FRANCIS CARSAC

A sehollakk




TUDOMNYOSFANTASZTIKUS REGNY
KOZMOSZ KNYVEK

Fordtotta: Gyros Erzsbet



1.
A LTOGATK

ELSZ

197.-ben, azon a mrciusi reggelen, amikor becsengettem reg bartom, Clair
doktor hznak kapujn, termszetesen nem sejtettem, hogy hamarosan egy
fantasztikus s hihetetlen trtnetet fogok hallani. reg bartot" mondok, noha Clair
- akrcsak jmagam - alig mlt harmincesztends, de gyerekkorunk ta ismerjk
egymst, s csak a legutbbi ngy vben nem tallkoztunk.
A kaput egy regasszony nyitotta ki - alig rsnyire. Feketbe volt ltzve, mint
ezen a vidken minden regasszony.
- Ha orvosi vizsglat vgett jn, a doktor ma nem fogad - dnnygte
bartsgtalanul. - A ksrteteivel" foglalkozik.
Clair remek orvos volt, de hivatst nem gyakorolta rendszeresen. Tekintlyes
vagyonnal rendelkezett, teht csaknem minden idejt bonyolult biolgiai
ksrleteinek szentelhette. Rouffignac kzelben, a szli hzban berendezett
laboratriumnak - az odaltogat tudsok szerint - aligha akadt prja a vilgon.
Munkjval kapcsolatban roppant titoktart lvn, gyr levelezsnk sorn csak
kurta clzsokat tett r, de egyetemi krkben -gy hrlett, hogy a doktor egyike
azoknak, akik a vilg csaknem minden tjn ksrleteznek, s mr kzel jrnak a rk
problmjnak megoldshoz.
Az regasszony bizalmatlanul mregetett.
- Nem orvosi tancsrt jttem - feleltem.
- Csak annyit mondjon a doktornak, hogy Frank Bori szeretn ltni.
- , n Bori r? Az ms. A doktor vrja nt.
A folyos vgrl mly basszus hang mennydrgit:
- Nos, Madeleine, ki az? Ki csengetett?
- n vagyok, Sva!
- Bjj be ht, a mindensgit!
Clair doktor emigrns orosz apjtl zeng hangot, egy szibriai kozk alkatt,
valamint a Vsevolod nevet kapta, prigord-i szlets anyjtl pedig olyan fehr brt
s fekete hajat rklt, hogy annak idejn a dikok clair-obscur"-nek neveztk.
Nagy lptekkel sietett elm, kzfogsval csaknem kicsavarta a karom, a
vllamra ttt, amitl megroggyantam, pedig valaha a rgbicsapatban htvdet
jtszottam! - s ahelyett, hogy szokshoz hven tstnt a dolgozszobjba
vezetett volna, visszaksrt a kapu el.
- Micsoda szp nap! - sznokolt fellengzsen. - Ragyog a napfny, s te
megrkezel! szintn szlva, csak az esti autbusszal vrtalak.
- A kocsimmal jttem. Zavarlak?
- Nem, nem, sz sincs rla! Szrnyen rlk, hogy ltlak. Mi van veled? Hogy
mkdik az j mglytok?
- Pszt, ez titok! Tudod jl, hogy nem beszlhetek rla.
- J, j, te titokzatos atomtuds! Errl jut eszembe, ksznm a legutbb kldtt
radioaktv izotpokat. J hasznt vettem a munkmban. De ezzel a tmval
kapcsolatban nem zaklatlak tbb. Most fontosabb dolgom van.
- Ugyan micsoda? krdeztem csodlkozva.
- Pszt, ez titok! Nem beszlhetek rla!
Mgttnk a folyosn knny lptek nesze hallatszott, s a kiss nyitva maradt
kapu rsn t egy karcs ni rnyat vltem felfedezni, holott tudomsom szerint
Clair ntlen, s bartnt sem tartott.
Nyilvn szrevette tekintetem irnyt, mert kezemnl fogva megprgetett a
tengelyem krl.
- Annyi bizonyos, hogy semmit nem vltoztl. Ugyanolyan vagy, mint mindig.
Nos, menjnk beljebb!
- A bkot nem tudom viszonozni. Megregedtl!
- Ej, taln, taln. Menj elre!
Jl ismert dolgozszobja, a knyvekkel zsfolt polcokkal - e knyvek kzl
csak kevs foglalkozott orvostudomnnyal res volt, de a levegben enyhe,
kellemes parfmillat lebegett. Szimatolni kezdtem. Clair szrevette, s minden
krdezskdst megelztt.
- Igen, nhny napja megltogatott egy hres sznszn, , csak mint orvost!,
s parfmjnek illata mg mindig rezhet. Manapsg rendkvl fejlett a kmia!
lnk beszlgetsbe merltnk. Amikor kzltem vele anym hallt,
megdbbentett a megjegyzse: , akkor minden rendben van."
- Mi az, hogy rendben van? krdeztem fjdalmas mltatlankodssal.
- Csak azt akartam mondani, hogy most mr rtem, mirt nem adtl hrt
magadrl az utbbi idben, gy ht most egyedl maradtl ezen a vilgon?
- Igen.
- Nos, taln valami rdekes-dolgot javasolhatnk neked. De ez egyelre csak
homlyos terv. Majd este bvebben beszlek rla.
- s a munkd? Mi jsg a laboratriumban?
- Akarod ltni? Gyere.
A laboratrium ngy vvel korbbi, utols ltogatsom ta kszlt el. Az inkbb
hossz, mint szles, tgas, vegezett helyisg a hz egsz hts rszt elfoglalta.
Meglltam a kszbn, s csodlkozva fttyentettem. Krbejrtam a termet, s
menet kzben alaposan szemgyre vettem a mikromanipultort, a mestersges
szvet. Egy stt benylban hatalmas rntgensugr-genertor llt. laboratrium
kzepn knny ponyvval letakart kszlket lttam.
- s ez? - krdeztem.
- Semmi. Mg nincs befejezve. Ksrlet...
- Nem is tudtam, hogy jabb kszlkeket terveztl. Mint fizikus taln a
segtsgedre lehetnk.
- Majd megltjuk. Ksbb. Pillanatnyilag nem szvesen beszlek rla.
- Ahogy akarod - feleltem kiss ingerlten.
De hiszen csaknem kibki az ember szemt...
Odakint megszlalt a kapucseng.
- Ejnye, Madeleine elment hazulrl. Nekem kell ajtt nyitnom.
Amikor egyedl maradtam, kzelebb mentem a titokzatos kszlkhez, s
tapintatlanul felemeltem a ponyvt. Megrknydve bmultam. A mg befejezetlen
m helyett, amelyre szmtottam, veg- s fmcsvek, tltsz vagy homlyos
villanykrtk, vkony fmhuzalok csods egyttest lttam. A tbb rszes
szmlapokon a furcsa, ktg mutatk olyan fokbeosztsokat jeleztek, amelyek
jelentst nem tudtam kitallni. Sokfle tudomnyos mszert ismertem, s a
laboratriumban meglehetsen bonyolult kszlkeket hasznlunk, de ehhez
hasonlt mg soha nem lttam.
A folyosn meghallottam bartom gyors lpteit. Azonnal elengedtem a ponyvt,
s az ablakon keresztl kzmbs kppel, szrakozottan nzegettem a kertet.
- Egy diftris gyerek. A kollgm elutazott, nekem kell odamennem. Amg
visszajvk, keress valami olvasnivalt a dolgozszobmban.
- Akarod, hogy elvigyelek? A kocsim itt ll a kapu eltt.
- Rendben van. Az enymet gyis ki kellene hozni a garzsbl.
tkzben a ltott furcsasgokon jrt az eszem. Clair csak estre vrt, s hogy
korbban rkeztem, zavartan viselkedett. Nhny percig a kapu eltt vrakoztatott,
holott az idjrs, ha nem is hideg, de meglehetsen hvs volt. A folyosn egy fut
rnyat lttam elsuhanni, s kzvetlenl azutn Clair beengedett. Elgedettnek tnt,
amikor kzltem vele, hogy anym halla utn teljesen egyedl maradtam. Vgl az
a klns kszlk... Az rdg vigyen el, ha tudom, hogy mi clt szolglhat. s
radsul egy biolgiai laboratriumban! Clair lenne a Feltallja. Ez lehetsges. De
mint konstruktr? Visszagondoltam fizikai szerelseire az orvosi elksztn, s
akaratom ellenre elmosolyodtam.
Egy tanya eltt lltunk meg. Clair csak negyedrt tlttt a betegnl.
- Semmisg. Idejben csptk el. A kollgm majd folytatja a kezelst.
- Te egyltaln nem praktizlsz?
- Alig. Nincs idm. Csak ha Gauthier doktor nincs kznl, vagy ha konzultcira
hiv.
Hazatrsnk utn a garzsba lltottam a kocsit, majd poggyszomat felvittk a
vendgeknek - szoks szerint nekem - fenntartott szobba. Ez kzvetlenl Clair
szobja mellett volt, s amikor elmentnk az ajtaja eltt, mintha neszezst hallottam
volna odabent.
Az ebd, amelyet bartom reg dajkja, Madeleine tlalt fel, most is kitn volt,
mint mindig. Clair azonban keveset beszlt. Gondterheltnek, bizonytalannak lttam.
Amikor kzltem vele, hogy dlutn Eyzies-be kszlk nhny bartomhoz, mintha
megknnyebblt volna. Megbeszltk, hogy ht rakor ismt tallkozunk.
Eyzies-ben megltogattam Bouchard paleontolgust, aki tbbek kztt egy
klns trtnetet meslt. Hat hnappal korbban az egsz krnyket izgalomban
tartottk a rouffignaci erdben felbukkant rdgk" St az a hr jrta, hogy ezek az
rdgk" magukkal ragadtk Clair doktort, ami persze alaptalannak bizonyult, mivel
kt nappal azutn, hogy az rdgk egy zld lngoszlopban" eltntek, a doktor
ismt elkerlt. Mint kiderlt, kt napra bezrkzott a laboratriumba, ahol
ksrleteket vgzett.
Ami az rdgket illeti, a trtnetben az volt a legfurcsbb, hogy mintegy tizent
paraszt vltig makacskodott, hogy igenis ltta ket: olyanok voltak, mint az emberek,
de termszetfltti hatalommal rendelkeztek, mert aki megpillantotta ket, azt
valsggal a fldhz szegeztk. A prefektus elrendelte a nyomozst, Prigueux
pspke gyszintn. De a hivatalos nyomozk eltt a parasztok mr sokkal kevsb
voltak hatrozottak. Vgezetl minden elsimult. Meg kell azonban jegyeznem - tette
hozz Bouchard -, hogy azon az jszakn, amikor az rdgk lltlag eltntek,
Rouffignac irnyban vakt zld fnyt lttam az gbolton."
A trtnet nmagban vve nem volt tlzottan rdekes. A legjelentktelenebb
napilapban is tucatjval olvashatunk hasonlkat. De magam sem tudom, mirt, nmi
sszefggst gyantottam a trtnet s bartom klns viselkedse kztt.
Amikor megrkeztem Clair hzba, bartomat felszabadultnak, fesztelennek
talltam, mintha hosszas habozs utn elhatrozott volna valamit. Az ebdlben
hrom tertk volt az asztalon.
- Nocsak, vrsz valakit? - krdeztem.
- Nem, de szeretnm bemutatni a felesgem.
- A felesged? Megnsltl?
Az rnyk" - futott t az agyamon.
- Hivatalosan mg nem. De ami ksik, nem mlik. Amint megszerezzk a
szksges iratokat. Ulna ugyanis klfldi.
Egy pillanatig habozott.
- Skandinv. Finn. Figyelmeztetlek, hogy mg nagyon rosszul beszl franciul.
- s te beszlsz finnl? Ezt most hallom elszr.
- Tavaly tanultam meg, egy tz hnapig tart utazsom sorn. Azt hittem,
megrtam neked.
- Nem. n gy tudtam, hogy a finn nyelv nagyon nehz!
- Bizony nehz, de tudod, az n szlv szrmazsommal... - tszlt a msik
szobba:
- Ulna!
Karcs, idegenszer lny lpett be: magas termet, halvnyszke haj, szeme
meghatrozhatatlan szn, amelyrl nem lehetett megllaptani, hogy szrke, kk
vagy zld, arcvonsai szablyosak. Nagyon szpnek lttam. De volt benne valami
meglep, br nem tudtam volna kifejezni, hogy mi. Taln az aranyszn br, amely
oly les ellenttet alkotott halvnyszke hajval? Vagy a valszntlenl apr szj?
A feltnen nagy szem? Vagy mindez gy egytt?
Kecsesen meghajolt elttem, felm nyjtotta rendkvl nylnk kezt, mikzben
nagyon mly, de dallamos hangon nhny szt mondott.
tkezs kzben szemben ltem vele. Minl tovbb nztem, annl
nyugtalantbbnak tnt. Nagyon gyesen bni a kssel s a villval, de korntsem
azzal az ntudatlan automatizmussal, amely a megszoksbl ered.
Amg vacsorztunk, alig szltam nhny szt. Clair beszlt mindnyjunk helyett.
Az reg Madeleine kivl szakcsn volt, mg ezen a vidken is, ahol gyszlvn
hemzsegnek a j szakcsnk. Bartom a kedvemrt szinte kifosztotta a pincjt.
Megfigyeltem, hogy Ulna keveset evett s alig ivott, ellenttben a doktorral, s be
kell vallanom, jmagmmal. Az tkezs vge fel lassan eloszlott bnt zavarom.
Ulna hallgatott, de idnknt Clair szembe nzett, s az a furcsa rzsem tmadt,
hogy tekintetkkel nem rzseket, hanem gondolatokat cserlnek egymssal.
A csemege utn Clair gondosan sszehajtogatta asztalkendjt, htratolta
szkt, s elhelyezkedett a kandall eltt ll alacsony karosszkben. Intett, hogy
ljek le vele szembe, majd csengetett a feketekvrt. Ulna kzben kiment a
szobbl, majd egy ngyrt hajtott jsggal trt vissza, amelyet Clair elvett tle s
tadott nekem. Vgigfutottam a vastag bets cmeken, s lttam, hogy az jsg
krlbell hathnapos. Mr pp vissza akartam adni Clairnek, s magyarzatot krni
tle, amikor az oldal aljn egy piros ceruzval bekeretezett cikkre lettem figyelmes:

Ismt a repl csszealjak

Kansas-City, oktber 2.

Tegnap alkonyatkor ifjabb George K. Simpson hadnagy F-104-es
vadszreplgpn, egy gyakorlatrl visszatrben, krlbell 25000 lb
magassgban egy sebesen mozg, korong alak foltra lett figyelmes. ldzbe
vette az objektumot, s sikerlt megkzeltenie. Ekkor ltta, hogy egy keskeny
perem, hatalmas korongrl van sz, amelynek tmrjt harminc mterre becslte,
mg vastagsga a kzpponton megkzeltette az t mtert. Az objektum olyan
sebessggel haladt, hogy Simpson hadnagy szerint, aki sajt gpe gyorsasgt
vette alapul, az rnknt 1100 kilomtert is meghaladta. Tz-tizenkt percnyi hajsza
utn a pilta megrtette, hogy a rejtlyes szerkezet az n...-i tbor felett kszl
thaladni, amelynek treplse minden nem amerikai replgpnek tiltva van. Mivel
az utasts flre nem rthet s hatroztt, Simpson hadnagy tmadst indtott a
szerkezet ellen. Gpe ekkor krlbell kt kilomternyire lehetett az objektumtl,
valamivel magasabban. Tlsebessgre kapcsolva, zuhanreplsben raktasortzet
adott le az ismeretlen trgyra. Lttam, hogy raktim a fmburkolaton robbannak -
mesli Simpson hadnagy. - Egy msodperccel ksbb replgpem felrobbant, s n
mris zuhantam lefel a katapultl flkben. Szerencsre az ejterny mkdtt!"
Ezt a jelenetet a fldrl tbb szemtan ltta. Jelenleg szakemberek vizsgljk
Simpson hadnagy gpnek maradvnyait. Ami a rejtlyes szerkezetet illeti, az
hihetetlen gyorsasggal eltnt, fggleges irnyban emelkedve az g fel.

Az jsgot Clair fel nyjtva, szkeptikus hangon jelentettem ki:
- Pedig azt hittem, hogy a hivatalos amerikai jelentsek a hosszas nyomozs
utn lenyestk vgre a szrnyt ennek a kacsnak. gy ltszik, ez a madr
hatrozottan hossz let!
Bartom nem felelt. Lassan csvlta a fejt, elbbre hajolt, a cspvassal
kiemelt a tzbl egy parazsat, s aprlkos gonddal meggyjtotta a pipjt.
Nhnyat szippantott, majd intett a szolglnak, hogy tltse ki a fekett. Ulna nem
krt, gy mi ketten csendben kortyolgattuk a kvt.
Clair habozott. Jl ismertem t, s reztem, hogy tpeldik. Vgl konyakkal
knlt, majd a szemembe nzve, megszlalt:
- Tudod, hogy nem vagyok teljesen jratlan a fizikai tudomnyokban. Azt is
tudod, hogy realista vagyok, matter of fact", ahogy az angolok mondjk. Nos,
hossz trtnetet kell elmeslnem errl a repl csszealjrl... Ne kacsingass az
asztalon sorakoz palackok fel. A szmuk taln tekintlyes, de biztostlak, hogy
semmi kzk nincs ahhoz, amit mondani kszlk. Tn a szesz hatsra dntttem
gy, hogy beszlek? Mg az sem. Mr rgen elhatroztam, hogy els tallkozsunk
alkalmval mindent elmondok neked. Nos, kezdjk a trtnetet. Helyezkedj el
knyelmesen a karosszkben1, mert amint mondottam, a trtnet hossz lesz.
Megszlaltam:
- A brndmben van egy magnetofon. Felvehetnem a szvegedet?
- Ha akarod. Taln mg hasznos is lesz.
Amint elindtottam a kszlket, belekezdett. Amikor az els nhny sz
elhangzott, pillantsom Ulnra tvedt, illetve a szke karfjn pihen kezre.
Azonnal megrtettem, hogy ez a kz mirt tnt oly nylnknak: csak ngy ujj volt
rajta!

CLAIR DOKTOR ELBESZLSE

- Amint tudod - kezdte Clair -, nagy vadsz vagyok. Legalbbis ezt mondjk
rlam, noha ritkn stm el a puskm. Bizonyos termszetadta gyessgnek, no
meg a j szerencsnek ksznhetem, hogy soha nem trek haza zskmny nlkl.
A legutbbi oktber elsejn azonban - a dtumot jl jegyezd meg -, mr alkonyodott,
de mg nem lttem semmit. Rendes krlmnyek kztt ezzel aligha trdtem
volna, mert jobban szeretem elevenen az llatokat, mint meglni ket, hiszen a
ksrleteim miatt, sajnos, pp elg sokat puszttok el kzlk. De harmadikra
meghvtam magamhoz ebdre Rouffignac polgrmestert, mivel szksgem lett
volna kzremkdsre egy ma mr tlhaladott terv megvalstshoz.
Polgrmesternk trtnetesen nagy kedvelje a vadhsnak. Ezrt elszntam
magam egy kis jszakai vadorzsra. A nap mr lehanyatlott, amikor
keresztlvgtam az erd mlyn lev Magnou-tisztson. Te ppgy ismered a
tisztst, mint jmagam. Snzanttal meg erikacserjkkel benve, a tlgyfk s a
gesztenyefk koszorjban napkzben meglehetsen festi ltvnyt nyjt, de
napnyugta utn bartsgtalan hely. Nem vagyok ijeds, de gyorsabban szedtem a
lbam. Mieltt azonban, elrtem volna az erdbe, megbotlottam egy kill rnkben,
a fejem belevertem az egyik tlgy trzsbe, sszeestem, s szablyszeren
eljultam.
Amikor magamhoz trtem, nem azt a klasszikus krdst suttogtam, hogy hol
vagyok?". Nyilall fjdalmat reztem a fejemben, zgott a flem, s nhny percig
attl tartottam, hogy betrt a koponym. Szerencsre nem trtnt nagyobb baj. Az
rm jfl utn egy rt jelzett, mg stt jszaka volt, s szl recsegtette a
gallyakat. A tiszts fltt egy tndrien fnyl csipkvel szegett, stt felht vilgtott
meg a hold.
Felltem, s keresglni kezdtem a puskm, amelybl szerencsre mg a
zuhans eltt kiszedtem a tltnyt. Egy ideig a nedves nvnyek meg a korhadt
gallyak kztt tapogatdztam, s amikor megtalltam, botknt hasznlva
rnehezedtem, s lassan feltpszkodtam. Fellls kzben arccal a tiszts fel
fordultam, s amikor ltmezm elgg kitgult, megpillantottam azt a valamit.
A dereng fnyben elbb egy meghatrozhatatlan, stt halomnak tnt, az
erikabokrok meg a snzantok kzl kiemelked kupolaflnek. Aztn a hold egy
pillanatra kibontakozott ftylaibl, s a felvillan fny egy fmesen csillog, dombor
teknsbkapncl-szer trgyat vilgtott meg. Bevallom, megijedtem. A Magnou-
tiszts az erdn keresztl, j flrai jrsra van a legkzelebbi orszgttl, s
amita meghalt az reg klnc, akirl elneveztk, hetenknt taln csak egy ember
tved arra. Nesztelenl lpkedtem az erd szlig, s az egyik gesztenyefa mg
rejtzve figyeltem a csendes tisztst. Semmi nem mozdult, fnyt sem lttam. Semmi
egyebet, csak ezt az erd stt htterben mg sttebb foltnak tn, elmosdott,
bizonytalan krvonal, hatalmas tmeget.
A szl most vratlanul ellt. A csendet alig trte meg nhny szraz fag tvoli
reccsense - taln vaddiszn csatangol az erd mlyn -, amikor halk nyszrgsre
lettem figyelmes.
Orvos vagyok. mbr magam is nyomorsgos llapotban voltam, eszembe se
jutott, hogy ne siessek segtsgre annak, aki gy nygdcsel - emberi s nem llati
hangon. Elvettem a zseblmpm, meggyjtottam s magam el vilgtottam. A
fnysugr visszaverdtt az ris lencshez hasonl fmpnclrl. Dobog szvvel
indultam el felje. A nyszrgs a rejtlyes trgy tls oldalrl hallatszott.
Megkerltem a szerkezetet, mikzben belegabalyodtam az erikacserjkbe, s
sszeszurkltak a snzant tski. Mg mindig remeg lbakkal bukdcsoltam,
fojtottan kromkodtam, de flelmemet hirtelen szinte elsprte moh
kvncsisgom. A panaszos hang kivehetbb vlt, s ugyanakkor egy fmbl kszlt
nyitott csapajt eltt talltam magam. Az ajt a furcsa trgy belsejbe vezetett.
Lmpm fnye egy teljesen csupasz, rvid folyost vilgtott meg, vgn egy
fehr fmfallal. A fmpadln egy ember fekdt - legalbbis eleinte embernek hittem.
Hossz haja fehr volt, testhez ll, szk trikja selyemknt ragyogott. A fejn
ttong mly sebbl stt szn vr cspgtt. Amikor flje hajoltam, a nyszrgs
abbamaradt, a test sszerndult, s az idegen meghalt.
Vgigmentem a folyosn. Fala teljesen sima volt, semmifle egyenetlensg nem
szaktotta meg, de jobb fell, kzmagassgban egy pirosl kidudorodst vettem
szre. Amikor hozzrtem, a fal kettvlt, s kkes fnyzn vaktott el.
Tapogatdzva lptem elbbre, s hallottam, hogy a fal bezrul mgttem.
Tenyeremmel vdve, lassan kinyitottam a szemem. Egy krlbell t mter
szles s kt mter magas, hatszglet helyisgben lltam. A falakat klns
kszlkek bortottk. Kzpen, hrom rendkvl alacsony karosszkben hrom
halott vagy eszmletlen lny hevert. Nyugodtan megvizsglhattam ket.
Elszr is meggyzdtem arrl, hogy nem emberek. Formjuk ltalban
megegyezett a mi fajtnkval: karcs test, kt lb s kt kar, nyakon l, gmbly
fej. De micsoda rszletklnbsgek! Br magas termetek voltak, alkatuk
kecsesebb a minknl, forms lbuk nagyon hossz, s a karjuk is hosszabb a
minknl. A nagy kzfejen ht egyenltlen ujj volt, s kzlk, mint ksbb
megtudtam, kett szembellthat. A keskeny, magas homlok, a hatalmas szem, a
kis orr, az apr flek, a keskeny ajk szj, a platinafehr hajzat sajtos jelleget
klcsnztt megjelensknek. De a legfurcsbb a brk szne volt, selymesen
fnyl, finom mandulazld. ltzkk mindssze egy ugyancsak zld, feszes trik
volt, amely alatt kirajzoldott nylnk, rugalmas izomzatuk. Az ott hever hrom lny
kzl az egyiknek sszezzdott a keze, s a sebbl cspg vr tcsban gylt
ssze a padln.
Nmi ttovzs utn az ajthoz legkzelebb lev lny fl hajoltam, s
megrintettem az arct. Az ujjam langyos, tmr anyagot tapintott. Kulacsombl
kihztam a dugt, s megprbltam lenyeletni vele egy korty fehrbort. Az ital
azonnal hatott. A lny kinyitotta halvnyzld szemt, nhny msodpercig rm
meredt, majd felugrott, s az egyik fali kszlk fel szaladt.
n mg nhny vvel ezeltt is rgbiztem, de azt hiszem, soha letemben nem
sikerlt valakit ilyen gyorsan lefognom. Villmknt futott t agyamon a gondolat,
hogy fegyverrt szalad, s ezt mindenkppen meg akartam akadlyozni. Nhny
pillanatig erlyesen, de nem nagy ervel ellenllt. Amikor abbahagyta a vergdst,
elengedtem, s felsegtettem a padlrl. s ekkor a lehet legklnsebb dolog
trtnt: a lny a szemembe nzett, s reztem, hogy szmomra idegen gondolatok
formldnak bennem.
Valsznleg tudod, hogy milyen szerepet jtszottam abban a vitban, amely
nhny vvel ezeltt e megye orvosait szembelltotta egy sarlatnnal, aki azt
hangoztatta, hogy meg tudja gygytani az elmebetegeket, mert agyukat
gondolattvitellel tneveli. E krdsrl kt vagy hrom, ltalam lnyegesnek, tlt
cikket rtam, egyszer s mindenkorra rendezve a problmt, visszavetve a
megalapozatlan ostobasgok szintjre. Be kell vallanom, hogy meghkkensembe
most nmi csalds is vegylt, s gondolatban nhny msodpercig a pokolba
kvntam az elttem ll lnyt, aki, me, bebizonytotta tvedsem. Nyilvn
megrtette, hogy mi jr az eszemben, mert mintha a flelem kifejezse suhant volna
t mozgkony arcn. Igyekeztem megnyugtatni, s fennhangon bizonygattam, hogy
semmifle rossz szndkot nem tpllok irnta.
A lny ekkor fejt elfordtva megpillantotta sebeslt trst, hozzsietett, majd
egy tehetetlen mozdulat utn ismt rm nzett, s megkrdezte, nem tehetnk-e
valamit rte. Egyetlen szt sem ejtett ki, de bensmben zngtlen, hangslytalan
hangokat hallottam. A sebeslthz lptem, a zsebembl elvettem egy zsinrt meg
egy tiszta zsebkendt, s ezek segtsgvel szortktst ksztettem. A zld vr
cspgse elllt. Ezutn igyekeztem megtudni, hogy a szemlyzet tagjai kztt van-
e orvos. Az idegen lny csak akkor rtette meg krdsemet, amikor gondolatomban
az orvos szt az pol" szval helyettestettem.
- Attl tartok, hogy meghalt - reztem a zld br lny gondolatt.
Kiment, hogy megkeresse az orvost, de nlkle jtt vissza. Jelezte, hogy tbb
trsa megsebeslt a szomszd helyisgekben. Mikzben azon tanakodtam, hogy
mitv legyek, az imnt bektztt lny maghoz trt, utna a trsa is, mg vgl a
mi vilgunkban teljesen idegen hrom teremtmny vett krl.
Miutn az els sietve, elmagyarzta a tbbieknek a trtnteket, nem tanstottak
fenyeget magatartst. Ekkor rtettem meg, hogy ha nem nznek egyms szembe,
vagy ha kiss eltvolodnak egymstl, a gondolattvitel nem jn ltre. Ilyenkor
beszlnek. Nyelvk gyors, dallamos, sziszeg hangok sorozata.
Az a lny, akit maghoz trtettem, s akit francia nyelven Souiliknak lehetne
nevezni, a folyosrl behozta a fedlzeti orvos holttestt.
Micsoda klns jszakt tltttem ott! Hajnalig ktztem az ismeretlen
lnyeket. A kt halottat nem szmtva, tzen voltak. Kzttk kt n". Hogyan
rhatnm le e teremtmnyek szpsgt? A szem igen gyorsan hozzszokott brk
sajtos sznhez, hogy aztn mr csak a formk kecsessgt s a mozdulatok
ruganyossgt lssa. Mellettk a legpompsabb atlta is merevnek, a legszebb lny
is esetlennek tnt volna. Kt kartrsen s a zzdsokon kvl tbb olyan seb
akadt, amelyet mintha grntszilnkok okoztak volna. A kt n segtsgvel tlem
telhetn ellttam a sebeslteket. Ugyanakkor megismertem trtnetk egy rszt,
amelyet most nem foglalok ssze, mivel azta alkalmam nylt jval tbbet megtudni
rluk!
Nyirkos hajnalra virradt. A borult gbl csakhamar megeredt az es, s srn
patakzott a furcsa masina dombor pncljn. Amikor kiss lecsendeslt az id,
kimentem, s krljrtam a gpet. A teljesen sima rislencse festetlen, kiss kkes
szn, fnyes fmbl kszlt. Ablaknylsokat nem lttam rajta. A bejrattal
szemben lev oldaln kt roncsolt szl, krlbell harminc centimter tmrj
nyls ttongott. Knny lpteket hallottam, s megfordultam: Souilik kzeledett kt
trsval egytt. Egy srga fmcsvet s nhny bdoglemezt hoztak.
A javtst gyorsan elvgeztk. Souilik a burkolat roncsolsait krltapogatta a
srga fmcsvel. Semmifle lng nem csapott ki belle, s a fm mgis gyorsan
megolvadt. Amikor a lyukak peremt kiegyengettk, egy-egy bdoglapot helyeztek
rjuk, majd a srga csvet, miutn mdostottk a belltst, ismt krbestltattk
a lemezen. Az gy kezelt bdoglap meglgyult, a burkolathoz tapadt, oly mdon
takarva a lyukakat, hogy semmifle forrasztsi nyomot nem fedeztem fel rajtuk.
Souilikkal egytt ismt a gpezet belsejbe, a burkolat megronglt rsze alatt
lev helyisgbe mentnk. A bels ketts bontst mr kijavtottk, de a berendezs
mg siralmas llapotban volt. A helyisget bizonyra laboratriumnak hasznltk,
kzepn egy hossz asztal llt, mg most is vegcserepekkel, sszekuszlt
huzalokkal s hromnegyed rszben sszetrt, bonyolult kszlkekkel bortva. Az
asztal fl hajolva egy magas termet lny prblta helyrelltani a kapcsolsokat.
Souilik felm fordult, s reztem, hogy gondolatai elrasztanak.
- Mirt tmadtak meg bennnket ennek a bolygnak a laki? Mi nem bntottuk
ket, csupn kapcsolatot akartunk teremteni velk, mint ahogy azt mr szmos ms
vilggal tettk. Mindeddig csak az Eltkozott Galaktikban tallkoztunk ilyen
ellensges magatartssal. Kettt megltek a mieink kzl, s knytelenek voltunk
megsemmisteni a bennnket megtmad gpet. Ksillnk megrongldott, s tl
gyorsan kellett leszllnunk, ami jabb krokat s sebeket eredmnyezett. s mg
azt sem tudjuk, hogy el tudunk-e jra indulni!
- Higgye el, vgtelenl sajnlom a trtnteket. De a Fld nagy rsze jelenleg kt
verseng nagyhatalom kezben van, s minden ismeretlen eszkzt knnyen
ellensgnek vlhetnek.
Hol tmadtk meg nket? Az orszg keleti vagy nyugati rszn?
- Nyugaton. De nk mg ma is az egyetlen bolygn viselt hbork korszakban
lnek?
- Sajnos, igen. Nhny ve egy ilyen hbor mg vrbe bortotta csaknem az
egsz vilgot.
A magas termet frfi" nhny kurta mondatot ejtett ki.
- Kt napnl elbb nem fogunk tudni elreplni - fordtotta le szavait gondolatokra
Souilik. - n elmehet, s kzlje e bolyg lakival, hogy br bkeprtiak vagyunk,
vannak eszkzeink a vdekezsre.
- Most valban elmegyek - mondtam. De nem hiszem, hogy ezen a vidken
veszly fenyegetn nket. Mgis, hogy elkerljk a kellemetlensgeket, senkinek
nem fogom emlteni ittltket. Ebben az vszakban hnapszm nem jr erre ember.
Ha megengedik, ma este ismt megltogatom nket.
Sntiklva indultam el az esben. Mikzben az erd mocsaras rszein
ballagtam, az arcomat csapkod nedves lombok alatt, a valszntlen kalandon jrt
az eszem. Elhatroztam, hogy amint besttedik, visszajvk.
Megtalltam a kocsim, s visszamentem a faluba. Amikor reg dajkm
megpillantott, hangos jajveszkelsbe trt ki: a fejbrmn mly vgs hzdott, s
fekete hajam alvadt vr bortotta. Zavaros histriba kezdtem holmi balesetrl,
mikzben bektztem a sebet s rendbehoztam magam, vgl igen j tvggyal
megebdeltem. Szrnyen hossznak talltam a napot, s mr szrkletkor
elksztettem a kocsit. Mgis megvrtam az est belltt, mieltt kerl utakon
elindultam volna.
A kocsit az erd srjben lltottam le, nem akartam feltnst kelteni azzal,
hogy az ton hagyom, majd a fk alatt megindultam a Magnou tiszts fel. Amikor
mr elgg messze jrtam az ttl, meggyjtottam a zseblmpm, s gy tbb-
kevsb sikerlt elkerlnm a snzantok szrs tskit. Szerencssen eljutottam a
tisztsig, ahonnan egsz halvny, zldes fny radt, hasonl egy vilgt ra
szmlapjnak a foszforeszklshoz. Mg nhny lpst tettem, megbotlottam egy
gykrben, s nagy puffanssal hasra estem. Az elttem ll bokrok s rekettyk
susogva-zizegve hajoltak felm, s amikor feltpszkodtam, kptelen voltam
tovbbmenni.
Mintha valamilyen falat szleltem volna magam eltt. Pedig nem fal volt az.
Csupn egy bizonyos hatrvonaltl kezdve, amelyet a kifel hajl nvnyzet svja
jelzett, a leveg elbb mintha nylss, majd csakhamar tmrr vlt volna. Ez a
hatrvonal azonban nem volt lesen elhatrolhat vagy vltozatlan. Olykor nhny
decimternyit sikerlt elbbre jutnom, aztn mintha valami gyengden htratasztott
volna. Egybknt semmifle lgzsi zavar nem knzott. Mindez olyan volt, mintha a
repl csszealj ltal elfoglalt terlet kzppontjbl taszt hullmok sorozata indult
volna ki. Tzpercnyi makacs prblkozs utn rdbbentem, hogy kptelen vagyok
thatolni a bvs krn. Tkletesen megrtem, mennyire megrmlhetett msnap
Bousquet, akinek histrijt elmeslem.
Vgl kiltozni kezdtem, de nem tl hangosan. A csszealjbl vakt sugr
csapott ki, s az gakon keresztlhatolva, valsggal beburkolt fnyvel.
Ugyanakkor a rugalmas fal mintha engedett volna, s krlbell ktmternyivel
jutottam elbbre. A fal ezutn ismt megszilrdult, de ez alkalommal egy krn bell
kerltem: sem elre, sem htra nem mehettem. A vakt sugr rm szegezdtt, s
megllapodott rajtam. Kprzva fordtottam el a fejem, s a szm is ttva maradt a
meglepetstl: a fnycsva, mintha csak elvgtk volna, egy mterrel a htam
mgtt hirtelen vget rt, megsznt, s tvolabbra nem vilgtott. Bizonyosra
vettem, hogy ha valaki ott llna azon az ton, amelyen idig jttem, de nhny
centimterrel tl ezen a ponton, egyltaln nem rzkeln a fnyt. Azta az Elln
mr egyb csodkat is lttam, de akkor pillanatnyilag gy tnt, hogy ez a jelensg
teljesen valszertlen s ellenkezik a jzan sszel.
Valami megrintette a vllam, s ismt a tiszts fel fordultam. A nk" egyike
llt elttem. Nem rzkeltem a gondolattvitelt, mgis azonnal tudtam, hogy Essine-
nek hvjk, s hogy rtem jtt. Legnagyobb csodlkozsomra akadlytalanul
mehettnk tovbb, s nhny pillanat mltn ott lltunk a gpezet eltt.
Bartsgosan s szemmel lthatan gyanakvs nlkl fogadtak. Souilik csupn
egy gondolatot kzlt velem: Megmondtam, hogy vannak vdelmi eszkzeink." A
sebesltek fell rdekldtem. Valamennyien sokkal jobban reztk magukat. A mlt
jszakai knyszerleszlls okozta zrzavar s megrzkdtats utn a Hissek - mg
nem emltettem, hogy gy nevezik magukat? - roppant gyorsan reorganizldtak, s
mintegy kiegsztve a tlem kapott elsseglyt, amely mr csak azrt is kezdetleges
volt, mivel akkor mg nem ismertem anatmijukat s fiziolgijukat, megindtottk
csodlatos biotikus sugrgenertorukat, amelyrl ksbb mg beszlni fogok.
A repl csszealj belsejt teljesen rendbe hoztk, de a laboratrium" bonyolult
kszlkei kzl mg igen sok darabokra trve hevert. A nagyon magas termet
frfi, akinek Aass volt a neve, kt msik frfi s egy n trsasgban lzasan
dolgozott. Zld arcn pontosan olyan gondterhelt kifejezst lttam, mint annak
idejn apmn, amikor szmtsai nem elgtettk ki. Aass vratlanul felm fordult,
s gondolattvitel tjn megkrdezte:
- Lehetne-e a Fldn ktkilnyi wolframot tallni?
E gondolatokban termszetesen sem a Fld, sem a kil, sem a wolfram sz
nem szerepelt, mgis hibtlanul megrtettem krdse lnyegt.
- Nehz feladatnak tnik gondolkoztam fennhangon.
Kurta mozdulatot tett. - Akkor ht arra vagyunk tlve, hogy ezen a bolygn
ljnk!
s a puszta gondolattal egyidejleg megreztem a rtr ktsgbeess okozta
megrendlst.
- Rosszul fejeztem ki magam - helyesbtettem.
Egyik pciensem, aki a Roche-kastlyban lakik, valamikor egy ntde igazgatja
volt, s gyakran megcsodltatta velem specilis aclfajtkbl s ritka fmekbl ll
gyjtemnyt Mivel a wolfram igen nagy fajsly, lehetsges, hogy a birtokban lev
kis tmb megvan kt kil. Nehz lesz rbeszlni, hogy vljon meg tle. De
felttelezve a legrosszabbat, nem lehetetlen - mbr tbb idt vesz ignybe -, hogy
msutt is megtallhat ez a fmmennyisg.
Mikzben gondolataimat tadtam vendgltimnak, arcuk fokozatosan felderlt.
Meggrtem, hogy mr msnap reggel utnanzek a dolognak, s mivel szrevettem,
hogy munkjukban zavarom ket, elbcsztam tlk. Az erdben semmifle
akadlyba nem tkztem, csak akkor reztem egy lass, de erteljes nyomst a
htamban, amikor thaladtam a krn.
Msnap reggel kilenc rakor megjelentem a Roche-kastlyban. Pciensem nem
tartzkodott otthon. Felesgnek dobog szvvel adtam el ltogatsom cljt, s
rgyknt egy fontos s srgs ksrletre hivatkoztam. A vitrinben killtott fmtmb
nem nyomott kt kilt, de a szekrnyfikban hever msik meghaladta ezt a slyt.
Az asszony hajland volt klcsnadni, azzal a felttellel, ha meggrem, hogy egy
hnapon bell visszahozom. Vgl is, amint hallani fogod, mr egy httel ksbb
visszavittem, ha nem is azt, de egy ugyanolyan sly wolframtmbt.
Mivel sejtettem, hogy titokzatos bartaimnak a lehet leghamarabb szksgk
lehet a fmre, egyenesen a Magnou-tisztsra siettem. A taszt kr most nem
mkdtt. Souilik fogadott, s neki adtam t a tmbt. Nem maradtam ott, mivel
dlben tallkoznom kellett a polgrmesterrel. De megegyeztnk, hogy a msnapot,
amelyrl gy gondoltk, hogy az utols napjuk lesz a Fldn, a csszealjban"
tltm, mert sok mindent akartak krdezni tlem a bolygnkrl. n viszont javasolni
szerettem volna nekik, hogy egy megbzhatbb helyen trjenek vissza a Fldre.
Pillanatnyilag a Szaharban lev Causses-ra gondoltam, vagy ms hasonl
terletre.
Ebd kzben mindvgig roppant szrakozott voltam. Egyik brlm mg
idejekorn elhozta, a szksges vadnyulat. A polgrmester lelkendezett, de n
egyltaln nem hasznltam ki elnys helyzetemet. A feketekv meg a likr utn
kiss sszeszedtem magam.
Dlutn ngy ra tjban, amikor felkeltnk az asztal melll, csengettek. Nem
tudom, mirt, de megreztem, hogy valami slyos kellemetlensg fog rni. Egy
Bousquet nev htprbs gazfick, orvvadsz s csavarg akart a polgrmesterrel
beszlni.
Vendgem mg inkbb felvidult a vratlan krs hallatn - Bousquet rendszerint
gondosan elkerlt mindent, ami valamennyire is hasonltott a hatsgra -, s
megkrdezte tlem, nem fogadhatn-e nlam ezt az embert.
- Egy perc alatt vgznk, aztn nyugodtan beszlhetnk a bennnket rdekl
tmrl.
Termszetesen beleegyeztem, aztn beengedtk Bousquet-t. Jl ismertem a
mihasznt, egyszer-ktszer mr kezeltem is, persze, ingyen. Hlbl sok vadban
gazdag helyet mutatott.
Bousquet nem vesztegette az idejt holmi udvarias szlamokkal.
- Polgrmester r, rdgk vannak a Magnou-tisztson!
Bizonyra elspadtam. A bartaimat teht felfedeztk!
- rdgk? Mifle histria ez? - vgott vissza a polgrmester, aki jkedv ember
volt, s cseppet sem babons.
- Igenis, polgrmester r. rdgk. Lttam ket.
- gy! s mire hasonltanak a te rdgeid?
- Emberekre. Zld emberekre. s ni rdgk is vannak velk!
- Nos, tisztzzuk a dolgot. Hogyan vetted szre ket?
- Ht ppen az erdben stlgattam, polgrmester r, nem messze a tisztstl.
Megreccsentek az gak, azt hittem, vaddiszn csrtet a srben, fogtam a
puskmat...
- Oh, ht puskval stafikltl? gy tudom, nincs fegyverviselsi engedlyed.
- Ami azt illeti...
- No, hagyjuk. Lssuk az rdgeidet.
- Szval fogtam a puskm, megfordultam, s ekkor szembe talltam magam egy
ni rdggel.
- Ejha! Aztn csinos volt?
- Megjrja, de zld volt a bre! Ijedtemben elstttem a puskt.
Magamban nagyot kromkodtam.
- A lvs nem tallt, mert a puska csve lefel volt fordtva, de a n rdg
megrmlt, intett a kezvel, mire n gy elterltem a fldn, mintha valaki mellbe
vgott volna. pedig megfordult, s szaladni kezdett. Dhsen felugrottam, s
utna rohantam. Gyorsabban futott, mint n, elvesztettem a szemem ell, s amikor
vagy hsz mterre lehettem a tisztstl, az orromat bele vertem egy falba!
- Hogyan? Ott nincs semmifle fal! gy ismerem azt a tisztst, akr a
tenyeremet!
- Rosszul mondom, polgrmester r. Tudom jl, hogy nincs ott fal, de olyan volt,
mintha lenne. Nem tudtam tovbbmenni. s a fk meghajoltak, mintha ers szl
kerekedett volna, pedig nem is fjt a szl!
Sajt tapasztalatomra gondoltam, s knnyen megrtettem Bousquet szavait.
- Szval nem tudtam tovbbmenni. A fk kztt leskeldtem, s tucatnyi rdgt
lttam munklkodni egy csillog nagy masina krl, ami olyan volt, mint egy
mosgp nagy fedje. Az rdgk egy ajtn t jrkltak ki s be. Felismertem az n
ni rdgmet. ppen egy msik rdggel beszlt, de nagyon messze voltam tlk,
s gy egyetlen szavukat sem hallottam. Ekkor valamennyi rdg felm nzett s
nevetett! Azutn valami rm zuhant, de semmit sem lttam, s begurultam a
snzantok kz, j szzmternyire a tisztstl. Ott aztn az a valami elengedett.
Egszen az orszgiig szaladtam, aztn gyorsan idejttem, hogy jelentsem az
esetet a polgrmester rnak.
Vendgem szkeptikus kppel nzegette Bousquet-t.
- Bizonyos vagy benne, hogy ma semmit sem ittl? Nem rtott meg a bor vagy a
rum?
- Nem, polgrmester r. Alig kt liter vrset ittam, evs kzben, mint mindenki
ms.
- Hm, mi a vlemnye minderrl, doktor?
Igyekeztem idt nyerni, s szemrebbens nlkl hazudtam.
- Tudja, ha csak egy kiss is beteg a mja ennek az embernek, kt liter bor pp
elg neki.
gy hrlik, sokat iszik. Delriumban ugyan inkbb elefntokat szoktak ltni, nem
pedig zld rdgket, de soha nem lehet tudni...
- Rendben van. Egy ra mlva gyere el hozzm az elljrsgra. Most
komolyabb gyekkel vagyok elfoglalva, mint a te rdgeid.
Bousquet fejt csvlva bandukolt kifel. A polgrmester megjegyezte: -
Minden bizonnyal rszeg, noha nem tntorog. rdgk! Ugyan! s ha mgis?
Akkor az gy a papra tartozik, nem pedig rm!
Blogattam, de az eszem msutt jrt. Hogyan szabadulhatnk meg a
polgrmestertl, anlkl, hogy megsrtenm, hogyan figyelmeztessem
bartaimat"?
Erre sajnos nem volt lehetsg. Knytelen voltam tvirl hegyire megtrgyalni
vendgemmel a vits krdst, s csak hat ra tjt vett bcst tlem.
Azonnal kocsiba ltem, s Rouffignacba mentem. A falu ftern embercsoportok
csorogtak. Bousquet fecsegett, s az gy percrl percre dagadt. Mr ktszz
rdgrl beszltek, amelyek mindegyike tzet okdott. Mindez azonban nem
tlsgosan aggasztott, mivel ltszlag senkinek sem volt kedve az erdbe menni,
hogy ott ellenrizze a trtnteket. A nyugati gbolton mr az alkony gyszos
szrkesge hzdott, fjt a szl, s esre llt az id.
Rouffignacot elhagyva, rkanyarodtam az erdbe vezet tra. Egy kilomterrel
odbb knytelen voltam fkezni. A kocsilmpk fnyben mintegy tucatnyi paraszt
lldoglt az ton: ismers vadsztrsaim. Mindegyikk puskt szorongatott a
markban. Meglltam.
- Hov kszltk? Vadszni vagy hborzni?
- rdgvadszatra, Clair r.
- Hogyan? Ht ti egyetlen szt is elhisztek abbl, amit az a vn hazug Bousquet
mesl? Tkrszeg volt, amikor kitallta ezt a histrit. A polgrmester tansthatja!
- taln igen. De Mari de Blanchard nem. is ltta ket, s csaknem
bedilizett a flelemtl. A maga kollgja polja.
- Ejnye! s Mari is a Magnou-tisztson ltta ket?
- Igen. Ezrt megynk most oda. Majd megltjuk, hogy az rdgk hogyan brjk
az zsrtet.
- Vigyzzatok! Ostobasgot kszltk elkvetni. Ez nem a ti dolgotok, hanem a
csendrsg. Vgl is a ti rdgeitek nem bntottak senkit.
- Akkor mirt bujklnak? Taln lruhs orosz kmek.
- Vagy amerikaiak - szlalt meg egy hang, amelyben felismertem a kaolinbnyk
mvezetjnek basszust.
- Akkor mg kevsb tartozik rtok. Ez az llambiztonsg terleti szerveire
tartozik!
- Hogyisne! Amg azok idernek, az rdgk elmennek! Nem! Mi magunk
megynk oda!
Gyorsan dntttem. Nem is gondolhattam arra, hogy megmondjam nekik az
igazat. A legsrgsebben figyelmeztetnem kell a hisseket.
- Rendben van! Akkor n is veletek tartok! Majd elremegyek!
Mielbb mg brmit is vlaszolhattak volna, elindtottam a kocsit. Megeredt az
eddig csupn fenyeget es, s megnylt cseppjei mint folykony nylvesszk
cikztak a fnyszrk sugarban. Htulrl kiablst hallottam, de nem fkeztem, st
gyorstottam az iramot.
A kiltsok elhalkultak, majd belevesztek az es zajba. Tlmentem a tisztshoz
vezet svny bejratn, s a kocsit egy msik kis ton, a gesztenyefk alatt
helyeztem el. Ezutn b eskpenyemmel hadakozva rohantam rkon-bokron
keresztl, s igyekeztem a lehet legritkbban hasznlni a zseblmpm. A flig
lombjukat vesztett gakon pattogott az es, a fatrzsek hidegek s tapadsak voltak
a zuzmtl, talpam alatt frecsegett a vzzel titatott moha. Tl gyorsan futottam, s
ezrt hamarosan szrni kezdett az oldalam. Messze mgttem az orszgton egy-
kt aut suhant el.
Vgre megkzeltettem a zldes fnyben dereng tisztst. A fny a csszealj"
helyn gmblyd opalizl kupolbl radt. Mi trtnhetett itt? Idegesen
hrtottam el a bokrok alkotta utols fggnyt, s kilptem a szabad trsgre, ahol
az es ktszeres ervel zuhogott. Amikor megrintettem a kupola aljt, mindent
megrtettem: csak az esvz patakzott egy lthatatlan taszt felleten. A Hissek
klnleges ernyvel vdekeztek az es ellen!
Nem mertem hangosan kiltani, mert attl tartottam, hogy meghalljk az
rdgvadszok", akik azta mr bizonyra elrtk az erdt. Ezrt csak halkan
suttogtam bartaim" nevt. Nhny perc mltn az esfggnyn egy nyls
rajzoldott ki, s amikor belptem rajta, szraz helyen talltam magam. Souilik
fogadott.
- Mi trtnt? - krdezte gondolattvitel tjn.
- Tmads kszl nk ellen. Honfitrsaim azt hiszik, hogy nk rtalmas
lnyek. Azonnal indulniuk kell!
- Napkelte eltt nem tudunk elindulni. De nincs mitl flnnk, mert az essom"-
unk megvd bennnket, fkpp az n honfitrsai ellen.
Ezt gy rtelmeztem, hogy az essom" kifejezs a taszt fggnyt jelenti.
- Valban nem tudnak elindulni? - faggattam ingerlten a vrhat bonyodalmak
miatt.
- Nem. A motorok mg nincsenek teljesen kijavtva, s tl veszlyes lenne az
tmenet az ahunba, ha nem tvolodnnk el kellkppen egy bolygtl.
Valahnyszor gy rezte, hogy a gondolattvitel nem lehetsges, kimondta a
szavakat.
- Mi az, hogy ahun"?
Souilik nem felelt. Most megjelent Essine, a n", s felm intett.
- Jjjn be a ksillbe.
Souilikkal egytt utna mentem. Ismt tallkoztam Aass-szal, a szokatlanul
magas termet Hiss-frfival, akit mr ismertem a laboratriumbl. Aass
elismteltette elbbi beszlgetsnket, majd megkrdezte:
- Milyen tmad eszkzei vannak az n npnek?
- , nagyon vltozatosak, s nhny kzlk igen nagy erej (az atombombra
gondoltam), de ezek az eszkzk, amelyek most fenyegetik nket, nem tlsgosan
hatkonyak.
s nagyjbl elmagyarztam, hogyan mkdik egy, vadszpuska. Aass mintha
megnyugodott volna.
- Ez esetben sem bennnket, sem ket nem fenyegeti nagyobb veszly.
Odakint nhny puskalvs drrent, majd csaldott kiltsokat hallottam. Aass
elfordtott egy kapcsolt. Kialudt a fny, s a helyisg egyik fala mintha eltnt volna.
gy lttam a tisztst, mintha magam is ott lennk, s vilgos nappal lenne. Mr nem
esett az es, s az erd szln, kzvetlenl az svny bejratnl kt emberi rnyat
lttam, vllhoz szortott puskval. A ngy Hiss bksen nzte ket. Az jabb
lvseket a hangoknak ugyanaz a csaldott krusa kvette: az zsrtek ismt
beletkztek a lthatatlan akadlyba. Ltni lehetett a levegben mozdulatlanul
csng, parzsl srtcsomk kis foltjait.
Aass nhny szt suttogott Essine-nek. Az kiment, s nhny pillanattal ksbb
valamennyi Hiss visszatrt a gpbe, magukra hagyva a feleslegesen rkd
embereket.
A Hissek egsz jszaka dolgoztak. gy tettek-vettek, mintha ott se lettem volna.
Egybknt semmit sem prbltak titkolni elttem, s vgignztem, hogyan javtanak
meg nhny bonyolult kszlket, amelyeknek sem elvt, sem rendeltetst nem
tudtam kitallni.

UTAZS A SEMMIBE

Amikor keleten, a fk stt vonulata felett felderengett a nyirkos hajnal, mr
minden el volt ksztve az indulshoz, de a tmadk tovbbra is kitartan rkdtek.
A nedves fatrzsek mgtt olykor ltni lehetett mozgoldsukat. Kellemetlen
jszakjuk lehetett az esben, s bizonyra nyugtalankodtak. Magam is ideges,
meglehetsen fradt s tancstalan voltam: ha nem sikerl szrevtlenl kijutnom a
ksillbl, ez hetekig tart vizsglatokat, kihallgatsokat, mindenfle kellemetlensget
jelent majd szmomra. Rosszkedven ldgltem egy karosszkben, abban a
teremben, ahol elszr lttam eleven Hisst. Aass megrintette a vllam.
- Mi trtnt veled? Mr rgta a nyugtalansg hullmait sugrzod.
Rviden ismertettem vele a helyzetem.
- Ez nem okoz semmi nehzsget. Nemsokra elindulunk. Majd valamivel
tvolabb, egy msik tisztson letesznk. Ksznjk, hogy eljttl figyelmeztetni
bennnket, s fkpp, hogy balesetnk alkalmval gondoztad sebesltjeinket.
Nhny pillanatig egyetlen gondolatt sem reztem.
- Nem vihetnk magunkkal az Ellra. A trvny hatrozottan kimondja:
semmifle kapcsolatunk nem lehet olyan bolygkkal, amelyeken mg hborznak.
Sajnlom. gy tnik, hogy a te vilgod meglehetsen vad, de ugyanakkor civilizlt
is. Ksbb, ha az itt l emberisg majd megszeldl, visszatrnk. Taln mg elbb
is, ha a Mislixek veszlye elgg fenyegetv vlik ahhoz, hogy ezt a trvnyt
eltrljk.
Ha csak bolygtok laki addig maguktl el nem pusztulnak, mint az Ep-Han
naprendszerhez tartoz Aour s Gn bolygk npe. Mi a neve a ti bolygtoknak?
- Trre (Fld) - mondottam -, legalbb is franciul gy hvjk. Angolul Earth...
- Tserr - ismtelte fennhangon, eltorztva a Trre szt. - rdekes. A mi
nyelvnkn ez erszakot jelent, de ert is. s eurss az gg... Gyere velem.
Abba a helyisgbe mentnk, ahol a legbonyolultabb mszerek sorakoztak.
Souilik is ott volt, Essine-nel meg egy msik nvel".
- Azonnal indulunk. De elbb el kell innen tvoltanunk a honfitrsaidat.
Veszlyes, ha valaki tl kzel van, egy felszll ksillhez.
Souilik elmozdtott nhny rzkeny fogantyt. Essine kioltotta a fnyt, s a
falon ismt kirajzoldott a tiszts kpe. A parasztok mg mindig makacsul rkdtek
a fk mgtt. Aass azt a szaggatott, kurta fttyentst hallatta, ami a Hisseknl a
nevetst jelenti.
- Jl figyelj... - kzlte gondolatt.
Egy gcsrts fatrzs mgl olyan lesen, mintha csak hromlpsnyire lett
volna tlem, egy sapka szle, egy puska csve meg egy kipdrtt bajusz hegye
meredt el: Carrere ap! Az reg vratlanul kiugrott a fatrzs mgl, elvgdott,
puskjt elengedve hempergett a snzantok meg az erikacserjk kztt, s
mikzben vadul kalimplt, zamatos tjszlsban valsgos kromkodssorozatot
eresztett meg, amelynek minden szavt hsgesen kzvettette a
lehallgatkszlk. Vgl eltnt a fiatal gesztenyefk srjben. Tle jobbra s balra
rkd trsai hasonl sorsra jutottak. Aass parancsot adott.
- Elgg messze vannak - magyarzta. - Indulhatunk.
Semmifle zajt nem hallottam, a legcseklyebb rezgst sem reztem, s ami
leginkbb meglepett, semmit nem vettem szre a gyorsulsbl. Alattunk rohamosan
sllyedt a talaj. Egyre homlyosabban lttam a tisztst, ahol letaposott snzantok
jeleztk a ksill nyomt. Mr messze jrtunk.
- Valamivel tvolabb, kelet fel van egy msik tiszts - mondtam. - Ott
leszllthattok.
Most, amikor tudtam, hogy a Hissektl hamarosan bcsznom kell, s
valsznleg mindrkre kilpnek az letembl, hirtelen roppant rdekldst
reztem irntuk, gtem a vgytl, hogy velk mehessek, s magamon kvl voltam a
mregtl, ha arra gondoltam, hogy a krlmnyek ostoba sszejtszsa miatt nem
tudhatok meg tbbet rluk. A msik tiszts krvonalai mr kirajzoldtak. Kisebb volt,
mint a Magnou-tiszts, de bsgesen elegend a leszllshoz. Most nagyon
gyorsan ereszkedtnk lefel.
Ekkor vletlenl a falba sllyesztett kpernyre pillantottam, amely a vgtelen
gboltot mutatta. Jobb fell egyetlen csoportot alkot, sebesen nvekv hrom stt
pont kzeledett. Azonnal tudtam, hogy mirl van sz: hrom j tpus Mirage-III
replgp a Prigueux melletti katonai tborbl. Gyorsasguk rnknt a 2000
kilomtert is meghaladhatja.
- Vigyzat! Veszly! - kiltottam, s eszembe sem jutott, hogy a Hissek nem
rtik a mi tagolt beszdnket.
Aass is szrevette a replgpeket, s ahelyett hogy folytattuk volna a
leszllst, egyre magasabbra emelkedtnk. A vadszok kvettek bennnket.
Egyikk megelzte a ksillt, s olyan kzel suhant el mellettnk, hogy a
vezetflkben tisztn lttam a brsapks, vdlarcos piltt.
Souilik a vezrlpulton lzasan nyomogatta a gombokat. Hamarosan elhagytuk
a vadszokat, s a replgpek egyre kisebbed, egyre alacsonyabban s egyre
tvolabb lebeg, apr, fekete pontokk zsugorodtak. A Fld pillanatrl pillanatra
tgul felsznt immr egyetlen pillantsommal t tudtam fogni. Az g sttkkk,
indig- majd feketesznv vltozott, a csillagok nappali fnyben ragyogtak.
Megrtettem, hogy elhagytuk az atmoszfrt!
Indulsunk utn nem egszen flrval a Fld teljes egszben lthat volt:
fehr svokkal krlvett, hatalmas, kkes szn goly.
Mozdulatlanul lebegtnk a Trben, amg a Hissek haditancsot" tartottak a
jelenltemben. Cseppet sem titkoldztak elttem. pp ellenkezleg. Essine a vita
minden lnyeges rszt azonnal ismertette velem. Nagyjbl arrl volt sz, hogy
Aass vrni akart, hogy aztn jszaka visszaszlltsanak a Fldre. Souilik viszont -
akrcsak Essine s a kt msik Hiss - mindenkpp el akart vinni Ella nev
bolygjukra. Souilik fleg azzal rvelt, hogy n az ltaluk ismert legtvolabbi
emberlakta bolyg" kpviselje vagyok, msrszt kifejtette, hogy az a trvny,
amely tiltja, hogy kapcsolatokat ltestsenek olyan vilgokkal, ahol mg hborznak,
csak a galaktikus, nem pedig az extra-galaktikus bolygkra vonatkozik. Nyilvnval -
tette hozz -, hogy a Fldn l emberisgnek a legcseklyebb fogalma sincs az
ahun tjrl", kvetkezskppen semmifle veszly nem fenyegeti az Ellt. Majd
lesz mg lehetsg arra, hogy visszavigyenek a Fldre. Azonkvl, ki mondhatna le
akr a legcseklyebb segtsgrl is, amikor a Mislixek - ha csak egy milli fnyv
tvlatbl is - de fenyegetdznek? s fkpp, ki hagyhatn figyelmen kvl -
erskdtt - egy piros vr emberisg tmogatst?
Vgl Aass felm fordult.
- Ha kvnod, elvisznk a bolygnkra, amennyiben az lelmnket megfelelnek
tallod, mert hossz t ll elttnk. Teht most velnk egytt fogsz tkezni. Ha
minden jl megy, egytt megynk az Ellra. Majd ksbb visznk vissza a Fldre.
gy aztn elszr, de nem utoljra tkeztem a Fldn kvl. A csszealj - vagy
ahogy a tovbbiakban nevezni fogom, a ksill - a Fldtl mintegy 25 000 kilomternyi
tvolsgban mozdulatlanul lebegett.
A Hissek llva tkeznek, kivve az nnepi lakomkat. Abban a helyisgben
ettnk, ahol ppen tartzkodtunk. Az tel igen zletes, rzsaszn zselvel kevert
ktszersltflkbl llt, ezeket valsznleg egy gabonafajta lisztjbl stttk, s az
egszet egy mhsrre emlkeztet, borostynszn folyadkkal ntttk le. A
tnyrok meg a kanalak nagyon szp, ttetsz kk anyagbl kszltek, s
tnyromat elejtve, meggyzdtem arrl, hogy teljesen trhetetlen. Legnagyobb
megknnyebblsemre gyorsan jllaktam, s tkletesen megemsztettem a
szokatlan tpllkot.
A dlutnt a Fld nzegetsvel tltttem, amelyet rvidesen elhagyok, hogy
elmenjek, magam sem tudom, hov. Este, az elzvel azonos tkezs utn, egy
alacsony gyat jelltek ki fekhelyeml. Bels izgatottsgom ellenre a fradtsgtl
azonnal elnyomott az lom.
Amikor felbredtem, egyedl voltam a szobban. Valahonnan halk zmmgs
hallatszott. Felkeltem. tmentem a szomszdos helyisgbe, s szembe talltam
magam Aass-szal.
- Mr ppen breszteni akartalak - kzlte. - Ti, fldiek sokig alusztok.
Magval vitt a laboratriumba.
Mielbb folytathatnm, azt hiszem, ideje megmagyarzni, milyen egy ksill
bellrl. A beosztsa nagyjbl mindegyiknek egyforma. Amint mr emltettem, a
ksillek kls formja egy lelaptott lencse: tmrje 15 s 150 mter, vastagsga 2
s 18 mter kztt vltakozik. A mi kzpnagysg ksillnk mrete 30-szor 3,50
mter volt. A ksill kzept a hatszglet irnytterem, a sall foglalja el, ennek
minden oldala krlbell 5 mter. Krltte hat msik, ugyanilyen alak s mret,
klnbz clt szolgl helyisg tallhat: hlterem, laboratrium, gptermek
(ebbl hrom van) stb. Ezeken kvl helyezkednek el a ksill szle fel gyorsan
cskken magassg lelmiszerkamrk, az energiaakkumultorok, a levegtartalk-
flkk stb. Az ilyen tpus ksill legnysge rendszerint tizenkt szemly.
A laboratriumban gylt ssze a kilenc letben maradt Hiss. Els zben lttam
ket gy egytt. t frfi s ngy n volt kzttk. A nemeket minden nehzsg nlkl
meg tudtam klnbztetni, ellenttben azzal, ami gyakran elfordul, ha egy tlnk
eltr fajtval akad dolgunk. Aass mindenkinl magasabb volt, mg nlam is nhny
centimterrel. A tbbiek jval alacsonyabbak voltak nlam. Egyik n magassga
sem rte el a 165 centimtert. Aasson, Soui-likon s Essine-en kvl mr kt msik
Hiss-sel is kapcsolatot talltam.
Aass, akrcsak egy szalonban, sorra bemutatott bennnket egymsnak. Ha jl
rtettem, Aass fizikus volt, vagy ahogy gondolattvitel tjn kzlte: az erket
tanulmnyozta", azonkvl vezette az expedcit. Souilik a ksill fedlzetmestere s
piltja volt, kt msik Hiss pedig matrz", ha szabad ezt a kifejezst hasznlnom.
Vgl a kt utols frfi bolygkkal foglalkozott, vagyis az n. rtelmezsem szerint
csillagszattal. Amint mr emltettem, az expedci orvosa meghalt a
knyszerleszlls sorn. A msikat - aki meghalt, a stellris asztronmia
specialistjt - az amerikai replgp rakti ltk meg. A ngy n kzl kett
botanikus, egy pedig pszicholgus volt. Essine sszehasonlt antropolgival
foglalkozott.
A Hisseket nagyon rdekelte, hogy mifle munkt vgeztem a Fldn.
Elmondtam, hogy orvos vagyok, de most az letet tanulmnyozom. A vlasz
hallatn roppant elgedetteknek tntek.
Ezutn lnk beszlgetsbe merltek, de az elhangzottakat nem tartottk
szksgesnek lefordtani szmomra. Vgl sztszledtek, s a laboratriumban
egyedl maradtam Aass-szal s Souilikkal. Aass hellyel knlt, majd a szemembe
nzett.
- gy dntttnk, hogy magunkkal visznk a bolygnkra. Ne krdezd, hogy
milyen tvolsgra van a Fldtl. Ezt nem tudnm megmondani, s hamarosan meg
fogod rteni, hogy mirt nem: A Fld - tgabb rtelemben vve - ugyanabban a
vilgegyetemben van, mint a mi bolygnk, mskpp nem tudtunk volna eljutni
hozztok. Most megkezdjk a visszautazst. Ha majd megrkeznk az Ellra, a
Blcsek fognak dnteni sorsodrl. A legrosszabb esetben visszavisznek a Fldre.
Mi, Hissek, csupn ktszznegyven mis ta kutatjuk a Nagy Teret" (egy mis
kt s fl fldi vnek felel meg). Mr tbb szz vilgot ismernk, ahol tbb-kevsb
a minkhez hasonl emberisgek lnek, de els zben talltunk egy olyan bolygt,
ahol piros az emberek vre. Tged teht rdemes tanulmnyozni, s ppen ezrt
visznk magunkkal az Ellra - az Exklzis Trvny ellenre.
Most pedig, mivel elgg eltvolodtunk a Fldtl, tmegynk az ahunba. Ne ijedj
meg semmitl, s ne nylj egyik kszlkhez sem. Amennyit lthattunk a bennnket
megtmad fldi gpbl, ti mg kmiai motorokat hasznltok. Teht a mieink
mkdsi elvt nem ismerheted.
- Neknk is vannak fizikai motorjaink mondottam. - De mi az az ahun?
- Az ahun a Nem-Tr, amely krlveszi a Teret, s elvlasztja a negatv
univerzumoktl. s ugyanakkor a Nem-Id is. Az ahunban nincsenek tvolsgok s
nincsen idtartam. Ezrt nem tudom megmondani, hogy az Ella milyen tvolsgra
van a te bolygdtl, mbr ktsgtelen, hogy ez a tvolsg meghaladja az egymilli
fnyvet.
- De az imnt azt mondtatok, hogy a Fld az ltalatok ismert legtvolabbi
bolyg!
Aass elhzta a szjt, ami nla, amint ksbb megtudtam, a tancstalansg jele
volt.
- Hogyan rtessem meg veled? szintn szlva magunk sem rtjk. De
felhasznljuk. Nos, azt tudod-e, hogy a Tr s az Id sszefgg?
- Igen, egy zsenilis fizikus ezt nemrg megllaptotta.
- Helyes. A Tr-id, a vilgmindensg az ahunban lebeg. A Tr nmagban zrt,
de az Id nyitott: a mlt nem tr vissza. Az ahunban, ahol nem ltezik Tr, semmi
sem ltezhet. Mi teht le fogunk vlasztani egy kis darabot a Trbl, amely majd
beburkolja a ksillt, s gy be lesznk zrkzva ebbe az rbe, az ahunba - ha e
szavaknak egyltaln van rtelmk -, a vilgmindensg Nagy Tere mellett, de
anlkl hogy elvegylnnk vele. Hozz kpest mi sodrdni fogunk. Egy adott id, a
ksillnk jelezte id utn, ugyanezt a mveletet hajtjuk vgre, de fordtva, s ismt a
vilgmindensg Tr-idejbe jutunk, egy olyan ponton, amely a tapasztalatok szerint
nem lesz tvolabb az Elltl nhny milli fldi kilomternl. Ez alkalommal, a
visszatrskor, a Tr-id kls oldaln fogunk tkelni. Amikor mentnk, a bels
oldaln haladtunk t. Lehetsges, hogy amg, ki tudja, hny millird kilomternyi utat
tesznk meg a Trben, addig az Idben is utazunk. De ezt nem mernm
hatrozottan lltani, mivel az ahun-fizika mg nagyon j kelet tudomny. Lehet,
hogy mi, Hissek mg nem is lteznk a ti bolygtokhoz viszonytva. Taln sok ezer
vvel ezeltt mr eltntnk, de ezt a Mislixek miatt nem hiszem: ha k folyamatosan
lteznek, nem fognak vezredekig vrakozni, hogy eljussanak hozztok, brmily
tvolsgban is legyetek. Tny, hogy mi hozztok viszonytva, mint ahogy hozznk
viszonytva ti is, a Sehol s a Semmikor lnyei vagyunk. Br ugyanabban a Tr-
idben lteznk, mgsem tudja majd soha senki megmondani, milyen tvolsgot s
idtartamot kell megtennnk ahhoz, hogy tallkozzunk, mivel ehhez t kell kelni az
ahunon, a Nem-Tr s a Nem-Idn. rted?
- Nem nagyon. Ehhez a mi fizikusaink egyike kellene.
- A veszlyt a bennnket krlvev negatv vilgegyetemek jelentik. Az elmlet
azt bizonytja, hogy minden pozitv vilgegyetemet kt negatv vilgegyetemnek kell
krlvenni, s viszont. Ezek olyan vilgegyetemek, ahol az anyag az ellentte a
minknek: az atommagok negatv tltsek. Ha tlsgosan eltvolodunk a mi
vilgegyetemnktl, megkockztatjuk, hogy tallkozunk ezek egyikvel, s akkor egy
ris fnylobbanssal valamennyi anyagunk megsemmislne. Eleinte bizonyra ez
trtnt nhny ksillel: soha tbb nem trtek vissza. Azta mr jobban tudjuk
ellenrizni tkelsnket az ahun-ban. Most pedig el kell kezdenem a manver
irnytst. Velem jssz?
tmentnk az irnytterembe, a sallba. Souilik a mszerfal fl hajolva, a
kszlkek aprlkos belltsval foglalatoskodott. Aass az egyik lsre mutatott.
- Brmi is trtnne, hallgass!
Ezutn Souilikkal egytt vget nem r litniba kezdett, amely
nehzbombzk piltinak check-list"-jre emlkeztetett. Souilik minden vlasz
utn megnyomott egy fogantyt, megcsavart egy gombot, vagy lenyomott egy kart.
Amikor ez befejezdtt, Aass felm fordult, s fels ajkt felhzva hegyes fogairl
sajtosan mosolygott..
- Ahesch! - kiltotta.
Tz-tizenkt msodpercig semmi nem trtnt. Nyugtalanul vrakoztam. Aztn a
ksill hevesen megrndult, imbolyogni kezdett, s knytelen voltam megkapaszkodni a
szkben, nehogy leessek rla. Klns, egyre nvekv zaj hallatszott: susogs s
morajls vegylke. Ennyi volt az egsz. Ezutn jra csend lett, s a padl sem
mozgott. Aass felllt.
- Most 101 bousikot kell vrnunk.
Megkrdeztem, hogy mit jelent a bousik sz. Ez a Hissek idegysge, amelyet
apr rcskkkal mrnek. Egy bousik a fldn 1 ra 11 perc s 19 msodperc.
A 101 bousik alatt nem merltem ki. Az let a ksillben ppoly egyhang, mint
amilyen a mi tengeralattjrink egyikben lehet. Semmifle tennival nem akadt. A
Hissek, kivve a sall-ban tartzkod gyeletest, a mi sakkunkra emlkeztet
jtkot jtszottak, vastag knyveket olvastak, a betket" egy fajta rugalmas s
eltphetetlen anyagra sttkkkel nyomtattk, vagy trsalogtak egymssal.
Hamarosan szrevettem, hogy amikor beszlgetni akartam velk, Aasst, Souilikot s
Essine-t kivve, a tbbiek nem vlaszoltak. Megelgedtek egy mosollyal, s
folytattk tevkenysgket.
Aass tbbnyire bezrkzott a laboratriumba. Souilik s Essine viszont roppant
bartsgosan viselkedett. Szmos krdst intztek hozzm a Fldre, az emberek
letre, valamint az emberisg trtnetre vonatkozan. Az n krdseimet viszont
gyesen megkerlve, kitr vlaszokat adtak, s a rszletesebb magyarzatot
mindig msnapra halasztottk. Mindezek ellenre gy reztem, hogy nagyon kzel
llnak hozzm, sokkal inkbb, mint pldul azok a japn emberek, akiket a Fldn
megismertem.
Mr belefradtam, hogy llandan a Fldrl beszljek a Hisseknek, akiktl
cserbe semmifle tjkoztatst nem kaptam, ezrt Aasshoz fordultam, s
ismertettem vele a helyzetet. Hosszasan nzett rm, majd gy vlaszolt:
- Az n utastsomra cselekednek gy. Ha az Elln befogadnak a Blcsek,
bven lesz idd megismerni mindazt, amire kvncsi vagy. Ha pedig nem gy lenne,
jobb, ha nem tudsz tlsgosan sokat rlunk.
- gy gondoljtok, hogy visszakldenek?
Nem tudom, hogy milyen veszlyt jelenthetne a szemlyem a bolygtokon. Alig
ejtettem ki a szavakat, elspadtam. Bizony, nagy a veszly! s ez a veszly nem
csak ket fenyegeti, hanem engem is, elssorban engem.
Orvos ltemre azonnal gondolnom kellett volna r: a mikrobk!
Bizonyra a vrusok millirdjait hordozom magamban! A szervezetem
termszetesen immunizldott, s nem reagl rjuk, mivel megvdi egy lassan hat
autovakcinci, de a Hissek szmra hallosak lehetnek. s szmomra k is nyilvn
hallos csrk hordozi.
Csaknem eszemet vesztettem a rmlettl, amg gondolataimat tovbbtottam
Aassnak. azonban mosolygott.
- Nlunk ez mr rg nem problma! Pontosan azta, amita emberisgnk
elhagyta szlbolygnkat, az Oriabor csillaghoz tartoz Ella-Vnt, hogy gyarmatot
alaptson az lalthar csillaghoz tartoz Ella-Tanon. Benned mr nincsenek idegen
letek. Amikor indulsunk utn els lmodat aludtad, alvetettnk a hassrn
hatsnak.
- Mi az a hassrn?
- Majd ksbb taln megtudod.
Egy kevs vrt vettnk tled, hogy ha visszavisznk a Fldre, jra
immunizlhassunk.
Ami bennnket illet, mi ktnaponknt kapunk hassrn-besugrzst, ha idegen
bolygn tartzkodunk. Az Elln majd igyeksznk megvdeni a mikrobinktl. Ha
nem sikerlne, akkor ktnaponknt majd te is hassrn-besugrzst kapsz. A vredrl
jut eszembe: minden fldi lny annyi vasat tartalmaz, mint te?
- Igen, kivve nhny gerinctelen llatot. Az lgz pigmentjk rztartalm.
- Akkor ti a Mislixek rokonai vagytok!
- Kik azok a Mislixek, akikrl oly gyakran beszltek?
- pp elg korn meg fogod tudni. s a bolygd is elg korn meg fogja tudni!
s megcsvlta a fejt, mint mindig, ha be akart fejezni egy beszlgetst.
Teltek-mltak az rk - a bousikok. Aass rtem jtt, hogy a sallba ksrjen,
amg ismt tkelnk a Nagy Tren". Souilikkal egytt jra vgigmorzsoltk a hossz
litnit, jra megingott a ksill, s jra reztk az imbolygst. So-uilik'bekapcsolta a
kpernyt, az rben repltnk, csillagokkal krlvve. Az egyik csillag sokkal
kzelebb volt, mint a tbbi: szemmel lthat tmrje megkzeltette a hold
tmrjnek krlbell az egyharmadt. Aass rmutatott.
- me lalthar, a mi napunk. Nhny bousik mlva az Elln lesznk.
Nagyon lassan teltek ezek a bousikok! Megigzve bmultam, hogyan nvekszik
a csillag, amely fel repltnk. Halvnyan kkl szntl hamarosan kprzni
kezdett a szemem, ezrt inkbb a krltte kering bolygkat figyeltem. Souilik
megtantott a periszkp kezelsre, amely, ha gy kvntk, egy nagy erej tvcs
szerept is betlttte. Az lalthar krl tizenkt bolyg keringett. A nevk a
legtvolabbitl kezdve a legkzelebb levig: Aphen, Stor, Si-gon, Hrn, Tan,
Sophir, Rssan, Mars - igen, egy klns vletlen folytn ezt is Marsnak hvtk -,
Ella, Song, Eikl s Rni. Kt bolygt kzlk, a Sigont s a Tant ugyanolyan gyr
vett krl, mint a mi Szaturnuszunkat. A legnagyobb bolyg a Hrn, a kt legkisebb
az Aphen s a Rni volt. A Mars s az Ella egyforma, mindkett valamivel nagyobb
a mi Fldnknl.
A kisebb Rssan lakott, csakgy, mint a Mars s termszetesen az Ella.
A tbbi bolygn a Hissek ipari vagy tudomnyos telepeket tartanak fenn, olykor
rendkvl nehz krlmnyek kztt. Csaknem mindegyik bolygnak vannak holdjai.
Ezek egy klns szmtani trvny szerint vannak elosztva: a Ro-ninak s az
Eiklnek nincs, a Songnak egy holdja van, az Ellnak kett: Ari s Arzi, a Marsnak
hrom: Sen, San s Sun, a Rssannak ngy: Atua, Ata, Asua s Asa, a
'Sophirnak t, vgl a Tannak hat. Ezutn a szmok ismt cskkennek, egszen a
Storig, amelynek hrom holdja van, az Aphennek viszont egy sincs. A Hrn a
Jupiternl is nagyobb risi vilg, egyik holdja akkora, mint a Fld. Az Aphen
tizenegymillird kilomterre kering az lalthartl!
A Sophir meg a Rssan plyja kztt jutottunk ki a Trbe. Annyira
megkzeltettk a Rssant, hogy a tvcsvel tisztn kivehettem a felhk rsn t
elbukkan partvidk krvonalt. A Mars viszont tl messze volt, az lalthar tls
feln. Vgl az Ella mr nemcsak egy kis pont volt az gbolton - percrl percre
nvekv golybis lett belle.

2.
EGY FANTASZTIKUS VILG

AZ ELLA BOLYGN...

Legnagyobb sajnlatomra jszaka szlltunk le. Amikor behatoltunk az Ella
lgkrbe, az rm 7 ra 20 percet mutatott, de mg ma sem tudom, hogy a Fldn
ez reggel vagy este volt-e. Az g annyira elborult, hogy mieltt elrtk volna az
rnykos vezetet, a felhk kztt csak vajmi keveset lthattam a bolygbl: nhny
csillog felletet, valsznleg tengereket. Zajtalanul, simn rtnk fldet. A ksill egy
kopr, stt terlet kzppontjra ereszkedett le. Csak a tvolban ragyogott nhny
fnyfolt.
- Ht nem vrtak bennnket? krdeztem naivan Souiliktl.
- Mirt vrtak volna? Ki tudn megmondani, hogy mikor tr vissza egy ksill?
Szz meg szz ilyen gp kutatja a Teret! Mirt vrnk ket? rkezsnket jeleztem
a Blcseknek. Holnap majd megjelensz elttk. Most gyere velem.
Kilptnk a ksillbl. A krnyk teljesen stt volt. Souilik meggyjtotta a
szalaggal homlokra erstett kis lmpst, s elindultunk. Rvidre nyrt pzsiton
lpkedtem. Nem egszen szz lps utn a lmpa fnye egy alacsony, fehr s
ltszlag nylsok nlkli ptmnyt vilgtott meg. Az pletet megkerltk. Anlkl
hogy Souilik brmit is tett volna, egy rejtett kapu nylt meg elttnk, s egy hfehr
kvezet rvid folyosra lptnk, amelynek vgn jobbra s balra szrny nlkli
ajtk nyltak. Souilik a bal oldali ajtra mutatott.
- Itt fogsz aludni.
A helyisget enyhe kk fny vilgtotta meg. Btorzata mindssze egy nagyon
alacsony, kiss homor gyfle volt, leped nlkl, egyszer fehr takarval.
Mellette, egy kis asztalon halvnyan csillogott nhny bonyolult kszlk. Souilik
rmutatott az egyikre.
- lmot ad kszlk - mondotta. Ha nem tudsz elaludni, nyomd meg ezt a
gombot. Mivel az lelmiszereink megfelelnek a szervezetednek, bizonyra ez is
hatni fog rd.
Magamra hagyott. Egy ideig az gyon ldgltem. Olyan rzsem volt, mintha a
Fldn lettem volna, valamelyik nagyon civilizlt orszgban, teszem azt, az Egyeslt
llamokban vagy tn Svdorszgban, nem pedig egy ismeretlen bolygn, az isten
tudja, hny millird kilomterre az otthonomtl! A pehelyknny, brsonypuha takar
alatt egy mg finomabb kelmbl kszlt hlkntsflt - egybeszabott pizsamt
vagy kezeslbast - talltam. Levetkztem s lefekdtem. A fekhely kellkpp
ruganyos volt, pompsan alkalmazkodott a test formihoz, anlkl hogy tl puha lett
volna. A vkony takar olyan melegnek bizonyult, hogy a kellemes hmrsklet
szobban hamarosan ledobtam magamrl. Egy ideig forgoldtam, nem tudtam
elaludni. Ekkor eszembe jutott Souilik szava, s megnyomtam a jelzett gombot.
Nagyon halk zmmgst hallottam, s mris elnyomott az lom.
Nagyon lassan bredeztem egy klns lombl, amelyben zld arc
emberekkel beszlgettem. Hol vagyok? - tndtem. Eleinte azt hittem, hogy mg
Skandinviban, ahol nemrg valban jrtam, de csakhamar eszembe jutott, hogy
onnan mr hazatrtem. Mindenesetre nem otthon voltam, abban a rettent kemny
gyban, amelyet mindig ki akartam cserlni, br ez sohasem akkor jutott az
eszembe, amikor kellett volna. A mindensgit! Az Ella!
Kiugrottam az gybl, s bekapcsoltam a vilgtst. A velem szemben lev fal
eltnt, tltsz lett: vgtelen, srga mez terlt el elttem, egszen a nagyon tvoli,
kkl hegyekig. Balra, a srga gyepen stt foltot lttam: a lencse formj ksillt. A
furcsa fakkk gbolton nagyon magasan nhny fehr felh lebegett. Mg nagyon
korn lehetett.
Halk nesszel egy alacsony, kerekes asztalka grdlt be a szobba. Lassan
kzeledett, s az gy mellett llt meg. A belsejbl ugyancsak lassan kiemelkedett
egy aranysrga folyadkkal megtlttt cssze, valamint egy tnyr rzsaszn zsel.
gy ltszik, a Hissek az gyban szoktak reggelizni! Igen j tvgyam volt, az telt
meg az italt roppant zletesnek talltam, noha nem tudtam meghatrozni, mibl
kszltek. Amint vgeztem a reggelivel, az nmkd asztalka kigurult a szobbl.
Felltztem, s magam is utna mentem. A kls kapu ppgy nyitva volt, mint
a hz valamennyi ajtaja. A hzat kicsinek gondoltam, abban a hitben, hogy csak a
folyosrl nyl hrom helyisgbl ll. Ksbb megtudtam, hogy a Hisseknl minden
hznak kt vagy hrom fld alatti szintje van.
Krljrtam az pletet. A leveg friss s hvs volt, de nem hideg, s a nap -
soha nem tudtam helyette lalthart gondolni - mg alacsonyan jrt. A krnyk
kihaltnak tnt. Valamivel tvolabb hrom msik, ppolyan egyszer hz emelkedett,
mint Souilik. Nagyon messze, a felkel nap irnyban, elszrtan tbb pletet
lttam. A hegyek mellett hzd kopr sksg a nyugati lthatrig terjedt. Keletre,
szakra s dlre viszont kisebb-nagyobb facsoportok lltak. Knyelmesen
elstltam a legkzelebbi ligetig. A fk rzsasznnel s zlddel erezett, egyenes,
sima s hossz trzset nvesztettek az g fel. Leveleik ppolyan sttsrgk
voltak, mint a pzsit. Hromfle, egymstl eltr illatot tudtam megklnbztetni.
Mindez csods, nyugalmat rasztott. Ami oly csf a mi civilizcinkban: a lrma,
az melyt szagok, a vrosok kaotikus zsfoltsga, mintha szmzve lett volna
ebbl a vilgbl. Vgtelen enyht bke uralkodott a tjon. Wellsre gondoltam, s a
Men like Gods-ban brzolt utpijra.
Lassan visszaballagtam a hzhoz. resnek tnt. A hlszobmmal szemben
lev helyisgbl kihoztam egy knny, alacsony karosszket, s az ajt eltt lelve
vrakoztam. Tz perc mlva az egyik facsoport mgl karcs rnyk bukkant el,
egy fiatal lny vagy fiatal asszony ebbl az j vilgbl. Kzvetlenl mellettem haladt
el a Hissek tncos lpteivel, kvncsian megnzett, de cseppet sem csodlkozott. A
bre mintha halvnyabb zld lett volna, mint titrsaim. Rmosolyogtam. Vlaszul
felm intett, majd tovbbment.
Vgl megrkezett Souilik. Hiss mdra mosolygott.
- Hamarosan meg kell jelenned a Blcsek eltt. Addig is megmutatom a
hzamat.
Hlszobmon kvl, amelynek kls falt tetszs szerint tltszv vagy
tejvegszerv lehetett vltoztatni, valamint a msik helyisgen kvl, ahonnan a
szket hoztam, a fldszinten" mg egy harmadik, affle elszoba is volt: ide nyltak
a fldalatti rszhez vezet felvonk. Souilik mentegetdztt: igaz, hogy kicsi a hza,
de egy ntlen, fiatal tisztnek tkletesen megfelel. Az plet alatt csak kt emelet
volt: az els emeleten kt szoba meg egy dolgozszoba - az utbbi kerek helyisg,
knyvespolcokkal bortott fallal s a kzepn egy bonyolult kszlkekkel megrakott
asztal - a msodik emeleten egy lelmiszerraktr, egy konyha" s egy csodlatos
frdszoba, ahogy mi mondannk: minden knyelemmel elltva". A Hisseknl ez az
egyetlen helyisg, ahol tkr tallhat. Amikor e tkrben megpillantottam magam,
htrahkltem: egyhetes, tsks szakll bortotta az arcom. Megkrdeztem
Souilikot, hogy az Elln ltezik-e valamilyen borotvhoz hasonl kszlk.
- Neknk nincs szksgnk ilyesmire. A Hissek arcn nem n szr. Taln a
Rssanon, ahol az idegen emberisgek kpviseli laknak, akadnak szrsek is. De
magyarzd meg, hogy milyen egy borotva", s azonnal csinltatok neked egyet. A
Blcsek azonban mindenkppen olyannak akarnak ltni, amilyen most vagy.
Tiltakoztam: - Nem. Nem akarom, hogy vadembernek tartsanak! n itt most a
bolygmat kpviselem!
Soulik mosolygott.
- Te az ltalunk ismert 862. emberlakta bolyg kpviselje vagy. A Blcsek nlad
ijesztbbeket is lttak!
E megnyugtat kijelents ellenre is ignybe vettem a frdszobt, hogy kiss
rendbe szedjem magam. A frdszoba vgskig tkletestett berendezse
azonban nem sokban klnbztt a hasonl fldi berendezsektl.
Amikor jra felmentem a fldszintre, Souilik mr indulsra kszen vrakozott. A
hzbl kilpve azonnal a ksill fel indultam. A vidm termszet Souilik ez
alkalommal jz nevetsben trt ki, vagyis ama szaggatott fttyk sorozatt
hallatta, ami a Hisseknl a nevetst helyettesti.
- Nem a ksillel megynk! Mi nem vagyunk elgg tekintlyes szemlyisgek
ahhoz, hogy nhny szz brunn-nyi utazshoz kse-iltt pazaroljunk. Erre gyere.
A hz mgtt lehajolt, s megrntott egy fldbe erstett emelkart. A fld
megnylt, s egy sllyesztn egy miniatr replgp emelkedett ki a mlybl. A
gpen nem volt lgcsavar, s reaktornylsokat sem lttam rajta. Nagyon finom
vonal kt szrnynak fesztvolsga krlbell ngy mter lehetett. Rvid, dombor
trzsnek hossza nem haladta meg a kt mter tven centimtert. Kerekei nem
voltak, csak kt hossz, ell felhajl cssztalpa.
- Ez egy rob - jegyezte rneg Souilik. - Remlem, hamarosan te is kapsz egyet.
A gpben kt alacsony, egyms mgtt elhelyezett ls vrt rnk. n
termszetesen a hts lst foglaltam el, Souilikra hagyva a vezets gondjt. Alig
valamivel tbb mint hsz mtert cssztunk a pzsiton, s mris felemelkedtnk. A
zajtalan rob roppant knnyen kormnyozhatnak s megbzhatnak tnt.
Igen gyorsan emelkedtnk, s egyenesen nyugatnak tartottunk, a hegyek fel. A
mi hossz tv replgpeinken szerzett tapasztalataim szerint sebessgnk
krlbell 600 km/h lehetett. Azta magam is igen sokszor vezettem robot, s
elmondhatom, ha srgs dolga van az embernek, knnyen elri a szuperszonikus
sebessget.
Gondolhatod, milyen mohn bmultam az alattunk elsikl vidket. Tl magasan
jrtunk ahhoz, hogy a rszleteket is megfigyelhessem, de valami azonnal feltnt: a
vrsok hinya. Csodlkozsomat szintn bevallottam Souiliknak.
- Az Elln tszz lpsnyi krzetben tilos hrom hznl tbbet pteni -
magyarzta.
- Ht hny Hiss lakik az Elln?
- Htszzmilli - felelte. - De mivel te nem rted a mi tagolt beszdnket,
knytelen vagyok htrafordulni, ha beszlni akarok veled. Mrpedig most az
tirnyra kell figyelnem.
Abbahagytam a krdezskdst. Egy furcsa, citromsrga erd felett repltnk
el, majd folykat lttam, amint egy nagy folyamban egyeslve mlttek egy
tengerbe. A hegylncok gigszi mret flszigetet alkottak. Nha mr utolrtnk
egy-egy replgpet, msok szembejttek velnk, akadtak kzttk a minkhez
hasonl knny robok, de risgpek is. A tenger fltt megkerltk a
hegyormokat, majd gyorsan ereszkedtnk lefel. Souilik htrafordult, s
gondolattvitel tjn kzlte: - Balra, a kt hegycscs kztt ll a Blcsek Hza.
A hegyek kztt hzd vlgyet, valamint a hatalmas teraszt kpez,
mestersgesen emelt tltst titni fal zrta el a messze elnyl tengerparttl. A
teraszon srga, lila vagy zld lombozat fk rnykban hossz, alacsony, fehr
pletek lltak. A vlgy tls vgn egy msik falra tmaszkodva egy magasabban
fekv, de jval kisebb terasz volt. Ennek legnagyobb rszt az athni Parthennra
emlkeztet plet foglalta el csodlatramlt eleganciival.
Az alacsonyabb teraszon, egy zld level fkkal srn beltetett kis liget mellett
rtnk fldet. Ezek a fk szinte testvriesnek tntek ebben az idegen krnyezetben.
Megindultunk a fels s az als teraszt sszekt, szztizenegy alacsony s
tgas fokbl ll lpcssor fel, amelyet Souilik az Emberisgek Lpcsjnek"
nevezett. Minden egyes lpcsfok szintjn, mindkt oldalon aranyszobrok
emelkedtek. Ezek tbb-kevsb emberi lnyeket brzoltak, esetenknt hrmat
vagy ngyet egy sorban, amint egyms kezt fogva mintha felfel haladtak volna a
lpcsn, amelynek tetejn egy Hiss zld fmbl kszlt szobra llt,
vendgszeretn kitrt karokkal. A szobrok kztt klns, htborzongat figurk is
akadtak. Lttam orr vagy fl nlkli arcokat, msokat hrom vagy ngy szemmel,
egyes alakokat pedig hat vgtaggal. Nmelyek ragyog szpek voltak, msok
elkpzelhetetlenl ocsmnyok, torzak, s egsz testket szr bortotta. De
homlyosan vagy hatrozottan valamennyi a sajt fajtnkra emlkeztetett,
legalbbis a fejtartsuk vagy a fggleges testhelyzetk. Minl feljebb jutottunk a
lpcsn, minl tbb szobrot vettem szemgyre, annl inkbb elhatalmasodott
bennem az a knos, knyelmetlen rzs, hogy ezek a szobrok nem mvszi
fantazmagrik, hanem a lehet legpontosabban brzolt kpmsai a Hissek ltal
ismert nyolcszzhatvanegy embertpusnak. Az utols lpcsfokok mg resek
voltak. Souilik rmutatott az egyikre a klns menet ln.
- Ez a te helyed. Ide kerl majd a ti fajttok szobra. s mert te vagy az els
kpviseljk, aki eljutott az Ellra, te leszel a modell.
Nem tudom, melyik oldalra fognak helyezni.
Elvben jobbra, azokkal a fajokkal egy sorba, amelyek mg nem mondtak le a
bolygkzi hborkrl!
Balra, az utols elfoglalt lpcsfokon, egy kocsnyon l szem, tar koponyja,
zmk ris szobra eltt, karcs termet figura llt. Teljesen emberinek lttam, amg
szre nem vettem, hogy csak ngy ujj van a kezn.
(Ekkor akaratom ellenre is Ulnra pillantottam. Clair elmosolyodott s folytatta.)
A Hiss szobra mellett elhaladva megrkeztnk a fels teraszra. Mg egyszer
visszafordultam, hogy egyetlen pillantssal ttekintsem a tjat. Az als terasz a
perspektva miatt mintha kzvetlenl a lustn hmplyg, fehr tarajos hullmok
fodrozta kk tengerbl emelkedett volna ki. Robunk egszen parnyinak tnt a zld
lombos liget szln. jabb replgpek szlltak le, s nhny Hiss igyekezett a
lpcs fel. Vgl ismt a karcs szobron akadt meg a tekintetem.
- s ezek kicsodk?
- Csaknem olyan tvolrl jnnek, mint te. Rajtunk kvl k az egyetlenek, akik t
tudnak kelni az ahunon. nknt jttek ide. Nem mi fedeztk fel ket, k fedeztek fel
bennnket. Nagyon hasonltanak rtok, fldiekre. De mind ez ideig csak a Blcsek
lttk ket kzelrl, gy nem tudok tbbet mondani rluk.
Majd a Blcsek, ha jnak ltjk, rszletesebben beszmolnak rluk.
- Kik ezek a Blcsek? A kormny tagjai?
- Nem, k fltte llnak a kormnynak. k azok, akik mindent tudnak, s
mindent megtehetnek.
- Nagyon regek?
- Nmelyik. Msok fiatalok. n is elszr fogom ltni ket, akrcsak te. E
megtiszteltetst annak ksznhetem, hogy Aass vlemnye ellenre magunkkal
hoztalak az Ellra.
- s Aass? Neki mi a dolga?
- Ksbb valsznleg Blcs lesz. De gyernk, ne kslekedjnk.
Egszen a Parthennhoz hasonl pletig mentnk, amely kzelrl nagyobbnak
bizonyult, semmint hittem. Egy monumentlis fmkapun, amelynek mindkt szrnya
kitrult elttnk, belptnk, az elcsarnokba. Souilik nhny szt vltott egy
testrrel, aki fehr fmbl kszlt knny plckkal volt felfegyverkezve.
Vgigmentnk egy folyosn. A falakat idegen bolygk klnbz tjait brzol
freskk dsztettk. Nem volt id, hogy rszletesebben megszemlljem ket. A
folyos vgn, egy barna faajtn t egy kis terembe lptnk. Ott vrakoztunk, amg
az ajtnllk szerept betlt Hissek egyike kiment a szemben lv ajtn, majd
hamarosan visszatrt s intett, hogy kvessk.
A hatalmas terem, ahov belptnk, elrendezsnl fogva amfitetrumra
emlkeztetett. A lpcszetesen elhelyezett padsorokban mintegy negyven Hiss lt, a
terem kzepn ll emelvnyen pedig mg hrom. Akadtak kzttk szemmel
lthatan regek: zld brk megfakult, fehr hajuk megritkult s szntelenn vlt,
de arcukat egyetlen rnc sem barzdlta.
Az amfitetrum lseinek egyikn jelltk ki a helyemet. Ekkor egy kis baleset
trtnt velem, teljesen jelentktelen, de mgis rendkvl bosszant. A szk jobb
oldali karfjn vletlenl megnyomtam egy gombot, mire az ls velem egytt
htrabillent, s fekvhely lett belle. A Hissek termszetknl fogva jkedly s
trfakedvel np, teht ez a kis kzjtk ugyancsak megnevettette ket. Azta
megtudtam, hogy ennek az amfitetrumnak a mennyezete tulajdonkppen egy
hatalmas kperny, s e specilis lsekbl knyelmesen vgig lehet nzni a
vettseket.
Souilik az emelvnyen l hrom Hiss fel fordult, s tagolt nyelven adta el a
mondkjt. Termszetesen egyetlen szt sem rtettem belle. A beszmol rvid
idt vett ignybe. Csodlkoztam, hogy Souilik, mbr szemmel lthatan
mlysgesen tisztelte a gylekezetet, semmifle hagyomnyos udvariassgi
gesztust nem tartott szksgesnek.
Amikor elhallgatott, a hrom Hiss kzl a kzpen l frfi, akit Azzlemnak
hvtak, felm fordult, s reztem, amint gondolatai kapcsolatba lpnek az n
gondolataimmal, minden ttova tapogatdzs mellzsvel, ami egybknt elg
gyakran megneheztette Souilikkal folytatott beszlgetseinket".
- Aass rvn mr tudom, hogy mily felfoghatatlanul tvoli bolygrl rkeztl
hozznk. Azt is tudom, hogy a te vilgodban mg ltezik a hbor.. Kvetkezskpp
neked nem szabadna itt lenned. De j szolglatot tettl a mieinknek, miutn
ksilljket megtmadta replgpeitek egyike. Most mr mindenkpp kztnk vagy.
Souilik s Aass helyesnek vltk, hogy idehozzanak, s mi jvhagyjuk
cselekedetket. Pillanatnyilag nem kldnk el a Rssanra, ahol az idegenek laknak.
Ha nincs ellene kifogsod, Souilik hzban fogsz lakni. Mindennap idejssz, hogy
tudsainkkal a bolygdrl beszlgess. Aass elmondta, hogy egyike vagy azoknak,
akik az letet tanulmnyozzk, teht bizonyra hasznt veszed, ha ismereteidet
sszehasonltod az ugyanezzel a tmval foglalkoz Hissek tudsval. A
tudomnyok nem egyformn fejldtek az emberlakta vilgokban, s te taln ismersz
olyan dolgokat, amelyek lehetv teszik, hogy jobban megrtsk a Mislixeket.
- Nagyon boldog leszek, ha ismereteimet egybevethetem tudsaitok elmleteivel
- feleltem. - De amikor, nmileg knytelensgbl, elindultam a ksilletekkel, Aass
meggrte, hogy ksbb majd visszaszllt a bolygmra. rvnyesnek tekinthetem
ezt az gretet?
- Termszetesen, amennyiben ez tlnk fgg. De mg alighogy megrkeztl!
- , eszembe sem jutna, hogy azonnal visszamenjek. Ti is kvncsiak vagytok
az n bolygmra, de engem ppgy rdekel a titek, valamint az ltalatok
felfedezett vilgok.
- Ha jl vizsgzol, mindenrl tjkoztatni fogunk. Most pedig meslj neknk
valamit a te vilgodrl. De mieltt elkezdend, helyezd a fejedre az amplifiktort,
hogy valamennyien megrtsk gondolataidat.
Az ajtnllk egyike egy fmbl s kvarcbl kszlt nagyon knny sisakot
nyjtott felm. A sisak a belle meredez antennk miatt egy vadgesztenye tsks
burkhoz hasonltott.
Gondolataimat tbb mint egy ra hosszat a Fldre sszpontostottam,
elhelyezkedsre a Trben, jellegzetessgeire s mindarra, amit geolgiai
trtnetrl tudtam. Idnknt a jelenlevk egyike, fkpp egy Aassnl is magasabb,
les termet Hiss nhny krdst intzett hozzm, vagy rszletesebb, felvilgostst
krt valamirl. Mivel a sisak nemcsak a sajt gondolataim sugrzst erstette fel,
hanem a gondolatban adott vlaszokat is, ezek a krdsek olyan fjdalmasan
visszhangzottak a koponymban, mintha csak a flembe vltttek volna a
szavakat. Amikor ezt megemltettem Azzlemnak, azonnal megigaztotta a kszlk
szablyzjt.
Vgl felemelte a kezt, s kijelentette: - Mra elg. Amit mondtl, azt
regisztrltuk, s meg fogjuk vizsglni. Holnaputn ismt tallkozunk.
Most n krdeztem valamit: - Tartalmaznak-e vasat az lelmiszereitek? A
szervezetemnek ugyanis felttlenl szksge van vasra.
- A mi lelmiszereinkben ltalban nagyon kevs a vas. Ezrt intzkedni fogunk,
hogy a Sinzuk szmra ksztett telekbl adjanak neked, mert az testk is
vastartalm. Nhny hnappal korbban ez a problma a te szmodra is
megolddott.
- Mg egy krds. Kik azok a Mislixek, akikrl Aass nem akart tjkoztatst
adni?
- Hamarosan megtudod. k azok, akik-ki-oltjk-a-csillagokat".
s megcsvlta a fejt, ami a Hisseknl a beszlgets vgt jelzi, valamint azt,
hogy illetlensg lenne tovbb erszakoskodni.

AZ EMBERLAKTA VILGOK LIGJA

Souilikkal egytt hagytam el a Blcsek Hzt. A robbal egyenesen kelet fel
repltnk. Megkrdeztem, hogy mieltt hazatrnnk, nem replhetnnk-e mg egy
ideig a lehet legalacsonyabban a bolyg e rsze fltt.
- Termszetesen megtehetjk - felelte Souilik. - Amg a Blcsek nem dntenek
vglegesen a sorsodrl, addig minden ms szolglat all fel vagyok mentve, kivve
a ksillem karbantartst. Hov kvnsz menni?
- Nem tudom. Taln megltogathatnnk Aasst?
- Nem. Aass mr elindult lakhelyre, a Marsra, s nincs jogom elvinni tged az
Ellrl. Egybknt is ez tl hossz utazs lenne, s neked holnaputn ismt meg kell
jelenned a Blcsek eltt. De ha akarod, megltogathatjuk Essine-t.
- Helyes - feleltem jkedven.
Termszetesen mr felfedeztem, hogy Souilik milyen lnk rokonszenvet rez
Essine irnt. Errl egybknt vakodtam beszlni, nem tudvn, hogy a Hissek az
egyszer clzst nem tekintik-e hallos srtsnek, vagy tn csak slyos
udvariatlansgnak.
Essine 1600 brunn" tvolsgra lakott Souilik hztl, ami nlunk krlbell 800
kilomternek felel meg. Krsemre meglehetsen lassan repltnk, s szmos
kerlt tettnk, gy az utazs kt fldi rt vett ignybe. Alattunk egy tgas sksg
terlt el, majd messzire elnyl fasoroktl szabdalt, elvadult, erds vidk, aztn egy
kialudt vulknokbl ll hegyvonulat, vgl a hegyek s a tenger kztt hzd
keskeny fldsv fltt repltnk el. A tenger fltt mg krlbell szz kilomternyi
utat tettnk meg, s egy kiemelked, nagy szigeten szlltunk le. Essine ugyanolyan,
csak tgasabb hzban lakott, mint Souilik, de itt a falak pirosra voltak festve.
- Essine egy Siouk, n pedig egy Essok vagyok - magyarzta Souilik. - Ezrt az
hza piros, az enym viszont fehr. Csak ennyi maradt az egykori nemzeti
klnbzsgekbl, no meg nhny sajtos szoks. Nluk pldul - s erre elre
figyelmeztetlek - nagy udvariatlansg, ha nem vagy hajland enni. Mg akkor is
enned kell, ha trtnetesen nem vagy hes. Mi viszont nem kvnunk ilyesmit a
vendgeinktl.
A mi fldmveseinkre gondoltam, akik megsrtdnek, ha nem kstoljuk meg
szlskertjk termst, s elnevettem magam. Souilik megkrdezte derltsgem
okt.
- gy ltszik, a bolygk mind hasonltanak egymsra - jegyezte meg. - Ugyanez
a helyzet a Kreneknl, a Mara bolygn, amely a Negyedik Univerzum Stor
csillagjhoz tartozik! A Kreneknek van egy Aben-Torne nev italuk. Mi, Hissek ezt
ihatatlannak tartjuk. Mgis hromszor voltam knytelen inni belle! A nlatok knlt
bor jz ital?
- Nha j, nha meg nagyon rossz!
Mindketten nevetsben trtnk ki. Vidman csevegve lltunk meg Essine
hznak kapuja eltt. Egy vkony kar s vkony lb gyerek vrt bennnket. Els
zben lttam kzelrl egy Hiss csaldot.
s most ideje, hogy nmi elzetes felvilgostst adjak az Ella trsadalmi
szervezettsgrl. Az alapsejtet, akrcsak nlunk, a csald alkotja. A csaldi
ktelkek hivatalosan sokkal lazbbak, valjban azonban sokkal szorosabbak, mint
a Fldn. A hzassgot klcsns beleegyezssel fel lehet bontani, de ilyen nagyon
ritkn fordul el. A Hissek hatrozottan monogm termszetek. ltalban fiatalon
hzasodnak, abban a korban, amely nlunk nagyjbl huszont esztendnek felel
meg. Ritkn van hromnl tbb gyerekk, de ugyancsak ritkn van kettnl
kevesebb. A hzassg eltt az erklcsk, gy tudom, elgg szabadosak, de utna
roppant szigorv vlnak.
Minden ifj Hissnek, amg - fldi szmokban kifejezve - be nem tlttte a
tizennyolcadik vt, iskolba kell jrnia. Sok kzlk ekkor mestersget vlaszt, s
szakiskolba megy, mivel ez a szakemberekbl ll np nem ismeri a kpzetlen
segdmunks fogalmt. A tehetsgesebbek a mi egyetemnknek megfelel fels
iskolban folytatjk tanulmnyaikat. Vgl a legkivlbbak rszt vehetnek a Tr
tudomnyos kutatsban. A nagyon fiatal s mg a fiskolai tanulmnyait vgz
Essine mr hrom felfedez ton vett rszt a Souilik irnytotta ksillel. Az els s a
msodik t csak lakatlan, sivr vilgokba vezetett, a harmadik pedig csaknem
tragikusan vgzdtt a Fldn.
A Sioukok hzai abban klnbznek Souiliktl, hogy a bejrati ajt egyenesen
egy alacsony karosszkekkel btorozott, tgas fogadhelyisgbe nylik.
Essine mr vrt bennnket hga, ccse s anyja trsasgban. Apja, egy
tekintlyes szemlyisg - ha jl rtettem, a Misztikus Emcik" rendezje - hzon
kvl tartzkodott.
Eleinte nagyon feszlyezetten reztem magam. Souilik s a tbbi Hiss lnk
trsalgsba kezdett a beszlt nyelven, n pedig karosszkemben lve, zavaromban
a helyisget nzegettem. A szoba csaknem koprnak tnt: a Hissek nem sokra
becslik a csecsebecsket. A vilgoskkre festett falakat mrtani brk dsztettk.
Egy id utn az anya kiment a szobbl, s mi, fiatalok magunk kztt"
maradtunk. Essine hga azonnal lelt velem szembe, s vratlanul elhalmozott
krdseivel: honnan jvk, mi a nevem, hny ves vagyok, mivel foglalkozom.
Milyenek a fldi nk? Mi a vlemnyem a bolygjukrl? stb. Eszembe jutott egy
emlk: amikor nhny vvel korbban eladst tartottam egy amerikai egyetemen, a
hallgatk pontosan ugyanezekkel a krdsekkel ostromoltak.
Souilik s Essine is bekapcsoldott a beszlgetsbe, s nhny perc mltn
teljesen megfeledkeztem arrl, hogy egy idegen vilgban vagyok. Minden
megszokottnak tnt. Magamban csaknem sajnlkoztam, hogy ez a fantasztikus
utazs alapjban vve taln hibaval, mivel a vilgmindensg valamennyi
emberisge hasonlt egymsra, s ha csak ilyen kevs jat tapasztalhatok msutt,
aligha volt rdemes elhagyni a Fldet. j tapasztalatok? Az rdgbe is! Azta oly
sok j tapasztalatban volt rszem, hogy torkig vagyok velk. Ha pldul a Siphan
bolyg szrnysgeire gondolok! De akkor mg mindezt nem tudtam, s gy tnt,
hogy a Hissek - zld szn brk s fehr hajuk ellenre - testileg s lelkileg is
nagyon kzel llnak hozznk, fldiekhez.
Gondolataimat kzltem Souilikkal. Mieltt mg vlaszolhatott volna, Essen-Iza,
Essine kishga megelzte: - , igen, az az rzsem, hogy te csak egy rzsasznre
mzolt Hiss vagy!
Souilik rejtlyesen mosolygott. Vgl megszlalt: - Alapjban vve ezekrl a
dolgokrl ti nem tudtok semmit. n mr t emberisggel kerltem kapcsolatba, s
kzlk az egyik, a Kren klsleg annyira hasonlt hozznk, hogy csaknem
lehetetlen megklnbztetni tlnk. Eleinte a szoksok azonossga a
legmeglepbb.
Azutn... Ha hosszabb ideig ltl volna az Elln, taln te is gy gondolkodnl,
mint a Hatodik Univerzum Wencor csillaghoz tartoz Sik bolygn lak Froonok,
akik rdekbl ugyan j kapcsolatokat tartanak fenn velnk, de sehogy sem tudnak
elviselni bennnket.
Ezek utn elbcsztunk. Essen-Iza s fivre, Ars szertartsosan j replst"
kvntak Souilik bartjuknak, valamint Srenn Svold Slair"-nak, azaz Vsevolod Clair
rnak. Essine sajt robjban elksrt bennnket.
Egy rval ksbb ismt Souilik hzban voltunk. Essine csak rvid idt tlttt
velnk, gy nemsokra kettesben maradtunk. Mr nem igen emlkszem, mit
csinltunk az Elln tlttt els napomon. gy tnik, csak ksbb kezdtem el tanulni
a Hissek nyelvt, beszlni s rni egyarnt. Taln Souilik tantott meg mr az els
nap az rdekes csillagjtkra". Ennek lnyege az, hogy egy kerek sakktblafln a
csillagokat, bolygkat s ksilleket brzol zsetonokkal olyan kombincit kell
megvalstani, ami lehetv teszi a Mislix" alkalmazst, e pillanattl kezdve a
jtszma mr csaknem meg van nyerve, mivel a Mislix elleni vdekezs roppant
nehz, s el lehet kezdeni az ellenfl csillagainak kioltst". De valszn, hogy
ezen a napon mgsem jtszottunk csillagjtkot, mert akkor minden bizonnyal
rszletesebben krdezskdtem volna a Mislixekrl, holott csak ksbb kaptam
rluk nmi felvilgostst. Brhogy is van, ez a jtk mg a sakknl is izgalmasabb,
s ha tallunk r idt, taln tged is megtantalak r.
Az estt teht egytt tltttk. Mr akkor megszerettem ezt a fiatal Hisst, aki
aztn a legjobb bartom lett az Elln. Souilik elragad trs, intelligens s vidm,
mint valamennyi Hiss, de radsul mg rzkeny s jszv is, ami nluk elgg
ritka tulajdonsg. A Hissek ltalban szeretetremltak, jindulatak, de rendkvl
kzmbsek.
Leszllt az j, az Elln tlttt els teljes jszakm. A rvid vacsora elfogyasztsa
utn, amikor is els zben kstoltam meg azokat a Sinzuk szmra kszlt
lelmiszereket", amelyeket a Blcsek Tancsa kldetett szmomra, s amelyeknek
kifejezetten hszk volt. Souilikkal egytt kiltnk a hz el. Az gboltra nztem, s
elmultam: odafenn hemzsegtek a csillagok, mintha milli meg milli lett volna
bellk. Az egyik, mint egy kicsi nap, egszen kzel ragyogott. Az eget rendkvl
sr Tejt szelte t.
Souilik, aki fiatal kora ellenre - akkor tizenhat ves volt, vagyis a mi
szmtsunk szerint krlbell harminc - mr hossz ideje jrta az eget,
megnevezett nhny gitestet. Az Essalan s az Oriabor egszen kzel van ahhoz
a naprendszerhez, amelybl a Hissek olyan krlmnyek kztt emigrltak,
amelyekrl csak ksbb szereztem tudomst. Aztn tovbb sorolta a csillagokat:
rianth, Kalvnault, Bro, Aslur, Essmon, Sialcor, Sudma, Phengan-Thor,
Schssin-Siafan, Astar-Ro-l... Az gbolt tlagos, fnyessge olykor meghaladta a
mi Tejutunkt. Ennek okt Sou-ilik gy magyarzta: az napjuk, az lalthar
galaktikjuk kzppontja mellett helyezkedik el, nem gy, mint a Nap, amely a mi
galaktiknk szln tallhat. Az gbolt e rszn a csillagok rendkvl kzelinek
tnnek, a legkzelebbi, az Oriabor, alig negyed fnyvnyire van az Elltl, a mi
fnyveink negyedt rtve ez alatt. Ez a tny nagymrtkben megknnytette az
els interstellris utazsokat, de jelentsen gtolta is kozmogonikus tudomnyuk
fejldst, mivel a kls galaktikk tanulmnyozsa csak akkor kezddhetett meg,
amikor els prblkozsaik az ahunon val tkelsre, a sajt univerzumuk szlre
vezette ket.
Souilikot az utazsairl faggattam. Mint kiderlt, t emberlakta bolygt ismert,
valamint szmos msikat, lakatlanokat vagy olyanokat, amelyeket csupn az let
alsbbrend formi npestenek be. E vilgok nmelyike - pldul az Els
Univerzum Fsien napjhoz tartoz Bi-ran bolyg - llegzetellltan gynyr,
msok viszont pp ellenkezleg, ktsgbeejten sivrak. Souilik eljutott az Els
Univerzum - ez a Hissek vilgegyeteme - Ep-Han napjnak rendszerhez tartoz
Aour s Gn bolygkra. E kt gitest laki pokoli hborkban nmagukat
puszttottk el. Hiss bartom olyan tkletes sznes felvteleket mutatott a
klnbz vilgokrl, amilyenekrl a Fldn nem is lmodhatunk. Van nlam bellk
nhny. Azutn egy kis szobrot vett el. Az Aour bolyg egyik vrosnak romjai
kztt tallta a minden letet megsemmist katasztrfa utn is psgben maradt,
trkeny vegtrgyat, amely rendkvli tmja ellenre - egy kpos fej, szrnyas
emberflt brzolt - lerhatatlanul tkletes volt. Ha ezt a szobrocskt az ember a
kt tenyere kztt melengette, az vegszer anyag - amelybl mintztk - olyan
panaszos hangot hallatott, mintha egy kiirtott faj jajszava lett volna. Az ilyen egykor
lakott s most nptelen vilgokbl, gy tnik, igen sok van a Trben, s felfedezsk
nagymrtkben hozzjrult az Exklzis Trvny kibocstshoz. A Hissek e
trvny segtsgvel igyekeznek elkerlni a fertzst, s a gyilkolsi tboly
megismtldst.
Amikor ezen az estn aludni trtem, zgott a fejem az j fogalmaktl, s az oly
kzel ragyog csillagok: az Essalan, az Oriabor, az rianth meg a tbbiek
valsgos tncot jrtak behunyt szemem mgtt. Knytelen voltam bekapcsolni az
lmot ad kszlket.
A msodik naprl nincsenek hatrozott emlkeim, vagy ha igen,
sszekeverednek a rkvetkez napok emlkeivel. Ezzel szemben pontosan
emlkszem a harmadik napra, amikor msodszor jrtam a Blcsek Hzban.
Souilik vitt oda a robjn. Gyorsan megrkeztnk. Souilik visszafordult, engem
pedig azonnal bevezettek Azzlem dolgozszobjba. Itt az egybknt csupasz
falakon csak t nagymret, tglalap alak, ltszlag tejvegbl kszlt lapot lttam.
A terem kzepn egy zldes szn, kk pettyes asztal llt, rajta nhny apr
kszlk s egy bonyolult kapcsoltbla. Azzlem a vele szemben lev karosszkre
mutatott. Ismt egy jl ismert rzs fogott el: orvostanhallgat koromban bennlak
voltam egy krhzban, s amikor a nagy fnk" hvatott, akkor reztem ilyesmit.
zzlem minden bizonnyal reg volt, bre mr nagyon elszntelenedett, s emiatt
arca fakzld rnyalatot lttt, ami a Fldn egszsgtelennek tnt volna. De a
selymes, szrke kelmbl szabott feszes trik alatt kirajzold izmos testt sok fldi
atlta megirigyelhette volna. Jllehet a Hissek fizikailag nem olyan ersek, mint mi,
mgis rendkvl izmosak, s termetk csodlatosan arnyos. Ami pedig zzlem
szemt illeti - mint a Hissek ltalban -, nagy s halvnyzld szn volt, s
biztostlak, hogy a szenilits legcseklyebb jelt sem fedeztem fel benne!
Meglehetsen hossz ideig figyelte az arcomat, de nem fogtam" a gondolatait.
reztem, hogy sszehasonlt azoknak a lnyeknek a pldnyaival, akik elttem
jrtak itt, ebben a helyisgben. Ezutn elkezddtt csendes, szavak nlkli
beszlgetsnk.
- Roppant sajnlatos - kezdte -, hogy honfitrsaid gy vltk, meg kell
tmadniuk ksillnket, mert me, kettt megltek a mieink kzl.
Mindezrt nmileg Aass is felels. Nem lett volna szabad bemerszkednie
atmoszfrtokba a megfelel vintzkedsek nlkl. De mivel a Fldre rkezse
eltt semmit sem ltott, ami repl gpezetre hasonltott volna, azt gondolta, hogy
mg nem tanultatok meg replni.
- Csak nemrg tanultuk meg a replst - feleltem. - Nem egszen szz fldi v
telt el azta.
Raktinkkal azonban mr eljutottunk a holdunkra, s hamarosan le fogunk
szllni naprendszernk ms bolygin is.
- Mit mondtl, milyen gpezettel rttek el a holdatokat?
- Raktkkal - mondtam franciul. s vzlatosan megprbltam ismertetni a
rakta elvt.
zzlem arcn meglepets tkrzdtt.
- rtem. Ezt az elvet, termszetesen, mi is ismerjk. De a trtnelem eltti kor
ta gyszlvn soha nem hasznltunk ilyen raktkat".
A teljestmnyk sznalmas! Trkutatsra soha nem alkalmaztuk ket. Sokkal
jobb eszkznek bizonyult egy rgi felfedezs, amelyet egybknt egy szerencss
vletlennek ksznhetnk: az antigravitcis mezk felfedezse. Ti is
felhasznljtok a negatv gravitcis mezket?
- Nem. Ezt nyugodtan llthatom, noha nem tudom pontosan, hogy mirl
beszlsz.
Azzlem hosszasan magyarzott, s igyekezett megrtetni velem ezt a
jelensget. Sajnos, gyakran nemcsak hogy nem rtettem, de nem is hallottam"
szavait. Azzlem szmomra teljesen idegen fogalmakra hivatkozott, s ilyenkor
gondolataink kztt minden kapcsolat azonnal megszakadt. Szrnyen sajnltam,
hogy nem vagyok fizikus, vagy azt, hogy nem vagy mellettem! mbr a fldiek kzl
a legalkalmasabb minden bizonnyal Einstein lett volna! A magyarzgatstl kimerlt
Azzlem vgl feladta a harcot, s visszatrt a szmomra hozzfrhetbb
fogalmakhoz:
- Brmilyen hajteszkzkkel is rendelkeztek, gpeitek egyike eredmnyes
tmadst hajtott vgre ksillnk ellen. Te megmagyarztad Souiliknak, hogy ez a
tmads egy flrerts kvetkezmnye volt. n hiszek neked. - Krdezhetnk
valamit?- szltam kzbe. - Ez a ksill rte el elsnek a Fldet?
- Igen. Ez bizonyos. A kutatsi parancsokat minden esetben n adom ki. n
kldtem el Aasst s Souilikot, hogy nzzk meg, lteznek-e mg lakott univerzumok
a tizenhatodik utn. Ti hsszor tvolabb vagytok, mint a tizenhatodik, azaz helyi id
szerint hsszor annyi ideig kell az ahunban tartzkodni, amg eljutnak hozztok.
Ezrt, ellenttben azzal, amit Aass mondott, n nem grhetem meg neked, hogy
vissza tudunk vinni a Fldre. Nem bizonyos, hogy ilyen tvolsgra extrapollhatk
az ahunban val kzlekeds trvnyei. De hamarosan megtudjuk. A fiam, Asserok,
most fog visszatrni a Tizenhetedik Univerzumbl - ezt az univerzumot Aass
utazsa idejn fedeztk fel -, amely csaknem olyan tvolsgban van, mint a titek,
s ugyanabban az irnyban. Pontatlanul fejeztem ki magam. A Tizenhetedik
Univerzumot nem mi fedeztk fel. Az ottaniak fedeztek fel bennnket. Nekik is piros
a vrk, ismerik az ahunt, s nagyon hasonltanak hozzd.
- Majd megltjuk - feleltem knnyedn. - A Fldn nincsenek hozztartozim.
De ha elsnek a ti ksilletek jutott el hozznk, akkor a fldi kormnyok egyiknek a
hivatalos jelentse - noha tves megfigyelseken s hallucincikon alapult -
megfelelt az igazsgnak!
s elmesltem neki a repl csszealjak" histrijt, majd a csapong kpzelet
ezt kvet tlzsait. Azzlem jzen nevetett.
- Nos, nlunk is elfordult mr, hogy vakmer elmk hamis adatokbl kiindulva
eltalltk az igazsgot. Most pedig munkra fel! Rbzlak a, tudsokra, akik majd
szabatos krdseket intznek hozzd a Fldre vonatkozan. Utna rviden
ismertetjk veled a mi trtnetnket.
A nap legnagyobb rszt azzal tltttem, hogy legjobb tudsom szerint
vlaszolgattam a vltozatos krdsek egsz sorozatra, amelyek kzl egyik-msik
egybknt teljesen naivnak tnt. s e krdsek szokatlansga folytn rtettem meg
els zben, hogy a Hissek bizonyos tekintetben mennyire klnbznek tlnk.
Vlaszaim olykor csaknem megbotrnkoztattk ket. Amikor az egszsggyi
llapotokkal s a Fldn elterjedt betegsgekkel kapcsolatban az alkoholizmus
puszttsairl beszltem nekik - ismertk az alkoholt, s a szesz rjuk is ugyanolyan
hatst gyakorolt, mint a Fld lakira -, azt krdeztk, hogy mirt nem irtjk ki a
rszegeket, vagy mirt nem kldik el ket egy kietlen bolyg gyarmatostsra, ami -
tettk hozz cinikusan - igen gyakran egyrtelm az elbbivel. S amikor ebbl
kiindulva az emberi let tisztelett emltettem, amelyet - szintn szlva - nem sok
eredmnnyel igyeksznk elterjeszteni a Fldn, valamennyien azt vlaszoltk: De
hiszen ezek mr nem emberek. Megszegtk az isteni trvnyt!"
Hogy mi az isteni trvny, azt csak jval ksbb tudtam meg.
Estefel Souilik jtt rtem, s ekkor tudtam meg, hogy az Ella mltjrl fog
tjkoztatni. Souilik, mint csaknem valamennyi Hiss, valjban ktfle munkt
vgzett: trsadalmi munkt - mint egy ksill parancsrtisztje, s egyni munkt,
amelyet univerzlis archeolginak nevezett. Mint tiszt bizonyos meghatrozott
idszakokban szigor fegyelemnek volt alvetve. De ha szolglata vget rt, ismt
lett az egyik legfiatalabb, de Essine szerint az egyik legkivlbb univerzlis
archeolgus". Egybknt, miutn letlttte megszabott szolglati idejt, minden
ktelezettsgtl megszabadulhatott volna, de inkbb a ksillek tisztikarban
maradt, ahol igen sok bartja volt, mert gy szinte automatikusan rszt vehetett a
trkutatsokban.
gy ht mg azon az estn, Souilik hzban tanultam meg az els leckt a
Hissek trtnelmbl. A dolgozszobban ltnk, s a falon kt olyan tejveg lapot
lttam, mint Azzlemnl.
- Azok utn, amit ma este mondtl, br nem voltam jelen, de mindenrl
tjkoztattak, a ti ltszlag llati eredet emberisgtek csak nagyon hossz id utn
jelent meg a bolygtokon.
Nlunk, az Oriaborhoz tartoz Elln ugyanez trtnt. seink kezdetben ott is
kszerszmokat s kfegyvereket hasznltak, s mert ezek az anyagok gyszlvn
elpusztthatatlanok, sokkal tbbet tudunk fajtnk ltnek kezdeti szakaszrl, mint a
kevsb tvoli korszakokrl.
Souilik ekkor egy szmlapon egy sor olyan mozdulatot tett, mint mi, amikor egy
telefonszmot trcszunk, csak jval bonyolultabbakat. A tejveg lapok egyike
megvilgosodott, s kpek jelentek meg rajta: pontosan olyan pattintott
kszerszmok, mint amilyeneket a mi barlangjainkban trtak fel az satsok.
- Az imnt egy hivatkozsi szmot trcsztam - magyarzta Souilik -, s az
archeolgii knyvtr ide vetti a szksges dokumentumokat.
A bolygn ksbb fejldsnek indult a civilizci, s akrcsak a Fldn, itt is
birodalmak emelkedtek s 'dltek ssze, hbork puszttottk el vszzadok mvt,
sszekavartk a npeket, vagy megsemmistettek egyes fajokat. Ezek a fajok az
Ella-Vnen, a Rgi-Elln, soha nem voltak olyan differenciltak, mint nlunk.
Csupn brk zld sznnek rnyalatai klnbztettk meg ket egymstl.
Vallsok alakultak ki s terjedtek, majd tntek el - egyik a msik utn. Csupn egy
maradt fenn makacsul, pillanatnyilag diadalmaskod vetlytrsainak ldzsei
ellenre. E valls eredete a trtnelmi civilizcik els korszakra vezethet vissza.
gy tnik, a Hissek nem ismertk a technika viszonylagos stagnlst, amely
nlunk az kor s a kzpkor idszakt jellemezte, gy hborik igen hamar pusztt
hborkk vltak. A legutols a mi idszmtsunk szerint krlbell 2300 vvel
ezeltt fejezdtt be egy bolygn, ahol szmunkra elkpzelhetetlen fegyvereket
vetettek be. Ezutn meglehetsen hossz idszak kvetkezett, amikor is elegend
npessg hjn a civilizci csaknem teljesen elsllyedt. Csupn nhny makacs
tudsnak ksznhet, hogy a fejlds nem llt meg, valamint annak, hogy a
fosztogatsnak s polgrhborknak ebben a szakaszban a tudomny menedket
tallt az imnt emltett, sokat ldztt, de kiirthatatlan valls hveinek fld alatti
monostoraiban.
gy, amikor tszz vnyi zrzavar utn a civilizci ismt megindult a bolyg
meghdtsra - s ezt a munkt megknnytette az a tny, hogy a npessg letben
maradt rsze gyakorlatilag visszazuhant a fmkorszakba -, ez a civilizci affle
tudomnyos teokrcia volt, amelyben a papok uralkodtak. A szerzetesek" fegyverei
kevsb hatkonyak voltak, mint seik, de mgis fellmltk a trzsi fegyvereket.
Jval nehezebbnek bizonyult a fld visszahdtsa. Hatalmas terletek
pusztultak el, felgetve, megvegesedve, rkre megmrgezve a permanens
radioaktivitstl. A lakossg szmt hossz ideig korltozni kellett: az Ella-Ven
mindssze szzmilli lakost tudott tpllni, a Hathnapos Hbor" eltti ht millird
helyett.
rkezsem eltt ezer vvel talltk meg a megoldst: a kivndorlst. A Hissek
rgta tudtk, hogy az lalthar naprendszer tbb lakhat bolygbl ll, ellenttben az
Oriaborral, ahol egyedl az Ella-Ven volt lakhat. Kzvetlenl a Hathnapos Hbor
kitrse eltt megtalltk a gravitcis mezk ellenrzsnek mdjt, de e
felfedezst a klnbz kormnyok titokban tartottk, s csupn harci eszkzk
gyrtsra, hasznltk fel. Hossz ideig senki nem tudott a dologrl, amg egyszer
vletlenl fel nem fedeztk. A Stt Korszakban" a monostorokban vgzett
tudomnyos kutats, kell energiaforrsok hjn, inkbb a biolgira, semmint a
fizikra irnyult.
Miutn ismt leigztk a gravitcis mezket, azonnal nyilvnval lett a
megolds: emigrlni kell az lalthar naprendszer bolygira. Az lalthar, amint mr
emltettem, krlbell negyed fnyvnyire van az Oriabortl. A gravitcis mezk
lehetv tettk, hogy a fnysebessg felt kiss meghalad sebessget rjenek el.
Az utazs teht viszonylag rvid ideig tartott.
A kivndorls kilencszz vvel rkezsem eltt ment vgbe. Tbb mint ktezer
rhaj indult tnak, s egyenknt hromszz Hisst, klnfle anyagokat, valamint
hzi- vagy vadllatokat vitt a fedlzetn. Egy feldert expedci megllaptotta, hogy
az Ella-Tan, az j-Ella, tovbb a Mars, st mg a hidegebb ghajlat Rssan is
tkletesen lakhat. Egy szp napon teht csaknem hatszzezer Hiss kttt ki egy
olyan bolygn, ahol mindaddig csak llati formk lteztek.
Ez az els gyarmatalapts katasztrofliss vlt. Alighogy a telepesek nekilttak,
hogy nhny ideiglenes vrost ptsenek, rettenetes s ismeretlen jrvnyok
tizedeltk meg ket. Amint a krnikk rjk, nyolc nap alatt tbb mint szzhszezren
haltak meg! A hassrn-t s annak differencilt abiotikus sugarait mg nem talltk fel.
A hallra rmlt Hissek kzl a szigor tilalom ellenre is sokan visszatrtek az Ella-
Vnre, s oda is behurcoltk, a jrvnyt. A civilizcit ismt veszly fenyegette.
Az letben maradt telepesek azonban lassanknt immunizldtak az j
bolygjuk mikrobi ellen, s a kvetkez szzadok folyamn szmuk
megnvekedett. rkezsem eltt htszz esztendvel feltalltk a hassrn-t, s a
jrvnyok teljesen megszntek. A Hissek ekkor telepeket ltestettek a Marson s a
Rssanon is. rkezsem eltt krlbell hatszz vvel - mindig a fldi idszmts
adatait hasznlom, mivel az szmtsrendszerk tlsgosan bonyolult lenne
ebben a beszmolban - a Hissek egyik fizikusa, aki egybknt Aass valamelyik
se, felfedezte az ahun ltezst, valamint azt az elmleti lehetsget, hogy
felhasznlsval el lehet jutni a tvolabbi csillagokig. Majd mindjrt meg fogod
rteni, hogy a Hissek ennek a felfedezsnek vallsi szempontbl milyen rendkvli
fontossgot tulajdontottak. A csillagok kztti tvolsgok thidalsa ugyanis
hamarosan lehetetlenn vlt - jllehet e tvolsgok ltalban rvidebbek, mint a mi
galaktiknk ama rszben, ahol a Nap tallhat -, mivel az laltharhoz legkzelebb
es csillag, az Oriabor utn kvetkez Su-dna egy fnyvnyi tvolsgra van, ami
oda-vissza mr ngy esztendeig tart utazst jelent. Utna kt s fl fnyvnyire
van az rianth, ez csaknem tzesztendei utazs. E mdszer segtsgvel a Hissek
ennl soha nem mentek messzebbre, de mg gy is alkalmazniuk kellett a
mestersges hiberncit, a kutatk letfolyamatainak lelasstst.
Az ahun felhasznlsval viszont a problma teljesen j megvilgtst nyert,
mert a kutats lehetsgei gyakorlatilag korltlann vltak. s a Hissek szemben
mindez az si gret beteljeslsnek tnt.
A tovbbiakat, valamint a Hissek mentalitst egyltaln nem lehet megrteni,
ha nem ismerjk vallsuknak legalbb az alapjait. Az imnt beszltem neked arrl
az ldztt s mindig jjszlet kultuszrl, amely vgl is diadalmaskodott s
vallss lett. Nem mondanm, hogy valamifle hivatalos vallss, mert ez tl
gyenge s pontatlan meghatrozs lenne, de tny, hogy valamennyi Hisst szinte
impregnlja" e hit. Azt a nhny szkeptikust, akikkel az Elln tallkoztam - Souilik is
kzjk tartozik -, a tbbiek egyltaln nem nzik rossz szemmel. De befolysuk
csekly, s szkepticizmusuk egybknt is csak a dogmkra irnyul. Gyakorlatilag
pp gy viselkednek, mint ltalban a hivk.
A Hissek manicheusok: szerintk a vilgmindensget a J Istene teremtette, aki
lland harcban ll a Rossz Istenvel. De nem jl mondom. Eltorztom az
eszmjket. Valjban nem is a Jrl meg a Rosszrl van sz, ahogyan mi
rtelmezzk ezeket a fogalmakat, hanem a Fnyrl s a Sttsgrl. A Fny Istene
teremtette a Teret, az Idt s a Napokat. A msik Isten mindezeket igyekszik
megsemmisteni, hogy a vilgot visszavesse az eredeti indifferencilt semmibe. A
Hissek s ami a leglnyegesebb: a tbbi hs-vr emberisg a Fny Istennek
gyermekei. A msik Isten teremtette a Mislixeket.
n nem gondolkodom metafizikusn, s egyltaln nem vagyok misztikus. Nem
lltom, hogy pontosan megrtettem gondolatmenetket, ami bizonyra szubtilisabb
az n megfogalmazsomnl. De megrgztt szkeptikus ltemre gyakran
megrendltem, amikor beleolvastam szent knyveikbe. Klns sszefggsekre
bukkantam bennk a mi Biblinkkal s bizonyos hindu vallsi szvegekkel. A Hissek
trtnelme eltti idkbl szrmaz jvendlsek is szerepelnek e knyvekben, egy
olyan korbl, amikor mg nem tudhattk, hogy mi van a bolygjukon kvl.
(Clair egy knyvet vett el a zsebbl, s tnyjtotta nekem. A vkony
pergamenlapokon kkkel nyomtatott, parnyi jeleket lttam.)
- Ezek Sian-Thom Prfcii - mondotta. - Tbb mint kilencezer vesek.
Lefordtok neked nhny rszletet.
Lapozott nhny oldalt, s elkezdte: - s a Fny gyermekei - mindegyik a sajt
csillagn - harcolni fognak a rombols vgya ellen, s e harc sorn, vszzadokon
keresztl veresgek s gyzelmek kvetik majd egymst. De azon a napon, amikor
a Fny gyermekei - mindegyik a sajt csillagn - megtalljk az Egyesls tjt,
kvetkezik a legslyosabb prbattel, mert a Hideg s az jszaka gyermekei
megksrlik elorozni tlk a Fnyt."
Clair folytatta:
- Hissek! Hissek! Ti vagytok a kivlasztott faj, nektek kell vezetnetek a Fny
gyermekeit az rk Hideg gyermekei, a Mislixek ellen vvott harcukban. De egyetlen
hadvezr sem gyzedelmeskedhet harcosai nlkl, s nem minden harcos forgatja
egyforma tudssal ugyanazon fegyvert, s egyetlen hadvezr sem tudja
megmondani, melyik fegyverrel fog diadalmaskodni. Hissek! Ne utaststok el a
Fny tbbi gyermekeinek segtsgt!"
Aztn:
- Hissek! Ne utaststok el azokat, akik idegennek tnnek szemetekben. Taln
k is a Fny gyermekei, taln bennk pirosan lktet a vr (e szavakat Clair
nyomatkosabb hangon ejtette ki), s ezt a vrt az rk Hideg gyermekei nem
tudjk megfagyasztani."
Ha majd megtudod, hogy ksbb mi trtnt velem, el fogod ismerni, hogy ez
mg a legkevsb megdbbent!
s me maga az si gret: n, Sian-Thom, a Ltnok, az Id svnyein t a
Jvbe vettem szellemem. Hissek, ne akarjtok tudni, hogy kzeli-e ez a jv, vagy
oly tvoli, mint Siancor sivatagjnak lthatra, amely egyre tvolodik, midn utas
kzelt felje. s ltom a Hissek kivlasztott fajtjt, amint fogadjk a Fny minden
gyermeknek kveteit, s szvetsgk vgl diadalmaskodik az jszaka s az rk
Hideg gyermekei fltt. n mondom nektek, Hissek, titek lesz a vilgmindensg,
olyan tvolsgra, ameddig kpzeletetek eljuthat, mg a csillagokon is tl, de mindez
nem csupn a titek lesz. Valamennyi hsbl s vrbl val lny lesz a vilg, a
Fny valamennyi gyermek, akik elpusztulnak, anlkl hogy elpusztulnnak, akik
mind egyeslve, halljtok, , Hissek, mind egyeslve legyzik majd a Sttsg s a
Hideg lnyeit, s a Semmibe, a vilgon kvlre vetik vissza ellensgeiket, a Hideg s
az jszaka gyermekeit, akiknek nincsenek vgtagjaik s nincsen hsuk, akik nem
ismerik sem a Jt, sem a Rosszat."
Ennyit a lnyegrl. Akr hisznek benne, akr nevetnek rajta, egy egsz
hatalmas civilizci, taln a vilgmindensg leghatalmasabb civilizcija alapszik
ezen az si greten.
gy aztn, amint megnylt az ahun tja, a Hissek elindultak kutattjaikra. A
Mislixeket mg nem ismertk. Els utazsaik egyike egy bolygra vezette ket, a
Swin naprendszerhez tartoz Assentra, amennyiben tudni hajtod a nevt. Ez a
naprendszer a Hissek galaktikjnak a szln helyezkedik el. A bolygn
berendeztek egy obszervatriumot, majd nekilttak a galaktikk megszmllsnak.
s felfedeztk, hogy az egyik, mintegy tizent milli fnyvnyi tvolsgban lev
galaktikn a csillagok gyors temben sorra kialszanak, amely tny ellentmondott
minden fizikai trvnyeken alapul szmtsnak. Az egybknt kismret galaktika
msfl vszzad alatt teljesen eltnt.
Most a Souliktl hallottakat sszekeverem azzal, amit ksbb Azzlemtl s
msoktl tudtam meg. Az ahun tjn egyms utn hrom expedci indult el e
galaktika fel. Egyik sem trt vissza. Ezutn jabb csillagok kezdtek kialudni, ez
alkalommal egy jval kzelebbi, mintegy htmilli fnyvnyire lev galaktikban. A
folyamat mindig a sznkp elvltozsval, a fmes svok megsokszorozdsval
kezddtt, majd a csillag egyre sttebb vrs sznv vlt. Nhny hnap mltn
mr csak az infravrs detektorok tudtk rzkelni ltezst. Vgl tbb semmifle
sugrzs nem rkezett onnan. s a Hissek, akik hittek a Prfciban s az
gretben, e klns jelensgekben lassan felfedeztk a msik, az jszaka s a
Hideg Atyja mkdsnek nyomt. Annl is inkbb, mert mr ismertek nhny, az -
vktl klnbz - emberisget!
Termszetesen, a csillagok kioltsnak folyamata mr jval korbban
megkezddtt, amikor mg egyetlen Hiss sem ltezett az Ella-Vnen, mivel maguk
a Hissek is legfeljebb csak ktmilli vnyire vezetik vissza eredetket. Nem tudom,
hogyan egyeztetik ssze a Mislixek nyilvnval ltezsnek elidejsgt a sajt
metafizikjukkal.
A Hissek vgl felfedeztk a Mislixeket. Egy expedci, az ahunon tkelve,
elindult egy egszen kzeli, nem egszen egymilli fnyvnyi tvolsgra lev
galaktikra. Az expedci hrom ksillbl llt, parancsnokuk egy Ossenthur nev
asztronmus volt. Ismt a Trbe jutva, egy kialvflben lev nap kzelben
bukkantak fel - elfelejtettem megemlteni, hogy egy materilis testtl mindig
megfelel tvolsgban tudnak felmerlni. Ez a nap - a ksr bolygk ellenre - nem
tlsgosan rdekelte ket, s mr kszltek tovbbmenni, amikor Ossenthur a
csillag sznkpben olyan sajtossgokat szlelt, amelyek hasonlatoss tettk az
oly klns mdon kialudt galaktika spektrumhoz. Elhatrozta, hogy leszll az
egyik bolygn. Egy haldokl vilgban ktttek ki, ahol mr minden let elpusztult.
Emberisg soha nem lt itt, csupn nhny felsbbrend llatfaj, s ezeknek
megfagyott tetemeit meg is talltk. Hrom hnapot tltttek e bolygn,
megfigyelseik egyre szaporodtak, mikzben a vrsl gen egyre sttebb lett a
nap. Vgl, amikor a hmrsklet elgg mlyre zuhant, hogy a nitrogn
cseppfolysodni kezdjen, megjelentek a Mislixek. Mindez rkezsem eltt
hromszz vvel trtnt.
Honnan jttek a Mislixek? A Hissek nem tudjk, felbukkansuk egy-egy bolygn
mg ma is rejtly, de amg a hideg nem elegend a nitrogn cseppfolystsra,
addig nem mutatkoznak.
A Mislixek kt ksillre csaptak le. A harmadik, Ossenthur gpe ekkor ppen tbb
mint szz kilomternyi magassgban lebegett. Az els ksillnek csak annyi ideje
maradt, hogy kzlje: csillog, mozg trgyak veszik krl, aztn elhallgatott. A
msodik ksillt akkor rte a tmads, amikor megprblt felemelkedni. Ez kpeket is
tudott kzvetteni: az eljegesedett talajon fmesen csillog, mozgkony, soklap
alakzatok nyzsgtek, magassguk csaknem elrte egy embert. Ekkor hirtelen
minden kzvetts megszakadt, mivel a ksill lezuhant s sszezzdott a bolyg
felsznn.
Ossenthur nyolc napon t figyelte a talajt. A nyolcadik napon, mivel semmifle
mozgst nem tapasztalt odalenn, villmknt lecsapott, s az els ksill mellett
leszllva, a talajt krs-krl elrasztotta abiotikus sugarakkal. A ksill belsejben
semmifle vltozst nem szlelt, de egyetlen Hiss sem maradt letben. Ossenthur
trsai holttestt a sajt ksilljbe vitte, s az res gpet, miutn motorjait sszetrte, a
Mislixeknek tengedve - e klns teremtmnyeknek a Prfciban emltett nevet
adta - visszatrt az Ellra.
A biolgusok megvizsgltk a tetemeket. A Hissek hallt fullads okozta, lgz
pigmentjk elpusztult!
gy trtnt, hogy a Hissek teljes ervel hozzkezdtek ms emberisgek
felkutatshoz, hogy olyan lnyt talljanak, akinek vrs vrt nem lehet
megfagyasztani". De az ltaluk felfedezett bolygkon l emberek" mindegyikben
kk, zld vagy srga vr keringett. Ekkor rtettem meg, hogy a Hissek az Exklzis
Trvny ellenre mirt vittek magukkal, s mit vrnak tlem, tlnk, fldi emberektl.
Idkzben, mint ahogy mr emltettem, a bolygkon sokfle emberisggel
teremtettek kapcsolatot, s ezeknek kvetei llandan a Rssanon laknak, ahol az
Emberlakta Vilgok Ligjnak Nagy Tancsa szkel.

A MISLIX

A Mislixek teht az Elltl nem egszen egymilli fnyvnyi tvolsgra
tartzkodtak. Abban az idszakban a Hissek mg nem fedeztek fel sszefggst e
fmtest lnyek s a csillagok kioltsa kztt, de reztk, hogy a Mislix a metafizikai
ellensg, a Hideg s az jszaka gyermeke. Igyekeztek ht elpuszttani ket.
Valamennyi alkalmazott mdszer csdt mondott - egy kivtelvel. A Hiss tudsok
hiba talltak r ismt seik pusztt eszkzeire, a Mislixek ltszlag
srthetetleneknek bizonyultak. Semmifle abiotikus sugr, semmifle neutron-,
proton-, elektron-, st infranukleon-bombzs nem lte meg ket. Egyedl a hsg
hatott rjuk. Egy nap az egyik ksillt hallos Mislix-sugrzs rte. Az ilyen sugrzs
ellen a Hissek gyakorlatilag csak gy tudtak vdekezni, hogy hattvolsgon kvl
maradtak. A ksill lezuhant, s a talajra rve kigyulladt. Az g ksill kzelben lev
egyik Mislix sszerndult, majd megsznt mozogni. A ksillek vesztesgek rn
elgg alacsonyra le tudtak ereszkedni, hogy a mozdulatlan Mislixet a negatv
gravitcis mez segtsgvel felemeljk, s az Ellra szlltsk. Tanulmnyozsa
nagy csaldst okozott, mivel csak egy vasbl, rzbl s nikkelbl tvztt fmtmb
hevert elttk. Ha volt is valamilyen struktrja, azt a hsg megsemmistette.
A medd harc hrom vszzadon keresztl folytatdott. A Hissek most mr meg
tudtk lni a Mislixeket: elegend volt mintegy tz msodpercig ktszz abszolt
fokon felli hmrsklet sugrzst bocstani rjuk. De a Mislixek vdekeztek.
Abiotikus sugrzsuk hatereje megnvekedett, s a birtokukban lev bolygk
megkzeltse hsz kilomteres tvolsgon bell veszlyess vlt. A Mislixek fel
nem dertett mdon szrevettk, ha ksill kzeledett feljk, s mieltt az ledobhatta
volna termikus bombit, minden letet megsemmistettek a gp belsejben. Azt is
megtanultk - vagy legalbbis a Hissek tudomsa szerint els zben alkalmaztk -,
hogyan kell felemelkedni a Trbe repl szerkezetek nlkl, gy a Mislixek - legalbb
kilenc fbl ll csoportokban - llandan az ltaluk megszllt bolygk fltt
cirkltak. Sugrzsuk ereje valjban a csoportot alkot egyedek szmnak kbvel
nvekszik, s ha legalbb kilencen vannak, ez az er nagyon hossz ideig hat. A
Hissek ekkor j taktikval prblkoztak: kzvetlenl a bolyg felszne fltt lptek ki
az ahunbl, ledobtk bombikat, majd ismt eltntek az ahunban. Ez a taktika
hatsos, de roppant veszlyes volt. Egy-egy apr szmtsi hiba folytn nha
elfordult, hogy a ksill a bolyg felszne alatt bukkant el az ahunbl. Ilyen esetben
fantasztikus atomrobbans kvetkezett be, mivel a ksill atomjai, valamint a bolyg
atomjai azonos idben azonos helyet foglaltak el.
A Mislixek uralma egyre terjeszkedett ebben a szerencstlen galaktikban,
amelynek csillagai sorra kialudtak. s roppant klns volt, amikor a ksillek irnyti
az Ellrl e galaktiknak azt a rszt lttk ragyogni, amelyrl tudtk, hogy mr rg
kialudt, mivel csaknem egymilli v kellett ahhoz, hogy a fny onnan eljusson
hozzjuk.
rkezsem eltt taln hsz esztendvel rtettk meg a Hissek, hogy a Mislixek
nem elgednek meg a mr kioltott napok bolyginak gyarmatostsval, hanem
jabb napokat oltanak ki. Ezt a hipotzist Ossenthur lltotta fel hromszz vvel
ezeltt, de az elmlet olyan fantasztikusnak tnt, hogy senki nem tartotta fontosnak
megjegyezni. A megtmadott galaktikban - a Hissek Msodik Univerzumban,
meglehetsen tvol a Mislix-birodalomtl - ltezett egy emberlakta bolyg, amelynek
npe hasonltott a Hissekhez, s kivl kapcsolatokat tartott fenn velk. Ezt a
bolygt, a Sklin naprendszerhez tartoz Hassnit, elretolt bzisknt hasznltk a
hbor sorn. Egy nap Mislixeket jeleztek a naprendszer egyik kls bolygjnak
eljegesedett felletn. Ugyanakkor a Hassni tudsai a napjuk ltal sugrzott energia
igen ers cskkenst szleltk. Egy mersz felderts alkalmval, amelyet hrom
ksill hajtott vgre, fedlzetn Hassnikbl ll szemlyzettel, a hbor trtnete sorn
els zben jeleztk, hogy ezen a kls bolygn a Mislixek hatalmas fmoszlopokat
ptettek. Amikor a Hassni bolyg valamivel ksbb a napja meg az Affr nev kls
bolyg kztt tartzkodott, a laboratriumokban s az ermvekben nhny napig
minden nukleris reakci lehetetlenn vlt. A nap sugrz energija szntelenl
cskkent, s el kellett fogadni a nyilvnval tnyt: a Mislixek tudjk, hogyan lehet
gtolni a csillagok nukleris reakciit!
Nem maradt ms megolds, mint a Hassni kirtse. A lakossgot tkltztettk
az Ella galaktikja egyik csillagnak a bolygjra.
Vgl kt vvel rkezsem eltt, a Hrsseknek sikerlt elevenen elfogni egy
magnyos Mislixet. Ezt a Mislixet lttam, st meg is rintettem!
Lassanknt megszoktam az letet az Elln. Mg mindig Souilik hzban laktam,
de mr kaptam egy sajt robot. Nagyon gyorsan megtanultam bnni vele. Ezek a
kis replgpek oly tkletesek, hogy csaknem lehetetlen velk rosszul
manverezni. Vezetsk teljesen automatikus, s a pilta szerepe csupn az irny,
a gyorsasg s a magassg megvlasztsra korltozdik. Termszetesen az
automatikus gpvezetst brmikor ki lehet kapcsolni. A Hissek tbbsge csak ritkn
hasznlja. Ez a np megtallta a gp problmjnak megoldst: hasznlni, nem
flni tle, s nem vlni a rabszolgjv. Ugyanaz a szemly, aki teljesen rendjn
valnak tekinti, hogy fell egy ksillre, s - ahogy itt mondani szoktk - a Tr mg"
megy, mikzben, isten tudja, hny millird kilomtert tesz meg, minden tovbbi
nlkl napokon t gyalogol, ha erre szottyan kedve. De n csak tbb hnap eltelte
utn kockztattam meg az automatikus gpvezets kikapcsolst. s mikor vgre
rszntam magam, oly hatrtalan lvezetet talltam a csods kis masina
vezetsben, hogy az automatt ettl kezdve csak hossz utazsok alkalmval
hasznltam. Egybknt eleinte s mindaddig, amg vglegesen be nem fogadott a
Hissek kzssge - s egyike vagyok annak a hrom idegennek, akit valaha is
befogadtak -, csak arra hasznlhattam a robot, hogy Souilik hztl a Blcsek
Hzig menjek vele.
A Hissek beszlt nyelvt is megtanultam, br roppant nehz nyelv a Fld laki
szmra. Fkpp sziszeg hangokbl ll, s az s meg a z hangon kvl ritkn
hasznlnak msfle mssalhangzt, amint azt te is hallhattad az eddig elhangzott
fnevekbl. tkozottul nehz a hangslyozsuk, mivel aszerint vltozik, hogy kihez
beszlnek, de taln mg pokolibb az igeid, no meg a tbbi... Egy plda:
hzigazdmat Souiliknak hvtk. De a hza: Souil'k sian", s az, hogy kilpek
Souilik hzbl" gy hangzik: Stan Souil'k s'an." Ebbl rgtn lthatod, milyen
nehz lehet egy bonyolult mondat kpzse. A beszlt nyelvet soha nem tudtam
tkletesen elsajttani. Ez egybknt nem bntott tlsgosan, mivel mindent
megrtettem, amit mondtak. Ha n akartam beszlni", mindig a gondolattvitelhez"
folyamodtam, s mondkmat egy Hiss fordtotta le a beszlt nyelvre.
Minden msodik nap elmentem a Blcsek Hzba, ahol valsgos elads-
sorozatot tartottam a fldi civilizcirl. Cserbe flhipnotikus mdszerekkel
megtanultam a Hissek nyelvt. Amit csak lehetett, mindent igyekeztem megtudni a
Hiss-civilizcirl s tudomnyrl. Kt Hiss-sel egytt sszehasonlt biolgiai
kutatsokat folytattunk. Aprlkosan tanulmnyoztk a vremet, s szmtalanszor
megrntgeneztek. Munkatrsaim tkletesen megrtettk, hogy n is kvncsi
vagyok, ezrt mer jindulatbl igen sokszor nknt tvilgtottk magukat elttem.
A Hissek szervezete hasonl a minkhez, de gyantom, hogy tvoli seik bizonyra
kzelebb lltak a mi hllinkhez, mint az emlseinkhez. Ezzel kapcsolatban nhny
szt kell szlnom az ottani llatvilgrl. A nagyobb llatfajtk ketts eredetek. A
Hissek az Ella-Ven bolygjukrl nhny hzillatot hoztak magukkal, nevezetesen
egy nagy test, igen hossz lb, zldes szr macskaflt, amely rtelmessg
tekintetben vetekszik a majmainkkal. A Hissek rajonganak ezekrt a macskkrt,
s minden hzban legalbb egyet tartanak bellk. Eredetileg az Ella-Vnen a
trtnelem eltti korban vadszatra voltak idomtva, de flelmetes karmaikat s rvid
kardhoz hasonl fogaikat most csak gazdjuk karosszknek sztszaggatsra
hasznljk. E missdolssnak nevezett macskafln kvl a Hissek egy aranysrga
tejet ad, nagy test emlsllatot tenysztenek. Az Ella-Tan eredeti faunja a tgas
rezervtumokban mg fennmaradt. Veszedelmes vadllatok is akadnak kzttk,
ezekre a fiatalabb Hissek olykor nyllal s missdolssfalkval vadsznak. Az Elln
egyetlen szrnyas llat sincs, sem madr, sem rovar, de ezzel szemben az apr
teremtmnyeknek egy bosszant fajtja l ott. Hasonlt a mi hangynkhoz, de nem
azonos vele, s a Hissek minden tudomnya sem tudta kiirtani. Az Ella-Vnen egy
elefnt nagysg llat is ltezett, de a Hissek feleslegesnek tartottk a
meghonostst az j bolygjukon.
Kt hnap mltn sor kerlt arra a prbra, amelyet minden fiatal Hissnek vgig
kell csinlnia, mieltt a felnttek sorba kerlne, azaz tmentem a pszichometriai
vizsgn. Ennek semmi kze nincs a mi tesztjeinkhez, s a Hissek egyltaln nem a
teremt lngszt akarjk megtallni ltala, csupn az alkalmassgot llaptjk meg
ilyen vagy olyan munkra, illetve felmrik az tlagos rtelmi kpessgeket.
Teht testem a pszichometriai vizsgn - egybknt teljesen nszntambl.
Maga az esemny mly benyomst tett rm. Kpzelj el egy pamlagflt, ezen
fekdtem egy vegfal teremben, fejemen egy hegyes szgekkel kivert sisakkal.
Kpzeld el a teljes sttsget - csak egy kis kk lmpa gett a helyisgben -, s a
regisztrl kszlk fl hajl Hiss klns brzatt. Knny elektromos tst
reztem, s e pillanattl kezdve a szemlyisgem mintha valamikpp
megkettzdtt volna. Tudtam, hogy krdseket intznek hozzm, tudtam, hogy
vlaszolok rjuk, de vigyen el az rdg, ha vissza tudok emlkezni, hogy milyen
krdsek s milyen feleletek hangzottak el! Lttam, amint a Hiss lassan forgatja a
gombokat, a fejemet kellemes, enyhe kbulat tlttte meg, s a htam mr nem is
rezte a pamlag rintst. Mindez taln kt bousikig tartott, br szmomra ez az id
kt percnek tnt. A szoba ismt kivilgosodott, a fejemrl levettk a sisakot, n
pedig furcsn kirlt s pihent elmvel lltam fel a pamlagrl.
A kapott eredmnyek tanulmnyozsa mintegy tz napot vett ignybe. Azzlem
ekkor maghoz hvatott. Rajta kvl mg hrom ksrleti llektannal foglalkoz
szakember fogadott.
Azzlem szerint a vizsga eredmnye ltalnos meglepetst keltett. rtelmi
kpessgeim jval fellmltk a Hissek -tlagt - az n minstsem 88 volt, a
Blcsek tlaga 87. A szakembereket mg inkbb megdbbentettk rzelmi
kpessgeim. Megtudtam, hogy knnyen veszlyess vlhat egyn vagyok,
rendkvli harckszsggel, tovbb a szeretet vagy a gyllet fantasztikus
kpessgeivel rendelkezem, hatrozottan kedvelem a magnyossgot, s nmileg
zrkzott a termszetem. Ez utbbi vons nyilvn nem meglepets szmodra! Ezzel
szemben a misztikus emcikkal kapcsolatos kpessgeim roppant alacsonyak,
csaknem a semmivel egyenlk, s ez ltszlag elszomortotta a Hisseket. De
mindennl jobban meghkkentette ket az a tny, hogy a hullmok egy bizonyos
tpust sugrzom, amelyet nem tudnak megfejteni, de nagyon hasonlt a Mislixek
ltal kibocstott hullmokhoz!
A vizsga gyakorlati eredmnye az volt, hogy nem kldtek a Rssanra a tbbi
emberisg kpviselivel egytt, hanem az Elln maradhattam, mivel a Blcsek ezt a
megoldst kedvezbbnek vltk.
Teht tovbbra is Souiliknl laktam, aki hamarosan jra elindult az ahunba, s
egyedl hagyott. De akkor mr tbb szomszddal megismerkedtem, s elg
gyakran megltogatott Essine vagy csaldjnak valamelyik tagja. Mivel a beszddel
egy idben olvasni is megtanultam, rvetettem magam Souilik szmtalan knyvre,
amelyek kzl fkpp a fizikai tudomnyokkal foglalkozk meghaladtk tudsomat.
A biolgit vagy az univerzlis archeolgit trgyal mvek viszont nagy rmmre
szolgltak.
Egy nap, amikor bksen olvasgattam a Tizenegyedik Univerzum Fluh
naprendszerhez tartoz Szn bolyg rvid trtnett, egy kk szn rob
ereszkedett le a hz eltt. A gpbl egy hatalmas termet Hiss lpett ki, a Blcsek
Tancsnak egyik tagja, akit Asszanak hvtak. Ritkn tallkoztam vele, mert fizikus
volt, s a Hissek nagyon hamar megllaptottk, hogy ismereteim e tren tlsgosan
kzpszerek, teht nem rdemes, hogy egy szakember rm fecsrelje az idejt. A
ltogats teht meglepett. Assza egy pillanatig sem vesztegette az idejt, s a
Hissek szoksa szerint azonnal a trgyra trt:
- Gyere, szksgnk van rd.
- Mihez? - krdeztem.
- Ltni szeretnnk, hogy valban egyike vagy-e a Prfcia piros vr lnyeinek,-
akiket a Mislixek nem tudnak meglni. Gyere. Nem fenyeget semmi veszly.
A krst termszetesen visszautasthattam volna, de semmi kedvet nem
reztem hozz. Alig vrtam, hogy vgre pontosan tudjam, kik azok a hrhedt
Mislixek. Kvettem Asszt a robjba.
Nagyon magasra emelkedtnk, s teljes sebessggel repltnk el kt tenger, a
hegyek, majd ismt egy tenger fltt. A rob hrom ra mltn egy kopr, szikls kis
szigeten ereszkedett le. Tbb mint 9000 kilomtert tettnk meg. A lthatron mr
lefel hanyatlott a nap, s nagyon tvol lehettnk az egyenlttl, mert sz jegeket
lttam a tengeren.
Assza a hullmok fl emelked, parnyi tltsen szllt le robjval. Nem
messze tlnk egy fmbl kszlt, vastag kaput lttunk, s megindultunk felje.
Vezetm mindenfle bonyolult mvelet elvgzse utn kinyitott egy kis ablakot a
kapun, s nhny szt mondott. Odabent h-pisztolyokkal" felfegyverkezve tizenkt
fiatal Hiss llt rsget, s alaposan szemgyre vettk szemlyemet. Az rk kztt
elhaladva, egy nyolcszglet terembe lptnk, amelynek egyik fala olyan
sajtsgosn fnytelen anyagbl kszlt, mint a tejvegszer kpernyk. Assza
leltetett.
- Ez a dolgozszobm - mondotta. - Engem bztak meg a Mislix rzsvel.
Ezutn a kvetkez trtnetet meslte el:
Tbb mint kt vvel ezeltt egy ksill szrevett a Trben egy magnyos Mislixet,
s sikerlt foglyul ejtenie. Ez korntsem volt knny dolog, s a ksill szemlyzete,
mivel hossz ideig kellett elviselnie a Mislix-sugrzst, utna mg sokig
gyenglkedett. De mg slyosabb problmt jelentett a Mislix tszlltsa az Ella
meleg lgkrn, amely knnyen meglhette volna. De a dolog vgl is sikerlt, s a
Mislix vgl is egy olyan fld alatti verembe kerlt, ahol a hmrskletet llandan
abszolt tizenkt fokon tartottk. Az emberisgek valamennyi tpusa - kivve a
legutbb megismerteket, akik t tudtak kelni az ahunon, s engem nknt
alvetette magt a Mislix sugrzsnak. Termszetesen, minden vintzkedst
megtettek, nehogy vgzetes baleset trtnjk. A sugrzst senki nem tudta elviselni.
Egyik ksrleti alanynak sem volt piros a vre, ahogy az a Prfciban olvashat. Az
n vrem viszont piros volt.
- s most nzd meg a Mislixet! - fejezte be Assza.
Elstttette a helyisget, s a kpernyn klns kk fnyben lebeg kpek
jelentek meg.
- Hideg fny. Minden msfle vilgts megln a Mislixet!
Tekintetem szinte elmerlt egy nagy kiterjeds, kriptaszer helyisgben.
Szikls talaja teljesen kopr volt. A kzepn mozdulatlanul gubbasztott valami, amit
eleinte egy sllyesztett csuklkkal sszeillesztett lemezekbl ll kis
fmszerkezetnek vltem. A krlbell ktszer egymteres trfogat, polider alak
trgy lnkvrs fnnyel csillogott.
A Hiss a pszichomterre emlkeztet regisztrl kszlkek el hzott. A
szmlapokon a foszforeszkl mutatk lassan ingadoztak, s fluoreszkl csvek
lktettek nyugodt, szablyos hullmzssal.
- A Mislix lete - magyarzta Assza. A Mislix lland gca azoknak az
elektromgneses jelensgeknek, amelyeket ti, fldi emberek lltlag
energiaforrsknt hasznltok. Most pihen.
Assza megcsavart egy gombot. A kripta hmrsklett jelz termomter az
abszolt 12 fokrl az abszolt 30 fokra emelkedett. A mutatk elbbre szkkentek a
szmlapokon, a csvek lnkebb fnyt rasztottak, s lktetsk felgyorsult. Assza
rmutatott az egyikre, amelyik sajtos temben vibrlt.
- A Phen-hullmok. Tudomsunk szerint a Mislixeken kvl csak te bocstasz ki
ilyen hullmokat!
Felnztem, s megpillantottam magam egy tkrben. Fantasztikus ltvnyt
nyjtottunk, Assza meg n. Arcunkat csak a csvekbl sugrz, lktet, zldes fny
s a kk sznben dereng kpcs visszfnye vilgtotta meg. Ritkn reztem
magam az Elln ilyen hontalannak, ilyen idegennek. Szinte megrmltem.
A Mislix most megmozdult. Csuklkra jr, tagolt lemezei egyms utn lptek
mkdsbe, s egy lpked ember sebessgvel vltoztatta a helyt. Assza a
hmrskletet ismt abszolt 12 fokra cskkentette.
- me, a Mislix. Szeretnnk, ha lemennl a kriptba, s kitennd magad a Mislix
sugrzsnak. Semmifle veszly nem fenyeget, fkpp az leted nem forog
kockn. A tbbiek mr mind jrtak odalent, sajnos eredmny nlkl. A Trben, ahol
ksilljeink fala vdelmez bennnket, kilenc Mislix kell ahhoz, hogy hallos veszlybe
kerljnk. Itt, ilyen kzelrl s vdfal nlkl, ehhez egy Mislix is elegend. Mivel ott
lent, a csaknem lgres helyisgben nagyon alacsony a hmrsklet, megfelel
vdfelszerelst kapsz.
n innen gyelek mindenre, s kt robot fog elksrni, hogy visszahozzanak, ha
elvesztend az eszmleted. Hajland vagy lemenni?
Egy msodpercig ttovztam, mikzben a lassan ksz, rmes szrnyeteget
figyeltem. gy reztem, mintha a szigoran mrtani felpts pncl alatt
knyrtelen elme lakozna, egy rzelmek nlkli tiszta rtelem, ijesztbb brmely
tudatos kegyetlensgnl. Igen, ez a lny valban az jszaka s a Hideg gyermeke
volt!
- Rendben van - vetettem mg egy utols pillantst a kpernyre.
- Szksg esetn nvelhetjk a hmrsklett, s meglhetjk - folytatta Assza.
- De nem hiszem, hogy erre knyszerlnnk. Vllalkozsod azonban mgis
kockzattal jr. Egyetlen Mislix nem tud meglni egy Hisst, csak ha az utbbit tl
hossz ideig ri a sugrzs. Azokat sem lte meg, akik eltted jrtak odalent. De te
ms vagy!
- Vigye el az rdg! - dnnygtem franciul, majd Hiss-nyelven folytattam: - Ne
vesztegessk az idt. Elbb vagy utbb vgre kell hajtani a ksrletet!
- Amg nem beszlted a nyelvnket, nem hajthattuk vgre. Amg odalent vagy,
nem tudom tadni neked a gondolataimat.
jra bekapcsolta a vilgtst. Egy Hiss lpett a szobba, s intett, hogy
kvessem. Egy fld alatti helyisgbe mentnk, amely egy szinten volt a kriptval. A
falon ttetsz rhajs ruhk lgtak. A Hiss segtsgvel felvettem az egyiket.
Tkletesen rm illett, ami azrt nem volt meglep, mert pontosan az n mretemre
kszlt. Az egyik hatalmas rruha bizonyra az a kocsnyon l szem ris volt,
akinek szobrt az Emberisgek Lpcsjn lttam. Az ajt ismt megnylt, s ers
fmkarokkal elltott kt hatkerek gpezet grdlt be rajta. A Hiss kiment, s az ajt
bezrult mgtte.
- Hallasz engem? - harsogott Assza hangja a sisakomban.
- Igen, nagyon jl.
- Mg mindig vdve vagy a Mislix sugrzstl. Ez a sugrzs nem tud thatolni
a tle elvlaszt ngy mter vastag nikkelacl tmbn. Ez az egyetlen hatsos
vdekezs, de harc kzben nem alkalmazhat a slya miatt. Most kinyitom az
sszekt ajtt. Lpj htrbb, s jl vigyzz! Brmi is trtnne, amg nem mondom,
nehogy megprbld levenni az rruhdat.
falon kvl elhelyezett ngy mter hossz fmtmb megmozdult, s lassan
flrecsszott. Semmifle hideget nem reztem, de az rruha lassan felfvdott.
Olyan lettem, akr egy Bibendum. tsurrantam a nylson, s belptem a verembe.
A kriptaszer helyisg tls vgben mozdulatlanul hevert a Mislix. A kk fny itt
halvnyabbnak tnt, mint a kpernyn.
Nesztelenl lpkedtem az egyenletes talajon. Minden csendes s mozdulatlan
volt. Sisakomban hallottam Assza lass llegzst. A Mislix mg mindig nem
mozdult.
Aztn hirtelen felm siklott. Ellrl nzve olyan volt, mint egy krlbell fl mter
magas, ellapult tmeg.
- Mit kell tennem? - krdeztem.
- Mg nem bocst ki sugarakat. Nem fog hozzd rni. Egyszer a levegbe
emelkedett, s lezuhanva agyonnyomott egy Hisset. Utna tizenkt bousikig magas
hmrskleten tartottuk, letben maradsnak vgs hatrn. Remlem, hogy
szre trt, s nem fogja jra kezdeni. Ha mgis megprbln, az vedben ott van
egy hpisztoly. Csak szksg esetn hasznld.
A Mislix sebesen keringett krlttem.
- Mg mindig nem sugroz. Mit rzel?
- Semmit, egyltaln semmit. Csak nmi flelmet!
- Vigyzz! Sugroz! Sugroz!
Valahol a fmtmeg ells rszn halvnylila szikracsva jelent meg. Mg
mindig nem reztem semmit, s ezt azonnal kzltem Asszval.
- Nem rzel a testedben valami bizsergst? Nem is szdlsz?
- Nem, semmit sem rzek!
A Mislix most hevesebben sugrzott. A csva mr elrte az egymternyi
hosszsgot.
- Mg mindig semmi?
- Semmi.
- Ilyen ers s tarts sugrzs hatsra egy Hiss mr eljult volna! Azt hiszem,
hogy ti, fldiek vagytok azok a lnyek, akiket a Prfcia emlt!
A Mislix mintha megdbbent volna. Legalbbis gy rtelmeztem a
mesterkedseit. Htrlt, kzelebb jtt, abbahagyta a sugrzst, majd jra kezdte.
Megindultam felje. Htrlt, majd megllt.
Ekkor a srthetetlensg taln mt rzsvel eltelve s a vitzkeds vgytl
hajtva, nagy lptekkel megkzeltettem, s rltem! Hallottam Assza elborzadt
kiltst, majd ftyl nevetst, midn a Mislix egy hirtelen rndulssal kisiklott
allam, s a kripta tls vgbe meneklt. n voltam az els hs-vr lny, aki
megrintett egy eleven Mislixet!
- Elg - szlalt meg Assza. - Trj vissza abba a terembe, ahol az rruhk
vannak.
A fmtmb ismt elzrta a nylst mgttem, s ftylve tdult be a leveg. A
Hiss segtsgvel kibjtam az rruhbl, s a felvon ismt visszavitt Assza
dolgozszobjba. A Hiss a karosszkbe roskadva zokogott rmben.


EGY MSIK VILG DALA. . .

Ez alkalommal hrom napot tltttem a Sans-sine szigeten. Assza azonnal
tjkoztatta a Blcsek Tancst a ksrlet pozitv eredmnyrl, s nhny rval
ksbb valamennyi blcs sszegylt az Assza dolgozszobja melletti nagy
teremben. Amikor azonban felkrtek, hogy ismt s azonnal menjek le a kriptba,
kereken visszautastottam. Br a Mislix-sugrzs ltszlag nem rtott a
szervezetemnek, idegileg vgkpp kimerltem. Amg szemtl szembe lltam azzal a
tudatos fmtmbbel, sikerlt megriznem nyugalmamat. De most mintha minden
energim kimerlt volna, s ellenllhatatlan vgyat reztem az alvsra. A Blcsek
ezt megrtettk, s elhatroztk, hogy mindent msnapra halasztanak. Nagyon
knyelmes szobt bocstottak rendelkezsemre, s az lmot ad kszlk
segtsgvel egsz jszaka pompsan aludtam.
Msnap nem minden szorongs nlkl indultam el a kriptba. Valjban nem
tudhattam, hogy csodlatos immunitsom tarts marad-e, s hogy ellenkez esetben
mi trtnne velem. Krtem, hogy hvassk el a Blcsek testletnek egyik j tagjt,
Szzant, akit beszlgetseink sorn meglehetsen sok fldi orvostudomnyra
megtantottam. Az elkszletek most hosszabb idt vettek ignybe: vrt vettek
tlem, vrsejtszmllst s szmos egyb vizsglatot vgeztek. Radsul velem
egytt egy nknt, jelentkez Hissnek is le kellett szllnia a verembe, hogy
ellenrizzk: a Mislix jelenltemben kibocstott sugrzsa azonos-e azzal, amely oly
vgzetes a Hissekre. Klns kegyknt meghvtk a Fldn jrt ksill szakembereit,
s Souilik kivtelvel, aki valahol a Trben kborolt, valamennyien jelen voltak, Aass
vezetsvel. Nagyon rltem a viszontltsnak. De kevsb rltem, amikor
megtudtam, hogy az engem ksr nkntes: Essine.
Meg se prbltam lebeszlni a vllalkozsrl. Mr tudtam, hogy a veszllyel
szemben mr vezredek ta minden klnbsg megsznt frfiak s nk kztt.
Essine nknt jelentkezett, a Blcsek elfogadtk, s ha n tiltakoznk, az
kimondhatatlan srts lenne szmra. De a helytelents rgi fldi eltleteit nem
tudtam elfojtani magamban.
A specilis hidegh" pisztollyal voltam felszerelve. Ezzel szksg esetn olyan
magasra nvelhettem a hmrskletet, hogy az a Mislixnek slyos
knyelmetlensget okozzon, anlkl hogy elpuszttan. Ms szval a Mislix krli
hmrskletet mnusz 261 fokrl csaknem mnusz 100 fokra nvelhettem.
Ngy robot ksretben teht lementnk abba a kamrba, ahol az rruht
tartottk. Ott kt Hiss vrt rnk, s segtsgkkel felltttk az rruht. Mialatt velem
foglalkoztak, lttam, hogy Essine arca elspad - a Hisseknl ez zldesszrke
sznben nyilvnul meg -, s hallottam, hogy valami imaflt suttog. Szemmel
lthatan flt, amit termszetesnek talltam: nekem nagy eslyeim voltak, hogy baj
nlkl megszom a ksrletet, de nagyjbl bizonyosra vehette, hogy slyos
krosods ri. Ezrt amikor tlptnk az ajt henger alak nylsn, a vllra tettem
a kezem.
- Maradj mgttem - mondtam a mikrofonon keresztl.
- Nem tehetem. Meg kell tudnunk, hogy aktv-e a sugrzs.
Htranztem. Mgttnk grdltek a robotok, hossz fmkarjukat mr flig
kinyjtottk.
A Mislix mozdulatlanul figyelte jttnket.
Azt mondom: figyelte, mert jllehet semmit nem tudtam felfedezni rajta, ami a
lts szervre emlkeztetett volna, reztem, hogy tkletesen tudatban van
kzeledsnknek. Hirtelen megrndult, s kszni kezdett felnk.
- Ne tvolodjatok el tlsgosan az ajttl - hallottam Azzlem hangjt.
Essine nkntelenl visszahklt, majd mellm hzdott. A Mislix
hromlpsnyi tvolsgban megllt s nem sugrzott.
- Azt hiszem, hogy felismert - kezdtem. - Nem fog sugrozni, ha...
Ami ezutn trtnt, hihetetlen gyorsasggal zajlott le. A Mislix nagy ervel
sugrozni kezdett. Lila csvja elrte az egymternyi hosszsgot. Ezutn anlkl,
hogy abbahagyta volna a sugrzst, roppant gyorsasggal megkerlt bennnket, s
nekirontott az els robotnak. s a csodlatos gpezet helyn nem maradt egyb,
mint egy halom elgrblt bdoglemez s az elformtlanodott bels szerkezet. Egy
apr fogaskerk keringett krlttem, s n ostobn nztem, amint egyre kisebb
krket lerva vgl megll a lbam eltt.
- Vigyzzatok! - kiltotta Assza.
A kilts felriasztott kbultsgombl. Megfordultam s lttam, amint Essine
sszeroskad a robot maradvnyai mellett. A Mislix most a felnk grdl msodik
gpezet fel siklott. Ktszer lttem. A Mislix megtorpant. Felemeltem az rruhjban
eszmletlenl hever Essine-t. A robot elrenyjtott karokkal grdlt elbbre.
- Nesze! Fogd! - mondtam neki, mintha csak llny lett volna, s a karjaira
helyeztem a lnyt. - n majd fedezem a visszavonulst.
Vlaszt termszetesen nem kaptam. A robot, Essine-nel a karjn, teljes
sebessggel szguldott az ajt fel. A Mislix ismt tmadott. Egy lvssel
meglltottam, s kezemben a pisztollyal, magam is htrlni kezdtem. A kt msik
robot kvette pldm. s a Mislix ekkor a levegbe emelkedett! Fentrl, az ellenrz
terembl hallottam a Blcsek rmlt kiltozst. A fmszrny egyre magasabbra
emelkedett, majd zuhanni kezdett felm. tszr is rlttem, de hiba. Az utols
pillanatban flreugrottam, s lekuporodtam a talajra. A Mislix elvtett. Ekkor egy
hangot hallottam - taln Asszt? -: Most mr mindegy. Erlyesebb eszkzkhz
kell folyamodnunk." A kriptt vakt fehr fny rasztotta el, pp akkor, amikor a
Mislix jabb rohamra kszlt. Azonnal leereszkedett a talajra, s mintha eszt
vesztette volna a kntl, ide-oda tmolygott.
- Gyorsan menj vissza, vagy meg kell hogy ljk! - kiltotta Assza.
Az ajt fel vgtattam, s beugrottam az rruhs kamrba. A vakt fny kialudt,
az ajt bezrult mgttem, s betdult a leveg. Ngy Hiss rohant felnk, kzttk
Szzan. Essine-rl levettk az rruht. Spadt volt, de llegzett.
Dhsen mentem fel a dolgozszobba.
- Nos, most elgedettek lehettek! - tmadtam Azzlemra. - n mg itt vagyok, de
Essine taln meg fog halni!
- Nem. Egyetlen Mislix ilyen rvid id alatt nem tud gyilkolni. s ha mgis?
Amikor a tt a vilgmindensg, mit szmt egy let, egybknt egy nknt felajnlott
let!
Erre valban nem lehetett mit vlaszolni. Ismt vrt vettek tlem, s jra
megszmlltk a vrsejtjeimet. A vizsglat flre nem rheten kimutatta, hogy a
Mislix sugrzsnak semmi hatsa nincs rm.
Mg kt napot tltttem a szigeten Asszval. Addig nem akartam elindulni, amg
Essine nincs tl a veszlyen. A lny gyorsan maghoz trt, de mg nagyon gyenge
volt, br vrtmlesztst s biogn-besugrzst kapott. Szzan azonban
megnyugtatott: mr sokkal slyosabb sugrrtalmat szenvedett Hisseket is polt
s mentett meg.
Visszatrtem Souilik kicsi hzba, s az let visszatrt szoksos medrbe.
Minden msnap elmentem a Blcsek Hzba, eladsokat tartottam, s
eladsokat hallgattam. Meglehetsen szoros bartsgot ktttem Asszval, a
Mislixet rz, ris termet fizikussal - a Mislix egybknt mintha meg sem rezte
volna az elszenvedett slyos bntetst -, valamint Szzan-nal, a fiatal biolgussal. s
egy nap, amikor hrmasban az emberi sugrzsokrl beszlgettnk, egy tletem
tmadt:
- Vajon a Mislixek ltal kibocstott Phen-hullmokat, amelyeket n is sugrzk,
nem hasznlhatnnk-e fel arra, hogy kapcsolatba lpjnk vele?
Szzan egy ideig gondolkodott.
- Nem hiszem - felelte vgl. - Mi regisztrljuk ezeket a hullmokat, de
fogalmunk sincs, miflk. Nem tanulmnyozhattuk ket, mert ppgy nem mehetnk
egy Mislix kzelbe, mint ahogy nem hatolhatunk t egy gitesten!
Ezt egybknt te is lthattad Essine esetben. Mivel te ugyanolyan vagy
legalbbis nagyon hasonl hullmokat bocstasz ki, veled elvgezhetnnk a
ksrletet. De nem hiszem, hogy ezeknek a hullmoknak brmi kzk lenne a lelki
lethez. Ktsgtelen, hogy kapcsolatban vannak az oly sok vasat tartalmaz,
rendkvli alkatotokkal!
- Lehetsges - mondtam. - Pedig szerettem volna kapcsolatot tallni velk.
- Ez taln nem is olyan lehetetlen szlalt meg akkor Assza. - De sok
btorsgra lesz szksged. Ismt le fogsz menni a verembe, a fejeden egy
gondolaterst sisakkal. A pszichikai hullmok - a-mi pszichikai hullmaink sokkal
rvidebb tvolsgra hatnak, mint a Mislix-sugrzs, s soha nem kzelthettk meg
elgg ahhoz, hogy megtudjuk, nem hallhatnnk-e" egy Mislixet. A Mislix - vagy a
Hiss mindig elbb halt meg. De te a kzelbe frkzhetsz. Be kell menned a
kriptba, ugyanis a nikkelacl szigetels ppgy tjt llja a gondolathullmoknak -
amennyiben a Mislix a mieinkhez hasonl hullmokat bocst ki -, mint az hallos
sugrzsnak.
- Rendben van - mondtam. - s ha ismt a levegbe emelkedne?
- Maradj az ajt kzelben. Ha a levegbe emelkedik, azonnal trj vissza az
rruhs kamrba.
- Helyes. Mikor hajtjuk vgre a ksrletet?
reztem, hogy k mg nlam is trelmetlenebbek.
- Nekem van egy ngyszemlyes robom - kezdte Assza.
- s itt van az enym is - folytattam. - Megynk?
- Gyernk - vgta r Szzan, a legfiatalabb hrmunk kzl.
- Vltoztatni kell valamit az erst sisakon. A munkhoz szksges eszkzket
megtallom a szigeten lev laboratriumomban - jelentette ki Assza.
Beltnk a nagy robba, s Assza teljes sebessgre kapcsolt. Remekl, br kiss
vakmern vezetett, s csaknem rintettk a hegycscsokat. Mr a tenger fltt
jrtunk, amikor egy hatalmas, nem lencse, hanem ors formj gpet vettem szre,
amint gyorsan ereszkedett lefel a Blcsek Hegye irnyban.
- Visszatrt a Sinzu-rhaj - jegyezte meg Szzan. - Akkor hamarosan sszel a
Tancs.
- Neked nem kell rszt venned a tancskozson? - krdeztem Asszt. -
Elhalaszthatjuk a ksrletet.
- Nem, a tancskozs csak este kezddik. Bven van idnk. Este majd velem
jssz, hogy lsd a Sinzukat, akik flig-meddig a testvreid.
A kk tengeren felbukkant a sziget. Amint leszlltunk, siettnk a laboratriumba.
Siannsi, az els asszisztens a regisztrl kszlkeket figyelte.
- Most pihen - mondotta. - De amita a Tserien lent jrt nla. kezelhetetlenn vlt.
Ismt tnkretett egy robotot.
Els zben hallottam azt a nevet, amelyet a Hissektl kaptam: "Tserien", ami a
Terrien (franciul: fldi) sz "hissestett" formja.
- Alakttass t egy gondolaterstt, hogy a... Tserien az rruhja al
helyezhesse. Ismt le fog menni a verembe, s megprbl kapcsolatba lpni "vele" -
fordult Assza a munkatrshoz.
A fiatal Hiss, mieltt kiment volna, hosszasan bmult rm. Taln ppoly ijeszt
hatst tettem r, mint maga a Mislix.
A kperny segtsgvel figyeltk a kripta lakjt. Nem mozgott, s ppen gy
hevert, mint valami lettelen fmtmb. Pedig fantasztikus ereje lehetett, hiszen kpes
volt kioltani a csillagokat!
- Nagyon gyelj rm, amikor lent leszel a veremben - figyelmeztetett Assza. - Ha
a Mislixek a levegbe akarnak emelkedni, elszr knnyedn megemelkedik az
elejk, gy teht mg marad nmi idd, mieltt felemelkedne: egy bousik ezredrsze.
Akkor azonnal fordulj vissza!
A sisak talaktsa egy bousikig - a mindensgit, mg mindig azt hiszem, hogy az
Elln vagyok! - teht krlbell tnegyed ra hosszat tartott.
jra felltttem az rruht, s fejemen a sisakkal, nesztelenl behatoltam a
kriptba. A Mislix "htat fordtott" nekem. Nem tvolodtam el tl messzire az ajttl,
s bekapcsoltam a gondolaterstt.
Abban a szempillantsban az aggodalom rzse rasztott el, de ezek a hullmok
nem tlem eredtek: a Mislix nyugtalankodott. Az elhagyatottsg s a magny oly
iszony ervel nehezedett rm, hogy csaknem felkiltottam. Teht a Mislix tvolrl
sem volt az a tisztn intellektulis, rzelmek nlkli lny, ahogy kpzeltem, hanem
ppgy tudott szenvedni, mint mi. Klns mdon most mg flelmetesebbnek
lttam, hiszen annyira hasonlt hozznk, s mgis annyira ms! Nem brtam tovbb,
s megszaktottam a kapcsolatot.
- Nos? - krdezte Assza.
- Szenved. - mondtam megrendlve.
- Vigyzz! bredezik!
A Mislix megmozdult. Mint legutbb, most is lassan kszott elbbre, egyenesen
felm. jra bekapcsoltam az erstt. Ez alkalommal nem a szenveds, hanem a
felm rad gyllet zenete jutott el hozzm, a korltlan, pokoli gyllet. A Mislix
egyre kzeledett. Megragadtam a hpisztolyt. A Mislix megtorpant, s mg hevesebb
gylletet sugrzott, amelyet mint valami langyos s tapads hullmot csaknem
fizikailag reztem. Ekkor n is tnak indtottam gondolataimat: - , fmtestvrem -
gondoltam -, nem akarok rosszat neked. De mirt van szksg arra, hogy a Hissek
s te megsemmiststek egymst? A vilg trvnye ltszlag mirt a gyilkols? Mirt
kell, hogy az egyik faj elpuszttsa a msikat, hogy az egyik uralkodjon a msikon?
Nem gylllek tged, klns teremtmny. Lsd, a fegyverem visszateszem a
tokjba!
Nem hittem, hogy felfogja a szavaimat. Mgis, minl tbb gondolatot sugroztam
felje, annl ersebben reztem, hogy cskken a gyllet hullma, s mindinkbb a
httrbe szorul, hogy helyet adjon a csodlkozsnak, br a gyllet nem aludt ki
teljesen. A Mislix mg mindig mozdulatlanul llt.
Emlkezetembe idztem azoknak a filozfusoknak a tantsait, akik azt lltottk -
s elmletket mintha a Hissek is igazoltk volna -, hogy a matematika minden
vilgegyetemben egyforma, teht ngyzeteket, tglalapokat, hromszgeket s
krket kpzeltem el gondolatban. Viszonzskpp a csodlkozs mg intenzvebb
hullmt fogtam fel, majd kpek rasztottk el a tudatomat: a Mislix vlaszolt.
Sajnos, csakhamar meg kellett gyzdnm arrl, hogy nyilvn soha semmifle
kommunikci nem jhet ltre kzttnk: a kpek olyan elmosdottak maradtak, mint
az lombli ltomsok. Mintha homlyos brkat lttam volna, egy tlnk idegen Tr,
egy tbb mint hromdimenzis Tr szmra szerkesztett alakzatokat. S amikor gy
reztem, hogy mr kezdem rzkelni a ltottakat, a kusza krvonalak elenysztek,
s csupn sajnlkozs maradt bennem, hiszen mr csaknem sikerlt felfognom egy
minktl teljesen eltr gondolatfoszlnyt. Mg egy utols ksrletet tettem:
szmokra gondoltam, de ezzel sem rtem el nagyobb sikert. Cserbe teljesen
kzlhetetlen, rthetetlen fogalmakat kaptam, hzagokkal, kihagysokkal
megszaktva. E sznetek alatt nem fogtam fel semmit. Vgl kpekkel prblkoztam,
de egyetlenegyet sem talltam, amely visszhangot keltett volna benne, mg egy
sttkk gbolton tndkl csillag kpe sem hatott r. A mi felfogsunk szerinti fny
fogalma nyilvn idegen volt szmra. Prblkozsaimat teht flbeszaktottam, de a
balsiker miatt rzett szomorsgombl valami eljuthatott a tudatba, mert minden
gyllet kihunyt benne, s a szorongs jabb hullmt, valamint a tehetetlensg
szvtp rzst sugrozta felm. A Mislix visszakszott a verem mlyre, anlkl
hogy kibocstott volna hallos sugrzst.
gy ht nhny filozfus tantsval ellenttben kiderlt, hogy a vilgmindensg
egyik vgtl a msikig a bnat s a rettegs mindentt egyforma, de a ktszer kett
nem mindig ngy. Volt valami tragikus abban, hogy amg a legegyszerbb
gondolatok cserje lehetetlennek bizonyult, addig a bonyolult rzsek knnyen
eljutottak egyiknktl a msikig.
Visszamentem a laboratriumba, s bevallottam, hogy tbb-kevsb kudarcot
vallottam. A Hissek nem tlsgosan hatdtak meg. Az szemkben a Mislix az
jszaka gyermeke volt, ennl fogva gylletes lny, teht a ksrlet pusztn
tudomnyos szempontbl rdekelte ket. Szmomra a prba nem ugyanazt
jelentette, s mg ma is bnkdom, mivel nem sikerlt - nem azt mondom, hogy
megrtenem, de valamicskt felfognom abbl, ami e klns lnyek intellektulis
lnyege.
Amikor elhagytuk a szigetet, mr besttedett. Az Ella kt holdja fnyesen
ragyogott a csillagokkal telehintett gboltozaton. Az Arzi aranyszn, akrcsak a mi
Holdunk, de az Ari baljs, vrses szne mindig azt az rzst keltette bennem, hogy
valamilyen megront csillag lehet. Hold- s csillagfnyben szlltunk le a tgas als
tltsen, a Blcsek Hza mellett. A terasz tls vgn homlyosan derengett a
Sinzu-rhaj hatalmas orsra emlkeztet, az jszakban halvnyan csillog
tmege. Legnagyobb csaldsomra nem engedtek be a gylsterembe. Szzannal
egytt knytelenek voltunk az Idegenek Hzba menni, az als terasz ligetei kztt
plt szllodaflbe.
Megvacsorztunk, majd stlni mentnk. Utunk sorn az rhaj kzelbe
kerltnk. Az egyik fasor forduljban egy kis csoport Hiss llta utunkat.
- Nem lehet tovbb menni - mondotta az egyik. - A Sinzuk rzik a gpket, s
engedly nlkl senki nem mehet a kzelbe. De ki van veled? - krdezte Szzant.
- A Tizennyolcadik Univerzum Ssleil (Soleil, franciul Nap) csillaghoz tartoz
Tserre bolyg egyik lakja, az egyetlen, aki e pillanatban nlunk tartzkodik. Aass-
szal s Souilikkal rkezett. Piros a vre, s a Mislixek nem tudjk meglni.
- Hogyan? lenne a Prfcia embere? Azt mondjk, hogy a Sjnzuknak is piros a
vre, de k nem ismerik a Mislixeket!
- A Tserien ma ismt lent jr a kriptban a Sanssine szigeten. s ltod, mgis itt
van!
- Engedd meg, hogy kzelebbrl is megnzzelek - krte a fiatal Hiss.
Knny sisakjrl halvny fny sugrzott. Lttam az vbe tztt kt kis
villmszrt. Az rhaj rzse bizonyra nem trfadolog. Els zben fedeztem fel az
Elln valami fegyverre emlkeztet eszkzt.
- Te hasonltasz a Sinzukra. Amikor ma dlutn megrkeztek, hrmat is lttam
kzlk. De te magasabb s slyosabb vagy nluk, s t ujj van a kezeden. , br
mr rszt vehetnk n is a ksillek expedciban. De mg csak dik vagyok...
Eszembe jutott, hogy az Elln minden szemly ktfle munkt vgez. Souilik
pldul ksill-tiszt volt, s egyben archeolgus.
Hosszan elnyl, dallamos kilts hangzott fel a csillagos jszakban.
- Valamelyik Sinzu rszem - jegyezte meg a dik. - gy adnak jelt egymsnak
minden fl bousikban. Most pedig knytelen vagyok megkrni benneteket, hogy
forduljatok vissza.
Visszastltunk az Idegenek Hzba, ami valjban a fk alatt sztszrt,
klnll kis pavilonokbl llt. Itt szlltak meg azok, akiket a Tancs hvatott, de tl
messze laktak ahhoz, hogy mindennap hazatrhessenek. Az n szobmhoz egy
frdszoba meg egy kis knyvtr tartozott, de tl fradt voltam az olvasshoz. Mivel
felizgattak e klns nap viszontagsgai - mindeddig a legklnsebb napnak
bizonyult, amelyet az Elln tltttem -, knytelen voltam hasznlni az lmot ad
kszlket.
Nagyon korn bredtem. A tengeri leveg les s hvs volt, s szrevettem,
hogy ez a hz - ellenttben Souilikval - igazi ablakokkal van elltva, amelyek
jszakra nyitva maradtak. Hallottam a parti sziklkon megtr hullmok zgst s
a szell halk susogst a fagak kztt. Egy ideig nyitott szemmel heversztem az
gyban, teljes szvvel lvezve az Elln oly csendes reggel bbjos varzst.
s ekkor vratlanul felcsendlt egy dal.
Gyakran hallottam mr Hiss-zent. Fldi fl szmra nem visszatetsz muzsika,
de tlsgosan tudomnyos, tlsgosan intellektulis. Ez a dal azonban nem Hiss dal
volt. A polinziai dallamok mlabja s hajlkonysga bujklt benne, de bvebben
radon, s rejtett tze az orosz npdalokra emlkeztetett. s a hang, ez a hang,
amely minden erfeszts nlkl, tisztn csengett mind az alacsony, mind a magas
fekvsekben, szintn nem a Hissek hangja volt! gy radt az nek, mint ahogy a
hullmok torldnak a tengerparton, dallamos fordulatokkal, gyors szrnyalsokkal,
lass essekkel. Az nekl lny tl messze volt, hogy megrthessem a nyilvn nem
is Hiss-nyelv szveget. Mgis tudtam, hogy a dal a tavaszrl, a napsttte vagy
kdbe borult bolygkrl, a vilgmindensget kutat emberek btorsgrl, tengerrl,
szlrl, csillagokrl, szerelemrl s harcrl, rejtlyrl s flelemrl szl. A vilg
minden ifjsga benne zengett!
Zakatol szvvel, sietve felltztem, s kiugrottam a nyitott ablakon. Az neksz
bal fell, a tenger fell hallatszott. A facsoportok kztt egy part fel vezet lpcsre
bukkantam. A lpcs tvben, a tenger fel fordulva egy fiatal lny nekelt. A
napfny aranyszn glrit vont a feje kr. Ez a lny teht nem lehet Hiss. Az
ellenfnyben nem lthattam a bre sznt. Rvid, halvnykk tunikt viselt.
Ngyesvel vve a fokokat, szguldottam lefel a lpcsn, ppoly izgatottan, mint
dikkoromban, amikor az egyetem sarkn befordulva megpillantottam Sylvaine-t. Az
utols lpcsfokot elvtettem, s egyenesen a lny lba el hemperedtem. halkan
felsikoltott, torkn akadt a dal, majd vratlanul kacagni kezdett. Valban nevetsges
lehettem ngykzlb, homokos hajjal. A lny ekkor hirtelen abbahagyta a kacagst,
s ingerlt hangon megkrdezte:
- sna ni l tan ?
(Meghkkenve fordultam htra. Az utbbi szavakat nem Clair mondotta, hanem
Ulna, a felesge.)
- Igen - szlalt meg vontatottan Clair -, a lny Ulna volt.


3.
A TT A VILGMINDENSG

ULNA, AZ ANDROMDA LENYA

Lassan feltpszkodtam, de a szemem le nem vettem a fiatal lnyrl. Egy
pillanatig azt hittem, hogy a Hissek jabb utazst tettek a Fldre, s ms fldlakkat
hoztak magukkal. De visszaemlkeztem az ris rhajra, az Emberisgek
Lpcsjn ll szoborra, s szrevettem a keskeny kzfejet. Eszembe jutottak
Souilik trtnetei is a Mara bolygn lak s a Hissektl csaknem
megklnbztethetetlen Krenekrl. Ha a Hisseknek lteznek eleven msai,
lehetsges, hogy a fldi embereknek is megvan a maguk alteregja.
A fiatal lny mg mindig ott llt elttem. Egy ideig szinte megnmultam.
- sna ni to tan, sanan tar to sen Telml - szlalt meg ismt haragosan.
Hangja tovbbra is nekl, dallamos maradt. Franciul vlaszoltam.
- Bocssson meg, kisasszony, hogy ilyen vratlanul rkeztem a lba el!
Csak utna kaptam szbe, hogy ezek a szavak nyilvn ppolyan rthetetlenek
szmra, mint nekem az krdse. Ekkor egyenesen a szembe nztem, s
megprbltam "tadni" neki a gondolataimat. Hiba. Most mr bizalmatlanul nzett
rm, kezt az ve egyik csatjra helyezte.
Most Hiss-nyelven prblkoztam, remlve, hogy ezt taln megrti.
- Bocssson meg a zavarsrt - mondtam.
Felismerte a nyelvet, s vlaszolt is, ppolyan rossz hangslyozssal, mint n az
els napokban.
- Ssin txh h'n? Kicsoda n?
A mondat helyesen gy hangzott volna: Sssin tsh hion. gy a krds valjban
azt jelentette: "Milyen a hold?"
- Ma este elsnek az Ari fog felragyogni - vlaszoltam nevetve. A lny megrtette
tvedst, s szintn elnevette magt. Nhny percig nagy egyetrtsben
gytrdtnk a Hiss-nyelv tvesztiben, meglehetsen eredmnytelenl. Vgl a
lpcsre mutatott, s egytt mentnk fel a fkkal beltetett tltsre. Amikor felrtnk,
hrom dallamos fttyentst hallottam: Souilik szoksos jelzst. Csakhamar
felbukkant a bartom, nyomban Essine-nel.
- Ltom, hogy mr megtalltad a kapcsolatot a Sinzukkal - jegyezte meg Souilik.
- Kapcsolat! Ez csak affle szbeszd! Ti mit csinltok, ha egy olyan bolygra
talltok, amelynek laki nem "veszik" a gondolataitokat, s akiknek nyelvt
termszetesen nem ismeritek ?
- Ez kellemetlen, fkpp ha a bolyg laki olyan bjosak, mint amilyennek ezt a
Sinzu-lnyt ltod - mosolygott Essine. - De nyugodj meg. Hamarosan meg fogjtok
rteni egymst.
- Igen, ez a problma mr rgen megolddott - tette hozz Souilik. - Csak ne
hencegj: valjban mi vagyunk azok, akik felfogjuk s tadjuk a gondolatokat! A te
bolygdon a hozzd hasonlkkal csakis a beszlt nyelven tudsz rintkezni. Nlunk a
kisgyerekekkel ugyanez a helyzet. Tanulniuk kell. Te is tanulni fogsz, s ez a fiatal
lny is azt teszi. Addig pedig elegend lesz szmodra egy knny gondolaterst
sisak. De van valami, ami ennl is fontosabb: ma jszaka mg a tidnl is tvolabbi
univerzumbl rkeztem vissza. Teht ha eljn az ideje, visszatrhetsz a bolygdra.
Kapcsolatot teremtettem egy msik emberisggel. A Nagy Vilgmindensgnek
abban a zugban, ahonnan te jttl, gy tnik, minden lnynek piros a vre: a
Sinzuknak, nektek, Tserieneknek s a Zomboknak is, akiket most fedeztem fel.
- k milyenek? Hoztl kzlk egyet?
Souilik flszemt behunyva sandtott felm.
- Kicsit hasonltanak rd. Krlbell ktszer nagyobbak nlad. De mg teljesen
vadak, a pattintott kveket sem ismerik. Felesleges, st veszlyes lett volna idehozni
kzlk akr egyet is. Taln majd ktszzezer vagy hromszzezer v mlva...
Mr az Emberisgek Lpcsjnek kzelben jrtunk. A lpcssor tetejn
robotokkal krlvve nhny Hiss gykdtt.
- Mi az rdgt csinlnak ott fent a honfitrsaid? - krdeztem Souilikot.
Hiss-nyelven a "mi az rdgt" kifejezs pontos megfelelje a "tei mislix".
- Valban Mislixekrl van sz - nevetett. - Majd megltod.
s a fiatal Sinzu-lny szembe nzve, "kzlt" vele valamit, amit termszetesen,
nem tudtam megrteni. A Hissek a gondolattvitel rvn akr egy tmeg kells
kzepn is folytathatnak magnbeszlgetst. Mindenesetre valami trfs
megjegyzs lehetett, mert a fiatal lny elmosolyodott.
Felsiettnk a lpcsn. Odafent a Hissek csoportja mr sztszledt. Jobb fell egy
jabb szobor emelkedett. Hledezve ismertem nmagmra. Nagyon lethen, igen
elnys pzban mintztak meg, s a lbam eltt egy Mislix hevert!
- A Mislixszel trtnt tallkozsaidat regisztrltk - magyarzta Essine. - s Ssilb,
a legjobb Hiss-szobrsz, azonnal megbzst kapott a szobor elksztsre. Ismerte a
pontos mreteidet. Ezeket mg a Blcsek Hzban vettk fel rlad, amikor
megvizsgltak. E mretekkel s nhny dombor fnykppel a munka gyerekjtk
volt Ssilb szmra. Jnak tallod a szobrot?
- Figyelemremlt - feleltem szintn. De zavarni fog, ha mindennap el kell
mennem sajt magam eltt.
Souilik s a Sinzu-lny mr egy ideje lnk beszlgetst folytatott, s a Hiss
arcn lttam, hogy valami nem tetszik neki. Ezutn nhny mondatot vltott Essine-
nel, tl gyorsan ahhoz, hogy megrthessem. De mintha a "srts" sz is elfordult
volna bennk. A fiatal Sinzu-lny ekkor mr lefel haladt a lpcsn, hogy elbe,
menjen felfel igyekv fajtestvreinek, egy tz-tizenkt szemlybl ll Sinzu-
csoportnak. Souilik gondterhelt kpet vgott.
- Gyorsan meg kell keresnnk Asszt, st ha lehet, Azzlemet is.
- Mi trtnt?
- Nem slyos. Legalbbis remlem, hogy nem az. De a Sinzuk roppant ggsek,
s taln helytelenl jrtunk el, amikor a lpcsn bal oldalra tettk a szobrukat!
Azonnal bejutottunk Azzlem dolgozszobjba. Assza is ott volt, tovbb egy
fiatal Hiss, Azzlem fia, Asserok, aki most trt vissza a Sinzuk univerzumbl.
- A helyzet veszlyes - jelentette ki Souilik csaknem goromba hangon. -
Tvolltem alatt a Sanssine szigeten a Tserien lent jrt a kriptban, s legyzte a
Mislixet!
- Igen, de mirt baj ez? - krdezte Assza.
- Ezrt n vllaltam a felelssget, a Tanccsal egyetrtsben.
- Nos, Ulna, a Sinzu-lny szerint azt grtk a Sinzuknak, hogy k lesznek az els
piros vr lnyek, akik szembeszllnak a Mislixszel.
Ha olyan rtartiak, amilyennek ltszanak, lehetsges, hogy megsrtdnek!
- Az rhajjuk fel van fegyverezve szlt kzbe Asserok. - s ismerik az ahunt!
- A mi bolygnkon mi vagyunk az urak, Asserok - jelentette ki az apja. - Amikor a
Sinzuk els zben jrtak nlunk, nem akartak szembeszllni a Mislixszel. Azt
hoztk fel rgyl, hogy elbb fel kell kszlnik a tallkozsra. A Tserien elszntabb
volt nluk.
Mindez az hibjuk. Vgl is az gret rnk vonatkozik, nem pedig a Sinzukra!
Nem utasthatunk vissza semmifle segtsget, de az irnytst fenn kell tartanunk a
magunk szmra! s ha a Sinzuknak fegyvereik vannak, mi sem vagyunk
fegyvertelenek!
Megnyomott egy gombot az rasztaln. Az egyik fali kperny megvilgosodott,
s megjelent rajta az Emberisgek Lpcsje. Ngy Sinzu vitatkozott a szobrom eltt,
s kzttk volt Ulna. A tbbiek futlpsben igyekeztek az rhajjuk fel.
Azzlem ekkor olyan szavakat ejtett ki, amilyenek vszzadok ta nem hangzottak
el az Elln.
- Els szm riadkszltsg! mondotta egy mikrofon fl hajolva. - A
Tizenkilencek azonnal gylekezzenek! Teljes felszllsi tilalom minden idegen repl
gpezetnek.
A krlrs hallatn elmosolyodtam, mivel az Elln az egyetlen idegen gpezet az
rhaj volt.
- Majd megltjuk, hogyan tudjk elkerlni az intenzv gravitcis mezket
jegyezte meg.
A Sinzuk belptek a Blcsek Hzba.
- Menjnk, s fogadjuk ket - mondta Azzlem. - Ti is gyertek, Souilik s Essine,
mivel a fiammal egytt csak ti vagytok itt azon Hissek kzl, akik tljutottak a
Tizenhatodik Univerzumon.
Abba a terembe mentnk, ahol elszr lltam a Blcsek Tancsa eltt. A terem
vgben fesztelenl helyet foglaltam Essine s Souilik kztt. Bevonult a szkebb
Tancs: a Tizenkilencek. Bevezettk a Sinzukat.
Ngyen voltak: hrom frfi s a fiatal lny: valamennyien szpek, szkk,
karcsak s inkbb magas termetek. A Fldn svdeknek nztk volna ket. Rideg,
tartzkod arckifejezssel helyeztk fejkre a gondolaterst sisakot.
A legidsebb Azzlem fel fordulva beszlni kezdett: azrt hvattk ide ket tvoli
bolygjukrl, hogy szembeszlljanak a hrhedt Mislixszel. Sietve jttek, s magukkal
hoztk a tudsaik ltal feltallt leghatkonyabb fegyvereket. Most pedig azt kell
hallaniuk, hogy egy flig vad bolygrl rkezett alsbbrend lny mr legyzte
ezeket a flelmetes ellenfeleket. Ezzel megsrtettk az Arbor bolygjukat, teht
azonnal visszafordulnak, s soha tbb nem jnnek az Ellra, hacsak a Shmonok
az elszenvedett srtst nem talljk tl slyosnak ahhoz, hogy el lehessen feledni.
Ebben az esetben ... Vgl a Sinzu azt kvetelte, hogy a Hissek krjenek
bocsnatot, s haladktalanul romboljk le azt a szobrot, amelyet a Sinzuk szobrval
egy szintre helyeztek.
E kirohans alatt mindvgig a Blcseket figyeltem. Arcukon egy vons sem
rezzent. A helytelentsnek a legcseklyebb jelt sem fedeztem fel rajtuk. A
mellettem l Souilik viszont sznet nlkl drmgtt hegyes fogai kztt.
Azzlem higgadtan vlaszolt:
- Ti, Sinzuk, furcsa emberek vagytok. Mi soha nem tettnk olyan gretet, hogy ti
lesztek az els piros vr lnyek, akik szembeszllhatnak a Mislixekkel. Abban a
korban nem is tudtuk, hogy lteznek ms, piros vr emberisgek. s mg most sem
tudjuk, hogy valamennyi piros vr emberisg kpes-e ellenllni a Mislix-
sugrzsnak. Az elssgnek egybknt sem tulajdontunk fontossgot. Ez a fajta
mentalits mr nagyon rg eltnt az Ellrl, az utols hadvezrrel s az utols
politikussal egytt. S gy ltom, hogy ti sem rtitek meg, hogy a vilgmindensg
valamennyi emberisge sem lesz tl sok a Mislix legyzshez. Pillanatnyilag mi
vagyunk az egyetlenek -vagy csaknem az egyetlenek -, akik harcolnak ellenk, s
ebben a kzdelemben minden esztendben tbb mint szzezer Hisst vesztnk. A
Tserien elg btor volt, hogy minden elkszlet nlkl szembeszlljon a Mislixszel.
Teht rendjn val, ha a szobra ott van, ahov helyeztk. Ti is tegytek meg azt, mit
tett, s mi kszsggel elhelyeznk egy, st kt vagy hrom Mislixet is a Sinzuk
szobra el!
E szellemes megjegyzs hallatn fojtott nevets hullmzott vgig a gylekezeten.
Azzlem folytatta:
- A ti segtsgetek minden bizonnyal hasznos, de nem nlklzhetetlen. A
Tserienekben megvan a szksges ellenlls. A mi techniknk elsrend, s az
vk, noha primitv, valsznleg szintn nem megvetend. A vilgmindensgben
sok kk vagy zld vr emberisg ltezik: az fegyvereik ugyancsak nagyerejek.
s senki nem tudhatja, hogy a kvetkez alkalommal hol csapnak le a Mislixek.
Tn most ppen a ti galaktiktok fel vezet ton vannak. Krlek benneteket,
tegytek flre az ostoba bszkesget, ami oly meglep egy olyan fejlett
emberisgnl, mint a titek. Felkrlek benneteket: lpjetek be a Nagy Szvetsgbe,
az Emberlakta Vilgok Ligjba! A mi egyetlen ellensgnk a Mislix! Minden
emberisget fenyeget, akr kk, akr zld vagy piros a vre. Mg ha rzketlenek is
vagytok a sugrzsra, nem lhettek egy kialudt nap kzelben! Gondolkozzatok, s
barti szavakkal, ne pedig daccal trjetek vissza hozznk. Ez a bolyg az Ella, nem
pedig az Arbor: Itt mi vagyunk az urak. Ma este ismt fogadunk benneteket.
A Sinzu vlaszolni akart.
- Nem. Felesleges. Gondolkozzatok. Az esti viszontltsra.
A Tizenkilencek lassan ballagtak kifel. Magunkra maradtunk: Souilik, Essine
meg n - s velnk szemben a Sinzuk.
gy tnt, mintha csak most vettk volna szre szemlyemet. A hrom frfi
fenyegeten indult felm. A legidsebbet a fiatal lny hasztalan prblta
visszatartani. Fellltam. Souilik megmarkolta az vbe tztt kis villmszr nyelt.
Mint valamennyi ksill-parancsnoknak, neki is jogban llt a fegyver viselse.
Mozdulata nem kerlte el a Sinzuk figyelmt. Mind a hrman meglltak.
- Azt hittem - kezdte egyikk -, hogy a Hissek, a blcs Hissek mr vszzadokkal
ezeltt lemondtak a hborrl...
- A hborrl igen, de a vendgeink megvdsrl nem - vgott vissza Souilik.
Ha szndkaitok tisztk, mire valk azok a fegyverek a tuniktok alatt? Azt hiszitek,
hogy nem tudjuk kimutatni a fmet a szvet alatt?
A helyzet mind feszltebb vlt. Egyfell Essine s n, msfell Ulna s a
legidsebb Sinzu igyekezett kzbelpni. De Souilikot mr elnttte a Hissek rettent
hideg dhe, a Sinzukat pedig mintha valami rthetetlen gg szllta volna meg.
Szemmel lthatan belnk akartak ktni.
Mint egy deus ex machina bukkant fel az rsg egyik tisztje. Ngy msik Hiss
ksrte.
- A Tizenkilencek Tancsa kri Sinzu vendgeit, szveskedjenek visszatrni
szllsukra.
Tovbb emlkezteti ket, hogy a szolglatos tiszteken kvl senki ms nem
viselhet fegyvert az Elln.
A tiszt egy nagy teljestmny gondolaterst sisakot viselt, gy az elhangzott
mondat olyan lesen s ridegen visszhangzit a fejemben, akr egy ultimtum. A
Sinzuk is nyilvn gy rtelmeztek, mert elspadtak, s kivonultak a terembl. Ulna
visszafordult, s hosszasan nzett rnk.
- A Tserient viszont a trsaival egytt vrja Azzlem - folytatta a tiszt.
Azzlem, Assza s Asserok kztt heves vita folyt, amikor belptnk a
dolgozszobba.
- Nincs szksgnk rjuk - jelentette ki Assza. - Elegendk lesznek a Tserienek.
A Sinzuk ppen olyan ersek, mint mi - vgott kzbe Asserok. Higgyetek nekem,
n lttam a bolygjukat, az Arbort. Tbben lakjk, mint amennyien mi valaha is
lesznk a Hrom Vilgban. s ott vannak a szolgik, a Telmek is...
Asserok hirtelen elhallgatott, mintha valamifle sugallat szllta volna meg.
- Most mr mindent rtek! - kiltotta. - A Sinzuk Telmnek vltk a Tserient! Mert
ppen olyan barna s ers, mint a Telmek!
Az Arbor bolygn - magyarzta neknk -nemcsak egyfajta emberisg l, mint a
Fldn vagy az Elln, hanem kett: a szke, karcs Sinzuk, valamint a barna,
nehzkes Telmek. A trtnelem eltti idkben az Arboron, akrcsak nlunk, az
emberi fajnak tbb vltozata ltezett. De amg a Fldn csak egyetlen faj maradt
fenn, megsemmistve vagy magba olvasztva a tbbieket, addig az Arboron kt
klnbz g fejldtt ki az egymstl igen tvol es kontinenseken. Amikor a
Sinzuk felfedeztk a Telm-kontinenst, mr tl civilizltak voltak ahhoz, hogy
vgezzenek velk. gy kpzeld ezt, mintha Amerikt a neandervlgyi semberek
leszrmazottjai npestettk volna be. Mi bizonyra kiirtottuk volna ket. A
humanistbb vagy realistbb Sjnzuk viszont, mint a felsbbrend faj kpviseli,
rabszolgasgba vetettk a Telmeket. letkrlmnyeik lassanknt megjavultak, de a
jelenlegi trsadalomban mg csupn alacsonyabb rend feladatokat vgeznek,
amire szintn szlva, lelemnyessgk teljes hinya jellte ki ket. Nem bnnak
velk rosszul, de soha semmifle kevereds nem fordult el a Sinzuk s a Telmek
kztt, mivel kt tlsgosan eltr fajtrl van sz. A Sinzuk arisztokrata tpus
trsadalmi szervezete, a Telmek fl-rabszolgasgn alapulva, kiss a rgi Japn
trsadalmi szervezetre hasonlt.
Ktsgtelen, hogy ers testalkatom, a brm meg a hajam szne miatt nmileg
hasonltok egy Telmre. Hogy jobban megrtsd a Sinzuk magatartst, kpzelj el egy
hatalmas sogunt, akit felkrnek, hogy vvjon meg egy rettent ellensggel, s akit
rkezsekor azzal fogadnak, hogy feleslegesen fradt, mivel egy csimpnz mr
elvgezte a feladatot!
Asserok magyarzata kzben a kt Blcs arca fokozatosan felderlt. Lehetv
vlt, hogy nmi diplomcival lecsillaptsk a Sinzukat, bebizonytva nekik, hogy
brm s hajam szne ellenre sem vagyok Telm. Asserok magra vllalta az gyet,
s elindult a Sinzukhoz, akik hamarosan zentek rtem.
Souilik ksrt el az rhajig. Mieltt megpillantottuk volna a Sinzu-rszemeket,
elbcszott tlem, s mindenron rm akarta tukmlni az egyik villmszrjt.
Megkszntem, de visszautastottam. Meg voltam gyzdve, hogy semmifle
veszly nem fenyeget. A bejrati nylsnl vrakoz Sinzu intett, hogy kvessem. A
tbb mint 180 mter hossz, hatalmas rhajban vget nem r folyosk labirintust
kellett vgigjrnom, amg eljutottam abba a terembe, ahol Asserok trsasgban t
Sinzu vrt rm, mind az tnek gondolaterst sisak volt a fejn. Kiss tvolabb a
sisak all kioml hossz szke hajval Ulna llt a fal mellett.
Alighogy belptem, a legidsebb Sinzu megkezdte a "gondolatkzvettst":
- Ez a Hiss azt lltja, hogy te nem Telm vagy, hanem egy fekete Sinzu. Majd
megltjuk. Beszlj neknk a bolygdrl.
Rrsen elbbre hztam egy fmszket, helyet foglaltam rajta, keresztbe
vetettem a lbam, s csak akkor szlaltam meg:
- Jllehet szmomra pp olyan srt, hogy felsbbrend llatnak tartanak, mint
amilyen srt a ti szmotokra, hogy egy Telm megelztt benneteket, a Hissekre
val tekintettel mgis vlaszolok nektek. Tudjtok meg, hogy az n bolygmon csak
egyetlen faj ltezik, s az emberek kztt akadnak olyan szkk, mint a Sinzuk, s
olyan barnk, mint amilyen n va gyok. Azonkvl vannak - mghozz igen sokan -
fekete vagy srga br emberek is. Sokig vitatkoztunk azon, hogy melyik a
felsbbrend faj, s megegyeztnk, hogy ilyen nincs. Utols alkalommal hbort
kellett viselnnk bizonyos fldlakk ellen, akik azt lltottk, hogy k a felsbbrend
faj kpviseli. lltlagos felsbbrendsgk ellenre legyztk ket.
Tbb mint egy ra hosszat "kzvettettem", mikzben nagy vonsokban
felvzoltam civilizcinkat, trsadalmi szervezetnket, ismertettem tudomnyos
eredmnyeinket s mvszeti irnyzatainkat. A Sinzuk tudomnyos tren
termszetesen mrfldekkel megelztek bennnket: nmely tekintetben mg a
Hisseket is fellmljk. De ltszlag nagy hatssal volt rjuk, hogy a nukleris
energit felhasznljk a Fldn, mivel ez nluk is viszonylag jkelet vvmny.
Gondosan felptett krds-sorozatokat intztek hozzm. Vgs kvetkeztetsk
az volt, hogy fizikai megjelensem ellenre sem lehetek Telm. Ettl kezdve
magatartsuk teljesen megvltozott. ppolyan bartsgosak lettek, mint amilyen
dlyfsek voltak azeltt. Ulna arca sugrzott az rmtl. volt az egyetlen, aki az
els perctl kezdve a prtomat fogta, s a vdelmemre kelt. Asserok megbeszlte
Hlonnal, az reg Sinzuval, akirl kiderlt, hogy Ulna apja s az expedci
parancsnoka, hogy mg aznap este sszelnek tancskozni a Tizenkilencekkel.
Amikor elhagytuk az rhajt, Ulna s fivre, Akion elksrt bennnket. Souilik s
Essine mr vrt rm. Asserok elment, hogy rtestse Azzlemet, s gy ten
maradtunk: kt Hiss, kt Sinzu s n, a Tserien.
Nagyon jkedvek voltunk. A hbor veszlye vgkpp elmlt. Souilik flrevont,
s bizalmasan elrulta, hogy szz ksill llt kszenltben az rhaj
megsemmistsre, ha a dolgok netn rosszra fordultak volna. Mind az ten
letelepedtnk a tengerpartra vezet lpcsre. A bolyginkrl faggattuk egymst, s
meg kellett grnem, hogy a Mislixek legyzse utn, mieltt visszatrnk a Fldre,
mindenkppen megltogatom az Arbort. gy beszltnk a Mislix felett aratott
gyzelemrl, mint valami egyszer, magtl rtetd esemnyrl. Valjban, mire e
gyzelem megvalsul, mi mr rges-rg por s hamu lesznk, mert a harc minden
bizonnyal vezredekig fog tartani.
Ulna s Akion mindent tudni akart a Mislixrl. Elhatroztk, hogy
szembeszllnak vele, mert tudni akartk, hogy a Sinzuk is ppolyan ellenllak-e a
sugrzsval szemben, mint n. Megbeszltk, hogy lemegyek velk a verembe.
A korbbi megegyezs rtelmben mg aznap este lezajlott a msodik
tancskozs a Sinzuk s a Tizenkilencek kztt. A szvetsget vglegesen
megktttk, brmi is lesz az eredmnye a Sanssine szigeten kt nap mlva
vgrehajtand ksrletnek. A Blcsek s a Sinzuk kztti sszekt szolglattal
Asszt s Souilikot bztk meg. Az utbbit sikeres kutatsai jutalmul mint neofitt
nemrg vlasztottk be a Blcsek Tancsba. Assza s Souilik krsre Essine-t s
engem neveztek ki munkatrsuknak. Sinzu rszrl Hlon a fit meg a lnyt, Akiont
s Ulnt, valamint egy fiatal fizikust, Etohant jellte ki az sszekti feladatra.
A Hiss-kldttsgben termszetesen csak konzultatv szerepem volt. Mg azt
sem llthattam, hogy a Fldet kpviselem, mivel gyszlvn elraboltak onnan - nem
mondanm, hogy akaratom ellenre, de mindenkpp vratlanul. Mgis boldogg tett
a kinevezs, mert kzelebb kerltem Souilikhoz s Essine-hez, akiket nagyon
megkedveltem, Asszhoz, akivel rokonszenveztem, tovbb a Sinzukhoz, akik
nagyon rdekeltek. Ez akkor mg csak puszta kvncsisg volt rszemrl.
Negyedik ltogatsomat, a kriptba csak azrt meslem el rszletesebben, mert
kis hjn csaknem az letembe kerlt. Azonkvl a Sinzuk csak ettl kezdve
tekintettek egy felsbbrend fajhoz tartoz emberi lnynek. Ulna s fivre kivtelvel
mindeddig titkos ellenszenvvel viseltettek irntam. A magam rszrl ezrt kiss
haragudtam is rjuk, mert az rhajn alkalmam nylt tallkozni nhny Telmmel, s
biztosthatlak, hogy a termetkn s hajuk sznn kvl aligha hasonltanak rm.
Sokkal inkbb emlkeztettek egy gorilla meg egy ausztrl bennszltt felttelezett
keresztezdsbl szrmaz lnyre.
Ez alkalommal az rhaj fedlzetn mentnk a Sanssine szigetre. A hatalmas
gpet csaknem olyan knnyedn lehetett irnytani, mint a ksillt. A vezrlterembe
nem engedtek belpni. A Tizenkilencek Tancsnak tagjait Souilik szlltotta az egyik
legnagyobb mret ksillen.
Mivel a szigeten akkora gpek szmra nem volt megfelel leszll terep, a
tengerre ereszkedtnk le, s az utasokat csnakokkal szlltottk a partra. Elszr s
utoljra vettem ignybe az Elln ezt a szlltsi eszkzt.
Elsnek n mentem be a kriptba. Megbeszltk, hogy nhny msodperccel
ksbb jn utnam Akion, Ulna s egy fiatal Hiss, akinek elfelejtettem a nevt:
volt a ksrleti alany. A fejemen az elz alkalommal hasznlt gondolaterst sisakot
viseltem.
Amg egyedl tartzkodtam a veremben, a Mislix nem sokat trdtt velem.
Ktsgtelenl felismert, s tudta, hogy minden sugrzs hibaval lenne. Semmifle
gyllethullmot nem rasztott, csak valami ttova kvncsisgot reztem benne.
Egybknt meg se moccant.
Kisvrtatva tz-tizenkt robot ksretben belptek a tbbiek. Elzleg
megkrdeztem Asszt, hogy mirt nem a taszt znk segtsgvel vdenek
bennnket, de kiderlt, hogy ezeket az vezeteket zrt kzegben csak akkor lehet
ltrehozni, ha a levegt elzleg kellkpp felmelegtik, mrpedig a meleg
elpuszttotta volna a Mislixet. Egyedl csak nlam volt "hidegh" pisztoly.
Alighogy trsaim felbukkantak az tjr nylsban, a Mislix mris tmadsba
lendlt, s a talaj szintjn kszva feljk, teljes ervel sugrzott. A kifel menekl
Hiss tkzben sszeesett. A Sinzuk ppolyan ellenllk voltak a sugrzssal
szemben, mint n, de ahelyett hogy azonnal visszavonultak volna, felm siettek, s
eltakartk ellem a Mislixet. Ez utbbi nem vesztegette az idt, s nhny
msodperc alatt valsgos mszrlst rendezett a robotok kztt. Amikor vgre lni
tudtam, mr csak egy automata volt mkdkpes. A Mislix ekkor nehzkesen
megindult az tjr alagtja fel, bekszott a nylson, s gy elzrta a kifel vezet
utat. Ily mdon a Mislix foglyai lettnk.
Egy pillanatra sem vesztettem el a fejem, mert tudtam, hogy szksg esetn a
Hissek flelmetes eszkzeikkel azonnal a segtsgnkre sietnek. De aggdtam az
eszmletlen Hiss miatt, ugyanis a Mislix szntelenl sugrzott, s minden eltelt
msodperc cskkentette letben maradsnak lehetsgt. A mikrofonon t
jeleztem, hogy megksrlem az alagt felszabadtst, majd intettem a Sinzuknak,
hogy hzdjanak flre, s kezemben a pisztollyal egyenesen a Mislix fel
irnytottam lpteimet.
A fmszrny halvnyan csillogott az tjr flhomlyban. Minden izmomat
megfesztettem, hogy ha kell, flre ugorhassak, majd elstttem a pisztolyt. A Mislix
htrlt. Ismt lttem. A Mislix tovbb htrlt, s behatolt a henger alak eltrbe.
Oda is kvettem, s ez csaknem a vesztemet okozta. Nekem rontott, s a szk
helyen csak nehezen tudtam elkerlni rohamt. Szerencsre, a bekapcsolt
gondolaterst sisak rvn mindig megreztem a Mislix fell rad ellensges
rzelmek fokozdst, ami a kzelg tmadst jelezte. Ez a klns, bikaviadalra
emlkeztet prharc j t percig tartott. A Mislix vgl visszasiklott az alagtba.
Utna vetettem magam.
Sajnos, beletkztem az eszmletlen Hisst cipel, kifel tart robotba, s ezzel
mintegy tz msodpercnyi idt vesztettem. E rvid ksedelem csaknem a Sinzuk
letbe kerlt. Mire bejutottam a kriptba, a Mislixet mr csak nhny mter
vlasztotta el a falhoz tapad Ulntl s Akiontl, aki vdelmezn a hga l llt.
A Mislix mr kszldtt, hogy rjuk rontva sszezzza ket, amikor egyms utn
hat lvst adtam le. A szrnyeteg ekkor felm fordult s tmadott. Mintha vakt,
forr fny rasztotta volna el a kriptt. Ers tst reztem, majd thatolhatatlan
sttsg borult rm.
Most t kell ugornom harminc napot, ugyanis harminc napig fogalmam sem volt
arrl, hogy mi trtnt velem s krlttem. A Mislixszel val sszetkzs
kvetkeztben tz csontom eltrt, s testemnek csaknem a fele megfagyott, mert az
rruhm tbb helyen kiszakadt.
Fmfalakkal krlvett, ismeretlen helyisgben, gyban fekve trtem magamhoz.
A htamon fekdtem, s flttem egy nagy, ngyszgletes tlcsrflbl halk s
lland zmmgs kzepette lils fny sugrzott rm. Nagyon gyenge voltam, de
semmifle fjdalmat nem reztem. Amikor mozdulni prbltam, szrevettem, hogy
vgtagjaim homor snek kz vannak szortva. Hiss nyelven kiltozni kezdtem.
Egy ismeretlen Sinzu jelent meg az ajtban. Fehr haja olyan fak volt, mint
nlunk az regemberek, nem pedig platinsan csillog, mint a Hissek. A Sinzu
flm hajolt, szemgyre vett valamit, amit n nem lthattam, rm mosolygott, majd
nhny rthetetlen szt mormolt. A zmmgs hangja megvltozott, a tlcsrbl
rad fny hatrozottan lila sznv vlt. Tagjaimban folyamatos zsibongst reztem,
s az erm mintha lassan visszatrt volna. Az ismeretlen ezutn magamra hagyott.
Nem volt nehz kitallni, hogy mi trtnt velem: bizonyra slyosan megsebesltem,
s egy Sinzu-krhzban vagyok, valsznleg az rhaj fedlzetn.
Kellemes fllomba merltem. Egy id utn, amelynek tartalmt kptelen voltam
megllaptani, ismt megjelent a Sinzu, ez alkalommal Szzannal egytt. A Hiss
elmondta, hogy a Mislix pp hogy csak megrintett, mivel a forr fny hatsra -
amely az sszetkzs utn, nem pedig eltte lobbant fel, mint hittem -
harckptelenn vlt. Ulna s fivre sznalmas llapotban vonszolt ki a kriptbl.
Amikor tszlltottak az rhajra, csak pp hogy ltem. Mindenron a Sinzuk akartak
polni, elssorban azrt, mert orvosi szempontbl nem voltam szllthat llapotban.
Aztn mindent sszevetve, vgl is megmentettem parancsnokuk fit s lnyt.
Egybknt is gy talltk, hogy fiziolgiailag kzelebb llok hozzjuk, mint a
Hissekhez. Hogy ez mennyire gy van, kimutatta egy srgsen elvgzett,
szvetlettani vizsglat. Kzben olyan kszlkek segtsgvel tartottak
mestersgesen letben, amelyek mg az Elln ltott mszereket is fellmltk.
Kiderlt, hogy ppen olyan protoplazmval rendelkezem, mint a Sinzuk, ezrt
habozs nlkl egsz sor hetero-transzplantcis mttet hajtottak vgre rajtam. A
fldiekkel ellenttben a Sinzu-orvosok a hetero-transzplantci tudomnynak
valsgos mesterei voltak. Mindig volt tartalkban "l" nyersanyaguk, ha szabad gy
kifejezni magam. Valjban azon kvl, hogy ngy ujjuk van - amely jellegzetessg a
mi fajtnkkal val keresztezds sorn recesszv lenne -, kevsb klnbznek
tlnk, eurpaiaktl, mint pldul a knaiak.
Rviden, hla a Sinzuk nagy orvosnak, Vincdomnak, letben maradtam,
anlkl hogy megrokkantam volna. De igazsgtalan lennk, ha megfeledkeznk
Szzanrl, akit meglehetsen sok fldi orvostudomnyra megtantottam, s ezrt
hasznos tancsokat tudott adni Vincdomnak, vagy Ulnrl, akinek napokon t
kellett gyelnie az ltala feltallt, bmulatosn mkd, mestersges szvre.
Attl kezdve, hogy eszmletemet visszanyertem, rohamosan gygyultam. Hrom
nappal ksbb mr felkelhettem. A gondolaterst sisak segtsgvel hossz
beszlgetseket folytattam Ulnval, s hozzkezdtem a Sinzu-nyelv tanulshoz, gy
aztn sok mindent megtudtam az Arbor bolygrl s a Sinzu-emberekrl.
A tudomny tern igen fejlett Sinzuknak seiktl rklt, klns trsadalmi
szervezetk van. Valaha minden Sinzu nemes volt. Senki nem vgzett fizikai munkt,
ezt a Telmek alsbbrend fajtjra bztk. letket a mvszetnek, utazsoknak s
a hborskodsnak szenteltk. A hbork krlbell ht vszzada vgkpp
megszntek az Arboron, s helybe a tudomnyos kutats, valamint a Tr
felkutatsa lpett. Klns vletlen, hogy a Fldet ppen a Hissek fedeztk fel s
nem a Sinzuk, jllehet a Sinzuk galaktikja, amint errl ksbb meggyzdtnk, nem
egyb, mint kzeli szomszdunk, az Andromeda kd. szintn szlva, a Sinzuk
eslye, hogy a mi galaktiknk csillagmilliinak kzepn rbukkanjanak a
naprendszernkre, semmikpp sem volt kisebb.
Az Arboron ma csaknem ktmillird Sinzu l, s galaktikjuk klnbz bolygin
mg tovbbi hromszztven milli. Trsadalmi szervezetk roppant arisztokratikus
maradt. Hlon egy shmonnak, vagyis egy hercegnek megfelel rangot visel
nagyrnak a fivre. Az Arboron csak ngy shmon van, az utols Sinzu kirlyoktl
szrmaz ngy csald feje. Politikai szervezetk glaszeren pl fel: a cscson
helyezkedik el a ngy shmon: ez a rang flig rklhet, mivel az j shmont
mindig ugyanabbl a csaldbl vlasztjk, de nem felttlenl az elbbi shmon fit.
Ulna majd pontosabban elmagyarzza e bonyolult trsadalmat.
Egy httel azutn, hogy magamhoz trtem, Vincdom megengedte, hogy
elhagyjam a betegszobt. Souilik s Ulna trsasgban boldogan lptem ki az
rhajbl a szabad levegre. Lassan felballagtunk az Emberisg Lpcsjn, s
lttam, hogy a Sinzu-szobrot valban kiegsztettk egy legyztt Mislix kpmsval.
Souilik llandan parnyi rjt nzegette, s titokban mintha nevetglt volna, de
Ulna is rejtlyesen mosolygott. Amikor elfradtam, vissza akartam fordulni, de sietve
lebeszltek errl, mondvn, hogy a friss leveg elsegti a gygyulsom. Leltnk
egy kpadra, s a tengert bmultuk. Az arra jr Assza is helyet foglalt mellettnk
nhny percre. Mindenflrl beszlgettnk, vgl Assza felllt, s elindult az rhaj
irnyba. Egy bousik mltn Souilik ismt az rjra pillantott, s mikzben zld arcn
huncut rncok futottak ssze, megszlalt: "Most mr visszamehetnk."
Az rhaj nyilashoz vezet lpcs tetejn a kt fegyveres Sinzu-r, vigyzzba
vgva magt, tisztelgett elttem. Csodlkoztam, mert a Sinzuk mindeddig csak
parancsnokaikat vagy a Tizenkilencek Tancsnak tagjait dvzltk ilyen
szertartsosan. Ulna s Souilik szrevtlenl eltnt melllem, s egyedl maradtam
a folyosn. Hamarosan megjelent Akion: pomps bborvrs tunikt viselt, vllra
hasonl szn knts borult, homlokt keskeny platina pnt vezte.
- Gyere - mondotta Hiss nyelven. - nnepsget rendeznek a tiszteletedre, teht
fel kell venned az nnepi ruhdat.
Bevonszolt az egyik flkbe, ahol segtsgvel magamra ltttem a Sinzu-
dszegyenruht, amely hossz fehr tunikbl s fehr kntsbl llt, s e sok
fehrsg kzepette mg a szoksosnl is feketbbnek tntem. Homlokomat
aranypnt dsztette.
Akion az rhaj orrba, az irnytterem mgtti hossz, keskeny terembe
ksrt. A helyisg vgben fellltott emelvnyen lt Hlon s Ulna. Hlon
brsonypiros, Ulna halvnyzld tunikt viselt. Az rhaj feketbe ltztt vezrkara,
valamint szrke egyenruhs szemlyzete a falak mentn sorakozott fel. A hosszan
leoml, bven redztt leplek tmege kztt az emelvnyen jobb fell l Assza s a
bal fell l Souilik testhez tapad trikja szinte szemrmetlennek tnt.
Elhlve lltam az emelvny eltti res trsgen. A teremben mlysges csend
uralkodott. Akion mereven llt mgttem.
Hlon lassan felemelkedett szkrl, s megszlalt :
- Ki az, aki megjelent az r-Shmon eltt?
Akion vlaszolt helyettem:
- Egy szabad s nemes Sinzu.
- Mifle hstett ad jogot neki a fehr tunikra?
- Megmentette az r-Shmon fia s lenya lett.
- Mit kvn a szabad s nemes Sinzu?
- Az Ahen-rtont,
- Mit szl az r-Shmon fia s lenya?
- Megrdemli - felelte krusban Ulna s Akion.
- Mit szlnak az r-Shmon nemes s szabad trsai?
- Megrdemli - feleltk egyhanglag a vezrkar s a szemlyzet tagjai.
- Mi, Hlon, r-Shmon, a Tsalan rhaj parancsnoka, aki leszllt a barti Ella
bolygn, az Arbor tbbi shmonja nevben, Tiran, Sior, Sertin, Arbor-Tian, Sinaph
shmonjai nevben, a Hat Bolygn l valamennyi Sinzu nevben, valamennyi halott
Sinzu nevben, valamennyi megszletend Sinzu nevben kihirdetjk, hogy a Fld
bolygjrl val Sinzunak, aki itt ll elttnk, lojlis s btor magatartsrt jutalmul
megadjuk a Sinzu-Them cmet, valamint a hetedik osztly Ahen-rtont.
A meglepets moraja hullmzott vgig a gylekezeten. Ulna mosolygott.
- Lpj elbbre - suttogta Akion.
Roppant nevetsges lehettem fekete hajammal s barna brmmel a Hfehr
tunikban, homlokomon az aranypnttal, s fejemen a gondolaterst sisak ide-oda
leng, vkonyka antennival. Szt fogadtam, noha mg akkor sem rtettem
egszen, hogy mi trtnt. Sikerlt eljutnom az emelvnyig.
Ekkor krusban felhangzott az a klns, szp dal, amelyet azon a reggelen
hallottam, amikor elszr pillantottam meg Ulnt: a Tr Meghdtinak dala.
Csaknem vallsos borzongs futott vgig rajtam. reztem, hogy leemelik rlam a
fehr kntst, s egy msikat tertenek rm. A dal vget rt. Most aranyszegly,
krminvrs knts borult a vllamra.
- Fld bolyg szltte! - szlalt meg ismt Hlon. - Mtl kezdve Sinzu vagy,
akrcsak mi magunk, me, vedd t a Tsalan kulcsait, tovbb a fegyvert, amelyet
oldaladon viselhetsz, ha Hiss hzigazdink megengedik - tette hozz, s
rmosolygott Asszra.
Kt jelkpes nikkelkulcsot nyjtott felm -mivel a Sinzuk, akrcsak a Hissek mr
rg nem hasznlnak ilyen primitv eszkzket a zrsra -, valamint egy rvid,
ragyog fmcsvet.
- A szertarts vget rt - intett felm. - Remljk, hogy Song Vsvolod Clair
hajland megosztani velnk telnket.
- A Song a rendfokozatod magyarzta Akion. - A Shmon, az r-Shmon s a
Vithian utn ez a legmagasabb rang. Mint Song brkit felesgl vehetsz az Arboron,
ha kedved tartja, mg egy r-Shmon lnyt is - tette hozz huncut mosollyal, s
Ulnra pillantott, aki mlyen elpirult.


A KALVNAULT KIALSZIK!

Viszonylag rviddel azutn, hogy gy befogadtak a Sinzuk, velk egytt elutaztam
a Rssan bolygra, az Emberlakta Vilgok Ligja Nagy Tancsnak szkhelyre. A
Tancsban minden bolygt csak egy szemly kpviselt, de a Rssanon voltak a
klnbz emberisgek teleplsei is, s az egyes kolnik llekszma tezer s
hszezer kztt vltakozott. A Rssan lakosainak tbbsge - 170 milli f - Hiss-
eredet.
A teleplsek s az anyaorszgok kztti lland sszekttetst tezer ksill
biztostotta. A Hissek viszont csak roppant gyr kapcsolatokat tartottak fenn a mg
hbort folytat bolygkkal, s az Exklzis Trvny rtelmben ezek az gitestek
nem voltak kpviselve a Ligban.
A Rssanon lttam a legkorszerbben berendezett laboratriumokat. E
klnbz gondolkods lnyek vszzadok ta tart rintkezse folytn igen nagy
halads mutatkozott mind a tudomnyok, mind a mvszetek tern. Az Elln lak
csaknem valamennyi Blcs a rssani egyetemen tlttte gyakorlati idejt.
Az Elln hasznlatos idszmts szerint t-havonknt lt ssze a Liga Tancsa.
Az Ella kldtte, aki alkotmnyos jognl fogva egyben a Tancs elnki tisztjt is
betlttte, jelenleg Azzlem volt. Ez alkalommal a tancskozs idpontja egybeesett
kt j vros - s piros vr! - emberisgbl szrmaz lnyek rkezsvel, s mivel e
kt j emberisg rzketlennek bizonyult a hallos Mislix-sugrzssal szemben, a
gyls mg a szokottnl is nneplyesebbnek grkezett. szintn szlva, n - mint
egy mg hbort visel vilg flhivatalos kpviselje - elvben nem is vehettem volna
rszt a Liga lsein.
Kora hajnalban indultunk tnak. Az Ellnak azon a rszn, ahol laktam, mr
hrom napja megkezddtt az ess vszak. Zuhog zporban emelkedett fel
robunk. A Rssahra a Sinzu-rhajval kellett utaznom, nem pedig a Souilik vezette
nagy ksillen. Mivel az utbbiakat mr jl ismertem, rmmel tlttt el a gondolat,
hogy az rhajn s fkpp, hogy Ulnval fogok utazni.
Mr az eddigiekbl is szrevehetted, hogy els ltsra meleg rokonszenvet
reztem a Sinzu-lny irnt. Bizonyos jelek - klnsen fivrnek gyakori s bizalmas
trflkozsa - mintha azt jeleztk volna, hogy n sem vagyok kzmbs szmra.
Egybknt brmilyen szoros bartsg is fztt Souilikhoz, Essine-hez s nhny
ms Hisshez, intelligencijuk s szeretetremltsguk ellenre olykor szinte
szmzttnek reztem magam e zld br lnyek kztt. A Sinzuk viszont mintha
csak a honfitrsaim lettek volna.
Az rhaj is zuhog esben indult el. Nhny msodperccel ksbb mr ttrtk
a felhk boltozatt, s meredeken emelkedtnk egyre feljebb. n az irnyt
teremben tartzkodtam Ulna, Akion s a Ren - vagyis hadnagy - trsasgban, aki
a kormnyszerkezetet kezelte. Az Arn nev hadnagy egybknt Ulna unokabtyja
volt. A Sinzuk technikja - legalbb is e tren alacsonyabb szint, mint a Hissek:
br az rhajban a felgyorsuls hatsa az emberi testre jelentsen cskkent,
mgsem sznt meg teljesen, mint a ksillben. Az rhaj utast az er olyan rzse
kerti hatalmba, amit a ksill szinte szrevehetetlen felemelkedse sorn nem
szlelhet.
Az utazs esemnytelenl zajlott le. A Marsot messze elkerlve egyenesen a
Rssan fel tartottunk. Ez a bolyg kisebb az Ellnl, s hidegebb is, mivel tvolabb
van az lalthartl. Csakhamar megpillantottuk magunk eltt a szemltomst nvekv,
zldes szn golybist.
Az szaki fltekn ereszkedtnk le, nem tl messze a Vilgok Palotjtl. Ez az
plet egy fennskon, hval bortott, vad hegyek kztt emelkedik. A meredek
hegyoldalak sttzldek. A Rssan nvnyvilga teljesen zld, de a mi fldi
nvnyeinktl eltren ez a zld szn inkbb sttkknek tnik. A Palota krl
azonban a Hissek srga pzsitja terlt el, s a magasbl rdekes ltvnyt nyjtott ez
az lnksrga folt, mint egy aranyszn boglrkval beltetett virgoskert egy
hatalmas rt kzepn.
A mindssze ktszzht Sinzu kevs volt ahhoz, hogy nll teleplst alkosson,
ezrt az Idegenek Hzban kaptunk szllst, a Palota kzelben, amely csak a
Tancs lsszakai alkalmval npeslt be. Mivel a gyls csak egy ht mlva
kezddtt - termszetesen, az Ella idszmtsa szerinti nyolcnapos htrl van sz -,
az egsz krnyken mi voltunk az urak.
Ez a nyolc nap - egy nap nagyjbl megegyezik az Ella huszonht fldi rig tart
napjval - a legkellemesebbek kz tartozott, amelyeket valaha is tltem. Souilik s
Essine is csatlakozott hozznk, s Ulnval meg Akionnal egytt lvezetes stkat
tettnk a kies szpsg hegyes-vlgyes krnyken. gyelni kellett azonban, hogy
mg az jszaka bellta eltt hazarjnk, mert a Rssanon - mbr a nappalok
mrskeltek - az jszakk jghidegek, s a hmrsklet knnyen mnusz tz fok al
zuhanhat. Az Ella kiss bgyaszt ghajlata utn igaz gynyrsggel lveztem a
hideget. A Sinzuk is jl brtk, de a mi fldi macskinknl is fzkonyabb Hissek, ha
ks jszakig velnk maradtak, bizony belebjtak rruhjukba, amg a rten
keresztl eljutottak a ksilljkig.
Lakhelynktl nem messze felfedeztem egy hval bortott lejtt, s az rhaj
szerelinek segtsgvel egy pr stalpat fabrikltam. , csak lttad volna a Hissek
meg a Sinzuk elkpedt arct, amikor els zben siklottam le a hegyoldalon a porz
hfelh kzepette. A Sinzuk csakhamar utnozni akartak, s mire szbe kaptam, mr
kineveztek stanrr ebben az idegen vilgban! Souilikot s Essine-t mr nehezebb
volt rbeszlni a selsre, de vgl is megprbltk. m alig jutottak el odig, hogy
nhny mtert ess nlkl megtegyenek, rtestst kaptunk, hogy sszel a Tancs.
Azzlem elz este rkezett, a ftst s a vilgtst biztost, alrendelt Hiss-
szemlyzettel egytt. Msnap hajnaltl kezdve egyms utn rkeztek a ksillek s a
robok, s dleltt tz rakor a tgas rt, ameddig csak a szem elltott, hatalmas
lencskkel s fmmadarakkal volt bortva. Vgl kitrultak a Palota kapui, s a
kldttek menetet formlva bevonultak az pletbe.
Souilik ksilljnek tetejrl nztk a felvonulst. Legell lpkedett Azzlem, mgtte
Hlon. Aztn sorra elvonult elttnk az emberisgek valamennyi tpusa, az Elln lv
Nagy Lpcsn ltott szobrok eleven modelljei. Uramisten, micsoda ltvny! A zld,
kk, srga brek, a nagyok, a kicsik, a ragyog szpek, a csnyk felvonulsa volt
ez. Akadtak kzttk ijeszten rtak, mint pldul a homrszem, ris termet
Kain, aki csaknem olyan tvoli galaktikbl jtt, mint a mienk, de ellenkez irnybl.
Nmelyek a megtvesztsig hasonltottak a Hissek-re, s Souilik gnyos mosollyal
mutatott a Mara bolygrl rkezett Krenre. A Mara bolygn gyrtjk azt az Aben-
Torne nev borzalmas italt, amelyet az odaltogatk mer udvariassgbl
knytelenek meginni! A menet vgn haladtak azok a lnyek, akiknek csak az
intelligencijuk emberi, s kzlk nhnyan risi, pnclos rovarokra emlkeztettek.
A ltvny a vgtelen vltozatossg lehangol rzst rasztotta.
- Igen - szlalt meg mlabs hangon Souilik -; soha senki nem fogja megismerni
az emberlakta bolygk mindegyikt.
Mi is bementnk a Palotba. Br a klseje utn tlve az plet egy titni mret,
tmr s kopr monolitnak tnt, bellrl gazdagon dsztettk az itt kpviselt
emberisgek alkotta szobrok s festmnyek. Egy kls galria panorma-szeren
mutatta az emberlakta vilgok legnagyobb vrosait. Keresztlmentnk egy klns
nvnyekkel zsfolt tlikerten. Souilik egy lgmentesen lezrt, tltsz bura alatt
megmutatta az Els Univerzum Ssin bolygjrl szrmaz stnet nev nvnyt,
amely minden llati letet elpusztt a vilgmindensg e bolygjn, mert pomps
virgai, amelyek mintha ttrt aranyszirmokbl llnnak, vgtelenl parnyi
mennyisgben egy gznem, hallos mrget rasztanak.
Obszidinra emlkeztet, zld, vegszer anyagbl faragott lpcs vezetett az
lsterem fltti pholyokhoz. Az egyik pholyban helyet foglaltam. Tlem jobbra lt
Ulna, balra pedig egy trkeny alkat, halvny kkesszrke br, kkesfekete haj
s hatalmas, lila szem, ni lny, a Tizenegyedik Univerzum Vssar csillagjhoz
tartoz Pharen bolygn lk R'ben emberisg kpviselje.
Lent, az amfitetrumban helyezkedtek el a Liga kldttei. Mindegyikk eltt kis
llvny emelkedett, rajta bonyolult kszlkek csillogtak. Az egybegyltek szmhoz
viszonytva minden meglep csendben zajlott le.
A Hisseknek kivl rzkk van a rendezshez: a fnyek kialudtak, s csak
egyetlen fnyszr vetette keskeny sugart az emelvnyre, ahol egy sllyeszt
segtsgvel egy dobogfle emelkedett fel, rajta a ragyog fm karosszkeken l
Azzlemmal s ngy msik kpviselvel. Hlon is kztk volt. Semmifle ljenzs
vagy taps nem hallatszott. Azzlem szlsra emelkedett. Hiss-nyelven beszlt, de a
nagy teljestmny gondolaterstk jvoltbl mindenki a sajt nyelvn hallhatta a
sznoklatot. Azzlem emlkeztette a jelenlvket a legutbbi tancskozs alkalmval
hozott dntsekre, majd beszmolt rkezsemrl, valamint a Sinzuk rkezsrl,
tovbb a Mislix-sugrzssal szemben megnyilvnul csodlatos ellenll
kpessgnkrl. Mostantl kezdve - mondotta - a mi segtsgnkkel a Mislix ellen
folytatott harc jellege megvltozik: vdekez harcbl tmad harcc vlik, s ennek
els felvonsa az lesz, hogy feldert expedcit indtanak az ellensges birodalom
szvbe, az Eltkozott Galaktikk egyiknek a kells kzepbe. Termszetesen, mg
sok vszzadnak kell eltelnie, amg az ellensg vgkpp meghtrl. De a
visszavonulsok ideje vget rt. Nem hinyoznak a Mislix-pusztt fegyverek:
minden, ami ht termel, hatkony eszkz lehet ellenk. De e fegyvereket mindeddig
csak slyos vesztesgek rn lehetett alkalmazni.
Azzlem hosszasan beszlt. A vilgmindensg emberisgeinek szne-javt
egyest gylekezet eltt ismertette a Fld-lakk testnek szokatlan felptst.
Immunitsunkat nyilvn annak a tnynek ksznhetjk, hogy szervezetnk, akrcsak
a Mislixek, sok vasat tartalmaz. A Sttsg Lnyeivel val tvoli rokonsgunk
ellenre is teljes mrtkben mltk vagyunk az "ember" elnevezse. A Sinzukat
minden tovbbi nlkl felveszik a Ligba, mivel rges-rg elvetettek minden hbort,
a Tserieneket azonban jelenleg csak szvetsgesnek tekinthetik, de mert
civilizcijuk roppant fiatal, remlhet, hogy e gylekezet hamarosan a teljes
egyenlsg alapjn fogadhatja ket tagjai sorba.
- Megnyit beszd. Nincs semmi jelentsge - suttogta tiszteletlenl Souilik. - Az
igazi munkt majd az egyes csoportok vgzik el. Br az Exklzis Trvny
rtelmben nem vehetnek fel a Ligba, a Hissek csoportjban szmtunk rd.
- Mirt ppen a Hissek csoportjban? - krdeztem.
- Mert mi fedeztnk fel tged, mg ha azta adoptci rvn Sinzu is lettl. Ezt ne
feledd!
Azzlem befejezte a beszdet, s lelt. Nhny percnyi csend utn mennydrgve
felharsant egy szmomra ismeretlen Hiss-dal. Nem mondhatnm, hogy nagy hatst
tett rm. Mr emltettem, hogy a Hissek zenje tl bonyolult, s nha olyan magas,
illetve mly hangokig terjed, amelyeket a mi flnk kptelen meghallani. De amikor
Souilik s Essine fel fordultam, megdbbentett az arckifejezsk. Mintha rvlet
szllta volna meg ket, valamifle misztikus kzssgi rzs valamennyi kk vagy
zld vr lnnyel. Lent, a mlyvaszn fnyben dereng teremben minden arcon
ugyanez a vgyd, s egyben megenyhlt kifejezs tkrzdtt. Kkesszrke br
szomszdnmet is megigzte a dal. gy tnt, hogy csupn az emelvnyen l
Hlon, Ulna s a fivre meg n maradtunk kzmbsek.
Hirtelen egy kp villant fel emlkezetemben: egyszer rgen a Fldn, egy
filmhradban a csodra vrakoz embertmegeket mutattk Lourdes-ban. Igen,
pontosan erre a jelenetre emlkeztettek ezek a rajong arcok, a vilgmindensg
emberisgeinek sokfle brzata.
A dal folytatdott: knyrgs volt ez a teremt Istenhez, az si Fnyhez.
Aztn jra csend lett. Az idegen vilgok lnyei mg sokig magukba szlltn,
mozdulatlanul ltek. Vgl Azzlem felemelte a karjt, s a tmeg megindult kifel.
- Nem is tudtam, hogy ti, Hissek, minden emberisget megtrtettetek a
vallsotokra fordultam Souilikhoz.
- Nem trtettk meg ket! s tudod jl, hogy n magam hitetlen vagyok. A
szavak feleslegesek. A zent vszzadokkal ezeltt szerezte Rienss, az Ella-Ven
legnagyobb zenei lngelmje. Ez nmagban vve is elegend, hogy nkvleti
llapotba ringasson bennnket. Mer vletlen, hogy ugyangy hat ms
emberisgekre is. s mivel minden vallsban vannak kzs elkpzelsek,
amelyekben a legfennkltebb... De te semmit nem reztl?
- Nem. s azt hiszem, hogy a Sinzukra sincs hatssal a himnuszotok.
- Errl ne beszlj! Legalbbis egyelre ne. Honfitrsaim e tekintetben nagyon
rzkenyek. A Rovaremberek is olyanok, mint ti vagytok, s ez kezdetben ppen elg
bajt okozott nekik. Egy ideig mg arrl is sz volt, hogy kizrjk ket a Ligbl. Igaz,
hogy benneteket nem fognak kizrni! Ti vagytok az egyetlen remnysgnk a
Mislixek ellen.
A tancskozs tizenegy napig tartott. Az utols napot kivve nem tartottak tbb
plenris lst. Minden egyb megbeszls a szakmai bizottsgokban zajlott le. A
Hiss-kldttsggel egytt n is rszt vettem ezeken. A zr nnepsg utn
visszatrtnk az Ellra. Legnagyobb bnatomra a Sinzuk a Rssanon maradtak.
Az Elln a mr megszokott let vrt rm. Mg mindig Souiliknl laktam.
Mindennap elmentem a Blcsek Hzba, ahol Assza s Szzan trsasgban
sszehasonlt biolgiai ksrleteket vgeztem. Asszanak sikerlt mestersgesen
ellltania a Mislix-sugrzst. E jelensg termszett soha nem rtettem meg
tkletesen, de azt tudom, hogy semmi kze nincs az elektromgneses
sugrzsokhoz. A Hissek s a Sinzuk - s egybknt ms emberisgek is - a fiziknak
mr olyan fejezeteit ismerik, amelyekbl a mi fldi tudsainknak sejtelmk sincs.
Most mr tkletesen otthon reztem magam az Elln. A Hiss-nyelvet, ha nem is
teljesen hibtlanul, de legalbb folykonyn beszltem, s nem kellett llandan
sisakot viselnem a fejemen. Az Ella laki befogadtak, voltak bartaim, kapcsolataim,
volt munkm. Mint "klfldi" tag, hivatalosan rszt vettem a Mislix elleni harcra
alkalmazott biolgiai szekci" munkjban, s fldi biolgusknt egytt dolgoztam
Szzannal s Rassenokkal, st csaknem egy tucatnyi fiatal Hiss-biolgust adtak a
kezem al. Annyira megbartkoztam az itteni lettel, hogy egy nap a
laboratriumban, egy Asszval folytatott beszlgets alkalmval azt talltam
mondani: "Mi, Hissek..." Szavaim megrdemelt, viharos nevetst vltottak ki. A
Hissek valban szeretetremlt np, bizonyos mlyen gykeredz "ridegsgk"
ellenre is telve vannak jindulattal. Mindenesetre knnyebben ki lehet jnni velk,
mint a Sinzukkal, akik tlzott rzkenysgk miatt knnyen srtdnek meg.
Egy hnap mltn az rhaj visszatrt a Rssanrl, s legnagyobb rmmre
Ulnt s Akiont is az n munkacsoportomba osztottk be.
Napjaim rendszerint a kvetkezkpp teltek: amikor felkelt az lalthar, Souilik
trsasgban megreggeliztem, majd elindultam a laboratriumba. Mieltt
megkezdtem volna a munkt, tstltam az als teraszon ll rhajba Ulnrt meg
a fivrrt. Dlig dolgoztunk. Utna vagy az Idegenek Hzban, de leginkbb az
rhajban ebdeltem, majd visszamentnk a laboratriumba, s napnyugta eltt
krlbell kt rval befejeztk a munkt. Ha szp id volt, elmentnk frdni az
blbe. Veszlyes lett volna beljebb szni, mert a nylt tengerben nyzsgtek a
vsiivz'ek, ezek a rendkvl falnk halak, de az bl torkolatnl elhelyezett hassrn-
fggny a differencilt abiotikus sugaraival visszariasztotta ket. Munkatrsaimon
kvl ilyenkor Souilik s Essine is gyakran velnk tartott. A Hissek pratlanul j
szk. Souilik a szemem lttra tbb zben is negyvenht msodperc alatt tette meg
a szz mtert, szinte jtkbl halomra dntve minden fldi vilgrekordot.
A Hissek, akrcsak a Sinzuk, nagyon szeretik a sportot. Korntsem olyan ersek,
mint a Fld-lakk, de hajlkonysg tekintetben messze tlszrnyalnak bennnket.
Miutn beleuntam, hogy mindig alulmaradok az szsban, a futsban s az
ugrsban, meghonostottam az Elln a slylkst, a diszkoszdobst s a
gerelyvetst, vagyis inkbb feleleventettem, mert a Hissek egykor elszeretettel
ztek hasonl sportokat.
ltalban stteds utn trtnk vissza a robon. Souiliktl megtanultam
felismerni az Ella gboltjnak csillagait. Gyakran ks jszakig nzegettk az
gitesteket szabad szemmel vagy egy kis tvcsvel. A Hissek kozmikus np: a
konstellcikat nluk mr a kisgyerekek is ismerik. Az iskolkban ez vizsgaanyag.
Nha Ulna s a fivre is megltogatott bennnket. Torped alak kis replgpk
gyorsabb volt a robnl, de nem olyan stabil.
Amg munkacsoportomban azon fradoztam, hogy a Hisseket valamikpp
megprbljam megvdeni a Mislix-sugrzstl - nagyon kevs s gyatra eredmnyt
rtnk el e tren -, addig Souilik s sok szz ms fiatal ksill-parancsnok a nagy
harcban majd bevetsre kerl fegyverek kezelst gyakorolta. A Zld-tenger egy
kirtett, tvoli szigetre a klnbz lvedkek znt szrtk le, kezdve a fldi
mintra kszlt atombombval. Olyan rombol eszkzket hasznltak, amelyeket itt,
a Fldn szerencsre el sem tudnak kpzelni, de hatsukat a ksbbiekben majd
ismertetni fogom.
Egy nap parancsot kaptam, hogy tanuljam meg a ksill vezetst. Nehz
feladatnak bizonyult. Tbb mint hrom hnapig tartott, amg vgre boldogulni tudtam
vele. Egy ilyen gp irnytsa a Trben alig nehezebb, mint a rob. A nehzsget
az ahunon val tkels jelenti, s csak msodosztly minstst sikerlt szereznem,
ami nlunk nagyjbl a "part menti hajzs" kapitnyi rangjnak felel meg. Nagy
nehezen mgis megtanultam, hogyan kell bejutni az ahunba s visszatrni onnan,
rendszerint tapogatdzva, hol itt, hol ott bukkanva fel a Trben. Soha nem mentem
tl a Negyedik Univerzumon. Egyhuzamban tvolabb menni, s fkpp visszatrni
onnan, olyan matematikai kpessgeket ignyelt, amelyekkel nem rendelkezem.
Tulajdonkppen semmit nem sikerlt megrtenem az ahunelmletbl, s ezrt ppen
gy hasznltam a ksillt, mint sok fldi asszony az autt. k is trheten vezetik a
kocsijukat, de egyltaln nem rtenek a robbanmotorokhoz.
Brmily klnsen hangzik, sokkal knnyebben ment ksbb a Sinzu-rhajk
irnytsa. A Hissek s a Sinzuk - legalbbis azt lltjk - egymstl teljesen eltr
mdszerrel kelnek t az ahunon, amit egybknt a Sinzuk Rr'oornak neveznek. Mg
abban sem bizonyosak, hogy ugyanarrl az ahunrl van sz! Tny, hogy ha egy ksill
s egy rhaj egytt indul el a Trben, egyidejleg hatol be az ahunba, s azonos
ideig marad benne, egymstl fggetlenl bukkan fel ismt a Trben. A klnbsg -
hossz tvon - elrheti a negyed fnyvet is!
Ebbl az idszakbl pontosan emlkszem arra az estre, amikor Souilik, Essine
meg n elhatroztuk, hogy az Idegenek Hzban tltjk az jszakt. Ulnt s
Akiont vrva ldgltnk a tengerparton. Souilik ezen az estn hivatalosan is
kzlte velem Essine-nel ktend kzeli hzassgt, s felkrt, hogy vllaljam el a
"sten-stan" szerept. Ulna egyedl rkezett, s lelt mellm. A rendkvl tiszta
gbolton szikrzva ragyogott a tmrdek csillag. Souilik krdseire sorra meg kellett
mutatnom a vrsessrga Ori-abort, piros Schssin-Siafant, a kkesszn B-rot, a
Sissantor konstellcihoz tartoz hrom csillagot, majd a tbbieket...
- Ne nzz htra: melyik az a nagyon kk, kvr csillag, amelynek most mgtted
kell ragyognia, krlbell harminc fokkal a lthatr fltt?
- A Kalvnault - feleltem diadalmasan, s htranztem, hogy ellenrizzem
vlaszom helyessgt.
- De szintn szlva - tettem hozz -, nem is tallom olyan nagyon kknek.
- , ez rszben attl is fgg, hogy milyen magasan van a lthatr fltt -
magyarzta Souilik, oda sem pillantva. - Egyszer mr jrtam a Kalvnault bolygjn.
Lakatlan, de nagyon szp.
Ekkor nhny Sinzu ksretben megrkezett Akion, s msrl kezdtnk
beszlni.
Azta gyakran eszembe jutott, hogy bizonyra n voltam az els, aki szrevette a
Kalvnault csillag rendellenes fnyt. Tny, hogy a nagyon kzeli, nem egszen hat
fnyvnyi tvolsgra lv Kalvnaultot a Hissek - akr csillagszok, akr egyszer
polgrok voltak - minden rszletben pontosan ismertk, teht ritkn szenteltek neki
nagyobb figyelmet.
Soluilik lakodalmt ettl az esttl szmtva mintegy kt hnapra tartottk meg,
az Elln hasznlatos idszmtst vve alapul. Ezen a bolygn ktflekppen
kthetnek hzassgot. Az egyszer eskv alkalmval csak a vlegny meg a
menyasszony jelenik meg az anyaknyvi hivatal egyik tagja eltt. A sokkal
bonyolultabb msik eskv si rtusok szerint zajlik le. Ilyen eskvje volt Souiliknak,
mivel a Misztikus Emcik egyik nagy rendezjnek, aki affle fpapnak szmtott - a
lnyt vette nl.
Amint emltettem, nekem kellett betltenem a sten-stan szerept, ezrt az
eskv eltt nyolc nappal kt fiatal pap ltogatott meg, hogy megtantson a
szoksokra. Valamikor, a trtnelem eltti hbork korszakban gyakran megtrtnt,
hogy a klnbz trzsek tagjai kztti hzassgot a harcosok igyekeztek
meghistani, nehogy a lny elhagyja a kzssget. A vlegny teht a
menyasszony trzsben vagy egy msikban, de semmikpp sem a sajtjban
keresett egy sten-stant, akinek feladata abbl llt, hogy a hrom napig tart
eskvi ceremnik alatt megvdje a fiatalokat. A sten-stan leginkbb egy
hstettei rvn ismert harcos, olykor egy befolysos fnk vagy egy pap volt.
Napjainkban termszetesen mr nem vvnak fegyveres csatkat,- de az italok
tmogatta izgalom olykor vad verekedsekben robbant ki. Radsul, ha a
menyasszonyt akrcsak egy percre is elragadjk az eskvrl, rvnytelenn vlik a
hzassg, Souilik rszben a bartsg kedvrt vlasztott engem, no meg az erm, a
Fld-lak ereje miatt is. A hagyomnyok rtelmben Essine ismersei kztt azonnal
megkezdtem a tizenegy segd toborzst, persze, igyekeztem jl megtermett,
markos legnyeket vlasztani.
Az els napon a szigoran magnjelleg s nagyon egyszer szertartsok Essine
hzban, a csaldtagok s a papok jelenltben zajlottak le. n mint sten-stan
termszetesen jelen voltam. A hosszra nylt imk alatt Souilik szemmel lthatan
unatkozott, de Essine s a tbbiek mly htatba merltek. Nhny nagyon rgi dal
hangzott fel, amelyekbl hinyzottak a jelenkori Hiss-zenre jellemz hirtelen
tmenetek az les hangoktl a mly hangokig. Vgl meggyjtottak egy zld -
vrszn! - gyertyt, s ennek hrom napig kellet gnie.
A msodik napon hangzott el a kis fogadalom. A jegyesek megfogadtk, hogy
tmogatjk s vdelmezik egymst, de hsget nem igrtek - ami a Hisseknl
teljesen szablyszer. Ezutn kvetkezett a kis lakoma a kzeli bartok
rszvtelvel.
Sten-stan szerepem csak a harmadik napon kezdett terhess vlni. Ez a nap a
Csillagoknak tett fogadalommal kezddtt: a fiatalok megfogadtk, hogy
gyermekeiket a Fny szeretetre, valamint az jszaka s a Hideg gyermekeinek
gylletre fogjk nevelni. A szertarts vgeztvel t rt szentltek az
imdkozsnak, vgl megkezddtt a nagy lakoma.
Ez mr a terleti Hzassgkt Teremben zajlott le. Tbb mint ngyszzan ltnk
az asztalok mellett. A Blcsek Hzban mkd laboratriumok tudomnyos
munkatrsai mind eljttek, nhnyan mg a Blcsek kzl is, s ezt a nagy
megtiszteltetst Souilik sajt rdemnek, s fkpp annak ksznhette, hogy
felfedezett egy piros vr emberisget. A Blcsek kztt lt Assza is, s tle
hallottam, hogy a Mislix elpusztult. A ksillparancsnokok kldttsgt az "admirlis"
hadsegde vezette. A Sinzukat huszonht szemly kpviselte, termszetesen kztk
volt Ulna s a fivre is. A vendgek kztt rengeteg ismers s ismeretlen Hisst
lttam. Essine baljn csodlkozva fedeztem fel a kkesszrke br, fiatal Hr'ben
lnyt, aki Essine diktrsa s bartnje volt, egybknt a Rssanon szletett, s a
szpen hangz Beichitinsiantorpansroset nevet viselte. Ph! Tizenegy segdem
trsasgban a terem egyetlen ajtaja mellett elhelyezett asztalhoz ltettek.
Eljogomnl fogva meghvtam az asztalomhoz Ulnt s Akiont is.
Tbb klnbz fogst tlaltak, valamennyit sznes zsel formjban. Kzlk
nhnyat igen zletesnek talltam, msokat kzpszernek vagy egyszeren
ehetetlennek. A gyengn alkoholos italokat ugyancsak nem egyformn rtkelte az
nyem. A lakoma vge fel Zran, a ksill-flotta "altbornagya" megknlta Souilikot a
Mara bolygn lak Kren emberisg hres Aben-Torne italval. , ltnod kellett volna
Souilik brzatt, mialatt knytelen-kelletlen felhajtotta ezt a frtelmes italt! n is
krtem belle egy pohrkval, s amikor belekstoltam, kellemesen csaldtam. Az ze
egy pomps, rgi whiskyre emlkeztetett. Ulna s fivre egyetrtett Velem, s a
Hissek elszrnyedt pillantsai kzepette hrmasban kirtettk a palackot.
A vendgek krben a legszintbb vidmsg uralkodott, amint az minden
trsasgban tapasztalhat az Elln. Mint sten-stannak egyszer sem kellett
kzbelpnem, s mr azt hittem, hogy szerepem vget rt, amikor odakint zajt
hallottam. Assza mr korbban; elment, valami srgs munka vgett visszahvtk a
Blcsek Hzba. A flig nyitott ajt rsn t egyre fokozd lrma hatolt a terembe.
Azonnal fellltam, s magam kr gyjtttem a segdeimet. Mintegy harminc fiatal
Hiss kzeledett. si harci dalokat nekeltek, s a hagyomnyokhoz hven erszakkal
prbltak behatolni a terembe, hogy elraboljk a menyasszonyt. Ezt persze legalbb
fl bousikon keresztl mindenron meg kellett akadlyoznom.
Pokoli verekeds trt ki. A tmad fiatalokat dz klcsapsokkal fogadtuk.
Fldi erm valsgos csodt mvelt. Ilyen nnepsgen utoljra akkor vettem rszt,
amikor egytt rgbiztnk, s n htvd voltam a csapatban! A csetepat mr
csaknem negyed bousik ta folyt, vltakoz eredmnnyel, de az "ellenflnek" nem
sikerlt ttrni a vdelmet. Ekkor a tmadk feje fltt hihetetlen gyorsasggal lefel
ereszked robot pillantottam meg. A gpbl kiugr Hisset azonnal felismertem
nagyon magas termetrl: Assza volt. Kiablva rohant felnk, de a lrma miatt nem
hallhattuk a szavait, s mivel tlsgosan tvol volt, nem prblkozhatott a
gondolattvitellel sem. A verekedk kz vetettem magam, s jobbra-balra
osztogatva az tseket vltztem: "Hallgassatok! Hallgassatok !" Amikor gy nhny
msodpercre viszonylagos csendet teremtettem, tisztn hallottuk Assza hangjt:
- A Kalvnault kialszik! A Kalvnault kialszik!


NINCS ESLY A VISSZATRSRE

E szavak hallatn mlysges csend tmadt. Mindenki azonnal megrtette a hr
jelentsgt. Balthazr lakomja ta soha ilyen "Mn, Teki, Ufarszin" nem vetett
mg vget ennyire vratlanul egy nnepsgnek.
Assza nmi magyarzattal szolglt: a lakoma kzben kapta meg Azzlem
zenett, hogy azonnal trjen vissza a Blcsek Hzba. Ott megmutattk neki az
Arana hegyen lev kzponti obszervatriumbl akkor rkezett spektrogramokat. Egy
asztrofizikus szmra teljesen vilgos volt a helyzet: a Kalvnault az Eltkozott
Galaktikk spektrumt mutatta. Mivel a Hzassgkt terem pletben nincs
tvkzl berendezs. Assza haladktalanul visszafordult a robjn.
Souilik felllt, s lass lptekkel kzeledett felnk.
- Ha jl rtettem - kezdte --, a Mislixek a Kalvnault bolygin vannak.
Elhzta a szjt.
- t fnyv. Csupn t... - mormogta.
- Az si Fny vdelmezze lalthart - hallatszott Essine hangja. Mindenki
elhallgatott. Vendgltim spadt arct figyeltem.
- Csak nemrg kezdhettk el a munkjukat - mondtam -, hiszen Souilik hrom
vvel ezeltt a Rissmanon jrt, s semmit sem vett szre.
- Valban a Rissmanon voltam, de nem jrtam az Erphenen, a Sionon meg a
Hatodik s a Hetedik bolygn. A Mislixek nyilvn a Hatodikon s a Hetediken
vannak. A tbbi bolyg tl meleg nekik, legalbbis pillanatnyilag...
Ismt csend lett, majd Assza szlalt meg: - Brhogy is van, ez a hely nem
alkalmas a tovbbi teendk megbeszlsre. A Tserien jjjn velem. Akiknek vissza
kell trnik az llomshelykre, mg az est bellta eltt trjenek vissza. Az lalthart
egyelre nem fenyegeti kzvetlen veszly. Valamennyi bolygnkon vannak
teleplseink, mg a leghidegebben is. s a Mislixek a Kalvnaultrl nem tudnak
hatst gyakorolni a mi csillagunkra. Souilik s Essine, ez a nap maradjon a ti
napotok. Holnap dlben azonban jelentkezzetek.
A Sinzukkal egytt indultunk el. Assza a robban az eddigieknl tbbet is elrult:
nemcsak a Kalvnaultot fenyegeti hallos veszly, az El-Toa s az Asselor
spektrumaiban is nyugtalant jelek mutatkoznak. Az Ella, a Mars s a Rs-san
adminisztratv kormnyaival, valamint az Emberlakta Vilgok Ligjnak Tancsval
egyetrtsben a Blcsek mr holnap el fogjk rendelni a riadkszltsget. A helyzet
nyilvnval: a Mislixek megszlltk az Els Univerzumot.
A Blcsek Hza fltt elreplve, az Essant-hem flszigetnl egy ksill-rajjal
tallkoztunk: zrt sorokban mintegy szz gp emelkedett felfel. Klns ltvnyt
nyjtottak ezek a rendkvl sebesen mozg, csillog lencsk. Krvonalaik csakhamar
beleolvadtak az g kkjbe.
- Az els feldert repls a Kalvnault fel - jegyezte meg Assza. - Vajon hnyan
trnek vissza? Nem tudjuk, melyik bolygn rendezkedtek be a Mislixek. Az is lehet,
hogy valahol a bolygk kztti Trben tallhatk. Akik elsnek fedezik fel ket,
azoknak gyszlvn semmi eslyk nincs a visszatrsre.
Eltndtt, majd folytatta: - Souilik haragudni fog. Ezt a rajt neki kellett volna
vezetnie.
- s mi lesz az n szerepem? - krdeztem.
- Te a msodik rajjal fogsz elindulni egy Hissekbl s Sinzukbl ll vegyes
szemlyzet ksillben.
Az rhaj mellett szlltunk le, s szrevettem, hogy a bejrati nylshoz vezet
lpcst, tovbb a kls zszlkat eltntettk. A hatalmas lgi jrm felkszlt a
hborra.
Egyenesen a tancsterembe mentnk. Plenris lst tartottak: az els sorban
ltek a Tizenkilencek, a tbbiek mgttk helyezkedtek el. A Sinzuk kpviselivel
egytt az n helyemet is a msodik sorban jelltk ki. A Hissek keveset beszltek:
nem rajtuk mlott, hogy hbor legyen-e, vagy bke. Egyetlen lehetsgk maradt: a
Mislixeket mindenron el kell zni az Els Univerzumbl, s utna a hadsznteret t
kell helyezni az Eltkozott Galaktikkra.
Egyelre gondolni sem lehetett a Sinzu-rhaj bevetsre. A Kalvnault tl
messze volt ahhoz, hogy a Tren keresztl megkzelthessk, msrszt tl kzel
ahhoz, hogy ignybe vehessk a Sinzuk sajtsgos szerkezet ahunjt.
Ezrt a Sinzuk egy rsze majd a ksillekben kap helyet, a tbbiek pedig
visszatrnek erstsrt az Arborra.
Az rhaj hajnalban indult el az Arbor fel, de Ulna s Akion, valamint tven
Sinzu az Elln maradt. Dlben megrkezett Souilik s Essi-ne, s egytt mentnk az
Aniasz szigetre, ahol a msodik ksillraj gylekezett. Mivel a sziget az Ella tls
oldaln van, kilenc ra hosszat tartott az utazs.
A msodik raj 172 klnbz tpus ksillbl llt, kezdve az olyan knny gpektl,
amilyennel n jttem az Ellra, a tbb mint szztven mter tmrj, pompsan
felszerelt, nehz ksillekig, amelyeken hatvan Hiss ltta el a szolglatot.
Meglehetsen sokig kellett gyalogolnunk a gpek kztt, amg Souilik vgl megllt
egy kzpnagysg ksill eltt.
- Ez a mink. A "tengernagyi haj" - jegyezte meg flig trfsan, flig
bszklkedve.
A klns hajn klns volt a szemlyzet: Souilik rajparancsnok, Snezin
fedlzetmester, tz Hiss, tovbb a "partra szll osztag" ngy tagja: Ulna, Akion,
Hrang s n. Legnagyobb meglepetsnkre velnk jtt a fiatal Hr'ben lny:
Beichitinsiantorpansroset, s egy Hr'ben legny: Sfrantosinansroset. A Rssan
laboratriumaiban k ketten dolgoztk ki egy nem termikus fegyver prototpust,
amelyet most fognak majd kiprblni. A Hissek, a Sinzuk s n, a Tserien, tl hossz
nevket kzs megegyezssel lervidtettk, s a tovbbiakban csak Beichitnek s
Sfernek neveztk ket.
A kvetkez napokon a Hissek irnytsval rszint a fegyverek, rszint a ksillek
kezelst igyekeztnk elsajttani. Hrang, Ulna s Akion, akik mr hozzszoktak
az ahunon val tkelshez a Sinzu-mdszer szerint, igen gyorsan megtanultk a ksill
vezetst, s a Sinzu-fegyverekkel is hasonlthatatlanul jobban bntak, mint n. A
Hiss-fegyverekhez viszont n rtettem jobban. A Hr'benek ltal feltallt j fegyvert ez
alkalommal nem prbltuk ki, mert azt csak a Mislixek ellen lehetett eredmnyesen
alkalmazni.
A hatodik nap reggeln valamennyinket berendeltek a Blcsek Hzba.
Hihetetlen gyorsan odartnk a ksillekkel. A feldertk pp akkor trtek vissza: a
szzkt ksillbl mindssze huszonngy maradt. Amint Assza megjsolta, slyos
vesztesgeket szenvedtek. A Kalvnault mr csaknem teljesen kialudt, noha
halvnyan vrsl fnye t fnyv tvlatbl mg mindig ragyogva jutott el hozznk.
Souilik utlag is megborzongott a gondolatra, hogy amikor utoljra a Rissmanon jrt,
a Mislixek mr kt v ta tevkenykedtek a Hatodik s a Hetedik bolygn. Jelenleg e
bolygk eljegesedett talajn hemzsegtek a Mislixek, s akrcsak a Sklin csillagon,
ezeken is hatalmas oszlopokat ptettek. Sz sem lehetett arrl, hogy
meglepetsszeren rajtuk tnk, mert a bolygk kztti rben kilenc Mislixbl ll
csoportok cirkltk. A feldert ksillek ledobhattk bombikat a Hatodik bolygn
meredez tornyokra, de a Hetedik bolygt nem tudtk megkzelteni. A mi feladatunk
lesz a Hetedik bolyg vdelmnek ttrse. A Sjnzuknak s a Tseriennek el kell
hagyniuk a ksillt, hogy megksreljk a rejtlyes tornyok lerombolst. S ha a
feladatot vgrehajtottuk, visszatrhetnk - ha tudunk. Pnclozott jrmvek llnak
majd rendelkezsnkre, s ezek tbb-kevsb megvdenk bennnket a Mislixekkel
val sszetkzs alkalmval.
Hazudnk, ha azt lltanm, hogy a terv lelkesedssel tlttt el. Ha arra
gondoltam, hogy egy ismeretlen vilgban farkasszemet kell nznem az
elkpzelhetetlennel, mghozz olyan lnyek trsasgban, akiket alig ismerek,
szinte megdermedtem a flelemtl. De aligha visszakozhattam. A Hissek vendge
voltam: befogadtak, testvrknek tekintettek, s igen sok titkukba beavattak. Vgs
soron a Mislix-sugrzs nem rtott a szervezetemnek, amit Souilik s Essine nem
mondhatott el magrl, s br a sugrzs szmukra hallos veszlyt jelentett,
egyetlen msodpercig sem haboztak. s mindent sszegezve, ha az lalthart
vdelmezem, a mi Napunkat, a mi emberisgnk fennmaradsnak lehetsgt is
vdem. Teht elvllaltam a megbzatst. Msnap reggel tnak indultunk. Az ahunon
val tkels rendkvl rvid idt vett ignybe, s a Kalvnault naprendszer Harmadik
bolygja mellett merltnk fel a Trben, a Rissman plyja mellett.
Abbl, amit a bolygrendszerekrl mondtam neked, ne kvetkeztess arra, hogy
valamennyi csillagnak vannak bolygksri. Valjban az ilyen ksr bolygk
viszonylag ritkk. A Hissek szerint szzkilencven csillag kzl csak egynek vannak
bolygi. Tz bolyg kzl tlag kett lakhat, s ezer ilyen lakhat bolyg kzl taln
csak egyen tallhatk emberinek minsthet lnyek. A Rissman bolyg a lakhat
bolygk kategrijba tartozik, de nem lakjk: az letnek csupn olyan primitv
formi tallhatk meg rajta, mint amilyenek nlunk, a Fldn a kambriumban
tenysztek.
A Hissek minden ert a Rissmanon tmrtettek. Ez az gitest nagysgt illeten
a mi Fldnk s a Mars Solis kztt ll. A Mislix-invzi eltt sugrz kk nap
vilgtotta meg, Souilik szerint a legszebb napok egyike az Els Univerzumban. De a
Kalvnault most sttvrsen izzott az gen, mint egy vres szemgoly. A talajt
hkupacok s cseppfolyss vlt szn-monoxid bortotta. A hmrsklet mr mnusz
szz fok alatt volt, az let minden formja megsznt ltezni, taln csak a befagyott
cenok legmlyt kivve.
Tborunk sivrsgt nem tudnm lefesteni: kpzelj el egy vgtelen, komor
sksgot, beleolvadva a vrsl flhomlyba. Itt-ott nhny klnbz magassg
hhalom fehrlett bizonytalanul s elmosdottan, kzttk sztszrdva a ksillek
ellapult lencsinek csillog, s egyben stt foltjai. A gpek krl rruhs, parnyi
rnyak jrtak-keltek. Amikor a sk lthatr fltt lejjebb hanyatlott a Kalvnault,
bborszn sugarai mint rnk szegezd vres ujjak nyltak el a jeges talajon.
Nagyon tvol reztem magam a Fldtl. Eltvedt, nevetsges apr lny voltam a
roppant vilgmindensgben, sok millird kilomterre szlbolygmtl. Mintha
szmzve lettem volna az idbl, s kzeledne a vilgvge, az Apokalipszis. Mg a
Hissek is idegeneknek tntek, egy olyan vilg gyermekeinek, amelyet ssze sem
lehet hasonltani az enymmel. Ulna is nyilvn ugyanezt rezte, mert spadt volt s
reszketett. Akion s a msik zrkzott arccal, nmn, mozdulatlanul llt a kperny
eltt.
Az irnytteremben, a sallban Souilik rdin parancsokat osztogatott. Hangja
nyugodtan, hidegen csengett, de felfedeztem benne azt a knnyed remegst, amely
a Hisseknl a felindultsg jele. Ez volt az els jelents parancsnoki megbzatsa, s
br nem tlzottan remnykedhetett, hogy valaha is viszontltja az Ellt, valsgos
rmmmorban szott, hogy vezetheti az els tmad hullmot, , a bolygk ifj
felfedezje.
Egy karosszkben lve tismteltem magamban mindazt, mit az elz napokon
megtanultam a hamarosan bevetsre kerl fegyverek kezelsrl, valamint a
sahiennek nevezett pnclozott jrm vezetsrl, amely majd igyekszik megvdeni
bennnket a Mislixektl. Egy kz rintette a vllam, s Ulna szltott meg Hiss-
nyelven:
- Nem akarsz kiszllni a Rissmanra? Souilik most jelentette be, hogy egy bousik
mlva indulunk.
Dallamos hangja mg a szokottnl is lgyabbra formlta a Hiss-szavakat. Flm
hajolt, s hossz, szke haja aranyszn arcnak mindkt feln elreomlott: furcsn
emberinek tnt a zld arc Hissek kztt. Mintha megrtette volna zavaromat, rm
mosolygott, a Sinzu-lnyoknak azzal a csodlatos mosolyval, amelyet jelenleg is
lthatsz az arcn.
- Rendben van - mondtam. - Menjnk.
- Ne kslekedj - kiltotta felm Souilik. - Hamarosan indulunk. , ha azeltt
lthattad volna a Rissmant... De most rkre vge - tette hozz halkabban.
E rvid sta alatt a Rissman megfagyott talajn, a ksillek kztt nem sokat
beszlgettnk Ulnval. Nem mondtunk egymsnak nagy szavakat, s mgis reztk,
hogy valami elkezddtt kzttnk. Nem knny bizalmas viszonyba kerlni egy
Sinzuval. Tartzkod bszkesgk tvol ll a Hissek tbbsgnek kiss kznys
szvlyessgtl. De ha egyszer bartokk vlnak, a bartsg rk idkre szl.
Visszatrben Ulna megcsszott, s trdre bukott. Odaugrottam, hogy felsegtsem.
Karomban reztem rruha alatt is hajlkony testt, s az vegen keresztl lttam,
hogy tekintete elmerl az enymben. Ekkor rtettem meg, hogy a bolygjt az
enymtl elvlaszt sokezernyi fnyv ellenre is kzelebb ll hozzm s drgbb
nekem, mint azok a lnyok, akiket a Fldn ismertem.
Amikor a zsilipkamrban levetettk az rruht, Ulna gyors mozdulattal
megsimogatta az arcom, majd kimeneklt az ajtn.
A sallba mentem, Souilikhoz. Ott talltam Essine-t, Akiont, Beichitet s Snezint
is.
- me, a hadmvelet rtok vonatkoz rsze - kezdte Souilik. - Keresztlmegynk
az ahunon, s kzvetlenl a. Hetedik bolyg felsznn jvnk ki belle. Huszont
vegyes szemlyzet ksill jn velnk. k megtmadjk a Mislixeket, s a bolygn egy
meleg vezetet alaktanak ki. Mi ebben az vezetben fogunk leszllni. A sahieneket
ht nagy ksill szlltja a bolygra. Ezekben a pnclozott jrmvekben foglaltok
helyet ti, Sinzuk, a Tseriennel egytt. Mival mi nem tudjuk elviselni a Mislix-
sugrzst, s a meleg vezetet sem tudjuk fenntartani, visszafordulunk. Odafentrl a
bombinkkal majd igyeksznk tmogatni benneteket. Ha mindez megtrtnt, a ti
tovbbi feladatotok elrni s lerombolni a Mislix-tornyokat. Tizenkt sahient tesznk
ki a bolygra, a jrmvek parancsnoka Akion lesz. Ksbb majd egy msodik
meleg vezetben visszajvnk rtetek.
Egyetlen kurta mozdulattal megszaktotta a rdi-sszekttetst a tbbi ksillel.
- A ti kocsitok az egyetlen, amelyik pirosra van festve. Szigor parancsot kaptam
a Tancstl: brmi ron vissza kell vinnem benneteket az Ellra. Termszetesen, a
tbbiekrt is minden tlnk telhett meg fogunk tenni.
jabb mozdulattal helyrelltotta a rdisszekttetst, majd kiadta az
utastsokat. A vrsl alkonyaiban felemelkedett a skillek els raja. Tz perccel
ksbb mi is kvettk ket.
Souilik a felszlls utn gondosan belltott egy bonyolult kszlket.
- tkelsnk az ahunon ez alkalommal olyan rvid ideig fog tartani - magyarzta -
, hogy a reflexeim tl lassak lennnek a manver biztostshoz. Ez a szerkezet
majd elvgzi helyettem a teendket. Remlem, nem fog cserbenhagyni, mert ha
netn a felszn alatt bukkannnk ki... Jl kapaszkodjatok meg, elindtom...
A Nadr-kpernyn mg lthattam alattunk a tvolod Rissman kietlen felsznt.
Ulna ott lt mellettem. Megmarkoltam a szk karfjt. A kperny a msodperc egy
tredkig res volt, aztn kirajzoldott rajta a valaha is ltott legfantasztikusabb
kp.
Fekete hegyekkel szeglyezett sksg fltt repltnk el. Csaknem teljesen stt
volt, a lthatron nagyon alacsonyan rubintknt ragyogott a Kalvnault. Talajn
mintegy tz msodpercenknt egy-egy szikrz parzshalom gyulladt ki, nyers
rnykokk szabdalva a felsznt. Termikus bombk zpora hullott a bolygra, s
lassan kialakult a meleg vezet. Souilik a mikrofonon t szaporn osztogatta
parancsait a ksillek flottjnak. A tvolban, a lthatr mgtt iszony robbansok
jabb sorozata vilgtotta meg az gboltot, lesen kirajzolva az ismeretlen hegyek
reszket krvonalait. Akaratlanul is egy jsgcm jutott az eszembe:
"Klntudstnk jelenti a kozmikus hbor frontjrl..."
Souilik htrafodult.
- Gyorsan, Clair, vedd fel az rruht! A Sinzuk is! Mindjrt talajt rnk!
Amikor elhaladtam eltte, felllt, s a Hisseknl oly ritka kzvetlensggel gyorsan
meglelt.
- Jl harcolj az laltharrt meg a Napodrt!
Essine csak a kezvel intett. Belptem a zsilipkamrba, utnam jtt Ulna, Akion
s Hrang.
- Megrkeztnk! Kifel! A ti sahienetek balra van! - hallottam Souilik hangjt a
sisakomban.
Keznkben a termikus pisztollyal kilptnk a nvtelen bolygra. A talajt ellapult,
flig megolvadt, elpusztult Mislixek bortottk. Az amerikai gpkocsira emlkeztet
sahien ott vrakozott a kzelben. Egy ismeretlen Hiss kitrta elttnk az ajtajt.
vatossgbl magunkon hagytuk az rruht. Hvjelnk egy Hiss-nyelvben nem
ltez sz, az "Arta" volt, gy nem trtnhetett tveds.
- Arta! Arta! Arta! - harsant fel Souilik hangja. - Tegytek szabadd a meleg
vezetet.
Neknk vissza kell fordulnunk. Legalbb ngy brunn-nyi tvolsgra nincs eleven
Mislix. A tornyok hozztok viszonytva nyugat-szaknyugat irnyban vannak. Majd
kalauzolunk benneteket. Itt Prizs. Vgeztem.
Mer trfbl n ajnlottam, hogy Prizs legyen Souilik hvjele.
- Itt Arta. rtettem. Indulunk felelte Akion.
Sinzu nyelven nhny parancsot adott a sahienek szemlyzetnek. Elindtottam a
jrmvet.
A sahien vezetse roppant egyszer: az irnyt egy kormnykerk, a sebessget
egy pedl biztostja. Az irnyvlt lehetv teszi a htramenetet. A mellettem l
Ulna kezelte a kocsi elejn elhelyezett fegyvereket mkdtet billentyzetet. A
mszerfalon lv kperny segtsgvel mindent lthattunk, ami 180 fokos szgben
trtnt. A htul l Hrang figyelte a lthatr tbbi rszt. Akion a sahien kzepn
lv parancsnoki flkbl kapcsolatba lphetett a ksillekkel vagy brmely ms
kocsival. Ugyancsak kezelte a Hr'ben-fegyvert, amelynek hatst mg nem
ismertk.
Krlbell t percig robogtunk igen gyors iramban. Semmifle akadly nem llta
utunkat. A kocsi hernytalpa belemart a nvtelen bolyg fagyott talajba, vagy szinte
korcsolyzott a szilrd halmazllapot levegn. Az elttnk hzd lthatron fel-
felvillantak a robbansok fnyei. Br e leveg nlkli, sivr vilgban a robbansok
hangtalanoknak tntek, a talaj olykor megrendlt alattunk. Az ellenfnyben idnknt
egy-egy ksill krvonala tnt fel az gbolton, ors -, ovlis vagy kr alak, attl
fggen, hogy a talaj felsznhez viszonytva milyen volt a beessi szge, majd
hihetetlen sebessggel siklott tova.
Aztn felbukkantak a Mislixek. Elszr csak valamifle bizonytalan, fmes
csillogst vettnk szre az egyik rnykba merlt hasadkban. A baloldalt halad
sahien tzelni kezdett, s a termikus lvedkek felloban fnyben felszik--rztak a
felnk ksz, geometrikus formj pnclok. Egyetlen Mislix sem prblt
felemelkedni a levegbe. Flig elolvadt fmtmbk mellett szguldtunk, lila csvkkal
krlvve: az letben .maradt Mislixek hiba sugroztak.v
Egy pillanatra 4em hagyva abba a harcot robogtunk tovbb egy sksgon, majd
tkeltnk egy keskeny szoroson. Ez az ttrs vagy tucatnyi lvedknkbe kerlt. A
mgttnk halad sahienek htulrl vdelmeztek bennnket, s kzben
megtiszttottk a Mislixektl az eldugottabb zugokat. Vgl egy fekete szirtekkel
krlvett, tgas, kerek vlgykatlanba jutottunk, ahol a Mislixek taktikt vltoztattak. A
meredek lejtk magasbl rvetettk magukat jrmveinkre. Hrom perc alatt kt
sahient vesztettnk, de kzben megtalltuk a vdekezs mdjt: egyidejleg
alkalmaztuk a termikus sugarakat s az intenzv gravitcis mezket. A rptben
meglt Mislix - slynak hirtelen megnvekedse kvetkeztben - eltrt az irnytl.
Ezalatt a tbbi sahien gyilkos bombazport zdtott a sziklk cscsra.
Egy msik szoroson t jabb sksgra rtnk. s elttnk, a tvoli parzsl
lthatron kirajzoldtak a tornyok krvonalai. Olyan hihetetlen magasra emelkedtek,
hogy a robbansok fnye csak az alapjukat vilgtotta meg. Most mr vatosabban
haladtunk. tkzben ismt hrom sahient vesztettnk, de tbb mint tezer Mislixet
semmistettnk meg. Minl kzelebb jutottunk a tornyokhoz, annl hihetetlenebb
vlt a ltvny. A ksillek sznet nlkl bombztak, s a villansok oly gyors temben
kvettk egymst, hogy csaknem nappali fnyben szott a krnyk. A felszabadult
h elprologtatta a megfagyott gz tmbjeit, s egy idre valamifle ltszat lgkrt
klcsnztt a bolygnak. Ez a gzkd megzavarta a ltsi viszonyokat, s
lehetetlenn tette a tvolsgok felbecslst. Egy nagymret ksill roncsai mellett
haladtunk el. Lezuhant a sksgon, s darabokra zzdott, elgrblt tartrdjai
egyikn egy halott Hiss csngtt.
A tovbbiakban nem tallkoztunk eleven Mislixszel. Kls hmrnk mnusz tz
fokot mutatott, ez alatta volt a Mislixek trkpessgnek. Akion e hrt azonnal
jelentette Souiliknek. rmmel hallottam a vlaszt: - Rendben van. A tornyok krl
beszntetjk a bombzst. A fizikusok hagyjk el a sahient, s igyekezzenek
felderteni valamit a Mislixek, hadmveleti tervbl. Mg egy bousik idtk van, addig
meg tudunk vdeni benneteket.
Utna gylekezzetek a tornyoktl keletre. Leereszkednk rtetek.
- Krdezd meg tle, mi jsg odafent - figyemeztettem Akiont.
- Trheten mennek a dolgok. A vesztesg nem tbb negyven szzalknl -
felelte Souilik.
- A kzeli viszontltsra.
A sahient az egyik torony tvben lltottam meg. A hat msik kocsi hamarosan
utolrt bennnket. Flttnk a fmcsipks torony mintha az eget kszlt volna
megostromolni. Hrang vezetsvel a Sinzuk kilptek a bolygra, s a "csillagokat
kiolt szerkezet" nyomait keresve ide-oda jrkltak. n is utnuk mentem, de
elzleg megparancsoltam Ulnnak, hogy fivrvel egytt maradjon a sahienben.
Pisztollyal a kezemben csatlakoztam a Sinzukhoz. Az elpusztult Mislixek egy
csoportjnak kzepn egy halott Hiss mg mindig a fegyvert szorongatta.
Sisakjnak vege mgtt felismertem:az arct: annak idejn, a Sinzuk rkezsnek
estjn ez a dik volt annak az rsgnek a parancsnoka, amely feltartztatott
bennnket, Szzant meg engem. Els tja egyben az utols lett. Kiss tvolabb,
mintegy felgaskodva az egyik domb mellett, sszeroncsolt, behorpadt trzs ksill
hevert. A tornyokon kvl sem pletet, sem utat, az rtelmes letre vall let
egyetlen jelt sem vettk szre. Kzelebb mentem az egyik toronyhoz: szz meg
szz egymshoz forrasztott, halott Mislixbl plt. Ameddig csak lmpm sugara
elrt, a hatalmas fmkolosszus egymsra halmozott, sszesajtolt Mislixek tmegbl
llt. Mg fel lehetett ismerni a pnclok mrtani formjt. A "csillagokat kiolt
szerkezet" teht nem ltezett, vagy ha igen, taln nem volt egyb, mint maguk a
Mislixek, amelyeknek rejtlyes energija csvkk alakulva kpes volt megvltoztatni
a stellris nukleris reakcikat. Nem volt itt semmi kutatnivalja sem a Sinzu-
fizikusoknak, sem brmely ms hs-vr lnynek.
Nhny kilomternyi tvolsgra tlnk tovbbra is zuhogtak a bombk
krlttnk, megvilgtva az jszakt. A ltszatlgkr tovbbtotta a tompa
dbrgst, s fm ciptalpam alatt rengett a talaj. Mr csaknem letelt az egy bousik.
Parancsot adtam a Sinzuknak, hogy trjenek vissza a sahienekbe, aztn magam
is elindultam utnuk. De amikor a lezuhant ksill mell rtem, nem tudom, milyen
sztnzs hatsra felemeltem a fiatal Hiss holttestt, s magammal vittem a
kocsiba. Elviselhetetlennek tnt a gondolat, hogy azt a lnyt, akivel egy idegen
bolygn elbeszlgettem, most itt hagyjam holtan az jszaka gyermekei kztt.
Alig nhny szz mtert kellett megtennnk. A harmadik s utols toronytl
keletre kocsijainkkal krt formltunk, vdekezsre kszen, ha a Mislixek netn
visszatrnnek. De semmi nem trtnt. Nhny pillanattal ksbb fldet rt az els
nagy ksill, utna a tbbi, vgl Souilik gpe. A sahieneket az els ksill Hisseire
bztuk. Souilik a kt Hr'bennel egytt mr vrt bennnket. Beichit lttn zavarba
jttem, ugyanis esznkbe sem jutott, hogy kiprbljuk az j fegyvert. Beichit
elnevette magt: kacagsa inkbb a minkre hasonltott, mint a Hissekre!
- Mi kiprbltuk. Hatkonynak tnik. Majd legkzelebb ti is kiprbljtok...
- Kszen vagytok? - szlt kzbe Souilik. - Indulunk.
Felemelkedtnk. Alattunk a bolyg igen gyorsan tvolodott, s egyre mlyebbre
merl, roppant tmegt itt-ott piros vagy kk csillagok pettyeztk: az utols bombk.
Ksillnket idnknt a termikus sugarak lils kde vette krl: ilyenkor egy raj Mislixen
hatoltunk keresztl. Olyan harciasak voltak, mint a mhek, ha feldntik a kaptrjukat,
de viszonylagos elszigeteltsgnk kvetkeztben nem jelentettek tl nagy veszlyt.
Souilik egyms utn szltotta a ksillek parancsnokait: a 172 gpbl mindssze 92
maradt. A Hiss-raj ismt egy csoportba tmrlve lebegett mintegy szz kilomteres
magassgban.
Hrang beszmolt a tornyokrl: - Nem. hiszem, hogy klnsebb rdeknk
fzdne a tornyok lerombolshoz. Nyilvn csak akkor hatkonyak, ha az ket alkot
Mislixek elevenek. De ki tudja? Most jl figyeljetek, mert olyasmit lthattok, amilyet az
Ella-Ven utols hborja ta senki nem ltott: egy infranukleris bomba robbanst.
Rajtad a sor, Essine!
A fiatalasszony egyetlen mozdulatot tett. Nhny msodperc telt el. Messze
alattunk egy fnyl kis pont zuhant lefel iszony gyorsasggal, majd lthatatlann
vlt. s ekkor a nvtelen bolyg felsznn hirtelen fellobbant egy srga csillag.
Krltte vadlila lngtenger radt szt, majd kk, zld, srga s vrs
fnynyalbokat lvellve egyre terjedt s dagadt. A bolyg mintegy ktszz
kilomteres sugar krben megvilgosodott, feltrva sksgait, hegyeit, szakadkait:
hosszan elnyl, fekete svokat a zzmartl szikrz talajon. Aztn minden eltnt.
A mlyben lebeg, fnyl fst sztoszlott, elenyszett az rben.
- Most tkelhetnk az ahunon - mondta So-uilik.


4.
A STTSG BIRODALMA

AZ ELTKOZOTT GALAKTIKA

Visszatrsnk esemnytelenl zajlott le. Mr besttedett, amikor Souilik ksillje
leereszkedett a Blcsek Hza eltti trsgre. A tvoli gbolton egyre halvnyabbak
lettek az Aniasz sziget fel tart ksill-raj fekete foltjai. Amikor kilptem a gpbl,
vgtelen kimerltsg vett rajtam ert, minden erm elhagyott, s ellenllhatatlan
vgy fogott el egy gy utn. Trsaim aligha voltak klnb llapotban. Tl fradtan
ahhoz, hogy beszljek vagy rvendezzek, egy lila lombozata fnak tmaszkodtam,
s gondolatok nlkl meredtem az alkonyaiba.
- Essine, ksrd Ulnt az Idegenek Hzba, s mindketten fekdjetek le -
mondotta Souilik. - Clair, Akion, Hrang, ti hrman velem jttk. Be kell szmolnunk
kldetsnkrl.
- Nem vrhatnnk holnapig? - knyrgtem.
- Nem. Minden ml perc egy Nap hallt jelentheti. Utna majd lesz idd
pihenni.
Szinte fllomban lpkedtem felfel az Emberisg Lpcsjn, s menet kzben
r se hedertettem a szobromra. Aztn mintha flig-meddig elvesztettem volna az
eszmletem. reztem, hogy cipelnek, s egy lmpa ibolyaszn sugara alatt trtem
magamhoz. Mellettem fekdt a kt Sinzu s maga Souilik is. Az idegkimerltsg
vgs hatrn egyms utn estnk ssze az elcsarnokban.
Elbb lassan, majd egyre gyorsabb temben trt vissza az erm. Amikor fel
tudtunk kelni, beszmoltunk Azzlemnak s Asszanak a Mislixekkel vvott harc
lefolysrl. Nem sokkal ezutn megknnyebblten nyjtztam el gyamban, az
Idegenek Hzban, s termszetesen ezen az jszakn nem volt szksgem az
"lmot ad" kszlkre.
Mire felbredtem, az lalthar mr magasan ragyogott az gen. Kellemes, enyhe
id volt, s a kitrt ablakon t mintha madrdalt hallottam volna, mbr az Elln
nincsenek madarak. A dal egyre kzelebbrl hallatszott. Felkeltem s kinztem: Ulna
llt az ablak alatt, s fttyvel az kanton, az Arboron l csodlatos kis repl
gykocska csicsergst utnozta.
- Azrt jttnk, hogy felbressznk szlalt meg a mellette mosolyg Essine.
Azzlem kldtt rted.
Azzlemet - Assza trsasgban - a laboratriumban, a Mislix-sugrzst
reprodukl kszlk fl hajolva talltam. Egy fmbl kszlt szken fiatal, trkeny
s csinos Hiss-lny lt. nknt jelentkezett a ksrletre, s az imnt rajta prbltk ki
a sugrzs elleni vdekezs jabb lehetsgeit.
- Kzelednk a clhoz - jelentette ki Azzlem. - Egy nap taln mi, Hissek is pp
olyan ellenllk lesznk a sugarakkal szemben, mint ti, Tserienek s a Sinzuk.
Egyetlen bsin-injekci utn - a te tallmnyod, Slair! - a lnyom, Senati immr kt
bousik ta olyan intenzits sugrzst kpes elviselni, ami azeltt veszlyes, ha
ugyan nem hallos lett volna.
Sajnos, a harmadik fokozaton, vagyis hrom Mislix egyttes sugrzsnak
hatsn tl megsznik az immunits. De egyltaln nem ezrt hvattalak. gy tudom,
hogy a nvtelen bolygrl magaddal hoztad Missan holttestt. az egyetlen halott,
aki visszakerlt az Ellra. A tbbiek az eltkozott bolygn maradnak mindaddig, amg
el nem tudjuk zni onnan a Mislixeket. Missan az egyik bartom, Stensoss fia volt,
aki rkezsed eltt halt meg egy ksill fedlzetn, valahol a Trben. si szoksaink
szerint, aki visszahozza egy harcban elesett Hiss tetemt, a halott szleinek
gyermeke, testvreinek a testvre lesz. Mtl kezdve teht nyugodtan mondhatod,
hogy "Mi, Hissek..." - senki nem fog nevetni rajtad. Klns sors a tid, Tserien!
Egyidejleg vagy Tserien, Sinzu s Hiss, hrom bolyg fia. Menj ht, mert rszt kell
venned fivred temetsn abban a hzban, amely mostantl kezdve a te hzad.
Essine majd elksr.
- Hol van Souilik? - krdeztem.
- Ezer ksill ln visszatrt a Kalvnaulthoz. Mivel a gpt nem kell elhagynia,
egyetlen Sinzut sem vitt magval. Ne aggdj, nagy tvolsgbl fogjk ledobni
bombikat.
Essine-nel s Ulnval egy rob fedlzetn indultunk Missan lakhelyre. tkzben
megtudtam, hogy a szerencstlen ifj rendkvl tehetsges dik volt, akit Azzlem
tvol akart tartani a hbor veszlyeitl. De a Hiss-trvny krlelhetetlen: veszly
esetn egyetlen nkntest sem lehet visszautastani, s Missan nknt jelentkezett.
Nem volt sem apja, sem anyja, csak egy nvre, Assila, aki "mrnki" beosztsban
dolgozott egy nagy lelmiszergyrban.
Assila a Bressi szigeten lakott, hatszz brunn tvolsgra a Blcsek Hztl,
szaki irnyban: Elfelejtettem megemlteni, hogy az Elln alig vannak kontinensek,
de annl tbb a sziget. Nagysguk nagyjbl Ausztrlia s a Jersey szigetek terlete
kztt ingadozik, nem szmtva a kisebb szigeteket. Assila piros hzacskja a
tengerrel szemben, egy dombon plt.
Essine bemutatta a "hgomat", egy halvnyzld br, klns tekintet, fiatal
lnyt, akinek a szeme nem olyan kkesszrke volt, mint ltalban a Hissek, hanem
smaragdzld. gy fogadott, mintha valban a fivre lennk. Kt tenyert, mint egy
kelyhet, az arca el emelte; ez az dvzlsmd csak kzeli rokonok kztt
hasznlatos.
A Hiss-temetsek tiszteletremltn egyszerek. Missan holttestt a hz eltt, a
szabad g alatt, egy fmlapon helyeztk el. Egy Hiss-pap rvid imt mondott. Aztn
Essine irnytsval Assila mell lptem, kzen fogtam, s sszekulcsolt keznkkel
egytt nyomtunk le egy kis kart, majd htrbb lptnk. Ragyog lngoszlop villant fel,
s a fmlaprl eltnt a tetem. A pap a jelenlvkhz fordult.
- Hol van Missan? - krdezte.
- tban a Fny fel - vlaszolta mindenki.
Ennyi volt az egsz.
A hagyomny megkvetelte, hogy t napot tltsek a hzban. Ulna s Essine mg
aznap este elment, s n egyedl maradtam Assilval. Jllehet, tekintete a Hissek
szoksos rzketlensgt tkrzte, reztem, hogy szenved, de mivel nem nagyon
ismertem az itteni szoksokat s rzseket, nem tudtam mit mondani neki. Ekkor
rtettem meg, hogy mily kevss tudtam beilleszkedni a Hissek trsadalmba.
Bnatosan, zavartan bolyongtam az ismeretlen hzban, haragudtam a Hissek
rtelmetlen szoksaira, s magam is boldogtalan voltam. rk teltek el, s nem
tudtam rsznni magam, hogy aludni trjek abba a szobba, amely immr teljes
joggal az enym. Minden elcsendesedett. Assila sztlanul lt a kzs teremben.
Magam is leltem, s gy tltttk az jszakt. Ritkn reztem magam ennyire
magnyosnak s kirekesztettnek ezen az idegen bolygn, mint a halottvirraszts
sorn, a fiatal lny trsasgban.
Reggel aztn megszlalt Assila. Nem srt, knnyek nlkl beszlt oly tehetsges,
oly nagy jvj ccsrl, aki els csatja alkalmval esett el. Csaldjnak mr
tizenegy tagja halt meg a Mislixek ellen vvott harcokban. Assila keser
szemrehnyst tett magnak, hogy nem ksrte el fivrt, s hogy nem halt meg vele
egytt. Rajongva szerette Missant, egy leend Blcset ltott benne, egyikt azoknak,
akik dicssgre vlnak npknek. Jl emlkezett az egyetemen elrt kivl
eredmnyeire, gyermekkori jtkaira s els szerelmre, amikor is , az idsebb
nvr, volt a bizalmasa. s mindebbl nem maradt semmi, csak a hagyomnyos
mondat: "Elindult a Fny fel."
Minl tovbb beszlt Assila, annl tbb gt omlott le azok kzl, amelyek
elvlasztottak a Hissektl. Ezeket a szavakat brmely fldi n is elmondhatta volna.
s mint annak idejn a Sanssine sziget kriptjban, szemben a Mislixszel, most is
megrtettem, hogy a fjdalom s a szorongs a vilgmindensg egyik vgtl a
msikig mindentt egyforma. Vgre megleltem a vigasztals szavait, s teljesen
megfeledkeztem arrl, hogy sok milli fnyv szakadka vlaszt el Assiltl. s
tapasztalataim kzl nem ez a legkevsb klns.
Assila ezutn a Hissek emberfeletti nuralmval felllt, hogy elksztse
reggelinket.
Mg ngy napig maradtam mellette. Utna visszamentem az Essanthem
flszigeten lev Idegenek Hzba. De nyolcnaponknt egy estt tovbbra is
Assilnl tltttem. Lassanknt gy tekintettem a Bressi szigeten ll hzacskt,
mint a sajtomat, s Assilt, mint valami kzeli rokont. s tudom, hogy szobmban
mg most is ott hevernek a knyvek, a jegyzetek s csecsebecsk, amelyeket az
Ella bolygn gyjtttem ssze. s abban is bizonyos vagyok, hogy Assila "nvrem"
idnknt megkrdi a Blcseket, mikor trek vissza hozzjuk.
Idkzben a Hatodik s a Hetedik bolygt megtiszttottk a Mislixektl. Sajnos, a
Kalvnaultot illeten mr elkstek, mert a csillag egyre sttebb vlt. Azt a nhny
Mislixet, amelyik mr befszkelte magt az El-Toa egyik eljegesedett bolygjra,
idejben sikerlt kipuszttani, s gy ez a nap nem aludt ki. Az Asselornak nem voltak
bolygi, s spektruma ismt szablyoss vlt, de ennek okt egyetlen Blcs sem
tudta megmagyarzni.
A Mislixeknek, hogy letben maradhassanak, szerencsre, elgg gyakran
rintkeznik kell egy-egy bolygval. Az res Trben is jl rzik magukat, de csak
ideig-rig. Hogy mikppen jutnak el egyik csillagrl a msikra, s fkpp egyik
galaktikrl a msik galaktikra, ez mg rejtly. Az arra irnyul ksrletek, hogy
felfedezzk ket az ahunban, meddk maradtak. Egyes Hiss-tudsok gy vlik, hogy
tbb ahunnak kell lteznie: a Hissek hasznljk az egyiket, a Sinzuk a msikat, s a
Mislixek egy harmadikat. Ebben a krdsben nem nyilvnthatok vlemnyt, de azt
az lltst, hogy hrom egymstl fggetlen Semmi ltezik, kptelensgnek tartom.
A Blcsek krnyezetben mindenki valami nagy tervrl kezdett suttogni. Sokig
nem is sejtettem, hogy mirl lehet sz. Sem Souilikot, sem Szzant nem avattk be a
titokba. Assza kifrkszhetetlen maradt. Ulna sem tudott tbbet nlam. A Sinzu-
rhaj idkzben huszonkilenc trsval egytt visszatrt. A gpek az Inoss szigeten
szlltak le, nem messze a Blcsek Hztl. Nem sokig tartzkodtak ott, mert
hamarosan tezer Sinzut szlltottak a Rssanra, a leend Ellarbor telepls els
csoportjt. Csak Hlon, Akion, Ulna s a Tsalan szemlyzete maradt az Elln. Mivel
az Ellt kizrlag a Hissek szmra tartjk fenn, Ulna s csaldja teht roppant
kivltsgot lvezett. Szmomra a krds mr eldlt: Hiss voltam.
Vgl maga Azzlem kzlte velem a nagy terv rszleteit: egy ksillt akarnak
kldeni az egyik eltkozott galaktikra, amelyet teljesen gyarmatostottak a Mislixek.
E clra egy olyan galaktikt vlasztottak, amely tl van a Kaienek, a kocsnyon l
szem risok univerzumn.
Megborzongtam. Mr a Hetedik bolygra vezetett expedcit is kockzatosnak
tartottam, de az a terv, hogy a Mislixeket sajt birodalmuk kells kzepn tmadjuk
meg, tiszta rltsgnek tnt, fkpp miutn Azzlem trgyilagosan kzlte, hogy kt
vagy hrom Sinzuval egytt engem szndkoznak odakldeni. Eddigi tapasztalataim
ellenre sem tudtam megszokni az ahun gondolatt, pedig ebbl a szempontbl ez a
kirnduls a kivlasztott eltkozott galaktika fel aligha volt hosszabb vagy
veszlyesebb, mint az els utazs a Kalvnault Hetedik bolygjra.
Egy ideig gy tnt, mintha a tervet elejtettk volna. Legalbbis nem beszltek
rla. Tovbbra is a megszokott mdon ltem, naphosszat a biolgiai laboratriumban
dolgoztam, s hol az Idegenek Hzban, hol Souiliknl, hol pedig "otthon", Assilnl
aludtam. Soiilik visszatrt egy jabb "ahun" utazsrl, de ez alkalommal roppant
titoktartnak bizonyult. Essine-tl megtudtam, hogy a Kaieneknl jrt, de Souilik
tagadta, hogy ennek az utazsnak brmi kze is lenne a nagy tervhez. Egy ideig
nagyon ritkn s akkor is csak rvid rkra tallkoztam vele. Kldetse volt, s egyik
univerzumbl a msikba utazott. A Tsalan is elreplt a Rssanra, s csak
munkatrsaim, Akion s Ulna maradtak az Elln. Ktelez pihennapjaimon - ez
minden hnapban hrom napot jelentett az Ella idszmtsa szerint - Ulna s
Essine trsasgban az Elln utazgattam, gy nmi fogalmat alkothattam a bolyg -
engem mindeddig nem tlsgosan rdekl - mezgazdasgrl s iparrl. A Hissek
az egyenlt mindkt oldaln szles svban egy gabont term, olykor tz-tizenkt
mter magasra nv fafajtt tenysztettek ki. Ennek a "gabonafnak" a lisztjbl
ksztik ktszersltjeiket. E svok mentn, szakra s dlre, klnbz ipari clokat
szolgl nvnyeket teleptettek. Ezekbl olyan anyagokat nyernek, amelyeknek
szintetikus ton val ellltsa tl sokba kerlne. A bolyg fennmaradt terlett
flvad llapotban hagytk, vagy a lakossg szmra tartalkoltk, kivve a sarki
vezeteket, ahov a gyrak tbbsgt tmrtettk, a bnykat kivve. A Hissek
belterjes gazdlkodst folytatnak a bolyg kthatodt bort cenjaik mlyn, s
egy nap leltogattam a tenger fenekre, hogy megtekintsem az ottani rtsgeket, a
tenger alatti kultrkat s a haltenyszeteket. A Hissek energiaszksgletk
legnagyobb rszt az anyag felbontsa rvn nyerik. Ezt az eljrst
elkpzelhetetlenl magas fokra fejlesztettk. Nem csak az atomok magjnak
alkotrszeit hasznljk fel - amit mr mi is csinlunk -, hanem ezeknek az
alkotrszeknek az sszetevit is, amelyeket taln infranukleonnak nevezhetnnk.
Meg kell emlteni, hogy energijuk nem elektromos jelleg, s br lttam
energiafejlesztiket, st naponta hasznltam ezt az energit, ppgy nem tudnm
meghatrozni a lnyegt, mint ahogy egy derk szenegli sem tudn
megmagyarzni az elektromossgot. Csak annyit mondhatok, hogy ezek a
rendszerint nagymret genertorok roppant bonyolultak. A Hissek kivl fizikusok.
Mg az Ellra ltogat nagy Sinzu-tuds, Branthon is knytelen volt elismerni, hogy
a Hissek sok tallmnya ismeretlen, ha ugyan nem rthetetlen szmra. A Hissek
becsletre vlik, hogy tudsukat egyltaln nem tartjk titokban msok eltt, s a
Rssanon a Lighoz tartoz valamennyi emberisg szmra nyitva llnak
egyetemeik, termszetesen, klcsnssgi alapon. Amikor rvid ideig a Rssanon
tartzkodtam, rszt vehettem a Tizenkettedik Vilgegyetembl jtt egyik rovarember
asztronmiai eladsn. Az eladsbl ugyan nem sokat rtettem, de soha
letemben nem lttam olyan gynyr felvteleket az gboltrl meg a bolygkrl,
mint akkor. Az elad egybknt egy nagy, zld imdkoz sskhoz, ms nven
jtatos manhoz hasonltott, s beszd kzben srn hadonszott rendkvl hossz,
frszes-fogazott karjval. A hallgatsg soraiban a Rssanon lak "embertpusok"
csaknem valamennyi pldnya kpviselve volt.
Souilik vgre abbahagyta az utazgatst, de ennek ellenre alig tallkoztam vele.
A Tancs tagjaival egytt hossz napokra bezrkzott. Essine is csak ritkn ltta.
Trsasgom gy csaknem kizrlag Ulnra s fivrre korltozdott. Egy nap
azonban, amikor a laboratriumban hrmasban sszehasonlt biolgiai ksrleteket
vgeztnk, Assza zent rtnk. Jformn mg be se lptnk a dolgozszobjba,
amikor hrom rvid, nagy kampval elltott fmhengert nyomott a keznkbe.
- me, a fegyvereitek: tkletestett termikus pisztolyok. Az r-Shmonnal
egyetrtsben a Tancs benneteket vlasztott, hogy feldert tra induljatok az
Eltkozott Galaktika fel. E clra egy specilis ksillt bocstunk a rendelkezsetekre.
Souilik elksri a ksillt a Kaienek univerzumhoz tartoz Grenss csillag Sswft
bolygjig. Utastsa szerint ott kell bevrnia visszatrseteket. Szksg esetn
emlkeztesstek t e parancsra. Nyolc nap mlva indultok.
, az a nyolc nap! Milyen hossznak, s ugyanakkor milyen rvidnek talltam ezt
az idt! Akion s Ulna teljesen termszetesnek talltk, hogy k, az r-Shmon
gyermekei, induljanak elsnek a harcba. Szksg esetn ezt kvetelhettk is volna.
De n, uramisten! Hiba mondogattam magamban, hogy gyakorlatilag immnis
vagyok a Mislixek sugrzsra, hogy specilis ksillnk megerstett trzse kpes
ellenllni a fmszrnyek rohamnak, hogy a leghatkonyabb fegyverek llnak a
rendelkezsemre, s vgl, hogy nem harcrl, hanem feldertsrl van sz - mr a
kaland puszta emltsre is kilelt a hideg. Valami homlyos elrzet azt sgta, hogy
szrny katasztrfa vr rnk. A katasztrfa be is kvetkezett, s br elevenen
megsztam, st azta a halott napok felrobbantsa sorn ismt az letemet
kockztattam, ezt a vllalkozst mgsem mernm jrakezdeni, mg akkor sem, ha
letet, hatalmat, dicssget s valamennyi bolyg minden szp lenyt is grnk
rte jutalmul!
Az utazs jl kezddtt. Souilik a megszokott, reg ksilljt vezette, a Sesson-
Essine-t, vagyis a Szp Essine-t. Ebben a gpben foglalt helyet Essine, kt msik
Hiss s Beichit, a fiatal Hrben-lny. Amikor Ulna megkrt, hogy fordtsam le neki a
mi ksillnk trzsre festett felrst, zavartan hallgattam. Ulna folykonyn beszlte a
Hiss-nyelvet, st mr meglehetsen sok francia szt is ismert, de rni-olvasni egyik
nyelven sem tudott. Ksillem felirata Souilik fantzijnak szlemnye volt. Ezeknek a
gpeknek - ha csak parancsnokuk nem vllalja a keresztapasgot ltalban nincs
nevk, csak egyszeren szmmal vannak jellve. Souilik az enymet Ulna-ten-
Sillonnak nevezte el, ami annyit jelent: Ulna, te vagy az lmom. Akion, aki trheten
ismerte a Hiss-betket, zavarom lttn ravaszul mosolygott, majd gy fordtotta le a
feliratot: a Bolygk Egyeslse.
Az Ulna-ten-Sillon nagyon kicsi, hromlses ksill volt, a ksbb nagy szrikban
gyrtott harci ksillek prototpusa. gy tnt, hogy tervezi a knyelmet felldoztk a
hatkonysg kedvrt. Az irnytflkt telezsfoltk a gpek, fegyverek s
kszlkek ellenrzsre szolgl mszerfalakkal. A msik flkben egy
hromszemlyes, emeletes gy llt, a tbbi helyet a motorok, a tartalk lelmiszerek,
a lszerek, a kijrati zsilipkamra s a levegtartlyk foglaltk el. A tizenegy
centimter vastag, rendkvl kemny tvzetbl kszlt trzs - Souilik megnyugtat
szavai szerint - egy bousikknt 8000 brunnal, azaz rnknt 4000 kilomteres
sebessggel tmad Mislix becsapdst is kibrn, br ezt a sebessget
gyakorlatban mg soha nem tapasztaltk. Ha netn a trzs mgis megrepedne, pen
marad a ht centimter vastag bels trzs. Mivel a Mislix-sugrzsra rzketlenek
vagyunk, minden bizonnyal psgben maradunk.
Egyszerre hatoltunk be az ahunba, azaz mindkt ksillt a Trnek ugyanaz a
buborkja vette krl. Ugyancsak egytt hagytuk el az ahunt, csaknem egymilli
kilomternyire a Sswft bolygtl. Ezen a kzepes mret, a Fldnl alig nagyobb,
igen szp bolygn nhny szzmilli Kain l. Az szaki fltekn, egy Brbor nev
vros mellett szlltunk le.
A Kaienek roppant fura np! Magassguk elri a kt mter harminc centit, brk
zldes szn, koponyjuk kopasz s gmbly, kkeszld szemk rvid kocsnyon
l, orruk nincs, s szles szjukat tmrdek parnyi fog kesti. Hossz, trkeny
karjuk s lbszruk ellenre csaknem olyan szlesnek tnnek, mint amilyen
hosszak. Megmagyarzhatatlan ellenszenvet reztem irntuk, s ezt mg
nyjassguk sem tudta eloszlatni. Ugyangy rzett Akion s Ulna, st mg Essine
is. Souilik viszont titokzatos utazsai sorn kzelebbrl is megismerte ket, s
bartokra lelt kzttk. A Kaienek civilizcija roppant sajtos: k maguk kzpszer
asztronmusok, trhet fizikusok s csodlatos vegyszek. Nagyon kevs fmet
hasznlnak, iparuk teljes mrtkben a szintetikus manyagokon alapul. Souilik
erskdtt, hogy szellemi tren kivlak, figyelemremlt kltik, mlyen gondolkod
filozfusaik, elsrang festik s szobrszaik vannak. Ezt nem tudtam megtlni,
mert nhny rnl tovbb soha nem idztem a Sswft bolygn.
Ksilljeink kzelben maradtunk egy tgas, kopr trsgen, ahov igen sok
helikopter tpus gp szllt le: valamennyi tltsz manyagbl kszlt, belertve a
motorokat is. Betrtnk egy "hajbrra" emlkeztet, knnyszerkezet pletbe,
ahol pomps zld italt szolgltak fel. Souilik egy ideig hrom Kaiennel trgyalt, aztn
csatlakozott hozznk. Tisztes tvolsgbl, a fegyveres rk sorfala mgl, a Kaienek
nagy tmege meregette felnk kocsnyon l szemt, vagy a kt ksillt bmultk. A
szl olykor felnk sodorta fszeres illatuk egy-egy hullmt.
Csendesen ldgltnk. Mr mindent elmondtunk egymsnak. Ksbb Souilik s
Akion elment. Mg egyszer ellenrizni akartk az Ulna-ten-Sillont. Gpiesen hol
megtltttem, hol meg kirtettem termikus pisztolyomat. Essine halkan beszlgetett
Ulnval s Beichittel. Idnknt rm nztek, s kitrt bellk a kacags.
Souilik visszajtt rtnk.
- Itt az id, testvr! - mondotta. - Ne feledd, hogy a Tancsnak rteslsekre van
szksge, nem pedig hstettekre. Jjj vissza! Lgy vatos!
Kzelebb hajolt hozzm, s halkan hozzfzte: - A Sinzuk tl vakmerek.
Mrskeld Akiont!
Amikor meglltunk a ksill mellett, Souilik mg egyszer a vllamra tette a kezt,
majd futlpsben tvozott. Essine's Beichit a tvolbl integetett. Ulna s Akion
mr benn lt a ksillben. Lehajoltam, s dobog szvvel menteni utnuk.
Alig csukdott be mgttem az ajt, mris felemelkedtnk. Megegyeztnk
Souilikkal, hogy pontosan kt s fl bousikot tltnk az ahunban, s semmifle
rggyel nem vltoztatunk irnyt, gy a Hissek tudni fogjk, hol keressenek
bennnket, ha netn baleset trtnne. Az Elln hasznlatos idszmts szerint mrt
hsz napnl tovbb nem maradhatunk tvol.
Az elre megbeszlt idpontban hagytuk el az ahunt. A kpernykn minden
tintafekete volt, kivve nhny megnylt tojs alak, fak fnyfoltot: a mg l
galaktikkat. Egyikk - a legkzelebbi - csaknem eltakarta a hold felsznt. Akion
rmutatott.
- Azt hiszem, ez a Kaienek univerzuma. Onnan jvnk.
Ha valamely varzslat folytn egy risi erej tvcsvn figyelhettk volna ezt az
univerzumot, egyltaln nem a "jelenlegi" llapotban lttuk volna, hanem olyannak,
mint amilyen tbb mint tszzezer vvel ezeltt volt!
A radar elve alapjn mkd specilis kpernyn, a fnynl tzszer sebesebben
terjed sness-hullmok - nos, igen, Einstein elmlete nem hamis, csak hinyos -
kirajzoltk egy bolyg krvonalt.
- Souilik azt mondta: a legkzelebbi alkalmas mret bolyg - jegyezte meg Ulna.
- Ez itt mintha megfelel lenne.
- Leszllunk - felelte Akion. Foglaljtok el a harcllsokat!
Leltem a fegyvereket mkdtet kapcsoltbla el. Ulna volt a megfigyel. Az
elttem lv kpernyn visszatkrzdtt a bennnket krlvev Tr, mind a ngy
gtj irnyval, valamint a Zenit s a Nadr. Ulna kpernyje mg rzkenyebb volt,
s tetszs szerint ki lehetett nagytani rajta brmely rszletet. A bolyg foltjn kvl
semmi mst nem lehetett ltni.
- Elbb alacsonyan elrplnk fltte. Clair, a meleg vezetet!
Lenyomtam a megfelel kart. Ksillnk krl azonnal kialakult a 300 abszolt fokra
felhevtett vezet, vagyis inkbb egy olyan terlet, amelyben minden objektum
azonnal 300 abszolt fokra hevlt. Egyetlen Mislix sem kzeledhetett felnk
letveszedelem nlkl, a hmrsklet viszont elgg alacsony maradt ahhoz, hogy
ne zavarjon bennnket, ha az rruhban elhagyjuk a ksillt.
A Nadr-kpernyt most mr teljesen betlttte a bolyg felletnek kpe, st az
egyes rszletek is lthatkk vltak: hegylncok, srgi befagyott folyk, hatalmas,
sk terletek, amelyek egykor nyilvn cenok lehettek. Mg alacsonyabbra
ereszkedtnk.
A halott cenok egyiknek partjn egy rendkvl szablyos, hatalmas, piramis
formj tmeget fedeztem fel. Jeleztem Ulnnak, aki specilis kpernyjn
rszletesebben is megfigyelhette a ltottakat.
- Szentsges tahan! - suttogta. - Ez valamikor emberlakta bolyg volt!
Alattunk valban egy vros terlt el, pontosabban az, ami megmaradt belle.
Lassanknt formt ltttek az elmosdott rszletek, s az sszefgg piramisbl
karcs tornyok, az gbolt fel rugaszkod, mersz obeliszkek bontakoztak ki. E
furcsa ptmnyek az egykori vroskzpont fel egyre magasabbakk, egyre
srbbekk vltak. A vros sok ezernyi, hektr terletet foglalhatott el, s
legmagasabb tornynak cscsa meghaladta az ezer mtert.
Eltndtem: mifle, sok milli vvel ezeltt megsemmislt, klns civilizci
alkotta ezt a teleplst? Tudod, hogy mindig szenvedlyesen rdekelt az
archeolgia. Ellenllhatatlan vgyat reztem, hogy azonnal leszlljak, s ezt tstnt
kzltem Akionnal.
- Elbb megkerljk a bolygt - felelte. - Ha nem ltunk Mislixet, leszllunk.
Hossz rkon keresztl vonultak el alattunk a megfagyott kontinensek. Tbb
helyen is lttunk romokat, de korntsem voltak olyan lenygzek, mint az elszr
ltott vros maradvnyai. Nha kzvetlenl a talaj felszne fltt siklottunk, de
egyetlen Mislixet sem vettnk szre. Vgl visszafordultunk, s a fnyszrval
vgigpsztztunk a fantasztikus holt vrost. A fnysugrban az ptmnyek
valsggal szikrztak a megfagyott levegtl s az aranytl.
Egy nagy tren ereszkedtnk le, egy karcs torony lbnl, amelynek cscsa
beleveszett az gboltba. Megbeszltk, hogy Ulna meg n feldert krutat tesznk,
de Akion, minden eshetsgre kszen, a helyn marad. Felltttk rruhnkat, s
ellttuk magunkat tizenkt rra elegend levegtartalkkal, az rruhban is
elfogyaszthat lelmiszer-pasztillkkal, fegyverekkel s nagy mennyisg lszerrel,
gy felszerelve kilptnk a bolygra.
Egy ideig ttovztunk, hogy merre induljunk el. A ksill egy kiss szablytalan kr
alak tren llt, amelyet minden oldalrl gbe mered ptmnyek vettek krl. A
meleg vezet hatsra a szilrd leveg cseppfolyss vlt, elprolgott, s gpnket
csakhamar sr kdfelh takarta el a szemnk ell.
Csakhamar egy fedett utcra bukkantunk, s belptnk a boltozatok al. Az
pletek nagysghoz viszonytva szokatlanul alacsony, zld kapuk mindegyike
zrva volt. Krlbell egy kilomtert gyalogoltunk, kitrk nlkl, nehogy eltvedjnk.
A ktsgbeejten sivr hzak faln egyetlen feliratot, egyetlen faragvnyt sem
lttunk, semmit, ami errl az eltnt emberisgrl hrt adhatott volna. Mr arra
gondoltam, hogy betrm az egyik rozogbb llapotban lv kaput, amikor a talaj
hirtelen megingott a lbunk alatt. Rosszat sejtve ragadtam meg Ulna kezt, s
magammal vonszolva rohantam visszafel. A tren, ahol az imnt a ksill llt,
hatalmas k- s fmhalom hevert. A baloldali torony, nyilvn a hsg hatsra,
eldlt, s rzuhant az Ulna-ten-Silloma. Idnknt mg egy-egy roncsdarab zuhant a
talajra, glba halmozdva.
Ulna egy falnak tntorodva suttogta: - Hen Akion, Akion stn son!
Semmi sem mozdult. A dermeszt nmasgban hangtalanul zuhant le egy
roppant fmgerenda, ktszer-hromszor felszkkent a levegbe, majd mereven
elnylt a trmelkhalom tetejn. Riadtan nztnk egymsra ezen az ismeretlen
bolygn, elveszetten, mg tizenegy rra elegend, llegzsre alkalmas levegvel,
sok millird mrfldnyire minden segtsgtl.
S ekkor fnyszrm sugarban - sziporkz pncljval - megjelent az els
Mislix.


HARC A MISLIXEKKEL

Az ember - s ezt a szt a lehet legtgabban rtelmezem, belertve a Hisseket,
a Sinzukat meg a tbbieket - furcsa teremtmny. Helyzetnk teljesen remnytelen
volt, de egy pillanatra sem jutott esznkbe, hogy feladjuk a harcot. Alighogy az els
Mislix pnclja megvillant, mris lttem. Elpusztult, mieltt kibocsthatta volna
sugart. Llegzet-visszafojtva figyeltnk: semmi nem mozdult. Veszlyes lett volna a
tren maradni, egyrszt a szntelenl hullmz trmelkek miatt, msrszt a
Mislixeknek itt elegend hely llt a rendelkezskre, hogy a levegbe emelkedjenek,
s rnk zuhanva agyonnyomjanak bennnket. Mg egy utols pillantst vetettnk az
Ulna-ten-Sillon s a benne lv Akion fltt tornyosul roncshalomra, aztn a mr
elbb tkutatott fedett utca rkdjai al hzdtunk. Ezen a szk terleten csak kt
irnyban kellett figyelnnk. vatosan mentnk tovbb, s elhagyva azt a pontot,
ameddig az imnt eljutottunk, egy msik trhez rtnk. Itt hemzsegtek a Mislixek, s
amint szrevettk jttnket, heves sugrzsba kezdtek, de hasztalan. Olyan sokan
voltak, hogy knytelenek voltunk tlpni rajtuk, s megllaptottam, hogy ezek a
Mislixek szlesebbek, rvidebbek, s ms a formjuk, vagyis nem ahhoz a fajthoz
tartoznak, mint amilyenekkel a Kalvnault Hetedik bolygjn harcoltam.
Fluoreszklsuk sem ibolyalila, hanem inkbb indigkk volt. rkig bolyongtunk a
holt vros utcin, s egyetlen nyitott kaput sem talltunk, de olyat sem, amelyet be
tudtam volna trni. A vros laki, mieltt eltntek volna, ismeretlen oknl fogva,
gondosan bezrtk hzaikat. Kiindulsi pontunktl tbb kilomternyire fedeztk fel az
egyetlen rdekessget: egy nagyon alacsony, hatkerek jrmvet. Amikor
nekilttam, hogy rszletesebben megvizsgljam, megindult a Mislixek rohama. A
talaj fltt nhny lbnyira lebegve, szzval tmadtak rnk. Ha termikus
pisztolyaink vgeztek is velk, lendletk nem cskkent, s holtukban is csak nagy
ggyel-bajjal tudtuk elkerlni a velk val sszetkzst. Ksbb taktikt
vltoztattak, s oly gyors iramban szguldtak felnk, hogy jttket nem is lehetett
ltni. Le kellett lapulnunk, s valsgos zrtzet zdtottunk rjuk. Ezzel persze
rengeteg lszert pazaroltunk. Nhny perc mltn annyira felhevlt a talaj, s a
hzfalak olyan forrsgot rasztottak, hogy a Mislixek knytelenek voltak
visszavonulni.
Csggedten ltnk le az egyik hromlpcss kszbre. Mr csak hrom rra
elegend levegtartalkunk maradt. Lassan rr lett rajtunk a fradtsg, s az rruha
sisakjnak vegjn keresztl lthattam Ulna kariks szemt s elknzott arct.
Keveset beszltnk. Tudom, hogy a regnyhsk mindig a legktsgbeejtbb
helyzetekben tesznek egymsnak gyengd vallomsokat, de mondhatom, neknk
esznkbe sem jutott ilyesmi. Elg sokig ldgltnk. Mr bbiskoltam, amikor Ulna
felrzott.
- A Mislixek! jra jnnek!
Ez alkalommal fajtestvreik tetemeit megkerlve, kszva rkeztek. Mindent
kockra tve bevrtuk, amg egszen a kzelnkbe jttek s tmrltek, s csak
akkor lttnk. Az egyiknek mg maradt annyi ereje, hogy rnk vesse magt, de
elhibzta az ugrst, s bezzta a mgttnk lv kaput. Elbb Ulna siklott be a
nylson, aztn n. Tgas, res teremben talltuk magunkat, ahol formtlan roncsok
jeleztk az egykori btorok helyt. Hiba kerestk a fels emeletekre vezet lpcst
vagy felvont. Ha lteztek is valaha, mr rges-rg porr omlottak. Ezzel szemben
felfedeztnk egy folyost, amely egy olyan szk s alacsony pincbe vezetett, hogy
csak meggrnyedve tudtam lpkedni. Csakhamar megrtettk, hogy ez a mly pince
kzvetlenl az utca alatt hzdik. Tovbbmentnk, nem trdve az elgazsokkal,
amelyek - amint errl egyszer-ktszer meggyzdtnk - az elbbihez hasonl, sivr
termekbe vezettek, amelyekben csak nhny szmunkra rdektelen maradvnyt
talltunk. Archeolgusi szenvedlyem pillanatnyilag kihunyt!
Aztn a pince szrevtlenl lejteni kezdett. Mintegy lomba merlten vonszoltuk
magunkat, jformn nem is figyeltnk, s csak akkor trtem magamhoz, amikor egy
fmajtba tkztem. Itt vgzdtt a folyos. Ezen az ajtn vgre sikerlt felfedeznem
egy sugrz napot vagy stilizlt kereket brzol faragvnyt.
Most, hogy meglltunk, szinte lecsapott rnk a fradtsg. Mr tz rja
gyalogoltunk, s csak egy rra elegend levegnk maradt. Gpiesen pillantottam az
rruhm csukljra erstett baromterre: a lgkri nyoms nulla fltt volt, s a
hmr 265 abszolt fokot mutatott. Ez az vezet teht a Mislixek szmra
megkzelthetetlen! Termszetesen, leveg is akadt itt, de milyen kevs! Mg arra
sem volt elegend, hogy megindtsuk a sisakunk mgtt elhelyezett knny
kompresszort. Ha sikerlne tjutnunk ezen az ajtn, taln elgg sr lgkrt
tallnnk, hogy hasznlhat legyen.
Izgalomtl reszketve nzegettk az ajtt. Semmifle lakatot vagy zrat nem
fedeztem fel rajta, de az Elln mr megismertem nhny tkletestett
zrszerkezetet. Trelmesen tapogattuk az ajtt s a krnykt, vatosan
nyomogattuk a faragott nap sugarait, s megprbltuk elmozdtani ket. Hasztalan
erlkdtnk. Megint eltelt egy flra. Az oxign-nyomsmr mutatja lassan,
knyrtelenl kzeledett a zr fel.
Mr minden remnyt feladtunk, amikor az ajt vratlanul megcsikordult s kitrult.
A mgtte lv szk helyisgben, velnk szemben egy ugyanolyan ajt zrta el az
utat.
- Egy zsilipkamrban vagyunk - suttogta Ul-na. - Lehetsges, hogy a tls oldalon
leveg van?
Megprbltunk visszaemlkezni, hogy milyen mozdulatokat tettnk az elbbi ajt
kinyitsakor. Egy id utn eltalltuk a megfelel fogst: a faragott nap fels sugart
kellett megnyomni, s ugyanakkor knnyedn bal fel tolni. Az ajt mgtti
helyisgben a lgkri nyoms csaknem olyan volt, mint az Elln. Bekapcsoltam az
analiztort: a szmlapok megpirosodtak, teht a leveg elegend oxignt
tartalmazott, s semmifle toxikus gz nem szennyezte. vatosan lecsavartam
sisakom vegt, s mlyet szippantottam. A leveg szraz s friss volt, tkletesen
alkalmas a llegzsre. Ha nem is menekltnk meg, de legalbb hossz idre
haladkot nyertnk.
Az res szobnak ltszlag nem volt folytatsa, mert a bejraton kvl ms ajtt
nem lttunk. Mindenekeltt meg kellett szabadulnunk a fradt vllunkra nehezed,
mozgsunkat akadlyoz rruhtl. Elcsigzva nyjtzkodtunk el egyms mellett,
eloltottuk a lmpt, s azonnal elaludtunk.
Nyugtalan lmom lehetett, mert a helyisg tls sarkban bredtem fel. Felltem,
tapogatdzva keresgltem a lmpm, s a sttben a kezem vletlenl beleakadt a
fejem magassgban egy falbl kill vkony fmrdba. A rudacska megmozdult, s
megtrtnt a csoda: a helyisg vgben mintha egy ajt trult volna fel, s vilgos
ngyszgben egy emberi alak krvonalai rajzoldtak ki. Alacsony termett jl
lthattam az ellenfnyben, de arcvonsai homlyban maradtak. Nhny pillanat
mltn hirtelen eltnt, s helyn egy tzgmb jelent meg, mikzben egy klns sz
ttte meg a flemet.
- Ulna! bredj! - kiltottam.
Ekkor a tzgmb mintha elpattant volna, s egy csillagokkal teleszrt gbolt trult
mul szemnk el. Az gen egy bolyg jelent meg. Eleinte mintha fellnzetben,
nagyon magasrl lttuk volna, majd egyre feljebb emelkedett, s amint kzeledett,
hegyek s erdsgek, cenok s pusztasgok vonultak el szemnk eltt, mikzben
a klns hang mindig ugyanazt a szt hajtogatta: Siphan, Siphan, Siphan.
Megrtettem, hogy ez a neve ennek a bolygnak.
A szntelenl vltoz kpek mozgsa megsznt, s most ugyanazt a vrost lttuk,
amelyben tartzkodtunk; de egy ragyog nap sugaraitl megvilgtva. A rejtlyes
hang ekkor a Ghersa szt, nyilvn a vros nevt ismtelgette. A tgas tereken
jrmvek s llnyek nyzsgtek, de ilyen magassgbl nem lthattuk alakjukat s
arcukat.
A kperny - mert tulajdonkppen egy kperny volt elttnk - most a vros
kzelben lv vidket mutatta. A bborszn nvnyzet az Ellrl ismert Sinissi fra,
Ulna szerint az Arboron tallhat Tren-Tehor fhoz hasonltott. Egy kk szn ton
ugyanolyan jrm haladt, mint amilyet akkor nzegettem, amikor a Mislixek ostroma
megkezddtt. Tekintetnkkel kvettk a furcsa formj kocsit. Az t egy hegyre
vezetett, s a cscson emelked obszervatriumnl rt vget: legalbbis annak
vltk az pletet. Mikzben ezek a kpek elvonultak szemnk eltt, egy szmunkra
teljesen rthetetlen magyarz szveget hallottunk. A lttr most a jrmre
sszpontosult, melybl egy ktlb, ngykar, kerek fej lny lpett ki. Arcvonsai
elmosdtak. Bement az pletbe.
A vetts egy pillanatra megszakadt, majd a nap kpvel folytatdott. Lttuk,
amint korongja lassan vrsdni kezd, majd fokozatosan elhalvnyul. Most mr
tudtuk, hogy e vilg pusztulsnak a trtnett ltjuk. Az imnt ltott szemly
bizonyra egy tuds vagy egy jelents ember lehetett, mert tbbszr is megjelent a
kpernyn: gylseken sznokolt, klns gpekkel foglalatoskodott, hadseregeknek
parancsolt, majd egy tltsz rruhba ltzve, mintha villmcsaps rte volna,
sszeroskadt a Mislixek eltt. De elzleg mg lthattuk, amint klnbz
munklatokat irnyt, parnyi kszlkeket igazgat, vgl gondosan bezr kt
lngol nappal dsztett ajtt. Az ajtkat azonnal felismertk. A film utoljra e klns
lnyek egyikt mutatta, amint felemel egy kkockt ama fmrd alatt, amelyre
vletlenl bukkantam r.
Amikor kbultsgunkbl magunkhoz trtnk, termszetesen keresni kezdtk, s
minden nehzsg nlkl meg is talltuk az imnt ltott kkockt. Alatta egy
csigalpcs kanyargott lefel. Mieltt elindultunk volna, vatossgbl ismt,
felltttk rruhnkat. Egy enyhe zld fnyben dereng, nagy helyisgbe jutottunk,
ahonnan egymsba nyl termek egsz sorn haladtunk vgig. Az els res volt, a
tbbiekben tmr fmbl kszlt, slyos ldk lltak, amelyeket nem sikerlt
kinyitnunk. Az utols terem mlyn egy msik csigalpcs vezetett ez alkalommal
felfel. Negyedrig tartott, amg felkapaszkodtunk egy zsilipkamrval elszigetelt
kupolaflbe, amely a vroson kvl elterl, stt sksgra nylt. A zsilipkamra
ajtajn t lehetett kijutni a szabadba. Mivel odakint hemzsegtek a Mislixek, jobbnak
lttuk, ha egyelre a kupolban maradunk.
Ekkor egy klns letforma kezddtt el szmunkra, amely egy teljes fldi
hnapig tartott. Elegend levegnk volt, s Ulna felfedezte, hogy hrom doboz
tartalk lszer helyett tvedsbl csak kettt hozott magval: a harmadik doboz
lelmiszer-pasztillkat tartalmazott. Ennyi lelemmel akr egy vig is kitarthattunk
volna, de a viznk csak kt hnapra volt elegend. Az rruha "htizskjban" ugyan
van egy gyes kis kszlk, amellyel a holt bolygkon vissza lehet nyerni a
cseppfolyss vagy szilrd halmazllapotv vlt, gzzal keveredett vizet, de a
sztvlaszt s tisztt tltet csak egy hnapig hasznlhat. Mgis most mr
remnykedhettnk, hogy taln megrkezik egy mentexpedci, hiszen igen
pontosan kvettk Souilik utastsait.
Most, hogy mr nem fenyegetett kzvetlen letveszly, Ulna teljesen tadta
magt bnatnak. Igyekeztem megvigasztalni: tekintve a ksill szilrdsgt, knnyen
lehetsges, hogy Akion mg letben van, s amint megrkeznek a Hissek, t is ki
fogjk szabadtani. Nem sikerlt meggyznm, pedig az esemnyek a tovbbiakban
mg ennl is fantasztikusabban alakultak!
Nem volt egyb dolgunk, mint enni, aludni s vrni. Tbbszr is vgignztk a
Siphan bolyg pusztulsrl kszlt filmet, s vgl mr minden rszlett betve
tudtuk. Ezerszer ldottuk azt a lngelmt, aki - hogy megmentse fajtja emlkt -
megptette ezt a menedket. Az tltsz kupolbl tanulmnyozni kezdtem a
Mislixeket. Csakhamar szrevettk ottltnket, de megrtettk, hogy sugrzsuk
hatstalan, a kupola pedig tl kemny ahhoz, hogy ttrhessk. Ezrt ksbb mr
rnk sem hedertettek.
n viszont az ers, tltsz fal mgtt elsncolva, egsz napokat tltttem
megfigyelskkel. Olyan biolgusnak tekintettem magam, aki mikroszkpja alatt, a
mikrobk jabb formit vagy ismeretlen rovarokat tanulmnyoz. Termszetesen n
kedveztlenebb helyzetben voltam, mivel gyakorlati ksrleteket nem vgezhettem
velk. Egy hnapig tart fogsgunk alatt szenvedlyesen igyekeztnk megrteni
megnyilvnulsaik jelentsgi. Azt hiszem, elmondhatom, hogy az egsz
vilgmindensgben mi vagyunk azok, akik a legjobban ismerik ket, kivve persze
magukat a Mislixeket. Nos, az utols napon sem tudtunk tbbet, mint az elsn.
Semmit nem fedeztnk fel, ami sszehangolt tevkenysgre utalna - e kifejezst a mi
felfogsunk szerint rtelmezem -, semmit, ami valamifle sztnre vagy akrcsak
egyszer tropizmusra emlkeztetne. s mgis, a Sanssine szigeti ksrlet ta
tudtam, hogy nmi rtelemmel rendelkeznek, jllehet az teljesen klnbzik a
minktl, s hogy szmunkra megkzelthetbb rzkenysg is tapasztalhat nluk.
A Mislixeknek ktsgtelenl vannak rzkszerveik, mbr fogalmunk sincs arrl,
hogy milyenek: roppant gyesen elkerltk a kupolt, s eleinte kizrlag
szndkosan tkztek neki. Minden bizonnyal tudatban voltak jelenltnknek. Az
"idegeneket" gyorsan felismertk arrl, hogy a kzelnkbe rve, azonnal sugrozni
kezdtek. A Mislixek kzl nhnyan a holt vrosban laktak, ezeket pncljuk
grbleteinek nhny rszlete alapjn meg tudtuk klnbztetni a tbbiektl.
A kvetkezket sikerlt megfigyelnem a Mislixek letrl: szntelenl mozognak,
az alvst ltszlag nem ismerik. Ulna s n, egymst vltva, tven rn keresztl
szemmel tartottunk egy pldnyt. Ez id alatt llandan bonyolult kanyarokat rt le a
talajon, nem messze a kupoltl. Ritkn ltni magnyos, egyedlll Mislixet, de azt
sem lehet lltani, hogy csoportosan lnek, mivel falkik knnyen felbomlanak, s egy-
egy Mislix minden lthat ok nlkl tmegy egyik csoportbl a msikba. Olykor
rajokba tmrlnek. Egy-egy raj nha szz egyedbl ll, s ezek vgl egyetlen
fmtmbbe fuzionlnak. Ez az sszeforrott llapot nhny msodperctl nhny
rig is eltarthat. A tmeg ezutn szttagoldik. Eleinte azt hittem, hogy a Mislixek ily
mdon szaporodnak, de a rajokbl mindig pp annyi egyed vlt ki, mint amennyi
beleolvadt.
A megfigyelst megneheztette lmpink viszonylag rvid hattvolsga -
sugrzsukon tl minden sttsgbe merlt -, s fkpp a regisztrl kszlkek
hinya. Sokrt nem adtam volna, ha rendelkezsemre ll egy olyan, gondolaterst
sisak, mint amilyet a kriptban viseltem a fejemen. Akkor taln felfedezhettem volna
az rtelem halvny fnyt ezekben a fmszrnyekben. De gy, az veg mgtt, csak
tehetetlen nzk maradtunk.
Kvetkeztetsek alapjn mgis fellltottam egy elmletet a Mislixek eredetrl.
Ksbb ezt az elmletet ismertettem Asszval, aki elfogadhatnak tartotta.
Bizonyra tudod, hogy az abszolt zr kzelben alakult ki a szupra-
vezetkpessg, s hogy a fmek elektromos ellenllsa ilyenkor csaknem semmiv
vlik. Elkpzelhet, hogy a Mislixek sei, amelyek annyira klnbzhettek a
jelenlegiektl, mint ahogy a Fldn lt els sejt klnbzik tlnk, ltket egy ilyen
jelensgnek ksznhetik. Lehetsges, hogy egy halott vilgban egy vasbl, rzbl s
nikkelbl ll kristly vletlenl egy igen gyorsan s bonyolult mdon vltoz
elektromgneses mezbe kerlt, s gy egy fajta elektromos let jelent meg. Ha ezt az
elmletet elfogadjuk, a fejlds tovbbi menete a jelenlegi Mislixekig aligha
rthetetlenebb, mint a mi fldi fejldsnk. Az emltett fmtmb ksbb maga is
induklhatta az let e sajtos formjt ms tmbknl, s a tovbbiakban vltozatok,
eltrsek jhettek ltre. Br a Mislixek sugrzsa nem elektromgneses, mgis
mindegyiket egy ilyen termszet nagy teljestmny mez veszi krl.
Vzkszletnk a harmadik napon kimerlt, s ezrt knytelenek voltunk elhagyni a
kupolt. A kitrsre olyan pillanatot vlasztottunk, amikor csak kt Mislix kszlt a
krnyken. Elsnek n lptem ki, s pisztolyommal vgeztem vrk. Ulna ezutn
sietve megtlttte tmlinket leveg s szilrd vz keverkvel. Hosszas erlkds
utn sikerlt kinyitnom az als termekben ll fmldk egyikt: khmer rsra
emlkeztet jelekkel telertt fmlapok halmozdtak benne. A ldt talaktottuk
vztartlly, s mivel msodik kitrsnk alkalmval bal fell nhny tiszta vzbl ll
jgtmbre bukkantunk, csaknem teljesen sikerlt megtltennk. Nagy szerencsnk
volt, ugyanis a Mislixek ettl kezdve csaknem mindig csoportosan mszkltak a
kupola kzelben.
Ha arra gondolok, hogy a szerencss krlmnyek milyen elkpeszt
halmozdsa folytn maradtunk letben, gyakran eltndm: taln valamely klns
isteni kegy vdelmezett bennnket. De msrszt nyilvnval, hogy azok, akiknek
nincs szerencsjk, nem jnnek vissza, hogy ezt elmondjk - s vitathatatlan, hogy
k vannak tbbsgben -, akik viszont visszatrnek, azoknak a vletlen vagy egyb
okok folytn kedveztek a krlmnyek. Mgis, ahogy egyre-msra teltek a napok,
ktelkedni kezdtem letben maradsunkban. Ulna a maga rszrl mr rgta nem
remnykedett. t, aki oly btran viselkedett, ha harcolni kellett, nagyrszt fivre
halla miatt, teljesen hatalmba kertette a bskomorsg. Ktsgbeesve figyeltem,
hogy naprl napra spadtabb, hallgatagabb, s mivel alig evett valamit, ertlenebb is.
Hossz rkon keresztl ldglt mellettem, s szorosan fogta a kezem. s br
ppoly tkletesen ismertem irntam tanstott rzelmeit, mint az enymeket,
mgsem talltunk enyhlst, mivel a Sinzu-nevels ridegsge hatrozottan tilt
minden gyengd vallomst, ha gyszeset sjt egy csaldot. Szerelemrl beszlni
egy Sinzu-lnynak, aki nemrg vesztette el egyik kzeli hozztartozjt, rosszabb
volt, mint a durvasg: szemrmetlensgnek minslt.
Egy napon - amennyiben a Sttsg Birodalmnak egyik bolygjn naprl lehet
beszlni - egyms mellett gubbasztottunk a kupolban, lmpm sugara nhny arra
jr Mislixre tvedt. Az gbolton halvnyan vilgtottak a tvoli galaktikk megnylt
foltjai. Ekkor valahonnan a Trbl vakt fnycsva villant el, s vgigpsztzva a
vrost, rnykpek gyannt rajzolt, a ki az gbe nyl obeliszkek s karcs tornyok
krvonalait. Amikor a sugrnyalb tsiklott a kupola fltt, fjdalmas kiltssal
takartuk el szemnket az les fnyben.
- Ulna, a Hissek! A Hissek!
Lzas gyorsasggal segtettem, hogy fejre helyezze a sisakjt, majd a magamt
is felerstettem. Mindenkpp jeleznnk kellett ittltnket. Mintegy hsz "forr golyt"
cssztattam a pisztolyomba, s a flig nyitott ajt rsn t lvldzni kezdtem. A
"langyos golykkal" ellenttben, amelyek a hmrskletet csak nhny tucatnyi
fokkal emelik a zr szzadfok fl, a "forr golyk" tbb szz fokos hsget
termelnek, s ugyanakkor vakt fnyt rasztanak. Kell tvolsgbl valsgos
sortzet zdtottam egy csoport Mislixre, s amikor pisztolyom kirlt, Ulna
odanyjtotta a magt. A fnycsva most a sksgot tapogatta, mikzben egyszer-
ktszer elsiklott, majd vgl megllapodott flttnk. Szmomra igen lassan,
valjban azonban olyan gyorsasggal ereszkedett lefel a ment gp, amennyire
az vatossg megengedte. Fnyszrjnak sugart visszaverte a fagyos talaj, s az
gy keletkezett flhomlyos vezetben, alig nhny mter magassgban vgre
megpillantottam egy hatalmas, ors formj rnykot: nem ksill volt, hanem a Sinzu-
rhaj, a Tsalan!
- Ulna, a tieid!
A lny nem felelt, jultn hevert a lbamnl. Karomba kaptam, s rohantam az
rhaj fel, amely a forrsban lev, folykony leveg alkotta prban mr
leereszkedett a talajra. Flig elolvadt jgtmbk kztt botladoztam, beletkztem
egy-egy elpusztult Mislixbe, valsggal tntorogtam, de Ulnt egy pillanatra sem
engedtem el. Kt rruhs alak ragadott meg, az egyik a karomat fogta, a msik az
irnyt mutatta. Felkapaszkodtunk a bejrati nylshoz vezet lpcsn, s amikor a
zsilipkamrbl kilptem a Tsalan folyosjra, szembe talltam magam Souilikkal s
Akionnal.
Els cselekedetem modortalansgra vallott: flrevontam Souilikot, s
szemrehnysokkal rasztottam el: ez a hely tlsgosan veszlyes a Hissek
szmra, teht nem szabadott volna idejnnie. Souilik egy cseppet sem haragudott.
- Rismerek: ez bizony Slair, a Tserien! - mosolygott kedlyesen. - A mindig
elgedetlen Tserien. Ide kellett jnnm, hogy mutassam az utat!
- s Akion?
- Akion tkletesen eltvedt a balesete utn.
De mindezt majd fogja elmeslni.
Leszedtk rlunk az rruht, s a mg mindig eszmletlen Ulnt abba a
betegszobba vittk, ahol annak idejn engem poltak. Vincdom, a Sinzuk nagy
orvosa ott srgldtt krltte, br kijelentette, hogy ezt a feladatot egy kezd
orvostanhallgat is el tudn ltni. Amikor Ulna vgre kinyitotta a szemet, Souilikkal s
az orvossal egytt halkan kisompolyogtam a szobbl, magra hagyva t apjval s
fivrvel.
Negyedrval ksbb mindnyjan egytt ltnk az irnyt teremben. A Tsalan
mr az ahunban, vagy ahogy a Sinzuk mondjk, a Rr'oorban jrt, tban a Kaienek
galaktikja fel, ahol Essine s Beichit vrt rnk a ksillekkel. s Akion beszmolt
rendkvli kalandjrl.
Amikor a torony rzuhant az Ulna-ten-Sillon-ra, az ts ereje falhoz vgta
Akiont, aki eljult. Tbb mint hrom bousik hosszat eszmletlenl hevert. Amikor
maghoz trt, csakhamar megllaptotta, hogy gpt betemettk a roncsok.
nmagrt nem tlsgosan nyugtalankodott, mivel tbb htre elegend levegvel s
lelemmel rendelkezett, de miattunk annl inkbb, s azonnal tanakodni kezdett,
hogyan szadthatn ki magt, hogy a segtsgnkre siethessen.
A ksill trzse ellenllt, egyetlen repeds sem keletkezett rajta. A motorok
mkdtek, de kptelenek voltak ttrni a gp fltt halmozd roncstmegen. Az
ilyen kismret ksilleknek ez a htrnya. Nagyon gyorsan, knnyen irnythatk, de
motorjaik teljestmnye meglehetsen gyenge. Ekkor Akion, noha tisztban volt a r
vr veszllyel, elhatrozta, hogy tmegy az ahunba, majd visszatr ugyanerre a
bolygra.
A mvelet ltszlag az elrsok szerint ment vgbe, br a szoksosnl jval
"rzsabbnak" bizonyult. De miutn csaknem azonnal vgrehajtotta a fordtott
mveletet, nem a Trben bukkant fel, viszonylag kzel az imnt elhagyott bolygtl,
hanem egy olyan thatolhatatlan stt kzegben, amelyen mg a sness-radarok
sugarai sem tudtak thatolni. Nagyon messze, nagyon halvnyan, egy fnyl folt
nyilvn egy galaktikt jelzett, vagy inkbb a galaktikk egy halmazt.
Itt Akion beszmoljt hosszabb idre megszaktotta a Souilik ltal
kezdemnyezett szakmai vita. A Hissek rgebben kutatjk az ahunt, mint a Sinzuk, s
e tekintetben gy viszonyulnak az utbbiakhoz, mint egy angol hajskapitny ms
nemzetek hajskapitnyaihoz. Az elhangzottakbl mindssze a kvetkezket
rtettem meg:
Mivel ez alkalommal az ahunba val tmenet - ellenttben a szoksos eljrssal -
nem az rben trtnt, hanem egy bolyg felsznn, az impulzus roppant ers volt. A
trbubork teljesen levlt a mi univerzumunkrl, s az ahunon tkelve - ha ugyan az
"tkelni" ignek van rtelme a Nem-Trrel kapcsolatban - sztrepedt a negatv
univerzumok egyikben, amelyek gy veszik kzre a mienket, mint egy szendvicsben
a knyrszeletek a sonkt.
Akion teht egy negatv univerzum Terben merlt fel az ahunbl, szesencsre,
nagyon messze az anyagkoncentrcitl. J ideig sejtelme sem volt arrl, hogy hol
van. A sugrzsmr olykor sercegni kezdett, s mutatja thatol sugarak
rkezst jelezte. Ezek a mrkszlkek a Trnek azokat a rgiit jelzik, ahol a
kozmikus sugarak srsge veszlyess vlik. De ez a sugrzs teljesen eltrt a
szoksos kozmikus sugrzs jellegtl. Az utbbi egybknt, oly tvol minden
galaktiktl, nyilvn nagyon gyenge lehetett.
- Egyszerre csak minden vilgoss vlt elttem - folytatta Akion. - Eszembe
jutott egy rgen hallott elads-sorozat a negatv univerzumok elmleti lehetsgrl
s annak kvetkezmnyeirl. Az ltalam szlelt sugrzs a negatv anyag nhny
atomjnak sugrzsa volt, amely a ksill pozitv anyagval rintkezve, ultrakemny
fotonok formjban semmislt meg. Brmely pillanatban bekvetkezhetett, hogy a
Tr egy olyan vezetvel tallkozom, ahol a negatv anyag koncentrltabban van
jelen, s akkor mindrkre bcst mondhattam volna valamennyi "univerzumnak"!
Akion lzas izgalommal figyelte a trgrberegisztrl kszlket, a tridmrt,
a fellethatr-jelzt, s az ahuntrben val kzlekedst szolgl valamennyi
bonyolult kszlket. Amennyiben helyesen szmtotta ki impulzust, mg maradt
nmi eslye, hogy jra rtall a mi univerzumunkra. Az egybknt btor s nyugodt
termszet Akion most idegeskedett. Prbld meg elkpzelni a helyzett: eltvedve
egy mg a Mislixeknl is idegenebb univerzumban, a brmelyik msodpercben
bekvetkezhet lngol megsemmisls veszlynek kitve. s gondolatait szinte
temesen ksrte a sugrzsmr most mr csaknem szakadatlan sercegse.
Valsgos harcot vvott a Hiss-szmokkal jelzett grafikonokkal, zavaros
szmtsokba merlt, majd az egszet jra kezdte. Minden rszlet hibtlannak tnt.
Ekkor sszeszortotta a fogt, s a megfelel sebessggel elindtotta a ksillt a Trbe,
majd tment az ahunba.
Csaknem azonnal ki is jtt belle. De ahelyett hogy valahol az eltkozott
galaktikban tallta volna magt, egy napok milliitl megvilgtott, l galaktika
kells kzepn bukkant fel, a mi univerzumunk egy eldugott sarkban. Egy ideig
azon trte a fejt, nem hibzta-e el ismt a mveletet, vagy nem ment-e tl a negatv
univerzumon egy msik pozitv univerzumba.
Ksilljt az egyik csillag fel irnytotta. A nagyt kpernyn felfedezte e csillag
ksr bolygit. Az egyik bolygt megkerlte, majd leszllt r. A kihalt vidken
csupn nvnyi let ltezett. Akion tbb mint nyolc napot tlttt ezen a bolygn.
Mr nem is remnykedett, hogy megmenthet bennnket, de azrt jra meg jra
kezdte bonyolult szmtsait.
Ekkor egy msik szakmai vita alakult ki, amelyen szerintem maga Einstein sem
igazodott volna ki!
Akion vgl elhagyta a bolygt, ismt tkelt az ahunon, ismt leereszkedett egy
bolygra, s ismt szmtsokba merlt. Minden nap ersebb vlt a
meggyzdse, hogy visszavonhatatlanul eltvedt a vilgmindensgben. Huszonhat
nap mltn azonban egy lakott vilg krnykn bukkant fel az ahunbl. Valsggal
lecsapott a bolygra, s legnagyobb meglepetsre a Kaienek kztt tallta magt,
nhny kilomterre attl a helytl, ahol Suilik vrta visszatrsnket. Akion
esetben is a szerencse jtszott kzre, de a szerencst az akarater s a tudomny
is tmogatta.
A Tsalan hajnalban szllt le a Sswft bolygn. Essine s Beichit lelkes rmmel
fogadott bennnket. n is boldogan lttam viszont ksillemet, az egyetlen jrmvet,
amely valaha is behatolt egy negatv univerzumba. Pnclja alig horpadt be a Siphan
bolygn romlott torony slya alatt.
Mg aznap este megkrtem Ulna kezt Hlontl, az apjtl.


A KIHUNYT NAPOK FELROBBANTI

Nem sokig idztnk a Kaienek bolygjn. Dltjban megrkeztnk az Ellra.
Kimerltnek, idegesnek reztem magam, valsggal szorongtam. Hlon meggrte,
hogy rkezsnk estjn az Elln ad vlaszt a krsemre.
A mg nagyon fradt Ulnt a Tsalanon hagytam, s Soulikkal egytt felkerestem
a Blcseket. Miutn a lehet legrszletesebben beszmoltam kalandjainkrl,
kijelentettem, hogy sajnos, a Hisseknek van igazuk, mert a Mislixek s az
emberisgek bks egyms mellett lse - legalbbis egyazon naprendszeren bell -
lehetetlen. Galaktikinkat azonban mindenron meg kell vdennk - tettem hozz -,
mbr nem tudom, hogy irthatnnk ki a galaktikk ezrein trillirdszmra hemzseg
Mislixeket.
A gylekezet tbbsgnek nem tlsgosan tetszett ez a megllapts. Azon a
veszlyen kvl, amelyet a Mislixek minden protoplazmalet szmra jelentettek, a
Hissek szemben k kpviseltk a metafizikai ellensget, a vilgmindensgbl
kiirtand Rossz elvt. A Blcsek egyike les hangon vlaszolt:
- Azt mondtad, hogy a Siphan, mieltt a Mislixek meghdtottk volna, emberlakta
bolyg volt. De mirt nem elgednek meg azokkal az eljegesedett bolygkkal,
amelyeken mi nem tudunk lni? Mirt oltjk ki a Napjainkat? Nem, semmifle
megalkuvsra nem vagyunk hajlandk. A Mislixeknek pusztulniuk kell!
- De a harc sok milli vig fog tartani! Brmilyen nagy erej fegyvereitek is
vannak, nem tudjtok egyenknt visszahdtani a bolygkat!
s mit is kezdentek ezekkel a megfagyott vilgokkal, ha nem tudtok rajtuk lni?
Teljesen megfeledkeztem arrl, hogy a Hissek testvrkk fogadtak, s csaknem
a Mislixek prtjra lltam.
- Mg akkor sincs szksgnk ezekre a halott bolygkra, ha netn hasznos
anyagokat is tartalmaznak. pp elg termketlen, kopr vilgunk van! De a
Mislixeknek el kell tnnik! s mivel a hsg meg a fny megli ket, jra meg fogjuk
gyjtani Napjaikat!
- Hogyan? - vltttem, a legelemibb udvariassgrl is megfeledkezve.
- Snisson azt mondta, hogy jra meg fogjuk gyjtani a Napjaikat - felelte
nyugodtan Azzlem. - Vagy legalbbis megksreljk. Ez elmletileg lehetsges.
Gyakorlatilag azonban nehezebbnek tnik. D'e meg fogjuk prblni, s tvolltedben
mr megkezddtek az elzetes ksrletek. Amint elj az ideje, mindenrl
beszmolunk neked.
Torkomon akadt a llegzet. Pedig amita elhagytam a Fldet, a fantasztikus
esemnyek egsz sorozata kvette egymst. Elismertem -knytelen voltam vele,
mivel a sajt szememmel lttam -, hogy a Mislixek, ezek a klns lnyek kpesek
kioltani a csillagokat. De hogy a Hissek, aki vgl is csak emberek, azon trjk a
fejket, hogy jra meggyjtsk ezeket a csillagokat... Szinte beleszdltem a
gondolatba. Azzlem higgadtan folytatta:
- Nem hiszem, hogy a dnt ksrlet egy ven bell megvalsulhatna. Addig is
taln folytatjuk a kutatst az eltkozott galaktikkon, de nem indtunk nagyobb
tmadst, mivel az csak a Hissek meg a Sinzk pusztulst vonn maga utn -
semmirt.
Miutn az lst feloszlattk, a Blcsek Hza eltt tallkoztam Souilikkal. Engem
vrt. Elismteltem neki az odabent elhangzottakat.
- Tudok a dologrl - mondta. - Nemrg egy fizikusokbl ll specilis csoportot
alaktottak. A Sinzu Branthon s Assza irnytsval mintegy szz Hiss vesz rszt a
ksrletekben, s csaknem ugyanennyi kpviselje valamennyi emberisgnek.
Beichit bartnnk a Hr'ben-kldttsg tagja. s tudod-e, hogy ki lesz a terv
vgrehajtsval megbzott ksillek parancsnoka?
- Nem.
- n. s lehetsges, hogy tged bznak meg a "partraszll" egysgek
vezetsvel. gy tnik, hogy te az ilyen kalandokat mindig sikeresen megszod -
tette hozz nevetve.
A Tsalan a szoksos helyn llt. Nagy vben megkerltem, s lementem a
tengerpartra, arra a helyre, ahol elszr tallkoztam Ulnvl. Rossz jelnek tartottam,
hogy Hlon nem adott vlaszt azonnal. Trelmetlenl vrtam az estt, de
ugyanakkor fltem is tle. Az g felhtlen volt, s halvny mlyvaszn, ami lalthar-
nyugtakor gyakori jelensg az Elln, ha nedves az id. Leltem a parton.
Nemsokra lpsek csikorogtak a homokon. Egy Sinzu kzeledett felm, s
udvariasan ksznttt.
- Song Vsvold Clair, az r-Shmon vr rd - mondta Sinzu-rangomon szltva.
Kvettem. A Tsalan orrnak gigszi kpja messzire elnylt a fejnk fltt. Hlon a
kzponti teremben vrt rm, Akionnal, valamint t ids Sinzuval, kzttk
Vincdommal.
- Tegnap nl krted Ulna lnyomat trt azonnal a trgyra Hlon. - Elmletileg
ehhez jogod van, mivel Sinzu-Then's Song vagy. De miutn tancskoztam
bartainkkal, a Hissekkel, llthatom, hogy ez lenne az els eset, amikor klnbz
bolygk emberisgnek tagjai sszehzasodnak. Tallkozsunkig egyetlen olyan
bolygt sem ismertnk, amely elgg kzel lett volna hozznk, hogy egy ilyen
hzassg eshetsge felmerljn. A Hissek s a Krenek kztt soha nem fordult el
hzassg, noha ez a kt emberisg annyira hasonlt egymsra, hogy maguk a
Hissek is alig tudjk megklnbztetni a Kreneket sajt honfitrsaiktl. De
biolgusaink, akik a krhzunkban tlttt idszak alatt alaposan megvizsgltak, azt
lltjk, hogy a protoplazmd kmiai szempontbl teljesen azonos a minkkel.
Szervezetedben egybknt is Sinzu-csontok, Sinzu-erek s Sinzu-szvetek vannak.
Anyagcserd ppen olyan, mint a mink, kromoszmid szma s valsznleg a
gnjeid szma is ugyanannyi, mint a Sinzuk. A te eseted teht egyedlll. Az
egyetlen klnbsg, hogy neked ngy helyett t ujjad van, de tvoli seinknek egykor
ugyancsak t ujjuk volt. Teht gy ltom, hogy a hzassgnak csak pszicholgiai
akadlyai lehetnek. De Ulna beleegyezett - mosolygott Hlon -, kvetkezskpp n is
igent mondok. S mivel a Shmonok csaldjban az eskvt csakis az Arbor
fvrosban, Brisen-korban lehet megtartani, azonnal odautaztok, amint engedlyt
kapsz r a Hissektl. Azrt emltem a Hisseket, mert br Sinzu-Ten vagy, azrt Hiss
is vagy, s ugyanakkor Fld-lak is. Nyugtalant a gondolat - tette hozz trflkozva -,
hogy gyermekeitek vajon melyik bolyghoz fognak tartozni!
A hossz sznoklat alatt mintha izz parzson ltem volna. A vgeredmny
roppant boldogg tett. Sinzu-szoks szerint szertartsosan meghajoltam. Ksznetet
mondani udvariatlansg lett volna: megksznni csak a csekly rtk ajndkot
szoks.
- Figyelmeztetlek - folytatta Hlon -, hogy hagyomnyaink rtelmben most nem
szabad tallkoznod Ulnval. Csak az eskvtk napjn fogod viszontltni. De semmi
akadlya, hogy zeneteket kldj neki.
Knny szvvel tvoztam a Tsalanrl. Odakint az elkerlhetetlen Souilikba
botlottam. Nyomban elmondtam neki a nagy jsgot.
- Akkor ht mindenki hzasodik - felelte.
- Essine meg n, Ulna meg te, s az imnt tallkoztam Beichittel, aki bejelentette
Sferrel ktend hzassgt. Csakhogy te most ellenttbe kerltl a Hiss-
szoksokkal.
- Hogyhogy?
- Mivel te az n sten-stanom voltl, s mg nincs egy ve, hogy hzas vagyok,
a szoksos brsggal tartozol nekem. Valamikor ez slyos bntetsnek szmtott:
egy klnyi platinatmbt kellett volna kapnom. Ma viszont, ha nem tallsz platint,
brmelyik utadba es laboratriumban kszsggel ellltjk szmodra. Gondolom,
az Arboron lesz az eskvd. Hogyan akarsz eljutni oda? Tudom, hogy a Tancs
minden Sinzu-rhajt az Elln akar tartani. Mi lenne, ha az n ksillemen vinnlek el
benneteket?
gy trtnt, hogy hrom nappal ksbb mindnyjan elindultunk az Arborra: Souilik,
Essine, Hlon, Akion s n. Ulna bezrkzott az egyik flkbe, s tkzben a
kzelbe sem mehettem.
Majd egyszer elmeslem, hogy milyen pomps szertartsok zajlanak le egy r-
Shmon lnynak az eskvjn. Beszlni fogok az Arbor bolyg szpsgeirl is.
Amilyen nyugodt s ders vilg az Ella, amilyen ijesztek az ltalam ltott holt
bolygk, olyan komoran szpsges hely az Arbor, lilskk cenjaival, hsz
kilomter magas hegyeivel, zld- s bborszn rengeteg erdivel, amelyeket
fltkeny gonddal riznek a Sinzuk. , nem egyhamar fogom elfeledni azt a hat
arbori napot, azaz hsszor huszonngy fldi rt, amelyet eskvnk utn a Tar
vlgyben tltttnk. Ebben a vlgyben, az imnt emltett erdsgek kzepn, egy
jgkk vzess ntzte, meredek lejtn ll az az erdei lak, amelyet kizrlag fiatal
hzasok szmra tartanak fenn. Nhny kilomterrel lejjebb, ahol a gtak kz
szortott zuhatag tereblyes tv szlesedik, gynyr dlhely plt: Nimo.
Egyetlen Sinzu sem lpi t azt a lthatatlan hatrvonalat, amely a fiatal prok vlgyt
elvlasztja a ttl. Ez az si hagyomny, azt hiszem, a mi apacs indinjainknl is
megtallhat: a fiataloknak nhny napot teljes elszigeteltsgben kell tltenik. E
szoks mindenkpp a Sinzu-civilizci javra rand.
Ellene szl viszont - legalbbis szerintem - a szertartsok hbortja. A knait
kivve taln egyetlen np sem kedveli ennyire a ceremnikat. Miutn a magnyban
tlttt hat nap vget rt, rengeteg nnepsgen kellett rszt vennem, s egymst
kvettk az udvariassgi ltogatsok. Mivel nem nagyon ismertem a Sinzu-
szoksokat, llandan rettegtem, hogy valami baklvst kvetek el, ezrt egy k
esett le a szvemrl, amikor a Shmonok bejelentettk, hogy brmikor
visszatrhetnk az Ellra, ha kedvnk tartja.
Mg egy klns tapasztalatra tettem szert az Arboron. Akion egy nap magval
vitt a bolyg dli fltekjn plt legnagyobb obszervatriumba. s ott a csillagszok
a Brnoria konstellcijban szinte elveszve egy halvny fnyfoltot mutattak: a mi
galaktiknkat. A legnagyobb hattvolsg kszlkben - amely nem a tvcs
elmletn alapul - ez a folt spirlisan elrendezett, parnyi csillagok halmazv
bomlott szt, s kzttk - nagyobb fnyerej trsai kisugrzstl szinte homlyba
veszve - megpillantottam a mi jmbor Napunkat. s az apr csillagocska krl
keringett oly tvol s oly sznalmasan lthatatlanul otthonom, a Fld. A Napunk
rasztotta fny ktmilli vvel ezeltt indult el felnk, s ha a Sinzuk tudomnya
lehetv tette volna, hogy valamikpp megpillantsam a Fldet, taln csak nhny
nyomorult pithecanthropus-csaldot fedezhettem volna fel rajta egy erd szln.
Amita visszajttem a Fldre, estnknt, ha tiszta az gbolt, Ulnval egytt az
Andromda-kdt nzegetjk. Ilyenkor gy rzem, mintha az ujjaimmal tapintanm
az ltalam megtett tvolsgokat. A Hissek galaktikja mg risi tvcsveinken t
nzve is tl messze van tlnk, a lthatron kvl. De ha az Andromdt, ezt az apr
oplt ltom, s arra gondolok, hogy a mellettem l asszony ott szletett, s hogy
magam is ott jrtam...
Hrom hnap utn visszautaztunk az Ellra. Souilik jtt rtnk, ahogyan
megbeszltk. Brisenkor replterrl indultunk, ahol egyms hegyen-htn lltak
az Arbor s ms, a, Sinzuk ltal gyarmatostott bolygk kztti sszekttetst
biztost, hatalmas rhajk. A mi ksillnk szinte trpnek tnt mellettk.
Alighogy elindultunk, Souilik kzlte, hogy n is tagja leszek annak a
vezrkarnak, amely a kihunyt Napok meggyjtst irnytja. gy tnt, hogy fontos
szemlyisg lett bellem az Elln. Mr rgta tanakodtam, hogy a Hissek vajon mirt
bznak rm olyan fontos, s olyan veszlyes feladatokat! Minden bizonnyal jobban
meglltam volna a helyem a biolgusokbl ll csoportomban. Elvgre akadt elg
Sinzu, aki - hozzm hasonlan - ellenllt a Mislix-sugrzsnak, s radsul kivl
fizikus is volt. De azt hiszem, hogy az Ella laki teljes mrtkben befogadtak, s az
szemkben Hiss voltam, egy piros vr Hiss, nem pedig idegen, mint a Sinzuk.
Ezenfell Souilik s kzttem igaz, mly bartsg szvdtt, s amikor ez a fiatal
Hiss, aki e tudomnyos kalandokat hajszol npnek egyik legkalandosabb
termszet tagja volt, annyira ragaszkodott ahhoz, hogy elksrjem tjaira,
tulajdonkppen a tle telhet legszebb ajndkot nyjtotta nekem: a kalandot.
Ezerszer is elfordult, hogy megtkoztam -nem ezt a bartsgot - hanem a
kvetkezmnyeit!
Miutn megrkeztnk az Ellra, berendezkedtnk a Bressi szigeti hzamban.
Ulna s Assila "hgom" igen jl megrtette egymst. Ezutn csaknem egy vig
folytattuk a munkt biolgusokbl ll csoportomban, hogy megprbljuk teljesen
immunizlni a Hisseket a Mislix-sugrzs ellen. Vgl gy lttuk, hogy elmletileg ez
csaknem lehetetlen: a Mislixek ltal kibocstott sajtos hullmok ugyanis
elpuszttottk a Hissek s valamennyi emberisg lgzpigmentjt, kivve a Sinzukat
s minket, Fldieket. s ha csak nem cserlhet a lgzpigment - ami
termszetesen, megvalsthatatlan -, nincs mit tenni. Assza fizikai szemszgbl
tanulmnyozta a krdst, s pontosan ugyanerre az eredmnyre jutott. Bizonyos
kmiai anyagok injekcijval azonban egy idre sikerlt ksleltetnnk a litikus akcit,
feltve, ha nem tl intenzv sugrzssal volt dolgunk.
Egy este, amikor elhagytuk a laboratriumot, Souilik magval hurcolt bennnket a
ksilljbe, s se sz, se beszd, a magasba emelkedett. Mivel tbb-kevsb mr
ismertem e gpek berendezst, kis id mltn megllaptottam, hogy a Mars fel
vezet ton haladunk. Sem Ulna, sem n nem jrtunk mg a Marson, ezrt
igyekeztnk a dolgot a j oldalrl felfogni. Magt az utat az erre a tvolsgra
rvnyes maximlis rgyorsasggal tettk meg, ami a fny sebessgnek
tizedrszvel azonos. A Mars egy elvadult bolyg, kiss hasonlt az Arborra, de
sokkal kietlenebb. Magasan a bolyg felszne fltt repltnk, majd Souilik a ksillel
kzvetlenl egy hatalmas gyrplet mellett ereszkedett le. Ebben az zemben
gyrtottk a ksilleket valamennyi bolyg szmra. Az "zem" sz nehogy az
elviselhetetlen lrma gondolatt keltse benned. A Hissek irtznak a zajtl, s itt is
csaknem tkletes csend uralkodott. A ksilleket robotok szerelik ssze futszalagon,
nhny Hiss felgyelete mellett. Tgas szerelcsarnokokon mentnk keresztl,
anlkl hogy brhol is meglltunk volna. Souilik egyenesen egy ris hangrba
kalauzolt bennnket, ahol a robotok egy titni mret, tbb mint hromszz mter
tmrj s hatvan mter vastag ksillen dolgoztak. A gp egyltaln nem hasonltott
a klasszikus, lencseformj ksillekhez: flkrves, dombor kupolaformja volt. Egy
ideig sztlanul nzegettk, majd Souilik megszlalt:
- me, az rhajnk. Ezzel fogunk elmenni, hogy jra meggyjtsuk a kialudt
Napokat.
- De mifle clt szolglnak ezek a mretek s ez a forma? - krdeztem.
- Szksgesek. Az a kszlk, amellyel majd jra meggyjtjuk a Napokat, igen
nagymret, s nem lehet ledobni, mint valami bombt. Teht le kell szllnunk a holt
csillagok felsznre. Mrpedig te is ppgy tudod, mint n, hogy ott iszony nagy a
nehzsgi er, s e miatt sajt slyunknl fogva azonnal sztlapulnnk, ha nem
rendelkeznnk egy intenzv antigravitcis mezvel. Hogy egy ilyen mezt
ltrehozzunk, hihetetlen mennyisg engergit kell elfecsrelnnk, teht ebbe a
ksillbe egy valsgos erm lesz beptve. A kupolaforma lehetv teszi, hogy a ksill
jobban ellenlljon a tulajdon slynak.
Mg gy is ktlem, hogy egy bousiknl tovbb maradhatunk egy kihunyt Napon!
Ismt eltelt nhny hnap. Lassan hozzszoktam a gondolathoz, hogy rszese
leszek ennek a kptelen vllalkozsnak. Csendesen mltak a napok. De a Hrom
Bolygn ezalatt a vilgmindensg valamennyi zugbl idesereglett kivteles
kpessg elmk jt nappall tve dolgoztak a nagy m elksztsn. Az Ella bks
tjait szemllve olykor mgis megragadott a gondolat: micsoda szdletes
tevkenysget takar ez a ders nyugalom, s ilyenkor olyan elveszettnek, olyan
elmaradottnak reztem magam, mint egy szegny kis nger, akit elragadott egy
gyorsvonat.
A laboratriumban minden ermet megfesztve dolgoztam. Valamikpp gy
tekintettem magam, mint a Fld kldttt, a mi nyugati civilizcink kpviseljt,
amely civilizci olyan bszke a technikjra, holott ezt a vilgmindensg oly sok
tartomnyban mr rgen tlszrnyaltk, de mennyire tlszrnyaltk! gy reztem,
ha sikerlne felfedeznem valami fontos dolgot, ezzel megerstenm jogomat, hogy
az Elln ljek, s egyenrang tagknt fogadna be az Emberlakta Vilgok nagy
kzssge. Ezrt ks jszakig bjtam a Hissek knyveit, s Ulnval lefordttattam
magamnak a Sinzuk mveit. Hla fldi mestereimnek, ha ismereteim olykor
hinyosak is voltak, munkamdszerem jnak bizonyult, mert gyorsan elsajttottam a
szksges fogalmakat.
A legrdekesebb, hogy amg gy gytrdtem, s fjlaltam tudatlansgomat, a
Hissek igen j anyagnak tekintettek; s mr rgta rm bztk az ifj biolgusok
oktatst. A Hissektl eltr szervezetemnl fogva valban olyan ismeretekkel
rendelkeztem, amelyek szmukra jak voltak. Ami a Sinzukat illeti, annak ellenre,
hogy nagyon messzire jutottak a biofizika tern -akrcsak a Hissek, k is minden
betegsget a megfelel sugrzssal gygytottak -, vagy megfeledkeztek a kmirl,
vagy nem trdtek vele, holott n ppen ezen az ton jutottam arra az eredmnyre,
amelyet mr emltettem: bizonyos ideig meg tudtam vdeni a Hisseket a Mislix-
hullmok elen.
Ulnval eleinte nem volt knny az egyttls. A Sinzuk roppant rzkenyek, n
pedig nem vagyok tlzottan trelmes termszet. t kellett hidalnunk a szakadkot,
amely egymstl eltr nevelsnk kztt ttongott. Szerencsre, a valls
problmja nem bonyoltotta a dolgokat: a Sinzuk agnosztikusak, akrcsak jmagam.
De nha apr rszletkrdsek miatt kerlt sor nzeteltrsekre, Furcsnak talltam
pldul, hogy egy olyan kultrlt np, mint a Sinzu, az ujjval eszik. Ma este te is
lthattad, hogy Ulna mg nem egszen szokta meg az eveszkzk hasznlatt.
Ulna szemben viszont rthetetlennek tnt, hogy szoksomhoz hven ks jszakig
dolgozom, s hogy irtzom a korai felkelstl. Lassanknt azonban, egy fajta modus
vivendi alakult ki kzttnk, s az arbori nk legalbb egy nagy elnnyel
rendelkeznek fldi nvreikkel szemben: soha nem fenyegetdznek, hogy
visszamennek a mamjukhoz!
Aztn egy nap, amikor a hzam eltt lve, akr egy gyk, stkreztem a napon,
s Ulnval meg Assilval beszlgettem, egy rnyk tolakodott kznk s a nap kz.
Az az ris ksill lebegett flttnk, amelyet a Marson lttam flksz llapotban.
Flelmetes tmege ellenre Souilik irnytsval kecses krket rt le az gbolton,
majd lejjebb ereszkedve csaknem srolta a hz lapos tetejt, vgl eltnt a lthatr
mgtt. Flrval ksbb zenetet kaptam Azzlemtl, hogy haladktalanul keressem
fel.
A Blcsek Hza eltti tren szlltam ki a robombl. A rakpart vgn az ris ksill
szelden ringatdzott a hullmokon. Souilik mr vrt rm. Egyedl volt.
- Nem hoztad magaddal Essine-t? - krdeztem.
- Nem. Ebben a vllalkozsban nem vehet nek rszt asszonyok. Te sem
hozhatod el Ulnt!
- Mikor indulunk?
- Hamarosan. Most pedig gyere velem, a Blcsek beszlni akarnak velnk.
Azzlem s Assza azonnal fogadott bennnket. Azzlem nem sokat kntrfalazott:
- Slair, ismt egy veszlyes kldets vgrehajtsra krnk tged. Amint tudod,
Souilik ragaszkodott ahhoz, hogy tagja lgy vezrkarnak. Krst nem utasthattuk
vissza, mert semmi okunk nem volt r, de nem hittk, hogy klnskpp hasznra
leszel. Ezzel szemben most kiderlt, hogy szemlyed valsznleg nlklzhetetlen
e vllalkozsban. A terv lnyegt ismered: egy specilis ksillel leszlltuk egy halott
Nap krges felletre. Ott egy slyos kszlket kell elhelyeznetek, amely jraleszti
a nukleris reakcikat. szintn szlva, gy tnik, hogy kiss tllttnk a clon: mi
csak meg akartuk gyjtani a kialudt Napot, de valszn, hogy azok majd
felrobbannak, s a krlttk kering bolygk a Mislixekkel egytt megsemmislnek.
Ezzel persze nem sokat trdtnk.
A problma a kvetkez: ha a ksill nincs elltva egy antigravitcis
berendezssel, a Napok felsznn tzszer nagyobb nehzsgi er intenzitsnak
lesztek kitve, mint amilyen az ElIn uralkodik. De ez a berendezs hihetetlen
mennyisg energit fogyaszt, s csak egy fl bousikig mkdtethet. Teht ez id
alatt mindennel el kell kszlni, mert ha nem fejezitek be a munkt, sszeroppantok.
Msrszt a robbantszerkezet egyik alkatrsze, amelyet jelenleg sem sztszedni,
sem a kszlk trzsre elre felszerelni nem lehet, minden erfesztsnk ellenre
tl slyosra sikerlt, ezrt egy Hiss vagy egy Sinzu kptelen lenne bnni vele olyan
felttelek kzepette, amilyenekben majd dolgoznotok kell.
- s a robotok? - krdeztem.
Azzlem egy bosszs Ssiit eresztett meg.
- Jl tudod, hogy a robotok nem mkdnek az antigravitcis mezben. Teht
gy gondoltuk, hogy a te fizikai erdhz folyamodunk. Beleegyezel?
- Nehz lenne visszautastanom - feleltem.
- Teht most egy mvileg ellltott, intenzv gravitcis mezbe fogunk helyezni,
hogy lssuk, kpes leszel-e kezelni a detontor emltett alkatrszt, s milyen
korltok kztt. Az az antigravitcis mez, amelyet a ksill berendezse ltrehoz,
mkdsnek idtartama alatt fordtva fog arnylani a kihunyt Nap mezjhez. Ezrt
ht a lehet leggyorsabban kell elvgezned a feladatod. Gyere velnk.
Els zben lptem be a fizikai laboratriumba. Egy specilis rruht adtak rm. A
trdnl, a knyknl s a derknl csuklkkal elltott fmrudacskkkal volt
megerstve, bels kikpzse pedig hasonltott a mi szuperszonikus replgpeink
piltinak anti-g kezeslbasaihoz, gy felltztetve egy rzkupola al, egy fmlapra
lltottak. Elttem egy bonyolult fm alkatrsz hevert. Lehajoltam, s knnyedn
felemeltem, noha tudtam, hogy egy Hiss szmra ez csaknem lehetetlen feladatnak
bizonyulna. Assza megindult egy reosztt fel.
- Vigyzat! Gravitcis er, msodik fokozat!
reztem, hogy tagjaim elnehezednek. Most mr keservesebben ment a
fmalkatrsz felemelse. Assza lassan fokozta a nehzsgi er intenzitst. Karom
s lbszram mintha lomm vlt volna, vrkeringsem lelassult, s vrem az rruha
ellenre a lbam fel ramlott. Ezutn jtt a mi fldi piltink ltal is jl ismert "fekete
ftyol", de mieltt leereszkedett volna a szemem el, mr nem tudtam megmozdtani
a fmdarabot. Assza vatosan az alapegysgig cskkentette a nehzsgi ert.
- Ennyi, s nem tbb - mondotta. - s bizonyos Napokon ezzel a megoldssal
valsznleg nem is boldogulunk. Meg kell tallni a mdot, hogyan tegyk
automatikuss a mveletet. Vgl is egy kisebb csillagon kiprblhatjuk.
Msnap Souilik visszament az Aniasz szigetre a ksillel, hogy elvgezzk rajta az
utols simtsokat. Egy hnapig nem is hallottam rla, aztn egy nap Assza tjtt a
laboratriumba, s kzlte, hogy minden kszen ll, s hogy msnap elindulhatunk az
Eltkozott Galaktikknak arra a kihunyt Napjra, amelyen mr jrtam.
Ezen az estn nem mentnk haza; az Idegenek Hzban maradtunk. lalthar-
nyugtakor a nagy ksill rnyka felbukkant a nyugati gbolton, majd a flsziget vgn
leereszkedett a tengerre. Nemsokra megjelent Souilik. Vele volt Essine, Assza,
Beichit, Sfer, Akion s Brant-hon, a nagy Sinzu-fizikus. A Sswinss - ez a nv azt
jelenti: Rombol - egsz vezrkara sszegylt. A vacsora valsgos dszlakoma volt,
termszetesen nnepi sznoklatok nlkl. Ulnval egytt korn visszavonultunk, s
elmentnk stlni a tengerpartra. Az Ari s az Arzi fehren fnylett, ezrvel
ragyogtak a csillagok. A lthatr aljn a Kalvnault nhny rnyalattal pirosabban
mg mindig sziporkzott. A holdak ezsts fnyben stten nylt el a bokrok s a
fk rnyka. Az egyik ilyen rnykfoltban letelepedtnk, s a homokra kivetd
tajtkos hullmkvt bmultuk.
Sokig ldgltnk gy sztlanul. Mit is mondhattunk volna? A kszl drma
annyira meghaladta emberi mivoltunkat! Mr nem lphettem vissza, egybknt ez
nem is llt szndkomban, a rohamokban rm tr flelem ellenre sem. Ulna tudta,
hogy ez alkalommal nem jhet velem.
Kzvetlenl a tenger partjn, bal fell kt rnyk kzeledett. Kiss trkeny,
kecses figurjukrl tlve Hissek lehettek. Csakhamar felismertk Souilikot s
Essine-t. Felkeltem, hogy odahvjam ket, de Ulna visszahzott.
- Hagyd ket. Nekik is el kell vlniuk - mondotta.
Nem szltam. Elstltak elttnk, anlkl, hogy szrevettek volna. Nhny
perccel ksbb ismt megpillantottuk ket. Mr nem voltak egyedl. Trsaik mg
karcsbb termete lttn kitalltam, hogy Beichit s Sfer csatlakozott hozzjuk.
Megszltottam ket. Az egsz trsasg letelepedett mellnk. Elvettem a pipmat,
s rgyjtottam. Br a Hissek nem dohnyoznak, st furcslljk ezt a szokst, az
Elln tallhat egy nvny, amely felr a legjobb fldi dohnnyal, anlkl hogy
rtalmas lenne. Magammal hoztam nhny palntt, de itt, a Fldn nem tudtak
gykeret verni. Amikor meggyulladt a pipa, Souilikhoz fordultam.
- Szerinted mennyi eslynk van a visszatrsre?
Egy Hiss-szlsmondssal vlaszolt:
- Ez a stissnassan trkkje!
A stissnassan egy kukacfle: a feje annyira hasonlt a farkhoz, hogy kt eset
kzl legalbb egyszer sszetvesztik ket. Souilik folytatta:
- A halott Napokon valsznleg nincsenek Mislixek. A veszly teht nem ebben
rejlik. De tlsgosan kevs idnk lesz a kilsim elhelyezsre. Lehetsges, hogy
minden a te erdn fog mlni. A Blcsek helyben n taln vrtam volna, amg olyan
robotokat tudunk gyrtani, amelyek az antigravitcis mezkben is mkdkpesek.
Msrszt azonban a kilsimek konstrukcijuk folytn rengeteg engergit
fogyasztanak, s ha vgl is hasznlhatatlanoknak bizonyulnak, jobb, ha ez azonnal
kiderl rluk, mert akkor ms clra hasznlhatjuk az energit.
- Bizonyra sikerlni fog - vgott kzbe Beichit mltatlankodva.
- Beichit egyike a kilsim tervezinek - jegyezte meg kiss gnyos hangon Souilik.
- Termszetes, hogy teljesen megbzik a gpben. Rszemrl nyugodtabb leszek, ha
majd mkdik.
Nem is az lenne a legnagyobb baj, ha nem mkdne, elvgre mindenkpp fel fog
robbani. De neknk mindenron eredmnyt kell elrnnk..., vagy el kell pusztulnunk!
- Hogy rted ezt? - krdeztem.
- A kilsim mg csak egy ksrleti darab... s veszlyes. Miutn az utols eltti
alkatrsz a helyre kerl, pontosan egy fldi perced marad, hogy elhelyezd az utolst
is: ez a helyzet! Ha sikerl, akkor a robbans egy bousikkal utna kvetkezik be, ha
nem sikerl, akkor kt perc mlva. Tn mondanom sem kell, hogy az utbbi esetben
nem lesz idnk az eltvolodsra. Ha pedig egy ilyen nagy haterej gravitcis mez
kzvetlen kzelben azonnal tmennnk az ahunba, bizonyos, hogy valamelyik
negatv univerzumban ktnnk ki. s nem mindenki olyan szerencss, mint Akion.
De ne izgasd magad. Ha elj az a bizonyos perc, mindent megteszek, hogy az
antigravitcis mez maximlisan mkdjn. Sikerlni fog!
Az Arzi lassan lehanyatlott a lthatr mg. Hvs szl kerekedett. Csendesen
ldgltnk. Aztn Ulna halkan nekelni kezdte a Tr Meghdtinak dalt. Amikor
odart, hogy "azok, akiket ismeretlen vilgokban r el a hall", elcsuklott a hangja, de
azrt folytatta. Mly s nagyon tiszta hangjn Beichit is elnekelte bolygja egyik si
dalt, amely olyan vontatott dallam s homlyos rtelm volt, mint valami igz
nek. Aztn megkrtek, hogy n is nekeljek el egy fldi dalt, de csak Jean Bart
kalzainak komor ntja jutott az eszembe:

Akik velnk indulnak tnak, vakmer, btor emberek...

"Nos, igen - gondoltam. - De hogyan hasonlthatk ssze a hajdani hajsok
kalandjai e fantasztikus vllalkozssal: jra meggyjtani egy kialudt Napot!"
A mindaddig hallgatag Sfer most megszlalt:
- Brmi is trtnne, bartaim, az emberlakta bolygk bszkk lesznek rnk. Ha mi
most kudarcot vallunk, msoknak, ksbb, majd sikerlni fog. De akkor is mi voltunk
az elsk.
- Igen, de azrt vigyzzunk, nehogy gy jrjunk, mint Ossinsi!
- Ki volt Ossinsi?
- Az Ella-Ven leghresebb harcosa, nhny ezer vvel ezeltt. A rla szl neket
mg ma is ismerik. Rajta, Essine!
s kettesben elnekeltk Ossinsi hstetteit. Ossinsi olyan flelmetes harcos volt,
hogy soha senkit nem tudott meglni, mert ellensgei mr a neve hallatra is
megfutamodtak. Aztn egy nap sszetallkozott egy reg remetvel, aki mg soha
nem hallott rla. Az jtatossgban megzavart remete egyltaln nem ijedt meg tle,
st dhsen sszeszidta. s Ossinsi szinte kv dermedt a rmletti, hogy akad
valaki, aki nem fl szembeszllni vele, aztn kereket oldott, s taln mg most is
szalad.
E gnyos, vidm nta utn aludni trtnk.
Hajnalban indultunk. Essine, Bechit s Ulna a rakpartig ksrt bennnket. Ott
mg egyszer elbcsztunk egymstl, majd bezrult mgttnk a fmajt.
Az utazs els szakaszban semmi emltsre mlt nem trtnt. A ksill nagy
mrete miatt azonban az ahunba val tmenetet a szoksosnl valamivel ersebb
imbolygs kisrte. Az Eltkozott Galaktikkban merltnk fel, de Souilik nem tudta
megmondani, hogy tvol vagy kzel vagyunk-e ahhoz a Siphan bolyghoz, ahol egy
olyan keserves hnapot tltttem. Elsuhantunk egy bolyg mellett, s lttuk, hogy
Mislixek npestik be. Az a naprendszer, amelynek megsemmistsre kszltnk,
becslsnk szerint mintegy tucatnyi bolygbl llt. Aztn egyenesen megindultunk a
halott Nap fel.
Branthon, kion, Sfer s Souilik trsasgban az irnytteremben, a
sallban ltem. A szoksos kszlkeken kvl, amelyeknek hasznlatt ugyan
megtanultam, de mkdsk elvt nem mindig rtettem, rengeteg jabb szmlapot
helyeztek el a specilis felszerels ellenrzsre.
Csak nhny bousik mlva rjk el a halott Napot - mondta Souilik. - Taln j
lenne, ha addig Branthon pontosan megmagyarzn, hogy mit kell tenned.
Kvettem a fizikust. A Sswinss szemlyzete csupn huszont Hissbl s
huszont Sinzubl, vagyis tven fbl llt. A ksill legnagyobb rszt egy hatalmas,
kr alak helyisg foglalta el, amelynek padljt kt rszre osztottk: kzpen, egy
tgas korongon egy krlbell hrom mter magas, harminc mter szles, ovlis
alak, csf, otromba gpezet llt. Nem volt teljesen kszen, mellette a fmpadln ott
hevertek a kiegszt alkatrszek. Kzttk volt az is, amelyet majd nekem kell a
helyre tennem. A kzps, korong alak rsz mentn hzd peremen
koszorformban helyezkednek el az antigravitcis mezt elllt genertorok.
Ezeknek a sugrzsban fogunk majd dolgozni.
- Amint leereszkedtnk a talajra - magyarzta Branthon -, a kzps korong,
amelyen a kilsim ll, levlik a ksill aljrl. De mr jval elbb ltrehozzuk az
antigravitcis mezket, amelyek - hogy ellenslyozni tudjk a kihunyt Nap mezjt -
oly sok energit fogyasztanak, hogy a leszlls pillanattl kezdden csak fl
bousikig tudjuk fenntartani ket. Teht gyorsan kell dolgozni. Ha elkszlt a kilsim.
azonnal felszllunk, s ha elgg eltvolodunk a Naptl, tkelnk az ahunon, majd
ismt felmerlnk a Trben, hogy lssuk az eredmnyt. Most gyere ide, s gyakorold
a mozdulatokat: roppant egyszerek. Felemeled az alkatrszt, s kilencven fokkal
elfordtva beleilleszted ebbe a nyilasba, benyomod, majd ismt kilencvenfokos
szgben az ellenkez irnyba forgatod. Ennyi az egsz. Ha megadom a jelzst, egy
msodpercet se kslekedj! Mindnyjunk lete tled fgg. Most prbld meg. A kilsim
nincs begyjtva, teht nem fenyeget veszly.
A Trben repltnk, tvol minden intenzv gravitcis meztl. Addig gyakoroltam
a mozdulatokat, amg mr behunyt szemmel is meg tudtam volna csinlni.
- Az alkatrsz ksbb majd slyosabb lesz. Mieltt teljesen befejeznnk a kilsim
sszeszerelst, mg egyszer meg fogod prblni.
- Nem. Ennyi elg. Nem szeretnm kifrasztani magam - feleltem.
Visszamentnk a sallba. Mr elhagytuk a nagy bolygk vezett, s a bels
bolygk fel repltnk. Amikor az utolst is messze magunk mgtt hagytuk, Souilik
mkdsbe hozta a bels antigravitcis mezket, majd leadta a vszjelet. Ismt
felvettk az rruhnkat, de egyelre a sallban maradtunk. Branthon s Souilik
ekkor egy sor aprlkos mveletet hajtott vgre-; egy kihunyt Nap felletre nem
lehet olyan egyszeren leereszkedni, mint egy bolygra, brmilyen nagy is legyen!
Egy ideig az energiafogyaszts meghaladta az elrt normt, s ekkor mindketten
gondterheltnek tntek. Aztn minden jra szablyoss vlt.
De amikor mr csak alig tz-tizenktezer kilomterre voltunk clunktl, a
fogyaszts ismt nvekedett, s gyorsan dntennk kellett: folytatjuk-e az utat, s fl
bousik helyett negyed bousikra cskkentjk a kialudt Napon tltend idt, vagy pedig
visszafordulunk. A vezrkar s a legnysg egyhangan hatrozott: folytatjuk.
Branthon csupn annyit mdostott a terven, hogy azonnal el kellett kezdeni a kilsim
sszeszerelst, termszetesen, az elengedhetetlen biztonsgi hatrok szigor
figyelembevtelvel.
Souilikot kivve, aki nem hagyhatta el a sallt, mindnyjan lementnk a
nagyterembe. Az antigravitcis genertorok halkan zmmgtek. A kilsim krl mr
ott szorgoskodott a szerelk csoportja. A bels mez ellenre a nehzsgi er mr
ersen rezhet volt. A gravimter mutatja a msodik fokozathoz kzeledett, majd
tl is lendlt rajta. Mozgsunk nehzkess, esetlenn vlt. Branthon parancsra
leheveredtem egy pamlagra: minden ermet tartalkolnom kellett a dnt percre.
A ksill knnyed zkkenssel talajt rt, nhny, mtert csszott, majd megllt. A
kr alak helyisg kzps, kerek korongja lassan levlt rla, s velnk egytt a
kihunyt Nap felsznn maradt. A ksill - a krkrs peremen zmmg genertorokkal
hrom mter magasra emelkedve lebegett flttnk. A fnyszrk hideg fnye
hullmokk dermedt fm- s salakmezt vilgtott meg. Egy bousik harmadrszvel,
vagyis harminc perccel rendelkeztnk, hogy elvgezzk a rnk bzott munkt. A
sisakomban hallottam Souilik halk hangjt:
- Huszonkilenc, huszonnyolc, huszonht...
De mi az rdgt mvelnek a szerelk? gy tnt, mintha mg meg sem
mozdultak volna. . Nehzkesen feljk fordtottam a fejem, s lttam, amint
rruhjukban a lbukat vonszolva, lelassult mozdulatokkal dolgoznak. Branthon a
kilsimhez tmaszkodva, hangos szval irnytotta ket:
-Huszonngy... huszonhrom... huszonkett. ..
Az alkatrszek tbbsge mg a fmpadln hevert. risten, milyen ostobk is
vagyunk mi valamennyien, Hissek, Sinzuk s Hr'benek, magamat sem kivve! Igaz,
hogy a robotok nem mkdtek az antigravitcis mezben, de a legegyszerbb daru
vagy akrcsak egy emelbak is nyilvn megtette volna a magt! Ezeknek az
uraknak a civilizcija azonban mr rg elfeledte ezeket a primitv gpeket!
- Hsz... tizenkilenc... tizennyolc...
Az antigravitcis mezk nem voltak abszolt llandk: enyhn ingadoztak. Ezrt
hol besppedtem a dvnyba, hol felemelkedtem, majd ismt visszasppedtem.
- Tizent... tizenngy... tizenhrom...
Lassanknt az utols alkatrszek is megtalltk helyket a kilsimben. Branthon
most rm kiltott:
- Vigyzz! Most te kvetkezel! Pontosan egy fldi perced lesz. Kszlj!
- Tizenkett... tizenegy... tz...
- Ha leeresztem a karom, kezddik a perc! Gyere ide!
Nagy nehezen feltpszkodtam, s knldva vonszoltam magam a most ijeszten
nagynak tn alkatrszig. Nem, ilyen felttelek kzepette soha nem fogom tudni
felemelni!
-Kilenc...
- Branthon! Nem brom! llj meg!
- Nyolc...
- Mr ks! Rajtad a sor!
Leengedte a karjt. Lehajoltam, s dz dhvei megragadtam a slyos
fmdarabot. Most mr felbredt bennem az alv szrnyeteg. Kezemben tartottam
megmeneklsnk utols lehetsgt, a modertort, amely biztostja szmunkra az
idt az indulshoz. Nagyot nygve felemeltem. Fldi rmat Branthonnl hagytam,
s most aszerint szmllta a msodperceket:
- 55...
Elbbre lptem, s az alkatrsz vgt sikerlt beillesztenem a nylsba.
- 50...
Nem, ez tl nagy megterhels volt szmomra. Vajon jobbra vagy balra kell-e
fordtanom? Az rruhban csurgott rlam a verejtk, s belefolyt a szemembe is.
- 40...
Pedig az a hlye Souilik meggrte, hogy ha rm kerl a sor, a lehet
legersebben mkdteti majd az antigravitcis mezket!
- 35...
A nehzsgi ertl szinte sszeroskadt szerelk lassan htrlni kezdtek
krlttem. Az alkatrsz msik vgt iszony erfesztssel a kell magassgba
emeltem. A gpszrnyeteg oldala mintha megremegett volna. s ha a Hissek
tvedtek? Ha most azonnal felrobban?
- 30...
Pnik fogott el, s rossz irnyba fordtottam el az alkatrszt.
- A msik irnyba! A msik irnyba! - vlttte Branthon.
- 25...
Hirtelen mintha knnyebb vlt volna a fmdarab. El tudtam fordtani, st be
tudtam tolni a nylsba. Mr csak egyet kell fordtani rajta. De merre? Termszetesen
az ellenkez irnyba. De vajon merre fordtottam az imnt? Taln egy msodpercre
szinte megbnult az agymkdsem, s mereven bmultam magam el.
- 20...
- Sikerlt!
Az alkatrsz magtl elfordult. Branthon gpiesen trlgette a homlokn
patakz vertket.
- 10... - nygte ki keservesen.
- Ht - hallatszott Souilik hangja. - Vigyzat, leereszkedem. Beszllni!
A ksill kupolja rnk borult. Mg egy utols pillantst vetettem a merev fmtmb
elmosdott krvonalaira, majd tlnk telhet gyorsasggal felkapaszkodtunk a
krbefut peremre. A gp felemelkedett, s a talajon hagyta a korongot, amelyen
egyre kisebb vlt, majd vgkpp eltnt a kilsim bizonytalan tmbje. A szelepajtk
fel ksztunk, s bejutottunk a ksill belsejbe. A nehzsgi er mg mindig igen
ersen hatott, ezrt vrakoznunk kellett a ltrk tvben. Amikor cskkeni kezdett a
gravitci, lassan, fradtsgtl sszetrtn kapaszkodni kezdtnk felfel. Flton
lehettem, amikor hirtelen olyan knnyv vltam, akr egy tollpihe: tmentnk az
ahunba.


SZIKRA AZ.JSZAKBAN

Egyms utn trtnk vissza posztjainkra. n a sallba mentem.
- Hol vagyunk? - krdeztem Souiliktl.
- Valahol a Trben. Azt hiszem, elgg messze, hogy ne kelljen flnnk semmitl.
Megvrjuk a robbanst.
- Egy bousik mlva, nemde?
- Nem, tbb id kell hozz. Igaz, hogy egy bousik mlva kvetkezik be a
robbans, de mi csak ksbb, ngy vagy t bousik mlva fogjuk ltni, attl fggen,
hogy milyen tvolsgra lesznk a csillagtl, de ezt a tvolsgot nem ismerem
pontosan. Megfeledkezel arrl, hogy a fny terjedshez id kell. Ami pedig a tzszer
olyan gyorsan halad sness-hullmokat illeti, nem hinnm, hogy a robbans sok
ilyen hullmot hozna ltre. De megprblhatjuk felfogni ket.
Branthon s Sfer elksztette a regisztrl kszlkeket. Vrakoztunk. A
ksillben minden csendes volt. Csak a segdmotorok gyenge zmmgse s a
lgtisztt halk sziszegse hallatszott. A knyelmes karosszkek egyikben
elaludtam a kimerltsgtl.
Vad vltzsre riadtam. Kinyitottam a szemem. Minden lmpt eloltottak, de a
kpernyrl sugrz, vakt fnyben kemny rnykknt rajzoldott ki a Hr'benek, a
Sinzuk s Souilik alakja. Kprz szemmel fordtottam el a fejem. Souilik, karjval
vdve az arct, egy kereket forgatott. Az les fny cskkent, szrtebb vlt. Szkem
karfjba kapaszkodva bmultam a fantasztikus ltvnyt, ameiy rszben az n
mvem volt: egy Nap jraszletst!
A stt gbolt legmlyn egy pillanatonknt nvekv, s a szr ellenre is vakt
fnyfolt ragyogott. Aztn mint hatalmas ujjak, lils tz-nyelvek nyltak ki belle hrom
irnyban. A ltvny annl is inkbb lenygztt, mert egyetlen ms csillag sem
szikrzott az gen. A tvoli galaktikk halvny derengse beleveszett a
kisugrzsba.
- Souilik, mirt nem bresztettl fel? - kiltottam.
- Bennnket is vratlanul rt a robbans. Korbban kvetkezett be, ami azt
jelenti, hogy a tervezettnl kzelebb vagyunk hozz, szintn szlva, tlsgosan is
kzel. Figyeld csak a sugrzsdetektort!
A mutat elmozdult, s lassan kzeledett a veszlyt jelz zld vonalhoz.
Branthon s Sf r mozdulatlan arccal figyelte a regisztrl kszlkeket.
- Vigyzat, indulunk!
reztem az ahunba val tkelst jelz imbolygst. A kperny elsttlt.
Kzvetlenl ezutn ismt bekvetkezett a jellemz imbolygs, de a kperny stt
maradt.
- Hol vagyunk?
Senki nem felelt.
- Souilik, hol vagyunk?
- Ht hol lennnk? A Trben.
- s a Nap? jra kialudt?
Hrom trsambl kitrt a nevets.
- Ugyan, te egygy Tserien! Egyszeren tljutottunk azon az vezeten, ameddig
elr a fnye. Jl figyelj, mindjrt ltni fogod a robbans kezdett.
Kt bousikon keresztl hiba figyeltnk. Aztn a tvolban, a feneketlenl stt
Tr mlyn, kzvetlenl egy fnyl galaktika eltt hirtelen felvillant egy zld szikra.
- A kilsim robbansa - jegyezte meg Branthon.
Egy-kt msodpercig semmi mst nem lttunk, csak ezt az jszakban vilgt,
zld szikrt. Aztn fellobbant a vakt kk fny. Mivel most sokkal tvolabb voltunk
tle, tmrje szinte nevetsgesen kicsinek tnt. jra kinyltak a hossz lngujjak,
az iszony hmrskletre vall, gigszi gzkitrsek. A tznyelvek egyre
szlesebbek, terjedelmesebbek lettek, majd egymsba olvadva koszort alkottak,
amelyben egy ideig a spektrum valamennyi szne vonaglott. Most mr egymst
kvettk a kilvellsek, ktszer, hromszor, tzszer s szzszor, egyre gyorsabb
temben, egyre tvolabbra terjedve. A fnyfolt most mr ilyen messzirl nzve is
elrte a mi Napunk ltszlagos tmrjnek ktszerest, s pillanatrl pillanatra
duzzadt.
- A Mislixeknek most mr bizonyra nyomuk sem maradt - szlalt meg nyugodtan
Branthon. - A bolygiknak sem.
Souilik szzszoros nagytsra lltotta be a kpernyt, s egy jabb szrt
helyezett elje. A vettkszlk egsz fellett fortyog tztenger rasztotta el,
amelybl tbb bolyg nagysgt fellml, szntelenl gomolyg fstfellegek
emelkedtek ki s omlottak ssze. A csillag tmrje mr meghaladta sajt korbbi
naprendszert, s valamennyi vilg, amelyet egykor megvilgtott, most visszatrt
mhbe, hegyeivel, megfagyott cenjaival, esetleges emberi eredet romjaival... s
Mislixeivel egytt!
- Nem; gi Fny, ez mr tlzs! Tl sok a hatalom teremtmnyeid kezben! -
szlalt meg egy ifj Hiss, aki az imnt lpett a sallba.
Souilik gy fordult vissza, mintha kgy marta volna meg.
- Mi az, hogy tl sok? Tn jobban szeretnd, ha a Mislixek kioltank az lalthart?
Az ifj Hiss nem vlaszolt. Ekkor hallottam elszr s utoljra, hogy egy Hiss
ktsgbe vonta a Nagy gretet. s a sors irnija, hogy ppen Souilik, az, Elln oly
kis szmban l agnosztikusok egyike hallgattatta el.
A nvtelen csillag nagysga llandsult. Felsznrl idnknt mg lngol
kupolk emelkedtek fel, de tovbb mr nem nvekedett. tmentnk az ahunba, s
elindultunk hazafel.
Amint megpillantottuk az Ellt, Souilik hullmok tjn mris kzlte a nagy
jsgot, gy, mieltt mg elrtk volna az atmoszfrt, szz meg szz ksill
diadalmenete s a Tsalan fogadott bennnket, s ksrt az gbolton. Amikor a rakpart
vgn leereszkedtnk a tengerre, a Blcsek Tancsa vrt rnk, teljes ltszmban. s
a kgt legvgn hrom karcs rnyk: Ulna, Essine s Beichit integetett felnk. A
tengerpartot, az als teraszt s a hegyek lejtit Hissek tmege lepte el, az egyetlen
tmeg, amelyet valaha is lttam ezen a szerencss bolygn. Amikor kilptnk a
Sswinss pncljra, mint mennydrgs harsant fel az a himnusz, amelyet a Rssan
bolygn, a Vilgok. Tancsnak termben hallottam elszr. s ez alkalommal
engem, a Tserient, a piros vr s oly kevss misztikus embert, knnyekig
megrendt, szinte vallsos meginduls fogott el. Ez a himnusz a Nagy jszaka
fenyegetstl megszabadult szz meg szz emberisg hlaneke volt. A
vilgmindensg laki eltt korltlan lehetsgek tvlatai nyltak meg.
Fradtsgtl kimerltn, meghatottan lptnk a tancsterembe. Souilik mr
belekezdett jelentsbe, de Azzlem szelden flbeszaktotta:
- Nem, Souilik, nem. A technikai rszleteket hagyjuk holnapra. Ma csupn azt
mondjtok el, hogyan zajlottak le az esemnyek.
Sorra mindenki elmeslte a maga lmnyeit. Felindultsgomban sikerlt
megtallnom a megfelel szavakat, hogy rzkeltetni tudjam hallgatimmal azt az
aggodalmat, amely hatalmba kertett, amikor a kihunyt Nap felsznn mr a
kezemben tartottam a modertort, mikzben hihetetlen gyorsasggal szguldtak a
msodpercek. Beszmolm vgn azt javasoltam, hogy a Sswinss peremn
helyezzenek el egy emeldarut vagy egy csigasort. Eletemben mg soha nem
hallgattk olyan odaad figyelemmel a szavaimat, mint akkor.
Amikor vgl Ulnval egytt hazatrtem, nyolc egsz napot tltttem hzamban,
s pihentem. Souilik s Essine, Beichit s Sfer gyakran megltogatott. A
szomszdok is eljttek, st olyan tvollak Hissek, akiket soha nem lttam azeltt.
Szmtalanszor el kellett meslnem kalandjainkat. A nyolcadik nap estjn, amikor a
tengeri frdzsem utn hazatrtem, egy kkre festett rob - a Tancs szne! -
ereszkedett le a hzam eltt. Assza lpett ki belle, s egyszeren csak annyit
mondott:
- Slair, elkszlt a msodik kilsim!
Ekkor kezddtt el letem legfantasztikusabb szakasza. A Hissek terve az volt,
hogy az Eltkozott Galaktikban egy fnyfoltot teremtenek, mdszeresen
felrobbantva valamennyi kihunyt Napot az jra meggyjtott els Nap krnykn. Tz-
tizenkt sikeres hadjratban vettem rszt. A mozg alkatrszt most egy daru emelte
fel, az n szerepem csupn a mvelet irnytsra szortkozott. Trsaim - mind a
Hissek, mind a Sinzuk s a Hr'benek - hallgatlagos megegyezs folytn rm bztk
ezt a megtisztel feladatot, mbr a daru segtsgvel akr egy asszony is
elvgezhette volna. Egybknt nemsokra asszonyok is rszt vettek az
expedcikban, amelyek kevsb veszlyeseknek, de frasztbbaknak bizonyultak,
mint a Mislixek ltal gyarmatostott bolygk ellen vezetett hadjratok.
A Marson teljes kapacitssal dolgoztak az zemek, s sorozatban gyrtottk az
ris ksilleket. A negyedik expedcira mr hrom gppel indultunk el. A tizedikben
ht ksill ht Napot gyjtott meg egyszerre. A tizenegyedikben rszt vev tz gp
kzl csak t trt vissza!
Erre az utbbi vllalkozsra rkre emlkezni fogok. Egy hatalmas Napot
robbantottunk fel, s br az antigravitcis mezk maximlis teljestmnyt nyjtottak,
pp hogy csak letben maradtunk. Csupn az utols msodpercben tudtunk
elindulni. A ksill szemlyzethez tartoz egyik Hiss vatlanul a kr alak perem
szlre lpett, s mivel a mez itt gyengbben rvnyeslt, a szerencstlen a halott
Nap felsznre zuhant, ahol sajt slytl sszezzdva nyomorultul elpusztult,
anlkl hogy segtsgre lehettnk volna.
A Trben kszlva vrtuk a robbanst. Krlttnk teljes sttsg uralkodott.
Mivel alig tbb mint hat hnapja robbantottunk elszr, mg egyik meggyjtott Nap
fnye sem sugrzott tovbb hat fnyhnapnl, s ezek a halott Napok tlagban ennl
tzszer messzebbre voltak tlnk. Souilikkal, Ulnval s Essine-nel a sallban
tartzkodtam. Essine szomorkodott: az elpusztult Hiss, akinek holtteste a hamarosan
bekvetkez iszony robbans folytn teljesen meg fog semmislni, egyik rokona
volt. Mi hallgattunk. A regisztrl kszlkeket kezel gyeletes halkan mormolta
egyhang litnijt: S-kan, snik. Tsnan, snik. Ofan, snik...
Ekkor szrevettk, hogy hirtelen felegyenesedik, s mereven bmulja az egyik
kszlket.
- Tsnan Mislix: sen, isi, sron, stell, sidon...
A Mislix-sugrzst regisztrl kszlk mutatja a zrrl tlendlt az ts
szmra. A Hissek szmra a veszly a hetesnl kezddtt, a Hr'benek szmra a
hatosnl! Teht Mislixek voltak a kzelben, minden bolygtl tvol. Ez nmagban
vve jdonsgknt hatott, de egyben veszlyt jelentett.
Pedig ez alkalommal - legalbbis velnk -semmi baj nem trtnt. A sugrzs
lecskkent, s nhny perccel ksbb utolrt bennnket a robbans okozta
fnyhullm. A kilsim ismt mkdtt.
tkelve az ahunon, fhadiszllsunkon, a Kaienek bolygjn szlltunk le. A
rajunkhoz tartoz msik risi ksill, amelyet Akion vezetett, mr elbb megrkezett.
A tgas leszlltrsg mellett emelked kozmopolita vroskban laktak a gpeket
karbantart szemlyzet tagjai. A Kaienek bartsgosnak, de tartzkodknak
mutatkoztak.
Vrakoztunk. Idkzben kt msik ksillnk is visszatrt, s parancsnokaik
jelentsttelre jttek. Beszmoljuk szerint minden szablyszeren zajlott le. Mr
vagy tven Nap gylt ki jra, de ahogy Beichit megjegyezte, az Eltkozott Galaktikk
holt csillagainak millirdjaihoz kpest ez csak nhny halvny szikra az jszakban.
Telt-mlt az id. Leszllt az est, a Sswft bolyg jszakja. A hat msik ksill mg
nem jelentkezett. Nem nyugtalankodtunk tlsgosan, mivel az elrt hatrid mg
nem telt el. Megvacsorztunk, majd aludni mentnk. Reggel azonban mg mindig
csak a ngy ksill kerek kupolja domborodott a leszlltrsgen.
A dleltt folyamn az Ellrl egy kis ksill rkezett, Asszval a fedlzetn.
Ltogatsa rvn az id rvidebbnek tnt. De amikor leszllt az est, s mg egyik
hinyz gpnk sem trt vissza, knz nyugtalansg kezdett gytrni mindnyjunkat.
Megegyeztnk, hogy Souilik, Assza meg n ks jszakig fogunk virrasztani.
Az ellenrz torony utols eltti emeletn helyezkedtnk el, ahol a Hissek egy
figyelllst rendeztek be. Fejnk fltt hallottuk a sajt bolygja rhajforgalmt
irnyt Kaien nehzkes lpteit. Assza az adkszlk el lt, s megprblt
rintkezst tallni a bolyg fel kzeled ksillekkel. De a kszlkek - mind a sness-
hullmokban, mind a Hertz-fle hullmokban - nmk maradtak. jfltjban Souilik
levltotta Asszt. n egy knyelmes pamlagon lve, lassan elszenderedtem. Stt
volt, kivve az ellenrz lmpa halvnyzld fnyt.
A kpernyn ekkor hirtelen megjelent egy Hiss spadt arca. Brissan volt, a 8.
szm ksill parancsnoka. Nhny szaggatott, rthetetlen szt mormolt, aztn a
kperny elsttedett.
Ettl teljesen felbredtem, felugrottam, s Souilik mg lltam. Idegesen
csavargatta a szablyz gombokat. A kperny ismt kigylt, de fehr maradt.
- Mi trtnt, Souilik? - krdeztem.
- Nem tudom. De azt hiszem, semmi j.
- Gyertek! - vgott kzbe Assza.
Felmentnk a legfels emeletre. Amikor belptnk az ellenrz helyisgbe, az
gyeletes Kaien kocsnyon l szemben ellensges fny villant fel, de amikor
felismerte Souilikot, azonnal kialudt. Assza krsre belltotta az rdetektort - ami
egybknt egy tkletestett Sinzu-modell volt -, s vgigpsztzta az gboltot. Ez a
detektor egy sness-hullmokkal mkd radarfle. A kpernyn egy igen gyorsan
szguld fehr folt jelent meg.
- A nyolcas - jegyezte meg Souilik. Nhny perc mlva itt lesz. Mr bizonyra
az atmoszfrban van.
jra lementnk az alattunk lv emeletre.
A leszlltrsg ngy sarkban egyms utn gyulladtak ki a nagy erej
fnyszrk, nem a ksill miatt, amelynek erre semmi szksge nincs, hanem pp
akkor trt vissza interplanetris tjrl az egyik Kaien-rhaj. Nemsokra meg is
pillantottuk a hatalmas tojshoz hasonlt, esetlen gpet. Alighogy leszllt, mris
megjelent az gbolton a mi ksillnk, de nem fgglegesen, hanem ferdn siklott
lefel. Az ablaknl ll Souilik feszlten figyelte.
- Mit kpzel ez a Brissan? Megrlt, vagy tn azt hiszi, hogy egy robot vezet? A
Mislix vigye el! Mindenkpp tl gyorsan jn! Tl gyorsan! Sssiiih!
Az risgp nagyot zkkent a talajon, de mg mindig rnknt ezer kilomteres
sebessggel szguldott tova. Krltte a feltrt fld pora lomha hullmokban
gomolygott a fnyszrk fnyben. E srgs porfelhn t lthattuk, amint a ksill
felszkken, visszazuhan, majd ismt felszkken, aztn, mint egy gigszi kerk, az
lre fordul. Knnyedn srolta a 2. szm ksillt - Akion gpt -, trohant az 1.
szm s a 3. szm gp kztt, vgl a Kaien-rhajnak tkzve, sszetrt.
Akkor mr mindnyjaa rohantunk. A por lassan lelepedett. A 3. szm ksillbl
Hissek s Sinzuk ugrltak ki. Mr az 1. szm gp eltt vgtattunk, s futs kzben
lttam, hogy bal fell Essine, jobb fell Ulna, Beichit, Souilik s Assza szalad. Gyors
iramban robogtak a Kaienek mentosztgokat szllt jrmvei.
A Kaien-rhaj lngokban llt. Mellette hevert szinte teljesen ronccs vltn az
sszevissza grblt, megrepedezett 8. szm ksill. .A baloldali kijrat csapajtaja
nyitva volt, de senki nem lpett ki rajta. Behatoltunk a beszakadt folyosra, s a
lezuhant mennyezet alatt kszva, az ott hever Hiss- s Sinzu-holttesteket flretolva,
bejutottunk a sallba. Itt mg pislkolt nmi fny, s a szthasadt ksill mlyrl
felhallatszott a motorok gyenge zgsa. Ht ember tartzkodott a sallban, kzlk
hatan mr meghaltak. Brissan mg lt. Felismerte Souilikot s Asszt.
- Vigyzzatok, a Mislixek elleptmadst indtottak - suttogta ertlenl, s
mindrkre lehunyta a szemt.
A romokban hever berendezs s a tnkrement kszlkek halmazban Souilik
egy pad alatt megtallta a fedlzeti naplt. Elhagytuk a ksillt, s tengedtk a terepet
a 3. szm ksill szemlyzetnek, hogy mdszeresen kutassk fel az esetleges
tllket. Csak egy fiatal Kren-lnyt talltak letben, akinek mind a ngy vgtagja
eltrtt. Azonnal a bzison berendezett krhzba szlltottk.
A Kaien-rhaj mg mindig lngolt. Nem tudom, hogy a Kaienek milyen anyagbl
ksztik raktikat, de ez klnskppen gylkonynak bizonyult, s roppant ht
fejlesztett. A tz lassan kialudt, mi pedig visszamentnk az ellenrz toronyba, ahol
azonnal sszelt a haditancs.
Rviden: a fedlzeti napl elolvassa utn a kvetkezket tudtuk meg. Kezdetben
minden szablyszeren zajlott le. A kilsimet elhelyeztk egy holt csillag felsznn. A
ksill megfelel tvolsgban vrakozott a robbansra, amely egyre ksett. Brissan
tszr annyi ideig vrakozott, mint amennyi el van rva. Arra nem is gondolhatott,
hogy visszamenjen, s ellenrizze a kilsimet. Mr ppen kszlt kiadni a parancsot
az ahunba val tkelsre, amikor gpt krlfogtk a Mislixek. Az azonnal
megindtott termikus sugarak ugyan elhrtottk a kzvetlen veszlyt, de addig mr
hrom Hiss slyos sugrrtalmakat szenvedett.
Brissan ekkor - vezrkarval egyetrtsben - meggondolatlan lpsre sznta el
magt. Ahelyett hogy visszatrt volna bzisra, megkzeltette e naprendszer utols
bolygjt, amelyen hemzsegtek a Mislixek. A bolyg felsznn mg bonyolultabb
szerkezet tornyokat lthatott, mint amilyeneket annak idejn a Kalvnault csillag
Hetedik Bolygjn semmistettnk meg. A Nap felsznn elhelyezett kilsim mg
mindig nem robbant fel, s Brissan ebbl azt a kvetkeztetst vonta le, hogy a
Mislixek bizonyra megtalltk a mdjt, hogyan akadlyozzk meg mkdst.
Felttelezheten a Mislixek valamikpp rtesltek a kilsim pusztt hatsrl, teht
nyilvnval, hogy valamely ismeretlen mdszerrel rendkvl gyors kapcsolatot tudnak
ltesteni a naprendszerek kztt.
Brissan csak ekkor gondolt a visszatrsre. Eltvolodott a bolygtl, hogy
tmenjen az ahunba. tkzben, a Trben risi fmtmbk, elpusztult Mislixek
zdultak a ksill fel, s rzuhanva bezztk az Ulna-ten-Sillon burkolatnl jval
vkonyabb pncljt. A slyosan megrongldott gpnek sikerlt bejutnia az
ahunba, de a motorok s a kszlkek nagy rsze ekkor mr nem mkdtt, s a
fedlzeti napl utols bejegyzse szerint: "Bzis mr lthat. Tl gyorsan
ereszkednk lefel."
A tbbi ksillre hiba vrtunk. A hat gp szemlyzetnek hromszz tagjbl
mindssze egy maradt letben, aki ksbb megerstette a fedlzeti naplban
foglaltakat. A Kaienek kzl nyolcvanheten haltak meg a katasztrfa kvetkeztben.
Visszatrtnk az Ellra. A Vilgok Tancsa kt hnapon keresztl tanulmnyozta
az jonnan felmerlt problmkat. s a kvetkez megoldsra jutottunk - azt
mondom: jutottunk, mert ez alkalommal n is ott ltem a gylekezetben, egybknt
nem mint Fld-lak, hanem mint Hiss! a jvben is ris ksillek indulnak majd az
ilyen jelleg expedcikra, de tbb kisebb, Ulna-ten-Sillon tpus ksill ksretben. S
amg a nagy gpek egy-egy kihunyt csillagon elhelyezik a kilsimet, addig a kisebbek
a bolygkon leromboljk a Mislix-tornyokat. De hogy a Mislixekkel val
megtkzsek sorn a vesztesgek ne legyenek tl slyosak, a kis ksilleket Sinzuk...
vagy Fld-lakk fogjk vezetni!


EPILGUS

Elbeszlsem a vghez kzeledik. Mg kt expedciban vettem rszt. Az els
vllalkozs clpontja az a naprendszer volt, amelyben a 8. szm ksill
megrongldott. Ez alkalommal a Sou-lik vezette ris ksill helyezte el a kilsimet a
kihunyt Napon. A kilsim annak rendje s mdja szerint felrobbant, mert ugyanakkor
egyszerre szz kisebb ksill tmadta meg a bolygkat, s infranukleris bombikkal
megsemmistettk a tornyokat. A bombz rajt n vezettem az Ulna-ten-Sillon
fedlzetn.
Amikor visszatrtem a msodik expedcirl, a Blcsek Tancsa el kellett
jrulnom, ahol egy klns ajnlattal fogadtak.
A fldi civilizci fejldsnek jelenlegi szakaszban sz sem lehet arrl, hogy a
Hissek hivatalos kapcsolatot ltestsenek ezzel a bolygval. Egyszer rgen mr
megksreltk, hogy bkt knyszertsenek azokra a plantkra, amelyeken mg
hbork dltak. Nem telt bele sok id, s minden esetben k maguk is hborba
keveredtek e bolygk emberisgeivel. Ezrt alkottk meg az Exklzis Trvnyt. A
Blcsek teht azt ajnlottk nekem, hogy trjek vissza a Fldre, s keressek
nknteseket, akik hajlandak kivndorolni az Elltl kilenc fnyvnyire lv Sfan-
Thson csillag egyik szz bolygjra. Ezen a bolygn lve bkben sokasodhatnak,
amg elegenden nem lesznek, hogy, hatkonyan rszt vehessenek a Mislixek elleni
harcban. Az id nem sokat szmt, mivel ez a kzdelem mindenkpp vezredekig fog
tartani.
Souilikkal s Ulnval elltogattam erre a bolygra. Valamivel nagyobb, mint a
Fld, de nem annyira, hogy a gravitci zavar legyen szmunkra. Ezen a bolygn
csupn llatok lnek, de kzlk egyik sem tl veszlyes vagy visszataszt. A
Hissek egybknt felajnlottk, hogy minden szksges eszkzzel elltjk az
odakltzket. A nvnyzet zld, akrcsak nlunk, az ghajlat kellemes.
jszaknknt kt hold ragyog az gen, bevilgtva a hegysgeket s cenokat. Az
ajnlatot elfogadtam.
s hrom esztendei tvollt utn ezrt trtem vissza a Fldre. De szlhzamat
mr nem reztem tbb otthonomnak. Mintha nem is Fldlak lennk. Azt hiszem,
Souiliknak van igaza: Hissebb lettem, mint egy igazi Hiss.
A ksill hat hnappal ezeltt szllt le velem a Magnou-tisztson. Azonnal tnak
indultam, sok idegen orszgot bejrtam, s csak kt hnap mltn trtem vissza,
hogy fogadjam az ugyancsak jszaka rkez Ulnt, akirl azt kell mondanom, hogy
Finnorszgbl hoztam magammal. Azta mr sok szz emberrel trgyaltam
klnbz orszgokban. Sokan elfogadtk az ajnlatot, s hamarosan tra kelnek.
- De azt lltod, hogy hrom vig voltl tvol - jegyeztem meg -, s az imnt
mgis azt mondtad, hogy a mlt v oktberben tvoztl el innen!
- Valban. Fldi idszmts szerint csak kt napig voltam tvol. A Blcsek
szmra szrnyen kemny dinak bizonyult a visszautazs idejnek kiszmtsa,
miutn kzltem velk, hogyha eredmnyesen akarom teljesteni kldetsem,
nhny napnl tovbb nem tnhetek el a Fldrl! Az ahunon val tkels bizonyos
felttelek mellett s fantasztikus energiafogyaszts rn lehetv teszi - igaz, hogy
roppant szk hatrok kztt - az Idben val utazst. Nem tudom, hogy csinltk, de
tny, hogy hrom vig laktam az Elln, s hogy most harminct ves vagyok, holott
csak egy hnappal szlettem korbban nlad, aki harminckt ves vagy.
Azt is tudom, hogy oktber 5-n indultam el, s ugyanabban a hnapban, 8-n
trtem vissza. De ha eljssz velnk, a Blcsek majd mindent megmagyarznak.
- Hogyan? Azt javaslod, hogy menjek veletek?
- Mirt ne? Jelenleg egyedl lsz a vilgon.
s egy hozzd hasonl lelkes fizikus sznira...
- Mg sokat kellene tanulnom shajtottam keseren.
- A Hissek flhipnotikus mdszereivel gyorsan megtanulhatsz mindent. Gondold
csak el! A vilgmindensg! Mink a vilgmindensg!
Clair elhallgatott. Csak a rgi ingara ketyegse hallatszott. Elakadt a szavam,
szinte elkbultam e fantasztikus elbeszlstl meg az elttem kitrul, elkpeszt
lehetsgektl, br flig-meddig mg hitetlenkedtem.
Clair ismt megszlalt:
- s mg valamit. Nem tudom pontosan, hol jrtam, de annyi bizonyos, hogy a
Hissek tgabb rtelemben vve - ugyanabban az univerzumban lnek, mint mi. s a
Mislixek gyszintn. Teht bennnket is pp olyan veszly fenyeget, mint a Hisseket.
Nem tudom rvekkel altmasztani, de azt hiszem, hogy a Mislixek - kortrsaink.
Az egyetlen bizonytk, amelyet a mr megmutatott fnykpeken kvl nyjthatok
neke: Ulna, az Andromeda lenya. Ulna, aki a tlnk ktmilli fnyvre lv Apher
csillag Arbor bolygjn szletett, az egyetlen olyan ismert plantn, amelyen,
akrcsak a Fldn - kivve persze, a Souilik ltal felfedezett vad vilgot -, a
csillagokat kiolt Mislixek hallos sugrzsra rzketlen, piros vr emberek
laknak.
Hat hnappal ezeltt indultam el, hrom nappal ksbb trtem vissza, s ez id
alatt hrom vet ltem az Elln, megltogattam az Eltkozott Galaktikk egyikt, s
harcoltam a Mislixekkel. Rszt vettem a holt Napok felrobbantsban, s a Rssanon
megimerkedtem az Emberlakta Vilgok Ligjnak kveteivel. Ulna nlkl taln
magam is azt hinnm, hogy mindez csak egy rlt lma, s felkeresnk egy
elmegygyszt, hogy kezeltessem magam. Valamirl azonban megfeledkeztem. A
laboratriumban ott van a hassrn, amit az imnt megnztl, ne is tagadd, hiszen nem
tudsz hazudni. Ezt a kszlket nem fogom a Fldn hagyni. , tudom, hogy a
hassrn segtsgvel a legtbb betegsgtl meg lehetne szabadtani az emberisget.
Meg is gygytottam vele Lapeyre bartunk rkban haldokl nvrt. De ha
vletlenl ez a titok politikusok vagy katonk kezbe jutna, a legszrnybb
hadigpezet vlna belle. A differencilt abiotikus sugarak... Nem, majd ksbb.
Figyelni fogjuk a Fldet, s ha majd vgre bke uralkodik a npek kztt... Hacsak a
Fld-lakk nem az Aour s a Gn bolygk pldjt kvetik, mert akkor nem marad
bellk ms, csak egy kis szobor az gbolt egy ifj kutatjnak hzban.
Clair kicsit hallgatott, majd elnevette magt.
- Azon tndm, hogy mit mondanak majd a kormnyok, ha felfedezik, hogy
npnk szne-java kzl mily sokan eltntek. Majd megint az oroszokat fogjk
vdolni. Igaz, hogy a hrhedt "vasfggny" mgl is sokan el fognak tnni.
Semmi okom nincs, hogy a Nova Terrt egyetlen np szmra tartsam fenn! De
mr virrad. Hrom ra van. Ideje lefekdni. Gondolkozz.
- Holnap estre Prizsban kell lennem - mondtam.
- , nem olyan srgs a vlasz. Mg nhny hnapig a Fldn maradok.
Egybknt is idnknt minden bizonnyal visszajvk. , mg egy humoros rszlet:
visszavittem a volt pciensemtl klcsnkrt wolframtmbt. Nem is sejti, hogy az,
amit oly flt gonddal takargat a fikjban, a Rssan egyik laboratriumnak
termke!
Nem tudom, hogyan sikerlt elaludnom ezen a hajnalon. Ht rakor bredtem.
Clair s felesge mr vrt az ebdlben. Mindaz, amit az jszaka hallottam, tvoli,
hihetetlen lomnak tnt a reggel jzan vilgossgban. Knytelen voltam Ulna
keskeny kezre pillantani, s a brndm mlyn lapul magnetofonszalagra
gondoltam.
Gyorsan bekaptam a reggelit. Amikor kezet szortottam Clairrel, Ulna egy kis
csomagot nyjtott felm, majd egy zeng nyelven nhny szt mondott.
- Ulna ezt annak az asszonynak sznja, akit majd nl fogsz venni, ha nem
akarsz velnk jnni - fordtotta le Clair. - Az Arbor ajndka a Fldnek. Majd rd meg,
hogyan dntttl.
- Helyes - feleltem. - De tudod, ez az egsz mg tlsgosan friss. Egyszer-
ktszer mg vgig kell hallgatnom a trtneted.
Elbcsztunk egymstl. Nhny kilomter utn meglltottam az autt, s
kibontottam a kis csomagot. Egy hatg csillagformra csiszolt, ragyog kk
gymnttal dsztett, fehr fmbl kszlt gyrt talltam benne.
Msnap mr a laboratriumban dolgoztam, s folytattam a htkznapok
rutinmunkjt. Estnknt megindtottam a magnetofont, s addig hallgattam Clair
trtnett, amg kvlrl nem tudtam minden szavt. Aztn az egszet lertam ebbe a
fzetbe. A gyrt egybknt megmutattam egy ismert kszersznek. Hatrozottan
kijelentette, hogy mg soha nem hallott csillag alakra csiszolt gymntrl, mrpedig
ez valdi gymnt, s a fm platina.
Ostobasgot cselekedtem: ezt a fzetet klcsnadtam csinos munkatrsnmnek,
Irn M...-nek, aki neutronspecialista. Kt nappal ksbb azzal a megjegyzssel adta
vissza, hogy hagyjam abba a fizikt, s inkbb rjak fantasztikus regnyeket. "s ha
mindez igaz lenne, eljnne?" - krdeztem tle. Mirt ne?" - felelte. Meghallgattattam
vele a magnszalagra felvett trtnetet, s megmutattam a gyrt.
Dntttem: megyek. Ezt azonnal meg is rtam Clairnek. Igyekszem meggyzni
Irne-t, hogy jjjn velem.

Ezt a kziratot F. Bori r hzban talltk, egy btordarab mgtt, ahov nyilvn
becsszott. Olvasink tudjk, hogy Bori r, ez a nagy jv eltt ll ifj fizikus, hat
hnappal ezeltt eltnt, s vele egytt a Nukleris Kutatkzpontban dolgoz
munkatrsninek egyike, Irn Masson kisasszony is. Vizsglatot indtottunk
Dordogne-ban a kziratban szerepl Clair doktorral kapcsolatban, akinek szintn
nyoma veszett. Clair doktor nhny hnappal korbban trt vissza vilgkrli tjrl
egy nagyon szp fiatalasszonnyal, akit klfldn vett nl. Megjegyzend, hogy a
doktor reg dajkja, Madeleine velk egy idben tnt el. A hzmestern szerint Bori
urat eltnse eltti napon egy magas, barna frfi s egy feltnen szp, szke
asszony ltogatta meg.
Vgl, hogy mg sttebb legyen a rejtly: a kormnyok titkoldzsa ellenre is
sikerlt megtudnunk, hogy mind Eurpban, mind Amerikban nagyjbl
ugyanabban az idszakban tbb szz szemly tnt el, frfiak s nk vegyesen,
tbbnyire fiatalok, s valamennyien magas intellektulis kpzettsg tudsok,
mvszek, egyetemi hallgatk, tisztek, szakmunksok. Olykor egsz csaldjukkal
egytt tntek el. s mindentt fellelhetk a rvid idvel azeltt ottjrt magas, barna
frfi s a feltnen szp, szke asszony nyomai.