel a kifejezssel illettk a hatalmas agyveleju tudsok azt a pillanatot, amikor a kt madr csore pontosan szznyolcvan fokos szget zrt be a gravitcis vonzero vektorval. s Mrs. Onassist annyira felkavarta a film, hogy utastotta titkrt, hvja fel msnap reggel Bobby Kinget, s krdezze meg, lehetne-e mg kt luxuskabint foglaltatni a Bahia de Darwinon, az vszzad Kirnduls"-ra.

Mary Hepburn mindig plusz pontokat adott a 20 dikjainak, ha valaki egy rvid verssel vagy elmlettel llt elo a nsztnccal kapcsolatban. ltalban a gyerekek fele adott be valamit, s kzlk is minden msodik vlekedett gy, hogy a tnc a madarak istenhitnek a megnyilvnulsa. A tbbiek sszehordtak hetet-havat. Egy fi olyan verset adott be, melyre Mary halla napjig emlkezett, s amelyet a Mandaraxba is betpllt. A fit Noble Claggettnek hvtk, ksobb elesett a vietnmi hborban verse azonban a fldn valaha lt legnagyobb kltoktol szrmaz idzetekkel egytt megmaradt a Mandaraxban. A vers gy szlt: Persze hogy szeretlek csinljunk ht gyereket elmondja majd o is szpen, mit szlei mondtak rgen: persze hogy szeretlek csinljunk ht gyereket elmondja majd o is szpen mit szlei mondtak rgen: persze hht szeretlek csinljunk egy gyereket elmondja majd o is szpen mit szlei mondtak rgens gy tovbb.
Noble Claggett (1947-1966)

Nhnyan mindig megkrdeztk, nem rhatnnak-e ms galpagoszi llatokrl inkbb, amire a kivl pedaggiai rzkkel megldott Mary termszetesen minden egyes

alkalommal igen"-nel vlaszolt. s ilyenkor a gyerekek a legszvesebben a kklb szulkat gytro s kirabol fregattmadarakat vlasztottk. A madrvilg ezen James Waitjei azon a halon ltek, amit a szulk fogtak ki a tengerbol, s azt a fszekanyagot hasznltk fel kltskor, amit a szulk a sajt fszkkhz sszehordtak. Egyes dikok ezt szrnyen mulatsgosnak talltk, s ezek a dikok szinte kivtel nlkl a fik kzl kerltek ki. A hm fregattmadaraknak volt egy olyan lettani tulajdonsguk is, amely igencsak megragadta a sajt erektlt nemi szervkkel vgrehajthat mutatvnyok buvletben lo retlen emberhmek rdeklodst. Przs idejn a hm fregattmadarak gy igyekeztek magukra vonni a nostnyek figyelmt, hogy hatalmas lggmbb fjtk a nyakukon elhelyezkedo vrvrs borlebenyt. Olyankor a tipikus fszekrakhely gy nzett ki a levegobol, mint egy hatalmas zsr, ahol az sszes gyereknek vrs lufi lengedezik a kezben. Valjban a sziget minden egyes talpalatnyi helyt htraszegett feju fregattmadarak bortottk be, melyek nyaklebenyket pukkadsig felfjva hirdettk frji ernyeiket nostnyeik kzben fradhatatlanul krztek odafent. Aztn, egyik a msik utn, a nostnyek kiszemeltk maguknak ezt vagy azt a piros lggmbt, s leereszkedtek a szigetre. Mikor Mary Hepburn vgzett a fregattmadarak letrol szl film bemutatsval, s szthztk a stttoket, s felkapcsoltk a vilgtst, valaki az osztlybl, az esetek dnto tbbsgben egy fi, szinte mindig elollt egy krdssel. A krds, amelynek hangneme nha trgyilagos, nha viccelodos, nha a msik nem kivltotta gyullet vagy flelem okn keseru volt, gy szlt: A nostnyek mindig a legnagyobbat vlasztjk?

gyhogy Mary mr elore kigondolta a vlaszt, amelyhez minden egyes sz ugyanolyan gondossggal kerlt kivlasztsra, mint a Mandarax idzeteinek esetben. Ahhoz, hogy ezt megvlaszolhassuk, ki kellene faggatnunk egy nostny fregattmadarat, amit tudomsom szerint ezidig mg senki nem tett meg. Ugyanakkor van nhny ember, aki a fregattmadarak tanulmnyozsra tette fel az lett, s ok gy vlekednek, hogy a nostnyek valjban azt a vrs nyaklebenyt vlasztjk, amelyik a legjobb fszekrakhelyet jelli. Tudjtok, a fajfenntarts szempontjbl ennek van a leginkbb rtelme. s ezzel vissza is rtnk a kklb szulk nsztncnak mlysges mly rejtlyhez, amelynek semmi, de semmi kze nincs sem a fajfenntartshoz, sem a fszekrakshoz, sem pedig a halfogshoz. De ht akkor mire j? Merszkedhetnk-e odig, hogy 'valls'-nak nevezzk? Vagy, ha ehhez nincs elg mersznk, nevezhetjk-e legalbb 'muvszet'-nek? Kinek van valami hozzfuzni valja? A kklb szulk nsztnca, melyet Mrs. Onassis olyan nagyon szeretett volna szemlyesen is megtekinteni, egy fikarcnyit sem vltozott az eltelt egymill v alatt. A madarak tovbbra sem tartanak semmitol. s a legkisebb hajlandsgot sem mutatjk arra, hogy feladjk a replst s a vz al merlve keressenek tpllkot. Ami a kklb szulk nsztnct illeti: A madarak hatalmas kklb molekulk, s nincs beleszlsuk a dologba. Termszetkbol fakad az, hogy gy tncolnak, ahogy. Valamikor az emberi lnyek olyan molekulk voltak, amelyek sok klnbzo tncot lejthettek, de vissza is utasthattk a felkrst ahogy ppen kedvk tartotta. Az

anym tudott keringozni, tangzni, rumbzni, csrlsztonozni, foxtrottozni s tvisztelni. Az apm nem tncolt volna az istenrt sem, ez volt az o kivltsga.

Amikor Mrs. Onassis bejelentette, hogy rszt vesz az 21 vszzad Kirnduls"-n, rgtn mindenki msnak megjtt az tvgya, a nyomorsgos fedlkzi kabint kibrlo Roy s Mary Hepburnre pedig nem emlkezett mr a kutya sem. Mrcius vgre Bobby King kzztehette az utaslistt, amelynek ln Mrs Onassis neve llt, alatta pedig olyan, alig valamivel kevsb felkapott, hressgek nevei mint: dr. Henry Kissinger, Mick Jagger, Paloma Picasso, William F. Buckley, Jr, s persze *Andrew MacIntosh s Rudolf Nurejev s Walter Cronkite, s a tbbi, s a tbbi. A Zenji Kenzaburo lnv alatt utaz *Zenji Hiroguchit mint az llatokat, gytro krok vilghres szakrtojt tntettk fel a listn, gy prbltk meg tbb-kevsb egy slycsoportba hozni a tbbiekkel. A lista elksztoi tapintatbl kihagytk kt utas nevt a felsorolsbl. gy akartk elejt venni a kellemetlen krdseknek, hogy ki is ez a kt ember tulajdonkppen. Merthogy a leheto legszrkbb tlagemberek voltak. A nyomorsgos fedlkzi kabint kibrelo Roy s Mary Hepburn. Ksobb azonban ez a kiss fazonigaztott felsorols lett a hivatalos utaslista. gy amikor az Ecuatoriana Airlines mjusban tviratilag rtestette a listn szereploket, hogy klnleges jszakai jratot indt azok szmra, akik ppen New Yorkban tartzkodnak a Bahia de Darwin tra kelsnek eloestjn, Mary Hepburn nem volt a kirtestettek kztt. gy volt, hogy a vros klnbzo pontjain vrakoz utasokat hatalmas limuzinok veszik majd fel, s szlltjk ki a replotrre. A replo fedlzetn csak fekhelly talakthat lsek lettek volna, a trista osztly helyre pedig kis asztalkk s tncpdium kerlt, ahol a

tervek szerint az Ecuadori Folklrico Balett trsulata adta volna elo klnbzo indin trzsek jellegzetes tncait, kztk a visszavonultan lo kankabonk tuztnct. Aztn nyencfalatokat szolgltak volna fel a vendgeknek, s nemes borokat, melyek a legnevesebb francia ttermeknek sem vltak volna szgyenkre. Mindez az utasoknak egy fillrjbe sem kerlt volna, Roy s Mary Hepburn azonban soha nem tudtk meg, hogy ilyen lehetosgk van. Bizony, s azt a levelet sem kaptk meg soha, melyet jniusban mindenki msnak kikzbestettek, s melyben az ecuadori llamelnk, dr. Jos Seplveda de la Madrid fogadssal egybekttt villsreggelire invitlta oket. A vendgek tiszteletre, az El Dorado szllban megrendezett reggelit nagyszabs pard kvette volna, melynek sorn virgokkal feldsztett konflisokon hajtattk volna le a kiktobe, hogy felszlljanak volna a hajjukra. Mary azt a tviratot sem kapta meg, amelyet King november elsejn postzott az sszes tbbi rsztvevonek, s amelyben bnatosan nyugtzta, hogy a vilggazdasg egn feltunt viharfellegek igencsak komoly aggodalomra adnak okot. Ecuador gazdasga ugyanakkor tovbbra is szilrdan llt a lbn, s semmi nem mutatott arra, hogy a Bahia de Darwin programja esetleg megvltozik. Habr King tudott rla, a levlben nem volt sz arrl, hogy az utaslista mintegy a felve zsugorodott ssze, mert a japn s amerikai jelentkezok kivtelvel gyakorlatilag az sszes nci visszamondta az utazst. gy nzett ki teht, hogy a mg mindig elszntan utazni vgyk szinte mindannyian azon a bizonyos New Yorkbl felszll jszakai klnjraton rkeznek Ecuadorba. s ekkor King titkrnoje belpett az irodba, s kzlte fonkvel: hallotta a rdin amint a Belgyminisztrium figyelmeztette az amerikai llampolgro kat, hogy a jelenlegi krlmnyek kztt ne utazzanak Ecuadorba.

Szval ez lett a sorsa a kampnynak, amelyet King karriere koronjaknt fogott fel. Anlkl, hogy akrcsak sejtelme is lett volna a hajpts rejtelmeirol, sokkal vonzbb tett egy hajt pusztn azltal, hogy meggyozte tulajdonosait, ne az eredetileg tervezett Antonio Jos de Sucre, hanem a Bahia de Darwin nevet adjk neki. Az unalomig ismert, kthetes szigetvilgi hajcskzsnak indul utat pedig az vszzad kirndulsv varzsolta t. Hogyan volt kpes ilyen csodkra? gy, hogy soha de soha nem nevezte msknt, csak az: vszzad Kirnduls-nak. A reklmhadjrat egyes mellkhatsai akkor is tovbb lnek, ha ahogy ez Bobby King szmra egyre bizonyosabb vlt a Bahia de Darwin nem is szedte volna fel a horgonyt msnap dlben. Mrs. Onassis s dr. Kissinger s Mick Jagger s a tbbiek szeme el trul csodkbl zeltot ad brossri rvn nagyon sok jdonsgot megtantott az embereknek az lovilg fejlodsrol. Kt jdonslt hressget is tjra indtott: a szakcs Robert Ppint, akit King, miutn felkrte, hogy igazgassa a Bahia de Darwin konyhjt, Franciaorszg legkitunobb szakcs-nak kiltott ki, s a nagyorr Adolf von Kleistet, a haj kapitnyt, aki mindig azt a benyomst keltette az emberekben, mintha valami szavakba nem ntheto, szemlyes tragdit prblna meg leplezni a vilg elol, s aki remek komikustehetsgnek bizonyult a televzis sztrpardk sorn. King egyik dosszijban megvolt az a szvegknyv, amely a Kapitny s Johnny Carson kzremukdsvel elksztett Esti show-ban elhangzottakat rgztette. Ebben a musorban, mint az sszes tbbi ilyen alkalmakkor, a Kapitny arany strfokkal dsztett, szemkprztatan fehr dszegyenruht viselt, amely mint az Ecuadori Flotilla admirlist meg is illette. A szvegknyvben a kvetkezok voltak olvashatk:

CARSON: A von Kleist" valahogy nem tunik jellegzetes dl-amerikai csaldnvnek. KAPITNY: Inka eredetu tulajdonkppen az egyik leghtkznapibb inka nv, mint az angoloknl a Smith" vagy a Jones". Olvasta a beszmolkat a spanyol hdtk tollbl, akik azrt romboltk le az inka birodalmat, mert annyira pognynak talltk... CARSON: Igen? KAPITNY: Felttelezem, hogy olvasta ezeket a muveket. CARSON: Ott vannak az gyam mellett egy kis asztalkn Hedy Lamarr Az extzis s n cmu nletrajzval egyetemben. KAPITNY: Akkor tudnia kell, hogy minden harmadik eretneksgrt mglyra vetett indin a von Kleist nevet viselte. CARSON: Hny hajbl ll az ecuadori flotta? KAPITNY: Ngy tengeralattjrbl. Azok is mindig a vz alatt hetelnek. Soha nem jnnek fel. CARSON: Soha nem jnnek fel? KAPITNY: Soha, mr vek ta. CARSON: De rdisszekttetsben vannak a klvilggal? KAPITNY: Nincsenek. Betartjk a rdicsendet. Ezt ok talltk ki maguknak. Szeretnnk hallani felolk, de ok nem akarjk megtrni a rdicsendet. CARSON: s mirt vannak a tenger mlyn? KAPITNY: Ezt tolk kell megkrdeznie. Tudja, Ecuador demokratikus berendezkedsu orszg. Mg mi, akik a haditengerszet alkalmazsban llunk, mg mi is egszen nagy dntsi jogkrrel vagyunk felruhzva. CARSON: Vannak, akik azt gondoljk, Hitler letben van s Dl-Amerikban telepedett le. Gondolja, hogy ennek lehet nmi valsgalapja?

KAPITNY: Abban biztos vagyok, hogy j nhnyan vannak Ecuadorban, akik szvesen tallkoznnak vele a vacsoraasztal mellett. CARSON: Nci szimpatiznsok. KAPITNY: Errol nem tudok. De elkpzelhetonek tartom. CARSON: Ht ha egyszer szvesen tallkoznnak Hitlerrel a vacsoraasztal mellett... KAPITNY: Akkor nyilvn kanniblok. A kankabonkra gondoltam. Ok olyan hogy is mondjk? Itt van a nyelvem hegyn a sz. CARSON: Azt hiszem, ezt kihagyom. KAPITNY: Ok olyan ok olyan a kankabonk... CARSON: Csak nyugodtan, van idonk. KAPITNY: Megvan! Apolitikusak. Ez a megfelelo kifejezs. Apolitikus ez az, amit rjuk mondanak. CARSON: De nyilvn ok is ecuadori polgrok? KAPITNY: Igen. Ht persze. Mi itt demokrciban lnk. Egy kannibl, egy szavazat. CARSON: Hlgynzoink megkrtek, tegyem fel a kvetkezo, taln kiss tlsgosan bizalmas jellegu krdst... KAPITNY: Hogyan lehetsges, hogy egy ilyen csbos szvtipr mg nem kstolt bele a hzaslet rmeibe? .. CARSON: Jmagam is rendelkezem nmi tapasztalattal ezen a tren, mint ahogy taln maga is tudja. KAPITNY: Ez nem lenne tisztessges a hlggyel szemben. CARSON: Azt hiszem,, musorunk kezd tlsgosan intim jelleget lteni. Beszlgessnk inkbb a kklb szulk letrol. Esetleg levetthetnnk a filmet, amit magval hozott. KAPITNY: Nem, nem. Semmi kifogsom az ellen, hogy kitrgyaljuk, mirt is nem vezettem eddig senkit az oltr el. Nem lenne tisztessges dolog rszemrol megnoslni,

mert brmelyik pillanatban utastst kaphatok: vegyem t egy tengeralattjr parancsnoksgt. CARSON: s akkor le kellene merlnie, s nem jnne fel tbb. KAPITNY: Ez a hagyomny. King nagyot shajtott. rasztaln ott hevert az utaslista, melyen szinte minden msodik nevet thztak mr trltk a mexiki s az argentin s az olasz s a flp-szigeteki s ms nemzetisgu utasok jelentkezst, azokt, akik botor mdon a sajt orszguk valutjban tartottk vagyonukat. A fennmarad nevek tulajdonosai eltekintve attl a hat szemlytol, akik mr megrkeztek Guayaquilba kivtel nlkl New Yorkban laktak, s gy knnyuszerrel elrhetok voltak telefonon. Azt hiszem, lesz egy kis telefonlni valnk mondta King a titkrnojnek. A no felajnlotta, lerendezi o a hvsokat. Nem mondta fonke. gy rezte, ez olyan ktelessg, amelyet nem bzhat beosztottjra. O maga vette r az sszes hressget, hogy vegyenek rszt az utazson, gy udvarolta krl a cmlapok befolysos sztrjait, mint egy szerelmes ifj. Most pedig elhatrozta, hogy a rossz hrt is szemlyesen kzli velk, ahogy az egy megbzhat szeretotol elvrhat. A tbbsget legalbb knnyu volt utolrni. sszesen negyvenkt szemlyrol volt sz, ebbe beletartoztak a teljessggel ismeretlen hzastrsak s bartok is, de ezek mind vacsorkon vettek rszt amelyekrol a pletykalapok annak rendje s mdja szerint be is szmoltak hogy kellemesen ssk el a fennmarad rkat, mg meg nem rkeznek a kiprnzott limuzinok, hogy zajtalan suhanssal a Kennedy Nemzetkzi Replotrre szlltsk oket, ahol mr vr rjuk az Ecuatoriana tz rakor a levegobe emelkedo, guayaquili

klngpe. s legalbb nem kellett a befizetett sszegek visszatrtsrol beszlnie. Az t egy fillrjbe sem kerlt volna a hressgeknek akik ekkorra mr kzhez vettk az ajndk borndket s piperekszleteket, no meg a panama kalapokat. nmaga s titkrnoje szomorks szrakoztatsra King eljtszotta bohcmutatvnyt a kitmtt srknygykkal. Felvette az asztalrl, a flhez emelte, mint egy telefonkagylt, s azt mondta: Mrs. Onassis? Attl tartok, kellemetlen hrem van a szmra. Mgsem fogja ltni a kklb szulk nsztnct. King mentegetozo telefonbeszlgetsei udvarias formasgok voltak csupn. Ekkorra mindenki letett arrl, hogy ignybe vegye az aznap este tzkor indul replogpet. Egybknt aznap este tzre *Andrew MacIntosh, *Zenji Hiroguchi s a Kapitny ccse, *Siegfried mr mindannyian halottak voltak, s a kk alagtban tett rvid sta utn meg is rkeztek a Tlvilgba. Az utaslistn szereplo sszes olyan szemly, akiket King most telefonon felhvott, rendelkezett mr j tervekkel az elkvetkezendo kt htre. Sokan inkbb selni mentek a biztonsgos Egyeslt llamok hatrain bell. Egy hatszemlyes partin a rsztvevok egyntetuen gy hatroztak, hogy elltogatnak az Arizona llambeli Phoenixbe, ahol teniszoktatssal egybekttt fogykrs tbor mukdtt. s mielott elhagyta volna irodjt, King utoljra is trcszott. Azt a frfit hvta, aki nagyon kzeli bartja lett az elmlt tz hnap sorn, a quiti kltot s belgygyszt, dr. Teodoro Donost, az ENSZ ecuadori nagykvett. A frfi a Harvardon szerzett orvosi diplomt, az Amerikai Egyeslt llamokban vgezte tanulmnyait, csakgy mint a

Kinggel kapcsolatba kerlt ecuadoriak kzl tbben. Adolf von Kleist, a Bahia de Darwin kapitnya az Egyeslt llamok Annapolisi Tengerhajzsi Akadmijnak volt a hallgatja. Testvre, *Siegfried a New York llambeli Ithaca Cornell Hotel Schoolnak volt a hallgatja. King flt olyan hangzavar ttte meg, mintha a nagykvetsg pletben duhaj mulatozst csaptak volna. Dr. Donos behzott egy ajtt, mire a zaj valamelyest albbhagyott. Mit nnepelnek? krdezte King. A Ballet Folklrict hallja mondta a nagykvet , ppen a kankabonk tuztnct prbljk. Nem mondtk meg nekik, hogy az utazs elmarad? krdezte King. Ahogy kiderlt, nagyon is tisztban voltak a dologgal, de feltettk magukban, hogy az Egyeslt llamokban maradnak egy idore. Szerettek volna nhny dollrt sszeszedni a csaldjuknak, ezrt azt terveztk, hogy klnbzo sznhzakban s szrakozhelyeken eloadjk a Bobby King kiadvnyai rvn npszeruv lett tncot a kankabonk tuztnct. Vannak igazi kankabonk a csapatban? krdezte King. Szerintem sehol sincsenek igazi kankabonk mondta a nagykvet, aki Az utols kankabono" cmmel rt is egy huszonhat soros verset, amelyben az ecuadori esoerdokben lo kis kankabono trzs kipusztulst meslte el. A vers tizenegy kankabonval indult. A vgre csak egy maradt, s az is elgg csehl rezte magt. Mindamellett az egsz trtnet csak a fantzia muve volt, hiszen az ecuadoriak tbbsghez hasonlan a klto sem ltott soha egyetlen kankabont sem. Azt viszont hallotta, hogy a trzs ltszma tizenngy fonyire zsugorodott, gyhogy joggal tunt gy szmra: a civilizci terjeszkedse

elkerlhetetlenl a trzs kipusztulst jelenti. Nem is sejtette, hogy szz v sem telik el, s a fldn lo sszes emberi lnynek kankabono vr csrgedezik az ereiben, nhny csepp von Kleist s Hiroguchival keverve. s az esemnyek ezen meghkkento fordulatrt nagyrszt az vszzad Kirndulsa" eredeti utaslistjn szereplo kt senki egyike volt a felelos. Vagyis Mary Hepburn. A msik senki a frje volt, aki dnto szerepet jtszott az emberisg sorsnak alaktsban, amikor sajt csaldfja kipusztulsnak rnykban kibrelte azt a kis olcs fedlkzi kabint.

Donoso nagykvet r finoman fogalmazva i s k i s s i d e j e k o r n r t a m e g h u s z o n h a t s o ros, Az utols kankabono cmet viselo gyszverst. jobban tette volna, ha inkbb Az utols dlamerikai s Az utols szak-amerikai s Az utols eurpai s Az utols afrikai s Az utols zsiai cmmel veti paprra knnyfakaszt sorait. Akrhogyan is, a nagykvet helytllan jvendlte meg, hogyan alakul az elkvetkezendo egy ra alatt az ecuadoriak erklcsi vilgkpe. A kvetkezoket mondta Bobby Kingnek a telefonban: Hatalmas csalds lesz az embereknek, ha hrt veszik, hogy Mrs. Onassis mgsem jn Ecuadorba. Mennyi minden megvltozik harminc nap alatt mondta King. az vszzad Kirndulsa eddig csak egy volt az ecuadoriak elott ll kellemes dolgok kzl. s most hirtelen ez lett az egyetlen. Olyan ez, mintha egy hatalmas kristlykehelybe finom pezsgot tltttnk volna mondta Donoso , s aztn msnap reggel csak egy rozsds felmosvdrt tallnnk egy liter nitroglicerinnel az aljn. Aztn hozztette: az vszzad Kirndulsa legalbb annyi hasznot hozott, hogy az orszgnak egy-kt httel ksobb kell szembenznie kiltstalan gazdasgi problmival. Az szaki szomszd, Kolumbia, s a dlnyugatra fekvo Peru kormnyait mr megdntttk, katonai diktatrk vettk t a hatalmat. Peru j vezetse pedig, hogy elterelje az emberek gondolatait a problmkrl, ksz volt brmelyik pillanatban hadat zenni Ecuadornak. Ha Mrs. Onassis most mgis Ecuadorba utazna mondta Donoso , az emberek gy fogadnk, mint 2

valami megmentot, csodatvo szentet. Elvrnk tole, hogy lelemmel megrakott teherhajkat kldjn Guayaquilba s hogy amerikai bombzk ejtoernyos csomagokban gabonapelyheket s tejet s friss gymlcst dobjanak le a gyerekek szmra! Meg kell mondanom, manapsg az ember betlttte kilenchnapos kora utn senkitol nem vrja el, hogy brmilyen szorult helyzetbol kimentse. Ilyen hossz manapsg az emberek gyermekkora. Jmagamat tzves koromig mentettek ki a butasg s gondatlansg kelepcibol anym ekkor hagyta ott apmat s vele egytt engem, Ezutn a magam ura lettem. Mary Hepburn csak akkor fggetlenedett szleitol, amikor huszonkt ves korban megszerezte a diplomjt. Adolf von Kleistet, a Bahia de Darwin kapitnyt, egszen huszonhat ves korig rendszeresen szlei hztk ki a csvbl, amibe krtyaadssgai s ittas autzsai s garzdasgai s hivatalos szemly elleni eroszakos fellpsei sodortk. Akkor apjn elhatalmasodott a Huntington-kr, s meglte felesgt. Adolf von Kleist mindssze ekkor kezdett el felelossget rezni hibs dntseirt. Akkortjt a gyermekkor hatra sokszor annyira kitoldott, hogy az ember nem is lepodik meg azon, milyen sokan ringattk magukat abban a hitben egsz letk sorn, gyakran mg szleik halla utn is, hogy valaki llandan rajtuk tartja a szemt az isten vagy egy szent vagy egy orangyal vagy a csillagok vagy brmi ms. A mai embernek nincsenek ilyen tveszmi. Villmgyorsan megtanulja, milyen is, krltte a vilg valjban, s igencsak ritkasg szmba megy az a felnott, aki nem ltta legalbb egyszer, hogyan falnak fel elevenen egy gondatlan lurkt vagy felnottet a kardszrny delfinek vagy a cpk.

Egymilli vvel ezelott szenvedlyes vitk folytak azt eldntendo, hogy helyesen cselekszik-e az ember vagy sem, amikor klnfle mechanikus eszkzkkel igyekszik meggtolni, hogy a hmivarsejtek megtermkenytsk a petesejtet illetve eltvoltani a mr megtermkenylt pett az anyamhbol annak rdekben, hogy egyenslyban tartsa az emberek szmt s a rendelkezsre ll lelmiszertartalkokat. Ezt a problmt mra sikerlt kikszblni anlkl, hogy brkinek is brmi termszetellenes dologhoz kellene folyamodnia. A kardszrny delfinek s a cpk megbzhatan szinten tartjk az emberi populci nagysgt, s senki sem hezik. Mary Hepburn annak idejn az ltalnos biolgin kvl humn szexolgit is tantott az iliumi gimnziumban. Eloadsai sorn olyan fogamzsgtl eszkzk mukdst kellett elmagyarznia, melyeket o maga soha nem hasznlt hiszen az o letben frje volt az egyetlen frfi, s Roy meg o kezdettol fogva szvesen vllaltak volna gyereket. Az asszony, akinek a frjvel folytatott tbb vnyi gazdag nemi let dacra sem sikerlt teherbe esnie, figyelmeztette dikjait, milyen knnyen megtermkenylhetnek mg a ltszlag a legcseklyebb kvetkezmnyekkel sem jr helyzetekben is, ha csak a legrvidebb ideig is rintkeznek frfi partnerkkel, s szinte nem is reztek semmit. s az elso nhny vnyi tants utn Mary tanmesiben olyan dikok lettek a foszereplok, akik szemlyes ismerosei voltak az iliumi gimnzium padjaibl. A gimnziumban alig mlt el egy flv nemkvnatos terhessg nlkl, 1981 emlkezetes tavasza hat ilyen esetet is hozott. s az is igaz, hogy lltsuk szerint ezeknek a gyermeket vr gyermekeknek krlbell a felt igaz

szerelem fuzte azokhoz, akiktol teherbe estek. A msik felk viszont az ellenkezo irnyba mutat, s leginkbb perdntoknt jellemezheto trgyi bizonytk ellenre is eskdztt, hogy amennyire vissza tud emlkezni, soha semmilyen tevkenysgben nem vett rszt, amelynek gyermeklds lehetett volna az eredmnye. s Mary azt mondta egyik munkatrsnak az 1981es v emlkezetes msodik szemeszternek vgn: Egyesek olyan knnyen esnek teherbe, mint ahogy msok benthsodnak. s tnyleg volt a kt dolog kztt prhuzam: A ntht is meg a teherbeesst is olyan parnyi egysejtuek okoztk, amelyek minden msnl jobban szerettk a nylks hrtykat. A Santa Rosalin eltlttt tz v utn Mary elsokzbol is megtapasztalja majd, milyen knnyen teherbe esnek tizenves szuzlnyok olyan frfiak magvtl, akik mindssze kielglsre vgynak, s mg csak nem is szeretik oket.

Szval, nem is sejtve, hogy valamikor o lesz az 23 emberisg osapja, helyet foglaltam a Guayaquili Nemzetkzi Replotrtol a Bahia de Darwin fel taxiz Adolf von Kleist kapitny koponyjban. Nem tudtam, hogy a bolyg npessge a vletlen jvoltbl nemsokra parnyi pontt zsugorodik ssze, hogy aztn, ismt csak a vletlen jvoltbl, jra nvekedni kezdhessen. Szentl meg voltam gyozodve afelol, hogy a kaotikus llapot, amelyben hatalmas agyvelovel rendelkezo emberek millirdjai kszkdtek s knldtak, s szaporodtak, s szaporodtak, idotlen idokig folytatdni fog. Valsznutlennek tunt, hogy az egyes szemlyeknek valdi fontossga lehet ebben a vratlan vesszofutsban. Amikor a Kapitny fejt vlasztottam jrmu gyannt, nagyjbl olyan haditettet hajtottam vgre, mint amikor valaki bestl egy hatalmas jtkkaszinba, pnzt dob egy nyeroautomatba, s azon nyomban megti a fonyeremnyt. Az egyenruhja volt az, ami magra vonta figyelmemet. A tartalkos tengernagy aranysjtsos, vakt fehr egyenruht viselt. n korbban kzlegnyknt szolgltam, gyhogy nagyon rdekelt, milyennek ltja a vilgot valaki, aki a trsadalmi s katonai rangltrn is ilyen magasra kapaszkodott fel. s leesett az llam, amikor lttam, hogy a frfi hatalmas agyveleje ppen a meteorokon tpreng. Ezzel az lmnnyel gyakran tallkoztam akkoriban:. egy szmomra rdekesnek tuno szituciban befszkeltem magam valakinek a koponyjba, s aztn flfedeztem, hogy a krdses szemly hatalmas agyveleje olyan dolgokon mereng, amelyeknek semmi kze az ppen felmerlt

problmhoz. A Kapitny s a meteorok kapcsolatrl: a Tengerhajzsi Akadmin a frfi tanrainak tbbsgre oda se figyelt, s a leghtul kullog sereghajtk kztt kapott diplomt. Ami azt illeti, mg ki is akartk zrni az akadmirl, mert csillagszati navigci vizsgjn puskzson rtk, m vgl szlei diplomciai csatornkat ignybe vve kzbelptek az rdekben. Nagy hatssal volt azonban r egy eloads, amely a meteoritokrl szlt. Az eload szerint az urbol rkezo kozporok mindig is t ljesen kznsges e jelensgnek szmtottak, s a becsapdsok ereje egyes esetekben olyan irtzatosan nagy volt, hogy felttelezhetoen ez okozta j nhny lolny, kztk a dinoszauruszok kipusztulst. Az eload mg hozztette: az embereknek minden okuk megvolt, hogy attl tartsanak, brmelyik pillanatban jabb bolygkzi bombk zdulnak a Fldre, s hogy clszeru lenne kifejleszteni egy berendezst, amely klnbsget tud tenni egy ellensges rakta s egy meteorit kztt. Msklnben a vilgur egyik teljessggel rtelmetlen dhrohama esetleg kirobbanthatta volna a harmadik vilghbort. s ez az apokaliptikus jslat olyannyira megfelelt a Kapitny szjrsnak, hogy ettol fogva mr jval azt megelozoen, hogy apjn elhatalmasodott a Huntington-kr rendthetetlen meggyozodssel hitte: a meteoriteso a legvalsznubb hallnem, amely az emberisg teljes kipusztulst okozhatja. A Kapitny ezt sokkal dicsosgesebb, kltoibb, sot, tetszetosebb hallnemnek tartotta az emberisg szmra, mint a harmadik vilghbort. Amikor kicsit jobban megismertem a Kapitny hatalmas agyvelejt, megrtettem: volt abban bizonyos sszerusg, hogy a frfi a meteoritokon gondolkodott, mikzben a

statriummal sjtott, kihezett ecuadori tmegeket nzte. Ha a meteoritzpor szpsgeit nlklzni is kellett, gy tunt, a guayaquiliak szmra eljtt a vilgvge. Bizonyos rtelemben a frfit is telibe tallta egy slyos gi ko: a hr, hogy anyjt meggyilkolta apja. s feltmadt benne az rzs, hogy az let rtelmetlen rmlom csupn, amelyben senkit nem rdekel s senki nem figyeli, hogy mi trtnik. Ez az rzs szmomra is meglehetosen ismeros volt. Pontosan gy reztem n is, amikor lelottem egy nagymamt Vietnmban. Ugyanolyan fogatlan, ktrt grnyedt vnsg volt, mint Mary Hepburn az utols veiben. Azrt lottem le, mert o meg pr msodperccel korbban egy kzigrnttal meggyilkolta a szakaszom kt tagjt a legjobb bartomat s a leggonoszabb ellensgemet. Az eset utn azt is bntam, hogy letben vagyok. Jobb szerettem volna ko lenni. Jobb szerettem volna a Termszeti Erok szolglatban ll ko lenni. A Kapitny a replotrrol egyenesen a hajhoz ment, meg sem llt a szllodnl, hogy benzzen az ccshez. A New York-i felszlls utn a hossz replot alatt vgig pezsgot iszogatott, most iszony fejfjs gytrte. s amikor megrkeztnk a Bahia de Darwinhoz, vilgoss vlt szmomra, hogy a Kapitny tartalkos tengernagyi rangja teljessggel jelkpes csupn. A haj irnytsa, az esetleges muszaki problmk megoldsa, a legnysgi fegyelem fenntartsa msokra hrult, neki ekzben csak annyi dolga lett volna, hogy a fedlzeten csevegjen az elokelo utasokkal. A haj mukdtetsrol csak nagyon keveset tudott, s nem is rezte gy, hogy tbbet kellene tudnia. Hasonlkppen vzlatos ismeretekkel rendelkezett

a Galpagosz-szigetekkel kapcsolatban. Tengernagyi minosgben egyszer nneplyes ltogatst tett a Baltra szigetn lvo haditengerszeti bzison valamint a Santa Cruz szigetn levo Darwin Ksrleti llomson ekkor is gyakorlatilag utasknt tartzkodott egy hajn, amelynek nvlegesen o volt a parancsnoka. A szigetvilg sszes tbbi tagja azonban terra incognita volt a szmra. Sokkal hatkonyabb idegenvezeto lehetett volna mondjuk a svjci hegyek lesiklplyin, vagy a Monte Carlo-i kaszin sppedos szonyeggel bortott jtktermeiben, vagy a Palm Beach-i lovaspl plya istlli krnykn. De megint csak mit szmtott ez? Az vszzad Kirnduls"-n ott lesznek a travezetok; egytol egyig felsofok termszettudomnyos vgzettsgu emberek, akiket a Santa Cruz-i Darwin Ksrleti lloms dolgozi tantottak be a feladatukra. A Kapitny feltette magban, hogy jl oda fog figyelni arra, amit mondanak, s a tbbi utassal egytt o is mindent megtanul a szigetekrol. Amikor bevettem magam a Kapitny koponyjba, remltem, hogy sikerl megtapasztalnom, milyen rzs teljhatalm parancsnoknak lenni. Ehelyett megtapasztaltam, hogy milyen rzs a trsadalmi rangltra egyik fokrl a msikra rpkdni. A hajhdhoz rve a katonai tiszteletads sszes elkpzelheto formjban rszesltnk. A fedlzeten azonban sem a Mrs. Onassis s trsai fogadsnak utols elokszletein dolgoz legnysg, sem a tiszti kar tagjai nem krtek tolnk utastsokat. A Kapitny vltozatlanul gy tudta, hogy a haj msnap felszedi a horgonyt. Senki nem rtestette az ellenkezojrol. s miutn alig egy rja rkezett vissza Ecuadorba, s mg mindig tele volt a pocakja a finom New York-i telekkel, s zsongott a feje az elfogyasztott pezsgotol, tovbbra is htravolt szmra a felismers, hogy

milyen rettenetes pcba keveredett o is, meg a hajja is. Van mg egy emberi tkletlensg, amelyet a termszetes kivlogatds ezidig nem orvosolt. Amikor a mai embereknek teli a hasuk, pontosan ugyangy viselkednek, mint egymilli vvel ezelott lt oseik: csak igen lassan veszik szre a rjuk leselkedo veszlyt. Ilyenkor van az, hogy megfeledkeznek a kardszrny blnkrl s a cpkrl. Ez a tulajdonsg klnsen vgzetes volt egymilli vvel ezelott, hiszen akkoriban a bolyg llapotrl legjobban informlt emberek, akik *Andrew MacIntosh-hoz hasonlan elgg gazdagok s befolysosak voltak, hogy lelassthassk a vg nlkli pazarlst, egytol egyig jl tplltnak minosltek. gyhogy az o szemszgkbol, mindig minden a legnagyobb rendben volt. Mert annak ellenre, hogy komputerek s mromuszerek s hrfigyelok s kirtkelok s adatbankok s knyvtrak s ilyen meg olyan szakrtok lltak a rendelkezskre, vgl mindig sket s vak pocakjuk dnttte el, hogy mennyire is srgos valjban ez vagy az a problma, mint pldul a savas esok okozta pusztuls az szak-amerikai vagy az eurpai erdosgekben. s itt van a tancs, amelyet a teli pocakok adtak s adnak mg ma is, s amelyet a Kapitny teli pocakja adott, amikor a Bahia de Darwin helyettes parancsno ka, Fernando Cruz elmondta a tengernagynak, hogy egyetlen travezeto sem rkezett meg, vagy adott hrt magrl, s hogy mr a legnysg egy harmada kere ket oldott, mert gy reztk, jobb lesz, ha a sajt csaldjaikrl gondoskodnak: Csak trelem. Mosolyogj. Lgy magabiztos. Vgl minden jra fordul valahogy.

Mary Hepburn megnzte, s nagyon jnak tartotta a 24 Kapitny Esti Show-ban eloadott komdizst. Aztn mg egyszer ltta a frfit a J reggelt Amerika cmu musorban. Ennek alapjn rezte gy, hogy mr azt megelozoen sem volt szmra teljesen ismeretlen a tengernagy, hogy hatalmas agyveleje rvette a guayaquili utazsra. A frfi kt httel Roy halla utn szerepelt az Esti Showban, s o volt az elso ember, akinek sikerlt Maryt hangos nevetsre brnia a szomor esemnyt kvetoen. Az asszony minden oldalrl res, j gazdra vr hzakkal krlvett kis otthonnak nappalijban lt ppen, s hallotta magt, amint hangosan fel-felkacag, mert valaki az ecuadoriak nevetsges tengeralattjr flottjrl beszl, amely a hagyomny szerint lemerlt a vz al, hogy aztn soha tbb ne jjjn fel jra. Mary arra a kvetkeztetsre jutott, hogy von Kleist sok tekintetben olyan lehet, mint amilyen a gpekrt s a termszetrt rajong Roy volt. Msklnben mirt vllalta volna el a Bahia de Darwin parancsnoki tisztt ? s akkor hatalmas agyveleje rvette, hogy szavait a Kapitny katdsugr-csvn megjeleno kpmsnak. cmezve, fennhangon feltegye a krdst, amely komolyan felkavarta a lelkt, annak ellenre, hogy senki ms nem volt a szobban: Nem lenne kedve esetleg felesgl venni engem? Ahogy ksobb kiderlt, az asszony pusztn azltal, hogy Roy mellett lte le az lett legalbb egy kicsivel tbbet tudott a gpekrol, mint a Kapitny. Mikor Roy mr nem lt, s trtnetesen a funyr felmondta a

szolglatot, Mary tudta, hogyan kell kicserlni a gyertyt, s ezltal jra zemkpess tenni a, motort ilyesmire a Kapitny soha nem lett volna kpes. s a szigetekrol is jval tbbet tudott a frfinl. Mary volt az, aki ksobb helytllan azonostotta a szigetet, amelynek partjn hajtrst szenvedtek. Miutn hatalmas agyveleje olyan csnyn sszezagyvlt mindent, az nbecslse s tekintlye utols foszlnyait mentegeto Kapitny kijelentette, hogy a sziget az ltala egybknt soha nem ltott Rbida. Ez persze tveds volt. s ami hozzsegtette Maryt a Santa Rosalia felismershez, az a sziget jellegzetes pinty populcija volt. Ezeket a Mary dikjai s a tristk tbbsge kztt oly kis rdeklodst kivlt, teljesen htkznapi madarakat egybknt az ifj Charles Darwin ugyanolyan izgatottsggal tanulmnyozta, mint az risteknosket vagy a szulkat vagy a srknygykokat vagy a szigetvilg brmely ms lolnyt. A helyzet a kvetkezo volt: Br a pintyek teljesen egyformnak tuntek, valjban tizenhrom, sajtos tpllkozsi md s trendu fajhoz tartoztak. Egyik fajnak sem ltek rokonai sem a dl-amerikai fldrszen, sem sehol msutt a vilgban. Nyilvn az o felmenoik is No brkjn vagy egy termszetes tutajon rkeztek a szigetekre, hiszen a pintyekre egyltaln nem jellemzo, hogy tbb ezer kilomteres vndortra indulnnak a nylt tenger fltt. A szigeteken nem ltek harklyok, de volt egy, pintyfaj, amely ugyanazzal tpllkozott, amivel a harklyok. Ez a madr nem tudott lyukakat vjni a fk trzsbe, gyhogy csak egy kis gvget vagy egy kaktusztvist fogott rvid, gmblyu vgu csorbe, s annak segtsgvel piszklta ki az regeikben rejtozo rovarokat a fbl.

Egy msik pintyfaj vmpr mdjra lt, gy tartotta fenn magt, hogy addig csipkedte az ppen elbmszkodott szulk hossz nyakt, mg abbl apr vrcsppek serkentek ki. Akkor aztn nagy gynyrusggel felszippantotta a tkletes tpllkot. Ezt a madarat az emberek Geospiza difficilisnek neveztk el. Ezeknek a furcsa pintyeknek a Santa Rosalia volt a fo kltohelyk, az o kis denkertjk. Mary valsznuleg soha nem is hallott volna a szigetvilg tbbi tagjtl olyannyira flreeso, alig-alig ltogatott szigetrol, ha ott nem lt volna hatalmas tmegben a Geospiza difficilis. s nyilvn nem is vesztegetett volna annyi szt a szigetre, ha nem a vrszv madrfaj lett volna az egyetlen pintyflesg, amellyel sikerlt felcsigznia dikjai rdeklodst. Amilyen nagyszeru pedaggus volt, Mary dikjai egyetrtsvel a kvetkezokppen jellemezte a madarat: eszmnyi hzillat Drakula grf szmra. Tudta, hogy dikjai tbbsge szmra ez a teljessggel csak a kpzeletben ltezo grf jval fontosabb, mint pldul George Washington, aki mindssze orszguk megalaptja volt. Drakulrl tbbet is tudtak, gy Mary tovbbfejleszthette kis trfjt, s elismerte: lehet, hogy a grf mgsem leln sok rmt a Geospiza difficilis trsasgban, mivel a frfi; akit Mary ilyenkor csak Homo transylvaniensisknt emlegetett, nappal aludt, a Geospiza difficilis pedig jszaka. gy tunik ht vonta le a vgso kvetkeztetst megjtszott szomorsggal a hangjban Mary, hogy Drakula grf szmra az eszmnyi hzi kedvenc tovbbra is a vmpr denevrek szakszval Desmodontidae csaldjbl kerl ki. s ilyenkor mindig gy tette fel a koront trfjra: Mit kell tennetek, ha egyszer a Santa Rosalin talljtok

magatokat, ppen megltetek egy Geospiza difficilist, s azt akarjtok, hogy biztosan halott maradjon? A vlasz a kvetkezo volt: Termszetesen egy tkeresztezodsben kell eltemetnetek, de mg elotte kis tvissel t kell szrnotok a szvt. De ami a legjobban megmozgatta az ifj Charles Darwin fantzijt a galpagoszi pintyekkel kapcsolatban, az az volt, hogy ezek a madarak pontosan gy viselkedtek, mint egy egsz sor, sokkal magasabb fokon specializldott szrazfldi madrfaj. A termszettuds hajlamos lett volna elhinni, mr amennyiben rtelmt ltja a dolognak, hogy a Mindenhat Atyristen pontosan olyannak teremtette ezeket a lnyeket, mint ahogy o rjuk bukkant vilg krli tja sorn. Csakhogy hatalmas agyveleje sehogy sem rtette, mirt bzott volna a Teremto a Galpagosz-szigetek esetben minden elkpzelheto munkt egyetlen parnyi madrra, egy gyakran teljesen alkalmatlannak tuno pintyre? Ha a Teremto szerint a szigeteknek szksgk volt egy harklyszeru madrra, vajon mi gtolta meg abban, hogy teremtsen egy igazi harklyt? Knyrgm, ha pomps tletnek tartotta a vmprok letre hvst, mirt nem bzta a szerepet egy vmpr denevrre pintyek helyett? Vmpr pintyek? s Mary a problma tlalst a kvetkezokppen fejezte be: Van valakinek valami hozzfuzni valja? Amikor felkapaszkodott a partra a fekete dombon t, amelynek a Bahia de Darwin nekifutott, Mary megbotlott s elesett. Ahogy megprblta csillaptani az ess lendlett, lehorzsolta jobb keze fejt. ppen csak futlag vette szemgyre a srlst. A horzsolsbl kis vrcseppek serkentek ki.

De akkor, a flelem legkisebb jelt sem mutatva, egy pinty rebbent az ujjra. Mary ezen cseppet sem csodlkozott, j nhny trtnetet hallott mr, amelyekben pintyek rppentek az emberek fejre vagy karjra, beleittak a kezkben tartott csszkbe, vagy ms hasonl dolgokat muveltek. gyhogy elhatrozta, hogy nem veszi rossz nven a fogadtatst, s szp nyugodtan tartotta maga elott a karjt, s gyengden beszlni kezdett a kis madrhoz: s a tizenhrom pintyfaj kzl te melyikhez tartozol? mondta. Mintha megrtette volna a krdst, a madr megmutatta Marynek, hov tartozik: nekiltott, hogy felszippantgassa a lehorzsolt kzfejen megjeleno vrs cseppeket. Mary jra krlnzett a szigeten, s eszbe sem jutott, hogy ott fogja tlteni lete htralevo rszt, tbb ezer tkezsre vendgl ltva a vmpr pintyeket. Odafordult a Kapitnyhoz, aki minden tekintlyt elvesztette mr a szemben, s gy szlt: Maga szerint ez a Rbida-sziget ? Igen felelte a frfi. Ebben egszen biztos vagyok. Nos, igazn nem szvesen mondok ilyet magnak a sok viszontagsg utn, amin eddig keresztlesett, de megint nincs igaza mondta Mary. Ez a sziget csak a Santa Rosalia lehet. Mitol olyan biztos a dolgban? krdezte a frfi. Mire Mary gy vlaszolt: ppen most hallottam ettol a kis madrtl.

25

Manhattan szigetn Bobby King lekapcsolta a villanyt a Chrysler felhokarcol tetejn lvo irodjban, elksznt titkrnojtol, s hazament. Tbb nem jelenik meg trtnetnkben. Ettol a pillanattl fogva, egszen addig, mg sok-sok munkval eltlttt v utn be nem lpett a Tlvilgba vezeto kk alagt szjn, semmit nem tett, ami a legcseklyebb hatssal is lett volna az emberisg jvojre. Ugyanabban a pillanatban, amikor King belpett laksa ajtajn, a guayaquili El Dorado szllban *Zenji Hiroguchi elhagyta szobjt. A frfi dhs volt felesgre, mert az megbocsthatatlan dolgokat vgott a fejhez, amikor arrl beszlt, hogy szerinte milyen szndk vezrelte a tudst a Gokubi illetve a Mandarax megalkotsakor. Megnyomta a lift hvgombjt, kzben az ujjait ropogtatta, s kapkodva szedte a levegot. s akkor a folyosn megjelent az a szemly, akivel a legkevsb sem akart tallkozni, a frfi, akit minden bosszsga eloidzojeknt knyvelt el magban, *Andrew MacIntosh. , ht itt van szlalt meg *MacIntosh. ppen magukhoz indultam, hogy megmondjam, valami baj van a telefonvonallal. Azt hiszem, mihelyt kijavtjk a hibt, remek hrekkel szolglhatok maguknak. *Zenji, akinek a gnjei a mai napig fennmaradtak, beszlni sem tudott, annyira felzaklatta a felesge s most mg *MacIntosh is. gyhogy benyomkodta a kvetkezo zenetet japnul a Mandarax billentyuin, s aztn *MacIntosh fel fordtotta a gpet, hogy az le tudja olvasni a parnyi kpernyon megjeleno szavakat: Most nem kvnok beszlgetni nnel. Nagyon ideges vagyok. Hagyjon

magamra, krem. Mellesleg a tovbbiakban Bobby Kinghez hasonlan *Andrew MacIntosh sem lesz semmilyen hatssal az emberisg jvojre. Ha tz vvel ksobb a Santa Rosalia szigetn lenya beleegyezett volna, hogy mestersgesen megtermkenytsk, trtnetnk esetleg meroben ms irnyt vehetett volna. Azt hiszem, nyugodtan kijelenthetem, hogy a bankr nagy rmmel segdkezett volna Mary Hepburnnek a Kapitny spermjval folytatott ksrleteiben. Ha Selena csak egy kicsit is kalandvgybb, a ma lo emberisg a bankrhoz hasonlan a sok szz ve hdt rmai lgikat visszavero, rettenthetetlen skt harcosok leszrmazottja lenne. Micsoda elpuskzott lehetosg! Ahogy a Mandarax tolmcsoln: sszes szbl, mit toll r, vagy nyelv mond ma a legszomorbbak ezek: lehetett volna!
John Greenleaf Whittier (1807-1892)

Miben segthetnk? krdezte *MacIntosh. Brmit megteszek, csak mondja meg, hogyan segthetek. *Zenji arra sem volt kpes, hogy elutastan megrzza a fejt. A legtbb, amire mg tellett az erejbol, az volt, hogy sszeszortotta a szemhjait. s akkor megrkezett a lift, s amikor *MacIntosh a flkbe is kvette, *Zenji azt hitte, menten felrobban a dhtol. Nzze... szlalt meg *MacIntosh, ahogy lefel ereszkedtek , a bartja vagyok. Nekem igazn elmondhat mindent. Ha gy rzi, pp vagyok a htn, csak szljon, hogy menjek a fszkes fenbe, s tkletesen meg fogom rteni. n is kvetek el hibkat. Emberek vagyunk. Amikor lertek a szlloda elocsarnokba, *Zenji azt a majdhogynem gyermeteg s nem tlsgosan gyakorlatias tancsot kapta hatalmas agyvelejtol, hogy prbljon meg

valahogy kereket oldani, elfutni a kisportolt testalkat amerikai elol. gyhogy *Andrew MacIntosh-sal a nyomban tviharzott a szlloda fobejratn, ki a Calle Diez de Agosto szgesdrttal krlkertett rszre. A kt frfi olyan gyorsan vgott t az elocsarnokon, s rohant ki az ecuadori naplementbe, hogy a koktlbr pultja mgtt lldogl balszerencss von Kleist fivr, *Siegfried ki sem tudta nyitni a szjt, hogy mg idejben figyelmeztesse oket. Tlsgosan kson kiltotta feljk: Krem! Krem! n a maguk helyben nem mennk ki! s aztn utnuk rohant. Rendkvl rvid ido alatt, a bolyg erosen behatrolt terletn, j nhny olyan trtns zajlott le, melyek hatsa mg egymilli vvel ksobb is rezheto. Mikzben a balszerencss von Kleist *MacIntosh s *Hiroguchi nyomba eredt, szerencss btyja a Bahia de Darwin parancsnoki hdja alatt lvo kabinjban zuhanyozott. Semmi olyannal nem foglalatoskodott, ami klnsen fontos lehetett volna az emberisg jvojt tekintve, ppen csak tllt, ppen csak letben maradt. Hernando Cruz nevu helyettese. azonban, nagyon jelentos kvetkezmnyekkel jr tettre kszlodtt. Cruz a fedlzeten lldoglt, s trtnetesen az egyetlen lttvolsgon bell horgonyz hajt, a San Mateo nevet viselo kolumbiai teherszlltt bmulta. A haj j rgta vesztegelt mr a folytorkolatban. Cruz vaskos, nagyjbl a Kapitnnyal egykor, kopaszod frfi volt, aki ms hajk fedlzetn mr vagy tvenszer megjrta a szigetekhez vezeto utat. Tagja volt annak a legnysgnek is, amely thajzta a Bahia de Darwint Malmobol Ecuadorba. Ot bztk meg a munklatok felgyeletvel, amikor a hajt Guayaquilban ellttk a szksges felszerelssel ez ido

alatt a nvleges kapitny reklmkrutat tett az Egyeslt llamokban. Ennek a frfinek tele volt az agya a hajval kapcsolatos ismeretekkel, tkletesen rtette a keze alatt lvo jrmu minden kis rsznek mukdst, a mlyben dbrgo dzelmotoroktl a koktlbrban tallhat fagyasztszekrnyekig bezrlag. Mi tbb, tisztban volt a legnysg minden egyes tagjnak j s rossz oldalval, s megszerezte tiszteletket. Ez a frfi volt a tnyleges kapitny, aki valjban irnytotta volna a hajt, mikzben az ppen a zuhanyzflkben tocsogva kornyikl Adolf von Kleist az utasokkal bjolog az tteremben napkzben, s az sszes hlgyet megtncoltatja este. Cruzt fikarcnyit sem rdekelte az ppen el trul ltvny: a San Mateo s a horgonyktele kr gyult hatalmas hordalktutaj. A rozsds kis haj olyan rgta vesztegelt mr egy helyben, hogy nem sokban klnbztt holmi lettelen szikltl. Ebben a pillanatban azonban Cruz szrevett egy kis tankhajt, amely odasiklott a San Mateo mell, s szoptatni kezdte, gy ahogy a blna szoptathatja borjt. A tankhaj zemanyagot rtett ki magbl egy hajlkony tmlon keresztl. Ez volt az anyatej a San Mateo motorjai szmra. Az trtnt ugyanis, hogy a San Mateo tulajdonosai Kolumbiban elolltott kokainrt jkora mennyisgu amerikai dollrhoz jutottak, s ezeket a dollrokat becsempsztk Ecuadorba, ahol nemcsak dzelolajra, de a legrtkesebb rura, vagyis lelemre cserltk, ami viszont az emberi szervezet zemanyaga. Szval mg mindig volt valami mozgs a nemzetkzi rupiacokon. Cruz nem is sejtette, a korrupcinak pontosan milyen lncszemei tettk lehetov a San Mateo szmra, hogy lelmiszert s zemanyagot vegyen fel, de nyilvn

elmerengett a korrupci ltalnos vonsairl, nevezetesen: Fggetlenl attl, hogy megrdemelte-e vagy sem, brki brmit megkaphatott, ha volt folykony aranya. A zuhanyzflkben tartzkod kapitnynak volt, Cruznak nem. Cruz teljes megtakartott vagyona, a knos gondossggal flrerakott sok-sok sucre rtktelen paprhalomm alakult t. A replotr mellett egy takaros kis hzban tizenegy gyerek s egy viselos felesg vrt r hallra rmlten. Nyilvnvalan szksg lett volna r otthon, egszen eddig mgsem jutott eszbe, hogy akrmilyen okbl is el kellene hagynia a szolglati helyt jelento hajt A dezertls egyfajta ngyilkossg volt a szemben, mintha semmiv lett volna minden, ami tiszteletremltnak szmtott egynisgben. Eddigre azonban eldnttte, semmikppen nem marad a Bahia de Darwinon. Megpaskolta a fedlzet vdokorltjt, s a kvetkezoket mondta halkan spanyolul: Sok szerencst, svd hercegnom. Veled fogok lmodni. Cruz esete nagyon hasonltott az El Dorado telefonkzpontjt megrongl Jss Ortizhoz. Hatalmas agyveleje egszen az utols lehetsges pillanatig eltitkolta lelkiismerete elol, hogy milyen vgkvetkezte tsre jutott, hogy ideje vgre antiszocilisan cselekednie. Ezzel az sszes, kapitnyi teendo Adolf von Kleist nyakba szakadt, pedig a frfi annyit tudott a naviglsrl, meg a Galpagosz-szigetekrol, meg a hatalmas haj irnytsrl s fenntartsrl, mint tyk az bcrol. A sajt vrei megsegtsre sieto Hernando Cruz dntse s a Kapitny hozz nem rtse akkoriban olcs komdik alapanyagt kpezte, a kt tnyezo prostsa mgis felbecslhetetlen rtkunek bizonyult a ma lo emberisg szmra. Ennyit a komdikrl. Ennyit az elvileg komoly dolgokrl.

Ha az vszzad Kirndulsa a tervek szerint zajlott volna le, a Kapitny s helyettese kztti munkamegoszts jl pldzta volna az egymilli vvel ezelott mukdtt szervezetek vezetsi modelljt. Ebben a modellben a nvleges vezeto a semmitmond fecserszs nagymestere, az elvileg helyettesi pozcit betlto szemlyre pedig rszakad az sszes felelossg, neki kell tisztban lennie azzal, mi is trtnik valjban, s hogy miknt lehet a legkedvezobb irnyt szabni ezeknek a trtnseknek. A legjobban vezetett orszgokban ltalban megvolt ez a fajta szimbizis a hatalmi rangltra cscsn. s most eszembe villannak azok az ngyilkos lpsek, amelyekre a letunt korok orszgai ragadtattk magukat, s tisztn ltom, hogy azok a kormnyz hatalmak gy prbltak meg elvitorlzgatni, hogy csak egy Adolf von Kleistjk volt a hajhdon, Hernando Cruz nlkl. Aztn az ilyen nemzetek tlloi elomsztak munkjuk romjai all, hogy megksve br, de felismerjk, hogy a sajt maguk okozta senyvedseik ideje alatt soha, senki nem volt a hajhdon, aki tisztban lett volna azzal, miknt lehet a legkedvezobb irnyt szabni a trtnseknek, hogy mi is trtnik valjban.

26

A szerencss von Kleist fivr, a ma lo emberisg kzs osapja, magas s sovny frfi volt, nagy sasorral. Fejt ds, gndr hajkorona bortotta, mely valamikor aranyszoke volt, trtnetnk idejre azonban mr teljesen megoszlt. Abban a hitben bztk r a Bahia de Darwin parancsnoki tisztjt, hogy gyis helyettese vgzi majd el az sszes rdemi munkt. *Siegfriedet is ugyanebbol a megfontolsbl tettk meg szllodaigazgatnak: Quiti nagybcsikik szerettk volna, ha a hres vendgekre s rtktrgyaikra egy kzeli rokon vigyz. A Kapitnynak s ccsnek csodaszp hzuk volt a Quito krnyki prs hegyoldalon, melyet soha tbb nem lttak viszont. Komoly vagyon maradt rjuk nagyszleik s meggyilkolt anyjuk utn is. A vagyonbl szinte egy fillr sem volt rtktelen sucre-ban. A vagyont szinte teljes egszben a New York-i Chase Manhattan Bankra bztk, amely amerikai dollrra s japn jenre vltotta t. A zuhanyzflkben toporg Kapitnynak meg sem fordult a fejben, hogy a zavaros ecuadori helyzet ellenre is valami aggdni valja lehetne. Trtnjk brmi, Hernando Cruz tudni fogja, mi a teendo. Hatalmas agyveleje elollt egy tlettel, amit gy gondolta, Cruzzal is meg kellene osztania, miutn megszrtkozott. Eszbe jutott, hogy amennyiben a legnysg dezertlsi szndkot mutat, Cruz emlkeztethetn oket: a Bahia de Darwin hadihajnak minosl, s ennek rtelmben a dezertorkre a haditengerszet szigor bntetsi normi vonatkoznak. A trvnyek komiszak voltak, a Kapitny azonban nem tvedett a haj papron az Ecuadori Haditengerszethez

tartozott. Tengernagyi feladatainak eleget tve, a hadero kpviseletben ppen o maga fogadta a hajt, amikor az megrkezett Malmobol a nyron. Akkor mg szonyegekkel kellett lefedni a fedlzetet, s a csupasz aclpadln itt is, ott is lyukak voltak lthatk, amelyeket a gpgyk s raktaindt llvnyok s torped rekeszek, s a tbbi, s a tbbi felszerelshez terveztek, arra az esetre, ha az orszg netn hborba keveredne. Akkor a haj pnclozott csapatszllt eszkzz minoslt volna t, fedlzetn ...tz veg Dom Perignonnal s egy bidvel minden szzfonyi bakra, ahogy azt a Kapitny elmondta az Esti show cmu musorban. A zuhany alatt lldogl Kapitnynak mg ms dolgok is az eszbe jutottak, de ezek eredetileg mind Hernando Cruz tletei voltak. Pldul: Ha az utazs elmarad, ami szinte teljesen biztosnak tunt, Cruz s a legnysg nhny tagja tvittk volna a hajt a mocsaras holtvzre, ott vetettek volna horgonyt, tvol a fosztogat bandktl. Cruzban fel sem vetodtt, hogy a Kapitny a hajval tartana. Cruz eltervezte: Ha mr minden ktl szakad, s gy nz ki, hogy a haj nincs biztonsgban a vros krnyki vizeken, kiviszi a Ballra-szigeti tengerszeti kzponthoz. Cruznak megint csak eszbe sem jutott, hogy a Kapitny esetleg a hajn maradhatna. Avagy, ha msnap reggel a hressgek mgis megrkeznnek New Yorkbl, ami teljessggel hihetetlennek tunt, s a Kapitnynak mindenkppen a haj fedlzetn kell tartzkodnia, hogy dvzlje s megnyugtassa oket, Cruz a kolumbiai teherhajhoz, a San Mate-hoz hasonlan a part mentn vrakozna a Bahia de Darwinnal az utasokra. Csak akkor ktne ki, ha a hressgek mr ott lennnek a parton, beszllsra kszen. Akkor aztn, amilyen gyorsan csak lehet, kivinn oket a nylt tengerre, onnan pedig a fejlemnyektol fggoen akr a beharangozott krutazsra is.

De ami sokkal valsznubb: Partra rakn oket egy Guayaquilnl biztonsgosabb kiktoben, amely termszetesen nem lehet sem Peruban, sem Chilben vagy Kolumbiban, vagyis a dl-amerikai fldrsz nyugati partvonaln. Ezekben az orszgokban ugyanolyan elkeseredett hangulat lett rr a lakossgon, mint Ecuadorban. Panama elkpzelheto cllloms volt. Cruz felkszlt r, hogy szksg esetn akr egszen San Diegig viszi a hressgeket. A hajn jcskn volt lelem s zemanyag s ivvz mg egy ilyen hossz thoz is. s tkzben a hressgek felhvhatnk bartaikat s rokonaikat, s tudathatnk velk, hogy a bolyg ms rszeirol rkezo rossz hrek ellenre lik vilgukat, mintha mi sem trtnt volna. Az egyetlen terv, amely meg sem fordult a Kapitny fejben az volt, hogy esetleg a nyakba veszi az sszes tennival gondjt, s csak Mary Hepburn lesz mellette, hogy segtsen s hogy megfeneklik a hajval a Santa Rosalin, amelybol aztn az emberisg blcsoje lesz. Kvetkezzk egy a Mandarax ltal; jl ismert idzet: Kis gondatlansg slyos bajoknak lehet forrsa...mert egy szg hjn a patk elveszett; mert egy patk hjn a l elveszett; s mert egy l hjn a lovas elveszett.
Benjamin Franklin (1706-1790)

Bizony, s egy kis gondatlansg ugyanolyan knnyen lehet j hrek forrsa is. Merthogy a Bahia de Darwin hjval volt Hernando Cruznak, s az emberisg megmeneklt a kipusztulstl. Cruz soha nem lett volna kpes megfenekleni a hajval a Santa Rosalia partjn.

s most Cadillac El Doradjnak volnja mgtt lve maga mgtt hagyja a kiktot, az aut csomagtartja megtmve az vszzad Kirnduls-ra sszeksztett finomsgokkal. Az lelmiszert aznap hajnalban lopta el a csaldjnak, jval mielott a katonk vagy az hes tmeg megrkezett volna. Jrmuve, melyet a Bahia de Darwin raktrainak feltltsekor kapott kenopnzbol vsrolt, ugyanazt a nevet viselte, mint a szlloda ugyanazt a nevet, mint a legendsan gazdag vros, a mess lehetosgek fldje, melyet Cruz spanyol felmenoi keresve kerestek, de soha meg nem talltak. Felmenoi megknoztk az inkkat hogy kiszedjk belolk, hol van El Dorado. Elkpzelni is nehz manapsg, hogy valaki megknozza embertrst. Eleve, hogyan kapjuk el a megknzandt, ha ehhez csak a sznkat meg az uszonyainkat hasznlhatjuk fel? Hogyan rendezznk hajtvadszatot valaki utn most, amikor az emberek olyan gyorsan sznak, s olyan sokig kpesek a vz alatt maradni egyfolytban? Az ldztt nemcsak hogy ugyangy nzne ki, mint brki ms, de brhol, brmilyen mlysgben is rejtozhetne. Hernando Cruz megtette a magt az emberisgrt. Hamarosan a perui lgiero is megteszi a magt, de majd csak hat ra utn, amikor *Andrew MacIntosh s *Zenji Hiroguchi mr halott s amikor Peru hadat zen Ecuadornak. Peru tizenngy nappal elobb vlt fizetskptelenn, mint Ecuador, gyhogy ott az emberek sokkal hesebbek voltak. A szrazfldi erok katoni sztszledtek, s hazavittk magukkal fegyvereiket. Csak a kis hadipotencilt jelento perui lgiero re lehetett mg mindig szmtani, ez a katonai juntnak volt ksznheto, amely igyekezett tovbbra is mindenbol a legjobbat biztostani tagjai szmra.

A lgiero egyebek mellett felszerelsnek ksznhette kiemelkedo csapatszellemt. Az ltaluk hasznlt technika, melyet hitelre adtak el, s mg az orszg csodbe kerlse elott szlltottak le nekik, a leheto legmodernebb volt. A lgiero nyolc darab francia vadszbombzbl llt, ezek mindegyikt japn aggyal elltott amerikai levego-fld raktval szereltk fel, amely a vadszgp piltjnak utastsa szerint radarjelek s a hajtmuvek kisugrozta ho forrst is huen felkutatta. A pilta pedig a fldi irnyts s sajt gpnek komputereitol kapott utastsokat. Minden egyes rakta robbanfejben az j izraeli robban anyag foglalt helyet, amely td akkora puszttst tudott vghez vinni, mint az az atombomba, melyet az Egyeslt llamok dobott le Hisako Hiroguchi anyjra a msodik vilghbor vgn. A hadiiparban dolgoz hatalmas agyveleju tudsok ezt az j robbananyagot risi elorelpsknt rtkeltk. Ahogy hagyomnyos robbantltetekkel kezdtk gyilkolni az embereket, rgtn a humanitrius llamfrfiaknak kijr tisztelettel veztk oket. gy tunt, amg atomfegyver nem kerl bevetsre, senki nem nevezi nevn azt az lland gyilkolst, amely a msodik vilghbor vge ta tartott, s amely bosgesen rszolglt a harmadik vilghbor elnevezsre. A perui katonai junta a kvetkezovel indokolta hadbalpst: A Galpagosz-szigetek Peru trvnyes tulajdont kpezik, s Peru most visszaszerzi oket magnak. Az embereknek ma kzel sincs annyi eszk, hogy elolltsk azokat a fegyvereket, amelyekkel egymilli vvel ezelott mg a legszegnyebb orszgok is rendelkeztek. Bizony, s ezeket a fegyvereket hasznltk is llandan. Az n teljes letem alatt nem akadt egy nap, amikor ne dlt

volna legalbb hrom hbor egyszerre a bolygn. s a termszetes kivlogatds trvnye kptelen volt vlaszolni a kihvsra, melyet az j technikk jelentettek. Nem volt olyan llatfaj, taln a rinocrosz kivtelvel, amelynek nostnye tuzbiztos s golyll s bombabiztos utd vilgrahozatalban remnykedhetett volna. A legjobb, amivel az n idomben a termszetes kivlogatds elo tudott hozakodni, egy olyan ember volt, aki n em ismert semmilyen flelmet, dacra annak, hogy olyan sok mindentol lett volna oka flni. Vietnmban megismerkedtem nhny ilyen emberrel mr amennyire az ilyen emberek megismerhetok egyltaln. *Andrew Macintosh is kzjk tartozott.

Selena MacIntosh csak akkor tudta meg biztosra, hogy 27 apja nem l mr, amikor a Tl- vilgba vezeto kk alagt tls vgn viszontltta ot. Egyelore mindssze annyit vehetett biztosra, hogy az apja elhagyta szllodai szobjt, s nhny szt vltott a folyosn *Zenji Hiroguchival. Aztn a kt frfi beszllt a liftbe. Ezt kvetoen Selena soha tbb nem hallott egyikojk felol sem. Mellesleg a lny vaksgnak trtnete a kvetkezo: Selena a retinitis pigmentosa nevu betegsgben szenvedett, amelyet egy noi gon trkte tt hibs gn okoz. Selena a rossz gnt anyjtl kapta, aki tkletesen ltott, s aki eltitkolta frje elol, hogy bizonyosan tudja: ezt a gnt hordozza szervezetben. A Mandarax ezt a betegsget is jl ismerte, hiszen a rendellenessg a Homo sapiens lett megkeserto ezer legfontosabb nyavalya egyike volt. Amikor Mary a betegsgrol faggatta a Santa Rosalin, a Mandarax Se lena esett slyosnak tlte meg, mivel a lny mr vakon szletett. A retinitis pigmentosra sokkal inkbb jellemzo, mondta Gokubi fia Mandarax, hogy nha akr harminc ven t is rintetlenl hagyja az ot magban hord frfi vagy no szeme vilgt. A Mandarax azt is megerostette, amit maga Selena meslt el Marynek: a lny esetleg szletendo gyermeke tven szzalk esllyel vilgtalan lenne. s ha a gyermek kislnyknt jn a vilgra fggetlenl attl, hogy a ksobbiekben megvakul, vagy sem , s felno, s szaporodik, mg mindig tven szzalk esllyel szlne vilgtalan magzatot. Elkpeszto, hogy kt olyan viszonylag ritka, rkletes betegsg mint a retinitis pigmentosa s a Huntington-kr komoly aggodalomra adhatott okot a Santa Rosalin partra

vetodtt, mindssze tz fot szmll elso telepesnemzedk tagjai krben. Ahogy arrl mr beszmoltam, a Kapitnyrl szerencss mdon kiderlt, hogy nem rendelkezett a hibs gnnel. Selena viszont igen. n mgis azt hiszem, mg ha szaporodott volna is, az emberisget akkor sem knozn tovbb a retinitis pigmentosa hla a termszetes kivlogatds trvnynek, meg a cpknak s a kardszrny delfineknek. Mellesleg a lny apjt s *Zenji Hiroguchit a kvetkezokppen rte utol a hall, mikzben a lny s kutyja, Kazakh az odakint tolong sokadalom zajait figyelte: Htulrl lottk fejbe oket, gyhogy sohasem tudtk meg, mi lett a vgzetk. s a ravaszt meghz katona ismt egy olyan szemly, akit elismers illet, mert megtett valami aprsgot, melynek mg most, egymilli vvel ksobb is lthat a hatsa. Nem a lvldzsrol beszlek. Arrl beszlek, hogy betrte az El Dorado szllval szemben, lehzott redonykkel ll ajndkbolt hts ajtajt. Ha o nem fosztja ki azt a boltot, szinte egszen biztos, hogy ma nem lne ember a fldn. Komolyan. A ma lo embereknek egyknt kellene hlt adniuk Istennek, hogy ez a katona megorlt. A neve Geraldo Delgado volt, kzlegnyknt szolglt, s dezertlt az egysgtol. Magval vitte elsoseglykszlett s kulacst s rohamkst, automata fegyvert s kt kzigrntot s nhny tr loszert, s gy tovbb, s gy tovbb. Mindssze tizennyolc ves volt, s paranoid skizofrniban szenvedett. Soha, semmilyen krlmnyek kztt nem lett volna szabad lesloszert adni a kezbe. Hatalmas agyveleje csupa olyan dologgal traktlta, ami nem volt igaz hogy o volt a legjobb tncos a vilgon, hogy o volt Frank Sinatra fia, hogy az emberek irigyeltk tole

tehetsgt, s kis rdikkal prbltk elroncsolni az agyt, s gy tovbb, s gy tovbb. Delgado, akire oly sok ecuadori lakoshoz hasonlan az hhall vrt, a kis rdikkal felszerelt ellensget tartotta lete megkesertojnek. s amikor befesztette az ajtt, amelyrol a vak is lthatta, hogy egy lezrt ajndkbolt hts bejrata, o nem egy ajndkboltba hatolt be. Az o agyban a bolt az ecuadori Balett Folklrico kzponti stdija volt, ahol perceken bell bebizonythatja, hogy valban o a legjobb tncos a vilgon. Ma is rengeteg olyan ember l, akiket hallucincik gytrnek, emberek, akik szenvedlyesen reaglnak dolgokra, melyek kizrlag az o kpzeletkben lteznek. Taln a kankabonktl rkltk ezt a tulajdonsgukat. De manapsg az effajta emberek nem tudnak fegyvert kerteni, s knnyu elszni elolk. Mg ha tallnnak is valahol egy grntot vagy egy gppisztolyt vagy egy kst, vagy brmi hasonl, a rgmlt idokbol itt maradt fegyvert, hogyan vehetnk hasznt csak a szjuk meg az uszonyaik segtsgvel? Gyerekkoromban Cohoes vrosban laktunk, s anym egyszer elvitt az albanyi cirkuszba, pedig nem is nagyon engedhettk meg magunknak, apm pedig kifejezetten rossz vlemnnyel volt a cirkuszrl. s ott lttam idomtott fkkat meg rozmrokat, amelyek labdt egyenslyoztak az orrukon, s megszlaltattak egy trombitt, s jelre sszetgettk szhrtys lbaikat, s gy tovbb, s gy tovbb. De egy sem volt kztk, amely kpes lett volna csore tlteni s kibiztostani egy gppisztolyt, vagy kihzni egy kzigrntbl a biztostszeget, s eldobni brmekkora tvolsgra, brmilyen kis pontossggal is.

Hogy mr eleve miknt sorozhattak be a hadseregbe egy olyan orltet, mint Delgado: Ltszlag kutya baja sem volt, s teljesen normlisan viselkedett, amikor a sorozst vgzo tiszt krdseire vlaszolgatott, amint azt jmagam is tettem, amikor jelentkeztem az Egyeslt llamok Haditengerszetbe. s az elozo v nyarn, nagyjbl az ido tjt, amikor Roy Hepburn elhallozott, Delgadt beosztottk egy ideiglenes szolglatra, melyet kifejezetten az vszzad Kirndulsa miatt szerveztek meg. Az o egysge lett volna az a dszszzad, amely peckesen elmasroz Mrs. Onassis s trsai elott. A tervek szerint fegyverrel s rohamsisakkal is felszereltk volna oket, lesloszerrol azonban sz sem volt. s Delgad csodlatosan verte a vigyzzmenetet, s fnyezte a zubbony rzgombjait, s tkrfnyesre csszklte a bakancst. m akkor Ecuador testt egy gazdasgi vlsg grcsrohamai rztk meg, s a katonknak lesloszert osztottak ki. Delgado szemlye a gyors evolci szvbemarkol pldja volt, de ht ez igaz brmelyik katonra. Amikor n testem a haditengerszet alapkikpzsn, s Vietnmba veznyeltek, s lesloszerrel lttak el, n se nagyon hasonltottam arra a tehetetlen, llatias jszgra, ami civil letemben voltam. s csnybb dolgokat csinltam, mint Delgado. De folytatom: A bolt, ahova Delgado behatolt, egy az El Dorado szllval szemkzt hzd, lezrt zletek egsz sort tartalmaz plet rsze volt. A szllt szgesdrt kordonnal krlzr katonk az zlethzat is a kerts rszeknt kezeltk. gyhogy amikor Delgado bezzta az egyik bolt hts ajtajt, s rsnyire kinyitotta a fobejratot, hogy kikmlelhessen, rst ttt a kordonon, amelyen aztn brki ms tsurranhatott. Ezen trvnybe tkzo

tettvel jrult hozz az emberisg jvojhez Delgado, ugyanis a rsen nagyon rvid idon bell nhny nagyon fontos ember surran majd t, s jut be a szllodba. A rsnyire nyitott ajtn kikukucskl Delgado kt ellensgt pillantotta meg odakint. Egyikojk egy kis rdival hadonszott, amely alkalmas volt Delgado gondolatainak sszezavarsra legalbbis o gy hitte. Nem is rdi volt. A frfi a Mandaraxot tartotta a kezben, s a kt ellensgnek vlt alak *Zenji Hiroguchi s *Andrew MacIntosh volt. Sietos lptekkel haladtak vgig a barikd belso fala mentn, amire a szlloda vendgeiknt minden joguk meg is volt. *Hiroguchit, aki mg mindig majd felrobbant a dhtol, *MacIntosh ppen azzal ugratta, hogy tlsgosan komolyan veszi az letet. Pontosan ott stltak el a bolt elott, amelyben Delgado rejtoztt. gyhogy Delgado kilpett az ajtn, s szentl meggyozodve, hogy nvdelembol cselekszik, lelotte mindkettojket. gy nem kell tbb csillagot tennem sem Zenji Hiroguchi, sem Andrew MacIntosh neve el. Eddig is csak azrt tettem, mert emlkeztetni szerettem volna az olvast, hogy az El Doradban tartzkod hat vendg kzl ok ketten azok, akik nem rik meg a naplementt.. Most mr halottak voltak, s lassan bealkonyult egy olyan vilgnak, amelyben egymilli ve sokan hittk rendthetetlenl, hogy csak a legerosebb marad letben. Delgado, a tllo, jra eltunt a bolthelyisgben, s egyenesen a hts ajt fel tartott, ahol gy gondolta, jabb tllheto ellensgeket tall majd. De odakint csak hat csokoldbarna koldusgyereket tallt hat kislnyt. Amikor ez a gyilkos fegyverek egsz arzenljval felszerelt katonaszrny kiugrott a kislnyok

el, azok mr tlsgosan ki voltak hezve, s tlsgosan beletrodtek a hall gondolatba ahhoz, hogy megprbljanak elfutni elole. Inkbb csak kittottk a szjukat s forgattk nagy barna szemeiket, s a pocakjukat lapogattk, s ujjukkal kittott szjukba mutogattak, gy jelezve, hogy mennyire hesek is ok. Akkoriban a gyerekek a vilg minden tjn ezt tettk nem csak abban az ecuadori siktorban. gyhogy Delgado meg sem llt, csak ment tovbb, s soha nem kerlt rendorkzre, sem elmegygyintzetbe vagy hasonl. Csak egy volt a vrosban nyzsgo katonk kzl, s senki sem tudta igazn tzete sen megnzni az arct, amely a rohamsisakrl rvetodo rnykban gysem sokban klnbztt a tbbiektol. s, amilyen csoda gyes tllo volt, msnap eroszakkal a magv tett egy asszonyt, s gy bekerlt a dl-amerikai kontinensen szletendo utols tzegynhny milli gyermek nemzoi kz. Miutn elment, a hat kislny besurrant a boltba, s lelem s lelemre cserlheto ru utn kezdett kutatni odabent. A vrostl keletre hzd hegyvonulaton tli, messzi, messzi esoerdokben szletett rvagyerekek voltak. Szleikkel a levegobol permetezett rovarirtszerek vgeztek, oket pedig egy boztpilta hozta replojn Guayaquilba, ahol utcagyerekek lettek. A gyerekek ereiben tlnyom rszben indin vr folyt, de voltak fekete boru felmenoik is gazdjuktl megszktt afrikai rabszolgk, akik rges-rgen bevettk magukat az esoerdobe. A kislnyok kankabonk voltak. A Santa Rosalin fognak asszonny rni, ahol Hisako Hiroguchival egytt ok lesznek a ma lo emberisg osanyi.

Azonban mielott mg a Santa Rosalira rnnek, eloszr a szllodt kell elrnik. s ebben egszen biztosan megakadlyoztk volna oket a katonk s a szgesdrt kordon, ha Geraldo Delgado kzlegny nem nyit nekik bejratot a bolthelyisgen keresztl.

A gyerekek, akikbol a Santa Rosalin hat va lesz majd 28 a Von Kleist alaktotta dm mell, nem lehettek volna Guayaquilban, ha nincs a fiatal ecuadori boztpilta, Eduardo Ximnez. Az elozo v nyarn, ami azt illeti, pontosan Roy temetsnek napjn, Ximnez a vgclknt a Csendes-cen helyett inkbb az Atlanti-cent vlaszt Tiputini foly forrsvidkn rplt sajt ngyszemlyes hidroplnjval az esoerdorengeteg fltt. Alig valamivel korbban, kicsit lejjebb a foly partjn, a perui hatr kzelben felszerelsvel egytt kitette azt a francia antropolgust, aki a visszavonultan lo kankabonkat szerette volna felkutatni. Ximnez ezutn Guayaquil fel vette a irnyt. tszz z kilomteres t llt elotte, melynek sorn kt csipks krvonal hegylnc fltt is t kellett replnie. Guayaquilban kt jtkos kedvu argentin milliomos vrt r, oket kellett elszlltania a Galpagosz-szigetcsoport Baltra nevu tagjra, ahol utasai mlytengeri horgszathoz hajt s legnysget breltek. De nem is akrmilyen zskmnyra fjt a foguk. Hatalmas fehrcpkat szerettek volna a bot vgre kapni, olyan lnyeket, mint az, amelyik harminegy vvel ksobb Mary Hepburnt s von Kleist Kapitnyt s a Mandaraxot felfalta. Ximnez ezeket a betuket pillantotta meg a levegobol a foly iszapos partjnak sarban kitaposva: SOS. Leszllt a vzre, s aztn kacsa mdjra kitocsogott a partra gpvel. Ott egy nyolcvanves rmai katolikus pap, az r szrmazs Bernard Fitzgerald atya fogadta, aki fl vszzada lt mr a kankabonk kztt. Mellette hat kislny az utols kankabonk. Ok tapostk a betuket az

iszapba az atyval. Fitzgerald atynak egybknt ugyanaz volt az kapja, mint John F. Kennedynek, Mrs. Onassis elso frjnek s az Egyeslt llamok harminctdik elnknek. Ha az atya gyermeket nemzett volna egy indin asszonnyal, amit soha nem tett, a ma lok nyugodtan llthatnk magukrl, hogy r nemesi vr csrgedezik az ereikben nem mintha a ma lok kzl brki is brmit lltana magrl. Alig kilenchnapnyi let utn az emberek mg azt is elfelejtik, hogy ki volt az anyjuk. A gyerekek ppen krusprbt tartottak Fitzgerald atyval, amikor a trzs sszes tbbi tagjt mrges permet rte. Az ldozatok nmelyike mg mindig haldokolt, gyhogy az idos pap velk szndkozott maradni. Ximnezt arra krte, hogy vigye a gyerekeket egy olyan helyre, ahol valaki a gondjukat viseli. gy trtnt, hogy a kislnyok t ra leforgsa alatt a kokorszakbl a komputerkorszakba rppentek, amikor a dzsungellel benott desvzi mocsrbl tkerltek a guayaquili ss vizu lpvidkre. Csak kankabon ul beszltek, amelyet rajtuk kvl alig nhny haldokl rokonuk s mint ksobb kiderlt egy Guayaquilban elo, elhanyagolt fehrember rtett meg. Ximnez quiti volt, s sehol nem tudta elhelyezni a lnyokat Guayaquilban. O maga az El Dorado szllban aludt, pontosan azt a szobt vette ki, amelyet ksobb Selena MacIntosh foglalt el a kutyjval. A rendorsgen kapott tancsot megfogadva elvitte a lnyokat a vros kzpontjban, a katedrlis toszomszdsgban mukdo rvahzba, ahol az apck rmmel felelossget vllaltak rtk. Ekkor mg bosggel jutott ennival mindenkinek. Ximnez ezutn elment a szllodba, s elmeslte a

trtnteket a koktlbr pincrnek, aki Jss Ortiz volt, ugyanaz a frfi, aki ksobb megszaktotta a szlloda s a klvilg kapcsolatt. gyhogy Ximnez az az egyik pilta, akinek meglehetosen sok kze van az emberisg jvojhez. A msik egy Paul W. Tibbets nevu amerikai. Tibbets volt az, aki atombombt dobott Hisako Hiroguchi anyjra a msodik vilghbor vgn. Az emberek valsznuleg akkor is ugyanolyan szorsek lennnek, amilyenek, ha Tibbets nem pottyantja le az atombombt. De az is biztos, hogy Tibbets jvoltbl hamarabb kiszorsdtek. Az rvahz hirdetst tett kzz, melyben kankabonul beszlo szemlyt kerestek, aki tolmcsknt lehetne segtsgkre. Egy rszeges regember, egy kisstlu tolvaj jelentkezett, aki szntiszta fehrember ltre, csodval hatros mdon a legvilgosabb boru kislny nagyapja volt. Fiatal korban a frfi svnykincsek utn kutatott az esoerdoben, s hrom vet tlttt a kankabonk kztt. O mutatta be Fitzgerald atyt a trzs tagjainak, amikor a pap eloszr ltogatott hozzjuk rorszgbl. A frfit Domingo Quezednak hvtk, s remek felmenokkel bszklkedett. Az apja a quiti Kzponti Egyetem filozfia tanszknek a vezetoje volt. Ha erre a legcseklyebb hajlandsgot is reznk, a ma lo emberek nyugodtan eldicsekedhetnnek, hogy oseik kztt egy egsz sor muvelt spanyol arisztokrata tallhat. Amikor n kisfi voltam Cohoes vrosban, s semmit nem sikerlt felkutatnom kis csaldunk letben, amire bszke lehettem volna, anym azt mondta ne kem, hogy egy francia nemes vre csrgedezik az ereimben. Lehet, hogy most odat lnk egy hatalmas birtok kzepn ll

kastlyban, mondta anym, ha nincs a francia forradalom. Ezt a felmenot az anyai gnak ksznhettem. Ugyancsak rajta keresztl lltam rokonsgban valamilyen mdon Carter Braxtonnal, a Fggetlensgi Nyilatkozat egyik alrjval, folytatta anym. Felemelt fejjel jrhatok, mondta anym, az ereimben csrgedezo vr miatt. Ez nagyon tetszett nkem. gyhogy ezutn odacsrtettem rgpe mgtt lo apmhoz, s megkrdeztem tole, mit rkltem az o rvn. Nem tudtam, mi az a sperma, ezrt vekig nem rtettem meg a vlaszt. Kisfiam mondta , a te felmenoid egy egsz sor eltklt s tallkony, mikroszkopikus ebihal. Bajnokok egytol egyig. A loporoshordknt buzlo reg Quezeda azt mond ta a lnyoknak, hogy csak benne bzhatnak, senki msban, amit a gyerekek knnyen el is hittek, hiszen az reg egyik trsuk nagyapja volt. s az egyetlen szemly, aki rtette nyelvket. El kellett hinnik mindent, amit az regtol hallottak. Nem llt mdjukban szkeptikusnak lenni, hiszen j krnyezetk meroben ms volt, mint az esoerdo. Egsz sor alapigazsg volt a fejkben, s felkszltek, hogy makacs s bszke harcban vdik meg oket, csakhogy ezen igazsgok egyike sem volt felhasznlhat semmire, amit addig Guayaquilban lttak, leszmtva egyet, amely az egymilli vvel ezelotti vrosi lakossg klasszikus tveszmje volt: Rokonok soha nem rtannak egymsnak. Quezeda valjban szrnyu veszlyeknek szndkozott kitenni oket, tolvajokknt, koldusokknt s amint erre a legkisebb lehetosg is nylott prostitultakknt akarta hasznlni a hat lnyt. S tette mindezt azrt, hogy kielgtse nbecslsre s alkoholra szomjaz hatalmas agyvelejt.

gy gondolta, vgre gazdag s fontos ember lesz belole. Bejrta a lnyokkal a vrost, megmutogatta nekik, mr ahogy azt az rvahzi apck tudtk, a parkokat s a katedrlist s a mzeumokat s a tbbit, s a tbbit. Valjban a tristk gyulletre tantotta oket, s hogy hol van belolk a legtbb, s hogy miknt lehet lv tenni oket, s hogy hol tartjk ltalban az rtktrgyaikat. s gyakoroltk, hogyan szrjk ki a rendort, mielott az szrn ki oket, s hova rejtozhetnek a belvrosi negyedekben, ha netn brmi ellensgk el akarn cspni oket. A lnyok nagyvrosban tlttt elso hetben Quezeda nagyot alaktott. Akkor aztn, ahogy a dolgot az apck s a rendorsg ltta, Domingo Quezeda nagypapnak s a lnyoknak nyoma veszett. Az emberisg reg s velejig romlott osapja egy resen ll kiktoi kalyibba vitte a gyerekeket abba a kalyibba, amely trtnetesen a Bahia de Darwin versenytrsul sznt kt, rgebbi ptsu trahaj egyikhez tartozott. A kalyiba resen llt, mert az idegenforgalom hanyatlsa miatt a trahaj zemeltetse nem volt tbb kifizetodo. A lnyok legalbb egyms trsasgt lvezhettk. s a Santa Rosalin tlttt elso veik sorn, mg csak Mary Hepburn meg nem ajndkozta oket az anyasg rmeivel, ezrt voltak a leghlsabbak: Hogy lvezhettk egyms trsasgt s kzs volt a nyelvk s vallsi hiedelmeik s vicceik s dalaik, s a tbbi, s a tbbi. s ezt hagytk aztn Santa Rosalin lo gyermekeikre is, amikor egyik a msik utn belptek a Tlvilgba vezeto kk alagt szjn: a nyugalmat, ami t egyms trsasga jelent, s a kankabono nyelvet, s a kankabono vicceket s dalokat. A guayaquilban tlttt rosszemlku napokban a vn

Quezeda sajt buzs testn gyakoroltatta a kislnyokkal a prostitultakra jellemzo viselkedst s az alapveto fogsokat. Nagyon is szksgk lett volna egy megmentore, mr jval a gazdasgi vlsg kezdete elott. Bizony, s visszataszt iskoljuk, a kalyiba mocskos ablakban pedig ppen az odakint horgonyz Bahia de Darwin volt lthat. Nem is sejtettk, hogy ez a gynyru haj lesz nemsokra az a No brkja, melyre ok is felszllhatnak majd. A lnyok vgl elszktek az regembertol. Ettol fogva az utcn ltek, folytattk a lopst s a koldulst. Csakhogy, szmukra rthetetlen okokbl, egyre nehezebben bukkantak turistkra, mg vgl aztn gy tunt, hogy a vrosban semmi, de semmi lelem nem maradt szmukra. Ekkor mr igazn ki voltak hezve, s vlogats nlkl odamentek brkihez, csak kittottk a szjukat s forgattk nagy barna szemeiket, s a pocakjukat lapogattk, s ujjukkal kittott szjukba mutogattak, gy jelezve, milyen rgta nem lttak ennivalt. s az egyik este meghallottk az El Dorado kr gyult tmeg zajt. Odamentek, s nyitva talltk az egyik lehzott redonyu bolt hts bejratt, amin mr kint is termett Geraldo Delgado, aki rviddel azelott lotte le Andrew MacIntosh-t s Zenji Hiroguchit. gyhogy a lnyok bementek az ajndkboltba, majd kisurrantak a bejrati ajtn. Bejutottak a katonk emelte kordonon, senki nem gtolhatta meg, hogy belpjenek az El Dorado szllba, ahol aztn a koktlbrban ldglo James Wait knyrletessgre bztk magukat.

Mary Hepburn ekzben nmaga elveszejtsn fradozott szobjban. Az gyn fekdt, Jackie ruh-jnak polietiln huzatval a fejn. A huzat belseje ekkorra teljesen beprsodott s az asszony azt kpzelte, hogy htra fordtott risteknosknt kaplzik egy rg elkorhadt vitorls flledt, prs rakterben. Mary ugyanolyan tkletes eredmnytelensggel hadonszott maga elott, mint a htukra fordtott risteknosk annak idejn. Ahogy azt oly gyakran elmeslte dikjainak, a Csendescent tszelo vitorlsok gyakorta kiktttek a Galpagosz-szigeteken, hogy vdtelen risteknosket fogjanak be, melyek htukra fordtva hnapokig is elltek tlen-szomjan. A teknosk vgtelenl lassak s szeldek voltak, s hatalmas nagyok, s rengeteg volt belolk. A matrzoknak mg attl sem kellett tartaniuk, hogy megharapjk vagy megkarmoljk oket. A befogott teknosket aztn sajt mihaszna szarupncljuk sznkjn vonszoltk le a parton vrakoz csnakjaikhoz. Ezutn a htukra fordtva troltk oket a stt rakodtrben, s nem is trodtek velk, mg el nem jtt az ido, hogy megegyk oket. A tengerszek szmra abban rejlett a teknosk fo vonzereje, hogy az llatok friss hst jelentettek, mely lefagyaszts nlkl is hossz idon t eheto maradt. 2 Az iliumi iskolavek sorn Mary biztos lehetett abban, hogy mindig akad nhny dik az osztlyban, akik felhbortnak talljk a kegyetlensget, amellyel az emberi lnyek a gyantlan teremtmnyekkel elbntak. A tanrno szmra ez j alkalom volt, hogy elmondja: a termszet

mr jval azt megelozoen sem bnt kesztyus kzzel a teknoskkel, hogy az llat ne vu ember felbukkant a fldn. Rgebben ezek az llatok milliszmra npestettk be a mrskeltvi terleteket, magyarzta Mary. De akkor nhny apr termetu llatfajbl az evolci rvn kialakultak a rgcslk. Ezek knnyuszerrel megtalltk s belakmroztk a teknosk tojsait egytol egyig az sszeset. gy trtnt, hogy leszmtva azt a nhny szigetet, ahol nem ltek rgcslk a teknosknek az egyik pillanatrl a msikra szinte mindenhol befellegzett. Mary igazi ltnoki kpessgrol tett tanbizonysgot, amikor fuldoklsa kzben teknosnek kpzelte magt, hiszen a letunt korok risteknosei tbbsgnek sorsval szinte azonos vg vrt az emberisg tbbsgre is. Egy szabad szemmel nem is lthat, addig ismeretlen teremtmny falta fel a nok petefszkben rlelodo petesejteket. A dolog egy knyvvsron kezdodtt, amelyet a nmetorszgi Frankfurtban rendeztek meg minden vben. A vsrt megltogat noknek egy-kt napig enyhe hoemelkedsk volt, ehhez nha ltszavarok is trsultak. Aztn olyanok lettek, mint Mary Hepburn: Soha tbb nem szlhettek gyereket. s a betegsg megfkezhetetlen volt. Gyakorlatilag az egsz vilgon elterjedt. Az risteknosk szinte teljes kipuszttsa, melyet parnyi rgcslk vittek vghez, igazi Dvid s Glit kzdelem volt. s most itt a prja. Bizony, s Mary elgg kzel kerlt a hallho z, hogy megpillantsa a Tlvilgba vezeto kk alagutat. Ennl a pontnl fellzadt hatalmas agyveleje ellen, amirt ilyen

dolgokra ragadtatta. Lehmozta a fejrol a muanyag huzatot, s ahelyett, hogy meghalt volna, lement a fldszintre, ahol James Wait a kok tlbr pultja mgl ss mogyorval s olajbogyval s ru mos meggyel s gyngyhagymval etette a hat kankabono kislnyt. Az gyefogyott jtkonysgnak ez a pillanatkpe kitrlhetetlenl belemardott az asszony agyba.. Ezt kvetoen Mary rendthetetlenl hitte, hogy a frfi nzetlen, egyttrzo s szeretetre mlt emberi lny. Wait hamarosan hallos kimenetelu szvrohamot kap, gyhogy az asszonyt soha semmi nem kszteti arra, hogy fellvizsglja a kedvezo vlemnyt, amelyet errol a visszataszt szlhmosrl formlt. Mindennek a tetejben ez a frfi kznsges gyilkos volt. Gyilkossgnak trtnete a kvetkezo: Wait buzikurva volt Manhattan szigetn, s egy brban megismerkedett egy hjas nagytokssel, aki megkrdezte tole, tudja-e, hogy az rcdula mg mindig ott fityeg jonnan vsrolt, gynyrusges, kk velr ingn. Ennek a frfinek kirlyi vr folyt az ereiben! A horvtszlavniai Richard hercegrol van sz, az angol I. Jakab s a nmet III. Frigyes csszr s az osztrk Ferenc Jzsef csszr s a francia XV. Lajos kirly egyenesgi leszrmazottjrl. A frfinek rgisgboltja volt a Madison Avenue forgalmas rszn, s nem volt homoszexulis. Azt akarta, hogy az ifj Wait selyemkntse vvel fojtogassa, s csak akkor laztson az vn, mikor a leheto legkzelebb hozta ot a hallhoz. Richard hercegnek felesge s kt gyermeke volt; ok ppen Svjcban seltek, s az asszony mg mindig ovullt, elkpzelheto ht, hogy az ifj Wait egy msik nemesi gneket hordoz ember vilgrajttt is meghistotta.

Radsul: Ha Richard herceget nem gyilkoljk meg, Bobby King meghvhatta volna ot s nejt az vszzad Kirnduls-ra. A herceg zvegybol ksobb sikert sikerre halmoz divatdikttor lett sajt maga tervezte nyakkendoivel. Charlotte hercegno-nek nevezte magt, annak ellenre, hogy lvn egy Staten Island -i tetofedo lnya, nem illette meg a nemesi rang, s frje cmert sem hasznlhatta. Akrhogyan is, a nemesi cmer ott dszelgett minden egyes nyakkendocsodjn. A nhai Andrew MacIntosh-nak tbb Charlotte hercegno tervezte nyakkendoje is volt. Wait a htra fordtva kitertette ezt a malactestu, csapott ll nemesi sarjat a baldachinos gyon, amely a herceg elmondsa szerint mg neuburgi Eleonr, I. Jzsef magyar uralkod anyj volt. Wait mretre vgott muanyag zsinegekkel ktzte a frfit az gy vaskos oszlopaihoz. A zsinegdarabkk az gylbba mlytett titkos fikban voltak elrejtve. A fik rgta megvolt mr, s valaha neuburgi Eleonra nemi letnek titkait orizte. J erosen ktzzn meg, nehogy ki tudjak szabadulni mondta Charles herceg az ifj Waitnek , de ne szortsa el a vrkeringsemet. Nem szeretnm, ha elszksdne valamelyik vgtagom. Hatalmas agyveleje az utbbi hrom v sorn havonta legalbb egyszer rvette, hogy ilyet muveljen: hogy idegeneket breljen fel, akik az gyhoz ktzik, s megfojtogatjk egy kicsit. Micsoda tllsi stratgia! A horvt-szlavniai Richard herceg, taln ppen osei szellemnek fle hallatra, elmagyarzta az ifj Waitnek, hogy addig fojtogassa, mg el nem veszti az eszmlett.

Ezutn az ltala csak Jimmy nven ismert Wait feladata az volt, hogy szp lassan elszmoljon hszig a kvetkezo mdon: ezeregy, ezerketto...s gy tovbb. A herceg, a jugoszlv trnt maguknak kvetelok egyike, taln ppen I. Jakab s Frigyes csszr s Ferenc Jzsef csszr s Lajos kirly fle hallatra, figyelmeztette Jimmy-t: a nyaka kr hurkolt selyemv kivtelvel nem rintheti sem a testt, sem a ruhzatt. A fojtogats alatt orgazmusa lesz, de Jimmy" nem fokozhatja az lvezetet szjval vagy kezeivel. Nem vagyok homoszexulis mondta , s magt affle inasknt alkalmazom, nem prostitultknt. Lehet, hogy magnak ez nehezen fr a fejbe, Jimmy folytatta a herceg , ha gy l, mint ahogy n gondolom, de ez szmomra spiritulis lmny, s azt akarom, hogy az is maradjon. Klnben oda a szzdollros borravalja. Vilgosan fejeztem ki magamat? n klns ember vagyok. Arrl nem beszlt Waitnek, hogy mikzben eszmletlen volt, agya szablyos filmvettst rendezett a szmra. A filmen egy krlbell t mter tmroju kk csvet ltott hajladozni, amelyen akr egy kamion is nyugodtan thajthatott volna. A cso belsejbol olyasfajta derengs szurodtt ki, mint a torndk portlcsrbol. De nem morajlott tornd mdra. Ehelyett csak az vegharmonika hangjhoz hasonl, teri muzsika rkezett a tls vge felol, amely mintegy tven mterre lehetett. Attl fggoen, hogy ppen merre nyaklott a cso, Richard herceg idonknt megpillantotta a tls vg nylst, s rajta keresztl egy aranyf nyu pontot s egy zldello vidk foszlnyait. Ez persze a Tlvilgba vezeto alagt volt. gyhogy Wait, a herceg utastsainak megfeleloen, egy

kis gumigolyt helyezett a jugoszlvok remnybeli felszabadtjnak a szjba, s a baldachinos gy egyik oszloprl lefejtett, mretre vgott ragtapasszal leragasztotta a szjat. Azutn fojtogatni kezdte a herceget, elvgta a frfi hatalmas agyvelejt tpll vrramot s a tdot lte to levegoramot. Majd ahelyett, hogy szp lassan elszmolt volna hszig, miutn a herceg elvesztette az eszmlett s kilvezte orgazmust s megpillantotta a tekergozo kk csvet, ahelyett inkbb szp lassan hromszzig szmolt el. Ez t percnek felelt meg. Az tlet Wait hatalmas agyvelejtol szrmazott. O maga nem akart semmi ehhez hasonlt csinlni. Ha valaha is brsg el lltottk volna gyilkossg, vagy emberls, vagy a kormny szja ze szerint, brmi ms vdjval, Wait valsznuleg pillanatnyi elmezavarral vdekezett volna. Azt lltotta volna, hogy hatalmas agyveleje egyszeruen nem mukdtt megfeleloen az adott pillanatban. Nem lt a fldn olyan szemly egymilli vvel ezelott, aki ne tudta volna, mirol van sz. A pillanatnyi elmezavar okn eloadott mentegetozs a prbeszdek elmaradhatatlan fordulata volt: Hopp, Elnzst, Remlem, nem esett baja, Nem is rtem, hogy tehettem ilyet, Minden olyan gyorsan trtnt, hogy t sem tudtam tgondolni a dolgot, Erre nekem van biztostsom s Ezt soha nem bocstom meg magamnak s Azt hittem, nincs megtltve, s gy tovbb, s gy tovbb. Amikor az ifj Wait kiengedte magt a Sutton Place-i pazar lakosztlybl, a herceg szatnlepedoire frccsent spermacsppk s spermagyngyk telis-tele voltak egy nem ltezo clszalag fel igyekvo, kirlyi ebihalakkal. Wait

nem vitt magval semmit, s nem hagyott htra ujjlenyomatot. Az plettmb portsa, aki ltta megrkezni, aztn tvozni is, csak nagyon keveset tudott elmondani a rendorsgen a klsejrol, leszmtva azt, hogy fiatal volt s fehr s karcs, s hogy kk velringet viselt, amelyen rajta maradt az rcdula. s volt valami prfciaszeru a szatnlepedore kenodtt tbb milli kirlyi ebihalban is, melyek az gadta egy vilgon semmilyen rtelmes ti cllal nem rendelkeztek. Ha az emberi sperma sorst tekintjk, a Galpagosz-szigeteket leszmtva az egsz vilg egyetlen nagy szatnlepedov vltozott t. Szabad-e hozztennem: Egy szemvillans alatt?

30

Most csillagot teszek *James Wait neve el, ezzel jelezve, hogy *Siegfried von Kleist. utn o lesz a kvetkezo, akinek meg kell halnia. Eloszr *Siegfried lp be a kk alagtba, mintegy msfl ra mlva, *Wait pedig mintegy tizenngy ra mlva kveti majd, de elotte mg felesgl veszi Mary Hepburnt a Bahia de Darwin fedlzetn, amikor a haj mr jkora utat tett meg a tengeren. Ahogy a Mandarax mond oly sok vvel ezelott: Minden j, ha vge j.
John Heywood (1497?-1580?)

Ez volt a helyzet, nem vits, *James Wait letvel is. Azt tartottk rla, hogy pokolfajzatknt jtt a vilgra, s szinte azonnal verni kezdtk. Most mgis ott volt, karnyjtsnyira lete vgtol, s nagy rmmel etette a kankabono lnyokat. Olyan hlsak voltak, s olyan knnyen lehetett segteni rajtuk, hiszen a koktlbrban bosges kszletek voltak szendvicsekbol s krtsekbol s telzestokbol. Azelott egyszeruen nem volt alkalma jtkonynak lenni, de most itt volt a lehetosg, s Wait rmmel hasznlta ki. Ezeknek a gyerekeknek a frfi magt az letet jelentette. s akkor bekvetkezett az, amiben Wait egsz dlutn remnykedett: megjelent a Hepburn zvegy. s mg csak be sem kellett frkoznie a bizalmba. Az asszony ahogy megpillantotta, meg is kedvelte, hiszen Wait a gyerekeket etette. s Mary, aki az elozo nap dlutnjn, a guayaquili nemzetkzi replotrrol a szlloda fel vezeto ton ltta a rengeteg kihezett kisgyereket, most azt mondta a frfinak: Igaza van! Milyen igaza van! gy gondolta, s ebbol ksobb sem engedett soha, hogy Wait nyilvn megltta a

gyerekeket odakint s behvta oket a szllodba, mert lelmet akart adni nekik. Vajon mirt nem tudok n is olyan lenni, mint maga? folytatta Mary. Fnt ldglek az emeleten, s nem csinlok semmit, csak nmagamat sajnlom, pedig itt kellett volna lennem maga mellett hogy megosszuk amink van azokkal a szegny szerencstlen gyerekekkel odakint. Megszgyenlten llok maga elott de ht az agyam mostanban nem mukdik gy, ahogy kellene. Nha a legszvesebben elpuszttanm a sajt agyamat. Az asszony angolul beszlt a gyerekekhez, egy olyan nyelven, amelyet azok a ksobbiekben sem rtettek meg soha. zlik? krdezte, aztn: Hol van a paptok s a mamtok? , meg ehhez hasonlkat. A kislnyok soha nem fognak megtanulni angolul, mert a Santa Rosalin kezdettol fogva a kankabono lesz a tbbsg nyelve. Msfl vszzaddal ksobb a fldn lo sszes ember tbbsgnek ez lesz a nyelve. Negyvenkt vvel azutn a kankabono lesz az emberisg egyetlen nyelve. Mary rrt jobb fajta ennivalt kerteni a lnyoknak. A brpult mgtt boven felhalmozott fldimogyorbl s narancsbl sszelltott trend tkletesen megfelelt. A lnyok kikptek mindent, ami nem nekik val volt a rumos meggyet s az olajbogyt s a gyngyhagymt. Az evshez nem volt szksgk segtsgre. gyhogy Mary s *Wait tehettek, amit akartak, nzhettk a gyerekeket, s beszlgethettek, s ismerkedhettek egymssal. *Wait kifejtette, hogy szerinte az emberek fldi letnek clja egyms megsegtse, ezrt eteti o a gyerekeket. Azt mondta, a gyermekek a vilg jvojt hordozzk magukban, ok a bolyg legrtkesebb termszetes eroforrsa.

 Engedje meg, hogy bemutatkozzam mondta. Willard Flemming vagyok a Saskatchewanbeli Moose Jaw vrosbl. Mary is elmondta, kicsoda, micsoda o, hogy nyugdjas tanrno s zvegyasszony. A frfi elmondta, mennyire tiszteli a pedaggusokat, s milyen fontos szerepet jtszottak az letben, amikor fiatal volt. A gimnziumi tanraim segtsge nlkl mondta , valsznuleg soha nem vettek volna fel a Massachusettsi Nehzipari Egyetemre. Lehet, hogy semmilyen egyetemre nem mentem volna lehet, hogy csak egyszeru autszerelo maradok, mint az apm. s vgl mi lett magbl? szlalt meg az asszony. A semminl is kevesebb, mert kzben meghalt a felesgem rkban mondta Wait. . sajnlkozott az asszony. Igazn sajnlom! Ht vgl is nem maga tehet rla, igaz? mondta a frfi. Nem vlaszolta Mary. Elotte meg szlmalmokat ptettem. Nem hagyott nyugodni a bolond gondolat, hogy itt van krlttnk az a rengeteg tiszta s ingyenes energia. Maga ezt bolondsgnak tartja? Ez egy csodlatos tlet mondta az asszony. Errol mi is sokat beszlgettnk a frjemmel. Az ramszolgltat s a vilgtstechnikai vllalatok gyulltek mondta a frfi , s az olajmgnsok s a sznmgnsok s az atomenergia trsztk is. Azt el tudom kpzelni! helyeselt Mary. Most mr nem kell tolem tartaniuk mondta Wait. A felesgem halla utn bezrtam a boltot, s azta egyfolytban a vilgot jrom. s mg csak nem is tudom, mit keresek. Erosen ktlem, h ogy egyltaln ltezik mg olyasmi, amit rdemes megtallni. Egy dologban azonban

biztos vagyok: Kptelen lennk jra szeretni. Annyi mindent adhatna a vilgnak! jegyezte meg az asszony. Ha mgis jra szerelmes lennk mondta a frfi nem azt a fajta butcska, csinos kis teremtst szemelnm ki magamnak, aki utn olyan sok mai frfi vgyakozik manapsg. Nem brnm elviselni. Nem is tteleztem fel magrl jelentette ki az asszony. Engem elknyeztettek jelentette ki a frfi. Gondolom, meg is rdemelte mondta Mary. s csak azt krdezem magamtl: Mi haszna a pnznek ebben a helyzetben? folytatta a frfi. Le fogadom, hogy a maga frje ugyanolyan kivl frj volt, mint amilyen felesg az n letem prja... Rendkvl j ember volt vlaszolta az asszony , csodlatos frfi. Nyilvn maga is felteszi ugyanezt a krdst magban: Mit r a pnz, ha az ember egy szl magban l? fejtegette a frfi. Teszem azt, van egymilli dollrja... Te j g! mondta Mary. Honnan lenne ennyi pnzem. Rendben legyen szzezer dollr... Annl azrt egy kicsit tbb mondta az asszony. s az egsz mit sem r, nincs igazam? krdezte a frfi. Vsrolhat rajta boldogsgot? Biztostja az anyagi-jltet vlaszolta Mary. Gondolom, van egy szp kis hza mondta a frfi. Nagyon szp kis hz vlaszolta az asszony. Meg egy, esetleg kt vagy hrom aut, s ez minden llaptotta meg a frfi. Egy aut mondta Mary. Lefogadom, hogy egy Mercdesz mondta Wait. Egy terepjr felelte az asszony. s taln nhny rszvnye meg kincstrjegye is van, mint nekem rdeklodtt a frfi.

 Roy vllalata vagyonjegyeket adott ki prmiumknt vlaszolta Mary. Ht persze mondta Wait. s letbiztosts meg nyugdjjrulk s minden, ami a kzposztlybeli polgrok vgylmnak, az anyagi biztonsgnak a beteljeslshez kell. Mindketten dolgoztunk mondta az asszony A kettonk munkjnak az eredmnye. Nem turnm meg, hogy a felesgem otthon ljn jegyezte meg a frfi. A prom egy telefontrsasgnl dolgozott. A hallakor kiderlt, hogy egszen szp kis sszegre rgott az letbiztostsi ktvnye. De nekem ettol is csak srni lett volna kedvem. A ktvny megint azt juttatta az eszembe, hogy milyen res az letem. s a kis kszeres dobozkja, benne a sok gyuru meg kituzo meg nyaklnc, melyeket az vek sorn tolem kapott ajndkba. s nincs egy gyermekem, aki mindezt megrklhetn. Neknk se volt gyereknk vlaszolta az asszony. gy tunik, sok kzs vons van az letnkben mondta a frfi. s maga kire hagyja az kszereit? ... nekem nincs valami sok vlaszolta Mary. Azt hiszem az egyetlen rtkes darab egy gyngysor, amelyet Roy anyja hagyott rm. Van rajta egy gymnt. Olyan ritkn viselek kszert, hogy mr teljesen kiment a fejembol ez a gyngysor. Nagyon remlem, hogy be vannak biztostva mondta a frfi.

s az emberek csak beszltek s beszltek akkoriban! Kivtel nlkl mindenki: Bla-bla-bla", egsz ll nap. Nmelyikk mg lmban is ezt tette. Apm mindig sokat motyogott lmban klnsen azutn, hogy anym otthagyott bennnket. Fekdtem a dvnyon, az jszaka kellos kzepn, s egy llek sem volt az egsz hzban, csak mi ketten s hallottam, ahogy mondja a hlszobjban: Bla-bla-bla". Aztn egy kis idore elhallgatott, majd megint rkezdte: Bla-bla-bla". s idonknt, a haditengerszetnl, meg ksobb, Svdorszgban is, fel-felvertek lmombl, hogy fejezzem mr be a hablatyolst. Ilyenkor sose emlkeztem, mit is mondhattam. Msoktl kellett megkrdeznem, mirol beszltem, s a hallottak mindig , jdonsgknt rtek. Mi ms lehetett volna az jjel-nappal foly hablatyols, mint haszontalan s hvatlan jelek tlcsordulsa hatalmasan tlfejlett s flslegesen aktv agyveloinkbol? Kptelensg volt kikapcsolni oket! Ha volt szmukra feladatunk ppen, ha nem, mukdtek meglls nlkl! s milyen hangosan! Istenem, milyen hangosak voltak. Amikor mg ltem, lttam azokat a hordozhat rdismagnkat, amelyeket nmelyik fiatal hurcolt magval az Egyeslt llamok nagyvrosaiban. A kszlkekbol olyan hangerovel bmblt a zene, hogy tlharsogott volna akr egy rezesbandt is. Ezeket brkmagn-nak neveztk. Ht nem volt elg az egymilli vvel ezelotti embereknek, hogy mr volt egy brkmagnjuk a koponyjukba ptve? 3 Mg most, annyi vvel ksobb is majd felrobbanok a mregtol, mert dhs vagyok a termszetre, hogy kpes volt megengedni olyan zavar s mellbeszlo s kros

szerv kialakulst, mint azok az egymilli vvel ezelotti csodlatos nagy agyvelok. Ha legalbb igazat mondtak volna, ltnm nmi rtelmt, hogy mindenkinek legyen belolk egy. De ezek hazudtak meglls nlkl! Nzzk csak meg, miket hordott ssze *James Wait Mary Hepburnnek! s akkor, miutn szemtanja volt Zenji Hiroguchi s Andrew MacIntosh goly ltali hallnak, *Siegfried von Kleist visszasietett a koktlbrba. Ha hatalmas agyveleje igazsgmondsra beprogramozott gp lett volna, megoszthatta volna Maryvel s *Waittel az informcit, amely nagyon is rjuk tartozott, s amely informcinak nagy hasznt vehettk volna, amennyiben letben szerettek volna maradni; elmondhatta volna nkik, hogy ot magt csak egy hajszl vlasztja el az idegsszeomlstl, hogy alig egy perccel korbban lelottk a szlloda kt vendgt, hogy az pletet krlvevo tmeg mr nem tarthat vissza sokig, hogy a szlloda s a klvilg kztt minden sszekttets megszakadt, s gy tovbb, s gy tovbb. De nem. Fenntartotta a huvs nyugalom ltszatt. Nem akarta, hogy ngy megmaradt vendge elvesztse a fejt. Ennek az lett az eredmnye, hogy a vendgek sosem tudtk meg, mi trtnt Zenji Hiroguchival s Andrew MacIntosh-sal. s ha mr itt tartunk, a Kapitnyhoz hasonlan ok sem fogjk meghallani a mintegy msfl ra mlva bejelentett hrt, amely arrl szlt, hogy Peru hadat zent Ecuadornak. Amikor a perui raktk becsapdnak az ecuadori clpontokba, hisznek majd a Kapitnynak, aki megosztja velk azt a vlekedst, amit hatalmas, az igazsghoz egybknt klnsebben nem ragaszkod agyveleje igaznak tartott: hogy meteoritzporba kerltek. s amg a Santa Rosalin brkit is foglalkoztatott a

krds, hogy vajon mi hozta oseit a szigetre az ilyesfajta kvncsisg pedig csak krlbell hromezer v utn hunyt ki vgleg , ezt a vlaszt kapta: Egy meteorzpor elol menekltek el a kontinensrol. Mond a Mandarax: . Boldog az a np, amelynek nincs mltja.
Cesare Bonesana, Marchese di Beccaria (1738-1794)

*Siegfried, a Kapitny ccse teht tkletesen nyugodt hangon megkrte *Waitet, menne fel az emeletre Selena MacIntosh-rt s Hisako Hiroguchirt, s segtene lehozni a csomagjaikat a fldszintre. Vigyzzon, nehogy rjuk ijesszen mondta. Magyarzza el nekik, hogy minden tkletesen rendben van. Kizr lag a biztonsg kedvrt azonban mgis kiviszem nket a replotrre. Mellesleg a Guayaquili Nemzetkzi Replotr lesz az elso clpont, amelyet perui raktk a fldig rombolnak. Aztn tadta *Waitnek a Mandaraxot, hogy *Wait tudjon beszlgetni Hisako Hiroguchival. A kszlket Zenji holtteste mellol v ette fel. A testeket flrehztk, hogy ne legyenek szem elott bevittk oket a feltrt ajndkboltba. Maga *Siegfried takarta le oket nhny gytakarval, melyeken ugyanaz a Charles Darwin portr volt lthat, mint a brpult mgtt a falon. s *Siegfried von Kleist kiterelgette Mary Hepburnt s Hisako Hiroguchit s *James Waitet s Selena MacIntosh-t s *Kazakh kutyjt a szlloda elott leparkolt, tarkra festett buszhoz. Ez a busz vitte volna le a kiktobe a zenszeket meg a tncosokat hogy nneplyes fogadtatsban rszestsk a New Yorkbl rkezo hressgeket. A hat kankabon is velk ment, s csillagot tettem a kutya neve el, mert a gyerekek

hamarosan vgeznek vele, hogy megegyk. Kutynak lenni sem volt letbiztosts abban az idoben. Selena tudni akarta, hol van az apja, s Hisako tudni akarta, hol van a frje. *Siegfried azt mondta, elorementek a replotrre. Azt tervezte, valahogy felrakja a trsasgot egy replogpre, teherszlltra, utasszlltra vagy katonaira, amellyel biztonsgosan kijuthatnak Ecuadorbl. Andrew MacIntosh s Zenji Hiroguchi sorsnak igaz trtnett csak a gp felszllsa elotti pillanatban szndkozott elmondani amikor az rintetteknek mindenkppen megvan az eslyk a tllsre, akrmilyen orjngst is vlt ki belolk a tragdia hre. Hogy Mary kedvben jrjon, hajland volt elvinni a hat kislnyt is. Egy szt sem rtett a nyelvkbol, mg a Mandarax segtsgvel sem. A legtbb, amit a Mandarax tehetett, az volt, hogy taln ha hszbl egy szt beazonostott, mint az inka birodalom lingua francjaknt ismert kecsuval szoros rokonsgban ll nyelv elemeit. A Mandaraxnak gy rmlett, hogy imitt-amott egy kis arabot is hall, amely viszont az afrikai rabszolga kereskedelem lingua francja volt sok-sok vvel ezelott. Ht itt van a hatalmas agyvelok egyik olyan tallmnya, melyrol nem sokat hallottam mostanban: a rabszolgatarts. Hogy az rdgbe korltozhatnm valakinek a szabadsgt, ha ehhez csak a szjam s az uszonyaim llnak rendelkezsemre?

A trsasgnak ppen sikerlt knyelmesen 32 elhelyezkednie az El Dorado elott leparkolt buszban, amikor a tmegben lldogl zsebrdi tulajdonosok kszlkeibol az emberek hrl vettk, hogy az vszzad Kirnduls-t elhalasztottk. A tmeg s katonk, akik tulajdonkppen egyenruhba bjtatott civilek voltak, ezt gy rtelmeztk, hogy a szlloda raktraiban felhalmozott lelmiszer ezltal kzs tulajdonba ment t. Nyugodtan elhihetik, ha olyasvalakitol halljk, aki mr egymilli ve a sznen van: Ha jobban megnzzk a dolgokat, gyakorlatilag minden trtnet az lelemre vezetheto vissza. Ahogy a Mandarax mond annak idejn: Elso a has, csak azutn jn a lelkiismeret.
Bertolt Brecht (1898-1956)

Aztn az emberradat megrohanta a szlloda bejratait, s rvid idore krlhmplygte a buszt is, br a busz s a benne lo emberek a legkevsb sem rdekeltk az hsglzads rsztvevoit. Azrt klkkel megdngettk a busz oldalt, s kiabltak mert hallra rmlten lttk, hogy msok mr bejutottak a szllodba, s attl tartottak, esetleg nem marad lelem a szmukra. A buszon loknek nyilvn rmiszto lmnyben volt rszk. Az emberek akr fel is borthattk volna a jrmuvet. Akr fel is gyjthattk volna. Kvekkel zzhattk volna les szlu vegrepeszekk az ablakokat. A tllni szndkozk mentsvra az lsek kztti folyos padlja volt. Hisako Hiroguchi elso zben kzeledett a vak Selenhoz, amikor japn mormogssal ksrt kzmozdulatokkal rvette, hogy fejt elorehajtva letrdeljen

a padlra. Aztn Hisako maga is letrdelt Selena s *Kazakh kutya mell, s a lny dereka kr fonta karjt. Milyen gyengdsggel szereti majd egymst Hisako s Selena az elkvetkezendo vekben! Milyen szp s j termszetu gyermeket nevelnek fel egytt! Hogy csodltam oket ! Bizony, s *James Wait akaratn kvl jra a gyermekek megmentojnek szerepkrben tallta magt. Sajt testvel vta az lsek kztti folyosn kuporg hallra vlt kankabono lnyokat. O csak sajt magt szerette volna menteni, ha sikerl, de Mary Hepburn megragadta kezeit s maga fel hzta, gy valsgos eleven erodt formltak a lnyok fltt. Ha netn vegszilnkok zporoztak volna a busz belsejbe, a cserepek oket vagdossk ssze, s nem pedig a kislnyokat. Ahogy a Mandarax mond annak idejn: Mert nincs nagyobb szeretet annl, mint amikor az ember bartairt felldozza lett.
Szent Jnos O. e. 4?-30?)

*Wait ebben a testtartsban volt, amikor a szve fibrilllni kezdett ami azt jelenti, hogy szve izomrostjain grcss rngsok futottak vgig, s gy keringsi rendellenessgek lptek fel szervezetben. Ismt elojttek rkletes adottsgai. Nem tudhatott rla, de apja s anyja, akik egyben apa s lnya is voltak, ekkorra mr mindketten halottak voltak, szvroham vgzett velk negyvenes veik elejn. Az emberisg szerencsjre *Wait nem rte meg, hogy rszt vehessen a Santa Rosalin vgzett proztatsi trsasjtkban. Ugyanakkor lehet, hogy nem is okozott

volna olyan nagy klnbsget, ha a ma lo emberek megrklik idoztett bombaknt pulzl szvt, hiszen gyse lne senki elg sokig, hogy a pokolgp mukdsbe lphessen. Ma valsgos matuzslemnek kell ahhoz lenni, hogy valaki addig ljen, mint *Wait. Lent, a kiktoben kzben egy msik sokadalom, az ecuadori trsadalom szervezetnek egy msik fibrilll szerve, ppen megfosztotta a Bahia de Darwint nemcsak lelmiszertartalkaitl, de televzikszlkeitol s telefonjaitl s radarjtl s szonrjtl s rdiitl s villanykrtitol s irnytuitol s egszsggyi paprbl felhalmozott tartalkaitl s szonyegeitol s szappankszleteitol s lbasaitl s fazkjaitl s trkpjeitol s gybettjeitol s nfelfvs gumicsnakjaitl, etc. etc. Ezek a tllok mg a horgonyt emelo s sllyeszto csrlot is megprbltk ellopni, de meg kellett elgednik azzal, hogy ronglsaikkal hasznlhatatlann tettk. Legalbb a mentocsnakokat meghagytk igaz, lelmiszertartalkaik nlkl. s az letrt reszketo von Kleist kapitny felmeneklt az rbockosrba, s nem volt rajta ms; csak az alsnadrgja. Az El Dorado szllt krlvevo tmeg rhullmknt sprt el a busz mellett hogy azt ne mondjam, fakpnl hagyta, mint Szent Pl az olhokat. Mehetett, amerre akart. Nemigen voltak mr krltte, legfeljebb itt-ott nhny fldre rogyott ember, akik megsrltek vagy meghaltak a tlekedsben. *Siegfried von Kleist hosiesen rr lett grcss izomrngsain, figyelmen kvl hagyta a Huntington-kr tneteknt fellpo hallucinciit, s elfoglalta helyt a busz volnja mgtt. gy gondolta az lesz a legjobb, ha tz utasa ott marad, ahol eddig volt, az lsek kztti folyos padljn ahol nem rtk el oket a kvncsi tekintetek, s megnyugvst kaptak

a hozzjuk simul testek melegtol. Beindtotta a motort, s megllaptotta, hogy egy teljes tanknyi benzin ll a rendelkezsre. Bekapcsolta a lgkondicionlst. Aztn angolul, az utasaival kzsen beszlt egyetlen nyelven, bejelentette, hogy egykt percen bell nagyon kellemesen le fog hulni a levego a jrmu belsejben. Ez olyan gret volt, amit be is tudott tartani. Odakint lassan esteledni kezdett, gyhogy felkapcsolta a fnyszrkat. Krlbell ekkor zent hadat Ecuadornak Peru. Kt perui vadszbombz ppen ecuadori terletek fltt tartzkodott, az egyik raktja a Guayaquili Nemzetkzi Replotr radarjeleire volt behangolva, a msik a Galpagosz-szigetek Baltra nevu tagjn lvo hadi- tengerszeti bzisrl rkezokre. A Baltrn volt a fszke egy vitorls oktathajnak, a parti orsg hat motorosnak, kt cenjr vontatnak, jrorzo tengeralattjrnak, s egy csatahajnak, amely ppen egy szrazdokkban rostokolt tehetetlenl. A csatahaj az ecuadori flotta legnagyobb hajja volt, leszmtva egyet a Bahia de Darwint. Ahogy a Mandarax mond annak idejn: Azok voltak a legjobb idok; azok voltak a legrosszabb idok. A blcsessg kora volt az; meg a bolondsg kora. A hit korszaka; a hitetlensg korszaka. A Vilgossg ideje; a Sttsg ideje. A remny tavasza; a ktsgbeess tele. Elottnk volt mg minden; nem volt mr elottnk semmi. Mind egyenesen a Mennyorszgba indultunk; vagy ellenkezo irnyba.
Charles Dickens (1812-1870)

Nha eltunodm, vajon hogyan alakult volna az emberisg jvoje, ha a Santa Rosalia elso telepesei az vszzad Kirndulsa" eredeti utaslistjn szereplo szemlyek s a haj legnysgnek tagjai k zl kerltek volna ki persze ott lett volna von Kleist kapitny, s Hisako Hiroguchi s Selena Macintosh s Mary Hepburn, a kankabono lnyok helyett pedig a matrzok s tisztjeik s Jacqueline Onassis s dr. Henry Kissinger s Rudolf Nurejev s Mick Jagger s Paloma Picasso s Walter Cronkite s Bobby King s Robert Ppin, Franciaorszg legnagyszerubb szakcsa, s termszetesen Andrew Macintosh s Zenji Hiroguchi, s a tbbi, s a tbbi. A sziget ilyen sok ember eltartsra is kpes lett volna igaz, szuksen. Gondolom, lett volna nhny verekeds, csetepat taln mg gyilkossgra is sor kerl, ha a telepesek kifogynak az lelembol vagy a vzbol. s felttelezem, nmelyik tllonek az jrt volna a fejben, hogy az Anyatermszetnek vagy valami ehhez hasonlnak roppant rmet jelentene, ha ok diadalmaskodnak. Tllsk azonban, mr ami az evolcit illeti, annyit sem rne, mint egy maroknyi mogyorhj, ha nem szaporodnak, mrpedig az utaslistn szereplo nok tbbsge tlsgosan idos volt mr ahhoz, hogy gyereket szljn, nem volt ht rtelme harcolni rtk. A Santa Rosalin tlttt elso tizenhrom v alatt, mg Akiko pubertskorba nem kerlt, a termkeny nok tbort egyedl a vak Selena, a szors gyermekt nevelo Hisako Hiroguchi, s hrom msik, teljesen htkznapi no alkotta volna. s elkpzelheto, hogy a gyoztesek mindannyijukat megtermkenytettk volna, taln mg 3

akaratuk ellenre is. Nem hiszem ugyanakkor, hogy hossz tvon szmottevo klnbsget okozhatott volna a megtermkenytst vgzo frfiak kilte: Mick Jagger vagy dr. Henry Kissinger vagy a Kapitny vagy a szobapincr, egyre megy. Az emberisg nagy valsznusggel ugyanolyann lett volna, mint amilyen. Hossz tvon a tllok ebben az esetben sem a legvadabb verekedok, hanem a leghatkonyabb halszok lettek volna. Itt a szigeteken ez mr csak gy van. Nhny tucatnyi homr is nagyon kzel kerlt ahhoz, hogy prbra tehessk tllsi kszsgeiket a Galpagoszszigeteken. Ktszz darab szklt belolk a Bahia de Darwin rakterben elhelyezett, levegobuborkoktl pezsgo tengervzzel feltlttt tartlyokban, mielott a hajt kifosztottk. A Santa Rosalia krli tengert valsznuleg kellemesen hidegnek talltk volna, br esetleg tlsgosan mly lett volna a szmukra. Egy azonban mindenkppen biztos velk kapcsolatban: Hasonltottak az emberekre abban, hogy ok is szinte brmit megettek, ha r voltak szorulva. s von Kleist kapitny vnsges vn fejjel is emlkezett azokra a homrokra. Minl idosebb lett, annl elevenebben ltek benne a rgmlt idok esemnyei. s egy este vacsora utn azzal szrakoztatta Akikt, Hisako Hiroguchi szorrel bortott testu kislnyt, hogy elmeslt neki egy sci-fit, amelynek az volt a veleje, hogy a homrok elrtk a szigeteket, s eltelt egymilli v, mint ahogy mra valban el is telt s hogy a homrok lettek az uralkod faj a fldn, s vrosokat s sznhzakat ptettek, s krhzakat s utakat, s gy tovbb, s gy tovbb. A Kapitny mesjben a homrok hegedltek s gyilkossgokat dertettek fel s idegsebszkedtek s tagdjat fizettek knyvkluboknak, s gy tovbb, s gy tovbb.

A trtnet tanulsga az volt, hogy a homrok pontosan azt tettk, amit korbban az emberek, vagyis sszekutyultak mindent. Mind azt kvntk, brcsak jra egyszeru homrok lehetnnek, klnsen, hogy nem ltek mr emberek, akik elevenen megfozhettk volna oket. Hiszen rgebben ez volt az egyetlen okuk a zsrtlodsre: hogy elevenen megfoztk oket. Most meg, csak mert nem akartk, hogy elevenen megfozzk oket, szimfonikus zenekarokat kellett tmogatniuk, s a tbbi, s a tbbi. A Kapitny trtnetnek a fohose a Lobsterville-i Szimfonikusok alulfizetett msodkrtse volt, akinek nemrg szerette el a felesgt egy profi jghokis. Amikor a Kapitny kitallta ezt a trtnetet, fogalma sem volt arrl, hogy az emberisget a vilg ms rszein a kipusztuls veszlye fenyegeti, s hogy az uralomra tro egyb letformk mind kevesebb ellenllssal tallkoznak. Errol sem a Kapitny, sem a Santa Rosalia tbbi lakja nem hallott soha. s n csak arrl a versengsrol beszlek, amelyet nagytermetu lolnyek vvtak egyms kztt a vezeto szereprt. Az igazat megvallva a bolyg legsikeresebb lo szervezetei mindig is mikroszkpikus parnyok voltak. Volt egyltaln olyan a Dvidok s Glitok sszecsapsai kztt, amelyben egy Glit diadalmaskodott? A nagytermetu lolnyek, a szabad szemmel is jl lthat kzdofelek kztt viszont a homroknak nem sok eslyk volt arra, hogy ugyanolyan vgletesen hasznosak s krosak legyenek, mint az emberi faj. m ha a Kapitny homrok helyett inkbb tintahalakat szerepeltetett volna ironikus tanmesjben, a helyzet korntsem lett volna olyan vicces. Akkoriban, ahogy ma is, ezeknek a zseltestu lolnyeknek magasan fejlett agyvelejk volt, amely alapvetoen hajlkony karjaik beidegzst szolglta. Az

ember azt gondolhatn, hogy a mozgkony karokkal rendelkezo llatok helyzete nem sokban klnbzhetett az emberektol. Agyvelejk s karjaik rvn nyilvn msra is kpesek voltak, nemcsak a halfogsra. De n mg nem lttam olyan tintahalat vagy brmely ms llatot, ha mr errol van sz, amely ne lett volna tkletesen elgedett azzal, hogy tpllkszerzssel tlti el fldi lett, s ne trt volna ki nagy vben az emberisgre jellemzo becsvgy s hatrtalan mohsg ksrtse elol. Ami azt a lehetosget illeti, hogy az emberisg esetleg visszatrhetn rgi letformjhoz, elkezdhetne jra eszkzket hasznlni s hzakat pteni s hangszereken jtszani, s a tbbi, s a tbbi: Ezttal mindezt csorszeruen megnylt orrukkal kellene megtenni k. Karjaik uszonyokk mdosultak, melyek mozdulatlansgra krhoztatva foglaljk magukba a kzto s kzkzp csontokat. Minden egyes uszonyon t, kizrlag eszttikai clokat szolgl dudor van, melyeket przs idejn a msik nem tagjai roppant vonznak tallnak. Ezek valjban az elkorcsosult hvelyk s ngy trsa ujjhegyei. Mi tbb, egyszeruen eltuntek az emberek agybl azok a rszek, amelyek a mltban a kezek beidegzsrt voltak felelosek. Ennek az eredmnye a sokkal ramvonalasabb emberi koponya. Minl ramvonalasabb koponyja van valakinek, annl nagyobb sikereket rhet el a halfogs tern. Ha az emberek ugyanolyan sebessggel kpesek leszni ugyanolyan tvolsgokat, mint a fkk, vajon mi akadlyozza meg oket abban, hogy elsszanak egszen a kontinensig, amelyrol oseik rkeztek ? A vlasz: semmi. J nhnyan megprbltk mr eddig is, s mg j nhnyan meg fogjk prblni ezutn is, ha idoszakos halhiny vagy tlnpeseds veszlye fenyeget. Az emberi

petket felfal baktriumok azonban mindig ott vannak s vrjk oket. Ennyit a kalandozsrl. De ht, ha egyszer olyan bks itt minden, mirt is akarna brki a kontinensen lni? A szigeteken eszmnyi krlmnyek kztt lehet gyermekeket nevelni, megvan minden: ringatz kkuszplmk s fehr homokkal bortott tengerpart s kristlytiszta vizu kk lagnk. s az emberek egytol egyig olyan rtatlanok s nyugodtak, s mindez csak azrt, mert az evolci megszabadtotta oket a kezeiktol. Ahogy a Mandarax mond annak idejn: Nyakig munkban sem pihentetek, szorgoskodom ht, mert a ttlen, s rest kezeknek a stn ad munkt.
Isaac Watts (1674-1748)

34

Ott volt ez a perui pilta egymilli vvel ezelott, ez a fiatal alezredes, aki a bolygt vezo lgkr klso peremn finoman eloszlott anyag egyik pamatbl a msikba szkkent vadszbombzjval. Guillermo Reyesnek hvtk, s azrt volt kpes letben maradni ilyen magasban is, mert ruhjt s sisakjt mestersges lgkr tlttte ki. Az emberek-csodlatosan tallkonyak voltak valaha: a meglmodott lehetetlent is valra vltottk. Reyes alezredes egyszer meddo vitt folytatott egy replos kollgjval arrl, hogy ltezik-e lvezetesebb dolog a nemi aktusnl. Fedlzeti rdijn keresztl most ugyanezzel a kollgjval volt kapcsolatban. A frfi a perui lgitmaszponton vrta, hogy kzlhesse az alezredessel: Peru hivatalosan is hborban ll Ecuadorral. Reyes alezredes mr mukdsbe hozta a gpe al csatolt, rettenetes ereju rakta agyt. A rakta aznap kstolt bele eloszr az letbe, s mris teljesen belehabarodott a Guayaquili Nemzetkzi Replotr irnyt tornynak tetejn forg radarernyobe. A replotr katonai clpontnak szmtott, mert az ecuadori lgiero ott llomsoztatta tz harci gpt. Az alezredes gpnek hasra szerelt lenyugzo radarrajong egy tekintetben nagyon hasonltott a Galpagosz-szigeteken lo risteknoskre: Az sszes szksges tpanyag ott volt a pnclteknoje alatt. s jtt a hr, hogy nyugodtan eleresztheti a kis kedvest. s o eleresztette a kis kedvest. Bartja a fldrol megkrdezte, milyen rzs volt szabadon engedni egy ilyen szerkezetet. Az alezredes azt vlaszolta, hogy vgre tallt valamit, ami nagyobb mulatsg, mint a nemi aktus.

Az rzs, amely a fiatal alezredest a rakta levlsnak pillanatban elfogta csak transzcendentlis jellegu lehetett, hatalmas agyveleje termke csupn, hiszen a replogp nem rzkdott meg, nem trt el eredeti irnytl sem, s nem kezdett el emelkedni vagy sllyedni, amikor a rakta elvlt tole, hogy betetozze szerelmi kalandjt. Ami a Reyes szmra lthat kvetkezmnyeket illeti: A rakta tlsgosan magasan haladt ahhoz, hogy fehr cskot hzzon maga utn, s a hajtmubol szntelen gstermkek tvoztak, gyhogy Reyes szmra a rakta csak egy rd volt, amely gyorsan ptty, majd lgypiszokk, aztn semmiv zsugorodott. Nehz volt elhinni, hogy egyltaln valaha is ltezett, olyan gyorsan eltunt. s ksz. Ha a trtntek utn maradt vissza valami a sztratoszfrban, az csak Reyes agyban lehetett, sehol mshol. A frfi boldog volt. s alzatos. s megilletodtt. s kimerlt. Reyesnek nem ment el a jzan esze, amikor azt gondolta, hogy haditette megfelelt a hmek nemi aktusban eljtszott szerepnek. A rakta kilvsnek pillanatt egy szmtgp hatrozta meg, amely fltt, ha egyszer bekapcsolta, semmilyen hatalma nem volt. Ugyanez a szmtgp rszletes utastsokkal ltta el a raktt elindt szerkezetet, amihez nem volt szksge a pilta tancsaira. Az alezredes gysem volt tisztban a szerkezet mukdsi elvvel. Az effajta ismeretek a szakemberekre tartoztak. Hbor idejn, ahogy a szerelemben is, a frfi flelmet nem ismero, knnyelmu kalandor volt. A rakta kilvse valban teljesen megfelelt a hmek szaporodsi folyamatban jtszott szerepnek. Az alezredes egy dologban nem tudott hibzni: kikzbestette az rut egy pillanat alatt.

Bizony s a rd, amely olyan gyorsan zsugorodott eloszr ptty, aztn lgypiszokk, majd semmiv, most mr msvalaki gondja volt. Ettol fogva a fogad oldalon zajlanak a trtnsek. Az alezredes megtette a dolgt. des lom kerlgette szemt s bszke volt s elgedett. s kezdek attl tartani, hogy flrerthetik a trtnetemet, mivel a benne elofordulk kzl nhnyan valban bolondok voltak, s az embernek az a benyomsa tmadhat, hogy egymilli vvel ezelott mindenki bolond volt. Errol sz sincs. Ismtlem: Errol sz sincs. Szinte mindenki pelmju volt akkoriban, s ezt a szleskru elismerst kszsggel kiterjesztem Reyesre is. A legnagyobb bajt nem az elmezavar okozta, hanem az, hogy az emberek agyveleje sokkal nagyobb s hazugabb volt a kvnatosnl, Az oly tkletes munkt vgzo rakta megalkotsrt nem egy embert illet elismers. A szerkezet mindazon emberek kzs vvmnya volt, akik valaha is azon trtk hatalmas agyukat, hogy miknt lehetne befogni s feldstani a termszetre jellemzo, trben s idoben sztszrt eroszakot, s hogyan lehetne ezt a surtmnyt aztn viszonylag kis csomagokban ellensgeikre szrni. Vietnmban jmagam is tbbszr a sajt bormn szereztem tapasztalatokat ezekrol a beteljeslt lom tpus lmnyekrol csak, hogy azt mondjam, az n lmaim foszereploi az aknavetok s a grntok s a knnyu tzrsg volt. Az Anyatermszet soha nem lett volna kpes ilyen elore kitervelt puszttst vghez vinni, egy effle kis terleten, az emberek segtsge nlkl. Mesltem mr az regasszonyrl, akit lelottem, mert elhajtott egy kzigrntot. J nhny hasonl esetrol tudok,

mg sincs sem kzvetlen, sem kzvetett tudomsom akkora detoncirl, amelyet egy napon lehetne emlteni azzal, amit a perui rakta idzett elo, amikor orra hegyvel, testnek felszni idegvgzodsekben oly gazdag testrszvel beledftt abba a bizonyos ecuadori radarernyobe. Manapsg senkit nem rdekel a szobrszat. Ki tudna megfeleloen bnni egy vsovel vagy egy hegeszto pisztollyal, ha ehhez csak az uszonyai meg a szja llnak a rendelkezsre ? Mgis, ha itt a szigeteken emlkmuvet lltannk a mlt egyik kulcsfontossg esemnynek, ez j tma lenne: a rakta s a radarernyo przsa, a robbanst megelozo pillanatban kimerevtve. A lvatmbbol kialaktott talapzatba pedig azokat a szavakat lehetne bevsni, melyek kifejezik mindazoknak az rzseit, akik segdkezet nyjtottak a rakta megtervezshez s megptshez s eladshoz s megvtelhez s kilvshez, s mindazok rzseit, akiknek a szemben a nagyereju robbananyagok csak a szrakoztatipar egyik vlfajt jelentettk: Oly cl, minot hajthat a kegyes.
William Shakespeare (1564-1616)

Hsz perccel azelott, hogy a perui rakta belecskolt a radarernyobe, Von Kleist kapitny gy dnttt, semmi baja nem szrmazhat abbl, ha leereszkedik a Bahia de Darwin rbockosarbl. A hajrl az utols szgig elvittek mindent, ami mozdthat volt, mg annl is kevesebb felszerels s navigcis muszer maradt, mint amennyit Ofelsge fagerendkbl sszecsolt vitorlsa, a Beagle vitt magval, amikor 1831. december 27-n flelmet nem ismerve belevgott fld krli tjba. A Beagle fedlzetn legalbb volt egy kompasz meg egy szextns, s voltak tengerszek, akik meglehetos pontossggal el tudtk kpzelni hajjuk helyzett a vilgegyetem bonyolult masinrijban, mivelhogy ismertk a csillagkpeket. Mi tbb, a Beagle olajmcseseket s gyertykat is vitt magval az j sttje ellen, s fggogyakat a matrzok, s matracokat s prnkat a tisztek szmra. Ha valaki a Bahia de Darwinon szndkozott tlteni az jszakt, csggedt fejt meztelen aclra kellett lehajtania, vagy esetleg gy tehetett, mint ahogy Hisako Hiroguchi, amikor mr nem tudta nyitva tartani a szemt. Hisako rkuporodott a nagyterem mellkhelyisgnek vc-lokjre, aztn a szomszdos mosdkagylra hajolva karjaira fektette az arct. 3 Korbban olyan rhullmhoz hasonltottam a szllodt krlvevo tmeget, amelynek tarajos vztmege elzgott a busz mellett, hogy aztn soha ne trjen vissza. A kiktoi tmeget inkbb torndknt jellemeznm. Most ez a szilaj forgszl a szrkletben a vros fel vette az irnyt, s haladtban nmagt gerjesztette, hiszen a homrokat s boros palackokat s elektronikus berendezseket s fggnyket s ruhafogasokat s cigarettt s szkeket s

szonyegktegeket s trlkzoket s gytakarkat etc. etc. cipelo emberek maguk is kirabolhatv vltak. A Kapitny pedig lemszott az rbockosrbl. A ltra fokai felsebeztk meztelen talpa puha bort. Egy teremtett llek nem volt sem a hajn, sem a kiktoben, ameddig el tudott ltni. Elso tja a kabinjba vezetett, hiszen mindssze egy alsnadrg volt rajta. Abban remnykedett, hogy a fosztogat hadak taln nem vittk el az sszes ruhjt. Amikor azonban felkattintotta volna a villanyt, semmi sem trtnt az sszes villanykrtnek lba kelt. Akrhogyan is, ram mg mindig volt a hajn, hi szen a gpterem akkumultorait nem loptk el. A dolog a kvetkezokppen trtnt: A villanykrtkre szakosodott fosztogatk elstttettk a gptermet, mielott mg trsaik ellophattk volna az akkumultorokat s a dinamkat s az indtmotorokat. Vagyis, ha gy vesszk, a tolvajok nagy szvessget tettek az emberisgnek. Az o jvoltukbl a haj tovbbra is zemkpes maradt. Habr navigcis muszerei nlkl ugyanolyan vak volt, mint Selena MacIntosh, a Bahia de Darwin tovbbra is a leggyorsabb haj volt a krnyken, s szksg esetn akr hsz napon t szelhette az cen vizt teljes sebessggel, meglls nlkl, mr amennyiben nem trtnik semmi kalamajka a gpterem szuroksttjben. Vgl is azonban gy alakultak a dolgok: Alig tnapi hajkzs utn valami egszen komoly kalamajka trtnt a gpterem szuroksttjben. A kabinjban vakon tapogatz Kapitny ruhanemuk utn kutatott, hogy elrejthesse meztelensgt; s meg sem fordult a fejben a tengerre szlls gondolata. Mg egy zsebkendot vagy egy portrlorongyot sem tallt. Ilymdon zeltot nyert abbl, milyen rzs, ha semmifle

szottes nem ll az ember rendelkezsre. Az adott pillanatban a dolog apr knyelmetlensgnek tunt csupn, letnek mg mindig htralvo harminc ve alatt azonban sokkal rzkenyebben fogja rinteni. Egyszeruen soha tbb nem lesz ruhja, mely megvhatn bort a perzselo napsugaraktl nappal, s a fagyos levegotol jszaka. Hogy irigyli majd a tbbi telepessel egytt Akiko prmes bundjt! Mg maga is meg nem szlte sajt szorrel bortott testu gyermekeit, Akiko kivtelvel mindenkinek halblzsinegbol s madrtollakbl sszeeszkblt kalapot s palstot kellett viselnie napkzben. Ahogy a Mandarax mond annak idejn az ellenkezojrol tanskodva: Az ember ktlb llat, tollak nlkl.
Platn (i. e. 427?-347)

A kabinjt tkutat Kapitny megorizte hidegvrt. A zuhanyrzsbl cspgtt a vz, elzrta ht, j szorosan. Erre mg telt az erejbol. Ennyire fegyelmezett volt. Ahogy mr emltettem, blrendszerben mg mindig volt megemsztendo tpllk. Lelki bkjnek fenntartsban taln ennl is tbbet jelentett az rzs, hogy senki nem vr el tole semmit. A hajt kizsigere lo ecuadoriak majd mindegyikt j nhny nyomorg csaldtag vrta otthon, akik mr elkezdtk forgatni a szemeiket, s lapogatni a pocakjukat, s ujjukkal kittott szjukba mutogattak, akrcsak a kankabono lnyok. A Kapitnyt mg mindig nem hagyta el hres humorrzke, melyet most teljesen szabadjra engedhetett. Ki elott kellett volna megjtszania magt, hogy komolyan veszi az letet? A hajn mg patknyok sem voltak. A Bahia de Darwin fedlzetn soha nem tanyztak

patknyok, ami megint csak jl jtt az emberisgnek. Ha a Santa Rosalin partra szll elso telepesekkel patknyok is rkeznek, az emberek mintegy hat hnapon bell nyelhettk volna az hkoppot. Akkor aztn a patknyok eloszr befaltk volna azt, ami az emberekbol megmaradt, majd egymst is, hogy aztn maguk is elpusztuljanak. Ahogy a Mandarax mond: Patknysereg! kzdttek kutyval, a macskt hidegre tettk s pici babkat harapdltak a blcsoben s eltunt a sajt, mert megettk s kukta kanalrl lefetyeltek vakmeroen heringes hordn ktelenkedo lk dszes kalapba magukat bevettk a nok pletykjt is megkevertk elnyomtk szavukat gyorsan mikor tven zenei hangban cincntjuk vgan elnekeltk. Robert Browning (1812-1889) A sttben matat Kapitny frksz ujjai most kitapintottak valamit, amirol hamarosan kiderlt, hogy a vctartly tetejn cscslo, flig teli konyakos veg. Ez volt a legutols palack a haj fedlzet n, benne pedig a tokeslytl az rbockosrig, s az orrvitorltl, a tatfedlzetig a hajn fellelheto egyetlen anyag, amelynek lebontsra az emberi szervezet kpes volt. Amikor ezt mondom, persze kizrom a kannibalizmus eshetosgt. Figyelmen kvl hagyom a tnyt, hogy a Kapitny maga egszen zletes falat lett volna. s ahogy a koromsttben kotorsz Kapitny ujjai szilrdan rkulcsoldtak az veg nyakra, valami nagy

s eros tekintlyt parancsolan oldalba taszajtotta a Bahia de Darwint. s: Frfihangok hallatszottak a csnakfedlzet eggyel lejjebbi szintjrol. A helyzet a kvetkezo volt: A kolumbiai San Matet zemanyaggal s lelmiszerrel ellt vontathaj legnysge ppen azon munklkodott, hogy elksse a Bahia de Darwin kt mentocsnakjt. A frfiak kioldottk a vitorlafeszto ktelet, s a vontat segtsgvel a holtvizek fel toltk a haj orrt, hogy leereszthessk a jobboldali mentocsnakot a vzre. gyhogy a Bahia de Darwint mindssze egyetlen egy, a tatrl a partra vezeto hajktl fuzte a dlamerikai kontinenshez. A kltok nyelvn szlva, az az egy hajktl volt a ma lo modern emberisg fehr nejlonszlakbl sodrott kldkzsinrja. A Kapitny nyugodtan lehetett volna szellem vlttrsam a Bahia de Darwin fedlzetn. A mentocsnakokat elkto frfiaknak eszbe sem jutott, hogy akrcsak egy llek is lehet a hajn. Mikor, az n trsasgomat leszmtva, ismt magra maradt, folytatta a lerszegedst. Mit szmthatott ez akkor? A vontathaj, nyomban az engedelmes mentocsnakokkal, eltunt a folytorkolatban. A karcsonyfa mdjra kivilgtott San Mateo, hajhdjn az ide-oda forg radarernyovel eltunt az ellenkezo irnyban, gyhogy a parancsnoki hdon ll Kapitny szabadon vltzhetett, amit akart, anlkl hogy nemkvnatos figyelmet vont volna magra. Rtmaszkodott a kormnykerkre, s belekiltotta a csillagfnyes jszakba: Ember a vzben! Ezen magt rtette. Anlkl, hogy brmit is remlt volna, megnyomta a baloldali motor indtgombjt. A haj zsigereibol egy makkegszsges, nagyszeru dzelmotor fojtott, fino man

brummog hangja rkezett vlaszknt. letet lehelve a motor ikertestvrbe, a Kapitny megnyomta a msik indtgombot is. Ezek a megbzhat, zoksz nlkl robotol rabszolgk az Indiana llambeli Columbusban lttk meg a napvilgot nem messze az Indiana Egyetemtol, ahol Mary Hepburn zoolgusi diplomjt szerezte. Kicsi a vilg. A Kapitny szmra az, hogy a dzelmotorok mukdtek, csak jabb ok volt arra, hogy seggrszegre konyakozza magt. Lekapcsolta a motorokat, s ezt bizony jl tette. Ha kicsit tovbb jratta volna oket, s igazn bemelegszenek, a krnyezettol eltro homrskletu motorblokkok esetleg magukra vonjk a sztratoszfrban szrnyal perui vadszbombz elektronikjnak a figyelmt. Vietnmban olyan fejlett horzkelo optikval szereltek fel minket, amely mg az egyes emberek, de legalbbis nagyobb emlosk jelenltt is kpes volt kimutatni azon az alapon, hogy az eleven, test egy kicsit melegebb a krnyezetnl. Egyszer tzrsgi tzet zdttattam egy vzibivalyra. ltalban embereket szleltnk akik szerettek volna kzel osonni hozznk, hogy megljenek, ha sikerl. Micsoda let! Nagyon szvesen elhajtottam volna a fegyveremet, hogy inkbb halakat fogjak. s ez jrt a hajhdon lldogl Kapitny fejben is: Micsoda let! s gy tovbb, s gy tovbb. A helyzetet roppant mulatsgosnak tallta, mgse volt kedve nevetni. Feltltt benne, hogy megmrettetett, s gy talltatott, hogy nem r egy lyukas ktfillrest sem, s most a gondvisels leveszi rla a kezt. Tudta is o! Kiballagott a hajhd illetve a tiszti kabinok mgtt elhelyezkedo stafedlzetre, meztelen talpval meztelen

aclon taposott. Most, hogy a fedlzetrol leszaggattk a szonyegeket, mg csillagfnynl is tisztn kivehetoek voltak a fegyverllvnyok szmra ttt lyukak. Jmagam ngy fmlemezt hegesztettem a helyre a stafedlzeten. Munkm legnagyobb rszt, a legfinomabb dolgokat azonban a haj mlye rejtette magba. A Kapitny flnzett a csillagos gre, s hatalmas agya a tudtra adta, hogy bolygja jelentktelen porszem csupn a vilgurben, o maga pedig kis mikroba ezen a porszemen, s aligha van kevesebb rdeklodsre szmot tart krds, mint az o sorsa. Ez az, amire azok a hatalmas agyvelok felesleges energiikat fecsreltk annak idejn: effle badarsgokat hordtak ssze nyakl nlkl. Mi clbl? Manapsg mg vletlenl se tallni senkit, aki ilyen gondolatokat forgatna a fejben. s akkor megpillantott egy hullcsillagot egy meteoritot, amely felizzott a sztratoszfra legszlbe hatolva, magasan fent, ott ahol a szkafanderbe ltztt Reyes alezredes ppen hrl vette, hogy Peru most mr hivatalosan is hadban ll Ecuadorral. A hullcsillag ltvnynak hatsra a Kapitny hatalmas agyveleje ismt rbresztette a frfit, milyen vdtelenek is az emberek a Fldre zuhog meteoritokkal szemben. s akkor, a rakta s a radarernyo romnca beteljeslt, s irtzatos robbans rzta meg a reploteret. A szlloda kklb szulk s srknygykok s pingvinek s gyalogos kormornok s egyb llatok tmkelegvel telepinglt busza ebben a pillanatban egy krhz elott vrakozott. A Kapitny ccse, *Siegfried ppen azon volt, hogy bemegy az pletbe, s segtsget hoz az eszmletlenl hevero *James Wait-nek. A busznak *Wait szvrohama miatt le kellett trnie a replotrre vezeto

trl, ami egyrtelmuen megmentette a rajta utazk lett. A robbans lkshullmnak buborka mellbe vg erovel rkezett meg. A buszon lvok szmra a dolog gy festett, mintha maga a krhz rplt volna a levegobe. A busz oldals ablakai s szlvdoje bezzdtak, de mint kiderlt, szilnkmentes vegbol kszltek. Nem lett belolk les szeglyu vegrepesz. Ehelyett gy tunt, mintha Maryt s Hisakt s Selent s *Kazakh kutyt s a szegny *Waitet s a kankabono lnyokat s a kapitny ccst valaki hfehr magvakat rlelo kukoricval szrta volna be. s ugyanez trtnt a Bahia de Darwinon is. Az sszes ablak bezzdott, s mindenfel fehr vegkukorica hevert a fldn. Az alig nhny msodperccel azelott mg fnyrban sz krhzra most teljes sttsg borult, csakgy mint az egsz vrosra, s az plet belsejbol seglykiltsok hallatszottak. Hla istennek, a busz motorja nem llt le, s a jrmu elott hevero trmelkkupacok kztt a fnyszrk megvilgtottak egy keskeny utat. gyhogy a msodpercrol msodpercre grcssebben mozg *Siegfriednek sikerlt tovbbhajtania a krhz elol. Milyen segtsget nyjthatott volna o vagy a busz brmely msik utasa a tlloknek, mr amennyiben voltak egyltaln, a felrobbant krhzban? s a trmelkkupacok tvesztojnek logikja elfel vezette a lassan dcgo buszt a robbans kzppontjtl, a replotrtol, egyenest a kikto irnyba. A mocsrvidket tszelo tnak a vros peremtol a mly merlsu hajk szmra kialaktott kiktoig elnyl szakasza pedig majdnem teljesen mentes volt a trmelkkupacoktl, olyan kevs lerombolni valt tallt erre a lkshullm. *Siegfried von Kleist azrt hajtott a kikto fel, mert arra tkztt a legcseklyebb ellenllsba. Ha legalbb ltta

volna, merre megy. A tbbiek mg mindig a busz padljn lapultak. Mary Hepburn flrevonszolta az eszmletlen *Waitet a kankabono lnyoktl, a frfi most a htn fekdt kiterlve, feje az asszony lben nyugodott. A kankabonk hatalmas agyveleje gyakorlatilag szneteltette a mukdst, mivel hjval volt a legvzlatosabb elkpzelsnek is arrl, hogy mi trtnik. Hasonl bnultsg vett erot Hisako Hiroguchin s Selena MacIntosh-on s *Kazakh kutyn is. s senki nem hallott semmit, mert a lkshullm csnyn elbnt a belso fljrataikban elhelyezkedo csontocskkkal, testk csontparnyaival. s nem is fogja egyikk sem visszanyerni a hallst soha. A Kapitnyt leszmtva, a Santa Rosalin partra szllt sszes telepes nagyot hallott, gyhogy ilyen-olyan nyelveken eloadott prbeszdeik nagy rsze Micsod-k s Hangosabban-ok sorbl ll majd. Ez a fogyatkossg, szerencsre, nem volt rkletes. Andrew MacIntosh-hoz s Zenji Hiroguchihoz ha sonlan ok se fognak soha rjnni, mi trtnt velk igazbl hacsak nem talltak vlaszt ilyesfajta krdseikre a Tlvilgba vezeto kk alagt tellenes vgnl. Elfogadjk a Kapitny elmlett, amely szerint az elso robbans s az ekkor mg htralvo trsa a vilgurbol rkezo, fehren izz meteoritok becsapdsnak a kvetkezmnye kicsit ktelkedve ugyan, hiszen a Kapitny egsz sor dologban nyilvntott nevetsgesen tves vlemnyt. A Kapitny grcskben rng ccsnek lassan visszatrt a hallsa, amikor csengo flekkel meglltotta a buszt a kiktoben a Bahia de Darwin kzvetlen kzelben. Nem szmtott r, hogy ott tallja a hajt. Azon nem lepodtt meg, hogy a haj nincs kivilgtva, s hogy be

vannak zzva az ablakai, s hogy hinyoznak a mentocsnakjai, s hogy csak egy szl ktl kapcsolja ssze a rakparttal. A haj elszabadult orra eltvolodott a parttl, gyhogy a pallhd a vz fltt lengedezett. Kifosztottk, persze, akrcsak a szllodt. A rakpart telistele volt paprdarabokkal s kartondobozokkal s a fosztogatk ltal elszrt egyb hulladkkal. *Siegfried nem gondolta, hogy tallkozik a btyjval. Tudta, a kapitny elhagyta New Yorkot, de arrl nem hallott, hogy meg is rkezett volna Guayaquilba. gy gondolta, ha a Kapitny Guayaquilban van, valsznuleg halott vagy sebeslt, de semmikppen nincs abban a helyzetben, hogy klnsebb segtsget nyjthatna brkinek. Guayaquil trtnelmnek ezen idoszakban senki nem volt abban a helyzetben, hogy klnsebb segtsget nyjthatott volna brkinek. Ahogy a Mandarax mond: Segts magadon s az isten is megsegt.
Jean de La Fontaine (1621-1695)

A legtbb, amire *Siegfried szmtott, egy nyugodt zug volt, ahol megllhat a nagy felfordulsbl kirve. Ez meg is volt. gy tunt, rajtuk kvl egy teremtett llek sincs a krnyken. Kiszllt ht a buszbl, hogy megprblja valahogy tornagyakorlatokkal megfkezni vitustncot jr tagjait bkaugrlssal meg fekvotmaszokkal meg hajlongssal s gy tovbb s gy tovbb. Az g aljn lassan megjelent a hold. s akkor szrevette, hogy a Bahia de Darwin stafe dlzetn egy emberi alak emelkedik fel. A btyja volt az, de a Kapitny arcra rnyk vetodtt; ezrt *Siegfried nem ismerte fel.

*Siegfried a suttogva terjesztett pletykk rvn mr hallott ksrtet jrta hajkrl. Azt hitte, ppen egy szellemet pillantott meg. Azt hitte, hogy n vagyok az. Azt hitte, hogy Leon Troutot ltja.

A Kapitny azonban felismerte ccst, s le- kiltotta neki azokat a szavakat, amelyeket n is szvesen lekiltottam volna neki, lettem volna anyagi testtel br szellem. Ezt kiltotta le: Isten hozott az vszzad Kirnduls-n! 3 A Kapitny, aki mg mindig az ekkorra mr kirlt konyakos veget szorongatta, leereszkedett a tatfedlzetre, gyhogy szinte egy magassgba kerlt ccsvel, *Siegfried pedig hiszen sket volt, mint az gy olyan kzel jtt a kettejket elvlaszt keskeny nyiladk partjhoz, amilyen kzel csak tudott anlkl, hogy belepottyant volna a tengerbe. A nyiladkot a tatfedlzeten rgztett ktl, az a bizonyos fehr kldkzsinr hidalta t. Megsketltem mondta *Siegfried. Te is sket vagy? Nem vlaszolta a Kapitny. O sokkal messzebb volt a detonci kzppontjtl, mint *Siegfried. Neki viszont az orra vrzett, amit roppant mulatsgosnak tallt. Akkor verte be az orrt, amikor a lkshullm letertette a stafedlzeten. A konyak annyira eltomptotta humorrzkt, hogy minden rettenetesen mulatsgos volt a szmra. gy gondolta, *Siegfried rakparton eloadott tornagyakorlatai azt a vitustncot figurztk ki, amelyet esetleg mind a ketten rkltek apjuktl. Tetszett, ahogy apt utnoztad mondta. A prbeszd elejtol a vgig nmetl folyt; gyermekkoruk nyelvn, az elso nyelven, amelyet elsajttottak. Adie! szlalt meg *Siegfried. Ebben semmi mulatsgos nincs! Mindenben van valami mulatsgos mondta a

Kapitny. Van valami gygyszer odafenn? Vagy valami ennival? Megmaradtak az gyak? krdezte *Siegfried. A Kapitny egy a Mandarax ltal is jl ismert idzettel vlaszolt: Tartozsom rengeteg; vagyonom nincs. A maradkot a szegnyeknek adom.
Francois Rabelais (1494-1553)

Te rszeg vagy! mondta *Siegfried. Mrt ne lennk? krdezett vissza a Kapitny. Egy bohc vagyok, semmi ms. Az agyt tallomra itt is, ott is krost alkohol hatsra a Kapitny rette netesen nkzpont lett. Nem volt hely az agyban a szenvedsnek, amelyet a sttsgbe borult, romokban hevero vros laki a tvolban nyilvnvalan tltek. Ziggie, tudod, mit mondott nekem a sajt hajm egyik matrza, amikor megprbltam megakadlyozni, hogy ellopja a tjolt? Nem vlaszolta *Siegfried, s jra tncolni kezdett. Flre az utambl, te bohc! mondta a Kapitny, s aztn csak nevetett, s nevetett. Ilyet merszelt egy tengernaggyal, Ziggie. Felkttethettem volna a szrnyfavitorlra, hukk ha valaki el nem lopta volna a, hukk, szrnyfavitorlt, hukk. Napfelkeltekor, hukk ha valaki el nem lopta volna a napfelkeltt. Mellesleg az emberekre mg ma is rjn a csukls. Mg mindig nem ok dntik el, akarjk-e vagy sem. Gyakran hallom oket csuklani, a hangrsk ilyenkor reflexszeruen sszezrul, s grcssen kapkodva vesznek levegot, mikzben fekszenek a fehr homokkal bortott, szles tengerparton, vagy ppen a kk vizu lagnk krl tapicskolnak. Annyi szent, hogy az emberek ma tbbet csuklanak, mint egymilli vvel ezelott. Ennek, azt

hiszem, nem annyira a trzsfejlods az oka, mint az, hogy sokan megfelelo rgs nlkl tmik magukba a nyers halhst. (EMBEREK) s sszezsugorodott agyuk ellenre az emberek ma is ugyanannyit nevetnek, mint korbban. Ha nhnyan heversznek a parton, s az egyikojk elfingja magt, a tbbiek vg nlkli nevetsben trnek ki, pontosan gy, ahogy egymilli vvel ezelott tettk volna.

37

Hukk folytatta a Kapitny , gy tunik, beigazoldott a feltevsem, hukk, *Siegfried folytatta a Kapitny. Mr rgta hajtogatom, fel kell kszlnnk arra, hogy hatalmas meteoritok zporoznak a fejnkre. Ht most, hukk, ez is, hukk, beteljeslt. A krhzban robbant fel valami mondta *Siegfried. Neki ez volt a megltsa. Nincs az a krhz, amelyik ekkort robbanna vlaszolta a Kapitny, s Siegfried mrhetetlen rmletre felmszott a korltra, hogy tugorjon a rakpartra. Igazn nem volt sz valami hatalmas ugrsrl j ktmteres rs lehetett a haj s a rakpart kztt, a Kapitny azonban nagyon rszeg volt. A Kapitny sikeresen tszkkent, trdre zuhanva kttt ki a rakpart kvn. Ez kigygytotta a csuklsbl. Van mg ms is a hajn? krdezte *Siegfried. Egy teremtett llek se mondta a Kapitny. Meg sem fordult a fejben, hogy o s *Siegfried a kettejk megmeneklsn kvl msokrt is felelosek lehetnek. A busz utasai mg mindig a padln lapultak. *Siegfried egybknt Mary Hepburnre bzta a Mandaraxot arra az esetre, ha netn kommuniklni szeretne Hisako Hiroguchival. A Mandarax, ahogy mr mondtam, mit sem rt, ha kankabono lnyoknak kellett tolmcsolni. A Kapitny tkarolta *Siegfried vonagl vllait, s gy szlt hozz: Ne flj semmit, kiscsm. Egsz sor tllo van a felmenoink kztt. Egy von Kleist r se hedert holmi meteoritzporra. Adie... mondta *Siegfried , nem tudnnk valahogy kzelebb hozni a hajt a parthoz? Az jrt a fejben, hogy a buszon lapulk nyilvn valamivel knyelmesebben s

esetleg kicsit biztonsgosabban is reznk magukat a haj fedlzetn. Megbaszhatod a hajt. Egy szg se maradt rajta vlaszolta *Siegfried. Szerintem mg a j reg Leont is elloptk. Csak az ismtls kedvrt: Ez n voltam. Adie... mondta *Siegfried , tz ember van a buszon, az egyikojk pr perce szvrohamot kapott. A Kapitny a busz fel sandtott. Mrt van az, hogy n nem ltom oket? krdezte aztn. Most megint nem csuklott. A padln fekszenek, s hallra vannak rmlve mondta *Siegfried. Ki kell jzanodnod. n nem tu dok gondoskodni rluk. Neked kell megtenned mindent, amit csak lehet. n mr a sajt testem felett sem uralkodom, Adie. Pont most kellett kiderlnie rkltem apa betegsgt. A Kapitny szmra egy pillanatra megllt az ido. Ez ismeros rzki csalds volt mr a szmra. Rendszeresen megtapasztalta, vente tbbszr is mindig ez trtnt vele, ha olyan hrt hallott, amelyet nem lehetett trfval eltni. Azt is tudta, hogyan indtsa be jra a lellt ido kerekt: A rossz hrt nem volt szabad elfogadni. Nem igaz jelentette ki. Kptelensg. Gondolod, hogy jkedvemben tncolok fel-al? krdezte *Siegfried, s sajt akarata ellenre eltncolt btyja mellol. Aztn ugyancsak akarata ellenre jra kzeledni kezdett, s kzben azt mondta: Nekem vgem. Lehet, hogy jobb lett volna, ha meg sem szletek egyltaln. De legalbb nem szaporodtam, nem sodortam egy not sem olyan helyzetbe, hogy esetleg egy jabb szrnyszlttet kelljen a vilgra hoznia. Olyan szerencstlennek rzem magam mondta a Kapitny, s elszontyolodva hozztette: meg olyan

istenverte rszegnek. Isten ltja lelkemet, nem gondoltam, hogy brmilyen felelossg szakad a nyakamba. Nagyon beszvtam. Kptelen vagyok gondolkodni. Mondd meg, mit tegyek, Ziggie. Tlsgosan rszeg volt, hogy brmit is tegyen, gyhogy csak lldoglt ttlenl, leesett llal s kidlledo szemekkel, mikzben Mary Hepburn s Hisako Hiroguchi s *Siegfried, mr amikor a szegny *Siegfried abba tudta hagyni a tncot, a parthoz fordtottk a haj fart. Akkor a busszal a tatfedlzet mell grdltek, hogy a jrmu tetejt hajpallknt hasznlhassk, s felkapaszkodhassanak a haj legalacsonyabb, klnben elrhetetlen fedlzetre. , igen, s most azt mondhatjk: Ht nem volt ez remek tlet a rszkrol?; meg hogy: Ezt soha nem tudtk volna sszehozni a csodlatra mlt hatalmas agyvelok nlkl; meg hogy: Megeszem a kalapomat, ha a ma lok kzl brki is kpes kigondolni, hogyan ssn nylbe ilyesmit, s a tbbi, s a tbbi. Csakhogy ezeknek az embereknek nem is lett volna szksgk ilyen tallkonysgra, s nem is kerlnek ilyen bonyolult, zurzavaros helyzetbe, ha a bolygt nem teszik gyakorlatilag lakhatatlann ms emberek csodlatos nagy agyvelejnek okoskodsai meg teremtmnyei. Ahogy a Mandarax mond: Amit elvesztnk a rven, megnyerjk azt a vmon
Patrick Reginald Chalmers (1872-1942)

Az emberek azt hittk, hogy az eszmletlen *James Waittel lesz a legtbb bajuk. Valjban a Kapitnnyal gyult meg igazn a bajuk, mert a frfi tlsgosan rszeg volt ahhoz, hogy bellthassk az eleven emberlncba, gy csak lt a busz vgben, s sajnlkozott, hogy gy lerszegedett. jra csuklani kezdett.

*James Wait a kvetkezokppen kerlt fel a hajra: A tatfedlzetrol a partra tvelo ktl szabad vge elg hossz volt, hogy belole Mary Hepburn hevederrendszert eszkbljon ssze a frfi szmra. Az tlet, mrmint a heveder, az asszony agybl pattant ki. Vgl is gyakorlott hegymsz volt. A hevedereket viselo frfit lefektettk a busz mell. Aztn Mary, Hisako s *Siegfried felkapaszkodtak a jrmu tetejre s a leheto legvatosabban felhztk terhket, majd hrmasban tsegtettk a frfi testt a hajkorlton, s leengedtk a fedlzetre. Ksobb majd felviszik a stafedlzetre, ahol rvid idore visszanyeri eszmlett ppen csak mg Mary s o egybe nem kelnek. Azutn 'Siegfried visszajtt a buszhoz, s kzlte a Kapitnnyal, hogy o van soron, kapaszkodjon fel a fedlzetre. A Kapitny tudta, hogy hlyt fog csinlni magbl, ha megprbl felmszni a busz tetejre, ezrt hzni kezdte az idot. Ugrani knnyu rszegen. Megint ms dolog, ha fel kell kapaszkodni egy mgoly kis nehzsget is jelento felleten. Tovbbra is rejtly szmomra, mirt ittk mukdskptelenn szntszndkkal agyuk hatalmas terleteit az emberek egymilli vvel ezelott. Elkpzelheto, hogy a trzsfejlodst akartk a helyes irnyba a kisebb agyvelok fel ngatni. s kzben a Kapitny az idot, hzta, s megprblt blcs s tiszteletre mlt mdon viselkedni, pedig alig tudott talpra kecmeregni. s gy szlt az ccshez: Nem vagyok benne biztos, hogy az a frfi elgg j llapotban van ahhoz, hogy mozgassk. *Siegfried kijtt a sodrbl. Ezt jl elpuskztuk, ugye hiszen mr mozgattuk a szerencstlent. Esetleg hvhattunk volna egy helikoptert inkbb, hogy azzal repljn a Waldorf Astoria nszutasok szmra fenntartott lakosztlyig. s ezek voltak az utols szavak, melyek a kt von Kleist

testvr kztt elhangzottak, leszmtva nhny hopp!-t s ujny!-t, etc. etc, mikzben a Kapitny jra s jra hibaval ksrletet tett, hogy felkapaszkodjon a busz tetejre. Vgl, igaz teljesen megszgyenlten mr, de csak sikerlt feljutnia. Legalbb a hajra kpes volt tmszni tovbbi segtsg nlkl. s akkor *Siegfried azt mondta Marynek, csatlakozzon a tbbiekhez a haj fedlzetn, s tegyen meg mindent *Waitrt, akit ok Willard Flemmingnek hittek. Az asszony tette, amit mondtak neki, kzben az jrt a fejben, hogy a szllodaigazgat nyilvn frfii bszkesgbol szeretne segtsg nlkl felkapaszkodni a busz tetejre. Ezzel *Siegfried magra maradt a rakparton, onnan nzett fel a tbbiekre. s azok gy gondoltk, mindjrt csatlakozik hozzjuk, de nem gy trtnt. Ehelyett belt a busz volnja mg. Erre -arra rngatz vgtagjai ellenre sikerlt beindtania a motort. Azt tervezte, hogy padlig nyomott gzpedllal a vros fel szguld, s belerohan valamibe, gy vgez magval. Mielott mg sebessgbe tette volna a jrmuvet, az lshez szgezte egy jabb hatalmas robbans lkshullma. Ez nem a vrosbl s nem is a krnykrol jtt. A robbans zaja a gyakorlatilag lakatlan mocsrvidket tszelo foly felol rkezett.

38

Ez a msodik robbans ugyanolyan volt, mint az elso. Rakta przott radarernyovel. A radarernyo ez esetben a San Mateo nevu kis kolumbiai teherszlltn volt elhelyezve. A raktt az let szikrjval megajndkoz perui pilta, bizonyos Ricardo Cortez gy kpzelte, jvoltbl a rak& ta a Bahia de Darwin radarernyojbe lett flig szerelmes. A hajnak azonban mr nem volt radarja, gyhogy legalbbis ami azt a raktatpust illeti teljesen elvesztette szexulis vonzerejt. A Cortez ornagy ltal elkvetett hibt jhiszemu flrerts"-nek neveztk egymilli vvel ezelott. s azt is el kell mondanunk, hogy Peru vezetse soha nem rendelte volna el a Bahia de Darwin elleni tmadst, ha az vszzad Kirndulsa egy hajrakomnyra val hressg rszvtelvel a tervek szerint a kezdett veszi. Peru soha nem lett volna ennyire rzketlen a vilg vlemnyre. A krutazs elhalasztsa rvn azonban a haj, gymond, egszen ms megtls al esett. gy tekintettek r, mint potencilis csapatszllthajra, melyen ahogy minden rtelmes ember alappal felttelezhette olyanok teljestettek szolglatot, akik gyakorlatilag knyrgtek, hogy robbantsk fel oket vagy szrjanak rjuk napalmot vagy gppuskzzk le oket vagy csinljanak velk brmit. Vagyis a haditengerszet matrzllomnya. Szval ezek a kolumbiaiak kint hajkztak a holdfnyben frdo mocsrvilgban, egyenesen a nylt tenger s hazjuk fel tartva, s egy teljes ht utn eloszr ettek normlis telt, s azt kpzeltk, hogy radarernyojk piruettezo Szuzmria mdjra orkdik nyugalmuk felett. Soha nem engedn, hogy bntdsuk essen, gondoltk. Tudtk is ok.

Amit ettek, az egybknt egy kivnhedt fejostehn volt, amely mr nemigen adott tbb tejet senkinek. Ez lapult a San Matet feltlto uszly korltja alatt ponyvval letakarva: az akkor mg nagyon is eleven fejostehn. s a haj tenger fel nzo oldaln emeltk fel a fedlzetre, nehogy meglssk az emberek a partrl. A parton tolong emberek nmelyike elkeseredettsgben akr gyilkolni is kpes lett volna a fejostehnrt. Szdletes mennyisgu fehrje kszlt elhagyni Ecuadort. A tehenet rdekes mdon emeltk a levegobe. Nem hasznltak hlt vagy szles hevedereket. Kenderktlbol koront fontak a szarvai kr, aztn ebbe a kusza koronba beleakasztottk a hajdaru drtkbeln fggo aclkampt. s akkor a magasban ldglo darukezelo felcsvlte a drtkbelt, s a tehn hamaro san ott himblzott a levegoben letben eloszr fggoleges gerincoszloppal; szttrt hts lbai kzl kiltszott togye, mellso lbait pedig vzszintesen meresztette maga el, gyhogy megjelensben a leginkbb egy kengurura emlkeztetett. A hatalmas emlost kitermelo trzsfejlodsi folyamat nem szmolhatott azzal, hogy a tehn valaha is olyan testtartst vesz fel, amelyben teljes testslyt nyaknak kell megtartania. A himblz llat nyaka egyre jobban hasonltott egy kklb szulra vagy egy hattyra, esetleg egy gyalogos kormornra. Az akkori hatalmas agyvelok nmelyike roppant mulatsgosnak tallta volna a replni tanul fejostehenet. Az llat minden volt, csak kecses nem. s amikor fldet rt a San Mateo fedlzetn, olyan rossz llapotban volt, hogy meg sem tudott llni a lbn. De ez senkit nem rt meglepetsknt, teljesen elfogadott

dologknt kezeltk. A matrzok hossz vszzadok tapasztalatbl tudtk, hogy az gy lekezelt marha egy htig vagy mg tovbb is letben marad, frissen tartja hskszletket, mg el nem jn az ideje, hogy megegyk. A fejostehn a vitorlshajk korban lt hatalmas szrazfldi teknosk tortrjnak rvidtett vltozatn kellett hogy keresztlmenjen. Egyik esetben sem volt szksg hutoszekrnyre. A boldog kolumbiai legnysg ppen a szerencstlen tehn valamelyik testtjkbl szrmaz hst rgta s nyeldekelte, amikor apr darabkkra szaggatta oket a nagyereju robbananyagok trzsfejlodsnek legjabb termke, a dagonit. A dagonit apja, hogy gy mondjam, egy glacco nevu, nla lnyegesen gyengbb robbanszer volt, amelyet ugyanaz a gyr lltott elo. Glacco nemz dagonitot, hogy gy mondjam, s mindketten a grgtuz s a puskapor s a dinamit s a kordit s a TNT leszrmazottai voltak. Elmondhat ht, hogy ha a kolumbiaiak csnyn bntak a tehnnel, a megtorls gyors s rettenetes volt, amirt ksznet leginkbb a dagonit hatalmas agyveleju feltallinak jr. Ha azt vesszk, hogy milyen csnyn elbntak a kolumbiaiak a tehnnel, a hangsebessgnl gyors abban replo Ricardo Cortez ornagyot akr a mondk vilgnak hos lovagjval is azonosthatjuk. s o gy is ltta magt, pedig nem is tudott a tehnrol, sem arrl, mibe is csapdott raktja. Rdin jelentette feletteseinek, hogy megsemmistette a Bahia de Darwint. Aztn krte, tovbbtank zenett legjobb bartjnak, Reyes alezredesnek, aki kzben leszllt, s aki aznap dlutn a reploteret lerombol raktt eleresztette. Az zenet

spanyolul volt, s gy szlt: Igaz. Reyes tudni fogja, hogy a helyesls arra vonatkozik, hogy egy rakta kilvse ugyanolyan izgat, mint a nemi aktus. s az ornagy soha nem jn,r, hogy nem a Bahia de Darwint tallta telibe, s a folytorkolatban hamburgerr ppestett kolumbiaiak rokonai s bartai sem jnnek r soha, hogy mi lett szeretteikkel. A darwini fogalmak rtelmben a replotrre irnyzott rakta sokkal hatsosabb volt, mint a San Matet elpusztt. Tbb ezer emberrel s madrral s macskval s patknnyal s egrrel, etc. etc. vgzett, amelyek egybknt ivadkaik rvn tovbb gyarapthattk volna fajukat. A mocsrvidken bekvetkezett robbans csak a haj tizenngy matrzt s mintegy flszz ptknyt lte meg, valamint pr szz madarat, nhny rkot s halat, etc. etc. A robbans azonban alapvetoen a tpllklnc legaljn elhelyezkedo lolnyek elleni, teljesen hatstalan tmads volt. Az ellen a tbb millirdnyi egysejtu szervezet ellen, amelyek sajt anyagcseretermkeikkel s oseik hulljval egytt a mocsr szervestrgyzst biztostottk. Oket nem klnsebben zavarta meg a robbans, hiszen meglehetosen rzketlenek voltak a hirtelen gyorsulsra illetve lassulsra. Soha nem kvethettek volna el ngyilkossgot a busz volnja mgtt lo *Siegfried von Kleisthez hasonlan, aki nagyereju lassulssal szeretett volna vget vetni az letnek. Velk csak annyi trtnt, hogy hirtelen egyik szomszdsgbl a msikba kerltek. Rgi szomszdsguk j rszvel egytt felrpltek a levegobe, aztn frcsgve visszazdultak a mocsrba. Sokukra rmteli napok kszntttek a robbans jvoltbl, hiszen lakomzhattak a tehn s a patknyok s a matrzok, s ms

magasabbrendu lolnyek fldi maradvnyain. Ahogy a Mandarax mond: Csodlatos ltni azt, hogy a termszet milyen kevssel is beri

Michel Eyquem de Montaigne (1533-1592)

A detonl dagonit, glacco fia, a nemes dinamit egyenesgi leszrmazottja, rhullmot keltett a folyamtorkolatban, minek kvetkeztben hatmteresre dagadt hullmok sprtk le a guayaquili kikto rakpartjrl a buszt, s fojtottk a tengerbe Siegfried von Kleistet, aki gyse akart tovbb lni. Ami fontosabb: a hirtelen tmadt rhullm elszaktotta a fehr nejlonktelet, amely a kontinenshez kapcsolta az emberisg jvojt. A folyn felfel halad hatalmas hullm egy kilomteren t magval rptette a Bahia de Darwint, ott gyengden letette egy homokztonyra. A hajt a holdfnyen kvl a Guayaquil szerte villz, lnk fnypetrdk is megvilgtottk. A Kapitny felrt a hajhdra. Beindtotta a haj mlyben rejtozo kt dzelmotort. Rkapcsolta a meghajtst a kt hajcsavarra, s a hajtest lecsusszant a homokztonyrl. Szabad volt. A Kapitny a foly torkolatn t a nylt tenger fel kormnyozta a hajt. Ahogy a Mandarax mond: A haj, a Fldrol levlt kis pihe magnyos kis bolygknt suhant tovbb.

Joseph Conrad (1857-1924)

s a Bahia de Darwin nem akrmilyen haj volt. Az

emberisg szmra a haj a msodik No brkja volt.

MSODIK KNYV

s lett a dologbl

s lett a dologbl egy vadonatj fehr motoros haj, amely az j sttjben jelzofnyek s trkpek nlkl is cscssebessggel szelte az cen hideg s mly vizt. Az emberisg vlekedse szerint mr nem is ltezett. Az emberisg vlekedse szerint nem a San Mateo, hanem a Bahia de Darwin robbant fl apr darabokra. Nylt tengeren bolyong ksrtethaj lett belole, s a Kapitnynak s tz utasbl htnek a gnjeit szlltotta a fedlzetn nyugat fel, egy olyan kaland elokszleteknt, amely ezidig egymilli ve tart. Egy ksrtethaj ksrtete lettem. n, egy Kilgore Trout nevu, hatalmas agyveleju sci-fi rnak a fia. Megszktem az Egyeslt llamok Haditengerszetbol. Politikai menedkjogot, ksobb pedig llampolgrsgot kaptam Svdorszgban, ahol egy malmoi dokkban kaptam munkt hegesztoknt. Egy napon a Bahia de Darwin trzsben dolgoztam ppen fjdalommentes hallt haltam, miutn egy lezuhan acllemez lenyeste a fejemet. Akkor nem voltam hajland betenni a lbam a Tlvilgba vezeto kk alagtba. Mindig is kpes voltam anyagi testet lteni, mgis csak egyszer ltem a lehetosggel, mg a jtk legelejn. A dolog nhny csuromvizes s gzengses pillanat volt csupn egy viharos napon, amikor Malmobol Guayaquilba tart hajm megmrkoztt az Atlanti-cen szaki vizeinek haragjval. Az rbockosrban jelentem meg, s a Bahia de Darwint thajz legnysg egyik svd matrza szrevett odafent. Mr j ideje vedelt akkor. Lefejezett testem a tat

fel fordult, karjaim kinyjtva a magasban. Kt kezemben lenyesett fejemet markoltam, akr egy kosrlabdt. Szval lthatatlanul lldogltam Adolf von Kleist kapitny oldaln a Bahia de Darwin parancsnoki hdjn, s vrtuk, hogy vge legyen az elso tengeren tlttt jszaknknak, miutn sietosen tvoztunk Guayaquilbol. A Kapitny egsz jjel fenn volt, s mr teljesen kijzanodott, de rettenetes fejfjs gytrte, amelyet a kvetkezokppen rt le Mary Hepburnnek: ...mintha egy arany csavart srfolnnak be a kt szemem kz. Ms nyomai is voltak az elozo esti, megszgyenlssel vgzodo kicsapongsnak a zzdsok s horzsolsok, amelyeket akkor szerzett, amikor fel akart mszni a busz tetejre, de jra meg jra visszapotyogott. Eszbe sem jutott volna gy lerszegedni, ha sejti, hogy brmifle felelossg a nyakba szakadhat. Ezt mr Marynek is elmagyarzta, aki szintn virrasztott egsz jjel *James Waitet polta a tiszti kabinok mgtti stafedlzeten. Mary prnnak sszehajtogatott blzval a feje alatt o tt fektettk le *Waitet, mert a haj tbbi rsze nagyon stt volt. Ott legalbb a csillagok vilgtottak, miutn a hold lenyugodott. Azt terveztk, napkelte utn beviszik valamelyik kabinba, nehogy hallra gjen a csupasz fmpadln. A tbbiek az eggyel lejjebbi fedlzeten voltak. Selena MacIntosh a dszteremben fekdt, s kutyjt hasznlta prnnak. Ott voltak a kankabono lnyok is. Ok egymst hasznltk prnnak. Hisako dszterem mosdjban aludt, a vccssze s a mosdkagyl kz kelodve. A Mandarax, amit Mary tadott a Kapitnynak, a hajhdon, egy fik mlyn pihent. Ez volt az egyetlen fik az egsz hajn, amelyben volt egyltaln valami. A fikot

nem toltk be teljesen, szval a Mandarax az jszaka folyamn elhangzottak nagy rszt kihallgatta s le is fordtotta. A vletlennek ksznhetoen mindent kirgizre fordtott, tbbek kztt a Kapitny cselekvsi tervt is, amely gy szlt: Egyenesen a Galpagosz-szigetek Baltra nevu tagjra, mennek, ahol kiktohely s replotr s egy kis krhz vr rjuk. A szigeten nagyereju jeleket sugrz rdilloms mukdik, ott biztosan tudjk majd, mi volt az a kt robbans, s hogy miknt alakult a vilg tbbi rsznek a sora, ha netn nagyobb terletet is rintett volna a meteoritzpor, vagy, ahogy Mary gondolta, kitrt volna a harmadik vilghbor. Bizony, s a tervet nyugodtan lefordthattk kirgizre vagy ms, a hajn senki ltal meg nem rtett nyelvre, mert az ppen rvnyes tirnyukat kvetve fikarcnyi eslyk sem volt, hogy akrcsak megpillanthassk a Galpagoszszigeteket. A Kapitny tudatlansga egymagban is elg lett volna ahhoz, hogy messze letrjenek kituztt tirnyuktl. Csakhogy o mg kln rtett egy lapttal az elso jszaka, rszeg fejjel elkvetett hibira azzal, hogy a tengerbe zuhan hullcsillagok becsapdsi pontjai fel naviglva, jra s jra megvltoztatta a haj haladsi irnyt. Emlkezzenek vissza, hatalmas agyveleje elhitette vele, hogy meteoritzpor zuhog a Fldre. Minden egyes alkalommal, amikor hullcsillagot vett szre az gen, gy gondolta a tengerbe zuhan s rhullmot kelt. Ezrt aztn a vlt becsapdsi hely fel kormnyozta a hajt, hogy szembol kapja az rhullmot. Mire a nap felkelt, hatalmas agyvelejnek jvoltbl, egyszeruen akrhol lehetett, s egyszeruen akrmerre tarthatott hajjval. A fllomban rvedezo Mary Hepburn kzben *Wait mellett olyasmivel foglalta el magt, amihez manapsg az

emberek agyveleje mr nem elg nagy. Felidzte a fiatalsgt. jra szuz volt, s egy hlzskban fekdt. Mg alig hajnalodott, amikor felbresztette egy kecskefejo fttygse. Az Indianai Nemzeti Parkban tlttte az jszakt ebben az lo mzeumban, amely tredkre zsugorodott, mita az eurpai ember kijelentette, hogy a Fldn semmi helye olyan llatoknak vagy nvnyeknek, amelyek nincsenek hziastva illetve nem ehetok. Amikor Mary lnykori nmaga kidugta fejt selyemgubjbl, vagyis-hogy hlzskja nylsn, rothad fatuskkat ltott s egy szabadon csordogl patakot. Mary anyagcseretermkek s boml testek miridjainak fanyar illat szonyegn fekdt. Ha valaki trtnetesen egysejtunek szletik vagy meg tudja emszteni a rothad faleveleket; bosges reggelit fogyaszthatott el ott helyben, de az egymilli vvel ezelotti embereknek felkopott volna az lluk ilyen ditn. Jnius eleje volt. A levego virgillat. A madrdal egy tven lpsnyire levo tsks bokorbl rkezett. A lny megrlt ennek a kis eleven bresztornak, mert mr lefekvskor elhatrozta magban, hogy ilyen korn fog felkelni, hogy aztn hatalmas selyemgubnak kpzelje hlzskjt, s kvnatos kgyzssal elobjjon belole, miknt azt ppen meg is tette ez a kicsattan jkedvu felnott. Micsoda rm! Micsoda lvezet! A szervezs tkletes volt, mert a bartnoje, akit magval hozott, csak aludt tovbb, mit sem zavartatta magt. s Mary a sppedos erdei talajon lpkedve odalopzott a tsks bokorhoz, hogy megnzze magnak kornkelo madrpajtst. Madrka helyett egy matrzruht viselo, komoly tekintetu, magas, vkony fiatalembert pillantott meg. O utnozta a kecskefejo magas hang nekt. Roy

volt az, Mary ksobbi lete prja. A lny bosszs volt s zavart. Klnsen a matrzruha hatott furcsn ott, a szrazfld szvben. Mary gy rezte magt, mintha rnyitottk volna az ajtt, s hogy taln flnie kellene ettol az idegentol. Hogyha azonban ez a nagyon furcsa szerzet a nyomba akart volna eredni, eloszr keresztl kellett volna verekednie magt a tvises gak rengetegn. A lny ruhstl aludt, gyhogy harisnys lbt leszmtva teljesen fel volt ltzve. A frfi hallotta a lny kzeledtt. Bmulatra mltan finom hallsa volt. Mint az apjnak. Csaldi tulajdonsg volt. s o szlalt meg eloszr: Hell mondta. Hell vlaszolta a lny. Mary ksobb elmeslte, addig gy rezte magt, mintha o lenne az denkert egyetlen lakja, s akkor egyszer csak rbukkant erre a matrzruhba bjt teremtmnyre, aki gy viselkedett, mintha az v lenne az egsz vidk. s Roy erre azt vlaszolta, hogy valjban Mary volt az, aki gy viselkedett, mintha az v lenne az egsz vidk. Mit keres maga itt? krdezte a lny. Nem hiszem, hogy a parknak ebben a rszben szabad lenne tborozni mondta a frfi. Ebben tkletesen igaza volt, s Mary ezt tudta is. O s bartnoje thgtk az elo mzeum szablyait. Olyan terleten tartzkodtak, ahol csak alacsonyabb rendu lolnyek jszakzhattak. Maga matrz? krdezte aztn. s a frfi azt mondta, igen, az illetve csak volt, nemrgen szerelt le. Pr nappal korbban bocstotta el a haditengerszet, azta autstoppal igyekezett hazafel, s gy tallta, hogy az emberek sokkal szvesebben felveszik, ha egyenruhban van. Manapsg semmi rtelme nem lenne a krdsnek,

amelyet Mary tett fel Roynak: Mit keres maga itt? Manapsg mindenki ugyanabbl az egyszeru s kzenfekvo okbl tartzkodik valahol. Senki nem meslhet a Royhoz hasonl vargabetus trtneteket: San Franciscban szerelt le, de visszavltotta a vonatjegyt, s vett egy hlzskot, hogy lestoppoljon megnzni a Grand Canyont s a Yellowstone Nemzeti Parkot s ms helyeket, ahova mindig el szeretett volna jutni. Klnsen a madarak buvltk el, velk sajt nyelvkn tudott beszlgetni. Aztn az egyik autban hallotta a rdin, hogy ebben az indianai kis nemzeti parkban valaki rgen kipusztultnak hitt madarakat, egy pr fehrcsoru harklyt ltott felbukkanni. Egyenesen arra vette az irnyt. A trtnet kacsnak bizonyult. Az oserdok hatalmas, gynyru laki valban kipusztultak, lvn hogy az emberek tnkretettk termszetes lohelyket. Nem maradt elegendo korhadt fa s bkessg s nyugalom a szmukra. Csendes, hbortatlan lettrre volt szksgk mondta Roy , mint ahogy szerintem magnak s nekem is. s nagyon sajnlnm, ha megzavartam volna. Nem csinltam semmit, amit egy madr ne tenne. A lny agyban bekattant egy automata, s meg rogytak a trdei, s melegsg nttte el a bensejt. Beleszeretett a frfiba. Ilyen emlkek ma mr nincsenek.

*James Wait a kvetkezo szavakkal szaktotta flbe Mary Hepburn brndos gondolatait: Annyira szeretem. Krem, legyen a felesgem. Olyan magnyos vagyok s annyira flek. Takarkoskodjon az erejvel, Mr. Flemming vlaszolta Mary. A frfi egsz jjel jra meg jra hzassgi ajnlatot tett neki. Adja ide a kezt szlalt meg jfent. Eddig akrhnyszor odaadtam, nem volt hajland elengedni vlaszolta az asszony. El fogom engedni, grem mondta a frfi. Odaadta ht a kezt a frfinak, aki erotlenl meg szortotta. *Wait nem merengett sem a mlton, sem a jvon. Alig volt valamivel tbb egy fibrilll szvnl, mint ahogy az egy szinttel lejjebb, a vccssze s a mosdkagyl kz bekelodtt Hisako Hiroguchi is csak alig valamivel volt tbb egy magzatnl s egy anyamhnl. Hisako gy gondolta, letnek egyetlen rtelme sz letendo magzata volt. Az emberek ma is ugyangy csuklanak, mint annak idejn, s ma is mulatsgosnak talljk, ha valaki szellent egyet. s ma is halk ggygssel prbljk megnyugtatni betegeiket. A *James Waitet szval tart Mary hanglejtst ma is gyakran hallani. Ez a hanglejts szavak nlkl is azt kzli, amit a beteg hallani szeretne, s amit egymilli vvel ezelott *Wait is hallani szeretett volna. Mary pontosan ezeket a szavakat mondta *Waitnek, de pusztn hanglejtsvel is kifejezte volna ugyanazt az zenetet: Szeretjk magt. Nincs egyedl. Minden rendben lesz, s gy tovbb, s gy tovbb.

Nem l ma olyan gyengd pol, akinek Mary Hepburnhez foghatan bonyolult szerelmi lete lenne, s nem l olyan polsra szorul szemly sem, akinek *James Waithez foghatan bonyolult szerelmi lete lenne. Ma a szerelmi trtnetek egy krds krl cscsosodnak ki: Ivarzottak-e ppen a szereplok vagy sem? Manapsg a frfiak s nok vente mindssze ktszer rossz halszidnyben csak egyszer lobbannak ktsgbeesett szerelemre egyms illetve az egyms uszonyain meredezo dudorok irnt. Ilyen sok mlik a halakon. Figyelembe vve a krlmnyeket, Mary Hepburn s *James Wait szellemi kpessgeit brmelyik pillanatban a nullra cskkenthette a szerelem. Ott s akkor, kzvetlenl pirkadat elott a stafedlzeten, *Wait igaz szerelemmel szerette Maryt, s Mary is igaz szerelemmel szerette a frfit, illetve azt, akinek a frfi kiadta magt. Egsz jszaka csak mint Mr. Flemming szltotta, s a frfi nem is prblta meg rvenni, hogy szltsa a keresztnevn. Mirt ? Mert kiment a fejbol, hogy mi is tulajdonkppen a keresztneve. Gazdagg teszem magt mondta *Wait. Jl van, jl csittotta Mary. Kamatos kamat mondta a frfi. Takarkoskodjon az erejvel Mr. Flemming mondta az asszony. Krem, legyen a felesgem krlelte a frfi. Ezt majd a Baltrn megbeszljk mondta Mary. A Baltra szigetvel kecsegtette a frfit, hogy legyen mirt lnie. Egsz jjel arrl a tmrdek jrl duruzsolt a neki, ami a Baltrn vr rjuk, gy beszlt a szigetrol, mint valami fldi paradicsomrl. Szentek s angyalok dvzlik majd oket a kiktoben mindenfle lelemmel s gygyszerrel megrakodva. A frfi tisztban volt azzal, hogy a vgt jrja.

Dsgazdag zvegy lesz magbl szlalt meg. Ne beszljen most ilyesmirol mondta az asszony. Az asszony tnyleg felesgl megy a frfihoz, s aztn az zvegye lesz. Ami az ily mdon elvileg r szll vagyont illeti: A fld legnagyobb koponyi sem tudtk volna fellelni a tredkt sem. A frfi vrosrl vrosra vndorolva mindenhol ltrehozott egy elorelt polgrt, egy kitallt szemlyt, akinek az Amerikai Egyeslt llamok s Kanada ltal garantlt vagyona az ido mlsval egyenletesen gyarapodott, mikzben maga a bolyg egyre szegnyebb lett. A mexiki Guadaljarban elhelyezett peso lettjei ekkorra gyakorlatilag megszuntek ltezni. Ha a frfi vagyona az akkori sebessggel gyarapodott volna tovbb, mra a *James Wait hagyatk magba foglaln az egsz vilgegyetemet naprendszereket, fekete lyukakat, stksket, aszteroidk s meteorok felhoit s a Kapitny meteoritjait s a csillagkzi tr anyagflesgeit szval az egsz mindensget. Bizony, s ha az emberisg az akkori sebessgvel gyarapodott volna tovbb, akkor mra mg a *James Wait hagyatkon, szval az egsz mindensgen is tltenne. Micsoda kptelen lmokat ddelgettek az emberek a gyarapodsrl mg tegnap is, alig egymilli vvel ezelott.

Mellesleg *Wait ekkorra mr szaporodott. Nemcsak a 3 rgisgkereskedot kldte le a Tlvilgba vezeto kk alagtba oly sok vvel azelott, de egy utd vilgra jttt is lehetov tette. Meg kell hagyni, mint gyilkos s utdnemzo, darwini mrcvel mrve a frfi egszen jl teljestett. Gyermekt alig tizenhat ves fejjel nemzette, abban a korban, amikor az egymilli vvel ezelotti frfiak ltalban elrtk szexulis teljestokpessgk cscst: Mg mindig az Ohio llambeli Midland Cityben lt, s egy forr jliusi dlutn ppen Dwayne Hoover hza elott nyrta a fvet. Hoover messen gazdag au tkereskedo volt, s egy sor helyi gyorsbf tulajdonosa, nos, de gyermektelen. Szval Mr. Hoovert ppen Cincinattiba szltotta egy zleti gy, s Mrs. Hoover, akit *Wait azelott sosem ltott, pedig j nhnyszor lenyrta mr nluk a fvet, bent volt a hzban. Az asszony alig hagyta el a hzat, mert ahogy *Wait is hallotta az alkohol s az orvosok ltal felrt gygyszerek miatt hatalmas agyveleje tlsgosan hibsan mukdtt ahhoz, hogy gazdja emberek kz mehessen. *Wait akkoriban nagyon jkpu fi volt. Anyja s apja is jkpuek voltak annak idejn. Jkpu osk leszrmazottja volt. Annak ellenre, hogy csak gy tombolt a hosg, *Wait semmi pnzrt nem vette volna le az ingt szgyellte a klnbzo neveloszloktol kapott versek utn visszamaradt hegeket. Ksobb, mr manhattani buzikurva korban, kuncsaftjai igen izgatnak talltk az go cigarettval s ruhafogassal s vcsattal, etc. etc. ejtett sebeknek a nyomait. *Waitnek meg sem fordult a fejben a szexulis kielgls

lehetosge. ppen megrett benne az elhatrozs, hogy elhzza a cskot Manhattan szigetre, s eszben sem volt olyasmit tenni, ami rgyet szolgltatna a rendorknek, hogy bekasztlizzk. Rgi ismerose volt a rendorsgnek, gyakran kikrdezgettk ilyen-olyan betrsekkel meg hasonlkkal kapcsolatban, pedig valjban soha nem kvetett el semmit. llandan ilyeneket mondtak neki: Elobb vagy utbb, kisfiam, te is elkvetsz valami nagy baklvst. s megjelent a hz bejrati ajtajban Mrs. Hoover, s mindssze egy testhez tapad frdoruht viselt. A hz mgtt volt az szmedence. Mrs. Hoover kikent-kifent arc, elhanyagolt fogazat no volt, de az alakja mg mindig csodlatos. Megkrdezte a fit, nem akar-e bemenni a lgkondicionlt hzba, hogy lehutse magt egy pohr limondval vagy jeges teval. Mire *Wait feleszmlt, mr odabent szeretkeztek, s a no azt suttogta a flbe, hogy ugyanaz a sorsuk, mindketten csak kalldnak a vilgban, s a hegeket cskolgatta, etc. etc. Mrs. Hoover megtermkenylt, s kilenc hnappal ksobb figyermeknek adott letet, akit Mr. Hoover a sajtjnak vlt. Csinos kisfi volt, ksobb ugyanolyan tncoslb s muziklis frfiv cseperedett, mint *Wait. Miutn megrkezett Manhattanba, *Wait hallott a gyerek megszletsrol, de valahogy soha nem tudta rokonnak tekinteni. veken keresztl mg csak eszbe sem jutott. s akkor hatalmas agyveleje minden klnsebb ok nlkl egyszer csak kzlte vele, hogy van valahol a vilgban egy fiatalember, aki nem is ltezne, ha o nincs. Beleborzongott a gondolatba. gy tartotta, ez arnytalanul slyos kvetkezmnye egy kis balesetnek. Mirt is lett volna szksge egy figyermekre akkoriban? Mi sem llt tole tvolabb.

Mellesleg a mai ember hmje hatves kora krnykn ri el szexulis teljestokpessge cscst. Ha egy hatves pldny sszetallkozik egy ivarz nostnnyel, hat krrel sem lehet megakadlyozni a przst. s sajnlom ot, mert mg bennem l, hogy milyen rzs volt tizenhat vesnek lenni. Pokolian felizgult az ember. s az orgazmus nem nyjtott megknnyebblst, ahogy most sem. Mert mi volt a helyzet tz perccel az orgazmus utn? Semmi nem volt elg j, csak egy jabb orgazmus. s mg ott volt radsnak a hzi feladat!

A Bahia de Darwin fedlzetn utaz emberek egyelore nem voltak klnsebben hesek. Beleik, s *Kazakh belei is, ppen az elozo este elfogyasztott tpllkbl facsartk ki az utols emsztheto molekulkat. Mg senki nem kezdte el fellni sajt testt, nem fanyalodtak r a galpagosi risteknosk tllsi stratgijra. A kankabonk mr jl ismertk az hsget. A tbbiek szmra ez mg felfedezni val jdonsg volt. s a hajn mindssze kt ember volt, akinek j eroben kellett maradnia, s nem alhatott egsz ido alatt. Mary Hepburn s a Kapitny. A kankabono lnyok semmit sem tudtak sem a hajrl, sem az cenrl, s egy kukkot sem rtettek, ha brmilyen, a kankabontl klnbzo nyelven szltak hozzjuk. Hisako katatnis llapotba merlt. Selena vilgtalan volt, *Wait haldoklott. gy kt emberre hrult a haj irnytsnak s *Wait polsnak a feladata. Az elso jszaka ezek ketten megllapodtak, hogy Mary kormnyoz majd nappal, amikor a nap llsbl egyrtelmuen leolvashat, merre van kelet, ahonnan meneklnek, s merre van nyugat, ahol a bks Baltra bosgszarujt sejtettk. jszaka pedig a Kapitny irnytja a hajt a csillagok llst figyelve. Aki ppen nem llt a kormnykerk mgtt, *Waitet tartotta szval, s ekzben alhatott egy kicsit. Ezek bizony hossz, fraszt szolglatok voltak. Ugyanakkor az egsz megprbltatsnak hamarosan vge kellett lennie, hiszen a Kapitny szmtsai szerint a Baltra mindssze negyvenrnyi hajtra volt Guayaquiltol. Ha valaha is elrtk volna a Baltrt, mint ahogy nem tettk, egy kihalt, romokban hevero vidket tallnak, amelyet egy jabb csomagnyi lgipostn rkezo dagonit tett

tnkre. Az emberek akkoriban olyan iramban szaporodtak, hogy az ehhez hasonl hagyomnyos robbananyagoknak csak igen kis hossztv hatsa lehetett szervezetk mukdsre. Mg az vekig elhzd hbork befejeztvel is gy tunt, rengeteg ember l a fldn. Olyan sok csecsemo jtt a vilgra, hogy kudarcra tltetett minden prblkozs, amely eroszakos eszkzkkel ksrelte meg cskkenteni a populcit. A Hirosima s Nagaszaki ellen intzett atomtmadst leszmtva, ugyangy nem hagytak nyomot maguk utn, mint a vgtelen cent szelo Bahia de Darwin. Az emberisg testn ejtett sebeket gyorsan begygytotta az jabb s jabb csecsemok vilgra jvetele, ezrt sorolhattk sokan a robbananyagokat a szrakoztatipar illetve az nkifejezs sznpadias formjnak kellktrba. Az emberisg, leszmtva a Santa Rosalin lo kis kzssg tagjait, olyasvalami elvesztse elott llt, amit a vgtelen cen, amg csak vz hullmzik a kt partja kztt, kptelen lett volna elveszteni: veszlybe kerlt az ngygyuls kpessge. Ami az emberisget illeti, testn feklyes, soha nem gygyul sebek keletkeztek. s a nagyereju robbananyagokat nem soroltk tbb a szrakoztatipar kellktrba. Bizony, s ha az emberisgnek lehetosge lett volna, hogy tovbbra is kopulcival gygytsa sebeit, akkor a Santa Rosalia telepeseirol szl mesm tragikomdiba csszna t, melyben a hi s hozz nem rto Kapitny jtszan a foszerepet. A trtnet egymilli v helyett nhny rpke hnap alatt rne vget, hiszen a telepesekbol soha nem lennnek igazi telepesek. Hajtrttek lennnek, rvid

idon bell felfigyelne rjuk valaki, s megmentenk oket szorongatott helyzetkbol. s a szgyentol fldre sttt szemmel ott llna kzttk sszes nyomorsguk eloidzoje, a Kapitny. A Kapitny mg a nylt tengeren tlttt elso jszaka utn is kpes volt elhitetni magval, hogy minden a legnagyobb rendben van. Hamarosan Mary Hepburn vltja fel a kormnykerk mgtt, akit a kvetkezo utastssal lt majd el: Dlelott a tatfedlzet fltt legyen a nap, dlutn meg a haj orrnl. s a Kapitny szemben mg mindig az utasok tiszteletnek kivvsa volt a leggetobb feladat. Hiszen lttk milyen, ha a legrosszabb formjt mutatja. Azt remlte, mire kiktnek a Baltra szigetn, elfelejtik lerszegedst, s boldog boldogtalannak csak azzal tmik a fejt, hogy megmentette az letket. Ez megint valami, amire rgebben kpesek voltak az emberek, de ma mr nem: olyan dolgokon csemegzni, amelyek mg nem is trtntek meg, s esetleg ksobb sem fognak megtrtnni. Ennek anym volt a nagymestere. Egy napon apm felhagyott a sci-fik gyrtsval, s olyasvalamit kezdett el rni, amit sokan el akartak olvasni. s lett j csaldi hzunk egy gynyru vrosban, s divatos ruhkban jrtunk, etc. etc. Anym bogarat tett a flembe, azta sokszor elgondolkodtam, vajon mirt vett a nyakba annyi nyugt az Isten csak azrt, hogy megalkossa a valsgot. Ahogy a Mandarax mond: Kpzeletben is egszen jl lehet utazni s mennyivel olcsbban!

George William Curtis (1824-1892)

Szval ott llt a flmeztelen Kapitny a Bahia de Darwin parancsnoki hdjn, de kzben az agya mr Manhattan szigetn jrt, ott ahol vagyonnak s barti krnek nagy

rsze is volt. Feltette magban, Baltrrl csak elvergodik oda valahogy, aztn vesz egy tgas lakst a Park Avenue krnykn, s ftyl Ecuadorra. Itt durvn rtrt a valsg. Nagyon is vals napkorong emelkedett lassan a lthatr fl. Egy kis bj volt ezzel a nappal. A Kapitny egsz jjel abban a hitben leledzett, hogy nyugat fel tart a hajval, ebbol kvetkezoen a napnak pontosan a tatfedlzet mgtt kellett volna felkelnie. Ez a bizonyos nap a tat irnyban kelt fel, de a hajtl jobbra. gyhogy a Kapitny balra kormnyozta a Bahia de Darwin t egszen addig, mg a nap oda nem kerlt, ahol lennie kellett volna. Hatalmas agyveleje, mely az ltala kijavtott hibt elkvette, biztostotta ot afelol, hogy a hiba nem is olyan slyos, s hogy csak rvid ideje hajznak rossz irnyban, s hogy a baki csak azrt csszhatott be, mert a csillagok fnyt elhomlyostotta a hajnali derengs. Hatalmas agyvelejnek ugyanolyan nagy szksge volt a Kapitny lelknek a megbecslsre, mint magnak a Kapitnynak az utasok megbecslsre. Az agy nll letet lt, s eljn mg az ido, amikor a Kapitny megprblja elcsapni az ot flrevezeto szervet. De addig mg mindig htravan t teljes nap. Egyelore tkletesen megbzott benne. Elindult a tatfedlzet fel, hogy megnzze, milyen llapotban van Willard Flemming, s hogy segtsen Marynek bevonszolni a frfit a tiszti kabinok kztti folyos husbe; miknt azt korbban elterveztk. Willard Flemming neve el nem teszek csillagot, hiszen ilyen szemly valjban nem ltezett, gy nem is halhatott meg. s a Kapitnyt annyira nem rdekelte Mary Hepburn mint ember, hogy mg a csaldnevt sem tudta. gy gondolta, taln Kaplannak hvjk, hiszen ez a nv dszelgett a pillanatnyilag *Wait prnjul szolgl katonai zubbony

mellrszn. *Wait is azt hitte, hogy az asszony csaldneve Kaplan, hiba javtotta ki ot Mary jra s jra. Az jjel ezt mondta Marynek: Maguk zsidk igazi tllo nemzet. Maga is tllo, Willard vlaszolta az asszony. Ht mondta a frfi , rgebben annak tartottam magamat, Mrs. Kaplan. Most mr nem vagyok ebben olyan biztos. Azt hiszem, mindenki tllo, aki mg nem halt meg. Jl van, jl mondta az asszony , beszlgessnk inkbb valami kellemes dologrl. Beszlgessnk a Baltrrl. A frfi agyi vrelltsa azonban nyilvn ppen megfeleloen mukdtt, mert *Wait folytatta a megkezdett gondolatmenetet. Mg egy kis szraz nevetsre is futotta az erejbol. Azt mondta: Milyen sokan dngetik a mellket, hogy ilyen nagy tllok, meg olyan nagy tllok, mintha ez valami klnleges dolog lenne. Pedig a hullkat leszmtva mindenki az. Jl van, jl mondta az asszony. Amikor a Kapitny napfelkeltekor megjelent Mary s *Wait elott, Mary alig egy perce mondott igent *Wait hzassgi ajnlatra. A frfi felorlte az ellenllst. gy hajtogatta egsz jjel a mondkjt, mintha vzrt esdekelne, gyhogy Mary vgl elhatrozta, megadja neki, amit kr. Ha mr annyira odavan az eljegyzsrt, s ha egyszer Mary semmi mst nem adhatott neki, akkor meg kell kapnia, amire vgyik. Arra mr azonban nem szmtott, hogy szinte azonnal be is kell vltania grett, azt gondolta, taln soha nem kerl r sor. Nagyon is kedvre volt mindaz, amit a frfi elmondott magrl. Az jszaka *Wait megtudta, hogy az asszony imd slceken nekivgni a tli tjnak. Szve teljes melegbol vlaszolta, hogy o maga is akkor a legboldogabb, ha felcsatolja stalpait, s krskrl nem lt mst, csak

tiszta, fehr hlepelt, s elmerlhet a zzmars erdok csndjben. letben nem viselt slcet a lbn, de egyszer oltr el vezetett s tnkretett egy zvegyet, akinek volt egy kis menedkhza a New Hampshire -i White Mountains cscsai kztt. Tavasszal vette le a not a lbrl, s mire a zld levelek narancssrgk s barnk s srgk s karmazsinvrsek lettek, mr ki is forgatta minden bol. Mary volegnye nem emberi lny volt. Az asszony hetven kil gyurmnak grte oda a kezt. Nem mintha sokat szmtott volna, hogy ki vagy mi jegyezte el, vilgostotta fel hatalmas agyveleje Maryt, hiszen nem kelhettek egybe csak Baltra szigetn, ahol Willard Flemming" ha mg egyltaln letben van akkor gyis azonnal bekerlt volna a helyi krhz intenzv osztlyra. Boven van mg ido, gondolta Mary, hogy visszacsinlja az eljegyzst. gyhogy nem is tulajdontott klnsebb jelentosget a dolognak, amikor *Wait azt mondta a Kapitnynak: Szenzcis hrem van az n szmra. Mrs. Kaplan s n sszehzasodunk. n vagyok a fldkereksg legszerencssebb embere. A sors most majdnem ugyanolyan gyorsan s kvetkezetesen trflta meg Maryt, mint engem, amikor a malmoi dokkban egy vegtbla lenyeste a fejemet. Szerencsjk van mondta a Kapitny. Mint ezen nemzetkzi vizeken halad haj parancsnoknak trvnyes felhatalmazsom van arra, hogy nket sszeeskessem. Kedves szeretett hzasuland felek, azrt gyultnk ma itt ssze a mennyei atya szne elott, hogy... kezdett r, s kt perccel ksobb frj s felesgnek nyilvntotta Mary Kaplan-t s Willard Flemming-et.

Ahogy a Mandarax mond: Az esk csak sz, a sz pedig szello csupn.

Samuel Butler (1612-1680)

s a Santa Rosalin Mary Hepburn ezt az idzetet is elohvja majd a Mandaraxbl, meg mg szz s szz msikat is. s az ido mlsval mgis egyre komolyabban vette Willard Flemming-gel kttt hzassgt, jllehet kt perccel azutn, hogy a Kapitny frj s felesgnek nyilvntotta oket, msodik frje szeld mosollyal az ajkn kiszenvedett. Ahogy a szors testu Akiknak mondogatta, mikor mr fogatlan s meggrnyedt, vnsges vn anyka volt: Ksznm a jistennek, hogy elkldtt hozzm kt becsletes frfit. Royra s Willard Flemming-re gondolt. Meg azt is gyakran mondogatta, hogy nem sokra tartotta a Kapitnyt, aki ekkorra mr maga is vnsges vn ember volt, s Akikt leszmtva a szigeten lo sszes fiatalnak az apja vagy a nagyapja. Akiko volt az egyetlen fiatal a telepesek kztt, aki szvesen hallgatta a kontinensrol szl mesket, klnsen a szerelmes trtneteket. Marynek pedig mentegetoznie kellett elotte, hogy olyan kevs szerelmes trtnetet tud egyes szm elso szemlyben elmeslni. A szlei is nagyon szerettk egymst, mondta Akiknak, s Akiko nagy lvezettel hallgatta az egymst az utols pillanatig tlelve tart s cskolgat hzaspr trtnett. Mary mindig megnevettette Akikt a mulatsgos szerelmi viszonnyal, amely kzte s Robert Wojciehowitz, az iliumi

gimnzium irodalomtanra kztt szvodtt. Roy s Willard Flemming" mellett o volt az egyetlen frfi, aki valaha is hzassgot ajnlott Mary-nek. A dolog a kvetkezokppen esett meg: Alig kt httel Roy temetse utn Robert Wojciehowitz tbbszr felhvta Maryt, s azt mondta, hogy tallkozni szeretne vele. Mary visszautastotta, s rtsre adta, hogy tlsgosan korainak tallja az idot ahhoz, hogy jra randevzni kezdjen. Mindent megtett, hogy lebeszlje a frfit, de az ennek ellenre megltogatta ot egyik dlutn, pedig Mary kzlte vele: minden vgya az, hogy bkn hagyjk. Amikor a frfi kocsija megllt a hz elott, Mary ppen a fvet nyrta. Wojciehowitz kikapcsoltatta vele a funyrt, aztn nagy hirtelen eldadogta hzassgi ajnlatt. Mary lerta Akiknak a frfi autjt, s jl megnevettette Akikt, pedig Akiko se azelott, se azutn nem ltott soha semmilyen autt. Robert Wojciehowitz egy Jagurt vezetett, amely korbban csodaszp jrmu volt, de a trtnet idejre a jobb oldalon teli volt lyukakkal meg horpadsokkal. Az autt ajndkba kapta haldokl felesgtol. Az asszony neve *Doris volt, ezt a nevet adta ksobb Akiko is egyik szors testu lnynak, csak mert annyira tetszett neki Mary trtnete. *Doris Wojciehowitz rklt nmi pnzt, abbl vette a Jagurt, gy akarta megksznni neki, hogy olyan j frje volt. A hzasprnak volt egy Joseph nevu felnott fia, egy csibsz gazember. O trte ssze a kocsit, mg amikor lt az anyja. Josephet egy v brtnbntetsre tltk merthogy alkoholos befolysoltsg llapotban lt a voln mg. Elobukkant megint j reg agyzsugort bartunk, az alkohol. Robert hzassgi ajnlata a krnyk egyetlen frissen nyrott gyepszonyegn hangzott el. Miutn az sszes

szomszd elkltztt, az udvarokat kezdte visszahdtani a vad termszet. s az egsz ido alatt, mikzben Wojciehowitz ajnlatt megtette; egy hatalmas aranyszoru retriver ugatta oket, igyekezvn minl veszlyesebbnek ltszani. Donald volt az, a kutya, mely oly nagy vigaszt jelentett Roynak lete utols hnapjaiban. Akkoriban mg a kutyknak is adtak nevet. Donald volt a kutya. Robert a frfi. s Donald teljesen rtalmatlan volt. Soha nem harapott meg senkit.. Mindssze annyit akart elrni, hogy valaki elhajtson egy fadarabot, amit o aztn visszahozna, hogy valaki jra elhajthassa a fadarabot, amit o aztn visszahozhatna, s gy tovbb, s gy tovbb. Donald nem volt valami lngsz, hogy finoman fogalmazzunk. Nyilvn nem o volt az, aki befejezhette volna Beethoven Kilencedik Szimfnijt. Gyakran nysztett lmban, ilyenkor hts lbai megmegrndultak. Arrl lmodott, hogy fadarabok utn rohangszik. Robert rettenetesen flt a kutyktl egyszer ugyanis, amikor Robert mg csak tves volt, ot s a mamjt megtmadta egy doberman. Robertnek semmi baja nem volt a kutykkal mindaddig, amg volt valaki a kzelben, aki tudott bnni az llatokkal. De amint egyedl maradt eggyel, az eb nagysgtl fggetlenl izzadni kezdett, egsz testben remegett, s majd frszt kapott a flelemtol. gyhogy nagyon nagy vatossggal igyekezett elkerlni az ehhez hasonl helyzeteket. Csakhogy hzassgi ajnlatval annyira meglepte Mary Hepburnt, hogy az asszony srva fakadt megint olyasmit muvelt, amire manapsg senki sem kpes mr. Mary annyira zavarban volt s annyira elvesztette a llekjelenltt, hogy sszefggstelenl mentegetozni kezdett, aztn berohant a hzba. Nem akart a felesge lenni senki msnak, csak Roynak. s br Roy halott volt, Mary

tovbbra is csak Roy felesge akart lenni, senki ms. s Robert des kettesben maradt Donalddal a hz elotti gyepszonyegen. Ha Robert hatalmas agyveleje csak egy kicsit is normlisan mukdik, gazdjt az autja fel irnytja, s kzben olyanokat mondat vele gnytl cspgo hangon, hogy kuss, meg hogy takarodsz haza, s a tbbi. Ehelyett rvette a frfit, hogy forduljon sarkon s ro hanjon. Robert agya annyira rosszul mukdtt, hogy gazdja az ugrabugrl Donalddal a nyomban elfu tott sajt kocsija mellett aztn tvgott az utcn s felkapaszkodott egy almafra. Az almafa egy res hz elott llt, a lakk Alaszkba kltztek. Donald pedig lelt a fa al s onnan ugatta a frfit. Robert egy teljes rt gubbasztott a fn, mert nem mert lejnni. Vgl Mary, aki nem rtette, mirt ugat Donald olyan rgta egyfolytban, kijtt a hzbl s megmentette a frfit. Amikor Robert lejtt a frl, hnyinger fogta el az ntlattl s a flelemtol. s aztn tnyleg rkzott is. s miutn sszefrcsklte cipoje orrt meg nadrghajtkjt, azt mondta eltorzult arccal: Nem vagyok frfi. Egyszeruen nem vagyok frfi. Termszetesen soha tbb nem zaklatom. Soha tbb nem zaklatok egyetlen not sem. s azrt mondtam el ezt a trtnetet pont most, mert Adolf von Kleist kapitny is ugyanilyen kevsre fogja magt tartani, miutn t teljes napon t kplte az cent hajjval s mgsem sikerlt semmilyen szigetet tallnia. Nagyon eltrt szakra tlontl eltrt szakra. Vagyis mi mindannyian eltrtnk szakra tlontl eltrtnk szakra. n persze nem voltam hes, meg James Wait sem, aki lassan kokemnyre fagyott az egy szinttel lejjebb tallhat hajkonyha mlyhutojben. Br szintn megfosztottk villanykrtitol s ablakai sem voltak, a

konyht az elektromos kaznok s stok izzszlainak segtsgvel mgis ki lehetett vilgtani, igaz, pokoli gyengn. Bizony, s mg mindig mukdokpes volt a vzvezetkrendszer. Bosggel llt rendelkezsre hideg s meleg vz is a haj brmely rszben. Senki sem szomjazott teht, viszont mindenki farkashes volt. Selena Kazakh kutyjnak nyoma veszett, s nem teszek tbb csillagot a neve el, mert Kazakh elpusztult. A kankabono lnyok elloptk az alv Selena mellol, s a puszta kezkkel megfojtottk, s lenyztk s kibeleztk, s mindehhez nem hasznltak ms eszkzt, csak fogaikat s krmeiket. Aztn a hst megstttk az egyik stoben. Mg senki nem tudta, hogy ilyet muveltek. A kutya mr gyis sajt testt fogyasztotta. Csupa csont s bor volt, amikor vgeztek vele. A Santa Rosalin sem vrt volna r fnyes jvo mg akkor sem, ha trtnetesen lett volna ott egy kankutya, ami meglehetosen valsznutlen. Hiszen vgl is ivartalantottk. A legtbb, amit elrhetett volna, s ami tllte volna ot, az volt, hogy megajndkozhatta volna a nem sokkal ksobb megszleto, szors testu Akikt a kutya gyermekkori emlkkpvel. Kazakh a legkedvezobb krlmnyk kztt sem rhette volna meg, hogy jabb gyermekek jjjenek a vilgra a szigeten, akik simogathattk volna, s lthattk volna, hogyan csvlja a farkt etc. etc. Az ugatsra nem emlkezhettek volna, hiszen Kazakh soha nem ugatott.

s mielott mg brki is knnyekre ragadtatn magt Kazakh idejekorn bekvetkezett halla miatt, kijelentem: Ht, gyse o fejezte volna be Beethoven Kilencedik Szimfnijt. s ugyanezt mondom James Wait hallrl is: Ht, gyse o fejezte volna be Beethoven Kilencedik Szimfnijt. Ez a fanyar kis megjegyzs, amely kifejezi, milyen kevs eredmnyt remlhet elrni a legtbb ember, brmeddig is ljen, nem az n agyambl pattant ki. Eloszr svdl hallottam egy temetsen, mg a hallom elott. A szban forg kegyeleti szertarts foszereploje egy Per Olaf Rosenquist nevu, ostoba s npszerutlen dokkmunks volt. Fiatalon halt meg, vagy legalbbis olyan korban, amelyet akkoriban annak fogtak fel, mert mint James Wait, o is elgtelenl mukdo szvet rklt szleitol. A temetsen egy msik hegesztovel egytt vettem rszt, az o neve Hjalmar Arvid Bostrm volt, nem mintha sokat szmtana, hogy kit hogy hvtak egymilli vvel ezelott. A templombl kifel jvet Bostrm odaszlt nekem: Ht, gyse o fejezte volna be Beethoven Kilencedik Szimfnijt. Krdeztem tole, akasztfahumornak ezen darabjt o maga tallta-e ki, mire azt mondta, nem, o is nmet szrmazs nagyapjtl hallotta, aki az elso vilghbor alatt a nyugati fronton a halottak elfldelsrt felelos tisztek egyike volt. A szolglatra jonnan beosztottak gyakran filozoflgattak a holttestek fltt, mielott fldet laptoltak az arcukra, spekullgattak, mi mindent tehettek volna mg, ha nem halnak meg olyan fiatalon. A veternok sok cinikus blcsessget mondtak a gondolataikba merlt joncoknak, ezek kzl az egyik gy szlt: Ne is trodj az egsszel. gyse o fejezte volna be

Beethoven Kilencedik Szimfnijt. Miutn, mindssze hat mterre Per Olaf Rosenquist srjtl, engem is a fldbe helyeztek fiatal fejjel, Hjalmar Arvid Bostrm gy emlkezett meg rlam a temetokertbol kifel menet: Ht, gyse Leon fejezte volna be Beethoven Kilencedik Szimfnijt. Bizony, s ez a megjegyzs jutott az eszembe, amikor von Kleist kapitny megpirongatta Maryt, mert az megsiratta az ltaluk Willard Flemming-nek hitt frfi hallt. Akkor mg csak tizenkt rja voltak tengeren, s a Kapitny egyelore knnyen rezhette magt felsobbrendunek Maryvel, s ha mr itt tartunk gyakorlatilag mindenki mssal szemben. A kvetkezoket mondta neki, mikzben elmagyarzta, hogyan tartsa a hajt nyugati irnyban: Micsoda elpocskolt ido egy vadidegen halla fltt sirnkozni. Az alapjn, amit nekem elmondott, ennek a frfinek se kutyja, se macskja nem volt mr, s nem hajtott semmifle hasznot, akkor meg mit sirat rajta olyan nagyon? Ez lett volna az alkalmas pillanat, hogy megszlaljak testetlen hangomon: Meg az is biztos, hogy gyse o fejezte volna be Beethoven Kilencedik Szimfnijt. A Kapitny ekkor elsttt egy viccet, de a dolog nem igazn hangzott viccesen: Mint a haj kapitnya mondta megparancsolom magnak, hogy csak akkor srjon, ha van valami oka a srsra. Most ilyen ok nincs. A frjem volt mondta az asszony. n nagyon is komolyan veszem a szertartst, amelyet maga vezetett le. Csak nevessen, ha akar. Tovbbra is Wait volt a beszlgets tmja. Mg nem tettk be a fagyasztba. Nagyon sokat adott a vilgnak, s mg tbbet adhatott volna, ha sikerl megmentennk az lett. Ugyan mit adott ez az ember a vilgnak, ami olyan

csodlatra mlt? krdezte a Kapitny. Tbbet tudott a szlmalmokrl, mint brki ms a fldn vlaszolta Mary. Azt mondta, be lehetne zrni az sszes sznbnyt meg az sszes urnbnyt s hogy kizrlag szlmalmok segtsgvel a fld leghidegebb zugt is olyan melegg tehetnnk, mint a floridai Miami. s zeneszerzo volt. Valban? krdezte a Kapitny. Igen mondta az asszony , kt szimfnit is rt. Figyelembe vve az imnt elhangzott szavaimat, rdekesnek tallom, hogy Wait utols fldi jszakjn kt szimfnia bszke szerzojnek lltotta be magt. Mary mg azt is elmondta, hogy ha egyszer hazajut, elutazik Moose Jaw vrosba, s megkeresi az egyelore eloadatlan szimfnikat, s megprblja elrni, hogy egy zenekar bemutassa oket. Willard olyan szerny frfi volt mondta. gy tunik mondta a Kapitny. Szznyolc rval ksobb a Kapitny lland vetlkedsben tallta magt ezzel a szerny eszmnykppel. Brcsak lne Willard mondogatta az asszony o pontosan tudn, mi a teendo. A Kapitny ekkorra teljesen elvesztette nbecslst, s habr mg harminc vnyi let llt elotte soha nem is nyerte vissza. Ez m az igazi tragdia, mi? Megszgyenlten hallgatta Mary gnyoldst. Szvesen meghallgatok minden vlemnyt mondta. Csak kzlje velem, mit tett volna az a csodlatos Willard, s n a legnagyobb rmmel gy teszek, ahogy mondja. Ekkorra mr szaktott az agyvelejvel, s kizrlag belso sugallataira hallgatva naviglt, idonknt erre, idonknt arra kanyarodva a hajval. A Kapitny mr egy zsebkendocscsknyi sziget lttn is hlaknnyeket

zokogott volna. s a most az egyszer pont szembol, egyszer jobbrl, egyszer htulrl, egyszer meg balrl sto nap ismt albukott a lthatron. Az egy szinttel lejjebbi fedlzetrol Selena MacIntosh hangja hallatszott, ahogy a lny a kutyjt szlongatja: Kaaaaaaa-zah. Kaaaaaa-zakh. Nem ltta valaki a kutymat? Mary visszakiltott neki: Itt fnt nincs. s akkor megprblta elkpzelni, mit tenne Willard ebben a helyzetben. s elollt az tlettel, hogy az ra s tolmcskomputer, etc. etc. Mandarax, esetleg rdiadknt is hasznlhat. Krte a Kapitnyt, prbljon meg segtsget krni vele. A kapitny nem tudta, hogy a kszlk egy Mandarax. Azt hitte, Gokubival van dolga, s neki magnak is volt egy Gokubija a ruhsszekrnye fikjban, nhny mandzsettagomb s nyakkendotu s karra trsasgban, quiti hznak hlszobjban. Az ccstol kapta az elozo karcsonyra, de nem tallta klnsebben hasznosnak. Az o szemben a kszlk jabb jtkszer volt csupn, de ennyit azrt biztosan tudott rla: nem hasznlhat rdiknt. Most a tenyerben mregette a Gokubinak hitt kszlket, s azt mondta Marynek: A fl karomat odaadnm, ha ez a vacak rdi lenne. Eskszm magnak, hogy mg a szentletu Willard Flemming sem lenne kpes zenetet leadni vagy fogadni egy Gokubi segtsgvel. Esetleg leszokhatna mr arrl, hogy olyan biztos legyen a dolgokban! mondta Mary. Ez mr nekem is eszembe jutott vlaszolta a frfi. Akkor adja le az SOS jelzst mondta Mary. Mi baj szrmazhat belole? Nyilvn semmilyen mondta a Kapitny. Mrs. Flemming, nnek teljes mrtkben igaza van. Semmilyen baj nem szrmazhat belole. A Kapitny belekiablta a

Mandarax parnyi mikrofonjba azt az ltalnosan ismert szt, amellyel az egymilli vvel ezelott bajba jutott hajk segtsget krtek: Mjus, mjus, mjus harsogta. Aztn gy fordtotta a Mandaraxot, hogy o is meg Mary is leolvashassk a kpernyon esetleg megjeleno vlaszt. Trtnetesen ppen a kszlk agynak azon rszvel kommunikltak, amely hinyzott a Gokubibl, s amely seregnyi idzetet tudott minden elkpzelheto tmval, gy a mjussal kapcsolatban is. A piciny kpernyon ezek a meglehetosen rejtlyes szavak tuntek fel: Hogy az aljas, romlott mjusban, hol som s gesztenye, virgz jdsfa, faljanak fel, tpjenek el, rszegedjek le suttog hangok ln...
T. S. Eliot (1888-1965)

Egy msodpercre a Kapitny s Mary elhitte, hogy sikerlt kapcsolatot teremtenik a klvilggal, jllehet teljesen elkpzelhetetlen volt, hogy egy SOS jelzsre ilyen gyors s irodalmri ignyessggel megfogalmazott vlasz rkezzen. gyhogy a Kapitny jra kiablni kezdett: Mjus! Mjus! A Bahia de Darwin kapitnya beszl, pozcink ismeretlen. Hallanak engem? Mire a Mandarax gy vlaszolt: Mjus taln szp lesz jvore is, De, jaj, huszonngybe lpnk akkor.

A. E. Housman (1859-1936)

S ezzel nyilvnvalv vlt, hogy csak a mjus szra rkeztek idzetek a kszlk memrijbl. A Kapitny rtetlenl llt a dolog fltt. Mg mindig abban a hitben volt, hogy Gokubit tart a kezben, legfeljebb az otthoninak egy valamivel fejlettebb vltozatt. Tudta is o! Rjtt, hogy a vlaszokban a mjus" volt a kulcssz. Megprblkozott ht a jnius"-sal. s a Mandarax gy vlaszolt: Jnius van mr, krskrl tombol a nyr.
Oscar Hammerstein, Jnr (1895-1960)

Oktber! Oktber! rikcsolta a Kapitny. s a Mandarax gy vlaszolt:

Az g hamufellege kbor,

a lombot elaszta a hv, a gallyat ellte a hv; a h egy magnyos oktber, az v egy emlktelen v.

Edgar Allan Poe (1809-1849)

Szval ennyit tudott a Mandarax, amirol a Kapitny mg mindig azt hitte, hogy Gokubi. s Mary azt mondta, hogy o akr vissza is mehet az rbockosrba, hogy megnzze, amit nzni lehet. Mielott azonban felkapaszkodott volna, volt mg egy keseru pirulja a Kapitny szmra. Krte, nevezze meg azt a szigetet, amelynek a felbukkansra szmtani lehetett. A Kapitny reggeltol estig ezt tette a harmadik tengeren tlttt napon, sorra nevezte meg a szigeteket, amelyeknek felttelezse szerint rvidesen fel kellett tunnik a lthatron, pont szemben a hajval. Tartsa nyitva a szemt, mert nemsokra felbukkan a San Cristobal, esetleg a Genovesa attl fggoen, hogy mennyire keveredtnk le dlre mondta, aztn valamivel ksobb: A! Tudom mr, hol vagyunk. Brmelyik pillanatban fltunhet a Hoodsziget az egyetlen hely a vilgon, ahol a szigetvilg legnagyobb madara, a galpagosi viharmadr klt. s gy tovbb, s gy tovbb. Ezek a viharmadarak egybknt mg ma is ott kltenek a Hood-szigeten. Szrnyuk fesztvolsga elrheti a kt mtert is, s ugyanolyan husges elktelezettjei a replsnek, mint valaha. Mg mindig gy tartjk, hogy ez a jvo zenje. Ahogy azonban az tdik nap is a vge fel jrt, a Kapitny nem szlt semmit, amikor Mary megkrte, nevezne meg egy szigetet, amely szerinte a kzelben van. gyhogy az asszony megismtelte a krst, s a Kapitny

gy vlaszolt: Arart-hegysg. Mary elfoglalta helyt az rbockosrban, s n nagyon meglepodtem, hogy nem kiltott fel csodlkozsban, amikor megpillantotta azt, amit n eloszr roppant furcsa lgkri kpzodmnyknt knyveltem el. A jelensg a tatfedlzet fltt bukkant fel, aztn a haj keltette rvnyeket kvetve tvolodott htrafel. Elektromos termszetunek tunt, de teljesen hangtalan volt, a leginkbb taln a gmbvillmmal lehetne rokontani, vagy a Szent Elmo tzvel. A volt gimnziumi tanr pont a jelensg fel nzett, de semmilyen jelt nem adta, hogy valami szokatlant ltna. s akkor megrtettem, hogy egyedl n ltom, s mr azt is tudtam, mirol van sz: a tlvilgba vezeto kk alagt volt az. Mr megint a nyomomba szegodtt. Azt megelozoen hromszor lttam: amikor az vegtbla. lenyeste a fejemet, s aztn a malmoi temetokertben, amikor nedves svd agyag zuhogott a koporsm fedelre, s Hjalmar Arvid Bostrm, aki nyilvn sosem fejezte volna be Beethoven Kilencedik Szimfnijt, azt mondta rlam: Ht, gyse o fejezte volna be Beethoven Kilencedik Szimfnijt. Harmadszor akkor jelent meg az alagt, amikor magam is fent lltam az rbockosrban az Atlanticen szaki vizein tombol havas esos, zivataros viharban , s a magasba tartottam levgott fejemet, mint egy kosrlabdt. Csak n tudom megvlaszolni a krdst, amelyet a kk alagt feltunse sugall: Kielglt-e mr kvncsisgom az let rtelmt illetoen? Amennyiben igen, csak be kell lpnem a leginkbb egy porszv ormnyhoz hasonlthat alagtba. Ha van is lgramls a kk alagton bell, amelybol a Bahia de Darwin elektromos stoinek sugrz fnyhez nagyon hasonl ragyogs rad, a huzat cseppet sem zavarja megboldogult apmat, a sci-fi r Kilgore

Troutot, aki kint ll az ormny peremn s velem beszlget. A Bahia de Darwin tatja fltt megjeleno apm ezzel fogadott: Eleged van mr ebbol a hajrakomnyra val todttbol, mi, fiam ? Gyere ide paphoz tstnt. Csak mondj nemet, s nem ltsz megint egymilli vig. Egymilli vig! Istenem egymilli v! Apm komolyan beszlt. Akrmilyen rossz apa is volt, mindig betartotta az greteit, s soha nem hazudott. gyhogy lptem egyet fel, de aztn megtorpantam. Olyan voltam, mint a kklb szula tojja a nsztnc elejn. Mint a nsztncban, az a bizonyos ttova elso lps az n esetemben is egy ramu elso kettyense volt, amely aztn ellenllhatatlan ingerr fokozdik. Mg jkora tvolsgra lltam az ormny vgtol, de mr megvltozott bennem valami. A Bahia de Darwin dzelmotorainak brummogsa elhalkult s a stafedlzet acllemezei egyszerre tltszv lettek, gyhogy belttam az egy szinttel lejjebb lvo dszterembe, ahol a kankabono lnyok ppen rtatlan lnytestvrk, Kazakh kutya csontjait szopogattk. Miutn megtettem az elso lpst apm fel, a kvetkezo krdsek jutottak az eszembe az indin lnyokkal s a htam mgtt, az rbockosrban lldogl Maryvel, s a mosdban lo, msllapotos Hisako Hiroguchival s a lelkisrlt Kapitnnyal s a parancsnoki hdon ll vak Selenval s a fagyasztkamrban kitertett holttesttel kapcsolatban: Mi okom volt, hogy valaha is trodjek ezekkel az idegen emberekkel, akik a flelem s az hsg rabszolgiknt lik letket? Mi kzk van ezeknek hozzm? Amikor az elso lps utn elakadtam, apm gy szlt: Nyoms, Leon. Most hatrozottnak kell lenned. De mg nem fejeztem be a kutatsaimat tiltakoztam.

Azrt vllaltam a szellemsget, mert ezzel a beosztssal engedlyt kaptam arra, mintegy jrulkos juttatsknt, hogy msok gondolataiban olvassak, beletekintsek mltjukba, falakon hatoljak t, egyszerre tbb helyen legyek jelen, megtudjam mlysgben, hogy milyen esemnylncolatok vezettek egyik-msik helyzet kialakulshoz, s vgl, hogy felhasznljam az emberisg ltal felhalmozott tudsanyag sszessgt. Apm... mondtam , adj mg t vet. t vet ! kiltott fel apm. Aztn gnyoldva a szememre hnyta a hrom korbbi egyezsgnket: Csak mg egy napot, papa. Csak mg egy hnapot, apu. Csak mg hat hnapot, papuska. De ht olyan sokat megtudhatnk arrl, milyen is az let valjban, meg hogy mire megy ki a jtk, meg hogy mi a lnyege az egsznek! knyrgtem. Nekem ne hazudj mondta apm. Hazudtam n neked valaha is? Nem, desapm mondtam. Akkor ne hazudj mondta o. Te most isten vagy? krdeztem. Nem vlaszolta. Most se vagyok ms, csak az apd, Leon...de akkor se hazudhatsz nekem. Az sszes hallgatzsodbl nem szedtl ssze semmit, csak puszta adatokat. Ezzel az erovel gyujthettl volna baseball kesztyuket v agy srsveg kupakokat is. Annyit rsz az sszegyujttt adataiddal, mint a Mandarax az vivel. Csak mg t vet, papuska, papa, apa, apuci knyrgtem. Ennyi ido alatt soha az letben nem fogod megtanulni, amit megtanulni szeretnl mondta apm. ppen ezrt, fiam, szavamat adom, hogy ha most elkldesz, nem jvk vissza csak egymilli v mlva. Leon! Leon! krlelt. Minl tbbet tudsz meg az emberekrol, csak annl jobban utlod majd oket. Azt

hittem, hogy az rkkvalsg vgig elegendo tapasztalatot nyertl az emberisg termszetrol, amikor orszgod vlhetoleg legokosabb emberei elkldtek egy soha vget nem ro, dicstelen, borzalmas, s vgl teljesen cltalan hborba! Ht n juttassam az eszedbe, hogy ugyanezek a csodlatos llatok, amelyekrol te szemltomst szeretnl mg tbbet megtudni, rlnek, mint majom a farknak, mert remek fegyvereik kszenltben llnak, hogy brmelyik pillanatban kirppenjenek a fszkkbol, s garantltan legyilkoljanak mindent s mindenkit? Ht n juttassam az eszedbe, hogy ez az egykor csodaszp, mindenben bovelkedo bolyg most a levegobol szemllve a szerencstlen Roy Hepburn boncks alatt kitrul szerveire emlkeztet? s hogy a te szeretett emberisged vrosai ezek a szemmel lthat rkos daganatok, amelyek nvekedsnek egy clja van, s ez a nvekeds maga, s bekebeleznek s megmrgeznek mindent? n juttassam az eszedbe, hogy ezek az llatok gy sszebarmoltak mindent, hogy normlis jvot mr elkpzelni sem tudnak az unokiknak, s azt is csodnak tartank, ha ktezerre, rpke tizenngy v mlva, lenne mit enni vagy maradna valami lvezet az letkben ? Az emberek, fiam, csakgy mint ennek az eltkozott hajnak az utasai, olyan kapitnyokra bzzk sorsuk irnytst, akiknek nincs egy trkpe vagy egy tjolja sem, s akik lland tuzoltmunkval foglaljk le eroiket, s semmit nem tartanak elobbre valnak, mint a sajt nbecslsk oltalmazst. Mint egsz letben, most is rfrt volna a borotvlkozs. Mint egsz letben, most is nyzott volt s spadt. Mint

egsz letben, most is bagzott. s az egyik ok, amirt nehezemre esett mg egy lpst tenni fel, nyilvn az volt, hogy nem szerettem ot. Tizenhat ves koromban azrt mentem vilgg otthonrl, mert szgyelltem magam miatta. Ha az apm helyett egy angyal ll a kk alagt bejratban, taln rgtn beslisszoltam volna. James Wait azrt ment vilgg otthonrl, mert az emberek llandan fizikai fjdalmat okoztak neki. A hatalmas agyveleju neveloszlok nmelyike olyan furfangos knzsokat eszelt ki a szmra, hogy ezzel az erovel a szloszobbl nyugodtan vihettk volna a spanyol inkviztorok knzkamriba is. n vr szerinti apm elol lptem meg, aki egyetlenegyszer sem emelte rm a kezt. De amikor mg nem volt elg magamhoz val eszem, apm a cinkosv tett, velem egytt uzte el otthonrl anymat. Rvett, hogy kart karba fonva gnyoljuk ki anymat, ha szeretett volna kiruccanni valahova, vagy j bartokat megismerni s meghvni oket vacsorra, vagy megnzni egy j filmet a moziban vagy tteremben vacsorzni nha-nha. Egy h ron pendltem apmmal. Akkor komolyan hittem, hogy o a fldkereksg legnagyobb rja, mert ez volt az egyetlen dolog, amire bszke lehettem. Nem voltak bartaink, s a krnyken a mink volt a legelhanyagoltabb hz, s mg sajt televzink vagy autnk sem volt. Nem lttam okt, mirt ne vdenm meg ot anymmal szemben? Becsletre legyen mondva, soha egy szval sem clzott r, hogy valaha esetleg nagy rknt fogjk szmon tartani. Amikor mg nem nott be a fejem lgya, gy vltem, a nagysg jele, hogy olyan makacs elsznssal szenteli minden perct az rsnak s a cigarettzsnak nem tlzs, minden perct.

, igen, volt mg egy dolog, amire bszke lehettem, s ezt igazn sokra tartottk Cohoes vrosban: apm az Egyeslt llamok Haditengerszetben szolglt. Mire tizenhat lettem, mgis kilyukadtam arra a megllaptsra, mely az anym s a szomszdsg elott mr rgta ismert volt: apm egy undort csodtmeg, akinek csak a legrosszabb hru kiadknl jelennek meg rsai, melyek utn alig kapott valami tiszteletdjat. Gnyt uz az let szentsgbol, gondoltam, amikor tovbbra sem csinlt semmit, csak rt s cigarettzott egsz ll nap nem viccelek, egsz ll nap. n akkor a rajz kivtelvel mindenbol buksra lltam az iskolban. Cohoes vros gimnziumban soha senki nem bukott meg rajzbl. Az egyszeruen lehetetlen volt. s vilgg mentem otthonrl, hogy megtalljam anymat, ami vgl is soha nem sikerlt. Apmnak tbb mint szz knyve s mintegy ezer novellja jelent meg nyomtatsban, utazsaim sorn mgis csak egyetlen emberrel akadtam ssze, aki ismerte a nevt. Mikor a hossz, hossz keress utn sikerlt ilyen emberre bukkannom, gy megkavarodtam, hogy azt hiszem, kis ideig nem is voltam egszen normlis. Soha nem hvtam fel apmat telefonon, nem rtam neki soha mg egy kpeslapot sem. Csak akkor tudtam meg, hogy mr nem l, amikor magam is meghaltam, s eloszr megjelent nekem a Tlvilgba vezeto kk alagt szjnl. Egy dologrt mgis tiszteltem ot, azrt amire szerintem mg mindig bszknek kellett lennie: n magam is szolgltam az Egyeslt llamok Haditengerszetben. Ez csaldi hagyomny volt nlunk. s a fene egye meg, ht nem r lett belolem is ! Verem az rgpet egsz nap, s kzben a leghalvnyabb jelt sem ltom, hogy lenne aki elolvassa majd, amit lerok.

Nincs is. Nem lehet. Most mr mindketten olyanok voltunk, mint a nsztncukat jr kklb, szulk, tettk, amit tennnk kellett, akr figyelt minket valaki, akr s a kt lehetosg kzl ez a sokkal valsznubb nem. Aztn apm kiszlt az ormny vgbol: Pontosan olyan vagy, mint az anyd. Ezt hogy rted? krdeztem. Tudod, hogy mi volt a kedvenc idzete? krdezte apm. Persze hogy tudtam, s a Mandarax is tudta. Ez a knyv mottja. Te azt hiszed, hogy az emberek affle jlelku llatok, akik vgl megoldjk sszes problmjukat, s a fld ismt denkert lesz, mint rgen. Lthatnm ot? Krlek szpen! mondtam. Tudtam jl, anym ott van valahol az alagt tls vgnl, tudtam, hogy anym halott. Ez volt az elso krds, amelyet apmnak feltettem, miutn magam eltvoztam az lok sorbl: Mi lett anyval, tudsz rla valamit? Mielott bevonultam az Egyeslt llamok Haditengerszetbe, mindenfel rdeklodtem az anym utn. Nem anya az ott a htad mgtt? krdeztem. A kk alagt nyughatatlan blmozgsokat vgzett. Ahogy ide-oda vonaglott, tbbszr sikerlt bepillantanom a belsejbe. Most, hogy apm harmadszor jelent meg, megpillantottam egy not, s azt gondoltam, taln anya az. De nem volt ilyen szerencsm. Naomi Tharp vagyok, Leon kiltott ki nekem a no. A szomszdasszonyunk volt, aki miutn anym otthagyott minket, minden tole telhetot megtett egy ideig, hogy helyettestse anymat. Mrs. Tharp vagyok kiltotta.

Ugye emlkszel rm, Leon? Gyere csak be szpen, mint ahogy a konyhaajtmon szoktl bejnni annak idejn. Legyl j fi. Csak nem akarsz kint maradni mg egymilli vig? Mg egyet lptem az alagt szja fel. A Bahia de Darwin pkhlbl szott lomkpp fakult. A kk alagt ugyanolyan tapinthat s anyagszeru volt mr, mint a malmoi villamos, amin a dokk s a szllshelyem kztt utaztam nap mint nap. De akkor, mglem, a Bahia de Darwin pkhlgubancbl megszlalt az elmosdott szellemfigura, amiv Mary fakult, s kiablni kezdett, jra s jra ugyanazokat a szavakat ismtelgetve. Gondoltam, valami nagyon felzaklathatta. A szavait nem rtettem, de a md, ahogy kiablt, a leginkbb arra engedett kvetkeztetni, hogy haslvs rhette. Meg kellett tudnom, mit magyarz, ezrt htrltam kt lpst, s megfordultam, s felnztem r. Nevetett s srt egyszerre. Elorehajolt az acl kosr pereme felett, nyakt kitekerve kiablt a parancsnoki hdon ll Kapitnynak: Fld, hah! Fld, hah! Istennek hla! des Istenem! Fld, hah! Fld!

Mary Hepburn a Santa Rosalia szigett pillantotta meg. A Kapitny persze rgtn arrafel kormnyozta a hajt, s imdkozott, hogy lakott legyen vagy legalbb llatok ljenek rajta, melyeket o s a tbbiek megfozhetnek s megehetnek. A nagy krds tovbbra is ez volt a szmomra: velk tartsak-e, hogy lssam, mi trtnik velk az elkvetkezendokben? Egyrtelmu volt, milyen rat kellene fizetnem, ha ki akarom elgteni kvncsisgomat, s figyelemmel akarom ksrni a hajn utaz emberek sorst: egymilli vnyi szntelen bolyongs vrt rm a fldn. A dntst vgl az rbockosrban ll Mary Hepburn, azaz Mrs. Flemming hozta meg helyettem, akinek fktelen rme olyan hossz idore ejtette rabul a figyelmemet, hogy mire visszafordultam az alagt fel, az alagt mr eltunt. s mra letltttem ezer ezredfordult magba lelo bntetsemet. Az utols fillrig megfizettem tartozsomat a trsadalomnak, vagy mit tudom n minek. Most persze rmmel beslisszolok majd az alagt szjn. Hiszen soha semmi nem trtnik errefel, amit ne lttam vagy ne hallottam volna mr legalbb ezerszer. s biztos, hogy senki nem fogja befejezni Beethoven Kilencedik Szimfnijt s senki nem fogja hazugsgokkal traktlni trsait, vagy kirobbantani a harmadik vilghbort. Anymnak igaza volt: Mg a legsttebb korokban is volt valami remny az emberisg szmra. 1986. december elsejn, egy htfo dlutn Adolf von Kleist

kapitny, akinek hajjn nem volt hasznlhat horgony, szntszndkkal rfutott a Bahia de Darwin nal egy partmenti lvaztonyra. gy gondolta, ha eljn az ido, hogy tovbbinduljanak, a megfeneklett haj kpes lesz kiszabadulni a ztony fogsgbl, ahogy Guayaquilban is tette. Mikor szndkozott tovbbindulni? Mihelyt a hajkonyha raktrait megtmtk tojsokkal s kklb szulkkal s srknygykokkal s pingvinekkel s kormornokkal s rkokkal, s minden egybbel, ami eheto s knnyu megfogni. s amikor sikerlt sszegyujteni zemanyag- s ivvzkszleteinek megfelelo mennyisgu lelmet, szp nyugodtan visszatrhet a kontinensre, hogy keressen egy bks kiktot, amely hajland befogadni oket. jra felfedezhetn a dl- amerikai fldrszt. Kikapcsolta a husges motorokat. Ez a dzelmotorok husgessgnek a vgt jelentette. Bizonyos, ltala soha meg nem rtett okokbl kifolylag a Kapitny soha tbb nem tudta beindtani oket. Ez azt jelentette, hogy az elektromos stok s a fayasztldk is hamarosan felmondtk a szolglatot amint az akkumultorok lemerltek. Mg mindig volt tzmternyi hajktelk, a fofedlzet kiktobakja kr tekert, fehr nejlonszlakbl szott kldkzsinr formjban. A kapitny nagy bogokat csomzott r, aztn Maryval egytt leereszkedtek rajta a ztonyra, s partra gzoltak, hogy tojsokat gyujtsenek, s olyan alacsonyabbrendu llatokat gyilkoljanak halomra, melyek a legkevsb sem tartottak tolk. Bevsrlkosrknt Mary zubbonyt vittk magukkal s James Wait j ingt, amelyen mg mindig ott fityegett az rcdula. Kitekertk a szulk nyakt. Elkaptk a szrazfldi srknygykok farkt, s addig csapkodtk oket a fekete

sziklkhoz, mg ki nem szenvedtek. s ez alatt a vres mszrls alatt esett meg, hogy Mary lehorzsolta a kezt, s egy bartsgos vmpr pinty letben eloszr megzlelte az embervrt. A gyilkosok bkn hagytk a tengeri srknygykokat, mert ehetetlennek tartottk oket. Kt vnek kellett eltelnie, hogy felfedezzk: a teremtmnyek pocakjban ltygo flig megemsztett moszatok nemcsak zletes s meleg, azonnal fogyaszthat fott telt jelentenek, de alkalmasak a vitaminok s svnyi anyagok oket addig sanyargat hinynak a megszntetsre is. Ily mdon lett teljes az trendjk. Nmelyik ember ugyanakkor jobban meg tudta emszteni ezt a prt, mint a tbbiek, akiknl ezltal egszsgesebbek s kellemesebb klsejuek lettek s kvnatosabb szexulis partnerek. gy mukdsbe lpett a termszetes kivlogatds trvnye, aminek az lett az eredmnye, hogy egymilli vvel ksobb az emberek mr sajt maguk is meg tudjk emszteni a moszatokat, nem szorulnak r a tengeri srknygykokra, jra bkn hagyjk oket. Mennyivel jobb gy mindenkinek. Halakat azonban tovbbra is meglnek az emberek, s halhinyos vekben megeszik a szulkat is, amelyek tovbbra sem flnek tolk. Itt maradhatnk jabb egymilli vre, de biztosra veszem, mg az sem lenne elg a szulk szmra, hogy rbredjenek, milyen veszlyesek az emberek. Bizony, s amint mr emltettem mg mindig fradhatatlanul jrjk nsztncukat prosods idejn. Aznap este az emberek egsz kis lakomt csaptak a Bahia de Darwin fedlzetn. A stafedlzeten ettek, s a fedlzet vaslemezein tertettek, s a Kapitny volt a konyhafonk. Volt rkkal s pintyfasrttal tlttt srknygykslt. Volt sajt

tojsaival tlttt s olvasztott pingvinhjjal locsolgatott szulapecsenye. Minden csodlatosan finomra sikerlt. Az emberek jra boldogok voltak. s msnap kora hajnalban a Kapitny meg Mary jra kimentek a partra, s magukkal vittk a kankabono lnyokat is. A lnyok vgre megrtettek valamit abbl, ami krlttk zajlott. Egyik llatot a msik utn ltk le, aztn egyik tetemet a msik utn cipeltk fel a hajra. A fagyasztldkban vgl, James Wait tetemn tl, akr egy teljes hnapra is elegendo mennyisgu szrnyas s srknygyk s tojs gyult ssze. Most mr nem csak ivvzbol s zemanyagbl voltak bosges kszleteik, de lelembol, radsul finom lelembol is. Aztn a tervek szerint a Kapitny beindtja a motorokat. Cscssebessggel kelet fel haladnak majd. Mindenkppen bele kell tkznik a dl -amerikai vagy a kzpamerikai esetleg az szak-amerikai kontinensbe, mondta a kapitny Marynek, s megcsillantotta lassacskn visszatro humorrzkt: ...hacsak nincs akkora pechnk, hogy vletlenl tsiklunk a Panama-csatornn. De ha netalntn tnyleg t is siklannk a csatornn, grem, elobb-utbb kiktnk Eurpban vagy Afrikban. s elnevette magt, s nevetett az asszony is. Vgl is minden rendbe jtt. s akkor a motorok felmond tk a szolglatot.

9Amikor a Bahia de Darwin 1996 szeptemberben almerlt a vgtelenl nyugodt cen vizben, a Kapitny kivtelvel mr mindenki a Mary ltal rragasztott a Repkedve Szll Redony becenven ismerte. A gnynv egy dalbl szrmazott, amelyet Mary a Mandaraxtl tanult, s amely gy szlt: Remek haj, cenon szrnyal volt a Repkedve Szll Redony Vihar vagy r, mgoly akr kapitnya arca mla kzny Kormnynl a frfi mindig lenzi a legeslegvadabb szelet, tiszta idoben, az gbolt felhotlen kapitnyunk kabinjban lehet.
Charles Carryl (1842-1920)

Hisako Hiroguchi s szoros testu kislnya, Akiko, s Selena Macintosh mindannyian Repkedve Szll Redonyknt emlegettk a hajt, s gy ismertk a kankabono asszonyok is, akik nem rtettk ugyan a szavakat, de tetszett nekik a dallamuk. s amikor a kankabono asszonyok trtnetnk elorehaladtval gyermekeket szlnek, azt tantjk majd nekik, hogy szleik a kontinensrol rkeztek egy azta kdd vlt csodahajn, amelynek Repkedve Szll Redony volt a neve. Akiko, aki folykonyan beszlt kankabonul s japnul s angolul is, s aki az egyetlen nem kankabono volt, aki prbeszdet tudott folytatni a kankabonkkal, soha nem volt kpes, rjnni, hogyan fordthatn le kankabonra a kvetkezo szavakat: Repkedve Szll Redony.

A kankabonk ugyangy nem rtettk a szavak jelentst s a bennk rejlo humoros tltetet, mint ahogy nem rten egy mai ember sem, ha odamennk mell, mikzben egy kk lagna fehr homokkal bortott partjn heverszik, s belesgnm a flbe: Repkedve S zll Redony. Mary rviddel azutn kezdett bele mestersges megtermkenytsi programjba, hogy a Repkedve Szll Redony lesllyedt a tenger fenekre. Az asszony ekkor a hatvanegyedik vben jrt. O volt az egyetlen, akivel a kapitny nemi letet lt. A kapitny hatvanhat ves volt, s mr nemigen kellett hadakoznia szexulis ksztetseivel. s mivel gy vlte, mg mindig j esllyel adhatn tovbb a Huntington-krt okoz hibs gnt, feltette magban, hogy nem szaporodik. s faji elotletei is voltak, s egyltaln nem vonzdott sem Hisakhoz, sem szors testu lenyhoz. A legkevsb azokhoz az indin nokhz vonzdott, akik vgl a vilgra hoztk gyermekeit. Ne felejtsk: Ezek az emberek abban a hitben ltek, hogy brmelyik pillanatban megmenthetik oket, fogalmuk sem lehetett arrl, hogy ok az emberisg jvojnek egyedli lettemnyesei. gyhogy, ha nemi letet ltek, azt csak azrt tettk, hogy nhny kellemes percet szerezzenek maguknak, vagy kielgtsenek egy nyugtalant ksztetst, vagy hogy ellmosodjanak, vagy mit tudom n, mirt. Mindenki gy tudta, hogy a szaporods egyenesen felelotlensg lett volna, hi szen a Santa Rosalia nem gyermeknevelsre val hely volt, s a gyerekek veszlybe sodortk volna az lelmiszerelltst is. Mielott a Repkedve Szll Redony csatlakozott az ecuadori tengeralattjr flotthoz, Mary ugyangy rzett ezzel kapcsolatban, mint brki ms: Slyos csaps lenne gyermeket szlni a szigeten.

Lelke ksobb is gy rzett, hatalmas agyveleje azonban lustn tunodni kezdett vigyzva, nehogy megrmtse gazdjt , vajon miknt lehetne tvinni egy termkeny noi testbe a spermt, amit a Kapitny fecskendezett bel havonta kt alkalommal gy hogy, csirib-csirib, terhessg legyen belole. Az akkor mindssze tzves Akiko mg nem ovullt. A tizent s tizenkilenc v kztti kankabono nok azonban egszen biztosan igen. Maryt azzal etette hatalmas agyveleje, amit annak idejn az asszony is oly gyakran elmondott dikjainak: Nincs abban semmi rossz, sot, inkbb hasznos, ha az ember mindenfle tletekkel jtszadozik gondolatban, tunjenek azok brmilyen valsgtl elrugaszkodottnak, kptelennek vagy egyenesen ostobnak. Azzal nyugtatgatta magt ott, a Santa Rosalia szigetn, amivel annak idejn az iliumi serdloket. Vagyis hogy mg a leggyengcskbb tletekkel val jtszadozs is rengeteg alapveto fontossg tudomnyos felfedezst eredmnyezett abban a korban, amelyet az asszony, egymilli vvel ezelott, modern kornak nevezett. Megkrdezte a Mandaraxot, mit tud a kvncsisgrl. s a Mandarax a kvetkezot mond: A kvncsisg az leteros szellem egyik lland tulajdonsga.
Samuel Johnson (1709-1784)

Amit a Mandarax nem mondott el neki, s amit hatalmas agyveleje meg aztn biztosan nem kzlt vele, az az volt, hogy ha eszbe tlik egy csak kicsit is mukdokpesnek tuno ksrlet terve, akkor hatalmas agyveleje addig gytri, piszklja, amg azt a ksrletet meg nem valstja. Ez volt, szerintem, a legrdgibb tulajdonsguk azoknak a rgi j agyveloknek. Ilyeneket mondogattak tulaj-

donosuknak: Itt van ez az orltsg, taln megtehetnnk, de persze mi soha nem lennnk ilyesmire kpesek. Csak eljtszadozunk a gondolattal. s aztn, valami nkvleti llapotban, mindig meg is tettk, amire gondoltak letre-hallra meno harcot vvattak rabszolgkkal a Kolosszeumban, vagy elevenen elgettek embereket a vrosok kzterein, csak mert az adott fldrajzi krnyezetben npszerutlen vlemnyt vallottak; vagy gyrakat ptettek csak azrt, hogy nagyipari mretekben tudjk gyilkolni az embereket, vagy hogy egsz vrosokat rpthessenek a levegobe, s a tbbi, s a tbbi. Valahol a Mandaraxban kellett volna hogy legyen egy figyelmeztets, mint ahogy nem volt, amely szerint: A hatalmas agyvelok ezen korban minden megtrtnik, ami megtrtnhet gyhogy jobb lesz vigyzni. A Mandarax ezt a gondolatot legjobban megkzelto idzete egy Thomas Carlyle (1795-1881) sor volt: Brmifle ktelyt csak a Cselekvs oszlathat el. Mary nem volt benne biztos, hogy megtermkenytheti-e egy asszony a trst egy elhagyatott szigeten, minden orvosi segtsg nlkl, s a ktely cselekvsre brta. Mint valami nkvleti llapotban, egyszer csak azon kapta magt, hogy a kankabono nok tborban jr a krter tloldaln, s tolmcsknt magval vitte Akikt is. s most azon kapom magam, hogy apmra gondolok, mikor mg lt, s csak egy festkes ujj nyomorult volt Cohoes vrosban. Mindig abban remnykedett, hogy sikerl valamit eladni a filmgyrnak, s akkor nem kellene mindenfle csip-csup munkt elvllalnia, s lehetne szakcsunk meg bejrnonk.

De akrmennyire is vgydott a filmipar utn, az sszes trtnetnek s knyvnek olyan kzponti jeleneteket rt, amelyeket peszu ember soha nem vitt volna filmre hacsak nem akar valami klnsen npszerutlen filmet sszehozni. s most n magam is olyan trtnetet meslek, amelynek a kulcsjelenete soha nem kerlhetett volna be egy sikerre sznt filmbe sem egymilli vvel ezelott. A jelenetben Mary Hepburn mintegy hipnotikus lomban jobb mutatujjval felnyl sajt testbe, aztn egy tizennyolc ves kankabono nobe, s megtermkenyti. Az elhamarkodott, felelotlen, s orlt szabadossgrl, amellyel nem is csak egy, de az sszes kankabono no testvel bnt, Marynek ksobb eszbe jutott egy vicc. Ekkor azonban mr nem volt beszlo viszonyban a Kapitnnyal, az egyetlen telepessel, aki megrthette volna a viccet, gyhogy meg kellett tartania magnak. A vicc, kicsit megszerkesztve, gy szlt: Ha ez mg gimnziumi tanrno koromban eszembe jut, most New York llam egyik knyelmes brtncelljban lnk, nem pedig ezen az istenverte Santa Rosalin.

Amikor a haj almerlt, magval vitte James Wait csontjait, melyek kz a fagyasztkamra padljn olyan hllok s madarak csontjai keveredtek, amelyek ma is lnek a fldn. Csak a Waithoz hasonl csontvzakat nem ltzteti hs manapsg. Nyilvnval, hogy a frfi egyfajta hm majom volt aki felegyesedve jrt, s hatalmas agyvelovel brt, amelynek rendeltetsi clja, amennyire erre kvetkeztetni lehet, a klnlegesen mozgkony kezek beidegzse volt. Valsznuleg elsajttotta a tuzgyjts tudomnyt. Valsznuleg szerszmokat is hasznlt. Valsznuleg legalbb egy tucat szbl ll szkincse volt. Amikor a haj almerlt, egyedl a Kapitny viselt szakllat a szigeten. Egy vvel ez utn megszletett fia, Kamikaze. Tizenhrom vvel ez utn a szigeten megjelent a msodik szakll, Kamikaze szaklla. Ahogy a Mandarax mond: 1 Volt egyszer egy szakllas regember, ki gy kiltott: Isten bottal nem ver. Kt bagoly meg egy tyk, Ngy verb meg egy ld fszket rakott mind szorzetemben.
Edward Lear (1812-1888)

Amikor a haj almerlt, a kolnia mr tz ve ltezett, s a Kapitnybl egy nagyon unalmas ember lett, aki kezt s agyt ttlensgre krhoztatta. Ideje nagy rszt a sziget egyetlen desvizu forrsnak a krnykn tlttte, a krter lbnl. Ha valaki elment vzrt, a Kapitny gy viselkedett, mintha o lenne a forrs kedves s tuds

gazdja, szolglja s vdelmezoje. Mg arrl is beszmolt a kankabonknak, akik soha egy rva szt sem rtettek a mondkjbl, hogy milyen volt a forrs kzrzete aznap gy jellemezte a sziklahasadkbl elobugyog vizet: ...ma nagyon ideges meg hogy ...ma nagyon vgkedlyu meg ...ma nagyon lusta s hasonlk. A vz valjban meglehetosen egyenletesen bugyogott elo, gy tette ezt mr tbb ezer vvel a telepesek megrkezse elott is, s gy teszi a mai napig, pedig az embereknek mr nincs r szksgk. Lerom, hogyan mukdtt, s igazn nem kell valakinek az Egyeslt llamok Haditengerszeti Akadmijn vgeznie, hogy megrtse rejtlyes kis jtkait: A krter hatalmas kehelyknt mukdtt, amely felfogta az esovizet, s egy vastag rteg vulkanikus trmelk alatt elrejtette a napsugarak elol. A kehely oldaln nyl kis lk volt a tulajdonkppeni forrs. A vgtelen sok szabadidovel rendelkezo Kapitnynak nem volt mit javtani a forrson. A vz mr gy is tkletesen bugyogott a bazaltszikla hasadkbl, s mr gy is felfogta egy alig tz centimterrel a hasadk alatt elhelyezkedo termszetes sziklamlyeds. Ez a mlyeds krlbell akkora volt, s azta mit sem vltozott, mint a Repkedve Szll Redony dsztermbol nyl mellkhelyisg mosdkagylja. Ha kirtettk, a mlyeds akr biztatta a Kapitny, akr nem huszonhrom perc s tz msodperc alatt telt meg jra sznltig. Mit mondhatnk a Kapitny utols veirol? Azt kellene mondanom, hogy a csendes remnytelensg vett rajta erot. De nyilvn nem kellett volna a Santa Rosalin rekednie ahhoz, hogy gy rezzen. Ahogy a Mandarax mond:

A nagy embertmegek csendes remnytelensgben tengetik letket.

Henry David Thoreau (1817-1862)

Hogy mirt volt akkoriban olyan szles krben, s klnsen a frfiak kztt elterjedt kr a csendes remnytelensg? jra bekocog a sznre trtnetem egyetlen velejig romlott szereploje: a tlmretezett emberi agyvelo. Manapsg senki nem li lett csendes remnytelensgben. Az egymilli vvel ezelott lt embertmegeken azrt vett erot a csendes remnytelensg, mert a koponyjukban rejlo pokoli komputerek egy percre sem pihenhettek, nem ismertek mrtket; llandan egyre nehezebb feladatokat kveteltek, amivel az let kptelen volt elltni oket. Ezzel bemutattam szinte az sszes jelenetet s krlmnyt, amelyek kulcsfontossgak voltak ahhoz, hogy az emberisg csodval hatros mdon a mai napig fenn tudjon maradni. Azt a kpzetet vltjk ki bennem, mintha furcsa alak kulcsok lennnek, melyek lezrt ajtk egsz sort trjk ki, s az utols ajt mgtt a tkletes boldogsg vr az emberre. Nyilvn ilyen kulcs volt az a krlmny, hogy a Santa Rosalin nem voltak szerszmok, leszmtva a gyengcske utnzatokat, amelyeket csontokbl s gakbl s kvekbol s halbldarabkkbl s madrblzsinegekbol tkoltak ssze. Ha a Kapitnynak csak nhny valamireval szerszmja lett volna, fesztovasak meg csknyok meg laptok, etc. etc., nyilvn megtallta volna a mdjt, hogy a tudomny nevben eltmtse a forrst, vagy egy-kt ht alatt kiokdtassa a krterrel a teljes trolt vzmennyisget. Ami a llekszm s az lelmiszerutnptls telepesek ltal kialaktott egyenslyt illeti: Azt kell mondanom, hogy ez is

sokkal inkbb alapult a jszerencsn, mint az emberi leselmjusgen. A termszet ppen adakoz kedvben volt, ht nem lttk hjt az ennivalnak. A krnyezo szigeteken fszkelo madarakra kedvezo vek kszntttek, tkldtk a tlzsfolt sziklkrl trsaik egy rszt a Santa Rosalira, hogy foglaljk el a fszkeket, amelyek lakit megettk az emberek. A tengeri srknygykok esetben nem ltezett ilyen termszetes ltszmtcsoportosts, hiszen kptelenek voltak hosszabb tvolsg leszsra. Ezeknek a spkros hlloknek a teste s bltartalma azonban olyan visszataszt volt, hogy az emberek csak akkor fanyalodtak rjuk, ha mr minden ms ehetonek szukben voltak. Abban mindenki egyetrtett, hogy a legknyesebb zlst is kielgto csemege a fott tojs volt. Ezt gy ksztettek el, hogy a tojst kitettk egy napsttte lapos sziklra, s vrtak nhny rt. Tuz nem volt a Santa Rosalin. A msodik helyezett a madaraktl elcsent hal volt. Azutn kvetkezett maga a madr. s azutn a tengeri srknygyk belbol szrmaz zldes pp. A termszet olyannyira bokezu volt, hogy mg lelmiszertartalkkal is elltta a telepeseket, akik tudtak is rla, de soha nem kellett, hogy ignybe vegyk. A szigeten mindenfel kor s nagysg fkk meg rozmrok mszkltak, amelyek nagy szemeket meresztgettek minden elhalad emberre, s amelyek a przs lzban go hmeket leszmtva egytol egyig gyantlanok s szeldek. Ezek nem voltak valami orlt finomak. A telepesek szinte azonnal legyilkoltk az sszes szrazfldi srknygykot, s ez vgzetes kvetkezmnyekkel jrhatott volna vgl mgis megsztk mindenfajta katasztrfa nlkl. A dolog sokkal rosszabbul is elslhetett volna. De trtnetesen semmi kihatsa nem volt. A Santa Rosalin nem ltek risteknosk, ellenkezo

esetben a telepesek valsznuleg oket is kiirtottk volna. De annak sem lett volna semmi kihatsa. Kzben a vilg ms tjain, klnsen Afrikban, az emberek milliszmra pusztultak hen, csak mert pechjk volt. Hossz vek ta nem esett az eso. Rgebben rengeteg csapadkot kaptak a fldjeik, most azonban gy nzett ki a helyzet, mintha soha tbb nem akarna eleredni az eso. gy legalbb az afrikaiak abbahagytk a szaporodst. Ennyi j volt a dologban. Ez egy kicsit lendtett a helyzeten. Ez azt jelentette, hogy ennyivel tbb semmit lehetett sztosztani az emberek kztt. A Kapitny mindssze egy hnappal azelott szerzett tudomst a kankabono nok teherbe essrol, hogy a vilgra jtt a sziget elso hmnemu bennszltt polgra, akit mindenki csak a szors testu Akiktl kapott becenevn ismert. Akiko nagyon rlt, hogy kisfi szletett, ennek az rmnek adott hangot a Kamikaze becenvvel, amely japn sz, s azt jelenti, hogy megszentelt szl. Az annak idejn partra szll telepesek soha nem alkottak egyetlen nagy csaldot. A kvetkezo nemzedkek azonban, miutn a legidosebb generci utolja is kihalt, mr egyetlen nagy csaldot alkottak. A csaldtagoknak volt kzs nyelvk s kzs vallsuk s nhny kzs vicck s daluk s tncuk, etc. etc., szinte minden kankabono nyelven. s Kamikazbl, amikor r kerlt a sor, hogy vnsges vn emberr regedjen, olyasmi lett, ami a Kapitny sosem volt: tisztelettel vezett ptrirka. Akiko pedig tisztelettel vezett mtrirka lett. Az egsz folyamat, amelynek sorn egy egysges csald alakult ki, nagyon gyorsan ment vgbe. rm volt ltni. Mr majdnem megszerettem az embereket gy, ahogy akkor voltak, hatalmas agyvelejkkel meg a tbbivel egytt.

11

A Kapitny egyrszt azrt tudta meg olyan kson, hogy az egyik kankabono no teherbe esett, mert nyilvn senki nem szndkozott az orrra ktni a dolgot, msrszt viszont azrt, mert a kankabono nok foknt faji alapon rettenetesen utltk ot, s gy igen ritkn kerltek a szeme el. Mindig kso jszaka mentek el vzrt a krterhez, amikor a frfi mr mlyen aludt, csak hogy ne kelljen tallkozniuk vele. Ellenszenvk a Kapitny hallig megmaradt, annak ellenre, hogy o volt krlrajongott gyermekeik apja. Csakhogy egy hnappal Kamikaze megszletse elott egy este a Kapitny sehogy sem tudott elaludni Maryvel kzsen hasznlt tollgyn. Hatalmas agyveleje hatsra mg a bore is viszketni kezdett, ide-oda forgoldott a fekhelyn, nem hagyta nyugodni egy tlet. Az tlet lnyege az volt, hogy ha a krter tetejrol lesna a vzkszletig, s megtalln a krter faln a lket, lehetosge nylna szablyozni azt, amire mg soha senki nem panaszkodott: a forrs vzhozamt. Mellesleg ez krlbell olyan egyszeru s szerny mrnki feladat volt, mint mondjuk a Khufu piramis vagy a Panama-csatorna megptse. A Kapitny teht az j kellos kzepn kikszldott az gybl s elment stlni. Telihold lebegett az gen, pont a feje fltt. A forrshoz rve hat kankabont pillantott meg, akik a kis vzgyujto regben lvo vz felsznt paskolgattk a kezkkel, mintha holmi bartsgos llat htt simogatnk, s frcskltk egymst meg hasonlk. Nagyon jl mulattak, s radsul klnsen j kedvkben voltak, mert mindannyian kisbabt vrtak. Ahogy szrevettk a Kapitnyt, rgtn vge szakadt a

mulatsguknak. Gonosz embernek tartottk. De a Kapitny is meghkkent lvn anyaszlt meztelen. Nem szmtott arra, hogy brkivel is sszefut. Lustasgbl nem vette fel srknygykborbol sszefrcelt nadrgjt. s most, a Santa Rosalin eltlttt tz teljes v utn, a kankabonk eloszr pillantottk meg a nemi szervt. Kibuggyant belolk a nevets; s aztn nem is tudtk abbahagyni. A Kapitny visszavonult lakhelyre, ahol Mary aludt, mint a bunda. A lnyok nevetst elintzte annyival, hogy egygyuek. Eszbe jutott az is, hogy az egyik nonek parazits fertozs vagy daganat puffasztotta fel a hast, s hogy ez nagy vidmsga ellenre is hamarosan az letbe kerlhet. Msnap reggel megemltette Marynek a daganatot, aki erre nagyon furcsn elmosolyodott. Mi van ezen mosolyogni val? krdezte a Kapitny. Mosolyogtam volna? krdezte az asszony. Istenem... ht ez tnyleg nem mosolyogni val. Egy ekkora daganat... mondta a frfi csak valami komoly betegsg jele lehet. Nem is tudod mennyire igazad van mondta Mary. Nem tehetnk mst, kivrjuk, hogy mi lesz belole. Mi egyebet tehetnnk? Olyan vidm volt az a lny tunodtt a Kapitny. Ltszlag egyltaln nem zavarta az a ... hatalmas daganat. Ahogy te magad meg szoktad jegyezni mondta Mary , msok ok, mint mi vagyunk. Kezdetleges a gondolkodsmdjuk. Brmi trtnik velk, megprbljk a j oldalt ltni. gy okoskodnak, hogy gyse tudnak klnsebben beleszlni az esemnyek menetbe, elfogadjk ht az letet olyannak, amilyen. Ott volt mellette az gyon a Mandarax. A telepesek kzl egyedl o s az akkor tzves szors testu Akiko leltk mg

mindig rmket a kszlkben. Ha ok nincsenek, a hasztalan j tancsokba s az ostoba lblcsessgekbe s a nehzkes trflkozsba beleunt Kapitny vagy Selena vagy Hisako mr rges-rgen belehajtotta volna a kszlket az cenba. A Kapitny radsul szemlyesen is srtve rezte magt azta, hogy a a Mandarax elohozakodott a Repkedve Szll Redony nevetsges kapitnyrl szl verssel. gyhogy Mary elollhatott egy idzettel, amely a hast felpuffaszt daganat ellenre is boldog kankabono no felttelezett tudatlansgt kommentlta, imigyen: Igazn az ember csak tudatlansgban boldog, mielott a fjdalmat s az rmt megtanuln.
Sophokles (i. e. 496-406)

Mary jtkt a frfival, a Kapitny volt frfitrsaknt, nem is tallhattam msnak, mint sunyinak s rosszindulatnak. Ha nonek szlettem volna annak idejn, taln msknt rzek. Ha nonek szlettem volna, taln ujjongva nzem Mary Hepburnt, amint magban mosolyog, mert sikerlt megnyirblni a frfiak szaporodsban betlttt szerept, amely szerep azta sem kapott nagyobb slyt. Ez nem vltozott meg. Mg mindig vannak mafla alakok, akikbol megbzhatan frcsg az leteros sperma ivarzs idejn. Mary titkos krrme hamarosan leplezetlen s durva formban is megnyilvnul majd. Mikor megszletett Kamikaze, s megtudta, hogy a sajt firl van sz, a Kapitny dadogva Mary szemre vetette, hogy ehhez az o beleegyezst is kellett volna krnie. s Mary gy vlaszolt: Nem neked kellett kilenc hnapon t a testedben hordani, s megszenvedni, hogy nagy nehezen a vilgra jn a lbaid kzl. Nem szoptathatod, mg ha akarnd se, amiben nem

nagyon hiszek. s senki nem vrja el toled, hogy segts felnevelni. Sot, remljk, hogy semmi, de semmi kzd nem lesz hozz! Akkor is... tiltakozott a Kapitny. des j istenem... mondta Mary , nem gondolod, hogy inkbb csinltunk volna gyereket egy srknygyk kpetbol, ha tehetjk, mintsem hogy Ofensgnek a legcseklyebb mrtkben is megzavarjuk a nyugalmt?

12

Miutn az asszony ilyesmiket vgott a Kapitny fejhez, kapcsolatuk nem folytatdhatott a rgi mdon. Egymilli vvel ezelott a hatalmas agyvelok rengeteget elmlkedtek azon, miknt lehetne megakadlyozni a prkapcsolatok felbomlst, s ha igazn akarja, Mary szmra is lett volna legalbb egy md, hogy tovbbra is egytt ljen a Kapitnnyal, ha nem is tl sokig. Azt mondhatta volna neki, hogy a kankabono nok oroszlnfkkkal s rozmrokkal przottak. A frfi hitt volna neki, mert egyrszt igen lebecslte a nok erklcsi tartst, msrszt eszbe sem jutott volna soha, hogy a szigeten esetleg mestersges megtermkenytst hajtottak vgre. Ezt kizrt dolognak tartotta volna, pedig az eljrs valjban gyerekjtknak bizonyult, egyszeru volt, mint a pofon. Ahogy a Mandarax mond: Van valami, ami nem szereti a falakat.
Robert Frost (1874-1963)

Amihez n csak annyit tennk hozz, hogy: Igen, de van mg valami, ami viszont imdja a nylks hrtykat.
Leon Trotsky Trout (1946-1 001 986)

Szval Mary megmenthette volna kapcsolatukat egy hazugsg rn, igaz, Kamikaze kk szemei akkor mg mindig magyarzatra szorulnak. Egybknt a ma lok kzl minden tizenkettedik li lett a Kapitny kk szemeivel s szoke frtjeivel. Ezeknek a pldnyoknak idonknt trfbl

azt mondom: Guten morgen, Herr von Kleist vagy azt hogy: Wie geht's es Ihnen, Freulein von Kleist? Nagyjbl ez minden, amit nmetl tudok. Manapsg mg ez is tbb, mint amire szksgem lehet. Mi lett volna, ha Mary megmenti a kapcsolatukat egy hazugsg rn? A krdsre annyi eltelt v utn sem adhat egyrtelmu vlasz. Soha nem alkottak idelis prt. Jobb hjn ragadtak meg egyms mellett, miutn Selena s Hisako sszellt, hogy felneveljk Akikt, s a kankabono nok tkltztek a krter tloldalra, hogy megorizzk kankabono elgondolsaik s vilgkpk s letvitelk tisztasgt. Az egyik kankabono szoks egybknt az volt, hogy mindenki elott titokban tartottk a nevket, aki nem volt kankabono. Elottem azonban persze nem volt titkuk, mint ahogy senki msnak sem, s gy rzem, senkinek nem eshet mr baja, ha elrulom, hogy az elso, aki gyermeket szlt a Kapitnytl, Sinka volt, a msodikknt szlo pedig Lor, a harmadikknt szlo pedig Lira, a negyedikknt szlo pedig Dirno, az tdikknt szlo pedig Nanno, a hatodikknt szlo pedig Keel. Miutn Mary otthagyta a Kapitnyt, s elksztette sajt madrtoll fekhelyt s napernyojt, azt mondta Akiknak, hogy semmivel sem rezte magt magnyosabbnak, mint amikor mg a Kapitnnyal lt egytt. J nhny pontosan meghatrozott panasza volt a Kapitnnyal szemben, a frfi olyan jellemhibit srelmezte, melyeket a Kapitny knnyuszerrel kiigazthatott volna, ha csak egy kicsit is szndkban ll a kapcsolat fenntartsa. Egy prkapcsolatban mindkt flnek egyenlo terhet kell vllalnia mondta Akiknak Mary. Ha csak az egyik erolkdik, akr el is lehet felejteni a dolgot. Semmi rtelme

az egsznek, s az, amelyiknek minden a nyakba szakad, ugyangy jr, mint n, gy rzi, egsz ido alatt csak a bolondjt jrattk vele. Nekem rszem volt egy igazn boldog hzassgban, Akiko, s rszem lett volna benne msodszor is, ha Willard meg nem hal...szval nagyon jl tudom, hogyan kellene ennek a dolognak mukdnie. Az asszony felsorolta a ngy legslyosabb hibt, amelyeket a Kapitny knnyen jvtehetett volna, ha akar: 1. Amikor arrl beszlt, hogy mit fog tenni a megmeneklsk utn, az asszony soha nem szerepelt a terveiben. 2. Kignyolta Willard Flemminget, pedig tudta, hogy neki ez mennyire rosszul esik, s ktsgbe vonta, hogy a frfi tnyleg megrt kt szimfnit, rtett a szlmalmokhoz, s mg azt is, hogy tudott selni. 3. Szntelenl morgott, hogy a Mandarax tlsgosan hangosan csipog, amikor Mary a gombjait nyomogatja, pedig tisztban volt vele, milyen j hatssal van r, ha tornztathatja az agyt, idzeteket tanulhat meg kvlrol, s j nyelveket gyakorolhat, etc. etc. 4. Ha agyontttk volna sem lett volna hajland csak egyszer is azt mondani, hogy szeretlek. s ez csak a ngy legslyosabb hibja mondta Mary. J sok felhalmozdott ellenrzs volt ht benne, amikor gy beszlt a srknygyk kpetrol a Kapitnnyal, ahogy. Szaktsukat nem neveznm tragikusnak, hiszen a dolog nem rintett szloi gondoskodsra szorul gyermeket, s a felek egyike sem tallta elviselhetetlennek az egyedlltet. Mindkettojket rendszeresen megltogatta Akiko, aki ksobb amikor kiserkent Kamikaze szaklla a sajt gyermekeit is magval hozta.

O tette lehetov a szmukra, hogy gyerekeket szlhessenek, a kankabono nok mgsem rszestettk Maryt klnleges tiszteletben. Gyermekeik s ok ugyanannyira fltek tole, mint a Kapitnytl, mert gy tartottk, hogy sok jra s sok gonoszsgra is kpes s eltelt hsz v. Hisako s Selena nyolc ve ngyilkosok lettek, a tengerbe vetettk magukat. Akiko harminckilenc ves tiszteletre mlt csaldanya volt mr, ht szors testu gyermeket szlt Kamikaznak kt fit s t kislnyt. Hrom nyelven beszlt folykonyan a Mandarax segtsge nlkl is: angolul, japnul s kankabonul. Gyermekei csak kankabonul tudtak, leszmtva kt szt: Nagyapa s Nagymama. Ezekre o tantotta meg a gyerekeket, hogy gy szltsk a Kapitnyt s Mary Hepburnt. gy szltotta oket o maga is. Egy napon, 2016. mjus 9-n reggel ht ra harminc perckor a *Mandarax szerint, Akiko felbresztette *Maryt, s azt mondta neki, j lenne, ha elmenne kibklni a *Kapitnnyal, aki olyan beteg, hogy taln a msnapot sem ri meg. Akiko elozo este jrt a frfinl, s hazakldte a gyerekeit s ott maradt s egsz jjel polta a *Kapitnyt, pedig nem sok mindent tehetett rte. *Mary pedig ment, pedig o sem volt mr mai csirke. Nyolcvanadik vben jrt s teljesen fogatlan volt. A gerincoszlopa krdojell grblt, a *Mandarax szerint csontritkuls kvetkeztben. Nem volt szksge a *Mandaraxra, tudta magtl is, hogy csontritkulsban szenved. Anyja s nagyanyja csontjait is teljesen meggyengtette a csontritkuls, mielott meghaltak. Mg egy rkletes betegsg, amely manapsg teljesen ismeretlen. Ami a *Kapitnyt illeti, a *Mandarax csak arra tudott tippelni, hogy a frfi Alzheimer-krban szenved. Az reg

trottyos mr nem tudta elltni magt, s azt se nagyon tudta, hogy fi vagy lny. henhalt volna, ha Akiko nem visz neki ennivalt mindennap, s gy vagy gy r nem veszi, hogy legalbb egy rszt le is nyelje. Nyolcvanhat ves volt mr. Ahogy a Mandarax mond: A vgso jelenet, Mely e fura s gazdag mest lezrja, Megint gyermeksg, s teljes feleds, Se fog, se szem, se ny tnkremens!

William Shakespeare (1564-1616)

s *Mary ktrt grnyedve odacsoszogott a *Kapitny tollakbl sszeszerkesztett napernyoje al, mely rgebben az v is volt. Hsz ve nem jrt ott. Tvozsa ta a napernyot j prszor javtottk, mint ahogy az llvnyul szolgl mangrove gakat s a kitmaszt botokat s a tollas fekhelyet is. De a szerkezet ugyanaz maradt, a mangrove ligeten vgott irtson t most is a tengerre nylott kilts, s a ztonyra, melyen a Repkedve Szll Redony oly sok vvel korbban megfeneklett. Egybknt a hajt vgl is a tat rakodterben sszegyult eso- s tengervz rntotta le a ztonyrl. A tengervz az egyik hatalmas hajcsavar tengelye mentn szivrgott be. A haj jjel merlt al. Senki sem ltta, ahogy belekezd az vszzad Kirndulsa utols szakaszba, a hromkilomteres merlsbe.

Ez aztn tnyleg gyszos emlku ztony volt ott, a 13 Kapitny otthonval szemben! Csodlkoztam is, hogy mindennap meg akarta nzni. Errol a flig elsllyedt hegyhtrl gzolt a vzbe kz a kzben *Hisako Hiroguchi s *Selena MacIntosh, hogy megkeressk a Tlvilgba vezeto kk alagutat. *Selena akkor negyvennyolc volt, s mg mindig termkeny. *Hisako tvenhat volt, s mr j ideje nem ovullt. Akiko lelke mg mindig felkavarodott, ha megpillantotta a ztonyt. Akarata ellenre is felelosnek rezte magt az ot felnevelo kt asszony ngyilkossgrt annak ellenre, hogy a *Mandarax szerint egyrtelmuen *Hisako lland, s valsznuleg rkletes depresszija vgzett mindkettojkkel. Csakhogy Akiko nem hagyhatta figyelmen kvl a tnyt: *Hisako s *Selena rviddel azt kvetoen vgeztek magukkal, hogy o kln kltztt tolk. Az asszony akkor huszonketto volt. Kamikaze mg nem rte el a serdlokort, gyhogy neki semmi kze nem volt a dologhoz. Egyszeruen egyedl lt, s ez az llapot nagyon is a kedvre volt. Jval tl volt mr azon a koron, amikor a legtbb ember elhagyja a csaldi fszket, s nekem nagyon tetszett, hogy vgre o is megtette. Lttam, mennyit szenvedett, amikor *Hisako s *Selena veken t azutn is ggygve beszltek hozz, hogy eros, gyes nov serdlt. s o rettenetesen sokig erot vett magn mert annyira hls volt mindazrt, amit rte tettek, amikor mg tnyleg magatehetetlen volt. Ha hiszik, ha nem, mg azon a napon is a szlei vgtk fel helyette a szulahst, amikor otthagyta oket. Egy hnappal ksobb mg mindig tettek tertket neki is

minden egyes tkezsnl, felvgtk a hst, s ggygtek neki s szelden korholtk, pedig mr nem is volt ott. s aztn egy nap nem volt rdemes tovbb lni. *Mary Hepburn minden nyavalyja ellenre sem szorult msok segtsgre, amikor elment, hogy megnzze a haldokl *Kapitnyt. Mg mindig maga gyujttte be s ksztette el az ennivaljt, s plds rendet tartott az otthonban. Erre roppant bszke volt, s lehetett is. A *Kapitny csak nyug volt a kzssg vagyis Akiko nyakn. *Mary helyzete egszen ms volt. Gyakran mondogatta, hogy ha valamikor gy rzi, nyug a msok nyakban, kveti Hisakt s Selent a ztonyon, s viszontltja msodik frjt az cen fenekn. Szembetlo volt a klnbsg az elknyeztetett *Kapitny s az asszony lba kztt. Lbaik meroben ms sorsrl rulkodtak. A frfi lbfeje fehr volt, a talpn a bor puha. Az asszony olyan barna s edzett, mint a trabakancs, amelyet magval vitt Guayaquilba oly sok vvel korbban. s az asszony gy szlt a frfihoz, akivel hsz v ta akkor beszlt eloszr: Hallom, nagyon beteg vagy. Tulajdonkppen a frfi mg mindig egszen jkpu s jl tpllt volt. Jl nzett ki s tiszta volt, mert Akiko naponta megfrdette, s megmosta s kifslte a hajt meg a szakllt is. Ehhez azt a szappant hasznlta, amit a kankabono asszonyok csinltak csontlisztbol s pingvinhjbl. A *Kapitny betegsgben az volt a legdhtobb, hogy a teste mg mindig tkletesen el tudta volna ltni magt. Sokkal erosebb volt, mint a *Mary. Egyre gyatrbban mukdo hatalmas agyveleje vette r, hogy az egsz napot az gyban tltse s sszerondtsa magt s megtagadja az evst, etc. etc. Ugyanakkor: Nem a Santa Rosalia volt az egyetlen hely,

ahol ez a betegsg elofordult. A kontinensen tbb milli idos ember lte a csecsemok magatehetetlen lett, s Akikhoz hasonl egyttrzo fiatal felnotteknek kellett gondjukat viselnik. A kardszrny delfineknek s a cpknak hla, az regedshez kapcsold betegsgek felbukkansa manapsg egyszeruen elkpzelhetetlen. Ki ez a vn csoroszlya? krdezte a *Kapitny Akiktl. Nem brom a ronda noket. Ez itt a legrondbb, akit valaha is lttam. *Mary Hepburn az... illetve Mrs. Flemming, nagyapa mondta Akiko., Szors arcn legrdlt egy knnycsepp. Nagymama jtt el mondta. Soha letemben nem lttam ezt a not mondta a *Kapitny. Lgy szves, tvoltsd el. Most lehunyom a szememet. Azt akarom, hogy ne legyen itt, amikor jra kinyitom. A frfi behunyta a szemeit, s mormogva szmolni kezdett. Akiko odalpett *Maryhez s megfogta a trkeny csont asszony jobb karjt. , nagymama... mondta. Fogalmam sem volt, hogy ez lesz belole. *Mary pedig gy vlaszolt hangosan: Sose volt ez jobb. A *Kapitny folytatta a szmolst. A fl kilomterre levo forrs krnykrol egy frfi diadalittas vltse s noi kacags hangja szllt feljk. Az vltst mindenki hallotta mr a szigeten. Kamikaze szoks szerint gy tette kzhrr: nostnyre bukkant s pillanatokon bell meghgja. Ekkor tizenkilenc ves volt, alig valamivel tl legtermkenyebb frfikorn, s mint a sziget egyetlen aktv hmnemu lakosa brmikor meghgott brkit vagy brmit. Ez megint csak Akiko lelkt szomortotta prja szgyentelenl csapodr letet folytatott. Ez az asszony igazi szent volt. A no, akit Kamikaze meglepett a forrs mellett, Dirno

volt, sajt nagynnje, akinek ekkor mr nem lehetett gyereke. A frfit ez a legkevsb sem rdekelte. Mindenkppen meg akarta hgni. Amikor fiatalabb volt, mg oroszlnfkkkal s rozmrokkal is przott, egszen addig, mg Akiko r nem vette, hogy ha msrt nem is az o kedvrt hagyjon fel legalbb ezzel. Egyetlen oroszlnfka vagy rozmr sem lett vemhes Kamikaztl, ami, ha gy vesszk, sajnlatos. Ha sikerlt volna megtermkenytenie csak egyet is, a modern emberisg trzsfejlodse jval gyorsabban vgbe mehetett volna, mint egymilli v. Ugyanakkor: Hov az a nagy sietsg, vgl is? A *Kapitny kinyitotta a szemt, s gy szlt *Maryhez: Te mit keresel itt mg mindig? Az asszony ezt mondta: Ne is trodj velem. Csak egy no vagyok, aki egytt lt veled tz ven t. Ebben a pillanatban Lira, egy msik kankabono no, odakiltott Akiknak kankabonul, hogy Orlon, Akiko ngyves kisfia eltrte a karjt, s Akiko azonnal menjen haza. Lira nem volt hajland kzelebb jnni a *Kapitny otthonhoz, mert gy gondolta, abban rt szellemek lakoznak. Akiko pedig megkrte *Maryt, tartsa rajta a *Kapitnyon a szemt, amg o tvol lesz. Meggrte, hogy amint lehet, visszajn. Legyl j fi mondta a *Kapitnynak. grd meg szpen. A frfi kelletlenl meggrte. *Mary Akiko krsre a *Mandaraxot is magval vitte, htha sikerlne kidertenik, mirt kerlt tbbszr is tetszhalott llapotba a *Kapitny az elozo nap illetve jszaka sorn. Akkor azonban az asszony megmutatta neki a kszlket, s mg mielott feltehette volna az elso krdst, a frfi

hihetetlen dolgot muvelt: kikapta a kezbol, s felllt, mint akinek kutya baja. Nincs semmi a vilgon, amit jobban gyullnk, mint ezt a kis szarhzit mondta, s kitotyogott a vzpartra, majd fel a ztonyra, mg vgl trdig llt az cen vizben. Szegny *Mary a nyomba eredt, de ht egyltaln nem volt olyan j eroben, hogy visszatarthatott volna egy ekkora darab frfit. Tehetetlenl nzte, ahogy a *Kapitny belehajtja a *Mandaraxot a tengerbe, amely mint kiderlt, ott ppen hrom mter vastagon bortotta a ztonyt. A ztony fala meredek volt, akrcsak a tengeri srknygyk hta. Az asszony ltta a vz alatt hevero kszlket. Ott volt a mlyben a felbecslhetetlen rtku rksg, amelyet Akikra testlt, ha megtallna halni. s a sportos reg hlgy ment utna habozs nlkl. Mr ppen rtette az egyik kezt, amikor egy hatalmas fehr cpa bekapta ot is meg a Mandaraxot is. A *Kapitnynak itt pillanatnyi emlkezetkiesse volt, gyhogy fogalma sem volt, mire vlje a vres vizet. Azt sem tudta, hol van ppen. A legjobban a rtmad madaraktl ijedt meg. A sziget legkznsgesebb madarai, rtalmatlan vmpr pintyek estek neki a *Kapitny feklyes htnak. A *Kapitny szemben azonban ismeretlen, szrnyusges lnyek voltak. Feljk csapott, s segtsgrt kezdett kiablni. Egyre tbb pinty rkezett, s o teljesen meg volt gyozodve, hogy meg akarjk lni, s beleugrott a vzbe, ahol felfalta egy prlycpa. Ennek az llatnak kis nylen ltek a szemei. Olyan megolds volt ez, amelyet a termszetes kivlogatds fejlesztett ki soksok milli vvel korbban. Az llat hibtlan csavar volt a vilgegyetem gpezetben. Nem akadt rajta semmi, amit meg kellett volna vltoztatni. Egy dologra biztos, hogy nem volt szksge: nagyobb

agyra. Mihez is kezdett volna egy nagyobb agyvelovel? Befejezi Beethoven Kilencedik Szimfnijt? Vagy esetleg lerja ezeket a sorokat: Sznhz az egsz vilg, s sznsz benne minden frfi s no: Fellp s lelp: s mindenkit sok szerep vr letben,

William Shakespeare (1564-1616)

14

Ezeket a szavakat a puszta levegobe rom az ugyancsak levegobol lvo bal kezem mutatujjnak a hegyvel. Anym balkezes volt, s az vagyok n is. Ma mr nincs egy balkezes ember sem. Az emberek tkletesen egyformn kpesek hasznlni ktoldali uszonyaikat. Anymnak lngvrs volt a haja, ahogy Andrew MacIntosh-nak is, gyermekeik, jmagam s Selena azonban nem rkltk rozsds hajzatukat ahogy az emberisg sem rklte, ahogy az emberisg sem rklhette. Ma mr nincs egy vrshaj ember sem. Sosem ismertem egy albnt sem szemlyesen, de ma albnkbl sincs egy sem. A fkk kztt idorol idore elofordul nhny albn. Prmjkrt sok pnzt megadtak volna egymilli ve, mert noi bundkat varrtak belole, amelyeket a hlgyek operba meg jtkonysgi blokba menet viseltek. Vajon a modernkori ember prmjbol szp bundkat varrtak volna-e rges-rgen lt oseik? Hogy nem zavar-e, hogy ilyen anyagtalanul, levegovel levegore kell rnom? Ht lesznek az n szavaim is olyan idot llk, mint brmi, amit az apm rt, vagy Shakespeare rt, vagy Beethoven rt, vagy Darwin rt. Egyre inkbb gy tunik nekem, hogy mindannyian levegovel rtak levegore, s n most kicsippentem ezt a darwini gondolatot a balzsamos levegobol: A fejlods sokkalta ltalnosabb, mint a visszafejlods. De mg mennyire, de mg mennyire. Mesm kezdetn gy tunt, mintha a vilgegyetem gpezetnek fldlakkbl ll rszt rettenetes veszly

fenyegetn, hiszen a fldlak panelben rengeteg kis csavar, vagyis ember, nem illett be tbb sehova, s csak krt tettek magukban meg a krnyezetkben. Mr-mr azt hittem, kijavthatatlan krok keletkeztek. Korntsem ! Az emberek felptsben vgrehajtott vltoztatsoknak ksznhetoen ma semmilyen akadlyt nem ltom annak, hogy a gpezet fldlak rsze akr az idok vgezetig is elketyegjen, pontosan gy, ahogy most teszi. Ha holmi termszetfltti lnyek vagy uremberkk, apm kedvencei, lltottk volna helyre az emberisg s a termszet tbbi rsze kztt megbomlott sszhangot, n nem lttam oket. Hajland vagyok letenni a nagyeskt, hogy a javtsi munklatokat a termszetes kivlogatds trvnye vgezte mindenfajta klso segtsg nlkl. A leggyesebb halszok maradtak fenn a legnagyobb szmban a Galpagosz-szigetcsoport vizes kzegben. Azok sztak a legsebesebben, akiknek a leginkbb uszonyszeruek voltak a kezeik meg a lbfejeik. Az eloreugr llkapcsok sokkal hatkonyabban ragadtk meg s tartottk fogva a halat, mint a leggyesebb kezek. s az egyre hosszabb idore vz al merlo halszok kzl bizonyosan azok fogtak tbb halat, akiknek ramvonalasabb, puskagolyszerubb vagyis kisebb fejk volt, mint a tbbinek. Elmondtam ht trtnetemet, br mg htravan n hny nem tlsgosan fontos rszlet, amelyekrol mshol nem sikerlt szt ejtenem. Sietnem kell, ezrt csak felsorolom oket, gy, ahogy ppen eszembe jutnak. Brmikor itt lehet rtem apm s a kk alagt. A mai emberek is tudjk, hogy elobb vagy utbb meg kell halniuk? Nem. Szerencsre, legalbbis szerny vlemnyem szerint, ez kiment a fejkbol.

Szaporodtam-e fldi haland koromban? Rviddel azelott, hogy bevonultam az Egyeslt llamok Haditengerszetbe, vletlenl teherbe ejtettem egy gimnazista lnyt, Santa F vrosban. Az apja volt az igazgat a gimnziumban, ahova jrt, s a lny meg n mg csak nem is nagyon kedveltk egymst. Csak szrakoztunk, ahogy mr azt a fiatalok szoktk. A lny elvetette a gyereket, az abortuszt apja fizette. Sose tudtuk meg, kisfi vagy kislny lett volna-. De ez j lecke volt szmomra. Ezek utn mindig gondom volt r, hogy vdekezznk valamilyen mdon, akr a partnerem, akr n. Nem nosltem meg soha. s most nevetnem kell, mert eszembe jutott, mennyire rtana a modernkori ember szpsgnek s mltsgnak, ha szeretkezs elott fel kellene szerelkeznie az egymilli vvel ezelotti tipikus fogamzsgtl alkalmatossggal. Kpzeljk el, hogy a muveletet radsul kezek helyett uszonyokkal kellene elvgeznie! rkeztek-e nvnyi anyagokbl sszesodrdott hordalktutajok a szigetre az n idomben, akr resen, akr utasokkal a fedlzetkn? Nem. Elrte-e brmilyen llatfaj a szigeteket a kontinensrol, mita a Bahia de Darwin megfeneklett? Nem. Csakhogy n rpke egymilli ve vagyok itt csupn s ez igazn nem ido. Hogyan kerltem Vietnmbl Svdorszgba? Miutn lelottem az regasszonyt, aki egy kzigrnttal meggyilkolta a szakaszom kt tagjt a legjobb bartomat s a leggonoszabb ellensgemet, s megmaradt trsaimmal a fldig romboltuk az asszony falujt, idegi kimerltsg miatt krhzba kerltem. Gyengd, szereto kezek kz knyszerltem. Tisztek ltogattak meg, akik rtsemre

adtk, milyen fontos, hogy ne beszljek senkinek arrl, ami a faluban trtnt. Csak akkor tudtam meg, hogy a szakaszunk tvenkilenc embert lt meg a faluban, felnottet s gyereket vegyesen. Valaki ksobb sszeszmolta oket. Egyszer, amikor htvgre kiengedtek a krhzbl, rszegen s marijuantl feldobva sszejttem egy saigoni prostitulttal, aki megfertoztt szifilisszel. A mai ember szmra ismeretlen betegsg elso tnetei, azonban csak akkor jelentkeztek, amikor mr a thaifldi Bangkokban voltam, ahova sok ms trsammal egytt Szrakozs s Pihens cljval kldtek. A szpto cmke, ahogy azt mindenki jl tudta, mg tbb kurvzst s ivst s kbtszerezst takart. A prostitci volt az egyik legfontosabb valutabevteli forrs Thaifldn, egyedl a rizs elozte meg. Aztn jtt a gumi. Aztn jtt a tkfa. Aztn jtt az n. Nem akartam, hogy a haditengerszetnl megtudjk, hogy szifiliszes vagyok. Ha rjttek volna, nem fizetik ki a zsoldomnak a kezels idejre eso rszt. Mi tbb, a kezelshez szksges idovel megtoldottk volna azt az egy vet, amit Vietnmban le kellett szolglnom. Ezrt inkbb egy bangkoki magnrendelobe mentem el. Tengerszcimbora ajnlotta a fiatal svd orvost, aki az enymhez hasonl esetekkel foglalkozott, s aki a helyi orvostudomnyi egyetemen vgzett kutatsokat. Amikor eloszr jrtam nla, krdezgetett a hborrl. Egyszer csak azon kaptam magam, hogy arrl beszlek neki, amit a szakaszunk tett a faluval meg a falusiakkal. Az orvos azt szerette volna tudni, mit reztem akkor, s n azt vlaszoltam, hogy a dologban szmomra az volt a legrettenetesebb, hogy nem nagyon reztem brmit is.

 Voltak utna zokogsrohamai vagy alvszavarai? krdezte. Nem, uram mondtam. Sot, azrt kerltem krhzba, mert semmi mst nem akartam csinlni, csak aludni egsz nap. A srs lehetosge fl sem vetodtt. Nem tudom, mi voltam, de sirnkoz, knnyes szemu szpllek nem, az biztos. s mr akkor se voltam az a pityergos fajta, mikor mg nem faragott frfit belolem a Haditengerszet. Mg akkor se srtam el magamat, amikor vrs-haj, balkezes anym otthagyott engem meg az apmat. De akkor ott az a svd olyat tallt mondani, amitol srva fakadtam, mint egy csecsemo vgre, nagy sokra. Az orvos ugyangy meglepodtt, mint n, amikor csak srtam s srtam, vg nlkl. Mert ezt mondta: Ltom, Troutnak hvjk. Csak nem rokona vletlenl a Kilgore Trout nevu, nagyszeru sci-fi rnak ? A New York llambeli Cohoes hatrain tl egyetlen olyan szemllyel tallkoztam, aki hallott apmrl. Ezzel az orvossal. El kellett jnnm a thaifldi Bangkokba, hogy megtudjam: az n fanatikusan firkl apm legalbb egy ember szemben nem lt hiba a fldn. A doktor szavai olyan zokogsrohamot vltottak ki belolem, hogy nyugtatt kellett bevennem. Egy rval ksobb trtem magamhoz. Egy tbori gyon fekdtem, az orvos figyelmesen nzett rm. Csak mi ketten voltunk a rendeloben. Jobban rzi magt? krdezte. Nem mondtam. Vagy ki tudja. Nehz megmondani. Gondolkodtam a problmjn, amg aludt szlalt meg. Felrhatnk egy nagyon eros gygyszert, de azt mr

magnak kell eldntenie, hogy l-e vele vagy sem. Tisztban kell lennie az sszes lehetsges mellkhatssal. gy gondoltam, arrl beszl, hogy milyen ellenll lett a szifilisz krokozja az antibiotikumokkal szemben, hla a termszetes kivlogatdsnak. Hatalmas agyvelomnek azonban megint nem volt igaza. Az orvos azt mondta, vannak bartai, akik segtennek Bangkokbl Svdorszgba jutnom, ha esetleg ott akarnk politikai menedkjogot krni. De nem tudok svdl mondtam. Majd megtanul mondta. Majd megtanul.