HARRY HARRISSON FAGYOS DEN Metropolis Media Group

A fordts alapjt kpez kiads: Harry Harrison Winter in Eden Grafton Books, 1987 Sorozats zerkeszt: Burger Istvn Irodalmi szerkeszt: Nmeth Attila Fordtotta: Jo Attila Szerkeszt ette: Reinhardt Istvn Bort: Sallai Pter ISBN 978 963 9828 60 5 ISSN 0238-3063 Kiad: M etropolis Media Group Kft. 1986 by Harry Harrison Hungarian translation 2010, Jo Attila Hungarian edition 2010, Metropolis Media Group fantasztikus Felels kiad a K ft. gyvezet igazgatja Trdelszerkeszt: Szegedi Gbor Sorozatterv s tipogrfia: Nagual D Nyomdai munkk: Radin Print Kft. Felels vezet: Antun Basic

8: s ltete az r Isten egy kertet denben, napkelet fell, s abba helyeztet az embert, a t formlt vala. 16: s elmne Kain az r szne ell, s letelepedk Ndfldn, dentl kele

Az rishllk voltak a legsikeresebb llnyek, amelyek valaha is ltek ezen a vilgon. 140 ig uraltk a Fldet, benpestettk az eget, hemzsegtek a tengerekben. Ezzel egy idben az e mlsk, az emberi faj sei csupn parnyi, cicknyszer llatok voltak, biztos prdi a nagyo rsabb, intelligensebb gykoknak. Aztn 65 milli vvel ezeltt minden megvltozott. Hat mrf mrj meteor csapdott a Fldbe, katasztroflis lgkri felfordulst okozva. Rvid id alatt ltez fajok tbb mint 75 szzalka kipusztult. A dinoszauruszok kora vget rt; megkezddt taluk 100 milli vig elnyomott emlsk fejldse. Mgis, mi lett volna, ha az a meteor nem c apdik be? Milyen lenne a mai vilg?

Elsz: Kerrick N

Tl sok a vltozs, tl sokan haltak meg, tl hosszak a telek. Nem volt ez mindig gy. Vilg n emlkszem a tborhelyre, ahol felnttem, a hrom csaldra, a hossz napokra, bartokra, fin m telekre. A meleg idszakokban egy nagy t partjn laktunk, melyben hemzsegtek a halak . Els emlkeim ehhez a nagy thoz fzdnek; a mozdulatlan vztkr tls partjn meredez ma t nztem, melyek cscsai fehrbe borultak az els tli havazsok idejn. Amikor a h straink krnyez mezt is bebortotta, eljtt az ideje, hogy a vadszok a hegyek fel induljanak. Al g vrtam, hogy felnjek, gtem a vgytl, hogy velk egytt zekre s szarvasokra vadszhassa k a htkznapi rmkkel tsztt egyszer vilgnak mindrkre vge. Minden megvltozott s felbredek jjel, s arra gondolok, brcsak ne trtnt volna meg ez az egsz. Ez persze buta , a vilg olyan, amilyen, minden tekintetben megvltozott. Amit a ltezs teljessgnek hitt em, arrl bebizonyosodott, hogy a valsgnak csupn egy pici szeglete. A tavam s a hegyei m csupn a legkisebb rszei ennek a nagy fldrsznek, amelytl keletre hatalmas cen terl e Tudok amazokrl is, a lnyekrl, melyeket maragoknak neveznk, s megtanultam utlni ket mg eltt egyltaln tallkoztam volna velk. A mi testnk meleg, az vk hideg. A mi fejnkn ha a vadszoknak pedig bszke szaklla, az ltalunk vadszott llatok hsa pedig meleg, s szrz gy haj bortja ket. Mindez viszont nem vonatkozik a maragokra. k hidegek s sima brek s ikkelyesek, karmaik s fogaik vannak, hogy szakthassanak s tphessenek, nagyok s szrnys ek, rettegst keltenek. s utlatot. Tudtam, hogy a dli cen meleg vizeiben s a meleg dli kon lnek. Nem EHEZEBB LETT AZ LET.

tudjk elviselni a hideget, gy aztn nem okoztak gondot neknk. Mindez megvltozott, de o lyan iszonyan, hogy mr semmi sem lesz olyan, amilyen volt. Mgpedig azrt, mert lteznek jilanknak nevezett maragok, amelyek intelligensek, akrcsak mi, tanakok. Egyltaln ne m boldogt a tudat, hogy a mi vilgunk csak egy pici rsze a jilank vilgnak. Mi egy nagy fldrsz szaki rszn lnk. Tlnk dlre pedig, a szrazfld teljes szltben-hosszban kiz De nem is ez a legrosszabb. Az cenon tl mg nagyobb fldrszek vannak s ott egyltaln ek vadszok. Egy sem. Csak jilank, kizrlag jilank. A mi kis rsznket leszmtva az egsz vk. Most elmondom, mi a legrosszabb a jilankkal kapcsolatban. pp annyira utlnak mink et, mint mi ket. Ez nem lenne gond, ha csupn nagy, rzketlen vadllatok lennnek. A hideg szakon maradnnk, s gy elkerlnnk ket. Ott vannak viszont azok, amelyek olyan intellige sek s vadak lehetnek, mint a vadszok. Nem tudjuk, hnyan vannak, elg annyi, hogy e na gy bolyg minden szrazfldjn hemzsegnek. Azrt tudom mindezt, mert a jilank foglyul ejtet tek, kzttk nttem fel, tanultam tlk. Az vek sorn elhalvnyult az a szrny rzs, mely hatalmba, amikor apmat s a tbbieket megltk. Amikor megtanultam beszlni a jilank nyel olyann vltam, mint k, megfeledkeztem arrl, hogy vadsz vagyok, mg azt is megszoktam, ho gy usztuzouknak, ocsmny lnyeknek nevezzem a fajtrsaimat. Mivel a jilank kztt a legfbb ezet adja ki a parancsokat s elrsokat, igencsak nagyra becsltem magam. Kzel lltam ugy s Vainthoz, a vros eisztajhoz, uralkodjhoz, ezrt engem is vezetnek tekintettek. Alpa az l vros jonnan ntt fel ezeken a partokon. Az cenon tlrl rkezett jilank alaptot z vrl vre hidegebb telek ztek el sajt tvoli vrosukbl. Ugyanaz a

hideg id, melynek kvetkeztben apm s a tbbi tanak knytelen volt lelem utn kutatva dl rolni, ket arra ksztette, hogy tkeljenek az cenon. A mi partjainkon alaptottk meg vro at, s amikor a tanakokba botlottak ott, megltk ket. Ahogy a tanakok is a jilankat, mi helyt szembekerltek velk. Hossz veken t nem tudtam errl. A jilank kztt nttem fel, kodtam, ahogy k. Amikor harcoltak, n is mocskos usztuzouknak tekintettem az ellensg et, s nem tanakoknak, testvreimnek. Ez csak akkor vltozott meg, amikor tallkoztam a fogoly Herilakkal. Szammadar volt, a tanakok egyik vezetje, aki sokkal inkbb megrte tte, mi trtnt velem, mint n magam. Amikor gy beszltem vele, mint egy ellensggel vagy i degennel, gy szlt hozzm, mintha vr szerinti rokona lettem volna. Felidzdtek bennem a yermekkoromban beszlt nyelv szavai, velk egytt pedig korbbi meghitt letem emlkei is el erltek. Az anymmal, csaldommal, bartaimmal kapcsolatos emlkek. A jilanknl nincsenek cs ldok, a tojsrak gykoknl nincsenek szops csecsemk, nem lehet sz bartsgrl ott, ahol deg nstnyek uralkodnak, ahol a hmeket egy letre teljesen elzrjk a klvilgtl. Herilak onytotta nekem, hogy tanak vagyok, s nem jilan, ezrt kiszabadtottam t, s elmenekltnk inte bntam, amit tettem de nem volt visszat. Azrt nem, mert rtmadtam Vaintra, a vezet , s majdnem megltem t. Csatlakoztam a tanakok csaldjaihoz, a szammadokhoz, velk egytt menekltem azoknak a tmadsai ell, akikkel azeltt egytt ltem. j trsakra leltem, s oly szvdtt kztnk, amilyen a jilank kztt elkpzelhetetlen lett volna. Egymsra talltunk aki megismertette velem azt, amirl addig fogalmam sem volt, felbresztette bennem azokat az rzelmeket, amelyek az idegen faj krnyezetben mindrkre ismeretlenek maradtak volna szmomra. Armun a fiam anyja.

Mindazonltal mg mindig a hall rnykban ljk mindennapi letnket. Vaint s harcosai k zammadokat. Harcoltunk s nha gyztnk, mg nhny halloszt botot is sikerlt zskmnyol l fegyverek brmilyen mret llnnyel vgeznek. Segtsgkkel egszen messzire hatoltunk geszre ettk magunkat az arrafel hemzseg maragok hsbl, megltk a gonosz pldnyokat, am tmadtak. Aztn jra menekltnk, amikor Vaint s az cenon tlrl rkez, megszmllhatat ge rnk tallt, s neknk rontott. Ezttal olyan helyre mentnk, ahov nem tudtak kvetni min : a fagyos hegysgek tloldalra. A jilank kptelenek meglni a havas tjakon; gy gondoltuk iztonsgban lesznk. s ez hossz ideig gy is volt. A hegyeken tl tanakokra bukkantunk, ak ik nem csupn vadszatbl ltek; nvnyeket termesztettek eldugott vlgykben, ednyeket ksz ruhaanyagot szttek, s sok ms bmulatos dologhoz is rtettek. k a szaszkuk, s a bartaink ivel a masztodon istent imdjk. Elvittk hozzjuk a masztodonjainkat, s azta egy np vagy . Szp volt az let a szaszkuk vlgyben. Mg Vaint jbl rnk nem tallt. Amikor ez megtrt hogy nem meneklhetnk tovbb. Szembe kell fordulnunk velk, s sarokba szortott llatok md harcolnunk kell. Kezdetben senki sem hallgatott rm, mert velem ellenttben nem isme rtk az ellensget. Aztn megrtettk, hogy a jilank nem ismerik a tzet. Ht majd megismeri amikor elmegynk a vrosukba a fklyval. s gy is cselekedtnk. Felgyjtottuk vrosukat, Al ot, azt a nhny tllt pedig visszazavartuk a tengeren tli vilgukba, vrosaikba. J, hogy t, mert egyikk Enge volt, a tantm, a bartom. A tbbiekkel ellenttben nem volt a gyilko hve; kis csoportjt, Az let Lnyait vezette, akik szmra az let szent dolog volt. Brcsa

mindenki elpusztult volna rajtuk kvl! Azonban Vaint is megmeneklt. Ez a gylletes lny t e vrosa pusztulst, elmeneklt, elhajzott egy uruketn, egy nagy, l hajn, melyet a jila znlnak. Mindez immr a mlt. Most itt llok a tengerparton, krlttem a vros hamvai kavar a szlben, s azon tprengek, hogy mi lesz, mit kell tennnk az elkvetkez vekben.

ELS FEJEZET Tharman i ermani laszfa katiszkapri ap naudinz modia em bleit hepellin er atta, szo faldar elka enszi hammar. marbak kzmonds Lehet, hogy a csillagokban lakoz tharm ok rmmel tekintenek le egy vadszra de ez csupn hvs elismers, mely nem tud tzet gyj z elcsitul vihar kihzdott az cenra. A tvolod uruketo eltnt az esfggny mgtt. Miut gs tsprt rajta, hirtelen jra felbukkant, ezttal tvolabb, mint egy rnyalak a habz hul . A lenyugv nap ttrt a foszladoz felhkn, s srgs-vrses-barna fnybe bortotta az ur lesen kirajzoldott uszonynak magas krvonala. Vgl eltnt, beleveszett a nvekv stts k a habz vzben llt, s a tenger fel rzva lndzsjt keseren ordtotta: k is meg kell nek, mind egy szlig, egy sem meneklhet! A gyilkolsnak vge! mondta Kerrick fradtan. , vge, befejeztk! Gyztnk. Elpuszttottuk a maragokat, vrosuk a lngok martalka lett. A mgtt lv fstlg fkra mutatott. Bosszt lltl. A szammadod minden egyes meglt tagj agot gettl el. Megtetted. Minden

egyes halott vadszrt, nrt, gyerekrt egy hault maragot ltl meg. Elg volt. El kell fele nnk a hallt, az letre kell gondolnunk. Beszltl egyikkkel, hagytad elmeneklni. Lndzs ol kezem reszketett ez nem volt okos dolog rszedrl! Kerrick tudta, milyen dhs a msik, maga is ugyanolyan dhs volt de trtztette magt. A nap esemnyei utn mindannyian fr majdhogynem kimerltek voltak. s nem szabad elfelejtenie, hogy Herilak engedelmeske dett neki, s nem lte meg Engt, amikor beszlgetett vele. Szmodra minden marag egyforma , mindegyiket meg kell lni. Az az egy viszont a tantm volt s nem olyan, mint a tbbi. Csakis a bkrl beszl. Ha a maragok hallgatnak r, ha hisznek neki, vget rhet ez a hbor a fognak trni, hogy bosszt lljanak. A magas vadsz mg mindig dhs volt, a legyztt elle neklsnek irnyba fordulva rzta lndzsjt, a gomolyg fsttl g szeme olyan vrs volt . Tettl talpig kormos volt mindkt vadsz, szke szakllukra s hossz hajukra vastagon tap a hamu. Kerrick tudta, hogy Herilakbl a gyllet beszl, az a vgy, hogy maragokat ljn, h gy vg nlkl folytassa az ldklst. Kerrick viszont azt is tudta (s ez rossz rzssel tlt hogy Herilaknak amgy igaza van. A maragok, a jilank, ellensgeik visszatrnek majd. V aint gondoskodik majd errl. nem pusztult el, s ameddig l, nincsenek biztonsgban, ninc s bke. Amikor ez vilgoss vlt szmra, Kerrickbl elszllt az er, meggrnyedt, s lndzs megrzta fejt, hogy elhessegesse a ktsgbeejt ltomst, mely felrmlett eltte. El kell fe nie Vaintt, a maragokat, mindent, ami velk kapcsolatos. Itt az id lni; a hall ideje l ejrt. Stt gondolatain egy kilts hastott keresztl; megfordult, s megpillantotta Kerida zt, a szaszku vadszt, aki Alpaszak megfeketedett romjai melll

kiltott oda neki: Vannak itt mg l, csapdba esett maragok! Herilak rikoltva perdlt meg Kerrick pedig megfogta a karjt, hogy visszatartsa t: Ne mondta csendesen. Tedd le a lndzsd. Majd n gondoskodom errl. Valahol vget kell vetni ennek az ldklsnek. Nem, , az ilyen lnyek ellen aztn nem! De nem hasznlom lndzsmat, mert mg mindig te vagy a ma rgalusz, tancsadnk a hborban, a te vezetseddel harcolunk a maragok ellen, s mg mindig ngedelmeskedem a parancsodnak. Kerrick fradtan megfordult, s nyomban Herilakkal a l egett vros fel vnszorgott a mly homokban. Minden csontja fjt, semmi mst nem akart, csa pihenni, de nem tehette. Vannak mg l jilank? Lehetetlennek tnt. Amikor vrosuk elpuszt ult, a fardzsik s a jilank is vele pusztultak olyan volt ez, mintha elzavartk, kita sztottk volna ket. Az ilyen esetekben a jilank visszafordthatatlan vltozson mennek t maga is ltta, mely minden esetben hallukhoz vezet. Mgis, vannak kivtelek; lehetsges hogy nhnyan mg lnek. Lehet, hogy Az let Lnyai: k a tbbiekkel ellenttben nem pusztul l. Sajt szemvel kell meggyzdjn rla. pp az egyik flig legett fs liget fell jtt bukkantunk mondta Keridamasz. Egyet megltnk, mire a tbbi hanyatt-homlok visszamenekl t a kis erdbe. Szimmacho gy gondolta, taln te is meg akarod nzni ket, s sajt kezleg a sz vgezni velk, margalusz. gy van! kiltotta megfordulva Herilak, s leplezetlen gyl l vicsortott. Kerrick nvekv trelmetlensggel megrzta fejt: Nzzk meg, kikrl van sz nnk ket. Vagy mg jobb, ha lve kapjuk el ket. Beszlni akarok velk, mert vannak dolgok, elyekrl tudnom kell.

vatosan haladtak a megfeketedett harcmezn a mg mindig fstlg fk s az egyms hegyn-ht emek kztt. thaladtak az ambeszeden, Kerrick pedig elszrnyedt a jilank felhalmozott te temei lttn, s megllt. A testek srtetlennek tntek, s nem gtek meg de egyikben sem vo . Elnylva hevertek az ambeszed tvolabbi fala fel fordulva. Kerrick is arra nzett, a trn fel, ahol Vaint szokott lni, s amely most res volt s rdektelen. A fardzsik s a j bizonyra egyms hegyn-htn tdultak ide abban bzva, hogy az eisztaa majd megvdi ket. De volt ott, a trn res volt, a vros haldoklott. gy aztn k is elpusztultak. Keridamasz men t ell, tlpett a felhalmozott tetemeken, Kerrick pedig a dbbenettl dermedten kvette. Me nnyi tetem! Tenni kell velk valamit, mieltt mg rothadni kezdennek. Ennyit nem lehet eltemetni. Ki kell tallnia valamit. Ott, elttnk! mutatta lndzsjval Kerimadasz. Szim ho egy szilnkosra hasadt, megperzselt ajtt dfkdtt, megprblt benzni rajta a nvekv s ikor megltta Kerricket, az orra eltt hever jilan tetemre mutatott, melyet aztn lbval a htra fordtott. Kerrick rbmult aztn flje hajolt, hogy jobban is szemgyre vehesse a nl. A hely ktsgtelenl ismersnek tnt. A hanal volt. Ez itt egy hm mondta. A tbb bizonyra szintn hmek. Szimmacho csodlkozva dfkdte a tetemet. A legtbb tanakhoz hasonl nem igazn tudta elhinni, hogy a gonosz maragok, amelyek ellen harcoltak, s amelye ket megltek, kivtel nlkl nstnyek voltak. Ez itt meneklni prblt mondta. A hmek k valjban semmit sem csinlnak. Mindet bezrtk ide. Szimmacho tovbbra is zavarban volt. Mirt nem pusztult el ez is, mint a tbbi?

Tnyleg, mirt nem?, tndtt Kerrick. A nstnyek azrt haltak meg, mert a vrosuk is elpu ez pedig szmukra egyet jelentett a szmzetssel. Valami trtnik velk, amikor elzik ket sbl. Nem tudom pontosan, micsoda. De nyilvnvalan hallos dolog, mindenfel lthatjtok enn k bizonytkt. gy tnik, a hmek mivel elzrjk s vdik ket, s gy bizonyos rtelemben et a vrosba letben maradnak. A lndzsink majd vgeznek velk mondta Herilak. Minl an, mieltt mg eltnnnek a sttben. Hiszen tudod, hogy nem szoksuk jszaka mszklni. M pedig nincs. Fejezzk be az ldklst, ne is beszljnk rla tbbet. Pihenjnk itt reggelig. igyunk, aludjunk. Senki sem ellenkezett. Kerrick tallt nhny vzgymlcst egy psgben ma fn, s megmutatta nekik, hogyan igyanak belle. Ennivaljuk elfogyott, de kimerltsgk nagy bb volt hsgknl, s szinte azonnal el is aludtak. Nem gy Kerrick. Ugyanolyan fradt volt, mint a tbbiek, de olyan sok gondolat kavargott a fejben, hogy kptelen volt elaludni . A szl tisztra sprte az eget, megjelentek a csillagok. Vgl mly lomba merlt, s mr tt, amikor jra kinyitotta szemt. Mozgs nesze hallatszott a hta mgl, s a nvekv vilgo ta, hogy Herilak kssel a kezben, csendesen megy a hanal bejrata fel. Herilak! kilto , mikzben nagy nehezen feltpszkodott. A megtermett vadsz megfordult, arca komor volt a haragtl, habozott aztn tokjba nyomta kst, elfordult, s mltsgteljesen elvonult. semmi olyasmit sem tudott mondani neki, ami enyhthette volna marcangol fjdalmt. gy tn t, az ldkls inkbb erstette a Herilakban dl dht s gylletet ahelyett, hogy enyhte dulst. Lehet, hogy hamar tlteszi majd

magt ezen. Taln. Kerrick nyugtalankodva ivott az egyik vzgymlcsbl. Sok tennivaljuk van mg. Mindenekeltt viszont ki kell dertenie, hogy tnyleg vannak-e mg letben lv jilank alban. Fradt pillantst vetett lndzsjra. Szksge van mg r? Lehet, hogy vannak mg le odabent, akik nem tudjk, hogy a vros elpusztult. Felkapta a lndzst s maga el tartva t rselte magt a meggett, megvetemedett ajtn. Megfeketedett romok mindenfel. A tz vgigsp z elcsarnokon s a feje fltt lv tltsz paneleken. A levegben fstszag s gett hs sz Hajtsra emelt lndzsval tment az elcsarnokon (ez volt a hanal egyetlen olyan rsze, am et ismert), aztn tovbb, egszen a vgben lv fordulig. Itt egy megperzselt ajt nylt eg teremre, mely bzltt az elszenesedett hs szagtl. A meggett mennyezeten t elegend fny ahhoz, hogy szemgyre vehesse a teremben lv szrnysget. Majdnem belebotlott a meggve, na yra ttott szjjal, holtan hever Ikemendbe, a hanal rbe. Mgtte a gondjaira bzott lnye einek krvonalai, nagy sszevisszasgban. Tele volt a terem az sszegett testekkel, minde gyik ugyanolyan halott volt, mint maga az r. Kerrick iszonyodva fordult el, s foly tatta tjt az ptmny belseje fel. Egymshoz csatlakoz, nagyrszt elszenesedett s leromb bk s folyosk labirintusa volt az egsz. Tvolabb azonban zldebb volt a faptmny, az a r an ntt meg, s alig rte a tz. Az utols fordul egy terembe vezetett, ahol dszek fggtek alakon, s puha dszprnk voltak a padln. Kt fiatal hm simult a tvolabbi falhoz, szemk dt, llkapcsukat a fiatalokra jellemz flelemmel biggyesztettk le. Jajgatni kezdtek, a mikor meglttk Kerricket. Itt a hall mondtk, s behunytk szemket. Nem! kiltotta es gondolat! Buta hmek

gondoljk ezt figyeljetek a magasabb rangra, amikor beszl hozztok! Szemk kinylt a dbb ttl, amikor ezt hallottk. Beszljetek! parancsolta. Vannak msok is? A beszl lny fogat mutatja, amelyik l nygte egyikk. Kerrick a gyknypadlra dobta lndzsjt, s ar Az ldklsnek vge. Csak ti vagytok itt? Igen! jajgattk egybehangzan, mikzben kezkn kori rmlet s fjdalom sznei villantak fel. Kerrick csak nagy nehezen tudta megrizni nyu galmt a buta lnyek eltt. Maradjatok csendben, s figyeljetek ide! intette ket. Az e fontos Kerrick vagyok, aki az eisztaa mellett l. Hallottatok rlam. Jeleztk, hogy ig en: elszigeteltsgkben taln nem is tudtak meneklsrl. Vagy egyszerbben: elfelejtettk. vlaszoltok a krdseimre. Hnyan vagytok itt? Elbjtunk kezdte a fiatalabb, ez egy jt biek rnk kellett talljanak. Oda bjtunk kettesben Elinmannal, Nadaszk pedig az ajt mg r jtztt. A tbbiek viszont nem jttek. Trtnt valami. Nagyon meleg volt s kellemes, aztn r z szagok kezdtek terjengeni, csptk a szemnket s a torkunkat. Kiltozva hvtuk Ikemendet, hogy segtsen rajtunk, de nem jelent meg. Nem mertnk kimenni. Tlsgosan fltem, azrt hvn k Imeheinek, mert ilyen vagyok, Elinman viszont nagyon mersz. elindult, mi pedig kvettk. Olyan borzaszt volt, amit lttunk, hogy el sem tudom mondani. Br ez tilos, el akartuk hagyni a hanalt, s Elinman meg is tette, aztn sikoltozni kezdett, mi pedig visszafutottunk. Mi lesz velnk? Ht igen, mi trtnik majd velk? A biztos hall vr rjuk, a vadszok megtalljk ket. Azok csak a karmos-fogas maragokat, az ellensget ltjk majd be nk. Kerrick viszont tudta, milyenek valjban: vdett helyen l buta lnyek,

amelyek alig tudnak gondoskodni magukrl. Nem hagyhatta, hogy megljk ket, vgl is belefr dt az ldklsbe. Maradjatok itt! parancsolta nekik. Flnk, s hesek vagyunk jajgat i. A neve azt jelentette: puha tapints. Elg tall nv volt. A msik, Nadaszk pedig e kmlel. Olyanok voltak, mint a gyerekek, s ami mg rosszabb: sosem nnek fel. Csend legy n, ez parancs! Van itt vz, amgy meg elg kvrek vagytok ahhoz, hogy hezzetek egy kicsit. Nem hagyjtok el ezt a szobt! Majd hoznak nektek hst. rtitek? Megnyugodtak, jeleztk, hogy mindenben szt fogadnak, a parancsok s a felgyelet hatsra biztonsgban reztk maguk Hmek! Felvette lndzsjt, s otthagyta ket. A hatalmas ptmnyen keresztl visszament, kirt, Herilak mr vrta. Mgtte ott llt a tbbi vadsz, Szanone s a szaszkuk pedig oldalt vrakoztak. Elmegynk mondta Herilak. rr lett dhn, amit hvs eltkltsg vltott fel amirt jttnk. Elpuszttottuk a maragokat s fszkket. Nincs tbb tennivalnk itt. Visszame szammadokhoz. Nem mehettek el. Van mg tennival itt A tanakok szmra mr nincs. A mar uszunk voltl, Kerrick, s jl vezettl minket a maragok elleni harcban, s mi tisztelnk is ezrt. Engedelmeskedtnk neked. De mivel a maragok elpusztultak, mr nem vagy a vezetn k. Elmegynk. Mindenki nevben beszlsz, ers Herilak? krdezte Kerrick dhsen. Nem em hogy megbztak volna ezzel. A vadszokhoz fordult. A nevetekben beszl Herilak? Vagy v annak sajt gondolataitok is? Nhnyan elfordultak haragos tekintettl, Szorli, a szammad ar viszont elrelpett. Vannak sajt gondolataink, s beszlgettnk is.

Herilaknak igaza van. Nincs tbb tennivalnk itt. Megtettk a magunkt, s mg a tl bellta vissza kell trnnk a szammadokhoz. Velnk kell jnnd, Kerrick, a te szammadod szakon van , nem itt. Armun. Amikor felidzte t magban, ez a hallvros semmiv foszlott. volt a sza madja, s a csecsem, s mr azon volt, hogy beadja derekt, s velk megy szakra. Szorli szont ott llt Szanone s a szaszkuk, k pedig nem mozdultak. Kerrick feljk fordult: Mit szlnak ehhez a szaszkuk? Mi is beszlgettnk, de mg nem jutottunk egyezsgre. Nemrg jt erre az ismeretlen helyre, sok ltnival van mg itt, amirl beszlgetnnk kell s a tanako ostani szndkaival ellenttben most nem akarunk a fagyos szakra menni. Megrtjk ket. De m k a szndkaink. Egy pillanat mondta Kerrick, s a vadszok fel fordult. Le kell lnn s megbeszlni ezt. El kell dntennk Nem szlt Herilak. Mr dntttnk. Megtettk, a ulunk vissza. Most nem mehetek veletek. Kerrick rezte, milyen feszlt a hangja, s re mlte, hogy a tbbieknek ez nem tnt fel. n is szeretnk visszatrni. Ott van Armun, az n ammadom, de most mg nem trhetek vissza veletek. n magam gondoskodom majd Armunrl mon dta Herilak. Ha nem akarsz velnk jnni, a visszatrsedig biztonsgban lesz az n szammado ban. Mg nem mehetek. Mg nincs itt az ideje, t kell gondolnom. Htat fordtottak neki. A dnts megszletett, nem beszltek tbbet errl. Vge a harcnak, a vadszok jra szabadok. S l mentek Herilak utn a fk kztti svnyen. s egyikk sem, egyetlen tanak sem nzett vissz rrick

csak llt, s nzte, amint az utols is eltnik a szeme ell, s gy rezte, lnynek fontos zott velk. Mi vltoztatta veresgg a gyzelmt? Utnuk akart menni, krlelni ket jra, hog k vissza, s ha nem hajlandk erre, csatlakozni hozzjuk az svnyen, mely Armunhoz, sajt l thez vezet. Nem tette meg. Visszatartotta valami, ami ugyanolyan ers volt. Tudta, hogy Armunhoz, a tanakokhoz tartozik, mert is tanak. Ennek ellenre beszlt az ostob a hm jilankkal, gy parancsolgatott nekik, mint egy jilan, rezte, milyen ereje s hatalm a van tisztsgnek. Lehet, hogy ez tartja vissza? Annyira otthon rzi magt ebben a lero mbolt vrosban, amennyire sosem rezte magt otthon szakon, a szammadok krben? gy rezte, re is hzza valami, meg amarra is, s kptelen volt dnteni, csak llt, s nzte a csupasz f , mikzben rthetetlen rzelmek marcangoltk, s borzongva lihegett. Kerrick szlt a hang ely nagyon tvolinak tnt, aztn reszmlt, hogy Szanone beszl hozz. Tovbbra is te vagy galusz. Mit parancsolsz? Az regember szemben megrts csillogott; a szaszkuk manduktja ismerte msok rejtett titkait. Lehet, hogy tbbet tudott Kerrick legbelsbb rzseirl, mint maga. Ebbl elg. Sok a tennival. Most nem szabad Armunra gondolnia. Szksgnk lesz l e mondta. Megmutatom nektek a mezket, ahol a vgllatokat tartjk. Biztos, hogy nem ge meg valamennyi. A krlttnk hever tetemekkel pedig tennnk kell valamit. A folyba velk ltt rothadni kezdenek mondta komoran Szanone. Az majd a tengerbe viszi ket. Igen, a foly gondoskodik majd rluk. Add ki a parancsot. Aztn vlaszd ki azokat, akik velem jnnek majd. Megmutatom nekik, hol vannak az llatok. Enni fogunk

utna pedig sok tennivalnk lesz.

MSODIK FEJEZET beleszekessze ambeiguru deszguru kak'kuszarod. murubelek murubelek jilan aforizma Azok, akik a legmagasabb hullm tetejre sznak, csakis a legmlyebb hullmvlgybe merlhetn k al. E

A LEGNYSGNEK s az utasoknak is megparancsolta, hogy vonuljanak a jrm belsejbe, mert az uruketo kiszott a nylt tengerre. viszont az uszonyon maradt, s mikzben a vihar tvonu lt flttk, tltsz hrtya vdte szemt a csapkod estl. Az esfggnyn t egyetlen pill osra, a magasban gomolyg fstre, a kihalt partokra. A ltvny valsggal belegett emlkezet tisztn ltta minden rszlett akkor is, amikor jra zuhogni kezdett; mindig is ltni fogja . Sttedsig nem mozdult onnan; ekkor az uruketo lasstott, s reggelig az ramlsra bzta m Erefnaisz csak ekkor mszott le fradtan az uszonyrl, s a kormnyos elhagyott lsben tr govra. Amikor a hajnal els fnyei tszrdtek a fltte lv tltsz kiltkorongon, Erefn , s kimerlten feltpszkodott. Fjt a rgi srls a htn, mikzben lassan mszott flfel en a megfigyelhelyhez. A reggeli leveg hvs volt s friss. Az REFNAISZ

elz napi viharfelhknek nyoma sem volt a ragyogan tiszta gen. Az uszony billegett, ami kor az uruketo megmozdult; a slyos lny nagyobb sebessgre kapcsolt a nvekv vilgossgban. Erefnaisz lenzett, ellenrizte, hogy a kormnyos a helyn van-e, aztn jra az cent kezdte elni. A hatalmas csr eltt habzott a vz, ahogy az ket ksr kt enteeszenat elreszott. em zavarta meg az utazst. Msrszt semmi sem volt rendben. jbl megrohantk, s valsggal ottk a stt gondolatok, melyeket az alvs idejre sikerlt flretennie. Hvelykujjai grcs aszkodtak az uruketo vastag brbe, melybe lbujjainak hegyes karmait is belvjta. Inegba n vgl t kellett kltzzn Alpaszakba, segdkezett ebben, Alpaszak pedig ers vross n tn egyetlen nap alatt megsemmislt. vgignzte ezt, s semmit sem rtett; a tengeren tlt e folyamn mg csak nem is hallott a tzrl. Most mr mindent tud rla. Forr, forrbb, mint a a nap, recseg-ropog, harsog, bds, s megfojtja a kzelbe merszkedket, ragyogan vilg megfeketedik. s elpuszttotta a vrost. Odalent fekszik az a nhny tll, akik mg mindig k ettl a feketesgtl. A tbbi jilan s fardzsi halott, akrcsak a vros, amelyben hevernek refnaisz megborzongott, s eltklten nzett elre, flve attl, hogy htratekintsen; nem aka jra megpillantani azt a szomor helyet. Ha ez az vrosa lett volna, most is ott heve rne holtan, mert azok, akiket a tz nem emsztett el, termszetesen meghaltak, mihelyt a vros elpusztult. Most viszont ms gondokkal kell szembenznie. Odalent van Akotolp , a tuds, aki mg mindig a fedlzetre vonszolt hm karjba kapaszkodik. Azta viszont meg s em mozdult, csak l nmn, mozdulatlanul mg olyankor is, amikor szlnak hozz. Csak l, s n trdik a hmmel, aki folyamatosan knyrg s jajgat, hogy engedje mr el t. Mit lehetne te ele? s a tbbivel ott lent, a halhatatlanokkal?

Mihez kezdjen velk? Vgl pedig tekintettel kell legyen a msikra. Akinek a nevt senki s em ejti ki. Erefnaisz megborzongott, s htralpett, amikor az uszony belsejbl Vaint kims ott a fedlzetre. Olyan volt az egsz, mintha maga hvta volna oda pusztn azzal, hogy g ondolt r pedig Vaint volt az utols lny, akit ezen a napfnyes reggelen ltni akart. Vai t nem vett tudomst a parancsnok jelenltrl; az uszony hts rszhez ment, s a jrm nyo ol vizet bmulta. Erefnaisz tudta, mire kpes a msik, s flelmt legyzve is megfordult, hatrt kmlelte, mely egyelre sttsgbe burkolzott. A tnben lv j maradvnya, vagy tal e semmi esetre sem a szrazfld vagy a vros. Attl mr tlsgosan eltvolodtak, semhogy l yen. Vaint egyik szeme felje fordult; Erefnaisz megszlalt: Sztlanul szlltl fel a haj Vaint, s azta sem szlaltl meg. Elpusztultak? Mindannyian? Igen. Akrcsak a vros. Ere isz a borzalmas szavak ellenre is felfigyelt arra, milyen furcsn beszl Vaint. Nem gy, mint egy magasabb rang egy alacsonyabb rangval, nem is gy, ahogy az egyenrangak egy ms kztt, hanem fak, rzelemmentes hangon, s ez nagyon szokatlan volt. Mintha nem lett v olna ott senki ms, s sajt maghoz intzte volna a szavakat. Erefnaisz hallgatni szerete tt volna, ennek ellenre folytatta, mert mintha magtl jtt volna a krds: Az a tz hon t az a tz? Vaint merev larca hirtelen semmiv lett, a heves indulat hatsra egsz testbe egborzongott, a gyllet s a hall gondolattl olyan nagyra ttotta szjt, hogy csupn tom rosan tudta kinygni: Az usztuzouk, akik jttek tzet hordoz usztuzouk gyllm ket gy . Hall. Hall! szlt egy nyers hang, mire vdekez mozdulattal

maguk el emeltk kezket. Erefnaisz nem ltta, ki szlt, mert Enge a hta mgtt mszott ki. t viszont szrevette az rkezt, s nagyon is rtette, mire cloz. Vlasznak minden mozdula rulkodott: Te Hall Lnya, abban a legett vrosban kellene legyl a bartaiddal egytt! ank szne-java elpusztult, pedig k kellene itt legyenek helyetted! Dhben gy beszlt, min ha a msik egyenrang lenne vele, mint az efenszelk egyms kztt. Amikor valaki egytt ntt l msokkal, s velk egy csoportban, ugyanannak az efenburunak a tagjaknt jtt ki a tenge rbl, mindez olyan termszetes, mint a leveg, melyet bellegeznek. Egy efenburubl szrmazn ak, s letre szlan efenszelk maradnak. Enge viszont nem gy gondolta: Pocsk az emlkez ed, te hitvny! A lehet legsrtbb mdon mondta ezt, gy, ahogyan a legelkelbb beszl a yabbal. A kztk ll Erefnaisz rettegve nygdcselt, tarja elbb vrsen, majd narancssrg ikzben lefel meneklt. Vaint htratntorodott, mintha megtttk volna. Enge knyrtelenl Tbb nem ismerlek el. Szgyent hoztl rm, nem vagy tbb az efenszelm. Vakmeren arra t hogy megld a Kerrick nev usztuzout, hogy meglj minden usztuzout ehelyett vgl a bszke lpaszak pusztulst okoztad! Megparancsoltad annak a senkihzi Sztallannak, hogy lje meg trsaimat! Mita vilg a vilg, nem volt mg egy olyan alak, mint te! Brcsak sosem jttl v a ki a tengerbl! Ennl mg az is jobb lett volna, ha az egsz efenburunk, magamat is be lertve, elpusztul abban a vz alatti nma vilgban! Mikzben Enge beszlt, Vaint elbb egs tben elvrsdtt a mregtl, de nem mozdult, a lngol szn pedig azon nyomban el is halvn a fojtotta dht alkalomadtn majd kiereszti, de most semmikppen sem pazarolja el erre a hitvny lnyre, aki hajdann egyenrang

volt vele. Hagyj magamra! mondta, s ismt az res tenger fel fordult. Enge is elfordul t, mlyet llegzett, s szgyellte magt a spontn dhkitrs miatt. Nem hitt az ilyesmiben, rre tantotta a tbbieket. Nagy erfesztssel sikerlt megfkeznie vgtagjai hadonsz mozdu eltntetnie tenyere s tarja ragyog szneit. Csak akkor engedte meg magnak, hogy jra meg zlaljon, amikor mr kv dermedt, s ugyanolyan kifejezstelen volt, mint Vaint. Lejjebb a egnysg egyik tagja az urukett kormnyozta, mgtte ott llt a parancsnok. Enge lehajolt, anggal jelezte szlsi szndkt: A kvet krdezi a vezettl: hajland Erefnaisz rmet o gy csatlakozik hozz itt fent? Erefnaisz kelletlenl felmszott, tudta, hogy Vaint ott l l htat fordtva, s nmn bmulja a tengert. Itt vagyok, Enge mondta. Ksznm, s hl vben is, akiket megmentettl a pusztulstl. Merrefel haladunk? Hogy merre? ismtelte m Erefnaisz a krdst, aztn elszgyellte magt. a parancsnok, de mg nem is gondolkodott ti ukon. Felsznes, bocsnatrt esdekl mozdulatok ksretben bkte ki az igazsgot: A tenger kltnk a tz ell, s kelet fel, Entoban fel haladunk, mint mindig. Nem egy okos parancs k tkezmnye ez, a menekls rmletben alakult gy. Nem kell szgyenkezned, hiszen mindannyi te mentettl meg, ezrt csakis hlt rdemelsz. Utazsunk clja Entoban, a jilank lakhelye l legyen. De melyik vros? A krdsre azonnal rkezett a vlasz: A szlvrosom. Ahol az ef um van, ahol ez az uruketo elszr szllt tengerre. A tenger vezte Ikhalmenetsz. Br tovbb ra is a csapkod hullmokat bmulta, Vaint a beszlgetk fel fordtotta egyik szemt. Hangg lezte, hogy

szlni kvn, de csak Erefnaisz nzett r: A szigeti vros, Ikhalmenetsz nem Entoban. Tiszt lettel krem, hogy vltoztassunk az tirnyon, s menjnk Meszekeibe. Erefnaisz tudomsul vet e a krst, mindazonltal udvariasan, de hatrozottan megerstette, hogy Ikhalmenetszbe men nek. Vaint ltta, hogy semmire sem megy nfejsgvel, ezrt nem szlt tbbet. Majd ms ton cljt mert el kell rnie. Meszekei egy nagy foly partjn fekv nagyvros; gazdag, virgz sze van a hideg szaktl. s ami ennl is fontosabb tlk kapta a legtbb segtsget az usz elleni hborban. Most szrknek, thatolhatatlannak ltja a jvt, zsibbadt elmjvel nem tu lkodni. De eljn majd az id, amikor ez a szrkesg felszll, pedig ismt kpes lesz a jv dni. Akkor pedig nem rt majd, ha bartok kzt lesz egy vrosban. Lesznek mg uruketk Ikhal menetszben; tall majd valamilyen megoldst. A vrosban trsai lesznek itt viszont csak ellensgei vannak. Ez a visszataszt tny kiemelkedik a szrkesgbl. Enge s A Hall Lnyai de holtan hevernek mindazok, akik pedig nagyon is megrdemelnk, hogy ljenek. Ez gy ni ncs rendjn de nem sokig lesz gy. Itt, a tengeren semmit sem tehet. Egyedl van minden kivel szemben; Erefnaisztl s legnysgtl sem szmthat segtsgre. Viszont mindez megvlt , mihelyt partra lp. Mit tehet ennek rdekben? Gondolatai letre keltek, mozdulatlan t esttartsval igyekezett titkolni ket. Hta mgtt Enge tiszteletteljesen jelezte a parancs noknak tvozsi szndkt, s lemszott az uszonyrl. Amikor lert, visszanzett a mozdulatla a, s egy pillanatra gy rezte, szinte ltja a msik gondolatmenett. A gonosz, stt, hall ndolatokat. Vaint nagyravgysa sosem fog megvltozni, soha! Ez a felismers akkora hatssa l volt Engre, hogy vgtagjai beleremegtek, s br igyekezett rr

lenni gondolatain, azok mg abban a tompa, foszforeszkl ragyogsban is egyrtelmek voltak . Elhessegette ket, s lassan elindult a flhomlyban. Elhaladt a mozdulatlan Akotolp s sznalmas hm titrsa mellett, s a falnl kuporg kis csoporthoz ment. Akel felllt, s fel dult aztn kzeledtre htrlni kezdett. Enge, aki a vezet h kvetje vagy, mifle szom ognak vgtagjaid gy, hogy rettegek az letemrt, mikzben kzeledsz? Ennek hallatn Enge meg t, s jelezte, hogy elnzst kr. Hsges Akel, ezek az rzelmek nem neked szltak, s senk sem kzletek. Vgignzett a maradk ngy let Lnyn, s mozdulatokkal fejezte ki, mennyire kztk lehet. Volt id, amikor sokan voltunk. Most kevesen vagyunk, s mindegyiktk fontos bb szmomra, mint egy egsz tmeg. Mivel csak mi maradtunk letben, gy rzem, ezrt egy kld kell teljestennk s ehhez meglesz a szksges ernk is. Majd mskor beszlnk errl. Mos osabb feladataink vannak. Hvelykujjt mellkashoz szortotta, ami a hallgatz flek figy mek jele volt: Szomorsg dl bennem, de nem magam miatt. Most e szomorsg okainak szente em gondolataimat. Keresett egy stt sarkot a tartstott hssal teli tmlk mgtt, ahov el ztn arccal az uruketo l fala fel leheveredett, s nma mozdulatlansgba merevedett. Csak indezek utn gondolt ismt Vaintra. Rejtett gondolatok voltak ezek, melyekrl mozdulatl an teste nem rulkodott. Vaint. A gyllet megtestestje. Mivel a szeretet utols szikrja kihunyt korbbi efenszelje irnt, Enge most tisztn lthatta, milyen is valjban. A gonos stt erejt hordozza magban. s most mr vilgos, hogy ez az er elszr Engre s trsaira . k letben maradtak, mikzben mindenki ms elpusztult. k majd beszlni fognak

Ikhalmenetszben, a mondanivaljuk pedig nem lesz elnys Vaint szmra. Ebbl elg egyszer keztetni az okokozati sszefggst: meg kell halniuk mi sem vilgosabb ennl. A nyilvnval szlyeket el lehet kerlni, az elre lthat fenyegetsekre fel lehet kszlni. Terveket kell i. Az els a legknnyebb. letben maradni. Megmoccant, felllt, s a tbbiekhez ment. Akel s Efen dvzlte t, Omal s Szatszat viszont mr abban az eszmletlen llapotban aludt, amely ossz, sttben megtett utazs sorn hatalmba kerti ket. Krlek, bredjetek fel, beszln ta Enge, aztn megvrta, mg a msik kett megmozdult s figyelni kezdett. Nincs id megvit i a dolgokat, ezrt egyetrtst s engedelmessget krek. Megkapom ezt? Azt tesszk, amit m asz szlt egyszeren Omal, a tbbiek pedig blintottak. Akkor a kvetkezkppen cseleksz ben ngyen alszanak, egyiknknek llandan bren kell lennie mert nagy veszlyek leselkedne rnk. Ezt kell tennnk. Ha valamelyiknk lmos lesz, fel kell bresszen egy msikat. Mindig lesz egy bren lv az alvk mellett. Mindannyian jeleztk, hogy rtik s helyeslik ezt, Eng pedig krlnzett. Nos, rendben van. Most aludjatok, testvreim, n pedig rkdm. Kis id yanabban a helyzetben lt ott, amikor Vaint lemszott az uszonyrl; szrevette, hogy Enge figyeli, s egsz testben megborzongott a gyllettl. Enge nem reaglt de nem is fordult . Higgadt tekintete mg jobban felbsztette Vaintt, aki knytelen volt tvolabbra heveredn i, s htat fordtva prblt nyugalmat erltetni magra. Gyors s esemnytelen volt az tkel z utasokat kivtel nlkl annyira megrzta Alpaszak pusztulsa, hogy mindenki lomba menekl trlte ki emlkezetbl az tlt borzalmakat, s csak azrt bredtek fel idnknt, hogy

egyenek. Az emltett t lny kzl viszont mindig bren volt egy, aki rkdtt. Amikor megpil ttk a szrazfldet, Enge ppen aludt, de elzleg kiosztotta parancsait. Ltszik Entoban z l partja mondta Szatszat, s egy gyengd rintssel felbresztette Engt. Enge jelezte hl , s nma kznnyel vrta, hogy a parancsnok egyedl maradjon az uszony tetejn; akkor odamen hozz, s mindketten sztlan lvezettel nztk, hogyan rajzoldik a megtr hullmok fehr v erd alkotta zld httrre. Tisztelettel krek engedlyt krdezni jelezte Enge, Erefnaisz g jelt adott beleegyezsnek. A meleg, rk Entoban partja van elttnk. De tudjuk-e, hogy part mely rszt ltjuk? Valsznleg ezt vlaszolta Erefnaisz; egyik keznek hvelykujj emelte a trkpet, a msik kettvel pedig kijellt rajta egy partszakaszt. Enge figyelmese n nzte. szak fel kell haladnunk a part mentn mondta Erefnaisz, hogy aztn Jebiszke egrkezznk a tenger vezte Ikhalmenetszbe. Nagyon nagy arctlansg lenne rszemrl, ha meg a parancsnokot, hogy megmutassa a meleg part Jebiszket, amikor felje kzelednk majd? R endben, szlok. jabb kt nap telt el, mire a vroshoz rtek. Vaintt is rdekelte Jebiszk, uszony msik vgben tartzkodott, j messzire Erefnaisztl s Engtl. Ks dlutn haladta fk, a vros kt oldaln patk alakban hzd aranyl homokpartok s a napi zskmnnyal vissz kk krvonalai mellett. Korbbi kvncsisga ellenre Engt meglep mdon mintha nem is rdek a mindez. Egyetlen hossz pillants utn jelezte, hogy hls, amirt szltak neki, s lement. int gyllkdve

vgigmrte, amikor elhaladt mellette, aztn jra a partot nzte. Reggel hallotta a legnysg gyik tagjnak beszlgetst a parancsnokkal, s nkntelenl megremegett a haragtl. Tudhatta a tudhatta volna! Eltntek, Erefnaisz, mind az ten. Amikor felbredtem, lttam az res a vhelyket. Nincsenek az uruketban, s az uszonyban sem. Semmit sem lttatok? Semmit. Ne em kellett elsknt felbrednem ma, hogy tvegyem az irnytst. Rejtly Nem, nem az! ki nt, mire a msik kett htrlni kezdett elle. Az a rejtly, hogy mirt nem jttem r, hog trtnni! Tudjk, hogy Ikhalmenetsz btor vrosban semmi j sem vr rjuk! Bvhelyet keresn ben! Fordulj meg, Erefnaisz, azonnal menjnk oda! Vaint parancsolan mondta ezt, test tartsa is tekintlyt sugrzott. Ennek ellenre Erefnaisz nem engedelmeskedett, csak llt mozdulatlanul s nmn. A legnysg sem moccant, mindenki figyelt s hallgatzott, mindegyik gyik szeme Vaintra, a msik Erefnaiszra szegezdtt. Srgets, engedelmessgre val felszl g tkrzdtt Vaint mozdulataiban, aki pusztt zivatarfelhknt tornyosult a kisebb parancs a hajlott ht, snta Erefnaisz fl. Akinek viszont volt sajt akarata. Tudta, kit milyen c ok vezrelnek ebben az egsz trtnetben. Enge kedvesen viselkedett vele, sosem bntotta m eg pedig nem sokat tudott Az let Lnyairl, s annl is kevsb rdekeltk. Tudta viszon lg az ldklsbl. s nyilvnval volt, hogy Vaint minden egyes dhs mozdulata mgtt a ha ynk tovbb. Nem fordulunk vissza. A parancsnok engedlyvel az utas tvozhat! Megfordult, s elment, bicegse tomptotta a mozdulataiban megnyilvnul lvezetet s felsbbrendsget.

Vaint moccanni sem tudott a dhtl s a tehetetlensgtl. Itt nem parancsol (sehol sem pa csolsz, jutott eszbe jra s jra a stt gondolat), s erszakos sem lehet. A legnysg ez edn meg. Sajt dhvel vvott nma, ktszemlyes csatt. Most hideg fejjel, logikusan kell g kodni. Elkesert a tny, hogy jelen helyzetben egyszeren semmit sem tehet. Enge s kveti illanatnyilag kicssztak a keze kzl. Nem szmt. Az idk folyamn gyis tallkoznak majd m or azonnal elgttelt vesz majd. s az uruketo parancsnokval sem tehet most semmit. De ezek egyelre jelentktelen dolgok. Most Meszekeire, a folyami vrosra s az ottani font os feladatokra kell sszpontostania. Ha meg akarja valstani cljait, krltekint tervezs n szksg, nem pedig eszeveszett dhre. Egsz lete sorn sikerlt kordban tartania dht, m ig meglepve tapasztalja, hogy az mennyire ers. Az usztuzouk okoztk ezt, azok hoztk ki sodrbl, azok vltoztattk gtlstalan tlkezv. Kerrick s a tbbi usztuzou miatt lett nem fogja elfelejteni. A jvben mindig uralkodik majd haragjn, minden helyzetben. E gy kivtelvel. A rejtett helyen rztt gyllet egyre ersebb lesz. Egy napon pedig kiereszt majd. Mikzben mindezt tgondolta, megnyugodott, jra kpes volt ellenrizni mozdulatait. Krlnzett, rjtt, hogy egyedl van. Erefnaisz odafnt tartzkodott az uszonyban a szolgl teljest beosztottjaival; a tbbiek kbult lomba merltek. Vaint arrafel nzett, ahol nem al azeltt Enge s trsai aludtak. Az a megresedett hely semmit sem jelent szmra. s ez g s van jl. jra kpes uralkodni mozdulatain s rzelmein. Valami mozgott tvolabb a sttben, sztn hallotta a vlaszt vr szavakat. Csak ekkor jutott eszbe, hogy a kvr tuds s a hm utazik. Elindult feljk. Segts egy gymoltalan hmnek, hatalmas Vaint! knyrgtt a f tolp makacs szortsban.

 Ismerlek, a hanalban voltl mondta Vaint, aki jt mulatott a lny nyafogsn. Eszetta az nekes, ugye? Vaint mindig az len jr, mert mindenre emlkszik, legyen az apr vagy r Most viszont a szerencstlen Eszetta nem tudja, mirl nekeljen. Ez a kvr alak, akinek a markban vagyok hzott ki a hanalbl, vonszolt keresztl a bzn s kdn, amitl al , majdnem megfojtott az urukethoz vezet ton, most meg nem tudok szabadulni fjdalmas szortsbl. Knyrgm, beszlj vele, mondd neki, hogy engedjen el, mieltt elhal a karom! m haltl meg te magad is? krdezte Vaint kmletlen nyltsggal. Eszetta dbbenten vistot talmas Vaint, mirt kvnod ennek a jelentktelen lnynek a hallt? Nem kvnom, de minde usztult. Alpaszak hs jilani mind meghaltak! A halott vros kivetette ket magbl, hogy ve e egytt pusztuljanak el! Vaintt mg beszde kzben nyomaszt flelem fogta el. Azok meghalt k pedig l. Mirt? Akkor azt mondta a hsgbl magt felldoz Sztallannak, hogy az usztu ti gylletnek ksznheten. Valban? Elg ok volt ez ahhoz, hogy letben maradjon, mikzben ki ms odaveszett? Mikzben ezek a stt gondolatok hatalmukba kertettk, Akotolpra nzett, csak most rtette meg, mi zajlik a tuds lelkben. Ktsgek gytrik az lettel kapcsolatban, l akarja kerlni a hallt. Akotolp sok vrosban dolgozott mr, s egyik irnt sem rez olyan et, amely nfelldozsra ksztetn. Ahhoz viszont elgg vrbeli tuds,, hogy tisztban legye az elutasts okozta hall pillanatok alatt elidzhet. Ezrt olyan merev s sztlan. Akara e segtsgvel prblja letben tartani magt. A felismers megsokszorozta Vaint erejt. Ha alak pusztn akaratereje segtsgvel letben tud maradni,

akkor , akiben egy eisztaa akaratereje lakozik, is lni fog s egyszer majd jra uralko dni is! Semmirl sem ksett le! Mikzben Akotolp res tekintettel, a hm pedig rettegssel b ult r, Vaint gyzedelmesen emelte magasba ersen sszekulcsolt hvelykujjait, s hatrozott lpkedve a rugalmas padln, kimeresztett karmokkal odament hozzjuk. Ekkor retteg nygs ha tolt tudatig, pedig nvekv gynyrrel nzte Eszetta lapt alakjt; abban a pillanatban r Lehajolt, ers hvelykujjaival kiszabadtotta a hm csukljt a tuds szortsbl. A hm h rvidesen jajveszkelsbe csapott t, mert a msik a fldre nyomta, fjdalmas mdon felizgatt brutlisan kzslt vele. Akotolp mg mindig feszl izmokkal llt ott de egyik szemt las szefondott pr fel fordtotta. Aztn merev teste mg annl is lassabban megmozdult, de nem ehetett tudni, mire gondol. A trtntek utn Vaint lefekdt, s msnap reggelig mlyen aludt mikor felbredt, elsknt a kvr tudst vette szre, aki izgatottan mszott felfel az uszon a. Vaint krlnzett, de a hmet nem ltta; bizonyra rejtzkdik elle. Erre a gondolatra j lig szreveheten megmozdult, aztn egyre inkbb maghoz trt, mert Eszetta krl forg gondo felizgattk. Az uruketo tlendlt egy nagy hullmon, az uszony fell rkez ragyog fnynyal ilgtotta a belteret. A meleg, vonz napsts hatsra Vaint vgkpp felbredt, felllt, s t. A napfny csalogatsnak engedve az uszonyhoz ment, s lassan felmszott a tetejre. Akot olp ott llt, a ragyogsban szeme rsnyire szklt kerek brzatn. Vaintra nzett, s hlt lattal nyugtzta jelenltt. Gyere stkrezni, kedves Vaint, gynyrkdj, mikzben kszne ked.

Vaint jelezte, hogy rmmel elfogadja a meghvst, de magyarzatot is vr. Akotolp lazn ss csolta kvr hvelykujjait, s beszlni kezdett: Ksznetet mondok, ers Vaint, mert a te ttem, s gy maradtam letben. letemet a tudomny logikja hatrozza meg, de nagyon is jl t m, milyen fontos szerepe van a testnek fggetlenl attl, hogy mit parancsol neki az sz . Tudom, hogy egy eisztaa parancsa olyan vltozsokat idzhet el egy jilan anyagcserjben, amelyekbe az illet biztosan belehal. Amikor mindenki meghalt a tragikus sors Alpasz akban, lttam, hogy ezt egy vros pusztulsa is elidzheti. Amikor rjttem, mi trtnik, na tudsom dacra flni kezdtem attl, hogy esetleg n is belehalok ebbe. A hm letben marads elentette a segtsget. Ha tllte, akkor taln n sem pusztulok el. Ezrt kapaszkodtam bel mikzben az letemrt harcoltam. Aztn megjelentl te, elvitted t melllem, n pedig krlte tam, s visszatrt az lesltsom. Lttam, milyen pomps erben vagy, mint egy igazi nstny, ertettem ert, s tudtam, hogy tllem. Ers Vaint, neked ksznhetem az letem. Rendelkezz a fardzsid vagyok, azt teszem, amit parancsolsz. Ebben a pillanatban jabb nagy hu llm dobta meg az urukett, mire a testes Akotolp oldalvst tntorodott. Vaint utnanylt, e kapta a karjt, s ezzel megmentette a zuhanstl, mikzben gy hllkodott neki, ahogy az eg l rangak szoktak egyms kztt: Most n kell ksznetet mondjak neked, nagy Akotolp. Sok valm van, s hossz t ll elttem. Segtsgre lesz szksgem. Legbizalmasabb ksrmknt sz megoldsban. rlk ennek, Vaint, vrom parancsaidat. Most mr azonos ritmusban himblz en az uruketo jabb nagy hullmon lendlt t. Valami eltakarta a napot egy pillanatra. F elnztek, Akotolpon ltszott, mennyire

rl a ltvnynak. Mi tagads, volt miben gynyrkdni. pp egy nagy foly torkolata eltt ha , melynek mindkt partjn zldell serd nyjtzott. Egymst kvet hatalmas, habz hullmok tallkozik a foly vize az cenval. Azon a krnyken pedig szmtalan esztekel kapdosta el a lakat. Hatalmas, bunds szrnyaikat sszecsukva himblztak a hullmok htn, hossz csrket en nyomtk a vz al, hogy csak fejk csontos hts rsze ltszott ki. Msok lassan krztek , rnyaik sebesen siklottak a vzen. A lnyek rekedten rikcsoltak, s egyre hangosabban, mert az uruketo ppen feljk tartott. Nzd csak, nzd, hogyan lendlnek az g fel! kil asan Akotolp. Tanulmnyoztam ezeket az llatokat. Ha jobban megfigyeled ket, lthatod, hogy fesztvolsguk olyan nagy, lbuk pedig olyan rvid, hogy csakis egy ilyen tlcsrtorkol atbl tudnak szrnyra kapni. Itt magas hullmok alakulnak ki, amelyek arra vonulnak, a merrl a szl fj, s nem amerre. Teht miutn jllaktak, ezek a madarak a hullmok tetejrl fel s a szlre bzzk magukat! Csodlatos! Vaint nem osztozott a tudsnak a halaktl bz ott bundj repl lnyek irnti lelkesedsben. Tl kzel csobbantak a vzbe, s tl hangosa . Otthagyta Akotolpot, lemszott, s a folyamatos himblzs ellenre jra elaludt. Az t fen rad rszt mozdulatlanul, ntudatlan lomban tlttte, s csak akkor bredt fel, amikor Eref elkldte hozz a legnysg egyik tagjt, hogy tjkoztassa: elrtk ti cljukat, a szigetet san kiktnek Ikhalmenetszben. Vaint felmszott az uszonyra, s krlnzett. Mgttk semmi s tt az cenon. A nap legnagyobb rszben tvolodtak Entoban partjaitl, hogy elrjk ezt a sz tvilgot, mely magnyosan emelkedett ki a hatalmas tengerbl. pp egy nagy sziget mellet t haladtak el, melynek kzepn magas

hegygerinc hzdott. A hfdte cscsok krl gomolyg felhkbl zuhogott az es, a komor ltv uk kzs ellensgre, a tlre emlkeztetett. Vaintnak nem volt nyre a szikls szigetek tl i elhelyezkedse, gondolatban megborzongott. Minl hamarabb itt kell hagynia ezt a h elyet. Vagy mgsem? A tenger vezte Ikhalmenetsz fel hajznak, a vrost zldell dzsungel ve zi krl, aranyl homokpartjai vannak, s egy magas, hsapks hegy tornyosul flje. Ez a vr azsuk vgclja. Mereven, mozdulatlanul bmulta a sziget fehrl hegycscst, mikzben egy j at fogant meg elmjben. Lehet, hogy mgis j tlet Ikhalmenetszbe menni.

HARMADIK FEJEZET Esz et naudiz igo kaloi, thuwot et freinazmal. Ha kt nyulat akarsz elejteni, egye t sem fogsz. marbak monds D

miutn a szaszkuk levgtak s feldaraboltak egyet a karmban lv zek kzl. Kerrick tzhely tt kvekbl a hanal eltti szabad terleten, majd szraz uszadkft hozott a partrl. Brhol zhattak volna a vros romjai kztt viszont az letben maradt jilank kzelben akart mar A szaszku vadszok ugyan nem olyan heves vrmrskletek, mint a tanakok, s nem is hajtjk rgtn a lndzst, mgsem bzhatja rjuk a kt hmet. Gyorsan lecsaphat a hall, ha nem elg a vadszok visszatrtek, a nagy tz jrszt legett, s a forr, vrsl parzsdarabokra leh a hst. Nagyon hesek voltak, meg sem vrtk, hogy teljesen tsljn; flig nyers darabokat k belle, s mohn falatoztak. Kerrick a mjbl evett, ami t illette meg, de osztozott rajt a Szanonval. Sok j ltnival van itt mondta az reg, mikzben gondosan lenyalta ujjair srt, mieltt vszonkendjbe trlte volna kezt. s sok rejtlyes dolog is, amikkel vigy annak masztodonok is az llnyek kztt? Nem, csak maragok vannak itt, amelyeket az cen LBEN ETTEK,

partjrl hoztak. De ez az z, amit esznk ez ugyebr nem marag? Az zeket s szarvasok itt fogdostk ssze s tenysztettk ket. Kizrlag maragok lnek viszont azon a tvoli fl n azok jttek, akiket megltnk. Szanone sokig rgdott ezen meg egy jabb mjszeleten. et valami kellemes hely az, ahol kizrlag maragok stafiklnak. De ez az cenon tli hely, mirl beszlsz, minden bizonnyal rsze annak a vilgnak, amit Kadair teremtett, amikor d obbantsval szttrte a sziklt. A sziklbl varzsolta el mindazt, amit ltunk s amirl t t s a masztodont s a maragokat is. Mindennek oka van. Oka van annak, hogy eljttnk id e, ahogy annak is, hogy ez a hely pontosan itt van. El kell gondolkodnunk ezeken a dolgokon, amg meg nem rtjk ket. Amikor Szanone manduktknt beszlt, nagyon is fontoss t a lthat vilgon tli mindensg. Kerricknek viszont sokkal valsgosabb dolgokon kellett t ie. A hanalban lv hmeket etetni kell. Egybknt pedig mi legyen velk? Mirt is trdik kal? Ha nem vden ket, elg hamar elpusztulnnak akadna nhny nkntes jelentkez arra, ket. Sajnlta ezeket a buta lnyeket, de gy rezte, a sajnlaton kvl ms okokat is tall mg ahhoz, hogy ne vgezzenek velk. Majd ksbb tri a fejt mindezen. Egyelre meg kell et i ket. De nem slt hssal rettegnnek a fsts szagtl. Levgott nhny hsdarabot az z n ajd tprselte magt a hanal trtt ajtajn. A tetemek mg mindig ott voltak, s mr kezdtek Mg stteds eltt el kell vinni ket. Amikor az pen maradt rsz kzelbe rt, neklst ha ngok nmagukban semmit sem jelentettek. szrevtlenl megllt a szoba bejratnl, s hallgat bent lv hm, Imehei rekedt hangon eladott nekt. A keser dal azonnal eszbe juttatta

azt a rg mlt napot, amikor Alipol halla utn Eszetta nekelt. k szabadon jrnak-kelnek, M nket meg elszigetelnek, k egsz nap stkreznek, Mi meg csak a homlyt nzzk, A partra kld k minket, De k oda sosem mennek Mihelyt megltta Kerricket, Imehei abbahagyta az nekls t, majd a hs lttn az rm fiatalos sznei villantak fel a tenyern. A kt hm mohn enni k az ers llkapcsokban sorakoz kp alak, hegyes fogak pillanatok alatt szttptk az lelme merted az Eszetta nevt? krdezte Kerrick. Kznk tartozott vlaszolta gyorsan Imehei, d jval nagyobb rdekldssel hozztette: Krdezem: van mg hs? Kerrick intett, hogy ninc ksbb, aztn folytatta a krdezskdst: Volt egy msik hm is itt, Alipol, t is ismert volt. Imehei csak nemrg rkezett Entobanbl mondta Nadaszk. Velem ellenttben. n itt am, amikor Alipol volt a legfontosabb lny a hanalban, mieltt a partra ment volna. A lipol nagyon szp trgyakat ksztett. Tudtok valamit rluk? Mindannyian tudunk rluk sz e Imehei. Vgtre is nem vagyunk sem primitvek, sem faragatlanok, sem ersek, nem vagyu nk nstnyek. Tudjuk, mi a szp. Elhallgatott, megfordult, s flrehzott nhny dszes fgg yek egy falba vjt reget takartak el. Karmai hegyre llva felnylt, kivette a huzalbl ksz tt szobrocskt, megfordult, s megmutatta Kerricknek.

Egy neniteszk lehet, hogy ppen az, amelyet Alipol mutatott neki azon a rg mlt, mele g napon. A nagy vben grbl pncl, a hrom les, hegyes szarv, a fnyl kkbl kszlt sz totta t, Kerrick pedig tvette, s a fny fel fordtotta. Ugyangy rlt, mint amikor Alipo mutatta meg neki a szobrocskt. rmbe azonban ezttal szomorsg is vegylt, mert Alipol m halott volt. Sztallan vgzett vele a parton. Sztallan amgy szintn nincs mr az lk sorba ez nmi elgedettsggel tlttte el Kerricket. Magammal viszem ezt mondta, amire a ms tt ktsgbeesett mozdulatokkal reaglt. Imehei odig merszkedett, hogy nstnyekre utal c csempszett mozdulataiba. Kerrick megrtette. Elfogadtk t, mint hmet, az egsz vros tudta hogy hm, a csodjra jrtak ez a megnyilvnulsa viszont a nstnyek brutalitst idzte. prblt: Flrertetttek. El akarom vinni ezt a gynyr trgyat, de itt kell maradnia a h ahov Alipol sznta. A hanalrl gondoskod eszekaszak elpusztult, ezrt most ti feleltek r e. rizztek, nem eshet baja. Nem tudtk eltitkolni gondolataikat, meg sem prbltk. Elzrt t mindentl, megfosztottk ket mindenfle ktelezettsgtl, gy bntak velk, mint a tengerb msz, beszlni sem tud fardzsikkal gy aztn hogyan is lehetnnek msok, mint amik valj meg kell bartkozzanak az j helyzettel. Elszr visszahkltek, aztn elfogadtk, rvidesen g sugrzott rluk a bszkesg. Ennek lttn Kerricknek derengeni kezdett, hogy mirt is kell tben hagyni ket. Nem csupn kmletbl hanem az kedvrt. Az sajt, nz rdekei kedv akkor jilan is. Ezek a hmek segtenek neki szembenzni ezzel a tnnyel, s gy nem fl majd , s nem is szgyenkezik majd miatta. Amikor beszlget velk, megelevenedik benne minden , ami jilan. Olyankor nem

csupn jilanknt gondolkodik, hanem egsz lnyben azz vlik. Nem tagadhatja meg nmagt. a tanak s Kerrick, a jilan is. Vizetek van. Majd hozok mg ennivalt. Ne hagyjtok e zt a szobt. Jeleztk, hogy megrtettk, s egyetrtenek az utastsokkal. A hmek kzti biza algs jelei voltak ezek. Kerrick mosolygott a kt lny rejtett erejn. Egyetlen utals arr a, hogy nstnyknt viselkedik elg volt ahhoz, hogy azonnal helyre tegyk t. Egyre inkbb tte, mit rejteget a lnyek jmbor klseje, s kezdte megkedvelni ket. Az eldobott csontok ropogtak a tzben, a szaszkuk teli hassal szundikltak a napon. Amikor Kerrick jra m egjelent, Szanone felnzett, aztn odament hozz, s lelt mell. Szaszkuk manduktja, el k mondanom nhny dolgot szlt nneplyesen Kerrick. Hallgatlak. Kerrick elbb rendbe szed gondolatait, aztn folytatta: Megtettk, amirt jttnk. A maragok elpusztultak, mr nem fe yegetnek minket. Vadszaiddal egytt visszatrsz majd npedhez abba a vlgybe. Nekem viszo nt itt kell maradnom hogy mirt, az csak most kezd vilgoss vlni. Tanak vagyok ugyanak kor jilan is, egyike azoknak a maragoknak, akik megalaptottk ezt a helyet. Nagyon rtk es dolgok vannak itt, s ezek a tanakok szmra rtkesek. Nem mehetek el anlkl, hogy szem e vennm ket, nem tehetem meg, hogy tudomst sem veszek rluk. A halloszt botokra gondolo k, amelyek nlkl sosem gyztk volna le a maragokat. Elhallgatott, mert Szanone egy moz dulattal csendre intette. Hallom, amit mondasz, Kerrick, s kezd megvilgosodni szmom ra nhny a szmos gondolat kzl, amelyek egy ideje zavarnak. Eddig nem nagyon rtettem, mi t is keresek itt, de mr kezd vilgoss vlni. Kezdem felfogni, hogy amikor

Kadair egy masztodon kpben megteremtette a vilgot, hatalmas dobbantsokkal jl lthat uta jellt ki a sziklakemny felsznen. Blcsek kell legynk, hogy kvessk nyomait. Ez a nyom v zetett el tged hozznk, s elhoztad a masztodont, hogy rjhessnk, honnan szrmazunk s m z a sorsunk. Karognisz elkldte a maragokat, hogy megsemmistsenek minket, Kadair pe dig a masztodont, hogy a jghegyeken t elvezessen ide azrt, hogy segtsgnkkel bosszt ll son a maragokon. k elpusztultak, ez a hely pedig legett, de nem teljesen. Te a blcs essget keresed itt, s ez azt jelenti, hogy a masztodon nyomban jrsz, akrcsak mi. Most mr tudom, hogy vlgynk csupn egy megllhely volt ezen az ton, hogy vrnunk kellett, am air kitapossa neknk a tovbbi utat. Itt maradunk, a tbbi szaszku pedig csatlakozik m ajd hozznk. Kerricknek nmi nehzsget okozott, hogy megrtse Szanone rvelst, mert a mand o nagy tudsa messze meghaladta az vt; mindazonltal ujjongva dvzlte a dntst. Ht pe ogalmaztad azt, amit n prbltam elmondani. Sok olyan dolog van itt, Alpaszakban, amin ek megrtshez szz lett is kevs lenne. A te nped zld nvnyekbl kszt ruhaanyagot, p , ti majd megrtitek ezeket. Alpaszak lni fog. Mozdulataid s ezek a hangok jelentenek valamit? Van neve ennek a helynek? A meleg helynek, a ragyogs helynek nevezik nem tudom pontosan, hogyan lehetne ezt lefordtani szeszek nyelvre, taln az cen szln fekv okos partok. Deifoben, az aranypartok. J nevet adtak neki. Hozzszoktam ugyan a tito kzatos dolgokhoz s azok megfejtshez, de mg nekem sem knny felfogni, hogy a maragok bes zlni tudnak, s hogy az ltalad kibocstott hangok valjban egy nyelvet alkotnak. Nehz v megtanulni.

Kerrick gondolatai a jilank krl forogtak, hangjbl fjdalom sugrzott. Szanone megrten tt. Ez is egy lps volt Kadair tjn s nem a legknynyebb. Most beszljnk a fogsgban . Mirt nem ljk meg ket? Mert nem hadakozunk velk s k sem akarnak bntani minket. H tkn hagytk el azt az pletet, valjban a nstnyek foglyai. Tudok beszlgetni velk, kapc k nos, barti, nem olyan, mint a vadszokhoz fzd. De ez az n szemlyes gyem. Ennl azon tosabb, hogy segthetnek neknk megismerni ezt a vrost, mert sokkal inkbb otthon vanna k benne, mint jmagam. Ez Kadair tja, minden llny ezen halad, mg a maragok is. Beszle szaszkukkal. Nem bntjuk ezeket a maragokat. Szanone a legblcsebb a blcsek kztt, Kerr ick hls neki, amirt gy dnttt. Szanone blintssal vette tudomsul az t megillet dics ost megyek szlni, hogy a maragokat ne rje bntds. Utna megmutatod nekem Deifoben tovbbi rszeit. Addig jrtk a vrost, amg annyira be nem sttedett, hogy mr nem lttk az svny szatrtek a hanal melletti bartsgos tbortzhz. Aznap azok a szaszkuk, akik csatlakoztak ozzjuk, mind csodlkozva vettk szemgyre az llatokkal zsfolt mezket, s rmmel llapto y az llatok tbbsge psgben tvszelte a puszttst. Annyi gymlcst ettek, hogy mindenk ltl, flve bmultk a neniteszkeket s a pnclos onetszenszasztokat, a parttl jcskn el tak egyet a meleg tengerben. A vros l makettje rintetlen maradt, br az azt vd, tltsz ezet egy rsze meggett. Mikzben tanulmnyoztk, Kerrick csodlkozott, hogy milyen nagyra n t a makett a nhny v alatt, amg tvol volt. Annyira megrohantk az emlkek s a ltomso

szammadok elhagysa ta elszr megfeledkezett Armunrl s a tvoli szakon, a havas tjon el rukrl.

A megszokott helyen, a folykanyarban tboroztak le. A korn rkezett havazs fehr lepellel bortotta be a fldet s a foly jegt is. Tbb stor sorakozott egyms mellett, mint azelt kor, a klnbz szammadok masztodonjai kisebbfajta csordt alkottak. Bmblsk betlttte a vegt, s a nem ltez f utn kutatva trtk a fldet. Br legelnival nem talltak, testese k voltak, mert elzleg felzabltk az sz folyamn sszegyjttt fiatal gakat. A tanakok se . Volt fstlt hs, szrtott tintahal, szksg esetn mg a maragok tartstott hskszletei re lltak. A gyerekek a hban hancroztak, s kregbl kszlt vdrkben hordtk a havat a s y vizet olvasszanak belle. Gondtalanul teltek a napok, br nk s gyerekek egyarnt megrez tk a vadszok hinyt. A szammadok ltszma nem volt teljes. Igaz, ott voltak az ids frfia a maroknyi fiatal vadsz, akik azrt maradtak, hogy megvdjk a szammadokat. A tbbiek vis zont a tvoli dlen voltak, ahol brmi megtrtnhetett velk. Az reg Fraken csomkat kttt eire, ezrt tudta, hny nap telt el tvozsuk ta, de ennek nem volt jelentsge. Vajon sik -e teljesteni kldetsket? Vagy mindnyjan meghaltak? Kzvetlenl tvozsuk utn ez csupn ndolat volt, ksbb azonban naprl napra nvekedett, vgl akkora lett, mint egy viharfelh, ely mindent sttsgbe bort. A nk Fraken kr gylekeztek, amikor az reg beletrt a bagoly nokba, s addig tologatta az egrcsontokat, amg segtsgkkel ki nem frkszhette a jvt. M atta ket, hogy semmi baj, legyztk az ellensget, minden rendben

van. Ezeket a szavakat akartk hallani tle, ezrt mindig kapta a legpuhbb slt hsdarabot hogy reg fogaival meg tudja rgni azt. jszaka viszont a strak sttsgben visszatrtek a elmek. A vadszok hol vannak a vadszok? Armun annyira flt attl a gondolattl, hogy Kerr ick meghalt, hogy jszaka gyakran felbredt, s leveg utn kapkodva maghoz lelte gyermekt felriadt, rmlt Arnhweet ilyenkor hangosan srt, s csak a tejet ad mellbimb nyugtatta m eg. Armunt viszont semmi sem nyugtatta meg ilyenkor, hatalmba kertette a flelem, s br en fekdt, mg a hajnal fnyei be nem szremkedtek a storfal rsein. Mris szenvedett a mag , mint rgen. Egy fi a szjra mutatott, s nevetett. Br a nevetsbl vgl fjdalmas jajga ert Armun gyors kzzel kiosztott egy nyaklevest, az eset mgis rg szmztt emlkeket bresz t. nkntelenl jra a szja el hzta brruhja egyik cscskt, amikor tment a tboron, hog ajkn lv hzagot. Egyszeren el sem tudta viselni a gondolatot, hogy milyen hideg s res enne a jv Kerrick nlkl. Aztn napokig havazott meglls nlkl, csak kt kezkn tudtk m napig hullott rendletlenl, szp csendben hatalmas hhalmok bortottak el mindent. Amikor vgl jra kisttt a nap, nem lehetett megmondani, hol a foly abban a nagy fehrsgben. A ztodonok dhsen bmblve tapostk a havat, leheletk fehr felhkben emelkedett a spadtkk mun tbbrtegnyi zbrbe bugyollta, majd a htra vette Arnhweetet. Vastag hrteg bortotta , valsggal ki kellett snia magt belle. Ms nk is elkerltek, egymst szlongattk. Arm em szltotta. Rgebbi ktsgbeesst dh vltotta fel, a kis kosrba tette a csecsemt, s e ktl, hogy ne hallja a lelkes kiltsokat, melyek gnyoldsnak tntek szmra. Derkig rt a volt, s lvezte, hogy kijhetett a storbl. Arnhweet ggygtt a htn, gy tnt, pp annyi

lvezi a szabadsgot, mint maga. Armun csak ment, s csupn akkor llt meg kifjni magt, a or a strak mr nem is ltszottak a fk kztt. Fehr mez nyjtzkodott eltte, amely valj z volt, hanem a befagyott, hbortotta foly. Fekete pontok mozogtak rajta a tvolban, s h irtelen megbnta, hogy ilyen messzire eljtt egyedl. Nem volt fegyvere, mg egy ks sem v olt nla. Azonban mg fegyverrel sem lett volna kpes szembeszllni az hez ragadozkkal. Az k kzeledtek, pedig megfordult, hogy elfusson aztn megllt. Egyre tbb pont tnt fel, li asorban jttek, szmuk folyamatosan gyarapodott. Vadszok! Lehetsges ez? Mozdulatlanul nzte kzeledsket, mgnem vilgoss vlt, hogy vadszok, brruhba ltztt, htapost vise ad, az a megtermett alak csakis Herilak lehet, senki ms! Utat taposva halad a csop ort eltt. Armun szemt bernykolva kereste Kerricket, szve szinte kiugrott a helyrl. Han osan felnevetett, s integetett. Bizonyra szrevettk, mert huhogsszer gyzelmi kiltsok tak a levegbe. Kptelen volt megmozdulni, csak vrt, a csapat pedig kzeledett, vgl tiszt lehetett ltni Herilak megfagyott szakllt, a vadsz pedig meghallotta a n kiltst: Ke ! Hol vagy?! Herilak nem vlaszolt, ahogy senki ms sem, a n pedig megingott, s majdne m sszeesett. Meghalt! n is meghalok! vistotta, amikor Herilak odart. Nem. Kerrick semmi baja. A csatt megnyertk. Akkor mirt nem vlaszol? Kerrick! Bukdcsolva indult el a hban, de amikor elhaladt volna a megtermett vadsz mellett, az egy kzzel megragadt a: Nincs itt. Nem trt vissza velnk. A maragok legett vrosban van. Meghagyta nekem, ho gy vigyelek a szammadomba s gondoskodjak rlad, s ezt meg is teszem.

 Kerrick! jajgatott a n, s ki akarta szabadtani magt a frfi szortsbl. Hasztalanul

NEGYEDIK FEJEZET H

Armun lerhatatlan flelmeit. Nem trt vissza velnk. A maragok legett vrosban van. Meghag ta nekem, hogy vigyelek a szammadomba s gondoskodjak rlad, s ezt meg is teszem. Elg kemny az let gy is, nem kell mg durvbbnak kpzelni. A n sztlanul htat fordtott a vad s a nagy hban visszavnszorgott strhoz. A vadszok frgn meneteltek mellette, mikzben kal igyekeztek felhvni magukra a tborlakk figyelmt, a szammadok vlaszkiltsainak hallat pedig mg meg is gyorstottk lpteiket. Armun hallotta mindezt de nem vett tudomst rla, ert figyelmt lekttte a gondolataiban megszlal, sokkal hangosabb bels hang. l. Kerrick Nem trt vissza a tbbiekkel, de ennek bizonyra megvan az alapos oka. Majd megkrdezi Herilaktl, csak ksbb, miutn mr elmlt a viszontlts okozta els izgalom. Elg azt tudni Kerrick vezetsvel indultak a csatba s gyztek. Vgre elpuszttottk a maragokat! Vge a arcnak! A frfi visszatr majd hozz, s a tbbi vadszhoz hasonlan lik majd letket. Anl udatban lett volna, hangosan zmmgtt rmben, Arnhweet pedig boldogan kuncogott a htn. mikor a kicsi elaludt, Armun kiment, s a nk izgatott beszlgetst hallgatta. Hogyan gyjt ottk fel a vadszok a maragok vrost, hogyan ltk meg a maragokat ERILAK SZAVAI EGY PILLANAT ALATT ELSPRTK

mind az utols szlig hogy aztn gyzedelmesen visszatrjenek. Armun ide-oda jrklt a hba sott svnyeken, mg el nem jutott Herilak strhoz. A frfi a stor eltt llt, de amikor me a nt, befel indult. Armun kiltsra kiss kelletlenl visszafordult Beszlni akarok vele rilak. Van nhny krdsem Kerrickkel kapcsolatban. Mondtam mr, hogy a maragok vrosban m dt. De azt nem mondtad el, hogy mirt dnttt gy, s mirt nem trt vissza veletek. Mert akart. Lehet, hogy jl rzi magt ott, a maragok kztt. Lehet, hogy inkbb marag, mint tan k. Nhny marag letben maradt, pedig nem akarta meglni ket s neknk sem engedte meg e zek utn elhagytuk azt a helyet, s hazajttnk, mert nem volt tbb tennivalnk ott. A n ki te szavaibl a neheztelst, s hirtelen minden korbbi flelme visszatrt. Nem mondta, miko tr vissza? Hagyj bkn, befejeztem a beszlgetst! mondta Herilak, majd megfordult, be t, s bektzte maga utn a storajtt. Armun olyan ingerlt lett, hogy flelme is elszllt. em fejeztem be! kiltotta olyan hangosan, hogy mindenki odanzett. Gyere ki, Herilak , s mondj el mindent, ami trtnt! Tbbet akarok tudni errl! A vadsz hallgatott, s ez fel ette Armunt, aki ciblni kezdte a brlapokat. Herilak viszont bellrl j szorosan sszektz et. A n mr ppen azon volt, hogy ordtozva tudatja vele, mit gondol errl aztn meggondol a magt. A jelenet szemtanit szrakoztatn csupn ezzel. Van ms mdja is annak, hogy megtud a az igazat a trtntekrl. Sarkon fordult, a legkzelebb ll vadszok pedig elfordultak, ne ogy rajtuk tltse ki dht. Hatrozott lptekkel Szorli szammadjnak strai fel indult, s allta ott, nhny vadsza trsasgban lt a tz mellett, egytt szvtk a kpipt. Armun ki nki szvjon belle,

aztn amikor letettk, odament. Dhe mg nem prolgott el, de mr kordban tudta tartani. S li, hallottam, milyen hossz s nehz volt az t. Te s vadszaid biztos nagyon fradtak vagy ok, s pihenni akartok. Szorli legyintett: Nem igazi vadsz az, aki nem tud vgigmenni az ton. rlk, hogy ezt mondod. Ezek szerint Szorli, a nagy vadsz nem annyira fradt, h gy ne tudna beszlgetni Armunnal. Szorli sszeszklt szemmel nzett r, rezte, hogy valamil en ton-mdon csapdba ejtettk. Nem vagyok fradt. Akkor j, mert elg sokat kell menni mig ebben a nagy hban, s van ott valami, amit meg kell mutatnom neked. Szorli krlnzet t, htha segtsget kap valakitl, de nem kapott. ppen akkor gyjtottk meg jra a pipt, s vadsz sem nzett arra. Rendben, menjnk a stradhoz, de ksre jr, s van mg dolgom. N vesen viselkedsz egy egyedlll nvel. Armun nem szlt tbbet, amg a storhoz nem rtek. Be k, beszjazta a storajtt, aztn megfordult, s az alv csppsgre mutatott: Ezt akartam m atni neked. A csecsemt? Kerrick fia. Mirt nem trt vissza veletek a fihoz, a strhoz nem jtt vissza hozzm? Herilak nem akar beszlni errl, inkbb elfordul. Te viszont el f ogod mondani. Szorli krlnzett, de nem volt kit. Shajtott. Adj vizet, asszony, aztn el ondom. Kerrick s Herilak haragban vannak most. Tessk, idd meg ezt. Tudok errl de el kell mondanod, mirt.

Szorli ruhja ujjba trlte szjt. Nem tudom, mi az oka. Elmondom, mi trtnt. Felgyjtot aragok vrost, tbbsgk benngett, akik nem, azok is elpusztultak. Nem tudom, hogyan. Mara gok, ezrt rthetetlenek szmunkra. Nhnyan elmenekltek egy sz micsodn. Kerrick beszlt aggal, s nem engedte, hogy Herilak meglje. Hagyta elmeneklni. Aztn talltunk mg l mara at, s Kerrick azokat sem engedte meglni. Erre Herilak nagyon dhs lett, s nem akart to vbb maradni, azonnal el akart jnni onnan. Tudtuk, hogy hossz t vr rnk hazig, ezrt az uls mellett dntttnk. Kerrick viszont ottmaradt. Mirt? Mit mondott? Beszlt Herilakka nem hallottam, mit, nem is nagyon emlkszem. Szorli nyugtalanul megmozdult prmekke l bortott lhelyn, s ivott mg nhny kortyot. Armun szeme csillogott a tzfnyben, alig uralkodni magn. Btor, mersz Szorli, ez nekem nem elg. Elg ers vagy te ahhoz, hogy elm ndd, mi trtnt aznap. Igazat beszlek, Armun. Kerrick olyan dolgokat emltett, amiket vg re kell hajtani ott, nem sokat rtettem belle. gy ltszik, a szaszkuk megrtettk, k ott m radtak. Mi mindnyjan visszatrtnk Herilakkal. Megtettk, amirt mentnk. Hossz volt az t g Armun csak lt, egy pillanatra lehajtotta fejt, aztn felllt, s kioldozta a storajt s t. Ksznm Szorlinak, hogy elmondta nekem mindezt. A n csak ennyit mondott, a frfi pedi g nem tudta, mitv legyen. Neki sem volt tbb mondanivalja. Kisietett a nvekv sttsgbe, ogy kijhetett onnan. Armun jra beszjazta a bejratot, ft rakott a tzre, s lelt mell. eltorzult a dhtl. Milyen knnyedn hagytk sorsra Kerricket ezek a btor vadszok! Kvett atba aztn pedig magra hagytk. Biztosan ket is megkrte, hogy ne jjjenek el, ha a szas k vele maradtak. s bizonyra

valamilyen fontos dolog van a maragok vrosban, olyan fontos, hogy elvlasztotta egyms tl a kt vezett. A kell idben majd kiderti, hogy mi az. A tl majd elmlik, tavasszal pe Kerrick visszatr. Igen, tavasszal visszatr. Armun mindig tallt magnak valami elfogl altsgot, hogy gyorsabban teljen el a tl, s ne rezze annyira Kerrick hinyt. Arnhweet mr egyves elmlt, s nem rlt a storfogsgnak. Anyja a legpuhbb zbrket ksztette el, ki y blhrokkal ruhkat varrt bellk szmra. A tbbi anya mg mindig a htn hordta Arnhweett gyermekt, viszont mr a hban jtszott s hempergett. Szoks szerint a csppsgeket ngyva s korig is szoptattk, Arnhweet viszont ktves korra mr csaknem leszokott errl. Armun ne m trdtt a nk stt pillantsaival s hangos megjegyzseivel: nagyon is hozzszokott mr a y kirekesztett legyen. Tudta, csupn fltkenyek r azrt, mert szabad, s csak azrt szopt ak, hogy ne lehessenek jbl terhesek. gy aztn mg a tbbi csppsg a kosarakbl kikandikl jjt szopta, Arnhweet csak ntt s ersdtt, s a kemny hst rgcslta nvekv fogaival. Eg napon, amikor mg hre-hamva sem volt a tavasznak, Armun tvolabb ment a straktl. A kis Arnhweet futva igyekezett lpst tartani vele. Mindig vitt magval lndzst, amikor eltvol odott a szammadoktl s most hirtelen nagyon megrlt, hogy nla van a fegyver. Volt valam i eltte, vinnyogst hallott fentrl, az gak kzl. Felemelte a lndzst, kszen llt arra, dobja. Arnhweet tgra nylt szemmel kapaszkodott a lbba, mikzben megprblta felfedezni, nyivkol. Akkor vette szre a lbnyomokat az svnyen. Emberi nyomok. Leengedte a lndzst, kvette ket, majd flrelkte a behavazott gakat, amelyek mgtt egy fi rejtzkdtt. Az me abbahagyta a szipogst, s trlgetni kezdte knnyes-vres arct.

 Ismerlek mondta Armun, s ruhja ujjval letrlte a fi arct. Herilak szammadjhoz ta arl a neved? A fi knnyes szemmel blintott. Nem te jttl egyik este a tzemhez elmondani hogy megltl egy baglyot? Ezekre a szavakra a fi jra srni kezdett, s karjval eltakarta fejt. Armun gyengden felsegtette, lesprte a havat brruhjrl. Gyere a stramhoz. Kap innivalt. A fi vonakodott, nem akart menni, mg Arnhweet biztatan kzen nem fogta. gy tr ek vissza a storhoz, Arnhweet egyik oldaln az anyja, a msikon a fi kezt fogta. Otthon aztn Armun des krget tett forr vzbe, felkavarta, s Harlnak adta, hogy igya meg. Arnhw eet is krt belle, de az ers ztl kpkdni kezdett, az ital pedig lecsordoglt az lln. A gtiszttotta a fi arct a vrtl, aztn visszalt, s a horzsolsokra mutatott: Meslj eze . Sztlanul hallgatta a fit (Arnhweet kzben elaludt az lben), s kis id mlva megrtette kezdett srni a fi, amikor a baglyot emlegette. Nem tudtam, hogy bagoly. Nlam volt az els jam, az els nylvesszm, a nagybtym, Nadrisz segtett elkszteni. Kerrick, a sza azt mondta, jt cselekedtem, mert az elejtett lny nem igazi bagoly volt, hanem egy marag bagoly, s jl tettem, hogy megltem. Ez trtnt akkor, most viszont az alladzsex az t mondja, helytelen volt, nem szabad meglni egy baglyot. Ezt elmondta apmnak is, p edig llandan elver ezrt, s nem engedi, hogy a tz mell ljek, amikor hideg van. A fi is okogni kezdett. Armun vatosan (nehogy felbressze az alv csppsget) az ekkotazrt nylt, dott Harlnak egy marknyit az des bogys-dis tsztbl. A fi mohn befalta. Helyes volt, ettl mondta Armun. Az reg

Fraken ezttal tved. Kerrick, a margalusz ismeri a maragokat, tudta, hogy az egy ma rag bagoly volt, tudta, hogy jl tetted, amit tettl. Most menj vissza a stradhoz, s m ondd el ezt apdnak. Jt cselekedtl. A fi elment. Armun j szorosan bektzte a storajtt, ersdtt a szl. Az reg Fraken tbbszr tved, mint ahnyszor igaza van. Mita szlei megh yedl maradt, Armun egyre kevesebbre tartotta Frakent s a bagolygalacsinokbl kiolvas ott figyelmeztetseit s jslatait. Kerrick kinevette Frakent s a bagolyhnyadkokat, s seg tt neki abban, hogy ne fljen tbb az regtl, aki buta s nevetsges, s csak bajt okoz, mi most ezzel a fival is. Azon az jjelen Armun arra bredt, hogy valami kaparssza a storf alat kvlrl. Szve a torkban dobogott a flelemtl, mikzben a sttben tapogatzva a lnd Aztn meghallotta a hangot, mely az nevt ismtelgette. Fellesztette a tzet, ft tett r ajd kioldozta a storajt szjait. Harl elbb jt s nyilait dobta be, aztn maga is bemszo egvert mondta, de szeme ezttal nem volt knnyes. Az apm a sajt jammal vert meg, amiko elmondtam neki, amit tled hallottam. Nem is akart meghallgatni. Azt kiablta, hogy Kerrick azrt tud mindent a maragokrl, mert maga is flig az Elhallgatott, fejt lehajt otta. Akrcsak te ezt mondta. Aztn jra megttt, n pedig elfutottam. Armun elvrsdtt maga miatt: ennl durvbb srtseket is hallott mr. Az reg Fraken mg a maragok rlkb udna jsolni. De apd sem jobb nla, ha meghallgatja azokat a hlyesgeket. Kerrick mentet te meg a szammadokat, de milyen hamar megfeledkeztek rla most, amikor nincs itt! Hny ves vagy? Ez a tizenegyedik telem.

 Elg nagy vagy ahhoz, hogy megthessenek, de ahhoz nem, hogy vadsz legyl, s megvdd maga . Fekdj le, s maradj itt reggelig, Harl, akkor majd apd keresni kezd, s itt megtall. n pedig meslek majd neki a maragokrl! Reggel Armun kiment, stlt egyet a szammadok stra i kztt, s hallgatta, mirl beszlgetnek a nk. Nyugtalankodtak az eltnt fi miatt, a vad pedig mr korbban a keressre indultak. Rendben, gondolta Armun, fekdjetek csak a strait ok mellett, s hzzatok el a semmittevstl. Addig vrt, amg a nap mr majdnem eltnt a lt akkor kiment, s meglltotta az els, tjba kerl nt: Menj Nivoth strhoz, s mondd m Harl, a fi megkerlt, s a stramban van. Siess! A n nem sietett tlsgosan, tkzben meg, hogy elmondja a hrt a tbbieknek. Armun szmtott erre. Visszament strba, s vrt, amg em hallotta, hogy a nevt kiltozzk. Akkor kiment, s bektzte a storajtt maga utn. Nivo cn egy rgebbi srls nyomaknt volt egy forrads, amely sszehzta szjt. Kedlyllapota milyen az arca. A firt jttem mondta nyersen. Mgtte egyre nvekv tmeg figyelte az e t: hossz s unalmas volt a tl. Armun vagyok, ez pedig Kerrick stra. Mi a neved? llj f e, asszony a firt jttem! Megint megvered? Egybknt azt mondtad, hogy Kerrick flig ma ? gy tudom, egszen az. Jogosan verem meg a fit, amirt mesket terjeszt s tged is me ha nem llsz flre az tbl! Armun nem mozdult, ezrt a frfi meglkte. Ez nagy hiba volt. N m lett volna szabad megfeledkeznie arrl, mi trtnt, amikor gyerekkorukban mkusarcnak c sfoltk a lnyt.

Armun kle telibe tallta az orrt, a frfi htrazuhant a hba. Trdre tpszkodott, llrl kor kapott mg egyet ugyanoda. Ez nagyon tetszett az sszesereglett nzknek akrcsak Harl nak, aki a storfal egy nylsn t leskeldtt. A vadszok csak a sajt asszonyaikat tik me t nem. Nivoth teht nem tudta, mitv legyen. Ideje sem volt gondolkodni ezen. Armun a kkora volt, mint dhben pedig mg ersebb is. Elmeneklt a n zporoz tsei ell. A t szlott, sajnltk, hogy vge az elbvl sszecsapsnak. Tnyleg nem volt folytatsa. Harl Ar n maradt, senki sem jtt rte, s a n jelenltben szba sem kerlt az gy. Harl anyja megha elz tl sorn, amikor nem volt mit enni, apja pedig a jelek szerint nem trdtt a gyerekk l. Armun rlt, hogy nla maradt, az egsz gy pedig nyugvpontra jutott. Ksett a tavasz, mi t jabban mindig, s amikor a jg vgl megrepedezett a folyn, s nagy tblkban zajlott, Ar gyre csak kelet fel nzett. Kerricket vrta. Naprl napra trelmetlenebb lett, s amikor mi nden virgba borult, Harl gondjaira bzta a kis Arnhweetet; a kt gyerek a folyparton jt szott, pedig elindult megkeresni Herilakot. A vadsz a stra eltt stkrezett, a mindenki ltal vrt vadszatra kszldve ppen j hrt ktztt jra. Amikor a n megszltotta, cs ett. Itt a nyr, Kerrick pedig nem trt vissza. Csak egy morgs volt a vlasz. A n a vads lehajtott fejt nzte, s megrizte nyugalmt. Eljtt az ideje annak, hogy tra keljnk. H jn haza, majd n elmegyek hozz. Megkrek nhny vadszt, akik ismerik az utat, hogy ksrj el. Mg mindig nem rkezett vlasz, s mr ppen folytatni akarta, amikor Herilak rnzett: mondta. Vadszok sem mennek, s te sem msz

sehov. Az n szammadomhoz tartozol, s n nem engedlek el. Most pedig menj innen! Igen, el akarok menni innen! kiablta a n. Itt akarlak hagyni tged s ezt a szammadot, oda akarok menni, ahov tartozom. Majd te elmondod nekik Utoljra mondom, hogy menj innen ! A vadsz felllt, s a n fl tornyosult. Most nem Nivoth llt eltte. Nem thette meg Her t, a frfit pedig nem rdekelte, mit mond. Minden tovbbi sz felesleges lett volna. Sar kon fordult, a folyhoz ment, lelt, figyelte, hogyan jtszanak s hemperegnek a fik a fr issen ntt fben. Herilak segtsgre nem szmthatott, annl inkbb arra, hogy akadlyozza m hez forduljon? Csak egyvalaki jhet szmtsba. Elment az illet strhoz, s egyedl tallta hallatn a vadsz felllt a tz melll. Te Ortnar vagy, csak te maradtl letben Herilak e zammadjbl, amelyet a maragok megsemmistettek. A frfi blintott, s azon tndtt, mit aka Miutn a maragok foglyul ejtettk a szammadod vezetjt, Kerrick szabadtotta ki t, s Ke ck vezetsvel mentnk mindnyjan dlre, amikor elfogyott az lelmnk, s vezette a maragok ni tmadst is. Tudom, Armun. Mirt mondod el mindezt? Akkor azt is tudod, hogy Kerric k dlen van, n pedig vele akarok lenni. Vezess el hozz. A bartja vagy. A bartja vagyok . Ortnar krlnzett, aztn nagyot shajtott: De nem segthetek neked. Herilak beszlt nek rl, s megmondta, hogy nem mehetsz. Armun hitetlenkedve nzett r. Kisfi vagy taln, aki ehugyozik a flelemtl, amikor Herilak beszl? Vagy pedig vadsz, tanak, aki gy cselekszi k, ahogy jnak ltja? Ortnar egy intssel mintegy elhessegette a srtst. Vadsz vagyok. Vi zont a szammad egyetlen tlljeknt

ers szlak fznek Herilakhoz s ezeket nem lehet megsemmisteni. Ugyanakkor nem szllok sz mbe Kerrickkel sem, aki a margaluszunk volt, amikor erre volt szksg. Akkor ht mit t eszel? Segtek neked, ha elg ers vagy. Ers vagyok, Ortnar. Meslj ht errl a segtsg az ermre van szksg. Tudod, hogyan lheted meg a maragokat a halloszt bottal, lttam, y hasznltad, amikor megtmadtak minket. Neked adom a halloszt botomat. s elmondom, mer re kell menni a maragok vrosba. Miutn elred az cent, onnan mr knny az t. Amikor a p z, el kell dntened, hogyan tovbb. Vrhatsz ott, amg Kerrick visszatr. Vagy elmehetsz h ozz. Armun elszr elmosolyodott, aztn hangosan felnevetett: Azt mondod, menjek el egy edl a maragok fldjre! Mit mondjak, nagyszer javaslat de mg mindig ez a legjobb azok k , amelyeket eddig kaptam. Elg ers vagyok ahhoz, hogy megtegyem, derk Ortnar, s azt h iszem, te is elg btor vagy ahhoz, hogy magadra zdtsd ezzel Herilak haragjt, mert mind en bizonnyal rjn majd, mi trtnt. n magam mondom el neki vlaszolta mogorva eltklts nar. Armun otthagyta, de stteds utn visszatrt a halloszt botrt s a drdkrt, melyek ett a tl folyamn. Stra tvolabb llt a tbbitl, pedig nem nagyon mutatkozott a szammado en, ezrt csak kt nap elteltvel tnt fel, hogy milyen csend van a bezrt stor krl. Ekkor ek r, hogy elment. Herilak vadszokat kldtt a megkeressre, de azok nhny nap mlva res tek vissza. Nagyon jl ismerte az erdt, nem bukkantak nyomra.

TDIK FEJEZET V

amit meg akarok mutatni nektek mondta Kerrick. A kt jilan ppen a tle kapott nyers hst rgcslta, ezrt hangtalanul adtk jelt rendkvli rdekldsknek, kvncsisguknak s hl ell hagyjtok a hanalt ahhoz, hogy lthasstok. Biztonsg s meleg idebent, hideg s hall int mondta alig szrevehet borzongssal Imehei. Az res asztallapra nzett, s diszkrten ezte, hogy mg kr ennivalt, de Kerrick nem trdtt vele. Mindkt hm szeretett jl bezabl jlamosak voltak az elhzsra. Biztosthatlak, hogy nincs mitl flni odakint. Gyertek utna , s ne maradjatok le. Olyan szorosan maradtak a nyomban, amennyire csak lehetett, p pen csak a sarkra nem lptek, mikzben rettegve tekintgettek krbe-krbe. Mozdulataik flel met, szomorsgot s magnyt tkrztek a legett helyek s a kirlt vros lttn, s mg az obb flelemtl remegve igyekeztek minl gyorsabban elhaladni a vadszok mellett. Csak ak kor kezdtk nagyobb biztonsgban rezni magukat, amikor bementek a makettek helyisgbe. A lpaszak vrosnak makettje Kerrick gondolataiban ez a nv maradt meg, br hangosan Deifob ennek nevezte, akrcsak a tbbiek csupn fizikai megjelents volt. Fel lehetett ismerni m inden ligetet s mezt, azt viszont nem lehetett megtudni, mi tallhat ezeken a helyeke n. Kerrick sok AN ITT VALAMI RDEKES,

helyet ismert rgebbrl, a kzelebb fekvk kzl majdnem mindet. Mikzben a szaszkuk bejrtk et, s hitetlenkedve bmultak mindent, Kerrick a vros azon rszeit akarta ltni, amelyek tvollte alatt nttek ki. Rmutatott nhny csatornra s mocsrra. Elmegynk ide. Nincs m tesz majd nektek a mozgs. tkzben mindkt hm flelme elprolgott, lveztk a szokatlan sz ot, olyan helyeket lthattak, amelyek ltezsrl nem is tudtak: mezket, melyeken vadllatok legeltek, mocsarakat, elkertett serdfoltokat mg tbb shonos s beteleptett llattal. Ko tn egy gttal krlvett mocsrhoz rtek, mely felkeltette Kerrick rdekldst. A gt aljt t svny vezetett egy feljrn t a tetejre. Onnan lthattk a nddal teljesen bentt mocsar ynek tvolabbi vgben egy kis t terlt el. Valami mozgoldott a ndasban, onnan nem tudtk laptani, micsoda. Ez nem rdekel, unalmas ltvny jelezte Imehei. J trsasg, kelleme mondta Nadaszk, a kt hm kzl a kzvetlenebb. Kerrick nem trdtt a vlemnykkel, mert kommuniklnak egymssal, ellenttben a nstny jilankkal, akik csak akkor szlaltak meg, ami or valami fontos kzlendjk volt. Imehei azonban igazat mondott: nem sok ltnival volt o tt. Mr ppen visszafel indult, amikor Nadaszk szlt neki, s lemutatott a ndasra: rdek zgs; valamilyen llny van ott. vatos mozgssal egy hll jelent meg a mocsr szln. Hoss y volt, apr szemvel felnzett rjuk. Majd megjelent mg egy, aztn mg egy. Bizonyra azrt el, mert felfigyeltek a ltogatkra. Kerrick figyelmesebben vizsglgatta a terepet, s sz revette a mocsr szln hever fehr csontokat. Lehet, hogy ez a hllk etethelye. Mg mindi tudta, mifle llatok ezek.

Sarkval meglaztott egy kvet, s a vz szln lv srba hajtotta. Izgatott mozgolds tm legkzelebbi lnyek mind odasiklottak megnzni, mi csobbant, majd visszaksztak a bizton sgos ndasba. Eltekintve az apr lbaktl, zld testk olyan volt, mint a kgyk, fejk ped volt s gmblyded. Kerrick biztos volt benne, hogy sosem ltta ket azeltt valamirt mgi csn ismersnek tntek. Ismeritek ezeket? krdezte. Nylksak, cssznak-msznak. Ehet kt hm nem sokat segtett. Kerrick indulni akart, de elbb mg egyszer vgigpsztzta a krn akkor rjtt minden ktsget kizran tudta mr, mik azok. Visszamegynk! parancsolta, lt elttk lefel az svnyen. Miutn visszavitte a hmeket a hanalba, megkereste a tbbieke t volt Szanone is. Kerrick odasietett hozz, s meg sem vrta, hogy a mandukto szertar tsosan dvzlje: Azonnal hst kell szereznnk, nem hagyhatjuk, hogy elpusztuljanak. Napok a nem ehettek. Segtenk, Kerrick, ha elmondand, mirl is van sz. Nagy sietsgemben pp egrl feledkezem meg. Talltam egy karmot, egy kis mocsarat, amelyben apr maragok vann ak. Meg kell etetnnk, aztn kzelebbrl is meg kell vizsglnunk ket, de azt hiszem, tudom, miflk. A forma s a mret is stimmel. Fejletlen hszotszanok. Halloszt botok. Szanone za artan megrzta fejt. Nem rtem, mirl beszlsz, ahogy sok minden mst sem, amit itt, Deifo enben ltok. Ezt rteni fogod. A maragok nem gy ksztik a dolgokat, ahogyan mi az jakat agy a ruhaanyagot. k tenysztik azt, amire szksgk van. A halloszt botok llnyek, ezt udod, hiszen te magad adtl nekik enni. Ma azonban lttam,

milyenek kiskorukban: mocsrban l apr lnyek. Amikor pedig felnnek majd, olyan halloszt tok lesznek bellk, amilyeneket hasznlunk. Szanone most mr rtette, mirl van sz, s lve l ttte ssze klbe szortott kezt: Nagyon blcs vagy a korodhoz kpest, Kerrick, te les egmentnk. Etetni fogjuk ezeket az llnyeket, gy aztn megnnek majd, neknk pedig meglesz a fegyvereink ahhoz, hogy letben maradjunk ebben a maragok uralta vilgban. Most v isznk nekik lelmet, s kzelebbrl is megnzzk ket. Amikor a csszmszk kitekergztek a hogy felfaljk a nagy hsdarabokat, vilgosan ltszott, hogy fejletlen hszotszanok. Kerri ck ekkor rezte gy, hogy ez a vros az ellensgeikhez hasonlan nekik is meglhetst biztos ajd. Szanone egyetrtett vele ebben, s minden tovbbi felfedezssel egyre vilgosabban ki rajzoldott szmra a jv. A vadszok az egyik pen maradt ptmnyben talltak menedket az egy haultnyi nap utn elllt, jszaka viszont tovbbra is hvs volt. Szanone tbbnyire elm gondolkodssal tlttte az idt, s gyakran megnzte a vros makettjt, ahogy az centl ny zrazfld nagyobbik rszt is. Vgl bizonyos kvetkeztetsekre jutott, s ezeket hossz besz orn megvitatta a tbbi manduktval. Amikor mindnyjan kzs nevezre jutottak, hvattk Kerr . Dntttnk mondta Szanone. Nagy nehezen sikerlt felfognunk Kadair tjnak rtelmt, nden vilgos. Immr tudjuk, hogy amikor Kadair a masztodon alakjt magra ltve megteremte tte a vilgot, amikor hatalmas ervel a szrazfldre lpett, s lbnyomai jl lthatan a kem maradtak, olyan svnyt hagyott maga utn, amelyet csak kvetni kell, ha elg blcsek vagyu nk hozz. Az gyermekei vagyunk, s most tanuljuk meg, hogyan kell

kvetni ezt az svnyt. vezetett el tged hozznk, te pedig elhoztad a masztodont, hogy em lkeztess minket, honnan szrmazunk s hov vezet el a sorsunk. Karognisz kldte a maragok at, hogy elpuszttsanak minket, de akkor Kadair elkldte a masztodont, hogy elvezess en minket a jghegyeken t ide, hogy ltalunk bosszt llhasson rajtuk. s el is puszttottuk et, a vrost pedig felgettk. De csak az gett el, ami gonosz volt, s ami megmaradt, az jvoltbl maradt meg a mi hasznunkra. Most mr tudom, hogy a vlgynk csupn egy megll vol n az svnyen, meg kellett vrjuk, hogy Kadair kitapossa neknk a tovbbi utat. A mi jvnk i t van. Ma este sszegylnk, porrt iszunk, Kadair pedig eljn kznk. Hajnalban pedig az els adszok megtalljk majd az svnyt, amely innen, Deifobenbl nyugat fel vezet az cen part hegyek dli oldalig ezt kvettk a maragok is, amikor megtmadtak minket. A npnk pedig u nezen az svnyen idejn majd, s ez lesz az otthonunk. Aznap este Kerrick a tbbiekkel eg ytt ivott az erjesztett porrbl, s megint gy rezte, hogy klns erk hatalmba kerlt. yire ersek a szertartst vezet manduktk, s biztos volt benne, hogy jl cselekszenek. El akarta mondani mindezt nekik, s ez vgl sikerlt is neki. Felllt,, s imbolyogva, rekedte n kiltotta: jjszletik majd ez a vros, ti itt lesztek, s n is itt leszek! Tanak s ji szek, akrcsak ez a vros! A manduktk helyeseltk az elhangzottakat s azt, ahogyan beszlt s mozgott, br termszetesen nem rtettk a szavait, mert a jilank nyelvn beszlt. Az ide nyelv viszont kifejezetten lenygzv tette az eladsmdot. Msnap reggel Kerrick sokig a s amikor megmozdult, feje lktetett a fjdalomtl. Ezrt aztn ki sem nyitotta szemt s ra gondolt, els alkalommal azta, amita a vadszok nlkle indultak szak fel. Ide kell ho a t is. Azonban ks szre jr mr ha most indul el, a legkemnyebb tli idben kell eljut orig. Nem akar

elakadni a hban, jobb itt, ahol meleg van. Armun sem vndorolhat a nagy hidegben. A kicsi pedig (meg is feledkezett rla) a biztonsgos storban kell maradjon, amg vget nem r a tl. Teht nincs mit tenni. Mindent kitervel majd, amikor jra hosszabbodni kezden ek a nappalok. Pillanatnyilag hideg vzre van szksge, hogy lehtse a fejt.

Armun a legaprlkosabban kitervelte a szkst. Tudta, hogy Herilak frge vadszokat kld maj utna, akik minden bizonnyal utolrik majd, pedig kptelen lesz egrutat nyerni. Valaho gy tl kell jrnia az eszkn, olyan tonmdon, ami eszkbe sem juthat. Senki sem trdtt az rre jr-kel, gy Harl segtsgvel aprnknt ki tudta vinni a szksges dolgokat a tborbl. t mindezzel s kidolgozta a tervet, ideje volt indulni. Alkonyatkor j szorosan beszj azta a storajtt, eloltotta a tzet, s gondoskodott rla, hogy mindenki korn lepihenjen a z res storban. Alighogy a Hajnalcsillag megjelent a lthatron, Armun felkelt, felvett e a mg alv kicsit, s elindultak a sttben. Harl a prmeket cipelte. Sztlanul haladtak a sillagfnyes jszakban az alv szammadok feketll strai kztt, nem trtek le a jl kitapo rl, elhaladtak a masztodonok stt rnyai mellett. Az szakon hzd szikls dombok fel men ol elzleg egy kiugr szikla alatti mly szakadkban rejtettek el mindent, amire szksgk v . Hrom napot s hrom jszakt tltttek ott. Volt a kszletben szrtott hs, ekkotaz, mara en, vizet pedig a kzeli patakbl vettek. Napkzben jl elrejtztek. Armun ilyenkor vgta me gfelel mretre a hossz rudakat, hogy saroglyt kszthessen bellk, amelyre aztn felpako tket. A negyedik napon megint j korn, mg hajnalhasads eltt felkeltek. Arnhweet boldog

ggygssel vette tudomsul, hogy a saroglyn lv lsbe ktzik. Harl felvette jt s nyil g felemelte a saroglyhoz erstett kt hossz rudat: kezdett vette a hossz menetels. Az e keresztl trtek utat maguknak dl fel, kzben pedig hatalmas vben elkerltk a tbort, s eszteztk azt az svnyt, amelyen azeltt a szammadok jttek dl fell a jelenlegi tborhelyr f ntt a kitaposott ton, de mg gy is ltszottak a saroglyarudak s a masztodonok mly ny i. Harl elrement, hogy zeket cserksszen be, Armun pedig kelet fel fordult a rakomnnya l. A kicsi pedig az egyenletes mozgs kvetkeztben elaludt. Sttedskor letboroztak, s hi lelmet ettek, mert Armun nem mert tzet gyjtani. A prmekbe burkolzva aludtak el. Nehz vllalkozs volt ez, de a n sosem gondolta, hogy knny lesz. Mg j, hogy az svny tbbnyi repen haladt, msknt nem is sikerlt volna vghezvinni. Nhanapjn, amikor az svny felfel dt, csupn tredkt sikerlt teljesteni annak a tvnak, amelyet a szammadok tettek volna me egy nap alatt, pedig nagyon elszntan hzta a saroglyt. De nem zavartatta magt, s a ki merltsg sem tudta eltntortani cljtl. Harl minden este ft gyjttt, tzet raktak, mele ek. Aztn Armun jtszott a kicsivel, s meslt is neki, Harl pedig figyelmesen hallgatta a trtneteit. A kt gyerek nem flt a tzn tli sttsgtl, amely krlvette ket, s Arm A tz egsz jjel gett, pedig lndzsjval a kezben aludt. Sokszor sttt a nap, aztn t ogott a nyri zpor, s akkora lett a sr az svnyen, hogy lehetetlen volt haladni rajta a saroglyval. Armun vgl menedkhelyet tkolt ssze lombos gakbl, s mindannyian bemsztak. ie kellett, de ktsgbeesetten gondolt az elvesztegetett idre. Amgy is tl rvid a nyr. Ha l minden nap vadszni

ment, s egyik este egy nyllal trt vissza. Armun azonnal megnyzta s megsttte fensges a friss hs. Aztn elllt az es, s annyira felszradt a fld, hogy tovbb tudtak menni. A kez jszakn viszont, mg pirkadat eltt fagyos hideg burkolta fehrbe a fszlakat. Nemsok gint itt a tl. Armun keseren vette tudomsul, hogy a hideg vszak beksznte eltt nem r v a part menti hossz vndorls dl fel. Nekiltott felpakolni a saroglyra, s ekkor jtt az ellemetlen meglepets. A halloszt bot ttott szjjal, lettelenl hevert megfagyott. A d jlaton nevelkedett lny nem brta a hideget. Baljs eljel. Azon az jszakn Armun a prmekbe burkolzva sokig nzte a pislkol csillagokat. A kt fi mr rgta mlyen aludt. A hold le , a csillagok hatalmas tl alakban szrdtak szt az gbolton, A Tharmok Folyja pedig lthat lthatrig risi vben szelte azt t. Mindegyik csillag egy-egy halott vadsz tharmja volt, hideg ragyogsuk bebortotta az eget. De egyik sem tudott segteni neki. Lehet, hogy rlt sg volt nekivgni ennek a haszontalan vndorlsnak, kockra tenni nem csupn sajt lett, h a kt gyerekt is? Taln igen, de most mr ks tpeldni ezen. Megtette. Eljutott idig. Mos kell dntenie, hogyan tovbb. Van egyltaln vlasztsi lehetsge? Ortnar azt mondta neki, h bevrhatja Kerricket a parton, de ez ostobasg, csupn rgyet keresett, hogy ne jjjn vele Nincs elg lelmk ahhoz, hogy kihzzk a telet a parton, struk sincs, amiben meghzhatnk ukat. Teht vlaszthatnak: tboroznak s megfagynak vagy elindulnak dl fel s megfagynak. vs az esly arra, hogy gyorsabban haladnak majd, mint a tl. A tbor elhagysa ta elszr k k szktek a szembe, ez a gyengesg pedig dhtette letrlte ket, oldalra fordult, s el nden erejre szksge lesz a msnapi menetelshez.

A kvetkez jszakn leesett az els h. Reggel lerzta a prmekrl, elrakta ket, s sietve az utat. Este, mikzben a tznl ettek, szrevette, hogy a szemben l Harl t nzi. Edd cs g mondta neki. n sem szeretem a maraghst, de ert ad. Nem a hsrl van sz vlaszol anem a hrl. Mikor rnk arra a helyre, amirl mesltl, ahol Kerrick vr minket? Brcsak , megsimogatta a gyerek szp, szke hajt, szrevette, milyen kariks a szeme. Tizenegy ves , ers fi, de mr tlontl hossz ideje menetelnek egyfolytban. Menj aludni, reggel indul tovbb, kipihentnek kell lennnk. Azon az jszakn nem havazott, de az elz h megmaradt. M ap felhtlen volt az g, de a nap nem nagyon melegtett. Az svny a foly vlgyben haladt, un pedig biztos volt benne, hogy jrt mr erre. Rgebben itt, nem messze az centl tborozt k a szammadok. Mg a ss illatot is felfedezni vlte meggyorstotta lpteit a szembl fj . Igen, ott van habz hullmok futottak ki a homokra, amelyen tl a partmeredly hzdott. eszegett fejjel, kitartan vonszolta a saroglyt az svnyen. Csak akkor llt meg, amikor meghallotta Harl figyelmeztet kiltst. Tzegkunyh llt elttk, melyet vdett helyre, a m part lbhoz ptettek. Prmet visel vadsz llt eltte mozdulatlanul, nyilvnvalan ugyanan ijedt a n felbukkanstl, mint az tle. Armun kiltozva igyekezett magra vonni a figyelmt tn hirtelen torkn akadt a sz. A frfi nem tanak volt, s az ltzke sem stimmelt. Az arca dig Az arca csupa szr volt. Nem csupn szaklla volt egsz arct puha, barna szr bortot

HATODIK FEJEZET uposzmelikfarigi ikemeszpjilan. uposzmelikjilan ikemeszpnjil. eleienszi topaa abaless zo. jilan monds A fardzsi lefekszik aludni, majd egyik reggel arra bred, hogy jilan lett belle. Az aludni tr jilan viszont az idk kezdettl jilanknt bred. V

a kiktben zajl munkt. Ikhalmenetsz mindeddig csupn egy nv volt szmra. A tenger vezte lmenetsz majdnem mindig gy emlegettk, s most lthatta, mirt. A partnak ez a rsze enyh iblsdtt, termszetes kikthelyet alkotva ezrt ll ppen itt a vros. A szigetcsoport gja szikls s kopr. Ez az egy nem. A vros a parton fekdt, egy magas hegy lbnl, mely t a nedvessget hordoz szeleknek ezek felemelkedve lehltek, s amikor mr nem brtk el te t, azt h s es formjban szrtk szt a vidken. A h fehrbe burkolta a hegytett, az es t a lejtkn, ahonnan mestersgesen a vrosba irnytottk. Ikhalmenetsz azonban inkbb tenge vros volt, nem pedig szrazfldi. Uruketk s zskmnnyal jl megrakott kisebb halszcsnako oztak a part eltt. A nagy tolongsban Erefnaisz hangos utastsokkal prblta az egyik kikt lyhez irnytani az urukett. Vaint flrehzdott, a legnysg tagjai pedig lemsztak az usz AINT NAGY RDEKLDSSEL FIGYELTE

biztonsgosan kiktttek. Mindenki maradjon a fedlzeten! parancsolta Erefnaisz, mikzben maga pp indulni kszlt. Vaint vgighallgatta, majd gyelve arra, nehogy ellenszenv rzdj vaibl, azt mondta: Parancsnok, ez az utasts rm is vonatkozik? Erefnaisz nem mozdult, tprengett. Vgl azt vlaszolta: Nem akarom, hogy vadabbnl vadabb beszmolk keringjenek vrosban arrl, ami Alpaszakban trtnt. Elszr beszlek az eisztaval, megvrom az utast szont neked nem parancsolhatok, Vaint. Csak megkrhetlek arra, hogy Ez felesleges, m i tbb, majdnem srt, parancsnok! Nem llt szndkomban srtegetni. Tudom, ezrt nem is m annak. Vaint nem pletyklkodik az ambeszeden. Htuk mgtt a kvr Akotolp zihlva kapaszk tt fel az uszony cscsra. Ez mg a szoksosnl is nagyobb kihvst jelentett szmra, mivel vonszolt valakit: a tiltakoz Eszetta volt az. Engedelmes krst jelezve Erefnaiszhoz fordult: Legfbb ideje megszabadulnom ettl a hmnem lnytl, ezrt a vrosba kell mennem lottam a beszlgetst, s biztosthatlak, hogy senkinek sem fogok beszlni Alpaszak pusztul . Ktelessgemnek tekintem segteni neked mondta Vaint. A hanalba ksrjk a hmet, k majd tl nagy felfordulst a fardzsik krben. Adsa maradok Vaintnak. Akotolp hangja rulkodott. Az egyedl lv hm ritka ltvny. Semmi kedvem nem helynval izgalmakat gerj . Erefnaisz htat fordtott, s nem foglalkozott tbbet a krdssel. gyis elg hamar kitudd jd minden, br nem Vaintnak vagy a tudsnak ksznheten. A legnysg tagjai alig vrjk, ho yklhassanak. Mieltt ez bekvetkezik,

fel kell keresnie Lanefenuut, Ikhalmenetsz eisztajt, hogy beszmoljon neki mindenrl, amit tud s amit ltott. A tbbi mr legyen az eisztaa dolga, s ne az v. Alig vrta, hogy szabaduljon ettl a tehertl. Akotolp lassan mszott lefel, Vaint pedig a kikthely kopott fapadlzatn vrakozott, s tgul orrcimpkkal szvta be a vros terjeng illatait, melyekt teljesen elszokott a hossz utazs sorn. that halbz, fardzsik meleg lehelete, a rothad a jnvnyzet szaga s mindezek a nvekv vros buja lelsben. Teste megremegett a partrasz ta vratlan rmtl. Jl rzed, Vaint, magam is osztozom rzseidben mondta Akotolp, mik szjjal megllt mellette. A csukljnl fogva vonszolt Eszetta rdekldve nzett krl azt amikor Vaint megragadta a msik karjt. Vaint rmmel vette tudomsul ezt a reakcit, s a etnl jobban szortotta ssze kt hvelykujjt a hm karjn. gy indultak el az Ikhalmenetsz et ft fel. A fardzsik tgra nylt szemmel, kvncsian nztk ket, majd valsgos menetos a kvettk a jvevnyeket. Vaint egyik szemt htrafordtva vgignzett rajtuk, aztn egy in vonta figyelmket: Lpjen elre egy olyan, aki jl tud beszlni, s ismeri a vrost. Mozgo adt, az ell lv ttott szj fiatalok a konfliktust elkerlend nagy igyekezettel htrltak idsebb fardzsi flrelkte ket. Egy alacsonyabb rang szltja meg a hmet ksr rnjt segteni szeretnk. Tudod, hol van a hanal? Tudom. Vezess oda. A fardzsi nem tudott hov lenni bszkesgben. Kacsz lptekkel, a lehet leggyorsabban a sor lre llt, s veze ltak a szles ton. Hatalmas gak

rnykban haladtak, a hvs szaki szl miatt azonban inkbb napstsre vgytak, ezrt az t mentek, amg egy nagy ptmny bezrt ajtajhoz nem rtek. Kt fardzsi llt eltte, a kezkbe tartstott hszotszanok jeleztk rangjukat. Hvjtok ide az eszekaszakot, aki az itteni g t felel rendelkezett Vaint. A kt r alzatosan, de zavartan vonaglott, Vaint knytelen v lt pontostani: Te elmsz, a msik itt marad. Az eszekaszakon ltszott, hogy fogalma sin cs rla, kik rkeztek s mirt, de amikor megltta ket, ksz volt teljesteni krseiket. Va nek minden mozdulata engedelmessget s tiszteletet parancsol volt, gy szlt hozz: Hsg ndjaidra bzom ezt a hmet. Most bejvnk. A slyos ajt bezrult hrmjuk mgtt, gy a tov senki sem hallhatta: Elmondom, mi a teend folytatta Vaint. Ez itt Eszetta, most ut azta t az cent, egy tvoli vrosbl rkezett. Fradt, pihennie kell. Tovbb nem tallkozh el, amg az eisztatok mskpp nem rendelkezik. Te hozol neki hst, s csak veled beszlhet. a megkrdezik tled, ki parancsolta mindezt, mondd azt, hogy Vaint. Megrtetted? A nagy Vaint tkelt az cenon, hogy egy tvoli vros eisztaja legyen mondta alzatosan s bsz . Szndkosan beszlt gy a mlt esemnyeirl, hogy a hallgat azt hihette, semmi sem vltozo aint rlt az gyes kzbeszlsnak. Minden gy lesz, ahogy Vaint parancsolta vgta r a ekaszak, aztn jelezte, hogy tvozni szeretne, s mihelyt megkapta erre az engedlyt, Es zetta trsasgban elment. Eszetta inkbb nem mutatta ki az esemnyekkel kapcsolatos gyllet flelmt, ehelyett a hanal meleg biztonsga keltette fel figyelmt, s ltszott rajta, menn ire rl, hogy ott lehet ami igaz is volt. Odakint mg mindig vrakozott egy kisebb csop ort

fardzsi. Mivel semmi jat nem tapasztaltak, tompn lldogltak a legutbbi rdekes esemnyek elysznn. Az idsebbik, aki a vezetjk volt az ton, oldalt vrakozott, s amikor Vaint ar tt, sugrzott rla a tiszteletteljes engedelmessg. Vaint maghoz intette: Neved? Melike Szabad-e az alacsonyabb rangnak megtudnia, ki az a magasabb rang, aki megszltotta? Vaint mondta Akotolp knosan gyelve arra, hogy a legnagyobb tisztelettel ejtse ki a nevet. Szeretnl a ksrm lenni, Melikel? krdezte Vaint. Igen, brhov vezet is uta id vagyok. Elszr is enni megynk. Utna szeretnk tbbet megtudni errl a vrosrl. Akoto bbrl ismerte Vaint ragyog vezeti kpessgeit, melyek most jbl kivvtk tisztelett. Mg ngertl krlvett szikln lv vrosban is megkveteli az azonnali engedelmessget pedig so jrt mg itt. s evsrl beszl, ami ragyog tlet! Akotolp hangosan csattogtatta llkapcst latra. Melikel vezetsvel lementek a dombrl a tengerpartra, aztn annak mentn egy krlz ly fel haladtak, ami a strand mellett terlt el. Mivel nem tkezsi idben rtek oda, az tl z tetvel bortott terlet res volt. Tartlyok sorakoztak a fal mentn, amikbl a kiszolgl sik nagy halakat vettek ki, szlkaksekkel kibeleztk, megtiszttottk s felszeleteltk ket szeleteket pedig enzimoldatba tettk. Pazarls! jelentette ki Akotolp. Lehet, hogy a szzves neniteszkhs megkveteli ezt az eljrst, de a halhs nem. Lssuk csak, mi van a t yokban! Apr hjas llatok, frissen kivlak nzztek! Hvelykujjaival megragadta az egyik bbat, leharapta fejt s vgtagjait, egyetlen gyakorlott mozdulattal kihmozta hjbl, bekap a, s lvezettel rgni kezdte. Vaint kevsb volt vlogats, fogott egy falevelet, s rtett lszeletet.

Mihelyt elfordult, Melikel kvette pldjt. Akotolp boldogan drmgtt, lbnl pedig egyre a hjraks. Az evs okozta rmben nem trdtt sem a krltte dolgoz fardzsikkal, sem azz aki egy szomszdos ptmnybl kerlt el. A jvevny egyre nvekv rdekldssel bmult r, t. Sok id eltelt; vge az elklntsnek mondta izgatottan. Te csakis Akotolp lehetsz, en Akotolp csak egy van! Akotolp csodlkozva nzett fl; fehr hscafat lgott a szja szlr log szemhrtyja meg-megrebbent a meglepetstl. Ismers hang, ismers arc lehetsges, h vagy az, Ukhereb, aki karcsbb, mint valaha? Mindig is kvrebb voltl; sok ve nem lttuk gymst. Vaint rdekldve figyelte, hogyan fonja ssze hvelykujjait Akotolp s a jvevny , mint az efenszelk, br volt a mozdulatban valami, ami nem nagyon illett a kpbe. Va int, ez itt Ukhereb. Br nem ugyanabbl az efenburubl szrmazunk, olyan kzel llunk egyms , mint az efenszelk. Egytt nttnk fel, az agg Ambalaszi tantott minket, aki olyan ids v olt, mint maga a vilg, s mindent tudott. dvzllek, Vaint, s kszntelek a tenger vez enetszben. Ktszer akkora rm, hogy a bartom bartjt ksznthetem. Most menjnk errl a k z n knyelmes otthonomba, s lvezzk ott az evs rmeit. A szomszdos laboratriumon t (A m gyzte dicsrni a felszerelst) a mgtte lv knyelmes szobba mentek, ahol dszes, szeme tet fggnyk vettk krl a puha l- s fekvhelyeket. Vaint ki is hasznlta az alkalmat, adlve hallgatta a kt tuds beszlgetst. Trelmesen kivrta, hogy mindent

megbeszljenek rgi trsakkal s j felfedezsekkel kapcsolatban; vgl Ukhereb minden addigi zatosabb krdst tett fel: Azt hallottam, Alpaszakban voltatok ti is, amikor az egsz I negban tment oda. Olvastam valamit az ott elvgzett kutatmunkrl, a sok, jonnan felfedez ett fajrl mekkora rm lehetett ez nektek! Most mgis itt vagytok Ikhalmenetszben. Mirt jttetek a szigetnkre, amikor rendelkezsetekre llt egy egsz felfedezend vilgrsz? Akoto nem vlaszolt, seglykren nzett Vaintra. Mg mieltt szban is megtette volna ugyanezt, V gy mozdulattal jelezte, hogy rti, mirl van sz, s ksz segteni. Kimondhatatlanul rossz olgok trtntek, Ukhereb, Akotolp pedig nem tudja, beszljen-e rluk. Szvesen vlaszolok kr edre, ha megengeded, mivel n is rszese voltam az esemnyeknek. Elmondom, mi zajlott ott. Vaint a lehet legegyszerbb mdon, rszletezs s mellbeszls nlkl mondta el az eg nylkd tudsnak, hogyan semmislt meg a tvoli Alpaszak. Amikor befejezte, Ukhereb fjdalm n felkiltott, s karjval nhny msodpercig eltakarta szemt, mint egy gyerek, aki nem aka danzni. Mg vgiggondolni is szrny azt, amirl beszltl te pedig hihetetlen ervel Mit tegynk, mit tegynk?! Lassan hajlongott ide-oda, s ez megint olyan gyerekes moz dulatsor volt azok szoktak ilyen cltalanul hnykoldni az ers vzramlatokban. Az eiszt pp most rtesl a minden elkpzelst fellmlan tragikus esemnyekrl. Utna n is beszle iszont nem szabad nyugtalantson az, ami mr megtrtnt, Ukhereb. Majd beszlnk msrl, olya rl, ami szp, s ez enyhti majd fjdalmad. Pldul a szigeten lv hegy a fekete sziklk h dszeleg. Igazn pomps! Mindig h van a cscson?

Ukhereb mozdulatbl ltszott, hogy az j tma is inkbb flelmet kelt benne. Rgen egylta olt. Mostanban mr el sem olvad. Hideg s szeles a tl errefel, a nyr pedig nagyon rvid. zrt fj ktszeresen is a tvoli Gendasziban trtnt pusztts. Mi is azt remltnk, hogy az lesz majd a megmentnk. Vrosok haltak ki Ikhalmenetszben pedig egyre hidegebb lesz. Most pedig flelem vltotta fel a remnyt. A remnyt nem lehet megsemmisteni fnyes jv Vaint szavaibl csak gy sugrzott a lelkeseds s a biztos boldogsg grete. Lelkiereje A pot s Ukherebet is melegsggel tlttte el. Boldogsga rthet volt. A ksza tletekbl hat rvek kezdtek krvonalazdni. Hamarosan tisztzdnak a rszletek is, s akkor tudni fogja, mi a teend.

Ahhoz kpest, hogy Az let Lnya, tl gyakran jr tl kzel a hallhoz. Hajnalban hagytk el ukett, sikerlt szrevtlenl felmszniuk az uszony cscsra, onnan pedig knnyedn a vzbe tenger hborgott, a hullmok sszecsaptak a fejk felett, s a vz al nyomtk ket. Kimert ni a partot, sokat kell szni. Mgttk az uruketo lassan beleveszett a hajnali kdbe, mag ukra maradtak az cenban. Kezdetben kiltsokkal tudattk egymssal, merre vannak, aztn cse dben sztak, mert minden erejkre szksgk volt ahhoz, hogy elrjk a homokpartot. Enge flt e trsait, ezrt elsknt kzdtte t magt a parton megtr hullmokon, hogy aztn visszamen knt kihzza ket a partra. Vgl ott fekdtek a meleg napon a homokban. Egy kivtelvel. Eng sgbeesetten vetette magt a

habokba, ide-oda szklt, de nem tallta az eltntet. A kedves, ers Akelt elnyelte az cen. Vgl a tbbiek partra vonszoltk Engt, s megrt simogatssal rbrtk, hogy pihenjen, k is az cent psztztk. Hasztalanul. Semmi sem ltszott a vz felsznn, Akel mindrkre elt ge minden erejt sszeszedve fellt, majd felllt, s fradt mozdulatokkal lesprte magrl ot. Kzben a kavarg, habz vzbl apr fejek bukkantak el, egy kiforratlan efenburu tagjai ultak r, amikor pedig megmozdult, riadtan buktak al. Engt azonban mg ez az rmteli ltv sem igazn tudta kiragadni stt ktsgbeessbl. Mindazonltal valamelyest felvidult, magh rjtt, hogy felel a tbbiekrt, s az lkrl kteles gondoskodni, nem a holtakrl. Vgign os parton; a tvolban egy tengerparti vros, Jebiszk krvonalai ltszottak. El kell menne tek abba a vrosba! mondta. Elvegyltk a fardzsik kztt, s kerlitek a feltnst. vat atok a vrosban; ne feledjtek a hallos Gendasziban tlt szrnysgeket. Sok testvrnk hal tt, de halluknak lehet rtelme, ha okultunk belle, ha megrtettk, hogy Ugunenapsza mily en tisztn ltta az igazsgot, milyen vilgosan beszlt rla s adta t azt neknk. Nhnyan izonyultak, s nem fogtk fel. Most viszont mr tudjuk, hogy minden igaz, amit Ugunena psza mondott. A tuds birtokban vagyunk de mihez kezdnk vele? Osszuk meg msokkal! mo dta a jvvel kapcsolatos vidmsgt nyltan kimutat Efen. Ez a mi kldetsnk, s teljes Sosem szabad megfeledkeznnk errl! Viszont jl meg kell fontolnom, hogyan cselekedjnk. Keresek egy helyet, ahol pihenhetek s gondolkodhatok. Ott vrok majd, amg vissza ne m trtek.

Hvelykujjaik helyeslst s kitartst kifejez nma mozdulatok ksretben rtek ssze. Aztn ak, s Enge vezetsvel a vros fel indultak.

HETEDIK FEJEZET Hoatil ham tina grunnan, szasszi peria malom szkermom mallivo. marbak monds A nyo morsgot mindenki el tudja viselni, a jobb idkben kevesebben tudnak kitnni. D

Kerricknek pedig lthatan sokkal tbb dolga volt most, mint rgen, amikor mg Alpaszak vol t a vros neve, s Vaint volt az eisztaa. Sajnlkozva idzte fel magban azokat a lusta, fo rr napokat, s sajnlta, hogy nem figyelte meg jobban, hogyan kell irnytani egy hatalma s vrost. Br most pp az eisztaa helyn l az ambeszed falnak tmaszkodva, amelyet reggelen e elsknt vilgt meg a nap, maga sosem lenne kpes gy kormnyozni innen, ahogy Vaint te akinek helyettesek, segdek, tudsok s fardzsik megszmllhatatlan serege llt rendelkezsr viszont csak nhny kszsges, de egygy szaszku segti. Ha a megoldand feladat egyszer s elhet, kpesek megtanulni s el is vgzik. De egyikk sem tudta soha felfogni a szorosan s szefgg dolgok alkotta zrzavart, amely a vrost egyetlen bonyolult egysgg kovcsolta. m is keveset tudott errl, de legalbb tisztban volt ltezsvel. Minden egyes rsz titokzato mdon fggtt a tbbitl. Ez a vros pedig most sebeslten hever. Tbbnyire ngygytssal i rre kapni de nem minden esetben. A part mentn terjedelmes EIFOBEN VROSBAN SOK TENNIVAL AKADT.

svban hzd nvnyzetet pldul nem rintette a tzvsz ennek ellenre egyszeren megbarn dt. Fk, indk, aljnvnyzet, falak, ablakok, raktr- s lakpletek pusztultak el. Kerrick kptelen volt megakadlyozni ezt. Gondoskodni lehet viszont az llatokrl, legalbbis nag y rszkrl. A kinti legelkn tartzkod hatalmas neniteszkek s onetszenszasztok kevesebb f elmet ignyelnek, mert megtallhatjk a szksges lelmet a mg ltez termszetes mocsarakba sungelben. Az zek s szarvasok, valamint a maragok nhny tenyszllata szmra is bven aka elnival. Ms llatoknak viszont gymlcst kell adni, br ezt is egyszeren meg lehet oldani oltak azonban olyan llatok, amelyeket egyltaln nem ismert, s ezek el is pusztultak. Nhnyukrt nem kr. A tarakaszt nev htasok pldul harapsak voltak, nem lehetett megkzel A jilank mgis felltek rjuk, irnytani tudtk ket kptelen volt erre. Ezek nem lege et, hogy hsevk voltak. De amikor hst kaptak, rikoltozva tapostk a fldbe. Vgl megdglt Akrcsak azok az uruktopok, melyek tlltk a tmadst, hogy aztn egy tvolabbi mocsaras mez ljk hallukat. Ezeket a nyolclbakat fardzsik szlltsa cljbl tenysztettk, s gy tn almasak. veges szemmel bmultak r, amikor kzelebb ment hozzjuk, nem futottak el, de ne m is tmadtak. Semmit sem voltak hajlandk megenni, mg vizet sem ittak, vgl nmn, tehetet enl fldre rogytak, s egytl egyik elpusztultak. Kerrick vgl gy dnttt, hogy a hely eze nak vros lesz, nem pedig jilan. Ami megfelel szmukra, azt megtartjk, a tbbivel egysze ren nem trdnek. Ezzel megknnytettk sajt dolgukat, de mg gy is hajnaltl napestig dol aztn gyakran ks jszakig tancskoztak. Ezrt nem csoda, hogy megfeledkezett a fagyos, me szi

szakrl. szre sem vette, milyen gyorsan telnek a napok ezen a forr, szinte vltozatlan g hajlaton. Fel sem tnt neki, hogy vge a tlnek, s mr majdnem vge lett a tavasznak is, am ikor eszbe jutottak a szammadok. s Armun. Az els szaszku nk rkezse juttatta eszbe ket nmi bntudatot is bresztett benne feledkenysge miatt. Ebben a forrsgban nem nehz belef dkezni az vszakok rohansba. Kerrick tudta, hogy a manduktk sok mindennel tisztban van nak, s gy gondolta, Szanone segthet neki. Itt sosem esnek le a falevelek mondta Ker rick, s egsz vben rik a gymlcs. Nem knny megmondani, milyen vszakban vagyunk. Szan esztbe tett lbbal lt a fldn, valsggal frdtt a napstsben. Igaz vlaszolta. De nak, hogy szmon tartsuk az vszakokat. Figyelni kell, hogyan nvekszik s cskken a hold, s meg kell jegyezni, mikor trtnik mindez. Hallottl mr errl? Csak azt tudom, hogy az lladzsex szokta emlegetni. Szanone fintorogva fejezte ki a primitv smnizmussal kapc solatos megvetst, s elsimtotta a homokot maga eltt. A fld s az g sszes titkt ismert tujjval egy holdnaptrt rajzolt vatosan a homokba. Itt s itt vltozik a hold. A Nyr Ki A Tl Kimlsa. Itt hosszabbodni kezdenek a napok, itt meg kezdenek sttebbek lenni az js zakk. Tegnap jjel nztem a felkel holdat. j hold van s ez azt jelenti, hogy itt tart a tjn. A fldbe dfte az gat, aztn visszalt a sarkra. Nagyon elgedett volt a rajzzal. K k viszont semmit sem rtett belle, s ennek hangot is adott: Szaszkuk manduktja, szmodr a sokat elmond ez a rajz. Sajnos, blcs Szanone, n csak homokot s egy gat ltok. Knyrgv lek, mondd el nekem, mit jelent mindez. sszetredezett mr a jg a messzi szakon, kinylta k mr a

virgok? Mindez itt trtnt meg vlaszolta Szanone, s az gat az elzhz kpest korbbi helyre szrta le. A hold azta ktszer ntt meg teljesen. A kijelents nvelte Kerrick lelk furdalst. Aztn eltprengett az elhangzottakon, s rjtt, hogy alig kezddtt el a nyr, v s annyi halaszthatatlan teend van mg itt! Egyik jjel viszont Armunrl lmodott, s lmb elvvel megrintette azt a horpadst az ajkn s arra bredt, hogy remeg. Elhatrozta, hogy onnal rte indul, s idehozza t. Termszetesen a kisgyerekkel egytt. gy tnt azonban, hogy legjobb szndka ellenre se vge, se hossza azoknak a teendknek, amelyek nyomn Deifoben i smt lakhatv vlhat. Rohantak a napok, telt-mlt a nyr, aztn egyszer csak jra beksznt Ellenttes rzsek dltak ekkortjt Kerrickben. Egyrszt dhs volt magra, amirt nem szakt ra, hogy szakra menjen Armunrt. Msrszt megknnyebblt, mert most mr lehetetlensg elindu nem tudna visszarni a tli havazs eltt. Jobban meg kell terveznie mindent, kora tava sz eltt be kell fejeznie a munkt, meg kell krnie Szanont, hogy emlkeztesse az id mls kkor aztn elmegy szakra, s elhozza az asszonyt. Amikor mr nagyon hinyzott neki Armun s a kicsi, megnyugtatta a tudat, hogy legalbb biztonsgban vannak.

Kalaleq nem ijedt meg a tanakok hirtelen felbukkanstl. Mr tallkozott velk tovbb jl hogy jelenleg az vadszterletkn jr. Azt viszont szrevette, hogy a n fl tle. Ne f j! kiltotta, aztn hangosan felnevetett, ezzel is bizonytva bartsgos szndkait. Nem s ment vele, mert a n rmlten htralpett, s felemelte lndzsjt. A

vele lv gyerek szintn. A kisgyerek a saroglyn hangosan srni kezdett. Kalaleq lesttte s emt, szomoran vette tudomsul, hogy megflemltette a jvevnyeket aztn szrevette, hogy e hever, elzleg meglt bunds llny vre cspg kezrl s ksrl. Gyorsan eldobta a k remlte, hogy mosolya bartsgosra sikeredett. Mit mondtl? kiltotta Angadzsorqaq, mikz az ajtnylst eltakar brket flretolva kilpett a kunyhbl. Aztn a jvevnyek lttn m gy csillog a hajuk! s milyen fehr a brk! Ezek tanakok? krdezte a n. Igen. s hol a vadszok? Fogalmam sincs csak ezek vannak itt. Egy n, egy gyerek, meg egy kisgyer ek. A vadsz bizonyra meghalt, ha nincs itt, k pedig bsulnak. Beszlj velk, nyugtasd meg ket. Kalaleq nagyot shajtott. Nem beszlem a nyelvket. Csak nhny szt tudok: hs, Mg ne ksznj el tlk. Knld meg ket vzzel, az mindig kedves dolog. Amikor a szrs a bta kst s htralpett, Armun els flelme elprolgott. Ha itt l a tengerparton, akkor ez aramutan, egyike azoknak a vadszoknak, akiknek lakhelye szakon van, a tenger partjn . Hallott mr rluk, de eddig eggyel sem tallkozott. Lassan leengedte lndzsjt, de tovbbr is szorosan markolta, mivel egy msik is elkerlt a kunyhbl. De az nem egy msik vadsz v lt, hanem egy n, s Armun ettl nagyon megknnyebblt. A kt alak rthetetlen nyelven, magas hangon beszlgetett. Aztn a vadsz szles mosollyal egyetlen szt mondott: Uzz. A mosoly hervadt az arcrl, mert a n nem vlaszolt,

ezrt megismtelte: Uzz, uzz. Azt mondja, vz? krdezte Harl. Taln. Vz, igen, v , aztn is elmosolyodott, a stt br n pedig visszament a kunyhba. Amikor jra elkerl kete brkehely volt a kezben. Odanyjtotta. Harl elrelpett, elvette, belenzett aztn iv belle. Vz mondta. Szrny ze van. Ez meggyzte Armunt. Flelme elszllt, helyette s t rzett, de akkort, hogy knytelen volt lndzsja tompa vgt a fldhz szortani, s rtm ogy elessen. A bartsgos, szrs arcok ltvnya, a tudat, hogy nincs tbb egyedl felszabad benne az addig sikeresen fken tartott kimerltsget. A msik n ltta ezt, gyorsan odament hozz, kivette gyenge szortsbl a lndzst, t pedig a fldre fektette. Armun gondolkods delmeskedett, nem rzett veszlyt egybknt is ks lett volna visszakozni. A kicsi immr o n hangosan srt, hogy knytelen volt felllni, s kzbe venni. Cspjhez szortotta, kereset darab fstlt hst, s neki adta, hogy szopogassa. A paramutan n elismer kotyogssal lehaj lt, s megrintette Arnhweet fak hajt. Armun mr meg sem ijedt, amikor magas hang kilts latszott a tvolbl. Egy kisfi futott feljk a parton, arcszrzete a felntteknl valamive osabb barna volt. Futs kzben egy meghurkolt nyulat emelt a magasba. Amikor megltta a jvevnyeket, megllt, szja ttva maradt. Harl a fik szoksos kvncsisgval odament, ho a nyulat. A paramutan fi idsebbnek tnt nla, br fl fejjel alacsonyabb volt. Az ismerke ds knnyen ment. Hatalmas kimerltsge ellenre Armun remnykedni kezdett. Taln mgis megr tavaszt! Kalaleq j vadsz volt, knnyedn biztostotta az lelmet mindannyiuk szmra. Mi t aramutan szoks szerint

mindent megosztott volna egy idegennel mg akkor is, ha emiatt maga is hezett volna . Egyetlen ellensgk volt a fagyos szakon: az idjrs. Mindig rmmel dvzltek brmilyen mindenket felajnlottk neki. Egy ilyen n pedig A frfi nzte a ruha alatt domborod, telt lleket. Milyen j lenne megrinteni ket! A kisgyereknek pedig mg jobban rlt. Olyan a haj a, mint a jgen ragyog napfny! Majd gondoskodik rluk. Ez a n biztos tudja, hol vannak azok a vadszok, akikkel kereskedni akarnak. Ezrt jttek ide. Az erqigdlit vadszok min dig itt tboroznak a tengerparton. Mindig. Ezen a nyron azonban hiba vrta ket, nyomuk sem volt. A fehr haj n biztos tudja, hol vannak. Armun semmit sem rtett abbl, amit a paramutan n mondott, de rezte, milyen melegsggel s kszsgesen fogadjk ket. Hzelg sim tesskeltk be a kunyhba, puha szrmkre ltettk. Kvncsian nzett krl. Annyira ms itt a nre nzett, aki hangosan csapkodta mellt az klvel, s egyre csak azt ismtelgette: An zsorqaq. Lehet, hogy gy hvjk. Angadzsorqaq? Szval ez a neved. n Armun vagyok. is gy te magt, mint a msik, hangosan nevettek, Angadzsorqaq vistozva kacagott, mikzben egy ms nevt kiltoztk. Kalaleq boldogan dnnygve nyzta meg a mg ki sem hlt nyulat, a kt f nagy rdekldssel figyelte a mveletet. Aztn Kalaleq levgta a nyl jobb hts lbt, amir ttk, szerencst hoz, s a levegbe hajtotta. A fehr haj fi hatalmas ugrssal elkapta, s a vistoz Kukudzsukkal elfutott. Ugrndozva rohangltak a parton, s egymsnak hajigltk a s szrcafatot. Kalaleq nagy rmmel nzte ket. Kukudzsuknak nincsenek jtsztrsai, nem nagy bartkozik senkivel. Nagyon j nap a mai, sokig nem felejti el, eszbe jut majd a hossz tli

sttsg idejn. Sietsen folytatta a nyl feldarabolst, s amikor kivgta a mjt, nagyot e Kukudzsuk odaszaladt, Kalaleq pedig tnyjtotta neki a mjat, a legjobb falatot, miv el a fi ejtette csapdba az llatot. Megosztom a bartommal mondta Kukudzsuk. Kalaleq r ragyog arccal gyorsan kettvgta a mjat tzkbl kszlt ksvel. Kukudzsuk mr gy gondol gy frfi, tudja, hogy helyes dolog osztozni, s jobb adni, mint kapni. Harl nem tudt a, mit kezdjen a vres mjdarabbal, amikor megkapta. Kukudzsuk megmutatta neki: lveze ttel rgta a sajt rszt, mikzben hast drzslgette. Harl habozott aztn elkpedve nzte n vg Kalaleq egy apr lyukat a nyl koponyjnak hts rszbe, s hogyan szvja ki azon ker at agyt. Ezek utn semmisgnek tnt megenni a nyers mjat. Egsz j ze volt.

NYOLCADIK FEJEZET A

ARMUN NEM LLT KSZEN ARRA, hogy nyers hst egyen. Az ppen elkapott zskmny ms, az nem jel ntett jdonsgot, ellenttben azzal a hssal, amit Angadzsorqaq vett el a srbl tapasztott al egyik mlyedsbl. srgi, romlott darab volt, s szrnyen bds. Angadzsorqaq nem trd ott egy darabot sajt magnak, aztn egy msikat Armun rszre. Armun nem tehette meg, hogy nem fogadja el mindazonltal egyszeren kptelen volt beleharapni. Kelletlenl tartotta a kezben a nylks hsdarabot, s nem tudta, mitv legyen. Ha nem eszi meg, megsrti a vend . Ktsgbeesetten trte a fejt valamilyen kibvn. A prmekre tette Arnhweetet, aki boldogan rgcslta a brs fstlt hst, aztn elfordult, s egyik kezt a szjhoz emelte, mintha pp arabot, amit kapott. Kzben a msik kezvel kilkte a kunyh bejratt fed brket, s a sar nt. gy mr senki sem ltta, hogy a brk kz rejti a hst, s elkeresi a maraghssal teli lt. Lehet, hogy a paramutanoknak zlik majd ez a kocsonys, flig nyers hs, amit a tanak ok annyira utlkozva esznek. Ht nagyon is finomnak talltk! Angadzsorqaqot lenygzte az z , kiltozva hvta oda Kalaleqet, hogy kstolja meg ezt az jdonsgot. A frfi keze tiszta vr volt, gy evett, s teli szjjal kiltozva jelezte, mennyire zlik neki. Kukudzsuk s Harl i s kapott egy-egy adagot. Mikzben falatoztak, Angadzsorqaq vizet melegtett egy ktlban a FIVAL ELLENTTBEN

tzn, amit aztn a brcsszkben lv szrtott levelekre nttt. gy kszlt a forrzott te kiszrcslte a magt, aztn megette a leveleket is. Armun is megkstolta, s zlett neki. E nap rosszul indult, de annl jobban r vget. A szlls meleg s nem jrja t a huzat. Ehet, henhet s az elz jszakktl eltren nem azzal a tudattal kell nyugovra trnie, hogy mi t kell gyalogolni msnap. Reggel Kalaleq sokig kotorszott a kunyh hts rszben. Vgl s t ktegeket ciblt el, s Armunhoz vitte, hogy nzze meg. Volt kztk nhny preparlt br ete darabok, de akkork, hogy el sem tudta kpzelni az llnyt, amelyrl szrmaztak. Voltak tt varrott irhk is, bels rszkn vastagon llt a fehr zsr. Kalaleq kivjt belle egy ujj danyjtotta neki, hogy kstolja meg. Finom, laktat ze volt. Arnhweet is meg akarta ksto lni. Enni, enni! ggygte, Armun pedig odanyjtotta az ujjt, hogy nyalja meg. Kalaleq e kkor hosszan tart sznjtkba kezdett. sszetekerte, majd jra kigngyltette a brket, el , majd az svnyre mutatott, aztn hadonszni kezdett, egyik kezben a tzkks, a msikban e ti br vgl felcserlte ezeket, s azt kiltotta: Viszontltsra! Mindez nagyon rejtlye sak Harl rtette meg. gy tnt, jobban rt ezeknek az embereknek a nyelvn, mint Armun. Az t hiszem, tudni szeretn, hol van a tbbi tanak. Adni akar nekik a zsrbl. Armun elbb ma gra mutatott, aztn a kt fira, aztn az svnyre, s tbbszr is azt mondta: Viszontlt vgl megrtette, nagyot shajtott, s jra sszegngylte a brket, majd levitte ket a par

Kukudzsuk s Harl is kszsgesen segtett neki. Az egyik fordul utn Harl izgatottan kiltoz a s mutogatva rohant Armunhoz. Nzd csak, nzd azt a nagy fekete sziklt ott! Az nem sz ikla, de nem m! Gyere, nzd meg! Az egy csnak, egy csnak! Arnhweet bukdcsolva kvette ke a dnk kztt s a kiszradt fcsomkon t a homokos partra. Harlnak igaza volt: a fekete v valban csnak alak egy felfordtott csnak. Kalaleq vizsgldva krbejrta, megbkdste, rajta valamilyen nyls. Furcsa csnak volt, nem fbl vjtk ki, mint a tanak csnakokat, h m egyetlen hatalmas fekete llati brbl kszlt. Kalaleq vgzett a vizsgldssal, lehajolt, agadta a peremt, s felfordtotta. Harl felkapaszkodott a peremre, hogy megnzze, milye n bell, s Arnhweet is addig kiablt, amg fel nem emeltk, hogy is belthasson. Elkpeszt volt. Vzt vkony, sszektztt farudak alkottk, ezek biztostottk szilrdsgt is. Erre kls bortst alkot brt. Armun szemgyre vehette, hogyan vgtk szt a brt gy, hogy pont kedjen a vz alakjhoz, s hogyan varrtk ssze jra a darabokat. A varratokat ugyanazzal a fekete anyaggal vontk be, amely a brcsszket is vzhatlann tette. rdemes volt alaposan m gvizsglni ezt a csodt. Kalaleq gy dnttt, indulhatnak. Nem pazaroltk az idt. A kunyhb artra hordtk szemlyes dolgaikat, mg az ajtnylst fed brt is elhoztk. Mindent a parton oztak fel. Ebben mindenki rszt vett, mg Arnhweet is tntorogva cipelt egy prmet. Amik or mr minden egyms hegyn-htn hevert a parton, Kalaleq a vzre lkte a csnakot s bemsz zeld hullmokon himblz jrmbe. Volt a csnakban egy kln hely a csomagok szmra, s er nnyal csak Kalaleq tudott, mert kiltozva parancsolgatni kezdett, s a felhalmozott trgyakat egyenknt kellett

adogatni neki. Amikor Angadzsorqaq kezdte odahordani a csomagokat a saroglyrl, Arm un tudta, hogy dntenie kell de lehet, hogy mr dntttek is helyette. Visszanzett a dnk mgttk hzd hegyek fel, s tudta, hogy ott minden bizonnyal a fagyos hall leselkedne r s ms vlasztsa. Akrmerre is mennek a paramutanok, velk kell tartson. Kukudzsuk utn Harl is bemszott a csnakba, Armun pedig beemelte Arnhweetet, aki nevetett, s nagyon lvez te az egszet. Angadzsorqaq gyengd paskolssal srgette Armunt, hogy szlljon be. Aztn lel a homokra, letekerte a lbt melegt prmeket, s a csnakba doblta ket. Archoz s kezh lbt is puha barna szr bortotta. Aztn felemelte brszoknyit, s vistva a jghideg vzbe gy beljebb tasztsa a csnakot. Kalaleqnl evez volt. Amikor a csnak elszabadult a homok rl, Angadzsorqaq valsggal fejest ugrott a jrmbe, arcra borul ltzke valamelyest tomp koltoz nevetst. Mikzben segtett neki rendbe szedni magt s jra betakarni nedves, szr mun mosolygott magban. Csodlkozott azon, hogy a paramutanok milyen gyakran nevetne k. Kalaleq ks dlutnig erteljesen evezett, mg az idkzben elered, viharos havas esben gyta abba. Amikor meghezett, kiltott egyet, Angadzsorqaq pedig zletes, rothadt hsdar abokat adott neki. Egy alkalommal, amikor a hs helyett a n ujjba harapott, akkort ne vetett, hogy szinte abba kellett hagynia az evezst. Armun bebjt egy fedett helyre, maghoz hzta a kt fit, hogy ne fzzanak, s muldozott mindenen. Kalaleq csak szrkletko zett ki a part kzelbe, s megfelel helyet keresett, ahol kikthetnek jszakra. Egy sima, omokos rszen partra futtatta a csnakot, aztn mindannyian a jrmbe kapaszkodtak, s a dag yszint fl hztk. Nagyon sok nap telt el gy. Kalaleq rendthetetlenl evezett minden egyes napon reggeltl estig, s ez szemltomst meg sem kottyant neki. Angadzsorqaq mindig zmmgv e merte ki

a vizet a csnakbl egy brcsszvel. Ugyanolyan otthonosan rezte magt itt, mint a szrazf rmun rosszul volt az lland ringatzstl, prmekkel takarta be magt, szinte egsz nap dide tt, s maghoz szortotta Arnhweetet, aki szintn melygett. Az els nhny nap utn Harl hoz tt a ritmikus mozgshoz, s csatlakozott a csnak orrban tartzkod Kukudzsukhoz. Horgsztak beszlgettek ki-ki a sajt nyelvn. Teltek-mltak a napok, kptelensg volt szmon tartani id mlst. Ahogy szak fel haladtak, az id egyre rosszabb, a hullmok pedig magasabbak l ek, s gy dobltk a csnakot, mint valami sz fadarabot. Aztn megszntek a viharok, hideg z id ksznttt be. Armun Arnhweettel a karjaiban prmekbe burkolzott. Fllmban hallotta, Harl a nevt kiltozza. Kzelednk valamihez, nzd csak, ott elttnk! Fekete valamik vann a jgen, nem tudom, miflk. A nagy blt tmr, sszefgg jgtakar bortotta. A tengeren i tat kellett trnik maguknak kzttk. szak fel a kds tvolban nhny nagyobb jghegy is q az elttk elterl jgtakarn lthat nhny stt szn halom fel evezett. Amikor kzele y felfordtott csnakok. Vgl elrtk a jgmezt, s Armun ekkor vette szre, hogy az ott he ok tbbsge jval nagyobb a sajtjuknl. Nem hitt a szemnek. Kukudzsuk a jrm peremn llt elyt a jgmezhz rtek, kiugrott, egy brktllel az egyik kitremkedshez ktzte a csnako ezdett a part fel. Armun csak most eszmlt r, mennyire legyengtette t ez az utazs. Csak Kalaleq s Angadzsorqaq egyttes tmogatsval volt kpes kilpni a jgre. Arnhweetet is ta ki, pedig csak lt dideregve a jgen, karjn a fszkeld kicsivel. Alighogy elkezdtek kira odni,

Kukudzsuk rkezett vissza futva, nyomban nhny paramutannal. Vadszok s nk voltak, csodl va nztk az idegenek brt s hajt, s addig simogattk Harl fejt, amg a fi odbb nem fu aztn vistoz nevetsben trtek ki, majd istenigazbl nekilttak a kirakodsnak. Kis id m magok a parton voltak, a csnakot pedig kivonszoltk a tbbi mell. Armun tntorogva ment utnuk, Arnhweet pedig botladozva kvette, mgnem az egyik vadsz felkapta, s boldogan kil tozva vitte t a nyakban. Elhaladtak egy csoport mellett, akik pp egy fekete brstrat ll ottak fel a jgen; azok abbahagytk a munkt, s szjttva nztk a jvevnyeket. Mgttk to koztak, nhnyat kzlk htmbkkel bortottak be, hogy vdjk a szltl. A strak szertesz imerltsgtl botladoz Armun megllaptotta, hogy annyi van bellk, mint kt, esetleg hrom dnak sszesen. Tbbsgkbl fst szllt az g fel, s Armun tudta, hogy odabent tz g s me tonsg. A szl az arcba fjta a kavarg havat szr rzs volt. Itt, szakon mr beksznt os tl. k viszont elhaladtak a biztonsgot nyjt strak mellett, s a part fel mentek, aho hval bortott tengeri jg sszetredezett s magasra tornyosult, nem volt knny tmszni r te sima part hzdott, amely folyamatosan emelkedett egy meredek domb fel. A domb lbnl, flig a fldbe sva nhny jabb fekete brstor llt sztszrva. Angadzsorqaq keznl fogva lta Armunt az egyik lezrt bejrat stor fel. Kalaleq kioldozta a storajt ktelkeit. Cso ik egyms hegyn-htn hevertek a stor mellett a hban. Kalaleq bement, s minden bizonnyal gy mr meglv tzrakst gyjtott meg, mert pillanatok alatt fstcsk szllt fel a tetn lv el szilrd talajt rzett talpa alatt, Armun tengeribetegsge hamarosan elmlt, s is segdk zett a ktegek s prmek behordsban. Jl van

ez gy. Most mr minden rendben lesz. Biztonsgban van, akrcsak Arnhweet s Harl. Mindann yian tvszelik a telet. Ez jrt a fejben, mikzben felkapta a kicsit, maghoz szortotta, felhalmozott prmekre rogyott. Tegyl gyorsan a tzre! kiltotta Angadzsorqaq. napsug aj kimerlt, csak r kell nzni. hes s fzik. Hozok telt. A jgre kell kltztetnnk ez t mondta Kalaleq, mikzben fjva prblta felleszteni a tzet. Az bl befagyott, tnyle tl. Majd holnap. Elbb kipihenjk magunkat. Rendben, holnap. A jg melegebb most, mint a szrazfld, az alatta lv tengervz pedig megakadlyozza majd, hogy tlsgosan lehljn. htmbket vgok majd ki, hogy vdjenek a szltl. J meleg lesz a storban, esznk s jl r nkat. A boldog elrelts mosolyval mondta mindezt, s Angadzsorqaqhoz nylt, hogy mris sz ozzon egy kicsit, de a n a kezre ttt: Nincs idnk most erre mondta. Majd ksbb. Mo . Igen, elbb egynk! Az hsg legyengt. A frfi tettetett fjdalommal nygdcselt, de kz udta leplezni mosolyt. J tl lesz ez, nagyon-nagyon j tl lesz!

KILENCEDIK FEJEZET esszeka<aszak, elinaabele nefalaktusz* tusz'ilebtszan tusz'toptszan. alaktusz'ts zan nindedei jilann. jilan monds Amikor a hullm megtrik a parton, apr sz dolgok pusz k el benne, megeszik ket a repl madarak vagy a fut llatok. A jilank pedig mindent mege sznek. L

IKHALMENETSZ EISZTAJA, hogy csak legidsebb munkatrsai emlkeztek az elzre, s mg kzl denki annak nevre. Lanefenuu nagylelk volt s jl megtermett (egy fejjel magasabb, min t a legtbb jilan), s eisztaaknt jelents talaktsokat hajtott vgre a vros arculatn. edet, amelynek dszhelyn ppen ldglt, maga ptette; a rgi ambeszedbl gymlcsskert rmre alaktotta ki itt, a vros s a kikt fl magasod domboldal egyik termszetes ml el nap sugarai ppen az intarzis fbl kszlt, a mlyeds hts rszben lv megemelt l kor is, amikor minden ms mg rnykban volt. Mgtte a tj termszetes hajlatba illeszked, egmunklt fatblk sorakoztak, melyeket olyan valsghen faragtak s festettek ki, hogy a fa dzsik reggeltl estig ott sorakoztak elttk, s ttott szjjal, elbvlten bmultk ket. Az tengert brzolta, sttkk hullmokkal, halvnykk gbolttal, magasba ugrl enteeszenatokka ik vgtl a msikig ANEFENUU OLY RGTA VOLT

pedig egy uruketo szinte letnagysg, stt alakja nyjtzott. Magas uszonynak cscsra egy faragtak: az uruketo parancsnoknak kpmsa volt, s meglepen hasonltott az alatta l eis a. Lanefenuu egy urukett irnytott, mieltt a jelenlegi beosztsval jr magas rangra emel ett volna s llekben tovbbra is parancsnok maradt. Karjra s felstestre megtr hullm festettk. Elililepet s egy msik hmet, aki az ecseteket s a sznezanyagokat cipelte, min en reggel egy letakart gyaloghintn hoztk ki a hanalbl, hogy felrajzolja a mintt. Lane fenuu szmra egyrtelm volt, hogy a hmek fogkonyabbak s nagyobb a mvszi rzkk; rad nden reggel ignybe venni egy hm szolglatait. Elililep ecsethordozjra hrult az a felada t, hogy kielgtse t, mivel Elililep tl rtkes volt ahhoz, hogy a tenger partjn vgezze. efenuunak szent meggyzdse volt (br ezt sosem emltette Ukherebnek, mert tudta, hogy a tuds gnyosan mosolyogna), hogy hossz letnek titka ez a rendszeres napi szexulis kielg Ezen a napon viszont rezte veinek slyt. A tli napsts nem melegtette fel, s csupn a rtett l kpeny testmelege mentette meg attl, hogy ntudatlan lomba merljn. Radsul ed jaihoz most mr trsul a ktsgbeess is, ami az jonnan rkezett parancsnoknak ksznhet. E lt Alpaszak, a nyugati kszer, sajt vrosnak egyetlen remnysge. Eszeveszett usztuzouk pu zttottk el ha hinni lehet Erefnaisznak. De hinni kell neki, mert ez nem valamilyen msod- vagy harmadkzbl szrmaz jelents, amit egy jileibe fardzsi hozott. Erefnaisz egy uruketo parancsnoka, ami a legfelelssgteljesebb tisztsg jrt ott, s sajt szemvel l ndent. s itt a msik tll is, Vaint, aki felptette azt a vrost, hogy aztn tanja legy lsnak. biztos tbbet tud arrl, ami trtnt, mint a parancsnok, aki egsz id alatt az ur n volt. Lanefenuu megmozdult ltben, s jelezte, hogy figyelmet kr. Segdje, Muruszpe, a ki llandan mellette volt, gyorsan

odament, s vrta a parancsot. Muruszpe, tallkozni hajtok a Vaint nev jvevnnyel, aki zett az uruketval. Hvd ide! Muruszpe azonnali engedelmessget jelzett, aztn a ksr fardz ikhoz sietett, s pontosan megismtelte Lanefenuu zenett. Aztn megismteltette azt velk. gyik-msik sszefggstelen szavakat mondott, nyilvn rossz az emlkeztehetsgk, vagy nem t rendesen beszlni, tulajdonkppen mindegy. Ezeket elzavarta, s k a szgyenteljes kudarc nyomn gyorsan el is tntek onnan. A tbbivel pedig addig ismteltette az eisztaa paran cst, amg mindegyik pontosan el nem tudta mondani. Elhagytk az ambeszedet, s azzal a bszke tudattal szledtek szt a szlrzsa minden irnyban, hogy az eisztaa zenett viszik. el csak beszltek, tovbbadta az zenetet, mely vgl Ukhereb egyik segdjhez is eljutott, a i rgtn a tudshoz sietett, s jelezte, hogy nagyon fontos mondanivalja van: Az eisztaa enett tolmcsoljk a vrosban. Tallkozni hajt vendgeddel, Vaintval. Megyek mondta Va lllt. Vezess oda. Ukhereb intett a segdnek, hogy elmehet. n magam vezetlek oda, Vai nt. Jobb lesz gy. Az eisztaa s n egytt szolgljuk Ikhalmenetsz gyt s attl tartok, rl akar beszlni veled. Mellette a helyem. Az ambeszed olyan res volt, mintha jszaka lett volna, s nem egy felhs nap. A tblbol fardzsikat elzavartk onnan, s minden bejrat httal az ambeszednek alacsonyabb rang tisztviselk s segdjeik gondoskodtak arrl, nehogy visszatrjenek, s megzavarjk az eisztaa egyedlltt. Lanefenuu hatrozott vezet volt: ez vrosa, s ha egy kisebb szoba helyett az ambeszeden kvn egyedl lenni, akkor ezt bizto stjk neki. Vaint csodlta a festett faragvnyok eltt l magas, komor alakbl rad szil nal megrezte, hogy vele egyenrang valakivel ll

szemben. Vaint rzelmeire kvetkeztetni lehetett hatrozott lpteibl, melyekkel kzeledett em Ukhereb mgtt, hanem mellette, ami igencsak felkeltette Lanefenuu figyelmt, mert mg soha senki nem kzeltett felje gy, mintha egyenrang lenne vele. Te vagy Vaint, s keztl Alpaszakbl. Meslj a vrosodrl. Elpuszttottk. Mozdulataibl fjdalomra s hal etkeztetni. Az usztuzouk. jabb minst mozdulatok kvetkeztek, melyek az elzleg kifej rzseket sokszorosan megerstettk. Mondj el mindent, amit tudsz, a legaprbb rszleteke s, kezdd az elejn, s ne hagyj ki semmit! Tudni akarom, hogy ez mirt s hogyan trtnhetet t meg. Vaint kiegyenesedve, sztvetett lbbal llt, s hosszasan meslt. Lanefenuu mozdulat lanul, nmn hallgatta vgig, br Ukhereb tbbszr is fjdalomrl rulkod mozdulatokat tett, fel is kiltott. Vaint nem beszlt teljesen szintn a fogsgban tartott usztuzouhoz fzd onyrl (s ez fleg a hazugsg nev j dologra vonatkozott), de ez csak amolyan mulaszts vo Maga a trtnet meglehetsen hosszra nylt. A Hall Lnyairl sem szlt semmit, mivel nem t ta fontosnak. Majd mskor megbeszlik. Egyszeren s nyltan elmondta, hogyan ptette fel a ost, hogyan ltk meg az usztuzouk a hmeket a szlpartokon, hogyan vdte meg a vrost a kl lensggel szemben, s hogyan knyszerlt bks erszakra a vdekezs kzben. Csakis a tnyek slyozta, hogy azok a lnyek engesztelhetetlenl gyllik a jilankat. Mondkja vgn, rzel sen uralkodva beszlt a vgs pusztulsrl, a hallrl, a nhny tll meneklsrl. Aztn a helyzetbl arra lehetett kvetkeztetni, hogy van mg mondanivalja. Mit lehet mg hozzt i ezekhez a szrnysgekhez?

szlalt meg ekkor els zben Lanefenuu. Kt dolgot. Fontos lenne, hogy bizalmas keretek kztt beszljek veled azokrl, akik elhagytk a vrost, s most ppen Entoban partjain vanna Ez nagyon fontos krds, br semmi kze az eddigiekhez. s mi a msik fontos dolog? Annak szont nagyon is van kze ehhez! Hangosan mondta ezt, srget, erteljes, a legnagyobb ha trozottsgot kifejez mozdulatok ksretben. sszefgg mindazzal, amit elmondtam neked. M tudom, hogyan kell megvdeni egy vrost a tztl. Most mr tudom, hogyan kell tmegesen elp uszttani az usztuzoukat. Most mr tudom, miben hibztak azok, akik meghaltak, s mi az, amit tudhattunk volna. Most mr tudom, hogy Gendaszi, ez a tengeren tli lakatlan fl d rendeltetett a jilanknak. Ennek gy kell lennie! Soha nem fjtak mg olyan hideg szel ek, mint most, s ezek megsemmistik a tlnk szakra fekv jilan vrosokat. Senki sem tudja ikor lesz vge ennek. Eregtpben mr csak szraz levelek kavarognak az utckon. Szoromszet ben jilank csontjai fehrlenek a porban. Az n entobani vrosom, Inegban is elpusztult volna, de tteleplt Gendasziba, hogy letben maradhasson. Most pedig ugyanezek a hide g szelek fjnak a tengertl krlvett Ikhalmenetszben is, s fltem az itt lakkat. Beksznt deg itt is? Nem tudom. Azt viszont tudom, ers Lanefenuu, hogy ha ez bekvetkezik, s Ikhalmenetsz tl szeretn lni, t kell teleplnie Gendasziba, mert mshov nem mehet. Lanefe uu azt leste, van-e valamilyen gyengesgre vagy ktsgre utal jel Vaint szavaiban vagy t esttartsban. Nem volt. Vgrehajthat ez, Vaint? krdezte. Igen. Amikor a hideg sze almenetszbe rnek, Ikhalmenetsz laki elmehetnek Gendasziba? Vrja ket az ottani meleg vilg. Te fogod elvinni ket

oda, Lanefenuu, mert ltom, hogy elg ers vagy ehhez. Csak annyit krek, hogy segthessek neked. Amikor pedig ott lesznk, csak annyit krek, engedd meg, hogy meglhessem az u sztuzoukat, amelyek irtanak minket. Engedd meg, hogy szolgljalak tged! Mihelyt Lan efenuu az elmlylt gondolkods kzben mozdulatlann merevedett, Vaint s Ukhereb elfordult, mert az udvariassg szablyai ezt kvntk meg. De mindketten htrafel nztek az egyik szem hogy lssk, megmozdul-e. Nagyon sok id telt el gy, mert Lanefenuunak sok mindent meg kellett fontolnia. A felhk felszakadoztak, a nap vndorolt az gen, de mindhrman olya n mozdulatlanok voltak, mint valami kszobrok amire csak a jilank kpesek. Amikor vgl L anefenuu megmozdult, a msik kett felje fordult, s figyelmesen vrtak. El kell dnteni, it tegynk. De ez a dnts tl fontos ahhoz, hogy most azonnal meghozzuk. Mindenekeltt tbb et meg kell tudnom Ukherebtl arrl, amirl t az szaki tudsok tjkoztatjk. Vaint pedig mondja nekem, mi ez a msik gy, amirl nyilvnosan nem lehet beszlni. Kze van ennek a me leg Gendaszihoz? Kzvetett mdon nagyon is fontos lehet az gy szempontjbl. Akkor gyere velem. Beszlgessnk Lanefenuu lassan ment, nagyon nyomasztottk a dntsek, melyeket meg kellett hoznia. Hlszobja kicsi s stt volt, s gy terveztk, hogy inkbb egy uruketo be asonltson, nem pedig egy vrosi szobra. Foszforeszkl foltokbl radt a fny, az egyik fal pedig volt egy kerek, ttetsz ablak. Ez egy tengeri tjkp gyesen megvilgtott vzlatra Lanefenuu felkapott egy vzgymlcst, flig kiitta, aztn elhelyezkedett a deszkagyon. Mg ilyen gy volt ott vendgek rszre, az egyik a hts falnl, a msik a bejrat mellett. Lane intsre Vaint ez utbbira lt le.

 Beszlj! szlt Lanefenuu. Rendben. A Hall Lnyairl van sz. Hallottl rluk? Lanefenu shajtott. Nem ktsgbeessben inkbb szomor jele volt ez annak, hogy szmra nem j a t udok rluk. s annak alapjn, amit Erefnaisz mondott nekem, biztos vagyok benne, hogy k is az utasok kzt voltak. s most szabadon terjeszthetik mrgez nzeteiket a meleg Jebisz kben. Milyen rzsek kavarognak benned velk kapcsolatban? Ettl az egyszer krdstl Vaint te az eddig ht lakat alatt tartott gyllet. Sem elfojtani, sem fken tartani nem tudta . Teste s vgtagjai vonaglottak az undortl s a gyllettl, torkbl rthetetlen hangok t abz dhvel csikorgatta fogait. Beletelt nhny pillanatba, mire jbl rr tudott lenni test csak akkor mert ismt megszlalni, amikor mr teljesen mozdulatlan volt: Nagyon neheze mre esik rtelmesen elmondani, mennyire gyllm ezeket az llnyeket. Szgyellem magam a me em fkezett dhkitrsrt. De miattuk vagyok itt. Azrt jttem, hogy mesljek neked a fajtala dsaikrl, hogy figyelmeztesselek, mennyire veszlyesek (ha ugyan nem tudtad mr eddig i s), hogy megkrdezzem, vajon k s mrgez eszmik elrtk-e mr a tenger lelte Ikhalmenetsz is meg nem is. Br Lanefenuu rendthetetlen volt s hatrozott, volt a hangjban valami h allos, valami pusztulsra emlkeztet. Nagyon rgen hallottam mr ezekrl a lnyekrl. Akk troztam, hogy betegsgk itt nem fog elterjedni. Nem vletlenl nevezik Ikhalmenetszt ten ger lelte vrosnak: kicsinyeink itt szletnek, s itt is maradnak, ms vrosokbl pedig nem nek ide fardzsik. Csak az uruketink biztostjk szmunkra a kapcsolatot a vilggal. s brmi hoznak is ide, azonnal rteslk rla. Eljtt ide A Hall Lnyai kzl nhny, de visszaford anlkl, hogy egyetlen

lpst tettek volna a parton. Ezt lehet tenni a rang nlkliekkel. Ennek ellenre egy jila n oda megy, ahov akar mondta tndve Vaint, mert a szabad mozgs olyan volt, mint a leve melyet be lehet llegezni, vagy a vz, amelyben szni lehet, s ez ellen nem nagyon vol t mit tenni. Ez igaz mondta Lanefenuu, akinek nagy nehzsget okozott a beszd, mert v alamilyen ers rzelem megbntotta izmait. Amikor elszr meglttalak, Vaint, rgtn tudt mi ketten egyflekppen rznk, s ugyanazon az svnyen jrunk. Mindaz, amit elmondtl, tov te bennem ezt az rzst. Mr ltom is kzs jvnket, ezrt elmondok neked valamit, amirl se em tud. Igen, rkeztek jilank a tenger lelte Ikhalmenetsz-be, s voltak kztk olyanok, ak ik jkat mondtak A Hall Lnyairl. Mindenkit, akirl azt gyantottam, hogy kpes lehet felfo dulst okozni, elhozattam ebbe a szobba. Elmondtk a vlemnyket, n pedig meghallgattam k Lanefenuu hossz sznetet tartott, szeme eltt olyan rg mlt esemnyek kpei peregtek le, m lyekrl csakis maga tudott. Kizrlag azokkal foglalkoztam itt, akik nem teljestettk k et, hogy hagyjk el Ikhalmenetsz vrost, s elhatroztk, hogy beszlnek felforgat tevkeny iutn beszlgettem velk, utastottam ket (akrcsak tged), hogy ljenek le. Csakhogy arra a k deszkagyra, ott. Ha a vilgossgban jobban szemgyre veszed, lthatod, hogy a kzepn van gy ragyog rsz. Az egy llny, mely rendelkezik a hszotszan egyik mirigyvel. rted, amit dok? Soha tbb nem hagytk el ezt a szobt, Vaint. Tudod, mit jelent ez? Ott bent vannak mindannyian. Egy, a falban lv kis ajtra mutatott. Az eszmik helyett a testkkel tpll nnek a vrosnak a gykereit, s ez gy van jl. Amikor Lanefenuu mondanivaljnak lnyege elj tt

zsibbadt tudatig, Vaint elrehajolt, ahogy a leghitvnyabb szokta a legelkelbb eltt, s alzkod hangon ezt mondta: Hadd legyek a szolgd letem vgig, Lanefenuu. Benned megvan a er (mely bellem hinyzik), hogy legjobb tudsod szerint cselekedj fggetlenl attl, hogy it gondolnak errl msok, vrosod vdelmben van erd szembeszllni az idtlen szoksokkal. A zsid leszek, teljestem parancsaidat, rks szolgd leszek! Lanefenuu lehajolt, hvelykujja ival gyengden megrintette Vaint tarjt a mozdulat azt jelentette, hogy osztozik a msik en. rezheten megknnyebblt hangon szlalt meg Legyl a szolgm, ers Vaint, s n is a k. Ugyanazt akarjuk megvalstani csak annyi a klnbsg, hogy klnbz svnyeken indultu om, hogy ez a kt svny most egyeslt. Mostantl egytt megynk tovbb. Sem az usztuzouk, se Hall Lnyai nem gyzhetnek le minket. Elsprjk ket! A jv olyan lesz, amilyen a mlt vo i sem emlkeztet majd ezekre a kimondhatatlanul gylletes lnyekre!

TIZEDIK FEJEZET Uveigil asz nep, asz rath at sztakkiz markiz fallar ez to marni. eredeti marbak monds Nem szmt, milyen hossz s forr a nyr a vgn mindig ott vrakozik a tl. D

A nagy esk ve volt, s mr szraz levelek kavarogtak a fk kzt ftyl szaki szlben. Eze n Kerrick arra bredt, hogy es veri az tltsz mennyezetet. Mg stt volt. Nem tudott viss ludni. A hajnal els fnyeinl megetette hszotszanjt, a lny apr szjba tmkdve azokat a at, amelyeket sajt vacsorjbl tett flre elz este. A fegyver szinte llandan a keze gy . Hatrozottan megparancsolta, hogy senki se menjen fegyvertelenl a vros hatrain tlra. Nem volt kivtelezs maga sem tett msknt. Miutn vgzett az etetssel, legjabb szoks tnak indult a vrostl szakra fekv mezk kztt halad svnyeken. Az utols ligethez men eniteszkek hangos ropogtatssal tptk s faltk a leveleket. Az sszekapaszkod indk, melye a jilank azrt ltettek, hogy elzrjk az svnyt, mg mindig ott terpeszkedtek annak telje zltben. vatosan tlpte ket. A mrgez tskebokrokat viszont eltakartottk, mert azokat jn nem llatok, hanem emberi lnyek foglyul ejtse cljbl teleptettk. Clzsra emelt feg aladt a sok EIFOBENBEN JRA BEKSZNTTT A TL.

ragadoz miatt, amelyek a vros hatrainl kszltak. Minduntalan krlnzett, hallgatzott. volt ott ms, szabad volt az svny szak fel. s res. Kerrick megllt, nem vett tudomst a z hajt s szakllt ztat esrl, mely vgigfolyt a nyakrvrl lg kicsi s nagy fmkse y. Tbbnyire ide vezetett az tja reggelenknt. Ez a legrosszabb idszak. Ksbb, a mindenna pi munkba temetkezve egy ideig nem gondol majd r. Most viszont nagyon is, breds utn m indig eszbe jut. Lehet, hogy Herilak visszatr, s magval hozza Armunt, esetleg jn egy vadsz, aki hrt hoz felle. Mindazonltal mr indulskor tudta, hogy ez csak hi brnd. Mg zal maga kellett volna elmenjen szakra, hogy visszahozza Armunt. Most mr ks, s hol va n mg a tavasz? Mitl olyan fontos ez a vros, hogy itt maradt, amikor a tbbiek mind vi sszamentek? Mg mindig nem igazn tudja ezt. De gy trtnt, s nem lehet vltoztatni rajta. ajd tavasszal elmegy az asszonyrt, s ezttal semmi sem akadlyozhatja meg ebben. Amiko r elfordult, az svny ugyanolyan res volt, mint amikor elszr jtt el ide. Csendesedett a z es, itt-ott eltnt a kk g. Lesz pp elg dolga a vrosban, sok mindenben dntenie kell. akart a nehzsgekre gondolni, senkivel sem akart beszlni, mg nem. Kzel van az cen, mg is hallani lehet a megtr hullmok tompa dbrgst. A part nyilvn res. Elhatrozta, hogy mentn tr vissza a vrosba. Amikor kirt a fk kzl, napfnybe borult a sima homok s a ta llmok. Alpaszak, a gynyr partok a szavak hirtelen bukkantak el emlkeibl, bal karja gyidejleg mozgott, s ntudatlanul is a megfelel kpzket hasznlta. Leszegett fejjel csosz gott a homokban, szre sem vette, milyen szp a part. Nagyon resnek tnt a vilg. A tbb mi nt egy ve hasznlatlanul ll kikthelyeket bentte a bozt. Ez volt az egyik vltozs a so ita

a jilank elmentek, s helyket tvettk a tanakok. tmszott egy grakson, amit a szl hord , aztn felment az egyik kikthelyre. Valahol a kzelben kell legyen az r. s Szanone egy trtettek abban, hogy kora hajnaltl sttedsig rkdni kell a vros tengerparti kijratain llensget elztk, de ez nem jelenti azt, hogy sosem trnek vissza. Ott is van az r, egy fnak tmaszkodva ldgl. Kerrick nem akart beszlni vele, ezrt a vrosba vezet svny fel szaszku nem mozdult, ernyedten lt ott, r sem hedertett. Kerricket hirtelen flelem f ogta el, megllt, a fldre vetette magt, lvsre emelte a hszotszant, s krlnzett. Semmi zdult. Egy madr kiltott egyet, ms zaj nem volt. Kerrick elrekszott a bokrok takarsban, mg tisztn szemgyre nem vehette a vadszt. Az grnyedten, csukott szemmel lt, s lazn mar ta a lndzst. Aludt. Kerrick felllt, elmosolyodott sszertlen nyugtalansgn, elindult, s tozni kezdett. Aztn megltta a vadsz nyakbl kill drdt, s tudta, hogy legsttebb fl lra. A jilank visszatrtek! Visszaugrott a bokrok oltalma al, s vadul krlnzett. Hol va k, hov tntek? Mg mieltt pnikba esett volna, ernek erejvel gondolkodott, hogy ne puszt eagljon arra, ami trtnik. Itt vannak a jilank, ez biztos. Nem baleset trtnt, s nem egy msik vadsz gyilkolta meg az rt. Most mr sajt drdkat ksztett mindenki, s nagy gondot tak rjuk, hogy minl pontosabban szlljanak. Ez viszont, amivel az rt megltk, ez egy bok ron ntt. Egy fardzsi szedte le s egy jilan ltte ki. A tenger fell jttek. Vajon hnyan igyelmeztetnie kell a tbbieket. Hol is dolgoznak a legkzelebbi szaszkuk? A legnagy obb vatossggal, a legrvidebb utat elkerlve sietett a vroskzpont fel. Egyszer csak hang kat hallott ellrl szaszkuk beszlgetnek! Feljk rohant, s ppen kiltani akart, amikor

szrevette a kt harcost a narancsfk kztt. les reccsens hallatszott, mire egyikk megbot t, s sszeesett. A msik megfordult, ijedten nzett erre-arra, aztn rzuhant trsra. Kerri ek torkn akadt a sz, a fldre vetette magt, s egy fatrzs mg bjva nzte az eltte heve szaszkut. Szraz levelek zrgtek a kis ligetben, pedig mozdulatlanul, llegzett visszaf ojtva fekdt, s a stt alakot bmulta, amely lassan kijtt a napfnyre. Egy jilan! Az alak gllt, mozdulatlann merevedett, csak a szeme mozgott, krlnzett, de nem vette szre t. Ka jt flig leengedte (ez a flelem jele volt), hszotszanjt leeresztette. Fiatal pldny volt Kerrick reszmlt, hogy egy fardzsival van dolga. De ez nincs egyedl. s valban, egy pi llanattal ksbb egy ingerlt hang azt mondta: elre A fardzsi vonaglott a rmlettl s a t lansgtl, vgl megindult. Mgtte kt msik, hasonlan rmlt alak kerlt el a boztbl. M is feltnt az rnykban. Egyenes, parancsol testtartssal mozgott. Ismersnek tnt. Aztn ki t a napfnyre. Vaint. Kerrick megrzkdott a vad rzsektl, melyek elrasztottk. Gyllet veredett benne s mg valami, nem tudta meghatrozni, micsoda, s nem is akarta tudni. V aint visszatrt, megszll csapatok vannak itt, figyelmeztetnie kell a tbbieket! Csak an nyit tudott, hogy meg kell lnie Vaintt. Egyszer rgen beledftt egy lndzst, de tllte. csak egy cspsre van szksg, egy lthatatlan cseppnyi mregre a drda hegyn s azonnal m Igen! Lassan felemelte a fegyvert, clzott, enyhe fuvallatot rzett arcn, ht ezt is szmt ba vette. A lny felje fordult milyen jl ismeri ezt az arcot sszenyomja a hszotszant

A fegyver nagyot reccsent, ppen akkor, amikor az egyik fardzsi lpett egyet elre. A drda eltallta, megbotlott, sszeesett. Te! kiltotta arcba bmulva, gyllettel Vaint n ervel, hogy egsz teste beleremegett. Kerrick gondolkods nlkl jbl ltt a lny azonb tnt. A kt megmaradt fardzsi megfordult, hogy kvessk. Kerrick fegyvere jra csattant eg yet, mire egyikk elesett. Tvolod lpsek recseg zaja hallatszott a fk kzl. Elfutottak, klnek. Taln nem is invzirl van sz, lehet, hogy csak egy feldert csapat volt. Itt va kiablta Kerrick olyan hangosan, ahogy csak tudta, majd a tanakok harci vltst hallatt a. Aztn jilan nyelven folytatta: Meglni, meglni, meglni Vaintt, Vaintt, Vaintt! e, hogy a lny meghallja, amit kiabl. Kiltsok hallatszottak a tvolbl, pedig szintn ki va jbl figyelmeztette ket. Aztn nem trdve a veszllyel hirtelen futsnak eredt a menek mban. Zihlva csrtetett utnuk, lni akart. Kirt a fk kzl, s megltta a kt alakot a k kkor vetettk magukat a vzbe. Kerrick a korhadt fapallrl lvldztt a tengerben sz, tv k feje utn, amg a kimerlt hszotszan ertlenl meg nem vonaglott szortsban. A drdk c ek, a kt alak mr jval ltvolon kvlre rt. Egy stt trgy fel sztak, mely messze kint Egy vrakoz uruketo uszonya volt. Kerrick csak ekkor vette szre, mennyire reszket. L eeresztette fegyvert, s a kt tvolod fejet nzte, mg el nem tntek a hullmokban. Itt j t, s meglhette volna. Siets lptek zaja hallatszott mgtte, kt vadsz futott oda. L alott maragot, megltk Keridamaszt s Szimmacht. Mi folyik itt?

Kerrick mg mindig remegve a tengerre mutatott. Ott vannak a maragok, s letben vanna k. Ott van az egyik hajllatuk. Eljttek megnzni a vrost, s most mr tudjk, hogy itt vag k. Visszajnnek majd? Persze, hogy visszajnnek! ordtotta vicsortva Kerrick. is v n, a vezet, aki nem adja fel a harcot ellennk, aki mind egy szlig meg akar lni minke t! Amg velk van, vissza fognak jnni! A vadszok ellptek Kerricktl, s nyugtalanul nzt Ezt el kell mondani Szanonnak mondta Meszkawino. Vissza kell szaladnunk, hogy elm ondjuk neki. Futsnak eredtek, Kerricknek utnuk kellett kiablnia: Elg, ha egyiktk visz a hrt. Meszkawino, te itt maradsz! Meszkawino habozott, aztn engedelmeskedett, me rt a vrosban Kerrick parancsolt. Szanone volt a mandukto, akit a szaszkuk parancs nokuknak tekintettek, de azt az utastst adta nekik, hogy mindig engedelmeskedjenek Kerricknek. Meszkawino megragadta csknyt, s nyugtalanul krlnzett. Ez feltnt Kerrickn s csak nehezen tudta trtztetni magt. Elmlt a vak dh ideje. Most gy kell gondolkozzon, mint egy jilan, hideg fejjel, mindannyiuk helyett. Kezvel megrintette a vadsz remeg k arjt: Elmentek, ezrt nem szabad tovbb rettegned. Lttam a vezetjket, s egy msik eg ertek, elsztak. Elmentek, mindannyian elmentek. Most itt kell maradnod, s rkdnd kell arra az esetre, ha visszatrnnek. Meszkawino rlt a parancsnak, ami feladatot jelentet t. gy emelte fel csknyt, mint valami fegyvert. rkdni fogok! mondta, aztn megfordul tengerre nzett. Ekkor vette csak szre az r grnyedt alakjt. Jajgatni kezdett: Ht is testvrem! A cskny kicsszott kezbl. Botladozva rohant a

tetemhez, s trdre rogyott mellette. Mg tbb ldkls, mg tbb hall, gondolta Kerrick, s az immr res kiktn. Vaint, a hall megtestestje. Viszont bizonyra tmogati is vannak. nem segtennek neki, ha a hideg telek nem ijesztettek volna r az entobani jilankra, a hol a teleplsek egyms krra terjeszkedtek. Amikor az szaki vrosokban beksznttt a tl volt: maradnak, s elpusztulnak vagy tkelnek az cenon, s hborznak. Ezt mondta nekik nt, a sajt flvel hallotta, s tudta, hogy a lny addig folytatja majd a harcot, amg meg em lik. Majd egyszer. De nem most; egyelre nem kaphatja el. Pillanatnyilag egyet t ehet: meg kell prblnia Vaint fejvel gondolkodni, rjnni, mit tervez. Ugyanolyan jl isme te t, mint a tbbiek, s sokkal jobban, mint a tbbi jilant. Vajon mihez kezd most? Egy dolog biztos: nincs egyedl. Lehet, hogy egy teljes uruketoflotta llomsozik a lthatron tl, tele felfegyverzett fardzsikkal, tmadsra kszen. Rmiszt gondolat. Tprengsbl kt jajveszkels riasztotta fel, megfordult, s lthatta, hogy megrkeztek a szaszkuk. Szanon e haladt ell, t a nk kvettk, akik a halott vadsz lttn tpdesni kezdtk hajukat. Szano lottrl elbb Kerrickre, majd a tengerre nzett. Visszatrtek, ahogy megjsoltad. Most meg kell vdennk magunkat. Mit kell tennnk? jjel-nappal rkdni. Figyelni a partokat s a v a vezet sszes utat. Vissza fognak jnni. A tengeren? Kerrick habozott. Nem tudom. Am ikor csak lehetett, mindig a tenger fell tmadtak, ez a mdszerk. De ez akkor volt, am ikor mg ebben a vrosban ltek, s kis csnakjaik voltak. Aztn megtmadtak minket a szrazf s. Nem, biztos vagyok benne, hogy legkzelebb nem a vz fell tmadnak.

rkdnnk kell itt s minden oldalon. Ennyi? Csak lljunk, figyeljnk, s vrjunk, mint a t llatok? Kerrick hallotta hangjban a kesersget. Nem elgsznk meg ennyivel, Szanone. M st mr tudunk rluk. Elkldd legjobb nyomkeresidet szak s dl fel a parton, hogy megkere tmaszpontjukat. Mihelyt rjuk akadunk, megljk ket. Ehhez pedig segtsgre van szksgnk. szammadarra, akinek a maragok meglse az lete. Szksgnk van azokra a tanak vadszokra, m rt nagyon ismerik az erdt s ersek. Vlaszd ki a kt legersebb futt, akik kpesek napokig aladni. Kldd ket szakra, keressk meg a tanakokat, mondjk meg Herilaknak, hogy jjjn ide annyi vadsszal, amennyit csak ssze tud szedni. Ha elmondjk neki, hogy itt maragokat lehet lni jnni fog. Tl van, szak fel nagy a h. Nem jutnnak el a szammadokhoz. s rlne is, lehet, hogy a vadszok nem indulnak el a tl derekn. Tl sokat krsz, Kerrick, sz aszkukat kldenl a hallba minden ok nlkl. Lehet, hogy a hall mris leselkedik rnk. Ke segtsgk. Szksgnk van rjuk. Szanone szomoran megrzta fejt. Ha meg kell halnunk, h . Oda megynk, ahov Kadair vezet minket. Nem ok nlkl hozott minket ide. Itt kell mara dnunk, mert ide vezettek a masztodon nyomai. De nem krhetem azt a szaszkuktl, hogy egy tlet kedvrt haljanak meg a hban. Tavasszal ms lesz a helyzet. Majd akkor eldntjk, mit tegynk. Most csak egyet tehetnk: megprbljuk kitallni, mit akar Kadair. Kerrick dhs n rvelni kezdett aztn rr lett magn. Nem igazn volt biztos benne, mit is akar Kadair, e gy tnt, mindig ppen akkor akarja, amikor az regember sajt rveit szeretn altmasztan e. Mgis van igazsg abban, amit mondott. Lehet, hogy a szaszkuk nem lennnek kpesek

tvergdni ott, ahol a tanakok tjutnak. Szokatlan nekik a tl. s ha sikerlne is nekik eg taln nem biztos, hogy Herilak a segtsgre siet. Vrniuk kell tavaszig. Ha ugyan van ann yi idejk.

TIZENEGYEDIK FEJEZET A VROSTL S A FOLYTL DLRE KEZDDTEK A

MOCSARAK. Itt a szvevnyes dzsungel s a lp majdnem az cenig nylt, ezrt csak a parton l tett kzlekedni. Ott, ahov a hullmok mr nem rtek el, hossz lb tengeri madarak tpkedt artra vetett hardalt tetemt. Hirtelen megriadtak, felszlltak, s rikoltozva krztek a l evegben, mikzben a kt szaszku vatosan kzeledett a parton. Fehr fejpntjukon okkersrga t jelezte, hogy kldetsk nagyon komoly. Lthatan nem nagyon rltek neki. Nyilvnval fle kmleltk a dzsungel falt, s lthatatlan fenyegetsekre cloztak fegyvereikkel. Meszkawino ndorral nzett a hardalt tetemre, amely mellett elhaladtak. A vlgyben jobb volt mond ta. Ott kellett volna maradnunk. A maragok eljttek a vlgybe, hogy elpuszttsanak min ket mr el is felejtetted? vlaszolta Nenne. Kadair azt akarta, hogy jjjnk ide, s se stsk meg ket, s ezt meg is tettk. Visszatrnek. Akkor ezeket is megljk. gy nyafog egy csecsem, Meszkawino. Meszkawino annyira flt, hogy fel sem fogta a srtst. Egyltaln nem rezte jl magt itt, az cen mellett, tlsgosan klnbztt minden a vdett vlgyben z ettl. Mennyire hinyoznak neki azok a szilrd

kfalak Mi az ott, ell? krdezte Nenne. Meszkawino megllt, lpett egyet htrafel. N mmit mondta a flelemtl rekedt hangon. A tengerben, ott szik a vzben s van ott mg Tnyleg voltak ott valamilyen trgyak, de a tvolsg miatt nem lehetett megllaptani, mifl Meszkawino nagy kedvet rzett ahhoz, hogy megforduljanak, s visszatrjenek a vrosba. E l kell mondjuk Kerricknek, mit lttunk, ez fontos! Nenne alaposan kinyjtotta nyelvt, ami a nagyfok megvets jele volt. Mi vagy te, Meszkawino? N, vagy szaszku? Elszalad sz, mert flsz nhny fatnktl, melyek az cenon sodrdnak? Mit mondasz majd Kerricknek s nnak? Hogy lttunk valamit. Megkrdezik majd, hogy mit s akkor mit mondasz majd? Nem k ellett volna kinyjtanod rm a nyelved. A nyelvem a szmban marad, amg gy viselkedsz, mi nt egy szaszku! Most elindulunk dl fel, htha ki tudjuk derteni, mit lttunk. Indulunk dl fel mondta beletrdve Meszkawino, s biztos volt benne, hogy a hallba indul. Nmi f mel indultak tnak kzvetlenl a fk mellett, tvol a vztl. A parton azonban nem volt semmi Amikor egy hullmok marta hegyfokhoz rtek, a bozton s a legyezplmk srjn t megmszt krltekinten haladtak, br tudtk, hogy az cenrl nem vehetik szre ket. A cscsra rve tek az gak kzl. Maragok! nygte Meszkawino, s a kezbe temette arct. Nenne nem volt ra ijeds. A maragok nem a kzelben voltak, hanem tvolabb a parton s a vzben. Voltak ot t olyan hajllatok, amilyennel a tllk elmenekltek, amikor k felgettk a vrost. Sajt a azt, emlkezett r. De

itt most tbb volt bellk, kt kzzel lehetett csak megszmolni ket. s voltak kisebb hajk amelyek partra szlltottk a gyilkol maragokat. Azok mveltek valamit a parton, nhny boz nem lehetett ltni, mit. A tengeren mg tbb nagy hajllat kzeledett egy sziget irnybl. z nagyon klns volt. Kzelebb kell mennnk, hogy lthassuk, mit mvelnek szlt Nenne. M no kezbe temetett arccal tovbbra is csak nygdcselt. Nenne szomoran nzett r. Meszkawino apjt s egyetlen testvrt megltk a maragok. A dh s a bosszvgy vezette ide Meszkawint arcolt. De ez mr a mlt. A sok ldkls hatsra trtnt vele valami, valsggal sszetrt. megszgyentssel felrzni, hogy megint szaszkuknt viselkedjen, de kevs eredmnnyel. Most g engden megrintette a vllt: Menj vissza, Meszkawino. Mondd el nekik, mire bukkantunk. n kzelebb megyek hozzjuk, hogy lssam, Karognisz melyik feladatt teljestik. Eredj! Mes zkawino felemelte fejt. Arcn a flelem mellett mr megknnyebbls is ltszott. Nem tehet , Nenne, nem az n hibm. Veled mennk, ha tudnk. De a lbam nem engedelmeskedik, csakis vissza akar menni. Megmondom nekik. Nenne nzte, hogyan tvolodik a parton (tnyleg jo bban vitte a lba arrafel), aztn elfordult. Most ki fogja derteni, mi folyik a parton . sszeszedte minden, az erdvel kapcsolatos tudomnyt, bement a fk kz, s csendben halad lre. Nagyon sok idbe telt, s a nap mr hanyatlani kezdett, amikor elg kzel rt ahhoz, ho y megpillanthassa a gtat. J magas volt, a partot s a mgtte hzd szrazfldet vdte, s nylt. Valamilyen bokrokbl plt, nagy, zld levelekkel, de ms, sttebb nvnyeket is kev ele. Nenne megindult az erd szln, s akkor vette szre az els tetemet. Aztn mg egyet, m mg egyet. Sokig

ugyanolyan bnultan, megborzadva llt ott, mint Meszkawino, aztn sikerlt rvennie magt, h ogy lpsrl lpsre, vatosan htrlni kezdjen onnan. Elg gyorsan futott visszafel a homok y sem sikerlt utolrnie Meszkawint, aki flelmben bizonyra mg gyorsabban szaladt. Nenne ost mr rtette, mit rezhet a msik. Kerrick Meszkawintl rteslt a jilank jelenltrl, en tudott rr lenni trelmetlensgn, mikzben Nenne mohn ivott egy vzgymlcsbl, majd a fejre s izzadt testre csavarta. Amikor vgl meg tudott szlalni, s felidzte magban a kat, Nenne szeme kitgult, beszd kzben pedig stt bre spadtabbnak tnt. Elszr csak e egy z, amely a cserjket legelszni ment oda. Kimlt, a tsks indk a lbra tekeredtek. Az lttam a tbbit, nhnybl mr csak csontok maradtak, tbbfle llny teteme volt ott, mg m s, s mind a nvekv falon pusztultak el. Madarak is, tengeriek s msflk, amelyek leszllt tbb nem szlltak fel. Brmi n is ott, az maga a hall, s mindent megl, ami kzel megy h e mirt? Mit jelenthet ez? krdezte Szanone a tbbi fltan helyesl blintsa kzepette. jelent? Kerrick hangja komor volt. Szmunkra semmi jt. Gondolkozz csak. A maragok tmegesen vannak itt, sok hajllattal jttek. Van egy tmaszpontjuk azon a szigeten, s ott nem kell tartaniuk tlnk. pthetnnk csnakokat de valsznleg vgnk lenne, ha megprb Amg k a szigeten vannak, mi pedig itt, addig nincs gond. De ltrehoztk ezt a veszthel yet a parton. Messze van tlnk szlt kzbe Meszkawino flnk, de remnyked hangon. Mo ze van vlaszolta Kerrick, s az hangjban nyoma sem volt remnynek. Biztosak lehetnk

benne, hogy majd kzelebb jn, vagy kin egy msik a kzelnkben. Vltoztatnak a mdszereiken ez megflemlt engem. Rgen, amikor tmadtak, felfegyverzett fardzsikat kldtek ellennk, s zokat megltk. Nagyon flek attl, hogy a vezetjknek ezttal sokkal bonyolultabb s hallo tervei vannak. Vajon mennyire hallos s mennyire sebezhet? Ezen gondolkodott, s kzben elyt flelem uralkodott el rajta. rezni lehetett a hangjn is, amikor jra megszlalt: L kell ezt a gtat a parton. Odavezetsz, Nenne? Segtesz odavinni nhny dolgot, amikre s zksgem lesz? Veled megyek. Most? Nem. Pihenned kell, s ks is van. Reggel megynk. Ha lban indultak, krltekinten, de kitartan meneteltek, az elz napi nyomokat kvettk, ahol ltszottak a magas daglyvonal fltt. Dlben mr feltnt a gt, egy zld v, mely a tengerb Viszont volt egy kis klnbsg. Elmentek mondta Nenne. Eddig ms volt itt minden. Ott v ltak a hajllatok, ms hajk pedig kztk s a part kztt ingztak, s nagyobbak jttek a s Most egy sincs itt. Kerrick csapdra gyanakodott. Semmi sem ltszott a tengeren, a dl utni homlyban a sziget szrke tmegnek tnt a messzesgben. Mgtte tbb kisebb sziget sora t; Kerrick emlkezett rjuk, amikor az uruketval utazott, elhaladt mellettk. Egy egsz s zigetv volt ott. Alakaszakszehent, az aranyl, sszevissza sorakoz kvek. A tenger fell r eznek tkletes hely a kiktsre, msrszt nem rheti tmads a szrazfld fell. De minek t tra azt a hallos vet? Felmszom arra a magas fra mondta Nenne. A fels gakrl belt mg, megnzem, mi van ott. J msz volt, sokszor megmszta a vlgy falt, ez pedig sokkal b volt. Kis gak s levelek zporoztak

odafentrl, mikzben flfel kapaszkodott a szles gakon. Csak nhny pillanatig maradt ott, tn ugyanolyan gyorsan visszatrt. Semmi mondta zavartan. Csak homok van ott. Semmi. A lnyek, amelyek tegnap ott voltak, eltntek. Hacsak nem temettk ket a homokba. Eltnt ek. Elmegynk arra a helyre, ahonnan leskeldtl, a gyilkos hely kzelbe mondta Kerrick. Felvette jt, Nenne pedig a vllra kanyartotta a brzskot. Az z teteme mg ott volt, leg ajzottak krltte, mgtte pedig a zld falat dgltt lnyek dsztettk. Kerrick kivlasz kifesztette jt, Nenne pedig kinyitotta a zskot. Kerrick vatosan a nyl kr csavarta a gycskot, majd a brzskbl charadiszolajat csepegtetett r. Nenne sszegrnyedt, hogy felfog a a szelet, Kerrick pedig tzet csiholt a kvekkel. Szraz gakat tett r, s hamarosan gyen ge lngocskk pattogtak a homokban lv mlyedsben. Kerrick felllt, a nyilat az jba illesz te, flig kifesztette azt, majd lehajolt, s a lngokba nyomta az olajos rongyot. Az me ggyulladt a napfnyben nem lehetett szrevenni, hogy g, de stt fst szllt fel belle. K k felllt, jl kifesztette az jat, magasan a levegbe clzott aztn elengedte. A nylvess lmas vet rt le, majd a zld gtba csapdott. Lttk, hogyan fr t egy levelet, mely enyhn ezdett. Amikor a fst elhalt, Kerrick jabb g nylvesszt ltt ki, aztn mg egyet, majd m . Ugyanazzal az eredmnnyel. Okultak belle mondta hallosan komor hangon. Most mr ism rik a tzet. Mg egyszer nem tudjuk majd kifstlni ket. Nenne zavartan tgette homlokt. it sem rtek. n rtem. Van egy szrazfldi tmaszpontjuk, amit sem megtmadni, sem felget m tudunk.

 Vannak nyilaink s lndzsink, nem lesznek biztonsgban a gt mgtt. Mivel ez a gt nem tnyleg nem lennnek biztonsgban. De ha nvesztenek egy nagyobbat, meg tudjk majd hzni m agukat mgtte jszaka mi meg nem rthatunk nekik. Fura dolgokat mvelnek ezek a maragok ondta Nenne, s utlattal kptt egyet a zld fal fel. Igen mivel nem gy gondolkodnak, mi. De n ismerem ket, rtenem kellene, mit mvelnek. Sokat kell gondolkodnom rajta. E zt nem ok nlkl tettk s nekem r kellene jnnm, mirt van ez itt. Menjnk kzelebb. A leselkedik ott rnk! Az llatokra valban az leselkedik. vatosan lpkedj. Mikzben nagyon lassan lpkedett a tmr homokban, Kerrick szrevette, hogy reszket a lba. Kzeledtek az zh amikor Nenne a karjnl fogva meglltotta. Nzd, hogyan emelkedik ki a homokbl az a tsk da, ami az z lbra tekeredett. Ott, ahol az z van, kzvetlenl a f mellett, amit legelt. irt nem vette szre s kerlte ki az z? Azt hiszem, tudom. Kerrick kisott a homokbl egy g eltemetett kagylhjat, aztn szinte szrevtlenl gy hajtotta el, hogy pp a tetem melle ttyant le. Homok szllt jobbra-balra, mikzben kiemelkedett belle egy zld, tsks vg szr apott a kagylra. Kzvetlenl a felszn alatt rejtzik mondta Kerrick. Akkor tmad, ami alami megnyomja fellrl. Akkor brhol kinhet itt vlaszolta Nenne, s vatosan htralp a csapson, amelyen jttek. Ezen a helyen a hall lakozik, semmi sem lhet meg itt. Ez n em teljesen igaz, nzd csak, ott, kzvetlenl a fal tvnl. Mozdulatlanul, szinte llegzetvi szafojtva figyeltk,

hogyan vlnak szt nagy zrgssel a levelek. Megjelent egy tarka, vrses-narancsszn fej, c log szemmel krlnzett, aztn eltnt. Egy pillanattal ksbb ismt feltnt, s ezttal hoss nzeldtt. Valamilyen gyk volt. Egyszer csak nekilendlt a homokon aztn megllt, mozdula nn merevedett. Csak a szeme mozgott, ahogy krlnzett. Ocsmny teremtmny volt, farka vast ag s lapos, htn duzzadt kidudorodsok, melyek gy csillogtak a napfnyben, mintha nedvese k lennnek. Aztn nylks nyomot hagyva maga utn tovbbrohant, s egy fcsomnl jra megll te, llkapcsa oldalirnyban mozgott. Amikor ppen nem arra nzett, Kerrick lassan a tege zhez nylt, kivett egy nylvesszt, az j hrjra helyezte, kifesztette. s ltt. Szp vol Nenne, s nzte, amint az tltt lny ertlenl rg egyet-kettt, aztn elernyed. Nagy krt en a vzig hatolva kzeltettk meg az cen fell, flje hajoltak, vizsglgattk. Csf iszta nylka, olyan, mint egy csiga. Lehet, hogy ez vdi meg a fal mrgez nvnyeitl, val a tskktl is. Ezt a lnyt azrt tenysztettk ki, hogy megljen ott, ahol ms llnyek k nek kell legyen valamilyen oka, a mindenflt termeszt-tenyszt jilank sosem cselekednek ok nlkl. De ez beteg, kifakadt az egyik kels a htn. Azok nem kelsek, nem is sebek, tod, milyen szablyosan sorakoznak. Kerrick megdfkdte a sztnylt kelst ja vgvel, amit szemcsk potyogtak ki belle. Nenne kzelebb hajolt, hogy megvizsglja ket. Nem rtem. Ez k szrazak. Olyanok, mint valami magok. Kerrick lassan felllt, megfordult, s a hallos zld gtat nzte. A meleg napsts ellenre megborzongott. Mr rtem mondta. Nagyon is eresggel

nznk szembe, Nenne. Biztos veresggel. Semmi eslyt nem ltok arra, hogy megnyerjk ezt a csatt. Nincs eslynk letben maradni.

TIZENKETTEDIK FEJEZET A Z EGYIK FIATALABB MANDUKTO MEGPISZKLTA A TZET,

s ft tett r. A lngok megvilgtottk a Szanone krli kis csoportot, amely Kerrickkel sze a tz msik oldaln lt. az sszes vadsszal beszlni akart, de a szaszkuknl ms volt a s manduktk dntttek, a tbbiek pedig engedelmeskedtek. Most ppen halkan drmgve tancskozta Kerrick pedig ekzben mereven nzte a tzet. A jvt szerette volna kifrkszni, de csak rem elensget vlt felfedezni a meleg fnyben. Nem tudunk megegyezni mondta Kerrick fel for dulva Szanone. Csak tallgatsz, nincsenek bizonytkaid. Majd megltjuk. Addig akartok v ni, amg nhnyan meghalnak itt? Ht nem rted, mi trtnt? Nzd csak meg a dli partszakaszt ik, egy elhagyott tborhely van ott. Most egyetlen marag sincs ott, de ez nem jele nt semmit nem is kell ott legyenek. Azok mrgez, hallos nvnyek, de termeszteni kell ke valahol, hogy aztn begyjthessk a termst. Ht mirt ne itt, a parton? Ebben a krnyezetbe kell kifejldnik. Azrt teleptettk oda ket, hogy njenek, viruljanak amikor pedig ber szegyjtik majd a magokat. s ez megmagyarzza annak a kis maragnak a felbukkanst is, am elyet megltnk. Ez csak tallgats Lehet. De nagyon gy tnik, hogy helytll. Gondolj a lnyre, amely olyan venyigk s nvnyek kztt l,

ahol minden ms elpusztul. Elszr is, mi rtelme kitenyszteni egy ilyen llnyt, ha azok a ek csak vdelmi clt szolglnak? Nem, sokkal szrnybb okbl fontosak. El kell terjeszteni k t. Mgpedig itt. A kis maragok szaladglnak, elbjnak. s brhov mennek, sztszrjk azokat okat. Addig szaladglnak majd itt, Deifoben-ben, amg el nem terjesztik a hallt a vros ban, mi pedig vagy elmegynk, vagy meghalunk. Ha a kis maragok megprblnak idejnni, me gljk ket! kiltotta az egyik mandukto, s szavait helyesl morgs kvette. Kerrick igyek kordban tartani nvekv haragjt. Tnyleg?! Olyan nagyszeren tudsz gyilkolni az jjal s lloszt bottal, hogy kpes vagy jjel-nappal vadszni minden fa s bokor alatt ezen a hatal mas terleten, s meglsz minden maragot, amint felbukkan? Ostoba vagy, ha ezt gondolo d. Mind nagyon butn viselkedtek! Ugyanolyan rzseim vannak, mint nektek, nem akarom elhinni, ami trtnik. De el kell hinnem. El kell mennnk innen amilyen gyorsan csak l ehet! Nem, ezt nem tesszk meg! Szanone felllt. Kadair vezetett ide minket, s most n em fog cserbenhagyni! Lehet, hogy nem , hanem Karognisz vezetett ide titeket mond ta Kerrick, amivel szrnylkd hangokat vltott ki a krltte llkbl, s remlte, hogy a ez trti ket. Nem lhetjk meg az sszes lnyt, amikor elkezdenek majd znleni ide. Nem hatjuk meg, hogy a magok kihajtsanak. El kell mennnk, mieltt nhnyan meghalnnak. Ez le hetetlen vlaszolta Szanone. Nem tennnek ilyesmit, mert akkor elvesztenk ezt a vrost. Ami minket megl, ugyanolyan gyorsan a maragokat is megli. Kerrick nem trdtt a helyesl kiltsokkal, s hangosabban kezdett kiablni, mint k: gy rvelsz, mint egy gyerek! Gondo , hogy a

maragok anlkl tallnak ki s termesztenek ilyen nvnyeket, hogy ismernk az elpuszttsuk Mihelyt visszahdtjk ezt a vrost, megsemmistik majd az sszes gyilkos bokrot! Ha k kp erre, akkor mi is. Mi nem vagyunk kpesek r! Nincs akkora tudsunk, mint nekik! Szano ne felemelte kezt, mire mindenki elhallgatott. Eluralkodik rajtunk a harag, s elil lan a blcsessg. Olyasmiket mondunk, amiket ksbb megbnunk. Lehet, hogy megtrtnik majd m ndaz, amirl Kerrick beszl. De ha mindez be is kvetkezik van ms vlasztsunk? Ha kpesek puszttani ezt a helyet, vajon nem kpesek utnunk jnni s elpuszttani a vlgyet vagy brmi n ms helyet, ahol letborozunk? Lehet, hogy Kadair azrt vezetett minket ide, hogy it t haljunk meg, lehet, hogy ez rsze a tervnek. Nem tudhatjuk. gy tnik, kevs eslynk van. Knnyebb lesz maradni. Elszr fordult el, hogy Kerrick csendben maradt, mert nem tudot t mit mondani erre. Vajon nincs ms lehetsg? Itt maradni s meghalni, vagy elfutni a vg elthatatlan szrazfld belseje fel egyenesen a hall karjaiba. Sztlanul magra tertette nyt, felllt, s hlszobjba vonult. Hossz, nehz napja volt, elfradt, mgsem tudott alu fekdt a sttben, s azon gondolkodott, hogyan lehetne elmeneklni, olyan lehetsges kiuta t keresett, ami eddig esetleg elkerlte a figyelmt. Tavasszal valaki elmegy majd He rilakrt, pedig eljn a tanakokkal. Megtmadjk a szigetet, ahol a jilank tartzkodnak, el k ket onnan. Elfognak egy tudst, kiszedik belle, hogyan lehet elpuszttani a hallos nvn eket. Meglik a gykokat, mihelyt azok feltnnek, kissk a nvnyeket, mihelyt azok nni kez ek. Sok mindent lehetne tenni sok mindent kell tenni Napstses, meleg reggelre bredte k, a napfny

valamelyest cskkentette az jszakai flelmeket. Kerrick pp egy narancsot hmozott, amiko r az egyik sszekt folyos lombos bejratnl felbukkant Szanone. Fjdalomtl eltorzult arc csoszogva kzeledett. Kerrick felllt, teljesen megfeledkezett a narancsrl, mely a fld re pottyant. Az els mondta Szanone. gy kezddtt, ahogy mondtad. Egy gyerek, egy kisl jtszott a folyparton, amikor egy tvis kiemelkedett a homokbl, s a lbba frdott. Megh Lndzskkal kistuk a nvnyt, mely olyan kicsi volt, mint a kezem. A tzbe vetettk. De hogy n jutott el odig a vros kzpontjig?! Sokfle mdon. Lehet, hogy feljebb magokat szrta olyba. Lehet, hogy ezekkel etetik a madarakat, hogy aztn az rlkkel idekerljenek. Nagyo n okosak azok a jilank, akik j nvnyeket tenysztenek ki. Amikor foglalkoznak valamivel , nagyon alaposan teszik. Mindenkit figyelmeztetni kell, legyenek nagyon vatosak. Vagy mgis elmegynk? Szanone abban a pillanatban idsebbnek ltszott kornl, arcn mlyebb lettek a rncok. Nem tudom. Ma este jbl tancskozunk. Addig meg kell tennem egy-kt dolg ot, hogy megrtsem Kadair szndkait mindebben. Nagyon nehz pontosan meghatrozni, hogy m it is kell tenni. Szanone trsasgban Kerrick megnzte a nvny maradvnyait, meg is dfkdt bottal. Nagyon kicsi a tskk viszont ugyanakkork, mint egy jl kifejlett nvny. Tbb t? tkutattuk a krnyket. Nem volt tbb. Mindenki tekerjen brt a lba kr. Senki se r g furcsa nvnyeket. A nagyobb gyerekek vigyzzanak a kicsikre. Az sszes gyerek csak bi zonyos terleteken tartzkodjon, s ezeket minden reggel alaposan t kell vizsglni. Kerri ck kzben meghezett, ezrt a tzhz ment, ahol Nenne asszonya, Matili mindig szortott neki helyet. A

hamuban ltalban finom hs slt, amit aztn agyagba bugyollt be; ez megkemnyedett, ezrt a egyszerre volt puha s lds. Kisebb tnyrokban valamilyen masszt ksztett hozz: gymlcs ssze sval s csps csilipaprikval. Ebbe lehetett mrtogatni a hst. Nagyon finom volt, K ick pedig nagyon hes. Ezttal azonban amikor a tzhz lpett, Matili hvs tekintettel nzet s olyan mozdulatot tett, amire addig nem volt plda: kezt fgglegesen orra el, szeme kz melte. Amikor Kerrick megszltotta, nem vlaszolt, hanem elfordult, s befutott a szobba , ahol Nennvel laktak. Kerrick nem rtette, s pp azon volt, hogy elmegy, amikor megje lent Nenne: Remlem, nem vagy hes, Kerrick, mert nincs hs. Elutast arckifejezssel mond a ezt, ami szokatlan volt tle. Mi trtnt Matilivel? krdezte Kerrick. s mirt tartot a kezt? Megismtelte a mozdulatot. De a jilankhoz hasonlan a kzmozdulatot egy egsz mozd ulatsor rsznek tekintette, amelyhez szksg volt a testre s a vgtagokra is. Ezrt nknte eengedte vllt, kezt pedig vdekez, nies mozdulattal mellhez emelte, egy pillanatig mg an lbtartssal is llt, ahogy Matili szokott. Nennnek feltnt ez a vonagl mozdulat, s nem tette. Sok mindent nem rtett Kerrickkel kapcsolatban, s ezek a dolgok nem is tetsz ettek neki, de nem beszlt rzseirl. Most itt az ideje, hogy elmondja Kerricknek, megrt esse vele. Gyere ide, megprblom megmagyarzni. Bementek a fk kz, hogy senki se hallja, mirl beszlgetnek. Arrl van sz, amit tegnap este mondtl. A manduktkkal beszlgettl, k s ezt sokan hallottk. Matili is megtudta, amit mondtl. A buta nk igyekeznek elzni ma guktl Karogniszt azzal a kzmozdulattal, amit akkor tett,

amikor megltott tged. Kerrick zavarba jtt. A tegnap esti szavaim s Karognisz? Nem rt m. Karognisz maga a gonosz, olyan gonosz, mint a maragok, s bajt hoz arra, akire rnz. Mi kzm nekem Karogniszhoz? Nhnyan azt mondjk, Karognisz szl belled. Kadairr ezt meghallottk. Ez nem volt okos dolog. Kerrick a msik komor arct nzte, s tudta, hog y brmennyire tagadn is, valjban ugyanazt rzi, amit Matili. A szaszkuk hallgattak a ma nduktkra, rtettk, amit azok az lk vilgrl mondanak, meg arrl, hogyan teremtette Kadai egsz vilgot. s megrtettk azt is, hogy ezt az egsz vilg tudja. Ebben a tekintetben olya ok voltak, mint a tanakok, akik krl valsggal pezsgett az let: llatok, madarak, folyk, vettk krl ket. s mivel tudtk, honnan ered ez az let, mindig a legnagyobb tisztelettel beszltek Ermanpadarrl. Kerrick llandan megfeledkezett errl, a tanakokkal s a szaszkukk al ellenttben nem ilyen erteljes eszmk kzepette ntt fel. Megprblta jvtenni, amit leh harag s a flelem beszlt bellem. Mondd meg Matilinek, hogy nem az igazi Kerrick beszl t, nem gy rtettem, ahogy elhangzott. Vissza kell mennem. Nenne megfordult, s sz nlkl ozott. Egyrtelm volt, hogy meggyzdse egyezik a nkvel. Kerrick dhs lett, de nem mutat , s nem is kiltott utna olyasmit, ami csak fokozta volna a msik neheztel rzseit. De na yon utlta a szaszkuk ostobasgait. Usztuzouk. Ennyi. Valban azok, de ez a jilan gondo lat fel sem kellene merljn benne el is vetette. is ugyanolyan usztuzou, mint k, sem mi kze a jilankhoz.

Ez jrt a fejben, de kzben a hanal fel tartott, mert kvncsi volt, hogyan boldogul a kt Tanak ltre abban a pillanatban gy rezte, a jilankhoz tartozik. Nagyon unalmas mondt Nadaszk egy rk alvs jelents mozdulat ksretben. Egsz id alatt itt vagyunk, sen g. Egyszer, nagyon rgen krbevittl minket a vrosban; sttt a nap, nagyon j volt. De ezt em ismtelted meg, mi pedig csak egymssal beszlhetnk, s ennyi id utn mr nem sok mondan lnk van. Egyszer beszlgettl velnk, de persze ms elfoglaltsgaid vannak mostanban, ezrt tkn jssz ide. Mg letben vagytok mondta Kerrick kiss haragosan s keseren. Azrt e hat nmi elgedettsgre. Nadaszk a nstnyekre jellemz, krd mozdulattal fordult el. Kerri re elmosolyodott, a hm ugyanis azt jelezte ezzel, hogy durvn, srt mdon viselkedett ve le. Pont gy, mint a nstnyek. Nemrg viszont pp egy n zavarta el a tztl, ezrt maradt mindig nem evett. Krlnzett. Mivel a hmek vlogatsak voltak, maradt valamennyi az elz i tartstott hsbl. Kerrick letpett egy darabot, s megette. Imehei jajgatott: Itt halun meg, elzrva mindentl radsul hen is halunk! Ne lgy olyan ostoba! Kerrick mozdulat ly azt fejezte ki, hogy minden hm buta, megtveszt volt, mert csak a nstnyek hasznltk. zek ketten viszont a dominns nstnyt ltjk benne, amikor velk van. Pillanatok alatt dhbe gurult: ht sehol sem viselik el jelenltt? Vaint visszatrt mondta. s mg sokan m nnak a kzelben. Ezzel elrte, hogy jra figyeljenek r. Bocsnatot krtek tle a zsrtlds ottk t, hogy ersnek s nagylelknek tartjk, s knyrgtek neki, hogy mondja el, amit tud deig velk maradt, jl rezte magt a trsasgukban, s rjtt, hogy sok kzs vonsa van a k

hmmel. A jilank bonyolult, sszetett trsalgsi mdjn tudott beszlgetni velk brmirl, a volt szmra. Nem rdekelte sem Kadair, sem Karognisz tulajdonkppen Ermanpadar sem. Azo kban a pillanatokban minden bajrl megfeledkezett. Dl fel jrt mr, amikor elment, s mg eltt hssal trt vissza. lvezettel vacsorztak egytt. Az rm mgtt azonban ott lapult a . Vaint a kzelben van, s a hallt hordozza hvelykujjai kztt. A mrgez nvnyek gyorsan a napstsben, a kis gykok pedig sztszaladnak, s elszrjk a hallos magvakat. A jv elk len s borzalmas.

TIZENHARMADIK FEJEZET A

s elmltak a tli viharok, a vrostl dlre meglnklt a tevkenysg a tengeren. Mg tbb m dli irnyban, de a vrosban valamilyen rejtlyes oknl fogva egy sem jelent meg. gy tnt, jilank felkszltek, kiprbltk, mennyire lehet hatkony a tmads s valamilyen jelre v megindtsk azt. Teltek a napok, de tovbbra sem utalt semmi arra, hogy tmadnnak; mg Ker rick is kezdte megkrdjelezni korbbi flelmeit. Pontosabban nem krdjelezte meg, csak mg obban elrejtette ket. Tudta, hogy elbb-utbb sor kerl a vgs tkzetre. Vaint itt van va . Nem adja fel, amg mindannyian el nem pusztulnak. Kerrick ppen ezrt nem is trdtt a pa naszkodssal, s gondja volt r, hogy minden, a vrosba vezet utat jjel-nappal szemmel tar tsanak s rizzenek. Fegyveres csoportok hosszabb rjratokat tettek szak s dl fel a teng arton, hogy ellenrizzk, mozgoldnak-e a jilank. A dli csoportot maga Kerrick vezette; biztos volt benne, hogy ebbl az irnybl vrhat a tmads, de az egyre csak nvekv hallos kvl tovbbra sem volt nyoma jilan tevkenysgnek a parton. Egy forr dlutnon ppen egy i ldert trl trt vissza, amikor szrevette, hogy Nenne vr r a csapson. rkezett egy va egy tanak, s egyre csak azt hajtogatja, hogy beszlni akar veled. Szanone odament h ozz, de nem ll szba a manduktval, llandan azt ismtelgeti, hogy csak veled hajland s ni. MIKOR A TAVASZ KZELEDTVEL MELEGEBB LETT,

 Hogy hvjk? Herilak, a szammadar. A nv hallatn jeges flelem kertette hatalmba Kerri Armun valami trtnt Armunnal. Nem volt oka flni, mgis eluralkodott rajta az rzs, de o yannyira, hogy reszketett a keze. Egyedl jtt? krdezte, s nem mozdult. Senki nem ks el de szrevettk, hogy a vroson kvl, a fk kztt vadszok vrakoznak. Egyedl van, az k mi lehet a magyarzat? s mi van Armunnal? Nenne vrakozva, flig mr visszafordulva lld glt, Kerrick testnek mozgsa pedig jilan mdon fizikailag is megjelentette gondolatait. Nmi erfesztssel sikerlt megmozdulnia, s rr lett flelmn. Vezess hozz most, azon elegtl lihegve, izzadtan tsiettek a vroson az ambeszedhez, ahol Herilak vrta ket. A ln dzsjra tmaszkodott, de amikor Kerrick odart, felegyenesedett, s elsknt szlalt meg: gy krsem. A halloszt botjainkrl van sz, amelyek Majd beszlnk rluk is, de elbb mo van Armunnal. nem jtt velem vlaszolta mosolytalanul, mogorva arccal. Azt n is lto Herilak. s a gyerek jl vannak? Nem tudom. Kerrick flelmei beigazoldtak. Valami trtn rmunnal. Dhsen megrzta hszotszanjt. Beszlj vilgosan, szammadar! Azrt vitted t a sz ba, hogy gondjt viseld, te magad mondtad ezt! Akkor mirt mondod azt, hogy nem tudo d?! Mert elment. s egyedl ment el, br megtiltottam ezt neki, s mindenkinek megtiltot tam, hogy segtsen neki. Csakis magt hibztathatja ezrt. Igaz, hogy Ortnar, a vadsz a t ilts

ellenre segtett neki. Mindez tavaly ilyenkor trtnt. Ortnar mr nincs a szammadomban. V adszokat kldtem Armun utn, de nem talltk meg. Most beszljnk msrl Armunrl beszl krte, te pedig nem segtettl neki. Most meg azt mondod, hogy elment! Hov?! Dlre indult , hozzd. Itt kell lennie. Nincs itt, nem rkezett meg. Herilak jghideg hangon vlaszol t. Akkor meghalt az ton. Most msrl fogunk beszlni. Kerrick elvrsdtt a dhtl s gy kzzel felemelte hszotszanjt, s clba vette Herilakot, aki mozdulatlanul, nyugodtan llt, lndzsjnak tompa vgt a fldre tmasztotta. Megrzta fejt: Nem tmasztod fl azzal, ho gem. A tanakok pedig nem lik egymst. Vannak ms nk is. Ms nk. Ezek a szavak lecsillapto tk Kerricket. Leengedte fegyvert. Szmra nem ltezik msik n, csakis Armun. pedig halot Herilakot nem lehet hibztatni. Az hibja, kizrlag az v. Ha visszatrt volna a szammad oz, Armun lne. Most mr mindegy. Felesleges beszlni rla. A halloszt botokrl akarsz be i mondta Kerrick teljesen rzelemmentes hangon. Mi van velk? Elpusztultak. Az sszes. A hideg tl miatt. Megprbltuk melegen tartani ket, de mr az els tlen is sok elpusztult a tbbi pedig most, a tavasz beksznte eltt. Most pedig a maragok fldjn kell vadsznunk, mert szakon nincs zskmny. Szksgnk van halloszt botokra. Azrt, hogy letben maradjana mmadok. Nektek sok van itt. Adsz bellk? Igen, sok botunk van, nvendkek. Hol vannak a szammadok? szakon, a parton vrakoznak a masztodonokkal egytt. A vadszok fele rzi ket a tbbi itt vrakozik az erdben. Egyedl jttem. Felkszltem r, hogy meglsz, s nem

akartam, hogy tani legyenek ennek. Jl tetted. De nem adok halloszt botokat a vadszath oz. Micsoda?! Herilak dhsen rzta lndzsjt. Elutastasz, engem s a szammadokat? Ve olna, ha akarod. Felajnlottam ezt neked, mert megmentetted a szammadokat s most el utastasz? nkntelenl flig felemelte lndzsjt, Kerrick pedig jghideg mosollyal rmutato anakok nem lik egymst mgis megemeled a lndzsd. Megvrta, hogy Herilak rr legyen dh dje a lndzst, aztn folytatta: Azt mondtam, nincsenek halloszt botok a vadszathoz. Ves y leselkedik a vrosra, vadszokra van szksg, hogy megvdjk. A szaszkuk itt vannak. Mivel k rgebben a tanakok segtsgre siettek, most arra krlek, hogy viszonozd ezt a segtsget aradjatok itt, s segtsetek nekik. Elg halloszt bot van mindannyiunk szmra. Ezt nem el. Vannak ms szammadarok is meg a szammadok npe. Hozd ide ket. Dnteni kell. Herilak sszevonta szemldkt dhben, de nem volt ms vlasztsa. Vgl sarkon fordult, s slyos tett, egyetlen pillantsra sem mltatva az ppen akkor rkez Szanont. Valami baj van? k te Szanone. Hogy baj van-e? Armun meghalt. Kerrick tovbbra sem tudta elfogadni ez t a tnyt. Csak nmi erfesztssel tudott vlaszolni: Jnnek a tanak szammadarok. Azt mond nekik: csak akkor kapnak halloszt botokat, ha a vrosban maradnak. Ide kell hozniuk a szammadokat. sszefogunk, hogy megvdhessk egymst ez az egyetlen lehetsgnk. A tanak sem tehettek mst. A szammadarok hosszasan s dhsen tancskoztak, szvtk a pipt, aztn to .

Vgl gy dntttek, maradnak; nem volt ms vlasztsuk. Kerrick nem vett rszt a megbeszls trdtt a dhs pillantsokkal, amikor Herilak kzlte vgs dntst. Nem rdekelte, mit r a szaszkuk itt maradnak, s csak akkor tvoznak, ha elzik ket. Zavaros, dhdt gondolatai val volt elfoglalva, amikor felfigyelt a kzelben ll vadszra. Beletelt nhny pillanatba, mire felfogta, hogy Ortnar az. Maghoz intette. Gyere, lj ide mellm az rnykba, s mes Armunrl. Beszltl mr errl Herilakkal? Elmondta, hogy megtiltotta neki, hogy elhagyja tbort, s azt is, hogy brki segtsen neki. Te mgis megtetted. Mi trtnt? Ortnar szomorn tnt. Suttogva, lehajtott fejjel beszlt, hossz haja az arcba lgott. Ktfel hzott a sz errick, s ez mg mindig gy van. Herilak a szammadarom volt, csak mi ketten lnk abbl a s zammadbl, amelyet a maragok megsemmistettek. Ez olyan ers ktelk, amit nagyon nehz elsz aktani. Amikor Herilak megparancsolta, hogy senki sem segthet Armunnak, engedelmes kedtem, mert jl dnttt. Hossz s veszlyes az az t. Amikor azonban Armun segtsgrt ford zm, gy reztem, neki is igaza van. Ez megosztotta rzseimet, s nagy butasgot kvettem el sak flig segtettem neki. Pedig a teljes segtsgemre lett volna szksge, most mr tudom, h gy el kellett volna ksrnem. Megmondtam neki, merre menjen, s odaadtam a halloszt boto mat. Ez csak flsegtsg. A tbbiek ennyit sem segtettek neki, Ortnar. Te voltl az egyetl n bartja. Elmondtam Herilaknak, hogy mit tettem. Lettt, utlag az hallottam, hogy kt n apig mozdulatlanul hevertem, mint egy halott. Nzd, itt ttt meg dhben. Ortnar megtapog atta a feje bbjn lv forradst. Mr nem tartozom a szammadjhoz, azta nem is beszl vel

Felnzett, s mieltt Kerrick megszlalhatott volna, folytatta: Elsknt neked kell elmonda om ezt, hogy tudd, mi trtnt. Mikzben kelet fel haladtunk, llandan a nyomait kerestem. Semmit sem talltam sem a csontjaikat, sem a csontvzaikat. Hrman mentek el egytt: Arm un, a fiad s egy msik fi. Kellene legyen valamilyen nyom. Mindegyik vadsszal beszltem , akikkel tallkoztunk, de senki sem ltta ket. Viszont volt egy vadsz, aki kkseket adot t prmekrt, s az szaki paramutanokkal kereskedett. rt valamennyit a nyelvkn. Azt hallot a, hogy van kztk egy n, akinek olyan a haja, mint a mink, s a teleplskn l. Egy n g l. Kerrick a karjnl fogva a fldre nyomta a vadszt, s vadul megrzta. Mit mondtl?! Tud te, mit beszlsz? Ortnar mosolyogva blintott. Tudom. Azrt jttem dlre, hogy elmondjam e zt Neked. Most elindulok szak fel, amg mg tart a nyr, megkeresem a paramutanokat s Arm unt, ha lehetsges. Elhozom t hozzd Nem, erre nem lesz szksg. Egy pillanat alatt nagyo fordult a vilg Kerrickkel. Felegyenesedett, mintha egy lthatatlan slyt dobott voln a le vllrl. Hirtelen olyan vilgosan rajzoldott ki eltte a jv, mint egy jl lthat s dair kbe vsett nyomai, melyeket Szanone emlegetett llandan. Elnzett Ortnar mellett, a z szak fel vezet vrosi utat bmulta. Nem kell menned n magam megyek. A szammadok itt radnak, biztostjuk a vros vdelmt. Herilak tudja, hogyan kell meglni a maragokat nem k ell kln utastsokat adnom neki ezzel kapcsolatban. Elmegyek szakra, s megkeresem Armunt . Veled megyek, Kerrick. Rajtad kvl senkim sincs most. Vezess, s n mindenhov kvetlek. Egytt keressk meg,

mert kt lndzsa tbbet r, mint egy. Igazad van szksgem lesz a segtsgedre. Kerrick m tt. Egybknt is te vagy messze a legjobb vadsz. Igencsak heznnk, ha az n jam tudomny az lelemszerzs. Gyorsan megynk majd, nem sok idnk lesz vadszni. Visznk magunkkal szr maraghst, ha van mg. Igen, j sok van mg belle. A szaszkuk sokkal jobban szeretik a fr iss hst. Kerrick rengeteg, tartstott hssal teli tmlt tallt korbban, s a hanalba vit hmeknek. Vajon mi lesz velk? Ha magukra hagyja ket, meghalnak, ez nyilvnval. Ennl job b sorsot rdemelnek. Erre is gondolnia kell. Sok mindenrl kell dnteni. Reggel indulu nk mondta. Itt tallkozunk pirkadatkor. Addigra a szammadarok is megegyeznek majd, mivel nem nagyon tehetnek mst. Kerrick a hanalba ment, becsukta a slyos ajtt maga mgt t, s Nadaszk nevt kiltotta. A hm gyorsan el is kerlt a folyosbl, karmai vgigcsattog aburkolaton, dvzl, rmteli mozdulatokkal kzeledett. Megszmllhatatlanul sok nap telt agny s hsg gytr minket. Nem fogom megkrdezni, melyik a fontosabb, az hezs vagy a t l van Imehei? Fontos dolgokrl akarok beszlni, mieltt elhagyom a vrost. Elmsz?! Nadas k fjdalmas jajveszkelsben trt ki, s jelezte, hogy belehal a ktsgbeessbe. Imehei hall mindezt, s odasietett. Nem hagyom, hogy meghaljatok mondta Kerrick, teht hagyd abb a ezt a jajgatst, ami elg gyenge utnzata egy tudatlan fardzsi viselkedsnek! Jl figyelj etek! Most jrunk egyet a vros krl. A szaszkukat ez nem zavarja, lttak mr minket stlni megtiltottk nekik, hogy bntsanak titeket. Sokkal inkbb engedelmeskednek a manduktjuk nak, mint ti

nekem. Elmegynk a vros hatrig, majd azon is tl. Aztn ti elindultok egyedl dl fel, s mentek, amg meg nem ltjtok a szigetet s azt a hallos helyet, amirl beszltem. Jilankat ruketkat talltok ott, s biztonsgban lesztek, az usztuzouk nem fenyegetnek tbb titeket. Nadaszk s Imehei egymsra nztek, mozdulataik beleegyezsrl s szilrd elhatrozsrl ru Nadaszk szlalt meg jelezve, hogy kettejk nevben mondja, amit mond: Beszlgettnk. Magn k hossz riban beszlgettnk. Lttuk a vrost, az usztuzoukat, jrtunkkeltnk a vrosban, tnk. Most elmondom, mirl. Arrl, hogy milyen furcsa, hogy nem nstnyek kztt vagyunk, s rick-fle usztuzoukkal, hmekkel s nstnyekkel stlunk. Nagyon furcsa. Akkora szemekkel cs dlkoztunk a ltottakon, mint a fardzsik, akik letkben elszr kijnnek a tengerbl: azt l hogy az usztuzouk ugyangy lnek ebben a vrosban, mint a jilank. A legfurcsbb az, hogy az usztuzou hmeknl vannak a hszotszanok, s a nstnyek vigyznak a kicsinyekre. jra s rl beszlgettnk Te pedig tl sokat beszlsz szaktotta flbe Imehei. Nemcsak beszlt Elhatroztuk, hogy soha tbb nem akarunk a homokpartra menni. Elhatroztuk, hogy soha tbb nem akarunk tallkozni fjdalmas-hallos szorts nstny jilanval. Nem megynk dlre jeleztk, mennyire szilrd az elhatrozsuk, Kerrick pedig csodlkozva mondta: Ekkora btor ot mg nem lttam hmek rszrl. Hogyan is lthattad volna, amikor a hanalban telnek na szlt Nadaszk. Ugyanolyan jilank vagyunk, mint a nstnyek. s mit akartok tenni? aradunk. Nem megynk dlre. De n reggel elmegyek innen. szakra.

 Akkor mi is szakra megynk. Jobb lesz, mint a hanal vagy a homokpart. szakon a hideg a biztos hall vr rtok. A parton pedig a meleg s a biztos hall vr rnk. s gy legal ltunk majd a hanaln kvl, mieltt meghalunk.

TIZENNEGYEDIK FEJEZET A

KERRICK KEVESET ALUDT; tl sok minden jrt a fejben. Az mr eldlt, hogy a szammadok dlre kltznek, az j hszotszanokkal felfegyverzett vadszok reggel indulnak rtk. A vadszok it azt jelenti, hogy a vros biztonsgban van mr amennyire egyltaln lehet. Kerrick most h at kell fordtson neki, s a sajt szammad-jval kell foglalkozzon. A szammadoknl hagyta Armunt, az asszony pedig megprblt eljutni hozz. Mg gondolni sem akar arra, hogy eset leg meghalt; letben van valahol szakon, nem halhatott meg! Megtallja, Ortnar segtsgvel felkutatja a paramutanokat. Megtalljk t is s a kicsit is gy mr csak egyvalamin kell rengeni. Mi legyen a kt hm jilanval? De mirt is trje a fejt ezen? Semmit sem jelentene k szmra. Nem, ez nem igaz. Fontosak. Ugyangy foglyok voltak, mint azeltt maga. Neki a nyakt ktztk meg (amikor ez eszbe jutott, megrintette a vas nyakrvet), a hmeket pedi hanalba zrtk. Nincs klnbsg. s megvan bennk az a btorsg, ami belle hinyzik: btra hatolni egy teljesen ismeretlen vilgba. Kszek kvetni t mert bznak benne. Az szammadj z akarnak tartozni. Erre a gondolatra felnevetett a sttben. Klns szammad lenne, az bi ztos! Egy szammadar, aki csak nagy ritkn tud egyenesen kilni egy nyilat, egy vadsz, akinek az elz szammadarja betrte a fejt, egy n, egy kisgyerek s kt rmlt marag! Et mmadtl bizonyra mindenki ZON AZ JSZAKN

flne taln mg maga a szammadar is! Mi mst tehetne a kt szegny, szerencstlen lnnyel? t hagyja ket, az minden bizonnyal a hallukat jelenti; akkor mr inkbb sajt maga li meg et. s nem akarnak visszatrni a nstny jilankhoz, ami tkletesen rthet. Ha viszont vele anak szakra, egszen biztosan megfagynak. Mit tegyen? Kiviszi ket innen s aztn? Egy tl t kezdett krvonalazdni gondolataiban, s minl tbbet tprengett rajta, annl lehetsgesebb tnt. Reggelre teljesen kikristlyosodott, s aludt egyet r. Ortnar teljesen felfegyve rkezve, csomagjval a htn vrta az ambeszeden. Ksbb indulunk mondta Kerrick. Pakolj de, s gyere velem, meg akarom nzni az szak fel vezet utat. A jilank ltal ptett, mg srtetlen maketthez mentek, amely a vrost vez terleteket brzolta. Kerrick figyelmesen v zsglgatta. Felesleges mondta Ortnar. Nagyon jl ismerem az utat, sokszor megjrtam mr Egy msik csapson megynk majd, legalbbis kezdetben. Mondd csak, Ortnar, engedelmeske dni fogsz nekem akkor is, ha parancsaim nem tetszenek, vagy tmsz egy msik szammadba ? Lehet, hogy egy napon megteszem, mert a vadsz csak annak a szammadarnak engedel meskedik, aki helyes dntseket hoz. De nem most, amikor szakra indulunk, hogy megker essk Armunt s a fiadat. Mert gy rzem, rosszul tettem, hogy nem segtettem neki, amikor elszr krte. Ezrt veled megyek mindenhov, amg meg nem talljuk ket. Kemny szavak, iszem, amit mondasz. Teht eljssz velem szakra akkor is, ha velnk jn a kt hm marag? it sem jelentenek szmomra. gyis megfagynak majd.

 Rendben. Dlutn indulunk, miutn elmentek a vadszok, mert gy rzem, hogy ezek a tanakok zvesen lelnk a hmeket az j halloszt botokkal. Azt magam is rmmel megtennm ha ne szammadarom. Elhiszem. Most hozzunk j sok maraghst a raktrbl. Ha brki megkrdi tled, gy mirt visszk magunkkal a maragokat szakra, ht azrt, mert sok hst kell cipelnik, gy rsabban haladhatunk, s nem kell meglljunk vadszni. Mondd azt, hogy mihelyt elfogy a hs s nincs tbb szksgnk rjuk, megljk a hmeket. Most mr rtem, szammadar. Ez j eted meg ket, amikor eljn az ideje. A hanalhoz mentek, s amikor belptek, a kt jilan r n vette szemgyre az idegent. Viselkedjetek hmek mdjra! parancsolta nekik Kerrick. E ytt megynk majd, hozz kell szoknotok egymshoz. Ortnar, aki kvet engem. Olyan a szaga mint a hallos fstnek, szrny! mondta Imehei, s alig szreveheten megborzongott. p zi, hogy undort a leheleted az elfogyasztott nyers hstl. Most maradjatok nyugton, amg rtok erstem ezeket. Ortnar brzskokat ksztett a hsnak, a kt jilan pedig mris jajga tt a csomagok slya miatt. Csend legyen intette le ket Kerrick, vagy mg tbb csomagot kaptok! Olyanok vagytok, mint a mg mindig csuromvizes fardzsik, sosem dolgoztatok mg. Rengeteg tennival van a hanal falain kvl, amiben rszt kell vennetek. Vagy dlre ak rtok menni a szlpartokra? Ezek utn egy szt sem szltak, br amikor azt hitte, hogy Kerr ck nem ltja, Imehei tett egy mrhetetlen utlatot kifejez mozdulatot. Nem baj. Egy kis harag nagy segtsgkre lehet majd. Nadaszk megfordult, s a falban lv mlyedsbl kivett eniteszk fmszobrt, amelyet a rgta halott

Alipol ksztett. Magunkkal visszk mondta hatrozottan. Kerrick jelezte, hogy rendben v an. Csomagold be alaposan, s tedd a zskba. Aztn maradj itt az usztuzouval, amg vissz a nem jvk. Aztn Ortnarhoz fordult, s marbak nyelven azt mondta: Megyek a csomagomrt s a fegyvereimrt. Maradj itt ezekkel a maragokkal, amg vissza nem trek. Ezekkel?! Ort nar nyugtalanul megmarkolta lndzsjt. Fogaik s karmaik vannak s ketten vannak egy ell n. k jobban flnek tled, mint te tlk. Egyszer gyis egytt kell maradnotok gy, hogy n em leszek ott. Most eljtt ennek az ideje. Meg fogunk halni, a hall leselkedik rnk n ygte Nadaszk. Mihelyt kimsz azon az ajtn, az usztuzou belnk vgja a lndzst. Most elk a halotti nekem Csend legyen! szlt r Kerrick, s gy folytatta, ahogy a legelkelbb leghitvnyabbal. Amit most mondok neked, azt elmondom neki is. Egytt maradunk. Min dannyian engedelmeskedtek majd nekem. A fardzsim leszel. is a fardzsim lesz. Egy ms efenszeli lesztek. Ez a mi efenburunk. Ugyanezt Ortnarnak is elmondta, aztn sark on fordult, s elment. A hanal eltt Szanone vrt r. Elhagysz minket mondta Szanone. szajvk majd Armunnal. Mindannyian Kadair nyomait kvetjk. Egyedl msz? Ortnar velem vadsz, s ismeri az utat. Visszk a maragokat is, k cipelik az lelmet. Azt jl teszitek, mert nem grhetnm meg, hogy tvozsotok utn biztonsgban lesznek. Itt lesznk, amikor viss tek. Kevs dolgot kellett sszepakolnia Kerricknek, mert nem sok mindene volt. A trhe tetlen karika egsz id alatt a nyakn volt, s azon fggtt a kicsi meg a nagy ks. Az ssze rmre szksge lesz szakon gondosan ssze is tekerte

ket, hozzktzte zskjhoz, felemelte, s visszaindult a hanalhoz. Odarve megknnyebblte hogy senki sem hinyzik kis szammadjbl br Ortnar az egyik falnl llt, a kt jilan ped msiknl. Mindannyian megknynyebbltek, amikor belpett. Elterjedt a hr, s amikor kilptek hanal kapujn, gy tnt, az sszes szaszku odasereglett, hogy lthassa a klns csapatot. K k ment ell, nem nzett se jobbra, se balra, a kt hm pedig botladozva, a csomagok slya alatt grnyedezve kvette, minden mozdulatukban rmlet tkrzdtt. Ortnar zrta a sort, tek e azt fejezte ki, hogy valahol mshol szeretne lenni. Kerrickhez hasonlan kt hszotsza n volt nla Kerrick elmagyarzta, hogy arra az esetre kell kt fegyver, ha az egyik el pusztulna. tmentek a vroson, aztn a legszakibb kijrat fel indultak a mezkn t, ahol a teszkek szeld tekintettel bmultak rjuk. Kerrick csak akkor rendelt el pihent, amikor mr j ideje meneteltek, s jcskn eltvolodtak a vrostl. Ortnar egyszeren csak llt s a kt hm viszont kimerlt s ktsgbeesett brzattal, knok kzepette a fldre rogyott. bb ennl mg a szlpartok is! A mi otthonunk a hanal, oda tartozunk! Maradjatok nyugt haszontalan hmek! szlt rjuk Kerrick. Pihenjetek, amennyit csak tudtok, aztn folytat juk az utat. Mirt nygnek s reszketnek gy? krdezte Ortnar. Olyanok, mint a gyerekek osem hagytk mg el a vrost s soha nem is vgeztek ilyen munkt, mint ez a csomaghords. nem munka mondta megveten Ortnar. Nagyok, csnyk s ersek. Dolgozni fognak, mieltt me et. k a bartaim s nem ljk meg ket. Akkor megteszi majd a tl. Nekem ugyan mindegy m teszi meg. szrevetted azt a nagy tavat szakra

innen, amikor a makettet nztk? Kerek-tnak hvjuk. Jrtam mr ott. Rendben. Elszr oda ha odavezetsz. Nadaszk s Imehei lland panaszkodsa s lass jrsa miatt csak harmadnap thoz, amelytl dlre mocsr terlt el, de Ortnar ismerte az svnyt, amelyen megkerlhettk vgl kijutottak a partra. Jl lehet itt halszni mondta Ortnar. s vadszni is. Nag ndta Kerrick. A maragokat ugyanis itt hagyjuk a hskszlet egy rszvel. Kettesben megynk tovbb. gy gyorsabban haladhatunk. Nem ljk meg ket? Ezt nem tudom megrteni. Nem fog meglni ket mivel a bartaim. s a szammadomhoz tartoznak. k nem krnek arra, hogy ljele eg tged. Ortnar nem igazn tudta felfogni mindezt. De hiszen te tanak vagy k meg csa k mocskos maragok. Ne aggdj, majd n meglm ket helyetted. Rszben n is egy mocskos mar vagyok, Ortnar, ezt ne feledd! Kztk nttem fel s mskpp ltom ket, mint te. Tedd flre dolataidat egy ideig. Gyere, segts, alaktsunk ki egy biztonsgos helyet szmukra itt. Utna tovbbmegynk. Ortnar a maragokra nzett: egyikk stott, a szjban sorakoz kp alak pedig a vadsz htralpett. Ha ez a kvnsgod, akkor segtek, szammadar. De nem hazudhatom t, hogy szvesen teszem ahogy azt sem, hogy rtem, mirt teszed mindezt. Ksznm a segt sak ennyit krek. Most elmondom nekik, hogyan dntttnk. Kerrick megvrta, hogy a gytrelem sikolyai ktsgbeesett jajgatss szeldljenek, aztn leintette ket. jonc fardzsik vagy k vagytok?! Tessk?! Itt az alkalom, hogy letben maradjatok, hogy megszabaduljatok a nstnyektl s a hanaltl. Hogy ersek s fggetlenek

legyetek. ptnk egy menedkhelyet az es ellen. Mieltt tovbbmegynk, megmutatom, hogyan k hasznlni a hszotszant, hogyan kell vadszni s halszni. s amikor visszatrek szakrl, e tek. Addig nincs ms dolgotok, mint letben maradni. Remegtek a flelemtl. Egy nstny kp lenne r tette hozz kajnul. Ortnar gakat vgott le ksvel a menedkhely szmra, aztn y majd azokra helyezze ket. A kt jilan nagy rdekldssel nzte tnykedst. Ezt n is m ni, ennl jobban is mondta Nadaszk. Az usztuzouk keze gyetlen, nincs elg hvelykujjuk. Ht akkor prbld meg szlt Kerrick, s tnyjtotta neki kovak kst. Ortnar szrevette a elugrott onnan, s maga el tartotta sajt kst. Kerrick shajtott. Ortnar gy helyes, k meg sajt menedkhelyket. Azt hiszem, jobban felhasznlnd kpessgeidet, ha vennd a hal botot, s friss hst hoznl neknk. Megteszem vlaszolta Ortnar, s rlt, hogy elmehet o adaszk s Imehei szintn rltek tvozsnak. Dhs, zrkzott mondta Imehei. s flek ik ezrt mi fejezzk be, amin dolgozott. Vedd az n kfogamat, s vgj mg gakat. Azokkal be a menedkhelyet. De elbb megmutatom, hogyan mkdik a hszotszan, hogy majd meg tudjtok vdeni magatokat, s friss hshoz juthassatok. A tban halak s kagylk vannak, azokat knny esz kifogni ha tudjtok, hogyan kell. Kerrick jval a vadsz visszatrse eltt befejezte a hszotszan hasznlatval kapcsolatos kikpzst, mert tisztban volt vele, hogy Ortnar elg du vn viselkedne, ha fegyvert ltna a jilank kezben. Ezrt a hszotszanokat mg

Kerrick vgs utastsai eltt elrejtettk a felptett menedkhelyen. Csak akkor egyetek t hst, ha nincs friss hs vagy hal, mert nincs olyan sok belle, hogy hossz ideig tartso n. Fj a kezem, kimerlt a testem jelezte Nadaszk. Imehei a tenyere sznnek vltoztats zta tudomsukra, hogy egyetrt. Kerrick higgadt maradt. Kvetelem, hogy nagyon figyelj etek arra, amit mondok. Azt kell tennetek, amit mondtam mskpp hen haltok. Ez lass ha ll, a hsotok felemsztdik, a brtk ltyg majd rajtatok, fogaitok meglazulnak s kiesnek fjdalmas jajgatsa s alzatos mozdulatai azt jelentettk, hogy figyelnek r. Mindez nem t ik meg, ha okosan viselkedtek, mert sok vadllat van errefel. A legnagyobb veszlyt a nstny jilank jelenthetik szmotokra, mert ha nem vagytok elg vatosak, rtok tallnak. M mr tgra nylt szemmel, nmn hallgattk t. Ismeritek azokat a repked madarakat, amelye kel trnek vissza. Teht amennyire csak lehet, ne mutatkozzatok klnsen akkor, ha nagy m adarakat lttok. Amikor elszradnak az gak a menedkhely tetejn, hozzatok frisseket. Ha mindezt megteszitek, nem tallnak rtok, s nem visznek vissza a hanalba s a partokra. K errick s Ortnar hajnalban mentek el, a kt jilan tgra nylt szemmel, rmlt tekintettel fi yelte, amint tvolodnak. De sajt akaratukbl jttek ide. Kerrick megtette rtk, amit lehet ett, elltta ket lelemmel s fegyverrel. Remlte, hogy megtanulnak vadszni, mg mieltt el y a tartstott hs. Ha ez mgis megtrtnik, a tanakokkal ellenttben mg mindig marad egy e Visszatrhetnek az vikhez. Szval ennyi. Lehetsgei szerint mindent megtett rtk. Mostan sajt gyvel s az elttk ll hossz ttal foglalkozik. Meg a valahol szakon lv Armunn

letben van. Kanyarodott az svny, a t s a menedkhely eltnt a htuk mgtt.

TIZENTDIK FEJEZET efenabbu kakhalabbu hanefenszat szathanapt. az Ugunenapsza mondsa Az let szemben ll a halllal, ahogy a tenger is az ggel. Ha puszttjuk az letet magunkat puszttjuk el. E

a plmafk szles leveleibl, s a fk trzshez rgztette. gy vdekezett az jjeli viharok Entoban partvidkn kezdett vette az ess vszak, s a fk alatt llandan nedves volt a tal agakbl egy emelvnyt is ptett a nedvessg ellen. ppen ezen ldglt, s a napsttte tis lmas, sznes szitaktk rpkdtek eltte, akkork, mint a karja de szre sem vette ket. lataival volt elfoglalva, Ugunenapsza szavain tprengett, melyek megragadtak emlkei ben, s azokra a tbbszint igazsgokra, melyek a szavak ltszlagos egyszersge mgtt rejt gy tkhjban vizet hozott magnak a kzeli patakbl, lelmet pedig a trsai hoztak neki a vr . Semmi msra nem volt szksge most csak a szavak jelentsvel foglalkozott. Hls volt a etsgrt, hogy az egymst kvet meleg napokon zavartalanul elmlkedhet, mst nem is kvnha lna. Az a bels hang annyira lekttte figyelmt, hogy szre sem vette, amikor Efen s Szats zat kijttek az erdbl, s tvgtak az eltte elterl tisztson. Csak akkor figyelt fel rj r olyan kzel lltak hozz, hogy eltakartk a ragyog eget. NGE KSZTETT MAGNAK EGY TETT

 Ht megjttetek mondta, s dvzl mozdulatot tett hvelykujjaival. Friss hst hoztunk ge mondta Szatszat. Az ott, melletted megrothadt a melegtl. Enge egyik szemvel lenz ett. Valban. szre sem vettem. Nem vetted szre, s nem is ettl belle. Alig van mr ra hs, tisztn ltszanak a bordid a karodtl a lbadig. Ha eszel, lsz. Ugunenapsza szavaiva llkoztam, ezrt letemet a soha meg nem szn ragyogs jellemzi. De igazad van, a testnek i s kell az ltet er. Meslj a vrosrl. Figyelmesen hallgatta a beszmolt, mikzben a puha, s hst fogyasztotta. Megfogadtuk a tancsodat, elvegyltnk a fardzsik kztt, tmentnk a , lttuk, hogyan l Jebiszk. Egy patak folyik keresztl az ambeszeden, sok aranyhd van r ajta, s rengeteg fardzsi gylekezik ott. Termkeny mezket s megszmllhatatlanul sok llat lttunk. A kikt tele van uruketkkal, a nap ontja a meleget. Csupa rm ez a vros. s Az yai? k is ott vannak? Efen a farkra telepedett, mozdulatai bajrl s boldogtalansgrl rul odtak. Ugyangy tett Szatszat is. Elszr a nappal trtntekrl beszltem, hogy ezzel jobba ilgthassak az jszaka trtnseire. A Lnyok itt vannak, lttuk ket, de nem tudtunk beszl A gymlcsskertekben dolgoznak, ott is raboskodnak, egy magas, mrgez tsks fal mgtt. M nap gymlcst visznek a kijratnl vrakoz vadllatoknak, de nem mehetnek ki. A gymlcst , hst tesznek oda cserben. Sok az r. Krdezskdtnk, de csak annyit mondtak, hogy A Hall ai vannak odabent, mst nem is krdezhettnk, hatrozottan felszltottak, hogy menjnk onnan Amikor Omal meghallotta ezt, megrintette hvelykujjainkat, s azt mondta, adjuk t nek ed ezt az

zenetet. Nem szabad eltitkolni a bent lvk ell Ugunenapsza igazsgt s a tanaiban rejl i sgokat, amiket mi mr ismernk. Azt mondta, te meg fogod rteni ezt. Aztn az rkhz ment, szlt velk, de azok a fldre tepertk, aztn bezrtk a tbbi kz. Engt megdbbentette a g gy az let nevben erszakoskodtak, ugyanakkor viszont mltat mozdulatokat tett: Omal a l egersebb kztnk, azt tette, amit n magam is tettem volna, ha olyan ers lennk, mint . dannyiunkat a te erd vezet, Enge. Ismeri a szndkaidat, tudta, hogy oda akarsz menni . Ezrt ment helyetted, hogy ne tged ejtsenek foglyul. Neked szabadnak kell lenned, hogy tanthasd Ugunenapsza szavait. Meg is teszem Omalt pedig kiszabadtjuk. Meslj a z eisztarl. Nagyon szeretik s tisztelik t mondta Szatszat. -Szksg esetn brki odam zz az ambeszeden. Ht szksg is van r mondta Enge, mikzben felllt, s hsdarabokat t Ezekben a bks napokban Ugunenapsza szavain gondolkodtam, s azon, hogyan tudjuk hasz nostani ezeket a tiszta gondolatokat. Azon tprengtem, hogyan tudnnk mindenkivel meg ismertetni tantsait, s maga az egyszersg volt a vlasz. Felteszem a krdst: mirt gyl et, s mirt flnek tlnk? Megvlaszolom a krdst: mert azok, akiket flretjkoztattak, g eszmink fenyegetik az eisztaa uralmt s a hatalom folytonossgt, mely rla tszll a vro et s hall ura, s amikor elveszik tle a hall feletti uralmat, gy rzi, csorbult a hatalm . Szval a kvetkezt kell tennem. Beszlnem kell az eisztaval, fel kell vilgostanom t Ug napsza szavainak igazrl. Mihelyt ezt megrti, is Az let Lnya lesz, s rjn, hogy hatal m csorbul, hanem ersdik. Ezt kell tennem. Ne tedd! Efen hangja maga volt a megtest eslt

fjdalom, Szatszat mozdulatai pedig tkrztk az vit, vgtagjai ugyanolyan ktsgbeesetten ak. Tl kevesen vagyunk, k pedig tl sokan. A gymlcsskertbe kerlsz, s akkor mindennek Enge nyugtatan jelezte, hogy bzzanak benne. A kzelg, fjdalmas bcszshoz illenek ezek avak, s nem az ers Efenhez. Mi mindannyian jelentktelenek vagyunk; az a lnyeg, hogy beszljnk Ugunenapsza szavairl. Azt teszem, amit kell. Ksrjetek el az ambeszedig, de n e leplezztek le magatokat. Vrjatok, figyeljetek, tanuljatok. Ha elbukom, ti lphette k a helyembe itt vagy a kvetkez vrosban. Nos menjnk. A parton mentek, mert onnan leh etett a legknnyebben bejutni a vrosba. tkzben rmmel nztk a tengerben jtszadoz ifjak gy fiatal efenburu is ott llt derkig vzben, tagjai tgra nylt szemmel, aggodalmasan bmu ltak rjuk. Mr nem voltak kicsik, de mg fltek az ismeretlen szrazfldtl. Enge tenyernek eivel jelezte nekik, hogy melegen dvzli ket, de k megijedtek, s eltntek a tengerben. K iss tvolabb az rztt partrsz terlt el, k pedig a flje magasod dombon, egy srn lto glltak. Odalent a homokban tunya hmek stkreztek a napon, egyik-msik ide-oda gurult a sekly vzben. Gynyr, pihentet ltvny volt, mely ert adott nekik, hogy folytassk az ut ambeszed olyan volt, amilyennek Efen lerta. Keresztlfolyt rajta a friss viz patak, s sokan hajlongtak a partjn, hogy igyanak belle. Tbb helyen csillog aranyhidak ktttk s a kt partot, a legdszesebb magasan velt t fltte, s ppen az eisztaa tiszteletbeli l ltt vgzdtt. Az eisztaa testt kecses mintk dsztettk, mindkt csukljn olyan aranysz et viselt, amelyek a hidak mintzatra emlkeztettek. Enge elkldte a tbbieket maga melll, a patakhoz ment, lehajolt, s a hs vzbe tette a kezt. Vizes kezvel letrlte a

port arcrl s alkarjrl, egy-kt pillanatig szrtgatta magt a napon. Aztn feltartott fe atrozottan tment az aranyhdon, s megllt Jebiszk eisztaja, Szaagakel eltt. Vrakoz te al llt, ahogy az alacsonyabb rangak szoktak a magasabb rangak eltt. Te jonnan rkeztl vrosomba, dvzllek szlalt meg Szaagakel, akinek tetszett a jvevny hatrozott fellps feltnt neki, hogy olyasvalaki ismeri el hatalmt, aki maga is tekintllyel rendelkez ik. Ez tetszett neki. Ritkasg volt az ilyesmi, mg a legjobb segdei is csak a hivata los a leghitvnyabb a legelkelbbnek tisztelgst hasznltk. Enge vagyok, a tvoli Genda em, hrt hozok arrl, ami ott trtnt. A Szaagakel krl ll tancsadknak elakadt a llegze a szavakbl hallt s puszttst lehetett kihallani. Megengeded, hogy beszljek? Beszlj, a krlttem llk mind az efenburumbl valk, amirl n tudok, arrl tudnak k is. A mgtt vletlenl folyik ppen itt. Mindenki tkelhet rajta, de senki sem maradhat itt, ha n ne m akarom. Beszlj nyugodtan, br a gondolataidbl kiolvashat ktsgbeess ereje meghajlsra et, mint ft a vihar. Mindent elmondok: hogyan rkezett Inegban Alpaszakba, hogyan rke ztek a jilank, hogy harcoljanak az usztuzoukkal s hogyan pusztult el az a hatalmas vros. Enge nem tudott hazudni, viszont sajt beltsa szerint tudta elbeszlni az esemnye ket. Ezrt sajt szereprl csak a legvgn tett emltst. gy aztn a vros megsemmislt. tz, s mindenki elpusztult az g vrosban. Te viszont mgis itt vagy, Enge, nemde? s se jele nem volt annak, hogy befejezted a mondanivaldat, ami azt jelenti, hogy a trtn etnek nincs vge. De mieltt folytatnd, hadd igyak egy vzgymlcsbl, mert a torkomban rze zt

a tzet. Egyszer, amikor mg nagyon fiatal voltam, lttam tzet, s megrintettem. Nzd. Szaa akel felemelte jobb kezt, a hallgatsg pedig felmorajlott az egyik hvelykujja helyn fe hrl sebhelyek lttn. Aztn ivott, a krltte llk rszrl pedig mindekzben fjdalmas k : Mindenki meghalt? A vros nincs tbb? Tzet hasznl, beszl s gyilkol usztuzouk? a azonnal elhallgattak. Letette a gymlcst, s intett Engnek, hogy folytassa. Rmlt csend en hallgattk, amit mond: Emltettem mr, hogy Vaint az efenszelm volt, s azrt tudok ez , mert n tantottam meg beszlni az usztuzout. Nem tantottam meg gyllni, mgis gylli Va ahogy is az usztuzout. Az usztuzou l, Vaint l, az egyike azon nagyon keveseknek, ak ik elmenekltek az uruketn. Amikor ugyanis a vros elpusztult, azok is elpusztultak, akik nem gtek meg a lngokban mert hogyan lhetne egy jilan a vrosa nlkl? A tancsadk helyesl morajjal fogadtk szavait. Nem gy Szaagakel, aki nyugodtan, mozdulatlanul lt . A parancsnok nem halt meg, mert az vrosa az uruketo. Vaint sem halt meg, taln azrt , mert volt az eisztaa, s az eisztaa maga a vros. s n is letben maradtam. Tancsadiva llenttben Szaagakel rtette, mirl van sz. Mondd el, mirt maradtl letben, Enge vagy am el n? Ahogy akarod, eisztaa. Te vagy a vros. Valban. Nem haltl meg, mert egyike v agy A Hall Lnyainak. Az let Lnyainak, eisztaa, mivelhogy lek. Mindketten a lehet legk vesebb rulkod mozdulattal beszltek. A tancsadk dbbent csendben figyeltek.

 Hallottl mr a gymlcssligeteinkrl? Enge jelezte, hogy hallott rluk. Rendben. Van-e en okom arra, hogy ne kldjelek azonnal oda? Minden okod megvan r, eisztaa. Olyan d olgokat tudok Gendaszirl, amiket senki ms az lk kzl. Ismerem az ottani usztuzoukat, s eszlni tudok velk annak az egynek a segtsgvel, amelyik a tantvnyom volt mentette m letemet, amikor a tbbi usztuzou meg akart lni. Igen, ezek figyelemre mlt dolgok. De nem elg rdekesek ahhoz, hogy ne kelljen a ligetekbe menned, nem gondolod? Egyetrtek . Csak egy dolog menthet meg a ligetektl. Ismerem az letet s a hallt is, letben marad tam ott, ahol mindenki ms meghalt. Ez a tuds tged illet, eisztaa s n megtanthatom nek d. Most a hall ura vagy, a hallba kldhetsz minden jelenlv jilant, mg az efenszelidet Csak ki kell adnod a parancsot s meghalnak. De ez csak a fele annak, amit valjban tudnod kellene. Az let szemben ll a halllal, ahogy a tenger szemben ll az ggel. Megta nthatom neked, hogyan legyl az let ura. Ezt kveten Enge nma mozdulatlansgba merevedett csak nzeldtt, s vrt. Szaagakelhez hasonlan nem trdtt a zsivajg tancsadkkal. Az e ztlanul nzte Engt, nem lehetett tudni, mire gondol. mindenki hallgasson el! parancs olta Szaagakel. Dntttem. Figyelemre mlt rveid vannak. Ugyanakkor azonban veszlyesek i . Te magad mondtad: A Hall Lnyai veszlyeztetik egy eisztaa hatalmt. Ezrt egy eisztanak nincs ms vlasztsa. Maghoz intette a legkzelebb ll kt tancsadjt: Ragadjtok meg lnyt, ktzztek meg, s vezesstek a ligetekhez! Az n vrosomban nem lesz zendls!

TIZENHATODIK FEJEZET E

ENGE TESTBE, amikor megragadtk, s a fldre lktk. Kzben az egyik ksr elfutott ktelek kel mltsggal visszalt a helyre, hta mgtt pedig izgatott fecsegs zajlott. A zajbl ti allatszott egy hang, amelynek tulajdonosa utat kvetelt magnak, valaki pedig fjdalma san felvonytott, mert a lbra lptek. Egy jilan trt utat magnak a tmegen t, megllt En s mereven nzett r: Ambalaszi vagyok mondta rdes hangon. Most, amikor mellette volt, Enge lthatta, hogy arca rncos, spadt tarjnak gerince pedig szakadozott. Aztn Ambalasz i szembefordult az eisztaval, s egyik lbval vgigkarmolta a fldet jelezve, hogy nagyon helytelenti a dntst: Nem hiszem, hogy ez okos dolog, Szaagakel. Enge fontos dolgokrl beszlt, sokat lehet tanulni tle. Tlontl fontos dolgokat mondott ahhoz, hogy csak gy, szabadon terjeszthesse mrgez nzeteit, blcs Ambalaszi. Tisztelem kiterjedt tudomnyos ismereteidet de ez politikai krds, ebben pedig csakis magamra hallgatok. Ne legyl s zk ltkr, eisztaa. A Lnyok tantsai kzvetlen kapcsolatban llnak biolgiai nnkkel, a orn kzvetlen sszefggsben van ltnkkel. Mit tudsz te az eszmikrl? vgott kzbe e l. Elg sokat mivel hosszasan beszlgettem a Lnyokkal. Leegyszerstve: olyan, a szellem a test kztt ltez RS HVELYKUJJAK MLYEDTEK

kapcsolatra bukkantak, amelynek hatalmas jelentsge van a hossz let s az regeds biolgi zempontjbl. Ezrt udvariasan azt krem tled, hogy tudomnyos tanulmnyozs cljbl bzd a emre a foglyot, Engt. Megengeded? Udvarias szavak voltak ezek, de csak lazn, a hiv atalos hangnem szinte teljes mellzsvel vetette oda ket, s ez mr majdnem srtsnek szm ert az eisztanak sznt mondanivalba eltl jelentsmdostk vegyltek, mg a tudomnyra m felett uralkod valamire clzott. Szaagakel talpra ugrott, s dhsen vlttte: Ennl nagy nincs is radsul a sajt ambeszedemen! Mindig is tiszteltem nagy tudsodat s ids korodat Ambalaszi, s ez most sincs msknt! Ezrt nem adok parancsot arra, hogy azonnal ljenek meg, viszont felszltalak, hogy tvozz ellem s az ambeszedrl is, s csak akkor gyere viss a, amikor majd n akarom! Mi tbb takarodj a vrosombl! Mr nem is emlkszem, hnyszor mon d azt, hogy elmsz, hogy terveid vannak messzire utazni! Itt az ideje, hogy bevltsd ezeket a fenyegetseket n nem fenyegetzm. A terveimnek megfelelen elmegyek. Tged ped megszabadtalak a tehertl, s magammal viszem Engt. Szaagakel a dhtl remegve pattintott hvelykujjaival: Azonnal tnj el a szemem ell, s soha tbb ne gyere vissza! s kotrdj a is, mert jelenlted prbra teszi engedkenysgemet! Krlbell annyira vagy engedkeny, m epetruk ls kzben. Mivel szerinted a teljes hatalom letbevgan fontos kellke ltezsedn irt nem teszed prbra? Utasts ki vrosodbl, parancsold meg, hogy haljak meg. Nagyon rdek s ksrlet lesz Szaagakel elreugrott, dhs ordtsa elnyomta Ambalaszi szavait, vitapartne fl magasodott, sztnyl llkapcsa s hvelykujjai lni kszltek. Az reg tuds megfleml

llt, s alig lthat, krd mozdulattal jelezte: mi lesz az ids kor s a nagyobb tuds tisz el? Szaagakel jabb dhs, artikultlan vltst hallatott, nylval tettl talpig lefrcsk t, remegve igyekezett trtztetni magt. Vgl sarkon fordult, s visszalt szkbe. Mindenki ten hallgatott, csak a menekl fardzsik tvolod lpseit lehetett hallani, akik a flelemt emegve iszkoltak el az ambeszedrl. Hrman kzlk eszmletlen llapotban, valsznleg holta tek a homokban ekkora hatssal volt rjuk az eisztaa dhe. Vgl megszlalt Szaagakel, s m kettejket eltvolttatta onnan: Azt akarom, hogy ezek ketten soha tbb ne kerljenek a sz mem el! A gymlcsskertekbe velk, azonnal! Kszsges hvelykujjak ragadtk meg Engt s Am s sietve elvonszoltk ket az ambeszedrl. Mihelyt az eisztaa mr nem lthatta ket, minden i lelasstott, mert nagyon meleg dlutn volt, de nem engedtk el a foglyok karjt. Engnek csak gy kavarogtak a gondolatok a fejben, s nem szlalt meg, amg el nem rtk a gymlcs gyttes lezrt bejratt, s durvn be nem lktk ket. Mihelyt a nehz kaput bezrtk mgtt fordult, s jelezte, mennyire hls: Mindent kockra tettl, ers Ambalaszi. Ksznm neked t sem kockztattam. Szaagakel szavai nem lhettek meg, s fizikailag sem tmadt volna rm. Igen, most mr minden vilgos. Az is, hogy kszakarva dhtetted fel azrt, hogy bezrjana de. Ambalaszi mozdulata egyszerre jelzett rmet s vicceldst, szja kinylt, eltntek re fogai: Kedvellek, Enge, s rlk, hogy itt vagy. Igazad van. Mr rgta tervezem, hogy meg ezt a kertet az, hogy tged idekldtek, nhny nappal lervidtette ilyen irny tnykeds unalom s a begyepesedett gondolatok

vrosa ez, azon tndm, egyltaln mirt is jttem ide. Biztosthatlak, hogy csakis a kutat tsgek miatt. Mr rgta el akartam menni innen de aztn elkezdtk letartztatni trsaidat eess Lnyait Az let Lnyai, knyrgm! let, hall, ktsgbeess nekem mind ugyanazt az elnevezs vagy a filozfia rdekel, hanem az lettani kvetkezmnyek. A Ktsgbeess Lny om ket, mert n magam estem ktsgbe attl, hogy folytatom-e valaha is kutatsaimat. Nagyon rgen, amikor ennek a kertnek a falai nni kezdtek, eljttem ide, hogy felgyeljem a mu nkt. Akkor beszlgettem nhny Lnnyal, de intelligencijuk ktsgbeejt volt. Az onetszensz a emlkeztettek, amely csak egyetlen fa leveleit legeli le. Miutn fejest ugrottak e nnek a filozfinak a sttsgbe, boldog mozdulatlansgba merevedtek benne. gy gondolom, te jd megmozdulsz a kedvemrt, Enge, az igazat megvallva tudom, hogy mozdulni fogsz Ha elmondod, mit rtesz mozgs alatt, megprblok segteni. gy aztn dvzllek is, mint Az l edd nem tartozom kztek. Ezttal Enge jtt zavarba. Mgis azt mondtad, nem kockztatn ed, ha az eisztaa elrendeln, hogy halj meg. Ezek szerint hinned kell Nem, nem hisz ek. rtek s ez egszen mst jelent. Tuds lny vagyok, nem hv. rted a klnbsget? Vagy ezavarja eszmidet? A legkisebb mrtkben sem zavarja ssze mondta Enge, akin ltszott, h gy rmmel tlti el a gondolat. ppen ellenkezleg. Szerintem ez prbra teszi a btorsgom nenapsza szavait, s ksz vagyok hosszasan beszlgetni rla veled. n is. dvzllek Jebis ligeteiben, dvzllek! Most felteszek egy krdst. Ha tged s trsaidat egytl egyig kienge innen, eljnntek velem egy olyan

vrosba, ahol rmmel fogadnnak titeket? Ahol szabadok lenntek, senki sem nyomna el, s sa jt kedvetek szerint lhetntek? Msra nincs is szksgnk, blcs Ambalaszi. Ez az egyetlen k, s a fardzsijaid lennnk, ha ezt meg tudnd tenni. Lehetsges. De mieltt segtenk nekt van mg egy krsem, s jl gondold meg, mieltt vlaszolsz. Amikor kiszabadultok innen, n oglyul akarlak ejteni titeket a kutatsaim cljbl. Meg akarom rteni, hogyan mkdik ez az jelensg, s lehetsges, hogy kutatsaim belezkse mly sebet ejt majd. Amikor a fjdalomtl elem jelei mutatkoztak Engn, Ambalaszi jelezte, hogy nem errl van sz: Flrertesz. A go ndolatok belezkst akarom hasznlni, hogy a filozfitok mlyre hatolhassak, s lssam, mi ja az eszmket. Ennek tnyleg rlnk. n magam is ezt teszem. rlni fogok, ha segteni tu en. Ez tbb mint segtsg, Enge. Olyan mlyre hatolhatok, hogy taln el is puszttom s kih majd tudsotok fjnak gykereit. Ha ez sikerl, akkor az egy halott, hamis fa volt, ezrt zt sem bnnm. Eld trom gondolataimat. Fogadd be ket tedd, amit jnak ltsz. Ambalaszi a gnagyobb rm megnyilvnulsaknt gyorsan karon ragadta Engt. Megegyeztnk. Most a szabadu kra kell sszpontostanom. Mivel mr rgta elhatroztam, hogy elhagyom ezt a vrost, segdei l egytt mr meg is tettem a szksges elkszleteket, s egy, de legfeljebb kt napon bell k kzzelfoghat eredmnye lesz. Enge jelezte, hogy elnzst kr, de nem rti. Majd megrted kor eljn az ideje. Most ms dolgunk van. Van itt a Lnyok kztt egy, akivel beszlni akaro k. A

neve Shakaszasz. Tveds vlaszolt Enge. Ennek a nvnek a jelentse gyors mozgs, il gyiknk sem hasznlna, mert abbl az idbl szrmazik, amikor mg nem vilgosodtunk meg. j n t vesznk fel annak jeleknt, hogy megrtettk Ugunenapsza blcsessgt. Tudok a szertarts a megtrt egyn minden bizonnyal nem felejtette el a megtrs eltti lett. Hvasd ide ezen nven, n pedig gy szltom majd meg, ahogy akarja. Enge tiszteletteljesen jelezte, hogy megrtette, s megfordult, hogy kiadja az utastst. Ekkor vette csak szre, hogy nma hallg atsg veszi krl ket. Omal elrelpett, s dvzlte: Elkldtnk azrt, akinek a jelenl , szomor vagyok, amirt bezrtak tged ide. Nem szabad szomorkodni. A nagyon blcs jilan, akivel beszlgettem, a megmentnk lehet. Most tallkozni szeretnk nvreinkkel, mert mindeg yiket meg akarom ismerni. Mikzben kszntttk egymst, Ambalaszi flrellt, s kznys tr ott. Egyszer csak megllt eltte egy jilan, s tisztelettudan jelezte, hogy figyel r. Te vagy Shakaszasz? krdezte Ambalaszi. A megvilgosodsom eltt gy hvtak. Most Elem a nev mert rlk, hogy elfogadtam Ugunenapsza tanait. Mit kvnsz tlem, Ambalaszi? Egyetlen k mre vlaszolj. Azt hallottam, egyszer egy uruketn szolgltl. Igaz ez? Amikor jilan lett bellem, rltem ennek. Ezrt fordult rdekldsem a lgkri s tengeri ramlsok fel. Tanu em a navigls rejtelmeit, s gy jutottam el Ugunenapsza tanaihoz. Kielgt vlasz. Most zeretnm tudni, ki a vezetd. Ugunenapsza, mert az pldja Elg! n most a fizikai jel beszlek itt, ebben a megvetend kertben. Ki a vezettk itt?

 Senki, mert mindnyjan egyenlk vagyunk Ambalaszi elhallgattatta egy goromba mozdulat tal, amelyet egybknt csak olyankor hasznltak, amikor valamilyen parancsot adtak a f ardzsiknak: karmos lbval izgatottan kaparta a fldet. Hallgass! A te Ugunenapszdnak e lg sok krdsre kell vlaszolnia! Kell legyen valaki, aki mindannyiatok fltt ll a tudatla sg eme hierarchijban. Ott van Enge, ltod? Jl van. parancsolhat neked? Termszetesen. kat hallottam rla s blcsessgrl, hajland lennk engedelmeskedni neki. Vgre rtjk eg n azonnal lelnk beszlgetni. Ezt kveten te llandan mellettem leszel, s nekem engedelme dsz. Hajland vagy erre, ha kri tled? Elem jelezte, hogy szves rmest, Ambalaszi pedig yorsan elkldte onnan, nehogy megint Ugunenapszrl kezdjen beszlni.

A Gendaszi partjai mellett, Alpaszaktl dlre fekv sziget kicsi volt s zsfolsig bentte denfle gyors nvs alakzat. Ezek kzl a legtbb csak arra volt j, hogy vjon az estl. C hereb munkahelyl szolgl, egymshoz illesztett szobk tntek lland, masszv ptmnynek. az eisztat is odavittk, mihelyt kimszott az uruketbl, mely thozta t az cenon, de uno yel hallgatta a magyarzatot. Kizrlag a tuds munkjnak eredmnyei rdekeltk, a rszletek nem. Csak a maszinduu vltott ki belle nmikppen nagyobb rdekldst. Nagyon szrakoztat a Lanefenuu. Termessz egyet nekem is, hogy magammal vigyem Ikhalmenetszbe. Sosem lttam mg ilyesmit.

 Ez azrt van gy, eisztaa, mert eddig nem is ltezett ilyesmi mondta Akotolp nmi bszkes el. Ukherebbel egytt az j, ltalunk kifejlesztett nvnyekkel kellett dolgoznunk, mi ket ten mdostottuk ket. De nagyon nehz foglalkozni velk, mert nagyon mrgezk. Ezrt volt sz a szanduu nagyt kpessgre. Ismered a lnyt, amirl beszlek? Nem vlaszolta Lanefenuu ellkppen bszke is volt. Tl sok dolgom van ahhoz, hogy idmet a te hitvny llataid tanu ozsval tltsem. Ez teljes mrtkben rthet, eisztaa mondta Akotolp. Mocskos foglalko gyarzom. A szanduu nagyt, vagyis a segtsgvel nagyobbnak ltjuk a dolgokat, akr ktszzs agyobbnak is, s nagyon fontos tudomnyos eszkz. Mindazonltal egyszerre csak egy jilan hasznlhatja nekem viszont egytt kellett dolgoznom Ukherebbel. Ezrt kifejlesztettk ez t a maszinduut, amit kpvett szanduunak is nevezhetnk. Eredetileg a mikrosebszetben ha sznljuk, most viszont kpeket mutat majd neked arrl, amit megvalstottunk anlkl, hogy be ses testedet mindenfle veszlynek tennd ki. Ez a becses test nagyon nagyra tartja erf esztseiteket. s mi lehet ez a valami, amit nznk? Akotolp a falra vettett fnyes kp fel dtotta egyik szemt. A kls falon lv maszinduu szemt megvilgtotta a nap, gy aztn fel ttette ki a tbboldalas, ragyog kpet. Azok kovamoszatok, eisztaa, apr, tengerben l l A maszinduu belltsra hasznljuk ket. Ezeket a szneket pedig egy polarizlt szr hozza tolp elhallgatott, mert Lanefenuu jelezte, hogy elege van a tudomnyos szvegbl. A sz oba kivilgosodott, amikor belpett Ukhereb, nyomban egy fardzsi cipelt kpeket egy tlcn. Minden kszen ll, eisztaa mondta, s srgette a

fardzsit, hogy tegye mr le a kpeket, aztn tnjn el. Itt vannak a legjabb nyomtatvnyok zeken megnzheted a te rdekedben tett erfesztseink mrhetetlen sikert. Azonnal ltni a ! parancsolta Lanefenuu. A kivettett kovamoszatok eltntek, egy tengeri tjkp volt ltha t. A tengeren tl, a fehr, homokos part fltt zld sv hzdott. Beszd kzben Ukhereb gy maszinduut, hogy a kpek egymsba olvadtak, ezrt gy tnt, hogy a part folyamatosan kzeled ik. Ez Gendaszi partja, Alpaszak vrostl dlre. Ezt a helyet vlasztottuk ki, mert itt evtlenl tudtunk letelepedni. A hmrsklet s a talaj ugyanolyan, mint a vrosban, ezrt n k a megfelel krnyezetben nvekedhetnek. Mirt nem megynk magba a vrosba? krdezte La . Mert az usztuzouk elfoglaltk mondta Vaint, aki akkor lpett be. Elmentem oda krln Nem gett le az egsz vros de tele van ezekkel a frgekkel. Akikre a hall vr, Vaint a Lanefenuu. Azrt hvattalak ide, mert ezek a kivl tudsok bemutatt tartanak arrl, hog it sikerlt itt megvalstani az n nevemben. Egytt nzzk meg, mert te hoztad ltre mindezt aint jelt adta hls rmnek, aztn a farkra tmaszkodva knyelembe helyezte magt az eis t, aki utastst adott a bemutat folytatsra. A zld bozt egyre csak nvekedett, vgl a t nakadt dgltt llatokat lehetett ltni krltte. Ezek a mdostott ksznvnyek s bozt . Mindegyik fejldik s keveredik azokkal a szles level nvnyekkel, amelyekben sok a vz zrt nem gylkonyak, gy aztn megvdik a tbbit. Elg knny volt ltrehozni mindezt, egysz i a legtbb vrost krlvev falaknak. Mialatt ezeket kifejlesztettk, s elg sok ntt mr b z, hogy a magvakrt

termesszk ket, ezt a lnyt is sikerlt kitenysztennk. Egy tarka, csillog gyk kpe tlt kpernyt. Akotolp odastlt, hogy rmutathasson a lny htn sorakoz gumkra. Ezek a hly ekedse kzben fejldnek ki, aztn kifakadnak, majd jra kinnek. Lthatod, hogy vastag br fedrteg vdi az llatot a hallos krnyezettl, ahol elszrja magvait. Tkletes tallmny ek! szlt lesen Lanefenuu. Ezer bocsnat, eisztaa. Egy kis kitrt teszek. Az elbb lto llos nvnyeket azrt fejlesztettk ki, hogy elterjedjenek majd az usztuzouk ltal elfoglal t vrosban. Vltozatos ngerjeszt mdszereken gondolkodtunk, vgl ezt talltuk ki. Amikor a agok kifakadnak, sztszrdnak a hallos nvnyek magvai. Azok kinnek, s oltalmazzk a gyk t, ahol minden ms llat elpusztul. Rsznkrl gy nincs is szksg tovbbi erfesztsekre, lan lett sem ldozzuk fel, maga a vros zi majd el a megszllkat. Ez nem azonnal kvetke ajd be, de a krlelhetetlenl s megllthatatlanul elretr, makacs nvnyzet nagy segtsg nvnyek elbortjk a vrost, kiszortjk az usztuzoukat s a jv ugyanolyan lesz, amilye lt. Csodlatos! Lanefenuu mozdulatai rmrl s boldogsgrl tanskodtak. De hogyan ln a jilank a hall eme vrosban? Gondtalanul. Mris kifejlesztettnk olyan parazitkat s at, amelyek elpuszttjk majd ezeket a nvnyeket s a gykokat de msnak nem rtanak. Ez kitn terv. Viszont mirt nem kezdtetek hozz a gyakorlati megvalstshoz? Egyetlen rsz tt mondta Akotolp, de mr ezt is megoldottuk. Olyan lskd hernyt kellett kitenyszten ely magban hordozza a betokosodott magvakat. Ez a herny megfertzi a gykot, gy kifejldn ek a

hlyagok, amelyekbl aztn sztszrdnak a magvak. A herny tojsai, amelyekben szintn vanna okosodott magvak, a gyk rlkben jelennek meg Elhallgatott, mert az eisztaa leintette. Akotolp, tudom, hogy ezek a rszletek elbvlik az olyan tuds jilankat, mint te, n viszon t visszatasztnak s unalmasnak tallom ket. Mondanivald vgn szmolj be az elkszletek Minden kszen ll, eisztaa szlt Vaint, majd kinyitotta az ajtt, s kifel mutatott, a na be. Mihelyt Ukhereb s Akotolp sikerrl szmoltak be, zentem neked, hogy gyere. Utazsod alatt a gykok jabb generciit neveltk fel, s ezek egy krlzrt helyen vannak, amelyet m egmutatok neked. Felkszltnk csak ki kell adnod a parancsot. Lenygz! Figyeljetek arr amit most mondok! Vgjunk bele! Megtiszttjuk Alpaszakot a frgektl, s jra felptjk. g a hideg szelek elrik majd Ikhalmenetsz vrost, Ikhalmenetsz tkltzik Alpaszakba. Fogjato hozz! Kezddik, eisztaa mondta Vaint. Kezddik, de ez csak a kezdet, tette hozz, de c ak magban, mozdulatlanul, gy, hogy senki sem tudhatta, mire gondol. A vrost megtisz ttjuk, jra a jilank lesz. Miutn ezt megtettk, lesz majd egy krsem, amit teljesteni f . Csak annyit krek majd az eisztatl, hogy felhasznlhassam a magszr gykokat arra, hogy zt az egsz szrazfldet lakhatatlann tegyem az usztuzouk szmra. s akkor felkutatom s el zttom ket. s vgre meglhetem a Kerrick-usztuzout!

TIZENHETEDIK FEJEZET S

pofjnak fityeg bre remegett az rjngstl. Az ambeszed res volt s olyan csendes, hogy ehetett hallani az aranyhidak alatt rohan vz bugyborkolst mivel nagyfok elgedetlens ls jelei lttn mindenki szerteszt szaladt. Egyetlen ktsgbeesett fardzsi maradt ott: az, aki a kellemetlen zenetet hozta. Szaagakel sztlanul prblt rr lenni rzelmein: ez az eg y lny nem hibztathat, s nem kldheti a hallba az rteslsrt, amit hozott. Szaagakel a uralkods hve volt mrpedig igazsgtalan lenne meglni ezt a fiatalt. De egyetlen szval eglhetn, meg bizony! Ennek tudatban elgedetten llaptotta meg, hogy milyen nagy hatalma van, htradlt a napststl felmelegedett szkn, s rlt ennek a melegnek s az ambeszede ak. Erteljes hangon szlalt meg jra: llj fel, ifj, nzz eisztad szembe, s vedd tudom y hossz leted lesz az s vrosa szolglatban! Ennek hallatn a fardzsi abbahagyta a reme s az eisztaja irnti imdattl nedves szemmel csak llt ott, kszen arra, hogy brmilyen p ncsot teljestsen. Szaagakel tudomsul vette ezt, s tovbbra is gyengd hangon folytatta: Ismteld meg az zenetet, amit veled kldtek. Nem esik bntdsod ezt egy eisztaa gri. zsi megmerevedett az sszpontoststl, mikzben megprblta felidzni a pontos szavakat: ZAAGAKELT ELNTTTE A DH,

 Szaagakel, Jebiszk vros eisztaja, a legmagasabb rang rszre az egyik hitvny szolgl nagyobb szomorsgot kifejez mozdulatokkal s sznekkel. Kt napja valamilyen betegsg terje t el a ligetekben, ahol az okhalakxok legelnek, s sokan kzlk mozdulni sem tudnak. Mg tbb elpusztult. Segtsgre van szksg az lk megmentshez. Ez nem lehet vletlen. Szaagak e lngolt a dhtl ennek ellenre nem mozdult, uralkodott magn. A fardzsi feszlt csendben vrakozott. Ez nem vletlen! Nhny vvel ezeltt ugyanez a betegsg terjedt el az okhalakxok kztt, de Ambalaszi meggygytotta ket. Most, nhny nappal azt kveten, hogy Ambalaszit b a betegsg jra felttte fejt. Szlj a tancsadimnak, hogy jjjenek ide! Eredj! Azon a k tt megtallod ket! Jttek, s remegtek a flelemtl, amikor meglttk, milyen hallosan feny ban ll. A gondolat rmmel tlttte el Szaagakelt: mg a legelkelbb vroslakt is rdemes i arra, mekkora az hatalma. Amikor az elsknt rkez rettegve a szne el csoszogott, j h ulata visszatrt: gy tudom, tmegesen pusztulnak el az okhalakxok s mindenki mshoz has nlan ti is tudjtok, hogy az hsukat szeretem a legjobban. Ltom, amint Ambalaszi rnyka etl azokra a tetemekre. Osztuku, menj a gymlcsskertbe, de siess, mert egyre csak hzol , s ez a sta jt tesz majd neked. Menj, s azonnal hozd ide Ambalaszit! Ezt parancsolo m! Szaagakelt mr annak a szrny tnynek puszta gondolattl is hirtelen gytrni kezdte az hogy az okhalakxok elpusztulhatnak. Azonnal elkldtt valakit egy combrt. Gyorsan elh oztk neki, pedig nagyot harapott belle. Hts fogaival pp a csontrl letpett utols hs at rgcslta, amikor a kis kldttsg belpett az ambeszedre. Ell Osztuku, ktoldalt ers r nt

Ambalaszi, lassan, ksrje szles vllra tmaszkodva. Egyedl Ambalaszit hvattam mondt el. A tbbi menjen el! Akkor n sem maradok mondta Ambalaszi, s dhsen jelezte bossz kldesz abba a nedves gymlcssbe, hogy ilyen idsen a fldn aludjak! Olyan hidegek s nedv k az jszakk, hogy most csak ksrmre tmaszkodva tudok jrni! Ez az ers alak itt marad em mozdulok! Szaagakel egyetlen kzmozdulattal jelezte, hogy ezek a rszletek nem rde klik, aztn szntszndkkal hangslyozva a szavakat folytatta: Pusztulnak az okhalakxok a ligetekben. Mit tudsz errl? Lebnulnak, gymoltalanul hevernek? Ha gy van, akkor arrl a tdbetegsgrl van sz, amit az erdei vadllatok terjesztettek el. Nagyon rgen te meggy ad ket. Hogyan trhetett most vissza ez a betegsg? Szmtalan svny kanyarog az kolgia en. Megfertzted ket? Ha ezt hiszed, m legyen. Ez ktrtelm vlasz volt. Mieltt Szaag astotta volna, hogy beszljen vilgosan, Ambalaszi folytatta: Nem szmt, hogyan betegsze nek meg az llatok a mezn. Az tny, hogy egyedl n tudom meggygytani ket. Akarod, hogy m egyem? Meg is teszed! Megparancsolom, hogy gygytsd meg ket! Kvnsgodat teljestem csodat nem. Cserben engedj ki abbl a nedves kertbl, s t is, akire tmaszkodom. Amikor g rzem majd, hogy lbam olyan ers, amilyennek lennie kell, visszakldheted t oda. Akrcsak tged, vn bolond, futott t a nma mozdulatlansgba merevedett Szaagakel agyn. Azonnal f gj hozz! parancsolta fennhangon, majd

utlkozva elfordult, s jelezte, hogy a msik elmehet. Ambalaszi bosszsan intett az rknek , hogy mehetnek, s Elem szles vllra tmaszkodva elbicegett az ambeszedrl. Egy szt sem s t, amg t nem mentek a vroson, s sajt hznak bejrati ajtaja be nem csukdott mgttk. nesedett, s knnyedn bestlt magnlaboratriumba. Volt ott egy gulawatszan, mely karmait alba mlyesztette, s egy nedvnvnyt tartott szjban. Ambalaszi hatrozottan megnyomta a h kzepn lv idegdcot, mire a lny vaksi szemvel felje fordult, ajkrl cspgtt a folyad szjt, s flsiketten felvistott. Elem a hangertl dermedten htralpett. Amikor meghall isztensei siets, csattog lpteit, Ambalaszi blintott: Te! mutatott az els rkezre. de az okhalakxoltanyagot a rgi rendelbl, s add be a beteg llatoknak. Te pedig, Szetssz i, elksred ezt a jilant a dolgozszobjba, s trkpeket hozol. Nekem megtiltottk, hog k oda mondta Elem. Csak az eisztaa magasabb rang nlam ebben a vrosban mondta szvly n Ambalaszi. Ezrt ebben a vrosban engedelmeskedtek nekem. Szetsszei az n nevemben be szl majd, s bevisz tged. Elhozod az sszes navigcis trkpedet. rthet? Elem belekezdet gedelmessget jelz mozdulatsorba, Ambalaszi azonban elfordult, s gyors utastsokat oszt ott ki a tbbi asszisztensnek. Sok tennival volt, s nagyon kevs id. Csak azrt tudott mi ndent vgrehajtani, mert mr tbb mint egy ve kszlt erre. Enge vratlan rkezse arra szt laszit, hogy dhtse fel az eisztat, gy hozva kzelebb a tvozs idpontjt. Mindez lnyegt rgta elege van ebbl az unalmas vrosbl, felkszlt arra, hogy elmenjen innen. A kzeljv n bizonnyal rdekesebb lesz. Csak attl flt, hogy az eisztaa visszavonta azt a korbbi

parancst, mellyel rendelkezsre bocstott egy urukett. De azt a parancsot nagyon rgen ad tk ki, amikor mg vadllatok utn kutatva feljebb kellett hatolni a folyn, gy remlhetleg idben megfeledkeztek rla. gy is trtnt. A legnysg engedelmeskedett mondta visszatr zetsszei. Az sszes felszerelst a fedlzetre vittk. Dntttl mr a segdeiddel kapcsola n. Mindegyik itt marad. n is? A fardzsid voltam, most pedig az els asszisztensed v agyok. Itt kell maradnom? Itt akarsz maradni? Nem. Egyetlen kvnsgom van: hogy tovbbr a is a nagy zsenit, Ambalaszit szolgljam. Ez a vros semmit sem jelent nekem. Jl bes zlsz, hsges Szetsszei. Akkor ht meglpsz velem egytt annak ellenre, hogy semmit sem tu utazsod cljrl? A fardzsid vagyok. Szetsszei mozdulatokkal tmasztotta al, mennyire ers. Igazad van. Velem jssz. Most gondoskodj rla, hogy rakjk fel a tbbi csomagomat i s. Amikor Elem visszatrt a trkpeivel, Ambalaszi azokat is az uruketra kldte a maradk c somagokkal egytt. Aztn intett a navigtornak, hogy kvesse. Szerezz kt nagy kpenyt, mer elegem van a nedves fldn val alvsbl. A tbbiek itt maradnak de te velem jssz. tjuk lyan kerten vezetett keresztl, melynek nem volt mennyezete, s Ambalaszi a lenyugv n ap fel fordtotta egyik szemt. Gyorsabban, nagyon kevs idnk van! tsiettek a vroson. E ttott szjjal kvette, mert a kpenyeken kvl mg egy nehz hengert is cipelt, amit Ambala erstett r. Amikor vgl meglltak, szdelgett a hsgtl, s hrgve kapkodott leveg ut

magt. Menj azoknak a fknak az rnykba, s maradj veszteg, mert tlsgosan kimelegedtl olta neki Ambalaszi, mikzben levette rla a hengert. Megteszem, ami szksges, mert mg s eds eltt vgeznnk kell. Elem tkletes rtetlensggel nzte, hogyan csavarja meg Ambalaszi nger vgt, amibl finom permet lvellt ki. Karnyjtsnyi tvolsgrl bepermetezte a fk kz egyb nvnyek alkotta falat. A vros olyan rszben jrtak, ami teljesen ismeretlen volt sz , ezrt nem tudta, hogy a fk szerves rszt kpezik az l falnak, mely a fogsguk helyl s tet veszi krl. Ambalaszi eldobta az res hengert, s a nvekv sttsgben lassan visszatr kzben annyira lehlt, hogy lazn magra tertette az egyik kpenyt. Ambalaszi elvette tle msikat, a fldre tertette, s vgigfekdt rajta, mikzben jelezte, mennyire bosszantja min ez. Utoljra vagyok hajland a fldn aludni. Kora hajnalban kell kelnnk, mieltt mg fel a vros. A szavait ksr mozdulatokbl ki lehetett olvasni, mekkora jelentsget tulajdont ek. Elem jelezte, hogy rti a parancsot, lehunyta szemt, s elaludt. Madrrikolts breszte tte fel. Tudta, hogy nemsokra virrad. Mg jobban beburkolzott a meleg kpenybe, s az gak kztt az eget nzte. Mihelyt vilgosodni kezdett, felllt, s tiszteletteljesen szlongatni kezdte az ids tudst: Fny parancsok megy A sttsg miatt nem lehetett rteni, mit mon gjval elrte a kvnt hatst. Ambalaszi felllt, flredobta a kpenyt, aztn merev testtart nvnyi falhoz ment. Mr elg vilgos volt ahhoz, hogy lthassa a nyilvnval eltrst a nv t, ahol permetezett: a levelek elhervadtak, megsrgultak. Ltszott rajta, mennyire rl a jl vgzett munknak. Megrntott egy vastag venyigt. Az valsggal sztporladt kezben.

 Gyernk! szlt oda Elemnek. Zrd le az orrcimpt, hzd be a szemhrtyt, s prseld t lem csapkodsa nyomn csak gy szllt a por s a nvnyi maradvnyok! Szempillants alatt tk a vastag falon, aztn reszmlt, hogy Az let Lnyai kzl ketten is ott llnak eltte s lbb annyira megijedtek tle, mint tlk. Ne lljatok ott ttott szjjal, mint valami far ! szlt rjuk Ambalaszi olyan mozdulatok ksretben, melyek jeleztk, hogy csendben kell l nni s gyorsan kell mozogni. bresszetek fel mindenkit, jjjenek ide! Gyorsan s teljese n nesztelenl! A nvekv vilgossgban megjelentek az els Lnyok. Ambalaszi maghoz intette Te! mondta az els rkeznek. llj a nylshoz, s ints mindenkinek, hogy kvessk az mindenki tjutott, bjj t te is. Ti pedig velem jttk! Megfordult, s tvezette ket az b vroson. A Lnyok nmn kvettk. Az a nhny jilan, akik mellett elhaladtak, nem trdtt v em kvncsiskodott. Csak a fardzsikat rdekelte a dolog, s tbben is csatlakoztak a menet hez, mert gtek a vgytl, hogy j dolgokat lssanak s tanuljanak. A nap mr jval a lthat , amikor a vzparton, a gmbly raktrpletek mgtt Ambalaszi meglltotta a menetet, s m ta, hogy hvjk oda Engt. Gyere velem, s ne szlalj meg! vlaszolta Enge nma krdsre tt az rnykbl, s a legkzelebbi uruketo magas uszonya fel indult. A legnysg egyik tagja n akkor jelent meg ott, szemt rsnyire nyitotta a reggeli napstsben. Ambalaszi odakilt ott: Utastom a parancsnokot, hogy azonnal jjjn ide! A tengersz eltnt, nhny pillanatt ksbb pedig mr a parancsnok mszott lefel, majd az enyhn ringatz uruketo htrl a rakp apalljra ugrott.

 Azonnal teljeststek parancsaimat! mondta srget mozdulatokkal Ambalaszi. Menjetek az eisztahoz! A parancsnok jelezte, hogy engedelmeskedik, aztn elsietett. Mihelyt eltn t, Ambalaszi az uszony tetejn gylekez kvncsi tengerszekhez fordult: Msszatok le ide allra! Jnnek mg tbben is, s nem akarom, hogy tban legyetek! Azok kezdtek lemszni, pe Enghez fordult: Most pedig azonnal hvj ide mindenkit! A fardzsikat ne szmukra ninc s hely. Amikor az eisztaa kihallgatja a parancsnokot, azonnal rjn majd, hogy valam i nincs rendben. Addigra el kell tnnnk innen. Ambalaszi, aki nem a trelmrl volt hres, le-fel jrklt a palln, mikzben a Lnyok elsiettek mellette. Intett a kvncsi tengerszekn hogy vonuljanak htrbb, aztn elbb Engnek, majd Elemnek is jelezte, hogy menjenek oda hozz. Mihelyt az utols is beszllt, indulunk! A legnysget itt hagyjuk. Te leszel a par ancsnok, Elem, mert azt mondtad, rgebben egy uruketn szolgltl. Aztn szigor paranccsal fojtotta bele a szt a tiltakozni kszl Elembe: Lttam, hogyan dolgozik egy parancsnok. Nem szakmunka. Megtantod a tbbieknek, amit tudniuk kell. Ez kockzatos mondta Enge. Nincs ms vlasztsunk. Olyan helyre kell mennnk, ahol nem tallnak rnk. Nincs szksgnk t akik majd visszatrhetnek s elmondhatjk az eisztanak, hol vagyunk. Hov megynk? Ambala zi nem vlaszolt egy kzmozdulattal lezrta a beszlgetst. A dbbent tengerszek rmlt k tozva, zavartan szaladgltak sszevissza, amikor lttk, hogy eloldozzk a kteleket, s az u uketo a jtszadoz enteeszenatok nyomban kiszik a folyra. Szomor jajveszkelssel nztk, csapnak t a htn az els

hullmok, s hogyan lesz egyre kisebb a messzesgben. Mg akkor is ott lltak s bmultk, ho n halsznak az esztekelcsapatok a foly torkolatnl, amikor felbukkantak az eisztaa els, ttott szj, botladoz kvetei. Motyogva eladott krdseikre hatrozottan tagad vlaszoka Semmi sem ltszott a tengeren, az uruketo eltnt.

TIZENNYOLCADIK FEJEZET Mer szenszta. Meghalunk! tanak hallkilts M

Kerricket hatalmba kertette a lelkeseds, s ez hangos kiltozsra ksztette br tudta, h vadsz mindig csendben halad az svnyen. Minden megtett lpssel maga mgtt hagyott nmi f lssget, gy egyre knnyebben haladt. Megtette, amit lehetett, hogy megmentse a vrost. M ost mr a tbbieken mlik, hogy folytassk ott, ahol abbahagyta. Ez a teher mr nem az v nyomja. Ortnar szles, izzadt hta egyenletes temben mozgott eltte menetelsk kzben. Szn ok zsongtak a vadsz feje krl, pedig szabad kezvel elhessegette ket. Kerrick hirtelen y rezte, szereti a vadszt, mert hossz utat tettek meg egytt, amita Ortnar meglte Inlnu , a jilant, akivel hajdann sszektztk, pedig cserben hatrozottan meg akarta lni Ort ost szoros ktelk fzi ssze ket, s ezt nem lehet eltpni. Ez a valsg, ez s az t krl egyenletesen haladnak szak fel, egyre tvolabb kerlnek a vrostl s annak minden gondjt re leszllt az j, Kerrick kimerlt, s nagyon szeretett volna megllni, de nem akart elskn elrendelni pihent. Amikor a patak melletti fves mlyedshez rtek, Ortnar megllt. Egy rg tbortz szrke maradvnyaira mutatott. IKZBEN KITARTAN HALADTAK SZAK FEL,

 Megfelel hely az jszakzshoz. Marbak nyelven beszlt, tanakknt gondolkodott. Kerricknek ezttal nem kellett jilanul vagy akr szeszekl beszlnie s nem kellett vgighallgatnia a nduktk bonyolult rvelst. Az g s az erd ez a valsg. Menetelsk vgn pedig Armun v mert lekerlt rla egy olyan teher, amirl azt sem tudta, hogy az vllt nyomja. Huszonngy es, s a tizenhat v alatt (amita a jilank fogsgba esett) hatalmas utat tett meg, sok kl e vilgban jrt. Hossz ideje ezen az jszakn aludt elszr igazn nyugodtan s mlyen. Amik el felbredt, vkony kdrteg gomolygott a patak fltt. Ortnar megrintette a vllt, s cse tette, aztn lassan felllt, s clzsra emelte hszotszanjt. A kis zbak trdig llt a pata most valamilyen hirtelen figyelmeztetsre felemelte fejt aztn elrezuhant, amikor a drd a az oldalba frdott. A zsros hs vgre vltozatossgot jelentett a tartstott maraghs u s ettk magukat, a maradkot pedig megszrtottk s megstttk a hamuban. Meslj a paramu e Kerrick teli szjjal. Csak annyit tudok, hogy ez a nevk s szakon lnek. Egyszer tal ztam az egyikkel, a szammadunk csereberlt vele. Az egsz arca szrs volt, de az nem ol yan szr volt, mint a mi szakllunk, hanem mint a kardfog bundja, teljesen bebortotta. Alacsony volt, csak egy picivel magasabb nlam, s n akkor mg gyerek voltam. Azt hallo ttam, a messzi szakon lnek a tengerparton, ahol a tenger jege sosem olvad el. Halsz nak a tengerben. Csnakjaik vannak. Hogyan talljuk meg ket? Klnbz szammadokban lnek? ar megpaskolta arct, ami azt jelentette, hogy nem tudja. Ha gy is van, sosem hallo ttam rla. De hallottam

beszdket, s tl butk ahhoz, hogy marbakul beszljenek. Egy vadsz a szammadunkbl tudott szt a nyelvkn, s beszlgetett velk. Azt hiszem, nem tehetnk mst: megynk szak fel, a aradunk, keressk a nyomaikat. Mieltt mg odarnnk, beksznt a tl. Ott mindig tl van prmjeink, van szrtott hsunk. Ha ezen az svnyen megynk, tallkozunk majd a dl fel von adokkal. Tlk kapunk majd ekkotazt. Ezt kell tennnk. s szrtott hardaltot is kapunk b os az is van nekik. Sok nappal ksbb a fk alatt fstszagot vitt feljk az esben a szl. K a szagot egszen egy rtig, ahol Szorli szammadjnak stt strai lltak, alig ltszottak a ogsban. A masztodonok bgtek, amikor elhaladtak mellettk. Hlsak voltak a szvlyes fogadt tsrt s a lehetsgrt, hogy annyit ehetnek, amennyi beljk fr, aztn pedig szraz, est alhatnak. Msnap reggel elvltak tjaik. A tovbbiakban nem tallkoztak tanakokkal. szak f el haladtak, kifel a nyrbl, befel a tarka szbe. Az svnyt lehullott levelek vastag tak bortotta, s itt-ott mr fehrlett annak a nylnak a bundja, amit Kerrick ltt jjal egy ntosabban clzott. Nagyon korn beksznt a tl mondta komoran Ortnar. jabban mindig k t be, tudjuk ezt. Nem tehetnk mst, amilyen gyorsan csak tudunk, megynk tovbb szak fel. Szrke volt az g, s hszag terjengett a levegben, amikor a foly melletti tborhelyre rt Kerrick azonnal felismerte, amikor megllt a homokpart fltti magaslaton, ahol rgi brf oszlnyok s sztporladt csontok hevertek sztszrtan. Ez volt minden, ami apja szammadjbl egmaradt. Herilak itt, apja csontjai kztt tallta meg Amahaszt gifm kst. Kerrick meg e a nyakban lg kst. A jilank ott jttek ki az cenbl, s itt puszttottk el a szammad

nagyon rgen trtnt, mr csak emlkfoszlnyai vannak az egszrl. Az szammadja most szaki van Armunnal nekik pedig arrafel kell mennik. Ortnar kiltsra megfordult; nyugat fel ndultak a folyparton. Csak msnap ks dlutn talltak egy szraz fatrzset, amely a foly dlve fekdt, s elg nagy volt ahhoz, hogy mindkettejket elbrja. Szerencsre ki tudtk sza ani a kusza aljnvnyzetbl. Mg aznap este megtiszttottk az gaktl, jval stteds utn . Jghideg volt a vz, amikor reggel belegzoltak, s ezt hangos kiltozssal vettk tudomsu Csomagjaikat s fegyvereiket szorosan a kill gykerekhez ktztk, aztn vzre lktk a fat ekapaszkodtak, lbbal eltasztottk a parttl, s az ormtlan tmeget lassan tkormnyoztk a olyn. Mire elrtk a tls partot, teljesen meggmberedtek, elkkltek a hidegtl, fogaik n vacogtak. Mialatt Kerrick partra hzta csomagjaikat, Ortnar hatalmas tzet rakott. C sak annyi ideig maradtak ott, amg meg nem szrtkoztak s ruhzatuk t nem melegedett. Aztn bebjtak a mg mindig nedves brkbe, s jra elindultak szak fel. Ha gyorsan mennek, nem f nak t jra. Egybknt sincs vesztegetni val idejk a fk kztt mr szllingztak az els k a nappalok, k pedig mr hajnalhasads eltt talpon voltak, s sttben, a csillagok pislk ynl indultak tnak. Jkora utat megtettek, mire a spadt nap felkelt. Ersek s egszsgese tak. s kezdtek flni. Nem sok hsunk maradt mondta Ortnar. Mihez kezdnk, amikor elfog ? Mg mieltt ez bekvetkezik, rakadunk a paramutanokra. s ha mgsem? Nmn egymsra n mindketten tudtk a vlaszt erre a krdsre. De egyikk sem akarta hangosan kimondani. Jl m egraktk a tzet, s kzelebb hzdtak hozz, hogy

tjrja ket a meleg. A hatalmas fenyfk vgelthatatlan erdeje egszen a tengerig, a homoko artig terjedt. Menetelsk kzben idnknt be kellett hatoljanak az erdbe, mert a partot he lyenknt magas sziklk szabdaltk, amelyeken megtrtek a hullmok. Az erdben csend volt, se hol egy svny, mly hban gzoltak, ezrt csak lassan, sok fradozssal tudtak haladni. Vala zor jra kijutottak a partra, trelmetlenl nztek mindkt irnyba valamilyen lakott hely ut kutatva. Semmi. Csak a kopr part s az res tenger. Mr alig volt lelmk, amikor lecsapot t rjuk a hvihar. Nem tehettek mst, nekifekdtek az szaki szlnek, s valamilyen menedkhe t keresve folytattk az utat. Meggmberedve, flig tfagyva talltak r a sziklk lbnl, k homokpart fltt megbj kis barlangra. Ott! kiltotta Kerrick olyan hangosan, hogy hall ni lehessen az vlt szlben. A stt bejratra mutatott, ami alig ltszott a kavarg hfv ll jutnunk, hogy megmenekljnk a szltl! Szksgnk lesz fra mghozz sokra. Tedd be a , aztn hozzunk ft. trugdaltk magukat a bejratot flig elzr htorlaszon, aztn botladoz hantak a barlangba. A szlvdett hely szinte melegnek tnt, br tudtk, hogy a hmrsklet j agypont alatt van. Nem fekhetnk itt mondta Ortnar, s tmolyogva felllt. Megfogta Kerr ick kezt, felsegtette, s kituszkolta t a viharba. gyetlenl vgtk-nyestk a fk als g ehetett, flig meggmberedett kzzel trtk le. Ortnar kiejtette a kst meggmberedett ujjai , s sok rtkes perckbe telt, mire megtalltk a nagy hban. Minden maradk erejket sszes evonszoltk a ft; elgnek kell lennie, kptelenek lennnek mg tbbet hozni. Kerrick elkoto a tzesdobozt, de nem tudta megfogni a benne lv kveket,

elbb knytelen volt a prmek al dugni kezt, hogy testvel felmelegtse. Vgl sikerlt tz , amit alaposan megraktak, s kzvetlenl mellje kuporodva nyeltk a fstt, de kzben rezt y megdermedt testkbe visszatr az let. Odakint besttedett, a szl sznet nlkl vlttt, elhalmozta a havat a bejrat eltt, hogy llandan ki kellett sniuk azt, hogy a fst tvozha son. Nem mi vagyunk az elsk, akik itt hzzk meg magukat szlt Kerrick, s az alacsony s iklaboltozatra mutatott, amelyre egy szarvas krvonalait rajzoltk egy elszenesedett fadarabbal. Ortnar morogva rugdalta a fldet a tz mellett. Legalbb a csontjaik nem maradtak itt. Vajon a mieink itt maradnak? Vlaszknt Ortnar maghoz hzta zskjt, s kir elle a maradk lelmet. Ennyi maradt, a te zskodban is ugyanennyi lehet. Nem elg ahhoz, hogy visszatrjnk. Akkor tovbb kell mennnk. Megtalljuk a paramutanokat. Itt kell lenn ik. Valahol itt. Csak akkor megynk majd tovbb, amikor a vihar megengedi. Felvltva tpl tk a tzet s hoztak ft. Hamar besttedett, Ortnar alig tallta meg a barlangot az utols akomnnyal. Hirtelen mg hidegebb lett, arcn fehr foltok jelentek meg, amelyeket hval dr zslt le. Egyikk sem szlalt meg, mert mr kibeszlgettk magukat. Nem volt tbb mondanival . A vihar annyi napig tartott, ahnyig egy vadsz egy kzzel el tud szmolni. Egy ujj, e gy nap belertve a hvelykujjat is. Csak frt mentek ki, hbl olvasztottak vizet. Amikor edig beosztottk lelmk utols morzsit, az hsg facsarni kezdte zsigereiket. Msnap mutatk ak az els jelei annak, hogy a vihar

albbhagy. A szl csillapodott, a hess mintha ritkult volna. Vge mondta remnykedve Ke ck. Mg nem biztos. Kimsztak. Nyomaszt nappal volt. A sttszrke gbl tovbbra is havaz d ideig kiss ritkult a hess, s lthattk a morajl hullmokat, melyek j messzire kifutot kavicsos parton. A tenger stt vize hborgott s habzott. Ott! kiltotta Kerrick. Lt alamit ott! Valamilyen csnak! Integess nekik, integess! Botladozva lekzdttk magukat a partig, a vzben llva ugrltak s rekedten kiabltak. Amikor a csnak egy hullm htn tn intha utasokat is lttak volna benne. Aztn jra eltnt a magas hullmok kztt. A kvetkez ommal mr tvolabb tnt fel. szak fel haladt. Megint eltnt a hegynyi magas hullmok kztt nem kerlt el. Vizesen, kimerlten visszabotorkltak a barlanghoz, amely mr alig ltszott a kavarg hfvsban, mert a vihar kettztt ervel jra rzendtett. Msnap megettk lelemk abkit. Mikzben az apr, fanyar hsmorzskat nyalogatta ujjairl, Kerrick felnzett, s teki te tallkozott Ortnarval. Meg akart szlalni, de kptelen volt r. Mit mondhatna? Ortnar a prmjeibe burkolzott, s htat fordtott neki. Odakint a szl vltve sprt vgig a szikl ett a fld a partot ostroml hatalmas hullmok drrenseitl. Besttedett, s a sttsg nag elbort ktsgbeesst hozott magval.

TIZENKILENCEDIK FEJEZET A

szntelen dhvel tombolt a h-vihar, a szl odahordta a havat a sarki jgmez fell. Semmi se tudott szembeszllni a frgeteggel, semmi sem mozdult a teljesen kopr vidken csak a v ihar dhngtt. A h magasra tornyosult a paukarutok krl, ezek szl felli oldaln torlaszo almozdott gy nztek ki, mintha fehr szaklluk lenne. A sttsg s a biztos hall uralko elen jszaka fagyos sivatagban. A paukarut belsejben az olajmcses srga fnye megvilgtot a fekete ularuaqbrt s a fehr, velt bordkat, amelyekre kifesztettk, a prmeket, brket ramutanok nevet arct, amint rothadt hsdarabokat mrtogattak a brdarabon lv zsrba, mely t aztn gyermekeik szjba tmtek majd vlt hahotzs kzepette nztk, amint azok evs h enik az arcukon a falatokat. Armun rlt jelenltknek, s nem zavarta klnsebben Kalaleq kitntet figyelme, aki mindig felje nylt, valahnyszor kzel kerlt hozz. Mskpp viselk mint a tanakok, ez minden. Mg a nkn is osztoznak, s gy tnik, ez senkit sem zavar. Csak nevetnek ezen is. Az vrmrsklete eltr volt, nem tudott bekapcsoldni a vad nevetsbe. zont mosolygott bohckodsaikon, s nem zavarta, hogy Harl is csatlakozott hozzjuk. Flre is lltak, hogy helyet csinljanak neki nhnyan pedig meg akartk rinteni vilgos hajt. tudtak betelni jszersgvel, s mindig erqigdlitknt emlegettk a tanakokat, ami az PAUKARUT FALAIN KVL

nyelvkn kpzeletbeli emberek-et jelentett, k ugyanis angurpiaqnak, valdi emberek-nek tk sajt magukat. Armun rtette, amit mondanak, ez volt a msodik tl, amit a jgen felllt paukarutokban tltttek, s ez mr elg hossz id. Amikor megrkeztek a paramutanok kz, a rlt, hogy egyltaln l. Legyenglt, lefogyott, aggdott Arnhweet miatt ezen a furcsa hely n, mely minden tekintetben annyira klnbztt az addigiaktl az lelem is, a nyelv is, az tmd is. Nagyon gyorsan telt az id, mikzben megprblt alkalmazkodni az j letvitelhez, s re felocsdott, mr nyakukon is volt a msodik tl. Harmadik nem lesz szmra itt ez rendt etlen meggyzdse volt. Tavasszal megrteti majd velk, hogy eljtt a tvozs ideje. Ereje v zatrt, s a kt fi jl tplltak. De van ennl fontosabb szempont is, ami a tvozs melle zavar gondolat, hogy Kerrick minden bizonnyal tudja mr, hogy k elhagytk a szammadoka t; nyilvn biztosra veszi, hogy meghaltak. Ez a stt gondolat lehervasztotta arcrl a mo solyt. Kerrick! El kell jutnia hozz, dlre kell mennie a maragoknak arra a furcsa h elyre, amit felgettek, meg kell keresnie t, brhol van is Alutoragdlaq, alutoragdlaqoq ! mondta Arnhweet, s megrzta Armun trdt. Ers kisfi, mr tl van harmadik nyarn, s i szri a szavakat jonnan kintt, szablytalan fogai kzt. jra elmosolyodott, s letrlt va nyit a gyerek arcn sztkent zsrbl. Mit akarsz? krdezte marbak nyelven. Megrtette, am a kicsi mondott, de nem akarta, hogy csak paramutanul beszljen. Ha Arnhweet s Harl kettesben maradtak, kizrlag a mindennapok immr megszokott trsalgsi nyelvn beszltek eg mssal. Az zemet akarom! Az zemet! Apr, kemny klvel a trdt tgette, s nevetett. rklt a prmhalomban, amg meg nem tallta a jtkot. maga ksztette egy darab zbrbl, bl faragta ki a

szarvakat. A kicsi maghoz ragadta, s nevetve eltotyogott. Tbbet kellene enned mondt a Angadzsorqaq, aztn lelt mell, s odanyjtott egy marknyi fehr zsrt. A paukarutban mel volt, ezrt brltzknek nagy rszt levetette, s szrrel bortott mellei szabadon himbl kinyjtotta kezt. Armun kimrtott egy kevs zsrt, s nyalogatni kezdte. Angadzsorqaq sajnl ozva csettintgetett nyelvvel: Volt egyszer egy n, aki nem ette meg a halat, amit k ifogtak. Mindennel kapcsolatban tudott egy-egy trtnetet, a leghtkznapibb esemnyeknek is rejtett jelentsei voltak szmra. Ezsthal volt, nagyon nagy s kvr, a nre nzett, te. Mondd csak, szlt a hal, mirt nem eszel meg? Az cen mlyn hallottam a halszok varzs , lttam a csillog csalit a horgon. Be is kaptam, ahogy kell, s most itt vagyok, te pedig nem eszel meg. Mirt? Amikor a n meghallotta ezt, nagyon mrges lett, s azt mond ta a halnak: te csak egy hal vagy, n pedig vagy megeszlek, vagy nem, ahogy kedvem tartja. Ezt viszont meghallotta a halak szelleme, s mg dhsebb lett, s felszott a teng er stt mlyrl, ahol l, egyre gyorsabban s gyorsabban szott, amg bele nem tkztt a j , kittotta szjt, s bekapta a paukarutot az sszes prmmel, a csecsemvel s az olajmcses gytt, aztn pedig megette a nt is. Szval ez trtnik, ha nem eszel. Egyl! Armun jabb ada srt nyalt le ujjrl. Amikor elll a vihar, s visszatr a nap, s meleg lesz elmegyek a l Angadzsorqaq rikoltott egyet, eldobta a zsrt, s flt fogva ide-oda hajlongott. Erre Kalaleq tgra nylt szemmel, dbbenten felnzett, aztn feltpszkodott, s odament megtudni, a felforduls oka. A meleg paukarutban is levetette minden ruhjt: puha, barna szrzet e csillogott a mcses fnyben. Armun mg ennyi id utn is nehezen fogta fel, hogy minden p aramutan tettl talpig szrs. Kalaleq

farka kiemelkedett lba kzl, bojtos vge sztterlt, hogy eltakarja frfiassgt. Angadzs agyon szomoran kiltott mondta, aztn felmutatta a csontot, amit farigcslt, hogy felvi dtsa a nt. Ebbl sp lesz, s nzd, lesz rajta egy ularuaq, s annak a szjbl bjik maj ikor megfjjk. A n flrelkte a kezt, ilyen knnyen nem lehetett t megvigasztalni. Most n s hideg de az erqigdlit haja olyan, mintha a nap kltztt volna a paukarutba, mi ped ig nevetnk, esznk, s melegnk van. De most jra jajgatni kezdett, s tovbbra is ide-oda longott. most Armun elmegy, s a fik fnye is elmegy, s minden fekete lesz. Kalaleq tto t szjjal hallgatta az rzelmi kitrst. De nem mehetnek el mondta. Amikor tombol a hv r, a hall ttott szjjal vrakozik a paukarut eltt. Amikor kilpsz a paukarutbl, egyenesen a szjba stlsz. Teht nem mehetnek el, te pedig nem kell kiablj. Tavasszal szlt Armu kor mennnk kell. Na ltod mondta Kalaleq, s nyugtatlag megsimogatta Angadzsorqaqot, em mennek el. Egyl valamit. Nem mennek el. A paramutanok az lj a mnak elvet kvettk, s nden j nap olyan volt szmukra, mint egy csodlatos meglepets. Armun nem szlt tbbet, de elhatrozsa vgleges volt. Mihelyt elg meleg lesz a vndorlshoz, elmennek. Lenyalta ujjr maradk zsrt. Sokat esznek majd, hogy ersek legyenek. s amint lehet, dlnek indulnak. Az jszaka folyamn a vihar kidhngte magt, s amikor reggel Kalaleq kioldozta a kmnynyl vkonyka napsugr hatolt be. Ezt mindenki izgatott kiltozssal dvzlte, ruhik utn kezdte atni a prmek sszevisszasgban, s rikoltozva nevettek, amikor rakadtak egyms brltzk pokig nem mehettek ki a

vihar miatt, a gyerekek mris mohn vistoztak. Armun egyik kezvel szorosan fogta az iz g-mozg Arnhweetet, a msikkal pedig felvette a puha alsnemt, aminek befel fordtott prm mg nagyobb meleget biztostott. Erre hzta r a vastagabb, csuklys felsprmet, aztn felve a csizmt, kesztyt, egyszval mindent, ami a tllst biztostotta az szaki sarkvidken. K q kinyjtzva fekdt a fldn, s az erfesztstl morgoldva tolta flre a bejrati alagt vat. Fny szrdtt be, de aztn Kalaleq bekszott az alagtba, gy elzrta annak tjt. Vg ire mindenki hunyorogni kezdett a paukarutot elraszt vakt fnyben. Mg hangosabban nevet tek, s egymst lkdsve prbltk eldnteni, ki legyen a kvetkez. Armun elreengedte a fi tte ket. Amikor felllt, kezvel bernykolta szemt. A paukarut flledt, nyirkos, rothad h vizelettl s csecsemktl bzl levegje utn feldls volt beszvni a cspsen hideg, fris ezrt, s nagyokat llegzett, br cspte orrt s torkt. A sztszrtan ll paukarutok olya mint fehr grngyk egy fehr tjon. Mindegyikbl paramutanok msztak ki a napfnyre; hango ek s sok nevets hallatszott mindenfell. Nhny felh szott magasan a spadtkk gen, mely szlnl beleolvadt az cen sttebb kksgbe. Az ott kikttt csnakok fehr halmok voltak dte ket a h. Valaki figyelmeztet kiltst hallatott, aztn mutogatva kiablt: A tengerbe gy ularuaq! Az lehetetlen! Nem ularuaq az egyik csnakunk! Akkor az Niumak csnakja, csak az v nincs itt. De bizonyra halott, elnekeltk a halotti nekt, ahogy azokt is, vele vannak.

 Tl korai volt elnekelni azokat nevetett Kalaleq. Ezttal jl tejtettek minket. Erre dig emlkeztetni fognak majd. Harl a tbbiekkel egytt a kzeled csnak fel futott. Arnhwee kvette t, de megbotlott, elesett s bmblni kezdett. Armun felkapta, letrlte a knnyeit agyobb volt az ijedsg, mint a baj. Mindenki segtett, gy a csnakot egykettre kihztk a v , s a tbbi mell ktttk. Arnhweet csak llt a hban, mr nem srt, s Armun kezt fogva f teli visszatrst. Niumak vezetsvel trtek vissza a strakhoz, tbben mellette futottak, ho y megrintsk, megpaskoljk a karjt. Hogy rszesljenek valamennyire abbl a szerencsbl, m s hrom titrsa minden bizonnyal birtokol. Nagyon klnleges dolognak szmtott tllni art. A ngy jvevny kimerlten rogyott a hra, mohn ittak az idkzben odavitt tlakbl, ka faltk a kedvelt hsdarabokat. Az els moh krdsek csak akkor hangzottak el, amikor mr jl ottan veregettk hasukat. Niumak csendre intett mindenkit, mire mg a legkisebb gyer ekek is elhallgattak. Elmondom, mi trtnt szlalt meg, s mindenki csoszogva hzdott k b, hogy jobban halljk. Mr lttuk a jgmezt, amikor kitrt a vihar. Magunk eltt lttuk a arutok meleg belsejt, az lelmet, a jtszadoz csecsemket, reztk a bundjuk szagt, megny ket. A vihar azonban kisodort a tengerre. Felemelt kzzel drmai sznetet tartott, a h allgatsg pedig fjdalmasan jajveszkelt, mivel tudtk a szablyt: amikor kezt leengedi, az nnal el kell hallgatni. Nem tudtuk elrni a jgmezt s a paukarutokat, a vihar sodort m inket. Hossz idre a Trtt Lb nev hegyfoknl talltunk menedket, de nem tudtunk kijutni tra, mert ott nincs erre alkalmas hely, ezt mindenki tudja. Aztn megvltozott a szli rny, s jra kisodort a tengerre. Akkor

nekeltk el a halotti nekeinket. Erre a krltte llk jra jajgatni kezdtek. Az elbeszl atdott hossz ideig, de senki sem tiltakozott, mert j s izgalmas trtnet volt. Niumak vi szont kezdett fradni s fzni, ezrt gyorsan befejezte: Utols nap a vihar albbhagyott, elebb jttnk a parthoz, de a tenger mg mindig tl ersen hullmzott ahhoz, hogy kikthessn Ekkor klns dolog trtnt. Van az a barlang a parton, az z-barlang. A rajzokrl kapta a ne . Elhajztunk eltte, s lttuk, hogy kt testvrnk integetve kiszalad a barlangbl. Nem tud elrni a partot, mert htszelnk volt. Az a barlang meleg, s szerettnk volna csatlakozn i hozzjuk, de lehetetlen volt. De kik voltak k? Mindenki itt van, minden csnakunk i tt van. Vannak ms paramutanok a kzelben? Tlen nincsenek. Aztn visszahajztunk ide, szre vettetek minket, most itt vagyunk, n pedig megyek pihenni. A tbbiek kiltozva bombztk krdseikkel. Kiket lttak? Hogy nztek ki? Volt msik csnak is a kzelben? Niumak azonban b mszott paukarutjba. Armun olyan dermedten llt ott, mint egy jgszobor, res tekintettel bmult ki a fejbl. tudta, ki volt a partmenti barlangban, olyan biztos volt benne, mintha a flbe sgtk volna a nevet. Kerrick. Csak lehetett, minden bizonnyal volt a kt vadsz egyike. Semmi, de semmi ktsge efell! Mintha egsz id alatt bujklt volna benne ez z rzs, s Niumak szavaira volt szksg ahhoz, hogy eljjjn. Ht eljtt rte! Megtudta, ho indult, s eljtt megkeresni t. Oda kell mennie! Felocsdott bnultsgbl, s sarkon fordul laleq! kiltotta. El kell mennnk ahhoz a barlanghoz! Tudom, kik vannak ott! Az n vads zom van ott. Kerrick van ott. Kalaleq szja ttva maradt az mulattl. Az erqigdlit sok meglep dolgot mvel. Ennek ellenre egy pillanatig sem

ktelkedett a szavaiban. Feltpszkodott, s eszbe jutottak Niumak szavai: J, hogy ott va a vadszod, ahogy Niumak mondta, biztonsgos, meleg helyen van. Ez nem igaz! vlaszol ta dhsen Armun. nem paramutan, teht nincs biztonsgban! tanak, aki vndorlsa sorn el oda, magval cipelte lelmt, s a hvihar foglyul ejtette. El kell mennem hozz de azon al! Mihelyt felfogta, amit Armun mondott, Kalaleq hangosan kiltozni kezdett: Egy csnakot, a csnakomat, azonnal vzre kell bocsssuk a csnakomat! Dolgunk van! Armun megf ordult, s ltta, hogy Angadzsorqaq tgra nylt szemmel bmul r. Segtened kell mondta n Vigyzz Arnhweetre, amg visszajvnk. Megteszed? Nem kellene menned mondta Angadzsorqaq nem tl sok meggyzdssel. De megyek. Mire a partra rt, a csnakot mr vzre bocstottk ket pakoltak bele. Ngy msik paramutan csatlakozott Kalaleqhez, s alighogy bedobtk az utols kteget, mris evezni kezdtek. Az enyhe szaki szl segtsgvel gyorsan tvolodtak. t az j, s k mg mindig dl fel eveztek. Vgig szikls volt a part, meg sem fordulhatott a jkben, hogy ott tltsk az jszakt. Nagy erfesztssel hossz brdarabot dobtak a tengerbe ek vgre nagy darab, nehz llati brt ktztek, gy taln nem sodrdnak el tl messzire js dt hst ettek s havat szopogattak a csnakba laptolt kszletbl. Tbben odamentek Armunhoz, nyugtat hangok ksretben megrintettk, megpaskoltk. Nem vlaszolt, csak nzte a partot, Hajnal fel kimerlten elaludt, s amikor felbredt, mr ismt dl fel eveztek.

Armun jellegtelennek s resnek ltta a behavazott partot. Nem gy a paramutanok k kiltoz a, lelkesen mutogattak lthatatlan tereptrgyakra. Kiablva helyeseltek egymsnak, s mg le lkesebben eveztek tovbb egy kavicsos partszakasz fel. Amikor egy hullm felkapta ket, s a csnak nyikorogva megfeneklett, ketten a derkig r jeges vzbe ugrottak, s kijjebb v nszoltk a jrmvet. Armun kiugrott a csnak orrbl, s elesett, de feltpszkodott, s az e lk fel rohant. Hossz lbval jcskn megelzte a tbbieket aztn knytelen volt megllni n nzett krl az rintetlen hmezn. Arra menjnk! kiltotta oda neki Kalaleq mutogatva, elrohant mellette, aztn megbotlott, s belezuhant a hba. Ezttal nem nevettek, mert a teljesen sima htakar egszen a fkig terjedt, s mindent elbortott. sni kezdtek, ktsgb t igyekezettel szrtk a havat mindenfel. Eltnt valami feketesg, mire megnagyobbtottk a ukat. Armun ugyanolyan elszntan sott, mint a tbbiek, s mikzben mlytettk az reget, be ant. Ott egy raks prm bortott vajon mit? Elrekszott, elsknt rt oda, elhzta a megme t, fagyott prmeket, amelyek Kerrick arct bortottk. Szrke, drlepte arc. Armun letpte ke ztyjt, s odanylt, llegezni sem tudott a flelemtl, mely hatalmba kertette. Megrintet ely nagyon hideg volt. Tlsgosan hideg. A frfi halott volt. Armun erre hangosan srni kezdett, de ekkor a frfi szeme megremegett s kinylt. Ht mgis idben rkezett!

HUSZADIK FEJEZET A

FAGYOS SZAKI PUSZTASG VOLT a paramutanok hazja. Tudtk, hogyan kell itt lni, letben mar adni, mindent tudtak, a megfagyssal s a kihlssel kapcsolatban nem ltezett titok elttk. Most izgatottan kiltoztak egymsnak, mikzben Armunt flrelkve beprseltk magukat a barlan ba. Kalaleq szthajtogatta a Kerricket bort prmeket, aztn letpte ket rla, kzben kt t tn levetkztt, s mg mindig meleg ruhikat a fagyott fldre tertettk odakint. Az tfagyo et vatosan a prmekre helyeztk, a meztelen vadszok pedig mellfekdtek, s szorosan hozzb , hogy testkkel felmelegtsk. A tbbiek pedig rjuk tertettk az sszes prmet. Ezt a hi Minden bizonnyal magam is megfagyok, elneklem a halotti nekem! kiltotta Kalaleq. A tbbiek nevettek; most, hogy letben talltk a vadszokat, j hangulatuk visszatrt. Hozza ft, rakjatok tzet, olvasszatok havat! Fel kell melegedjenek, s szksgk lesz ivvzre. O ar ugyanolyan bnsmdban rszeslt, mint Kerrick. Armun rjtt, hogy leginkbb gy tud segt gy elmegy frt. Kerrick l! Armun rezte arcn a nap melegt, s testt is tjrta a meleg, arra gondolt, hogy s Kerrick immr biztonsgban vannak, lnek s jra egytt vannak. Abban pillanatban, mikzben teljes slyval egy gra nehezedett, hogy letrje, megfogadta magban, hogy tbb semmi sem vlaszthatja el ket. Tl hossz ideig voltak tvol egymstl.

Tlsgosan megfeszlt az a lthatatlan zsineg, amely sszekttte ket majdnem el is szakad tbb nem fordulhat el! is ott lesz, ahol a frfi. Semmi s senki nem llhat tbb kzj rejvel belekapaszkodott egy jabb megfagyott gba, az pedig hangos reccsenssel letrt. Dh s boldogsg keveredett benne. Soha tbb! Hatalmas tzet raktak, a barlang bemelegedett. Kalaleq megvizsglta az ntudatlanul hever Kerricket, megnyomkodta vgtagjait, s rmmel b ntott: Jl van, nagyon jl van, ers milyen fehr a teste! Csak az arcn vannak fagysnyo , ezek a stt foltok itt. Lehmlik majd a br, de az nem baj. A msik viszont Nzztek, mil rossz llapotban van. Elhzta a prmeket Ortnar lbfejrl. Bal lbnak mindegyik ujja megfa tt, megfeketedett. Le kell vgni ket. Tegyk meg most, megltjtok, nem rez majd semmit. mg mindig nem trt maghoz, Ortnar hangosan nygtt, Armun pedig Kerrick fl hajolt, s ne t a hta mgtt felhangz rmes csapsokkal. A frfi homloka mr meleg volt, s kezdett nedve . Armun megsimogatta, mire a frfi szemhja megmozdult, kinylt, aztn jra lecsukdott. Vll elve megemelte testt, s az ajkhoz tartotta a vzzel teli brcsszt: Idd meg, krlek, id . A frfi megmozdult, nyelt egyet, aztn visszahanyatlott. Melegen kell tartani ket, s ennik kell, hogy erre kapjanak, mieltt elvisszk ket innen mondta Kalaleq. Hozunk h a csnakbl, aztn lehet, hogy elmegynk halszni. Mire besttedik, visszatrnk. A paramuta sok ft is odavittek Armunnak. Folyamatosan tpllta a tzet, llandan megpiszklta, kiszaba otta az izz parazsakat. Amikor ks dlutn elfordult a tztl, ltta, hogy Kerrick nyitott mmel fekszik, s mozog a szja, mikzben hasztalanul prbl megszlalni.

Ajkval megrintette a frfi ajkt, aztn meg is simogatta azt, mintha egy csecsemt prblna hallgattatni. Majd n beszlek. letben vagy, akrcsak Ortnar. Idben rd talltam. Felpl itt ennival s vz. Elszr is innod kell. jra tkarolta s megtmasztotta, amg meg nem i izet. Kerricknek kiszradt a torka, s khgtt egy kicsit. Visszafektette a frfit, aztn sz rosan tlelte, s a flbe suttogott: Megfogadtam valamit. Eskszm, hogy soha tbb nem e hogy magamra hagyj. Ahov te msz, oda megyek n is. Ennek gy kell lennie! gy kell lenn e mondta a frfi rekedten, aztn lehunyta szemt, s jra elaludt. A hall mezsgyjn jrt, n nehz visszatrni, amikor valaki ennyire kzel jut hozz. Ortnar megmozdult, dnnygtt. A neki is adott vizet. Mr majdnem besttedett, amikor visszatrtek a paramutanok. Mr mess zirl kiltoztak neki: Nzd csak, milyen aprsgot hozok! kiablta Kalaleq, mikzben bek barlangba. Kezben egy nagy, ronda, pnclozott halat tartott, melynek szja tele volt fogakkal. Ettl majd erre kapnak. Most egyenek. Mg nem trtek magukhoz Tl hossz id ez nem j. Most kell hst egyenek. Megmutatom. Ketten felltettk Ortnart, aztn Kalaleq va tosan megmozgatta a vadsz fejt, megcsipkedte arct, a flbe suttogott aztn hangosan ss sapta tenyert. Ortnar kiss kinyitotta szemt, s nygdcselt, mire mindenki btortan kiab zdett. Egyikk kinyitotta szjt, Kalaleq pedig nagy darabokat tpett ki a halbl, s a vads szjba prselte a levet bellk. Ortnar kpkdtt, khgtt, nyeldesett, mire mg izgatotta ek. Amikor mr flig maghoz trt, nyers haldarabokat gymszltek szjba, s btortottk,

hogy rgja meg s nyelje le az telt. Mondd meg neki a ti erqigdlit nyelveteken, hogy ennie kell. Rgd csak, rgd, ez az! Kerricket maga Armun etette, senkit sem engedett a kzelbe, testt szorosan mellhez szortva prblt ert adni neki. Kt nap telt el, mire r elgg megersdtt az utazshoz. Vresre harapta ajkt, mikzben jabb megfeketedett darab ki lbbl. Viszont letben maradtunk mondta neki Kerrick, amikor vget rt a tortra. rszben lihegte Ortnar, s arcn gyngyztt a vertk. De megtalltuk ket vagy k tal ez a fontos. Kerricknek szinte teljes slyval Armunra kellett tmaszkodnia, amikor l ementek a csnakhoz. Ortnart gakbl ksztett hordgyon vittk. Akkora fjdalmai voltak, hog emigen tudta, mi zajlik krltte, Kerrick figyelmt viszont semmi sem kerlte el, s beszll or elismerssel nzett krl a csnakban. Brbl kszlt, knny s ers. s az evezk! Eze anolyan j ptmesterek, mint a szaszkuk. Nhny trgyuk mg jobb is mondta Armun, s r fi ilyen rdekld. Ezt nzd tudod, mi ez? tnyjtotta neki a csontfaragvnyt, pedig mi dalrl megnzte. Valamilyen nagy vadllat csontja, de nem tudom, milyen llat lehet. Kivj tk. Ez meg micsoda? Megrzta a fityeg brcsvet, belenzett a csont vgn lv lyukba, kih lette lv dudort, s ltta, hogy egy nylvessz vastagsg, gmbly fadarab kapcsoldik hoz it tudok, hogy mestermunka. Armun mosolygott, sztnylt ajka mgl kiltszottak szablyos fo gai. A cs vgt a lbuknl tocsog vzbe nyomta. Aztn felhzta a dudort, mire szv hang ha , s

amikor msodszor is felhzta, vkony vzsugr tvozott a fels nylson t a tengerbe. Kerric bmult aztn mindketten elnevettk magukat dbbenetn. Kerrick visszavette Armuntl a trg . Olyan, mintha a jilank termesztettk volna csakhogy ez nem a fldbl ntt ki, hanem k ttk. Tetszik. Csodlattal forgatta kezben, szemgyre vette a faragvnyokat, amelyek egy halat brzoltak, amint ppen kikp egy nagy adag vizet. A paukarutokhoz val visszatrs val s gyzelmi menet volt, a nk egymst lkdsve, vistozva-nevetve prbltk kivvni a jogot, h elhessk a hordgyat, amelyen a szke ris fekdt. Ortnar elkpedve nzte, hogyan tlekednek y megrinthessk hajt, s milyen nyers hangon kiablnak sznet nlkl egymsra furcsa nyelv weet kvncsian bmult apjra; szinte egyltaln nem emlkezett a tanak vadszokra. Kerrick l elt a hban, hogy jobban szemgyre vehesse: kemnykts, nagy szem kisfi, alig hasonlt a emre, akit htrahagyott. Te vagy Arnhweet mondta, a fi pedig komolyan blintott, viszo nt flnken htrlt, amikor Kerrick kinyjtotta kezt, hogy megsimogassa. az apd mondt , nem szabad flned tle. A gyerek azonban a n lbba csimpaszkodott, mert nagyon klns szmra ez az egsz. Kerrick felllt. Ez a sz rg eltemetett emlkeket idzett fel. Apa. Pr kztt kotorszott, megtallta a nyakban fgg kt kst, kitapogatta a kisebbet, s leszakt letrdelt, s a kisfi ezttal mr nem htrlt. Kerrick odanyjtotta neki a napfnyben ragyog Ahogy az n apm adta nekem ezt gy adom most oda n neked. Arnhweet habozva odanylt, meg intette, Kerrickre nzett, s mosolygott. Apa mondta.

Ortnar llapota mg a tl vge eltt javulni kezdett. Lefogyott, mg mindig fjdalmai voltak, de nagy ereje tsegtette a nehezn. Mg mindig voltak megfeketedett rszek a lbn, melyek g nnyeztek s szrnyen bzlttek, de a paramutanok azt is tudtk, hogyan kell ezt meggygytani Ahogy a napok hosszabbodni kezdtek, a feketesg fokozatosan eltnt, sebhelyek marad tak utna. Prmmel blelt csizmjban naponta kisntiklt a paukarutbl, s jra megtanult j tlan lba miatt ez nehezen ment, mgis sikerlt neki. Egyik nap j messzire eltvolodott a jgmez peremn, amikor megltta a kzeled csnakot. A nagyobbak kz tartozott, volt rajta rd, melyre hatalmas brdarabot ktztek, s nem tnt ismersnek. Nem is volt az. Amikor viss abotladozott a paukarutokhoz, mr mindenki kint volt, kiabltak s integettek a kzeled c snak lttn. Mi ez? krdezte Kerrick Armuntl, mert csak egy-kt szt tanult meg ebbl a vbl. Idegenek, nem a mi paukarutjainkbl valk. Nagyon izgalmas. s most mit mvelnek ez a sok kiabls s integets? Valamirt nagyon izgatottnak tnnek. Nem tudom, mindenki eg szerre kiabl. Tl sokat stltl. Menj a paukarutba, n pedig kidertem, mi trtnik, aztn ondom. Ortnar egyedl volt a paukarutban, mert a paramutanok akrcsak Arnhweet, Harl s az elbb mg Kerrick is mind a csnakoknl voltak. Kerrick nehzkesen lelt, s mivel s sem hallotta, hangosan felnygtt, mert nagyon fjt a lba. Egy hsdarabot kezdett rgcslni, rlt, hogy pihenhet. Armunt vrta. gy tnik, valami nagyon j dolog trtnt mondta az, visszatrt. Az ularuaqkal kapcsolatos. Arrl beszltek, hogy milyen nehz tl volt, hogy egyre kevesebb s kevesebb volt bellk. A jelek szerint jra megtalltk ket. Ez nagyon fon os.

 Mi az az ularuaq? krdezte Ortnar. A tengeren vadsszk. Egyet sem lttam, de biztos na yon nagy, mg a masztodonnl is nagyobb. A felettk lg velt bordkra mutatott. Azok az u uaqbl valk. s a br is ez egyetlen darab br. A hs nagy rsze, amit esznk, meg a zsr laruaqbl szrmazik. A paramutanok mindenfle hst megesznek, de mindent! Az igencsak ro thad tengeri madrra mutatott, amely fejjel lefel lgott a bordkrl. De mindenket az ul aq biztostja szinte az sszes lelmet, a csnakokat Azt mondjk, az idjrs, a hossz te az ularuaqokat. A jg minden vben dlebbre hatol, s valami megvltozott a vzben. Ezt csa k rszben rtem. gy aztn egyre nehezebb elejteni az ularuaqokat. Ennl rosszabb dolog ne m trtnhetett a paramutanokkal. Vrnunk kell, hogy megtudjuk, mi trtnt most. Eltelt egy kis id, mire a tbbiek visszatrtek a paukarutba. Elsknt Kalaleq rkezett, az alagton be zva egy vkony csontokbl kszlt rostlyt tolt maga eltt. Nyomban a tbbiek. Boldogan inte ett a bonyolult szerkezettel, melyet zsigerekkel ktztek ssze, s sarkait s hajlatait i s azzal rgztettk. Kalaleq arrl kezdett beszlni, hogy mirt fontos ez a trgy, Armun pedi megkrte, hogy mondja lassabban, s lefordtotta marbakra. Vgl Kerrick rtette meg, mirl eszl Kalaleq. Ez valamilyen trkp az cenon val tjkozdsra hasznljk, akrcsak a et. Krd meg, hogy mutassa meg, hol vagyunk most. J sokig mutogattak a csontok sszevi sszasgra, zporoztak a krdsek s az sszefggstelen vlaszok. Vgl minden vilgoss vl tkelt az cenon, felfogta a lnyeget. A telek okozzk. Megvltoztattk az cent, ppen szrazfldet, megvltoztattk a benne lak llnyeket.

Az a jgmez, amelyen ppen most vagyunk, tnylik az szaki cenon a tls oldalon lv sz azon a fldn, br nem szakon. Az ularuaqok valami miatt mr nem az itteni vizekben tartz kodnak, gy tnik, az sszes az cennak arra a rszre kltztt. Az ikkergak pp most rkez lttk ket. Mihez kezdenek a paramutanok? Amikor megrtette a krdst, Kalaleq szemlletes ladst tartott vlaszknt. Beszd kzben lthatatlan zsinegekbe kapaszkodott, kpzeletbeli h ok htn lovagolt. Szinte Armun tolmcsolsa nlkl is rtettk. Vzre bocstjk az ikkerga ztik ket a hossz tra. Mihelyt a jg kezd szttredezni, t akarnak hajzni oda, hogy elej ularuaqokat aztn mg a tl bellta eltt visszatrnek. Akkor itt az ideje, hogy mi is i ljunk mondta Kerrick. Megesszk az lelmket, s semmit sem adunk cserben. Azonban mikz ezt mondta, szeme sarkbl Ortnar-ra nzett, akinek arcra ijeszt mosoly lt ki. Igen, id je dlre indulni mondta. De egyltaln nem vgyom erre a menetelsre. Nem kell gyalogol mondta biztatan Armun, s megrintette karjt. Ismerem a paramutanokat. Segteni fognak Habozs nlkl idehoztak engem a fikkal egytt. Kedvelnek minket, gy gondoljk, nagyon kl tlk. Azt akarjk majd, hogy maradjunk itt, de ha ragaszkodunk hozz, tavasszal elviszn ek minket dlre. Tudom, hogy megteszik. De nem lesz szksgk az sszes ikkergakra a vadsz thoz? krdezte Kerrick. Fogalmam sincs. Majd megkrdezem. Amint lehet, indulnunk kel l mondta Ortnar. Vissza kell trnnk a szammadokhoz. Ezekre a szavakra Kerrick arca megkemnyedett, szjt

mogorvn sszehzta, mert a visszatrs gondolatra megrohantk az emlkek. Ezek pedig teli v ak a rg elfeledett rettegssel. Elsknt Vaint, a vgtelenl gylletes lny jutott eszbe. a tanakok, a szaszkuk s a vilg sszes usztuzouja elpuszttsn tri a fejt. Kerrick htat ott a vrosnak s az azt rettegsben tart jilanknak, mert meg kellett tallnia Armunt. Nos , ezt megtette. Mindannyian jra egytt vannak, biztonsgban. De biztonsgban lesznek-e valaha is? Addig nem, amg Vaint l, addig nem, amg a gyllet tpllja t. Vissza kell tr sba. Vissza a jilankhoz, a hszotszanokhoz, az usztuzouk s maragok vilgba, vissza a vge t nem r harchoz. Amely majd akkor r vget, amikor elpuszttottk a szammadokat. Armun rn t, s tudta, mire gondol, mert mikzben a marag szavak jrtak a fejben, mozdulatai vissz hangoztk azokat, arca vonaglott, s egyre mogorvbb lett. Visszamennek. Vajon mit talln ak majd ott?

HUSZONEGYEDIK FEJEZET ambeszetepsza ugunenapszosszi, nefatep lemefenatep. epszatszaszt efentopeneh. de eszetefen eedeninef. jilan monds Ugunenapsza azt tantotta, hogy mivel ismerjk a hallt , ismerjk az let hatrait is, s ebben rejlik Az let Lnyainak ereje, akik tovbb lnek ak , amikor msok meghalnak. A

Jebiszk kiktjt, Ambalaszi megparancsolta, hogy forduljanak nyugat, a nylt tenger fel. y tudtak leggyorsabban ltkrn kvl kerlni azoknak pedig, akik a partrl figyelik a ten fogalmuk sem lesz, merre haladnak k. Elem felkapaszkodott az uszony cscsra, s mr ott tallta a tudst, aki a mellettk sz enteeszenatok stt alakjt figyelte. Elem udvarias h gal vonta magra figyelmt: Sosem irnytottam mg urukett, csak beosztott voltam. Gondok annak Oldd meg ket vlaszolta hatrozottan Ambalaszi, s hangjban a mdostk jeleztk nak tekinti a tmt, s krds kvetkezik: Ki van a kormnynl? Omal, egy nyugodt, intell ilan, aki gyorsan elsajttott mindent. Azt mondtam, kpes vagy irnytani! Most megvizsg k a trkpeket. Lemsztak, elhagytk az uszonyt, s elhaladtak Omal MIKOR AZ URUKETO ELHAGYTA

mellett, aki az urukett irnyt idegvgzdsek dudorain tartotta kezt, s az tltsz koro tl az cent kmlelte. Az eltte lv prknyon egy szrks-rzsaszn madr gubbasztott, az a nzett. Ambalaszi megllt, s hvelykujjaival megsimogatta a lny tollazatt, mire az turb olni kezdett. j irnyt magyarzta Elem, sokkal hasznosabb, mint a rgiek. Persze, h z n terveztem. Pontos, megbzhat hossz utazsok sorn pedig titrsnak is alkalmas. Ha r a megfelel irnyba lltjk be, nem mozdul el, amg ki nem mlik. Sosem rtettem n i rszecskk az elagyban. Hol vannak a trkpek? Itt bent. Br a flke nem volt kellen meg , mihelyt az els trkpet kigngyltk, az valsggal ragyogott a hsos boltozaton lv halv latt. Ez a legnagyobb lptk trkp mondta Elem. Egyben a legjabb is. Itt van Entoban zles cen tloldaln pedig Gendaszi. Mi ez a sznkavalkd? A ridegebb sznek jellik a amelyek hatalmas folykknt rohannak t a lgkrn. Itt, a trpusokon emelkednek fel, ahol a nap felmelegti a levegt, aztn szak, illetve dl fel haladnak, s a bolyg forgsa befoly haladsi irnyukat. Ezek nagyon fontosak a tanulmnyaim szempontjbl, de a gyakorlati nav igci sorn ezek a narancsszn s piros vonalak irnytanak minket, melyek a tengerramlato ellik. Rszletes magyarzatot krek. rlk, hogy kifejthetem. Most itt vagyunk, a Jebi ugatra elterl cenon. Utastsaidnak megfelelen sttedsig folytatjuk az utat nyugat fel ehet, hogy a

nyomunkba eredtek. Akkor krlbell itt lesznk, ebben a piros folyban, amely egy dl fel t rt ramlat. Az jszaka folyamn ezzel sodrdunk majd, aztn hajnalban ellenrizzk a helyzet , s ti clunk irnyba fordulunk. Szmoljak be haladsunk pontos adatairl s a clllomsr nem biztos, hogy rdekel. Mutasd, mit tennl, ha Gendaszi lenne az ti clunk. Mris mond om! Ha Gendasziba akarunk menni, ezt az ramlatot kell kvetnnk, amely dli s nyugati irn yban halad az cen kzepe fel. Ez nagyon rdekes terlet, tele lettel. Amikor odarnk, ki juk az ti clunknak megfelel ramlatot. Ez az, amire szksgnk van: ez elhalad Alakasz-aks ehent mellett, s az azon tli zldell szrazfld fel tart. Ambalaszi figyelmesen nzte a t , mereven bmulta Jebiszket, aztn bal szemt az cen tls partjn lv Gendaszira irnyt Nagy vben haladunk dlnyugati irnyban az cen kzepe fel, majd jabb nagy vben szaknyu yban, az ti clunk fel. Gondold csak el, mennyivel gyorsabban rnnk oda, ha egyszeren ts elnnk az cent, gy! Gyorsan vgighzta hvelykujja hegyt a trkpen. Elem htralpett, l dt, tarja elvrsdtt: Az lehetetlen! Ktsgbeesst s rettegst kifejez mdostk ks olsz, az egyszeren termszetellenes. Rvid ideig lehet rla sz, ahogy pldul mi haladunk t, vagy amikor tkelnk egyik szigetrl a msikra, olyankor mkdik a dolog. De semmi sem ha lad egyenes vonalban! A tengeri llnyek az ramlatokat kvetik, a madarak pedig a leveg l hatatlan ramlatait. Az ltalad javasolt tvonal, nos a termszet ellen val! El kellene t eni az urukett az ramlatoktl, pedig jszaka azok sodorjk, reggel pedig mindent jra kell ene tervezni egyszeren lehetetlen!

 Ez csak egyszer tudomnyos rdeklds, Elem, szedd ssze magad! Mivel tanult vagy, munkd e cljbl meslek neked az anyag kt klnbz llapotrl. Vagy mr ismered Atepenepsza tr datlan vagyok, tjkoztatsrt esedezem. A legszkebb rtelemben vett lthatatlan anyag egy s vonalban mozog, a lthat pedig nem. Ne nzz olyan res tekintettel, s csukd be a szd m rt gy egy buta fardzsira emlkeztetsz! Hallottl mr a lthatatlan anyagrl? Nem Micsod ysg! A gravitci lthatatlan ha elejtem ezt a trkpet, egyenesen leesik. Az is lthatat amiben a fny terjed, s egyenes vonalban tovbbtja azt a trgytl a szembe. A tehetetlensg lthatatlan, mgis mozgsban tartja a trgyakat elg! Ltom, hogy mindez tl magas szmodra. zgyelld, hogy ilyen tkkelttt vagy. Nagyon kevs olyan jilan van (mint jmagam is), akik zmra nem lteznek szellemi korltok. Na, trjnk vissza az tirnyunkhoz. Itt mi van? Kifel jjai s hvelykujjai a Maninln tl terjeszked, Gendaszitl dlre fekv terletet fogtk t lem csak bmult. Semmi, egyltaln semmi. Te resfej, magadnl vagy egyltaln? n kell neked a sajt szakterleted tudnivalit! Mik ezek a trkpen, itt meg itt? Termszetesen latok, tengerramlatok. Nagyszer! Akkor halljuk a rszleteket. Mi alaktja ki az ramlato kat? A tengervz hmrskletnek eltrsei, a szelek, a bolyg forgsa, a partokkal trtn atnak lejtse Helyes. Nos, nzd csak meg kzelebbrl ezeket az ramlatokat, itt meg itt. k nem tnnek ki annyira a krnyez sttsgbl. Kvesd ket visszafel.

 rtem mr, rtem! Nagy Ambalaszi, kimentettl a tudatlansgbl, ahogy a fardzsit kimentik a tengerbl. Lennie kell egy nagy szrazfldnek itt, ahol mutattad. Br senki sem ltta mg, s feljegyzs sincs rla te ezekbl a trkpekbl kvetkeztetsz a ltezsre Mihelyt felfogta ntsgt, Elem lehajtott fejjel jelezte a leghitvnyabb lnynek a legelkelbbel szembeni tis telett, mert hirtelen vilgoss vlt szmra, hogy Ambalaszi ugyanannyit tud a navigcirl, maga. Taln mg tbbet is. Ambalaszi blintott: tudomsul vette a felismerst. Te jl k agy a sajt szakterleteden, Elem mondta. n viszont mindenhez rtek amint azt az imnt bizonytottam. Ez a tuds nem egy pillanat mve, mr vek ta tanulmnyozom a navigcis trk jutok ezekre a kvetkeztetsekre. Ez az utazs bebizonytja majd, hogy helytllak. Ide meg ynk, amit ez az res folt jelez a trkpen. Miutn odarnk, mr nem lesz res. Most menj, h Engt. Enge azonnal eleget tett a hvsnak, kvette Elemet. Ambalaszi ggsen llt, amikor m gjelentek eltte, amennyire csak reg gerince engedte, kihzta magt, markban egy trkp. El m olyan alzattal ment kzelebb hozz, mint egy fardzsi. Enge vgtagjai a legnagyobb tis zteletet jelezve mozogtak, de nem vitte tlzsba. Ambalaszi a helyzet slyossgt jelz mozd ulattal kinyjtotta trkpet markol kezt: Most megmutatom, Enge. Felfedem ti clunkat, a st, ami rd vr ott. szinte hlval tartozunk neked azrt, amit tettl. Flkrt rt le kar azt jelentette, hogy a csoport sszes tagja nevben szlt. Kitn! A trkpen itt, ezen a h en van utazsunk clllomsa. Itt pedig a vrosunk. Beszd kzben kinyitotta msik kezt, tta.

Nagy, krtsen csavart mag volt a tenyern. Enge hol a trkpet, hol a magot nzte, aztn eli merssel fejet hajtott: Hlsak vagyunk. Mivel a trkp semmit sem jelez ezen a helyen, cs ak arra tudok gondolni, hogy nagyobb tudsoddal arra kvetkeztettl, hogy egy j szrazfld van ott. Egy szrazfld, ahol nincsenek vrosok, nincsenek jilank, ami azt jelenti, hog y ez egy vrosmag, amit azrt ltetnk majd el, hogy aztn a mi sajt vrosunk njn ki bell osan mondta lesen Ambalaszi, s tlsgosan durvn tette le a magot s a trkpet, mikzben ak gy hullmzottak a sznek. Elsrang eszed van, Enge, alig vrom, hogy fellkerekedjek r a! Azt nem tette hozz, hogy ezttal nem jrt sikerrel, s Enge sem clzott erre, ehelyett jelt adta hljnak s egyetrtsnek. Az ids tuds merev gondolkods s lobbankony volt trni klnckdseit azok utn, amit rtk tett. Engedlyeddel, krhetek-e mg tbb tjko apcsolatban, hogy lvezhessem egy ilyen vgtelen kapacits agy mkdst? Igen. Mihelyt a azt, ami jrt neki, Ambalaszi tarjrl eltntek a sznek. Jl figyelj, s tanulj. Ezekne amlatoknak, ezeknek a tengeri folyknak az ereje, szlessge s hmrsklete rajta van a trk azok szmra, akik kpesek felfogni mindezt. Termszetesen magam is kzjk tartozom. Nem rs tezem, mert gysem rtend, inkbb elmondom kvetkeztetseimet. Ez itt nem egy kis sziget, n em is egy szigetv, hanem egy nagy szrazfld, amelynek mrett majd kidertjk, amikor odar Alpaszaktl dlre fekszik, ami azt jelenti, hogy jval melegebb lesz. Tudod, mi a neve ennek az j fldnek? Tudom vlaszolta hatrozottan Enge. Akkor mondd el neknk szlt zi a fktelen rm jeleivel. Ambalaszokei a neve, gy aztn a holnap utni napokon,

amg csak a jilank beszlni tudnak egymssal, az nevt emlegetik majd, aki meghonostotta z letet ezen a tvoli, ismeretlen helyen. Ezt szpen mondtad ismerte el Ambalaszi, El em pedig jelezte egyetrtst, amit nagyt mdostkkal egsztett ki. Most pihenni fogok, Termszetesen szksgetek lesz majd tmutatsomra, ezrt ne habozzatok felkelteni engem akko r, mg ha ez nyugtalant is titeket. Az esemnyek hre gyorsan terjedt, mindenki izgatot t lett. Az let Lnyai srgettk Engt, hogy ossza meg velk Ambalaszi mondanivaljnak lnye eg is tette. A nyitott uszonyon t rad napfnyben llva beszlt gy, hogy mindenki hallhass : Ugunenapsza, a tantnk azt mondta, hogy a leggyengbb a legersebb, a legersebb pedig a leggyengbb. Ezzel a pldzattal az let pratlansgra utalt, azt akarta hangslyozni, hog z cenbl ppen kimsz fardzsinak ugyanolyan fontos a sajt lete, mint egy eisztanak a sa Ugunenapsza rgen mondta ezt, de mi ma jra megrtettk szavainak rk igazsgt. Ugunenapsza ntsai annyira hasznra vltak Ambalaszinak (br mg nem Az let Lnya), hogy kivezetett m a fogsgbl, most pedig az irnytsval egy j vilg fel haladunk, ahol majd felnevelnk a mi vrosunkat. Gondoljtok vgig alzattal, milyen csodlatos dolog ez! Egy vros, ahol em ldznek a hitnk miatt. Egy vros, ahol nincs hall. Egy vros, ahol egytt nhetnk fel, tanulhatunk s rmmel ltjuk a fardzsikat, hogy velnk egytt njenek s tanuljanak. Hl anatnyi habozs nlkl mondtam, hogy Ambalaszokei lesz a neve az j fldnek, ahol kin majd ez a vros. Hallgatin rr lettek az rzelmek, a testek egyszerre hullmzottak az egyetrts mint a fszlak a szlben. Egyknt gondolkodtak. Most pihenjnk, mert rkezskor sok tenniv lesz.

Elemnek segtsgre lesz szksge az uruketo irnytsban, teht mindazok, akik rtenek hozz eni akarnak neki, menjenek oda, s jelezzk, hogy kszek egyttmkdni. Mi, tbbiek pedig ren be szedjk gondolatainkat, s felkszlnk arra, ami rnk vr. Korhoz illen Ambalaszi az t yobb rszt alvssal tlttte, br volt az egyetlen, aki gy tett. Az let Lnyai szmra t almas volt a helyzet, mert letkben elszr tbbsgben voltak, radsul nem zaklattk s nem ltk ki ket. Nyltan beszlhettek eszmikrl, megtrgyalhattk azokat, s tancsot krhettek oktl, mint Enge, akiknek lesltst nagyra rtkeltk. Ahogy teltek a napok, egyre kzelebb ek j letk ragyog valsghoz. Utastsainak megfelelen Ambalaszit nem hborgattk, amg az ramlatot, amely eltrtette ket a Maninl s Alakasz-akszehent mellett elhalad, Gendasz ba vezet tvonalrl. Miutn ivott egy kevs hideg vizet s evett nmi hst, Ambalaszi felkel lassan felmszott az uruketo uszonynak cscsra. Elem s Enge mr ott vrtak r, s tisztel dvzltk. Meleg van mondta Ambalaszi, s szemt fgglegesen rsnyire hzta ssze a ra mikzben jelezte, hogy rl s jl rzi magt. Itt vagyunk mondta Elem, s egyik hvelyk mutatta a helyet a trkpen. A vzben nyzsgnek az llnyek, hatalmas ismeretlen halak va Lehet, hogy te meg a hozzd hasonl korltolt tudsak nem ismerik ket, de elttem nincse titkai az cennak. Kifogtl mr egy ilyen ismeretlen halat? Nagyon finom. Elem jelezte , mennyire rl, hogy evett, mire Ambalaszi azonnal jelt adta, hogy helytelenti a falnk sgot, s fontosabbnak tartja a tudst. Els a hasatok, utols az agyatok mondta haragosa . Mieltt felfalntok az cen teljes tudomnyos kszlett,

hozassatok ide egy pldnyt. Valban lenygz, tltsz, sima test llny volt, oldaln z melyek kinyjtva olyan hosszak voltak, amilyen magas egy jilan. Ambalaszi rnzett, s jel ezte, mennyire elkeserti a tudatlansg, s milyen nagyra tartja a tudst: Ez aztn a hal! Csak nekem van szemem, hogy lthassak, s eszem, amit hasznlhatok? Ez annyira hal, a mennyire n az vagyok. Ez egy fiatal angolna. s ltom a kifejezstelen szemeteken, hogy ez a szaksz semmit sem jelent szmotokra. Ezek az angolnk lrvi felttelezem, tudjtok, az angolna. Nagyon is ehet mondta Enge, s tudta, hogy ez mg nagyobb srtsekre ragadt tja majd a tudst, amit viszont nyilvnvalan nagyon lvezett. Ehet! Mr megint az emsz szlnk a szellemi tevkenysg helyett! Nehz elhinnem, hogy azonos fajhoz tartozunk. Mg eg yszer megtltm res agyatokat j ismeretekkel. Nem tudjtok, hogy a legnagyobb ismert ang olnalrva nem nagyobb, mint a legkisebb krm a lbujjamon? s azt is tudnotok kell, hogy a kifejlett angolnk tekintlyes s sietek kimondani, mieltt ti megteszitek ehet mret nge lenzett a lassan vonagl lrvra, s jelezte, mennyire rl a tjkoztatsnak. Nvekv dta: Ez azt jelenti, hogy a kifejlett pldnyok hatalmasak! Valban. Ami tovbbi bizonyt annak, hogy az ott ismeretlen szrazfld, mert ekkora angolnkrl nem tudtunk eddig. Nhn nappal ksbb Ambalaszi megparancsolta, hogy hozzanak neki mintt a tengervzbl. Az egyi k jilan lemszott az uszonyrl az uruketo szles htra, s az tltsz ednyt a lbnl meg te. Ambalaszi kzelebbrl is megvizsglta, fintorogva nzte aztn a szjhoz emelte. Elem v yt jelzett, mert tudta, hogy ha

megisszk, a tengervz kiszradst s hallt okozhat. Kedves tled, hogy aggdsz mondta n alaszi, de felesleges. Kstold meg te is. Elem habozva kortyolt egyet az ednybl aztn megdbbent s meglepdtt. Ambalaszi gy helyeselt, mint aki mindent tud: Csakis egy hatal mas foly, olyan nagy, amilyet mg nem is lttunk, kpes az desvizet ilyen messzire bevin ni a tengerbe. gy rzem, rendkvli felfedezs eltt llunk. Msnap szrevettk, hogy sok te adr krz flttk, ami annak bizonytka, hogy kzel jrnak a szrazfldhz. Hamarosan a v re figyeltek fel. A vz mr nem volt olyan tltsz s tiszta, mint a nylt tengeren. Ambalas i mintkat vett, megvizsglta ket, majd hatrozottan kijelentette: Lebeg talajrszecskk, ktriumok, tojshjak, plankton, magok. Hatalmas folyhoz kzelednk, amely egy mg hatalmasa b kontinens nagy rszrl gyjti ssze a vizet. Majdnem biztos vagyok benne, hogy kzel vagy unk ti clunkhoz, Ambalaszokeihez. Msnap szinte egsz nap esett, de estefel elllt. A fel hk felszakadoztak a lthatron elttk, s ennek ksznheten az utazk fensges, sznpomps voltak tani. Amikor az uruketo a hossz hullmok tetejre emelkedett, stt vonalat vettek zre a lthatron, a lngol g alatt. Azon az jszakn mlyen s mozdulatlanul aludtak, ahogy lank szoktak, de pirkadatkor mindenki talpon volt. Elem az utasok tbbsgnek megparanc solta, hogy menjenek le, mert az uszony tetejn elviselhetetlen volt a tolongs. Amb alaszi az t megillet helyen, ell llt. Kzeledtek a lthatron kibontakoz fldsvhoz, ame kozatosan nagyobbodott. Vgl rengeteg kis sziget trult fl elttk. Folynak nyoma sincs dta Elem csaldst kifejez mozdulatokkal. Ambalaszi fel sem fogta, amit mondott, s nmi indulattal

intette le: Kis folyknak nagy torkolata van. Egy olyan foly, amely egy egsz kontine ns vizeit gyjti ssze, hordalkot szllt, s sok szigetbl ll deltt pt. Talld meg az igetek kztt, s biztos, hogy gy megtallod a mi nagy folynkat is. Annak partjn ltetjk vros magjt. A leghalvnyabb ktsgem sincs afell, hogy Ambalaszinak igaza van, mert so tved mondta Enge. Ott kzeledik a sorsunk, mindannyian j letet kezdnk Ambalaszokei djn, ahol kin majd a vrosunk.

HUSZONKETTEDIK FEJEZET Angurpiamik nagszoqipadluinarpoq mungataq ingekaqaq. paramutan monds Egy paramuta n szmra a friss hal ugyanolyan j, mint egy gyors baszs brmikor. V

Sokig tartott, mert a paramutanoknl ez a szoks. Csakis vget nem r megbeszls keretben ak fontos dolgokban dnteni, amit csak olyankor szaktanak meg, amikor gyorsan teletm ik szjukat zsrral s rothadt hssal. Amikor a paukarutban fogyni kezd a hs, thelyezik a konferencit egy msikba. Mindenki jnmegy, egyesek mg el is alszanak, s amikor visszatrn ek vagy felbrednek, el kell mondani nekik, mi trtnt kzben, teht mg tbbet kell beszlni dnts azonban megszletett. A legtbb ikkergak tkel az cenon, hogy ularuaqra vadsszanak e ez hossz t, s az sz vgig nem is trnek vissza, st, az is lehet, hogy jv tavaszig k uk, s addig lelemre lesz szksg a paukarutokban. A parti vizekben vannak halak ezrt gy dntttek, hogy egy ikkergak dlre indul, hogy kidertse, mit lehet arrafel fogni, egysze rsmind visszaviszi az erqigdlit vendgeket a sajt fldjkre. Ez j s izgalmas dolog volt, minden paramutan velk akart menni, de aztn egyetrtettek abban, hogy Kalaleq irnytja azt az ikkergakot, mert elssorban az elreltsnak ksznheten kerltek ide az erqigdlit GL DNTS SZLETETT.

Mihelyt dntttek, nem pazaroltk az idt. A napsts hatsra a jg tredezni kezdett, hossz k a nappalok. A nyr rvid lesz aztn jra nyakukon lesz a tl. Az elhzd tancskozs ut letlen sietsggel cipeltk ki a csomagokat az ikkergakokhoz. Sok kiabls s nevets kzepett (mivel a megnylt brzat s a knnyek garantljk a balszerencst az utazs sorn) helyezt fedlzeten, aztn a vzi jrmvek egyenknt elindultak. Amikor az ikkergakjuk kszen llt dulsra, Angadzsorqaq elbjt, de Armun nem engedte tnak indulni ket, visszament, s a pa ukarut hts rszben, a prmek alatt rtallt. Butn viselkedsz mondta Armun, mikzben a knnyeket a msik n arcnak barna szrzetrl. Ezrt bjtam el elletek. Az erqigdlite hoz, ha valaki szomor, amikor msok elmennek. Furcsa emberek vagytok, s nem akarom, hogy elmenjetek. Mennnk kell. De hamarosan visszatrnk. Angadzsorqaq szeme tgra nylt, halkan fttyentett, ami a nagy tisztelet jele volt: Bizonyra kpes vagy a jgen s a hav on t a jvbe ltni, ha ezt mondod. Ezt nem tudtam. Maga Armun sem tudta a szavak olyan termszetessggel kvettk egymst, mintha valami biztos dologrl beszlt volna. Az anyja vo t kpes erre, egy pillanatra fellebbentette az jszaka stt ftylt, s mindenki msnl elb , mit hoz a msnap. Lehet, hogy maga is kpes erre. Megpaskolta Angadzsorqaq arct, fe lllt, s elment. Az ikkergak mr vrta, mindannyian kiltoztak neki, hogy fusson s futo Arnhweet boldogan ugrndozott, Harl kiablt. Mg Ortnar is boldognak tnt. Csak Kerrick arcn ltszott mg mindig ugyanaz a komorsg, ami akkor kertette hatalmba, amikor gy dnt , elmennek. Megprblt rr lenni rajta, megprblt mosolyogni s knnyedn beszlgetni,

de csak rvid ideig sikerlt neki. A komor hangulat mindig a kzelben settenkedett ksze n arra, hogy visszatrjen. jszaknknt, amikor Armun tlelte, ideig-rig el tudta terelni dolatait a jvrl reggel azonban jra azok foglalkoztattk. Amg kezdett nem vette az uta fel. Gondolatban s testben tadta magt az j helyzetnek, hogy egy ikkergakban hajzik a tengeren, mert ez olyasmi volt, amihez foghatt mg sosem ltott vagy tapasztalt. Telj esen ms volt egy uruketn tszelni az cent: fogsgban volt egy l, brszer kamrban, min gok s bzk kzepette, lland flhomlyban, ahol nem volt semmi ltnival, semmi tennival. gak valami egszen ms. Ezttal a tengeren hajznak, s nem a tengerben, tengeri madarak r ikoltoznak s szrnyalnak krlttk, az ikkergak llandan recseg-ropog, amint a nagy vitorl apaszkod friss szl repti ket. itt nem egy kbult utas, hanem aktv szerepet vllal a ha n. llandan ki kell szivattyzni a vizet, pedig mindig ksz megtenni ezt, s figyeli a cs ak oldaln tspriccel vzsugarat. Gyakran tprengett a rejtlyes szerkezeten, de nem volt k es teljes egszben felfogni, hogyan mkdik. A leveg is szerepet jtszik benne, mint a puk kan jtknl. pp ezt nem rti. Sebaj elg azt tudni, hogy karja egyetlen mozdulatval viz d kiemelni a lba all, s vissza tudja nteni az cenba. Maga a hajzs kevsb volt rejtl arcn a szelet, ltta, hogyan dagasztja a brvitorlt, hogyan feszlnek a fonott ktelek, a melyek a szl energijt tadjk az ikkergaknak. Gondosan betartva az utastsokat megtanulta meghzni a megfelel kteleket s megktni a csomkat, amelyek rgztettk azokat. Mg a korm s odallt. Erre szksg is volt, mert jjel-nappal hajztak, a tlbl a tavaszba. Az jszakai rmnyzs meghaladta kpessgeit, mert nem volt elg szakrtelme hozz, hogy az arct fj sz yrdra nehezed nyoms alapjn irnytsa a

csnakot. Napkzben viszont megfelel htszlben gy tudta irnyban tartani az ikkergakot, mi t brmelyik paramutan. Az ikkergak bonyolult, csodlatos ptmny volt. Br nagy volt, kls a egyetlen ularuaq brbl kszlt, Kerrick pedig kvncsi volt, milyenek lehetnek azok a hat lmas llnyek. A brt rfesztettk egy hosszks, vkony, ers fadarabokbl ptett vzra. plca keresztezte egymst, s brszjakkal ktztk ssze ket. Bizonyos rtelemben olyan vol mintha egy uruketban utazna, mert mikzben az ikkergak a hullmokon bukdcsolt, hajlkon y oldalai ki-be mozogtak, mintha llegezne. Armun szmra sokkal jobb volt dl fel hajzni az ikkergakban, mint azeltt szak fel a kis csnakban. Enyhbb volt a himblzs, s nem le sszul. Tovbb egyre melegebb lett, s nem hidegebb. Elege volt a jgbl s a hbl. Viszont ott, hogy a gyerekek a vzbe zuhanhatnak, s nagyon figyelt rjuk, amikor jtszottak. En nek ellenre egy merszebb mozdulat sorn Harl egyenslyt vesztve a tengerbe zuhant. Armu n vistozsra a kormnyos visszafordtotta az ikkergakot, melynek vitorlja sszevissza csap odott a szlben, Kalaleq pedig odakszott, s kidobott egy zsineget a rmlt finak. Mindez pillanatok alatt zajlott le, a ruhjban lv leveg a vz felsznn tartotta, s az sszes p n dlt a nevetstl, amikor a csuromvz gyereket a fedlzetre hztk. A kaland utn a ksbbi okkal jobban vigyzott, s mg Arnhweet is vatosabb lett, miutn ltta, hogyan tnik el bar a haj oldala mgtt. A paramutanok j halszok voltak, s az id legnagyobb rszben ki is tk a zsinegeket. Kt apr csontbl faragtk a horgokat, az egyiknek a vgt kihegyeztk, a m kifrtk, hogy azon bjtassk t a zsineget, majd nszalaggal sszektztk ket. Hrom-ngy zsinegre, aztn srgra s vrsre festett brdarabokat tettek rjuk csalinak. Egy nagy, tf kladarabot hasznltak nehezknek, ezt pedig egy hatalmas zsinegkteg vghez

ktztk. Aztn a tengerbe dobtk a nehezket, mely magval hzta a zsineget. Sokszor volt ra j sok hal, amikor kihztk. A zskmnyt termszetesen nyersen ettk meg, ahogy a paramutano tlapjn szerepl sszes tbbi hsflt is, de a tanakok mr rgta hozzszoktak ehhez. A vi ltk, s gyakran frisstettk a part menti patakokbl. A parton egybknt mr j f zldellt, els levelek. A vrtnl hamarabb rtk el a nagy foly torkolatt, ahol a szammadok tborozt dl fel tart vndorlsuk sorn. Az id melegebb, a napok hosszabbak lettek. A tanakok lvez meleget, a paramutanok viszont egyre jobban szenvedtek tle. Mr rgta levetettk minden ruhjukat, s amikor csak tehettk, rnykba hzdtak, de puha barna szrzetk gy is csillo izzadsgtl. Mr nem nevettek. Aztn egy ragyog, meleg nap vgn Kalaleq flrevonta Armunt zrkletben. Kimerlten leguggolt, s kinyjtott farkval legyezgette magt. Meg kell tanul irnytani az ikkergakot, s j, ha az sszes tbbi erqigdlit is megtanulja, mert ideje, ho gy a paramutanok tvozzanak. Elmegynk, meghalunk Ne mondd ezt! kiltotta rettegve a n, mert mindenki tudta, hogy a hall llandan a kzelben leselkedik, s csak az alkalomra vr, hogy lecsapjon. A meleg miatt van, kiktnk, vissza kell mennetek szakra. A paramuta nok mr napok ta szenvedtek a melegtl, de mg mindig ragaszkodtak hozz, hogy tovbbhajzza ak, s azt sem engedtk meg, hogy a tanakok partra szlljanak azrt, hogy az ikkergak vi sszafordulhasson. Valamit tenni kellett, de Armun nem tudta, mit aztn dnts szletett. A vitorla hirtelen csapkodni kezdett, az ikkergak megfordult s hnykoldott a vzen. K errick volt a kormnyrdnl, erteljesen elfordtotta azt, a partra mutatott, s kiablt. Kz lenl a megtr hullmok mgtt hajztak, s egy hossz, mindkt irnyban a lthatrig nyl sszal prhuzamosan haladtak. Aply volt, a part

nagyrszt szrazra kerlt. Sima s rintetlen volt a homok. Kivve azt a stt trgyat, amire ick mutatott. Egy szrke szikla. Armun nem rtette, mirt nyugtalankodik a frfi. Amikor rjtt, elakadt a llegzete. Egy dgltt masztodon. A partra kormnyoztk az ikkergakot, eg n a tetem kzelbe. Kerrick ugrott ki elsknt, s a habz vzben a hatalmas, mozdulatlan tm fel rohant. A tetem a vzben hevert, a hullmok ide-oda mozgattk. A tengeri madarak mr ki is vjtk a szemt. Kerrick egy pillanatra eltnt mgtte, aztn lassan stlva jra megje allosan komor tekintettel mutatta fel a jilan drdt, amit a barzdlt brbl hzott ki. kell mennetek! kiltotta Armun paramutan nyelven, a flelemtl remeg hangon. Menjetek s akra, mg ma jjel, meglls nlkl! Mi a szrazfld belseje fel megynk, tvol a tengertl! hweetrt, kzben Harl nagy csobbanssal a vzbe ugrott mellette. Ortnar fjdalmak kzepette mszott le a haj orrrl. Armun elhadarta a retteg paramutanoknak, hogy mi trtnt: Itt j azok az llnyek, a maragok, amelyekrl beszltem nektek. A tengerbl tmadnak, dli irnyb zakra mentek, nem esik bajotok. A masztodon onnan jtt mutatott Kerrick a dnk mgtti f a. Mg lthatk a nyomok. Kt-hrom naposak. Mondd nekik, hogy adogassk le a csomagjainkat Aztn hajzzanak el. A masztodon teteme feleslegess tett minden rvelst. Megynk mondt alaleq, aki kptelen volt kiszortani hangjbl a flelmet. szakra megynk, halszunk, s a paukarutokba visszk. Gyertek velnk, mert a maragok titeket is meglnek majd. Irt kell maradnunk. Akkor visszatrnk majd. Ide. Mieltt mg jbl

beksznt a tl. Mg tbb halat kell fognunk. Visszajttk majd velnk. Krlek, rtsd meg, jk ezt! Itt kell maradnunk. Most menjetek gyorsan, indulnotok kell! Armun a parto n llt az sszevissza hever kevs csomag kztt, karjval tfogta a kt fit, s nzte, amin ak szelet fog, s gyorsan tvolodik a parttl. A paramutanok gy viselkedtek, ahogy tvozsk or szoktak: nevettek, hangosan vicceldtek, kzben pedig egyre csak tvolodtak, mg les h angjukat el nem nyomta a partra fut hullmok robaja. Ortnar nehzkesen lndzsjra tmaszkod a elindult, a tbbiek pedig vllukra vettk a csomagokat. A nyomba eredtek, s az erd szl tolrtk. ppen ott, ahol legyilkoltk ezt a szammadot. A hely nyomasztan ismers volt mind annyiuk szmra kivve a ngyves Arnhweetet, aki dermeszt nmasggal, vadul kapaszkodott an kezbe. sszedlt strak, sztszrtan hever tetemek, dgltt masztodon. Szorli szammadja. l mentek mondta komoran Ortnar. Viszont amikor tavaly sszel tallkoztunk velk, dl fel artottak. Mifle okbl Tudod te azt vlaszolta Kerrick olyan hallosan komor hangon, ami yen az ket krlvev hallos helysznhez illett. Valami trtnt a vrosban. Oda kell menne kell tudnom Megllt, mert valamilyen elmosdott, tvoli hang jtt az erdbl. Mindannyiuk sz ismers hang. Egy masztodon bmblt. Kerrick a lemszrolt szammad maradvnyain t a tiszts l rohant, ahol a letrt gak s cserjk egy svny bejratt jelltk. A tmads sorn a mas k, s elmenekltek. Rbukkant egy tetemre, aztn mg egyre. Megllt hallgatzni, s a bmbl angzott, ezttal sokkal kzelebbrl. Csendesen osont a stted erdben, aztn megltta az

llatot. Halkan kiltott. A masztodon felje fordult, felemelte ormnyt, s hangosan mordul t egyet vlaszknt. Amikor az llat megmozdult, Kerrick egy kislnyt vett szre mgtte az r an, aki egy fnak tmaszkodva magnyosan lldoglt. Arca maszatos volt a knnyektl. Rmlt v sztlan. Nem volt tbb nyolc vesnl. Kerrick nyugtat hangokat hallatva kzeledett, mert gy erek s llat egyarnt tovbbra is rmldztek. Lehajolt, felemelte a kislnyt. Hagyd, majd dta a fk kzt megjelen Armun. Kerrick tadta a gyereket. Kzben annyira besttedett, hogy em mehettek tovbb. A fk oltalmban maradtak, ott vrtak a tbbiekre. A kt fi szorosan Arm n nyomban jtt, Ortnar viszont csak lassan tudott odasntiklni. Nem rakunk tzet szlt rick. Nem tudjuk, hov mentek. Lehet, hogy a szrazfldn jttek, s mg mindig a kzelben k. A kislny vgre beszlni kezdett Armunnal, de semmi jat nem tudott mondani. Darraszn ak hvtk. Egyedl volt az erdben, s amikor mindenki vistozott, leguggolt a bokrok kztt. grmlt, nem tudta, mit tegyen, ezrt nem jtt el rejtekhelyrl. Ksbb megtallta a maszto mellette maradt. hes volt. Megkrdeztk tle, hogy a szammad mirt vonult szak fel, de nem tudta. Mohn megette a hideg hst, aztn hamarosan elaludt. Nem nagyon volt mit mondan i, vgl Kerrick trte meg a csendet: Reggel majd krlnzek, hogy van-e nyoma a jilanknak valsznleg nincsenek mr itt. Ha gy van, indulunk dl fel a thoz, ahol a kt hm marago am. Ha mg mindig letben vannak, elvehetjk a halloszt botjaikat. Van ott lelem is, ott biztonsgban lesznk. Meg kell tudnom, mi trtnt Deifobenben. De ezt egyedl kell kiderten em, ti a tnl maradtok.

 Igen, ezt kell tenned mondta komoran Ortnar. A szammadok ott vannak vagy voltak. Meg kell tudnunk, mi trtnt.

HUSZONHARMADIK FEJEZET H

ORTNAR nehzkesen lndzsjra tmaszkodva elbicegett, hogy megkeresse a jilank nyomait. Ker rick akart menni helyette, de tudta, hogy a nagy vadsz sokkal jobb nyomkeres, s job ban ismeri az erdt. Ezrt mikzben Armun megetette a gyerekeket, hossz, vaskos farudak at vgott, melyeket a csomagokrl levett szjakkal egymshoz ktzve saroglyt eszkblt ssz a masztodonhoz erstette azt, amikor Ortnar visszatrt. A tenger fell jttek mondta, s merlten a fldre rogyott. Fjdalomtl eltorzult arca verejtkben frdtt. Megtalltam a he ahol partra szlltak. Csapdt lltottak ott, a szammad pedig szpen belestlt. Visszamente a tengerre. Kerrick az gre nzett. Amg dlebbre nem jutunk, biztonsgban lesznk. Most, ogy mindenkit lemszroltak itt, nem kldenek megfigyel madarakat erre a terletre. Azonn al indulunk, olyan messzire kell eljutni dli irnyban, amennyire csak lehet, mert e gy id utn csak jszaka menetelhetnk. A bagoly szlt kzbe Armun. Kerrick blintott. jobb, ha jszaka megynk. A ragadoz madarak magasan szllnak, nagyobb terletet figyelhe tnek meg. Mst nem tehetnk. Elhagytk a halott szammad tborhelyt, s rakadtak a nyomokra, amelyeket az odafel menet hagyott. Elindultak rajtuk dl fel. Arnhweet a cammog maszt odon mgtt AJNALBAN

futott, szmra minden nagyon izgalmas s szrakoztat volt. Aztn megllt, s csodlkozva n atalmas, friss rlkkupacokat. Darrasz sztlanul ment, dermedten mindattl, ami trtnt, s dan Armun kzelben maradt. Arnhweet gyorsan elfradt a gyaloglstl, s felmszott a sarogl a kislny pedig hamarosan kvette pldjt. A tizenhrom ves Harl mr tl ids volt az ilye gyerekes knyelemhez, ezrt a tbbiekkel menetelt. Ortnar nem akart a saroglyra lni, br agyon szenvedett ujjatlan lba miatt. vadsz, nem gyerek. Kerrick csak egyszer javas olta ezt neki, s tbb nem emltette, mert a vadsz dhs morgs kzepette utastotta el. D edt a srn szitl tavaszi es, amely a nap folyamn egyre csak ersdtt. Ortnar egyre jobb maradt a ragads srban, majd el is tnt mgttk. Meg kellene vrnunk mondta Armun. Kerr egrzta fejt. Nem. vadsz, s megvan a maga bszkesge. Azt teszi, amit tennie kell. A ok ostobk. Ha fjna a lbam, fellnk a saroglyra. n is. Ezrt bizonyra csak flig vagy mert egy jilan nem gyalogol feleslegesen. Te nem vagy marag! tiltakozott Armun. N em de idnknt gy gondolkodom, mint k. Lehervadt a mosoly az arcrl, nagy lptekkel, szo n ment tovbb az esben. Valahol arrafel vannak s valami szrnysg trtnik. Meg kell icsoda, el kell jutnom a vrosba! Kerrick nem akart megllni dlben Armun viszont raga szkodott hozz, mert a vihar kezdete ta nem lttk Ortnart. Az asszony elvette az enniva lt, Kerrick pedig fenygakat vgott, hogy menedkhelyet ptsen a hideg es ellen. Harl viz hozott egy kzeli patakbl, s j sokat ittak

belle, hogy lemossk a hs undort zt. Kerrick vgl kikpte a maga hsadagjt. Vadszniu hsra van szksg, amit megsthetnek. Semmilyen vadllatot nem ltott, de biztos a kzelben annak. Valami megmozdult az erdben, mire felkapta jt, beleillesztett egy jat de Ortn ar volt az. Botladozva, lassan, de kitartan kzeledett. Nhny erdei galamb lgott a vlln etett vn. gy gondoltam, jl jn majd egy kis friss hs zihlta, s a fldre rogyott. t vlaszolta Kerrick, akit aggasztott Ortnar elknzott brzata. Rakhatunk tzet, a fst ltszik az esben. Harl, tudod, hol tallhatsz szraz ft. Hozz valamennyit. Darrasz lelk es, mi tbb, szakrt segtsgvel Armun megkopasztotta a madarakat, Kerrick pedig tzet rako t. Mg Ortnar is fellt, s elmosolyodott, amikor megrezte a frissen vgott nyrsakon sl m rak illatt. Flig nyersen ettk meg az pphogy meleg hst, de nem tudtak tovbb vrni. Eleg olt az tfagyott halbl s a bzl hsbl. Csak az alaposan lergott csontokat hagytk meg. dve, jllakottan folytattk az utat, ersebbek voltak, mint aznap reggel. Kezdetben mg Ortnar is tartani tudta a lpst a tbbiekkel, de aztn az id mlsval egyre jobban lemarad majd jra eltnt. Az es elllt, a vkony felhk mgtt ltszott a nap. Kerrick az gre nzet dnttt, tartsanak egy id eltti pihent. Elg idt kell biztostson a sebeslt vadsznak, h eds eltt utolrje ket. Amikor egy patak melletti tisztshoz rtek, melyet nagy tlgyfk ve k krl, gy hatrozott, hogy aznapra elg a menetelsbl. Fenygakat vgott, s tett pte z eltartott egy darabig. Az id azonban telt, Ortnar pedig mg mindig nem kerlt el. Vi sszamegyek az svnyen, zskmny utn nzek mondta Kerrick.

 Szksged lesz a segtsgemre szlt Harl, s kis lndzsja utn nylt. Nem, neked sokka olgod van. Itt maradsz, s rkdsz. Maragok lehetnek errefel. A vadszat csak kifogs volt: Ortnar miatt aggdott. Eszbe sem jutott vadszni, mikzben visszafel ment. Ki kell talln ia valamit de Ortnart nem lehet rvenni, hogy a saroglyra ljn. Br jobban tenn. Amikor madarakat ettk, szrevette, hogy az Ortnar sebeslt lbt bort brfoszlnyok vresek. Bes ll vele, megmondani neki, hogy lasstja a menetelst, veszlybe sodorja mindannyiukat. Nem, ez mgsem lesz j, mert akkor a vadsz elhagyja ket, s egyedl megy tovbb. Egyre nyu talanabb lett. Hossz utat tett meg, a vadsz meg sehol. Ltott valamit ell egy stt tme z svnyen. Lndzsjt felemelve krltekinten ment tovbb. Mr rgta besttedett, Armunt s rettegs knozta. Lenyugodott a nap, k pedig mg mindig nem trtek vissza. Kldje el Har t, hogy kidertse, mi trtnt? Nem, az lesz a legjobb, ha egytt maradnak. Ez kilts volt? Figyelt, s ezttal mg tisztbban hallotta. Harl, vigyzz a gyerekekre! mondta, felkapta lndzsjt, s visszafel futott a kitaposott svnyen. szrevette Kerricket, aki lassan kze t, s egy stt tmeget cipelt a vlln. Az ernyedt Ortnar volt az. Meghalt? Nem, de vala nagyon nincs rendben zihlta, mert mr hossz ideje cipelte a mozdulatlan testet. Segts . Mivel mst nem nagyon tehettek, prmekbe bugyolltk az eszmletlen vadszt, s a tet al ttk. Habos volt a szja, Armun gyengden letrlte. Tudod, mi trtnt? krdezte. gy t ban hevert. Mi baja lehet? Nincsenek srlsek, ltszlag minden csontja p. Nem lttam mg t. A felhk elvonultak, csillagos volt az g. Nem mertek tzet

gyjtani. Felvltva rkdtek az eszmletlen vadsz mellett, gondoskodtak rla, hogy be legyen takarva. Hajnal fel Harl felbredt, s segteni akart is, de Kerrick visszakldte aludni. Amikor az gak kztt tszremlettek az els napsugarak, Ortnar megmozdult, s felnygtt. J zemt kinyitotta, mire Kerrick fl hajolt: Mi trtnt? krdezte. Ortnar meg akart szlal e eltorzult ajkain csak lass, motyogsszer hangok jttek ki. Kerrick szrevette, hogy ba l szeme csukva maradt, s arcnak teljes bal fele ernyedt s mozdulatlan. Fjt elestem k ennyit tudott mondani. Igyl egy kis vizet, biztos szomjas vagy. Megtmasztotta a nagy vadsz ernyedt testt, hogy ihasson. Mivel ajka petyhdt volt, a vz legnagyobb rsze lecsorgott az lln. Aztn Ortnar elaludt, s ez mr normlisabb alvs volt, knnyebben lle . Kiskoromban ismertem egy ilyet a szammadunkban mondta Armun. Annak a nnek is cs ukva volt az egyik szeme, s ugyanazon az oldalon nem mozgott sem a karja, sem a lb a. Lesjt toknak hvjk, s az alladzsex szerint a nben lakoz gonosz szellem okozta. Kerr a fejt rzta. A lbn lv sebek miatt van. Tlsgosan megerltette magt. Fel kellett vo saroglyra. Most mr fel is fog lni mondta nyugodt gyakorlatiassggal Armun. Sztter jd nhny gat a saroglyn, aztn odaktzzk. Gyorsabban tudunk majd haladni. Ortnar tl bet lt ahhoz, hogy ellenezze a saroglyn val utazst. Nhny napig gy hevert, mint egy halott, csak olyankor bredt fel, amikor innia s ennie kellett egy kicsit. Ahogy egyre mel egebb lett, megszaporodtak s veszlyesebbek is lettek a vadllatok. Voltak maragok is . A kisebbeket megltk s megettk de azt is tudtk, hogy

vannak hatalmas ragadozk is a krnyken. Kerrick jban llandan ott volt egy nylvessz, an remnykedett benne, hogy hszotszanjaik tlltk a telet. Ortnar mr fel tudott lni, s j kezvel kpes volt megfogni a hst. Kerrick faragott neki egy mankt, arra tmaszkodva nhn biceg lpst is meg tudott tenni maga utn vonszolva hasznavehetetlen bal lbt. Jobb kez mmel mg mindig meg tudok fogni egy lndzst ez az egyetlen oka annak, hogy veletek ma radok. Ha ms vadszok is lennnek itt, lelnk egy fa al, amikor elindultok. Meg fogsz gy ulni mondta Kerrick. Taln. De n vadsz vagyok, nem lbvontat. Herilak lt meg engem. M t elestem volna, nagyon gett a fejem itt, ahol megttt. Az get rzs tjrta egsz testem elestem. Most flholt s hasznavehetetlen vagyok. Szksgnk van rd, Ortnar. Te ismered a erdt. El kell vezess minket a thoz. Azt meg tudom tenni. Kvncsi vagyok, hogy lnek-e mg a marag hzillataid. Arra n is. Kerrick rlt, hogy msrl beszlhet. Azok ketten o int nem is tudom, micsoda. Gyerekek, akik nem nttek fel. Nekem gy tnik, pp elgg fel k s rusnyk. A testk az. De lthattad, hol tartottk ket. Mindentl elzrtk ket, enn ztk ket, soha nem mehettek ki. Valsznleg ez az els alkalom, amikor csak magukra vannak utalva, amita kijttek a tengerbl. A maragok bezrjk a hmeket, mg mieltt azok megtanul beszlni. Nagy lmny lesz, ha azok ketten tlltk a telet. Mg nagyobb lmny lenne dgl t mondta keseren Ortnar. Az sszes tbbi maraggal egytt. Csak jszaka meneteltek, s eg csak dl fel. Napkzben a masztodonnal egytt elrejtztek a fk kztt. Jl lehetett

vadszni, a nyers hal s a bds hs rossz emlk volt csupn. Szerencsjk volt, mert a nagyo ragok nem kszltak a sr erdben, a kisebbek pedig, mg a ragadozk is, elmenekltek ellk r az svnyt figyelte, s tudta, hol kell letrni a kerek t fel. A keskeny csapst teljesen bebortotta a nvnyzet, rgta nem jrt arra senki. jszaka nem lehetett haladni rajta, ezr ytelenek voltak nappal gyalogolni. A ritkn elfordul nyitott rszeken tsiettek, ilyenko r nyugtalanul kmleltk az eget. Kerrick ment ell, lndzsjt felemelte, mert Ortnar szerin t kzeledtek a thoz. Olyan elvigyzatosan s halkan ment, amennyire csak lehetett, jl meg nzett minden ft, minden rnykot. gak tvoli recsegse jelezte neki, hogy mgtte a maszto utat magnak. Valahol eltte letrt egy g; a csattanstl fldbe gykerezett a lba. Valami ott az rnykban. Egy stt alak, egy ismers alak, tlsgosan ismers Egy felfegyverzett ji yljon az jrt? Nem, a msik felfigyel a mozgsra. Az alak kzelebb jtt, kilpett a napfn rrick nem mozdult, s nagyot kiltott: dvzlet, dics vadsz! A jilan megperdlt, visszat tt, ijedtben kittotta szjt, s igyekezett clzsra emelni hszotszanjt. Mita lik a h Nadaszk? krdezte Kerrick. Nadaszk botladozva jtt vissza, aztn nehzkesen farkra tma va lelt, s jelezte, hogy fl, s rzi, kzeledik a hall. , te beszl usztuzou, a frsz De gy ltom, az nem csapott le! letben vagy, s ennek rlk. Mi van Imeheijel? Olyan, n ers, ber, s termszetesen dics vadsz s kvr is?

Nadaszk mozdulataiban elutasts s dh tkrzdtt. Ha n most kvrnek tnk, az azrt v merjk magunkat az erdben. Miutn az sszes finom hs elfogyott, lesovnyodtunk, mg meg nem tanultunk vadszni s halszni. Most mr kitnen megy mindkett valami szrnysg kzeledi e hszotszanjt, aztn megfordult, hogy elszaladjon. Kerrick egy kiltssal meglltotta: N j, inkbb rlj! A trsaim jnnek egy nagy teherhord llattal. Ne fuss el, hanem menj Imehei ez, s mondj el neki mindent, nehogy aztn zskmnynak gondolva leljn minket! Nadaszk jele te, hogy megrtette, aztn gyorsan eltotyogott az svnyen. Hatalmas recsegssel tovbbi fag k trtek le, mikzben odart a masztodon. Nagyon kzel vagyunk! kiltotta oda Kerrick Arm nnak. pp az imnt beszltem az egyik maraggal azok kzl, akikrl sz volt. Gyertek ide mi nnyian, s ne fljetek! Nem fognak bntani. k a bartaim. Furcsn hangzott ez gy, marbak lven, de ez volt a legmegfelelbb sz annak kifejezsre, hogy mi is egy efenszel. Csald z taln mg jobb sz lenne, de gy gondolta, nem nagyon tetszene Armunnak. Ahogy az sem, hogy a maragok az szammadjhoz tartoznak. Elresietett, alig vrta, hogy lthassa a kt h et, s jra beszlhessen velk. Ortnar kibogozta ktelkeit, nagy nehezen lbra llt, s botl a elindult. Vgl a tpartra rtek. A hatalmas, napsttte vztkr szln, a fk alatt megl Nadaszk zld indk zrt boltozata alatt vrakozott mozdulatlan csendben, kezkben egy-egy hszotszant szorongattak. A masztodont meglltottk, Kerrick tudta, hogy a tbbi tanak is a hta mgtt van. Azok is meglltak, s ugyanolyan mozdulatlann merevedtek, mint a kt hm nagy csendben hangosan vijjog, lnk szn madarak raja

replt el alacsonyan a vz fltt. k az efenszelim! kiltotta Kerrick a hmeknek, s ki pfnyre, hogy jobban halljk. A hatalmas, szrke, tudatlan vadllat a teherhordnk. Semmi szksg fegyverekre. Amikor megfordult, lthatta, hogy a kislny Armun ruhiba rejti arct. A tanakok kzl csak nla s Arnhweetnl nem volt lndzsa. Ortnar mondta csendesen Kerric te meneteltl mr ezekkel a hmekkel, soha nem bntottak. Armun, nincs szksged arra a lndz a s neked sem, Harl. Ezek a maragok nem jelentenek veszlyt szmotokra. Ortnar a lndzsj a tmaszkodott, a tbbiek leengedtk a magukt. Kerrick megfordult, s a tovbbra is mozdula tlan hmekhez ment. Sokat dolgoztatok itt mondta nekik. Sok mindent vghezvittetek, mialatt tvol voltam. Azok a kicsi s csnya usztuzouk fiatalok? krdezte Imehei mg mind g felemelt fegyverrel. Igen, s k kiskorukban is jilank, nem gy, mint ti. Nos, egsz na p gy fogtok llni, mint valami ttott szj fardzsik, vagy dvzltk, s hoztok hideg vizet hst? Egy nstny ezt tenn. A hmek hitvnyabbak, mint a nstnyek? Imehei tarja elvrsd a hszotszant. Olyan bkessg volt itt, hogy meg is feledkeztem rla, milyen szemrehnyan eszl egy nstny egy hmmel. Van lelem s vz is. Kszntjk a csnya efenszelidet. Nadasz lenl ugyan, de szintn letette fegyvert. Kerrick nagyot shajtott. rlk, hogy veletek l tek. Vgre-valahra dvzljk egymst. Nagyon remlte, hogy ez a bkessg a tovbbiakban sem eg.

HUSZONNEGYEDIK FEJEZET K

pillanatnyilag rlt annak, hogy szammadjnak kt fele meglehetsen tartja a tvolsgot. Tls n msok, idegenek voltak egyms szmra, nem csupn a nyelv jelentette a klnbsget. Leoldoz a saroglyt a masztodonrl, s a fk kz vezette az llatot, ahol az rmmel kezdte legelni ss leveleket. Az llattal gond lesz mert olyan nagy, hogy minden bizonnyal szrevesz ik a levegbl. Egyrtelm a megolds: meglik, s megfstlik a hst. Ezt meg kell tennik, t. Mr gy is tl sok volt az ldklsbl. Armun egy kiterjedt lombozat fa alatt kicsi tzet tt, mely nem fstlt; a gyerekek a kzelben jtszottak. Ortnar aludt, Harl pedig vadszni ment vatosan ment be az erdbe, meglehetsen tvol a tbor msik feltl. Pillanatnyilag b lyzet, ideje meghnyni-vetni a dolgokat. Beszlnie kell a kt hmmel. A fk rnykban tment rthoz kzeli tborhelykre. Megcsodlta a tborhely fl tornyosul sr lombozatot. Ez a t krdezte. Ti termesztetttek ezt a tett, hogy ne vegyenek szre a levegbl? A nyers er yeket jellemzi, az intelligencia a hmeket mondta Nadaszk farkra tmaszkodva, nelglten telenl sokig vgtuk a friss gakat tette hozz Imehei. Nagyon gyorsan megszradtak, s ozott a sznk. Ezrt clpket vgtunk, s felfuttattuk rjuk a ERRICK, A SZAMMADAR

repknyt. Okos dolog, hatrtalanul csodlom! Kerrick ers mdostkkal tmasztotta al szav hmek szmukra ismeretlen krnyezetben munklkodtak, s olyan nehzsgeket kellett lekzdeni ilyeneket a biztonsgos hanalban el sem tudtak kpzelni. Most szilrd tet van a fejk fele tt, s szemmel lthatan jllakottak. Jl lehet vadszni? Nagyon rtnk hozz vlaszolt halszathoz is. Egy gdrhz totyogott, amely tele volt nedves levelekkel. Addig kotorszo tt benne, amg meg nem tallta, amit keresett. Kt nagy desvzi rkkal trt vissza. Ilyene fogunk. Megkstolod? Majd ksbb. Most nem vagyok hes. Jobb, mint a hs mondta Imehei z egyiket bekapta, a msikat Nadaszknak adta. lvezettel rgta, kp alak, hegyes fogai pil lanatok alatt vgeztek az llnnyel, evs kzben hjdarabkkat kpkdtt. Nadaszk is gyorsa ajtjval, a bokrok kz kpkdte a hjdarabokat. Ezek nlkl elg egyhang lenne az tre a hs elksztsnek titkt te ismered? Kerrick intett, hogy nem. A vrosban lttam, hogy jk. A zskmny friss hst teknkbe teszik, amelyekben valamilyen folyadk van, ettl vltoz g. Fogalmam sincs, mi az a folyadk. Finom kocsonys hs mondta Imehei, mire Nadaszk mi nst jelekkel helyeselt. De taln ez minden, ami hinyzik szmunkra a vrosbl. A lelki szabadsg megri a munkt. Lttatok ms jilankat? Tudtok valamit a vrosrl? rdekldt mmit! mondta Imehei nmi indulattal. s ez gy is van jl. Szabadok s ersek vagyunk k a

szlpartokkal. Nem lehetett tisztn rteni, amit mond, mert kzben hvelykujjaival nagy dar ab hjat bnyszott ki fogai kzl. Bszkk vagyunk arra, amit tettnk de sokszor beszlg a. Hall s gyllet jr az usztuzouknak, mert elpuszttottk a vrost. Hlsak vagyunk Kerri zounak, mert megmentette az letnket, s kiszabadtotta testnket. Sokszorosan megerstve elyeselt Nadaszk. Mindketten elhallgattak, de testk tovbbra is a hlt jelz pzban maradt A paramutanok kztt tvszelt tl utn a kt hm zmknek s csfnak tnt: karmos lb, hata kran kt klnbz irnyba nz szem. Ilyennek ltta volna ket egy tanak. Kerrick szmra vi etetlen, okos s hls bartok voltak. Efenszel mondta nkntelenl, hlt s beleegyez ngokkal. A kt hm spontn mdon helyeselt. Kerrick lassan, a beteljesls ers rzsnek hat visszastlt a tanakok tborba. Ez az rzs nem tartott sokig. Miutn letelepedtek, azon k a magt, hogy llandan a vrosra gondol, annak sorsa foglalkoztatja. Sajt szemvel kell ls a, mi zajlik ott. rr lett trelmetlensgn, mivel tudta, hogy amg flnek egymstl, nem me jd magra hagyni a kt klnbz csoportot. Darrasz nem akart a kt hm kzelbe menni, s mi ltta ket, srni kezdett, mert tudta, hogy a fajtrsaik mszroltk le a szammadjt. Ortnarh hasonlan Harl is gyanakv s nyugtalan volt a hmek kzelben. Csak Arnhweet nem flt a jila tl, s azok sem tle; kis rtalmatlannak, friss tengeri jvevnynek szltottk. Tudtk, hog s s nagyon fontos szlak fzik Kerrickhez, de kptelenek voltak megrteni a szl-gyerek kap solatot. A jilank a hmek ltal kitojt megtermkenytett tojsokbl keltek ki, s rgtn ezt tengerbe mentek. Kizrlag a sajt efenburujukon belli kapcsolatokat ismertk azokkal,

akikkel egytt nttek fel az cenban. Mg a hmek is csak homlyosan emlkeztek erre, mert m lyt lehetett, elklntettk ket a nstnyektl. Arnhweet mindig Kerrickkel tartott, amikor a hmekhez ment beszlgetni, tgra nylt szemmel lelt, s lvezte vonagl alakjukat s fls at. Ez az egsz nagyon szrakoztatta t. Teltek-mltak a napok, de a kt csoport egyltaln n m jutott kzelebb egymshoz, Kerrick pedig lemondott arrl, hogy ebbl valaha is lesz va lami. Amikor a tbbiek aludtak, Armunnal prblta megbeszlni a dolgot: Hogyan kedvelhet nm n a maragokat? krdezte a n, s simogats kzben Kertiek rezte, hogy teste megmereve Mindazok utn, amit tettek, a sok gyilkossg utn. Ezek a hmek nem vettek rszt ebben a osban voltak, fogsgban J. Akkor zrd be ket jra. Vagy ld meg ket. Majd n megteszem, nem akarod. Mirt kell beszlgetned velk, mirt kell velk lenned? Mik azok a szrny zajok az a vonagls? Semmi szksged erre. De igen. k a bartaim. Feleslegesnek rzett minden ma yarzatot; mr gy is tl sokszor mondta el ezt eddig. Megsimogatta a n hajt a sttben, ny el megrintette bjosan sztgaz ajkt, mire Armun kuncogni kezdett. gy mr jobb, sokkal jo s azt kvnta, brcsak ehhez a pillanathoz hasonlan nyugodt lenne htralv lete is, brc y vlna ketts termszete. Deifobenbe kell mennem mondta Armunnak msnap. Meg kell tud , mi trtnt. Veled megyek. Nem, a te helyed itt van. Csak nhny napig leszek tvol. Meg ek s jvk. Veszlyes. Vrhatnl Itt nem lesz vltozs. Nem leszek sokig tvol, ezt me k persze vatosan s mihelyt lehet,

visszajvk. Nem lesz semmi bajod itt, sok hs van. szrevette, hogy Armun a msik tbor fel nz. Azok ketten pedig nem fognak bntani, ezt meggrhetem. A hmek nem olyanok. Jobban f nek tletek, mint ti tlk. Elment, hogy megmondja a kt hmnek, mire kszl s olyan hats ki vele, amilyenre szmtott. Azonnali hall vge az letemnek! jajgatott Imehei. Ha vagy itt, az usztuzouk lnek, mint mindig. Velnk egytt halnak meg, ezt meggrhetem! je ezte Nadaszk komor magabiztossggal. Nem lakozik bennnk a nstnyek ereje, de egyszer h knt is megtanultuk megvdeni magunkat! Elg! parancsolta elkeseredetten Kerrick, s gy ozgott, ahogy a magasrend nstny teszi az alacsonyrend hm eltt, mert ez volt az egyetle n ellentmondst nem tr testtarts, ami ebben a furcsa helyzetben eszbe jutott. Nem lesz ldkls! Megparancsoltam ezt! Hogyan parancsolhatod meg ezt egyszer hm ltedre egy sztuzounak? krdezte Imehei nmileg bosszvgy felhanggal. Kerrick dhe elprolgott, nevet kezdett. A hmek sosem fogjk megrteni, hogy br nstny, Armun nem parancsol mindenkinek, maga pedig nem csupn a szvivje. Tiszteletteljes krsem van jelezte. Egyszeren tart ol magatokat tlk. Meggrem, hogy k is gy tesznek majd. Legalbb ezt megteszitek a kedvem ? Beleegyezsk jell mindketten kelletlenl meghajoltak. J. Most megyek, s ugyanezt elm om az usztuzouknak. De elbb egy szvessget krek tletek. El akarom krni az egyik hszotsz nt. Azok, amelyeket magunkkal vittnk, megfagytak. Drdk okozta hall! hezs hshiny titek, ki adta nektek a fegyvereket, ki mutatta meg,

hogyan kell hasznlni ket, ki szabadtott ki titeket, ki mentette meg hitvny leteteket. A tipikus hm hltlansg undort megnyilvnulsa! Erre jabb jajveszkels s a nstnyek anaszradat kvetkezett, de vgl kelletlenl tadtk az egyik fegyvert. Jl tpllt? kr mogatta a lny ajkt, hogy lthassa fogait. Nagyon vigyztunk rjuk, mindig k kapnak elsk nni mondta Nadaszk enyhe tlzssal. Hls vagyok. Visszaadom, amikor visszatrek. Csak n ap, nem tbb. Msnap hajnalban elment. Egy kevs fstlt hst vitt magval. A hson meg a hs anon kvl ms csomagja nem is volt, ezrt gyorsan s knnyedn gyalogolhatott. Semmi sem zr el az svnyt, gyorsan haladt. Csak akkor lasstott, amikor a vros legszln elterl mezkh agyon vatosan ment tovbb. Alpaszak hatrnl jrt, az itt krlzrt llnyek mr rg elpu k mr rgta nem lteztek. Tvolabb eltte magasodott az egyik kls, friss, zld tskefal. Z lt, mint amilyenre emlkezett. Amikor kzelebb ment hozz, azt is lthatta, mirt. Hatalma s, lapos, nedves levelek bortottk. Hossz tskin madarak s kisebb llatok rothadflben l ei. Jilank. Vajon azrt nvesztettk ezt a falat, hogy megakadlyozzk az ellensg kijutst y a bejutst? Ki lakik most a vrosban? Vajon mg mindig Deifoben a neve vagy jjszletet lpaszak? Semmi rtelme nem volt elindulni a fal mentn a szrazfld belseje fel. Nyilvn az egsz vrost krbefogja. Napokba telhet, mire lassan krbemegy mellette, s mg gy sem lenne okosabb. A tenger csakis a tenger lehet a megolds. Minden vatossgrl megfeledkezve ro hanni

kezdett. Csak akkor lasstott s llt meg egy fa rnykban, amikor mr alig kapott levegt, tt a verejtkben. Ez gy nem megy. ngyilkossg lenne gy folytatni. Lassan s vatosan, lla krbenzve kell mennie. s mr majdnem be is sttedett. Vizet s pihenhelyet kell tallnia a. Pirkadatkor tovbbmegy majd a part fel. Evett egy kevs hst, s gy rezte, nem is lesz es aludni. Azonban hossz s fraszt nap llt mgtte. Aztn arra eszmlt fel, hogy szrke a fagyos kdben teljesen elbortotta a harmat. A tengerpart kzel volt. A srsd kdben viszo minden homlyos volt. A kzelbl hallatszott a lthatatlan partra kifut hullmok moraja. va osan tbjt a bozt utols akadlyain, s az ismers dnkhez rt. Itt marad, amg a kd fel ik. jabb meleg nap grkezett, a napstsben egyre ntt a forrsg. A ritkul kdben egy st tt szre a vzben, amely a part mentn haladt. A boztbl figyelte, hogyan rajzoldik ki a k bl. Fekete br, magas uszony. Egy uruketo. Lassan haladt dl fel, a kikt irnyban. Lehet ogy rjrat, ami a partot figyeli. De az is lehet, hogy itt llomsozik. Minden ltez remny elszllt, amikor megjelent a kt kis csnak; az orrukon lv borts csillogott a napfnyben ardzsik ltek bennk, halszni indultak. Deifobenbl teht jra Alpaszak lett. Harc, megszl pusztts zajlott. Mindez mialatt tvol volt. De hol vannak a tanakok s a szaszkuk, aki k itt ltek, amikor elment? Mi trtnt velk? A hallos tsks fal beleveszett a messzesgb m lthatta, mi trtnik a falon bell, de a tengeren zajl tevkenysg kes bizonytka volt hogy a vros jra a jilank. Ez a bizonytk, a ktsgbeess letaglzta, mint egy fekete k ian meghaltak? Arct a homokon pihentetve fekdt. Egy pk szaladt el mellette. Odanylt, hogy sztnyomja, de keze

megllt a levegben, a pk pedig elfutott. Meghaltak, egytl egyig? Ha csak fekszik itt, sosem derl ki, mi trtnt. Tisztban volt ezzel, de a vesztesg rzse annyira hatalmba ke te, hogy fegyvertelennek s tehetetlennek rezte magt. Csak akkor mozdult meg s emelte fel fejt, amikor a gondolatait elbort nappali sttsgen tvoli kiltsok zaja hatolt t. alszcsnak haladt el a part mentn, s az egyikben egy jilan llt, az kiltozott a tbbiekn Tl tvol volt ahhoz, hogy rtse, mit mond. Vajon ezek csupn halszcsnakok? Vagy egy msik szak fel halad hadjrathoz tartoznak? Meg kell tudnia; lehet, hogy tanakok vannak ot t. A dnk mg bjva is szak fel sietett. Addig futott, amg el nem fradt. Akkor jra f dnkre, hogy lthassa, mennyit haladtak a csnakok az cenon. Hvsd keleti szl fjt, v et kergetett maga eltt. Nemsokra sztfrccsentek a fldn az els escseppek is, melyeket a egyre nagyobbak kvettek. Nem szaladt tovbb, hanem fejt lehajtva cammogott a homokba n a viharos szlben. A csnakok mg mindig ott voltak, valamivel a megtr hullmokon tl. Gy kran figyelte ket. Mr dl volt, amikor megllt pihenni. Evett a hsbl. Amikor megllt, a k beesse is elprolgott. Semmi rtelme vgl is mit tehet? A csnakok a tengeren vannak, s mit sem tehet ellenk. Van-e rtelme ennek a hibaval hajsznak? jbl vatosan tnzett a d cn, s ezttal azt ltta, hogy a csnakok meglltak, s jabbak csatlakoztak hozzjuk. Ezek annak a keskeny csatornnak a msik feln halsztak, amely elvlasztotta a partot a tvolab bi homokos szigetecskktl. Ltta, amint bevonjk a hlkat, a zskmnyt pedig sztosztjk az jttek kzt. Szval nem tmad hadtest vgl is csupn halszcsnakok. A szl megersdse kkal nyugtalanabb lett;

trpusi vihar volt kszlben. Bizonyra a jilank is felfigyeltek erre, mert egy hallhatatl an parancsra minden csnak megfordult, s elindult a kikt s a vros fel. Kerrick felllt, gyelte, hogyan tvolodnak s tnnek el lassan a felhszakadsban. maga is csuromvz volt, h ja s szaklla az arcra tapadt. De ez meleg es volt, nem igazn trdtt vele. A kezben l an alig rezheten megmozdult az es hatsra, s apr szjt kinyitva szrcslni kezdett egy Kerrick is az es fel fordtotta arct, s ivott. Ebbl elg. Visszaindul. Mst nem nagyon t t. Semmilyen tlete sincs. Stt alakok leptk el a vizet ott, ahol az imnt a csnakok llta , magasra ugrltak, aztn nagy csobbanssal visszazuhantak a tengerbe. A hullmok mr sokk al magasabbak voltak, tsprtek a csatorna msik szln sorakoz kis szigeteken. Ezek valj supn nagy homoksvok voltak, a hullmok pedig teljesen elbortottk ket, s messze kifutott k a partra. Enteeszenatok felismerte az alakokat, pp elgszer ltta ket jtszani az uruk etk krl. Sosem kalandoznak el egyedl, teht kell legyen egy uruketo a kzelben igen, ot is van! Kitartan halad nyomukban, htn megtrnek a hullmok, elbortjk uszonyt. Lassan h dt, nehzkesen gyrte le az egyre nagyobb hullmokat. Nem volt elg helye megfordulni, a hullmok oldalba kaptk, a nylt cen fel nem meneklhetett. A csnakok eltntek, csak Ker az enteeszenatok voltak tani a katasztrfnak. Az uruketo csapkodott hatalmas farkval de nem mozdult. Megfeneklett. Mg nagyobb hullmok csaptak t a lnyen, s a partra gurto tk. Oldalra fordtottk, nagy htuszonya a vzbe merlt. Volt ott nhny jilan, kapaszkodn , de elsodorta ket a vz. Fekete radat zdult be a cscson lv nylson. Aztn a visszahz gyenestette, s Kerrick ltta a lnynek a vzbl jl kiemelked, kerek, kifejezstelen szem

Megfeneklett, megsrlt, flig kint hevert a vzbl. Az enteeszenatok gyorsan szkltak ide-o a a megtr hullmokon tl, mg mindig magasra ugrltak dbbenetkben. J szk voltak, nem f ket veszly, k vigyztak a megfeneklett uruketra. Amikor egy msik nagy hullm tdtt a s, brgy llatnak, az jra tfordult oldaln, uszonya pedig ernyedten hevert a vzben. Kpte volt maghoz trni. Egyik nagy uszonya gnek llt, s szablytalan idkznknt gyengn lkt ick ltta, hogyan folyik ki-be a vz a htn lv nyitott uszonyon. Amikor a vz visszahzdo partrl, kezdett kifel szllingzni a legnysg. Elnytten, ktsgbeesve prbltak kikecmere t mg a kvetkez hullm tcsap a fejk felett. Egyikk, maga utn vonszolva trst, pp akko amikor a hullm lecsapott. Mindketten eltntek a rjuk oml vzfalban. A hullm messze kifu tott a partra, k pedig nem kerltek el. Az uruketo elpusztult, az elbb mg csapkod uszon ya nem mozdult, a legnysg tagjai azonban mg mindig kszkdtek. A hullmok mr nem ugyanazz l a szrny ervel drrentek a partra, visszahzdban volt a vz, a szl pedig albbhagyott. k ltta, amint egyikk (valsznleg a parancsnok) derkig az radatban llva irnytja a tl gokat cipelve kerltek el a nyitott uszonybl, a partra vonszoltk azokat, aztn visszame ntek a tbbirt. Kevs dolgot tudtak kimenteni, mert az uszony cscsn lv nyls kezdett s ni; a legnysg utols tagjt gy kellett kihzni. Csak t tll volt, azok kimerlten mszt kimentett csomag mell. Ngyen kzlk a homokra rogytak, de az tdik mereven llt, s a t z hasonlan a hullmokban hnykold, haldokl lnyt bmulta. Clzsra emelt hszotszanjval san megindult feljk. Mirt is ne? Nincsenek felfegyverkezve, a tenger kiksztette ket, n em fognak szembeszllni vele. Viszont mg

gy is tudnak beszlni. Beszlnik kell vele, el kell mondaniuk, mi trtnt a vrosban. Flb ngosan zgott a vr, mikzben feljk kzeledett. Most mindent megtud. Tisztn ltta ket, am elebb rt, s feltnt neki, hogy az ll alak milyen grnyedt. Ismers pz. Ht persze! Ere kiltotta, s amikor a parancsnok megfordult, s leplezetlen dbbenettel bmult r, knysz detten elmosolyodott. Biztosan emlkszel rm, parancsnok. Hny egyb usztuzouval beszlget tl eddig?

HUSZONTDIK FEJEZET E

rmlten nzte az eltte ll magas alakot. brzata elnytt, gondoktl terhes volt. A szemt letrlte az utols ss vzcseppet is. Kerrick? krdezte dermedten. Az bizony. A hangok atn a tbbiek megfordultak, ltszott rajtuk, hogy zavartak s nyugtalanok. Adj parancso t nekik mondta Kerrick olyan mozdulatokkal, amilyeneket a legmagasabb rang nstny ha sznl a legalacsonyabb rangakkal szemben. Mondd meg nekik, hogy maradjanak veszteg, s engedelmeskedjenek neked. Nem esik bntdsuk, ha ezt teszik. rted? Erefnaiszon ltszot t, hogy dermedt, s kptelen felfogni, amit mondanak neki. Kerrick szrevette, hogy a tbbi is ilyen. Erefnaisz a kimlt (vagy haldokl) llatra mutatott, s lassan, olyan egys zeren, mint egy fardzsi, azt mondta: Ez az els uruketo, amit irnytottam. Mr rviddel s etse utn mellette voltam, sajt kezleg etettem frissen fogott hallal. Ez a parancsnok feladata. Van valamennyi intelligencijuk, nem sok, de van. Ismert engem. Segdkezt em az idomtsban, azt tettem, amire az oktatk megtantottak. Tudom, hogy ids volt, tven majdnem tvenhat ves, nem is igen lnek ennl tbbet, de mg mindig ers volt. Ez nem trtn na meg, ha a tengeren vagyunk, s nem ebben a szk csatornban, egy viharral a nyakunk on. De ilyen parancsot kaptunk. REFNAISZ ZAVARTAN,

Remnytelen, ktsgbeesett pillantst vetett Kerrickre. Emlkszem, te utaztl benne. J utu volt, tvszeltnk egy vihart, nem volt semmi gond. A tbbiek mr lltak, s Kerrickkel egyt allgattk, amit mond, mert k is az uruketban ltek. Az volt az otthonuk, a vilguk. Egyi kk jra a homokra zuhant, Kerrick pedig felfigyelt erre. Nem, a lny nem lelt, hanem k ivett valamit a homokban hever tmlk s ednyek kzl. Menj onnan! szlt r Kerrick sr s veszlyt jelz mdostkkal. A msik nem hallgatott r, lenylt, aztn felegyenesedett eg zan volt a kezben. Kerrick kiltott egyet, ltt, s ltta, hogy a drda az egyik ednybe fr A msik fegyver nylsa felje irnyult, mire a homokba ugrott, s egy mlyedsbe mszott. allotta, hogy a msik l. is clzott, s jra ltt. Ezttal sikeresebben. A drda a lny me t, a jilan arccal a homokba zuhant. Mg mieltt trsai felocsdtak volna, Kerrick odafuto tt, s felkapta a msik hszotszant. Aztn megperdlt, s a tbbiekre clzott. Mindez pillana alatt trtnt mgis minden megvltozott. jabb jilan rogyott ssze holtan Erefnaisz melle A Kerricknek sznt drda t tallta el. Kerrick clba vette Erefnaiszt s a msik kt tll meztettelek, mondtam, hogy lltsd le ket. Ennek nem kellett volna megtrtnnie. Most min dannyian menjetek htrbb ezektl a csomagoktl! Ketten meghaltak. Ennyi pp elg. Msik ny az uruketban halt meg mondta Erefnaisz olyan halkan, hogy Kerrick alig hallotta szavait. A lny vgtagjai szinte nem is ksrtk a szoksos minstkkel azt, amit mondott. eslj a vrosrl mondta hangosan Kerrick, s hatrozottan srget mozdulatokat tett. Mi t t? Meslj Alpaszakrl.

 Nem jrtl ott? krdezte Erefnaisz, amikor vgre megrtette, mit mond a msik. Kerrick gy an jelezte, hogy nem, aztn gyors pillantst vetett a msik kettre, majd ismt a parancsn okra nzett. Nagyon messze jrtam. Most trtem vissza. Szval mi trtnt? Vaint azt mond em lesz harc, de tvedett. Az eisztaa meghallgatta, segtett neki, mert a tli szelek Ikhalmenetsz fel fjnak, s hinni akart neki. Vaint meslt neki a vrosrl, a segtsgt t, meggrte, hogy nem lesz harc. A magokat sztszrtk, az usztuzouk el kellett volna pus ztuljanak, s akkor Alpaszak jra a jilank lett volna. Az usztuzouk viszont megtmadtk a zigeten lv tmaszpontunkat a tenger fell. Visszavertk a rohamot. Vaint ebben az uruketb n utazott, teht tudom, kezdetben ragyogott a gyzelem mmortl, aztn amikor rjtt, hogy c volt az egsz, olyan dhs lett, hogy fardzsik haltak meg krltte. Csel? Mifle csel? Kerrick, s mozdulataival magyarzatot s vilgosabb beszdet krt. Csak egy kis csapat t ta meg a szigetet. Tudomsunk szerint egy sem maradt letben. De idkzben az sszes tbbi e lmeneklt a vrosbl. Kvettk nyomaikat, de nem talltuk ket. Ennek sosem lesz vge. Erefna szembefordult Kerrickkel, amennyire csak hajlott hta engedte, kiegyenesedett, s rz elmesen folytatta: Mirt mveli ezt, Kerrick-usztuzou? Te ismered t. Mifle gyllet hajtj t? A vros jra a jilank, ezrt jttnk ide, ezrt haltak meg annyian. mgis llandan eszlget, s meggyzte t, hogy az usztuzouk visszatrnek majd, az n uruketm uszonyn besz ek, ezrt tudom. Az eisztaa pedig egyetrtett vele, s most azt tervezik, hogy a nyomu kba erednek, s megtmadjk ket. s mg tbb jilan hal meg. Usztuzouk is meghalnak majd, aisz mondta

Kerrick, s leengedte a hszotszant. n sem szeretnm, hogy ez folytatdjon. Erefnaisz sze mmel lthatan megfeledkezett jelenltrl. A tengert, az uruketo tetemn tli messzesget n Az enteeszenatok izgatottak nzd, milyen magasra ugrlnak. De ezek rtelmes llnyek, nem aradnak itt. Visszatrnek a kiktbe, meg tudjk tantani ket arra, hogy egy msik urukett senek s etessenek. Neknk is mennnk kell. Jelentennk kell, mi trtnt Nem mondta Kerr jbl clzsra emelte fegyvert. Ezt nem teheted meg. Nem mondhatod meg Vaintnak, hogy l Pedig el kell mondanod neki, igaz? Erefnaisz jelezte, hogy igaz, meg azt is, ho gy nem rti. Amikor jelentjk a trtnteket, tudomst szereznek arrl, hogy itt vagy. Tud Mg ha kpes is lennl hazudni, nem tennd meg. Nem ismerem a hazudni kifejezst. Pontos ek. Ezt a szt Vaint tallta ki, hogy jellemezzen egy bizonyos usztuzou fogalmat, ami t a jilank nem ismernek. Nem fontos. Ami viszont nagyon is fontos: nem engedhetem meg, hogy visszatrjetek. A nyomomba eredne, a madarak felreplnnek, rnk tallnnak. Gond olom, a hmeket letben hagynk de nem tl sokig. Tudom, hogyan fizetnnek meg azrt, mert gprbltak kiszabadulni. A partokon, ahnyszor csak kell Sajnlom, nem trhettek vissza. M gunkkal visszk a trkpeimet mondta Erefnaisz, s felkapta ket. Nem szabad itt hagyni . A tbbi maradhat, majd msok eljnnek, s sszeszedik azt, ami rtkes llj! parancsol k. Mit mvelsz? sszeszedem a trkpeimet mondta Erefnaisz, s mivel mindkt keze tele csak zavaros mozdulatokkal ksrte szavait. Nagyon egyediek s rtkesek. Mgis mit gond z, hov viszed ket?

 Alpaszakba. Nem teheted! Rfogta a hszotszant. A bartom voltl, sosem bntottl. De fontosabb. Ha megprblsz elmenni, lellek. Vilgos? De hisz az uruketm kimlt. Csak a v maradt nekem. Nem! Az les kiltsra Kerrick megperdlt. Az egyik jilan megiramodott a p arton. Clzott, ltt, a szkevny elesett. Gyorsan a msik fel fordult, nehogy az is megprb on elmeneklni. De mr ks volt, mert az mr megmeneklt tle s az lettl is. Ttott sz s szemmel hevert az oldaln a homokban. Most mr rtheted mondta Erefnaisz. Az uruketo kimlt. Annak ott nem lenne semmi baja, ha vissza tudott volna trni a vrosba. De te nem engedted ezrt most meghal, mintha az eisztaa szmzte volna. Szomor tekintettel f ordult Kerrick fel. s n sem parancsolok tbb. Nem! kiltotta Kerrick. Ne tedd ezt aisz elfordult, nehzkesen lelt. Kerrick odaszaladt hozz, nem akarta, hogy is meghal jon, de mieltt mg odart volna, a nstny a nedves homokra dlt. Lenzett r, aztn megford a msik kt jilanra nzett. Az egyik halott, a msik haldoklik. Sajnlta ket. Nem akarta, h gy meghaljanak de sehogy sem tudta megakadlyozni. Szrny rat fizettek, s teljesen fele slegesen. A tengeren az enteeszenatok tvolodtak, gyorsan sztak a vros fel. Tudtk, hog y az uruketo kimlt, ezrt nincs tbb tennivaljuk ott. Kerrick nzte, amint tvolodnak s hogy veszly leselkedik r. Mivel csak k trnek vissza, riasztanak majd mindenkit, mer t k sosem hagyjk el az urukett. Keresik majd ket, csnakokat kldenek, lehet, hogy egy m ik uruketo is erre jn majd. Az gre nzett. Mg vilgos van,

lehet, hogy mg stteds eltt idernek. Kezdett eluralkodni rajta a flelem, de legyrte. G olkodnia kell, csak semmi sietsg, sok van mg sttedsig, elg ideje lesz. Az els s legfo sabb: nem szabad nyomokat hagynia maga utn. Semmilyet. Miutn ezt eldnttte, megfordul t, s vgignzett a parton. Jl lthatk a dnktl idig vezet lbnyomai. Az es lecsendese ossa ket, de nem lehet biztos ebben. Letette a hszotszant, sajt nyomain vatosan viss zament oda, ahol azok eltntek a vastag szl fbl. J messzire kellett mennie. Lehajolt, rafel lpegetve kezvel elsimtotta a nyomokat. Az es majd elg gyorsan eltnteti a maradk Kvetkeznek a halottak. Kihzta a drdkat a kt tetembl, s a lvedkeket betemette homokk ztn egyenknt levonszolta a jilank slyos tetemeit a vzhez, s a habz hullmokba lkte k fnaisz maradt utoljra, s szortsa mg hallban is ers volt: szt kellett fesztenie ssz hvelykujjait, hogy kivehesse kzlk a trkpeket. A homokra dobta ket. Beletrt a kimentet somagokba, de semmi olyat nem tallt, aminek hasznt vehetn. lelem s innival. Jobb, ha n em nyl hozz. Termszetesen elvette a msik hszotszant, s a sajtja mell tette. Aztn a v nszolta a csomagokat is. Lehet, hogy a vz kisodorja majd ket a partra, de nem szmt. Minden nyomot eltntet majd a homokbl, aztn szak fel indul a vzben. Egyszer termszeti asztrfnak knyvelik majd el a trtnteket, ha semmi sem utal arra, hogy itt jrt. Az uruk to ztonyra futott egy viharban, legnysge pedig megfulladt, mikzben menteni prblta a me nthett. El kell tntetnie minden nyomot, ami az jelenltre utalhat. Mi legyen a trkpekk l? Mr majdnem a tengerbe hajtotta azokat is aztn meggondolta magt. Vajon megtudhat-e bellk valamit az j eisztarl? Az sszes jilan Ikhalmenetszbl jtt, ezt mondta Erefnais lkezett a nvre, de nem tudta, hol van az a vros. Nem mintha

brmilyen jelentsge lenne, csak nem tnik j tletnek kidobni a trkpeket anlkl, hogy me et most pedig nincs ideje erre. Magval viszi ket a fegyverekkel egytt. A habz vzben t delve mg egyszer hosszasan vgignzett a homokon. J lesz gy. Mg beljebb ment a hullmz v s szak fel indult. Most mr megknnyebbltebben gyalogolt, mert eszbe jutott, amit hallo t. Olyan sok dolga volt a parton, hogy meg is feledkezett errl. letben vannak! Nhnya n mg a vros eleste eltt elmenekltek, ezt mondta Erefnaisz. Az is lehet, hogy a tbbsg. Nyilvn minden tll visszament a szaszkuk vlgybe, a tanakok pedig minden bizonnyal velk artottak. Vaint megeskdtt r, hogy utnuk megy, de mg nem indult el. Mg letben vannak!

jjel megint esett, de hajnalban elllt. Kerrick gyorsabban akart menni, de tl meleg s nedves volt a leveg a fk alatt. Sttt a nap, sugarai mint fnyes ujjak hatoltak t a zld mennyezeten, de a levelekrl mg mindig cspgtt a vz. A mohs-fves terep lehetv tette, endben haladjon, ha akar. Hszotszanjt lvsre kszen a kezben vitte, mert sok volt arrafe l a ragadoz, a msik a trkpekkel egytt a htn lgott. Zskmny is akadt volna, de nem a zattal tlteni az idt. Amilyen gyorsan csak lehetett, vissza akart trni a t melletti tborhelyre. Hallottam, hogy jssz szlalt meg Harl egy fa mgl. Azt hittem, marag vag Kerrick meglepetten megfordult, aztn elmosolyodott. Harl erdben nevelkedett tanak; Kerrick tudta, hogy maga sosem lesz ilyen j nyomkeres vagy vadsz. Meslj a tborrl ta neki. Tegnap lttem egy zbakot, htg szarva volt.

 Ezek szerint mindnyjan jllakunk. Trtnt ms is? Volte valami gond? A maragokra gondol Jcskn tvol tartjk magukat tlnk, nem is ltjuk ket. Mikzben az erdben haladtak, a fi andan ideoda jrt, semmi sem kerlte el figyelmt. Br ltszlag nem nzte, hov lp, teljes telenl jrt; Kerrick talpa alatt viszont megreccsent egy vkony gacska, mely megbjt a fb en. Elremegyek, megmondom nekik, hogy jssz mondta Harl. Jl teszed. A j hrt akarja vinni, vagy zavarja a masztodonhoz hasonl jrsa? Kerrick mosolygott, mikzben a fi gyors an eltnt szeme ell. Mr mindnyjan vrtk, amikor a tborba rt, Arnhweet boldog vistssal t el. Felkapta, s a levegbe dobta a gyereket. Armun mosolygott, Ortnar nehzkesen man kjra tmaszkodott, s komoran nzett, mint mindig. Kerrick azonnal elmondta nekik, amit megtudott. A szammadok mr nincsenek Deifobenben de letben vannak. Hoztam mg egy hall oszt botot meg ezeket a trkpeket. Ms is van de elbb krek vizet, sokat gyalogoltam. Zi va nyakon nttte magt, majd hatalmas kortyokkal ivott. Aztn lelt, s elmeslte, mit ltot mi trtnt. De nem tudhatod, hol vannak a szammadok szlt Ortnar, amikor befejezte mon dkjt. Csak egy helyre mehettek vissza a vlgybe. A szaszkuk nagyon jl ismerik az utat Sok halloszt botjuk van. A maragoknak nehz lesz meglni ket. A marag, amelyikkel besz tl, mgis azt mondta, hogy utnuk mennek, s rjuk tmadnak szlt nyugtalanul Armun. Oda ene mennnk, hogy figyelmeztessk ket. Tudjk k ezt nagyon jl.

Szavai ugyanolyan komorak voltak, mint gondolatai. Mit tehet? Mit tehet brki ms? Ht mr sosem lesz vge az ldklsnek? Vaint mve ez az egsz. Ha nem lenne, vget lehetne v harcnak. De sem lndzsja, sem nyila nem rheti el, nem lheti meg. Az a helyzet, hogy s emmit sem tehet. Semmit. A szammadok meneklnek majd a jilank pedig ldzik ket. Ez a vi sszataszt, de megkerlhetetlen igazsg.

HUSZONHATODIK FEJEZET A

KERRICK TLPTE a kt tborhely kztti lthatatlan hatrvonalat, hogy visszavigye a hszotsz hmeknek. Szksgk van r a vadszathoz, mert sem a lndzsval, sem az jjal nem tudnak bn hweet ltta, hogy elmegy, s egy kiltssal utnaszaladt. A fi Erefnaisz egyik trkpt szor ta a hna alatt; elbvltk a sznek, s apjn kvl volt az egyetlen, aki szemmel lthata ilank trgyai irnt. Kerrick megfogta a szabad kezt, s egytt, lassan mentek tovbb a fk Kerrick boldogan szorongatta a kis kezet, rlt, hogy a fi vele van s ragaszkodik hoz z, de nem tudott szabadulni az llandan visszatr ktsgbeesstl. Az, aki elment, most ! kiltotta, amikor megltta Imeheit. Nagyon fontos rteslseket akarok kzlni veletek! szk meghallotta hangjt, s kidugta fejt szllsuk teteje all, hogy jobban hallja, amit mo d. rlk, hogy jra ltlak. Nadaszk szavait a leplezetlen megknnyebblst kifejez moz . Egyetrtek szlt Imehei. Tvozsod ta minden pillanatban fenyegetett minket a gonosz ztuzouk keze ltali hall. Kerrick nem trdtt a nyilvnval tlzssal, s hlt kifejez mo a a hszotszant. Aztn krd mozdulataik lttn elmeslte nekik, mi trtnt Alpaszakban. A uk elmenekltek, jra a jilank vannak ott. ZNAP DLUTN

 Nstnyek s hall van a kzelben! jajgatott Imehei. Nos, nem voltatok tl boldogok, am az usztuzouk laktak a vrosban emlkeztette Kerrick. J lenne eldnteni, melyiket szeret itek jobban. Ugyanolyan rosszak vlaszolta Nadaszk. A kfog is hallos, meg a homokpar is. Akkor ne menjetek a vrosba. Nzni, ltni mondta Arnhweet, mikzben kzjk llt, ta a trkpet. Imehei elvette tle, s mozdulatokkal fejezte ki elismerst a sznek gazdags lttn. Kerrick mr ppen mondani akart valamit de torkn akadt a sz a dbbenettl. Arnhwe lan nyelven beszlt! Nyersen s egyszeren de jilan nyelven! Imehei s Nadaszk a trkp vonalait s szneit csodltk, a fi pedig bszkn nzett. Figyelt, hallgatta, amit mondanak y tnt, egy rszt rti is. Kerricken elhatalmasodott a fia irnti szeretet, lehajolt, meg ragadta, nevetve doblta a levegbe, aztn bszkn vllra ltette. Mirt ne rthetn meg? Fi bi gyerekhez hasonlan gy tanul, hogy hallgatja, amit msok mondanak Kerrick sokkal i dsebb volt, amikor megtanulta a jilank nyelvt. Bszke volt fia teljestmnyre, tbb is mi bszke. Fontos dolog trtnt, kzelebb kerltek egymshoz. Eddig a pillanatig egyedl volt, a egyetlen a vilgon, aki a jilankkal s a tanakokkal is beszlni tud. Ez most mr nem gy v an. Nagyon lvezetes trgyak mondta Imehei, s a nap fel fordtotta a trkpet, hogy mg ynyrkdhessen a sznekben. Nagyfok mvszi rzk, nzd, hogyan hzdnak a vonalak az egy kig. Rendeltetsk s cljuk van mondta Kerrick. A hajzst segtik, kijellik az irny l tkels idejn. Jelentktelen szerep, nem fontos mondta Imehei. Az uruketnak, amely ozott titeket, szksge volt

rjuk mondta Kerrick nmi gnnyal. Ezek nlkl a fagyos tengeren rt volna titeket a vg. navehetetlenek, mivel soha tbb nem merszkedem egy bds s unalmas uruketo belsejbe. Eset eg falidszek lehetnek, hogy sznestsk kiss a lakhelyet. A neniteszk szobra mell lehetne tenni, ha megengeded. Nem mondta Kerrick. Tanulmnyozni akarom ket. Ikhalmenetszbl szrmaznak. Tudjtok, hol van az? Messze sok hal van ott. Jelentktelen sziget. A hmek t szoks szerint csak a knyelem s az letben marads rdekelte, semmi ms. Nem fognak megv zni, gondolta Kerrick. A hanalban nem voltak ktelezettsgeik. De kiszabadultak onnan , s most nllak, ezrt elismers illeti ket. Furcsa, elmlked hangulatban trt vissza Ar el s a trkpekkel. Nagyon fontos, hogy a kisfi jilan nyelven kezd beszlni. rezte ezt nem tallt r logikus magyarzatot. Azon az jszakn, mikzben a tbbiek aludtak, bren fek alkan beszlgetett Armunnal: Arnhweet tudott beszlgetni egy kicsit a maragokkal tud majd jobban is. Nem kellene a kzelkbe menjen, undortak. Majd gondoskodom rla, hogy D arrasz tbbet jtsszon vele. Mikor trnk vissza a szammadokhoz? Nem tudom. Nem tudom, m it tegyek. A sttben bevallotta Armunnak nyugtalansgt s flelmeit. Szorosan tleltk egy vlgy messze van, a maragok pedig minden utat megfigyelnek majd. Hogyan jtszhatjuk ki ket? Ortnar nem tud gyalogolni. s nem hiszem, hogy velnk tart majd, ha a sarogl yn kell utaznia, mint egy csecsemnek. Azt hiszem, inkbb nekivgna egyedl az erdnek. s a kor ki marad neknk? Gyerekek s egy flig felntt fi, aki valsznleg a legjobb vadsz i b, mint n, ebben biztos vagyok.

 A karom ers, s j lndzsm van. Tudom. Maghoz szortotta a nt, rezte hajnak de ill z n erm is. De ugyanolyan kevss rtesz a vadszathoz, mint n. lelemre lesz szksgnk. adszni errefel, Harl megszerzi, amire szksgnk van, s vannak halak a tban. Ha viszont e megynk, hossz s nehz t vr rnk. Azt hiszem, pp elg ilyen utat megtettnk mr. Tlsgo Teht azt akarod, hogy itt maradjunk? Nem tudom, mit akarok, mg nem. Amikor ezen p rblok gondolkodni, gytrni kezd a fjdalom, s gondolataim elillannak. Itt biztonsgban va yunk. Jl meg kell fontolnunk, mit tegynk. s a szammadok rluk sem feledkezem meg. Vaj on hogyan segthetnnk ket? A maragok ldzni fogjk ket. Ers vadszaik vannak. Tudnak v agukra. Ez nem a te gondod mondta Armun. Igaz s clszer vlasz volt. A n megrtette, mit ez de nem osztozott msok irnt rzett felelssgben. Megkzdtt azrt, amit elrt az let k, a fiuk, ez a kis szammad ezek jelentettk szmra a vilgot, csak ezek voltak fontosa k neki. Bkben lni velk, letben maradni csak erre vgyott. Nem trdtt a szammadokkal. k szmra semmi sem volt ilyen egyszer s egyrtelm. A msik oldalra fordult, s hamarosan udt. Hajnalban bredt, lement a tpartra, lelt, s nzte a sima vztkrt. A felszn csak ak odrozdott, amikor lthatatlan halak hztak el alatta. Nagy, korallszn, rikoltoz madarak repltek el felette egy vonalban. Itt, ebben a pillanatban minden bks. Arnhweet a tbo r mellett hagyta a jilan trkpeket, melyeket fel-felkapott a szl, Kerrick pedig sta kzb en felvette, sszegyjttte ket. Most kitertette a legfelst, s megprblta kiderteni, mi . Hiba. Nhny szn szrazfldet brzolhatott, msok cent, de

olyan sszevisszasgban vltogattk egymst, hogy semmit sem lehetett rteni belle. Ebben ha onltottak a paramutanok csontrostlyaira. Azokat viszont mg ppen meg lehetett rteni. K alaleq megmutatta, melyik a jgsapka, melyik a tvoli szrazfld, Kerrick pedig ennyit m egrtett. A tbbit mr nem. Lehet, hogy a paramutanok megrtenk ezt a sznkavalkdot, semm setre sem. Taln mgis a hmeknek kellene adnia ket, hogy a falra akasszk dsznek. A fldre dobta a tekercseket, s res tekintettel, rtetlenl bmulta ket. Mit lehetne tenni? Amikor a jvbe nz, csak feketesget lt. A t mellett maradni csak idszakos menedket jelent; er nem lehet pteni a jvt. Olyanok itt, mint az llatok, amelyek bessk magukat a fldbe, ho elbjjanak az odakint leselked ellensg ell. A kmmadarak repkednek, a jilank figyelnek, egyik nap szreveszik majd ket. s akkor vge. De van-e ms lehetsgk? Elindulni nyugat f a vlgy irnyba? Veszlyes vllalkozs de ott mgis bartok vannak, minden szammad ott van nban katasztrfa rnyka vetl rjuk, mert Vaint is arrafel indult. Teht mit tegyen? Mit t t? Brmerre nz, kizrlag ktsgbeesst lt, amely biztos halllal vgzdik. Nem tehet semmi ren semmit, nincs menekvs. lt a vz mellett az rnykban, a nap pedig kzben az g tetejr Orra s szeme krl legyek zsongtak. Megtrlte arct, de flelmei olyan mlyek s ersek vol gy egyltaln nem trdtt a legyekkel.

Ksbb megettk a Harl ltal elejtett z lbnak nagy rszt. Csodltk a zskmnyt s a fi elvrsdve elfordult. Csak Ortnar akadkoskodott: Szgyellhetned magad. Hrom nylvessz k t, hogy letertsd. Sr volt a bozt, s levelek bortottk a fldet

tiltakozott Harl. Mindig nehz a boztban jrni. Gyere ide, s hozd az jadat. Mondjuk, ho gy az a fa egy z. Most lelvd nekem. Ortnar nagyon nehzkesen mozgott. Mr nem volt kpes jal lni de a lndzsja mg mindig hallos sebet ejtett. Ismeri a vadszat csnjt-bnjt: nre meg tudja tantani Harlt. s Arnhweetet is, gondolta Kerrick, mikzben a kisfi odas zaladt, hogy kzelrl nzze az eladst, hogy figyeljen s tanuljon. Mg nincs itt az ideje nak, hogy Ortnar egyedl menjen az erdbe mondta Kerrick Armunnak. A n kvette tekintett , s blintott. A fiknak tanulniuk kell. Ortnar vadsz, aki minden fontos dolgot tud. N em gy, mint n. Armun dhsen kelt vdelmre: Te olyan dolgokat tudsz, amiket a buta vads sosem tanulnak meg! Beszlni tudsz a maragokkal, tkeltl az cenon. A szammadok a te ve zetseddel gyztek a csatban. Brmelyik vadsz tud lni az jjal, brmelyik kpes elhajtani de tudtk, hogyan kell hasznlni a halloszt botokat, amg meg nem mutattad nekik? Tbb v gy, mint k egyttvve. Haragja ugyanolyan gyorsan prolgott el, ahogy jtt; rmosolygott a frfira: Ez mind gy igaz. Ha te mondod. De tudnod kell, hogy most minden zavaros szm omra. A napstst nzem, s csak sttsget ltok. Ha itt maradunk, egy napon minden bizonnya k tallnak a maragok. Ha elmegynk a tbbi szammadhoz, velk egytt halunk meg, amikor maj d Vaint megtmadja ket. Mit tegynk? Armun szavaira gondolt, htha azok segtenek. Valami megcsillant: Az elbb az cen tkelsrl beszltl. Egy marag llat

hasban tettem meg azt az utat. Msok viszont a vz felsznn kelnek t. Armun blintott: A ramutanok. tszelik az cent, hogy lndzsavgre kapjk az ularuaqokat, legalbbis ezt mondt Igen, biztosan kpesek erre. Azok a paramutanok, akik dlre hoztak minket, azt mondtk , visszatrnek majd ide halszni. Brcsak velk mehetnnk! De nem tudjuk, mi van az cen tl aln. Lehet, hogy ott is a hall vr rnk, akrcsak itt. Nem kellene tkeljnk, amg meg nem juk, mi van ott. Akkor meg mr lehet, hogy tl ks lesz. Mit tegynk? Lehet, hogy velk kel lene mennem. tkelni velk az cen tls partjra. Azt mondtk, egy hideg szrazfld van ott tl dlre meleg lesz, ezt tudom, mert jrtam ott. Az a maragok fldje, mert k csak meleg helyeken lnek. De taln tallok egy terletet a forr fld s a jgmezk kztt, ahol lhet k. Taln. Az izgalomtl remegve megfogta az asszony kezt: Elmehetnk most a paramutanok kal, hogy keressek egy biztonsgos helyet ott, a jgmezktl dlre s a maragoktl szakra. L t, hogy tallnk ilyen helyet, ahol jl lehet vadszni. Akkor visszajnnk rtetek. El tudnn enni innen egy biztonsgos helyre. Ha a fk oltalma alatt maradtok, s vakodtok a madar aktl, nem esik bntdsotok, mialatt tvol vagyok. Van elg lelem is, nem lesz semmi baj. N m gondolod, hogy megtehetnm ezt azrt, hogy mindnyjan megmenekljnk? Kerricket annyira magval ragadtk j tervei s az, hogy tallhatnak kiutat ebbl a csapdbl, hogy szre sem v miknt tnik el a melegsg Armun arcrl, miknt lpnek helybe hideg vonsok, miknt dermed atlann teste. Nem tudta, mit rez, amg meg nem szlalt: Nem. Ezt nem teheted. Nem fogs z elhagyni. A frfi rnzett, megdbbentette a goromba elutasts, kezdett kijnni sodrbl:

 Nem parancsolhatsz nekem. Mindannyiunkrt teszem, s n kockztatok azzal, hogy tkelek a hideg tengeren Elhallgatott, mert az asszony kinyjtotta kezt, s ujjait gyengden szjra ette: Flrerted, amit mondok, s errl n tehetek. Flelembl szltam meggondolatlanul. Az rtam mondani, hogy soha tbb nem hagylak el. Veled megyek mindenhov. Egyszer sztvltunk , s mindketten majdnem meghaltunk, mikzben a msik utn kutattunk. Tlsgosan szrny volt, ha tbb nem trtnhet meg. A szammadarom vagy n pedig a szammadod vagyok. Ha t akarsz ke ni a tengeren, ht tkelnk a tengeren. De nem msz egyedl, veled tartok, brhov is akarsz enni. Segtsgedre leszek ermmel, s csak egy dolgot krek. Soha tbb ne hagyj el. Egytt m k. A frfi megrtette, mert hasonl rzsei voltak. Egsz letben egyedl volt akrcsak a mg r nem tallt. Nem tudta szavakkal kifejezni rzelmeit, szorosan tleltk egymst. Nhn eselked veszlyt azonban gy sem lehetett figyelmen kvl hagyni. Mennem kell mondta a f i. Jobb is, hogy velem akarsz jnni. A tbbieket viszont nem vihetjk magunkkal addig, amg meg nem gyzdtnk rla, hogy biztonsgban lesznek ott. Ez nem esett jl Armunnak, knn szktek a szembe. Keljen t a tengeren, s hagyja itt a fit? Nincs ms megolds? Semmi sem jutott eszbe. Ezt kell tenni. A vlasz nem kielgt de nem tehet mst. Most neki kell er k s gyakorlatiasnak lennie. Jl megfontolt minden szt, mieltt megszlalt: Te magad mond tad, hogy ez biztonsgos hely. Harl vadszik majd, mr nem gyerek. Ortnar felgyel majd mindent, amg vissza nem trnk. Arnhweet s a kislny nem okoznak majd gondot mr tanulja, hogyan kell nvnyeket tallni az erdben, hogyan kell fzni s elvgezni a ni

feladatokat. Itt hagynd a fit? krdezte dbbenten. Erre nem szmtott. Igen. a mind nem akarok megvlni tle de megteszem. Itt tudom hagyni, ms gondjra tudom bzni, amg vis za nem trek, igen, kpes vagyok erre. Te vagy az, akit sosem hagyok el. Ezt meg kel l gondolnom mondta Kertiek, akit megdbbentettek Armun grnitkemny rzsei s elhatrozsa cs mit gondolkodni ezen mondta rendthetetlen eltkltsggel. A dnts megszletett. Most tesen megtervezel mindent, mi pedig azt tesszk, amit mondasz. Olyan ervel tmogatta elkpzelseit, hogy Kerrick elhitte: a dolog megvalsthat. Milyen ms megoldsok knlkozna njenek a szammadok utn a vlgybe? Ha ugyan nem haltak meg a menetels alatt, majd meg halnak a vlgyben, amikor megjelenik Vaint mrgez tviseivel s drdival, meg a szmtalan sival. Maradjanak itt?. Az itteni letnek nincs jvje. Egsz htralv letkben meg kellene k a jilan vros szomszdsgban, s egy napon minden bizonnyal rjuk tallnnak. Ms a helyz hmmel, nekik nincs ms vlasztsuk, sehov sem mehetnek. Mindenesetre rjuk is gondolnia ke ll: meg kell beszlnie velk a tervet. Amikor tment hozzjuk, s elmondta, Imehei hangosa n felnygtt: Ne menj el megint, mg rgondolni is tl szrny! Megnyugtat hely, maradni k mondta hatrozottan Nadaszk. Kerrick vgtagjai a magasabb rend nstny parancsait jelez a legalacsonyabb rend llnyeknek. Nem esznek meg, nem is lnek meg titeket. Most egysz eren annyit krek tletek, hogy gyertek t velem a msik tborba, hogy megbeszljk ezt a do t. Azt akarom,

hogy mindenki hallja, amit a jvrl mondok. Nem fltek Arnhweettl, aki most jtt ki a teng erbl, s meneteltetek mr Ortnarral. Nem lesz semmi bajotok. Gyertek. Hossz idbe telt, mg meggyzte ket de hatrozott volt. Tervei sszelltak, t kell kelnie az cenon, hogy os helyet talljon a szammadjnak. Nem fogja megengedni ennek a kettnek, hogy tjba lljan ak. Knyszertette ket, hogy menjenek vele, de olyan tvol ltek le a tbbiektl, amennyire sak lehetett, s flve egymsnak tmaszkodtak. Kerrick a kt csoport kz llt. Nzte a kt h az egyik oldalon, azok dermedtek voltak a flelemtl vagy legalbbis gy tettek. A msik o ldalon Ortnar lt mogorva tekintettel egy fnak dlve. gy tnt, a mellette lv tbbi tanak zszokott mr a maragokhoz, fleg akkor, amikor Arnhweet tment, s megmutatta Imeheinek l egjabb kincst, egy csontspot, amelyet Ortnar ksztett. Senkinl sem volt fegyver, errl m idben gondoskodott. Minden rendben lesz. Rendben kell lennie. Lehet, hogy csak a ktsgbeess szlte ezt a tervet. Nem szmt. Vghez kell vinnie. Amit most mondok, az font mindannyiunk szmra. Ezt a tanakok nyelvn mondta, aztn a jilank fel fordult: Fontos k nd. Figyelem, engedelmessg! Aztn elmondta nekik, hogy s Armun elmennek egy idre, de v issza fognak trni.

HUSZONHETEDIK FEJEZET umnuniheikel tszanapszoruud marikekszo. Csak dgltt llatbl lehet finom hst kszteni. jil n aforizma M

krdezte Vaint, s sztteregette a kpeket az eltte lv munkaasztalon. Most kaptuk, mo el mondta Anatemp, mikzben sorrendbe rakta a nyomtatvnyokat, majd hvelykujjval Genda zi vidknek kzelben lv makettjre mutatott. Egy magasan szll madr psztzta vgig a rszt, majdnem egyenesen nyugatra tlnk. A menekl usztuzouk ezen a partszakaszon lehetn ek. De semmi sem ltszik! Vaint les csettintsekkel fejezte ki mltatlankodst s boss felhk vannak a kpen. Sajnos gy van. De felkldtnk egy msik madarat s mire odar, ouk mr rg nem lesznek ott! ket akarom nem felhkrl ksztett kpeket! Keze megremegett rzseitl, s hvelykujjaival lesprte az asztalrl a kpeket. A madarakat n irnytom, nem vlaszolta Anatemp a lehet legalzatosabb hangon, br mozdulatai rulkodtak arrl, ho valjban mit rez. Mr egyltaln nem volt nyre, hogy Vaint rmes kedlyllapotainak clt int szrevette ezt, s haragja hidegg s IK EZEK ITT?

veszlyess vlt. Nem rtesz egyet a parancsaimmal? Srtnek tallod ket? Teljestenem k csaidat, mert ezt az utastst kaptam Ukherebtl, aki az eisztaa alrendeltje. Csak a mu nkmat vgzem. Az utols szavakat az rk szolglatot s engedelmessget kifejez mdostkka al. Vaint mr ppen kifogsolni akarta mindezt, de aztn elhallgatott, s kimrten, egy ku mozdulattal elkldte a tudst. Csak akkor ltszott rajta az elgedetlensg, amikor a msik elfordult. Amikor volt az eisztaa, az ilyesfajta srts jutalma a biztos hall volt. D e tl sok igazsg van abban, amit a msik mond. Lanefenuu az eisztaa, parancsol msoknak s neki is. El kell fogadnia a helyzetet. Felhborodva megfordult, s megltta a fardzs it, aki a tj makettjt rz plet ajtajban llt. Trelmesen vrakozott mr egy ideje, vrt nt szrevegye: zenet a mltsgos Vaintnak mondta nem teljesen rtheten, mert mg nem eszlni. Vaint igyekezett nyugodt maradni: ez a lny elfelejten az zenetet, vagy meghal na ktsgbeessben, ha ltn rajta, mit rez. n vagyok Vaint. Beszlj, vatosan s lassa . Naalp jilan uruketo jelenlt kikt prbeszd kr. Ezt nem volt knny vgighallgatni, lkodott magn, s csodlkozott sajt trelmn. Pontostst krek. Azt akarod mondani, hogy kiktben van az uruketjban, s beszlni akar velem? Egyetrts! A fardzsi megvonaglott a hogy megrtettk, aztn megfordult, mert Vaint intett neki, hogy elmehet. gy aztn nem ltt Vaint elgedetlen tekintett, amivel frtelmes beszdkszsgt nyugtzta. Rgtn megjelent ardzsi, aki szintn azt jelezte, hogy szlni kvn:

 Mondd szlt rviden Vaint. s nagyon remlem, hogy jobban tudsz beszlni, mint az elz an sokkal jobban beszlt, mert ez az eisztatl jtt, pedig csak olyan fardzsikat alkalm azott, akik tbbnyire jl tudtak jilan nyelven beszlni. Krs a legmagasabb rangtl a le sonyabbon keresztl az elkel Vainthoz. Meleg dvzlet, s a jelenlegi munka befejezse ut enlt kvnatos az ambeszeden. Mondd meg az eisztanak: rmmel elfogadva, mihamarabbi rke Attl fggetlenl, hogy milyen udvariasan fogalmaztk meg, az eisztaa parancst azonnal te ljesteni kellett. Nagyon szeretett volna Naalpval beszlni, de el kellett halasztani a a tallkozt. Vaint azonban nem akart sietni, hogy aztn olyan kifulladva rjen oda, ho gy mg megszlalni sem tud. rnykos utakon ment az ambeszed fel, tudta, hogy a hrnk elbb da, s jelenti, hogy teljestette a parancsot. Vaint szmra keserdes lmny volt vgigmenn ismers utakon. des, mert a vros jra a jilank; keser, mert nagy rsze mg mindig romokb ver az usztuzouk pedig elszktek. Ez egyszeren nem sikerlhet nekik. Meneklhetnek, de g yis rjuk tallnak majd. Kevesen voltak a tgas ambeszeden, mert egyelre csak az elrs rke ett meg a tengeren tlrl. A vrost ki kell pofozni, jra kell nveszteni, s tovbbi elksz is szksgesek, mieltt Ikhalmenetsz tkltzik Alpaszakba. Mindenekeltt a vdelmi vonalaka l megersteni. Soha tbb semmilyen usztuzou be nem teheti lbt ebbe a vrosba! Lanefenuu h adlve terpeszkedett a napstsben a tloldalon lv fal eltti dszhelyen. Ott lt valaha a t elkelsg, Malszasz, s j rgen, amikor a vros mg fiatal volt, maga Vaint is ott lt ott. Furcsa volt mst ltni azon a helyen Vaint pedig azonnal elhessegette a rtr fltk zst. Soha! mr nem eisztaa, s soha tbb nem akar uralkodni.

Lanefenuu erskez eisztaa, megkveteli a tiszteletet s az engedelmessget. Nagylelk volt Vaintval, megengedte neki, hogy fegyveres csapatokat szervezzen, s ignybe vegye a z senilis tudsok segtsgt, hogy visszahdtsk a vrost. Hogy megljk az usztuzoukat. Lane os eisztaja volt, igazi vezr a vezrek kztt. Ahogy Vaint kzeledett, Lanefenuu vilgosan a rajta mindezt, s el is fogadta mint olyat, ami jr neki. Tancsadi a httrbe hzdtak, h helyet biztostsanak Vaintnak a ksri krben. Egy uruketo rkezett beszmolkkal s kr ta Lanefenuu. Mr a gondolattl is bizseregni kezdek, s szksgt rzem, hogy mg egyszer at szippanthassak a tenger vezte Ikhalmenetsz levegjbl. Tl rgta vagyok itt, orrlebenye m becsukdnak a vrosban uralkod usztuzou- s fstbztl. Megtiszttjuk, eisztaa, ahogy me ttottad a vrost az usztuzouktl is, akik bemocskoltk. Mltsgteljes beszd s elismers itt marad, s felgyeli a tevkenysget. Ez nem politikai, hanem tudomnyos feladat, ezrt felel rte. A te dolgod pedig az lesz, hogy figyelj, rkdj, s fenntartsd a vrost a jila nk szmra. rtheten beszltem? Teljessggel, eisztaa. Nem egytt uralkodunk, hanem egyt zunk, az egyik pt, a msik rkdik. Itt csak egy uralkod van. Helyes. Most mondj valamit az usztuzoukrl. Azok, akik szak fel menekltek, mind meghaltak. llandan rkdnk, mind enfel figyelnk, mert lehet, hogy nhnyan errefel bujklnak, s az erd fedezkben olyan , mint a kgyk. Lanefenuu jelezte, hogy rti s egyetrt, de mozdulatbl nem kevs boldogta sgot is ki lehetett olvasni. Tudom n ezt nagyon jl. Tl sok jilan meghalt mr, akiknek ik kellene, hogy lthassk, jra vk a vros.

 Csak dgltt llatbl lehet finom hst kszteni. Vaint vigasztalsul, megrt felhangok t, de aznap Lanefenuut knnyen elnttte a dh. Tlontl sokan haltak meg, sokkal tbben, m amennyit elhitettl velem. De mindez mr a mlt br mg mindig bnkdom Erefnaisz miatt, el llt hozzm. s az a nagy uruketo mindig is hinyozni fognak nekem. Az eisztaa oly mdo n rnyalta szavait, hogy gy tnt, inkbb az uruketo elvesztse bntja, s nem a parancsnok. krltte llk mozdulatlanul, engedelmesen hallgattk. Amint arra gyakran emlkeztette ket, nefenuu maga is egy uruketo parancsnoka volt, mieltt eisztaa lett belle, teht rzelme it el lehetett fogadni. Amikor Lanefenuu a vesztesg felett rzett szomorsg jeleknt nmn arjhoz rintette hvelykujjt, mindenki rszvtteljesen utnozta a mozdulatot. De az eisztaa tlsgosan a tettek jilanja volt ahhoz, hogy hossz ideig tprengjen valamin. Ktkedn-krd t Vaintra: Szval az usztuzouid mind elmentek? Flve, ktsgbeesetten meneklnek. lland yeljk ket. Egy sincs a kzelben? Egy sem. Akik szak fel mentek, meghaltak. Akik nyuga fel hall s megtorls jr a nyomukban. Biztos vagy az ti cljukban? Tudom, hov men jrtam mr ott, lttam azt a helyet. A vrosuk lesz a csapdjuk, a halluk. Nincs menekvs s ukra. Legutbb volt mondta Lanefenuu brutlis nyltsggal. Vaint jelezte, hogy bntudato z s elismeri, hogy az eisztanak igaza van. Mindamellett remlte, hogy mozdulatai elg hatrozottak ahhoz, hogy leplezzk az elg nagy haragot, amit ez az emlkeztet kivltott be lle. Tudom, s elfogadom az eisztaa dorglst. Ha van egyltaln haszna a mltbli veres az, hogy felkszt

a jvbeli gyzelemre. Ezttal krltekintbben s hosszabban tmadunk. A hallos ksznvny osukat, megfojtjk, elpuszttjk azt. Csak tetemek maradnak. Ez elfogadhat ha usztuzouk tetemeirl van sz. Legutbbi ottani ltogatsod sorn pazarlan bntl a fardzsikkal. Egy e enburura val hmre lesz szksg a szlpartokon, hogy ptolni tudjuk ket. A tbbiekhez haso aint is mozdulatlanul fogadta az elhangzottakat. Az eisztaa, amikor olyan kedve v an, ugyanolyan kznsgesen tud viselkedni, mint egy alacsony rang tengersz de az eiszt a, azt teszi, amihez kedve van. Miutn n elmegyek, te irnytod majd a jilankat s a fard sikat a vrosomban s k egytl egyig kedvesek szmomra. Mindegyikket tisztelem, s gy t, mint a sajtomat mondta Vaint. Nagy hlval tartozom neked, amirt megengeded, hogy em s megljem ezeket a lnyeket, mieltt vissza tudnnak trni, hogy jra megtmadjanak mink Azt teszem, amit parancsoltl, annak tudatban, hogy Ikhalmenetsz sszes lakosnak lete r tkes szmodra. Nem volt tbb hozzfznival a tmhoz, gy amikor Vaint tisztelettel krte, ehessen, az eisztaa hvelykujjval intett, hogy mehet. Illetlen sietsg nlkl hagyta el a z ambeszedet, de amikor mr nem lttk, gyorsan ment tovbb a nvekv szrkletben. Mr majdn esteledett, s mr alig vrta, hogy meghallgassa Naalp mondanivaljt. Az urukett a rakodp hoz ktztk, s mg mindig folyt a kirakods. A parancsnok oldalt llt, de amikor megltta a led Vaintt, intett az egyik tisztnek, hogy vegye t az irnytst, s a jvevny el ment. aint mondta a legnagyobb tiszteletet jelz mozdulatokkal. Hreim vannak, ngyszemkzt ke l

beszljnk. Naalp csak akkor folytatta, miutn flrevonultak: Az utastsoknak megfelelen khalmenetszbl val visszatrs sorn meglltam Jebiszkben. Sokakkal trsalogtam ott, s nem nehz hreket szereznem arrl, akinek a nevt emltetted, mert mindenki csak rla beszl. tostst krek. Vaint udvarias volt, s leplezte nvekv trelmetlensgt. Ez az Enge, A kirl beszltl, btran az eisztaa el llt, beszlt neki a hitrl, ezrt bezrtk az eszmet Kitn, ez kitn s szvet melenget hr, kedves Naalp Hirtelen abbahagyta, mert szreve parancsnok izgatottan s riadtan jelez. Nem, egyltaln nem. Nem vilgos, hogyan trtnt, avarosak a rszletek, mert rgen trtnt, s sokan sokflt mondanak. szintn kezeskedem az t tudok errl, mert n magam beszltem az uruketo parancsnokval. gy beszlt velem, mint se nki mssal, mert ugyanaz a hivatsunk. Elmondta, mi trtnt. Szval mi is trtnt? Ez az akirl rdekldtl, s a tbbiek, akik A Hall Lnyai kz tartoztak Jebiszkben, beszllt , s elmentek. Nem tudtak utnuk menni. Senki sem tudja, hov mentek. Vaint megdermedt, kptelen volt megszlalni, gondolatai ide-oda cikztak a tudatlansg hatrain bell. Mit je lenthet ez? Hogyan hajtottk vgre? Ki segtett neki? Hnyan voltak? Hov mentek? Ez utbbi krdst hangosan mondta ki, de vlaszt nem kapott r: Elmentek de hov?

HUSZONNYOLCADIK FEJEZET A

alacsony fekvs volt, s flig mocsaras. Dli cscskn viszont gykeret eresztett egy ciprus s j nagyra ntt, leveles gai kellemes menedket biztostottak a forr napsugarak ell. A tbb Lny itt gylekezett most, s lvezettel tndtek Ugunenapsza tanain. Az elsznt tantv mozdulatlanul lve sszpontostott, kvettk Enge minden mozdulatt s hangjt. Amikor befej e a magyarzatot, csend volt, mindenki magba fordult, hogy ellenrizze, vajon azonosu l-e Ugunenapsza szavaival. Krdsek? szlt Enge. Hossz msodpercek teltek el, mire az eg ik tantvny, egy fiatal, karcs jilan, aki nemrg trt meg, btortalanul tett egy figyelemf lkelt mozdulatot. Enge intett neki, hogy beszljen. Amaz a megfelel szavakat kereste , aztn gy szlt: Mieltt Ugunenapsza feljegyezte volna gondolatait, s felfedezte volna ezt a nagyjelentsg dolgot, voltak-e msok, akik taln erfeszts-kzremkds Belebonyol nge pedig a segtsgre sietett: Azt akarod krdezni, hogy a tantnk, Ugunenapsza volte az els mindenben vagy is korbbi tantktl s gondolkodktl tanult? A msik hlsan jelez . Ha figyelmesen tanulmnyozod Ugunenapsza szavait, megtallod azt a rszt, amely errl szl. Valban tmutatst FOLY DELTJBAN LV SZIGET

krt minden olyan jilan gondolkodtl, akik az let s a hall krdseit boncolgattk, de eg udott segteni neki, erre a krdskrre sem korbbi utalst, sem lehetsges megoldst nem tal Amikor magyarzatot keresett ezekre, mivel szerny volt, s nem gondolta, hogy az egye tlen, akinek megadatott a rendkvli tuds, egyrtelm kvetkeztetsre jutott. Mi az, ami l, i az, ami meghal? krdezte nmagtl. Egy jilan meghalhat, de egy jilan vros rkk lni zonltal ppen akkor pusztult el egy jilan vros, a legels, amit megrktettek, mert egy ak kutatott, de nem tallt utalst ms ilyen esetre. Ezt a vrost a hideg lte meg. Akkor fordtva tette fel a krdst. Ha egy vros rkk lhet mirt ne lhetne egy jilan is rk ztult, ahogy egy jilan is meghal. szerny volt, s nem hitte, hogy a vros csak azrt pus ztult el, hogy rvezesse t erre a felfedezsre. De hls is volt, mert a hallban megtallta az letet Figyelem, fontos tjkoztats! Suttogs s szrnylkd mozgolds tmadt, amiko el llt, s megszaktotta beszdt. Csak Enge maradt nyugodt az udvariatlansg lttn. Mib tnk Ambalaszi segtsgre, aki megmentett minket? krdezte, emlkeztetve a tbbieket arra, gy a tuds mindenkinl jobban megrdemli a tiszteletet. Trelmesen vrtam, hogy befejezzte a beszlgetst, de gy tnik, nem lesz vge. Ezrt megszaktom. Dolgunk van, amit mg stte e kell fejezni. Ers, segtksz hvelykujjakra van szksgem. Segtsget krnek, lelkesen krst. Enge a hallgatsgra nzett. Melyiktk siet elsknt Ambalaszi segtsgre? En ni, de ez a hajlandsg nem hatott a Lnyokra. Szemmel lthatan nem volt nykre az, hogy me szaktottk az eladst, s semmi kedvk sem volt nehz munkra cserlni a mmort filozofl mozdult,

br egyikk egy gyors mozdulattal jelezte, milyen fontos a tants. Enge nem haragudott meg, de megdbbent a kelletlensg lttn. Tantknt csdt mondtam elttetek mondta. U ra tantott minket, hogy minden llny egyenl, teht minden jilan is egyenl. gy aztn ha segtsgrt folyamodik hozznk, ugyangy kell teljesteni ezt, mintha azt krn, hogy ments az lett. Ambalaszihoz fordult, s alzatos engedelmessget jelzett: n leszek az els, a a segtsgedre siet. Ennek hallatn a tantvnyok megfeledkeztek srtdttsgkrl, s egyms keztek jelezni megrtsket s sznakozsukat. Enge tmutatsa nlkl olyan ostobk vagytok rdzsik mondta Ambalaszi becsmrlen. ten kell segtsetek a szlltsban s az ltetsben ignzett rajtuk, mert sokan sovnyak s tlsgosan tuds fejek voltak. Kivlasztotta azokat k a legersebbnek tntek, s segdjvel egytt elkldte ket a felszerelsrt. Bocsss meg nge. Olyan izgatottan habzsoljk a tudst, hogy megfeledkeznek a napi teendkrl. Idpocs lk, egytl egyig. Gyere velem, meg kell beszljnk egy-kt dolgot. Boldog vagyok, hogy te ljesthetem kvnsgodat. Ez igaz, te valban ezt rzed. De csak te, Enge, egyedl csak te. sem prbltam mg egytt dolgozni olyan lnyekkel, akik ennyire semmibe veszik az utastsoka , mint a te Tunya Lnyaid. Enge jelezte, hogy egyetrt s elnzst kr. Ennek oka van min indennek. Furcsa keverket alkot a kpzettrsts s a kzs felfedezs rme azzal a tnnyel dznek a nzeteink miatt. Nehz leereszkedni a szellem magassgbl a fizikai munka mlysgb het. De meg kell tenni. Dolgoznunk kell azrt, hogy

ehessnk, j lenne, ha ezt hatrozottan elmondand nekik. Ugunenapsza nem emltette ezt? S oha! Pedig mindannyiunk szmra jobb lenne, ha megtette volna. Gyere ide, a partra, s nzz a tenger fel. Ltod azt a flszigetet? Nem valami tisztn mondta Enge, mikzben a viz folyn tli tjat kmlelte. A sziget a torkolatban fekv sszes tbbihez hasonlan alac fekvs s lapos volt. Ambalaszi ellenszenves mozdulatokat tett, aztn a kzelben lv uruket mutatott: Az uszony cscsrl jobban lthatjuk. Mivel a nddal bentt parton nem volt kik y, friss halakkal rvettk az urukett, hogy fogas csrvel csatornt trjon a srban. Most j ottan hevert a nylsba kelt fejjel. vatosan csszs, sros htra lptek, s nehzkesen a indultak. Kzben az uruketo kerek, csontos regben lv szeme alig szreveheten megmozdult, de ez volt a lny egyetlen reakcija. Hvelykujjaikat s karmaikat a lny durva brbe mlye ettk, s mszni kezdtek. Enge nagyon lassan haladt, hogy az ids tuds lpst tudjon tartani vele. Nha bnom, hogy gy dntttem, eljvk Jebiszkbl mondta Ambalaszi leveg utn tl. De a tuds gyaraptsa minden ldozatot megr. Mi ketten tudjuk ezt, de a tantvnyaid m ilyen intelligensek. Enge nem vlaszolt, csak intett, hogy egyetrt, s tiszteli Amb alaszi kort s intelligencijt mikzben tisztban volt vele, hogy ha a vget nem r vita kvl vghez is akarnak vinni valamit, a legokosabb dolog igazat adni neki. Ambalaszi zihlt, krlnzett, jelezte elgedetlensgt, vgl sszeszedte magt annyira, hogy rthete ni: Odanzz, innen mr lthatod, az a zld folt a flszigeten. Abbl a magassgbl mr tisz t a folykanyarban

lv hossz, keskeny fldnyelv jvend vrosuk helye. Nvnyzete elsrgult, kipusztult kiv onalat a messzesgben. A tskefal mondta Ambalaszi elgedetten, s aznap els alkalommal dta jelt rmnek. A gombs fertzs kipuszttotta az sszes tbbi nvnyt. Mondanom sem k kk immnisak. Az lelemhiny miatt az llatok vagy elmenekltek, vagy elpusztultak. Mr majd em itt az ideje annak, hogy a mi kolgink tvegye az shonos helyt. Ellteted a vrosmag z pedig kin, magas s ers lesz. Enge jelezte, hogy nagyon rl, de ezt az rzst Ambalasz kitrse egy pillanat alatt elsprte. Nulla intelligencia, nulla gondolkods! n legalbb prblom megrteni nevetsges filozfitokat tl nagy krs, hogy figyelj, s rtsd meg a b mnyok legalapvetbb tnyeit? Mirt nem kellemes ezen a mocsaras szigeten lni? Mert vz ves zi krl mint minden szigetet. A gyors foly megakadlyozza, hogy a szrazfldn l vadll aljanak minket. Tovbb hevenyszett fedl alatt alszunk, s csak a nvreid ltal mmel-mma ott zetlen halakat esszk. Kzben pedig arra vrunk, hogy kinjn a tskefal, amely vrosunk vdi majd. s csodlattal tplljuk az ifj hszotszanokat, gy azok gyorsan felnnek majd, n edig lesznek fegyvereink, hogy megvdhessk magunkat. s vrjuk, hogy a tavacskban lv csn k is felnjenek, hogy ket hasznlhassuk az uruketo helyett, amely nem alkalmas part m enti munkra. De nem ltetjk el a nagyon rtkes vrosmagot! Alzatosan jelzem, tudni szer : mirt nem? Mirt nem? Hogy mirt nem?! Ambalaszi szakadozott tarja kinyjtott tenyerh hasonlan elvrsdtt. Mert ha ebben az idszakban vetnnk el, megennk a frgek, felfaln ak, elpuszttank a gombk, szttaposn az egyik gyetlen Lnyod! rtem mr vlaszolta ny e. Elnzst a

tudatlansgrt. Ambalaszi megfordult, s a folyn tli tjat nzte, mikzben hevesen morgold alimpl vgtagokkal dnynygtt magban. Miutn sszeszedte magt, folytatta az eladst: tskefal mr elg magas ahhoz, hogy megvdjen minket. Reggel t akarok kelni oda egy npese bb csapattal, legalbb a fele trsasggal. Ha oldalrl biztonsgban vagyunk, megkezdjk a le gsrgetbb munkt: megtiszttjuk a terletet, sztszrjuk a gondosan tpllt lrvkat, amelye ttjk majd a talajt. Aztn olyan baktriumokat szrunk szt, amelyek megktik a nitrognt, m olyan bokrokat ltetnk, amelyek gyorsan fejldnek ki s gyorsan szradnak el ezek termke ytik meg a talajt. Aztn, ha minden jl megy, s n gy dntk, hogy itt az ideje, elltetj magot. Van valamilyen halvny remny arra nzve, hogy rtheten fogalmaztam? Bmulatosan fo almaztl mondta Enge, aki mltsggal tudta elviselni a mar gnyt. s ksznm a rszlet . Vrom parancsaidat. Brcsak a tbbiek vrnk! Ez a msik problma. Kell ide egy vezet, a gmondja ezeknek a mihaszna llnyeknek, mit tegyenek. Ez valban gondot jelent helyesel t lelkesen Enge, ugyanis ez hozott ide minket. A Nvreim, akik kszek meghalni eszmikrt , elszr megrtettk, hogy egy eisztaa kptelen elpuszttani ket, most pedig zlelgetik az an meglelt szabadsg rmt. Egytt fognak dolgozni, senki sem fog parancsolni nekik. Ha n em lesz vezetjk hogyan lehet rvenni ket, hogy kvessenek? Ez nagyon komoly krds em rajta. Jobban tennd, ha kiss tbbet s gyorsabban tndnl rajta mondta Ambalaszi mo n. Vagy mindnyjan meghalunk, mire elllsz a megoldssal. A csoportosan l

lnyeknek mindig van vezetjk, aki a dntseket hozza odanzz! A vzben szkl fnyes, ap mutatott. Valami megzavarta ket, gyorsan megfordultak, s msik irnyban sztak tovbb. M ndig van egy ell sz mondta Ambalaszi. Amikor a mhek kirajzanak, az j kirlynt kvet angyknl is kikel egy kirlyn a termkeny lgykok egyikbl. Hangyk, Nvrek. Vezetre va em rted. Ha rtend, ezt tekintend legsrgetbb feladatodnak, ennek szentelnd a legtbb fi lmet. Nem jtszadozntok s tancskozntok annyit, hanem nekigyrkznl ennek az egyetlen meg and feladatnak, s megtallnd a megoldst. Kell egy vezet, akire az irnytst bzzk, fon yttmkds. Egy eisztaa jellemvonsait soroltad fel, s azt, hogyan hanyatlik hatalma mo a nyugodtan Enge. Ez az, amit elutastottunk. Akkor tallj ki valamit helyette, mg mi eltt mind henhalunk vagy felfalnak az jszakai vadak. Felfigyelt egy figyelmet kr mozd ulatra, s Elemhez fordult, aki maga is felmszott az uszonyra: Beszlj. Elnzst a kzbe : nagyon fontos dolog. Az uruketo tl rgta van a parton. Ki kell mennnk a tengerre, a torkolaton tlra. Lehetetlen! Ambalaszi egy elkld mozdulat ksretben mondta ezt, ami lem rendthetetlenl figyelmen kvl hagyott. Engedlyt krek, hogy mg jobban altmasszam kat. Nagyon rgen, amikor egy uruketn szolgltam, a parancsnok elmondta ket nekem. Mos t, mikzben nztem az urukett, eszembe jutottak. s lttam az enteeszenatokat is, amelyek harsny kiltsokkal ugrndoznak a vzben. Ideje

kifutni a tengerre, tvol ezektl az iszapos vizektl, mert az llnynek ennie kell. Majd olnap. Miutn tkeltnk a vros helyre. Nem. Az tl ks. Most megynk, mieltt bell az a apot a tengeren kell tltennk. Ez nagyon fontos. Enge megfesztette izmait, s vrta, hog y Ambalaszi megforduljon, s megnyomortsa ezt a feltrekv alakot, aki szembeszll akaratv al. De megfeledkezett arrl, hogy Ambalaszi elssorban s mindrkk tuds marad. Termszet igazad van. Gondoskodj rla, hogy jllakjon, mieltt visszatrtek, mert szksgnk van r. Ez pedig szljatok idben az ilyen etettrk eltt. gy lesz, ahogy parancsolod. Az exped lhalasztjuk. Mg az is lehet, hogy szerencsnk van ezzel. Kt napod van a problmd megolds a. Menjnk a partra. Ktsgbeesetten prblok majd megoldst tallni. Nem knny feladat, m nte hitnk kzepbe gzol. Amikor elrtk a partot, Ambalaszi megllt, s a farkra ereszkede ert nagyon elfradt. Tl sok fizikai munka volt itt, s nem volt hozzszokva. Enge trelme sen vrt, a tuds pedig gondolataiba mlyedve nzte a folyt, s szinte gyet sem vetett az i dul uruketra. Az sok pancsols s csapkods kzepette kiszabadtotta magt, aztn megfordul z izgatott enteeszenatok nyomban elindult a folyn a tenger fel. Ambalaszi hossz idei g csukott szemmel lt, aztn kinyitotta, s az egyiket a csendben vrakoz Enge fel fordtot a: Javasolni szeretnk valamit. Tisztelet kivl blcsessgednek, buzgn figyelek. Vlt a dntshozatali mdszeren, vizsgld meg a krdst a msik oldalrl, ha idzhetem a ti Ugunen kat. A dntsek jjjenek alulrl, ne fellrl. Ti Az let Lnyai vagytok, ezrt alapelveitek alapvet

szksgleteit kell szem eltt tartsk. Az egyik ilyennel kezdjk. lelem. Eddig kpes vagy k ni az rvelst? Enge jelezte, hogy tiszteli a tudst, s rti, amit mond. s csodlom vilg ndolkodsodat s magyarzatodat. Jl is teszed mert gy tnik, itt a teljes felelssg az amat nyomja. Megismtlem az rvelst. lelem. Miutn megrteted velk, hogy lelemre van szk oz, hogy ljenek, krdezd meg ket, hogy kzsen vagy egyedl akarjk-e megszerezni azt. Na zer! Enge mozdulataibl csak gy sugrzott a helyesls s a lelkeseds. Engedd meg, hogy tassam a gondolatmenetet. Azt tesszk majd a testvrisg efenburujban, amit annak idejn a tengerben: egytt kaptuk el a halrajokat. Mindannyian halat fogunk majd Nem! Nem r ted a lnyeget. Mr nem vagytok jilieb fiatalok az cenban, hanem jilank, akiknek kzs rd , hogy egytt dolgozzanak. Nhnyat ki kell vlasztani, hogy halat fogjanak a tbbieknek, s a halszok kztt kell legyen egy, aki irnytja a tbbit. rtem s rtkelem, amit mondas , nagyon nehz lesz dnteni. Ambalaszi teljes mrtkben egyetrtett ezzel: Errl szl az l marads: semmi sem knny. Olyan rgta lnk vrosokban, hogy el is felejtettk, hajdann m sengtnk egyenl flknt a tbbi llnnyel. Most meghajolnak akaratunk eltt. Most gyzzk m lyen ton-mdon a nvreidet is, mieltt mg id eltt kihalnak. Majdnem egy napig tancskozt Lnyok, mieltt dntttek volna. Ambalaszi elfoglalta magt palntival s nvendk llataiva akkor mutatkoztak rajta a felhborods jelei, amikor tekintete a beszlget trsasg fel tv . Vrakoz s trelmetlen pillantst vetett Engre, amikor az ks dlutn odament hozz: L gy vgl mgis lesz halunk?

 Olyan dnts szletett, ami mindenben megfelel Ugunenapsza tantsainak. Egyenlsg mindenb az erfesztsben is. Egyszerre tzen halszunk majd, mert a tz kerek szm, sszesen ennyi van kt kzen, amelyekkel dolgozunk. A tz kzl az els vezeti ket s adja ki az utastso els napon. A msodik napon a msodik parancsol majd, s gy tovbb, egszen a tizedik napig, amikor a tizedik parancsol majd, az azt kvet napon pedig msik tz veszi t a helyket, s megy tovbb addig, mg mindenki sorra nem kerl utna pedig jraindul az egsz. Ht nem ez teljes, kielgt krmegolds? Ambalaszi felhborodst s rmletet kifejez jelekkel tiltako soda ostobasg! Ilyen zavaros rtelmetlensget mg nem hallottam! Mi lett volna, ha kije lltk egy halszati felelst, aki kivlasztja a tbbieket j, j, ltom eszeveszett mozdul . Ugunenapsza nem ezt tenn. Ht akkor cselekedjetek aszerint, amit elhatroztatok. Mi kor kezdtek halszni? Most. s n vagyok az els a tz kzl. rmmel megynk lelmet szere nek. Ambalaszi nzte a tvolod Enge egyenes s bszke alakjt. Hihetetlen. De rthet. s el et. Ha egyszer hinni kezdesz valamiben, vgig kell jrnod annak sszes lehetsges vltozatt vagy mondj le a hitrl. Kezdte sajnlni, hogy bemerszkedett a legsttebb filozfia birodal mba. Finoman megtakartotta a piszoktl annak a palntnak a gykereit, amelyet ppen t aka tetni. Ehhez kpest milyen igaz, tiszta s megnyugtat a biolgia! De nem fog szgyenkezve meghtrlni. Undort filozfijuknak biolgiai haszna van. Elhatrozta, hogy megvizsglja, rti ennek okt. Nehz elsnek lenni a tudomnyban, az intelligenciban, a jzan gondolkodsb Ambalaszi boldogan shajtott: ezt a terhet el kell brnia.

HUSZONKILENCEDIK FEJEZET F

A jilan olyan sszefggstelenl ismtelgette nmagt, mint egy fardzsi. Ambalaszi felnzett , s mr kszlt kinyilvntani haraps kedvt, de szrevette, hogy a sros alak nyugtalanul, meg, ezrt inkbb azt jelezte, hogy vilgos magyarzatot kr. Halszat kzben megsrlt az Haraps, sok vr. Vrj itt aztn majd odavezetsz. Ambalaszi pont az ilyen srgs esetekre rtott kszenltben egy gygyszeres csomagot. Megtallta, tadta. Hozd ezt. Induljunk. tfur kodtak a krben ll, izgatott Lnyok csoportjn, s ott talltk Engt, aki az iszapban trd gy vres jilan fejt tmasztotta meg. Gyorsan! knyrgtt. Ez Efen, aki a legkzelebb ektztem a sebet, hogy ellltsam a vrzst. Ambalaszi lenzett a vrrel titatott levlkte Enge a msik oldalhoz szortott. Okosan tetted, Enge mondta. Tartsd gy, amg hozok n tatt. A kis kgy sszetekeredve, tunyn fekdt kosarban. Ambalaszi megragadta a feje mgt megszortotta, hogy a kgy kittotta szjt, s kimeresztette egyetlen, hossz fogt. Msik Ambalaszi elvett egy nefmakelt, s nedves als rszvel tisztra trlte a brt Efen bordi em csupn a sarat tvoltotta el, hanem ferttlent hatsa IGYELEM, SRGSSG, FIGYELEM, SRGSSG!

folytn elpuszttotta az sszes baktriumot is. Aztn flredobta a lnyt, megnyomta Efen nedv s brt, hogy kidomborodjon az tr, s finoman belenyomta a kgy hegyes fogt. A mdostot n vrbe jutott; msodperceken bell eszmlett vesztette. Ambalaszi csak ekkor vette le a k t a sebrl. Szp kis haraps. J nagy adag izmot kiharapott, de szervet nem rintett. Ki k ell tiszttanom kiss. A szlkakssel eltvoltotta a sztroncsolt hst. Mivel a seb jra vr zdett, kigngylt egy nagyobb nefmakelt, s a srlsre tette. A lny odaragadt, ellltotta , teljesen lezrta a sebet. Vigytek el valahov, hogy pihenjen. Meg fog gygyulni. Hls vagyunk Ambalaszinak, mint mindig mondta lassan felllva Enge. Mosakodj meg tiszta sr meg vr vagy. Mi harapta meg? Az ott. Enge a folypartra mutatott. A hlnkba akad Ambalaszi megfordult, hogy szemgyre vegye s mita az eszt tudta, els zben elakadt a l zete. A lny mg mindig lt, a fldn vonaglott, trte-zzta a bokrokat s a kisebb fkat. Ho zrke, hullmz, kgyszer teste olyan vastag volt, mint egy fardzsi, s kthrom jilan ho rsze mg mindig a vzben volt. Kittotta hatalmas, csontos llkapcst, apr, hallos szeme m ulatlanul bmult a semmibe. Megtalltuk mondta vgl Ambalaszi nmi elgedettsggel. A n ltttok a kis angolnkat. Nos, ez a nagy. Egy angolna? Enge rettegve jelezte, hogy mr rti. Ambalaszokei j vilga valban tele van meglepetsekkel. Ez a termszetbl ad Ambalaszi, aki, miutn maghoz trt a felismers els dbbenetbl, lassan jra magra lttt t htkznapi oktat magatartst. Ktlem, hogy kpesek vagytok megrteni a tektonikus lemez kontinensek mozgsnak elmlett,

ezrt nem frasztalak vele titeket. A kvetkezmnyeket viszont rdekesnek talljtok majd. R ez a fld s a tvoli Entoban egy szrazfldet alkottak. Minden llny egyforma volt. Ez vo a helyzet a kezdet kezdetn. Azta a lass sztvls s a termszetes kivlasztds nagyszab dzett el nagy vltozsokat kellett elidzzen, ami a fajokat illeti. Nagyon valszn, ho nk msokat is, br taln egyik sem lesz olyan drmai, mint ez. Nhny nap mlva Ambalaszi nm g bnatosan idzte fel ezeket a szavakat. Lehet, hogy ez volt letnek legtve-sebb felttel ezse. Efen sebe hamar begygyult. A baleset j oldalt a nagy angolna elejtse jelentette . Hatalmas volt s nagyon finom, mindannyian jllaktak belle, s mg gy is sok maradt. Er bb hlkat fontak, vatosabbak lettek. Az lelemszerzssel nem volt tbb gond. Enzimekkel me puhtva ez volt a legjobb tel, amit bebrtnzsk ta ettek. Amikor a jllakott uruketo viss t, tvitte ket a folyn j vrosuk helyre. A Lnyok alig vrtk, hogy megltogassk ezt a f yet, sok nkntes jelentkez akadt erre az tra. Nem rtana, ha ez a buzg munkakedv egyenl tesebben oszlana meg dnnygte Ambalaszi, aztn kivlasztotta a legersebbeket, a tbbieket pedig elzavarta. Mihelyt az uruketra lptek, tiltakozsuk ellenre mindenkit a lny belse jbe zavart, csak Enge s Elem maradhatott vele az uszony cscsn. Enghez fordult: Figyel d meg, hogy nvreid mindig rmmel mennek kirndulni, az igazi munkt viszont elkerlik. Tal ki kellene tallnod valamilyen jutalmazsi rendszert azoknak, akik dolgoznak, ha mr m egparancsolni nem tudod nekik. Mint mindig, most is sok igazsg van abban, amit mo ndasz. Gondolkodni fogok rajta vlaszolta Enge. Br megrtem ket, s tisztban vagyok r el, azt is tudom, hogy ki kell tallnunk valamit arra, hogyan osszuk fel a munkt. F igyelmesebben fogom tanulmnyozni Ugunenapsza

eszmit, mert lehet, hogy is foglalkozott ezzel. Ht igyekezz, mert klnben hen halunk. Gondolom, szrevetted, hogy mris zavar mutatkozott az nkntes halszalakulat munkjban? A orbbi tzek gy rzik, tvertk ket, mert a ksbbi tzek nem dolgoznak olyan kemnyen, min kifogtuk az angolnkat. Mris kvetelik a rendszer jraszervezst. Tudom s bnkdom mia figyelmet fordtok erre. A nehzkes uruketo megremegett, amikor oldalt szott, hogy k ikerljn egy feljk sodrd ft. Egy erdei ris volt, amelyet az rads addig mosott al, dlt. Mg mindig zldell lombjbl madarak szlltak fel, mikzben mltsgteljesen elszott lem irnytsval az uruketo jbl fordult egyet, s a fldnyelvhez, jvend vrosuk helyszn sknt Ambalaszi mszott le, s partra caplatott. Megsrgult, kipusztult cserjk s kopr, ki dt fk csupasz gai bortottk a talajt. Ambalaszi rviden jelezte, hogy elgedett: A bogar k hamarosan gondoskodnak majd a fatrzsekrl s a tuskkrl. Mondd meg a Lnyaidnak, hogy tr eljk le az gakat, dntsk ki a kisebb fkat. Dobjanak mindent a folyba. Aztn megvizsglju tskefalat. Ambalaszi ment ell, lassan haladt a forrsgban. Meg kellett lljanak egy cs ontvzszer fa csekly rnykban, hogy kiss lehtsk magukat, mieltt a zld falhoz rtek v mondta kiss nehzkesen, ttott szjjal Enge. Szksgszer, mivel pontosan az Egyenltn va Ez olyan fldrajzi szakkifejezs, amit nem ismersz. Az a hely egy gmb felsznn, amely eg yenl tvolsgra van a sarkoktl, amelyeket tdf a forgstengely. Enge a falat nzte, ezrt hatta Ambalaszi bosszs mozdulatt. Mikzben megprbltam megrteni Ugunenapsza

munkssgt, rjttem, hogy rszben bizonyos termszettudomnyok tanulmnyozsa alapozta meg Ezrt kvettem kitn pldjt Kvesd az n kitn pldmat, s haladjunk. Teljesen bizto n, hogy nincsenek rsek a falon. Gyere. Ahogy a lapos level, hegyes tskj fal mentn stl , Ambalaszi benylt az gak kz, hogy kivegye az rett maghvelyeket, s ezeket Engre bzta kor a folypartra rtek, Ambalaszi a fal s a vz kztti rsre mutatott. A hatrterleten ez van mondta. Tbb magot ltetek majd ide, pldul ezeket is, amelyekbl sr cserjk n ek a vzben eresztenek gykeret. Fogd csak egy kicsit. Az ids tuds egy lbon egyenslyozva , gyakorlott mozdulatokkal barzdkat hzott karmos lbval a srba, aztn lehajolt, s szusz a-sirnkozva elltette a magokat. Enge vgignzett a parton a foly tvolabbi rsze fel, aho gy kis mellkfoly torkollt bele. Valami mozgott ott a folyban, valamilyen nagy hal l ehetett. rdekldve nzte, hogyan kveti egy msik, amely csak egy pillanatra bukkant el a vzbl. Adj mg magokat mondta Ambalaszi. gy tnik, hirtelen megsketltl tette hoz ikzben megfordult, aztn szrevette, hogy Enge sztlanul nzi a folyt. Mi a baj? krdez ivel mg mindig nem kapott vlaszt. Ott, a vzben, lttam, de mr elszott. Olyan komor m ksrtk szavait, hogy Ambalaszi azonnal arra fordult, figyelt, de semmit sem ltott. Mi volt az? Enge a tuds fel fordult, mozdulatai arrl rulkodtak, hogy let-hall krdsrl Sztlanul habozott egy darabig, aztn azt mondta: Sokat gondolkodtam, sorra vettem m inden olyan llnyt,

amelyet ismerek, s amely hasonlt r. Valjban egyikkel sem lehet sszetveszteni. Az elst m lttam tisztn, brmi lehetett. A msodik kiemelte fejt a vzbl. Lttam. Nem tvedek. Ott . Magyarzatot krek trte meg Ambalaszi haragosan a bell csendet. Enge mg mindig szt s mozdulatlanul, hosszasan a szembe nzett, aztn azt mondta: Tudom, milyen fontos az , amit most mondok. De nem tvedek. Ott, a folyban egy fiatal elininjilt lttam. Az l ehetetlen. Mi vagyunk az els jilank itt, hmek nincsenek, teht tojsok sem kelhetnek ki , nincsenek fiatalok, akik bemenjenek a tengerbe, s elininjilek sem, akikbl fardzs ik lesznek. Lehetetlen. Hacsak Most Ambalaszi vlt sztlann s mozdulatlann, izmai meg-me grndultak egy-egy halvny gondolatra. J sok id eltelt, mire jra megszlalt: Nem is olya lehetetlen. Az elbb a fajspecifikus etnocentricits beszlt bellem. Mi, jilank az kolgi i piramis cscsn helyezkednk el, ezrt automatikusan felttelezzk n automatikusan felt em, hogy csak mi, a klnleges s egyedlll faj vagyunk ott. rted, amit mondok? Nem. S s tudatlansgom folytn nem ismerem a technikai fogalmakat. rthet. Elmagyarzom. A tvoli Entoban a mink vrosaink minden lakhat terletet elfoglalnak ott az cenok kztt. Most nt egy j vilgban vagyunk, ahol az letformk fejldtek, talakultak. Semmi okunk felttelez i, hogy fajunk csakis Entobanban ltezhet. Itt is lhet. Akkor tnyleg egy elininjilt lttam? Nagyon is elkpzelhet. Ez lehetsges kvetkeztets. Most meg kell nzzk, hogy iga an-e. Ha tnyleg az volt akkor gy gondolom, ez a legfontosabb esemny az idk kezdete ta . Gyere! Ambalaszi letotyogott a partra, s tlzott tudomnyos

szenvedllyel a folyba vetette magt. Enge gyorsan utnaugrott, mert tlsgosan is tisztban volt az iszapos vzben leselked lehetsges veszlyekkel. A holtgban enyhe volt a sodrs, A mbalaszi gyorsan elrte a csatornt, s felfel indult azon. Csak derekig rt a vz, knnyeb k tallta gyalogolni, mint szni. Enge sietett, elhaladt az ids tuds mellett, hogy leg yen ell. Alacsony gak borultak a foly fl, vgni lehetett a nedvessget a levegben, amel ele volt csps rovarokkal. A vz kellkppen lehttte ket, de amikor a csatorna kiszlesed a vz al merltek, hogy megmenekljenek a rovaroktl. Aztn a vizet taposva a felsznre emel edtek, krlnztek, s csak a legegyszerbb mdon tudtak kommuniklni egymssal, amg ki nem a fves partra. Vilgos, hogy egy msik szigeten vagyunk, amit a foly mellkga vlaszt e minktl. A vz lland hmrsklet s meleg, mgis elg sekly ahhoz, hogy a nagyobb ragad zzanak erre. Ha s hangslyozom, ha vannak itt jilank, ez tkletes hely szlpartnak. A folyami llatoktl vdett vz, sok hal a fiatalok szmra. s kijrat a folyhoz s a tenger helyt a fiatalok felnnek, s elininjil lesz bellk. Ez taln egy svny, amely krbevezet igeten mondta a fldre mutatva Enge. s llatok csapsa is lehet. Elindulunk rajta. Enge ment ell, s kezdte megbnni, hogy ilyen elhamarkodottan belefogtak ebbe a kockzatos vllalkozsba. Nincs nluk fegyver s brmilyen llny megbjhat a dzsungelben. Jl lehete i az svnyen. Az megkerlt egy hatalmas fatrzset, melynek hossz gykerei a folyba nyltak visszavezetett a part egy homokos rszhez, melyet selymes f hatrolt. Hirtelen mindket ten ugyanarra gondoltak: tkletes hely egy szlpartnak. Valami csobbant a vzben, de ami kor odanztek, mr nem volt ott, csak a sima vztkr fodrozdott.

 gy rzem, figyelnek minket mondta Enge. Menj tovbb. Az svny a homokos part szln h aztn a tloldalon a srbe vezetett. Ott meglltak, s a sr lombozat alatti homlyt frks rvid mozdulattal jelezte sajnlkozst: Azt hiszem, elg messzire eljttnk. Vissza kell t a tbbiekhez. Legkzelebb majd jobban felkszlnk, s akkor visszatrnk ide. Tbbet kell k. Ambalaszi hatrozottan mondta ezt, jelezte, hogy els a tuds, s elhaladt Enge melle tt. A lny rikoltva ugrott el a fk mgl, s a kinyjtott hvelykujjai kztt tartott nagy alaszi arcba nyomta.

HARMINCADIK FEJEZET A

AMBALASZI HTRAESETT. Enge elje ugrott, kimeresztett hvelykujjakkal, dhsen csettintget ett, s parancsokat kiablt: Vissza! Hagyd abba! Nem szabad! A lny megtorpant de a te rpeszked pkot mg mindig a tuds orra eltt tartotta. Nyilvnval flelemmel bmult a kt j Aztn megfordult, s elfutott. Lttad mondta Enge, s ez inkbb llts volt, mintsem kr Fizikailag nagyon hasonlt hozznk. Szembenll hvelykujjak tartottk a rovart. Alacsonyabb , zmkebb, vilgoszld szn, hta s tarja sttebb. Csodlatos megfigyels! n csak egy mszetesen a tudomnyos gyakorlat teszi. Gondold vgig! Ez nagyszer, figyelemre mlt, valb n fontos felfedezs. A trsadalomtrtnszek s a biolgusok szmra egyarnt. Enge egyik sze zsungelt figyelte, semmi kedve nem volt egy jabb vratlan tmadshoz, a msik szemvel Amba laszira figyelt. Jelezte, hogy nem vilgos szmra, s tbbet szeretne tudni errl. Ambalasz i kirobban kedvben volt: Ht igen, nyilvnval okokbl a biolgusok szmra is. Hanem az a trtnelem fala jutott azonnal eszedbe? Nem, nem hiszem. Figyelj, s okulj. Emlkezz csak a tengerirk-hjakra, amik ltezsnk kezdett jelzik ott, amikor VRATLAN TMADSTL

a jilank fegyverknt kellett hasznljk ket, hogy megvdjk a hmeket. Most itt a bizonyt y az elmlet helynval! Csodlatos! De n nem tengeri rkot lttam Te tudatlan lny! a cselekedetrl beszlek! A tengerben egy karmos tengeri rkot hasznltak volna fegyver knt. A szrazfldn, amint lttuk, egy mrges rovar tlti be ezt a szerepet. rtem. De mos jnk, s trjnk vissza a tbbiekkel, mert ez nagyon veszlyes hely. Mrgezs ltali halllal etnek itt. Butasg. Ez a lny csak megfenyegetett minket, ez vdekez magatarts, mert nem vitte vgig a tmadst. Nem tnt fel, milyen bizonytalan mozdulatokat tett? Az fajtjbl vagyunk de nem egszen. Elbb elbizonytalanodott, aztn meghtrlt. t kell gondolnom, hog an folytassuk ezt a kapcsolatot anlkl, hogy jobban megzavarnnk ket. Ambalaszi, nem p arancsolhatom meg neked, hogy fordulj vissza de knyrghetek, hogy tedd meg. Aztn viss zajhetnk ide segtsggel Sz sem lehet rla! Minl tbben lesznk, annl jobban flnek m lmeztettek de nem tmadtak rnk. Jelenleg ez a helyzet, s n nem akarok vltoztatni rajta . Itt maradok. Te pedig a folyba msz, s fogsz egy halat. Enge nem volt kpes mst jelez ni, csak ktelyt s bizonytalansgot. Gondolkozz! utastotta Ambalaszi. llandan azzal edsz, hogy milyen sszeren tudsz cselekedni. Az etetsi szertarts, amelyet jelents alka lmakkor mg mindig megrendeznk, bizonyra nagyon rgi trsadalmi szoks. Van-e testvriesebb dolog annl, hogy lelmet ajnlunk fel? Hiszen ezltal ltnket, letnket osztjuk meg a msi Egy halra van most szksgem. Az ids tuds ingerlten utastott el minden rvet, nem volt h jland tbbet beszlni errl, egyszeren htradlt,

knyelmesen elhelyezkedett farkn, mg egyszer jelezte: hal!, aztn szvlyes dvzlst jelz kal az erdt bmulta. Enge nem tehetett mst, megfordult, a folyba stlt, s albukott. Ott tn megltta azt, ami minden jilannak rmet okozott volna. Egy kiforratlan efenburu szklt az tltsz vzben, pphogy elininjilek voltak, a fiatal csoportosulsok legfiatalabbjai, na gyon kicsik voltak, s egy ezsts halrajt ldztek. Hossz msodpercekig nzte ket, aztn s a flelem szneivel tenyerkn felje fordultak. is felemelte tenyert, s jelezte, hog kell fljenek tle. De azok mgis fltek, Enge tlsgosan furcsa volt szmukra. Egy pillanat alatt eltntek. Egyikk egy frissen fogott halat tartott a kezben, pp akkor harapta t g erinct, de mikzben ijedten iszkolt el onnan, elengedte. Enge odaszott, elkapta, aztn kiszott a partra. Ambalaszi ktkedve fogadta az aprcska halat. Aki gyorsan halszik, kis halat fog mondta. Nem n fogtam. Megleptem egy fiatal efenburut, megzavartam tk ezsket. Rettenten bjosak voltak! Efell nincs ktsgem. Remlhetleg megteszi ez a hal adj itt, n elremegyek. Megparancsolhatod, de nem engedelmeskedem. Mgtted megyek majd , s veszly esetn segtsgedre sietek. Ambalaszi mondani akart valamit, de aztn rjtt, ho csak az energijt pocskoln, ezrt kelletlenl jelezte, hogy rendben van. Legalbb t lp tarts. Menjnk. Az apr halat maga el tartva vatosan haladt az svnyen, aztn az erd bej megllt. Hal, finom, szp, bartsg! mondta hangosan, de kedvesen. Aztn lassan farkra e zkedett, a halat tovbbra is maga el tartotta, s megismtelte szavait. Valami megmozdu lt a sttben, Ambalaszi pedig igyekezett a lehet legegyszerbben kifejezni szvlyessget artsgt.

A leveleket flrehajtva, vonakodva eljtt az idegen. Egy pillanatig sztlanul tanulmnyoz tk egymst, Ambalaszi a tuds szemvel tette ezt. A klnbsgek jelentktelennek tntek. Mr tfelpts, brszn. A legrosszabb esetben egy alfaj. Lassan lehajolt, a fre tette a halat, aztn felegyenesedett, s htralpett. A tid. Ajndk egy barttl. Vedd el, s egyl. Ve . A msik zavartan nzett, htrlt egy kicsit, s rtetlenl kittotta szjt. Tkletes foga a meg Ambalaszi. Egyszerbben kell fogalmaznia. Evsre sznt hal mondta, s kzben a lege yszerbb nonverblis kifejezsi mdot hasznlta: megvltoztatta tenyere sznt. Amaz felemelt ezt. Hal jelezte is sznekkel. Lehajolt, felvette, megfordult, s jra eltnt. Kapcs eremtsnek kitn! mondta Ambalaszi. Ennyi elg is mra, kezdek fradni. Visszamegynk. L mit mondott? Engrl valsggal sugrzott az izgalom. Igen, csodlatos volt! A kommunikci k elmlete ezzel kezddik. Azt felttelezi, hogy az cenban tanulunk meg beszlni, elszr f kai rtelemben, utna egyre gyesebben s szavakba foglalva. Ez biolgiai szempontbl is me indokolhat. gy tnik, a nonverblis kommunikci egyetemes a tengerben. Amikor a mi fajunk elklnlt az vktl, bizonyra ltezett a jel- s sznbeszd mskpp nem lettnk volna k z imnt. A krds mr csak az: k jilank vagy jileibek? Csak ezt a kezdetleges jelrendszert ismerik? Ki kell dertenem. Sok munka lesz velk. Enge is nagyon lelkes volt. Ilyen alkalom nem addott eddig! Micsoda rm! Rgta tanulmnyozom a kommunikcit, s alig vrom

folytassuk ezt a munkt! rmmel hallom, hogy ms is rdekel az leten s hallon val filo . Segtesz majd nekem ebben a tmban, mert sok tennival lesz. Visszamentek a folypartra , de most mr vatosabban ereszkedtek a vzbe. Mr nem az izgalom vezrelte ket, teljesen t udatban voltak annak, milyen veszlyeket rejteget a mlysg: megprbltak a sekly vizekben aradni, mikzben megkerltk a tereblyesed falat. Srosan, semmivel sem trdve trtek utat knak az elpusztult nvnyzetben. Az let Lnyai az uruketo krl csoportosultak, s beszlget . Ambalaszi nvekv dhvel nzett krl: Mg nem vgezttek el a munkt! Nincs mentsgetek, a-alkalmatlan trsasg! Enge is krd mozdulatot tett, mire a kr kzepn ll Szatszat enged , hogy beszlhessen: Fauru engedlyt krt, hogy szlhasson hozznk. Termszetesen meghallga tuk, mert elmlylt gondolkod. Most beszljk meg az eszmit Majd elmondja sajt magna balaszi nvekv felhborodssal. Melyiktk az a Fauru, Beszlget Lnyok? Enge egy vkony tatott, akinek nagy, that szeme volt, s egsz nap Ugunenapsza eszmin elmlkedett. Intett nekik, hogy figyeljenek r, s elkezdte: Ugunenapsza azt mondta, hogy Csend legyen! parancsolta Ambalaszi a leggorombbb mdon, ahogy a legelkelbb szokott kommuniklni a le ghitvnyabb fardzsival. Fauru elvrsdtt a srtstl. Tl gyakran hallunk Ugunenapsza esz krdeztem, mirt lltottad le a munkt itt? Nem lltottam le csak azt javasoltam, vizs meg. Azrt, mert mindnyjan nknt jttnk ide dolgozni. De amikor idertnk, parancsokat osz attl, hogy mit kell tennnk, azt viszont nem krdezted meg, hogyan s mirt

akarunk dolgozni, egyszeren csak dlyfsen parancsolgatni kezdtl, mint egy eisztaa. Mi viszont visszautastjuk a parancsokat. Tl messzire jttnk, tl sokat szenvedtnk a hitnk iatt ahhoz, hogy most feladjuk azt. Termszetesen hlsak vagyunk, de a hla nem jelent szolgasgot. Ahogy Ugunenapsza mondta Ambalaszi ezttal nem hallotta, mit mondott Ugu nenapsza, mert Enghez fordult, s srgeten jelezte, figyeljen r: Itt rt vget a trelme segtsgem. n tudom, mit kell tenni, de a te Ostoba Lnyaid csak vitatkozni tudnak. Ele gem van hacsak gyorsan meg nem gyzd ket, hogy hagyjk abba a zavarkeltst! Segtsgem n ndnyjan hamarosan meghaltok, s kezdem gy rezni, hogy az nagyon rmteli nap lesz szmomra Most az urukethoz megyek, megmosakszom, eszem, iszom, rendbe teszem gondolataima t. Amikor visszatrek, elmondod majd nekem, hogy akartok-e vrost itt. s ha igen, elm ondod azt is, mikppen jrultok hozz ehhez. Most pedig csendben legyetek, amg vissza n em jvk! Semmit sem akarok hallani megbeszlsetekbl, s Ugunenapsza nevt se ejtse ki senk tbb a jelenltemben anlkl, hogy engedlyt krt volna r! Minden porcikjbl radt a dh ikzben megfordult, s elbaktatott az uruketo fel. Karmai mly barzdkat hztak a porban. M utn megmrtzott a part menti vzben, felmszott az uruketra, lelt az uszony rnykban, a kiltssal felhvta magra a figyelmet. Az uszony cscsn megjelent Elem, s lenzett. lel zet! rendelkezett Ambalaszi. Gyorsan! Srgs! Elem maga vitte oda ezeket, mert tiszt elte a tudst nagyfok intelligencijrt, s mivel hls volt a tle szerzett tudsrt, mind te. Ambalaszi kiolvasta ezt teste mozdulataibl, ezrt enyhlt a haragja: Tudomnyos rdek ldsed messze fellmlja filozfiai

hajlamaidat mondta. Ezrt te jobb vagy, mint msok, elviselem jelenltedet. Kedves gon dolatok egy magasabb rangtl, olyanok szmomra, mint a meleg napsugarak. Radsul olyan j ilan vagy, aki kpes udvariasan beszlni. Vegyl a hsbl, n pedig meslek egy hihetetlen j ntsg tudomnyos felfedezsrl. Hossz elads kvetkezett, mert Elem nagyon hls hallgat t. A nap mr hanyatlflben volt, amikor Ambalaszi befejezte, s visszatrt a szrazfldre. O t elszr is nagyon elgedetten megllaptotta, hogy a Lnyok hozzfogtak a kipusztult aljnv t eltakartshoz. Enge letett egy lnyi ft, s a tuds fel fordult, hogy beszlhessen vele kinten vlogatta meg szavait, nehogy a rendelkezst megsrtve kiejtse Ugunenapsza nevt: Eszmink fnyben megbeszltk az itteni teendket. Dntttnk. lnnk kell, mert mi vagyunk i. Ehhez egy vrosra van szksgnk, ahol lhetnk. A vros ki kell njn. Te vagy az egyetle i termeszteni tud egy vrost. Eleget tesznk utastsaidnak azrt, hogy felnjn a vros. Ezt ll tennnk, ha lni akarunk. gy most dolgozunk. Ltom. De csak most, ahogy pp az imnt em etted. Miutn feln a vros, mr nem teljestitek parancsaimat? Ennyire nem bonyoldtam bel az elre val gondolkodsba mondta Enge megprblvn kikerlni a krdst. Ht tedd meg. Mgis el kell mondani, br nagyon nincs nyre. Az a meggyzdsem, hogy miutn kintt a v ok mr nem teljestik majd parancsaidat. Sejtettem. Nemigen tudok ms jvt elkpzelni szm a, mint a biztos hallt. Pillanatnyilag, sajt nyugalmamat szem eltt tartva elfogadom ezt a gyenge, btortalan megoldst. Tl sok fontos tennival van itt most ahhoz, hogy t ovbbi vitba bonyoldjak.

Felemelte kezt, megmutatta a hvelykujjai kz fogott nagy, kocsonys hsdarabot. Visszat a dzsungelbe, hogy jra kapcsolatba lpjek azokkal, akikkel tallkoztunk. Velem jssz? A jv irnt rzett legnagyobb rmmel s boldogsggal. Gazdag vros lesz ez, tele lettel s trekvsekkel. Ami ez utbbit illeti, egyetrtek. De nem jsolok tl szp jvt Ellenkez a Nagy Nvtelen kvetinek. Azt hiszem, letfilozfitok egy szp napon a hallotokat jelent ajd.

HARMINCEGYEDIK FEJEZET Imame qiviot ikagpuluarpot takuguvszetame. paramutan monds A tengeren tbb svny van, mint az erdben. A

a bizonytalansg miatt aggdott. Eleinte nem volt semmi baj, miutn eldntttk, hogy elhagy jk a t melletti tbort, nem gondolta meg magt, nem habozott tbb. Ha valaki, ht ers landan gyzkdte Kerricket, hogy helyesen dntttek s nem is dnthettek mskpp. Amikor c , hogy a frfi aggodalomtl komor kppel ldgl, trelmesen, jra s jra elsorolta neki az amelyek miatt a tvozs mellett dntttek. Nincs ms vlasztsuk. El kell mennik. gy tnt, et trdik a legkevsb az egsszel, holott mindketten rte aggdtak a legjobban. Sosem vlt anyjtl, gy nem foghatta fel, milyen is lesz az. Darrasz, akinek rmlmai vgre kezdtek el mlni, egyltaln nem rlt a vltozsnak, s sokat srt. Ortnar kznys volt Harl pedig a elmenjenek. Akkor lesz majd az egyetlen vadsz, az egyetlen eltart. A kt jilan azonb an biztos volt benne, hogy szmukra eljtt a vg. Imehei a halotti nekt fogalmazta. Nada szk elhatrozta, hogy harcolva hal meg, s egsz id alatt magnl tartotta hszotszanjt. K k megrtette flelmeiket de el is hrtotta azokat. Szammadjnak kt rsze kztt tevkenys at alakult ki, s ennek gy is kell folytatdnia. Semmi RMUN PILLANATNYILAG A VRAKOZS,

szksg vltoztatni rajta. A jilank tudjk, hogyan kell halat s rkot fogni a tban, minden jnalban kisznak, fellltjk a csapdkat, kifesztik a hlkat. De a legjobb szndkkal szl rossz vadszok. Ezrt kiegyenslyozott cserebere alakult ki, halat hsrt, s minden rdekelt elgedett ezzel. A csert Arnhweet bonyoltja le, az egyetlen, akit gyanakvs nlkl fogadna k mindkt tborban s mindig bszkn tmolyog a rakomny slya alatt. A hmek biztonsgba indannyian megfelel biztonsgban lesznek addig, amg rjuk nem tallnak itt. A tvozs rendb n lezajlott, s a tengerparti hegyfokig tart ton sem trtnt semmi baj. Ktelezettsgek s dok nlkl egymsra vigyztak, rmket leltk az jra felfedezett szabadsgban s egyttltb a kzben gyalogoltak a nyri melegben. Egyetlen igazi vadsz sem tett volna ilyet, az svnyen csendben kell haladni, s figyelni kell Armun viszont annl jobban rtkelte. gy ltek el az els napok. Most viszont feszlten vrakoznak az bl feletti tborhelyen, minden nap az res cent figyelik. Kerrick stt, mogorva hangulatban l s bmulja a tengert, les paramutan ikkergakot, amely csak nem akar feltnni. Ott l, s nem vadszik; a hs mr fogy tn van, de gy tnik, nem rdekli. Armun tudja, hogy ha ilyenkor szl hozz, mindig a kelle tnl tbbet vagy kevesebbet mond ezrt napkzben bkn hagyja, s inkbb gykereket s nv elyek jabban trendjk nagyobb rszt teszik ki. Kora dlutn volt, s Armun kosara mg fli elt meg, amikor a fk kztt bklszva meghallotta a frfi kiltsait. Valami baj trtnt! De meghallotta az jabb kiltst, megnyugodott. Kerrick izgatottan kiablt valamit. Armun kiltozva futni kezdett fel, s a magas f bortotta, srga virgos kis rten tallkoztak. nnak a paramutanok, a part fel jnnek! Megragadta a nt, s gy megforgatta, hogy mindket ten

elestek, a kosr tartalma pedig sztszrdott. Egytt kezdtk sszeszedni, de aztn a frfi apta, s hemperegni kezdtek a magas fben. Ne, most nem lehet mondta gyengden Armun. Nem akarjuk, hogy nlklnk menjenek el. Amikor a kis blhz rtek, a fekete ikkergak leeres tett vitorlval ringatzott a part menti sekly vzen. Nagy integets s kiablsok kzepette ntak fel a vzben: segt kezek hztk ket a fedlzetre. Angadzsorqaq is ott volt, szeme el ekedett, puha szr bortotta arcra kilt az aggodalom, kezt szjra csapta: Egyedl! ja . A kt fi meghalt Kalaleq is odamszott, mikzben Armun elmagyarzta, mi van a gyereke l; pompsan megrothadt, nagy hsdarabokat nyjtott feljk dvzlsl. Egyetek, rljetek, lnk van Kerrick felemelte kezt, mire elhallgatott. Csak lassan, krlek nehz kvetni. A a nhny paramutan szt is elfelejtette, amit tlen tanult; szlt Armunnak, aki meghallgat ta a szzuhatagot, aztn lefordtotta neki: Mindenki elment az sszes paramutan elment a z cenon tlra egy helyre, amit Allaniovoknak hv. Ez az utols indul ikkergak. Megtallt ularuaq-rajokat s egy j partszakaszt, amely alkalmas a (nem tudom, mit jelent a s z) hntsra. Mindent magukkal vittek, a kis csnakokat, a paukarutokat, az sszes gyereke t, mindenkit. Flelem rzdtt hangjbl, amikor ezt mondta. gy gondolod, ha velk megynk jutunk vissza ide? Krdezd meg tle most. Hossz az t mondta Kalaleq. Tetszeni fog ot , nem akartok majd visszajnni. Te kemnyfej! Van szemed, de nem ltsz! mondta Angadzso rqaq hangosan, s klvel tni kezdte barna bunds karjt. De a knnyed tssel csak azt akar ni, hogy

figyeljen arra, amit mond. Mondd meg Armunnak, hogy amikor vissza akar trni erre a fldre, elhozod t vagy vgleg el akarod szaktani t elsszltt fitl? Kalaleq mosolyg onta szemldkt, s homlokra csapott jelezve, mennyire bosszs: Ht persze, nem nehz az kor csak akarod, indulunk, ez sosem gond annak, aki gy ismeri a szeleket s a tenge rt, mint n. Miutn a tbbiek is kiablva dvzltk ket, azt javasoltk, hogy taln ez megf z Allaniovokba val indulsra. Akr indulhatnak is, semmi okuk maradni. Mivel a tanako k a fedlzeten vannak, ms tennivaljuk nincs az cennak ezen a rszn. Miutn dntttek, a anok jellegzetes lelkesedsvel vetettk bele magukat a tennivalkba. A partra vittk az ss zes vizesbrt, kibltettk ket, s megtltttk patakvzzel. Mihelyt az utols is visszatr sztottk az ikkergakot, s megfordtottk, hogy szelet fogjon. Megszortottk a vitorla kte t, s kezdett vette az utazs. szakkelet fel haladtak, gy lassan tvolodtak a parttl. A zfld egyre csak tvolodott, s mg napnyugta eltt teljesen beleveszett a messzesgbe. Amik or a nap eltnt a lthatr mgtt, rajtuk kvl semmi sem volt az cenon. Az ikkergakot oly dobltk-forgattk a hullmok, hogy nem volt nehz visszautastani a rothadt hst s a kvr indkt tanak tengeribeteg lett. A tbbiek befejeztk az evst, aztn a legtbben az ell lv l msztak, s elaludtak. Meleg volt az jszaka, friss volt a leveg, ezrt Armun s Kerrick em kvette ket. Tudod, mennyi id alatt rnk oda? krdezte Kerrick. Armun nevetett. M ztem Kalaleqtl. Azt mondta, nhny nap. Vagy nemigen tudnak szmolni vagy nem rdekli ket Vagy mindkett. gy tnik, egyltaln nem aggasztja ket, hogy a tengeren kell lennik. Va honnan tudjk az

utat, hogyhogy nem hajznak krbe-krbe? Mintha csak vlaszolni akart volna a krdsre, Kala leq felmszott az rbocra, egyik kezvel belekapaszkodott, ott himblzott, mikzben a haj a gyenge hullmokat szelte. Nem volt hold, de a csillagok ragyog fnyben jl lehetett ltni. Az g fel tartott valamit, azt nzte, aztn utastsokat kiablt a kormnyosnak, aki erre a a kormnyrudat. Erre a vitorla csapkodni kezdett kiss, ezrt Kalaleq meglaztott nhny c somt, nhny ktelet meghzott, msokat kiengedett, amg a megfelel irnyba nem lltotta a Amikor vgzett, Armun egy kiltssal odahvta, s megkrdezte tle, mirt figyelte a csillago : Keresem az utat a paukarutjainkhoz mondta nmi elgedettsggel. A csillagok megmutat jk az utat. Hogyan? Ezzel. tadta az sszektztt csontokbl ll szerkentyt. Kerrick gfordtotta, aztn fejt rzva visszaadta. Nem igazn rtem ez csak ngy csont, amiket a ektztek, hogy ngyzetet alkossanak. Ht persze, igazad van helyeselt Kalaleq. Csakhog Nanuaq ktzte ssze, amikor a paukarutok kztt llt Allaniovok tengerpartjn. gy kszl. os titkos tudomny, amit most elmondok neked. Ltod azt a csillagot ott? Sok kiabls s m utogats kzepette, a tbbiek segtsgvel vgl kidertettk, melyik csillagrl beszl. Kerr ismerte az eget; vgl Armun tallta meg a csillagot. Az ott Ermanpadar Szeme, ezt ta ntottk nekem. Az sszes tbbi csillag pedig azok olyan btor vadszok tharmjai, akik megh ltak. Minden este felmennek az gre ott, keleten, aztn flnk emelkednek, vgl nyugaton le pihennek. Egytt vndorolnak, mint egy nagy zcsorda, s Ermanpadar szemmel tartja ket; n em vndorol velk.

csak ll ott, szakon, s figyel, s az a csillag az szeme. Mozdulatlanul ll, a tharmok p edig megkerlik. Eddig nem is vettem szre. Figyeld meg ma jjel ltni fogod. De hogy segt az neknk tjkozdni? Kalaleq jra kiablva kezdett magyarzni. gy rezte, Kerrick az i a paramutan nyelvet, mert sket. Ha elg hangosan kiabl, Kerrick bizonyra rteni fogja , amit mond. Armun tolmcsolsval elmagyarzta, hogyan kell hasznlni a keretet. Ez a vas tag csont az alja. A szemed eltt kell tartanod, s ennek mentn tekinteteddel meg kel l keresned azt a helyet, ahol a vz s az g sszer. Mozgasd le-fl addig, amg mr nem lto sontot, csak a gmbly vgt. Amikor ez sikerl kzben egsz id alatt a megfelel irnyba anod, gyorsan fel kell nzned ennek a csontnak a mentn, s meg kell keresned a csilla got. Ez az Allaniovokcsont. Pontosan a csillagra kell mutasson. Figyelj, s prblkozz . Kerrick kszkdtt a kerettel, addig pislogott s vizsgldott, amg szeme knnyezni nem ke tt az erlkdstl. Nem megy mondta vgl. Amikor ez a csont a lthatrra mutat, a msi fl irnyul. Erre Kalaleq rmteli kiltozssal kzlte a tbbi paramutannal, hogy Kerrick yen gyorsan megtanulta irnytani az ikkergakot, br csak egy napja van a tengeren. Ke rrick nem rtette, mire ez a nagy izgalom, hiszen a mvelet nem sikerlt. Igazad van e rskdtt Kalaleq. Az ikkergakkal van a baj. Tlsgosan dlen vagyunk. Majd megltod mihe akabbra jutunk, a csont a csillagra mutat majd. De azt mondtad, ez a csillag nem mozog, mint a tbbi, nem? Kalaleq hisztrikus hahotzsban trt ki, sszevissza

gurult a nevetstl. Eltelt egy kis id, mire meg tudta magyarzni. A jelek szerint a cs illag csak abban az esetben nem mozog, ha a szemll sem vltoztatja helyt. Ha szak fel ajzik, akkor a csillag magasabbra emelkedik az gen, ha pedig dl fel, akkor lejjebb e reszkedik. Ami azt jelenti, hogy a csillagnak minden egyes fldi tartzkodsi helyre m egvan a maga kln helyzete az gen. Szval gy kell tjkozdni. Kerrick szmra zavaros vol egsz, s egyre csak ezen tprengett, mieltt elaludt volna. Br Kerricknek s Armunnak lla dan melygett kiss a gyomra a csnak folytonos fel-le mozgstl s kanyargstl, a sznni lemelkedstl s zuhanstl, nhny nap mlva enyhlt tengeribetegsgk. A zsrbl s a hsb szont minden nap az utols cseppig megittk gondosan kimrt vzadagjukat. Segdkeztek a ha lszatban, mert a halbl frissen kifacsart l mg jobban enyhtette szomjukat, mint a vz. K errick mg mindig a csontkereten tprengett jszaknknt, amikor a megpillantott csillag lt hatan magasabbra emelkedett az gen. Aztn egyik jszaka Kalaleq boldogan rikkantott eg yet, miutn elvgezte mrseit, mire sorban mindnyjan vgignztek a csontok mentn, s igen, l egyszerre mutattak a csillagra s a lthatrra. gy aztn megvltoztattk az tirnyt, kele e fordultak, s tlltottk a vitorlt. Reggel Kalaleq a csomagjaiban turklt, s kivette a yobb, tbb csontbl ll szerkezetet, amit Kerrick mr ismert. Itt vagyunk mondta bszkn egyik oldals csontra koppintott. Vgighzta rajta ujjt jobb fel, egszen a keresztben ho zzktztt csontig. Errefel hajzunk, s ide rkeznk ez itt Allaniovok. Ilyen egyszer nt lehet mondani rla csak azt nem, hogy egyszer mondta Kerrick, mikzben sszevissza f orgatta az sszetett rcsozatot. Aztn eszbe jutott valami: Armun azok a marag trkpek. mindig a

zskomban vannak. Mondd meg Kalaleqnek, hogy mik azok, addig megyek, megkeresem ket . De mik azok? Mondd neki, hogy nos, kiss bonyolult. Mondd el neki, hogy a maragok a nagy halban kelnek t ezen az cenon. Ekzben olyan lapos dolgokat hasznlnak tjkozds melyeken sznes vonalak vannak. Fogalmam sincs, hogyan hasznljk ket taln kpes megrt Az sszes paramutan krjk gylt, s dbbenten kiltoztak a trkpek lttn, akik pedig nem iablva krdeztk, hogy mi az. Eleinte egyszeren csak a szneket s a mintkat csodltk, s za forgattk a trkpeket. Kifejezetten tetszett nekik, hogy hiba kptek r, s drzslgett kapartk krmkkel, a vonalak srtetlenek maradtak a kemny, flig tltsz anyagba vstk laleq megvrta, hogy mindenki kigynyrkdhesse magt, aztn lekuporodott, s elmlylten tan zni kezdte ket. Ugyanaznap a ksbbiek sorn kezdett megersdni a szl, s fekete felhket tett maga eltt. Az elz napokon volt nhny hevesebb szllks s zpor, ezttal viszont va kezett. Kerrick nmileg reszketve leste az eget a paramutanok viszont izgatottan s boldogan turkltak szemlyes holmijaik kztt. Mire kitrt a vihar, s leszakadt az g, nagy iterjeds brket fesztettek ki, hogy sszegyjtsk az esvizet. Hrom vizesbr mg a vihar ltt megtelt, k pedig becsletesen teleittk magukat a friss vzbl. A vihar utn lehlt az tbbnyire felhs volt az g. A tengeribetegsg mr csak aprbb, igaz, folytonos bosszsgot o ott Kerricknek, ezrt elg ereje volt ahhoz, hogy paramutanul tanuljon. Armun tantgat ta, vlaszolt krdseire, amikor nehzsgekbe tkztt, de a valdi gyakorls cljbl a para lyamodott. Ezzel nem is volt gond, mert szerettek beszlni, ha ppen nem volt hallga tsguk,

magukban beszltek. gy jobban telt az id, mgnem egyik reggel nagy izgalomra bredtek. Kt fehr tengeri madr hzott el felettk, a hajnali napfny vrsre festette ket. Kerricket n hatotta meg az esemny, de Kalaleq azonnal elmagyarzta neki: Fld van abban az irnyban ! s nhny napi vitorlzsnl nem lehet tvolabb! Aztn mindenki thajolt a haj oldaln, s gyeltk. Igyekezetknek meg is lett a jutalma, mert az egyik n egyszer csak felvistott , s majdnem tesett a peremen, ketten elkaptk a bokjt, egy harmadik a ruhja all kilg mikzben maga fejjel lefel az cenban pancsolt. Visszahztk, csuromvizesen mosolygott cssen markolt egy hnrt. Csak partkzeiben n! kiltotta, s boldogan nyomkodta s pukk szt szhlyagjait. De a szrazfld mg nem volt olyan kzel. Viharok s ellenszl vltogat ez annyira felbosszantotta a paramutanokat, hogy leengedtk a vitorlt, s vzre bocstot tk az egyik csnakot. Egy fonott brktllel a haj orrhoz erstettk, majd frfiak s nk es vltsokban az evezkhz ltek. Armun s Kerrick is rszt vett ebben, zihlva-izzadva, csi asssggal vontattk a nagy ikkergakot. A tbbiekkel egytt rltek, amikor gyenge nyugati sz tmadt; nagy kiabls kzepette a fedlzetre emeltk a csnakot, s jra felhztk a vitorlt tlenl napnyugta eltt valaki szrevette az elttk hzd stt vonalat a lthatron. Sokat itatkoztak azon, hogy vajon felh vagy szrazfld, vgl boldog kiltozssal llaptottk meg mgis szrazfld. Leengedtk a vitorlt, s a hajfarnl egy hossz ktelet bocstottak a vz a hullmok tovbbsodorjk a hajt. Hajnalban mindenki talpon volt. A nap az immr sokkal kz elebb lv erds hegyek fl emelkedett. Kalaleq olyan magasra mszott az rbocon, amennyire sak lehetett,

hogy kzeleds kzben tjkozdsi pontokat keressen vgl felkiltott, s nhny kisebb, a lig lthat sziget fel mutatott szaki irnyban. Arra fordultak, befogtk a szelet, s simn tottak. Mg a dleltt folyamn tljutottak a szigeteken, amelyek mgtt egy homokos partszak sz fltt sorakoztak a paukarutok gmbly, stt kupoli. Allaniovok! kiltotta egyikk, nki boldogan kiablva helyeselt. Erd s bozt mondta Kerrick. Bizonyra jl lehet itt i. Egy fld, ahol nincsenek maragok, a paramutanok egyet sem lttak. Ez lehet a mi l akhelynk. Elfelejthetjk a maragokat, sosem kell rjuk gondolni tbb. Armun nem szlt, mer t nem volt mit mondania. Tudta, hogy a tbbi szammad emlke, az ldz maragok emlke gyis m gmarad. Kerrick nem mondott tbbet errl, de a n ltta az arcn, hogy llandan ez foglalkoz atja. Lehet, hogy biztonsgban lesznek itt. De mi lesz a tbbiekkel?

HARMINCKETTEDIK FEJEZET M

az rkezsk is sok kiablssal, nevetssel s evssel jrt. Segt kezek hztk partra az i mell. Vihogva, egymst akadlyozva siettek kipakolni a csomagokat, kzben pedig megta lltk a hsmaradkot. Gyorsan vgeztek vele, mert annyi tengeren tlttt nap utn pompsan m hadt, ezrt igencsak zlett mindenkinek. Armun ott maradt segteni a nknek, Kerrick vis zont alig vrta, hogy krlnzhessen ezen az j fldn, s tudta, hogy amgy sem lehetne Kala egtsgre paukarutja fellltsban. Felkapta jt s lndzsjt, s a paukarutok kztt a m dult. Az ikkergakon tlttt vgtelenl sok nap utn j rzs volt jra szilrd fldn jrni, gindul a fld a talpa alatt. Amikor a fkhoz rt, mlyet llegzett a levlillat levegbl. J ez. A hideg telek azonban ide is elrtek. Br a nyr kzepn jrtak, a mlyen fekv vzmosso mindig volt h. Madarak rikoltoztak a fk kztt, de gy tnt, nagyobb llatok nincsenek az e dben. Lehet, hogy egy jobb vadsz szrevett volna jeleket, de semmit sem tallt. s hamar el is fradt, mert a tengeren tlttt napok utn lba nehezen szokta meg az egyenletes gy aloglst. Ennek ellenre nagyon rlt, hogy szilrd fldn jrhat, s nem trdve a kimerlts t. A levegbe szaglszott. Erdei pensz- s fillat de valamilyen enyhe dgszag is rzdik en. s INT MINDEN ESEMNY A PARAMUTANOKNL ,

valamilyen halk recsegs is hallatszik. Kerrick megllt, nem mozdult, aztn lassan leh ajolt, a fldre tette lndzsjt, s csak akkor vette fel jra, miutn nylvesszt illesztett a. Kezben a fegyverekkel csendben elindult. A recsegs hangosabb lett, valami mozgo tt ell, a tisztson. Az rnykban maradva lassan kzeltette meg, aztn hirtelen dbbenten m t. A kimlt llat valsznleg z volt; feltptk, vrzett. Olyan llnyt viszont mg nem l en falatozott belle. Magas volt, karcs, a tetem fl hajolt, s fejvel kotorszott benne. ztn szjban egy nagy hscafattal felegyenesedett. Vres fej s csr, bmsz szemek. Valamil arag. Nem egy madr! Magasabb, mint , lba vastagabb, apr szrnya van. Kerrick bizonyra egmozdult, mert a madr szrevette, leejtette a hsfalatot, s flsrt rikoltssal csapkodni zdett szrnyval. Kerrick eldobta lndzsjt, felemelte az jat, kifesztette a hrt, s ltt A madr nem mozdult, s mg mindig rikoltozott. Kerrick jra felvette a lndzst, s lassan h ni kezdett a fk oltalma al. Lesz mg id mskor meglni egy ilyen szerzetet. Miutn mr nem zott a madr, megfordult, s az erdn t visszatrt a partra. A paukarutjuk mr llt, Kalaleq eltte ldglt a napstsben, lben egy kitertett jilan trkp. Amikor Kerrick megjelent, ott, s meglobogtatta eltte a trkpet. Van mg itt valami, de hamarosan rteni fogom. Mr sokat tudok. Ltod a zld rszeket? Mintha beoszts lenne. Tudod, mi ez? Az cen. Hamarosan rteni fogom. Armun kijtt a storbl, mert hallotta, hogy beszlgetnek. Kerrick elmeslte neki az erdben tett utat, beszlt a madrral trtnt tallkozsrl is. Ez ismeretlen fld, ll kszlnnk j dolgokra mondta Armun hatrozott gyakorlatiassggal. n is be kell menje erdbe sztnzni. Biztos vannak olyan nvnyek s

bokrok, amelyeket nem ismersz. Az erdben mindig lehet lelmet tallni, ha tudod, hol kell keresni. s mindig van valami veszlyes is. Nem menj oda egyedl. Egytt kell mennnk . Amikor Kerrick ezt mondta, Armun arckifejezse megvltozott, s gy ragadta meg Kerric k karjt, mintha ezzel a szortssal ott tarthatn a frfit. Csak a mi ikkergakunk rkezs ak itt, mieltt szak fel indulnnak ularuaqvadszatra. Csak a frfiak. Mg a nagyobb fik s mennek. Ez a legfontosabb dolog az letkben. Kerrick szrevette, milyen komoran nz Arm un, ltta szemben a flelmet. Mi a baj? Azt akarjk, hogy te is velk menj. Nem kell v mennem. Biztosak benne, hogy rlni fogsz a felkrsnek. Ez nagy megtiszteltets, s arra s anak, hogy elfogadod. n viszont nem akarom, hogy elhagyj. A frfi megrtette rzseit: az eltt tl sokig voltak tvol egymstl. Megprblta megnyugtatni ahogy sajt magt is. N g, olyan lesz, mintha egyszeren vadszni mennk. Megltod. A nemrg vget rt utazs utn Ke nek semmi kedve sem volt jra tengerre szllni. De nem tudta elkerlni, hogy velk menje n. A fik irigykedve nztek r, a nk megpaskoltk, amikor elhaladt mellettk, mert a legnag yobb szerencsnek szmtott megrinteni olyasvalakit, aki els alkalommal megy ularuaqvadsz atra. A nap tovbbi rsze az ikkergakok felksztsvel telt az jszak pedig a rgi hs f vel tudtk, hogy friss kszletet hoznak majd. Reggel indultak, Armun pedig a storban maradt, nem tudta elviselni, hogy lssa, amint jra elhagyja t. Csak akkor bjt el, amik or a kis flottbl mr csupn egy elmosdott folt ltszott a lthatron.

Egyenesen szak fel hajztak, s Kalaleq a szoksos paramutan bbeszdsggel gyorsan elmond rricknek, hogy mirt: A jg, a jghez hajzunk, ott vannak az ularuaqok. Kerrick nem iga zn rtette, mirt tartzkodnak azok az llnyek szakon, a jg szomszdsgban, mert Kalale vakkal mondta el ezt, amilyeneket sosem hallott mg. Ki kell vrnia, hogy elrjk a jege t, akkor nyilvn rjn majd. Sok nap eltelt, mire meglttk a jg fehr vonalt a tvolban. N iablssal, izgatottan hajztak kzelebb hozz, s a fehr fal lassanknt fljk tornyosult. megemelkedtek s nekicsapdtak, s kt hullm kztt stt testeket lehetett ltni, amelyek lgtak. Qunguleq mondta Kalaleq, s megsimogatta hast. Az ularuaqok ide jnnek, s me zik. Mi pedig jvnk, s megesszk ket. Micsoda szrakozs! Elfordultak, a jg mentn hajzt . Kerrick ltta, hogy a qunguleq valamilyen nagyon hossz zld hnr, amely tmegesen kapasz kodik a jgbe, a vge pedig a tengerbe lg. Sosem ltott mg ilyet. Kezdte rteni. Az ularua qok ide jttek qunguleqet enni a paramutanok pedig kvettk ket. Nmi izgalommal vrta, ho y lssa, mifle llnyek legelnek ezeken a fagyos szaki mezkn. Kerricket akarata ellenre lragadta a vadszat szenvedlye. Az ikkergakok nyugat fel fordultak, s a jgfal mentn hal adtak. Amikor elrtk az els jghegyet, amely levlt a falrl, egy vonalban sztszledtek, h sztnzzenek a jghegyek krl s az azokat elvlaszt csatornkban. De sosem egyedl. Csapa volt, s nhny ikkergak mindig lttvolsgon bell maradt. Kalaleq ikkergakja majdnem a von kzepn haladt. A tle jobbra s balra lvt jl lehetett ltni a tbbi viszont eltnt a me vagy ms csatornkat kutatott t. Mivel ez Kalaleq ikkergakja volt, neki jutott a meg tisz-

teltets, hogy a haj orrn lljon, s elhajtsa a lndzst. A lndzsnak hossz fanyele s f ye volt, amely sok visszahajl kampjval gy bele tudott kapaszkodni a hsba, hogy az ldoz at nem meneklhetett. Kalaleq lelt, bezsrozott egy hossz ktelet, s szablyosan sszeteke maga mell helyezte. A tbbiek a zskmny utn kutatva lestk a vizet. gy hajztak szak fe ig, napkzben a vizet figyelve vitorlztak, jszaknknt lehorgonyoztak. Hajnalban, mihely t elgg kivilgosodott, mris indultak tovbb, s vadsz alakzatban szledtek szt. A hatod n Kerrick ppen egy halszzsinrt hzott be, amikor az egyik rszem rmteli kiltozsban tr jelzs, nzztek, ott! A baljukon lv ikkergakbl valaki egy stt trgyat lobogtatott a fe . Kalaleq felkapott egy brt, s tovbbtotta a jelzst a tbbieknek a sorban, mikzben a haj ldalra dlt, hogy nyomba eredhessen a megfordul msik ikkergaknak. szrevettk a falkt: m ezddtt a vadszat. Az els ikkergakok megfordultak, s bevrtk a tbbit, aztn mindannyian zerre indultak el nyugat fel. Ott vannak! kiltotta Kalaleq. Micsoda gynyrsg, sose m mg ilyet! Kerrick csak stt kupacokat ltott a jgen ezek azonban lelmet s menedket, az letet jelentettk a paramutanok szmra. Ltezsk teljes egszben az ularuaqtl fggtt z cenon, egyik szrazfldtl a msikig hajztak, hogy jra rtalljanak. Ezrt most nem sza uk. Egyre kzelebb jutottak, Kerrick mr ltta is a jgfal mentn mozg llatok nagy, stt h fejk volt s vastagnak tn ajkuk, amellyel megragadtk a qunguleqet, s hatalmas szalagoka t tptek le belle. Az uruketra emlkeztettk Kerricket, mert ugyanakkork voltak, csak hin zott a magas htuszony. Hbe-hba egyik-msik

magasra ugrott a vzbl, hogy aztn hatalmas loccsanssal zuhanjon vissza. Az ikkergakok kzelebb sztak, a falka tvolabbi szle fel fordultak, s kezdtek sztszledni. Kalaleq b al helyeselte a manvert. Vgjatok eljk, hadd vegyenek szre, tereljtek ket mifelnk! A ikkergak fel mutatott, amely bevonta vitorljt, s egy helyben ringatzott a hullmokon. A tbbiek kibontott vitorlval gyorsan sztszledtek, hogy minl gyorsabban berjk a falkt. estk a megfelel helyet. A hatalmas llnyek kitartan legeltek, lthatan nem rdekeltk yre csak kzelt ikkergakok. Kerrickk hajjt dobltk a hullmok, vitorlja sszevissza cs a szlben. Nvekedett a feszltsg, Kalaleq lndzsjt rzva ugrlt egyik lbrl a msikra. valaki. Ezutn mintha minden egyszerre trtnt volna Kerrick pedig htraugrott az tbl. A vitorlt felvontk, szorosan kifesztettk, a kormnyos pedig aki els zben fordult a haj fel a kzeled falka fel irnytotta a hajt. Az llatok megijedtek, s meneklni kezdte kkergak ell. Kalaleq szilrdan, mozdulatlanul, felkszlve llt a haj orrban, szemltomst trdtt az odakiltott tancsokkal. Az ularuaqok stt alakjai feljk sztak. Most! ki q. Kezdhetjk! A kormnyos egyetlen eszeveszett, grcss mozdulattal erteljesen megtolta a kormnylaptot, a tbbiek pedig meghztk a kteleket, amelyek gy a msik oldalra lendtet itorlt. Az csattogott, recsegett aztn jbl befogta a szelet. Pillanatokkal ksbb mr j ellenttes irnyban haladtak. Tvolodtak az ularuaqoktl, hogy aztn eljk vgjanak. A man elme hamarosan nyilvnvalv vlt. Az ikkergak nem versenyezhetett a gyorsan sz falkval, k elen lett volna utolrni ket. De mihelyt a hatalmas

tengeri llnyek megelztk ket, cskkentettk viszonylagos sebessgket, Kalaleq pedig kiv ta ldozatt. Hidegvrrel cselekedett, kezvel jelezte a kormnyosnak, merre fordtsa a hajt s nem trdtt a legnysg azon tancsaival, amelyek az elejtend llat mrett s alkalmas A falka kzepbe kerltek, fnyes, nedves testek szkltak a haj mindkt oldaln. Most! ta Kalaleq, s lndzsjt egy tmlbe dfte, amely egy brszjhoz ktzve lgott mellette, az rrnak kls oldaln. Amikor kihzta belle a lndzst, annak hegye fekete volt s nedves, az lbl pedig undort szag radt. Az ikkergak az ularuaq htnak tkztt, s megbillent. Kala s erejvel mlyen az llny htba vgta a lndzst, aztn elugrott onnan, a lndzshoz kt gyorsan fogyott. A kilyukasztott tmlbl hihetetlen bz radt, Kerrick a haj oldalhoz tm gott, s hnyni kezdett. Knnyein keresztl ltta, hogy Kalaleq elvgja a szjat, a tml ped tengerbe esik, s elsodorjk a hullmok. Miutn a ktl teljesen kitekeredett, Kalaleq a ten gerbe rgta a felfjt brt, amelyet elzleg hozzktztek. Az bugyborkolva elszott, az ikk edig megfordult, s a nyomba eredt. Kalaleq jra felmszott az rbocra, s utastsokat kiab nnan. Ha nyomt vesztik a felfjt brnek, az egsz mvelet eredmnytelen lesz. A kormnyos Ke rickre nzett, s nevetett: Ers mreg, kitn s ers. Elg, ha megszagolod, s kihnysz t Mg egy ularuaq sem l sokig ezzel a mreggel a testben, majd megltod. Igaza volt; hamaro san utolrtk a hullmokon hnykold felfjt brt. Alatta alig ltszott az ularuaq hatalmas, ulatlan teste. A falka tbbi tagja eltnt, az ikkergakok

pedig kzeledtek. J dfs volt, ugye? mondta Kalaleq. Leugrott az rbocrl, s kedvtelve tte zskmnyt. Lttl mr ilyen j dfst? Mg nem vlaszolta Kerrick. A szernysg ne utanok tulajdonsgai kz. Hamarosan a felsznre emelkedik, aztn jra elsllyed, de majd m od, mit tesznk, mieltt vgleg elmerlne. Mire az ularuaq hta annyira feljtt, hogy kiemel kedett a hullmokbl, a tbbi ikkergak is a helysznre rkezett. Kerrick dbbenten nzte, hog an bjnak ki a paramutanok egyms utn prmjeikbl, s vetik magukat a jeges vzbe. Nagy half g horgokhoz hasonl csontkampk voltak nluk; a vgkhz ktztt brktelet fogaik kz szo ularuaq mellett. Aztn egyenknt a felsznre emelkedtek, s az ikkergakok fedlzetre hztk Szrs testk csuromvizes volt. Mikzben megszrtkoztak s felltztek, reszketve kiltott sgukat. A tbbiek nem figyeltek rjuk, mert mindenki buzgn hzta a kteleket. Kerrick is s egdkezett, mert ehhez nem kellett hozzrts csak er. Az egsznek az rtelme akkor vlt v amikor az ularuaq teste megmozdult, majd lassan tfordult a vzben. A kampkat a lny szs zrnyaiba mlyesztettk. Most vilgosabb szn hasval felfel lebegett a tengerben. Felemelt rcsos fedlzet egy rszt, s egy kteget vettek ki a hajfenkbl. Mint kiderlt, ez valami ek a bele volt, amit elzleg j vastagon bekentek zsrral, hogy tartstsk. Hegyes csontnye et ktztek a vghez. Kalaleq levetkztt, szjba vette a csontot, s beugrott a vzbe. sz maga utn hzva a csszer belet vgigevicklt az ularuaq tetemn. Trden llva ujjaival nyom , klvel tgette a rugalmas brt. A mveletet egy msik rszen is megismtelte aztn inte dett, s kivette szjbl a hegyes csontot. Mindkt kezvel

megmarkolta, a magasba emelte, s teljes erbl tdfte vele az llat kemny brt. Aztn meg a, s addig nyomta a hsba, amg el nem tnt benne. Prbljtok meg most! kiltotta, mik magt tlelve reszketve llt mellette. Kerrick elszr azt hitte, hogy a kt paramutan vizet szivattyz ki az ikkergakbl. Aztn szrevette, hogy a nagy szivattyt a hossz bl vghez c koztattk, s nem vizet pumpl, hanem levegt. Tnykedsk kzben a cs sszetekeredett s ett. Kalaleq figyelte a mveletet, vgl elgedett volt az eredmnnyel, jra a vzbe ereszked tt, s visszatrt az ikkergakra. Hangos nevets kzepette szrtkozott meg s ltztt fel, a ni prblt, de fogai tl ersen vacogtak: Hagyd, majd n, felmelegt mondta az egyiknek, eszeveszetten szivattyzott. A paramutan zihlva, kimerlten s nagy rmmel engedte t hely Most megtltjk levegvel. Lebegni fog a vzen mondta Kalaleq. Kerrick tvette a msik tan helyt a szivattynl s ugyanolyan eszeveszetten pumplt, mint k, majd hamarosan odae gedte a fogantyhoz a kvetkez nkntest. Lassanknt lthatv vlt erfesztseik eredmnye gyre jobban kiemelkedett a vzbl. Ekkor a mg mindig az szszrnyakba mlyed kampk ktele i ikkergakhoz erstettk. Azok felvontk vitorlikat, s a hatalmas tengeri llnyt lassan tva elindultak. lelem mondta boldogan Kalaleq. J telnk lesz, sokat esznk majd.

HARMINCHARMADIK FEJEZET S

ez volt az els jele annak, hogy az sz nemsokra vget r. A paramutanok lveztk ezt az id boldogan szagolgattk a levegt s nyaldostk a havat a rakomnyrl. Amikor a parthoz rtek, mg jobban havazott, a nagy hessben alig ltszottak a paukarutok stt krvonalai. Elhajzt a telepls mellett, s a mgtte fekv szikls partrszen ktttek ki. Elzleg krltekint t a helyet, emiatt lltottk fel ppen itt a paukarutokat. Itt a hullmok megtrtek a lejts kivjt sziklkon, amelyek vge beleveszett a tengerbe. Ennek haszna akkor vlt nyilvnvalv amikor az ularuaqot vontat kteleket kidobtk a parton ll asszonyoknak. Azok kirohanta k a paukarutokbl, amikor meglttk a kis flottt, s most kiablva, integetve lltak a parto . Kerrick megltta az oldalt ll Armunt, s addig kiablt neki, amg a n szre nem vette. ntegetett. Aztn mindenki izgatottan nzte, hogyan toljk az ularuaq hatalmas tmegt a sz iklkra, s hogyan rgztik ott ktelekkel. Hangos utastsok kzepette megfordtottk, gy m l a szrazfld fel hevert. gy is maradt, amg el nem mlt a dagly. Mihelyt ez bekvetkezet a tetem flig szrazra kerlt. Ekkor levettk a kteleket az szszrnyakrl, szorosan a faro , s mire megint eljtt a dagly, a sziklkhoz rgztettk. Kerrick Armun fel tolakodott a b og csdletben, de nem rt oda, mert vistoz paramutanok tmege nyomakodott R HZPOROK KZEPETTE HAJZTAK VISSZAFEL :

kzjk. Kalaleqet vittk a vllukon, gy adogattk egymsnak, mint egy csomagot, vgl az eg almas szszrnyra tettk. Akkor elvette kst, vgni kezdte a kemny hst, vgl kivgott b arabot. Az arcra kente, mg az is olyan vrs nem lett, mint a keze aztn hatalmasat hara pott belle, majd a tmeg kz dobta, azok meg marakodva, egymst flrelkve, hisztrikus rh tte prbltak hozzfrni. Kerrick flretolta ket, s vgre megtallta Armunt. Az risi tete ott: Sikeres vadszatunk volt. Az fontosabb, hogy jra itt vagy. Nem volt flnival. fltem. A tvollt az oka. Mg egyszer nem fordulhat el. Nem mondta el neki, hogy tvozsa minden egyes napon a parton lt, s a frfira s kzs letkre gondolva nzte a tengert. Am azon kapta magt, hogy rgi szoksa szerint a prmekkel eltakarja az ajkn lv rst, rjtt, frfi jelenti szmra az letet, az j letet, amely mentes az elutaststl, amiben addig r lt. Amikor nem volt mellette, megint msnak rezte magt. Nem szerette ezt, nem akarta jra tlni az rzst. Most egytt mentek be a paukarutba, ahol a frfi levetkztt, pedig a rla az utazs mocskt. Aztn levetkztt, s bebjt a meleg prmek al, a frfi mell. Sen rta ket, minden paramutan a parton volt. Szorosan tleltk egymst, llegzetk s az lveze gjai eggy vltak. Ksbb Armun felkelt, felltztt, s ennivalt hozott mindkettjknek. s mihelyt kifogtam ezeket a halakat, fstn megszrtottam ket. Elegem van a rothadt hsb Ezeket a gykereket pedig az erdben talltam, ugyanolyan az zk, mint azoknak, amiket mi ndig is gyjtk. Amikor szrevette a frfi riadt tekintett, kezvel megrintette ajkt, s m gott:

 Nem egyedl mentem. Sok n indult el egytt, a fik lndzskat is hoztak. Lttuk azokat a n madarakat, de nem mentnk kzel hozzjuk. A paramutanok csak szrkletkor trtek vissza a p aukarutokhoz. Ettek, s azonnal lefekdtek, mert a kvetkez dagly jszaka jtt, s akkor a akik kint maradtak rkdni, vistozva szaladtak a paukarutokhoz. Akkor mindenki kivon ult a csillagfnyes jszakba, s a friss levegben gzlg lehelettel jbl megragadtk a k tal mindenki segdkezett, s kzs ervel, a farkra erstett ktelekkel mg feljebb hztk t a lejts sziklkon; a dagly ott mr nem rhette el, hogy visszahzza a tengerbe. Reggel k ezdtk feldarabolni az llatot. Hossz s keskeny cskokban vgtk le rla a brt s a zsrt, tk a hst a csontokrl. Vrsltt a szikla a lny vrtl. Kalaleq nem vett rszt ebben, csa e a tevkenysget, s amikor mr javban folyt a hentesmunka, visszatrt a paukarutba, s jr lvette a trkpeket. Aztn odahvta Kerricket: Amikor az ularuaqot kerestk a tengeren, eg id alatt ezeken gondolkodtam. Nztem a vizet s az eget, s ezeken jrt az eszem. Aztn ke zdtem megrteni. A maragok mskpp hajznak, mskpp tesznek mindent, de az cennal kapcsola bizonyos dolgok nem vltozhatnak. Megmutatom, mire gondolok, s te majd megmondod, hogy jl gondolom-e. Szttertette a jilan trkpeket a fldn, s sajt navigcis csontrc jrta ket. llandan forgatta a rcsot, aztn letrdelt, vatosan a trkpre helyezte, s ad atta, amg a megfelel helyzetbe nem kerlt. Biztosan emlkszel, hogy a mozdulatlan csil lagot kvetve szeltk t az cent. Ezen az tvonalon haladtunk s itt vagyunk most. Ez sz , ez jg, ez az a partszakasz, ahol tallkoztunk, pontosan itt. Kerrick figyelte, me rre halad a barna ujj a csontrcson, de

nem ltta azokat a helyeket, amelyek annyira nyilvnvalk voltak a paramutan szmra; tovb ra is csak egy raks csontot ltott. Mindazonltal helyeslen blintott, mert nem akarta m egzavarni a magyarzatot. Kalaleq folytatta: Itt kezdtem megrteni az egszet. A marag ok csak dlen hajznak, te magad mondtad, hogy kptelenek meglni a hban. Mi a havas-jege s tjakon lnk, csakis szakon. De minden dlrl szakra, vagy szakrl dlre halad. Itt, p an a tengerben egy meleg viz foly, amely dlrl jn, halsztunk mr abban. Sok benne az le , s messze szakra eljut, s azt hiszem, sok hal tud tpllkozni belle. De honnan jn? Meg udod mondani nekem? Mosolyogva simogatta szrs arct, mikzben a vlaszra vrt. Dlrl? vnval vlasznak tnt, Kalaleqet mindenesetre izgalomba hozta. Igen, igen, azt hiszem. s te is gy gondolod. Nos, nzd csak a maragok trkpt. Ha ez szrazfld s ez vz akkor ez ncssrga szn lehet a dlrl szak fel foly meleg vz, ugye? Igen helyeselt Kerrick, b orlatlan szeme szmra brmit jelenthetett az a szn. Kalaleq a helyesl vlasz hallatn gyor an folytatta: Teht itt, a trkp szln vgzdik, mert a maragok sosem mennek szakra te ell legyen szak. De mg a vge eltt itt ez a hely a trkpkn amely meggyzdsem szerin z n trkpemen. s ha ez gy van akkor ez a hely az trkpkn megfelel ennek az enymen en itt llunk most! Kerrick semmit sem rtett a paramutan csontrcsbl a jilan trkp visz bizonyos mrtkig logikusnak tnt. Lehet, hogy a kgyz narancssrga vonal meleg vizet jelz tt, ennek volt rtelme de azt nem tudta megmondani, mik az azt keresztez, kanyarg kk vonalak. Vajon a zld rsz mind cen? A sttebb zld pedig szrazfld? Lehetsges.

Vgighzta ujjt a bal oldalon lv sttzld folton lefel egszen a tengert jell vilgosz mrtkig valban hasonlt a Deifobenben ltott maketthez. s mit jelenthetnek ezek a felszn al erstett, aranyszn fmbl kszlt lemezek itt, az cenon? Alakasz-akszehent. Kerrick nkntelenl megmozdult, amikor eszbe jutott a nv. Alakasz-akszehent. Aranyl, sszevissza hever kvek tmege. Akkor mutattk meg neki, amikor elhaladtak mellette az uruketval. pp akkor trtek vissza Alpaszakba. Mikzben ezen tprengett, vgighzta ujjt a vilgoszld rs en a sttzlddel jellt szrazfldig. Az ott lv kt kis, srga krvonalig. Alpaszak. A gy k. Igazad van, Kalaleq. rtem ezeket a trkpeket, mr vilgosak szmomra. Te nagyon blcs amutan vagy, senki sem tud tbbet nlad! Ez igaz! kiltotta Kalaleq. Ezt mindig is tud tam! Ha rted ket, mondj valamit ezekrl a furcsa jelekrl. Itt, ezen a helyen gettk fel a vrost. Itt csatlakoztunk hozzd, te mondtad. s tkeltnk az cenon ide, majdnem lement kprl itt fent. Igen, itt ltod, hol szlesedik ki a keskeny censv? Ez itt Genagl. Aho az szaki szrazfld elri Iszegnetet. Akkor ez az egsz itt, dlen Entoban. Nagyon nagy sz zfld. Kalaleq lenygzve nzte a trkpet. Igen s az egsz a maragok. Kalaleq megill ozva hajolt le, s ujjt vgighzta a dli szrazfld krvonalain. Aztn szak fel is megtet zt, rbktt tartzkodsi helykre, majd tovbb, egszen a partvonalon tli rszig, ami egy n get lehetett. Ez nem stimmel mondta. Itt jg s h van, ami sosem olvad el, semmifle s igetrl nem tudok. Kerrick az vrl vre hidegebb telekre s az egyre dlebbre

terjed havazsokra gondolt s megrtette. Ez rgi trkp, nagyon rgi vagy egy rgi t t a fldet most jg bortja. A maragok bizonyra jrtak ott rgen. Ltod, ott van egy jelzs a piros a szrazfldn. Kalaleq kzelebbrl is megnzte, s helyeselt. Aztn visszafel hala ujjval a part mentn, egszen addig, ahol k voltak. Itt vannak a paukarutjaink. s itt ez a kis piros jel dlebbre, a part mentn, nem is olyan messze innen. Olyan, mint e z itt fent, szakon. Nem rtem. Kerrick nvekv ktsgbeesssel nzte a jelet. A parton volt, kzel hozzjuk, jval szakra Genagl tengerpartjtl. Mindkt piros jel ugyanolyan alak vo zt jelenti, hogy maragok vannak ott. Maragok, nem is olyan messze tlnk. Elmenekltnk ellk, mgis itt vannak, elttnk jrnak! Kerrick megint megroggyant a ktsgbeesstl. Ht ekvs a jilank ell? Ht azrt tettk meg azt a hossz utat a hideg szaki tengeren t, hogy t talljk ket, amint rjuk vrnak? Lehetetlen. Sosem lennnek kpesek ilyen messze szakon, melegtl ennyire tvol letben maradni. A piros jel mgis ott van, kett is. Egyik szakon, kzvetlenl az lland jg vonala alatt. A msik tlk dlre Felnzett, ltta, hogy Kalaleq zegezdik. Ugyanarra gondolunk? krdezte Kalaleq. Kerrick blintott. Igen. Nem vagyunk biztonsgban itt, ha a maragok ilyen kzel vannak. Oda kell mennnk, meg kell tudnunk , mit jelent a piros jel. Amilyen gyorsan csak lehet. Mg a tli viharok eltt. Nincs sok idnk. Kalaleq sszeszedte a trkpeket, s boldogan vigyorgott: Ltni akarom ezeket a aragokat, akikrl beszlsz. J utat kvnok magunknak, s jl akarok szrakozni. Kerrick nem nnyire. Ht pusztn azrt jtt el ilyen

messzire, hogy jrakezdje a harcot? Eszbe jutott egy jilan monds, s erre megmozdult a teste. Nem szmt, milyen messzire utazol s ez mennyi idbe telik, soha tbb nem tallod me apdat. Enge tantotta meg ezt neki, s akkor nem rtette, mit jelent, mg a magyarzat utn sem. Amg a tojsban vagy, biztonsgban vagy de ha egyszer kikerlsz apd vdelme all, s gerbe msz, soha tbb nem lvezheted ezt a vdelmet. Az lett mindig is halllal vgzdtt. vgn is llandan ott kell leskeldjn a hall? Armun is ktsgbeesett, amikor elmondta nek tl fl. Biztos vagy benne, hogy ilyen kzel vannak a maragok? Ht ezrt hagytuk ott Arnhw eetet s keltnk t az cenon? Semmiben sem vagyok biztos ppen ezrt kell elmennem arra en megjellt helyre, hogy lssam, mi van ott. Ezrt kell elmennnk oda. Egytt. Ht persz Egytt. Mindig. Kalaleq ikkergakja tbbszrsen megtelhetett volna az nkntes jelentkezkkel Mivel az ularuaqvadszat vget rt, a nehz hentesmunka s a nagy llny tartstsa mr ne ira izgalmas. Ellenttben egy utazssal. Kalaleq kivlasztotta embereit, kszleteket vit tek a fedlzetre, s egy nap sem telt el, jra a tengeren voltak. Kerrick a haj orrban ll t, s elbb a partvonalat, aztn pedig a trkpet nzte. Vajon mi vr rjuk a hajt vgn?

HARMINCNEGYEDIK FEJEZET mareedege mareedegeb deemarisszi. Egyl, vagy megesznek. jilan monds V

lovagllsben, testtartsbl sugrzott az er s a tekintly, hatrozottan markolta a lny eplt. Nyugtalan htasllata mr belefradt a vrakozsba; fejt visszafordtva rnzett, szi csettintgetett hegyes csrvel. Vaint egy erteljes rndtssal jelezte, ki parancsol. Ha akarja, az llat egsz ll nap egy helyben fog llni. A meredek sziklafal alatt, a szles f oly partjn az utols uruktop is kievicklt a vzbl, s csatlakozott a tbbihez. Lassan moz t nyolc lbn, mert hossz s fraszt szs utn rt partot. Egyetlen lny lt hta ells r Miutn kipiheni magt, elbrja majd a fardzsikat; azok mr tkeltek csnakokon. Minden a te rvek szerint alakult. A kiterjedt rterleten zajlott az let: az elz nap rkezett fardzsi k sztbontottk jszakai tborukat. A napfny ltal hatstalantott tsks ksznvnyeket s eket s a nagy hszotszanokat kzs csomagokba tettk. Hamarosan kszen llnak az indulsra. adjrat teljes erejvel mozgsba lendlt. Vaint megfordult, vgignzett a hullmz mezn a t n magasod hegyekig, gondolatban pedig mg azokon is tl a vlgyig, ahol az usztuzouk re jtztek. odamegy majd, legyr minden akadlyt, megtallja ket. Teste megremegett a AINT A TARAKASZT NYAKBAN LT

benne rejl gyllet erejtl, ajka htrahzdott, elvillantak fogai. Lba szortstl a ta magt, mire vadul megrntotta a gyeplt. Az llat lecsendesedett. Az usztuzouk meghalnak , egytl egyig. Kemny rgstl az llat lefel indult a lejtn az elrs tborhoz. Amikor y Vaint kzeledik, Melikel elfordult a felgyeletre bzott fardzsiktl, s karjval szvl , ahogy a leghitvnyabb szokta a legelkelbbet. szinte rzsei voltak, s nem is tudta titk lni a Vaint megjelense okn rzett rmt. Most egyltaln nem rdekelte a tvoli, tenger menetsz, sem annak eisztaja akit egybknt is csak nagyon tvolrl ltott. Abban a vrosba sok fardzsi egyike volt, nem ismertk, nem kellett senkinek, br jl tudott beszlni. V aint vltoztatott ezen, megadta a lehetsget Melikelnek, hogy olyan gyorsan emelkedjen a szolglati rangltrn, ahogy csak tud. Vaint nem trte el a bukst intelligens hveit vi nt bussan megjutalmazta. Akrcsak a neki vakon engedelmeskedket. Melikel engedelmes v olt, s az is maradt, semmi msra nem vgyott, csak arra, hogy legjobb tudsa szerint sz olglja Vaintt. Minden kszen ll vlaszolta a jelekkel feltett krdsre. Vaint mlts sszott az llatrl, s vgignzett a szervezetten munklkod, kavarg fardzsicsapatokon. J ol, Melikel mondta megerst mozdulatokkal. Azt teszem, amit parancsolnak, mltsgos V Az letem a hvelykujjaid kztt van. Vaint tudomsul vette a neki kijr tiszteletet, mivel likel szavai ers ktelessgtudatrl rulkodtak. Mennyire szerette volna, hogy tbb ilyen sz lglja legyen, mint ez a derk alak! Ritkn tallkozott hsges s intelligens hvekkel, mg fenuu szolgli kzl kivlasztottak sem voltak mind ilyenek. Ez valjban talpnyal banda vo akiket

leginkbb az eisztaa irnti hzelgs, nem pedig kpessgeik alapjn vlogattak ssze. Lanefen osan ers s fggetlen volt ahhoz, hogy ksretbl brki szembeszllhasson vele. Vaint tuda tisztban volt vele, hogy egy napon szembekerlhetnek egymssal. Ez a nap azonban mg m essze van. Amg Vaint minden erejt s kpessgt az usztuzouk elpuszttsnak szenteli, sem fenyegeti Lanefenuu hatalmt a vrosban. Megsemmists; rzelmeinek ereje mozgatta vgtagjai t, s hangosan ki is nyilvntotta ket: Ers Melikel, indulj el most fardzsijaiddal, n p g egy napi jrs tvolsgra kvetlek majd a derkhaddal. A feldertk egyetlen napi jrsra v lttetek. Mindannyian tarakasztokon lnek, teht ellenrizni tudjk utunk mindkt oldalt. Ha brhol usztuzoukat ltnak, megllnak, s bevrjk majd a te ersebb csapatodat. Tudod mr, ho od fel a kvetkez tbort? jra s jra tnztem a kpeket, de nem tudom megmondani, amg n konkrt helyet. Ha ktsgeim vannak, a kt vezethz fordulok majd. Jl teszed, k ugyanis ak erre velem. Vaintnak tetszett Melikel szintesge, amellyel elismerte, hogy ismeret ei hinyosak. Tisztban volt azzal, hogy mik az erssgei, ahogy azzal is, hogy mikor ke ll segtsget krnie. Tudod mr, hol vrsz majd be minket? Igen. A kanyarg srga foly p indkt kezn felmutatta minden ujjt. Innen szmtva a tizedik tborhelyen, szmolni fogom apokat. Egsz id alatt legyetek kszenltben. Amikor ldklsrl van sz, az usztuzouk ll aszak. Szmtsatok csapdkra, cselekre, ne feledjtek, hogyan tmadtak rnk a szigeten, s ho yan menekltek el azon az jszakn, amikor zuhogott az es. Mg egyszer nem meneklhetnek. M eg kell tallnunk s meg kell lnnk ket

de llandan szmtanotok kell arra, hogy veszly leselkedik rtok, nehogy a vgn mi legynk ozatok. Egyl, vagy megesznek mondta Melikel komoran, aztn klbe szortotta ers kezt jelezve a benne tombol vgtelen agresszit. hsgem csillapthatatlan! Helyes. Tz nap allkozunk. Vaint az llat horpaszba vjta karmait, mire az felgaskodott s sziszegett fj mban, aztn gyorsan elgetett onnan. Melikel visszatrt munkjhoz. A vdelmi rendszert sz tk, majd gyorsan megpakoltk az uruktopokat. A fardzsik kszen lltak, s amikor Melikel e gy utols ellenrzst vgzett, felmutattk neki fegyvereiket. A vrostl megtett hossz t so lapthatta, kik azok, akik a tbbieknl rtelmesebbek s jobban tudnak beszlni. gy aztn mi n uruktopon volt egyvalaki, akinek az volt a feladata, hogy ellenrizze, rendben v an-e minden, a helyn van-e a megfelel felszerels. Minden gy volt, ahogy lennie kelle tt; Melikel gyorsan a vezet uruktophoz totyogott, felmszott a htra, aztn intett a feld ert tarakasztnak, hogy induljon. Vaint korbban felajnlott neki egyet, hogy azon utazz on, de nem tudta, hogyan kell irnytani az llatot. Ez azonban egyltaln nem zavarta. Tu dta, hogyan kell msokat irnytani, s vgre tudta hajtani Vaint utastsait. s nagyon r a szerepnek. Jelt adott, a menetoszlop megindult. Az uruktopok lassan, de egyenl etesen cammogtak nyolc ers, izmos lbukon. Nem voltak gyors llatok viszont hajnaltl n apszlltig pihens nlkl mentek. Majdnem teljesen butk voltak, s ha nem lltottk meg k meneteltek, amg bele nem dglttek. Melikel tisztban volt ezzel, s vigyzott a hatalmas ek egszsgre. Gondoskodott rla, hogy a nap vgn vzkzelben legyenek, s hogy mindig legy rafel mocsr vagy nhny fiatal fa, ahol legelhetnek. Mr a hossz menetels kezdetn rjtt a hts kt pr lbukon a nagy patk knnyen megrepednek s letrnek. Ilyen esetben a lbak n rsen

vrezni kezdtek, vgl az egygy llat legyenglt, s elpusztult. Vaint engedlyvel Melike tta a kt legokosabb fardzsit, Akotolp pedig megtantotta nekik, hogyan kell bebugyo llni s meggygytani a srlseket. Mindazonltal minden este szemlyesen ellenrizte az ur at. lland, egyhang, kznys menetelssel teltek a napok, egyik a msik utn. A tarakaszto dkt oldalon feldertettk a terepet a menetoszlop eltt, majd jbl elrecsrtettek. Lassan adtak a srgsszrke tjon. Dlutn egy hirtelen jtt felhszakads lehttte ket, de aztn a felhkn, gy gyorsan megszradtak s felmelegedtek. A nap most elttk jrt, s mr lenyu lt, amikor utolrtk a szles foly mellett vrakoz tarakasztokat. Letapostk a fldet azon elyen, az aljnvnyzetet szttrdeltk, sztszrtk. Nyilvnval volt, hogy sokan tboroztak n. Teht megfelel hely volt. A vezetk beleegyez jelre Melikel parancsot adott a tbor fe ltsra. Utastsait pontosan betartottk, a htasllatokat a begyakorolt sorrendben megitat aztn elvittk ket legelni. A tarakasztokat rizni kellett, mert mskpp megszktek volna. N m gy az uruktopok. Azok mg enni sem voltak hajlandk addig, amg tsekkel r nem brtk k y teletmjk szjukat levelekkel. Utna addig ettek, amg le nem lltottk ket. Hihetetlen oltak. A fardzsik csak akkor ltek le enni, miutn kigngyltk s fellltottk a ksznvn al nagy rszt. Stteds eltt betereltk s kiktttk az llatokat, s betmtk az utols zaka elgg lehlt a leveg, ezrt minden fardzsinak volt alvkpenye. Melikel dfkdssel s , de csak akkor burkolzott be vele, amikor teljesen besttedett. A tskk ekkor bjtak el venyigkbl. Mr vrta ezt a pillanatot, elgedetten figyelte, hogyan jelennek meg a mrgez tvisek. gy teljes a nap: a

vdelem biztostott, munkjt elvgezte. Csak ekkor fekdt le s tertette magra a kpenyt, ten llaptotta meg, hogy eltelt egy jabb nap, amelynek sorn hsgesen vgrehajtotta a nagy Vaint utastsait. Behunyta szemt, s azonnal mly lomba merlt. Krltte, a mrgez tsk milyen hborgats esetn azonnal tzel jszakai hszotszanok krkrs vdelmben a fardzsik Nhny tarakaszt megmozdult, s dhsen sziszegtek egymsra, de hamarosan azok is sszeteker dtek, s fejket sszehurkolt farkuk al dugva lomba merltek. A jilank s llataik is alud A tbor legnagyobb rsze sk terepen volt, de az egyik oldaln volt egy kisebb emelked. O tt nhny szikla tvben sszegylt a szl ltal odahordott fld, s kisebbfajta domb alakult szikladarabok tbbsge flig betemetdtt, de nhnyat tisztra mosott az es, s ezek rgebb aljra gurultak. Az egyik ilyen szikladarab megmozdult, s recsegve arrbb gurult. A kz elben alv nhny fardzsinak erre azonnal felpattant a szeme. Mivel tovbbi zajokat nem h allottak, s csak a ragyog csillagokat lttk, becsuktk szemket, s visszaaludtak. Mindazo tal olyan rosszul lttak jszaka, hogy nem vettk volna szre, amikor jabb szikla mozdult meg, ezttal zajtalanul. Herilak lassan, vatosan kidugta fejt az sszevissza hever szi klk kzl. A testes vadsz vgigpsztzta a terepet. Felkelben volt a sarl alak hold, a f en ragyog csillagok fnyben jl ltszott az alv tbor: a nyolclb vadllatok terjedelmes ppgy, mint a nma maragok kisebb krvonalai. Az egyik oldalon maraghssal teli tmlk heve tek egymson. Hirtelen fny villant, s elcsattant egy hszotszan. Valamilyen kbor llny h a mrgez falhoz. Herilak mozdulatlann merevedett. A fnyhez legkzelebb alv

maragok felltek, kinztek a fal mgl. A fny lassan elhalvnyult, aztn kialudt. Visszafek k aludni. Ekkor Herilak vatosan, csendben flretolta a sziklkat, s kimszott kzlk. A f kve visszafordult a stt lyuk fel: Most. Halkan. Gyertek. Oldalra mszott, mert a nylsb abb fegyveres vadsz jtt el. A barlangban mg egy hault vadsz volt rajta kvl. Sajt magu az reget, aztn vastag fahasbokkal befedtk, azokra pedig azok a szikladarabok kerltek , amelyeket most nagy erfesztssel toltak flre. Reggel kezdtek sni, mihelyt az elz jsz itt tlt maragok elvgtattak. Most egyenknt jttek el, s mlyen bellegeztk a friss jsz gt. Dl ta rejtzkdtek az regben: meleg volt odabent, az a kevs leveg is porodott volt ik sem panaszkodott, mindannyian nkntesek voltak. gy van, ahogy mondtad, Herilak sgt a a flbe az egyik vadsz. jszakra mindig letboroznak. Igen. Most megtesszk, amit me l tennnk. lni fogunk. Knyrtelenl, tapasztalt maraggyilkosokhoz mlt mdon ltek. Csak e hallatszott egy-egy fjdalmas morgs, mikzben kseikkel s lndzsikkal lecsaptak. Szp sorj leszrtk az alv alakokat. Csak akkor kezdtk lelni a htasllatokat a zskmnyolt hallosz al, amikor az utols marag is kimlt. Nhny llat megmozdult s felvlttt a hall krltt megprbltak elmeneklni, s egyenesen a hallos tskkbe rohantak. Egyenknt ltk meg ket. olt a mszrls. Egyik vadsz sem tudott aludni. Amennyire csak tudtk, letrltk kezkrl a vrt, aztn leltek, s halkan beszlgettek hajnalig. Amikor mr elg vilgos volt ahhoz, y lthat legyen minden, Herilak felllt, s utastsokat adott: Segtsgre van szksgem. fedni ezt az reget,

ahol megbjtunk, hogy ne maradjon nyoma. Vonszoljatok nhny tetemet a sziklkra. Nem tu dom, lehet, hogy megtalljk a nylst de ha nem, legalbb lesz mg valami, ami nyugtalant majd ket. Azon tprengenek majd, hogyan trtnt mindez, hogyan jutottunk be vdelmi vonal aik mg. Lehet, hogy ez lelasstja majd ket. s akkor visszafordulnak? krdezte Nenne. , ez nem trtnik meg mondta Herilak nvekv dhvel. Folytatjk majd az utat. De le tudju asstani, meg tudjuk lni ket. Erre kpesek vagyunk. Most vrjatok, amg teljesen ki nem vi lgosodik, hogy a tskk visszahzdjanak. Ne nyljatok semmihez, csakis a lndzskkal toljt e a ksznvnyeket. Minden mst hagyjatok gy, ahogy most van. Magunkkal visszk a halloszt okat s nmi hst, mst nem. Miutn kimentnk, hzztok ssze az indkat. Ez a ltvny nagyon elszomortja majd a maragokat. Ez az, amit akarok.

HARMINCTDIK FEJEZET D

A paramutanokat lzba hozta ez az utazs az ismeretlenbe, csodlkoz kiltsokkal mutogattak minden j fldnyelvre s homokos partrszre. Kerrick nem osztozott lelkesedskben, viszont naprl napra komorabb s szomorbb lett. Armun szrevette ezt, s maga is ktsgbeesett, m tudta, hogy nem nagyon tehet ellene semmit. Ahogy egyre dlebbre hajztak, az idjrs eg yre jobb lett, ellenttben a frfi hangulatval. Armun szinte rlt, amikor rosszra fordul t az id, mert olyankor Kerricknek segtenie kellett bevonni a vitorlt s kiszivattyzni a vizet a hajfenkbl, ezrt kevesebb ideje volt a jvre gondolni. A partvonal elfordult, ezt a trkpen is lttk, vgl mr egyenesen nyugat fel hajztak. Br a nap melegen sttt, tk ket a heves eszst okoz tli viharok. tjuk nyolcadik napjn egymst kvettk a felhs els kzvetlenl pirkadat utn trt rjuk, de a dlutn folyamn az utols is elvonult a par d, szivrvny mutatott Armun az eget thidal, a tenger s a szrazfld belseje kztt fesz s vre, amely egy szikls hegyfoknl vgzdtt. Apm mindig azt mondta, hogy ha megtallod yet, ahol a szivrvny vgzdik, rakadsz majd a beszl szarvasra. Amikor ott tallod t a s vgnl, nem meneklhet, s minden krdsedre vlaszolnia kell. Ezt mondta apm. Kerrick hal tt, s gy nzte a szrazfldet, mintha meg L FEL HAJZTAK A PART MENTN.

sem hallotta volna, amit az asszony mondott. Gondolod, hogy ez megtrtnhet? krdezte Armun. Kerrick megrzta fejt. Nem tudom. Sosem hallottam egy szarvast beszlni. Finom a hsa de nem hiszem, hogy brmivel kapcsolatban is megfogadnm a tancst. De ez klnl szarvas. Csakis a szivrvny vgnl tallhatod meg. Hiszek benne, hogy valban ott van. Ezt atrozottan mondta, s nzte az egyre csak halvnyul szivrvnyt, amely vgl is eltnt, mik ihar elvonult a szrazfld belsejben lv erds hegyek fel. Kerrick nem ellenkezett, vissza lyedt bskomorsgba. A vihar elvonultval ellt a szl is, melegen sttt a nap. Armun az g fel fordtotta arct, s ujjaival hajba trt, hogy megszrtsa azt. Csak a paramutanok szo kodtak, levetettk prmkabtjukat, s a melegre panaszkodtak. szaki teremtmnyek lvn nem amikor tlsgosan melegk volt. Kalaleq a haj orrban llt, a szl felborzolta a htt bor zrt. Az elttk lv partot kmlelte. Ott! kiltotta hirtelen, s arrafel mutatott. A olyasmi, amit mg nem lttam! Kerrick csatlakozott hozz, s hunyorogva nzte a parton lv t li zld foltot. Nem szlt, amg meg nem bizonyosodott felle. Forduljunk meg, hajzzunk ki a partra! mondta. Tudom, mi az. Egy Nem jutott eszbe a megfelel sz, ezrt Armunhoz f rdult, s marbakul folytatta: Nincs r megfelel sz de ez az a hely, ahov a maragok az yeiket viszik. Ott, azon a helyen vannak a maragok. Armun gyorsan lefordtotta ezt paramutanra, mire Kalaleq szeme elkerekedett. Tnyleg ott vannak mondta, s tolt eg yet a kormnylapton, mikzben a tbbiek a ktelekhez rohantak.

Megfordultak, s ellenttes irnyban, a jilan kikttl tvolodva kzeltettk meg a partot. a trkpet tanulmnyozta, ujjval a megfelel helyre bktt: Ez az, biztosan ez az. Ki kell k, s gyalogosan kell megkzelteni. Meg kell tudnunk, mit keres itt. Gondolod, hogy m aragok is vannak arrafel? krdezte Armun. Innen nem lehet megllaptani, de lehetnek. v tosnak kell lennnk, krltekinten kell megkzelteni a helyet. Csak nhnyan mehetnk. Ha n is megyek. A frfi rvelni akart, de mivel Armun nagyon hatrozottan mondta ezt, csu pn blintott: Akkor mi ketten megynk. s legfeljebb egy-kt paramutan. Kalaleq bevlogatt magt a feldert csapatba, aztn sok kiabls s vita utn Niumak is helyet kapott benne, m l kzismerten nagyszer cserksz vadsz volt. Az ikkergak egy homokos partrszen kttt ki. dzskkal felfegyverzett kis csapat elindult a parton. A homokos partrsz egy hegyfok nl vget rt, be kellett mennik a fk kz. Az erd majdnem thatolhatatlan volt azon a hel kidlt fk hevertek egyms hegyn-htn az lk kztt, vastag fatrzsek voltak sztszrva mi yzetben. Amilyen gyorsan csak lehetett, visszafordultak a part fel, a sziklkon meg tr hullmok zaja segtett nekik a tjkozdsban. Meghalok, megl ez a hsg mondta Kal kimerltsgben. H s jg szlt Niumak. Ott lnek az igazi emberek. Kalaleq jl besz ehalunk ebbe a hsgbe. Kk g s kellemes szell fogadta ket a parton. A paramutanok rlte tsnak, Kerrick pedig flretolta a leveleket, s kinzett a sziklkra s az azokon megtr h ra. Nagyon kzel jrtak a kikthz, amely

mgtt gmbly halmok ltszottak, de abbl a tvolsgbl kptelen volt megllaptani, mifl ult, a hely elhagyottnak tnt. Kzelebb megyek Veled tartok mondta Armun. Ne, jobb, a egyedl megyek. Azonnal visszafordulok, ha maragok vannak ott. Egybknt is ismerem k et, tudom, hogyan viselkednek. Veled sokkal veszlyesebb lenne. A paramutanok is c sak tban lennnek ha egyltaln el tudnnak jnni odig. Maradj velk. Amilyen gyorsan csa et, visszatrek. Armun vitatkozni prblt, vele akart menni kzben azonban tudta, hogy e z az egyetlen lehetsges megolds. Egy pillanatra tlelte a frfit, a mellhez szortotta fe . Aztn eltolta magtl, s a liheg paramutanok fel fordult: Velk maradok. Menj. Nem vol ny zajtalanul haladni az erdben. Rengeteg gat kellett flretolni, az elszradt fadarabo k recsegtek lptei alatt. Miutn rbukkant a vadllatok egyik csapsra, amely lefel vezetet a dombokrl, gyorsabban tudott gyalogolni. A csaps ppen a megfelel irnyba, a part fel kanyarodott. Kerrick krltekinten ment. Amikor az erd szlhez rt, megllt, vatosan kik z sszeborul levelek kzl. ppen eltte volt az res kikt, mellette a magas, gmbly hal simk s szablyosak voltak ahhoz, hogy termszetes kpzdmnyek legyenek s ajtszer ny rajtuk. Menjen kzelebb? Hogyan derthetn ki, hogy vannak-e jilank odabent? Uruketk nin csenek a kiktben, de ez semmit sem jelent, lehet, hogy a jilank itt maradtak. A hszo tszan les csattanst semmivel sem lehetett sszetveszteni. Oldalt ugrott, elesett, szrny flelem fogta el. A jelek szerint nem tallta el a drda. El kell tnnie innen. Slyos lpte k zaja hallatszott, s mikzben igyekezett utat trni magnak a fiatal fk srjben, szreve felfel fut

jilant, aki hszotszanjt flig felemelte. A lny hirtelen megllt, amikor megltta, s a me pets jeleknt behajltotta karjt. Aztn felemelte a fegyvert, s clzott. Ne lj! kilt ick. Mirt akarsz meglni? Fegyvertelen vagyok, s bart! Lndzsja kiesett kezbl, s mik zlt, lbval mlyebbre nyomta az aljnvnyzetbe. Szavainak drmai hatsa volt tmadjra. A t, s hitetlenkedve megszlalt: Ez egy usztuzou. Nem tud beszlni mgis beszlt. Tudok zlni, radsul jl. Magyarzatot krek az itteni jelenltre: azonnal, srgsen! A fegyver arra, hogy ljenek vele, de a msik nem clzott r. Ez azonban egy szempillants alatt vlt ozhat. Mit mondhatna? Valamit, brmit, csak felkeltse a msik figyelmt: Messzirl jvk. E y nagyon okos jilan tantott meg beszlni. Kedvesen bnt velem, sok mindenre megtantott, a jilank bartja vagyok Hallottam egyszer egy usztuzourl, amelyik tudott beszlni. Mir jttl egyedl ide? Nem vrta meg a magyarzatot, ehelyett felemelte fegyvert, s clzott. enekltl gazddtl, megszktl tle, ez az, amit tettl! Maradj ott, s ne mozdulj! Kerrick ette, amit parancsoltak neki, nem volt ms vlasztsa. Nmn vrakozott. Kzben jabb lpsek allatszott, s szrevett kt fardzsit, akik lefel jttek az erdbl az svnyen. A hatalmas ak egyiknek tetemt cipeltk. Kerrick tkozta magt, amirt nem tnt fel neki, hogy nem egy ati csapson, hanem egy jl kitaposott svnyen jr. Vgl is itt jilank vannak. s ez itt e lg kegyetlennek tnik, olyan vadsz, amilyen Sztallan volt egykoron. Nyilvn friss hsra vadszott, s egyszeren

belebotlott. Tudhatta volna egy vadsznak azonnal feltnt volna, hogy ez nem llatok c sapsa, s nyilvn vatosabban haladt volna rajta. viszont elvigyzatlan volt. A fardzsik dartek, elhaladtak mellette, mindkett vgigmrte egyik szemvel, csodlkozva ggygtek vala , nem nagyon tudtak megszlalni, mert a madr nehz volt. Indulj utnuk! parancsolta a v adsz. Ha futsnak eredsz, vged! Kerrick nem tehetett mst, a ktsgbeesstl dermedten ku tt az svnyen a parton lv gmbly ptmnyek fel. Vigytek a hst a mszrosokhoz! h sa. A kt fardzsi elhaladt az els kupola mellett, Kerricknek viszont jelezte a vadsz , hogy lpjen be. Bemegynk ide. Azt hiszem, Esszpelei ltni akar tged. A kupola oldalba n volt egy brszer ajt. Kerrick megnyomott egy foltot rajta, mire az ajt sztnylt. Rvid olyos trult fel eltte, amelynek tls vgn jabb ajt volt. Ez alig ltszott a falban lv lgtsban. A jilan jval a hta mgtt maradt, kszenltben tartotta fegyvert, s elrek az ajtt is megrintette, mire meleg lghullm sprt vgig rajta. Belpett az ajt mgtti abent a vilgt foltok nagyobbak voltak, tbb volt a fny. Sok furcsa lny volt a polcokon, annyit meg tudott llaptani, hogy tudomnyos jelleg llnyek. Trkpek voltak a falakon, ilan pedig az egyik mszer fl hajolt. Mirt zavarsz, Fafnege? mondta nmileg ingerlte kzben megfordult. Mozdulatai azonban egy szempillants alatt megvltoztak, meglepets s flelem tkrzdtt bennk. Egy mocskos usztuzou! Mirt l mg, mirt hozod ide?! Fafnege j ogy tbbet tud errl, s megveti a flelmet. Nagyon is hasonltott Sztallanra. Biztonsgban vagy, Esszpelei, teht ne mutasd ki retteg

ijedtsged. Ez egy nagyon klnleges usztuzou. Figyeld csak, mi trtnik, amikor megparanc solom neki, hogy beszljen. Nem vagy veszlyben mondta Kerrick. n viszont igen. Paran csold meg ennek az undort alaknak, hogy engedje le fegyvert. Nincs nlam fegyver. Ess zpelei kv meredt a meglepetstl. Csak hossz msodpercek mlva tudott megszlalni: Hallo rlad. Beszltem valakivel, aki beszlt Akotolppal, aki meslt neki a beszl usztuzourl. erem Akotolpot. Nagyon, de nagyon kvr. Ezek szerint te vagy az, mert Akotolp tnyleg kvr. Mirt jttl ide? Ez az alak megszktt mondta Fafnege. Ms magyarzat nem lehe Ltod azt a karikt a nyakn? Ltod, honnan vgtk le a przt? Megszktt gazdjtl. gy elei. Kerrick nem szlt, gondolatai sszekuszldtak. Mit mondjon nekik? Brmilyen mese me gteszi; k kptelenek hazudni, testk mozdulatai elruljk gondolataikat. viszont kpes r g is teszi. Nem szktem meg. Trtnt egy baleset, vihar trt ki, az uruketo bajba kerlt. A tengerbe estem, a partra sztam. Egyedl voltam. hes vagyok. rlk, hogy jra jilankkal zlhetek. Mindez nagyon rdekes mondta Esszpelei. Fafnege, hozz hst. jra megszkik, ngedjk. Szlok egy fardzsinak. Kiment, de Kerrick tudta, hogy nem megy messzire. Ma jd megszkik, ha alkalma addik r elbb azonban nmi hasznot szeretne hzni abbl, hogy fo ul ejtettk. Ki kell dertenie, mit mvelnek ezek a jilank ilyen messze szakon. A nagyon buta szl a nagyon intelligenshez: tisztelettel krek tjkoztatst. Mit keresnek a jilank ezen a hideg

helyen? Informcit vlaszolta gondolkods nlkl Esszpelei, akit mulatba ejtett a jilan zou jelenlte. Ez tudomnyos hely, ahol a szeleket, az cent, az idjrst tanulmnyozzuk. ez termszetesen tl magas neked, nem is tudom, mirt tltm az idm magyarzattal. A legel kinyilvntja a leghitvnyabbal szembeni nagylelksgt. Azt tanulmnyozztok, hogy mennyire degek a telek, s hogy egyre ersebb szelek fjnak szak fell? Esszpelei jelezte, mennyir e meglepdtt, s nmi tisztelet is ltszott rajta. Nem vagy fardzsi, te usztuzou, de elg evs rtelme van annak, amit mondasz. Tnyleg a teleket tanulmnyozzuk, mert az ismerete k jelentik a tudomnyt, a tudomny pedig az letet. Ez az, amit tanulmnyozunk. A mszerek halmaza s a falon lv trkpek fel mutatott, s szomorsgot kifejez mozdulatok ksret oz, mintsem Kerrickhez intzve szavait, gy folytatta: A telek vrl vre hidegebbek, a jg minden tlen dlebbre hatol. me, Szoromszet elpusztult, Inegban elpusztult. Halott vro sok. A hideg pedig egyre csak jn. Itt van Ikhalmenetsz, amely a kvetkez lesz a sorb an, amikor elri a hideg. Ikhalmenetsz! Kerrick megremegett a feltr rzelmek erejtl, s k vrt a vlasszal, nehogy remeg hangja leleplezze trelmetlensgt. Ikhalmenetsz, a vros, am lyrl Erefnaisz beszlt neki azon a tengerparton, mieltt meghalt volna, a vros, amely segtsget nyjtott Vaintnak, a vros, amely megindtotta a sikeres tmadst Deifoben vissza lalsrt. Ikhalmenetsz, az ellensg. Ikhalmenetsz? Olyan buta vagyok, hogy sosem hallot tam Ikhalmenetszrl. Butasgod valban minden kpzeletet fellml. A tenger vezte Ikhalmen z, egy ragyog sziget az cenon. Nem is

vagy jilan, ha nem tudsz Ikhalmenetsz ltezsrl. Szavainak altmasztsra egyik hvelykuj edn megkopogtatta a falon fgg trkpet: Olyan buta vagyok, hogy csodlom, hogy lek he lt Kerrick. Elrehajolt, s megjegyezte, hov bktt a hvelykujj. Micsoda nagylelksg a l lbb rszrl, hogy egyltaln szba ll a leghitvnyabbal, st, arra pazarolja hihetetlenl hogy bvtse ismereteimet. Igazat beszlsz, jilan-usztuzou. Kinylt az ajt, bejtt egy f zsi egy hsostmlvel. Most esznk. Aztn vlaszolsz krdseimre. Hirtelen heves boldogsg Kerricket, mikzben sztlanul evett. Nincs tbb krdse, mindent megtudott, ami rdekelte. T udja, hogy szles e vilgon hol, a vgtelen cen mely pontjn tallhat az ellensg, Ikhalme .

HARMINCHATODIK FEJEZET K

s prmjeibe trlte zsros ujjait, amikor jra kinylt az ajt. Ezttal nem egy nagy szem f jtt be, hanem egy ids, nagy tekintly jilan, aki ktkedn s gyanakodva mrte vgig. Essz ehdol testhelyzetbe vgta magt, Kerrick pedig azonnal kvette pldjt. A jvevnynek hata kja volt, vastag karjra pedig mg ezen a vrosoktl tvol es, kezdetleges helyen is spirl mintkat festettek. Nagyon is ltszott rajta, hogy ura a helyzetnek. Fafnege jtt be mgt te, kezben mg mindig ott volt a hszotszan. is jelt adta az elkelsg irnti tiszteletn errick tudta, hogy ezt az alakot nem lesz olyan knny megtveszteni, mint a tbbit. A j ilan egyik szemvel figyelmesen megvizsglta arct, mikzben a msikkal tettl talpig alapo vgigmrte. Mi ez a kis usztuzou-mocsok? Mit keres itt? A leghitvnyabb Esszpelei szl a legelkelbb Aragunukthoz hajlongott Esszpelei alzatosan. A vadsz tallta az erdben an. Valban? Az vagy? A srget felszltsra Kerrick a tiszteletads minden ltez jelve re szolgl, hogy beszlhetek, s hogy nem vagyok ostoba, mint a tbbi usztuzou. Tpd le rl azokat az undort takarkat nehz megrteni, mit beszl ez az llat. ERRICK PPEN VGZETT A TARTSTOTT HSSAL,

Esszpelei odasietett, Kerrick pedig nem ellenkezett, alzatos engedelmessggel trte, hogy szlkaksvel levagdossa rla a prmeket. Mire ruhi sszevissza hevertek a fldn, j n sebbl vrzett. Ronda rzsaszn, undort! mondta Aragunukto. s nyilvnvalan hm. Egy t se engedjetek be ide, nehogy elfogadhatatlan gondolataik tmadjanak ettl a ltvnytl. Fordulj meg! Tudtam, farka sincs. Lttam kpeket a fajtdrl a tvoli, tenger vezte Ikhalme netszben, szerencsre dglttek voltak. Hogyan kerlt ez ide? Leesett egy uruketrl egy vi arban, s a partra szott mondta Esszpelei. Tnyknt emltette ezt; mivel Kerrick ezt mond ta, nyilvnvalan gy van. Aragunuktn ltszott, hogy elnti a dh: Mikor trtnhetett ez? n tudom, hogy csupn egyetlen jilan usztuzou ltezik, az pedig megszktt s elvadult. Te v agy az az usztuzou? Igen, fensg. Aztn jra elfogtak, s tszlltottak az cenon egy uru amelyikrl aztn lesodort a vihar. Mifle uruketo? Ki volt a parancsnok? Ki fogott el? Kerrick kezdett belegabalyodni sajt hazugsgai hljba. Aragunukto tl agyafrt ahhoz, hog becsapja de most mr nincs kit. Ezeket nem tudom. Betttem a fejem, vihar volt, jszak Aragunukto elfordult, s jelezte Fafnegnek, hogy utastsok kvetkeznek: Ez az undort l beszl, mintha jilan lenne. De nem az. Vannak homlyos rszek a beszdben, amelyek elrulj sztuzou termszett. Undorodom ettl az eszmecsertl. ld meg, Fafnege, vessnk vget ennek egsznek. Fafnege elgedett, rmteli mozdulatokkal clzsra emelte hszotszanjt. Ne, ninc od! kiltotta rekedten Kerrick.

A parancs azonban elhangzott, s vgre fogjk hajtani. Kerrick oldalt ugrott, el a feg yvertl, s a mellette ll, dbbent tudsnak tkztt. Hallos flelmben megragadta annak v s maga el rntotta a lnyt, aztn teste takarsban leguggolt, hogy a drdk ne rjk el. dok nektek, fontos informciim vannak! Nem rtettk, mit mond, csak a hangjt hallottk, me rt Esszpelei terjedelmes teste teljesen eltakarta vgtagjait. ld meg! Azonnal, azon nal! tombolt Aragunukto. Fafnege leguggolt, s fegyvervel gy lopzott utna, mintha egy vadllatra vadszna. Esszpelei megprblta kiszabadtani magt Kerrick szortsbl. Ha siker Kerrick halott. A frfi kilesett a tuds vlla mgl, mert rezte, hogy az kicsszik szorts ezuhan. Ekkor kinylt az ajt, s megjelent egy paramutan dbbent, barna szrs arca. ld m azt, amelyiknl a halloszt bot van! rikoltotta Kerrick, mert immr semmi sem llt kzte clzsra emelt fegyver kztt. Mr a kilts kzben rjtt, hogy marbak nyelven beszl. A h ngos csattansnak pillanatban a fldre vetette magt. A drda olyan kzel suhant el arca me lett, hogy mg a lgrvnyt is rezte. Fafnege ltta, hogy elesik, s jra clba vette. Mi itt? kiltotta Kalaleq. A hang hallatn Fafnege megfordult. Kerricknek vgre eszbe juto ttak a megfelel paramutan szavak: ld meg! Azt, amelyiknl a bot van! Annak idejn Kala leq karja vgta bele a hallos szigonyt az ularuaqba, s most ugyanez a kar hajtotta el ugyanolyan pontosan, ugyanazzal az ervel a lndzst. A fegyver olyan ervel frdott Fafne ge rekeszizmba, hogy a lny ktrt grnyedt. Elesett, kzben a hszotszanbl kiltt drda a ott. Felemelt lndzsjval Niumak is benyomult a helyisgbe,

nyomban Armunnal. Az asszony Kerrickhez rohant, aki pp feltpszkodott. Ne t ne! ki a a frfi. Tl ksn. Esszpelei fjdalmasan felvlttt, megragadta Armun lndzsjt, mely a t, elesett, vlts kzben habos vr mltt ki szjn, vgl kimlt. Tuds volt, beszlni a a Kerrick ertlenl, s krlnzett. Armun kzben kihzta lndzsjt, s megfordult, hogy vd De mr nem volt szksg r. Aragunukto is halott volt, Kalaleq pp akkor fordult el tetemtl A paramutan a tlfttt rzelmektl leveg utn kapkodva, vrben forg szemmel krdezte: E nak mg? Igen, a tbbi pletben. De Eltntek, mieltt mg magyarzni kezdett volna a fard Fradtan felvette a fldrl levgott prmjeit, vizsglgatta ket. Armun gyengden megrintett testt, s halkan azt mondta: Nem jttl vissza, n pedig rettenetesen fltem. s a paramu ok is. Niumak kvette nyomaidat, megtallta lndzsdat s a helyet, ahol nyomaid keresztez tk a maragokt. Kvette azokat idig. Megsebestettek? Nem. Csak ezek az apr vgsok. Ms Megprblta sszefogni magn a sztszabdalt prmeket s ezzel egyidejleg megprblta ssz ndolatait is. Mostanra nyilvn minden jilanval vgeztek mr. Ht legyen. Aragunukto egysz eren csak azrt adott parancsot arra, hogy megljk, mert nem tetszett neki, ahogyan be szlt. Mr megint ez az ldkls; a bke elkpzelhetetlen. Lehet, hogy jobb is gy. Felnzett t Kalaleq lihegve, vres lndzsval visszatrt, keze s karja is csupa vr volt. Milyen fur sa s borzalmas llnyek! Hogy vergdtek s vistoztak, mikzben lndzsink vgeztek velk! usztult?

 Igen. Minden egyes ilyen nagy paukarutba bementnk, megtalltuk s leszrtuk ket. Nhnyan tsnak eredtek, de azokkal is vgeztnk. Most megmondom, mit kell tennnk mondta Kerrick , mikzben ernek erejvel gondolkodni, tervezni prblt. Nem szabad nyomokat hagynunk mag unk utn itt. A maragok felkutatnak s meglnek minket, ha csak megsejtik, hogy az cenna k ezen az oldaln vagyunk. Dobjuk a tetemeket az cenba mondta Kalaleq gyakorlatiasan . Trljk fel a vrt. Jnnek majd msok is? krdezte Armun. Igen, az sz csnakjaik ikt. Ha senkit sem tallnak itt, nem tudjk majd mire vlni de nem fognak rnk gyanakodni Ne vegyetek el semmit, hagyjatok mindent gy, ahogy van! Nem is akarunk semmit! k iltotta lndzsjt rzva Kalaleq. Semmit ezektl az alakoktl! Alaposan meg kell tiszttan dzsinkat vrktl, mert ha nem, nagy szerencstlensg r minket! Mesltl arrl, hogy milyen mas s ers, mennyire ms llnyek ezek a maragok, n pedig lmlkodtam! Arrl viszont nem b ilyen ersen remegek majd a dhtl s a gyllettl, amikor megltom ket! Ez nagyon furcsa, tetszik nekem. Az cenba velk, aztn visszatrnk a hideg szak rmteli vilgba! Nem, dl a Kerrick, de nem mondta ki hangosan. Nem ez volt a megfelel pillanat. Viszont me gfordult, s mg egy utols pillantst vetett a trkpre, mieltt kiment volna. Kinyjtotta k s megrintette a szablytalan sttzld krt, amelyet a vilgoszld tenger vett krl. A te Ikhalmenetsz. Armun ltta, ahogyan teste megvonaglik, mikzben kimondja a nevet, s m egfogta a karjt: Mennnk kell. Gyere! Mire vgeztek, besttedett. A tetemeket s Kerrick

prmjeinek vres darabjait a vzbe dobtk. Az aply kisodorja majd a holttesteket a tenger re. A halak pedig gondoskodnak majd a bizonytkok eltntetsrl. Niumak magabiztosan vezet te ket visszafel a sttben. Az svny azonban meredek volt, s mindannyian elfradtak, mir revettk a levelek kztt pislkol tzfnyt. Harsnyan dvzltk ket, amikor vgl kibotor sakhogy megjttetek! Minden rendben? Trtntek bizonyos dolgok, szrny dolgok! Hall s hetetlen llnyek! Kerrick a homokra rogyott, aztn mohn ivott a hideg vzbl, amit Armun v tt oda neki. Minden rendben mondta az asszony, s megrintette arct, mintha maga is m eg akarna bizonyosodni errl. Elkaptak, de mind meghaltak. Te pedig lsz. n jl vagyok, de mi lesz a tbbiekkel? tkelnk az cenon, visszatrnk hozzjuk. Biztonsgban vannak o mellett. Ne aggdj Arnhweet miatt. Nem rjuk gondoltam. Mi lesz az sszes tbbi szammadd al, a szaszkukkal mi lesz velk? Semmit sem tudok rluk, s nem is rdekelnek. Te vagy a z n szammadom. A frfi megrtette rzseit, s azt kvnta, brcsak gy rezne is. Biztons itt, a paramutanokkal amg a messzi szakon maradnak, tvol ettl a veszlyes partszakaszt . Tavasszal jra t tudnak majd kelni az cenon, hogy idehozzk kis szammadjuk tbbi tagjt s. Akkor mindannyian biztonsgban lesznek. Igen, megteszik ezt. A tbbi szammad ers, meg tudjk vdeni magukat, fel tudjk venni a harcot a jilank ellen, ha azok megtmadjk ke . Az fennmaradsukrt nem felel. Nem tehetem ezt mondta sszeszortott foggal, klbe t kzzel, mikzben reszketett feltr rzelmeitl.

Nem tehetem meg, nem hagyhatom, hogy mind meghaljanak. Dehogynem. Te egyedl vagy a maragok pedig sokan vannak. Ez nem a te dolgod. A harcnak sosem lesz vge. Nem a vatkozunk bele. Szksgnk van karod s lndzsd erejre, Arnhweetnek szksge van r. Elsso l gondolnod. Kerrick felnevetett, de nem jkedvben. Igazad van csakis r kellene gond olnom. De nem fkezhetem meg gondolataimat. Felfedeztem valamit a maragok tborban, lt tam egy trkpet, amely nagyon hasonlt a mi marag trkpnkre, lttam rajta azt a helyet, a aragok vrost, ahonnan a gyilkosok szrmaznak Fradt vagy, aludnod kell. A frfi dhsen magtl a n kezt, felllt, s az g fel emelte klt: Kptelen vagy megrteni! Vaint v kveti majd a szammadokat, amg vgl el nem puszttja mindet! n viszont tudom, hol van Ik halmenetsz. Most mr tudom, honnan kapja fegyvereit, haderejt s a fardzsikat. Armun nehezen tudta fken tartani flelmt, nem rtette, milyen lthatatlan fjdalom emszti a frf Valban tudod mindezt de semmit sem tehetsz. Csak egy vadsz vagy, aki a maragok vi lgval ll szemben. Egyedl semmit sem tehetsz. Szavai lecsillaptottk a frfit, aki jra l ppant mell. Most mr halkabban s megfontoltabban beszlt. A dh nmagban nem fogja megll a jilankat. Termszetesen igazad van, mit is tehetek? Ki segtene nekem? A vilg sszes s zammadjnak segtsge sem lenne elg a tvoli, tenger vezte szigeten fekv vros ellen. A sz adok nem segthetnek msok viszont igen. Az ikkergak stt krvonalait nzte, aztn a tz k tottan beszlget paramutanokat, akik hegyes, fehr fogaikkal a nyers hst harapdltk. Eszb jutott, milyen megszllott gyllet lobbant Kalaleq tekintetben a jilank, a maragok, az j, undort, ismeretlen llnyek lttn.

Vajon ki lehetne hasznlni valahogy ezt a gylletet? Taln mgis lehetne tenni valamit? F adtak vagyunk, aludnunk kell mondta, s szorosan maghoz lelte Armunt. Fradtsga ellenre azonban mgsem aludt el azonnal, hallgatta Armun halk, egyenletes llegzst, kzben res te kintettel bmulta a csillagokat, gondolatai pedig csak rohangltak krbe-krbe. Reggel, mikzben a paramutanok indulsra kszldve az ikkergak fedlzetre hordtk a csomagokat, Ker k sztlanul nzegette a jilan trkpet. Amikor mr kszen lltak arra, hogy elhajzzanak, od Kalaleqet: Ismered ezt a trkpet? krdezte. A tengerbe kell hajtani ezt is, mint a ma agokat. Az jszaka folyamn enyhlt a haragja, szeme mr nem vrsltt a dhtl, de mg min benne nmi nyugtalansg. Kerrick megrzta fejt. Tlsgosan rtkes. Olyan dolgokat rul e amelyekrl tudnunk kell. Megmutatom. Itt vannak a paukarutjaink s itt vagyunk mi m ost. De nzd csak, dli irnyban a part mentn, az cen eme keskeny svjnak tloldaln van gy szrazfld A maragok fldje, te nevezted gy, nem szeretek rgondolni. De itt, nzd c itt, a part mellett vannak ezek a szigetek. Ott vannak azok a maragok, akik a te stvreimet gyilkoljk. Meg akarom lni azokat a maragokat. Ez az ikkergak elg knnyen el tudn rni a szigetet. Kalaleq htralpett, maga el emelte kezt: Ez az ikkergak egyetlen rnyban tud hajzni. szak fel. Ez az ikkergak gyorsan eltvolodik a maragoktl nem megy k lebb hozzjuk. Ne is emltsd ezt nekem tbb, mert mg gondolni sem akarok r. Nevetett, s k ecsoszogott. Gyere, menjnk a paukarutokhoz. Gondold csak vgig, mennyi rothadt hst e hetnk, mennyi zsrt nyalhatunk!

Micsoda mulatsg! Felejtsd el ezeket a maragokat. Soha tbb ne gondolj rjuk, ne tallkoz z velk! J lenne. Milyen j is lenne!

HARMINCHETEDIK FEJEZET Ardlerpoq, tingavoq, misugpoq, muluvoq nakojoark! paramutan monds Vadszni, baszni, enni, meghalni micsoda mulatsg! P

Dehogyis sokkal jobb volt annl, sokkal, de sokkal jobb! gy rezte Kalaleq, amikor idt sznt r, hogy vgiggondolja. Ez volt a legnagyobb nnepsg, amit a paramutanok valaha tlt k, igen, ez az igazsg. Gyzelmi lakoma volt, amellyel egy j s borzalmas ellensg hallt peltk meg. Hogy miket mesltek a csatrl! Micsoda lndzsadfseket idztek fel! Hogyan ecse tk az idegenek szrny hallsikoltsait! Ht igen, a nk sikoltoztak ilyen szrnysges lve ztn pedig belakmroztak. Csak ettek s ettek, fjdalmasan nygdcseltek, mikzben hasukon me feszlt a br, aludtak, megint ettek, megint aludtak. Meleg volt a paukarutban, ahov mindannyian bezsfoldtak, ezrt flredobtk a brket s prmeket. Amikor Kalaleq jbl fel , hogy Angadzsorqaq meleg, that szag teste szorosan hozzsimul. Elszr csak szaglszta a mellt bort puha, barna szrzetet, aztn nyalogatni kezdte melleit. Angadzsorqaq fllmban te kzeledst, s shajtozott. Ettl a frfi rettenetesen felizgult, a prmekre hzta a nt, bren lv szeme lttra magv tette. Azok hangos ljenzse s btort kiltsai felbres mindenki felizgult, a nk pedig sikoltozva, tettetett OMPS NNEPSG VOLT.

flelemmel menekltek, de nem tl messzire. Min pompzatos mulatsg volt! Kalaleq hangosan felnygtt a kellemes emlkek hatsra, aztn megismtelte, mert reszmlt, mennyire fj a fe ersze, a harc! Az is pomps volt! Kivel is harcolt? Nem emlkszik r. Csak annyit tud, hogy pomps volt. Hogyan is kezddtt? Igen, erre azrt emlkszik. Az erqigdlit frfi, igen , volt az. Mennyire ostoba volt! Kalaleq csupn szttrta nje prmjeit, ennyi trtnt. Mer kozsbl. Akkor a msik megttte t, ez pedig annyira felizgatta, hogy megttte Nanuaqot, visszattt. J kis mka volt. Kalaleq stott, nyjtzkodott s felnevetett, mert fjtak a Angadzsorqaq mg mindig aludt, kzben szuszogva motyogott valamit. Kukudzsukon egy r aks br hevert. Kalaleq tlpett rajtuk, s kiment a paukarutbl, aztn jra stott s nyj eggeli napstsben. Nanuaq, aki szintn paukarutja eltt llt, ltta, hogy a msik elbjik, nt, s felemelte nagy klt: J nagyot bevertem neked ezzel! Aztn n is neked! Ez igaz sg volt! Igen. Nanuaq keze fejt szja el tve nevetett beszd kzben. Ennek lttn Kalal colta homlokt, mert ha valaki nevets kzben a keze fejt tartotta szja el, ez azt jelent ette, hogy valami titok lappang. Ebbl jabb mka lehet. Mondd el! El kell mondanod! k iltotta. Tudnom kell! Elmondom. Az erqigdlit elment. Nyilvn akkor, amikor mg aludtl. s a te hajddal ment el! Erre mindketten fktelen rhgsben trtek ki, vgl a hra rogyta eregtek benne, majd megpukkadtak a nevetstl. Tetszenek nekem ezek az erqigdlitek z ihlta vgl Kalaleq. Olyan dolgokat mvelnek, amikre mg csak nem is

gondolnnk. breszd fel a tbbieket. Mulassunk egytt. Toljuk vzre az ikkergakot. Sietnnk kell, hogy mg stteds eltt utolrjk. A kinti kiablsra Armun felbredt. Ltta, hogy a s va van, a paramutanok pedig sietsen kiablnak egymsnak. Az jszakai verekeds s kicsapong ok utn Kerrick sajt prmjeit akasztotta fekvhelye kr, hogy elejt vegye a tovbbi nem k rdekldsnek. A prmeket flrehajtottk: nyilvn odakint van a tbbiekkel. sszeszedte ruh rmek alatt felltztt. Puha, szrtelen bre a kelletnl jobban rdekelte s felizgatta a p nokat, ezrt nem akart tovbbi bonyodalmakat. Amikor kiment, ltta, hogy az egyik ikke rgakot a vzre bocstjk. Angadzsorqaq sietett hozz, barna szrs arcra szles vigyor lt k azn mks ez a te Kerricked. Mialatt mi aludtunk, elhajzott, nyilvn azrt, hogy ldzhess munon eluralkodott a flelem. Neki ez egyltaln nem volt vicces, s valsznleg Kerrick sem annak sznta. nem nevetett a tbbiekkel jszaka, alig trdtt velk, rideg volt s komor, latai mshol jrtak, s csak akkor ocsdott fel, amikor az egyik paramutan Armun ruhit ke zdte rnciglni. Akkor vad dhvel odacsapott, meg is lte volna, ha nem rngatja el onnan. Ezt pedig nem viccnek sznta. Egyetlen oka lehetett annak, hogy elvitte az egyik csnakot. Dlre akar hajzni. Megprblja megtallni a szigetet. Csak errl beszlt eddig. ek megyek! kiltotta Armun, mikzben a csnak a vzre csszott. Vrjatok meg meg kell v ! A paramutanok vidman kuncogva hztk a fedlzetre, a vastag prmek al nylva megprbltk eni testt. Amikor kezkre ttt, mg jobban nevettek. Nem tudott haragudni rjuk, hiszen an nyira klnbztek a tanakoktl; mindenen nevettek, s megosztottk egyms kzt

asszonyaikat. Armun flrellt, amikor felvontk a vitorlt. Nanuaq llt a kormnyrdnl, szl fordtotta a hajt. Kalaleq kiss furcsa tekintettel szemllte a vitorla helyzett, aztn m eglaztott egy ktelet, s egy msik helyre ktzte. Hogyan talljtok meg? krdezte Armu a hatalmas, szrke, fehr pttys, res vzfelletet nzte. Nyugat fel, a nylt cenra n szak fel csak jg van, gy aztn dl fel megynk, s gyorsan rtallunk, mert mi jobban h ette a ktelet, majd beszd kzben megprblt Armun prmjei al nylni. A n elhzdott, s a nt, tvol mindenkitl. Hideg volt ott, permet csapott az arcba, de a nap legnagyobb rs zben nem mozdult onnan. Lassan haladtak a part mentn, semmi sem ltszott elttk a tenge ren. Mirt tette ezt Kerrick? Tnyleg azt hitte, hogy kpes egyedl elhajzni ahhoz a tvoli marag szigethez? s ha kpes is r mit tehet ott egyedl? rltsg az egsz. Mr maga az z. Most mr szembe kell nznie a tnnyel, tl rgta tr ki elle. Kerrick mindig is klnbz adsztl, ezt tudja. De immr tl rgta hagyja, hogy ez a mssg elhomlyostsa gondolkods deje szembenzni az igazsggal. Valami nagyon nincs rendben a frfival, azzal, ahogyan most viselkedik. Idnknt arra az regemberre emlkezteti, nem is tudja, hogy hvtk, a sza mmadban lt, amikor mg nagyon kicsi volt. Kizrlag magban beszlt, nem hallotta, mit mon anak msok viszont hallott olyan hangokat, amelyeket rajta kvl senki ms. Ezrt aztn kap tt ennivalt, s meghallgattk, amikor beszlt, de vgl egy napon bement az erdbe, s soha em kerlt el. Kerrick nem hall szellemhangokat de kihajzott a tengerre, ahogyan az a z reg is bement az erdbe. Vajon is olyan, mint a msik? Lehet segteni rajta? A flelem egsz ll napra az ikkergak orrba lncolta,

onnan nzte az res tengert. Kalaleq lelmet vitt neki, de eltolta magtl. A haj sehol, ny oma sincs. Taln tvedtek, s mgis nyugat fel indult, ki a vgelthatatlan cenra, s ezze elvesztette t. Nem, erre nem is hajland gondolni, nem is tudna. Dl fel indult megkere sni azt a marag szigetet, igen, ezt tette. De nem tudott szabadulni a flelemtl, am ely radsul fokozdott, mert egyre sttebb lett az g. Kzeledett az jszaka. Ott! kil mak. Felmszott az rboc felig, s egy kzzel kapaszkodva a tengerre mutatott. Egy kicsi, stt folt kapaszkodott fel az egyik hullmra, aztn el is tnt a vlgyben. Kalaleq tolt eg yet a kormnyrdon. Milyen okos ez a tanak! kiltotta. Kifut a tengerre, mikzben mi a art mentn keressk! Kiltozva szlongattk Kerricket, mikzben az ikkergak utolrte a kis ha . Nevettek, kiablva bkoltak neki. Nyilvn meghallotta ket de nem fordult meg. Elrenzet , s haladt tovbb. Akkor sem nzett oda, amikor mellje rtek. Csak akkor eszmlt fel, amik or az ikkergak elkanyarodott, s elvgta az tjt. Tolt egyet a kormnyrdon, aztn lerogyot A vitorla leesett, a haj sszevissza tncolt. Keze a combjn nyugodott, llt mellre ejtett , nem mozdult, gy tnt, meg sem hallja kiltsaikat. Valaki tdobott neki egy ktelet, de s re sem vette, a ktl pedig a tengerbe csszott. Kzelebb kormnyoztk az ikkergakot, elkapt a vitorlt. Amikor a kt hajtest egymsnak tkztt, Armun elrkezettnek ltta a pillanatot ott, szinte tesett a msik hajba. Kerrick mondta lgy hangon, n vagyok az, Armun. It agyok. A frfi felocsdott, a szembe nzett, s Armun lthatta az elmaszatolt knnyeket az a cn. Meg fognak halni mondta Kerrick. Mindnyjan. Megakadlyozhattam volna ezt. Igen, megtehettem volna. Meg fognak halni, s ez az n hibm. Nem! kiltotta Armun. Megragadta , szorosan maghoz

lelte. Nem hibztathatod magad! Nem te teremtetted ilyenn a vilgot! Nem te hoztad ide a maragokat! Nem a te hibd! A frfi kezd megrlni, Armun ezttal mr biztos volt benne. E z nem az a Kerrick, aki flelem nlkl harcolt a maragok ellen, aki elment rte a fagyos szakra. Valami szrny dolog trtnik vele. Armun nem tudta, mit tehetne. Mr a t melletti tborban is ilyen volt a frfi. Br ennyire azrt nem volt slyos, s miutn tra keltek onna y tnt, sokkal jobban van. De a fejben lv betegsg visszatrt s ezttal slyosabb, mint brmikor. Kerrick egsz jjel szorosan maghoz lelte az asszonyt, s kimerlten, mlyen alud mikzben szak fel hajztak. Reggel nyugodtabbnak tnt, evett, s ivott egy kevs vizet. De em vlaszolt, amikor szltak hozz, a paramutanok pedig duzzogtak, mert azt hittk, el a karja rontani szrakozsukat. Azonban hamarosan megfeledkeztek errl, s kora reggel bol dog kiltozssal dvzltk a tvolban feltn paukarutokat. Armun viszont kptelen volt fele e a frfi komor, nma arct, s egyre kevsb remnykedett. Kerrick csak akkor vlaszolt neki mikor vgre kettesben maradtak. Igen, a szigetre akartam menni. Mst nem tehetek. Tle m fgg az letk. De mit tehetsz te egyedl mg ha meg is tallod? Nem tudom! kiltot lmasan. Csak azt tudom, hogy meg kell prblnom! Armun nem tudott mit mondani erre, kifogyott a btort szavakbl. Amennyire csak tudta, maghoz szortotta a frfit, testvel m ta el neki, amit szavakkal nem tudott kifejezni. Ugyanaznap havazni kezdett. Kez detben csak szllingztak a pelyhek, aztn egyre jobban rkezdett, vgl mr minden paukarut t jkora halmok terjeszkedtek. Mindenki tudta, hogy eljtt a tli hviharok ideje. Sok e nnivaljuk volt, s a paramutanok nagyon is

hozzszoktak mr a hossz tli jszakkon val szunyklshoz. A hviharok kzti nhny napon mentek, de sosem kboroltak el tl messzire. Kerrick nem ment velk, a paukarutban ma radt, azon bell is magba zrkzott. Armun flve tekintett a jvbe, mert brmilyen ersen i ozott, nem sikerlt kirngatnia t gondolatai sttsgbl. Vgl a frfi ers rgeszmje gy em tudom elviselni, hogy ilyennek ltlak srt Armun. Nem tehetek rla. Nem tudok megvlt ozni. Meg kell tallnom azt a szigetet. Meg kell lltanom Vaintt. Nem tudok megnyugodn i, amg ezt meg nem teszem. Most mr hiszek neked. Ezrt veled megyek. Kerrick nneplyese n blintott, mintha Armun fjdalmas kitrse sszer dnts lenne. Jl van. Szval a fele u is tettem. Ketten nem tudjuk vghezvinni, szksgnk lesz mg valakire. Egy paramutanra, aki tud hajzni. Ms nem is kell. Hrman vgre tudjuk hajtani teljes egszben kidolgoztam, hogyan. Hogyan? Kerrick gyanakodva krlnzett, mintha attl flne, hogy kihallgatjk, azt egrzta fejt. Mg nem mondhatom el. Tkletesen biztosnak kell lennem benne, mieltt brki is elmondanm. Most meg kell krned Kalaleqet, hogy jjjn velnk. ers, s nem fl, az, szksgnk van. Legutbb elutastott, amikor megkrted. Az akkor volt. Krd meg jra. Kal e burkolzva fekdt, s egy srgi haldarabot rgcslt mmel-mmal de amikor szrevette, ho felje tart, fellt s elmosolyodott. Napokig tart a vihar, a tl pedig mg tovbb. Felem e a prmet, s Armun fel nylt, mire flretolta kezt. Mirt nem hagyod itt a telet? Haj , a nyrba.

 Nem lehet. A paramutanok szakon lnek, s meghalnak az lland forrsgban. Ne menj olya szire, ne menj oda, ahol lland nyr van. Az tnak csak egy rszt kell megtenni. Hajzz el errick szigetig, aztn trj vissza. Segts nekem. A szigetig? Ht mg mindig azon jr az e ? Segtened kell nekem, Kalaleq, s neki is. Furcsa dolgok mennek vgbe a fejben, n pedi g flek. Ez igaz! kiltotta Kalaleq izgatottan, aztn szja el tette kezt, mert Angadzs aq s Kukudzsuk is felje fordult. Addig nem szlt, amg jra msfel nem nztek, aztn sutto olytatta: Abbl, ahogyan beszl, sejtettem, hogy gy van, de azt nem, hogy tnyleg igaz. Mennyire boldog lehetsz! Boldog? Hogy rted ezt? gy, hogy milyen szerencss vagy. Sa jt vadszod van, akit megszltottak az cen s a szl szellemei. k nagyon kevs emberhez nagyon ritkn. s akik kpesek meghallani ket, ksbb el tudjk mondani neknk is, amit hall ak. gy tanulunk. gy tanuljuk meg, hogyan kell elkszteni a dolgokat. k mondtk el neknk, hogyan kell megpteni az ikkergakokat, hogy aztn elfoghassuk az ularuaqot, s meghzhass unk. Most Kerrickhez szlnak, pedig elmondja majd neknk, amit hallott. Armun nem tu dta eldnteni, hogy nevessen vagy srjon. Ht nem tudod, mit mondanak? Ugyanazt, jra s j a. Menj dlre, a szigetre. Csak ezt hajtogatjk. Kalaleq blintott, s ajkt harapdlta: Ez mondjk? Nos, akkor gy kell lennie. Akkor dlre kell hajznunk, a szigethez. Armun meg rzta fejt. Nem hitte el, amit hall.

HARMINCNYOLCADIK FEJEZET nilanheszn farigi nindaszigi ninban*. jilan szls Egy fardzsinak csak akkor lesz vrosa , amikor jilanv vlik. A

hogy az j vros a legfontosabb, de sajnlt minden pillanatot, amit nem a szorogetszk t anulmnyozsval tlttt. gy nevezte el ezeket a lnyeket, a jilank kzeli rokonait: a hal k, mert tudtak ugyan kommuniklni, de gy tnt, csak a lehet legegyszerbben kpesek erre, intha mg mindig a tengerben l elininjilek lennnek. s mg ez is csupn felttelezs volt val els tallkozs utn; az a siker nem ismtldtt meg. A szorogetszk nem kzeltettk m an flszigetet, a mgtte terjeszked dzsungelben rejtzkdtek. Ambalaszinak pedig tl sok go dja akadt a vros gyaraptsval kapcsolatos teendkkel, A Ktsgbeess Lnyainak kznys se hogy alkalma legyen felkutatni ket. Radsul vei slyt is rezte. Most egy gyorsan nveke erje rnykban fekdt, s szanduuja segtsgvel a baktriumtenyszet mintapldnyait tanulm p sugarai merlegesen estek a nagy mrtkben megvltoztatott llny szemlencsjre, az rny zott a kivettett kp. A parnyi letformk legnagyobb rszt ismerte. Nem tallt krokozkat rilizlt talajban sem fejldtek ki kros gombk. Ez gy rendben is van. MBALASZI TISZTBAN VOLT VELE,

 Hvjtok ide Engt utastotta segdjt, Szetsszeit, aki a mintapldnyokat cserlgette. a pihendeszkra, s shajtott. Tl rvid az let ahhoz, hogy mindent megvalstson, amit elk Lanefenuu nagylelk volt vele szemben, rm volt az immr tvoli Ikhalmenetszben lni, ott nyugodtan folytathatta kutatsait. Hny vig is lt ott? Mr kptelen volt szmon tartani. s st is ott lehetne, ha biolgiai szemszgbl nem kezdett volna rdekldni a Lnyok filozfija t. Aztn hirtelen tlettl vezrelve lemondott minden knyelemrl cserben ezrt a megmunkla deszkrt itt, egy tsks bokor alatt. Ht nem! Gondolatai erejnek hatsra megmozdult. Lehe hogy hiba volt tanulmnyozni A Ktsgbeess Lnyait azt viszont nem bnja, hogy eljutott id . Az jdonsgok milyen gazdag trhzt fedezte fel itt! Mekkora tiszteletben rszesl majd, a ikor a jv entobani tudsainak rendelkezsre bocstja majd ezeket! Ez a gondolat elgedetts el tlttte el. A hatalmas angolnk mr nmagukban is fontos felfedezst jelentenek nem bes ve a teljesen ismeretlen kontinensrl. s mg egy fontos dolog. Nagyon fontos. A szoro getszk. Trelem, trelmesnek kell lennie. Lpsenknt kell haladni. Biztonsgra, nyugalomra, csendre van szksge, hogy dolgozhasson. Szksge van erre a vrosra, amiben tevkenykedhet, meg a semmirekell nvrekre, akik biztostjk szmra a kellkeket s a knyelmet, mikzben etszkat tanulmnyozza. Mr csak ezrt is fel kell njn ez a vros, mgpedig gyorsan s tk ra shajtott. Tl sokszor vgiggondolta mr mindezt. Tetszik, nem tetszik, ez lesz a fel adata. rnyk vetlt r, s arra eszmlt, hogy ott ll Enge, aki trelmesen vrja, hogy bef a sajt magval folytatott eszmecsert. Ambalaszi felje fordtotta egyik szemt, s jelezte eki, hogy nagyon figyeljen: Az j vros fejlesztsnek fontos pillanathoz rkeztnk.

A fal ers, a felesleges nvnyzetet eltvoltottuk, nnek az rnykot ad bokrok. jra s j a flddarabot itt, mellettem, sterilizltk, megtermkenytettk, kszen ll, most s mindr k egy tennival maradt. El kell ltetni a vrosmagot. Kivette a magot az ednybl, felmuta tta. Enge letrdelt, s hossz pillanatokig nma mulattal bmulta a formtlan, barna alakzat t. Aztn gy szlt: Ugunenapsza felfedezse volt az els s legfontosabb dolog az letemben sgkvl ez a msodik fontos pillanat. Ezrt kizrlag neked tartozunk ksznettel, nagy Amba , s tiszteletnk jell rlad neveztk el ezt az egsz j szrazfldet. Te elhoztad szmunkr dsgot, thoztl az cenon ide, Ambalaszokeibe, ahol kialaktod szmunkra vrosunkat. Idehv a tbbieket, hogy tani legyenek az elltetsnek? Az elltets a fontos, nem a pillanat. olgozzanak csak tovbb. De meg szeretnk tisztelni az alkalmat. s tged. Nos ha ragasz odsz hozz. De ez borzaszt idpazarls. Gyorsan terjedt a hr, a Lnyok flbehagytk munkju a dli forrsgban ttott szjjal odasiettek. Csendben gylekeztek Enge krl, igyekeztek k b frkzni, hogy lthassk a mlyedst, amit a puha talajba vjt. Ambalaszi utastsainak meg n meglocsolta. Elg lesz, ugye, nem akarod, hogy megfulladjon vagy elrohadjon? mon dta az ids tuds. Felmutatta a magot, a Lnyok pedig nma hdolattal hajlongtak. Nos, mel yiktk lteti el? Enge bosszsgra heves tancskozs bontakozott ki; gyorsan mozogtak a kar sznek villantak a tenyereken. Meg kell beszlnnk Mi Ugunenapsza kvnsga? Ez prece log. Nyilvn azok a legblcsebbek,

akik elbb fedeztk fel Ugunenapszt. Ezrt aztn az elzmnyek alapjn kellene vlasztanunk, kell krdeznnk mindenkit Tisztelettel csendet krek szlt kzbe Enge, s a fontos s s ra utal mdostkkal addig ismtelte a krst, mg vgl mindenki el nem hallgatott. Egyet alkalmas erre a nagy jelentsg feladatra. az, aki elhozott minket ide, aki elhozta a vrosmagot, fogja elltetni. Ostoba idpazarls mondta Ambalaszi, mikzben nygdcselv . Mindazonltal kimutatott megvetse dacra legyezgette a hisgt a dolog. Lehet, hogy a Ln ok sokat beszlnek s okoskodnak de legalbb tudjk rtkelni az intelligencit s a tehets hvelykujjai kz fogott maggal a nedves mlyedshez csoszogott. Ezzel a szertartssal e Enge, de el is hallgatott, s dbbenten nzte, hogy a tuds egyszeren a lyukba dobja a magot, nmi fldet rugdal r, aztn visszatr pihendeszkjhoz, mikzben azt mondja: ntz icsit aztn menjetek vissza dolgozni. Nyomaszt csend kvetkezett, amibl elsknt Enge ocs tt fel. Elrelpett, zavartan kereste a megfelel szavakat: Ksznet, hatalmas ksznet Amb szinak, aki a legnagyobb a legnagyobbak kztt! Megtisztelt minket azzal, hogy elltet te vrosunk magjt, Ugunenapsza hvei els vrosnak magjt. Ahogy azt mr tbbszr is megbes biztos vagyok! ez a vros egyetlenegy nevet kaphat. Uguneneb lesz a neve, Ugunenap sza Vrosa, s rkk viselni fogja ezt a tiszteletteljes nevet! rmteli mozdulatok, boldog iltozs. s megvet rngatzs Ambalaszi rszrl, aki felkiltott: Elg! Induls dolgozni an. Enge, te itt

maradsz. De parancsold meg a tbbinek, hogy trjenek vissza munkjukhoz! Nekik nem leh et parancsolni Enge szrevette, hogy Ambalaszi egyre dhsebb lesz, s gyorsan a tmeghez ordult: Ambalaszi tiszteletre, s Ugunenapsza tiszteletre, aki mindannyiunkat irnyt, a laposan fel kell nevelnnk ezt a vrost, ezrt most vissza kell trnnk vlasztott feladatai nkhoz. Emlkeztetlek titeket kzs dntsnkre. Azt tesszk, amit kell. Ezzel Ambalaszihoz fo dult, aki jelentsgteljesen intett a dzsungel fel, s azt mondta: Azt hiszem, elkezdhe tnk foglalkozni a szorogetszkkal. Figyelnek minket? Igen. Krsednek megfelelen minden felbukkansukat jelentettk nekem. Nagyon gyakran leselkednek a fk rnykbl, a folyparton kzelebb is merszkednek. Ti nem mentetek kzelebb hozzjuk? Parancsodnak megfelelen nem Viszont megfigyeljk ket. Jelenleg hrman figyelnek minket. Micsoda? Mirt nem szltl? astsaid szerint megfigyelnk s mindent rgztnk de nem cseleksznk. Vannak olyan eset kor nllan kell gondolkodni. Vllalkoz kedved hinya meglep engem, Enge. Enge okosabbnak tartotta vlasz nlkl hagyni ezt a kptelen lltst. Ambalaszi felllt, krlnzett: Hol mit sem ltok. Mert nem arra nzel, amerre kell. Mgtted, a folyparton van egy szirt, am i a foly fl nylik. j bokrok nnek rajta. Minden nap kisznak oda, s egy rejtekhelyrl f nek minket. Nem hborgatttok ket? Termszetesen nem. Br felteheten teljesen vletle eid idnknt j

dolgokat is mvelnek. Most fontolra vesszk a szorogetszkkal val kapcsolatfelvtelt. Megy ek, kapcsolatba lpek velk. Ne tedd! mondta ert s utastst jelz mozdulatok ksretb balaszi dbbenten visszahklt, mert nem emlkezett r, hogy valaha is gy beszltek volna ve e. Enge gyorsan folytatta, mieltt mg a tuds dhkitrse elsprhette volna: Korbban bes ked a kommunikcival kapcsolatos tanulmnyaimrl. Most elrulom, hogy hang-, szn- s mozgs eteket dolgoztam ki, amelyeket rmmel elmagyarzok. Hossz ideig tanulmnyoztam a fardzsi k s az elininjilek kommunikcijt is, akrcsak a hanalban l hmekt. tnztem a felvtel hogy egyedl n vgeztem ilyen megfigyelseket hossz idn t. Mivel szakrt vagyok, tudom, hajland vagy meghallgatni javaslataimat. Ltta, hogy Ambalasziban tombol a dh, kszen arra, hogy kitrjn. Elemet nem bntetted meg, amirt latba vetette klnleges tudst, hog etesse az urukett tette hozz gyorsan. Ambalaszi visszahklt aztn tett egy halvny, az elmjsget elismer mozdulatot. A vgtelen idben nem versenyezhetsz velem, Enge, de nha csillan benned egy kis fny, ami kifejezetten szrakoztat szmomra. Nagyon fradt vagyok, ezrt felhasznlom ezt az alkalmat arra, hogy leheveredjek az rnykban, s meghallgassam magyarzatodat. Elszr is mondta Enge, s hatrozottan felemelte egyik hvelykujjt jel hogy hosszasan s elmlylten tndtt ezen, egyedl kell menned, ahogyan a hallal is tett Elfogadom. Ha ugyan n megyek. Enge nem llt le vitatkozni, hanem folytatta: Msodszo r: kapcsolatot kell teremteni. Elfogadtk a

felajnlott lelmet, ami azt jelenti, hogy hajlandk osztozkodni, de most mr egy msik sz inten kell eloszlatni ktsgeiket. Kvncsiak lesznek arra, mifle szerzetek vagyunk, s mit keresnk itt de nem szabad egyszerre minden krdskre vlaszolni. Valamit valamirt. Ha a ok nekik valamit, n is akarok valamit cserben. s ezt hogyan rjk el? Megltod csak lj. Mieltt mg Ambalaszi felgylemlett dhnek cltbljv vlt volna, Enge gyorsan elfordu an a figyel szorogetszkat eltakar bokrokhoz stlt. Amikor nyugtalan mozgst szlelt, mg ban lelasstott, vgl megllt, s knyelmesen a farkra ereszkedett. Elg kzel volt ahhoz, tsk, amit mond, s elg tvol ahhoz, hogy brmilyen fenyegetst jelentsen szmukra. Felmutat a tenyert: Bart ismtelgette a lehet legegyszerbben, s csak sznekkel egsztette ki aljt. Aztn elnmult, s a bokrokat figyelte. Mivel a rejtzkd leskeldk nem vlaszoltak lte. Nyugodt testtartssal lt, trelem, higgadtsg s der sugrzott rla. Bart. Mst nem Most rajtuk a sor. Bart. Eltelt egy kis id, mire a szorogetszk nyugtalanul mozgoldn i kezdtek. Vgl egyikk eljtt a bokrok kzl, s kzvetlenl elttk megllt. Szeme fggl agyog napfnyben. Nem ugyanaz az alak volt, akivel a dzsungelben tallkoztak, magasab b volt, izmosabb, s llt elretolva ggsen llt ott. Enge nem mozdult, mire a jvevny egy ellensges mozdulattal kaparni kezdte a fldet karmos lbval. Ne flj mondta Enge. Ne tlem. A szorogetszo elbizonytalanodott, Enge pedig klnbzkppen megismtelte a szavakat, indig a lehet

legegyszerbben. A szorogetszo vgl megrtette, s tarja meredezni kezdett a dhtl: n e flni! Megtrtnt a kapcsolatfelvtel, de Enge nem mutatta ki rmt. Ehelyett egyszeren lvillantotta a bartsg szneit. Aztn kzlte nevt. A tvolabbrl figyel Ambalaszi semmit t az els kapcsolatfelvtel rszleteibl. Elg sokig tartott az egsz, a nap mr lenyugvban . Aztn hirtelen vge szakadt, a szorogetszo megfordult, tgzolt a bokrokon, s fejest ug rott a folyba. Enge lassan, merev, kifejezstelen testtartssal visszastlt. Remlem, rt es idtltsnek bizonyult mondta Ambalaszi. Br innen gy tnt, nem sok minden trtnik. is sok minden trtnt, tartalmas kommunikci zajlott. Enge kiss fojtott hangon beszlt, m rt mlyen elgondolkodott kzben. Azt akartam, hogy az, aki eljtt, utnozzon, tegye azt, amit n. Megmondtam a nevem, s tbbszrsen biztostottam, hogy bks szndkkal jttnk. Az em, hogy csak segteni akarunk, s lelmet hozunk nekik, ha akarjk. Az ilyen alapvet fog almak tisztzsa elg is kezdetnek. Valban alapvet. Remlem, nem bizonyul idpazarlsnak egsz. Legalbb megtudtad a nevt? Igen. Ht akkor halljam. Hogy hvjk? Easzassziwi. lsz. De nem ez a neve. Enge habozott, mert Ambalaszi jelezte, hogy nem rti, aztn la ssan, szabatosan folytatta: Nem mondhatjuk azt, hogy ez egy nstny neve. Inkbb azt k ell mondanunk, hogy ez egy hm neve. Igen, gy van, ez az ers halsz egy hm.

HARMINCKILENCEDIK FEJEZET A MIT LLTASZ, AZ A LEHET LEGTKLETESEBB

KPTELENSG. Ambalaszi a legersebb mdostkkal tmasztotta al hatrozott kijelentst. Eng lt haragjnak s ellentmondst nem tr hangjnak slya alatt, de kitartott vlemnye mellett et, hogy gy van, nagy Ambalaszi, mert te vagy a legblcsebb az lettudomnyok terletn. Me ghajolok tudsod eltt mindazonltal tudom, amit tudok. Honnan? sziszegte Ambalaszi. T este remegett, tarja felllt s vrsltt. Nagyon egyszer. A szorogetszo feldhdtt, ami vlaszoltam, ahogy szerette volna, fenyeget mozdulatokat tett, ezek kzl az egyik sorn felnyitotta zacskjt. Lttam, amit lttam. Nem nstny. Hm. Ambalaszi hirtelen elspadva h torodott, hangosan zihlt, heves indulatai csillapodtak. Nem tveds, Enge ltta, amit lt ott. Vgtagjai zavartan vonaglottak, mikzben prblta megfejteni ezt az egszet, valamily en magyarzatot keresett. Kvetkeztetsei logikusak s kikerlhetetlenek voltak, de maga u ndortnak tallta ket. Ha az az alak fenyeget mozdulatokat tett, s ezek kzl az egyikb mi szervei is rszt vettek, csakis arra gondolhatok, hogy a dominns nemhez tartozik . Amibl viszont egyrtelmen kvetkezik, hogy Nem tudta folytatni, de vgtagjainak mozdula tai elrultk, mire gondol. Enge mondta ki hangosan:

 Itt a hmek uralkodnak, a nstnyek legfeljebb egyenrangak, de inkbb alrendeltek. Elvi hetetlenl undort! A jilanknl nem ez a termszet rendje. Alacsonyabb rend llatoknl ige hetsges az ilyesmi, mert azok tudatlan barmok. De az intelligencia a nstnyek kivltsga , akrcsak a gondolkods, a tojsok Tlk ered az let! A hmeknek az a primitv biolgiai s utott, hogy biztostsk a szksges gnek felt, s a teljes, nkntelen, unalmas kihordst. re jk, ms szerepk nincs. Amit megfigyeltl, az abszurd, termszetellenes s teljesen elb Ambalaszi visszanyerte nuralmt, mr nem gy gondolkodott, mint egy buta fardzsi, hanem mint egy igazi tuds. Lehetsges ez? Ht persze, hogy lehetsges. Szinte vgtelen szm nemi szerep, kapcsolat, a fajokon belli vltozat s szerepcsere ltezik a vilgon. Mirt ne ford ulhatna el a sajt fajtjn bell is? Vajon milyen rgen trtnhetett a sztvls? Ezt alapo ell gondolni. A mgoly kezdetleges kommunikci meglte arra utal, hogy viszonylag nem o lyan rgen. Viszont lehet, hogy az alapvet kommunikcis formulk a gnekben vannak, s nem etanultak. Ez egyre rdekesebb. Na, elg ebbl. Els a megfigyels, aztn lehet elmletet gy ni. Tnyekre van szksg, a lehet legtbb tnyre. s ppen fedezte fel mindezt! Feltpsz egfontosabb teend! Tallkoznom, beszlnem kell a szorogetszkkal, mindent rgztenem kell v elk kapcsolatban! Enge trelemre intette. Sor kerl r, mert a te tuds elmd mindent megf jt. De els a prbeszd. Meg kell tanulnom beszlni a szorogetszkkal, el kell nyerjem biz almukat, meg kell ismernem kultrjukat. Ez idbe telik. Ambalaszi fradt shajjal dlt htra Az biztos. Azonnal fogj hozz! Ennek szenteld minden

iddet! Vidd magaddal Szetsszeit, minden ms feladata all felmentst kap. Mindent rgzteni kell! Rszletesen! Ettl a felfedezstl az vknyvek gy harsogjk majd nevem, hogy az csak eniteszk vltshez lesz hasonlthat. Termszetesen neked is jut majd nmi elismers. Nag hatrtalan mondta tisztelettudan Enge, de rzseinek csak elenysz rszt mutatta ki; sz sre Ambalaszit tlsgosan lektttk sajt kavarg gondolatai, ezrt nem vette szre a megl jtz negatv felhangokat. Na igen, termszetesen, ezt mindenki tudja. n is meg kell tanu ljam azt a nyelvet Szetsszei majd naponta elhozza nekem a felvteleket. Megtanulsz beszlni velk, bebocstst nyersz kzssgkbe, telt viszel nekik; remlhetleg vannak kzt , azoknak n adhatok gygyszereket. s ez alkalombl tanulmnyozhatom majd ket lettani szem ontbl. Feltrulnak a tuds kapui sszegyjtjk a tnyeket, s hamarosan feltrjuk ket! En tekintete szigorv vlt: A tuds azonban azok, akiknek van hozz szellemi kapacitsa. Ez hmekkel kapcsolatos tudnivalkat ugyangy titkolni kell trsaid eltt, ahogy a hmjeinket i s vjuk attl, hogy a fardzsik s ms ilyen alkalmatlan alakok vletlenl szre ne vegyk ke ge nyugtalankodott. De ltnk alapja a nyltsg. Mindent megosztunk egymssal. Nagyszer. rl viszont nem tudhat senki ms. Ltta, hogy Enge tovbbra is gyanakszik, ezrt rszleteseb ben is elmagyarzta: Mondok egy hasonlatot. Egy jilan sosem ad egy hszotszant egy ji leibe fardzsi kezbe, akinek brrl mg cspg a tengervz. Ez a hallt jelenten a fardzsi k szmra. Az, hogy a szorogetszk hmek, lehet fegyver, kulturlis mreg vagy fenyegets. r ezt, egyetrtesz

velem? Igen. Enge slyos ktsgek kzepette mondta ezt. Akkor csupn tudomnyos nmrs egyelre. Amikor tbbet tudunk majd, jra megbeszljk. Rendben? Rendben. Ers mdostkk e ki ezt. Ki kell dertennk az igazsgot, aztn majd megllaptjuk, milyen hatssal van r mg ezt meg nem tesszk, nem mondok semmit a tbbieknek. Nagyon helyes. Mivel egyetrtes z velem, intelligencid irnti tiszteletem egyre nagyobb. Kldd ide Szetsszeit, hogy me gmondjam neki, mi a teend. A vros szemltomst tereblyesedett, ezzel egyidejleg pedig Am balaszi egyre inkbb tvol tartotta magt tle. Amikor valamilyen gonddal fordultak hozz, olyan dhs lett, s olyan keser srtseket osztogatott jobbra-balra, hogy sokan flni kezd ek tle. Kezdtek rjnni, hogyan kell egyedl megoldani a problmkat. Ennek nem volt akadly , mert, mint hamarosan kiderlt, Uguneneb vrosa csak kis mrtkben rendelkezett a knyele mnek azzal a fajtjval, amelyet a rgebbi, nagyobb, hossz ideje fennll vrosokban megszok ak. A vros pldul nem dolgozta fel s nem hasznostotta jra a hulladkot, a vizet pedig a olyrl kellett hordani. Ms, az letet kellemesebb tv vrosi dolgok nem, vagy alig ltezt is jobb volt itt lni, mint a gymlcsskert brtnben. Ez van, ezt kell szeretni. Nem tl l es, hogy egytt kell aludjanak a vastag level gak alatt, s az sem, hogy llandak halat s angolnt kell egyenek. Az telnl s az italnl fontosabb az, hogy korltlanul beszlgethetne Ugunenapszrl s eszmirl, kereshetik az igazsgot, jeleket fedezhetnek fel. Pillanatnyil ag mmort s nagyszer az let. Ami Engt illeti, tulajdonkppen a nap nagy rszben meg ezett Ugunenapszrl, mert azon fradozott, hogy megrtse a szorogetszkat, s megtanuljon g beszlni,

ahogy k. Els tallkozsuk ta Easzassziwi nem mutatkozott, de Engnek sikerlt kapcsolatot eremtenie egy msik szorogetszval, aki visszahzd s szgyenls volt ugyan, de vgl trel dkokkal s tellel sikerlt megnyerni t. Mooraweesz volt a neve, aminek a jelentse a jele k szerint narancsszn volt, taln azrt, mert halvny narancssrga rojt volt tarjn. Nst Engnek gy tnt, emiatt knnyebb vele dolgozni s szt rteni. Lassan, de biztosan kezdte ki smerni magt a szorogetszk kommunikcijban. gy tnt, nagyon kevs mdostt hasznlnak, a nyire a kzsen hasznlt szntonalits hordozta. Rgztettek nhny j szbeli szablyozt, e gy rezte, hogy kpes egyszer fogalmakrl beszlgetni Mooraweesszel. Ekkor elrkezettnek ta a pillanatot, hogy Ambalaszit is bevonja. Itt az egyedlll alkalom jelezte neki, mikzben a tuds fel sietett, aki azonnal otthagyta munkjt, s jelezte, hogy engedelmesen figyel. Ez kiss megzavarta Engt sosem gondolta volna, hogy Ambalaszi egyltaln ismer i ezeket a megalzkod mozdulatokat. Azonnali magyarzatot krek mondta a tuds. Mr mo is. Beszlgetpartnerem jelezte, hogy egyik trsa nem tudok olyan hm-nstny megklnbzte nyalatrl, amely ehhez a fogalomhoz tartozna valahogy megsebeslt. Mondtam Moorawees znek, hogy egyiknk rt a sebeslsek gygytshoz, mire izgatott lett. Azt hiszem, elveze ket a sebeslthz. Kitn! Felvteleid alapjn tanulmnyoztam kommunikcijukat. Kihzta ma atlan szorogetszo stlusban gy szlt: Segtsgnyjts, segtsgre szorul egyn, jutalmaz a dolog. Tkletes. Eljtt az ideje, hogy bemenjnk a dzsungelbe. Az els alkalommal csup biztonsgodat fltem. Taln

Szetsszeit kellene magammal vinnem, rt a gygytshoz, lehet, hogy jobb, ha jn el erre els ltogatsra n magam megyek! mondta Ambalaszi latba vetve minden erlyt s hatalm beleegyezett; tudta, hogy Ambalaszi ezttal nem tri el az ellenkezst. Ambalaszi megn yomta a teherhord lny testn lv dudort. Erre az kinyitotta szjt, amiben gygyszati esz akoztak. Miutn figyelmesen ellenrizte a kszletet, Ambalaszi kiegsztette azt nhny nefma ellel (komolyabb srlsekhez val nagyobbakkal), s ms egybbel, amire esetleg szksg lehe tn elgedetten becsukta a lny szjt, s Enghez fordult: Ezt hozd te most nincs szks nkra. Vezess. A szorogetszo a folyban vrta ket, csak a feje ltszott ki a vzbl. Amikor egltta Ambalaszit, szeme kitgult a rmlettl, megfordult, s eltnt a sodrsban. k is beu ak a folyba, s kvettk, de jobb sz volt, s narancsszn tarja hamar eltnt a szemk szrevette, hogy kimszik a msik parton, s nehzkesen arra fordult. Enge utna br a gy szerels igencsak akadlyozta az szsban. Leveg utn kapkodva mszott ki a partra. Moorawee z az erd szlnl llt, s kzeledskre eltnt a fk kztt. Sietve kvettk, de vgl elt szrevettk, hogy egy kitaposott svnyen haladnak. Amikor a dzsungel homlybl egy foly p jra rtek ki, ott talltk. Vrta ket. llj! jelezte tenyere szneivel, fejmozdulatai p lg veszlyre utaltak. A kt jilan azonnal megllt, krbenztek, de semmi ijesztt nem ltta vzben jelezte Mooraweesz, majd kittotta szjt, s les csicserg hangot hallatott. Aztn smtelte. Vgl vlasz rkezett a foly tloldalrl, ahol mozgs tmadt a bokorban, s kt o jelent meg. Gyanakodva nzegettk a jvevnyeket.

 Veszlyes idegenek, nagyon flek jelezte egyikk. Ichikchee lete mg nagyobb veszlybe vlaszolta Mooraweesz nmi hatrozottsggal. Nmi habozs s Mooraweesz odakiltott utast a part mellett himblz nagy fatrzshz csoszogtak, s a sodrsba tasztottk. Egyik vgt oz rgztettk, a msik pedig lassan trt az innens partra, gy aztn a trzs egy hidat kp part kztt. Mooraweesz elrement, karmait vatosan a rcsks kregbe mlyesztette, s a ki okba kapaszkodott. Enge arra vrt, hogy Ambalaszi utnainduljon a tuds azonban mozdul atlanul llt, s nem szlt semmit. Megyek elre mondta Enge. Azt hiszem, nincs mitl ta nunk. Buta vagy, nem rted mondta kiss indulatosan Ambalaszi. n nem flek ezektl az szer lnyektl. Azrt nem mozdultam, mert gondolataimba mlyedtem s figyeltem. Lttad, mit eltek? Persze, hogy lttam. tsztattk ezt a fatrzset, hogy szraz lbbal kelhessnk t. szed van, mint a leghitvnyabb fardzsinak! Ambalaszit hirtelen elnttte a mreg. Ltsz a szemeddel, de eszed nem fogja fel! Egy eszkzt hasznltak nem gy, mint a jilank, hanem mint az usztuzouk. rted mr? Igen. rlk, hogy rjttem, s elismerem, hogy buta vagyok. zikailag olyanok, mint mi, az alsbb rend llatoknl alig valamivel magasabb trsadalmi sz inten llnak, s halvny fogalmuk sincs a jilan tudomnyrl. Ez nyilvnval. De csak akkor yilvnvalv szmodra, amikor felhvtam r a figyelmed. Menjnk. Ugyanolyan vatosan keltek on, mint a szorogetszo, br Ambalaszi flton megllt, lehajolt, s a vizet figyelte. A sz orogetszo ijedten kiltott egyet, de tagad rtelm mozdulatot tett, majd tment a msik pa tra. Semmi veszlyeset nem lttam mondta, s nagy

rdekldssel figyelte, amint a szorogetszo kill gakba s hossz indkba kapaszkodva erede lyre hzza vissza a fatrzset, mikzben nagyon vigyz arra, nehogy a vzbe lpjen. Mihelyt v ett ezzel, a msik kt szorogetszo sietve eltnt fk kztt. Enge felkiltott: Mooraweesz e ment, kvetnnk kell t! Megindultak egy jabb kitaposott svnyen, amely karcs fk kztt ztshoz vezetett. Csak Mooraweesz vrt ott rjuk, br gy reztk, sokan msok is figyelik k bokrok rejtekbl. Ambalaszin ltszott, mennyire rl s milyen izgatott a sok jdonsg ltt sak a partot, ott, a fk kztt. gy gondolom, vz vesz krl bennnket. Ez egy sziget a foly lyan, mint egy gt, s felfedezsre vr veszlyeket rejt magban. Figyeld meg a primitv, un magatartst, a sztdoblt csontokat, amik feketllnek a legyektl. Mooraweesz szlt minket ndta Enge. Kvess, s hozd a gygyfelszerelst. Mooraweesz flretolt egy alacsonyan nv g mely egy fa alatt lv, szraz fbl kialaktott fszket takart el. Egy szorogetszo fekdt be csukott szemmel, eszmletlenl. Ltszott, hogy nstny, zacskja rsnyire nylt. Megmozdult, almasan nygdcselt. Valami megharapta a bal lbfejt, flig meg is ette. A lb megdagadt, m egfeketedett, legyek bortottk. Bokja s als lbszra szintn megdagadt, elszntelenedett. atlansg, butasg mondta nmi elgedettsggel Ambalaszi, s felnyitotta a dobozlnyt. Dra us beavatkozsra van szksg, te pedig segteni fogsz nekem. Ez radsul alkalmat ad egy kis tudomnyos ksrletezsre s megfigyelsre. Kldd el Mooraweeszt. Mondd meg neki, hogy megme tjk ennek az lett, de nem szabad ltnia, mit mvelnk, mert csak akkor lesz hatsos a keze . A szorogetszo rlt, hogy elmehet, s gyorsan el is tnt. Ekkor Ambalaszi gyors, ponto s mozdulatokkal egy altat

injekcit adott a betegnek. Mihelyt Ichikchee eszmlett vesztette, bebugyollta a srlt vg agot egy ktzlnnyel, melynek fejt a trd mgtti nagy artrihoz igaztotta. Aztn megdf re az szablyosan nyelni kezdte sajt farkt, lassan rszorult a vgtagra, belevjta magt a ba, s elzrta a vr ramlst. Ekkor Ambalaszi szlkaksvel levgta az elfertzdtt lbfej tt oda, de hallotta, amint a ks ropogva thatol a hson s a csonton. Ambalaszi szrevett e, hogy Enge elfordult, s dbbenten mondta: Micsoda finnyssg! Taln fardzsi vagy, aki s emmit sem tud az letrl? Figyelj, s tanulj, mert a tuds maga az let. Meg lehetett voln a menteni a lbfejet de csak haszontalan, bna csonk maradt volna. Jobb volt levgni a z egszet. Illetve minden feleslegeset. Az ujjpercek s lbkzpcsontok fele odavan. Most v atosan, szakszeren kivgom a tbbit, egszen a lbtig. Arra szksgnk van. Na most, a nagy akellel igen, azzal, tiszttsd ki a sebet. Add ide a dobozt. Ambalaszi tallt benne egy kis hlyagot, tele nyls, piros zselvel. Felvgta a hlyagot, s egy kis nefmakellel eg fehr mirigyet vett ki belle amit aztn a megmttt lb csonkjra helyezett. Miutn minde ndben lvnek tallt, lezrta a sebet, s egy nagyobb nefmakelbe bugyollta, majd egy msik e yfog lnnyel jabb injekcit adott a betegnek. Antibiotikum. Vgeztnk is. Felegyenesedett megdrzslte fjs htt s csak ekkor vette szre, hogy nincsenek egyedl. Idkzben nh csendben eljtt rejtekhelyrl, krllltk ket, s figyeltek. Amikor Ambalaszi rjuk nzet an kiss htrbb hzdtak. Mr nem fj neki mondta hangosan az stlusukban. Alszik. G de a fjdalmai megsznnek. Sok napig pihenni fog, s meggygyul, olyan lesz, mint rgen. Lbfej nincs szlt Mooraweesz, s tgra nylt

szemmel meredt a bektztt csonkra. Visszajvk, s kezelni fogom t. Aztn olyasmit ltsz amit eddig mg nem. Mit mveltl? krdezte Enge, aki ugyanolyan zavarban volt, mint a sz orogetszo. Sejteket ltettem be, hogy j lbfeje njn. Ha ezek a lnyek genetikailag tnyl annyira kzel llnak hozznk, mint kinzetre, akkor j lbfeje n a rgi helyn. De mi lesz m? tudomnyos szempontbl ugyanolyan rdekes lesz. Brmilyen eredmny nagyjelentsg lesz. Ichikchee szmra mondta Enge jl hallhat rosszall felhangokkal. Ambalaszi meglepdtt. primitv lny mindenkppen hasznot hz a tudomny fejldsbl. Biztos, hogy meghalt volna, m kezelem. Az effajta egyttrzs nem helynval. A szorogetszk mg kzelebb mentek. Tzen v , ttott szjjal prbltk megrteni az ismeretlen nyelven zajl trsalgst. Figyeltk, hogya Ambalaszi, nhnyan mg kzelebb is csoszogtak, hogy jobban lssk szneit. Na ugye! inte rtelen Ambalaszi Engnek. Tbbet kell megtudnunk rluk. Most beszlni fogsz velk. Milyen jelents alkalom! Nagyon fontos alkalom! Az ismeretlen, perg szavak hallatn a szorog etszk htrahzdtak, de amikor gyengden szltotta ket, visszatrtek. Olyanok, mint a fa akik most jttek ki a tengerbl mondta Enge. Trelmesnek kell lennnk. Ht persze, tr nek, csakhogy most mi is tanulunk. Most mi vagyunk a fardzsik, s azrt vagyunk itt, hogy tanuljunk, mert nekik megvan a sajt letk, ltk, amelyet meg kell vizsglnunk, meg kell rtennk. Hozz is fogunk.

NEGYVENEDIK FEJEZET kakhaszhaszak burundochi ninusztuzochi ka'aszakakel. jilan monds Usztuzouk nlkl jobb a vilg. V

s nem is flt a Lanefenuuval val tallkozstl. Vesztesgeik voltak, szrny vesztesgek sikerek is. A harcban el kell fogadni az egyiket, hogy rlhess a msiknak. Csak a vgs gyzelem szmt, csak arra emlkeznek majd. Vaint legbell biztos volt ebben, szemernyi kts sem volt felle, mgis jra s jra nyugtatgatnia kellett sajt magt, hogy milyen ers. Lan nuunak ktelyei tmadhatnak, s csak akkor gyzheti meg, ha magra lti a biztos sikerbe vet ett hit larct, mint valami mindent bebort pnclt. J lenne, ha helyet vltoztatnl, ke mondta a festket s ecsetet kezel tengersz, s rendkvli alzatot kifejez mdostkkal e zavait. Az uruketo megvltoztatta menetirnyt, minden bizonnyal kzel jrnak mr Ikhalmenet szhez, gy aztn az uszony nyitott cscsn t bejut fnynyalb immr mshov esett. Vaint e elkedett farkrl, s a fnybe lpett, hogy megvizsglja a tnykeds eredmnyt. Vlltl kez nyl levelek kgyztak lefel karjn, s gymlcsmintkban vgzdtek kzfejn. Taln tlsgos gfelelk erre a fontos tallkozra. Elgedett, helyesl mozdulatot tett, mire a tengersz re ndkvli hljt fejezte ki. AINT NEM ESETT KTSGBE

 Kitn! Finom ecsetkezels, elegns mintk mondta Vaint. rmmre szolgl, ha brmiben mentnek. Vaint egyre gyakrabban hallotta ezt a szt ezekben a napokban. Kezdetben gy fejeztk ki: , aki segt rajtunk, de aztn fokozatosan vltoztattak rajta, vgl , aki m nket lett belle. Ezt gondoltk s mondtk az Ikhalmenetszben l jilank. Nem voltak ktsg m trdtek vele, hny fardzsi pusztult el azrt, hogy k letben maradhassanak. Lttk, hogy egyre lejjebb ereszkedik a hegycscsrl, egyre jobban reztk brkn a vgtelen tl hideg le . Nyilvn az eisztaa is rzi valamennyire. Amikor besztak Ikhalmenetsz kiktjbe, Vaint az uszony cscsn llt, az uruketo parancsnoka mellett. A hatalmas lny nehzkes elegancival e lhaladt az ott sorakoz uruketk mellett, s a rakpart mellett lv helyhez szott. Orra el jutalmuk remnyben az enteeszenatok hastottk a habz vizet. Egy kisebb hullm nekicsapdot a fbl plt dokk oldalnak, aztn vgigvonult az uruketo htn. Vgl sikerlt kiktni a l tt az uszonyba, s intett az odalent tartzkod egyik tengersznek. Hvjtok ide a magas ra g Akotolpot! Vaint az res kiktt bmulta, s mozdulatlansggal lczta bosszsgt, mikz Az eisztaa tud arrl, hogy visszatr. maga hvatta Vaintt, s tudja, hogy ezzel az uruk tval rkezik. Mgsem vrja senki a kiktben, egyetlen rangos hivatalossg sem jtt ki el. ndenkppen figyelmeztets, ha nem is srts. Felesleges figyelmeztets. Lanefenuu nem titk olta rzseit az usztuzoukkal val konfliktus alakulsval kapcsolatban. Hangos lihegs s zi hallatszott alulrl, vgl megjelent Akotolp. J sokat kell mszni panaszkodott a kvr Knyelmetlen dolog az uruketban utazni. Elksrsz az eisztahoz?

 rmmel, ers Vaint. Amennyire csak tlem telik, segtelek s tmogatlak. Egyik szeme a pa nok fel fordult, aki httal llt nekik, s a kiktst veznyelte. gy folytatta: Merts er tnybl, hogy csak azt tetted, amit parancsoltak neked. Sem fardzsik, sem jilank nem kvettek el bnt soha azzal, hogy parancsokat teljestettek. Vaint jelezte, hogy hls a me grtsrt, aztn hozztette: Brcsak ilyen egyszer lenne, j Akotolp. De n vagyok a hader noka, teht brmilyen kudarcrt felelnem kell. Gyere. Amikor az ambeszedre rtek, nyilvnv alv vlt, hogy vrnak rjuk. Ott volt az eisztaa, uralkodi helyn lt, mgtte csoportosul sadi. A nagy, nylt tr azonban res volt, a homokos padlzatot elsimtottk s mintkkal l Lanefenuu fel haladtukban kt sor nyomot hagytak rajta. Lanefenuu egyenes testtartss al, mozdulatlanul lt, mikzben kzeledtek. Csak akkor fordult feljk, amikor meglltak elt e, s jeleztk hsgket s azt, hogy figyelnek r. Hideg tekintettel nzett Vaintra: Kuda , Vaint, kudarc s hall. Vaint vgtagjaival adta jelt a felsbb rangnak kijr tisztelet szlt: Egyetrtek, eisztaa, hall. J jilank haltak meg. Kudarcrl viszont nincs sz. A t folytatdik. Lanefenuu azonnal dhbe gurult. Egy teljes hadsereg pusztulsa szerinted nem kudarc? Szerintem nem. Ez a vilg arrl szl, hogy egyl, vagy megesznek, eisztaa, t e, aki els vagy a jilank kztt, tudod ezt. Az usztuzouk belnk haraptak de mg mindig l lve fogjuk elfogyasztani ket. Mondtam, hogy veszlyes ellensg, s sohasem lltottam, hog nem lesznek vesztesgeink. Tnyleg mondtad ezt. Viszont elfelejtetted megemlteni, ho gy hny jilan pusztul majd el, hny tarakasztot s uruktopot vesztnk. Nagyon bosszs vagyo , Vaint.

 Meghajolok haragod eltt, ers Lanefenuu. Minden gy van, ahogy mondod. Elmulasztottam kzlni veled, hnyan halnak majd meg. Most megteszem, eisztaa. Vaint a teljessg jeleknt szttrta karjt, s kimondta a hatalmas vros nevt: Ikhalmenetsz elpusztul, mindenki elp sztul, a hall vrosa lesz ez! Hallra vagytok tlve! Szrny szavai hallatn Lanefenuu tan gytrelmesen jajveszkelni kezdtek, s arra nztek, amerre mutatott: a nagy hegy, a kial udt vulkn fel, amely a sziget fl magasodott. Lttk, de nem akartk ltni a cscsn csill . Jn a tl, eisztaa, a vgtelen tl. A h minden tlen alacsonyabban ll a hegyen. Nincs m ze az a nap, amikor elri ezt a vrost, s soha tbb nem olvad el. Akik itt maradnak, meg halnak. Olyan dolgokrl beszlsz, amelyek nem tartoznak rd kiltotta Lanefenuu, s hatal as dht kifejez mozdulattal talpra ugrott. Csak az igazat mondom, nagy Lanefenuu, Ik halmenetsz eisztaja, jilank vezetje! Kzeleg a hall. Ikhalmenetsznek mg a katasztrfa be etkezte eltt Gendaszi fldjre kell vonulnia. Csak azon fradozom, hogy megmentsem ezt a vrost. Hozzd hasonlan n is bnkdom nvreink s llataink pusztulsa miatt. De nhnya ljanak ahhoz, hogy a tbbi letben maradhasson. Mirt? Ott van neknk Alpaszak. A jelents idben az ll, hogy jl fejldik, s Ikhalmenetsz hamarosan Alpaszakba kltzhet. Ha ez gy v mi szksg erre a sok ldozatra? Mert el kell puszttani az usztuzoukat. Vgs megoldst ke tallni a fenyegetsre, amit jelentenek. Amg lnek, veszlyesek lesznek rnk. Biztosan emlk zel, hogy egyszer elpuszttottk s elfoglaltk Alpaszakot. Ez soha tbb nem trtnhet meg! fenuun mg mindig ltszott, hogy dhs. Mgis alaposan tgondolta Vaint szavait, mieltt vl t volna.

Akotolp kihasznlta a pillanatnyi csendet, s elrelpett: Nagy Lanefenuu, a tenger vezte Ikhalmenetsz eisztaja, elmondhatom, mit valstottunk meg, s mit kell mg tennnk ahhoz, hogy Ikhalmenetsz Gendasziba kltzhessen? Lanefenuu dhbe gurult a kzbeszlstl, aztn leh adt, mert rjtt, hogy ezen a napon haraggal nem megy semmire. Vaint nem remeg eltte a flelemtl, mint a tbbiek ahogy ez a kvr jilan tuds sem. Visszalt, s intett Akotolp gy beszljen. Egy llat sokfle ton-mdon tmadhat, egy betegsg sokflekppen lhet. Egy en egyes fertzs utn meghatrozza annak okt, s megtallja az ellenszert. Ennek segtsgv alantja az azt kvet tmadsokat. Az usztuzouk felgettk vrosunkat ezrt most olyan vr rmesztnk, amelyeket nem lehet felgyjtani. Az usztuzouk jjel tmadtak rnk, a sttsg lepl latt. Az ers fnyek immr megvilgtjk ket, drdink s indink meglik ket. Lanefenuu eg mozdulattal flresprte a mltbli sikereket: Nem trtnelemrra van szksgem, hanem gy esz a gyzelem, eisztaa, mert elkerlhetetlen. Az usztuzouk llatok mdjra harcolnak: tmad nak, aztn elmeneklnek, harapnak s elfutnak. A jilank viszont lassan termesztenek, s s ikerkhz nem frhet ktsg! Tlsgosan lassan! Elg gyorsan ahhoz, hogy biztos legyen a A jilank halla szmomra nem jelent gyzelmet! Tanultunk belle. Tbb nem fordul el. ultl? Csak annyit tudok, hogy thatolhatatlan vdelmi falak vettk krl ket, s mindannyia eghaltak! Akotolp jelezte egyetrtst de azt is, hogy kellkppen intelligens. A buta fa dzsik pnikba esnek, megfutamodnak, lthatatlan usztuzoukrl beszlnek. Ez tudatlansgra v all. A tudomny nem ismer olyan titkokat, amelyeket szorgalommal

s igyekezettel ne lehetne megfejteni. Meg tudom mondani, mire kpes egy usztuzou. V izsgldtam, aztn j szagls idomtott vadllatok segtsgvel kvettem az usztuzouk nyomai m az tra, amelyen bejutottak a tborba, s arra is, amelyen tvoztak. Az eisztat rdekelte a dolog, nagyon figyelt, pillanatnyilag meg is feledkezett dhrl. Vaint tudta, miben sntikl Akotolp, s hls volt neki ezrt. Rjttl, hogyan jutottak be s ki mondta La hogyan tmadtak, hogyan ltek? Ezt is tudod? Termszetesen, eisztaa, mert a jilan tudo mny mindig legyzi a bestilis usztuzoukat. k megfigyeltk, hogy seregeink mindig ugyana zokon a helyeken tboroznak le. Ezrt tmad hadernk rkezse eltt llatok mdjra hiszen tk magukat a fldbe, s vrtak. Egyszer, nem? Nem k jttek hozznk mi mentnk hozzjuk. leple alatt pedig kijttek, s gyilkoltak. Lanefenuu megdbbent. Ezt mveltk? Ilyen okosa k? Milyen egyszer s mgis milyen hallos! llati intelligencijuk van, amelyet sosem sz d albecslnnk. De az ilyen tmads soha tbb nem vezet majd sikerre. Seregeink ezutn msyeken llnak majd meg jszakra. Olyan llnyeket visznek magukkal, amelyek kiszimatoljk ma d, hogy hol rejtzkdik az ellensg, megtalljk a rejtett bejratokat s regeket. Mikzben t hallgatta, Lanefenuu teljesen megfeledkezett dhrl, Vaint pedig kihasznlta jobb hang ulatt. Eisztaa, eljtt az ideje annak, hogy htat fordtsunk a havas hegynek, s az arany l partok fel fordtsuk tekintetnket. Nem csupn az usztuzouktl tiszttottuk meg Alpaszak hanem azoktl a hallos nvnyektl is, amelyek elztk ket. Olyan nvnyekbl termesztett , amelyeket nem lehet meggyjtani. Az usztuzouk j messzire vonultak

vissza, s a mi seregeink llnak kztk s a vros kztt. Itt az ideje visszatrni Alpaszak ly jra jilan vros lesz. Erre az rmteli hrre Lanefenuu felllt, s gyzedelmesen kaparta et karmaival: Akkor megynk, megmenekltnk! Vaint felemelte mindkt kezt, klbe szorto szn tenyert: Ez csak a kezdet s hol van mg a vge! Tmogatsra van szksg, hogy biz a vrost s elsegtsk fejldst. Egyelre azonban nincs elg lelem egy egsz vros szm kezdet. Egy, legfeljebb kt uruketval kldhetsz jilankat s szakkpzett fardzsikat. Ez cs k nhny csepp, holott n az egsz cent akartam! mondta Lanefenuu nmi kesersggel. H az usztuzouk? Velk mi lesz? Vedd gy, hogy elpusztultak, eisztaa, ne is gondolj tbb rj uk. Akotolpnak felszerels kell, nekem pedig mg tbb fardzsi. Aztn indulunk is. Nem le sz vgs tkzet, viszont olyan lassan, elkerlhetetlenl szorul majd krjk a hurok, ahogy agy kgy tekeredik ldozatra. Az ldozat kaplzhat ugyan de nem meneklhet. Legkzelebb ajd, hogy a vgs gyzelemrl szmoljak be. Lanefenuu visszalt, az elhangzottakon tprengett kp alak fogai lassan rltek szjban ugyangy, ahogy a gondolatok forogtak fejben. Tl s vesz ignybe mindez, tl sokan haltak meg. Van-e ms lehetsg? Ki helyettesthetn Vaintt? re aztn knny vlaszolni: senki. Senki ms nem ismeri gy az usztuzoukat, mint . s senki gylli ket annyira. Elkvetett ugyan hibkat, de azok nem voltak vgzetesek. ldzni kell usztuzoukat, meg kell semmisteni ket, ez most mr bizonyos. Tl veszlyesek ahhoz, hogy l etben maradhassanak. Vaint elpuszttja majd ket. Bal szemvel Vaintt figyelte, a jobb p edig lassan a havas hegycscs fel fordult. Ezen a tlen fordult el elszr, hogy a hallos ehrsg elrte a zldell fk vonalt. El kell mennik

innen, mieltt magt a vrost is elri. Mst nem tehetnek. Indulj, Vaint! adta ki egy in l a parancsot. Vidd magaddal, ami szksges, eredj az usztuzouk nyomba! Addig ne kerlj elm, amg el nem puszttod ket! jra feldhdtt. Ha k nem pusztulnak el, te halsz me , ezt meggrem! Megrtetted? Teljes mrtkben, eisztaa. Vaint kihzta magt, er s mag grzott belle. Mst nem is tehetek. Teljesen vilgos. Ha k nem pusztulnak el, n halok me . Ez a biztostkom szmodra. Az letem. Tbbet nem ajnlhatok fel cljaid rdekben. Lanefen tett, hogy elfogadja, s kelletlenl ugyan, de csodlja elhatrozst. Vaint megteszi, amit ell. Vaint elbocstsknt rtelmezte ezt, megfordult, s nyomban a szuszog Akotolppal elme A tuds igyekezett lpst tartani vele, mert Vaint egyre jobban sietett. Sorsa fel. Gyze lme fel.

NEGYVENEGYEDIK FEJEZET Nangequaqavoq szitkasziagpai. Csak a hajzs fontos, az ti cl nem. paramutan monds M

Kerrick tekintetbl rszben eltntek az rltsg jelei. Valjban egy megoldhatatlan bels k us emsztette. s Armun biztonsgban vannak az cen tls partjn viszont a tanakok s a szammadjai hallra vannak tlve. Minl jobb itt neki, annl nehezebb vlik az helyzetk. okolta a lehetetlen helyzet miatt, Vaintt a hall szellemnek tekintette, akit maga e ngedett ki a palackbl. Ktsge sem volt afell, hogy a lny csakis azrt folytatja ldz ha hogy meglje t. maga okozta mindezt. s maga futamodott meg. s csak most llt meg. Sze befordul a tmadssal, mint egy csapdba ejtett vadllat. s az llathoz hasonlan egy pillan tig sem tpreng azon, hogy letben marad-e, vagy meghal. Csak annyit tud, hogy ki ke ll trjn innen, szt kell szaktson mindent. Armun vilgosan ltta, milyen egyrtelm kvetk kkel jrna a kudarc. Amikor azt figyelte, milyen sszpontostssal nzegeti a frfi a trkpe , azt kvnta, brcsak ltezne valamilyen egyb megolds. De tudta, hogy nincs. Dlre kell ha niuk, az ismeretlenbe. Vagy addig maradnak itt, amg Kerrick meg nem rl. A frfi most boldog, mg mosolyog is, mikzben sszeveti a trkpeket, s IUTN A DNTS MEGSZLETETT,

meghatrozza, merre kell mennik. Br a jv sttnek s ismeretlennek mutatkozott, Armun r y gy dnttt. Kerrick adott rtelmet letnek, visszahozta a szmzetsbl, egy olyan letb is volt let. nem olyan volt, mint a tbbi vadsz, olyan dolgokra volt kpes, amilyenekr e msok nem. vezette gyzelemre a tbbieket a maragok elleni harcban. De mihelyt elfog laltk a vrost, elfordultak tle. Mindent tudott az ilyen viselkedsrl. Nos, mindenhov kv tni fogja. Kicsi, egyszemlyes hadsereg. Nem is, valjban ktszemlyes, nem szabad megfel edkeznie a kis paramutan vadszrl, aki megltta a blcsessget az rltsgben, aki kszsges hajzik az arktikus tl hviharaiba. Kalaleq tnyleg nagyon rlt. Vadsznekeket ddolt mag kzben ltsrl ltsre tvizsglta a haj vitorljt, s ahol rendellenessget tallt, j n anezt mvelte a hajtesttel is, ellenrizte s betmte a rseket. A dli t els rsze lesz a ezebb, induls eltt meg kell tenni minden szksges vintzkedst. Az lelmet megfelelen ke helyezni s rgzteni a vizestmlket gyszintn. Nagyon jl tudta, hogy mire kpesek a dh rok. Egy helyett kt szivattyt visznek magukkal, mert ha elmerlnek, vgk! Micsoda mulat sg lesz! Munka kzben hangosan felnevetett, s gy tett, mintha nem venn szre a tbbiek f ny, irigyked pillantsait. Micsoda hajzs lesz ez! Vgeztek ugyan az elkszletekkel, de v k kellett, mert ilyenkor, tl derekn fjtak a legersebb szelek, felhalmoztk a havat a p aukarutok eltt, jjel-nappal svtettek. Nem tehettek mst, vrtak. Ahogy teltek a napok, b izonyos mrtkig visszatrt Kerrick rossz hangulata. Erlkdtt, hogy rr legyen rajta, mert dta, hogy nem tehetnek mst. Minden indulsra kszen llt, Kalaleq pedig aludt, ert gyjttt Armun nem nyugtalankodott, elfogadta a tnyeket, s ez nagyon j hatssal volt Kerrickr e. Mihelyt az

id megengedi, indulnak. Amikor Kerrick felbredt, rgtn tudta, hogy valami nagyon megvl tozott. A paukarutot napok ta ostroml, vlt szl elllt. Minden csendes volt. Kalaleq meg lzte, kibontotta az ajt szjait. Ragyog napfny radt befel. Micsoda id! Milyen ragyog ht indulunk? Most, mindjrt, azonnal, ksedelem nlkl! A szl szelleme azt zente, indulj azonnal, amg pihen. Nem sokat pihen, s meg kell prblnunk tjutni a viharos bln, miel isszatr. Gyernk a hajhoz! Mivel a hvihar ellt, mindenki tudta, hogy kezdett veszi a rg halasztgatott utazs. Mindenki kijtt a paukarutokbl, s a kiabl, nevet tmeg a haj fel tt. Felemeltk a hrl, s az cen partjra siettek vele. A habz hullmok j messzire kifut permettel bortottk be a lejts partot, ahol rgebben a zskmnyt daraboltk fel. Hangosan v tatkoztak a vzre bocsts legjobb mdjrl, de gyorsan megegyeztek. Tettre ksz nkntesek a s vzre vontattk a hajt, a jghideg, megtr hullmokban teljesen tzva, nevetve-kiablva odtak bele. Msok felkaptk a hrom utast, a vllukra vettk ket, hogy ne zzanak el, aztn rogva a vzbe gzoltak. Mihelyt a fedlzeten voltak, Kalaleq felvonta a vitorlt, sok se gt kz pedig beljebb tolta a hajt. Az nekildult, a segtket pedig a nagy hullmok felbor s a partra lktk. Ezen addig nevettek, amg bele nem fradtak. Armun elkpedve nzte ket; sem fogja megrteni ezeket a klns, szrs vadszokat. Mivel nyugati szl fjt, nagyon gyak ellett irnyt vltoztatniuk, hogy egyltaln haladjanak dl s nyugat fel. Kalaleq tudta, ho y a tlk dlre hzd part keletnyugati irny, s nem fogjk tudni megkerlni az bltl ny fokot, ha megengedik, hogy a szl a szrazfld fel sodorja ket. Egyszerre figyelve a vit orlt s az eget gy irnytotta a hnykold, apr tengeri jrmvet, hogy elg

tvol maradjanak a parttl. Armun szinte azonnal tengeribeteg lett, izzadtan hevert a prmek alatt. Kerricket a jelek szerint nem zavarta a hullmlovagls, s fordulsnl mindi g segdkezett a kteleknl. is mosolygott, st, nevetett, akrcsak a paramutan, mikzben ha a s szakllra fagyott a permet. Ugyanilyen lelkes volt Kalaleq is. gy tnt, csak Armun van tisztban azzal, milyen kockzatot vllaltak, s hogy ez az egsz hajzs mer rltsg. t visszafordulni, tlsgosan ks. A j id majdnem kt napig tartott. J szelk volt, kklet Aztn visszatrtek a viharok, de mr nem voltak olyan hevesek, mint azeltt. Tovbbi hrom n apig hajztak, aztn annyira megvastagodott a jg a ktlzeten, hogy ki kellett kssenek, ho gy lekaparhassk. Messzire kihztk a hajt egy kis, homokos partszakaszra, s addig vagda ltk a jeget, amg teljesen t nem ztak s fagytak. Aztn vacog fogakkal egszen kzel hz rrick rakta tzhz, nedves ruhik gzlgtek s megfeketedtek, mikzben megprbltk megszr har idejn elhaladtak a maragok tmaszpontja mellett, semmit sem lttak belle, nem is s zmtottak arra, hogy ebben az vszakban a hideg szaki tengeren akr egyetlen ilyen meleg et kedvel llnyt is tallnak. A dl fel tart hajzs sorn minden nap javult kicsit az i ok sokat vesztettek erejkbl, mikzben a kis haj lassan haladt a szikls part mentn. Hajn alban kd volt, s apr szem es ztatta ket, amitl jobban fztak, mint a szraz, hideg s ektl. Kerrick llt a haj orrban, szemt meresztve kmlelte a partot. Elttk szikls hegyf gaslott ki a kdbl. Gyorsan kzeledtek fel, hajtotta ket a szl s az ramlat. Kerrick fel a nzte a trkpet s a partot, s idegesen harapdlta ajkt. Semmi ktsg, ez kell legyen. G n megfordult, s odakiltott Kalaleqnek:

 Fordtsd meg, amennyire csak lehet, hajzzunk nyugat fel! Biztos vagyok benne, hogy kz elednk Genaglhoz, itt ers az ramlat, mert tmegy a msik tengerbe. Megrkeztnk? Pomps ta Kalaleq, s nevetve ttolta a kormnylaptot, rgztette, aztn gyorsan hozzigaztotta a lt is. El sem hiszem, hogy lthatom ezt, egy teljesen j vilgot! Amelyben hemzsegnek a maragok! Vajon k is hajznak most ezen a tengeren? Nem hiszem, ebben az vszakban ne m. De miutn thaladunk Genagl bejratn, Entobanhoz, a nagy szrazfldhz rkeznk, ahol mi leg van. Ott vigyznunk kell. Maragok, jilank ez a kt sz kavargott gondolataiban. Ham arosan a szigethez rnek. s gy kell rjuk tmadjon, ahogy k tmadtak a tanakokra a tenger s partjn. Ahogy bizonyra most is rjuk tmadnak.

Nem fognak harcolni mondta Herilak, s ajka elfehredett a dhtl. Nem tmadnak meg min . s mikor mi megtmadjuk ket, behzdnak a mrges falak mg, ahol nem frhetnk hozzjuk. gok, s tlk nem vrhat el, hogy gy harcoljanak, mint a tanakok vagy a szaszkuk mondta S anone, s megpiszklta a tzet egy bottal, mire szikrk csaptak a magasba, amelyeket magv al ragadott a hvs szl. Tlen, jszaknknt mg ebben a vdett vlgyben is nagyon lehlt a ig mr nem volt leters fiatalember. Mg szorosabban beburkolzott vastag kntsbe, s vgi z alv vlgyn. Csak s Herilak maradtak bren, a tbbiek aludtak. Okulnak, a maragok oku k mondta nmi kesersggel Herilak. Kezdetben le tudtuk szrni ket lndzsinkkal jszaka zaboltuk, megltk ket. Most

nem frhetnk hozzjuk jszaka. s nappal sem. Biztonsgos helyen maradnak, nem mozdulnak, a mg el nem megynk. Aztn elindulnak, s lassan ugyan, de egyre kzelebb jnnek. Milyen kz vannak most? krdezte Szanone. Minden oldalrl krlvettek minket. Egyelre lttvolsgo zrt ott vannak, ngynapi jrsra minden irnyban. A kr mg nem zrult be, klnll felfegy aik vannak, de mindegyik bevehetetlen. Ha megtmadjuk az egyiket, bent maradnak, n em mozdulnak. Ezalatt viszont a tbbi kzelebb jn. Egy napon mind itt lesznek, krbeves zik a vlgyet, s akkor vgnk. Akkor el kell mennnk innen, amg mg lehet, mieltt mg cs rlnnk. Elmenni? Hov? Herilak tgra nylt szeme klnfle rzelmekrl tanskodott, szem ogott a tzfnyben. Van egyltaln olyan hely, ahol biztonsgban vagyunk tlk? Te vagy a s zkuk manduktja, a szaszku vadszok s nk vezetje. Ismersz olyan biztonsgos helyet, ahov ost elvezetheted ket? Szanone nehzkesen megmozdult. Nyugat fel, a sivatagon tl. Azt mondjk, vz s zld f is van ott. Oda akarod vinni a szaszkuidat? A tz pattogott, egy ha leesett, Szanone pedig csak hossz id elteltvel szlalt meg: Nem, nem akarom elvinni k et ebbl a vlgybl. Mindig is itt ltnk. gy helynval, hogy ha mr meg kell halnunk, itt nk meg. Nem akarok meghalni de belefradtam a meneklsbe. Ahogy a szammadjaim is. Ha el akarnak menni, elviszem ket innen, de azt hiszem, ugyangy reznek, ahogy mi. Az ll and menekls ideje lejrt. Elbb vagy utbb meg kell llnunk, s szembe kell fordulnunk a m gokkal. Ht akkor legyen elbb. Mindannyian fradtak vagyunk. Alacsonyabb a vzlls a foly n, mint ltalban. Ebben

az vszakban a hegyekben hull esk miatt a part peremig szokott emelkedni. Reggel elin dulok nhny vadsszal a hegyek fel a foly mentn. Gondolod, hogy a maragok mveltek valami ? Nem tudom. De attl flek, igen. Mindannyian flnk, mandukto. A maragok gy znlenek mint a h tlen, s ugyanolyan nehz meglltani ket. Az egyik n zld indkat ltott, amel klk tetejrl terjeszkednek lefel. Azt mondta, nem tudott kzelebb frkzni, de hasonltana maragok mrges indihoz. A sziklk magasak. Az indk meg hosszra nnek. Amikor alszom, halotti nekrl lmodom. Tudod, mit jelent ez? Szanone mosolya rideg volt s komor. Nem kell ahhoz egy mandukto, hogy megfejtse azt az lmot, ers Herilak. n is hallok halo tti nekeket. Herilak komoran nzte a csillagokat. Amikor megszletnk, haldokolni kezdnk . Tudom, hogy egy napon a tharmom ott lesz, fent. Ennek a napnak a kzelsge dermesz tbb, mint ez a szl. Semmit sem tehetnk? Kerrick vezetsvel harcoltunk egyszer a marago k ellen. s gyztnk. Ne ejtsd ki a nevt! Elment, otthagyott minket meghalni. nem lesz tbb a vezetnk. hagyott el titeket vagy te hagytad el t, ers Herilak? krdezte cs Szanone. Herilakot pillanatok alatt elnttte a dh, haragos szavakat kszlt mondani vg em szlt semmit. Felemelte kezt, klbe szortotta, aztn jra sztnyitotta: Ha egy vadsz volna ezt tlem, ha gy beszlt volna velem, megtttem volna. De tged nem, Szanone, mert te kpes vagy az emberek vesjbe ltni, ismered titkos gondolataikat. Mita a teljes szam madom elpusztult, kt nem van. Az egyik llandan forr a haragtl, gyilkolni akar,

semmilyen tancsot nem hallgat meg, minden bartsgot elutast. Ez az a Herilak, aki elf ordult Kerricktl akkor, amikor szksge volt a segtsgemre. De ez mr a mlt. Ha itt lenne, beszlnk vele. De elment, meghalt szakon. Most itt, ebben a vlgyben, maragoktl krlvve em, sznben van dhm, s jra csak egy nem van. Viszont lehet, hogy mr kiss elkstem ezz incs tl ks ahhoz, hogy a megfelel svnyen indulj el Kadairhoz. Nem ismerem a ti Kadair tokat. De bizonyos rtelemben igazad van. Ermanpadar fjta el azt a szikrt, amely az n tharmom lett. s az hamarosan a csillagok kzt ragyog majd. A sziklba van vsve az svny hogy jl lthassuk. Csak azon jrhatunk. A tz kialudt, csak a parzs csillogott. Megersd sepert vgig a vlgyn szak fell. Fnyesen ragyogtak a csillagok a felhtlen gen. A szamm k s a szaszkuk aludtak. A maragok minden nap szorosabbra vontk a gyrt. Szanone Heril ak lehanyatl fejt nzte, s arra gondolt, vajon ki lesz a vlgyben, amikor tavasszal az els zldell hajtsok kibjnak a fldbl.

NEGYVENKETTEDIK FEJEZET A

rnykknt tnt fel Entoban partvonala. Alig lehetett szrevenni a gyengl fnyben. Amikor e egy hullm felkapta a hajt, lthattk a szrazfld belsejben hzd magas, hbortotta hegy elyek vrslttek a lenyugv nap fnyben. Amikor hullmvlgybe kerltek, csattogott a vitorl yengl szlben. Kerrick nzte a kormnylapt fl grnyed Kalaleqet. Gondosan megvlogatta igyekezett rr lenni indulatain, mieltt megszlalt volna: Nagyon kevs viznk maradt. akarok inni. De n igen. Armun szomjas. Ki kell ktnnk, hogy megtltsk a vizestmlket. ekv sttsgben Kerrick mg ppen lthatta, hogy Kalaleq megborzong, s nyakn felll a szr pja mihelyt melegebbre fordult az id, s elmltak a tli hidegek levetette ruhit. Nem ndta, s jra megremegett. Az ott a maragok fldje. Egyszer tallkoztam velk, megltem ke Soha tbb! Melegem van, szakra kell mennnk. Tolt egyet a kormnylapton, a vitorla pedig petyhdten csattogott, ahogy visszafel haladtak. Kerrick nvekv dhvel megindult a hajfar fel, s csak akkor llt meg, amikor Armun megfogta a karjt: Hadd beszljek vele suttog a. Lthatod, kiablssal KELETI LTHATRON STT

nem rsz el semmit. Akkor beszlj vele. Eltolta kezt, s elindult, hogy rgztse a vitor Gyzd meg. Friss vzre van szksgnk. Kalaleq megremegett, amikor a n megrintette, Armun p dig addig simogatta vllt, amg a remegs meg nem sznt. Sok vz dnnygte a frfi. J ez nem igaz. Hamarosan elfogy, s akkor ki kell ktnnk. Majd a szigeteknl, visszafel, nem itt. jra megsimogatta, gy beszlt vele, mint egy gyerekkel: Nem tudjuk, milyen m essze vannak innen a szigetek s nem fordulhatunk vissza. A szl szelleme nem rlne nek i. Fleg, hogy eddig nagyon kedvez szelnk volt. Ma nem, s tegnap sem. Ezek szerint a szellem meghallotta szavaidat, s kezd dhs lenni. Nem! Kalaleq belekapaszkodott Armu nba, aztn reszmlt, hogy mit mvel, keze lassan megindult a n laza ruhzata alatt, s megp hent meztelen htn. Armun ezttal nem tolta el magtl. Kerrick a sttben nem lthatta, mi k. Kalaleq fl, de akkor is a part fel kell fordulniuk. Most vele van gond, mert gy tnik, a dl fel tart hajt hatsra Kerrick stt gondolatai elprologtak. s a jelek sze a paramutan fejbe! Armunnak most Kerrick helyett neki kell kedvben jrnia, tovbbra is kell legyen a legersebb itt. Jl tudta, mit kell tennie. A tanak vadszok s ez a para mutan frfi egyformk, gyorsan dhbe gurulnak, kegyetlenek a harcban, llandan rzelmi viha rokban vergdnek. Neki pedig el kell viselnie ezt. Ott kell lennie, amikor szksg van r, s mg inkbb ersnek kell lennie, amikor erre van szksg. Most ppen ennek kell segte hogy azeltt Kerricknek kellett. De a paramutan tbbet akart. Simogatta testt, keze e lvndorolt a htrl Armun pedig gyengden eltolta magtl.

 Kalaleq nem fl a hatalmas ularuaqtl, amely az szaki tengerben szkl mondta Armun. gnagyobb ularuaqvadsz, karjnak ereje mindenkit ellt lelemmel. Igen helyeselt a frfi, jra maghoz akarta hzni, de Armun htralpett. Kalaleq nem csupn ularuaqokat l, marago is gyilkolt. Lttam, amikor meglte a maragokat. ers maraggyilkos! Igen mondta a frf , majd hangosabban is megismtelte: Igen! Szrt egyet a levegbe egy lthatatlan lndzsval Igen, valban megltem ket, de mg hogy! Akkor nem flsz tlk ha megltod, jra meg e! Armun elrte, hogy hangulata teljesen megvltozzon. klvel verte mellt: Vzre van szk irny a part! Lehet, hogy tallkozunk maragokkal is, hogy meglhessk ket! A szelet szagls zta, aztn szomoran kptt egyet. Mg mindig morgoldva kirakta az evezket, a helykre ille ette ket. Nem elg ers a szl, vond be a vitorlt. Megmutatom, hogyan kell evezni. Ht ez n az jszakn erre nem kerlt sor. Rvidesen leveg utn kapkodott, s csurgott rla a verejt agyta, hogy Armun elvonszolja az evezktl, s az utols vzcseppet is kiszrcslte, amikor a szjhoz emelte a vizestmlt. Kerrick a helyre lt, kemnyen evezett a part fel. Kalaleq n talan lomba merlt, Armun pedig remlte, hogy bredskor hangulata nem vltozik meg. Csende s, meleg jszaka volt, az alacsonyan vonul felhk eltakartk a csillagokat. Armun nem vr ta meg, hogy Kerrick elfradjon, felvltotta t az evezknl, gy sznet nlkl haladhattak a fel. A ksrteties hold nha elbjt a felhk kzl lehetv tve szmukra, hogy tartsk az

Amg Kalaleq aludt, srn vltogattk egymst, amg messze elttk meg nem hallottk a megtr bajt. Kerrick a haj orrban llt, s pphogy csak szrevette a habz vonalat, ahol a hullm futottak a partra. Homokos partnak tnik, nincsenek sziklk, nem nagyok a hullmok. Eg yenesen odahajzunk? breszd fel Kalaleqet. Majd eldnti. A paramutan azonnal felbredt korbbi flelmei szerencsre elprologtak. Felmszott az rbocra, a partot kmlelte, a leveg szaglszott. Aztn a vzbe lgatta kezt. Kiktnk mondta hatrozottan. Evezzetek egyen majd n kormnyozok. Amikor kzelebb rtek, szrevett egy rst a partvonalban. Arrafel ford lt, s a homokztonyok kztt egy patak vagy kisebb foly torkolathoz kormnyozta a hajt. i sem ismeri gy a hajkat s az cent, mint Kalaleq! Senki helyeselt gyorsan Armun, mie t Kerrick brmi olyat mondhatott volna, ami tompthatn a paramutan jonnan felfedezett n becslst. Kerrick mr pp meg akart szlalni, de vgl volt annyi jzan esze, hogy csendben djon. Addig evezett, amg meg nem feneklettek, aztn egy ktllel a vzbe ugrott, hogy kij jebb hzza a hajt. Azon a helyen ss volt a vz, de miutn gyalogolt egy keveset felfel a folyn, hirtelen friss desvzre bukkant. Kezbl tlcsrt formlva ivott, aztn kiltott a m ek is. Kalaleq belevetette magt a pomps, hideg vzbe, pancsolt benne, teljesen elfel edte korbbi flelmeit. Amennyire csak tudtk, partra hztk a hajt, s kiktttk. Mindanny yon fradtak voltak. Majd reggel megtltik a vizestmlket. Pirkadatkor Kerrick megfogta Armun karjt, s felbresztette: Itt fent mondta. Gyere gyorsan! Kalaleq a dne mgtt lt, s lndzsjt rzva hangosan

szitkozdott. Arra azonban vigyzott, hogy takarsban legyen. Odaszaladtak hozz, az uto ls nhny mtert kszva tettk meg, aztn kikukucskltak a homokdomb mgl. A tengeren hatal gas uszony llny szott el lassan a part eltt. Kt kisebb tengeri llny fickndozott el ruketo mondta Kerrick. Ebben utaznak a maragok. Brcsak kzelebb lenne, hogy belevgha ssam a lndzst, hogy meglhessem mindet! Kalaleq szeme vrben forgott a gyllettl a reggel napfnyben. Kedlyllapota helyrejtt, elz napi flelmeinek nyoma sem volt. Nzztek, me nek mondta Kerrick, s a lthatron ppen felkel nap fel nzett, majd jra a tengerre. haladnak! Addig nzte az urukett, amg az el nem tnt szeme ell, aztn a hajhoz sietett, itertette a jilan trkpeket. Tl messzire hajztunk el dlre, nzztek, a trkp szerint ennnk. Az uruketo szak fel halad, ezekhez a szigetekhez. Kalaleq kiigazodott a trkpek en, Armun nem. Majd k eldntik. Lehet, hogy az cen fel igyekszik itt, a szoroson t m ta Kalaleq. Kerrick megrzta fejt. Ebben az vszakban nem, tl hideg van, lehet, hogy mr nincsenek is vrosok Iszegnet partjain. Minden bizonnyal ide tart, Ikhalmenetszbe . Mialatt k vitatkoztak, Armun megtlttte a vizestmlket. Kora dlelttre bsges vzkszl eldntttk, merre mennek. Kvetni fogjk a maragok sz llnyt. Egyetrtettek abban, hog keresett sziget abban az irnyban van. A szl a szrazfld fell fjt, dagasztotta a

vitorlt, gy gyorsan haladtak a lthatr s az azon tli terletek fel. Egsz ll nap vito es cenon, mgttk eltnt a szrazfld, elttk semmi sem ltszott. Amikor Kalaleq jra fl rmun megkrdezte tle, hogyan lte meg az ularuaqot, mire t elragadta a hv, megmutatta, milyen gyes, boldogan kiablt. Kerrick sztlanul lt a haj orrban, a tengert bmulta. l eg elsknt a hsipks hegyet. Az ott Ikhalmenetsz, nem lehet ms! Sztlanul, hosszasan nz mikzben kzeledtek fel, aztn lassan kibontakozott elttk a sziget. Amikor ms flddarabk feltnedeztek, Kalaleq nyugtalanul felkiltott: Ott s ott! Egyb szigetek, tbb is van. elyiket keressk? Kerrick a fehr cscsra mutatott, amely most melegen ragyogott az es ti napstsben. Az ott, csak az lehet, ilyennek rtk le. Egy sziget, amelynek kzepn egye len, magas hegy ll. Tbb sziget is van a kzelben, de ez a legnagyobb, ez a hegy a le gmagasabb. Hajzzunk arrafel. Megltnak a tbbi szigetrl, amikor elhaladunk mellettk. , azok lakatlanok. Csak egy helyen lnek maragok, s az a vros azon a szigeten van. O da megynk A hallba! kiltotta Kalaleq, s vacogtak fogai a rmlettl. Szmtalan mar Mi hrman vagyunk, mit tehetnk? Legyzhetjk ket mondta Kerrick, s hangjbl sugrzot magabiztossg. Nem azrt tettem meg ezt a hossz utat, hogy meghaljak. jra s jra tgond am az egszet, mindent gondosan kiterveltem. Gyzni fogunk mert ismerem ezeket a lnye ket. Nem olyanok, mint a tanakok vagy a paramutanok. Nem nszntukbl cselekszenek, ah ogy mi, hanem mindig parancsra. Nagyon is

klnbznek tlnk. Zsong a fejem. Flek s nem rtek semmit. Akkor figyelj ide, s rg e gondolok. Meslj a paramutanokrl. Mondd meg nekem, Kalaleq, hogy mirt ppen te ld meg az ularuaqot, s nem valaki ms? Mert n vagyok a legjobb! n vagyok a legersebb, n clzo legjobban! De msok is lnek? Ht persze, mskor, amikor ms ikkergakokkal mennek. Akk ted mr, nem? A tanakokat szammadarok vezetik. De ha nem tetszik neknk, amit mondan ak, keresnk egy j szammadart, ahogy te is keresel egy j lndzsst, aki megli az ularuaqo t. n magam n vagyok a legjobb! Tudom, de nem gy rtettem. n a paramutanok s a tana indennapjairl beszlek. De a maragoknl mskpp van minden. Van egy marag, egyetlenegy, a ki az sszes tbbinek parancsol. Mindig teljestik a parancsait, s sosem krdjelezik meg a zokat. Buta dolog mondta Kalaleq, s kilkte az evezt, mert a vitorla csattogni kezde tt egy szlrohamban. Kerrick blintott. Te gy gondolod s n is. De a maragok egyltaln gondolkodnak ezen. A hatalmon lv uralkodik, a tbbi pedig kivtel nlkl engedelmeskedik. Butasg. Az ht, de ez nagyon j neknk. Mert beszlhetek azzal, aki uralkodik, megparancs olhatom neki, hogy azt tegye, amit kell Nem, ezt nem teheted! kiltotta Armun. Nem mehetsz oda! A biztos hall vr rd ott! Ha mindketten segtetek, s azt teszitek, amit mo ndok, akkor nem. A tbbi marag nem szmt, csak a vezet, az, akit k eisztanak hvnak. Tudo , hogyan gondolkodik, s tudom, hogyan vegyem r, hogy engedelmeskedjen nekem. Ezzel . s felmutatta a faragott szaszku tzesdobozt.

Tovbb az ularuaqmrget tartalmaz tmlvel, amit Kalaleq rejtett el. Armun elbb az arct, a dobozt nzte, majd megint az arct. Semmit sem rtek. Csfoldsz velem. Beszd kzben b k egy darabjval nkntelenl eltakarta szjt. Nem, soha! Letette a dobozt, maghoz lel flretolta a brt, megrintette ajkt, megnyugtatta. Minden rendben lesz, nem lesz semm i baj. Sttedett. Amennyire mertk, megkzeltettk a szigetet, aztn bevontk a vitorlt, Felhtlen volt az g, a magas hegy cscst bort h ragyogott a holdfnyben. Kerrick fel ak a vonni a vitorlt, de Kalaleq egy kiltssal meglltotta: Ha kzelebb megynk, szreveszn lszanak, kivtel nlkl. Senki sincs bren, mondtam, hogy ismerem ket. s az rk? Nem l rk. Sttben nem mozognak, ez az egyik tulajdonsguk. Kalaleq kelletlenl kormnyozta a ha , mg mindig bizonytalan volt. Kzeledtek a szigethez, vgl mr a szikls part mentn hajzt lassan szak fel. Hol laknak a maragok? suttogta Kalaleq, mintha meghallhattk volna a partrl. Ezen a parton, szak fel, hajzz csak tovbb. A szikls part utn homokos rsz zett, amely mgtt fs ligetek voltak. Aztn a part egy kikt fel kanyarodott, ahol jl lt ak a stt alakzatok, amelyek a vilgosabb fbl plt rakpartok eltt sorakoztak. Ott mo rrick. Az uruketk, az ikkergaklnyeik, egy ilyet lttunk. Ez az a hely, itt van a vros . Tudom, milyen, mert mindegyiket ugyangy termesztik. A vroson kvl vannak a szlpartok, krltte a fal, az ambeszed kelet

fel nyitott, hogy az uralkodi helyn l eisztat rjk elsknt a felkel nap sugarai. Ez tsz. Armunnak nem tetszett, hogy ezekrl a dolgokrl beszl, mert kzben furcsa hangokat hallatott, s rngatzott a teste. Elfordult, de a frfi megszltotta: Ltod azt az cen oll kiszradt folymedret ott? Ott fogunk kiktni, s ott is tallkozunk majd. Fordulj a pa rt fel, Kalaleq. Ez megfelel hely lesz, mert kzel van de mg a vrost krlvev falakon ess vszakban rengeteg sr s homok kerlt erre a partszakaszra a hegyekbl. Egy homokpadn ktttek ki, a gyenge hullmzs enyhn ringatta a hajt. Itt tltjk az jszaka nagy rsz rrick. De mg sttben kell indulnunk. Armun, te itt maradsz, s megvrod, hogy kivilgosod on, csak akkor prblsz majd felmszni. Sttben is kpes vagyok r vlaszolta Armun. N zlyes. Elg idd lesz r. Oda kell majd felmsznod, amg a vros fl nem rsz. Kszts el y megbeszltk. Szraz ft hozok, hogy nagy tzet rakjak, s zld leveleket, hogy fstljn e ne tedd r a leveleket, amg a nap kttenyrnyire az cen fl nem r. Nagy tz kell legye n izz parzzsal. A kell pillanatban az sszes levelet r kell tenni, hadd gjenek s fstl . Aztn rgtn trj vissza ide. Siess de ne annyira, hogy elessl. Kalaleq itt vr majd rd a parton jvk majd vissza hozztok, amint lehetsges. Minden vilgos? gy rzem, rltsg , s nagyon flek. Ne flj. Minden a terveim szerint alakul majd. Ha megteszitek, amit kell, nem esik bajom. De meg kell tennetek, mgpedig a megfelel idben, nem elbb, nem ksbb. Vilgos? Igen, rtem.

A frfi most hvsen viselkedett vele, hangja ridegen csengett, gy gondolkodott, mint e gy marag s gy is cselekedett. Engedelmessget kvetelt. Megkapja csak legyenek mr tl n az egszen. Elhagyatott hely ez a vilg. Armun nyugtalanul szunyklt a csnakban, Kalal eq flsrt horkolsa nha felbresztette, aztn jra elszunynyadt. Kerrick nem tudott aludni yitott szemmel fekdt, s a lassan vndorl csillagokat nzte. Hamarosan felkel a Hajnalcs illag, aztn vilgosodni kezd. Mire leszll az est, tl lesznek mindenen. Lehet, hogy ne m ri meg a nap vgt ezzel tisztban volt. Hatalmas kockzatot vllal, s nem olyan biztos ogy sikerl, mint ahogy azt Armunnak bizonygatta. Egy pillanatig azt kvnta, brcsak az on a fagyos parton lennnek megint, a paramutanok paukarutjainak biztonsgban, tvol mi ndenfle veszlytl. Elhessegette a gondolatot, mert eszbe jutott a sttsg, amely oly sok elbortotta gondolkodst. Mintha valaki mssal trtnt volna az egsz. Tl sok nje van. Jil nak, szammadar s hadvezr egy szemlyben. Felgette Alpaszakot, aztn megprblta megmenten majd a jilank visszahdtottk tle. Aztn elmeneklt mindentl most pedig tudja, hogy sem em meneklhet. Minden a fejben van. Az a helyes, amit tesz, mst nem tehet. Meg kell menteni a szammadokat s az egyetlen ezen a vilgon, aki kpes r. Minden eddigi erfesz minden cselekedete erre a helyre vezette, ehhez a vroshoz, most. Megteszi, amit kell. A csillagok a lthatr fl emelkedtek. Megfordult, hogy felbressze a tbbieket. Armu n sztlanul partra vergdtt. Annyi mindent szeretett volna mondani, hogy knnyebbnek ta llta meg sem szlalni. Trdig llt a tengerben, maghoz szortotta a tzesdobozt. Figyelte, ogyan tvolodnak csendben a csnak stt krvonalai. A hold mr lenyugodott, a csillagok fny pedig nem volt elg ers ahhoz, hogy lthassa Kerrick arct. Eltntek, mr csak egy fekete folt ltszott a mg nagyobb sttsgben. Armun megfordult, s kimerlten partra

evicklt. Ajjaj, halottak vagyunk, halottak vagyunk! nygte ki vacog fogai kzt Kalaleq . Ezek az risi maragok megesznek minket! Nincs mitl flni. jszaka nyugton maradnak. V gyl a partra, mert mr hajnalodik. Tudod, mit kell tenned? Tudom, hiszen elmondtad. Akkor a biztonsg kedvrt elmondom mg egyszer. Biztos vagy benne, hogy az ularuaqmreg megli ezeket a lnyeket? Vedd gy, hogy kimltak. Egy ilyen lny nem nagyobb, mint egy ul aruaq. Ha n ledfm, biztos elpusztul. Akkor tedd meg, gyorsan, mihelyt n partot rek. l meg ket de csak kettt, ne tbbet! Ez nagyon fontos! Kettt kell meglni! gy lesz. Mos redj menj! A csnak gyorsan tvolodott, pedig Kerrick el sem rte mg a homokos partot. A Hajnalcsillag a lthatron ragyogott, az g alja vilgosodni kezdett. Itt az id. Levett e brruhit s a lbt bort gngylegeket, csak egy puha br gykkt maradt rajta. Lndzs t, nem volt nla fegyver. Megrintette a nyakban fgg fmkst, de annak nem volt le, csak t szolglt. Kihzta magt, fejt felvetette, vgtagjait enyhn begrbtette mindez a ggs et jelezte. Teljesen egyedl vgott neki a jilank vrosba, Ikhalmenetszbe vezet tnak.

NEGYVENHARMADIK FEJEZET ninlemeisztaa halmutu eiszteszeklem Csak az g ll az eisztaa fltt. jilan aforizma A

HANGOS KILTSOK FELBRESZTETTK Lanefenuut, aki azonnal dhbe is gurult. A hlszobjnak fa ltsz korongon alig szrdtt t nmi fny; nyilvn pphogy hajnalodik. Ki merszel ilyen l z ambeszedjn! Valaki figyelmet krt, hogy beszlhessen, mgpedig hangosan s ggsen! Lane uu azonnal talpra ugrott, s slyos lptekkel kisietett a szobbl, kzben karmai nagy darab okat szaktottak ki a ndfonat padlzatbl. Egyetlenegy furcsa szn, nyomork jilan llt a zed kzepn. Amikor szrevette Lanefenuut, kiltozni kezdett, de mivel nem volt farka, n ehezen lehetett megrteni szavait: Gyere ide, Lanefenuu, Ikhalmenetsz eisztaja! Bes zlni akarok veled! Ez a srt megszlts Lanefenuu dhsen felvlttt. A napfny elnttt pedig hirtelen megllt, s meglepetsben felemelte farkt. Ez a jilan tud beszlni de his ez nem is jilan! Egy usztuzou! Itt?! Kerrick vagyok. Nagyon ers vagyok, s nagyon dh ! Lanefenuu lassan, hitetlenkedve, dermedten kzeledett.

Egy spadt br usztuzou, testnek kzepe tja szrs, feje s arca gyszintn, kezben nincs ka krl valamilyen fnyes fmdarab. A Kerrick nev usztuzou pont olyan, amilyennek Vaint erta. Azrt jttem, hogy figyelmeztesselek mondta az usztuzou ggs, srt hangnemben. L nuu tarja elvrsdtt hirtelen haragjban. Hogy figyelmeztess? Engem?! A hallodat kerese te usztuzou! Fenyeget mozdulatokkal ment kzelebb, de amikor Kerrick mozdulatai az elkerlhetetlen puszttst jeleztk, megllt. Hallt s fjdalmat hoztam magammal, eisztaa. ll mr itt is van, s mg tbb jn, ha nem hallgatod meg, amit mondok. Ktszer annyi hall, ? Ktszer annyi. Hirtelen mozgs tmadt az ambeszed bejratnl, s mindketten a besiet jila nztek, aki igyekezetben annyira kimelegedett, hogy most ttott szjjal kapkodott leveg utn. Hall mondta a jvevny ugyanazokkal a hatrozottan srget mozdulatokkal, amelyeke rick is hasznlt. Lanefenuu a dbbenettl dermedten a farkra rogyott, sztlanul nzte, mily en mozdulatokkal ksri mondanivaljt a jilan. Muruszpe kldtt srgs zenettel. Az ur ynek a parancsnoka kimlt. Elpusztult. Hirtelen, az jszaka folyamn. s egy msik uruket is. Kimlt. Kt uruketo kimlt. Lanefenuu fjdalmas kiltsa belehastott a levegbe. Azelt a is egy uruketo parancsnoka volt, a hatalmas lnyek trsasgban tlttte napjait, nekik sz entelte lett. Vrosa pedig brmelyik ms vrosnl jobb s tbb uruketval dicsekedhetett. ssk. Kett elpusztult. A fjdalomtl ktrt grnyedve megfordult, hogy megnzze a felette l gvnyt, amely egy hatalmas urukett s sajt hasonmst

brzolta, amint pp annak magas uszonyn ll. Kett kimlt. Mit is mondott az usztuzou? Lass n a szrny lny fel fordult: Kett kimlt ismtelte meg Kerrick a legkomorabb mozdulato Most pedig beszlgessnk, eisztaa. Kerrick gy intett a hrnknek, hogy azonnal tvozzon, hogy a legelkelbb szokta a leghitvnyabbnak. A jilan megfordult, s elsietett. Mg ez a j elenltben tanstott erdemonstrci sem izgatta Lanefenuut, akit a ptolhatatlan vesztesg on megviselt. Ki vagy te? krdezte a fjdalomtl zavaros hangon. Mit keresel itt? Ker ick vagyok, a legmagasabb rang, az sszes tanak eisztaja, azok, akiket ti usztuzoukna k neveztek. n hoztam magammal a hallt. s az letet is n hozom el. n rendeltem el, hogy jk meg az uruketkat. Azok tettk ezt, akiknek parancsolok. Mirt? Hogy mirt? Azt mered krdezni, hogy mirt?! Te, aki elkldted Vaintt, hogy lemszrolja az alattvalimat, hogy l s meglje ket, s folytassa az ldklst! Ht megmondom, mirt ltk meg az uruketkat. Az t, hogy megmutassam, milyen ers vagyok, hogy brhov elr a kezem, hogy brmit s brkit meg etek. De egyetlen uruketo pusztulst vletlenknt is fel lehet fogni. Kett viszont mr nem vletlen. Az sszes tbbi is ugyanilyen knnyen elpusztulhatott volna. Azrt tettem ezt, h ogy tudd, ki vagyok, micsoda erknek parancsolok, gy aztn megteszed majd azt, amire krlek. Lanefenuu dhkitrse elhallgattatta. A lny botladozva, szttrt hvelykujjakkal, t szjjal, harapsra kszen megindult fel. Kerrick viszont nem mozdult, hanem srten, ggsen szlt: lj meg, s akkor te nem halsz meg. lj meg, s az sszes uruketd elpusztul! Ezt ak d, eisztaa? Az uruketid s a

vrosod pusztulst akarod? Ha igen, akkor gyorsan vgezz velem, mieltt mg gondolkodnl s gondolnd magad. Lanefenuu remegett a benne tombol indulattl, mert hozzszokott ahhoz, hogy parancsolgasson, hogy let s hall ura legyen, hogy senki sem parancsolhat neki . Hogy beszlhet vele ilyen hangnemben ez az usztuzou! Kezdte elveszteni nuralmt. Ke rrick sem ellpni elle, sem ggs testtartsn vltoztatni nem mert. Elg egyetlen gyengesg al jel, s ez a lny lecsap r. Lehet, hogy tl messzire ment de nem volt ms vlasztsa. pillantst vetett a fljk tornyosul hegyre. Semmi. Mst is szeretnk mondani neked, eis a szlalt meg vgl. Beszlnie kell, hogy magra vonja figyelmt, nem szabad megengednie, h gy szenvedlye rr legyen tlkpessgn. A tenger vezte Ikhalmenetsz nagy vros, a jila Te vagy Ikhalmenetsz, s fordtva. Ez a vros a te felelssged s jutalmad. Te uralkodsz it t. jabb pillants a hegyre. Egy felh van felette valban felh? Nem. Fst. Lanefenuu pedi csoszogva kzeleg. Hangosan felkiltott, hogy meglltsa a kszbn ll dhkitrst: Te v tsz a vros pedig a pusztuls szln ll! Nzz csak htra! Ott fent, a hegygerincen. Ltod felht, ami nem is felh? Hanem fst. Tudod, mi a fst? A fst a tzbl szrmazik, a tz ped s pusztt. Tzben pusztult el Alpaszak, a tz lt meg mindenkit ott. Tudsz errl. n pedig st elhoztam a tzet Ikhalmenetszbe. Lanefenuu megfordult, felnzett, fjdalmasan jajga tott. Fst szllt fl a gerincrl, gomolyogva emelkedett az g fel. Kerrick jelezte, hogy f igyeljenek r, mert szlni kvn, mire Lanefenuu egyik szemt fel fordtotta, a msikkal vis t tovbbra is a fstt bmulta: Nem egyedl jttem a tenger vezte Ikhalmenetszbe, eisztaa. n csapataim ltk meg az uruketidat, mikzben

n az ambeszed fel jttem. Csapataim immr minden irnybl krlvettk a vrost s ahogy a dod, k a tz nagymesterei. Kszenltben llnak a tzzel, s csak a jelemre vrnak. Ha megado khalmenetsz leg. Ha brmilyen bntdsom esik Ikhalmenetsz leg. Teht vlassz, de gyorsan t a tz falnk. Lanefenuu dhs ordtsa fjdalmas kiltss vltozott. Legyztk. Farkra ro lehanyatlott. Vrosa s sszes uruketja mindennl fontosabb. Semmi jelentsge, ha vgez ezz a lnnyel. Ikhalmenetsz a legfontosabb. Mi a kvnsgod? krdezte. Nem volt alzatos, de egyzttek gyenge hangjn beszlt. Csak azt akarom az enymeknek, amit te a tieidnek, eisz taa. Tovbbi letet. Elztetek minket Alpaszakbl. Te s a jilanid meg a fardzsijaid ott la tok majd, mert az jilan vros. Senki sem fog bntani titeket ott. Ltom a flnk tornyosul egyen a havat, mely minden vben lejjebb ereszkedik. Mieltt a h ider, Ikhalmenetsz tklt ik Alpaszakba, s ott, a melegebb napon biztonsgban lesz. Ikhalmenetsz ott l majd. De az n usztuzouim is biztonsgban kell ljenek! Vaint mg most is a te parancsaidnak megf elelen cselekszik, ldzi s megli ket! Vissza kell rendelned t, parancsold meg neki, hog trjen vissza, s hagyja abba az ldklst! Tedd meg ezt, s Ikhalmenetsz megmenekl. Neknk m kell az, ami a titek. Megtartod vrosodat. Neknk csak a sajt letnk kell. Meg kell ll od Vaintt! Megteszed ezt, s Ikhalmenetsz s az sszes uruketid ugyangy lnek majd ezutn, ogy eddig! Lanefenuu hossz ideig nem moccant, sztlanul lt magba roskadva, ktsgbeesette n prblt kiutat tallni ellentmond gondolatai szvevnybl. Vgl megmozdult, ereje nmile t, s jra tekintlyt parancsol hangon szlalt meg: Rendben. Lelltom Vaintt. Sosem kell olna megtmadja az usztuzou vilgotokat. Vissza fogom rendelni.

Te pedig elmsz. A helyeteken maradtok, s mi is a helynkn maradunk. Soha tbb nem akarok beszlni vagy tallkozni veled! Brcsak valaki rlpett volna arra a tojsra, amelybl kibj brcsak sosem bjtl volna ki belle! Kerrick jelezte, hogy megegyeztek. De meg kell ten ned mg valamit, hogy meglltsd Vaintt. Ismered t, ahogy n is. Kpes semmibe venni ezt a arancsot. Kpes erre ugye? Igen mondta Lanefenuu komoran. Akkor utna kell menned, m eg kell tallnod, s meg kell parancsolnod neki, hogy trjen vissza. s akkor az jilani s a te jilanid, az fardzsijai s a te fardzsijaid rdekben abba kell hagynia, amit mvel. Ezt kell tenni. Gyllet villogott Lanefenuu szemben teste viszont semmit sem rult el ebbl. Megteszem. Rendben. Kerrick a nyakn lv karikhoz, az azon fgg kshez nylt. M , letpte, s t akarta adni Lanefenuunak. A lny nem nyjtotta ki kezt, ezrt lba el dobt orba. Ezt elviszed Vaintnak. Ismeri, tudni fogja, hogy mit jelent. Tudni fogja, h ogy mindezt n tettem, s azt is, hogy mirt. Tudni fogja, hogy azrt cselekedtl gy, mert nem volt ms vlasztsod. Egyltaln nem rdekel, mit rez Vaint, ahogy az sem, hogy mit t ersze, hogy nem, eisztaa. Kerrick lassan beszlt, jghideg haragrl tanskod mozdulatokka l. Csak azt akarom, hogy tudja, hogy n, Kerrick mveltem ezt vele, n lltottam meg tjn zt akarom, hogy pontosan rtse, mit tettem. Ezek utn Kerrick sarkon fordult, s elmen t. Elhagyta az ambeszedet, elhaladt a butn bmul fardzsik mellett, akik szrnylkdve gyle eztek. Ijedten hzdtak flre tjbl, mert tvolrl ugyan, de mindenki tanja volt a

beszlgetsnek. Nem tudtk, mi trtnik csak azt, hogy valami elkpzelhetetlenl szrnysg Kt uruketo kimlt, ez a jilan-usztuzou pedig a halllal krlvve stlgat itt. Kerrick Ik netszen tvgva a tengerpartra ment, s gy szlt az ott gylekez jilankhoz s fardzsikhoz: isztatok nevben megparancsolom, hogy menjetek innen! Mindenki! Megparancsolta, hog y menjetek hozz, az ambeszedre! Induls! Mivel nem ismertk a hazugsgot, parancsknt rtel meztk szavait, s az ambeszedre siettek. Mihelyt egyedl maradt, Kerrick leugrott a h omokra, s elhagyta a vrost.

NEGYVENNEGYEDIK FEJEZET H

MONDTA ENGE. Az zenet hangslyozottan srget volt. Minden parancsom srgs, br ezt l aid kptelenek felfogni. Ha nem hangslyozom, hogy srgs, a leend hrnk ms jelentktelen kon kvl elbb azt is megbeszln a tbbiekkel, milyen hsgesen cselekszik a fardzsim szere . Ebben van igazsg, mert mint azt Ugunenapsza mondta Elg! vlttte Ambalaszi, s ta zott haragjban. Segdje, Szetsszei fejvesztve meneklt, s mg Enge is meghajolt az ids tu viharos dhkitrse eltt. Jelezte, hogy elnzst kr s engedelmeskedik, aztn csendben vr . Na vgre, nmi fejlds. Legalbb tled elvrok nmi figyelmet, egy kevs udvariassgot. nzz, micsoda pomps ltvny! Ambalaszi az rnykban pihen szorogetszra mutatott de csak gondolta gy, hogy ez pomps ltvny, mert a lny reszketett a flelemtl, a lehet legjobba zekuporodott, s csukott szemmel vrta a hallt. Nem rlad van sz, te buta, msokra harags om mondta Ambalaszi. Nagy nehezen rr lett indulatain, s szorogetszo stlusban folytat ta: Figyelj, kicsim. Bartsg, segtsg. Addig simogatta Ichikchee zld tarjt, amg a ln en ki nem nyitotta szemt. Nagyon j. Nzd, Enge, aki azrt jtt, hogy veled legyen, VATTL

hogy megcsodlja, milyen jl vagy. Maradj csendben, nem fog fjni. Ambalaszi vatosan el tvoltotta az Ichikchee lbcsonkjt bort-vd nefmakelt. A szorogetszo megremegett, de nem lenkezett. Nzz ide rendelkezett Ambalaszi. Megcsodlhatod! Enge lehajolt, hogy megnz ze a csonkon lv hscafatokat. A brlebenyek a kiltsz csontra voltak hajtogatva. A csonk kzepn valamilyen srgs szn kinvs volt. Fogalma sem volt rla, mi az, de ezt nem merte lani, nehogy megint magra haragtsa Ambalaszit. Szpen gygyul mondta vgl. Ambalaszi yts tudomnynak nagymestere. A csonk nem csupn gygyul, de itt, kzpen megjelent valami. g lehet csodlni? Ktsgtelenl de olyan tudatlan vagy, hogy nem vrhatom el tled, hogy d jelentsgt. j lbfej n ott, srga foltos lbfeje n egy zld szorogetsznak, aki egy fe sonyabb nlunk. Vajon felfogod-e legalbb rszben ennek bmulatos jelentsgt a koponyd kem sontja mgtt szunnyad szubmikroszkopikus agyaddal? Enge lenyelte a srtst, mivel mindig ez bizonyult a legokosabb dolognak, ha Ambalaszival kellett beszlni. Nem rtem, mir t fontos. Elismerem, hogy buta vagyok. Akkor jl figyelj. A korbbi elmleteket sutba dobhatjuk. Felejts el mindent a lemeztektonikrl meg a kontinensek vndorlsrl. Az a sztv idszak tl hossz. Mr kezdetben is ktelkedtem benne, amikor rjttem, hogy ha kezdetleges n is, de tudunk kommuniklni a szorogetszkkal. Tbb tzmilli v nem kpes sztvlasztani a at, mg egymilli v is tl sok. Lehet, hogy ltszlag klnbznk, de genetikailag egyek vag knt az a lbfej nem nne. Ez egyre rejtlyesebb. Kik ezek a szorogetszk s hogyan kerlte de? Enge meg sem prblt vlaszolni, tudta, hogy az ids tuds mereng tekintete keresztlnz jta, valahov mg, s a

tudomny olyan csodit vizsglja, amilyeneket elkpzelni sem tud. Ez izgat engem. Stt k eket sejtek itt, amelyeket nem kellett volna elvgezni. Rgebben rakadtam kudarcba fu lladt ksrletek bizonytkaira, de inkbb a tengerben, mintsem a szrazfldn. Azok a ksrl s irnyban folytak, s rusnya lnyeket eredmnyeztek, amelyeknek nem lett volna szabad m egszletnik. Meg kell rtened nem minden tuds olyan, mint n. Hibbant agyak s nyomork t ek is vannak ezen a vilgon. Enge megborzongott erre a gondolatra. Az nem lehet. M irt ne lehetne? Ambalaszi mr elg rgta nyugtatgatta magt, ezrt most kpes volt vatos nefmakelbe bugyollni a lbcsonkot. Mirt? Elfordult a szorogetsztl, s mrgesen horkant . Mindig is lesznek, akik nem rtenek hozz. Lttam rosszul elvgzett laboratriumi ksrle et, amelyek deformlt eredmnyeit te magad is szrnylkdve nznd. Ne feledd: amit magad kr z, az mind siker. A kudarcok az emsztgdrkben vannak. Elg knnyen rbukkantunk Ambalaszok ire, msok is jrhattak itt elttnk. Felvtelek nem kszltek, az ismereteket nem tovbbtot , jilank nha kznysek vagyunk, s ez hiba. Tudjuk, hogy a holnaputn ugyanolyan lesz, ami yen a tegnapeltt volt. Ezrt feleslegesnek tartjuk rgzteni az id mlst, az esemnyeket. nhny felvtel, amely kezed gybe kerl, nem ms, mint az nrzet halvny lenyomata. Valam elfedezs, valamilyen cselekedet, amitl pffeszkedhet az a kis ego. A kudarcokat mind ig homly fedi. Teht gy gondolod, hogy a szorogetszk egy kudarcba fulladt ksrlet eredm ei? Vagy egy sikeres ksrlet de lehet, hogy olyan, amelyet sosem kellett volna vgreha tani. Egy dolog az usztuzouk s egyb alacsony rend lnyek gnkszletvel babrlni. De senki

sem hallott mg arrl, hogy egy jilan ugyanezt tette volna a jilank gnjeivel. Akkor sem , ha tkletesteni akarja ket, ha valamilyen betegsget akar legyzni? Elg! Tl sokat be s tl keveset tudsz. A betegsgeket gy gyzzk le, hogy ms organizmusokat mdostunk. Vag amilyenek vagyunk, az idk kezdete ta ilyenek vagyunk. Most pedig lezrom ezt a beszl getst. n pedig jra megnyitom mondta nagyon hatrozottan Enge. Utbbi megllaptsod elzt. Azrt segtettl neknk eljnni ide, mert tanulmnyozni szeretted volna a filozfink tnkben vgbemen lettani vltozsok kztti kapcsolatot. Ez nem olyan, mint a jilankon vg et? Ambalaszi kinyitotta szjt, vgtagjai megmozdultak, mr ppen megszlalt volna vgl c en maradt, nem mozdult. Aztn becsukta szjt, s hossz ideig nem szlt semmit, nem is mocc ant, gondolataiba merlt. Amikor vgl beszlni kezdett, tiszteletet jelz mozdulatokkal ks te szavait: Vg az eszed, Enge, n pedig szntelenl csak mulok ezen. Termszetesen igazad van, s sokat kell tndnm azon, amit mondtl. Lehet, hogy a jilan ksrletek irnti hirtel lenszenvem termszetellenes volt, de ez tanult reakci, nem sztns. Gyere, egynk, mert ez tbb tndst ignyel, mint amennyire pillanatnyilag fel vagyok kszlve. Ambalaszi mogorvn ett, de segdje sehol sem volt. Kimutatta ezzel kapcsolatos nemtetszst. Hst kellene h oznia. Nagyon jl tudja, hogy ilyenkor szoktam enni. rlk, hogy szolglatodra lehetek, n agy Ambalaszi. Majd n hozok hst. Magam hozom. A vrakozs csak nveli hsgemet. Engvel sben tmentek a fejld vroson, elmlylten beszlget jilank csoportjai mellett haladtak e ge jelezte, hogy rl a ltvnynak:

 Eddig sosem tanulmnyozhattuk ilyen szabadon, minden veszly nlkl Ugunenapsza igaz kij elentseit. n magam jelentem a nagy fenyegetst semmirekell trsaid szmra. Sok minden v ebben a vrosban, ami kevesebb beszdet s tbb cselekvst kvn. Ht nem veszik szre ezek a Lnyok, hogy fardzsik hinyban sajt jilan kezket bemocskolva nekik kell elvgeznik a far ik munkjt? Mi Ugunenapsza munkjt vgezzk el. Ugunenapsza nem ad enni nektek. n g m, mr adott is mondta nmi bszkesggel Enge. hozott el tged hozznk, mert a te rdek z keltette fel, hogy milyen ers hatssal vannak az gondolatai mirnk. gy kerltnk ide. O t lthatod az eredmnyeket. Az enzimes eljrs beindtsnak felgyelete ta Ambalaszi nem j lmiszergyrt krzetben. Mivel felfedeztk a folyban l hatalmas angolnkat, az lelmiszertel, egyhangsga ellenre nem volt gond. jabban nem is hallott azzal kapcsolatos panas zokat a Lnyok rszrl, hogy mennyire megterhel az lelmiszer-utnptls biztostsa mindan . Most lthatta, mirt. Az egyik Lny, Omal knyelmesen elhelyezkedve pihent az rnykban, m ikzben hrom szorogetszo dolgozott az enzimes tartlyoknl. Gyorsan tanulnak mondta Eng e, s hlsak az lelemrt, amit tlnk kapnak. Nem biztos, hogy helyeslem mondta Ambal ikzben egy szorogetszo tnyjtott neki egy friss zld levlre tett angolnaszeletet. A fel szolgl lesttt szemmel elsietett, hogy Engnek is hozzon egyet. Nem rtem jelezte Enge ztn tvette hsadagjt. Megszegtk a kapott utastst vlaszolta Ambalaszi, s nagy fala ott ki a hsbl. Megszakadt a tudomnyos megfigyels. A Lnyaid semmit sem kpesek normlis

elvgezni. Vgzett a hssal, dhsen elhajtotta a levelet, majd a foly tls partja fel mu Ezeket az lfardzsikat vissza kell vinni termszetes lhelykre. El innen velk! Lusta n det pedig vedd r, hogy dolgozzanak! Mindent sszezavartok! Mr el is felejtetted, hog y amikor rbukkantunk a szorogetszkra, a hmek is ott ltek kztk, s nem elklntve egy h mint nlunk? Meg kell fejtenem, mirt alakult ez gy, s rgztenem kell megfigyelseimet. M g kell figyelnem s felvtelt kell ksztenem mindennapi letkrl. Ilyen lehetsg csak egys ddik! Sajt termszetes krnyezetkben kell tanulmnyoznom ket s nem itt, amint angolnk etelnek falnk gyomrok szmra! Nem lttad az sz fatrzset, amellyel lakhelyket vdik? le anyagokat hasznlnak, akrcsak az usztuzouk, s nem llnyeket, ahogy mi tesszk. A termsze endjbe val beavatkozsnak ezennel vge! Azonnal vigytek vissza a szorogetszkat! Nem les knny A lehet legegyszerbb lesz! Parancsold meg Tunya Lnyaidnak, hogy azonnal jjjene de, kivtel nlkl! Majd n beszlek velk! Utastsok kvetkeznek. Enge habozott, vgiggondo eendket, aztn helyeslst jelzett. Elrkezett a szembesls ideje. Tisztban volt vele, hogy rgta esedkes, mert Ambalaszi elvrsai s a Lnyok letbevg szksgletei annyira klnb a nappal az jszaktl. Tudta, hogy a tudsnak ksznhetik, hogy lnek egyltaln, de azt is , hogy ennek mr nincs jelentsge. Itt vannak. Ez tny. Kirajzoldott a hatrvonal a kt fl ; elkerlhetetlen az sszetkzs. Figyelj intett a legkzelebb lv jilannak. Nagyon denki jjjn az ambeszedre! Srgsen, amilyen gyorsan csak lehet! Sztlanul mentek oda. Br a vrosnak nem volt eisztaja, s arrl sem egyeztek meg, hogyan igazgatjk majd, kialaktot tk

az ambeszedet, mert minden jilan vrosnak az a kzpontja. A Lnyok a srget parancsnak eng edelmeskedve minden ltez irnybl odasiettek, mert emlkeikben lnken ltek mg a rgi uta klatsok. Kivtel nlkl fltek. Utat engedtek Engnek s Ambalaszinak, akik egyms mellett m ek a kiemelked dombocska fel, az eisztaa ha ugyan lesz majd ilyen helyhez. Enge sze mbefordult a sokasggal, csendre intette ket, sszeszedte gondolatait aztn megszlalt: eim! Ambalaszi, akit csodlunk s nagyra becslnk, aki idehozott minket, aki visszaadta szabadsgunkat s letnket, akit mindenkinl jobban tisztelnk, komoly, kzs rdek dolgok tne szlni hozznk. Ambalaszi a dombocska tetejre lpett, a nmn vrakoz jilankra nzett, ugodtan, szenvtelenl azt mondta: Okos, rtelmes llnyek vagytok, ezt nem tagadhatom. Mi ndannyian tanulmnyozttok s megrtetttek Ugunenapsza eszmit, s elg intelligensek vagyto hhoz, hogy alkalmazztok ezeket a mindennapi letben azrt, hogy felelsen lhessetek. De ezzel megszaktotttok a folytonossg fonalt, amely a fardzsikat a jilankhoz, ket pedig a z eisztahoz kti. j letmdot, j trsadalmat honostottatok meg ezen a vilgon. Lelkesedte , ami trtnt, s jogosan. Ezrt idtk nagy rszben el kell tndjetek azon, milyen vltoz k Ugunenapsza eszmi letetekben. A nvrek hajlongtak, helyesl morajls hallatszott. Minde nki Ambalaszira figyelt. Ennek lttn a tuds megragadta az alkalmat, s szigor, dhs testt rtssal, parancsol hangon folytatta: De csak idtk egy rszben! Lemondtatok az eisztar nak parancsairl, amelyeknek ksznheten l s fejldik egy vros! Teht azrt, hogy lhesse lvezhesstek az eisztaa dhtl megmenektett leteteket, Ugunenapsza tantsainak figyelme tanulmnyozsval meg kell tallnotok a mdjt annak, hogyan igazgasstok ezt az j

trsadalmat. De csak idtk egy rszben, amint azt mr mondtam. A fennmarad idben ennek a nak az letben maradsrt s fejldsrt fogtok dolgozni. Mivel egyiktk sem tudja, hogyan meszteni egy vrost, majd n megmondom nektek, ti pedig teljesteni fogjtok parancsaima t. Vitrl sz sem lehet csakis azonnali engedelmessgrl! Sok fjdalmas panaszkilts hall tt vlaszknt, Enge pedig elrelpett, s hangot adott a tmeg vlemnynek: Ez lehetetlen. te leszel az eisztank, akit mr elutastottunk egyszer. Igazad van. n leszek a vrakoz taa. Vrni fogom, hogy elfogadhatbb mdszert dolgozzatok ki vrosotok irnytsra. Mihelyt ok vele, visszavonulok ebbl a tisztsgbl, amelynek egyltaln nem rlk, de amelynek felel ytelen vagyok magamra vllalni, mert csak gy lehet letben tartani ezt a vrost. Rszemrl ez nem javaslat, hanem ultimtum. Ha elutastjtok ajnlatomat, n is gy teszek majd velete k. Szakrtelmem nlkl vrosotok halott, ha nem segtek lelmiszert gyrtani, hen haltok, ha m vetem latba gygyt kpessgeimet, mrgezsben fogtok elpusztulni. Elmegyek az uruketval, kkor a hall vr rtok itt. De ti vagytok azok, akik nem meghalni akartak, hanem lni. F ogadjatok el engem, s lni fogtok. Mst nem tehettek, el kell fogadjtok ezt a nagylelk ajnlatot. Ezek utn Ambalaszi hirtelen megfordult, s felkapott egy vzgymlcst. Kiszradt torka a sok beszdtl. Dbbent csend volt, amelyet vgl a dombocskhoz vonul Fauru figyelme kr kiltsa trt meg: Ambalaszi csak az igazat mondja szlalt meg nagyon izgatottan, y szeme akkorra tgult s olyan nedves volt, mint egy fardzsi. De az igazsgban egy m s rejtzik. Senki sem ktelkedik abban, hogy Ugunenapsza ers eszminek ksznheten kerltn . Azoknak ksznheten vrtak rnk itt az egyszer szorogetszk. A vrossal kapcsolatos minde zksges tennivalt megtantunk

majd nekik, gy mi szabadon folytathatjuk az igazsgok tanulmnyozst Sz sem lehet rla! ta Ambalaszi, s a legdurvbb mozdulatokkal s hangokkal szaktotta flbe a beszlt. Ez le etlen! Ma a szorogetszk kivtel nlkl visszatrnek rgi letmdjukhoz, s a tovbbiakban ne k be ebbe a vrosba! Vagy elfogadjtok, vagy elutastjtok nagylelk ajnlatomat! ljetek, va y haljatok meg! Fauru az ids tuds el lpett. A fiatalsg llt szemben az regsggel, a nyu om a haraggal. Akkor el kell utastanunk ajnlatodat, zord Ambalaszi, ha csak gy lhetnk , el kell fogadnunk a hallt. Elmegynk a szorogetszkkal, olyan egyszern fogunk lni, ah ogy k. Nekik van lelmk, s meg fogjk osztani velnk. Ha nhnyan meg is halnak kzlnk, gy Ugunenapsza eszmi tovbb lnek. Kizrt dolog! A szorogetszkat nem szabad zaklatni! D hogyan akadlyozhatod meg ezt, kedves bartom? Meglsz minket? Igen! mondta Ambalaszi pillanatnyi habozs nlkl. Van hszotszanom. Akrkit meglk kzletek, ha kell, mindenki e mertek avatkozni a szorogetszk termszetes letmdjba. Mr gy is pp elg krt okoztatok a nvrem, Ambalaszi a vezetnk szlalt meg Enge, s kzjk lpett. A leghatrozottabba ketttket, ne mondjatok olyasmit, amit ksbb megbntok, ne grjetek olyasmit, amit nehz l teljesteni. Hallgassatok rm. Van megolds. Ha brmilyen igazsg van Ugunenapsza tantsaib n, az a tantsok alkalmazsban rejlik. Hisznk a msok s a magunk rkkvalsgban. Ezrt , amit a blcs Ambalaszi mond, szernyen teljestjk vrakoz eisztaaknt kiadott parancsai en pedig gondolkozunk, hogyan lehetne tartsan megoldani a velnk szemben ll nem kis f eladatot. Beszlj csak a magad nevben mondta Fauru, mikzben

hatrozottan kihzta magt, s elutast mozdulatokat tett vgtagjaival. Meg azok nevben, hallgatnak rd, ha ez az hajuk. De nem beszlhetsz mindannyiunk nevben, azokban, akik h isznek az efeneleiaban, az let szellemben, a minden ltforma s gondolkods mgtt ll mi i erben. Ez az, ami elvlasztja az lket a holtaktl. Amikor az efeneleian elmlkednk, na eksztzis s ers rzelmek hatsa al kerlnk. Nem foszthatsz meg ettl azzal, hogy alantas al bemocskoljuk keznket. Senki sem knyszerthet minket. De etetni sem fog senki mond ta nagyon gyakorlatiasan Ambalaszi. Elg! drgte Enge, s mindenki elnmult, mert soha n m hallottk mg ilyen hatrozottan beszlni. Majd megbeszljk ezeket. De nem most. Engedel eskednk Ambalaszinak, amg Ugunenapsza eszmi fel nem trjk elttnk, hogyan irnytsuk saj nkat. Fauru fel fordult, aki ert sugrz mozdulatai lttn visszahklt. Megtiltom neked, a tovbbiakban sznokolj elttnk! Eltled az eisztat, aki a hallba kld minket aztn e indentud eisztaa szerept, aki majd a hallba vezeti hveit! Halnl meg inkbb te, hogy k senek! Nem akarom ezt de mr meg tudom rteni egy eisztaa rzelmeit, aki a hallba kld va lakit azrt, hogy a tbbiek letben maradhassanak. Elutastom ezt az indulatot de megrtem . A nvrek fjdalmasan kiltoztak, ktsgbeesetten nygdcseltek. Fauru becsukta nagy szemt gborzongott. Aztn meg akart szlalni, de vgl engedelmeskedett a parancsnak, amellyel Enge a mindannyiuk ltal tisztelt Ugunenapsza nevben csendre intette ket, majd maga szlalt meg jra, alzatosan s szomoran, minden harag nlkl: Nvreim, akik fontosabbak szmomra, mint maga az let, mert boldogan meghalnk, ha ez kellene ahhoz,

hogy kzletek a legalacsonyabb rang lhessen! Szgyent hozunk magunkra s Ugunenapszra, ha hagyjuk, hogy eluralkodjon kzttnk a szthzs. Szolgljuk Ambalaszit, mert ezltal Ugunena szolgljuk! Hagyjuk el csendben ezt a helyet, aztn mindegyiknk hosszasan elmlkedjen azon, ami itt trtnt velnk. Aztn megvitatjuk majd a gondokat egyms kztt, s klcsnsen at megoldsokat keresnk. Menjetek. Tbbnyire sztlanul elindultak, mert sok mindenen el kellett gondolkodni, sok mindent tekintetbe kellett venni. Amikor mr csak Enge s A mbalaszi maradt, az ids tuds nagyon fradt hangon azt mondta: Pillanatnyilag j lesz gy de csak pillanatnyilag. Sok gondnak nzel elbe, bartom. Nagyon vigyzz ezzel a Fauru nevvel, ez egy bajkever, a szthzst szorgalmazza, arra buzdt msokat, hogy t kvessk. egysges rendetekben maga jelenti a szakadst. Tudom s ez elszomort. Volt valaki rge n, aki a sajt mdjn rtelmezte Ugunenapsza eszmit, s vgl azrt halt meg, mert rjtt, m ett. Viszont sok Lny is meghalt miatta. Ez soha tbb nem trtnhet meg. Mris ez trtnik om ennek a vrosnak a jvjrt.

NEGYVENTDIK FEJEZET A

kellemetlen vltozst hoztak a szaszkuk vlgyre. A vlgyet krlzr sziklafalakrl lg vk i kezdtek, s minden nap lejjebb ksztak. Prbltk meggyjtani ket, de sikertelenl, mrgez iatt megkzelteni is alig lehetett ket. A hajtsokon pedig gmblyd, mrgez zld gymlc sz, amikor ezek a gymlcsk leesnek? Mifle marag pusztts rejtzik bennk? krdezte Heri odafnt terjeszked nvnyzetet kmlelve. Brmi lehet mondta Szanone fradtabb hangon, mi dig brmikor. veinek slya ennyire mg sosem nehezedett vllra. Mint mr annyiszor, a mandu to s a szammadar ismt elvonult a tbbiektl; megoldhatatlan gondokra prbltak megoldst ta ni. Szanone az undortl eltorzult arccal nzte a kmletlen nvnyzetet, amely a vlgy falain terjeszkedett krbe-krbe. Brmi kibjhat bellk, ami mrgez, hallos, hiszen gy tnik, ak. Az is lehet, hogy csak magok vannak bennk, amikbl jabbak nnek majd. Az nagyon ne m lenne j. Tegnap csak egy vkony erecske csordoglt a folymederben. Mra teljesen kiszr dt. Ott a forrs, elg vz van benne. Meg akarom nzni, mit mveltek a viznkkel, tudnunk ll. Magammal viszek kt vadszt. Veled megy az egyik fiatal mandukto is. Tertsetek ma gatokra szvetet, burkoljtok be lbatokat s lbfejeteket is. Z ELS TAVASZI ESK

 Tudom. Herilak komor hangon beszlt. jabb gyerek halt meg. Amikor megbolygatjk ket, tvisek felszllnak a homokbl, s nagyon nehz szrevenni ket. Krl kellett kertennk a okat, s rkdni kell mellettk. Brmit megesznek, ami zld. Hogyan vgzdik majd ez az egsz k egyflekppen vgzdhet mondta Szanone bartsgtalan, kifejezstelen hangon. Megfordult, ment. Herilak s kis csapata elvonult az rk mellett, s tljutott a vlgyet eltorlaszol g . Melegk volt a testkre tekert szvetben, de szksg volt erre az vintzkedsre. A maragok sztes tvolsgban maradtak, mindig visszavonultak, amikor megtmadtk ket, de mr mindentt tek a drdakilv nvnyek. vatosan haladtak felfel a vlgyben a kiszradt folymeder ment ap felszne mr kregg kemnyedett. Ell mozgolds tmadt, mire Herilak clzsra emelte hal de mr semmi sem ltszott, csak karmos lbak tvolod lpseinek csattogsa hallatszott. Nh yar utn megrkeztek a zld falhoz. Az indk s ms nvnyek kusza, egymsba fond sokasga faltl a msikig terjedt, s sznes virgok dsztettk valsgos fggleges dzsungel. N l gton, s egy kis mlyedsben gylt ssze a lbnl. Levghatjuk, elgethetjk mondt lassan megrzta fejt, stt arcra dh, gyllet s ktsgbeess lt ki. Ha levgjuk, jr meg. Mrges tvisek vrnak rnk, ha kzelebb megynk. Gyertek, meg akarom nzni, hov folyik a vz. Mikzben kifel msztak a szraz folymederbl, hirtelen suhogs hallatszott, s drd hzatukba fellrl. Herilak visszaltt, aztn gyorsan mszott tovbb. De nem voltak ott marag k. A mandukto egy bokorra mutatott, amely

terhtl megszabadulva hajladozott; hossz gykerei lefel terjeszkedtek a lejtn. Mi magun hoztuk mkdsbe a csapdt, amikor a gykerekre lptnk. llandan termesztik ezeket a nvn , egyre tbb van bellk. Senki sem szlt. Kikerltk a bokrot (akrcsak a tbbi hozz hasonl elfel haladtak a meredek parton, amg az l gt fl nem jutottak. Mgtte egy kis t alaku amely kiss fljebb kilpett medrbl. A foly j utat tallt magnak, a vlgyet elhagyva a s fel folyt. J, hogy megvan mg a tiszta viz forrs. Visszatrtek a viszonylagos biztonsgot ad gt mg, s mieltt levettk volna flleszt, tbbrteg ruhzatukat, vatosan kihztk . Szanone a megszokott helyen vrta Herilakot, aki beszmolt neki a ltottakrl. s egyetl en maragot sem lttunk megtanultak tisztes tvolsgban maradni. Le lehetne rombolni az t a gtat Minek? gyis jranvesztenk. Itt pedig az indk egyre kzelednek a vlgy aljho l mondani: a maragok vgl rjttek, hogyan gyzhetnek le minket. Nem tkzetben hanem a la n, de llandan nvekv mrgez nvnyek segtsgvel. Vgl gyznek majd. Ezt sem llthatju t sem. A dagly mgis minden nap visszavonul. A maragok viszont nem. Herilak a fldre rogyott, mint akit legyztek, s is olyan regnek s fradtnak rezte magt, mint a mandukt Gyzni fognak, Szanone, gyzni fognak. Sosem hallottalak mg gy beszlni, ers Herilak. Eg csata elttnk ll mg. Rgebben te voltl a hadvezrnk, s gyztl. Most viszont vesztet sivatagon nyugat fel.

 Utnunk jnnek. Szanone a megtermett vadsz hajlott vllt nzte, trezte ktsgbeesst, tozott benne. Vajon Kadair akarja gy, hogy a szaszkukat elsprjk a fld sznrl? Csak az ttk a masztodont, hogy az t vgn a hall vrjon rjuk? Ezt kptelen elhinni. De mi mst hi ? Stt gondolatait izgatott kiltsok szaktottk meg, s megfordult, hogy megnzze, mi trt utogat, kiabl vadszok futottak feljk. Herilak felkapta halloszt botjt, s talpra ugr rsog, srga, sros rhullm zdult feljk a kiszradt folymederben, pillanatok alatt elnt ot. A rmlt szaszkuk s tanakok tlekedve menekltek a dbrg vzfal tjbl. tszakadt a ak. Mindenki megmeneklt? Szanone a vlgyn trohan sros vztmeget figyelte. Tetemeket n tt, csak kavarg bokrokat s hulladkot. Azt hiszem, igen, a foly nem lpett ki rgi medr Nzd, mris cskken a vzszint. ppen gy, mint mskor. Amg megint fel nem ptik, jj ne a gtat. Ez semmit sem jelent. Herilak ktsgbeesst mg ez az rmteli ltvny sem szntett nden remnyt elvesztette, felkszlt a hallra. Akkor sem emelte fel fejt, amikor a tbbiek kiltozni kezdtek, csak akkor nzett fel pislogva, amikor Szanone a karjt tgette. Valam i trtnik! kiltotta a mandukto, s elszr volt remnyked a hangja. Az indk, nzd az ir nem hagyott cserben minket, mg mindig az tjn jrunk! Magasan a fejk fltt egy raks vlt el a szikltl, s sszekuszldva a vlgy aljra zuhant. Amikor a felvert por leleped attk, hogy elszrkltek s bomlsnak indultak a vastag szrak, amelyek tartottk. A viaszos d levelek a szemk lttra elhervadtak, kifakultak. Tvolabb jabb indatmeg szakadt le s cs ott le a vlgybe.

 Valami trtnik ott, valami, amirl nem tudunk mondta Herilak, aki a hihetetlen esemnye k hatsra kezdett kievicklni ktsgbeesse stt falai kzl. Meg kell nznem! Halloszt igrohant a vlgyn, s felmszott a torlaszra. Vele szemben egy gyenge nyllvsnyire tornyos ltak a foly tls partjnak szikli. Hirtelen mozgs tmadt ott, Herilak pedig clzsra emel yverrel leguggolt. Mintha egy marag tnt volna fel a szikla peremn, aztn mg egy, majd mg egy. Utlatos kt hvelykujjas kezkben nem volt semmi. Mozdulatlanul lltak, s tgra n szemmel bmultak. Herilak leengedte fegyvert. Ebbl a tvolsgbl nem biztos, hogy eltallja egybknt is meg kell tudnia, mi zajlik. Nmn nzegettk egymst, csak annyit tudtak a msik hogy ott van. Nem csupn a foly vlasztotta el ket, hanem a minden folynl s cennl nag uk is. Herilak gyllte ket, s tudta, hogy azok rsnyire nylt szembl ugyanolyan gyllet Szval mi is trtnik? Mirt romboltk le a gtat, mirt puszttottk el az indkat? A legna aki a legkzelebb llt hozz, megfordult, s grcssen kinyjtotta kezt, mert megjelent egy alak, aki tnyjtott neki valamit. A nagy marag kt kzzel fogva a trgyat visszafordult, majd felnzett Herilakra. Szja valamilyen megmagyarzhatatlan indulat hatsra kinylt. Az tn lendletet vett, s thajtotta a trgyat a szk vlgy fltt. Herilak nzte, hogyan rep s hogyan tdik a gtnak. Legurult, s a sziklk kztt llt meg. Amikor jra a sziklra n agok mr nem voltak ott. Herilak vrt, de azok nem trtek vissza. Csak ekkor mszott le a gton, s megllt az tdobott trgy mellett. Szanone rekedt lihegssel mszott fel hozz. ezt mondta. Ott lltak, tged nztek, de nem csinltak semmit. Csak tdobtk ezt a valami aztn elmentek. Mi ez? Valamilyen szrke, sima, dinnye alak tml volt. Egy

jellegtelen trgy. Herilak megbkdste lbval. Lehet, hogy veszlyes figyelmeztette Szan . Lgy vatos. Brmi lehet. Herilak letrdelt, megnyomkodta hvelykujjval. Csak egyf ehet kiderteni. Flretette a halloszt botot, kihzta kkst, hvelykujjt vgighzta ln a llegzete az ijedtsgtl, s htrahzdott, amikor Herilak lehajolt, s belevgott a tml borts kemny volt. Nyomta, vgta vgl hirtelen sztrepedt. A tml leengedett, mikzben a folyadk szivrgott belle. Valamilyen stt trgy volt benne. Herilak kse hegyvel kipisz . Szanone immr mellette llt, nzte, mit mvel. Kerrick ezstkse volt a tmlben. Az gikb amit llandan a nyakban hordott. Ez Kerrick kse mondta Szanone. Kerrick meghalt. Me tk, levgtk ezt rla, s elkldtk neknk. Ezzel zentk meg, hogy halott. Herilak felkapta a magasba emelte. Megcsillant rajta a napfny. Igazad van, ez egy zenet de azt jele nti, hogy Kerrick l! Ez az mve! Nem tudom, hogyan, de mvelte ezt! Nem halt meg szako n, letben van. s legyzte a maragokat! Herilak olyan mozdulattal trta szt karjt, amely az egsz vlgyet tfogta. Ez mind az mve! Legyzte ket! Leromboltk a gtat, elpusztto kat s elmentek. Ezt zeni ez a ks. Itt maradhatunk. A vlgy jra a mink! Magasra emelte kst a napfnyben, forgatta, az meg csillogott, szikrzott; Herilak pedig vlttt: Gyzel Gyztnk gyztnk!

 Vesztettl, Vaint mondta Lanefenuu. Egyik szemvel a mellette egyenesen ll alakot nzt a msikkal undorodva szemllte a vlgy tloldaln ll s t bmul mocskos, szrrel bortott ztn maghoz intette Akotolpot. Lerombolttok? A tuds vgtagjaival jelezte, hogy a paranc snak megfelelen le. Kiengedtk a vrust. Ms nvnyekre, llatokra rtalmatlan. De garant pusztt minden jonnan talaktott sejtet. Elpusztulnak. A vrus a talajban marad, s elpusz tt minden jonnan kicsrz magot is. Vaint nem trdtt Akotolppal, durvn flrelkte, hog a mell llhasson, eszeveszetten prblta elutastani, amit az mondott: Nem veszthetnk. M kell semmisteni ket! Vad indulat dlt benne, teste reszketett az izmait megmozgat, eg ymsnak ellentmond rzsektl, ezrt nem is lehetett pontosan rteni, mit mond. Vgs elkese szembefordult Lanefenuuval, s fenyeget mozdulatokkal azt mondta: Nem llthatjuk le a z tkzetet! Nem llthatod le! Olyan er sugrzott szavaibl, hogy Akotolp fjdalmas kilts rdott el onnan, a krlttk ll jilank pedig felemeltk fegyvereiket, mert fltek, hogy L unak valami baja eshet. Az eisztaa intett nekik, hogy lljanak htrbb, aztn Vainthoz fo rdult. Vgtagjai vonaglottak az ellenszenvtl: A Kerrick-usztuzou jl ismer tged, Vaint. Megmondta, hogy nem engedelmeskedsz majd nekem, semmibe veszed parancsaimat, ha nem n magam osztom ki ket neked! Ebben igaza volt. Semmibe veszel, Vaint, pedig me geskdtl r, hogy leted vgig a fardzsim leszel! Nem teheted ezt Mr megtettem! v fenuu, akinek minden trelme elszllt. A tbbiek fejvesztve menekltek.

Nem akarsz engedelmeskedni? Akkor az utols parancsom az lesz, hogy halj meg ez ell pedig nem meneklhetsz! Halj meg, szmkivetett, halj meg! Vaint megfordult, botladoz va elvonult, Lanefenuu pedig egy lpssel mgtte kvette, lomszn tarja reszketett a dht ? Nem halsz meg! Te, aki gyllted ket, olyan lettl, mint k! A Pusztts Lnya vagy! Egy h atatlan szmkivetett! Csatlakoztl azokhoz, akiket rgebben gylltl! Meg foglak gyilkoltat ni! Minden jelenlv figyeljen a parancsaimra! A menekl jilank meglltak, megfordultak, k be vettk fegyvereiket. Vaint haragja lecsillapodott, jra hideg fejjel gondolkodott. Gyorsan Lanefenuu fel fordult, httal a tbbieknek, halkan beszlt, vgtagjai csak olyan kor mozogtak, ha nagyon kellett: Nagy Lanefenuu, Ikhalmenetsz eisztaja, aki ers ur alkod: szolgd, Vaint megalzkodik. n mindig engedelmeskedem parancsaidnak. Nem teljest tted azt a parancsomat, hogy halj meg, te, Hall Lnya! sziszegte a msik. Akartam, de kptelen voltam r. Azrt lek, hogy szolglhassalak. Ktlem ezt. Kiadom a parancsot, hogy jenek meg tged! Ezt ne kockztasd meg. Vaint szavaiban jghideg fenyegets rejlett. V ak itt jilank, akik mr elfelejtettk Ikhalmenetsz vrost, akik hsgesen szolgltak engem. het, hogy szmukra mr n vagyok az eisztaa. Ne tegyk prbra hsgket nagyon veszlyes j anefenuuban tombolt a jghideg, kitrni kszl dh. Az eltte ll hallos lnyt nzte, mrl angzott fenyegetst. De figyelte az alattuk ll nyugtalan jilankat is. s eszbe jutott az Ikhalmenetsz vrost fenyeget veszly is, amely miatt ilyen messzire eljtt a tenger vezt e teleplsrl. Sok igazsg lehet abban, amit ez a dhs jilan mondott.

Vgl ugyanolyan halkan szlalt meg, mint a msik: letben maradsz. Egyelre. Visszatrnk menetszbe, s te is velem jssz. Nem bzom benned, amikor nem vagyok itt. Az usztuzouk elleni hbornak vge. s a vrosomban sem trlek meg tbb. Szmzlek Gendaszibl s Alpas tbb nem kerlhetsz a szemem el! Ha a tengerbe tudnlak hajtani, megtennm. De nem fogom egkockztatni ezt, mert megtudjk msok is. Egyedl egyes-egyedl szllsz majd ki Entoban rtjn, tvol minden jilan vrostl. Olyan leszel megint, mint egy fardzsi. Ezt a sorsot s znom neked. Van mondanivald? Vaint nem merte megmondani, mit rez mert akkor egyikk mi nden bizonnyal meghal. Ezt nem kockztathatta meg. Annyira vigyzott minden mozdulatr a, hogy izmai remegtek a feszltsgtl, mikzben felemelt hvelykujjakkal jelezte, hogy el fogadja mindazt, ami elhangzott. Rendben. Most elhagyjuk az usztuzouk terlett, n pe dig rmmel szmolom majd a napokat, amg el nem jn a holnap holnapja, amikor vgleg eltnsz a szemem ell. Felltek a htasllatokra, s az uruktopokon l fardzsik ksretben elvgtat lassan lelepedett a por, mind eltntek. Elmentek.

Tegnap jjel lmodtam valamit mondta Armun. Annyira valszer volt, hogy lttam a level az g szneit, mg a tzbl felemelked fst szagt is reztem. Az ikkergak orrban llt, f szemmel nzte a lenyugv napot ksr ragyogst. Kerrick mgtte llt, az egyttlt rmvel t. A n megfordult, nzte a frfi szltl cserzett arct. Az alladzsex mindig meghallgatt amikor lmokat mondtak el neki szlt Armun. Aztn elmondta, mit jelentenek.

 Az reg Fraken bolond. Bajkever. Azt akarod mondani, hogy az lmom nem volt igaz? Fjda lom bujklt hangjban. A frfi beletrt hossz hajba ujjaival, s megnyugtatta: Egy lom m bizonnyal lehet igaz. Nyilvn valamilyen okbl lmodunk. Csak azt akartam mondani, ho gy te magad is megfejtheted, nem az reg kell elmondja azt, amit te magad is tudsz . Mirl lmodtl? Annl a kerek tnl voltunk. Ott volt Arnhweet, ette a hst, amit sttte rasz is, csak mr nagyobb volt, mint amilyenre emlkszem. Most mr idsebb is. Harl vagy Ortnar is szerepelt az lmodban? Ortnar ott volt, is lt s evett, rossz karja ertlenl csngtt. De a fi, Harl nem volt ott. Lehet, hogy az lom azt mondta el, hogy meghalt? Kerrick rezte a hangjban lakoz flelmet, s gyorsan vlaszolt: Nagyon valsgos lomnak t mondtad, lttad az g sznt, teht lmodban nappal volt. Harl nyilvn vadszik napkzben. sze. Armun megknnyebblten felnevetett. De lehet, hogy csak lom volt az egsz, mert ol yan nagyon remnykedem? Nem! Igaz volt. Lttad, mi van elttnk, a tavat, ahov megynk, mi dazokat, akik vrnak rnk. Akik biztonsgban vrnak rnk ott. Ott akarok lenni. Az ikkerg k jl halad, a tavaszi viharok elmltak. Hamarosan odarnk. rlk neki. Nem a hideg szak artam megszlni msodik gyermeknket. Nyugodtan, rmteli jvhagyssal mondta ezt, Kerrick p g boldogan felnevetett, osztozott gondolataiban, rzelmeiben, s szorosan maghoz lelte . Soha tbb nem

hagyja el, soha tbb. Gyengden megsimogatta Armun hajt, s gy rezte, vgre megbklt min Reszmlt, hogy azta rzi ezt, amita azon a reggelen Ikhalmenetszben az eisztaa meghajo lt akarata eltt, s knytelen volt vget vetni a szammadok elleni tmadsoknak. Ez az egyet len cselekedet szmzte a rgta benne dl flelmeket, kizte a fejbl a gondolatait elst llemeket. A t fel hajznak, visszatrnek a szammadjhoz. jra egytt lesz mindenki. Az ikke gak csak gy hastotta a hossz hullmokat, ktlzete nyikorgott, orrt permet bortotta be. telen nevets hallatszott a haj tatja fell, ahol a msik paramutan Kalaleq mellett lt a kormnyrdnl. Szmukra ez knny hajt, j mulatsg. jra nevettek. Elttk vrsltt az gv nap rzsasznre festette a magasan sz felhket. Bks vilg.

Messze dlen, abban a vilgban, amelytl ppen tvolodtak, Vaint llt a tengerben, krltte tt a meleg vz. Az urukett nzte, amely lassan eltnt a vrsl napnyugtban. Karja a gyll knt behajltva, hvelykujjai karmolsra kszen begrbtve. Egyedl volt, olyan helyen, ahol ki sem hallhatta, mit kiabl, senki sem segthetett neki, senkivel sem oszthatta meg mindennapjait. Egyedl volt. Lehet, hogy jobb is gy. Az ers gyllet nem veszett ki bell e, s msra nincs is szksge. Eljn a holnap, aztn a holnaputn is, olyan sok nap vezet a m sszi jvbe, amennyi sztszrt k van egy parton. Elg sok nap ahhoz, hogy vghezvigye azt, a it kell. Megfordult, kivnszorgott az cenbl az rintetlen homokra. A dzsungel fala egysg es, thatolhatatlan volt.

Elfordult, s egyenes nyomvonalat hagyva maga mgtt megindult a parton. Lassan, egyen letes lptekkel belestlt a nvekv szrkletbe.

Az dentl nyugatra elterl vilg

A JILANK A fordt megjegyzse Az itt kvetkez rsz egy jilan szvegfordtsa. A feladat ijeszt gon fel. A fordtsnak szksgszeren szabadnak kell lennie, s a fordt elre elnzst kr b sen elfordul hibrt vagy eltrsrt.

Vilgtrtnelem Mr ennek a klnleges trtneti lersnak a legelejn le kell szgezni, hogy ez ms, mint j nleg npszer trtnelem. Ms fajta trtnelem, s ezt a tnyt a megfontolt olvasnak mindi e kell vennie. A jilank trtnete mr tl hossz ideje a meserk s az lmodozk vadszter lligens jilan srtnek tartana brmilyen feltevst vagy vad elmletet egy fizikai vagy biol iai szvegben, ugyanaz az olvas brmilyen tlz kpzelgst elfogadhatnak tart egy trtneti kpzelgs tnny vlsnak tkletes pldjt adja a mostani vilg jelenleg nagy npszersg y lerja, hogy 75 milli vvel ezeltt (azok az olvask, akik nincsenek tisztban a tgabb r emben vett matematikai kifejezsekkel, a ksbbiek sorn megtalljk ennek teljes magyarzat hogyan csapdott a Fldbe egy meteor, kiirtva az akkor l fajok 85%-t. A m a tovbbiakban zletesen kifejti a meleg vr fajok fejldst s azt, hogyan vltak uralkod llnyekk eze pen ez a pontos trtneti kutatst helyettest vad kpzelgs az, amit ennek a mnek a szerz ytelentenek. Sosem csapdott a Fldbe ekkora meteor. A vilg, amilyennek mi ltjuk, mindi g is ilyen volt s ilyen is lesz, a vgtelensgig. Ezrt ms, ilyen jelleg

mvek fnyben meg kell hatroznunk, mi is az a trtnelem, mieltt tovbblpnk. A trtnele ma ismerjk, tl gyakran nagyon is pontatlan tudomny, de annyira, hogy tny helyett tbbn yire kpzelgs, bemutats helyett tbbnyire feltevs. Ez a jilank termszetnek bels vonatk fakad. Nem igazn trdnk azzal, honnan jttnk de pontosan tudjuk, hov megynk. A rvid knak rlnk, ugyanakkor viszont azt akarjuk, hogy a jv ugyanolyan legyen, mint a jelen, vltozatlan s megvltoztathatatlan. Mivel termszetnkbl fakadan a hossz tv folytonoss t fontossg, hajlamosak vagyunk szomorkodni a mlt miatt, mert lehet, hogy akkoriban o lyan hossz tv vltozsok zajlottak, amelyeket visszatasztnak tartannk. Ezrt utalunk bi alanul az idk kezdetre, s ezzel felttelezzk, hogy akkor szletett a teljes, j vilg a is vltozatlan. Ez gy termszetesen butasg. A jilank trtnetben eljtt az ideje annak, kijelentsk: a trtnelem, ahogyan mi ismerjk, rtktelen. Ezt az iromnyt j-trtnelemnek evezhettk volna, de inkbb nem tesszk, mert ezltal elismernnk, hogy ltezik -trtnelem yet sem ismernk el az eddig szletett trtneti mvek kzl, s kijelentjk, hogy most egyet tnelem ltezik. Ez az. Hlsak vagyunk annak a nagyon kevs jilannak, akiket rdekel a geol a s a paleontolgia, hogy segtettek ennek megalkotsban. Meg akarjuk becslni ezeket a tu domnyokat, s kijelentjk, hogy valdi tudomnyok, ugyanolyan valdiak, mint a fizika vagy a kmia, s nem lehet olyan alattomosan kinevetni ket, mint eddig. A mlt ltezett, fggetl enl attl, hogy mennyire szeretnnk figyelmen kvl hagyni ezt a kellemetlen tnyt. gy rez szellemileg sokkal btrabb dolog tudomsul venni s elfogadni ezt a tnyt, elismerni, ho gy a jilank nem hirtelen jelentek meg az idk kezdetn. Ez az igazi trtnelem, s ez gy so kal

izgalmasabb s megfelelbb. Mieltt belefognnk ebbe a trtneti lersba, engedtessk meg ne egy apr zrjel. Nincs szndkunkban visszatrni a kezdet kezdethez, a prokarita let megj z. Annak trtnett sokkal rszletesebben lertk mr egyb mvekben. A mi trtnetnk krlb ezeltt kezddik, amikor a hllk mr meghatroz szerepet jtszottak a Fldn. Akkoriban a hllknek ngy nagy csoportja ltezett, ezeket tekodontoknak neveztk. Ezeknek a primitv l eknek mindenk megvolt, ami a vzben val vadszathoz szksges. Jkora farkuk mozgatsval k tudtak szni. Nhny ilyen tekodont kijtt a tengerbl a szrazfldre, ahol kiderlt, hogy jo n tudnak jrni, mint sok ms llny, pldul a proteroszukinok, a mostani krokodilok sei. uk, milyen esetlenl jrnak a krokodilok, sztvetett lbbal totyognak, testk valjban lbai t csng. A magasabb rend tekodontok viszont teljes slyukkal fggleges vgtagjaikra tmaszk dnak, s egyenes testtartssal lpkednek. Mivel azoknak az idknek a trtnetrl csak a kze a fennmaradt kvletek tanskodnak, sok mindenrl nem tudunk. Br nem llnak rendelkezsnkre rszletek, hogy hinyos ismereteinket kiegsztsk, az ltalnos ismeretanyag gy is elkpesz yrtelm. Tvoli seink a moszoszaurusz nev llnyek voltak. Ezek a nagyon sikeres tengeri k farokuszonnyal alkalmazkodtak a tengeri lethez, vgtagjaikbl pedig szlbak lettek. A h atalmas, kecses Tylosaurus volt egyik klnleges fajtjuk. Hatalmas, mivel a hosszt tek intve egy Tylosaurus nagyobb volt, mint hat jilan. Kecses, mert sok tekintetben h asonltottak a jilankra. Ezrt k a mi kzvetlen seink. Ha egy modern kori jilan csontvz olatt a Tylosaurus csontvza mell helyezzk, rgtn nyilvnvalv vlik a rokoni kapcsolat. ok uszonyain lv vkony

hsrteg ngy kzujjat s ngy lbujjat bort be. Ezrt most mindkt keznkn kt ujjunk s k ujjunk van. A farok ugyanolyan, mint a mink, csak a krlmnyekhez alkalmazkodva rvidebb . A hasonlsg a bordk elhelyezkedsben is szembetn, ezek a kulcscsonttl a medencecsonti erjednek. Ha megnzzk a kt hasonl csontvzat, a mltat s a jelent ltjuk egyms mellett. kat lthatjuk, azokkal a mdostsokkal, amelyek a szrazfldi lethez szksgesek. Itt a mi trtnelmnk, s ez nem egy homlyos llts az idk kezdetn val megjelensrl. Ezeknek a a leszrmazottai vagyunk, akik krlbell 40 milli vvel ezeltt jilankk vltak.

A kezdetek Az itt kvetkez lers szksgkppen tbbnyire feltevseken alapul. De ezek helynval felte yek megfelelnek a kvletekben rejl tnyeknek, s nem meseszer brndozsok mindenfle kpz ismeteorokrl. A kzetek azrt riztk meg azt az emlkanyagot, hogy ki lehessen olvasni bel Mi teht egyszeren sszerakjuk a rszeket, egymshoz illesztjk ket gy, mint egy trtt t abkit. Ha valaki egyedl akarja sszerakni a darabokat, tanulmnyozza a trgyhoz kapcsold eolgiai s paleontolgii szvegeket. Ezekben lertk a fajok eredett, meg azt, milyen tal kon mentek t a korbbi fajok, hogy aztn kialakuljanak bellk az jabbak. Megtallhat a le an a klnbz jgkorszakok trtnete is, tovbb a kontinensvndorls jelensge, st, a kze nskodnak, hogy a mgneses plus nem volt mindig dlen, ahogy most, hanem a geolgiai koro k sorn szak s dl kztt vndorolt. Mindezt brki elolvashatja de

megelgedhet az itt lert rvidtett vltozattal is. Lssuk teht, milyen is volt a vilg 40 li vvel ezeltt, amikor az els egyszer s boldog jilank kboroltak a Fldn. Nedvesebb b vilg volt az, amelyben kedvkre tallhattak lelmet. Akkor, ahogy most is, a jilank hse vk voltak, s a szrazfldet s a tengereket benpest llnyek hsbl lakmroztak. A kic t is, efenburukban csoportosultak a tengerben, egyttmkdtek, s sokat ettek. A kzetek a rrl nem tanskodnak, hogy mi trtnt, amikor kijttek a tengerbl, teht csak tallgathatunk ivel a tengerben megtanultak egyttmkdni, nyilvn ugyanezt tettk a szrazfldn is. Ahogy t is, a hmek nyilvn egyszer, bartsgos lnyek voltak, s vdelemre szorultak. A homokos p okat nyilvn akkoriban is riztk, mialatt az eltompult hmek a tojsokon kotlottak. Bven v olt lelem, szp volt az let. Ez az idszak lehetett az igazi idk kezdete, s nem az a m a kpzeletbeli. Egyszeren, nyugodtan lehetett lni. Ekkor kezdett kifejldni a ma ismer t jilan tudomny. Ebben a vrosban A Tvisek Fala tanskodik errl. A hmek vdelme cljbl hjas llatokat fogtak meg, s ezeket lbltk a ragadozk eltt. Karmaikkal hatsosan tudta ezni. Minl nagyobban voltak azok a karmok, annl biztosabb vdelmet jelentettek. gy az tn a legnagyobbakat vlasztottk ki. Ugyanakkor kivlasztottk a legersebb s legagresszva korallokat, hogy a tenger fell vdjk a partokat. Megtettk az els, kezdetleges lpseket a ma ismert fejlett biolgiai tudomnyok tjn. De egyszer csak vge szakadt ennek az egysze r letnek. Ahogy a sikeres jilank egyre ersebbek lettek s kezdtk benpesteni a Fldet, yra kinttk az si tenger partjn fekv els vrosukat. jabb s jabb vrosokat kellett te Amikor pedig mr fogytn lehetett az lelem, logikus mdon nyilvn mezket kertettek el, v okat tenysztettek, s vdtk ket a ragadozktl.

E tevkenysgek kzben a jilank bebizonytottk, hogy fejlettebbek, mint az alacsonyabb ren d llnyek. Nzzk pldul a Tyrannosaurust, amely hozznk hasonlan hsev. Mindazonltal as, buta llnyek csupn erszakosan ldzik s letertik a zskmnyt, s a finom hs nagy r tt hagyjk. Sosem gondolnak a holnapra, nem tartanak llatokat, nem vlogatnak. Ostoba puszttk. A felsbbrend jilank viszont okos gazdlkodk. Egy tuds szmra minden llny y faj elpuszttsa olyan, mintha a sajt fajunkat puszttannk el. A mezinken l sokfajta v at a bizonytk r, hogy tiszteljk az letet. Erfesztseink nlkl ezek a fajok vezredekk kipusztultak volna. ptk vagyunk, nem rombolk, megrzk vagyunk, nem fogyasztk. Ezeket a yeket figyelembe vve nyilvnval, hogy mirt mi vagyunk az uralkod faj ezen a bolygn. Ez nem vletlen, hanem a krlmnyek logikus kvetkezmnye.

A jilank lettana Sajt lettanunk megrtshez elszr meg kell vizsglnunk ms llnyek lettant. Az egysze gtbb rovar is, poikilotermikusak. Vagyis azonosulnak krnyezetkkel, testhmrskletk azono a krnyez levegvel. Mikzben ez a kismret llnyek esetben kielgt, az sszetettebb zablyozniuk kell a test hmrsklett. Ezek az llatok homeotermikusak, vagyis testhmrskl szonylag lland, s tbbnyire fggetlen a krnyezet hmrsklettl. A jilank a meleg vr, tok kz tartoznak. A vilgon minden jelents llatfaj exotermikus, mert ez sokkal fejlett ebb mdja a testhmrsklet szablyozsnak, mint az usztuzouk, akiknek lland erkifejtsr hhoz, hogy testhmrskletk ne vltozzon.

Mi egyek vagyunk krnyezetnkkel, a termszetes hmrsklet-klnbsgeket hasznljuk fel ahho fenntartsuk sajt testhmrskletnket. Egy hvs jszaka utn a napfnyt keressk; ha tls sznk, szembefordulunk a szllel, testnk egy rszt eltakarjuk, tarjunk felll, mg rnykb nulunk. Mindez annyira gpiesen trtnik, hogy mr ugyangy nem vesznk tudomst bels hmrs ablyozsrl, ahogyan arrl, hogy llegznk. lettanunk sok ms szempontbl is magasabb szin mint az endotermikus usztuzouk. Mi pldul nem keresnk llandan lelmet, hogy csillaptsuk falnk sejtek hsgt. A mi anyagcsernk mindig a krlmnyeknek megfelelen vltozik. Egy p ruketban megtett hossz tengeri utak sorn egyszeren le tudjuk lasstani letfolyamatainka t. A szubjektv id olyankor gyorsan telik, kzben pedig kevesebb lelemre van szksgnk. A ilank egyedlll, felsbbrend lettannak mg feltnbb pldja anyagcsernk s kultrnk yek vagyunk vrosunkkal, a vrosunk bennnk l. Az egyik nem lhet a msik nlkl. Ezt bizony az a visszafordthatatlan lettani vltozs, amely abban a nagyon ritka esetben lp fel, a mikor egy egyed megsrti a trvny elrsait, s olyat tesz, ami a jilan illemszablyok sze elfogadhatatlan. Nincs szksg kls, fizikai erszakra ahhoz, hogy megbntessk a megtvedt edet. Az igazsgszolgltats a testben zajlik le. Az eisztanak (aki a vros, kultrnk s a elrsainak megtestestje) nincs ms teendje, mint megparancsolni a megtvedt egyednek, h hagyja el a vrost. Ezzel egyidejleg megfosztja t nevtl is. A jogos kiutasts utn a me dt egyed visszafordthatatlan lettani vltozson megy keresztl, amely hallval vgzdik. A amat hormonlis, s a prolaktin segtsgvel megy vgbe, mely egybknt anyagcsernket s nem

szablyozza. Mindazonltal amikor egy megtvedt egyedet ernek erejvel emlkeztetnek arra, hogy megszegte a trvnyt, hipotalamusza tlteltdik, s folyamatos, de kiegyenslyozatlan tani llapotba kerl. seinkben ez tllsi tnyez volt, ez idzte el a hibernlst. Jelenl t llapotunkban viszont a reakci elkerlhetetlenl vgzetes.

trend Azt mondjk, ha belenzel egy lny szjba, megtudhatod, mit eszik. A fogazat tanskodik az rendrl. A neniteszk lapos, ngyszgletes fogakkal rgja meg a hatalmas mennyisg nvnyi an ot, amivel tpllkozik, s ells hegyes fogaival vgja-szaktja le azt. A mi sznkban lv k gak arnyos, vonz sorai jelzik azt, hogy egszsges trendnkben a hal jtssza a fszerepet. stag s ers fogaink arrl rulkodnak, hogy seink trendjben fontos szerepe volt a puhatest atoknak, mert k hozznk hasonlan fogaikkal szt tudtk trni ezeknek a finom lnyeknek

Szaporods A jilank nem beszlnek bizonyos dolgokrl, s ez helynval is egy jl szervezett trsadalom . Fiatal veinkben, a tengerben vgtelen rm az let. Ez akkor sem vltozik, amikor fardzsi k lesznk; egyszer gondolkodsunkat felesleges olyan dolgokkal terhelni, melyek tl bon yolultak ahhoz, hogy megrtsk ket. Amikor jilankk vlunk, nem csupn kpesek lesznk mrl megbeszlni brmit, de meg is kell tennnk ezt, ha meg akarjuk rteni a vilgot, amelyben lnk. A jilank letciklusa tkletesen szimmetrikus, mi pedig akkor kezdjk

megfigyelseinket, amikor az elkezddik, amikor a kicsinyek elhagyjk vdelmez apjukat, s bemennek a tengerbe. Ekkor kezddik tudatos letnk. Br minden korbbi tevkenysg a lgz , a csoportokba verds velnk szletett reflexek sorozata, ilyenkor mr kezd kialakulni a z intelligencia. Kezdnk kommuniklni, megfigyelni, gondolkodni, kvetkeztetni. Az efe nburuk fiataljai gy tanulnak, hogy megfigyelik az idsebbeket. s ekkor alakul ki a n yelv. Ennek eredetvel kapcsolatban a nyelvszek kztt kt elmlet honosodott meg. Hagyjuk most a rszletes rvelst s a npszer szlamokat, nevezzk ket sz-sz, illetve ftty-f z-sz elmlet szerint els kommunikcis prblkozsainkat ms tengeri llnyek utnzsa j mozdulat pldul, amely egy hal szst utnozza, a hal szra utal. A ftty-ftty elmlet h viszont a hang jelenik meg elszr, a halak ltal kibocstott hangokat utnozzuk. Nem lehe t tudni. Taln sosem derl ki, melyik elmlet igaz. De megfigyelhetjk, s meg is figyeltk, hogyan tanulnak kommuniklni a kicsinyek a tengerben. Azokat az elemeket hasznljk, amelyeket majd a ksbbiek sorn is, csak nagy mrtkben leegyszerstve. A vgtagok egyszer ulatait, tenyrrel val sznjelzseket, egyszer hangokat. Ezek elgsgesek ahhoz, hogy ssze zk egy efenburu tagjait, hogy ltrejjjenek azok a szoros ktelkek, amelyek egy leten t t rtanak, hogy megtanuljk, hogyan kell egyttmkdni s klcsnsen segteni egymst. A fardzs akkor kezdenek reszmlni, hogy nem olyan egyszer az let, amikor kijnnek a tengerbl. El mlkedhetnk azon, hogy nagyon rgen, amikor mg j faj voltunk, a versengs nem volt ilyen durva. Az egyed szmra akkor jtt el a knlds ideje, amikor a fejlett trsadalomban dnt tsgv vlt a kommunikci. Egybknt a termszet trvnye szerint a gyengk

elhullanak. A gyors hal megeszi a lasst, amely gy nem szaporodhat. A gyorsabb hal fennmarad, hogy tovbbthassa a gyors szst hordoz gnjeit. gy van ez a jilanknl is, mer fardzsi nem tanul meg elg jl beszlni ahhoz, hogy lvezhesse a vros boldog kzssgi let ni kapnak, mert egy jilan sem tagadja meg az lelmet a msiktl. De gy rzik, nincsenek bi ztonsgban, nincs rjuk szksg, nincs nbizalmuk, mert ltjk, hogy efenburujuk ms tagjai e tudnak beszlni ahhoz, hogy beilleszkedjenek a mozgalmas vrosi letbe. Csggedten halss zk ki sajt lelmket a tengerbl, elkborolnak, senki sem ltja ket tbb. Sajnljuk ket, unk segteni rajtuk. A termszet trvnye szerint a gyengk amgy is elhullanak. Termszetese ezek az nkntes szmzetsbe vonulk magtl rtetden mind nstnyek. Mint az kztudott, al kijvetelk pillanatban kivlogatjk, s nagy becsben tartjk ket. Hallra lenne tlve , amely hagyn, hogy ezek az egyszer, des, nem gondolkod lnyek elpusztuljanak! Mg azonm vizesen a hanalba viszik ket, ott aztn a nekik kijr mdon, knyelemben, nyugodt krlm lhetnek. Etetik ket, biztonsgban vannak, s csakis azt a napot vrjk, amikor a fajuk fe nntartshoz szksges vgs feladatukat vgrehajthatjk.

FIGYELMEZTETS Az itt kvetkez rsz egyesek szmra tl szkimond lehet. A rszletek srthetik azokat, aki yek. Mivel ennek a tanulmnynak a szerzi csupn tjkoztatni akarnak, azok, akiknek nem t etszenek az ilyen rszletek, csak a kvetkez bekezdst olvassk el, aztn lapozzanak a Jila n tudomny cm fejezethez.

A szaporods magban foglal egy folyamatot, amelynek sorn egy kis adag hm szvet, amit s permnak neveznk, egyesl egy kis adag nstnyi szvettel, a petvel. Ebbl a petbl lesz a mit a hm egy klnleges zacskban hordoz. A tojs knyelemben, meleg helyen van. A hm ilyen or nagyon meghzik, boldog s aluszkony. Egy napon a tojs kikel, a bjos aprsg pedig azon al a tengerbe megy. Ennyi.

Rszletek az esetlegesen goromba termszetrl A sperma s a pete egyeslse olyan folyamat sorn trtnik meg, melyet szaknyelven kzsls eznk. Most ennek a lersa kvetkezik. A nstny felizgatja a hmet. Ekkor a hm egyik vagy dkt szaportszerve megduzzad s elbjik a farka tvnl lv pniszzacskbl. A nstny ek hmet, gy a pnisz a klokjba nyomul. Ekkor klcsns izgats kvetkeztben melynek ler a hm nagy mennyisg spermt bocst ki. Ezek a szakosodott organizmusok megtalljk a pet egyeslnek velk a nstny testben, s megtermkenytett tojsok jnnek ltre. A hm a sper y prosztaglandint is kibocst, amely reakcit vlt ki a nstnyben. Ennek kvetkeztben pld agjai megmerevednek, ami jcskn meghosszabbtja a kzslst, ez akr tbb rig is eltartha kzslst, amelynek sorn ez a hormon nem kerl kibocstsra, szaknyelven perverzinak hvj t nem trgyaljuk.) Ezalatt a megtermkenytett tojsok gyorsan fejldnek s nnek, vgl a h e lkdnek ki. A nstny szerepnek ezzel vge is, teljestette ltfontossg feladatt, ezek elel a jilan faj fennmaradsrt. A megtermkenytett tojsban vannak a

hm s a nstny gnjei. A beltetett tojsok mhlepnyt nvesztenek, tpllkoznak, nvekedne nagyarny vltozsok szksgesek a hm testben. Elszr is egy bels ksztets hatsra vis e, a meleg vzbe, mgpedig kt napon bell, mert a fejld tojsoknak lland hmrsklet kel s a tengerben aztn a hm lettani vltozson megy keresztl, eltunyul, lelassul, ideje leg agyobb rszt alvssal tlti. Ez az llapot addig marad fenn, amg a tojsok ki nem kelnek. M gszletnek az aprsgok, s rgtn be is mennek a tengerbe. Br fajtnk fennmaradsa szempont cs jelentsge, meg kell emlteni, hogy minden vben elpusztul nhny hm a tengerparton, mer szervezetk nem kpes elviselni az eredeti llapothoz val visszatrs sorn az anyagcserj vgbemen vltozst. De mivel ez csak a hmeket rinti, nincs is jelentsge. s ezzel jrain ilank letciklusa.

Tudomny Sokfle tudomny ltezik, mindegyik egy-egy klnll szakosodott rendszer, s tlsgosan bon k ahhoz, hogy ebben a rvid trtneti ttekintsben szerepeljenek. Akiket rdekel, tanulmnyo hatjk a klnfle szakknyveket: Kromoszma-sebszet, Kmia, Geolgia, Fizika, Csillagszat t csak a gntechnolgival s a matematikval foglalkozunk. Biolgiai fejldsnk igaz trtn y bortja, mint minden mst a jilank trtnetben. Mindazonltal megfogalmazhatunk logikus f lttelezseket, amelyek magyarzatot adhatnak az ltalunk ma ismert tnyekre. Ha elg trelm idnk van, brmilyen biolgiai problmt meg lehet oldani. Felttelezhet, hogy eleinte a detleges nemzs volt az egyetlen mdszer. Az id

haladtval aztn egyre nagyobb rdeklds mutatkozott a szaporods irnt, ezrt nyilvn kutat zdtk a gnek szerkezett. Az els igazi ttrs akkor trtnhetett, amikor a kutatknak sike tlyostani a genomot, vagyis elidzni a fejldsi llapotokat. Csak akkor kezdhetjk megrt z evolcit, amikor sikerl meglltanunk azt. Az tlagos olvas most nyilvn zavartan azt k eti: hogyan llthatja meg valaki az evolcit, hogyan idzhet el genetikai vltozsokat? A z nem egyszer, s ahhoz, hogy vlaszolhassunk, a legelejn kell kezdennk. Ahhoz, hogy me grthessk a gntechnolgit, tudnunk kell egy keveset arrl, hogy milyen biolgiai alkotele vannak az letnek ezen a bolygn. Az organizmusoknak kt osztlya van. A legegyszerbbek a prokaritk, a kznsges baktriumok, a kkbaktriumok, a kkalgk, a vrusok s gy tovb nagyobb s sszetettebb ltformkrl, az eukaritkrl is. De elbb nzzk a prokaritkat. mnya DNS-lncba rendezdtt (nhny vrusnak RNS-lnca van). Ezek az apr szervezetek a jele rint takarkosan bnnak gnllomnyukkal, mert sok tfeds tapasztalhat a kdol terleteken t klnleges DNS-sorozatok vannak, legalbb kt okbl. Egyrszt a gnmkds ellenrzsre (i ols kikapcsolsa az operonok segtsgvel) s olyan sorozatok ellltsra, amelyeket a ms portenzimek felismernek. Msrszt vannak olyan DNSsorozatok, amelyek a kztk lv DNS-t m -fzrekbe ptik be. (Pldul egy plazmidot vagy egy bakteriofgot egy gazdabaktriumba, vag gy vrust egy eukarita sejtbe.) Nhny baktrium olyan enzimeket termel, amelyek valsggal ettvgjk vagy sszekapcsoljk a DNS-t azltal, hogy felismerik a kt nukleotid kztt fenn s elvlaszt vagy sszekapcsol sorozatokat. Ezeknek az enzimeknek a felhasznlsval meg leh t hatrozni a DNS-

lncokat, mgpedig gy, hogy sorban olyan enzimekkel trjk fel ket, amelyek felismerik a k fle szekvencikat. Az gy kapott rvidebb szakaszokat aztn jabb enzimekkel vizsgljk meg. hossz folyamat, tbb milli ksrletet ignyel. De a jilank trelme vgtelen, s vmillik lkezsnkre, hogy kifejlesszk a folyamatot. A klnleges sorozatok felismershez radioaktv S-t s mRNS-t kapcsolunk hozzjuk. Utna klnleges enzimek segtsgvel eltvoltunk egy ado s egy msik szervezet DNS-be ptjk be. A baktriumok DNS-gyrit a kvetkzkppen mdos azmidok segtsgvel, amelyek a baktriumok termszetes genetikai megjulsban jtszanak sze . Msrszt fgokkal, olyan vrusokkal, amelyek termszetknl fogva megtmadjk a baktriumok madrszt pedig kozmidokkal, mestersges DNSgyrkkel, amelyek klnleges sszekapcsol sorokk rendelkeznek, amelyek kzl brmelyiket t lehet alaktani gy, hogy j vagy mdostott gnek almazzanak. gy a mdostott baktrium j fehrjket kpes termelni. Lthat teht, hogy visz yszeren meg lehet vltoztatni a baktriumok s az leszthz hasonl egyszer eukaritk feh i sszettelt, s ugyanilyen egyszer jraprogramozni ms eukaritk sejtjeit. Sokkal bonyol b viszont vgrehajtani a kvnt vltoztatsokat a nagyobb eukarita llatokban. Ezeknl az l a tojsban lv genetikai program az anya petefszkben alakul ki, s ez szolgl az embri fe k alapjul. A sejtek csak akkor kezdenek fehrjket termelni, miutn az embrionlis szerke zet felplt. A fehrjk megvltoztatjk magt a sejtet s a krnyez sejteket is. A folyamat eknt kifejldik a fiatal szervezet. A folyamatot egybknt olyan sszetett s annyira bonyo lult ton-mdon mdostottk, hogy ebben a rvid lersban nem rszletezhetjk. Trjnk inkb udomny ms

terleteire. Beszlnnk kell a matematikrl, mert sok jilan hallott rla, s minden ms tud n hasznljk, br egyb alkalmakkor nyilvn nem tallkoztak vele. Az itt kvetkez magyarzat ugyan, de pontos. A matematika tudomnya szmokon alapul. Ha meg akarjuk rteni a szmok at, trjuk szt keznket lefel fordtott tenyrrel gy, hogy a bels hvelykujjak rintsk e gassuk a jobb oldalon lv kls hvelykujjat. Annak a neve egy. Most egyszerre egy ujjat mozgatva jobbrl bal fel, a kvetkez ujj a kett, az azt kvet a hrom, a bels hvelykujj A bal kzen lv bels hvelykujj az t, a kvetkez ujjak a hat s a ht, vgl a bal kls tz msik neve alap, de ezt a szakkifejezst most nem trgyaljuk. Elg annyit tudni, hogy mihelyt az alaphoz rnk, a szmlls jrakezddik, tz-s-egy, tz-s-kett, egszen ktsze einek szma hatrtalan. Ezrt olyan fontosak a szmok azokban a tudomnyokban, ahol slyt s mreteket llaptanak meg, ahol szmllnak, feljegyzseket ksztenek. Maga a matematika nag egyszer, olyan dolgok szmbavtelt jelenti, amelyek egyes dolgoknl nagyobbak, msoknl ki ebbek, megint ms dolgokkal egyenlek, msokkal pedig nem. A matematika eredete az idk homlyba veszett, br maguk a matematikusok gy gondoljk, azrt a tz az alap, mert tz ujj van. Azt mondjk, brmelyik szm alap lehet, br ez elg valszntlennek tnik. Ha a kettt ennk alapnak, akkor a 2 megfelelne a 10-nek, a 3 a 11-nek, aztn tovbb: 4=100, 5=101 , 6=110 s gy tovbb. Ez gy nagyon esetlen, nem clravezet, semmi haszna. Mg az az llt hangzott, hogy ha az usztuzouk szmolni tudnnak (ami mindenesetre rendkvl vad elkpzels) , az 10-es alapjuk a mi 12-esnknek felelne meg. Ennek megfelelen minden szmunk megvl tozna; a jilank ltezsnek 40 milli ve mindssze 30 millira zsugorodna. Lthat, hov ve

ilyen esztelen spekulci, ezrt aztn jobb, ha nem folytatjuk ezt a beteges elmlkedst.

Kultra Ebben a trtneti lersban eddig is sok j szakszt kellett hasznlnunk, s a kultra is ily meghatrozsa a kvetkez lehet: a ltezsnk ta trktett letmdunk sszegzse. Kultr mi gykerei vannak, br azt nem igazn tudjuk elkpzelni, hogy milyenek lehettek azok. E gyet tehetnk: lerjuk, hogyan lnk most. Minden jilannak megvan a maga vrosa, mert a jil ank lete a vros krl forog. Amikor kijvnk a tengerbl, nma tisztelettel bmuljuk gyny szimmetrijt. Fardzsikknt megynk oda, befogadnak, enni adnak. Hallgatzunk s tanulunk m oktl. Figyelnk s tanulunk. Amikor mr tudunk beszlni, felajnljuk szolglatainkat. Kedves n bnnak velnk. Ltjuk, milyen sokszn let zajlik a vrosban, ide-oda sodrdunk benne. Nh k szernyen s jl dolgoznak a csordknl s a vghidakon. A jilank, akik elolvassk ezt, n jk, hogy nem csupn a tudomnyos munka s a tanulmnyok jelentik a szolglatot, hanem a kis zolgls is, s ebben minden jilan egyenl. A vrosok gyrs szerkezetek. Egy vros kls r mezk s az llatok, beljebb maga az l vros, a szlpartok, a vros szvben pedig az ambe trnk felptse ugyanilyen. Kvl helyezkedik el a sok fardzsi. Eggyel beljebb a segdek s terleteken szakosodott munksok. Kvetkeznek a tudsok, a felgyelk, az ptk vagyis azo mestersgkben a legjobbak. k veszik krl a vros vezetit. s kzpen helyezkedik el az e az uralkod. Logikus, egyszer, teljes, csakis ilyen kultrnk lehet.

Ht ilyen a jilank vilga. Ilyen volt az idk kezdettl, s mindig is ilyen lesz. Ahol jila vannak, ott jilan uralom s trvnykezs van, s mindenki boldog. Fldgolynk kt sarkn na deg van. Nagyon kellemetlen helyek, a jilank pedig tlsgosan blcsek ahhoz, semhogy el menjenek oda. De nemrg olyan kellemes helyeket fedeztek fel ezen a bolygn, ahol ni ncsenek jilank. Tartozunk magunknak s a vilgnak azzal, hogy benpestsk ezeket az res te eteket. Nhny ilyen helyen usztuzouk, visszataszt usztuzouk vannak. A tudomny rdekben m g kell vizsglnunk ezeket a lnyeket. Az olvask tbbsge most becsukja ezt a knyvet, mert nem rdeklik ket ezek a dolgok. A nem rlunk szl rszek teht csak a klnleges ismeretekr lvasink szmra rdtak. A fordt megjegyzse Itt vgzdik a jilan szveg fordtsa. Ahhoz ilyen sszetett s elbvl problmkkal kell szembenzzen az a fordt, aki ezzel a szok vel foglalkozik, olvassk el az itt kvetkez fejezetet.

Nyelv Az vmillik ta tart lass fejlds sorn gazdag, sszetett nyelv alakult ki. Annyira ssze ogy sokan valjban el sem tudjk sajttani, s gy sohasem vlnak jilankk. Ez a kulturli lcsoportra osztja a fajt. Ezek kzl az egyik, mivel nem lhet a vrosokban, elvadult lla potban tengdik, s tbbnyire a tengerbl l. Ezek nem szaporodnak, mert kptelenek megvdeni az eltunyult hmeket a ragadozktl. Az kiessk azt jelenti, hogy a faj gnllomnya lassa kul, de ez a folyamat olyan lass,

mint az eljegeseds. A jilank egymshoz kapcsold gestaltlncok segtsgvel beszlnek, mel degyike egytl ngyig terjed szm fogalmat tartalmaz. Mindegyik gestaltnak megvan a maga vezrljele, amelyet egy-egy stilizlt testtarts vagy mozdulat fejez ki, mely valamily en kapcsolatban ll az ltalnos jelentssel. Ezek a gestaltok ritkn egyformk, mivel renge teg, krlbell 125 millird kombincijuk lehet. A jilan nyelv lefordtsra tett brmilyen ndkvli gondokat okoz. Elszr is figyelembe kell venni a vezrljeleket, a stilizlt testta tst. Az albbiakban a stilizlt trsi jelkpek korntsem teljes listja kvetkezik:

A jilan hangok majdnem megegyeznek az emberiekkel, de ahhoz, hogy az alapokat megr tsk, felesleges minden eltrst figyelembe venni. Az trsban a zh-val jellik a zs hangot, a ch pedig x-nek felel meg. A th s dh ritkn fordul el. Ngy olyan tbbletjel van, amely ek klnleges jilan hangokat jellnek: ' (hangszalag-zrhang), < (tokk), ! (csettints) s * (ajkakkal val cuppants). Az albbi mondat lefordtsbl kiderl, milyen gazdag ez a nyelv, ilyen nehz pontosan lefordtani: Az els fjdalom az letben akkor r, amikor elhagyjuk sze ret apnkat, s bemegynk a tengerbe

az els rm pedig akkor, amikor bajtrsaink csatlakoznak hozznk ott. Nzzk elbb a gestalt elejt. Mindegyiknek kln vezrlje van, melyeket az egyszerbb utals cljbl C 1-tl C12-

(1) Itt ajnlott a krnyezetre val utals a farok vgnek forgatsval. (2) Ajnlott a lelke ifejezse az llkapocsizmok mozgatsval (mintha stannk). (3) Kezdetben a 4. s az 5. egys vezrlk kapcsoljk ssze, a 3. s az 5. egysget pedig ellenttes fogalomprok. (4) Itt a ji sznetet tart, s fordtott sorrendben megismtli a gestaltokat, ezzel krltekint mdon egy yt vagy chiazmust teremt. Ennek a mondatnak a sz szerinti fordtsa gy hangzik (zrjelben a vezrljelek meghatrozsa): Cl (stkrezni) Szeretet C2 (fekdni) Hmnemsg. Bart. rin

C3 (lks) Tvozs. nmaga C4 (ess) Nyoms. Ragadssg. Megszns C5 (ess) Belps. Slytal S. Hideg. Mozgs C7 (guggols) l-es szmjegy. Fjdalom. rints/Szagls/rzs // C8 (csilla szmjegy. rm. rints/Szagls/rzs C9 (szs) S. Hideg. Vadszat C10 (kinyjts) Ltvny 11 (szs) Homokpart. Hm/Nstny C12 (elrni) Szeretet. Ennek rszletesebb tirata a kvetke e hanthei, agat embokka iirubushei kaksheisz, hawahei; hvai'ihei, kaksheint, enpeleiuu aszahen enge. Ezt legpontosabban versben lehetne lefordtani, de ettl most eltekintn k. A mondat krlbell ezt jelenti: Apd szeretete, megfosztanak tle, bemenni a hideg, sz eretet nlkli tengerbe, ez az els fjdalom az letben: az els rm az letben (abban a hid yezetben, ahol vadszol) tallkozni a bartaiddal, s rezni tlel szeretetket. Olyan nagy alapvet eltrsek az emberi nyelv s a jilan nyelv kztt, hogy az, aki meg szeretn tanul a jilan nyelvet, szinte kptelen megbirkzni vele. A klnbz nyelveken beszl emberek gy ek megtanulni egy nyelvet, hogy megnevezik a trgyakat: k fa falevl. Ezutn kvetkeznek a cselekvsek: eldobni a kvet, felvenni a falevelet. A jilan nyelv esetben ez lehetetlen nem nevezik meg a dolgokat, hanem krlrjk ket. Pldul a szk sz

helyett azt mondjk: kis fadarab, amire lnk. Amikor mi azt mondjuk: ajt, a jilan mst emenni egy meleg helyre. Ellenttes szemszgbl pedig: kimenni egy hideg helyre. Tallunk dt erre az dentl nyugatra trilgia els ktetben. Enge megprblja megtantani Yszelnek, kislnynak, hogyan kell helyesen beszlni jilan nyelven. Az alapvet fogalmakat viszon t llandan elrontja Yszel. Sikerl megjegyeznie nhny szt, s van nmi fogalma a vezrlk . Amikor Vaint beszlni prbl vele, az eszmecsere a kvetkezkppen zajlik: Vaint azt mond

Ezt gy lehetne lefordtani: (csillag) els-kvnsg (grbts) ez-itt-kvnsgot- fejez-ki ( -nehzsg-egyformasg (kinyjts) letfolytats-fokozs (grbts) beszd-egyformasg-fokozs -egyformasg-let. n szemlyesen a legsrgsebben kvetelem! Krlek, beszlj gy, ahogy egy gy letben maradsz, s felnhetsz. Ha beszlsz, felnsz krlek! Ha beszlsz, letben mara meg! Mire Yszel csak annyit tud vlaszolni: hasz leibe n uu. Szerinte ez azt jelenti: Nehezemre esik a beszd, krem. Szavai viszont, szmra vgzetes mdon, inkbb ezt jelenti regsg/entrpia hajlkonysg

nvekeds. A kvetkez hibkat kvette el: (1) A hasz jelentse nem n, hanem nstny. A a, mert magra mutatott, amikor ezt mondta. (2) A leibe valban azt jelenti, hogy nehz ha egy olyan vezrljellel egsztik ki, amely valamilyen knyszert jelez, pldul grbts y kucorgs. Ezek nlkl a sz inkbb regsget jelent, vagyis valamit, ami lejr, kimerl, izrlag jilan. (3) Az n egyltaln nem azt jelenti, hogy beszlni, hanem a hajlkonysgra mivel a jilank nagyon gyakran sszekapcsoljk ezeket a fogalmakat. (4) Az uu egy htkzna pi vgzds, amit Enge btortsknt hasznlt tantsa sorn. Viszont olyan fogalmakat jell, olytat, prblkozs. Nem azt jelenti, hogy krem. Mivel Yszelnek nincs farka, nem tudja me felelen vgrehajtani a guggol mozdulatot. Radsul elkveti azt a vgzetes hibt, hogy utn Vaint utols testtartst, a Csillagot, ami a fenyeget uralom jele. Ezrt Vaint valahogy telmezi Yszel szavait: Az reg nstny talpraesett lesz. Esetleg gy: A hajlkonny vls a nstnyekre. Ennek semmi rtelme, s Vaint mltn gurul dhbe. Haragjt mg az is nveli, iasan bnt ezzel az llattal, amely ugyan nem guggolt le, viszont meggrblt, s a csillag mozdulatot is ismeri. Yszel sorsa megpecsteldtt. Ezzel szemben Kerrick a kvetkezvel r ukkol el: Ami azt jelenti: (guggols) legmagasabb-utlat-megszntets

(emels) legnagyobb fok-beszd-akarat (semleges) hosszhossz (semleges) nehznehz. Ezt Vai t gy rtelmezi: n nagyon nem akarok meghalni. n nagyon akarok beszlni. (Lemondan). Nag hossz, nagyon nehz. Vaint elszr nem veszi szre a guggols jelet, mert Kerricknek ni ka. Az emels viszont feltnik neki, s lassan rjn, mit akar mondani a fi.

A TANAKOK A Fld trtnett a kzetek rzik. Vannak mg megvlaszolatlan krdsek, de a fennmaradt kv vashat bolygnk ltalnos trtnelme a paleozoikumtl egszen mig. Ez volt az sid, 605 mi eltt, amikor a meleg, sekly tengerekben kizrlag gilisztk, medzk s ms gerinctelen ll k. A mai kontinensek akkor mg egyetlen hatalmas szrazfldet alkottak, amelynek Pange a volt a neve. Nhny tengeri lny mr akkor is mszbl fejlesztett ki magnak hjat, hogy me e magt. A bels csontvzak ksbb, az els halakban fejldtek ki. Aztn a halakban kifejld y ki tudtak jnni a tengerbl, s lebenyszer uszonyaik segtsgvel kborolhattak a szrazf ll 290 milli vvel ezeltt ezekbl fejldtek ki a ktltek, az els hllk sei. Az els d sak mintegy 205 milli ve jelentek meg a Fldn. s mire (200 milli ve) az sszefgg Pang kezett els repedseket elnttte a tenger, a dinoszauruszok benpestettk a teljes szrazf minden zugba eljutottak annak a hatalmas kontinensnek, amely aztn a ma ismert kis ebb rszekre vlt szt. Ez az vilguk volt, betltttk annak minden kolgiai rst, s 13 rltlanul uralkodtak. Vilgmret katasztrfnak kellett trtnnie ahhoz, hogy uralmuk vget Egy tz kilomter tmrj meteor csapdott az cenba, aminek kvetkeztben tbb milli tonn a lgkrbe. A dinoszauruszok kihaltak. Az akkor l fajok hetven szzalka kihalt. Megnylt z t az apr, cicknyszer emlsk, minden ma l emls sei eltt. Fejldhettek, benpesthe bl jtt esly volt ez. Az rkkvalsg hazrdjtka folytn ez a hatalmas szikla ppen akko be,

s vilgmret felfordulst okozott. De mi lett volna, ha ez nem trtnik meg? Ha a vletlen ei mskpp mkdnek, s ez az rbl jtt bomba elkerli a Fldet? Milyen lenne a vilg ma? Az yilvnvalbb klnbsg az lenne, hogy nem ltezne Izland, mert ezek a vulkanikus eredet szig tek jelzik a helyet, ahol a meteor becsapdott s egszen a kpenyig hatolt. A msodik leg fontosabb eltrs a globlis ghajlat trtnetben mutatkozna, amely mg mindig nem teljesen ert szmunkra. Azt tudjuk, hogy klnbz jgkorszakok jttek s mentek de azt nem, hogy mi djuk, hogy a Fld polaritsa vltozott a mltban, hogy az szaki mgneses plus ott volt, aho most a dli van de nem tudjuk, mirt volt gy. Bizonyosnak tnik, hogy ha a meteor nem csapdik be, s a lgkrben nem megy vgbe az a hihetetlen vltozs, a jgkorszakok vltakoz ontinensek ezekkel egyidej kialakulsa nem pontosan ugyangy zajlott volna le. Lssuk c sak, milyen lehetett volna a vilg. A dinoszauruszok uralma tretlen. vk a vilg, minden szrazfldn k uralkodnak a jilank pedig fljk emelkednek. A nyugati flteke kivtelv rikban a hllk uralkodnak, szak fel nem teljesen ugyanez a helyzet. Klnbz fldtrtne an az szak- s DlAmerikt sszekt kzp-amerikai fldhd vz al kerlt. Egy nagyon fonto az elszakads egybeesett az szak-Amerika nagy rszt bort hatalmas tenger terjeszkedsve Ksbb a gleccserek dl fel terjeszked jgtakarja majdnem ennek a beltengernek a szlig h , ezrt tbb milli ven t sarki ghajlat uralkodott, mely mg a nyr kzepn is ppen csak ideg vr fajok kipusztultak, a meleg vrek dominnss vltak. Elterjedtek, fejldtek, uralk ajokk vltak ezen a szrazfldn. Aztn idvel a jgtakar visszahzdott, az emlsk pedig zkedtek. Mire a kzp-amerikai fldhd jra

kiemelkedett a tengerbl, a meleg vr llnyek uralkodtak a kt cen kztt elterl szra megakadlyozni a hllk lass visszatrst. A visszavonuls az egyetlen vdekezsi lehetsg vagy annl is nehezebb pnclos llnyekkel szemben. Az emlsk csak szakon, a hegyek lb ekben tudtak fennmaradni. Kzjk tartoztak az jvilg femlsei, a tanakok sei. Itt nincsen ilgi emlsk, mert az a gykok vilga. Nincsenek medvk, s kutyaflk sem. Viszont hemzsegn jvilgi zek s szarvasok, a kisebb fajoktl egszen a jvorszarvas nagysgakig. Sok az er . Masztodonok s kardfog tigrisek is vannak. Rengeteg emlsfaj l egy termkeny terleten a jgtakartl dlre s a hideg vr gykoktl szakra. Mivel kmletlen krlmnyek kztt k tbbsge megrekedt a vadsz-gyjtget letmdnl. Ehhez viszont rendkvl jl rtenek. Van l a szaszkuk, akik a neolitikus gazdlkods nyjtotta stabil krlmnyek kztt lnek. k els fazekassg s a szvs csnjt-bnjt, sszetettebb, jobban rtegzett trsadalomban lnek. D lenti azt, hogy brmilyen tekintetben felsbbrendek a vadsz tanakoknl, akiknek vltozatos nyelvk s egyszer trgyaik vannak, sok olyan dolgot tudnak, ami a fennmaradshoz szksges, egyszer csaldi ktelkben lnek. Ugyanez elmondhat a paramutanokrl is, akik a szubarktik s terlet kolgiai szempontbl veszedelmes rszn lnek. Sok mindenhez rtenek, kultrjuk e kzssgi. Teljes mrtkben a vadszaton alapul letmdot folytatnak, fizikai ltk az egyet ri llattl, az ularuaqtl fgg. Nyelv

A szammadok a marbak nyelvet beszlik. A tanakok tbbi nyelvhez hasonlan ez is a kihal t si nyelv, a Keleti Parti modern vltozata. A frfi marbakul hannasz, tbbes szmban hann szan. Vannak vltozatai: wedaman nyelven hennasz, levrewaszan nyelven hnasz, lebna roi nyelven neszesz, stb. Ezeknek a kis trzseknek az elnevezsei kivtel nlkl ler jelleg . A wedaman jelentse pldul a szigetiek, a levrewaszan stor-feketk, vagyis a fekete . Ahogy a frfi jelents hannasz, a n jelents linga (tbbes szmban lingai) sz vlto hasonlak. A szemly (nemtl fggetlenl) ter, a tbbes szm tanu pedig ltalnosan elfog ben utal minden emberre. A hmnem fnevek legltalnosabb ragozsa a kvetkez: Egyes szm Alanyeset Trgyeset Birtokos eset Rszeshatrozi eset Helyhatrozi eset Eszkzhatrozi ese Tbbes szm hannaszan hannaszan hannaszanna hannaszanni hannaszanni hannaszom hannasz hannasz hannasza hannaszi hannaszi hannaszom

A PARAMUTANOK A tanakokhoz hasonlan a paramutanok is az jvilgi femlsktl szrmaznak. Br kvleti biz , a gnelemzs alapjn a tanakok s a paramutanok szrmazstani szempontbl nagyon kzel lln ymshoz, s csak a kztk lv nagy fizikai tvolsg akadlyozta meg keveredsket eddig. Br elletes hasonlsg nem igazolja ezt (pldul a paramutanok testt szr bortja, a tanakok vi nt viszonylag szrtelenek), meg kell emlteni, hogy mindkt csoportnak nagyjbl azonos szm szrtszje van. Sok tanak kezdetleges farokkal szletik (ez egyszeren a farkcsont kls fol tatsa), amelyben pontosan ugyanannyi csont van, mint a paramutanok farkban. A kt cs oport kztt fennll nyilvnval fizikai klnbsgek teht nem is fontosak; a trsadalmi s ezk a lnyegesek. A paramutanok minden ms femlsnl szakabbra vndoroltak. Ez valamilyen ulci ltal gyakorolt nyoms hatsra trtnhetett, vagy a megfelel technikai fejlettsg er e, amitl a szubarktikus letmd kezdetben lehetsgess, vgl pedig szksgszerv vlt. Ms hiszen egyetlen forrs biztostja szmukra a tpllkot, a nyersanyagokat, magt az letet: ularuaq. A hideg-mrskelt gvi nyersanyagok (fa a csnakptshez, a tlgyfa cserzanyaga a ez) is fontosak szmukra de kultrjuk jelenlegi llapotban az ularuaq ptolhatatlan. Meg ell emlteni, hogy a paramutan helytelen elnevezs, mert ez egy marbak sz, aminek jel entse nyers-hst-evk. Sajt nyelvkn a megfelel sz az angurpiaq, aminek jelentse val ivel ennek tekintik magukat. Az szaki pusztkon elszigetelten l paramutanok nmileg jog osan gy rzik, k az igazi emberek, az egyedli emberek. Ezrt nevezik a tanakokat erqigd litnek, kpzeletbeli

embereknek. Olyan idegeneknek tekintik ket, akik egy irrelis vilgbl szrmaznak, teht k aguk sem lehetnek valdiak.

Krnyezet A paramutanok a szubarktikus terleten lnek, mert ott az cen tpllkban gazdag. Sokkal t y van a tengerben, mint a szrazfldn s sokkal tbb fajta is. Az let a tengerben alakult ki, s a f llatfajoknak tovbbra is sok kpviselje l benne. A nylt cenban zajl termk jt a lebeg egysejt algk jelentik. Ezek a mikroszkopikus nvnyek kizrlag a fels vzrt hatk meg nhny mteres mlysgig, mert ott felhasznlhatjk a napstsbl szrmaz energit algafaj ltezik, ezek kpezik a tpllklnc alapjt. Ezeket az apr planktonllatkk eszik elyek kzl a legelterjedtebb a Calanus nemhez tartoz evezlb rk. (Szmszerleg s sly a legelterjedtebb llat a Fldn.) Ezeket aztn a nagyobb, garnlarkszer llatokon kvl sok is fogyasztja, pldul a medzk, nylfrgek, apr halak, puhatestek s tintahalak lrvi, t erfenken l nagyobb hjas llatok, tengeri rkok s homrok is eszik ket. Ez a tevkenysg ekn lv baktriumokra lassan alszll tetem- s rlkest eredmnyez. A baktriumok alapv ot, fleg nitrognt s kliumot termelnek, amit a mlytengeri ramlatok elszlltanak. A sark okban hemzseg llnyek szmra ez az elsdleges tpllkforrs. Az alacsony hmrsklet s an s jformn sznet nlkl szaporodnak. Valban a hideg biztostja az let fenntartshoz s alkat. A vz felsznnek hmrsklete nagyon alacsony, mindssze 4C

 a dlrl rkez meleg ramlatok viszont 5 8C. A melegebb vz a hidegebb, srbb vzrte elsznre emelkedik, s tpllkkal ltja el az ott nyzsg llnyeket. A jgmez klns jel eq. Ez olyan kolgiai rt tlt be, amely az ltalunk ismert vilgban betltetlen. A qunguleq hideg koszisztmja egyedlll az cenban. Gykerei a jgbe kapaszkodnak, a nagy, zld kac dig sztterl a tengeren. A vzbl tpllkozik, s a napsugarakbl nyeri az energit. Ezt az legelt keresik fel az ularuaqok, a vilg legnagyobb llnyei. Vastag, izmos ajkukkal tpke dik a nvnyeket, a qunguleqbl lnek. Teljes mrtkben ettl az egyetlen lelemforrstl fg A sarki jgsapka dlebbre terjedse folytn az ceni ramlatok megvltoztak, nyugatabbra tol . Az ularuaq kveti a qunguleqet, a paramutanoknak pedig kvetnik kell az ularuaqot. A tpllklnc minden lncszeme az eltte lltl fgg.

Nyelv Aki az erqigdlit nyelvet tanulja, gyorsan rjn, hogy milyen kevs benne a zrhang. Ezrt els ltsra egyszernek tnhet, de ha jobban elmlylnk benne, rjvnk, mennyire vltozato A marbak nyelvet beszl szmra az jelenti a nehzsget, hogy a k hangot meg kell klnbzt a q hangtl. Az utbbi kpzsnl a nyelvet sokkal htrbb kell hzni, mint a k hangnl. A ne yelv beszl ezrt leginkbb -rk hangot ejt ilyenkor. Ktfle l hang van, egy zngs s egy A zngtlen alakot -dl vagy -tl betkkel jelljk itt, hogy megklnbztessk a msiktl. A n sgek azonban nem egyirnyak. Az angurpiaqoknak gondot okoz nhny marbak hang, melyeket

gyakorlatilag kiejthetetlennek tartanak. gy lesz pldul Armunbl Arramun, Harlbl Harral tovbb. E nyelv szerkezetnek egyik legrdekesebb vonsa az, hogy csak fnevekbl s igkbl inden sz fnvvel vagy igvel kezddik. Mindazonltal a szt bvthet jelekkel s affixumo ek a maguk sorn tovbbi affixumokat kaphatnak. gy mondat hosszsg szavak keletkeznek. Pl l: qingik hz; qingirsszuak nagy hz; qingiliorpoq hzat pt; qingirsszualiorpoq nagy h pt; qingirsszualiorfilik egy frfi nagy hzat tud pteni. s gy tovbb, ltszlag vg n lhvni a figyelmet arra, hogy a szszerkezet jobbra gazik. Mi mindnyjan a balra gaz szer kezetekhez szoktunk hozz, pldul: hz; egy hz; egy nagy hz. Amikor egy anyanyelv beszl nlni kezd egy beszdrendszert, termszetess vlik gy beszlni s rendszerezni a nyelvet. y j rendszer elsajttsa kifejezetten nehz. Az affixumokon kvl a fnevek s igk szuffix is kaphatnak. Ezek jelzik az esetet, a szemlyt s az igemdot. Az igemdok a kvetkezk: ki jelent, krd, kt, hajt, sszekt s fnvi igenvi. Pldaknt lssuk a tetszik ige r alutora. alutoroq alutorut neki tetszik (hmnem) neki tetszik (nnem)

alutorauk alutorasszuk alutorliuk alutorlisszuk alutorpagit alutorpatigik

tetszik neki? (hmnem) tetszik nekik? ha gy tetszik neki (hajt md) ha gy tetszik nekik ki tetszhet (ktmd) nekik tetszhet

A marbak s az angurpiaq nyelvszeti szempontbl nem, szerkezetileg viszont rokon nyel vek olyan rtelemben, hogy egyik a msiknak a tkrkpe. Ha pldul Armun a tetszik jelent sznlja az alutora szt, s elbb magra, majd egy trgyra mutat, ami tetszik neki, ezt megr enk. Lehet, hogy az angurpiaqok butnak tartank, mert nem a megfelel vgzdst hasznlta, megrtenk, amit mondani akar. A jilan nyelvben ugyanez nem mkdik, mert ott mindent sajt os, pontos, szk keretek kztt kell kifejezni. Az angurpiaq nyelvben nagyon pontatlan az id meghatrozsa, mert a legenyhbb megfogalmazs az, hogy nem rdekli ket ez a fogalom Ltezik nyelvkben egy nagyon bizonytalan jv id, de ritkn hasznljk. A leggyakrabban ha t sz a tamnagok, aminek jelentse egyszer volt, hol nem volt lehet, de hasznljk akkor, t, vagy akr nemsokra jelentssel is. Ezen kvl egyetlen, idvel kapcsolatos szavuk lte eetchuk, amely azt jelenti: nagyon, de nagyon rgen. Ez annyira pontatlan meghatrozs, hogy jelenthet negyven, de akr ktezer vet is. Nyelvk a vrakozsnak megfelelen tkrkp ai ltknek. Sok olyan megklnbztetst hasznlnak, ami a marbakban nem ltezik, msokat vis teljesen figyelmen kvl hagynak. Nyilvnval okokbl egy sor szt hasznlnak a h meghatroz n dnglt h, por-h, fagyott h, nedves h, olyan h, amibl tmbket lehet kivgni, st, ol ly sszetmrl, ha rlpnek. Msrszt viszont a zld s a kk szn kztt nem tesznek klnb egklnbztetik a srgtl, nincs kln szavuk a

narancssrgra. Mivel ezeknek a szneknek a megnevezsre csak affixumokat hasznlnak, ezek pedig sosem klnll szavak, nem is lehet pontosan tudni, mit jelentenek. Elmletek szlett ek arrl, hogy azrt szeretik az affixumokat, a rengeteg szelem-kapcsolatot s keresztk apcsoldst, mert nagyon gyesek s rtenek ahhoz, hogyan kell sszerakni klnbz mszereke ik megptsi mdja s hajzsi trkpeik nyilvnval bizonytkai hozzrtsknek, mgis han csupn elmlet.

SZTRAK MARBAK allasz alladzsex armaratan arnwheet atta bana beka benszeel bleit dalasz dalasztar dia drizsa eghoman ekkotaz elka elszk erman Ermanpadar esz

MAGYAR svny smn halhatatlanok lnyek) slyom apa (kicsinyt) figyermek (kicsinyt) kt ocsr hideg leves erleves lenni vrezni akik fogadalmat tettek dik s bogyk vilgtani, me tani masztodon gbolt az egek atyja, szellem, llek ha (isteni

MARBAK ey fa falla faldar gentinaz grunnan ham, hammar hansz hannasz hannaszan h ardalt harian hault himin hoatil isztak kargu katiszk kell kurmar kurro lasz lev relag

MAGYAR mindig nzni vrni tz vezet szenveds, nyomor Kpesnek lenni (egyes szm, t. sz.) ha sereg frfi frfiak tintahal vidmak szmolni)

hsz (ameddig egy frfi el tud hegy mindenki svny Hegyi emberek vidm k foly fnk lent t y

MARBAK levrewaszan ley linga lingai lissza madrap mal man margalusz mar marag ma rin markiz marszk mensza modia motrig murgu nat naudinz neniteszk nep parad para mutan

MAGYAR a fekete storos emberek (felgetett) tiszts n nk tudni, ismerni mokaszin j kell marag gyekben tancsad haj, szr hidegvr llat csillag tl ichtioszaurusz elrendezni tal gyermekem a 'marag' sz tbbes szma gyilkos vadsz triceratopsz hossz gzl nyers hst ev ki jrtas

MARBAK rath szammad szammadar szasszi szia szkerm szo sztakkiz sztesszi taisz ta nak tanu tarril ter terred terredar tharm torszk torszkan torszkanat

MAGYAR emberek forr nkbl s frfiakbl ll embercsoport, trzs a szammad vezetje kevs k mint, az, ki, aki nyr homokos strand kukorica ember emberek fitestvr ember, szemly kl detsen emberek llek ichtioszaurusz ichtioszauruszok ichtioszaurusz-mreg rszt vev teng erpart, vlasztott az elbbiek vezetje

MARBAK ulfadan ulfadan veigil wedam MAGYAR hossz szakll hossz szakllak slyos, fontos sziget SZESZEK banszemnilla charadisz Deifoben Kadair Karognisz mandukto porro tagaszo waliszkisz len

MAGYAR ersznyes hsev Az aranyl homokpartok helye gi isten a gonoszsg istene pap sr kuk ricamag masztodon

JILAN

MAGYAR (Megjegyzs: ez a rsz egyedi szelemeket s nhny gyakran ismtld alakzatot is tartalmaz) aa aga agl aka akasz akel aksze alak Alakasz-Akszehent al alp ambei ambeszed anat a nkanaal ank apen aszak aszt aszto awa ban

-ban, -ben induls tjr utlat gyarapod fld jsg k sorozat, rkls floridai korallszig kalitka szpsg magassg kzponti gylekezhely testi nyomor szrazfldek vezte cen jelenl homokos tengerpart, strand fog mozdulat fjdalom otthon

JILAN

MAGYAR (Megjegyzs: ez a rsz egyedi szelemeket s nhny gyakran ismtld alakzatot is tartalmaz) buru dee ee eede eeszen efen efenburu efenszel eiszek eiszekol eiszet eisztaa eks zei elin elinou embo emp end enet n enge enteeszenat

krnyezetre val utals ez kinn, ki az egyhangsg, lapossg let gyermekkorban alakult csopo t egy efenburu tagja sr kotrllat felelssg vrosvezet biztostk, vatossg kicsi kis ra yoms ajnls, dicsret ltoms, ltvny t hajlkonysg, simulkonysg szeretet pleszioszaur tets,

JILAN

MAGYAR (Megjegyzs: ez a rsz egyedi szelemeket s nhny gyakran ismtld alakzatot is tartalmaz) ento Entoban epetruk erek eszek eszekaszak eszik eszpei eto fafn far fardzsi gen Genagl Gendaszi gul gulawatszan han haisz hanal hasz hasz h

minden egyes Afrika tirannoszaurusz rex sebessg cscs, maximlis a szlpartok re dl pz, ttarts lvs, vadszat csapda, elkaps, zskmny nyomozs, vizsglat beszlni tanul lny j ros szak-Amerika halls, trgyals sikt lny hmnemsg akarat, elme, szndk, sz a hmek asg egy (szmjegy)

JILAN

MAGYAR (Megjegyzs: ez a rsz egyedi szelemeket s nhny gyakran ismtld alakzatot is tartalmaz) hen hent hszotszan hornszopa hurukszaszt igi ihei ineg Inegban inl int ipol Iszegne t iszek jil jileibe ka kain kakh kal kalkaszi kaszei kem

hm/nstny forradalom, fordulat, kerings drdalv fegyver genetikai forma egykln bejrat ints/rzelem rzke rgi, reg szlvros nagy mret() vadszat, ldzs egyenetlensg, raj ak beszd beszlni nem tud megszntets irnyvonal, ltsugr s mreg tskebokor tske fny

JILAN

MAGYAR (Megjegyzs: ez a rsz egyedi szelemeket s nhny gyakran ismtld alakzatot is tartalmaz) khetsz kiyisz kru lan leibe lek mal man Maninl maszindu melik melikkaszei nat nefm akel neni neniteszk nin nins nu okolhalakx okol onetszenszat

domborsg kelet rvid, alacsony kzsls, prosods akadly, nehzsg rosszasg nyugtalans a optikai vett stt mrgez tskj indk bart ktszer-lny koponya triceratopsz hiny a kalmassg nvnyev bl sztegoszaurusz vlaszolk, az

JILAN

MAGYAR (Megjegyzs: ez a rsz egyedi szelemeket s nhny gyakran ismtld alakzatot is tartalmaz) pelei rubu ruud ruutsza szanduu szasz szat sel szsz szete shak shan shei szoki szon sztal takh terakaszt teszk top tszan tszo

felfedezs slytalansg megszntets ankiloszaurusz mikroszkp sebessg egyenlsg fogsg, ra sg mozdulat, mozgs valamilyen csoport akarat hideg megtiszttott terlet elem zskmny tis zta htasllat homorsg futs llat rlk cllal ltrejtt vltozs, vltoztats

JILAN

MAGYAR (Megjegyzs: ez a rsz egyedi szelemeket s nhny gyakran ismtld alakzatot is tartalmaz) trumal tuup ugunkshaa umnun unut unutakh uruketo uruktop urukub usztu uu usztuzo u

egyttes tmads kvr, lomha felvevkszlk feldolgozott hs kszs, mszs szrev meztele ioszaurusz nyolclb teherhord vadllat brontoszaurusz vr nvekeds, nvelni emls

ANGURPIAQ Fnevek angurpiaq erqigdlit ikkergak imaq inge munga nangeq paukarut qin gik qivio qunguleq ularuaq IGK alutora ardlerpa ikagput liorpa miszugpa muluva na gszoqipa nakojoark sziagpai takugu tetszik MAGYAR valdi emberek kpzeletbeli emberek nagy csnak nylt tenger ni nemi szerv kis hal ti cl stor hz, menedkhely svny szaki-sarki hnr nagy vzi emls

vadszik sok van pt eszik hinyzik, nincs jelen egyenlnek tekint kitnnek lenni fontosnak lenni lt

ANGURPIAQ tingava AFFIXUMOK -adluinar -eetchuk -guaq -kaq -luarpoq -qaq -taq -ta mnagok teljesen rgen kzsl MAGYAR alsbb rend kicsi tl sok gyors jonnan fogott akkor, most, hamarosan

LLATVILG

BANSZEMNILLA (Metatheria: Didelphys dimidiata) Vrsesszrke ersznyes, htn hrom koromst lthat. Kapaszkodsra alkalmas farka van, hts lbnak ujjai szembefordthatk. Ragadoz, l patknyokkal s egerekkel tpllkozik, a szaszkuk azrt tenysztik, hogy megtiszttsa a kukor cagrkat a krtevktl.

CSNAK (Cephalopoda: Archeololigo olcostephanus mutatus) A jilank vzfelszni kzlekedsi e szkze. Haladst a farnl kibocstott ers vzsugr biztostja. si felmenihez, a tintahal lan ez a lny csupn kezdetleges intelligencival rendelkezik, de nhny egyszer parancs v hajtsra betanthat.

KPENY (Selachii: Elasmobranchus kappe mutatus) A jilank melegedsre hasznljk jszaknknt lletve zord idjrs esetn. Semmilyen intelligencival nem rendelkezik, megfelel tplls e iszont kpes krlbell 38C-os testhmrskletet biztostani.

Z (Eutheria: Cervus mazama mazama) Kis szarvasfajta, egyetlen pr hegyes, nem szert egaz szarvval. Nagyon elterjedt az szaki mrskelt vezetben. Hsa s bre miatt nagyon r a tanakok szmra. Cserzett brbl ruhzatot s kisebb brtrgyakat, pldul mokaszint (mad kat ksztenek.

ENTEESZENAT (Sauropterygia: Elasmosaurus plesiosaurus) Tengeri ragadoz hll, amely k itnen alkalmazkodott a nylttengeri letmdhoz, s viszonylag kis vltozson ment keresztl akor ta. Kicsi, rvid feje s hossz, kgyszer nyaka van. Az evezszer uszonyok a tengeri ez hasonltanak. Az jabb, kitenysztett vltozatok nagyobb koponyatrfogattal rendelkezne k, ami lehetv teszi, hogy beidomtsk ket a nagyobb uruketo (Ichthyosaurus monstrosus m utatus) tpllsra.

EISZEKOL (Eutheria: Trichechus latirostris mutatus) Nvnyev vzillat, amely eredeti vlto zatban a meder aljn lv nvnyeket legeli. A gnkezels hatsra jelentsen nagyobb vlt, etv teszi, hogy vz alatti medertiszttsra s -kotrsra hasznljk.

ELINOU (Saurischia: Coelurosaurus compsognathus) Kicsi, frge dinoszaurusz, a jila nk nagyra rtkelik, mert ldzi s puszttja a kis emls krtevket. Sznes mintzata s sz iatt gyakori hzillat.

EPETRUK (Saurischia: Tyrannosaurus rex) A legnagyobb s legjobban felfegyverzett rag adoz gykfle. Tbb mint 12 mter hossz, a hmek elrik a 7 tonns slyt. Mells lba kicsi gy slya miatt igen lass, ezrt csak a legnagyobb llatokat tmadja meg. Tpllka nagy rsz erzi meg, hogy elzavarja a kisebb ragadozkat zskmnyuk melll.

ESZTEKEL (Pterosauria: Pterodactylus Quetzalcoatlus) A legnagyobb repl hllfaj, szrnya inak fesztvolsga elri a 10 mtert. Csontjai nagyon knnyek s ersek, a hatalmas, fogazot sr slyt pedig a koponya hts rszn lv csontos kinvs ellenslyozza. Kizrlag nagy fo ert csak olyan helyeken tud a levegbe emelkedni, ahol nagy hullmok haladnak az ura lkod szlirnnyal szemben.

GULAWATSZAN (Ranidae: Dimorphognathus mutatus) Ha jobban szemgyre vesszk a gulawat szant, feltnik az ellenrztt mutci cljbl alkalmazott gnfelezs eredmnye. A lny ered s bka volt, de jelen llapotban kevs hasonlsgot mutat eldeivel. A prosodsi idszakban i dzsungelekben hallhat brekegsnek hangerejt annyira megnveltk, hogy kzelrl valsgga tt.

SZARVAS (Eutheria: Alces machlis gigas) A legnagyobb az aganccsal rendelkez llatok kzl. A hmek lenygz fesztvolsg agancsa klnbzteti meg a Cervidae tbbi fajtl. A hsrt, hanem brrt is vadsszk, amellyel straikat fedik be.

HESZOTSZAN (Squamiata: Paravaranus comensualis mutatus) Ezt a trpusi gykfajt olyan mrtkben mdostottk, hogy mr csak nagyon kis mrtkben hasonlt az eredetire. A Brachinu bl szrmaz gzfejleszt mirigyek nagy ervel lvik ki a drdt, amelyet mreg itat t, mik a lnnyel szimbizisban l Tetradontid hal nemi szervein. Az ismert mrgek kzl ez a leghal sabb, mr 500 molekulnyi rsze is bnulst s hallt okoz.

ISZEKUL (Columbae: Columba palumbus) A szeld madr kivl pldja annak, mennyire gyakorlat ias a jilan tudomny. Sok ms fajhoz hasonlan ez is az elagyban lv mgneses vasrszecsk l derti fel a Fld mgneses tert a tjkozdshoz. A szelektv tenyszts folytn az iszeku ideig kpes a tetszlegesen kivlasztott irnyba fordulni, amg csak meg nem szomjazik vag y hezik.

KARDFOG (Metatheria: Machaerodus neogeus) Az ersznyes tigrisek csaldjnak hossz agyar t agja. Nagy mret, vrengz ragadoz, amely rendkvli mdon megnylt fels szemfogai segts yval. Nhny kargu vadsz szimbizisban l ezekkel a vadakkal, hogy segtsenek nekik a vads ban.

MASZTODON (Eutheria: Mastodon americanus) Feltnen hossz fels agyarakkal rendelkez, na gymret emls. Fogsra is alkalmas ormnya a fldig r. A tanakok hziastottak, ami lehetv zmukra, hogy vadszat s takarmnygyjts idejn nagy tvolsgokat tegyenek meg; a vndorls saroglyk vontatsra hasznljk a masztodonokat.

MASZINDUU (Anuva: Rana catesbiana mutatus mutatus) A szanduu szles kren hasznlt labo ratriumi lny, amely akr 200-szorosan kinagythatja a kpeket. Mindazonltal nem sokoldal, mert egyszerre csak egyvalaki hasznlhatja. A maszinduu olyan vltozat, amely lehetv t eszi, hogy a kpet brmilyen fehr felsznre vettsk, gy kett vagy tbb kutat is szemgyr

NENITESZK (Ornithischia: Triceratops elatus) Nvnyev ngylb, amelynek jellegzetessge a f jt vd csontos pajzsbl kintt, a krtakor ta vltozatlan hrom szarv. Tojsraks tjn sz trfogata kicsi, nagyon alacsony intelligencij. Mivel lassan nvekszik, nem igazn haszn osthat vgllatknt, viszont rendkvl jl mutat.

ONETSZENSZAT (Ornithischia: Stegosaurus variatus) A legnagyobb lemezes dinoszaur uszfajta. Ezt a hatalmas nvnyevt a nyakn s a htn vgigfut kt sor lemez, valamint a f gy tskk vdik a tmadsoktl. A ks jurban jelent meg, s csak a jilank gondos vdelme m ezt az l kvletet a megsemmislstl.

SZANDUU (Anuva: Rana catesbiana mutatus) Ez az llat szinte minden lehetsges vltozson tment az tfog gnkezels hatsra; csak a kls brrteg emlkeztet az eredetire. A ktsz ed nagytst a fejnek klnfle szerves lencsin keresztlhatol napfny megfelel kihaszn tv.

TARAKASZT (Ornithischia: Segnosaurus shiungisaurus mutatus) Hegyes-kamps orr, raga doz dinoszaurusz, legnagyobb pldnyai a 4 mteres hosszsgot is elrik. Nehezen idomthat gy er szksges az irnytshoz, de megfelel mdon betrve nagyszer htasllatt vlik a

OKHALAKX (Plateosauridia: Plateosaurus Edibilus) Az egyik legnagyobb sima gyk. Tmr te ste s ers koponyja miatt nevezik gy. Br ltalban ngy lbon jr, hts lbra llva leg Hst nagyon zletesnek tartjk, ezrt igen keresett.

UGUNKSHAA (Squamata: Phrynosomafjernsyna mutatus) Mivel a jilan nyelvben a hang m ellett meghatroz a brszn s a mozdulatok is, nem lehet rsos feljegyzseket kszteni; e nem is fejldtt ki. Ennek megfelelen a trtnelem sorn az ismereteket szban adtk tovbb, ztsk csak akkor vlt lehetv, miutn kifejlesztettk az ugunkshat, egy szerves folyadkk ijelzt, a beszdben rgztett emlkek vizulis rgztsre s megjelentsre.

UNUTAKH (Cephalopoda: Deroceras agreste mutatus) Egyike a jilan technolgiban hasznlt , jelentsen mdostott llatoknak. Ez a fejlb jtszi knnyedsggel megemszti a fehrje er ot, pldul a szrt s az talakult brrteget.

URUKETO (Ichthyopterygia: Ichthyosaurus monstrosus mutatus) A hatalmas vzi dinosz auruszok csaldjnak tagja, a legnagyobb halgyk. vezredekig tart gnsebszet s tenyszt t alakult ki az eredeti trzsllomnytl nagyon eltr ichtioszaurusz-trzs. A gerinc fltt delmes, ru vagy legnysg befogadsra alkalmas reg tallhat, amelynek mennyezete pontosan htuszonyra nylik.

URUKTOP (Chelonia: Psittacosaurus montanoceratops mutatus) Ez az egyik legjelents ebb mrtkben mdostott llat azok kzl, amelyeket a jilank hasznlnak. Nagy slyt kpes s zlltani nagy tvolsgra, mivel a gnek megkettzsnek kvetkeztben nyolc lba van.

RUUTSZA (Ankylosauria: Euoplocephalus) Ez a hatalmas llny taln a leglenygzbb a jilank l gondosan megrztt l kvletek kzl. Nagy pncllemezek bortjk, s tsks. A farka v ezik. Szinte hihetetlen, hogy nvnyev s teljesen rtalmatlan, kivve, ha nvdelemrl van mint 100 milli v alatt vltozatlan maradt a faj.

KSZNETNYILVNTS

A regny megrsa sorn klnbz terletek szakrtinek tancst krtem ki. A jilank biolg lgozta ki. T. A. Shippey professzor alkotta meg a jilan s a marbak nyelvet. Az segt sgk s tancsaik nlkl egszen ms, sokkal cseklyebb rtk regny szletett volna meg. M vagyok nekik. Harry Harrison

Szerznkrl Harry Harrison A

merikai SF-szerz, 1925-ben szletett. Azta a vilg szmos rszn lt mr, tbbek kzt Mexik an, Dniban s Olaszorszgban. Jelenleg rorszgban lakik. Plyjt kpregnyrajzolknt s 40-es vek vgn. A leghresebb sorozat, amin ilyen minsgben dolgozott, a Flash Gordon vol t. Elszr illusztrtorknt jelentkezett az SFmagazinokban, majd 1951-ben eladta els elbe szlst is, a Rock Diver cmt. Hat vvel ksbb alkotta meg egy novellban James Bolivr rjt, aki Rozsdamentes Aclpatkny nven leghresebb regnysorozatnak fhsv vlt. A jele zria alapozta meg Harrison hrnevt, br els, 1960-as knyve egy msik sorozatot indtott a Hallvilgot. Az vtizedbl fontos regnye mg a Bill, a galaktika hse, amely szintn tbb tatst rt meg. Ez kezdetben Robert Heinlein Csillagkzi invzijnak pardijaknt indult, k nban mr Isaac Asimov mveit is kifigurzta a sorozatban, st sajt korbbi rsait is. Noha risont elsdlegesen humoros szerzknt tartjk szmon, sokszor ttt meg knyveiben komolyabb ngot, nem riadva meg a kemny trsadalomkritiktl sem. Az 1969-es Captive Universe pldul egy genercis csillaghaj utasairl szl, az 1976-os Skyfall nagyv katasztrfaregny, a '9 ekben megjelent The Hammer and the Cross-trilgia egy alternatv trtnelmet idz meg, vik ing hdtkkal a kzppontban, az 1984 s 1988 kztt keletkezett Eden-trilgia pedig hasonl minktl eltr Fldet kpzel el, amelyben a dinoszauruszok nem haltak ki, hanem az emberis versenytrsaiv vltak az evolciban. Humoros regnyei kzl jelentsebbek mg A technicolo 967), ebben egy filmes forgatcsoport utazik vissza a vikingek korba, illetve a Sta r Smashers of the Galaxy Rangers (1973), amely E. E. Doc Smith korai roperit parodizl ja. Szerkesztknt tbb antolgia s antolgia-sorozat kerlt ki a keze all, s magazinok ki irnytotta. letmvrt az Amerikai

SF- s Fantasy-Szerzk Szvetsge Nagymesterr vlasztotta.