DRUGI DIO

ULTRA MAKSIMALNA SIGURNOST

NEMA PREPREKA
NASTAVI

Sredstva su naena! Kao u drevnim vedskim spisima, bog vatre je stigao kao glasnik
ljudima. Pokazao mi se i ja njemu. Omanski je dosje sada potpun. Sve! I ja sam dobio sve
kroz pristup i prodor i sve sam mu dao. On je izuzetan ovjek, kao to realistiki vjerujem
da sam ja, a njegova se odanost mjeri s mojom.
S potpunim dosjeom koji je u cijelosti unesen, ovaj je dnevnik zavren. Drugi e
otpoeti.

16
Jedna godina kasnije. Nedjelja, 20. augusta, 20,30 h.
Jedna po jedna, poput mirnih, ljupkih koija, pet limuzina se zaustavilo, dovezavi
svoje vlasnike ispred mramornih stepenica koje su vodile do ulaza sa stupovima na imanju na
obali Cheasepeake Baya. Dolasci nisu bili u pravilnim razmacima tako da promatrai ili
znatieljnici na autoputu ili na ulicama bogatog sela na istonoj obali Marylanda nisu imali
razloga da pomisle kako je iskrslo neto hitno. To je bilo jo jedno nenaglaeno drutveno
okupljanje veoma bogatih, redovan prizor u ovoj enklavi nosilaca financijske moi.
Veoma bogati su bili velikoduni spram svog vangradskog okolia, pa su zbog njih bili
bogatiji i stanovnici tog gradia. Mrvice s njihovih stolova esto su im bile nagradom: tu su
bile vojske onih koji su pomagali u kuama i vrtovima, vojske srodnika s dobrim plaama
koje nikad nisu izazivale rije pritube vlasnika sve dok su imanja uredno odravana za
njihov povratak iz Londona, Pariza ili Gstaada. A za one koji su pripadali gornjoj skali zanimanja, ponekad bi se naao koristan burzovni savjet uz prijateljsku aicu u komercijalnim,
starinski ureenim tavernama u centru mjesta. Bankari, trgovci i itelji koji su osjeali stalno
strahopotovanje spram tih superbogatuna, voljeli su te svoje zemljoposjednike; uvali su
privatnost tih mukaraca i ena sa, moglo bi se rei, mirnom vrstinom. A uvanje njihove
privatnosti znailo je savijanje zakona tu i tamo, to je bila mala cijena, a u stanovitom je
smislu takvo ponaanje bilo i moralno kad se ovjek sjeti kako pokuarci ogovaranja i
skandaloznih novina iskrivljavaju sve izvan svake proporcije samo da bi prodali svoje novine
i asopise. Obian ovjek na ulici mogao bi se napiti kao zvijer, ili se ak i do krvi potui sa
enom ili susjedom, ili ak biti sudionikom saobraajne nesree, a nitko ne bi snimio njegove
groteskne fotografije pa ih prilijepio kao palainke preko cijelih stranica tabloida. Zato su
bogate izdvojili za mrano itanje ljudima koji nemaju ni jotu njihovih talenata? Bogati jesu
drugaiji. Oni osiguravaju posao i velikoduno daju za dobrotvorne svrhe; esto ine ivot
barem malice lakim onima s kojim su doli u dodir, pa zato bi ih trebalo progoniti?
To je bila logika gradia i njegovih itelja. Mjesna je policija jedva neto vie troila
drei bugaice istima ili iima nego inae; i to je vodilo harmoninim odnosima. Ali je
policija nekako vie dobijala. Tako je dobro uvan niz tajni u toj privilegiranoj enklavi gdje se
nalazila nepokretna imovina u Cheasepeake Bayu.
Ali tajnovitost je relativna. Tajna jednog ovjeka je ala drugoga; stanoviti vladini
dokumenti oznaeni kao klasificirani, kao tajna, esto su se pojavljivali u javnom tisku; a
seksualni apetiti istaknutog lana vlade bili su povjerljivi utoliko ukoliko bi to saznala
njegova ena, kao to su i njeni u odnosu na njega. Prekrii mi srce i nadaj se da e
umrijeti jest obeanje u anglo-saksonskim zemljama koje daju djeca svih uzrasta koja ne
uspiju odrati rije, ali kad je u pitanju vrlo neobina smrt krug tajnovitosti mora biti
neprodoran. Kao to je bilo ove noi kad je pet limuzina prolo kroz selo Cynwid Hollow na
putu za Cheasepeake Bay.
U ogromnoj kui, u krilu koje je bilo najblie vodi, biblioteka visokog stropa bila je
ukraena na muki nain. Prevladavali su koa i polirano drvo, dok su katedralski prozori
omoguavali pogled na izvajane povrine osvijetljene reflektorima; dva i po metra visoke
police oblikovale su impozantan zid znanja gdje god je to prostor doputao. Naslonja od
mekane smee koe, dugonoge svjetiljke na svakom mjestu, a uz njih prozori; iroki stol od

trenjeva drveta nalazio se na kraju sobe, a iza njega stolica okretaljka od crne koe.
Upotpunjavajui tipine aspekte takve sobe bio je veliki okrugli stol u sredini, sastajalite za
sastanke koje je najbolje drati u sigurnosti pokrajine.
S tim predmetima i ambijentom, meutim, obian izgled je zavrio, a neobino, ako ne
i udno, postalo je oito. Na ploi stola, ispred svakog mjesta, bila je svjetiljka od mjedi, ije
je svjetlo bilo usmjereno na utu pravniku biljenicu koja je bila dijelom inscenacije. Kao da
su mali, otri krugovi svjetla olakavali onima za stolom da prikuju koncentraciju na zabiljeke koje biljee, bez svraanja pozornosti na potpuno osvijetljena lica i oi onih pored
njih ili nasuprot njih. Jer u prostoriji nije bilo drugih svjetala; lica su ulazila i izlazila iz sjena,
izraaji su bili uoljivi ali ne za dugo ispitivanje. U zapadnom dijelu biblioteke, pridodana
ispupenju na gornjem dijelu zida iznad polica s knjigama, nalazila se duga crna cijev koja bi,
dobivi elektronsku komandu, strelovito spustila srebrni ekran, koji se sputao napola do
parketa, kao to je bilo sada. Ekran je bio u korist drugog neobinog dijela opreme, neobinog
zbog svog stalnog mjesta.
Ugraena u istoni zid iza i iznad stola, i elektronski pomicana tako da je se moglo
vidjeti, kao sada, bila je konzola audiovizualnih komponenata, koji su ukljuivali projektore
za istodobnu i snimljenu televiziju, film, fotografske slajdove i snimanje glasa. Zahvaljujui
tehnologiji periskopiranog diska na krovu kojim se upravljalo daljinskim upravljaem, vrlo
sloena jedinica mogla je hvatati satelitske i kratkovalne transmisije s cijele zemaljske kugle.
U sadanjem trenutku, malo crveno svjetlo sjalo je na etvrtoj laterali; karusel fotografskih
slajdova bio je umetnut i spreman za prikazivanje.
Svi su ti ureaji zacijelo bih neobini za takvu biblioteku, ak i za bogate, jer je
njihovo ukljuivanje automatski podsjealo na drugi ambijent onaj strategijske sobe daleko
od Bijele kue ili Pentagona, ih sterilnih prostorija Agencije za nacionalnu sigurnost. Trebalo
je pritisnuti dugme, i svijet, proli i sadanji, izloen je pomnom ispitivanju, a sudovi su
donoeni u izoliranom chiaroscuro1.
Ali u najudaljenijem kutu te izuzetne prostorije bio je udni anakronizam. Stojei na
osami metar i po udaljen od zida oiviena knjigama stajala je stara franklinova pe2, iji se
dimnjak peo do stropa. Pored nje je bilo metalno vedro puno ugljena. Bilo je osobito udno da
se pe arila unato mirnom zujanju centralnog ureaja za kondicioniranje zraka, koji je
morao biti u pogonu zbog tople, vlane noi u zaljevu Cheasepeake.
Ta je pe, meutim, bila nuna za sastanak koji e otpoeti na obali Cynwid Hollovva.
Sve to se zapie mora biti spaljeno, i biljenice takoer, jer nita to bude reeno izmeu tih
ljudi ne smije biti priopeno vanjskom svijetu. To je tradicija uzrokovana meunarodnom
nudom. Vlade mogu pasti, privrede se mogu nadimati i ruiti na njihovim rijeima; o
njihovim odlukama ovisi hoe li poeci ratova biti ubrzani ili e biti izbjegnuti. Oni su bili
nasljednici najmonije tihe organizacije u slobodnom svijetu.
Bilo ih je petero. I bili su ljudi.
Predsjednik e biti izabran velikom veinom za dvije godine od ovog studenog3
rekao je sjedokosi mukarac orlovskog aristokratskog lica na elu stola za konferencije.
Da bismo to ustvrdili jedva da su nam potrebne nae projekcije. On ima zemlju u
rukama i, ukoliko ne bude katastrofalnih greaka, koje e njegovi mudriji savjetnici sprijeiti,
nema nita to bilo tko moe uiniti oko toga, ukljuujui i nas.
1

Jednobojna slika samo svijetlih i tamnih tonova (tal.) (op. prev.)

Velika pe donekle kuglastog oblika na drva i ugljen, koju je konstruirao Benjamin Franklin (1706-90) (op. prev)

Ova je knjiga tiskana u originalu 1988. godine, rukopis je zavren 1987, a izbori su odrani 1988. (op. prev.)

 Prema tome, moramo se pripremiti za neizbjeno i imati naeg ovjeka na mjestu.

udan izraz, na ovjek komentirao je kimajui vitki mukarac stariji moda
koju godinu od sedamdesete, upalih obraza i velikih blagih oiju. Morat emo brzo krenuti.
Pa ipak, sve bi se moglo izmijeniti. Predsjednik je tako armantna osoba, tako privlaan, tako
eli biti voljen ba voljen, zamiljam.
Tako plitak upadne mu u rije crnac irokih ramena, srednjih godina, mirno, bez
mrnje u glasu; njegovo besprijekorno odijelo ivano kod krojaa odavalo je ukus i bogatstvo.
Ja nemam nita protiv njega osobno, jer su njegovi nagoni poteni; on je astan
ovjek, moda i dobar ovjek. To je ono to ljudi vide i vjerojatno su u pravu. Ne, nije rije o
njemu. Rije je o onim bastardima iza njega tako daleko iza da on najvjerojatnije i ne zna
da oni postoje osim kao pomagai u predizbornoj kampanji.
Ne znam dodao je etvrti lan za stolom, zaobljeni mukarac srednjih godina s
kerubinskim licem i nestrpljivim oima ovjeka od nauke ispod nesmiriva upa crvene kose;
jakna od tweeda s naivenom koom na laktovima oznaavala ga je kao akademiara.
Kladit u se na deset od svojih patenata da e doi do nekakvog dubokog krivog
preraunavanja prije nego zavri njegov prvi termin u Kui.
Izgubio bi dodao je peti lan za stolom, starija ena srebrne kose, elegantno
odjevena u crnu svilenu haljinu s minimumom nakita. Njen kultivirani glas bio je iaran onim
tragovima infleksije i kadence koji se esto opisuju kao srednjeatlantski. Ne zato to ga vi
potcjenjujete, to i inite, ve stoga to e on i oni iza njega konsolidirati svoj rastui
konsenzus sve dok ne bude politiki nepobjediv. Retorika e biti iskoena, ali nee biti
nikakvih dubokih odluka sve dok mu opoziciju gotovo ne lie glasa. Drugim rijeima, oni
uvaju svoje velike topove za drugi termin.
Onda se slae s Jacobom da moramo brzo krenuti rekao je bjelokosi Samuel
Winters, kimnuvi ovjeku mrava lica, sebi zdesna, Jacobu Mandelu.
Dakako da se slaem i ja, Sam odgovorila mu je Margaret Lovvell, koja je ovla
poravnala kosu, a zatim se naglo nagnula, drei laktove vrsto na stolu, obujmivi ruke. Bio
je to nagli muki pokret osobe koja je bila naglaeno enske prirode, ali to nije opazio nitko za
stolom. Njen je um bio arina toka. Govorei realno, nisam sigurna da moemo krenuti
dovoljno brzo dodala je tiho. Moda emo morati razmotriti ei pristup.
Ne, Peg tiho uzvikne Eric Sundstrom, crvenokosi ueni ovjek, Lowellu slijeva.
Sve mora biti potpuno normalno, kako je primjereno jednoj optimistikoj administraciji koja
dugovanja pretvara u potraivanja. To mora biti na pristup. Svako skretanje od principa
prirodnog razvoja a priroda je nepredvidiva izazvalo bi nedopustive uzbune. Taj loe
informirani konsenzus koji si spomenula okupio bi ih oko ideje, jer bi ih uspalili Gidovi
bastardi. Imah bismo policijsku dravu.
Gideon Logan je kimnuo velikom crnom glavom u znak slaganja, dok mu je osmijeh
namrekao usne. Oh, oni bi gacah oko logorskih vatri, pritegli sve ljude koji dobro misle i
zaprljah stranjicu politikog tijela. Zastao je i pogledao na enu preko stola. Nema
preaca, Margaret. Eric je u tome u pravu.
Ja nisam govorila o melodrami ustrajala je Lowel. Nikakvih pucnjeva iz
puke u Dallasu ili poremeene djece zbrkane glave. Mislila sam samo na vrijeme. Imamo li
vremena?
Ako ga tono upotrijebimo, imamo rekao je Jacob Mandel.
Kljuni je faktor kandidat.

 Onda se vratimo njemu zau se glas bjelokosog Samuela Wintersa. Kao to

vi znate, na kolega g. Varak je zavrio svoje istraivanje i uvjeren je da je iziao s naim
ovjekom. Ne elim vam dosaivati s njegovim mnogim eliminacijama osim to u rei da
emo ih, ako izmeu sebe ne postignemo potpunu suglasnost, ispitati jednu po jednu. On je
prostudirao nae smjernice prednosti koje traimo i mane koje elimo izbjei; u sutini,
talenti za koje se zalaemo, moraju biti u tom ovjeku. Po mom sudu, on je iskopao jednog
sjajnog, mada sasvim neoekivanog, vjerojatnika, dakle, moguu osobu. Ja neu govoriti u
ime naeg prijatelja on sam to vrlo dobro ini ali bih bio nemaran kad ne bih naveo da je
on na naim brojnim sastancima pokazao spram nas istu odanost koju je njegov ujak, Anton
Varak, iskazivao, kako ujemo, naim prethodnicima prije petnaest godina. Winters je
zastao, a njegove prodorne sive oi stadoe se zaustavljati na svakoj osobi za stolom.
Moda je potreban Evropljanin lien svojih sloboda da nas razumije, da razumije
razloge naeg postojanja. Mi smo nasljednici Invera Brassa, kojeg su uskrsli u smrti oni koji
su doli prije nas. I nas je trebalo da odaberu ti ljudi da su njihovi zastupnici zakljuili
da se nai ivoti nastavljaju na nain koji su zamislili. Kad su sva kome od nas dah
zapeaene omotnice, svatko od nas je shvatio. Nije bilo drugih prednosti koje smo traili od
drutva u kojemu ivimo, nikakvih koristi ili poloaja koje smo poeljeli izvan onih koje ve
imamo. Zahvaljujui sposobnostima koje smo imali, pripomognuti usudom, ih nasljedstvom,
ih tuom nesreom, dostigli smo slobodu koja je podijeljena nekolicini u ovom stranom
uznemirenom svijetu. Ali s tom slobodom dolazi odgovornost i mi je prihvaamo, kao to su
to inih nai prethodnici prije dosta godina. Ona je u tome da upotrebljavamo svoje resurse da
bismo ovu zemlju uinili boljom, uz nadu da emo u tom procesu i svijet uiniti boljim.
Winters se leima vratio na naslon; dlanove je okrenuo gore, zatresao glavom, glas mu je
oklijevao, ak je bio ispitivaki. Bog znade da nas nitko nije izabrao, nitko nas nije
posvetio u ime boanske milosti, a zacijelo s nebesa nisu prasnule munje objavivi neku
ohmpijsku poruku, ali mi inimo to inimo zato jer to moemo initi. A inimo to jer
vjerujemo u na zajedniki bestrasni sud.
Nemoj tako obrambenim tonom, Sam blagim glasom ga je prekinula Margaret
Lowell. Moda jesmo privilegirani, ah smo i drugaiji. Mi ne predstavljamo nijednu
pojedinanu boju spektra.
Nisam siguran kako da to shvatim, Margaret rekao je Gideon Logan, ije su se
obrve nabrale u lanom iznenaenju dok su se ostali lanovi Inver Brassa smijali.
Dragi Gideon odgovori mu Lowellova. Nisam ni zamijetila. Palm Beach u
ovo doba godine? Ti si sasvim nagorio od sunca.
Netko je morao voditi brigu o vaim vrtovima, madame.
Ako si to radio, ja sam bez sumnje beskunica.
Zamislivo, da. Konzorcij puertorikanskih obitelji je unajmio imanje, madame,
zapravo je rije o njihovoj komuni. Tihi smijeh se talasao preko stola.
ao mi je, Samuel, naoj lakoumnosti nema mjesta.
Naprotiv sada e Jacob Mandel. To je znak zdravlja i perspektive. Ako se
ikad odmaknemo od smijeha, osobito oko naih slabosti, mi ovdje nemamo posla... Ako mi
oprostite, starci u evropskim pogromima su poduavah tu lekciju. Nazivah su je jednim od
principa preivljavanja.
Imali su pravo, dakako suglasio se Sundstrom, koji se jo cerekao. To
postavlja udaljenost, ma kako bila kratka, izmeu ljudi i njihovih tekoa. Ah, moemo li se
vratiti kandidatu? Ja sam sasvim oaran. Sam kae da je to sjajan izbor, ah potpuno neoeki-

van. Bio sam sklon drugaije misliti, a obzirom na kao to je Peg rekla vremenski
faktor. Mislila sam da je on netko u krilima, na politikim krilima Pegaza, ako hoete.
Ja jednog dana zaista moram proitati jednu od njegovih knjiga ree Mandel.
On zvui kao rabin ali ga ja ne razumijem.
Nemoj ni pokuavati sada e Winters, smijeei se Sundstromu ljubazno.
Kandidat ponovi Sundstrom. Da li sam dobro shvatio da je Varak pripremio
prezentaciju?
Sa svojom uobiajenom panjom spram pojedinosti odgovori Winters,
pomaknuvi glavu ulijevo, pokazujui na sjajno crveno svjetlo na zidnoj konzoli iza sebe.
Usput je iskopao neke vrlo izuzetne informacije u vezi s dogaajima koji su se zbili prije
godinu dana, gotovo na dananji dan.
Oman? upita Sundstrom, mirkajui iznad svjetla svoje svjetiljke od mjedi.
Prolog su tjedna odrane memorijalne slube u vie od desetak gradova.
Neka g. Varak objasni rekao je sjedokosi historiar dok je pritisnuo dugme utisnuto u povrinu stola. Niski ton umila ispunio je prostoriju; za nekoliko sekundi su se otvorila vrata biblioteke i krupni plavokosi mukarac, kasnih tridesetih, uao je u zasjenjeno svjetlo
i stao u okviru. Na sebi je imao smee ljetno odijelo i tamnocrvenu kravatu; iroka ramena
kao da su mu rastezala tkaninu jakne. Mi smo spremni, gospodine Varak. Molim vas uite.
Hvala, sir. Milo Varak je zatvorio vrata; zatvorio je prigueno svjetlo u
hodniku iza vrata i krenuo prema kraju prostorije. Stojei ispred sputenog srebrnog ekrana,
uljudno je kimnuo, pozdravljajui lanove Inver Brassa. Sjaj svjetiljki od mjedi koji se
odraavao s blistavog stola, plavio mu je lice, naglaavajui istaknute jagodice i iroko elo
ispod pune glave uredno poeljane ravne plave kose. Kapci su mu bih nodreeno nakoeni,
odavajui slavensko porijeklo s utjecajem plemena istone Evrope; oi iza njih bile su mirne,
znalake i nekako hladne. Mogu li rei da mi je drago to vas opet sve vidim? rekao je;
engleski mu je bio precizan, u glasu praki akcent.
Drago nam je to vas vidim, Miloe sada e Jacob Mandel, izgovorivi ime s
tonim ekim izgovorom. Slijedili su i drugi sa slinim rijeima.
Svima sam rekao o vaem napretku rekao je Winters, dodajui prijazno:
Onako kako vjerujete da bi va napredak morao biti. Prije nego otkrijete identitet ovjeka o
kome ete nam govoriti, da li biste ukratko iznijeli linije vodilje.
Svakako, sir. Varakov je pogled tumarao po prostoriji dok je prikupljao misli.
Za poetak, va bi ovjek trebao biti fiziki privlaan ali ne zgodan ili enskast. Netko
tko zadovoljava maksimalne zahtjeve vaih kreatora imagea sve to je slabije od toga
znailo bi previe prepreka za vrijeme koje imamo. Prema tome, mukarac kojega mukarci
identificiraju s mukim vrlinama ovog drutva, a ene ga nalaze dopadljivim. Dalje,1 mora se
doimati kao, kako vi kaete, svoj ovjek, koji je iznad mogunosti da ga kupe specijalni
interesi i s prolou koja podupire taj sud. Na ovjek, dakle, mora imati dopadljive osobne
kvalitete koje ga mogu otisnuti pod politiki reflektor kroz ubrzano pojavljivanje u javnosti.
Lik istinske ili projicirane toplote i tihog humora, s dokumentiranim hrabrim djelima u
prolosti, ali nita to bi mogao iskoristiti da nadsjeni Predsjednika.
Njegovi ljudi to ne bi prihvatili rekao je Eric Sundstrom.
U svakom sluaju, nee imati izbora, sir odgovorio mu je Varak, blago
uvjerljivim glasom. Manipulacija e biti izvrena u etiri stadija. Unutar tri mjeseca na
bazino anonimni ovjek e brzo postati vidljiv; unutar est mjeseci e biti srazmjerno dobro

poznat, a krajem godine imat e kvocijent prepoznavanja koji se moe mjeriti s liderima
Senata i Predstavnikog doma, u istim demografskim cjelinama. To moemo smatrati fazama
od jedan do tri. etvrta faza, nekoliko mjeseci prije konvencija, rezultirat e njegovim
pojavljivanjem na naslovnim stranicama Timea i Newsweeka i pohvalnim uvodnicima u
glavnim dnevnicama i na mreama. Sve se to moe garantirati prikladnim financiranjem na
zahtijevanim podrujima. Varak je zastao, a onda nastavio. Garantirati, da, s pravim
kandidatom, a ja vjerujem da smo ga nali.
lanovi Inver Brassa su zurili u ekog koordinatora s blagim iznenaenjem, a zatim
su oprezno pogledali jedan u drugoga.
Tko je on? upita Mandel.
Mogu li vam ga pokazati? upita Varak, govorei s potovanjem ali ne odgovorivi na pitanje dok je iz depa uzeo daljinski upravlja i odstupio od platna. Mogue je da
e ga neki od vas prepoznati, pa u povui svoju primjedbu o njegovoj anonimnosti.
Blijesak svjetla nagrnu s konzole i lice Evana Kendricka ispuni platno. Slika je bila u
boji, naglaavajui Kendrickovu tamnu boju koju mu je podarilo esto druenje sa suncem i
kratku otru bradu i uperke svijetlosmede kose koja mu se sputala preko uiju i vrata. mirkao je na suncu, gledajui preko vode, a izraz lica mu je bio istodobno i paljiv i zabrinut.
Izgleda poput hipija primijetila je Margaret LoweH,
Okolnosti bi mogle objasniti vau primjedbu odgovori joj Varak. Fotografija
je snimljena prolog tjedna, etvrtog tjedna godinjeg putovanja koje poduzima niz brzace
Stjenjaka. Ide sam, bez drutva ili vodica. eh je nastavio s prikazivanjem slajdova, drei
svakog nekoliko sekundi. Fotografije su pokazivale Kendricka u raznim prizorima vonje
brzacima. U nekoliko je zgoda balansirao svojim amcem od PVCa1 i naginjao se izmeu
naglo izronulih opasno otrih stijena, okruen kropcima vode i vodene praine divljeg
brzaka, sav u pjeni.
Priekajte trenutak! viknuo je Samuel Winters, gledajui kroz naoari s okvirom
od kornjaevine. Zadrite tu sliku nastavio je, prouavajui fotografiju. Nita mi o
ovome niste rekli. On ide okukom prema logorubazi ispod Lavljeg vodopada.
Tono, sir.
Onda znai da je proao kroz gornje brzake klase pet.
Da, sir.
Bez vodia?
Da.
On je lud! Prije nekoliko desetljea vozio sam se tim vodama s dvojicom vodia i
bio preplaen do smrti. Zato to radi?
On to radi godinama im se vratio u Sjedinjene Drave.
Vratio? Jacob Mandel se nagnuo naprijed.
Do prije pet godina bio je graevinski inenjer i poduzetnik. Svoje je djelovanje
usmjerio na istono Sredozemlje i Perzijski zaljev. Taj je dio svijeta tako daleko od planine i
rijeka koliko se samo moe zamisliti. Ja mislim da je naao stanovito olakanje s promjenom
pejzaa. Proveo bi tjedan ili neto due u poslu, a onda bi se zaputio na sjeverozapad.
Sam, kaete rekao je Eric Sundstrom.
1

Skr. od polivinil klorid, sintetiki termoplastini materijal (op. prev.)

 Ne u tim danima, sir. esto bi sa sobom vodio i kompanjonku.

Onda je oito da nije homoseksualac primijetila je jedina lanica Invef Brassa.
Nisam to mislio ni rei.
Niti ste to spomenuli o eni ili obitelji, to je po mojem miljenju vano razmatranje. Jednostavno ste rekli da sada putuje sam, a putovanja su oito odmori.
Nije oenjen, madame.
To bi mogao biti problem umetnu Sundstrom.
Ne ba, sir. Imamo dvije godine da brinemo o toj situaciji, a uzimajui u obzir
faktor vjerojatnoe, brak u izbornoj godini imao bi stanovitu privlanost.
Trenutak, molim. Mandel je namjestio svoje naoale s elinim okvirom.
Kaete da je radio na Sredozemlju prije pet godina.
Onda je bio u proizvodnji. Prodao je kompaniju i napustio Bliski istok.
Zato je to uinio?
Dogodio se tragian dogaaj koji je uzeo ivote gotovo svih njegovih namjetenika
i cijelih njihovih obitelji. Gubitak je duboko djelovao na njega.
Je li on bio odgovoran? nastavi burzovni meetar.
Ni najmanje. Optuena je druga firma zbog upotrebe loeg materijala.
Je li on na bilo koji nain profitirao od te tragedije? upitao je Mandel, ije su
blage oi odjednom otvrdle.
Obratno, sir, ja sam to temeljito istraio. Kompaniju je prodao za manje od
polovine njene trine cijene. ak su i pravni zastupnici konglomerata koji je kupio njegovu
firmu bili zapanjeni. Ovlastili su ih da mu plate tri puta viu cijenu.
Oi Invera Brassa vratile su se velikom ekranu i fotografiji mukarca u amcu.
Tko je ovo snimio? upita Logan.
Ja sam, sir odgovori mu Varak. Pratio sam ga. On me nije primijetio.
Slajdovi su se nizali, ah odjednom nasta nagla promjena. Vjerojatnik vie nije bio u
pohabanoj odjei za brzake, niti u radnoj ili terenskoj odjei. Sada je bio fotografiran glatko
izbrijan, podiane i oeljane kose, odjeven u tamno poslovno odijelo; hodao je poznatom
ulicom u Washingtonu, s attache koveiem u ruci.
Ja ga znam! sada e Sundstrom, koji je prstima desne ruke pritisnuo sljepooice.
Znam lice, a postoji i pria iza tog lica, ali ne znam o emu se radi.
Ne pria o kojoj u vam ja govoriti, gospodine.
U redu, Miloe. Glas Margaret Lowell bio je nepopustljiv. Dovoljno je
dovoljno. Dovraga, tko je on?
Preziva se Kendrick. Evan Kendrick. On je predstavnik Devetog okruja Kolorada.
Kongresmen? uskliknu Jacob Mandel dok je fotografija Evana Kendricka na
stepenitu Capitola ostala na platnu. Nikad nisam uo za nj, a mislio sam da znam gotovo
svakoga tamo. Po imenu, dakako, ne osobno.
On je srazmjerno nov, sir, a njegov izbor nije bio ba iroko pokriven medijima. On
se natjecao na Predsjednikovoj partijskoj liniji jer je u tom okruju opozicija nepostojea

pobijediti na prvim, osnovnim izborima isto je to i dobiti na izborima. Ja to spominjem zato

jer se ne ini da je kongresmen u suglasju s brojnim politikim stavovima Bijele kue. Na
zborovima biraa prije izbora izbjegavao je nacionalna pitanja.
Gdje je Deveto okruje? upita Sundstrom.
Jugozapadno od Telluridea, blizu granice s Utahom odgovorio je Jacob Mandel,
a onda stresao ramenima kao da se opravdava to je to znao. Bile su neke rudarske dionice,
vrlo spekulativne, koje smo pogledali prije nekoliko godina. Ali taj ovjek na platnu nije
kongresmen s kojim smo se tada sastali i koji nas je prilino oajniki nastojao privoljeti da
kupimo preostale dionice.
Jeste li ih kupili, sir? upita ga Varak.
Ne, nismo odgovorio mu je Mandel. Iskreno reeno, spekulacije su
nadmaivale uraunate rizike slobodnog kapitala.
Pobojali ste se mogue prevare?
Nismo imali dokaza, Miloe. Jednostavno smo se povukli.
Ali je kongresni predstavnik tog okruja inio sve to je mogao da vas nagovori.
Tako je bilo.
To je razlog zbog kojega je sada Evan Kendrick kongresmen.
O?
Eric javio se Gideon Logan, okrenuvi veliku glavu prema akademskom
izumitelju svemirske tehnologije. Rekao si da ga zna, da mu barem zna lice.
Znam, uvjeren sam da znam. Sada kad nam je Varak rekao tko je on, mislim da
sam se susreo s njim na jednom od onih neprekidnih koktelskih okupljanja u Washingtonu ih
Georgetownu, i jasno se sjeam da je netko rekao kako je iza tog ovjeka vraja pria... To je
bilo to. Nikad nisam uo za tu priu; to je bila samo tvrdnja.
Ali je Milo rekao da pria koju ti ima na pameti svakako nije ona o kojoj e nam
on govoriti rekla je Margaret Lowell. Je li tako? dodala je, gledajui u Varaka.
Da, madame. Primjedba koju je uo profesor Sundstrom nesumnjivo se ticala
prirode Kendrickova izbora. On je u ljutnji doslovce kupio izbor, pokopavi svog oponenta
pod lavinom oglasa u lokalnim medijima i nizom skupih okupljanja, koja su vie bila javni
cirkusi nego politike skuptine. Kad se njegov suparnik poalio sa povredu izbornih zakona,
reeno je da se Kendrick suoio s njim sa svojim pravnim zastupnicima ne radi rasprave o
predizbornoj kampanji ve, umjesto toga, o oponentovom djelovanju u uredu kongresmena.
albe su odmah prestale i Kendrick je lako pobijedio.
ovjek bi mogao rei da on stavlja svoj novac tamo gdje osjea ogorenje mirno
primijeti Winters. Meutim, vi, gospodine Varak, imate informaciju o njemu koja mnogo
vie oarava, a budui da sam je uo, ponovit u to sam ranije rekao. Ona je izvanredna.
Molim vas nastavite.
Da, sir. eh je pritisnuo daljinski upravlja i pojavila se slijedea fotografija na
platnu, prizor histerine gomile koja tri uskom ulicom, sa zgradama oito islamskog
karaktera, pored trgovina s natpisima na arapskom.
Oman rekao je Eric Sundstrom, bacivi pogled na Wintersa. Prije godinu
dana.

Slajdovi su brzo slijedili jedan za drugim, opisujui prizore strane zbrke, komeanja i
krvoprolie. Gledali su izreetane leeve, izrupiane zidove, razbijena vrata ambasade i
redove preplaenih talaca koji klee iza reetkastih ograda na vrhu zgrade; bilo je fotografija
mladih ljudi koji viui mau orujem, snimljenih iz blizine, s razjapljenim ustima, iroko
otvorenih oiju. Odjednom se niz tih slajdova zaustavio, a panja Inver Brassa bila je naglo
prikovana za slajd koji, inilo se, nije bio u vezi s prethodnima. Pokazivao je visokog,
tamnoputog mukarca u dugim bijelim haljama, s glavom pokrivenom ghotrom; lice mu je
bilo u profilu; izlazio je iz hotela; zatim je ekran podijeljen u dva, a druga je fotografija
prikazivala istog ovjeka kako tri preko arapskog bazara ispred fontane. Fotografije su ostale
na platnu; Milo Varak je razbio zbunjenu tiinu.
Taj ovjek je Evan Kendrick rekao je jednostavno.
Zbunjenost se razvila u zapanjenost. Osim Samuela Wintersa, drugi su se nagnuli
naprijed, izvan sjaja svjetiljki na stolu, da bi bolje vidjeli poveanu figuru na platnu. Varak je
nastavio.
Te je fotografije snimio oficir CIAe, koji je radio na sluaju, a ima podobnost
etiriNula1. Imao je zadatak da Kendricka dri pod nadzorom gdje god je to mogue.
Izvrsno je obavila svoj zadatak.
Ona? Margaret Lowell je nabrala obrve u znaku odobravanja.
Ona je specijalist za Bliski istok. Otac joj je Egipanin, a majka Amerianka iz Kalifornije. Teno govori arapski i Agencija je uvelike koristi u tamonjim kriznim situacijama.
Tamonjim? sada e Mandel, zabezeknut. to je on radio tamo?
Samo trenutak rekao je Logan, ije su tamne oi svrdlale Varakove.
Zaustavite me ako se varam, mladiu, ali ako se dobro sjeam, prole je godine bio lanak u
Washington Postu, u kome je pisalo da je jedan nepoznati Amerikanac posredovao u Muskatu
u ono vrijeme. Mnogi su ljudi mislili da je to mogao biti Teksaanin Ross Perot 2, ali se
novinski iskaz o tome vie nije pojavio. Izbacili su ga.
Vi se ne varate, sir. Amerikanac je bio Evan Kendrick, a zbog pritiska iz Bijele
kue tema je ubijena, kako se to kae.
Zato? On je iz toga mogao stvoriti strahovitu politiku kilometrau ako je
njegov doprinos doveo do nagodbe.
Njegov je doprinos bio nagodba.
Onda ja zacijelo ne razumijem tiho je primijetio Logan gledajui u Samuela
Wintersa.
Nitko ne razumije rekao je historiar. Nema objanjenja, samo zakopani
dosje u arhivu koji je Milo uspio dobiti. Osim tog dokumenta, nema niega, nigdje ni traga
koji bi upuivao na vezu izmeu Kendricka i dogaaja u Muskatu.
A nema objanjenja? upita Gideon Logan obraajui se Varaku.
Nijednog prihvatljivog, sir, a ja sam bio na izvoru.
Bijela kua? upita Mandel.
Ne, ovjek koji je morao znati za njegovo regrutiranje, onaj koji vodi ivani centar
ovdje u Washingtonu. Zove se Frank Swann.
1
U zamrenoj skali podobnosti amerike obavjetajne slube, pet nula je maksimalna podobnost za rad u
obavjetajnoj struci (op. prev.)
2
Ime je izmiljeno (op. prev.)

 Kako ste pronali njega?

Ja nisam, sir. Kendrick je to uinio.
Ali kako ste pronali Kendricka? tjerala je Margaret Lowell.
Poput gospodina Logana i ja sam se sjetio tog lanka o Amerikancu u Muskatu,
koji su mediji odjednom odbacili. Zbog razloga koje doista ne znam objasniti odluio sam da
tome uem u trag vjerojatno mislei da bi se to moglo ticati nekoga na visokom mjestu,
nekoga o kome bi trebalo da porazgovaramo, ako u toj prii ima i zrnca istine. Varak je
zastao, a lagani, nekarakteristini osmijeh mu namreka usnice. Oni koji ele biti sigurni
najee se spotaknu o najoitije mjere sigurnosti. U ovom sluaju, to je bila evidencija ulaska
u zgradu State Departmenta. Poslije ubojstava prije nekoliko godina, svi posjetioci bez iznimke moraju se potpisati kad ulaze i kad izlaze, prolazei kroz metalne detektore. Meu tisuama koji su to uinili za vrijeme krize s taocima bilo je neoekivano ime svjee izabranog
kongresmena iz Colorada koji je doao posjetiti gospodina Swanna. Nijedno mi ime nije nita
znailo, dakako, ali su nai kompjuteri bili bolje informirani.
G. Swan je bio najistaknutiji strunjak State Departmenta za jugozapadnu Aziju, a
kongresmen je bio ovjek koji je svoje bogatstvo zaradio u Emiratima, Bahrainu i Saudijskoj
Arabiji. U uzbuni oko krize netko je propustio ukloniti Kendrickovo ime iz knjige posjetilaca.
I tako ste otili posjetiti toga Swanna rekao je Mandel, skinuvi svoje naoari s
elinim okvirom.
Tako je, sir.
to vam je rekao?
Rekao mi je da se sasvim varam. Da su odbili Kendrickovu ponudu da pomogne jer
nije imao to doprinijeti. Dodao je da je Kendrick bio samo jedan od tuceta ljudi ljudi koji
su radili u Arapskim emiratima koji su slino ponudili.
Ali mu vi niste vjerovali ree Margaret Lowell.
Za to sam imao vrlo dobar razlog. Kongresmen Kendrick nije potpisao izlazak
nakon svoje posjete State Departmentu tog poslijepodneva. Bila je srijeda, 11. kolovoza, a
nigdje mu nema imena u popisu posjetilaca koji su otili iz zgrade. Oito je iziao na osnovu
specijalnog utanaenja, to normalno znai poetak pokrivanja, obino vrlo dubokog.
Heroj Omana otkriven rekao je blago Gideon Logan, zurei u lik na platnu.
Moj boe, kakva poduzetnost.
Hrabar ovjek kazala je gospoa Lowell koji je riskirao ivot za dvije stotine
Amerikanaca koje nije poznavao, a nije traio nita za sebe...
A mogao je imati to je htio dovri Sundstrom. Zacijelo sve u politici.!
Kaite nam sve to ste saznali o Evanu Kendricku, ako moete, gospodine Varak
rekao je Winters dok su on i ostali posegli za svojim utim biljenicama s crtovljem.
Prije nego to uinim odgovorio je eh, blago oklijevajuim glasom moram
vam rei da sam prolog tjedna odletio u Colorado i naiao na situaciju koju sada ne mogu
sasvim objasnitk Treba da to odmah kaem. Jedan stariji mukarac ivi u Kendrickovpj kui
na prilazu Mesa Verde. Saznao sam da se zove Emmanuel Weingrass, da je arhitekt s
dvostrukim dravljanstvom, u Izraelu i Sjedinjenim Dravama, te da je prije vie mjeseci
proao vei kirurki zahvat. Od tada se oporavlja kao kongresmenov gost.
U emu je znaenje? zanimalo je Eria Sundstroma.

 Ne znam da li ga uope ima, ali su tri injenice vrijedne panje. Prvo, koliko sam
god mogao poblie saznati, taj se Weingrass pojavio od nikuda, ubrzo nakon Kendrickova
povratka iz Omana. Drugo, oito je da meu njima postoje bliski odnosi, i tree to
donekle uznemiruje starev identitet i njegova prisutnost u Mesa Verde su strogo uvana,
ali slabo drana tajna. Sam Weingrass je tu grenik; da li zbog godina ili po prirodi, on je vrlo
drutven i stoga popularan meu radnicima, osobito meu Hispanicima.1
To ne mora biti negativno rekao je Logan, nasmijeivi se.
Mogao je biti dijelom omanske operacije ponudi Margaret Lovvell. A ni to
nije negativno.
Jedva suglasio se Jacob Mandel.
Sundstrom je opet progovorio. On mora da ima znatan utjecaj na Kendricka
rekao je, piui po papiru to ti o tome kae, Miloe?
Uzeo bih da je tako. Moja je jedina namjera bila da vam kaem kad neto ja ne
znam.
Ja bih rekao da je on aktiva izjavio je Samuel Winters. S bilo koje toke.
Nastavite, gospodine Varak.
Da, sir. Znajui da nita ne smijem propustiti u ovoj prostoriji, pripremio sam
kongresmenov dosje za projekciju sa slajdovima. eh je pritisnuo daljinski upravlja i
dvije fotografije preruenog Kendricka, na ulicama Muskata punim nasilja, zamijenila je otipkana stranica, velikih slova, s trostrukim razmakom izmeu redova. Svaki slajd
nastavio je Varak predstavlja prosjeno etvrtinu normalne stranice; svi su negativi, razumljivo, uniteni u laboratoriju ispod nas. Uinio sam sve to sam mogao da kandidata to
potpunije prostudiram, ali sam moda propustio pojedinosti koje bi neke od vas mogle
zanimati. Molim vas da ne oklijevate da me pitate o njima. Ja u vas gledati, a kad svaki od
vas kimne kad je prestao itati i biljeiti, ja u znati da je vrijeme da pustim drugi slajd... Idui
sat ili neto due, ono to ete vidjeti bit e ivot kongresmena Evana Kendricka od
roenja do prolog tjedna.
Sa svakim slajdom Eric Sundstrom bio je prvi koji je kimnuo. Margaret Lowell i Jacob
Mandel su se takmiili za ast da budu posljednji, ali su oni gotovo dvostruko vie biljeili od
Gideona Logana. Govornik, Samuel Wiriters, gotovo i nije nita biljeio; bio je uvjeren.
Poslije tri sata i etiri minute, Milo Varak je ugasio projektor. Dva sata i sedam
minuta poslije tog trenutka s pitanjima je zavreno i Varak je napustio prostoriju.
Da parafraziramo naeg prijatelja izvan konteksta rekao je Winters. Klimanje
svakog od vas znai suglasnost. Zatresite glavom to je negativno. Poet emo s Jacobom.
Polako, zamiljeno, jedan po jedan lan Inver Brassa kimnuo je glavom oznaivi
pristanak.
Znai da smo se dogovorili nastavi Winters. Kongresmen Evan Kendrick bit
e slijedei potpredsjednik Sjedinjenih Drava. Postat e predsjednikom jedanaest mjeseci
nakon izbora sadanjeg. Kodno ime je Ikar, koje treba uzeti kao upozorenje, kao svesrdnu
molitvu da nee, kao to su to uinili mnogi od njegovih prethodnika, pokuati letjeti preblizu
suncu i sruiti se u more. I neka se bog smiluje naim duama.

Osoba meksikog, panjolskog, latinoamerikog porijekla (op. prev.)

17
Kongresmen Kendrick iz Devetog kongresnog okruja Colorada sjedio je za stolom u
svom uredu i gledao u sekretaricu koja je avrljala o prioritetnoj poti, podsjetnicima
Predstavnikog doma,
O pozicionim papirima prije pretresa i o drutvenim dogaajima kojima on mora
prisustvovati, usprkos miljenju svog glavnog pomonika. Usne su joj se otvarale i zatvarale
brzinom mitraljeske vatre, a nazalni zvuci koje su proputale nisu bili mnogo nii po broju
decibela.
Eto, kongresmenu, to je raspored za tjedan dana.
To je doista neto, Annie. Ali zar ne moe jednostavno poslati isto pismo svima
upuujui ih da sam dobio drutvenu bolest i ne elim zaraziti nikoga od njih?
Evane, prestani s tim! uzviknula je Ann Mulcahy O'Reilly, vaingtonska
veteranka srednjih godina. Ti si se ovdje olupio, a ja to neu! Zna li to govore na Hillu?
Kau da ti nije stalo do posla, da troi svenjeve novca samo da bi se susreo s djevojkama
koje su bogate poput tebe.
Vjeruje li u to, Annie?
Kako dovraga mogu? Nikad ne ide bilo kamo, nikad nita ne radi. Zahvalila bih
svim svecima da te ulove gola u Reflecting Poolu1 s najveom radodajkom u Washingtonu.
Tada bih znala da neto radi.
Moda ne elim nita raditi.
Prokletstvo, trebalo bi da radi! Otipkala sam tvoje pozicije odgovarajui na tuce
pitanja i one su u svjetlosnim godinama bolje od osamdeset posto ovdanjih clownova, ali
nitko ne obraa panju.
Zakopali su ih jer nisu popularni, Annie; ja nisam popularan. Ne ele me ni u
jednom kampu. Nekolicina koja me opaa na objema stranama stavila je toliko etiketa na
mene da su se sami odvojili. Ne mogu me kategorizirati, pa me pokapaju, to nije naroito
teko jer se ja ne alim.
Bogu je znano da se ja ne slaem s tobom toliko puta, ali ja znam to je um na
poslu, im vidim... Zaboravi to, kongresmenu. Koji su tvoji odgovori?
Kasnije. Je li Manny nazvao?
Dvaput sam ga skinula. Htjela sam konano odrati sastanak s tobom.
Kendrick se nagnuo naprijed; svijetloplave oi su mu bile ledene, na granici ljutnje.
Nemoj to vie nikad uiniti, Annie. Za mene nema nita vanije od tog ovjeka u Coloradu.
Da, sir. O'Reilly je spustila pogled.
Oprosti brzo e Evan to nije bilo potrebno. Ti pokuava raditi svoj posao, a
ja nisam od velike koristi. Oprosti.
1

Intimno kupalite s ogledalom na stropu za osobe slobodnijeg ponaanja (op. prev.)

 Nemoj se ispriavati. Ja znam to si proao s gospodinom Weingrassom i to ti on

znai koliko sam mu puta odnosila tvoje poslove u bolnicu? Ja nemam prava da se
upliem. S druge strane, ja pokuavam raditi svoj posao, a ti nisi uvijek ef koji je na Hillu
najskloniji suradnji.
Postoje drugi breuljci1 na kojima bih rado bio...
Svjesna sam toga, pa emo prekriiti drutvene funkcije; ionako bi sebi uinio vie
tete nego koristi. Ann O'Reilly je ustala i stavila fascikl s papirima na Kendrickov stol.
Ali mislim da bi trebalo da pogleda prijedlog svog senatorskog kolege iz Colorada. Mislim
da on eli otkresati vrh planine i staviti rezervoar. U ovom gradu, to obino znai jezero iza
kojeg slijede stambene viekatnice.
Taj prozirni kurvin sin rekao je Evan i otvorio fascikl.
Takoer u za vas telefonom pozvati gospodina Weingrassa.
I dalje gospodin Weingrass? upita Evan, okreui stranice. Ti nee
popustiti? uo sam ga desetke puta kako ti kae da ga zove Manny.
O, tu i tamo to inim, ali nije lako.
Zato? Zato to vie?
Boje mi majke, ne. Na to se ne moe uvrijediti, ako si u braku s dvotoaletnim
irskim detektivom.
Dvotoaletni?... Kendrick podignu pogled.
Jedan stari bostonski izraz, ali, ne, nije to zbog vike.
to je, onda?
udan humor koji ponavlja. Stalno mi govori, osobito kad ga oslovim imenom.
Dijete, kae, ja mislim da mi ovdje imamo vodviljski akt. Nazvat emo ga Manny's Irish
Annie, to kae na to? A ja kaem nita osobito, Manny, a on kae, ostavi mog
prijatelja, ivotinju, i pobjegni sa mnom. On e razumjeti moju neumrlu strast, a ja mu
kaem da T.T.2 pajkan ne razumije svoju.
Nemoj rei svome muu savjetovao joj je Kendrick, cerekajui se.
O, ali ja sam mu rekla. Sve to je on rekao svelo se na to da e on kupiti avionske
karte. Dakako, on i Weingrass su se nalokali nekoliko puta..
Nalokali? Ja nisam znao ni da su se upoznali.
Moja greka moje neumrlo aljenje. To je bilo kad si odletio u Denver prije
otprilike osam mjeseci...
Sjeam se. Dravna konferencija, a Manny je jo bio u bolnici. Zamolio sam te da
ga posjeti i da mu odnese pariki Tribune.
Povela sam Paddya sa sobom za vrijeme veernjih sati za posjete. Ja nisam navalni
igra, ali ak ni ja ne hodam tim ulicama po noi, a pajkan T.T. mora biti za neto dobar.
to se dogodilo?
1
2

Misli na breuljke u Coloradu, a ne na (Capitol) Hill (hill je breuljak na engl.) (op. prev.)

Izraz T.T. je uglavnom odreivao osobu koja ne pije (engl. teetotaller, onaj koji pije samo aj), a u bostonskom
slangu su to produili u twotoilet, rugalicu to znai dva toaleta, tj. dva zahoda. Meutim, u najnovije vrijeme, opet u
Bostonu, taj izraz, skraen ili produen, znai i udaka, bizarna ovjeka, osobu koja se (smijenom) originalnou odvaja od
mase. (op. prev.)

 Sloili su se kao krpa i zakrpa. Jedne veeri tog tjedna morala sam dugo raditi, pa
je Paddy inzistirao da sam ode u bolnicu.
Evan je polako tresao glavom. ao mi je, Annie. Nisam imao ni pojma. Nisam
elio upetljavati tebe i tvoga mua u moj privatni ivot. A Manny mi nije nita rekao.
Vjerojatno boce s listerinom.1
to?
Ista boja kao svijetli scotch. Sad u mu telefonirati.
Emanuel Weingrass se oslonio na liticu na vrhu breuljka koji je pripadao
Kendrickovu imanju od trideset jutara u podnoju planina. Kockastu koulju kratkih rukava
raskopao je do pasa, sunajui se i udiui isti zrak junog Stjenjaka. Pogledao je prsa, na
brazgotine od operacije, pa se na trenutak upitao treba li da vjeruje u Boga ili u Evana
Kendricka. Doktori su mu rekli mjesecima nakon operacije i za vrijeme brojnih
postoperativnih pregleda da su odrezali prljave male stanice koje su mu jele ivot. ist je,
proglasili su. Proglasili to ovjeku koji je, na ovaj dan, na ovoj litici, tvrdio da ima osamdeset
godina, dok je sunce udaralo na njegovo slabano tijelo. Slabano ili neslabano, ali se kretao
bolje, govorio bolje praktiki vie nije kaljao. Ali su mu nedostajale cigarete gauloise i
cigare monte cristo, u kojima je toliko uivao.
Pogledao je na svoju njegovateljicu u sjeni oblinjeg drveta blizu uvijek prisutnog golf
carta. Bila je jedna od ena koje su bile s njim dvadeset etiri sata dnevno, pratile ga
posvuda.
2

Divan dan, zar ne? oglasio se.

Jednostavno krasan glasio je odgovor.
to kaete na to da se svuemo i doista uivamo u ovom danu? Njegovateljiin se
izraz nije promijenio ni za trenutak. Njen odgovor bio je miran, jasan, ak blag. Gospodine
Weingrass, ja sam ovdje da pazim na vas, a ne da vam izazovem srani napad.
Nije loe. Nije nikako loe.
Zau se um radiotelefona na golf cartu; ena je otila do carta i izvukla telefon iz
udubljenja. Nakon kratkog razgovora koji je pratio tihi smijeh, okrenula se Mannyu.
Kongresmen vas zove, gospodine Weingrass.
Vi se tako ne smijete dok razgovarate s kongresmenom rekao je Manny,
odgurnuvi se od litice. Na pet ete dobiti dvadeset3 ako to nije Annie Glocamorra4 koja
pria lai o meni.
Upitala me jesam li vas ve zadavila. Paziteljica je uruila telefon Weingrassu.
Annie, ova ena je letch!5
Nastojimo biti na usluzi rekao je Evan Kendrick.
1

Listerine je trgovaki naziv nekog antiseptika (op. prev.)

Malo motomo vozilo za prijevoz dvojice putnika i njihove golf opreme (op. prev.)

Ako stavi na peticu dobit e etiri puta vie iz rjenika amerike djece (op. prev.)

Na Sardiniji je Glocamorra ena koja izmilja lai o svakome, a postoji i narodni igrokaz Anna Glocamorra (op.

Pohotljiva ena, pohotljivka, od lechery, nezadriva i promiskuitetna seksualnost (fon. le) (op. prev.)

prev.)

 Djeae, ta tvoja djevojka vrai brzo naputa telefon.

Unaprijed upozoren, unaprijed naoruan, Manny. Ti si zvao. O emu se radi?
Je li ti jo ostalo para?
Ne mogu potroiti kamatu. Svakako. Zato?
Ti zna dodatak koji smo izgradili na zapadnoj verandi tako da ima pogled?
Dakako.
Igrao sam se s nekim crteima. Mislim da bi trebalo da ima terasu na vrhu. Dvije
eline grede bi nosile teinu; moda i trea ako hoe staklenu parnu kupelj pored zida.
Staklenu?... Hej, to zvui strano. Nastavi.
Dobro. Imam instalatere koji stiu ujutru. Ali kad to bude gotovo, tada se vraam u
Pariz.
to god ti kae, Manny. Meutim, rekao si da e nainiti neke planove za ljetnu
kuicu, dolje pored potoka, tamo gdje se sastaju.
Ti si rekao da ne eli hodati tako daleko.
Promijenio sam miljenje. To bi bilo dobro mjesto da se ovjek povue i razmilja.
To iskljuuje vlasnika ovog imanja.
Ti si pravo srce. Vraam se idueg tjedna na nekoliko dana.
Ne mogu doekati rekao je Weingrass, podigavi glas i gledajui u njegovateljicu. Kad doe ovamo, skini s mene ove tekodiue seksualne manijakinje!
Bilo je neto iza 22 sata kad je Milo Varak hodao naputenim hodnikom u Uredskoj
zgradi Predstavnikog doma. Pustili su ga na temelju ranijeg utanaenja, kao kasnog
veernjeg posjetioca kongresmenu Arvinu Partridgeu iz Alabame. Varak je doao do tekih
drvenih vrata s mjedenom ploicom u sredini izrezbarene ploe i pokucao. Za nekoliko
sekundi, vrata mu je otvorio vitki mukarac u ranim dvadesetim godinama ivota, ije su oi
uznemireno gledale iza naoala s okvirom od kornjaevine. Tko god to bio, to nije grubi,
lukavi predsjednik Partidgeove bande, istranog odbora koji je odluio saznati zato vojska
dobija tako malo za tako mnogo para. Ono to su tek poeli otkrivati, dakako, bila je rijeka
korupcije s toliko pritoka da nije bilo dovoljno izvidnika u kanuima koji bi ih osvajali ili im
pratili tok.
Ja sam ovdje da razgovaram s kongresmenom Partridgeom rekao je Varak.
Da li ste?... nespretno je zapoeo kongresni slubenik. Hou rei, kad ste
dolje ugledali straare...
Ako me pitate jesu li me ili nisu provjerili zbog vatrena oruja dakako da jesu, a
trebalo bi da to znate. Telefonirali su vam iz Sigurnosti. Kongresmen, molim vas. On me
eka.
Svakako, sir. U uredu je. Ovuda, sir. Nervozni pomonik je poveo Miloa do
drugih velikih vrata. Mladi je pokucao. Kongresmenu...
Kai mu da ue! naredio je glasni junjaki glas iznutra. A ti ostani tamo i
preuzmi telefonske pozive. Nije me briga je li to govornik1 ili Predsjednik, mene ovdje nema!
Uite rekao je pomonik, otvorivi vrata.
1

Govornik (Speaker) Predstavnikog doma, to je funkcija predsjedavajueg (op. prev.)

Milo je uao u veliku ukraenu prostoriju s nizom fotografija na stolu, po zidovima i

drugim stolovima, a sve su ovako ili onako svjedoile o Partridgeovu utjecaju, patriotizmu i
moi. Sam on, koji je stajao pored prozora sa zavjesom, nije bio tako impresivan kao to se
inilo na fotografijama. Bio je nizak i preteak, nabreklog ljutitog lica i prorijeene kose.
'a ne znam to ti prodaje, Plavokosi rekao je kongresmen, koji je Milou
prilazio kao ljutiti golub ali ak' je to ono to 'a mislim da je, ja u te skinuti dolje tako brzo
da e poeljeti da 'ma padobran.
Ja nita ne prodajem, sir, ja samo neto poklanjam. Zapravo, neto od znatne
vrijednosti.
Govno! Ti hoe neku vrst jebenog prikrivanja, a ja to ne dam!
Moji klijenti ne trae nikakvo prikrivanje, a ni ja ga zacijelo ne traim. Ali
pretpostavljam, kongresmenu, vi biste to mogli.
Drek! Sluao sam te preko telefona ti si neto uo, netko je spomenuo droge i bit
e bolje da sluam. Mi smo ovdje isti, isti kao potok u 'Bami1 ! A sada elim znati tko te
poslao, koji je lopov u kojoj lopovskoj upravi pomislio da bi mogao mene prestraiti s takvim
smeem?
Ja mislim da vi ne elite, sir, da se ta vrst smea objelodani. Informacija je
razarajua.
Informacija? Rijei! Podmetanja! Govorkanja, ogovaranja!
Nema govorkanja, nema ogovaranja rekao je Milo Varak, posegnuvi u gornji
unutranji dep jakne. Samo fotografije. eh iz Inver Brassa bacio je bijelu omotnicu na
stol.
to? Partridge je odmah ispruio ruku prema omotnici; sjeo je i razderao joj vrh;
izvlaio je fotografije jednu po jednu i drao ih ispod stolne svjetiljke zelene koljke. Oi mu
se rastvorie dok mu je lice dobilo bijelu boju, a zatim se zakrvavilo od bijesa. Ono to je
vidio bilo je iznad svega to je mogao zamisliti. Bili su to razni dvolisti, trolisti i etverolisti,
djelomino ili sasvim nagih mladih ljudi, koji su upotrebljavali slamke s kojima su uzimali
bijeli praak istresen na stolovima; na brzinu snimljeni i nerazgovjetni snimci trcaljki, pilula i
boca s pivom i whiskyem; napokon, jasne fotografije nekoliko parova koji vode ljubav.
Kamere su ovih dana u raznim veliinama rekao je Varak. Mikrotehnologija ih
je stvorila tako malene kao to su dugmad na jakni ili koulji...
O, Isuse Kristel viknuo je Partridge u agoniji. To je moja kua u Arlingtonu!
A to je...
...kua kongresmena Bookbindera u Silver Springsu, kao i kue trojice drugih
lanova vaeg odbora. Va vas rad predugo zadrava u Washingtonu.
Tko je to snimio? upita Partridge jedva ujnim glasom.
Neu vam odgovoriti na to, osim to vam dajem rije da je ta osoba tisuama milja
daleko, bez negativa i bez izgleda da se vrati u ovu zemlju. Moglo bi se rei da je to student
politikih nauka koji je ovdje bio u okviru programa sveuiline razmjene.
Toliko smo postigli, a sad je sve to u prokletoj kanalizaciji. O, Boe!
Zato kongresmenu? iskreno se zanimao Varak. Ti mladi ljudi nisu odbor.
Niti su to vai pravni zastupnici, ili raunovoe, ili ak stariji pomonici. To su djeca koja su
...........

Amer. skraenica za Alabama (op. prev.)

strahovito pogrijeila u snanoj okolini najmonijeg glavnog grada na svijetu. Otarasite ih se;
kaite im da su im ivoti i karijere unitene, ukoliko ne potrae pomo i iziu na pravi put, ali
nemojte zaustavljati va odbor.
Vie nam nitko nee vjerovati rekao je Partridge, buljei ravno ispred sebe kao
da govori zidu. Pokvareni smo poput onih za kojima tragamo. Mi smo hipokrite.
Nitko to ne mora znati...
Govna! prasnuo je kongresmen iz Alabame; dograbio je telefon i pritisnuo
dugme, drei ga tako i nakon to mu je odgovoreno. Dodi ovamo! vrisnuo je. Mladi je
pomonik uao u sobu kad je Partridge ustao iza stola. Ti kurvin sine iz pomodne kole!
Traio sam da mi kae istinu! Lagao si!
Ne, nisam! viknuo je mladi, oroenih oiju iza naoara s okvirom od kornjaevine. Pitao si me to se dogada to se dogada a ja sam ti rekao nita nita se ne
dogaa. Nekolicinu nas su uhapsili prije tri, etiri tjedna i svi smo se prepali! Okay, bili smo
budale, glupaci, svi smo se oko toga suglasili, ali nismo povrijedili nikoga osim sebe!
Napustili smo cijelu scenu i mnogo vie od toga, ali ti i tvoje balonje ovdje to niste ni opazili.
Tvoj mrkljivi personal nas tjera kao mazge da radimo osamdeset sati tjedno, onda nas
nazivaju glupom djecom dok robu koju smo im dali upotrebljavaju da bi se s njom pojavili
pred kamerama. Dakle, ti nisi ni primijetio da si ovdje dobio cijeli razred iz djejeg vrtia. Svi
su drugi napustili posao, a ti nisi ni opazio! Ja sam jedini koji je ostao jer ja nisam mogao
izii.
Sad si iziao.
Jesam. Tu si prokleto u pravu! viknuo je mladi; izjurio je kroz vrata i zalupio ih
za sobom.
Tko je taj? upita Varak.
Arvin Partridge, junior mirno je odgovorio kongresmen i sjeo, s oima na vratima. On je student prava tree godine u Virginiji. To su sve bili studenti prava, a mi smo im
znojili stranjice dan i no za sitnicu i malo hvale. Ali smo im i neto pruali, a oni su izdali
povjerenje koje smo imali u njih.
ao mi je.
To nije tvoj problem odree sada Partridge. U redu, mome od smea
nastavi oporo. to eli od mene da bih ovaj odbor odrao na okupu? Rekao si nikakvo
prikrivanje, ali pretpostavljam da postoji vie tuceta naina da se to ne kae tako. Ja moram
izvagati pluseve i minuse, je li tako?
Nema negativnih za vas, sir rekao je Varak, uzevi nekoliko presavijenih papira.
Onda ih je otvorio i stavio na stol ispred kongresmena. Obuhvaali su saetak, a u gornjem
desnom uglu prve stranice bila je mala fotografija, kao za isprave. Moj klijent eli ovoga
ovjeka u vaem odboru...
Imate neto na njemu! provali iz Partridgea.
Apsolutno nita kompromitirajue; kad su takve stvari u pitanju, on je izvan prigovora. Da ponovim, moji klijenti ne trae nikakvo pokrivanje, nikakvu iznudu, nikakve
zakonske prijedloge koje bi va odbor uputio u postupak, niti trai blokiranje nekih zakonskih
prijedloga. Ovaj ovjek ne poznaje moje klijente, niti ga oni osobno znaju, niti on ima pojma
o naem veeranjem sastanku.
Onda, zato hoete da bude sa mnom?

 Zato jer moji klijenti misle da e on biti izvrstan dodatak vaem odboru.
Jedan ovjek sam ne moe prokleto nita, vi to znate, zar ne?
Zacijelo.
Ako je on umetnut da bi izvukao informacije, moram naglasiti da smo mi osigurani
protiv takvih curenja. Partridge je bacio pogled na fotografije ispod svjetiljke sa zelenom
koljkom; okrenuo ih je i s njima pljusnuo po stolu. Barem je tako bilo.
Varak se sagnuo i uzeo fotografije. Uinite to, kongresmenu. Stavite ga u odbor. Ili,
kao to ste rekli, sve e u kanalizaciju. Kad on bude u stolici, ovo e vam biti vraeno s negativima. Uinite to.
Partridgeove su oi bile prikovane na snimke u rukama plavokosog mukarca. Ba
se i dogodilo da postoji prazno mjesto. Bookbinder je juer podnio ostavku osobni
problemi.
Znam rekao je Milo Varak.
Partridge je pogledao na saetak ispred sebe. Evan Kendrick, Coloradov Deveti
itao je. Jedva sam uo za njega, a ono to sam uo ne izaziva ireve. On je nitko, bogati
nitko.
To e se promijeniti, sir rekao je Varak, okrenuvi se i zaputivi prema vratima.
Kongresmenu, kongresmenu! vikao je glavni pomonik Evana Kendricka, istravi iz ureda i potravi hodnikom Doma da uhvati svog pretpostavljenog.
to je? upita Evan i povue ruku s dugmeta pored lifta. Zbunjeno je gledao u
mladog ovjeka koji je doao bez daha i zapravo se klizajui zaustavio pred njim. Nije
nalik tebi da podie glas iznad vrlo povjerljivog apata, Phile. Je li Coloradova devetka
pokopana pod blatom s klizita?
Moda je netom iskopana ispod blata pod kojim je dugo bila. S vaeg gledita,
hou rei.
Kai?
Kongresmen Partridge, Partridge iz Alabame! On eli raditi s vama.
to raditi?
Da budete u njegovu odboru!
to?
To je veliki korak naprijed, sir.
To je uljiv korak natrag nije se sloio Kendrick. lanovi njegova odbora su
svakog drugog tjedna u veernjim vijestima, oni su fila za nedjeljna jutra, kada nae najnovije kongresne komete nisu pri ruci. To je posljednje to elim.
Oprostite mi, kongresmenu, ali to je prvo to biste trebali poduzeti rekao mu je
pomonik, smirivi se, s oima uprtim u Evana.
Zato?
Mladi ovjek po imenu Phil dotaknuo je Kendrickovu ruku, vodei ga nastranu od
gomile koja se okupljala pred liftom. Rekli stet mi da ete podnijeti ostavku nakon izbora i
ja to prihvaam. Ali ste mi takoder rekli da elite da se uje va glas prilikom imenovanja
vaeg nasljednika.

 To mi je namjera. Evan je kimnuo, slaui se. Borio sam se protiv one uljive
mainerije i elim je zadrati postrani.
Vi neete imati apsolutno nikakva utjecaja na to, ako odbijete Partridgea.
Zato ne?
Zato to vas. on uistinu hoe.
Zato?
Nisam siguran, siguran sam samo u to da on nita ne ini bez razloga. Moda eli
proiriti svoj utjecaj na zapad, izgraditi bazu za svoje osobno napredovanje tko zna? Ali on
nadzire vraki broj dravnih delegacija, a ako ga uvrijedite govorei mu ne, hvala, drugaru,
on e to smatrati nabusitou, pa e vas podrezati, i ovdje i kod kue.
Kendrick je uzdahnuo, nabravi obrve. Drim da svoja usta mogu uvijek drati
zatvorena.
Proao je trei tjedan kako je kongresmen Arvin Partridge imenovao Evana Kendricka
u Partridgeov odbor; sasvim neoekivano imenovanje koje nije ushitilo nikoga u Washingtonu, osim Annu Mulcahy O'Reilly. Openito razmiljanje, koje je popratilo predsjednikov
postupak, svodilo se na to da stari profesionalac eli svjetla pozornice na sebi, ne na drugim
lanovima njegova odbora. Ako je ta pretpostavka tona, Partrigde nije mogao nainiti bolji
izbor. Predstavnik koloradskog Devetog okruja rijetko bi rekao ita drugo za vrijeme tjednih
televizijskih sasluanja osim rijei ja prelazim, gospodine predsjednie, kad bi bio red na
njemu da ispituje svjedoke. Zapravo, najdua izjava koju je izrekao za vrijeme svog kratkog
lanstva u odboru bio je njegov odgovor na predsjednikovu dobrodolicu; odgovor je trajao
dvadeset tri sekunde. Tiho je izrazio iznenaenje to je poaen ovim izborom i nadu da e
opravdati povjerenje koje predsjednik ima u njega.
Meutim, u utorak etvrtog tjedna dogodilo se najabnormalnije. Bilo je jutro prvog
sasluanja tog tjedna pred televizijskim kamerama, a zanimanje je bilo vie nego obino jer je
glavni svjedok bio predstavnik pentagonskog Ureda za nabavke. ovjek je izgledao mladalaki, mada proelav, a bio je pukovnik koji je sebi stvorio ime u logistici, potpuno predani
vojnik nepokolebljivih uvjerenja. Bio je pametan, brz i blagoslovljen trpkom dosjetljivou, i
mnogi nisu mogli doekati sukob izmeu pukovnika Roberta Barrisha i jednako pametnog,
jednako brzog i, zacijelo, jednako trpkog predsjednika Partridgeova odbora.
Meutim, ono to je tog jutra bilo abnormalno bila je odsutnost kongresmena Arvina
Partridgea iz Alabame. Predsjednik se nije pojavio ni nakon bezbroj telefonskih poziva ni
nakon to se eta pomonika razletjela po gradu traei ga posvuda. On je jednostavno
iezao.
Ali se kongresni odbori ne okreu samo oko svojih predsjednika, osobito ne kad je u
pitanju televizija, pa je postupak nastavljen pod vodstvom neobjanjivo mamurnog kongresmena iz Sjeverne Dakote, neobjanjivo, jer se znalo da taj ovjek ne pije. Smatrali su ga
blagim, neporonim sveenikom Evanelja, koji je uzimao k srcu biblijska opominjanja da
maeve pretvori u plugove. Osim toga, bio je sirovo meso za lava kakav je bio pukovnik
Robert Barrish.
I da okonam svoju izjavu pred ovom civilnom inkvizicijom, ja kategoriki tvrdim
da govorim za snano, slobodno drutvo u smrtnoj borbi sa silama zla koje bi nas rasparale u
komadie na prvi znak slabosti s nae strane. Da li nae ruke treba da budu okovane zbog
nevanih akademskih postupaka koji jedva da su u ikakvoj vezi sa statusom quo ante naih
neprijatelja?

 Ako vas razumijem rekao je privremeni predsjednik, mutnih oiju dopustite

mi da vas uvjerim da nitko ovdje ne dovodi u pitanje vau predanost naoj nacionalnoj obrani.
Nadao bih se da je tako, sir.
Ja ne mislim...
Stanite, vojnie zau se glas Evana Kendricka na kraju stola.
Oprostite?
Rekao sam da priekate trenutak, ako vam je po volji?
Moj in je pukovnik u vojsci Sjedinjenih Drava, pa oekujem da mi se tako obraaju oficir e razdraeno.
Evan je otro pogledao u svjedoka, na trenutak zaboravivi mikrofone. Ja u vam
se obratiti onako kako mi se svia, vi nabusiti bastarde. Kamere su se zatresle, elektronski
blip1 signali su posvuda ispunili audio, ali je bilo prekasno za iskljuenje. ...Ukoliko vi
niste osobno promijenili Ustav, za koji sumnjam da ste ga ikad proitali nastavio je
Kendrick, prouavajui papire ispred sebe i tiho se cerekajui. Inkvizicija, moje dupe.
Ja zamjeram vaem ponaanju...
Mnogo poreznih obveznika zamjera vaem ponaanju podvikne Evan, gledajui
u podatke o Barrishovoj slubi i sjeajui se rijei koje mu je rekao Frank Swann prije neto
vie od godine dana. Dopustite mi da vas upitam, pukovnie, jeste li ikad ispalili iz oruja?
Ja sam vojnik!
To smo obojica ustvrdili, zar ne? Ja znam da ste vi vojnik; mi inkvizitorski civili
plaamo vae plae ukoliko niste unajmili uniformu. Kongresna prostorija se zatalasala
tihim smijehom. Ja sam vas upitao da li ste ikad ispalili iz oruja.
Bezbroj puta. A vi?
Nekoliko, ne bezbroj, a nikad u uniformi.
Onda mislim da je pitanje zatvoreno.
Ne sasvim. Jeste li ikad upotrijebili oruje s ciljem da ubijete drugo ljudsko bie
ija je namjera bila da vas ubije?
Nitko nije propustio opaziti tiinu koja je nastala. Svi su registrirali tihi odgovor. Ja
nisam bio u borbi, ako na to mislite.
Ali ste malo prije rekli da ste bili u smrtnoj borbi, i tako dalje, i tako dalje, to je
svakoga ovdje prisutnog a i vanjsku publiku navelo na pomisao da ste neka vrst suvremenog
Davya Crocketta koji dri tvravu kod Alamoa, ili narednik York, ili moda jedan Indiana
Jones2. Ali, sve je to krivo, zar ne, pukovnie? Vi ste raunovoa koji pokuava opravdati
krau milijuna moda milijardi novca poreznih obveznika, pod crvenom, bijelom i
plavom zastavom superpatriotizma.
Vi, sin...! Kako se usuujete... Zdrmusane kamere i blipovi opet zakasnie
dok je pukovnik ustao i akom tukao po stolu.
Rad se prekida! viknuo je iscrpljeni predsjednik. Prekida se, prokletstvo!
1

Kratki upozoravajui signali visokog tona koje proizvodi elektronski aparat (op. prev.)
Legendarne linosti amerike povijesti i folklora David Crockett (1786-1836) bio je ameriki graniar, politiar i
vojnik; narednik York istakao se u borbi protiv britanske vojske za vrijeme amerikog rata za otcjepljenje, ali je drugi
narednik York bio ameriki vojnik i heroj u prvom svjetskom ratu; Indiana Jones je legendarna mjera amerike
pravdotjubivosti (op. prev.)
2

U zatamnjenoj kontrolnoj sobi jednog od vaingtonskih mrenih studija, sjedokosi

urednik vijesti stajao je u kutu gledajui u kongresni monitor. Kao to su ga diljem Amerike
vidjeli da to radi bezbroj puta, on je stisnuo usnice u mislima, a onda se okrenuo pomoniku
pored sebe.
Ja hou tog kongresmena ma tko bio da bio u mojoj emisiji idue nedjelje.
Uznemirena ena u Chevy Chaseu vikala je u telefon. Kaem ti, majko, nikad ga
nisam takvog vidjela u ivotu! Hou rei da je sigurno bio pijan. Hvala Bogu i tom potenom
strancu koji ga je dovezao kui! Rekao je da ga je naao izvan restorana u Washingtonu, te da
je jedva bio kadar hodati moe li to sebi predstaviti? Jedva u stanju hodati! Prepoznao ga
je i, kao dobar kranin, mislio je da e biti najbolje da ga makne s ulice. Ono to je sasvim
umobolno, majko, jest to da sam mislila kako on nije nikad ni dotakao alkohola. Dakle, oito
je da sam se varala. Pitam se koliko jo drugih tajni ima moj predani sveenik! Jutros je rekao
da se ne moe sjetiti niega sasvim niega, rekao je... O, moj slatki Isuse! Majko, upravo je
proao kroz prednja vrata... Mama, on povraa po tepihu!
Gdje sam dovraga ja? proaptao je Arvin Partridge, stariji, tresui glavom i
nastojei usredotoiti pogled na skromnu zavjesu prozora u sobi motela. U nekom
takorskom gnijezdu?
To nije daleko od istine rekao je plavokosi mukarac, pribliavajui se krevetu.
Jedino to glodavci koji posjeuju ovo mjesto ne ostaju due od satadva.
Ti! vrisnuo je predstavnik Alabame, zurei u eha. to si mi uinio?
Ne vama, ve za vas odgovori mu Varak. Na sreu bio sam u mogunosti da
vas iupam iz mogue zbunjujue situacije.
to? Partridge se uspravio pa prebacio noge preko kreveta; iako se jo nije
orijentirao shvatio je da je potpuno obuen. Gdje? Kako?
Jedan od mojih klijenata je veerao u Carriage Houseu u Georgetownu, kad ste se
vi sastali s kongresmenom iz Sjeverne Dakote. Kad su poele neprijatnosti, pozvao me. I opet,
na sreu, ja stanujem na tom podruju, pa sam mogao stii na vrijeme. Usput, vi ovdje niste
registrirani.
ekajte trenutak! vikao je Partridge. Govna! Sastanak izmeu njega i mene
bio je stupica! Njegov ured dobija telefonsku poruku da se ja elim s njim sastati zbog vanog
posla u okviru odbora, a moj ured dobija isti poziv. Kako nam je ujutro imao doi onaj
pentagonski kurac, Barrish, obojica smo pomislili da je bolje da se prije toga vidimo. Ja njega
pitam to se dogaa a on mene pita isto!
Ja ne bih znao nita o tome, sir.
Svinjsko govno!... Kakva neugodnost?
Previe ste si dopustili!
Zeje govno! Uzeo sam jedan jebeni martini a nebeski padre je uzeo limunadu!
Ako je to istina, obojica imate udnu fiziologiju. Vi ste pali preko stola, a sveenik
je pokuao piti sol.
Predsjednik Partridgeova odbora je buljio u eha. Finns rekao je mirno.
Obojici ste nam usuli Mickey Finns!1
1
Mickey Finn je u amerikom slangu pie u kojemu je droga od koje e pilac izgubiti svijest, a obino se oblikuje
od kombinacije kloralnog hidrata i alkohola. Moe biti otrovno. Skraenica Mickey (slang nepoznata porijekla) (op. prev.)

 Prije sino ja nisam nikad stupio nogom u taj restaurant!

Osim toga ste i laov, vraki iskusan laov!.. Dobri Kriste, koliko je sati?
Partridge je trgnuo rukom da pogleda na sat; Varak ga je prekinuo.
Sasluanje je zavreno.
Govno!
Sveenik nije bio ba strano djelotvoran, ali je va novi imenovanik izazvao
neizbrisiv utisak, sir. Uvjeren sam da ete dijelove njegova nastupa imati prilike gledati u
veernjim novostima, mada e stanovite rijei, dakako, biti izbrisane.
O, moj Boe aptao je kongresmen samom sebi. Pogledao je u eha iz Inver
Brassa. to su rekli o meni? O tome zato nisam tamo?
Va je ured izdao saopenje koje je savreno prihvatljivo. Bili ste u ribarskom
amcu na istonoj obali Marylanda. Motor se pokvario i morali ste spustiti sidro milju daleko
od marine. Sve je reeno s pojedinostima, pa nema nikakvih problema.
Moj je ured izdao takvo saopenje? Po ijem ovlatenju?
Vaeg sina. To je mladi koji je izuzetno sklon opratanju. eka vas vani u vaim
kolima.
Crvenokosi prodava u prodajnoj dvorani saaba sjao je od prijatnog iznenaenja
potpisujui papire i brojei deset dolarskih novanica po sto dolara. Mi emo kola
pripremiti i prirediti ih za vas do tri sata danas poslije podne.
To je lijepo rekao je kupac koji je sa svoje strane potpisao ugovor o kreditiranoj
kupnji, za koju je isplatio prvu ratu. U ugovoru je naveo i svoje zanimanje barmen, sada
zaposlen u Carriage Houseu, u Georgetownu.

18
Nulti sat, gospodine Kendrick rekao je pukovnik Robert Barrish, smijui se
ugodno u kameru, s glasom koji je bio dua razuma. Moramo biti spremni za to, a s
unaprednom eskalacijom guramo ga sve dalje i dalje.
Ili, obrnuto, prepunjavamo arsenale sve do toke kad jedan krivi raun moe
izazvati prasak cijele planete.
Oh, molim vas s visine ga je opomenuo oficir. Takva linija racionalizacije je
ve odavno postala modus non operandi. Mi smo profesionalci.
Mislite naa strana?
Dakako da mislim na nau stranu.
to je s neprijateljem? Zar oni nisu takoer profesionalci?
Ako pokuavate lateralizirati tehnoloku predanost naih neprijatelja s naom, ja
mislim da ete ustanoviti da ste o tome isto takvo krivo informirani, kao i o djelotvornosti
kotanja-kontrole naeg sistema.
Ja uzimam da to znai da oni nisu tako dobri kao mi.
Otrouman sud, kongresmenu. Osim superiornosti nae moralne predanosti predanosti Bogu visoko-tehnoloka obuka naih oruanih snaga je najbolja na planeti. Ako mi
oprostite ja ovdje moram rei da sam kao dio velikog tima neobino ponosan na nae sjajne
momke i djevojke.
Sveta nado, i ja sam rekao je Evan, s manjim osmijehom na usnama. Ali,
onda, ja ovdje moram rei, pukovnie, da sam izgubio vau liniju umovanja ili je to bila
unapredna eskalacija? Mislio sam da je va komentar o profesionalizmu bio odgovor na moju
primjedbu o mogunosti krivog raunanja sa svim tim punim arsenalima.
Bio je. Vidite, gospodine Kendrick, ono to vam ja pokuavam strpljivo objasniti
jest injenica da je na personal koji radi s orujem zatvoren u prirunicima procedure koji
eliminiraju pogreku u raunu. Mi smo zbiljski sigurni od propusta.
Mi moda jesmo suglasio se Evan. Ali to je s drugim prijanom? Vi ste rekli
ja mislim da ste rekli da on nije tako mudar, da nema lateralizacije, to god to znailo.
Recimo da on pogrijei u raunu? Onda, to?
On vie ne bi imao mogunosti da ponovno pogrijei. S minimalnim gubitkom za
nas, mi bismo uzeli...
Stanite, vojnie! Kendrickov je glas odjednom postao otar, a rijei su gotovo
bile naredba. Natrag! S minimalnim gubitkom za nas... to to znai?
Uvjeren sam da ste svjesni da ja nemam slobodu raspravljati o takvim stvarima.
Ja mislim da ste vi znatno pametniji. Da li minimalni gubitak znai samo Los
Angeles, ili New York, ili moda Albuquerque, ili St. Louis? Budui da svi plaamo za taj
kiobran minimalnog gubitka, zato nam ne kaete kakvo nam se vrijeme sprema?
Ako vi mislite da u ja ugroziti nacionalnu sigurnost na mrenoj televiziji... dakle,
kongresmenu, meni je iskreno ao to to moram rei, ali ja mislim da vi nemate nikakva prava
da predstavljate ameriki narod.

 Cijelu koliinu, ha? To nisam nikad ni mislio. Meni je reeno da je ovaj program
izmeu vas i mene da sam vas ja uvrijedio na televiziji i da vi imate pravo da mi
odgovorite u istoj areni. Zato sam ovdje. Zato odgovorite, pukovnie. Nemojte se nabacivati
pentagonskim parolama na mene; ja imam previe potovanja za nae oruane snage da bih
vam dopustio da se samo tako izvuete.
Ako pod parolama kritizirate nesebine rukovodioce naeg obrambenog establishmenta1 ljude odanosti i asti koji, iznad svega, ele nau zemlju odrati jakom onda
vas ja alim.
Ho, skinite se s toga. Ja nisam ovdje ba predugo, ali meu nekolicinom prijatelja
koje sam stekao ima i viih oficira u Arlingtonu, koji se vjerojatno trznu kad vi izvuete svoj
modus non operandis. Ono to ja pokuavam strpljivo vama objasniti, pukovnie, jest da vi
nemate bianco ek, ne vie nego ga imam ja ili moj susjed u ulici. Mi ivimo s realnostima...
Onda mi dopustite da objasnim realnosti! provali iz Barrisha.
Dopustite mi da zavrim sada e Evan smijui se.
Gospodo, gospodo rekao je poznati urednik vijesti.
Ja ne bacam nikakvu sumnju na vau predanost, pukovnie prekine Kendrick.
Vi radite svoj posao i zatiujete svoj teren, ja to razumijem. Evan je uzeo neki papir.
Ali kad ste rekli na sasluanju ja sam to zapisao neznatne akademske
kreditne procedure, pitao sam se to to znai. Jeste li vi uistinu iznad polaganja rauna? Ako
vi to tako mislite, kaite to Joeu Smithu2, dolje u ulici, koji pokuava uravnoteiti obiteljske
raune.
Taj isti Joe Smith e pasti na koljena kad mu svane da mi osiguravamo njegovo
preivljavanje!
Mislim da sam uo mnogo gunanja tamo u Arlingtonu, pukovnie. Joe Smith ne
mora pasti na koljena ni pred kim. Ne ovdje.
Vi uzimate moju primjedbu izvan konteksta! Vi znadete sasvim dobro to sam
mislio, kongresmenu Partridge!
Ne, pukovnie, to je drugi momak. Ja sam zamjenik kojeg su poslali kao lijevog
brania.
Lijevi je zacijelo desni!
To je interesantna tvrdnja. Mogu li vas citirati?
Ja znam o vama sada e Barrish zlosutno, prijetei. Nemojte mi vi govoriti o
momku u ulici, gradei se da ste vi kao svatko drugi. Barrish je zastao, a onda, kao da se
vie ne moe savladavati, viknu vie nego glasno: Vi ak niste oenjeni!
To je najtonija tvrdnja koju ste ovdje iznijeli. Ne, nisam, ali ako me vi pozivate na
sastanak, bit e bolje da porazgovaram sa svojom djevojkom.
Nema igre. Pentagonov veliki top je ispalio unazad, a opekotina od baruta pojavile su
mu se na cijelom licu, na nacionalnoj televiziji.
Tko je on, dovraga? upita g. Joseph Smith, iz ulice Cedar, broj 70, u Clintonu,
New Jersey.
1
2

Uanena struktura vlasti na bilo kom podruju (op. prev.)

Joe Smith je ime i prezime obinog, svakodnevnog, nevanog i neutjecajnog Amerikanca s ulice, najprosjenijeg
demografskog elementa (op. prev.)

 Ne znam odgovori mu gdja Smith, koja je sjedila ispred televizora, pored svog
mua. Nekako je draestan, zar ne.
Ja ne znam nita o draesti, ali on je upravo izgrdio jednog od onih glupih
oficirskih tipova koji su me u 'Namu1 utapali u lijepa govna. On mi je drugar.
Dobar je rekao je Eric Sundstrom iz Inver Brassa; ustao je i ugasio televizor u
svom stanu s pogledom na njujorki Gramercy Park. Ispraznio je au montracheta2 i
pogledao na Margaretu Lowell i Gideona Logana, koji su sjedili u naslonjaima preko sobe.
Ima brz mozak i ostaje ledeno hladan. Ja znam tu kobru Barrisha; ne voli nita vie nego
da potegne krv pod reflektorom javnosti. Kendrick ga je zakopao u njegova govna.
Na je ovjek i nekako draestan dodala je gospoa Lowell.
to?
Dakle, privlaan je, Eric. Teko da je to mana.
On je duhovit rekao je Logan. A to je odreena aktiva. Ima sposobnost i
prisutnost da se brzo pomie s ozbiljnog na zabavno, a to nije mali talenat. Tako se ponaao i
za vrijeme sasluavanja; to nije sluajno. Kennedv je imao isti dar; on je posvuda vidio
humoristike ironije. Ljudi to vole... Pa ipak, mislim da vidim sivi oblak u daljini.
to to? zaudi se Sundstrom.
Nije lako nadzirati ovjeka s tako brzim percepcijama.
Ako je on pravi ovjek sada e Margaret Lovvell a imamo sve razloge da
tako mislimo, to nee biti vano, Gideone.
Uzmimo da nije. Uzmimo da ima neto o emu mi ne znamo. Mi emo njega
lansirati, ne politiki proces.
Daleko gore u Manhattanu, izmeu Pete i Madison avenije, u gradskoj kui od smeeg
kamena3, visokoj est katova, sjedokosi Samuel Winters sjedio je nasuprot svom prijatelju
Jacobu Mandelu. Bili su u velikoj Wintersovoj radnoj prostoriji na vrhu zgrade. Nekoliko
skupocjenih goblena visilo je na raznim prostorima zida, izmeu polica za knjige, a namjetaj
je takoer budio divljenje. Soba je doista bila ugodna. Bila je upotrebljavana; bila je topla,
majstorska djela prolosti bila su tu da slue, a ne samo da budu gledana. Upotrijebivi
daljinski upravlja, aristokratski povjesniar je ugasio televizor.
Dakle? upita Winters.
elim promisliti na trenutak, Samuel. Mandelove su oi lutale po radnoj sobi.
Ti si sve ovo imao otkad si roen rekao je burzovni meetar, iznosei tvrdnju o kojoj se
nije imalo to razglabati. Pa ipak si uvijek tako teko radio.
Izabrao sam podruje gdje posjedovanje novca mnogo olakava ivot odgovorio
mu je Winters. Pokadto bih se osjeao kao da sam kriv zbog toga. Uvijek sam mogao ii
gdje sam htio, imati pristup u arhive koji drugi nisu imali, studirati koliko sam htio. Kakav
sam god dao doprinos sve je to nita u usporedbi sa zadovoljstvom koje sam imao. Moja ena
je tako govorila. Historiar je pogledao portret ljupke, tamnokose ene odjevene u stilu
etrdesetih godina; slika je visila iza stola, izmeu dvaju velikih prozora s pogledom na
Sedamdeset treu ulicu.
1

Amer. skraenica za Vijetnam (op. prev.)

Francusko suho bijelo vino ija je loza presaena u Kaliforniju (op. prev.)

Ameriki crvenosmei pjeenjak bogat eljezom koji se upotrebljava u graevinarstvu. Kue aristokratskog tipa
gradene jo do 30-ih godina ovog stoljea (op. prev.)

 On bi mogao biti opasan rekao je Mandel, odjednom promijenivi temu

razgovora, vrativi se na Evana Kendricka. Winters je shvatio; njegov stari prijatelj je
govorio, ali je ujedno i razmiljao.
Na koji nain? Sve to smo saznali o njemu a sumnjam da ima mnogo toga to
jo treba saznati doima se kao da porie svaku opsjednutost vlau. Bez toga, gdje je
opasnost?
On je vatreno nezavisan.
To je samo za dobro. Mogao bi biti dobar predsjednik.
Pretpostavimo da je saznao o nama? Pretpostavimo da je saznao da je kodno ime
Ikar, proizvod Inver Brassa.
To je nemogue.
To nije pitanje. Preskoi nemogunosti. Intelektualno a mladi ima intelekta
kakav bi bio njegov odgovor? Sjeti se sada, on je vatreno nezavisan.
Samuel Winters je prinio ruku bradi i stao zuriti u prozor s kojeg se dolje vidi ulica. A
onda mu se pogled preselio na portret njegove ene. Vidim rekao je, dok su mu nejasne
slike iz vlastite prolosti dolazile u arite. Bio bi bijesan. Smatrao bi se dijelom velike
korupcije za koju je nepovratno vezan jer je bio manipuliran. Bjesnio bi.
A u bijesu ustrajao je Mandel to misli da bi uinio? Usput, otkrivanje nas
bilo bi na duoj stazi sporedno. To bi bilo poput govorkanja o tome kako je Trilateralna
komisija1 promovirala Jimmy Cartera zato jer je Henry Luce2 stavio opskurnog guvernera
Georgije na naslovnu stranicu Timea. U tim je govorkanjima bilo vie istine nego lai, ali
nitko nije obraao panju. ...to bi Kendrick uinio?
Winters je pogledao starog prijatelja, dok su mu se oi rairile. Moj Boe rekao
je tiho. On bi pobjegao, gnuajui se.
Da li ti to zvui poznato, Samuel?
Bilo je to prije toliko godina... bilo je drugaije...
Mislim da nije bilo drugaije. Mnogo bolje nego sada, svakako, ne drugaije.
Ja nisam stupio na poloaj.
Mjesto je bilo tvoje da ga uzme. Sjajni, veorna bogati dekan sa sveuilita Columbia, iji su savjet traili predsjednici to su se smjenjivali i ije je pojavljivanje pred odborima
Doma i Senata promijenilo nacionalnu politiku... Odredili su te za guvernera New Yorka,
doslovce si za sobom povukao cijeli Albany, kad si nekoliko tjedana prije konvencije saznao
da je tebi nepoznata politika organizacija orkestrirala tvoju nominaciju i neizbjeni izbor.
Bio je to potpuni ok. Nikad nisam uo o tofne ili o njima.
A ipak si pretpostavio s pravom ili ne da e ta tiha maina oekivati od tebe
da radi kako ona kae, pa si pobjegao, optuujui cijelu tu aradu.
S gaenjem. To je bilo protiv svake moje ideje politikog procesa koje sam ikad
zastupao.
1

Polujavna komisija sastavljena od uglednih linosti najrazvijenijih industrijskih zemalja svijeta koja donosi svoje
ocjene, sudove, preporuke, ali i vri pritisak na vlade Zapada u smislu odreenog politikog miljenja. Trilateralna je jer su u
njoj linosti Amerike, Evrope i Japana, a meu njima je jedna od glavnih linosti bivi amer. ministar za vanjske poslove
Henry Kissinger (op. prev.)
2

(op. prev.)

Amer. konzervativac i novinski magnat, nekadanji vlasnik etiriju dnevnika i tjednika Time; umro 1954. godine

 Vatreno nezavisan ponovio je burzovni meetar.

eli li rei da bi Kendrick mogao odbiti da preuzme poloaj koji mu se prezentira?
To si ti uinio. Otiao si uvrijeen do krajnosti.
Zato to su meni nepoznati ljudi davali ogroitfne svote novca, gurajui me na
poloaj. Zato? Ako su bili iskrerto zainteresirani za bolju vladu a ne za privatne interese,
zato nisvJ istupili?
Zato mi nismo, Samuel?
Winters je ozbiljno gledao u Mandela, tunim ppgledom. Zato jer se mi igramo
Boga, Jacobe. Moramo, jer mi znamo ono to drugi ne znaju. Mi znamo to e se dogoditi ako
ne jnastavimo naim putem. Odjednom narod velike republike nema predsjednika ve kralja,
cara koji vlada svim dravama unije. Ono to1 oni ne razumiju jest to to je iza kralja. Ti
akali u pozadini mogu biti uklonjeni jedino ako zamijenimo njega. Nema drugog puta.
Razumijem. Oprezan sam jer sam preplaen.
Zato moramo biti izvanredno oprezni i uvjriti se da Evan Kendrick nee nikad uti
za nas. Najjednostavnije reno, to je sve.
Nita nije jednostavno usprotivio se MaindeL On nije budala. Pitat e se
zato sva ta panja odjednorjn kii na njega. Varak e morati biti majstorski scenarist
svaka siekvenca logiki, nepromjenljivo vodi drugoj.
I ja sam se pitao Winters je priznao mekim glasom, opet gledajui u portret
svoje pokojne ene. Jennie bi mi govorila to je prelagano, Sam. Svi se ostali kilave da
dobiju nekoliko redaka u novinama a ti dobija cijele uvodnike koji te hvale za ono to uope
nismo sigurni da si uinio. Zato sam stao postavljati pitanja i ustanovio to se dogodilo, ne
tko ve kako.
I onda si se udaljio od svega.
Dakako.
Zato? Ja ovo zaista mislim zato?
Netom si odgovorio na to, Jacobe. Bilo mi je to odvratno.
Samuele, je li pravedno rei da tebe nije stegla groznica da osvoji tu stolicu?
Groznica, Samuel. Groznica koju nikad nisi osjeao, glad koju nikad nisi osjeao, to mora
nekako zgrabiti Kendricka. On treba eljeti pobijediti, pobjeda mu mora biti oajniki
potrebna.
A ti misli da to naem Kendricku nedostaje?
Nekako mislim da je tako. to sam vidio na televizijskom ekranu i to sam vidio
prije pet dana za vrijeme sasluanja pred onim odborom, bio je ovjek kojemu uope nije bilo
stalo do toga ijim kostima egre. Mozak, da; hrabrost, zacijelo; ak i duh i privlanost
sve to smo se suglasili da mora biti dijelom idealnog kompozita koji smo traili. Ali sam
opazio i crtu svog prijatelja Samuela Wintersa, ovjeka koji je mogao napustiti sistem jer u
njemu nije bilo groznice koja bi ga tjerala po nagradu.
Winters je polako ustao i uputio se prema baru ispod francuske tapiserije na desnom
zidu. U tiini je natoio dva pia, jedan bourbon, drugi canadian, oba samo s ledom. Vratio se
do stolica gdje su sjedili i uruio bourbon Mandelu. U redu, Jacobe. Ja mislim da sam sve
to sastavio.

 Znao sam da e istodobno toiti pie i razmiljati rekao je Mandel, nasmijeivi

se i podignuvi au. U vae zdravlje, sir.
L'chaim1 odgovori povjesniar.
Dakle?
Da, groznica o kojoj govori i ta potreba da se osvoji nagrada, sve to treba utoiti u
Evana Kendricka. Bez toga nije vjerodostojan a bez njega bi Gideonovi bastardi
oportunisti i fanatici krenuli u pohod.
Vjerujem u to.
Winters je ispio gutljaj, dok su mu oi odlutale do Gobelinove tapiserije. Nisu
samo engleski streliari i velanski dugi noevi porazili Philipa i vitezove kod Crecya. Philip i
vitezovi su se ujedno morali boriti, kako je to opisao Saint-Simon trista godina poslije, s
dvorom kojeg su iskrvarili izopaeni buroaski korupcionai.
Tvoja je erudicija iznad mene, Samuel.
Kako emo tu groznicu utoiti u Evana Kendricka? Strano je vano da to uinimo.
Ja to sada vidim sasvim jasno.
Mislim da treba poeti s Miloem Varakom.
Annie Mulcahy O'Reilly je bila izvan sebe. Standardne etiri telefonske linije u
kongresmenskom uredu obino su zauzete za pozive u odlasku; ovaj na svoj nain poseban
kongresmen nije imao mnogo poziva u dolasku. Danas, meutim, ne samo da je bilo
drugaije, bilo je ludo. U razmaku od dvadeset etiri sata, najmalobrojnija i najnezaposlenija
radna snaga na breuljku pretvorila se u najmahnitiju. No, do kongresmena iz Devetog
okruja Colorada, naprosto se nije moglo doi.
Meni je jako, jako ao, gospoo O'Reilly javio se Arapin, koji je pazio
Kendrickovu kuu, a za koga je Annie pretpostavljala da je vjerojatno nezaposleni kirurg ili
bivi predsjednik nekog sveuilita. Kongresmen je rekao da ga nee biti nekoliko dana. Ja
nemam pojma gdje je.
Pandemonij u vanjskom uredu je postao nepodnosiv. Annie je lupnula telefonom i
potrala k vratima; otvorila ih je i iznenadila se ugledavi Evana Kendricka i njenog mua
kako se guraju kroz gomilu reportera, kongresnih slubenika i raznih drugih ljudi koje nije
poznavala. Uite! viknula im je.
Cim su se nali u uredu sekretarice, i sa zatvorenim vratima iza sebe, progovorio je g.
O'Reilly. Ja sam njen Paddy2 rekao je bez daha. Drago mi je to sam vas susreo,
kongresmenu.
Hvala na pomoi, prijatelju odgovori mu Kendrick, rukujui se i brzo
razgledavajui crvenokosog mukarca velikih irokih ramena, s trbuhom koji je bio deset
centimetara iri nego je to njegova znatna visina doputala; imao je donekle crvenkasto lice
koje je dralo par znalakih, pametnih zelenih oiju. Drago mi je to smo doli ovamo u
isto vrijeme.
Iskreno reeno, nismo, sir. Moja luckasta dama mi je telefonirala prije jedan sat, a
uspio sam stii za dvadeset ili dvadeset pet minuta. Vidio sam guvu u hodniku pa sam
pomislio da bi se vi mogli pojaviti. ekao sam na vas.
1

U vae zdravlje (amer. jidi) (op. prev.)

Paddy ili kadto malim slovom paddy je neslubeno ime za Irca, od popularnog irskog imena Patrick (op. prev.)

 Dovraga, to da uinimo s ovima? to se dogodilo? uzvikne Evan.

Ti si bio u Foxleyevoj emisiji rekla je gospoa O'Reilly. Mi nismo.
Bili ste prokleto dobri, kongresmenu ree detektiv. Nazvalo je nekoliko
momaka iz policije i zamolili me da kaem Annie da vam zahvali rekao sam ti, Annie.
Prvo, nisam jo imala prilike, a drugo, sa svom ovom pometnjom, vjerojatno bih
zaboravila. Ali ja mislim, Evane, da bi jedini isti nain da se izvue iz svega bio da ode
tamo i dade neku izjavu.
Samo trenutak prekinu je Kendrick, gledajui u Patricka O'Reillya. Zato bi
mi netko iz policije htio zahvaliti?
Zbog naina kako si se isprsio pred Barrishom i izduvao ga.
To sam i mislio, ali to je Barrish njima?
On je pentangonski razbija s prijateljima na visokim mjestima. Istodobno i tjera
robova, ako ste proveli nekoliko besanih noi u zasjedi, a umjesto hvale odbace te kao smee.
Kakva zasjeda? to se dogodilo?
Mister Kendrick provali iz Annie. Tamo je zoo! Mora se pokazati, mora
neto rei.
Ne. Ja ovo elim uti. Nastavite, gospodine mogu li te zvati Patrick ili Pat?
Paddy je pogodnije. Policajac je pogladio stomak. Evo, kako me zovu.
Ja sam Evan. Odbaci kongresmen ja to elim sasvim odbaciti. Molim te,
nastavi. Kakve je Barrish imao veze s policijom?
Dobro, to nije bila jedna od najveih stvari koja je ikad zabiljeena; istini za volju,
sama po sebi bila je omanja, ali se neto moglo skuhati iz toga da smo mogli nastaviti...
Momci su uli u trag mozzarelli1 za koju se znalo da ispire2 gotovinu kroz Miami i
jugoistone toke kao to su Kajmanski otoci. etvrte noi ekanja u hotelu Mayflower,
mislili su da ga imaju. Vidi, jedan od onih tipova s bally3 cipelama poao je u njegovu
sobu u jedan sat ujutro, s velikim koveiem. Jedan sat ujutro to nije ba neko doba
dana, tono?
Ne ba.
Dobro, ispalo je da bally cipele imaju zakonite investicije s mozzarellom, a
pentagonki dnevnici su kazivali da je sve do gotovo jedan i trideset bio na sastanku o
dobavljanjima, i dalje, da mora uloviti avion za Los Angeles u osam sati ujutro, pa je jedan sat
ujutru objanjen.
to je bilo s torbom za spise?
Nismo je smjeli dotai. Uslijedilo je strahovito negodovanje i uvrijeenost, a na sve
strane su se nabacivali s dravnom sigurnou. Vidite, netko je telefonirao.
Ali ne odvjetniku rekao je Evan. Umjesto njemu, telefonirano je jednom
pukovniku Barrishu iz Pentagona.
1

Mekani bijeli talijanski sir koji se dobija od zgruena mlijeka; amer. slang mafija (op. prev.)

Novac dobijen kriminalnom aktivnou koji se nelegalnim financijskim operacijama kroz legalne institucije
pere i zakonito vraa u promet (op. prev.)
3

vicarska marka skupocjenih i esto upadljivih, uglavnom mukih cipela (op. prev.)

 Bingo. Nama su noseve istrljali govnima jer smo posumnjali u motive krasnog,
odanog Amerikanca koji nastoji odrati snanima velike SAD. Momci su bili dobro
izreetani.
Ali vi mislite drugaije. Vi mislite da se u toj sobi dogodilo mnogo vie nego su
zakonita ulaganja.
Ako neto hoda kao patka, govori kao patka i izgleda kao patka, to je obino patka.
Ali ne par balijevih cipela; on nije bio patka; on je bio ravnorepa lasica ije je ime
prekrieno iz naeg popisa pataka.
Hvala, Paddy... U redu, gospoo O'Reilly, to da kaem tamo?
Mislim da ti sada niiji savjet ne moe pomoi; preputen si sam sebi. Upamti, ti
strvinari su uvjereni da si se razmetljivo ponaao cijelog tjedna prenosei pobjedniki duh
kockanja sa sasluanja pred odborom na Foxleyev show. Da si ispao budalom, nitko ne bi ni
zazvidao, ali nisi. Naprtio si teku kategoriju i uinio je da izgleda kao brzogovorea ulina
nitarija, a to te ini vijeu. ele znati kamo e sada.
Onda to predlae? Ti zna kamo u, Annie. to da kaem?^ Ann Mulcahy
OReilly je pogledala u Kendrickove oi. to god eli, kongresmenu. Ali to misli.
Labudova tualjka? Moja labudova pjesma, Annie?
To e samo ti znati kad doe tamo.
Galama u vanjskoj kancelariji pomijeala se s naglom erupcijom elektronskih blijesaka i pokretnih, zasljepljujuih reflektora televizijskih ekipa koje su se gurale meu publikom sa svojim ubojitim minikamerama. Pitanja su bila izvikivana i nadvikivana. Nekoliko je
istaknutijih novinara svih medija nabusito naglaavalo svoje pravo na najblia, najistaknutija
mjesta, tako da je kongresmen iz koloradskog Devetog okruja jednostavno priao stolu svog
recepcionera, uklonio bugaicu i telefonsku konzolu, i sjeo na stol. Isprekidano se smjekao,
nekoliko je puta podigao obje ruke i odbio govoriti. Postupno se kakofonija smirila, a tu i
tamo bi se uo krijetav glas na koji bi okirani predstavnik naroda odgovarao utnjom i
pogledom lanog iznenaenja. Naposljetku je shvaeno: kongresmen Evan Kendrick ne kani
otvoriti usta ukoliko ga svi prisutni nee uti. Spustila se tiina.
Veliko vam hvala rekao je Evan. Potrebna mi je sva mogua pomo da
smislim to elim rei prije nego vi kaete to elite rei, to je drugaije jer ste vi to sve
ve smislili.
Kongresmen Kendrick! viknuo je nabrueni televizijski novinar, oigledno
uznemiren svojim statusom u drugom redu. Je li istina...
ekajte, molim Evan ga prekinu vrstim glasom. Dajte mi vremena,
prijatelju. Vi ste navikli na ovo, ja nisam.
Takvim se niste inili na televiziji, sir! odgovorio mu je nekadanji anchorman.7
To je bilo jedan s jednim, kao to ja mislim. Ovo je jedan protiv Koloseuma koji
eli ruak za lava. Pustite mi da najprije neto kaem, okay?
Dakako, sir.
Jedan od najuvaenijih lanova mog personala brzo je nastavio Kendrick
objasnio mi je da bih morao dati izjavu. To ovjeka ispunjava nekakvim strahopotovanjem,
kad ti ranije nitko nije zatraio izjavu. Moj vrlo cijenjeni lan personala takoer je
pripomenuo da biste vi, ako ne i svi vi, mogli biti pod dojmom da sam ja prolog tjedna igrao
......

Na amer. televiziji voditelj znaajne, uglavnom informativne emisije; dosl. ovjek sidro (op. prev.)

veliku ulogu, da sam se kooperio, da sam velikopozirao. Velikopoziranje ako ja razumijem taj izraz, znai skretati panju na sebe izvodei neku u osnovi melodramatinu predstavu,
sa sadrajem ili bez njega, koja snano privlai panju gomile koja gleda osobu to to glumi.
Ako je ta definicija tona, onda ja moram odbiti titulu vehkopozera jer ja ne traim niije
odobravanje. Meni uope nije stalo do toga.
Trenutani je ok bio rastjeran kongresmenovim dlanovima u zraku ispred sebe. Ja
sam vrlo iskren oko ovoga, dame i gospodo. Ja ne oekujem da u ovdje biti vrlo dugo...
Imate li neki zdravstveni problem, sir? uzviknuo je mladi mukarac s kraja sobe.
elite li se rvati?... Ne, ja nemam takvog problema o kojem bih znao...
Ako je tako, na to ste prije mislili? upita ga uvaeni kolumnist iz New York
Timesa.
Polaskan sam to ste ovdje odgovori mu Evan, prepoznavi ga. Nisam mogao
ni zamisliti da bih bio vrijedan vaeg vremena.
Ja mislim da jeste, a moje vrijeme nije tako dragocjeno. Odakle dolazite,
kongresmenu?
Nisam siguran, ali da odgovorim na vae prvo pitanje, nisam siguran da li pripadam
ovdje. to se tie vaeg drugog pitanja, budui da nisam siguran da li bi trebalo da sam ovdje,
ja sam u zavidnom poloaju da kaem to elim rei bez obzira na posljedice politike
posljedice, drim.
To jest vijest rekao je mlai mukarac piui u biljenicu. Vaa izjava, sir?
Hvala. Mislim da bih elio zavriti sa svim ovim. Poput mnogih ljudi, ja ne volim
ono to vidim. Mnogo sam godina bio odsutan iz zemlje, i moda mora nekamo otii da bi
shvatio to imamo ako nita drugo, da to usporedi s onim to drugi nemaju. Ne bi trebalo
da ovom vladom upravlja oligarhija, ali se meni ini da je imamo. Ja ne mogu prstom
pokazati na nju ili na njih, ali su tu, ja to znam. Isto tako i vi. Oni ele eskalirati, uvijek
eskalirati, uvijek pokazujui na protivnika koji je ve sam eskalirao do vrha svojih
ekonomskih i tehnolokih ljestvi. Gdje se dovraga zaustavljamo? Gdje se oni zaustavljaju?
Kad emo prestati izazivati komare naoj djeci jer sve to uju je prokleto obeanje
unitenja? Kad e njihova djeca prestati to sluati?... Ili emo se samo i dalje uspinjati tim
liftom osmiljenim u paklu sve dok se vie ne uzmognemo spustiti, to ionako nee znaiti
neku razliku jer e sve ulice biti u plamenu... Oprostite mi, ja znam da to nije pravedno, ali ja
odjednom ne elim vie pitanja. Vraam se u planine. Evan Kendrick je ustao sa stola i
kroz zabezeknutu gomilu se brzo progurao do vrata svoje kancelarije. Otvorio ih je, ubrzao
korak i nestao u hodniku.
On nee u planine propitao je Patrick Xavier O'Reilly svojoj eni. Taj
momak ostaje ovdje u ovom gradu.
O, ! uzviknu Annie, sa suzama u oima. On se upravo odrezao od cijelog
breuljka.
Moda breuljka, curo, ali ne od nas. On je na to stavio svoj ne ba previe njean
prst. Oni svi mlate pare a mi smo preplaeni do govna. Gledaj ga, Annie, brini se za nj. On je
glas koji elimo uti.

19
Kendrick je lutao vruim, omamljujuim ulicama Washingtona, otvorene koulje, s
jaknom preko ramena, nemajui pojma kamo se zaputio; samo je nastojao razbistriti glavu
stavljajui jednu nogu ispred druge u besciljnom slijedu. Vie nego mu je bilo stalo brojati,
zaustavljali su ga stranci kojih su komentari bili prilino podjednako podijeljeni ali su ipak
prevagivali u njegovu korist, to je bila injenica koja mu se nije sviala.
Obavili ste vraki posao na onom dvostrukogovoreem kurcu, senatore!
Ja nisam senator, ja sam kongresmen. Hvala vam.
to vi mislite tko ste, kongresmenu kakvo-god-vam-je-ime? Nastojali ste zakaiti
divnog, odanog Amerikanca kao to je pukovnik Barrish. Prokleti ljeviarski neoenjeni
zlodue!
Mogu li vam prodati malo parfema? Pukovnik ga je kupio.
Odvratno!
Hej, ovjee, ja kopam tvoj MTV!1 Dobro hoda i pjeva u visokom registru. Onaj
majkojebac bi poslao svu brau natrag u 'Nam za sirovo meso!
Mislim da ne bi, vojnie. U njemu nema diskriminacije. Svi smo sirovo meso.
To to ste bistri ne znai da ste u pravu, sir! A to to je on prevaren po opem
miljenju svojim vlastitim rijeima ne znai da je u krivu. On je ovjek predan snazi nae
drave, a vi to oito niste!
Ja mislim da sam ja predan razumu, sir. To ne iskljuuje snagu nae zemlje, barem
se nadam da je tako.
Nisam vidio dokaze za to!
ao mi je. Tamo su.
On doista vie nije htio govoriti; izgubio je volju za govorenjem, a stranci na ulici mu
ne pomau da nae samou koja mu je trebala.
Mora razmiljati, mora sam srediti i raistiti, odluiti to e uiniti i odluiti brzo, ako
zbog ieg drugog a ono da odluku ostavi iza sebe. Dunost u Partridgeovu odboru je prihvatio
zbog posebnog razloga: htio je da se uje njegov glas u izboru ovjeka koji e ga naslijediti u
njegovu okruju, a njegov pomonik Phil Tobias, ga je uvjerio da e mu prihvaanje
Partridgeova prijedloga garantirati glas. Ali se Evan pitao da li mu je uope stalo do toga?
Morao je priznati da mu je do odreenog stupnja stalo, ali ne zbog ikakvih
teritorijalnih zahtjeva. On je u manju politiku arenu uao kao ljutiti ovjek otvorenih oiju.
Moe li jednostavno zakljuati radnju i otii na odmor zato to ga je uzrujala kratkotrajna
oluja javnog nastupa? On nije nosio znaku moralnosti na svom suvratku, ali je u njemu bilo
neto prirodno gadljivo spram nekoga tko dade obavezu, pa jednostavno odeta od nje jer mu
osobno ne prija. S druge strane, rijeima jedne druge ere, on je izbacio nitkove koloradskog
Devetog okruja i onemoguio ih. Uinio je to je htio. to jo mogu poeljeti od njega
glasai njegova okruja? On ih je probudio; barem tako misli, a pokuavajui to nije tedio ni
rijei ni novac.
1

Meni se svia tvoj tv nastup! (amer. slang) (op. prev.)

Razmiljati. On zaista mora razmisliti. On e vjerojatno drati koloradsko imanje za

jo neko neodreeno budue vrijeme; ima etrdeset i jednu godinu; za devetnaest godina imat
e ezdeset. to to dovraga znai?... Znai. On ide natrag u jugozapadnu Aziju, poslu i
ljudima s kojima najbolje zna raditi, ali, poput Mannya, on nee svoje posljednje godine, ili sa
sreom jedno ili dva desetljea, proivjeti u tom istom okoliu... Manny. Emmanuel
Weingrass, genije, utjelovljena otroumnost, autokrat, odmetnik, sasvim nemogu ljudski
stvor pa ipak jedini otac kojeg je znao. On nije ni znao svog oca; taj daleki ovjek je umro
gradei most u Nepalu, kad je on imao jedva osam godina.
Hej! viknuo je okrugli mukarac koji je upravo iziao kroz mala, s platnenom
nebnicom nadsvoena vrata bara u esnaestoj ulici. Sad te vidio! Bio si na TV i sjedio na
stol! To je onaj program cijeli dan vijesti. Dosadno! Ja ne znam to si ti dovraga rek'o ali su
neki pizdeki klapali rukama a drugi te nisu ni ljivili. To bio ti!
Mora da se varate rekao je Kendrick, urei plonikom. Dobri boe, pomisli,
ljudi iz Cable Newsa1 su njegovu improviziranu konferenciju za tampu brzo pustili u eter.
Ima jedva sat i po da je otiao iz svog ureda; nekome se urilo. Znao je da Cableu treba stalna
fila, ali sa svim tim vijestima koje plutaju oko Washingtona, zato njega?
Vratio se prema hotelu Madison gdje je proveo nedjeljnu veer proveo je tamo zato
jer je imao prisutnost duha da nazove svoju kuu u Virginiji da sazna je li njegovo
pojavljivanje na Foxleyevom showu izazvalo bilo kakve prekide kod kue.
Jedino ako ovjek zaeli telefonirati, Evane. Dr. Sabri Hassan mu je odgovorio
na arapskom, jeziku kojim su njih dvojica govorili radi pogodnosti a i zbog drugih razloga.
Ne prestaje zvoniti.
Onda u ostati u gradu. Jo ne znam gdje, ali u ti javiti. Poslijepodne je proveo
gledajui baseball i pijui whisky. U est i trideset je okrenuo na vijesti, jednu mreu za
drugom, i samo gledao sebe u kratkim isjecima iz Foxleyeva showa. Ogaden, okrenuo je
dugme na jedan umjetniki kanal koji je prikazivao film o parenju kitova nedaleko obale
Tierra del Fuego. Bio je zadivljen, ali je zaspao.
Danas mu je instinkt rekao da zadri klju od sobe, pa je kroz Medisonovo predvorje
potrao do liftova. Kad je uao u sobu, skinuo je sve osim rublja i legao na krevet. I, da li je to
bio simptom potisnutog ega ili ista znatielja, uzeo je daljinski upravlja i okrenuo kanal na
Cable News. Poslije sedam minuta ugledao je sebe kako izlazi iz ureda.
Dame i gospodo, netom ste vidjeli jednu od najneobinijih konferencija za tampu
kojoj je ovaj reporter ikad prisustvovao. Ne samo neobina, ve neobino jednostrana. Ovaj
predstavnik iz Colorada, s prvim terminom u Kongresu, podstakao je pitanja od oito
nacionalne vaznosti, ali odbija da mu se postavljaju pitanja u vezi s njegovim zakljucima. On
jednostavno odlazi. U njegovu bi se korist moglo rei da on opovrgava poziranje jer
navodno nije siguran da li namjerava ostati u Washingtonu. Usprkos svemu, njegove su izjave
bile izazovne, to je najmanje to mozemo o njima rei.
Videotraka se odjednom zaustavila a zamijenilo ju je ivo lice jedne urednice. Sada
prelazimo u Ministarstvo obrane, gdje, kako smo obavijeteni, jedan od sekretara ima
pripremljenu izjavu. Na tebi je, Steve.
Drugo lice, sada tamnokosi reporter, kao s utisnutim crtama lica i s previe zubi, stade
zuriti u kameru i proape: Podsekretar Jasper Hefflefinger, kojega uvijek izvuku kad
netko napadne Pentagon, utrao je u pukotinu koju je otvorio kongresmen tko? Henryk
od Wyominga to? Colorado! Evo podsekretara Hefflefingera.
1

Kablovski tv program koji emitira gotovo iskljuivo vijesti (op. prev.)

Drugo snano lice, s podvoljkom i uperkom srebrne kose koja je zahtijevala panju i
s glasom kojem bi pozavidjeli najistaknutiji radionajavljivai i spikeri kasnih tridesetih i
etrdesetih godina. Ja kazem kongresmenu da mi izraavamo dobrodolicu njegovim
komentarima. Mi elimo isto, gospodine. Izbjegavanje katastrofe, snaenje svojevoljnosti i
slobode...
Dupe je nastavljalo i nastavljalo, govorei o svemu a ne kazavi nita; nijednom nije
spomenuo eskalaciju i zadravanje.
Zato menel viknu Kendrick samome sebi. Zato mene? Dovraga s tim. Sa svaim!
Ugasio je televizor, uzeo telefon i pozvao Colorado. Zdravo, Manny rekao je, uvi
Weingrassovo odsjeno javljanje.
Djeae, ti si neto! riknuo je starac u telefon. Ipak sam te dobro odgojio i
podigao, nakon svega!
Ostavi to, Manny, ja hou izai iz ovog govna.
Ti hoe tol Jeli li se vidio na TV?
Zato elim vani. Zaboravi na staklenu parnu kupelj i na ljetni paviljon uz potoke.
To emo uiniti kasnije. Hajde da se ti i ja vratimo u Emirate preko Pariza, prirodno
moda nekoliko mjeseci u Parizu, ako hoe, okay?
Nije okay, ti meshugenah1 clowne! Ti ima neto rei, kai to! Uvijek sam te uio
bez obzira na to jesmo li izgubili ugovor ili ga dobili da kae ono to misli da je
pravo... Okay, okay, moda smo krparili malo s vremenom, ali smo robu isporuivali! I nikad
nismo nikad naplaivali za proirenje ak kad smo to mi platili!
Manny, to nije u nikakvoj svezi^onim to se ovdje dogaa...
Itekako je u svezi! Ti neto gradi... A govorei o gradnji, pogodi to, moj goy2
djeae?
to?
Zapoeo sam s parnom kupelji na terasi i dao sam planove za ljetni paviljon pored
potoka. Nitko ne prekida Emmanuela Weingrassa sve dok njegovi planovi nisu zavreni na
njegovo zadovoljstvo.
Manny, ti si nemogu!
Moda sam to ve uo.
Milo Varak je hodao poljunanom stazom u Rock Creek Parku prema klupi s koje je
pucao pogled na klanac kojim su jurili pritoci Potomaca. To je bilo udaljeno, mirno podruje,
daleko od betonskih plonika gore, mjesto koje su voljeli ljetni turisti koji su eljeli pobjei
od vruine i uznemirenosti ulica. Kao to je eh i oekivao, predsjednik Predstavnikog doma
ve je bio tamo i sjedio na klupi; gusta bijela kosa bila mu je skrivena irskom sportskom
kapom, sa titnikom preko polovine lica; njegovo dugo, pretjerano mravo tijelo bilo je
pokriveno nepotrebnim kinim ogrtaem,na zaarenoj vlazi kolovokog poslijepodneva u
Washingtonu. Predsjednik nije htio da ga itko primijeti; to nije bila njegova prirodna sklonost.
Varak mu je priao i progovorio.
Gospodine predsjednie, poaen sam to sam vas upoznao, sir.
1

Budala, luak (hebr.) (op. prev.)

Pogrdni naziv koji Jevreji upotrebljavaju za neJevreje (jidi slang) (op. prev.)

 Kurvin sin, ti si stranac! Ljutito ali obrambeno; ta mu je posljednja crta oito

bila odbojna. Ako si ti neki komunistiki kurir, moe se odmah spakirati, Ivane! Ja se ne
natjeem za novi termin slube. Ja sam vani, gotov, kaput sa sijenjem, a to se dogodilo prije
trideset ili etrdeset godina ne znai ni staro govno! ita li me, Boris!
Vi ste imali izvanrednu karijeru i bili ste pozitivna sila za svoju zemlju, sir sada
takoer moju zemlju. A to se tie toga da bih bio Rus ili agent istonog bloka, ja sam se
prolih deset godina borio protiv jednih i drugih, kako je poznato znatnom broju ljudi u ovoj
vladi.
Politiar granitna pogleda pomno je gledao u Varaka. Ne bi imali petlje ili gluposti
da mi to kaete ako to niste kadri dokazati intonirao je otrim akcentom sa sjevera Nove
Engleske. Pa ipak, vi ste mi prijetili!
Jedino da bih izazvao vau panju, da bih vas uvjerio da se sastanete sa mnom.
Mogu li sjesti?
Sjedi rekao je spiker Predstavnikog doma, kao da se obraa psu, oekujui da
e ga ovaj posluati. Varak je tako uinio, odravajui irok prostor izmeu njih. to vi
znate o dogaajima koji su se mogli dogoditi ili se moda nisu dogodili u pedesetim
godinama!
Bio je sedamnaesti oujka 1951, da budem toan odgovorio je eh. Tog je
dana roeno muko dijete u Bolnici Milosrdne majke u Belfastu; dijete je rodila mlada ena
koja je emigrirala u Ameriku nekoliko godina prije toga. Vratila se u Irsku, ali je njeno
objanjenje zaista bilo tuno. Umro joj je mu, a shrvana tugom htjela je dijete roditi kod
kue, meu obitelji.
Hladnim pogledom i ne pomaknuvi se, predsjednik je rekao:
Tako?
Mislim da znate, sir. Tamo nije bilo mua, ve je postojao ovjek koji mora da ju je
jako volio. Mladi politiar kojemu se uzdizala zvijezda, uhvaen u nesretnom braku iz kojeg
nije mogao pobjei zbog zakona Crkve i slijepe vjere njegovih biraa u njih. Godinama je taj
ovjek, koji je bio i odvjetnik, slao novac toj eni i posjeivao nju i dijete u Irskoj koliko je
ee mogao... kao ameriki ujak, dakako...
Vi moete dokazati tko su bili ti ljudi? prekinu ga ostarjeli govornik Doma,
resko. Ne reklakazala, ili govorkanja, ili identifikacija od strane sumnjivih svjedoka, ve
pisani dokaz?
Mogu.
ime? Kako?
Izmjenjivali su pisma.
Laac! odsijee sedamdesetgodinjak. Prije nego je umrla spalila je svako
prokleto pismo!
Bojim se da je spalila sva osim jednog blago e Varak. Vjerujem da je imala
svaku namjeru da spali i to pismo, ali je smrt dola ranije nego je oekivala. Njen ga je mu
naao zakopana ispod nekoliko lanaka u stoliu pored njena kreveta. Dakako, on ne zna tko
je E, niti mu je stalo. On je samo zahvalan to je njegova ena otklonila vau ponudu i ostala s
njim tih prolih dvadeset godina.

Starac se okrenuo, nagovjetaj suza mu je bubrio u oima. Moja me ena tada

ostavila rekao je jedva ujno. Naa ker i sin bili su u koledu pa vie nije bilo razloga
da la tjeramo dalje. Sve se izmijenilo, pogledi su se izmijenili, a ja sam bio siguran kao
Kennedy u Bostonu. ak su i la-di-de u nadbiskupiji drali usta zatvorena. Bjelokosi
govornik Doma je zautio. Majko Boja ree zatim, sada s vidljivim suzama. Ja sam
tu djevojku htio natrag! Ali ona to nije mogla. Poten ovjek joj je dao dom i naem sinu ime
gotovo punih petnaest godina. Nije ga mogla napustiti ak ni zbog mene. Rei u vam
istinu, i ja sam sauvao njeno posljednje pismo. Oba su pisma bila posljednja koja smo
napisali jedno drugome. Mi emo se sastati na nebu koje slijedi, napisala mi je. Ali ne
vie na ovoj zemlji, dragi. Kakvo je to bilo nagvadanje? Mogli smo imati ivot, prokleti
dobar dio ivota!
Ako ja mogu, gospodine, ja mislim da je to bilo izraavanje ene koja vas je
voljela, ali koja vas je potovala kao i sebe i svog sina. Vi ste imali svoju djecu, a objanjenje
iz prolosti moe unititi budunost. Vi ste pred sobom imali budunost, gospodine
predsjednie.
Ja bih sve to odbacio...
Nije vam mogla dopustiti da to uradite, isto kao to nije mogla unititi ovjeka koji
je njoj i djetetu dao dom i ime.
Starac je izvukao maramicu i obrisao suze, ali mu se glas naglo promijenio i postao
otar. Kako vi dovraga znate o svemu ovome?
Nije bilo teko. Vi ste voa Predstavnikog doma, drugi u liniji za predjednitvo,
pa sam htio saznati vie o vama. Oprostite mi, ali stariji ljudi govore slobodnije od mladih.
Naao sam ih. Saznao sam da je vaa ena, ki bogatog poduzetnika koji je financirao vae
prve kampanje, imala problematinu reputaciju.
I prije i poslije, gospodine Bezimeni. Samo sam ja bio posljednji koji je to shvatio.
Ali vi ste to ustvrdili vrsto e Varak. I u ljutnji i zbunjenosti potraili ste
drugo drutvo. U to ste vrijeme bili uvjereni da ne moete nita uiniti u pogledu braka, pa ste
potraili zamjensku ugodu.
Zar se to tako kae? Traio sam nekoga tko moe biti moj.
I nali ste je u bolnici gdje ste otili dati krv za vrijeme kampanje. Ona je bila
ovlatena bolniarka iz Irske, koja je uila radi svog registriranja u Sjedinjenim Dravama.
Kako dovraga...
Stari ljudi govore.
Pee Wee Mangecavallo1 proaptao je govornik, ije su oi zasvijetlile, kao da
mu je sjeanje donijelo nalet sree. On je imao malu talijansku radnju, bar s dobrom
sicilijanskom hranom, etiri bloka od bolnice. Tamo me nije nitko zaitkivao mislim da
nisu ni znali tko sam. Taj bastard od morskog prasenca on se sjea.
G. Mangecavallo ima sada preko devedeset, ali se uistinu sjea. Vi biste tamo
odlazili sa svojom ljupkom bolniarkom, a on bi zatvorio svoj bar u jedan sat ujutru i ostavio
vas same unutra, molei vas samo da tarantelle iz duboksa okreete to je mogue tie.
Divna osoba.
1

Pee Wee na slangu znai otprilike popianac, ali moe znaiti i starkelja. Prezime Mangecavallo ne postoji u
Italiji; postoji samo mangiacavallo (op. prev.)

 S izvanrednim pamenjem za svoje godine ali bez, bojim se, kontrole koju je imao
kao mlai ovjek. On se sjea nadugo zapravo blebee govorei uz chianti1 ono to
vjerojatno ne bi nikad rekao prije nekoliko godina.
U svojim godinama ima prava...
A vi ste mu se povjerili, gospodine govornie prekinu ga Varak.
Govornik Predstavnikog doma je trznuo glavom prema naprijed, a pogled njegovih
netrepuih oiju bio je ljutit i ispitivaki. to eli od mene? Sve je to prolo, sve je
prolost, i ne moe mi nakoditi. to ti hoe?
Nita to biste ikad poalili ili se toga sramili, sir.
Govna nastranu, zato bih ja pristao na bilo to to ti govori?
Zbog pojedinosti u Irskoj koje niste svjesni.
to je to?
uli ste za ubojicu koji sebe naziva Tam O'Shanter, privremeni krilni komandant
Irske republikanske armije?
Svinja! Mrlja na grbu svakog irskog klana!
On je va sin.
Proao je tjedan dana i Kendricku je to bio novi dokaz brzog prolaska slave u
Washingtonu. Televizijska sasluanja Partridgeova odbora su odgoena na zahtjev Pentagona,
koji je izdao dvostruka saopenja da revidira stanovite financijske dubinske podatke, i da
izvijesti da je pukovnik Robert Barrish unaprijeen u brigadnog generala i prekomandiran na
otok Guam da vodi brigu o najvitalnijem isturitu slobode.
Ali sva kratka razdoblja euforije moraju naglo okonati, pa je tako bilo, uz privremeno
olakanje koje je osjeao, i s predstavnikom Devetog kongresnog okruja u Coloradu.
Isuse Kriste! zinuo je Phil Tobias, glavni kongresmenov pomonik, drei ruku
preko slualice. To je predsjednik Doma, glavom! Ne pomonik, ne sekretarica, ve on!
govorio je prespajajui.
Kendrick?
Da, gospodine predsjednie?
Imate li nekoliko minuta vika? upita ovjek iz Nove Engleske, naglaavajui na
tamonji nain.
Dakle, svakako, gospodine predsjednie, ako mislite da je to vano.
Ja ne telefoniram govnoglavom fremenu2 izravno ako ne mislim da je vano.
Onda se samo mogu ponadati da govnoglavi predsjedavajui Doma ima ivotno
pitanje za raspraviti odgovori mu Kendrick. Ako nema, ja u raun za svaki sat svojih
konzultacija podnijeti njegovoj dravi. Je li to razumljivo, gospodine predsjednie?
Svia mi se tvoj stil, djeae. Mi smo na razliitim stranama, ali mi se svia tvoj
stil.
Moda vam se nee dopasti kad doem u va ured.
To mi se jo vie svia.
1

Suho crveno ili bijelo vino proizvedeno u podruju Chiantija u Italiji (op. prev.)

Kongresmen koji je tek izabran ili mu je to prvi rok od etiri godine u Kongresu (op. prev.)

Iznenaen, Kendrick je stajao ispred stola zurei u tiini u oi na mravu licu

sjedokosog govornika Doma. Stari je Irac izjavio neto to bi se moglo okrstiti prijedlogom,
ak planom, ali je to zapravo bila bomba na Evanovoj stazi povlaenja iz Washingtona.
Potkomitet za nadzor i ocjenu? upita Kendrick u tihom gnjevu.
Obavjetajne slube?
To je to odgovori mu predsjednik, gledajui u papire.
Kako se usuujete? Vi to ne moete uiniti!
Uinjeno je. Vae je imenovanje objavljeno.
Bez moje suglasnosti?
Ne treba mi. Ja ne kaem da si imao najtiu plovidbu s vlastitim partijskim voama
ti nisi najpopularniji tip na tvojoj strani ograde ali uz malo uvjeravanja, suglasili su se.
Ti si neka vrst simbola nezavisne dvopartijnosti.
Odbijam imenovanje! Ne elim biti optereen tajnama koje se tiu nacionalne
sigurnosti. Ja ne ostajem u vlasti i to smatram neodrivom situacijom u kojoj sam se naao
u opasnoj situaciji, da kaem jasno.
Ti javno odbij, a tvoja e te partija isprati do gole koe javno. Podijelit e ti
nekoliko imena, poput bogate greke i neodgovornog tipa, i oivjeti onog magarca kojeg si
zakopao svojim novcem. Ovdje nedostaju on i njegova mala maina. Predsjednik je zastao
i zahihotao. Oni su kopali za svakim s malim sitnim poklonima kao to je let u privatnim
mlanjacima i boravak u skupocjenim apartmanima od Havaja do juga Francuske, u
vlasnitvu onih rudniko-vlasnikih momaka. Nisu pravili ama ba nikakve razlike oko toga
kojoj stranci pripada, samo im je trebalo nekoliko nadopuna zakona a jebalo im se ivo
odakle e to doi. Dovraga, kongresmenu, ti odbij pa e nam tako svima uiniti uslugu.
Vi ste doista govnoglavac, gospodine predsjednie.
Ja sam pragmatian, sine.
U mojoj prolosti nema nita to me kvalificira za takav zadatak. Mogao bih vam
navesti imena tridesetorice ili etrdesetorice drugih koji znaju mnogo vie nego ja to nije
teko jer ja ne znam nita. Oni to prate, oni uivaju kad su unutar tog glupog posla
ponavljam, ja mislim da je to glupi posao! Pozovite jednog od njih. Njima se nakuplja
pljuvaka ve pri samoj pomisli na takvu ansu.
Mi nismo okolo zvrndali traei takav apetit, sine rekao je predsjedavajui
funkcioner Predstavnikog doma. Dobar zdravi skepticizam, poput onog koji si pokazao
onom dvostruko govoreem pukovniku u Foxleyevoj emisiji, to je tiket. Ti e biti pravi
doprinos.
Varate se, gospodine predsjednie, jer ja nemam to doprinijeti, ak ni najmanju
zainteresiranost. Ja nisam zainteresiran za Nadzor.
Dobro, dakle, moj mladi prijatelju, interesi se mijenjaju s okolnostima, kao u
bankama. Net' se 'desi i kamate se u skladu s tim voze ili gore ili dolje. A neki od nas su
bolje upoznati od drugih sa stanovitim uznemirenim podrujima svijeta u tom si pogledu
svakako kvalificiran. Kao to kae ona divna knjiga, talenti zakopani u zemlji nikome ne ine
koristi ni koliko je vrijedno kravlje govno, ali ako ih dovede na svjetlo, oni se rascvatu.
Ako mislite na vrijeme koje sam proveo u Arapskim Emiratima, molim vas da
upamtite da sam bio graevinski inenjer koji se jedino brinuo o poslovima i zaradi.

 Je li to tako?
Prosjean turist znade vie o politici i kulturi tih zemalja nego ja.
Nalazim da mi je u to teko povjerovati gotovo sasvim nemogue, zapravo.
Dobio sam kongresni izvjetaj o tvojoj prolosti, mladi prijane, i kaem ti da su mi gotovo
otpale arape itajui ga. Sad si tono ovdje u Washingtonu, a gradio si aerodrome i vladine
zgrade za Arape, to nesumnjivo znai da si itekako razgovarao s onim muckamuckovima1
tamo. Ja govorim o aerodromima; to je vojna pijunaa, sinko! Tada sam saznao da govori
nekoliko arapskih jezika, ne jedan ve nekoliko!
To je jedan jezik, ostalo su obini dijalekti...
Kaem ti da si dragocjen, a to nije manje od patriotske dunosti da slui svojoj
zemlji dijelei ono to zna s drugim strunjacima.
Ja nisam strunjak!
Osim toga nastavi predsjednik, oslonivi se na naslon stolice, zamiljena izraza
s obzirom na okolnosti, tvoju prolost i sve to, ako odbije imenovanje izgledae k'o da
ima neto sakrit', kongresmenu. Predsjednikove su oi odjednom bile u istoj liniji s
Evanovim.
Neto sakriti? On mora sve skrivati! Zato ga predsjednik tako gleda? Nitko ne zna o
Omanu, o Muskatu i Bahrainu. Nitko o tome nee saznati! Takav je bio sporazum.
Nema se to kriti, ali sve moe ispasti van i visiti2 odluno e Kendrick. Ne
bi uinili uslugu Potkomitetu kad bi postupili na osnovi krivog tumaenja mojih vjerodajnica.
Uinite sebi uslugu. Pozovite jednog od drugih.
Divna knjiga, ta najsvetija od knjiga, ima toliko odgovora, zar ne? upita
predsjednik besciljno, dok mu je pogled opet odlutao. Mnogi bi mogli biti pozvani, ali je
nekolicina odabrana, nije li tako?
Za ime Boje...
Ba to bi mogao biti sluaj, mladiu ree stari Irac, kimajui.
Samo e vrijeme rei, zar ne? U meuvremenu, kongresno rukovodstvo tvoje
partije je odluilo da bude izabran. I tako si izabran ukoliko neto ne skriva, neto u to
bismo morali pogledati... A sada, nestani to bre. Imam posla.
Nestani to bre?
Odjebi odavde, Kendrick.

1
Muckamuck u argonu Indijanaca Chinook znai (1) hrana; (2) jesti, ali u najnovijem amer. slangu ta sloenica
znai deronju, budiu, veliku ribu i sl. (op. prev.)
2

Let all hang out (neka sve visi vani) bila je dvosmislena ideologija amerikog pokreta 60ih godina djeca
cvijea, koja su i od vlasti zahtijevala otvorenost i iskrenost u postupanju (op. prev.)

20
Dva kongresna tijela, Senat i Predstavniki dom, imaju nekoliko odbora usporediva
programa sa slinim ili gotovo slinim imenom. Postoje Senatska izdvajanja i Odbor za
izdvajanja Doma, Senatski vanjski odnosi i Vanjski odnosi Doma, Senatski odabrani komitet
o obavjetajnoj slubi i Stalni odabrani komitet za obavjetajnu slubu Predstavnikog doma,
a taj posljednji ima i moni Pododbor za nadzor i ocjenu. To je istovrsnitvo jo jedan primjer
djelotvornog republikog sistema uravnoteenosti. Zakonodavna grana vlasti, koja aktivno
odraava sadanje poglede o mnogo irem spektru nacije kao politike cjeline nego je
ukopana izvrna vlast ili sudska vlast s doivotno izabranim sucima, mora pregovarati unutar
sebe i postii konsenzus u svakom od stotinu pitanja to se nalaze pred dvjema granama u
kojima se raspravlja o njima. Usprkos nerijetkim i neoprostivim skretanjima, vox populi se
obino uje i to je za dobro cijele zemlje.
Ali na Capitol Hillu postoje odbori iji su glasovi prigueni logikom i potrebom. To su
mala vijea ogranienog broja lanova koja se usredotouju na strategije koje stvaraju razne
obavjetajne agencije unutar vlade. A moda stoga to su glasovi uglavnom tihi, a lanovi tih
odbora su dubinski ispitani i provjereni otrim sigurnosnim procedurama, stanovita aura se
sputa na one koji su odabrani za odabrane odbore. Oni znaju ono to drugi nisu privilegirani
da znaju; oni su drugaiji, zamislivo bolji soj mukaraca i ena. Osim toga, postoji preutno
razumijevanje izmeu Kongresa i medija, kako bi se posljednji obuzdali na podrujima koja
se tiu tih odbora; kad je senator ili kongresmen imenovan, njegovo imenovanje ne postaje
cause clbre1. Pa ipak to nije tajnovito; imenovanje je popraeno osnovnim obrazloenjem, a
in i razlog se jednostavno navode, bez uljepavanja. U sluaju predstavnika koloradskog
Devetog okruja, kongresmena Evana Kendricka, reeno je da je on graevinski inenjer s
velikim iskustvom na Bliskom istoku, osobito u Perzijskom zaljevu. Budui da je malo onih
koji znaju malo ili neto o tom podruju, a zna se da je kongresmen bio rukovodilac, zaposlen
negdje na Sredozemlju prije nekoliko godina, imenovanje je smatrano razboritim i nije
posluilo ni za kakav neobini komentar.
Meutim, urednici, komentatori i politiari veoma su svjesni nijansi sve veeg
priznanja, jer priznanje prati mo u Okruju Columbia2 Postoje komiteti ali postoje i komiteti.
Osoba imenovana u Indijanske poslove nije u istoj ligi s drugom, upuenom Nainima i
sredstvima3 prvi odbor ulae minimum truda vodei brigu o odbaenim ljudima, u osnovi
lienih prava, drugi istrauje metode i postupke plaanja cjelokupne vlasti kako bi ostala na
poslu. Niti je Okolina al pari s Vojskom budet prvog odbora stalno i nedozvoljeno
smanjuju, dok trokovi za oruje preseu iznad svih obzorja. Dodjeljivanje sredstava je
majino mlijeko utjecaja. Pa ipak, jednostavno reeno, malo odbora na Hillu moe se mjeriti s
nimbusom, tihom mistikom, koja obavija one koji su povezani s tajnovitim svijetom
obavjetajne slube. Kad se sazna za nenadana imenovanja u ta odabrana vijea, oi paze,
kolege apu u toaletnim prostorijama, a mediji uzimaju stav mirno pred kompjuterskim
pisaima, mikrofonima i kamerama. Obino nita ne izlazi od tih priprema pa imena blijede u
ugodnom ili neugodnom zaboravu. Ali ne uvijek, a da je Evan Kendrick znao za sve te finoe,
moda bi riskirao da lukavog predsjedavajueg Predsjednikog doma poalje doavola.
1

Glasoviti pravni sluaj, suenje, razmirice, proturjeje (fran.) (op. prev.)

Savezni okrug u istonom dijelu SAD, u kojemu se nalazi glavni grad SAD Washington. Skra. je DC (op. prev.)

Ways and Means: stalni komitet Predstavnikog doma koji nadzire financijsko zakonodavstvo (op. prev.)

Ipak, on toga nije bio svjestan, a ne bi bilo nita drugaije da je bilo obratno;
napredovanje Inver Brassa nije se moglo opozvati.
Bilo je est sati ujutru, ponedjeljak ujutru; rano sunce se spremalo obuhvatiti breuljke
i brda Virginije, kad se Kendrick, gol, bacio u svoj bazen, nadajui se da e deset ili dvadeset
zaveslaja odagnati pauinu koja mu ometa vidik i bolno se iri sljepooicama. Deset sati prije
toga, u Coloradu, popio je previe aica brandya u drutvu s Emmanuelom Weingrassom.
Dok je plivao, svakom duinom bre od prethodne, mislio je na skoranju jutarnju
konferenciju Nadzora, priznajui da je zadovoljan to je Manny inzistirao da se vrati u glavni
grad. Sastanci potkomiteta su ga opinjavali oaravali ga, ljutili, udili, ostavljali ga bez
rijei, ali, ipak, najvie ga oaravali. Toliko se toga dogaa u svijetu o emu nije nita znao,
dogaaja koji su u prilog ili protiv interesa Sjedinjenih Drava. Ali je tek na treem sastanku
shvatio ponavljanu greku u pristupu svojih kolega svjedoci'ma iz raznih obavjetajhih
ustanova. Greka je u tome to su oni traili propuste u strategijama svjedoka za obavljanje
stanovitih operacija, a ono to bi trebalo da ispituju to su same operacije.
Bilo je razumljivo da e se ljudi koji paradiraju pred Nadzorom zalagati za svoje
namjere; bili su to profesionalci iz nasilnog tajnovitog svijeta, koji su se klonili melodrame
povezane s tim svijetom. Hladnim profesionalnim izrazima objasnili bi to bi postigli kad bi
im bila osigurana sredstva, i zato je imperativno za nacionalnu sigurnost da se odrede ta
sredstva. ee da, nego ne postavljali bi im pitanja: Moete li vi to uraditi? Ne, da li je to u
redu ili ak ima li smisla.
Ti lapsusi u sudu dogaali su se dovoljno esto da uznemire kongresmena iz Colorada,
koji je nakratko bio dijelom tog divljeg, nasilnog svijeta s kojim su svjedoci imali posla. On to
nije mogao romantizirati; to je prezirao. Straan strah koji je bio dijelom te strane igre
uzimanja i gubljenja ljudskih ivota u sjeni pripadao je nekom mranom razdoblju gdje je sam
ivot mjeren iskljuivo preivljavanjem. ovjek ne ivi u takvoj vrsti svijeta; onaj tko ga
mora podnositi ini to sa znojem i upljim bolom u trbuhu, a Evan je to izdrao, jer je bio
naglo suoen s tim svijetom. Pa ipak je znao da taj svijet traje i tee; stanovnici tog svijeta su
ga spasili od morskih pasa Katara. Pa ipak, on je na sjednicama koje su slijedile istraivao,
postavljajui sve otrija pitanja. Znao je da mu ime tiho, naglaeno, odjekuje u hodnicima
Kongresa, Centralne obavjetajne agencije, ak i Bijele kue. Tko je taj agitator, taj izaziva
neprilika i nevolja? Njemu se fukalo; to su bila zakonita pitanja i on e ih postaviti. Tko je
dovraga sakrosanktan? Tko je izvan zakona?
Iznad njega je bilo neko komeanje, divlje kretnje i uzvici koje nije razumio u vodi
koja mu je udarala u lice. Stao je u pola duine i stresao glavom. Tu je bio Sabri, ali je to bio
Sabri Hassan kakvog je rijetko viao. Uvijek mirni doktor srednje dobi iz Dubaja bio je izvan
sebe; pomamno je nastojao nadzirati svoje ponaanje i rijei, ali je u tome jedva uspijevao.
Mora otiil vikao je dok je Evan tresao vodu iz uiju.
to... to?
Oman! Muskat! Stvar je na svim kanalima, na svim stanicama! Postoje ak i fotografije na kojima si odjeven kao jedan od nas u Muskatu! I radio i televizija prekidaju
programe da bi objavili najnovije o tome.
Isuse Kriste! zagrmio je Kendrick, iskoivi iz bazena dok je Sabri bacio runik
oko njega.
Reporteri i ostali ti ljudi nesumnjivo e biti ovdje za nekoliko minuta rekao je
Arapin. Skinuo sam slualicu s telefona, a Kashi tovari naa kola oprosti mi, kola koja
si nam velikoduno dao...

 Zaboravi na to! viknuo je Evan, uputivi se prema kui. to tvoja ena radi u
kolima?
Stavlja unutra tvoju odjeu, dovoljno za nekoliko dana ako bude potrebno. Tvoj bi
automobil mogli prepoznati. Pretpostavio sam da e htjeti vremena za razmiljanje.
Htjeti vremena za planiranje nekoliko ubojstava! suglasio se Evan, projurivi
kroz vrata od vrta do stranjeg stepenita, dok ga je dr. Hassan pratio u stopu. Kako se
doavola to dogodilo? Prokletstvo!
Ja se bojim da je to samo poetak, moj prijatelju.
to? upita Kendrick, utravi u veliku glavnu spavau sobu, koja je bila iznad
bazena. Otiao je do komode i na brzinu otvarao ladice, izbacivi arape, rublje i koulju.
Stanice pozivaju sve mogue ljude radi njihovog komentara. Svi su vrlo pohvalni,
dakako.
to drugo mogu rei? upita ga Evan. Navukao je arape i gae dok mu je Sabri
raskopao sloenu koulju i dao mu je. Da su svi bili za svoje teroristike drugare u
Palestini? Kendrick je stavio koulju i potrao do ormara, zgrabivi hlae. Sabrijeva ena,
Kashi, pojavila se na vratima.
Anahasfa! uzviknula je, molei za oprotaj, pa se okrenula.
Nije vrijeme za eltakaled, Kashi uzviknuo je kongresmen, govorei joj da
zaboravi na tradiciju. Kako je s mojom odjeom?
Moda ti to ne bi odabrao, dragi Evane, ali e te pokriti odgovorila je zabrinuta
ena ljubaznog lica. Palo mi je na pamet da bi nas mogao nazvati tamo gdje bude pa ti ja
mogu donijeti to ti treba. Mnogi ljudi iz novina znaju mog mua, ali ne znaju mene. Ja nisam
nikad u evidenciji.
Tvoj izbor, ne moj rekao je Kendrick; obukao je jaknu i vratio se do bureaua po
lisnicu, tipaljku s novcem i upalja. Hajdemo!
Kljuevi su u kolima, dragi Evane...
Hvala, Kashi odvrati Kendrick; iziao je iz sobe i siao stepenitem sa Sabrijem.
Kai mi nastavi Evan dok su prelazili natkrivenim hodnikom do velike garae.
Koliko imaju od te prie?
Ja mogu samo usporediti ono to sam uo s onim to mi je Emmanuel rekao, jer mi
ti nisi rekao doslovce nita.
Nije to zbog toga to sam neto htio sakriti od tebe...
Molim te, Evane prekinu ga profesor. Koliko dugo te poznajem? Tebi je
neugodno da se hvali, ak neizravno.
Hvaliti se, dovraga! uzviknu Kendrick, otvorivi vrata garae. Ja sam to
upropastiol Ja sam bio mrtav ovjek s okrvavljenom svinjom vezanom za moja lea, kojega
su trebali baciti u sprudove Katara! Drugi su to uinili, ne ja. Oni su spasili moje dupe koje je
previe htjelo.
Bez tebe oni ne bi nita uinili...
Zaboravi to rekao je Evan, stojei pored vrata cadillaca. Koliko su saznali?
Po mom miljenju, vrlo malo. Niti jotu od onog to mi je Emmanuel ispriao, ak
odbacujui njegovo priroeno pretjerivanje. Novinari se grebu za pojedinosti, a oito je da do
tih pojedinosti ne mogu doprijeti.

 To mi puno ne govori. Zato si rekao da je to samo poetak?

Zbog ovjeka kojeg su intervjurali, tvog kolege iz Potkomiteta za obavjetajni rad
Doma, kongresmena koiji se zove Mason.
Mason?... upita Kendrick, namrgodivi se. On ima veliki profil u Tulsi ili
Phoenixu zaboravio sam gdje ali je nula. Prije nekoliko tjedana nastao je tihi pokret da
ga se ukloni iz Odbora.
Teko da je to nain kako je predstavljen, Evane.
Uvjeren sam da nije. to je rekao?
Da si ti najotroumniji lan komiteta. Ti si onaj sjajni lan kojega svi gledaju i
sluaju.
Govno! Neto sam i govorio i upitao nekoliko pitanja, ali nikad toliko, a osim toga,
ja mislim da Mason i ja nismo nikad rekli neto jedan drugome osim zdravo! To je govno!
Osim toga, sad je sve to preko cijele zemlje...
Zvuk jednog, pa drugog automobila kojima su zakripale gume zaustavljajui se
ispred kue, razbio je mir garae.
Dobri Kriste! proaptao je Evan. Strpali su me u kut!
Ne jo rekao je dr. Hassan. Kashi zna to mora uraditi. Ona e pustiti prve
pridolice, govorei hebrejski, usputice, i odvesti ih u solarij. Gradit e se da ih ne razumije i
tako e ih zadrati mada svega nekoliko minuta, dakako. Idi, Evane, kreni putem kroz
panjak prema jugu, dok ne stigne do autoputa. Za jedan sat u telefonsku slualicu staviti na
mjesto. Pozovi nas. Kashi e ti donijeti to god ti je potrebno.
Kendrick je opetovano birao svoj telefonski broj, pritiskujui dugme kad god bi uo
signal zauzetosti linije, sve dok, konano, nije dobio vezu.
Kua kongresmena Kendricka...
To sam ja, Sabri.
Uistinu sam iznenaen da si se uspio probiti. Osim toga sam i obradovan jer u
opet moi skinuti slualicu s aparata.
Kako ide?
Kukavno, moj prijatelju. Isto je u tvom uredu i u tvojoj kui u Coloradu. Svi su pod
opsadom.
Kako zna?
Ovdje nitko nee da ode, a, poput tebe, Emmanuel nam je konano uspio telefonirati s mnogo psovki. On kae da pokuava ve gotovo pola sata...
Moram s njim porazgovarati desetak minuta. to je rekao?
Kua je okruena, gomila ljudi je posvuda. ini se da je veina novinara i televizijskih ljudi odletila s Mesa Verde, gdje je veina ostala na aerodromu, jer tri taksija nisu mogla
svima udovoljiti.
Mannyu e prsnuti glava.
U prolosti sam mnogo puta sluao Emmanuelove tirade, ali nikad slino ovome.
Meutim, za vrijeme svog izljeva ipak mi je uspio rei da nazovem gospou OReilly u tvom
uredu, jer ona se nije uspjela probiti svojim telefonskim pozivom ovamo.

 to je Annie rekla?
Rekla je da neko vrijeme bude van vidika ali da je njenim rijeima za ime
Boje nazove.
Ja tako ne mislim zamiljeno e Evan. to manje zna, to je bolje barem u
ovom trenutku.
Gdje si ti? upita ga profesor.
U motelu izvan Woodbridgea, van Puta devedeset pet. Zove se Tri medvjeda, a ja
sam u kuici dvadeset tri. To je posljednja slijeva, najblia umi.
Po tom opisu pretpostavljam da ti trebaju stvari. Hrana, nesumnjivo; ne moe izii
i biti vien, a nema sobnog servisa u motelu s kuicama.
Ne, ne hrana. Zaustavio sam se u restoranu, na putu.
Nitko te nije prepoznao?
Na televizoru su bili animirani filmovi.
Onda, to ti je potrebno?
Priekaj do kasnih izdanja jutarnjih novina pa poalji Jima, vrtlara, u Washington,
da kupi sve koje moe nai.
Nainit u mu popis. Onda e ti ih Kashi donijeti.
Sve do trinaest i trideset Sabrijeva ena nije stigla u motel u Woodbridge, Virginia.
Evan je otvorio vrata kuice 23 i sa zadovoljstvom ustvrdio da se dovezla u vrtlarevu
poluteretnjaku. On nije mislio na trikove, ali je njegovo dvoje prijatelja iz Dubaija znalo da
nije mudro voziti se u mercedesu pored gomile oko njegove kue. Dok je Kendrick drao
vrata, Kashi se drugi i trei put vratila do vozila, jer je osim hrpe novina iz cijele zemlje
donijela i hranu. Bili su to sendvii u plastinim omotima, mlijeko u malom vedru s ledom,
etiri topla jela i boca kanadskog whiskya.
Kashi, ja ne kanim ovdje ostati tjedan dana rekao je Kendrick.
Ovo je za danas i veeras, dragi Evane. Ti si pod jakim pritiskom i mora jesti. U
kutiji na stolu je pribor za jelo i metalni stalci ispod kojih e staviti sterno1 za grijanje. Tu
su i stolnjaci, ubrusi i prostirai za tanjure, ali ako mora naglo otii, molim te pozovi me da
bih dola po pribor za jelo i lanene stvari.
Hvala ti, Kashi.
Izgleda umorno, yasahbee. Jesi li se odmarao?
Ne, gledao sam tu prokletu televiziju, a to vie gledam sve sam ljui.
Ti si uzrujan...
Kai mi o tome! Kendrick pojuri do kreveta i gomile novina.
Dragi Evane opet e Arapkinja, najodlunijim glasom koji je Kendrick od nje
ikad uo. Okrenuo se, s nekoliko novina u rukama. Ti e te lanci povrijediti nastavila
je, gledajui svojim tamnim oima u njegove a da kaem istinu bilo je dijelova koji su
uvrijedili Sabrija i mene.
Razumijem mirno e Kendrick, pomno je gledajui. Svi su Arapi teroristi.
Uvjeren sam da je to ovdje i to velikim slovima.
1

Trg. naziv za stolni grija za jelo (op. prev.)

 Vrlo tono, da.

Ali to nije ono to si htjela rei.
Ne. Rekla sam da e biti povrijeen, ali ta rije nije dovoljno jaka. To e te
razjariti, ali molim te, yasahbee, ako u bijesu misli da mora uiniti neto drastino, u ime
Alaha, najprije pozovi mog mua, ili ako eli, Emmanuela... Meutim, bez predrasuda, jer ja
volim naeg idovskog brata kao to volim tebe, ali mislim da bi moj mu mogao biti donekle
sreeniji.
Na to moe raunati.
Kashi je izila, a Kendrick se doslovce bacio na novine, okreui ih na krevetu. Na
njihovim naslovnim stranicama, u nizovima, bili su uoljivi naslovi.
The New York Times New York, utorak, 12. oktobra
KONGRESMEN EVAN KENDRICK IZ COLORADA
REENO DA JE BIO ANGAIRAN U OMANSKOJ KRIZI
Nadigrao arapske teroriste, ukazuje tajni memorandum
The Washington Post Washington, D.C., utorak, 12. oktobra
KENDRICK OD COLORADA OTKRIVEN KAO
U.S. TAJNO ORUJE U OMANU
Pronaao arapske teroriste $ veza
Los Angeles Times Los Angeles, utorak, 12. oktobra
DEKLASIFICIRANI1 DOKUMENTI POKAZUJU KENDRICKA,
PREDST. COLORADA, KLJUEM OMANSKOG RJESENJA
Palestinski teroristi imali arapsku podrku jo klasificirano
Chicago Tribune Chicago, utorak, 12. oktobra
KAPITALIST KENDRICK PRESJEKAO LANCE S
TALACA KOJE SU DRALI KOMUNISTIKI TERORISTI
Ubojice Arapi posvuda smueni zbog otkria
New York Post New York, utorak, 12. oktobra
EVAN, MENSCH OMANA, NABO ARAPE!
Pokret u Jeruzalemu da ga se uini poasnim
graaninom Izraela! New York zahtijeva paradu!
USA Today Srijeda, 13. oktobra
KOMANDOS KENDRICK JE TO UINIO!
Arapski teroristi hoe njegovu glavu! Mi hoemo kip!2
Kendrick je stajao nad krevetom, dok mu je pogled brzo prelazio s jednog naslova na
drugi; mozak mu je bio lien svakih misli osim jednog pitanja. Zato? A kako odgovor nije
mogao nai, u aritu mu se postupno pojavilo drugo pitanje. Tko?
1

Dokumenti s kojih je skinuta bilo koja oznaka tajnosti (op. prev.)

Iako su, dakako, svi ovi naslovi izmiljeni, oni su tono u skladu s karakterom i ozbiljnou spomenutih dnevnika

(op. prev.)

21
Ako je postojao odgovor na bilo koje od ta dva pitanja, nije ga se moglo nai u
novinama. Bile su nakrcane rijeima kao to su autoritativan i na visokom mjestu, ak su
spominjani povjerljivi izvori, ali je veina odgovarala sa bez komentara i zasad
nemamo o tome to rei ili dogaaji o kojima je rije sada se analiziraju; sve su to bile
okoliavajue potvrde.
Kovitlac je zapoeo maksimalno povjerljivi meuodjelni dokumenat pod zaglavljem
State Departmenta. Pojavio se na povrini, nepotpisan, iz zakopane arhive, a uzimalo se da ga
je proturio slubenik ili slubenici koji su smatrali da je uinjena velika nepravda prema tom
ovjeku, zbog nerazboritih propisa o nacionalnoj sigurnosti i paranoidnog straha od teroristikih odmazdi; ta su dva tumaenja svakako bila na vrhu popisa. Kopije dokumenta su istodobno upuene novinama, novinskim agencijama i mreama, a sve su stigle na cilj izmeu
5:00 i 6:00, po istonom dnevnom vremenu. Svaki dokument su pratile tri razne fotografije
kongresmena u Muskatu.
To je isplanirano, pomisli Evan. Izabrano je vrijeme da se zapanji nacija, vrijeme kad
ljudi ustaju diljem zemlje, a bilteni su ponavljani tokom dana.
Zato?
Ono to je bilo izuzetno bile su otkrivene injenice izuzetno zbog onoga to su
izostavile i zbog onoga ime su paradirale. Bile su iznenaujue tone, sve do pojedinosti
kako su ga avionom doveli u Oman pod dubokim pokrivaem, kako su ga s aerodroma u
Muskatu izveli obavjetajni agenti koji su mu osigurali arapsku odjeu, ak i mast za
tamnjenje koe, kako bi mu izgled uskladili s podrujem operacija. Kriste! Podruje
operacija!
Bili su to skicirani, esto hipotetini detalji o kontaktima koje je imao s ljudima koje je
poznavao u prolosti; imena su bila izrezana crni prostori na dokumentu, iz oitih razloga.
Bilo je i poglavlje o njegovu dobrovoljnom interniranju u zatvoru za teroriste, gdje je gotovo
izgubio ivot, ali gdje je saznao imena koja je morao znati da bi uao u trag ljudima koji su
stajali iza palestinskih fanatika u ambasadi, posebno jednog imena ime je izrezano, crni
prostor u dokumentu. On je pronaao tog ovjeka izrezano, crni prostor i prisilio ga da
razorua teroristike kadrove koji su okupirali ambasadu u Muskatu. Taj stoerni ovjek je
ustrijeljen podrobnosti izrezane, crno poglavlje a Evan Kendrick, zastupnik koloradskog Devetog okruja, pod zatitnim pokrivaem vraen je u Sjedinjene Drave.
Pozvani su strunjaci da pregledaju fotografije. Svaki su snimak izloili spektrografskoj analizi radi utvrivanja autentinosti u odnosu na starost negativa i mogunosti
laboratorijskih izmjena. Sve je potvreno, ak su izvukli dan i datum na novinama koje je
nosio pjeak na ulici u Muskatu, zahvaljujui poveanju od 20 puta. Odgovorniji su listovi
zamijetili pomanjkanje alternativnih izvora koji bi mogli dati vjerodostojnost injenicama
koje su samo skicirane, ali nitko nije sumnjao u fotografije ili identitet ovjeka na njima.
Manje odgovorni listovi, to je znailo veina onih koji nisu imali sredstva za
ekstenzivne financijske istrage, i svi tabloidi, kojima provjera nije nikad bila na pameti i koji
su jedva znali napisati rije verifikacija, imali su svoj pseudournalistiki dan. Uzeli su
otkriveni dokument s oznakom vrhunske tajne i upotrijebili ga kao odskonu dasku za brzace
herojskih spekulacija, znajui da e ono to napiu pograbiti njihovi neskeptiki itaoci.

Ono to je nedostajalo u svakoj od tih pria bila je istina, duboke istine koje su sezale
daleko iza iznenaujue tonih otkria. Nije bilo ni spomena o hrabrom mladom sultanu
Omana, koji je riskirao ivot i poloaj da bi mu pomogao. Ili o Omancima koji su ga uvali i
na aerodromu i u stranjim ulicama Muskata. Ili o udnoj i nevjerojatno profesionalnoj eni
koja ga je spasila iz vreve drugog aerodroma, u Bahrainu, gdje su ga gotovo ubili, a koja mu
je nala zaklonite i lijenika to mu je vidao rane. Iznad svega, nije bilo ni rijei o izraelskoj
jedinici koju je vodio Mossadov oficir, koji ga je spasio od smrti, koja ga jo ini da drhe od
uasa.
Umjesto svega toga, zajednika se tema provlaila kroz sve lanke: sve to je bilo
arapsko bilo je obojeno kistom nehumane brutalnosti i terorizma. Sama rije Arapin ili
arapski bila je sinonim bezobzirnosti i barbarizma, s cijelog je naroda skinut i trag potenja.
Sto se Evan vie bavio novinama, to je bio ljui. Odjednom, u nastupu bijesa, sve ih je bacio s
kreveta.
Zato? Tko?
A onda je osjetio uplju, stranu bol u prsima. Ahmat! O, moj Boe, to je on uinio?
Hoe ti mladi sultan razumjeti, moie li razumjeti? Preskakanjem utnjom ameriki su
mediji osudili cijelu zemlju Oman, ostavljajui podmuklim spekulacijama njenu arapsku
nesposobnost pred licem terorista ili, jo gore, njeno arapsko sauesnitvo u hirovitom, divljakom ubijanju amerikih graana.
On mora telefonirati svom mladom prijatelju, mora mu objasniti da on nema nikakve
vlasti ni kontrole nad onim to se dogodilo. Kendrick je sjeo na rub kreveta; zgrabio je
slualicu dok je drugom rukom posegao u dep od hlaa da izvue lisnicu, balansirajui telefonom ispod brade dok je izvlaio kreditnu karticu. Ne sjeajui se slijeda brojeva da bi dobio
Muskat, nazvao je O zbog telefoniste. Odjednom je ton nestao pa ga je na trenutak obuzela
panika; rairenih je oiju pogledavao oko prozora.
Daaa, dvadeset tri? uo se hrapavi muki glas kroz icu.
Pokuavao sam nazvati operatora.
Vi zovete brojeve a dobijate nas ovdje.
Ba lijepo... Ja moram telefonirati preko mora promucao je Evan, zbunjen.
Ne na ovom telefonu, ne moete.
Na kreditnu karticu. Kako mogu dobiti operatora troak prebacujem na broj
svoje kreditne kartice.
Ja u sluati sve dok ne ujem va broj i oni ga uzmu kao realnu stvar, razumijete?
Nije razumio! Nije li to stupica? Jesu li mu uli u trag do jednog neuglednog motela u
Woodbridgeu, Virginija? Ja doista ne mislim da je to prihvatljivo rekao je oteui.
Ovo je privatni razgovor.
Ma to ne kaete odgovori mu glas, podrugljivo. Onda poite potraiti javni
telefon. Ima jedan u restoranu, pet milja niz cestu. Ta-ta1 guzico, previe sam se zadrao...
ekaj, trenutak! U redu, ostani na liniji. Ali kad operator prihvati poziv, ja elim
tvoj klik, okay?
Dakle, zapravo, kanio sam nazvati Louellu Parsons.2
1

U Britaniji ta-ta zamjenjuje reenicu i znai zbogom, dovienja (op. prev.)

Amerika kolumnistica koja se bavi traevima (op. prev.)

 Koga?
Zaboravi, guzico. Ja biram. Ljudi koji ovdje ostaju cijeli dan ili su seksualne nakaze ili se pricaju.
Negdje u dalekim dosezima Perzijskog zaljeva, jedan telefonski operator koji je govorio engleski s arapskim akcentom rekao je da u telefonskoj centrali u Muskatu, nema prefiksa
555. Nazovite ga, molim vas! inzistirao je Evan, dodajui plaljiviji molim vas.
Prolo je osam zvonjava sve dok nije uo Ahmatov poureni glas. Iwah?
Ovdje je Evan, Ahmate rekao je Kendrick na engleskom. Moram razgovarati
s tobom...
Razgovarati sa mnom? prasnuo je mladi sultan. Ti ima jaja da mene
naziva, ti, kopile?
Znai da zna? O onome to govore o meni.
Znam? Jedna od ljepih stvari koja me zadesila kao bogato dijete je da imam
tanjure na krovu koji hvataju to god hou i dokle hou! Ja ak imam i prednost pred tobom,
ya Shaikh. Jesi li vidio izvjetaje odavde i s Bliskog istoka? Od Bahraina do Riyadha, od
Jeruzalema do Tel Aviva?
Oito nisam. Samo sam vidio ove...
Sve je to isto smee, ta lijepa hrana na kojoj sjedi! Napreduj u Washingtonu, samo
se nemoj vraati ovamo.
Ali ja se elim vratiti. Ja se vraam!
Nemoj, nemoj u ovaj dio svijeta. Mi znamo itati, i sluamo, i gledamo televiziju.
To si ti sve uinio sam! Ti si ga umetnuo Arapima! Odlazi iz mojih uspomena, ti kurvin sine!
Ahmate!
Odlazi, Evane! Ne bih nikad povjerovao da bi ti to mogao uiniti. Postajete li
moni u Washingtonu nazivajui nas sve ivotinjama i teroristima? Je li to jedini put?
Ja to nisam nikad uinio, ja to nikad nisam rekao!
Tvoj svijet jeste! I to lijepo ponavlja i ponavlja, i opet ponavlja, sve dok nije
prilino jebeno jasno da nas sve elite u lancima! A najnoviji prokleti scenarij je tvoj!
Nije! protestirao je Kendrick, viui. Nije moj!
itaj svoju tampu. Prati je!
To je tampa, ne ti i ja!
Ti si ti jo jedno nabusito kopile koje je ispalo iz vae slijepe, svetije od tebe
judeo-kranske hipokrizije a ja sam ja, islamski Arapin. A ti vie nee pljuvati po meni!
Ja to ne bih nikad, ne bih mogao...
Ne na moju brau, za ije ste zemlje odluili da im se ukradu, prisiljavajui cijela
sela da napuste svoje domove i svoj rad, i svoje beznaajno male poslove male i
beznaajne, ali njihove generacijama!
Za ime Krista, Ahmate, zvui kao jedan od njih.
Hoemo se aliti? rekao je mladi sultan, u ijim je rijeima bilo i ljutnje i
sarkazma. Pod njih ja drim da misli kao na jedno od djece od tih tisua i tisua obitelji

koje su pod prijetnjom oruja odveli u logore primjerene svinjama. Za svinje, ne obitelji! Ne
za majke, oeve i djecu!... Dobri Boe, gospodine sveznajui, istaknuto pravedni Amerikane.
Ako ja zvuim kao jedan od njih, dovraga, ao mi je! A rei u ti zbog ega mi je jo ao:
ovamo sam doao prekasno. Ja danas mnogo vie razumijem nego sam juer razumio.
to to dovraga znai.
Ponavljam. Citaj svoju tampu, prati televiziju, sluaj va radio. Hoete li vi, superiorniji narod, zanuklearizirati sve prljave Arape kako se vie ne bi morali petljati s nama? Ili
ete to ostaviti svojim prijateljima u Izraelu, koji vam ionako govore to morate uiniti? Vi
ete im jednostavno dati bombe.
A sada prestani! viknuo je Kendrick. Ti su Izraelci spasili moj ivot!
Prokleto si u pravu da su to ucinili, ali ti si bio usputan! Ti si samo bio most do
onoga zbog ega su doletjeli ovamo.
O emu ti govori?
Mogao bih ti i to rei jer ti to nitko drugi nee rei. Oni za tebe ne bi dali ni govno,
gospodin Heroj. Ta je jedinica dola ovdje da izvue jednog ovjeka iz ambasade, Mossadova
agenta, stratega visokog poloaja koji je pozirao kao naturalizirani Amerikanac pod ugovorom sa State Departmentom.
Moj Boe proaptao je Evan. Je li to Weingrass znao?
Ako je znao utio je. Prisilio ih je da pou za tobom u Bahrain. Tako su ti spasili
ivot. To nije bilo planirano. Njima se ivo jebe za bilo koga ili za bilo to osim za sebe.
idovi! Ba poput tebe, g. Heroj.
Prokletstvo, sluaj me, Ahmate! Ja nisam odgovoran za ono to se ovdje dogodilo,
zbog onoga to je ovdje tiskano u novinama, ili zbog onoga to je na televiziji. To je
posljednje to sam htio...
Govna! provali iz mladog sultana Omana. Nita nije moglo biti objavljeno
bez tebe. Saznao sam ono o emu nisam imao pojma. Tko su ti vai obavjetajci koji trkaraju
mojom zemljom? Tko su ti kontakti do kojih si stigao?
Mustafa, kao jedan!
Ubijen. Tko te doveo avionom pod platom a da nije mene informirao? Ja vodim
ovo prokleto mjesto; tko ima takvih prava? Jesam li ja samo jebena pekula u pekulanju?
Ahmate, ja nisam znao o tome. Samo sam znao da moram tamo stii.
A ja sam sporedan? Zar se u mene nije moglo imati povjerenja... Dakako, ne, ja
sam jedan Arapin!
E sada, to je govno. Tebe su titili.
Od ega? Od ameriko-izraelskog prikrivanja?
Prestani, tako ti svega! Ja nisam nita znao o Mossadovu agentu u ambasadi dok
mi ti netom nisi rekao. Da sam znao rekao bih ti! A kad smo kod toga, moj odjednom mladi
fanatie, ja nisam imao nikakve veze s izbjeglikim logorima ili s obiteljima koje su tjerane u
njih pod prijetnjom oruja...
Svi ste imali! viknuo je sultan Omana. Jedan genocid za drugi, ali mi nismo
imali nikakve veze s drugim! Aut!

Linija je zamrla. Dobar ovjek i dobar prijatelj otiao je iz njegova ivota. Kao i
njegovi planovi da se vrati u dio svijeta koji je toliko volio.
Prije nego se pokae u javnosti, on mora saznati to se dogodilo i tko je uinio da se to
dogodi i zato! Negdje mora poeti, a to negdje je State Department i ovjek po imenu Frank
Swann. Frontalni napad na State bio je, svakako, izvan pitanja. im bi se predstavio zapoele
bi uzbune, a kako se njegovo lice neprekidno, do munine, ponavlja na televiziji i pola
Washingtona ga trai, svaki svoj korak mora paljivo isplanirati. Prvo neka bude prvo: kako
stii do Swanna a da to ne znaju Swann ili njegov ured. Evan se sjeao njegova ureda. Prije
godinu dana je uao u Swannov ured i razgovarao sa sekretaricom, davi joj nekoliko rijei na
arapskom kako bi naglasio hitnost svoje posjete. Ona je iezla u drugoj sobi i deset minuta
poslije toga on i Swann su razgovarali u podzemnom kompjuterskom kompleksu. Ta
sekretarica nije bila samo djelotvorna ve se ponaala i suvie zatitniki, kao to je oito
veina sekretarica u vijugavom Washingtonu. A budui da je ta sekretarica, koja je toliko
obuzeta zatitom svoga efa, itekako upoznata s injenicom tko je kongresmen Kendrick, s
kojim je razgovarala prije godinu dana, moda bi mogla biti receptivna spram drugog glasa
koji takoer titi njena efa. Vrijedno je pokuaja; osim toga, to je bilo jedino ega se mogao
sjetiti. Uzeo je slualicu i nazvao 202, kodni broj za Washington.
Konzularne operacije, ured direktora Swanna rekla je sekretarica.
Zdravo, ovdje je Ralph iz I.D.1 poe Kendrick. Imam neke vijesti za Franka.
Tko je to!
U redu je, ja sam Frankov prijatelj. Samo sam mu htio rei da bi danas kasno
poslije podne mogao biti sazvan meuodjelni sastanak...
Jo jedan? To mu nije potrebno.
Kakav mu je raspored?
Prezauzet! Na konferenciji je do etiri sata.
Dakle, ukoliko ne eli da ga opet stave na ar, bilo bi dobro da skrati dan i rano se
odveze kui.
Odveze? On? On bi se radije spustio padobranom u dunglu Nikaragve, nego se
susreo s vaingtonskim prometom.
Znate na to mislim. Ovdje je pomalo nemirno. Mogli bi ga staviti na raanj.
Na njemu je od est ujutru.
Pokuavam pomoi drugaru.
Zapravo, on sada ima zakazano kod doktora odjednom e sekretarica.
Ima?
Sada. Hvala, Ralphe.
Ja uope nisam nazvao.
Dakako, ne, draiak. Netko je u ID samo provjeravao raspored.
Evan je stajao u gomili ekajui na autobus na uglu Dvadeset prve ulice, odakle je
imao ist vidik na ulaz State Departmenta. Poto je razgovarao sa Swannovom sekretaricom,
napustio je kuicu i jurei vozio se u Washington, zaustavivi se nakratko kod trgovine u
Alexandriji, gdje je kupio tamne naoari, platneni eir za ribolov sa irokim obodom i jaknu
........

Skr. od Intelligence Department, obavjetajno odjeljenje (op. prev.)

od mekane tkanine. Bilo je 3:48 poslije podne; ako je sekretarica progurala svoje zatitnike
sklonosti, Frank Swann, zamjenik direktora Konzularnih operacija izii e kroz velika
staklena vrata u toku iduih petnaest ili dvadeset minuta.
I iziao je. U 4:03 i u urbi, skrenuvi nalijevo, stade se udaljavati od stajalita
autobusa. Kendrick je pojurio iz gomile i zaputio se za ovjekom iz State Departmenta,
ostajui deset metara iza njega; pitao se kojim e se transportnim sredstvima posluiti Swann,
koji ne vozi svoja kola. Ako namjerava ii pjeice, Kendrick e ga zaustaviti ispred malog
parka ili nekog drugog mjesta gdje mogu razgovarati bez ometanja.
Nije nakanio poi pjeice; spremao se da ue u autobus koji vozi istonom avenijom
Virginia. Swann se pridruio nekolicini drugih koji su ekali isto prijevozno sredstvo to je
tandrkalo ulicom prema stanici. Evan je pourio do ugla; nije mogao dopustiti direktoru Cons
Opa da ue u taj autobus. Pribliio se Swannu i dotakao mu rame. Zdravo, Frank
Kendrick e ugodnim glasom, skinuvi tamne naoari.
Vi! viknuo je zapanjeni Swann, presenetivi druge putnike kad su se otvorila
vrata autobusa.
Ja tiho prizna Evan. Mislim da bi bilo dobro da porazgovaramo.
Dobri Kriste! Vi mora da ste sili s uma!
Ako jesam, vi ste me tamo odveli, ak iako ne vozite... Kratki je razgovor stigao
samo dotle, jer je odjednom neki udan glas ispunio ulicu, odjekujui od autobusa. To je
on! zagrmio je neuredan ovjek udna izgleda, s velikim izbuljenim oima i dugom
divljom kosom koja mu je padala preko uiju i ela. Vidite! Gledajte! To je on! Komandos
Kendrick! Cijelog dana sam ga gledao na televiziji ja imam sedam televizora u svom
stanu! Nita se ne dogaa o emu ja ne znam! To je on!
Prije nego je Evan mogao reagirati ovjek je zgrabio eir s njegove glave. Hej!
viknuo je Kendrick.
Vidite! Pogledajte! On!
Hajdemo odavde! viknu Swann.
Stadoe trati ulicom, a za njima ovjek udna izgleda, kojemu su iroke hlae
kloparale vjetrom koji su stvarale. U ruci je drao Evanov eir i mlatarao je objema rukama.
On nas prati! rekao je direktor Cons Opa, bacivi pogled odostraga.
Ima moj eir! nato e Kendrick.
Dva bloka nie, teturava plavokosa ena sa tapom izlazila je iz taksija. Tamo!
viknuo je Swann. Taksi! Izbjegavajui promet, potrali su preko iroke avenije. Evan se
uspeo kroz najblia vrata dok je ovjek iz State Departmenta trao oko kola na drugu stranu;
pomogao je starijoj putnici da izie ali je nepaljivo udario nogom u njen tap. tap je pao na
plonik, a tako i plavokosa dama. Oprostite, draga rekao je Swann, uskoivi na
stranje sjedite.
Hajdemo! viknuo je Kendrick. Pourite! Maknimo se odavde!
Vi clownovi opljakali ste banku ili tako neto rekao je voza i stavio u brzinu.
Bit e bogatiji ako samo pouri doda Evan.
Ja urim, ja urim. Nemam dozvolu za pilotau. Moram biti na zemlji, znate to
mislim.

Kao jedan, Kendrick i Swann se naglo okrenue da pogledaju kroz stranji prozor.
Tamo na uglu je ovjek udnog izgleda s neobuzdanom kosom i vreastim hlaama neto
pisao na rub novina; Evanov mu je eir sada bio na glavu. Ime kompanije i broj taksija
mirno e direktor Cons Opa. Kamo god poemo, morat emo promijeniti kola najmanje
blok iza ovih.
Zato? Ne govorim o promjeni ve o bloku?
Tako da na voza ne vidi u koja smo kola uli.
Vi ak zvuite kao da znate to radite.
Nadam se da vi znate odgovori mu Swann bez daha; izvukao je maramicu i
obrisao oznojeno lice.
Poslije dvadeset osam minuta i drugog taksija, kongresmen i ovjek iz State
Departmenta brzo su ili ulicom u derutnom, zaputenom dijelu Washingtona. Ugledali su
crveni neonski natpis kome su nedostajala tri slova. Bio je to bar koji je pripadao svom
okoliu. Kimnuli su jedan drugome i uli, donekle zapanjeni vrlo mranom unutranjou, ako
nita drugo a ono u kontrastu s vedrim oktobarskim danom na ulici. Jedini vidljivi dreavi
izvor svjetla bio je televizor ukopan u zidu iznad munog, ugavog bara. Nekolicina
presavijenih gostiju napuhnutih oiju potvrivala je status tog lokala. Obojica mirkajui u
sve mranijoj okolini, Kendrick i Swann su krenuli prema tamnijem dijelu prostorije, desno
od anka; nali su otrcanu i izlizanu lou i sjeli jedan nasuprot drugom.
Vi zaista inzistirate da razgovaramo? upita sjedokosi Swann, duboko diui,
crvena lica i jo se znojei.
Inzistiram do toke da vas pretvorim u najnovijeg kandidata za mrtvanicu.
Pazite, ja sam crni pojas.
U emu?
Swann se namrtio. Nisam sasvim siguran, ali to uvijek djeluje u filmovima kad
pokazuju kako radimo to znamo. Potrebno mi je pie.
Dajte znak konobaru sada e Kendrick. Ja ostajem u sjeni.
Sjeni? upita ga Swann i oprezno podignu ruku pozivajui teku crnaku konobaricu vatrene crvene kose. Ima li ovdje ikakva svjetla?
Kad ste posljednji put uinili tri unja za redom, gospodine Karate Kid?
Negdje u ezdesetim. Davno, mislim.
Tada su zamijenili arulje u ovom lokalu... Sada o meni. Kako ste dovraga to mogli
uiniti, vi laonjo?
Kako ste dovraga mogli pomisliti da bih to ja uinio? uzviknu ovjek iz Statea,
odjednom zautivi kad se groteskna konobarica ugradila pored stola, s rukama podboenim
na kukovima. to ete vi? upita Evana.
Nita.
To je odgovor koji ovdje ne vole. Niti je to zdravo, rekao bih. Dvije raenice,
duple, hvala vam. Canadian, ako ga imate.
Zaboravite to kratko e konobarica.
Zaboravljeno suglasio se Swann. Kad je konobarica odgegala, oi je opet upro u
Kendricka. Vi ste smijeni, gospodine kongresmenu, elim rei pravi veseljakovi. Konzu-

larne operacije hoe moju glavu! Dravni sekretar je izdao direktivu na temelju koje je savreno jasno da on ne zna tko sam ja, ta kolebljiva, akademska vrea buha! A Izraelci vrite jer
misle da je njihov dragocjeni Mossad kompromitiran bilo ijim kopanjem, a Arapi na naem
platnom spisku nas jebu jer oni nisu dobili nikakva priznanja! A danas poslije podne u tri i
trideset e me Predsjednik prokleti Predsjednik ivakati zbog naputanja dunosti.
Dopustite mi da vam kaem, on je intonirao tu frazu ba kao da dovraga zna o emu govori,
to je znailo da sam ja znao da su jo najmanje dvije druge osobe bile na liniji... Vi trite? Ja
trim! Blizu trideset godina u ovom blesavom poslu...
Tako sam ga ja nazvao prekinu ga Evan brzo, tiho. ao mi je.
Trebalo bi da vam bude odgovorio je Swann, ne izgubivi ritam. Jer tko e
raditi ova govna, osim nas kopiladi, gluplje od sistema? Trebamo ti, Charlie, i nemoj to
zaboraviti. Problem je u tome to mi nemamo previe toga za pokazati. Hou rei, ja ne
moram trati kui da se uvjerim jesu li mi bazen za plivanje u vrtu obradili zbog algi jer od
vruine... Uglavnom zbog toga to nemam bazena, a moja je ena dobila kuu u
brakorazvodnoj parnici jer je bila sita i umorna od mog odlaska po kruh i povratka poslije tri
mjeseca, jo s afganistanskom zemljom u uima! Ne, gospodine kongresmenu pod
pokrivaem, ja nisam ni pisnuo o vama. Umjesto toga, uinio sam najbolje to sam mogao da
zaustavim to trubljenje. Nije mi mnogo ostalo, ali elim ostati ist i izii s onim s ime mogu.
Vi ste pokuali zaustaviti trubljenje? I neiji pisak?
Neupadljivo, vrlo ovla, vrlo profesionalno. ak sam mu pokazao kopiju dokumenta koji sam poslao gore, odbacujui vas.
Njemu?
Swann je bespomono gledao u Kendricka kad je konobarica donijela pie i stajala,
lupkajui po stolu, dok je ovjek iz Statea ispruio ruku u dep, pogledao na raun i platio ga.
ena je slegnula ramenima na napojnicu i nestala.
Njemu? ponovi Evan.
Nastavite rekao je Swann, ravnim glasom, a onda je ispio dugi gutljaj whiskya.
Ukucajte jo jedan avao, ionako u emu je razlika? Nije preostalo jo mnogo krvi.
Drim da to znai da ne znate tko je on. Tko je on.
O, imam i ime i poloaj, ak i prvorazrednu preporuku.
Dakle?
On ne postoji.
to?
uli ste me.
On ne postoji? istisnuo je razoarani Kendrick.
Dakle, jedan od njih postoji, ali ne ovjek koji me posjetio. Swann je ispio svoje
prvo pie.
Ja to ne vjerujem... ,
Nije ni Ivy, to je moja sekretarica. Strana Ivy.
O emu vi govorite? Kendrick e bolno.
Ivy je dobila telefonski poziv iz ureda senatora Allisona, od tipa s kojim je izlazila
prije nekoliko godina. On je sada jedan od senatorovih glavnih ruku. Zamolio ju je da

dogovori sastanak za jednog od njihovih koji radi neki povjerljivi posao za Allisona, to je
ona i uinila. Dakle, ispalo je da je to jedan plavokosi duh s akcentom koji sam smjestio
negdje u sredini Evrope. Ako imate brazgotinu za koju zna samo vaa majka, vjerujte mi, on
ima fotografiju brazgotine snimljenu izbliza.
To je ludo meko e Evan. Pitam se zato?
Tako sam se i ja pitao. Hou rei da su pitanja koja je pitao bila nabijena s PD...1
Oprostite?
Prethodni podaci o vama. Davao je gotovo onoliko koliko je mogao dobiti od
mene. Bio je tako profesionalan da sam bio spreman da mu ponudim evro-posao na licu
mjesta.
Ali zato mene?
Kao to sam rekao, i ja sam se pitao. Zato sam rekao Ivy da provjeri u Allisonovu
uredu. Za poetak, zato bi jedan senator iz pozadine imao tu vrstu SS...
ega? iznenadi se Kendrick.
Ne ono to mislite. To su slova za superspook.2 Kad porazmislim o tome,
pretpostavljam da postoji veza.
Hoete li se molim vas drati teme!
Svakako odgovori Swann, pijui drugi whisky. Ivy telefonira svom
nekadanjem prijatelju a on nema pojma o emu to ona govori. On joj uope nije telefonirao
niti je ikad uo za kolegu koji se zove ma kako mu bilo ime.
Ali je ona morala znati s kim razgovara, za ime Boje! Njegov glas nevani
razgovor, to su rekli jedno drugome.
Njen stari dragi bio je hrapavac iz Georgije i imao je laringitis kad joj je telefonirao, tako je Ivy tvrdila. Ali razbija koji ju je uistinu nazvao znao je mjesta koja su posjeivali, ak i nekoliko motela u Marylandu za koje bi najradije htjela da njen mu nita ne zna o
njima.
Kriste, to je operacija. Kendrick isprui ruku i uzme Swannovo pie Zato?
Zato ste uzeli moj whisky? Ja nemam bazen za plivanje, sjeate li se? ak ni kuu.
Odjednom je dreei televizor iznad bara dreknuo otro naglaeno prezime Kendrick!
Obojica naglo okrenue glave prema izvoru, razrogaenih oiju, ne vjerujui.
Vana vijest! Tema sata, moda i desetljea! riknuo je televizijski novinar u
gomili prepredenih lica koja su buljila u kameru. Posljednjih dvanaest sati cijeli
Washington nastoji pronai kongresmena Evana Kendricka iz Colorada, heroja Omana, ali
uzalud. Najgora strahovanja, dakako, usredotoena su na mogunost arapske odmazde.
Saznali smo da je vlada obavijestila policiju, bolnice i mrtvanice da budu budni. Pa ipak,
prije nekoliko minuta su ga vidjeli ba na ovom uglu, gdje ga je prepoznao neki Kasimer
BolaBola...slawski. Odakle ste vi, gospodine?
Jersey City odgovorio je divljooki ovjek s Kendrickovim eirom na glavi
ali su moji korijeni u Varavi! Boja sveta Varava!
Znai da ste roeni u Poljskoj.
1

Skr. od prior data, prethodni podaci (op. prev.)

Superpijun (op. prev.)

 Ne ba. U Newarku.
Ali ste vidjeli kongresmena Kendricka?
Sigurno. Razgovarao je sa sjedokosim mukarcem dva bloka nie, pored autobusa.
A onda, kad sam viknuo 'komandos Kendrick, to je on', oni se dadoe u trk! Ja znam! Ja ima
televizor u svakoj sobi, ukljuujui i toalet. Ja nikad nita ne proputam!
Kad ste rekli dva bloka natrag, sir, vi ste zapravo mislili na ugao dvije i po ulice od
State Departmenta, zar ne?
Mo' se 'kladit u to!
Mi smo sigurni dodao je iskreno povjerljivi reporter gledajui u kameru da
vlasti provjeravaju u Stateu da ustvrde da li bi neka takva osoba kao ona koju je opisao na
svjedok mogla biti dijelom tog izuzetnog randevua.
Ja sam trao za njima! viknuo je svjedok u vreastim hlaama, skidajui Evanov
eir. Imam njegov eir! Vidite, toje komandosov eir?
Ali to ste uli, gospodine Bolaslawski? Tamo kod autobusa?
Kazem vam, stvari nisu uvijek onakve kakve izgledaju! Nikad nisi dovoljno oprezan.
Prije nego su pobjegli, ovjek sa sijedom kosom dao je komandosu Kendricku neku naredbu.
Mislim da je imao ruski akcenat, moda zidovski! Komiji1 i idovi ne moe im vjerovati,
znate to mislim? Nikad vidjeli unutranjost crkve! Oni ne znaju to je sveta misa...
Televizijski kanal je odjedanput promijenio sliku i ton, putajui reklamu koja
naglaava sve vrline jednog dezodoransa za pazuh.
Ja se predajem rekao je Swann; silom je oduzeo svoje pie od Evana i cijelog ga
progutao Sada sam krtica. Ruski idov iz KGB-a koji ne zna to je sveta misa. elite li jo
neto od mene?
Ne, jer vam vjerujem. Ali vi moete neto uiniti za mene, a u interesu je obojice.
Ja moram pronai tko mi to radi, tko je uinio ono zbog ega vas krive, i zato.
A ako vi pronaete prekinu ga Swann, nagnuvi se prema Kendricku vi ete
meni rei? To je moj interes, moj jedini interes sada. Ja se moram skinuti s kuke i na nju
objesiti nekoga drugog.
Bit ete prvi koji e to znati.
to hoete?
Popis sviju koji su znali da sam otiao u Muskat.
To nije popis, to je uski mali krug. Swann je zatresao glavom, ne toliko da se
izrazi negativno koliko da objasni. To ne bi bilo tako da vi niste rekli da ete nas moda
trebati ako doe do neega s im vi neete moi izii na kraj. Ja sam nae razjasnio. Mi sebi
nismo mogli dopustiti da vas priznamo zbog talaca.
Koliko je taj krug uzak?
Sve je bilo verbalno, razumijete.
Razumio. Koliko uzak?
Neoperativno je to ogranieno na onog nesmirenog kurca, Herberta Dennisona, efa osoblja Bijele kue, poznatog po tome to prosto uiva ovjeku gnjeiti jaja, zatim na
sekretara za vanjske poslove i obranu, te na predsjednika Generaltaba. Ja sam bio veza svoj
etvorici, a njih moete iskljuiti. Vaim pojavljivanjem na povrini oni svi mogu mnogo iz-

gubiti a nita dobiti. Swann se naslonio na drveni zid loe, namrgodivi se. Operativni
sektor je znao samo na strogoj bazi zna-tko-mora-znati. To je Lester Crawford u Langleyu.
Les je CIA-in analitiar za pokrivenu aktivnost na tom podruju, a na kraju je njegov ef postaje u Bahrainu, neki ovako-ili-onako Grayson James Grayson, tako je. On je dizao prainu
oko putanja vas i Weingrassa s njegova podruja, mislei da je Kompanija1 poandrcala i ore
ravno u jednu od onih ulovljen-u-inu situacija. A ulovljen-u-inu je CIA,2 kui?
Nije mi stalo.
Onda su bila etvorica ili petorica Arapa na sceni, najbolji koje imamo mi i
Kompanija; svaki je od njih prouio tvoju fotografiju, ali mu nije otkriven tvoj identitet. Oni
nisu mogli rei ono to nisu znali. Posljednja dvojica su znala tko ste; jedan je bio na sceni, a
drugi ovdje u OHIO-etiri-Nula koji je radio s kompjuterima.
Kompjuteri? upita Kendrick. Ispisi?
Vi ste bili programirani samo na njegovom; vas su zgrabili iz centralne jedinice.
Zove se Gerald Bryce, a ako je on duhnuo u zvidaljku, ja u se predati FBI-u kao idovska
krtica gospodina Bolaslawskog, koja radi za Sovjete. On je bistar i brz i straan s opremom,
nitko nije bolji. On e jednog dana voditi Cons Op ako ga djevojke ostave na miru dovoljno
dugo da pritisne sat kad doe na posao.
Playboy?
Tako ti svega, asni, hoemo li na veernju? Dijete ima dvadeset est a bolje
izgleda nego to ima pravo na to. Osim toga je neoenjen i vraki kurevit drugi govore o
tome; nikad on. Mislim da mi se zato svia. Na svijetu nije preostalo previe gentlemana.
Ve mi se svia. Tko je bio posljednja osoba, osoba na sceni koja me poznavala?
Frank Swann se nagnuo naprijed, pokazujui prstom na praznu au, buljei u nju prije
nego je podigao pogled u Kendricka. Mislio sam da ste to ve sami pogodili.
to? Zato?
Adrienne Rashad.
Ne znai mi nita.
Ona je upotrijebila pokriva...
Adrienne?... ena? Swann je kimnuo. Evan se namrtio, a onda iroko otvorio
oi, podigavi obrve. Khalehla? proaptao je. ovjek iz State Departmenta je opet
kimnuo. Ona je bila jedna od vaih?
Dakle, ne jedna od mojih, ve jedna od nas.
Kriste, ona me izvukla na aerodromu u Bahrainu! Taj veliki kurvin sin MacDonald
odbacio me ravno u promet zamalo sam bio ubijen i nisam znao gdje sam. Ona me izvukla
odanle kako je to dovraga uspjela ja to ne znam!
Ja znam rekao je Swann.
Zaprijetila je da e prosvirati glave nekolicini bahrainskih policajaca ukoliko ne
prenesu naprijed njeno kodno ime i dobije odobrenje da te izvue. Ne samo da je dobila
odobrenje, ve i kola iz kraljevske garae.
Kaete da je bila jedna od nas, ali ne jedna od vas. to to znai?

prev.)

Naziv za CIA-u (op. prev.)

Caught-ln-the-Act, ulovljen u inu, ima akronim CIA; jedna od amerikih popularnih rugalica na raun CIA-e (op.

 Ona je Agencija, ali je osim toga specijalna, uistinu nedodiriva. Ima kontakte u
cijelom Zaljevu i Sredozemlju; CIA ne dozvoljava nikome da se mijea s njom.
Bez nje bi moj pokriva bio skinut na aerodromu.
Bez nje vi biste bili meta za svakog teroristu koji baulja oko Bahraina, ukljuujui
Mahdijeve vojnike.
Kendrick je nakratko zautio, dok mu je pogled lutao; usne mu se razdvojie;
uspomena. Je li vam rekla gdje me je sakrila?
Odbila je.
Ona to moe?
Rekao sam vam, ona je specijalna.
Vidim odvrati Evan tiho.
Mislim i ja, takoder sada e Swann, nejasno.
to mislite time rei?
Nita. Izbavila vas je s aerodroma i otprilike est sati kasnije je uspostavila vezu.
Je li to neobino?
Pod okolnostima, moglo bi se rei da je to bilo izuzetno. Njen je bio posao da vas
dri pod nadzorom i da odmah javi o svakoj vaoj drastinoj kretnji izravno Crawfordu u
Langley, koji bi se odmah obratio meni radi uputa. Ona to nije uinila, a u svom slubenom
izvjetaju propustila je svako spominjanje tih est sati.
Morala je tititi mjesto gdje smo se skrivali.
Dakako. Moralo je biti kraljevsko, a nitko se ne zajebava s emirom ili njegovom
obitelji.
Dakako. Kendrick je opet utio i opet gledao u najmranije dijelove olinjalog
bara. Bila je to fina osoba rekao je polako, oklijevajui. Razgovarali smo. Razumjela
je toliko toga. Sviala mi se.
Hej, hajde, kongresmenu. Swann se nagnuo nad svojom praznom aom.
Mislite da je to prvi put.
to?
Dvije osobe u jebenoj situaciji, mukarac i ena, a nijedno ne zna hoe li doekati
drugi dan ili moda tjedan. Pa se spoje, to je prirodno, zar ne?
To je jako uvredljivo, Frank. Meni je ona neto znaila.
U redu, bit u otvoren. Ja ne mislim da ste vi njoj neto znaili. Ona je profesionalac koja je prola kroz nekoliko crnih ratova na svom AOO.1
Na njenom to? Hoete li govoriti engleski, ili arapski, ako elite, ali neto to ima
smisla.
Podruje operacija...
To su upotrijebili u novinama.
Nije moja greka. Da je bilo do mene, ja bih neutralizirao svako kopile koje je
napisalo te lanke.
1

Akr. od Area Of Operation, mjesto operacije; slubeni izraz CIAe (op. prev.)

 Molim vas nemojte mi rei to znai neutralizirati.

Neu. Ja vam samo kaem da se na terenu svi okliznemo tu i tamo kad smo iscrpljeni ili samo prestraeni. Uzimamo nekoliko sati zadovoljstva na sigurnom i to otpisujemo
kao nagradu koja nam ve odavno pripada. Da li biste vjerovali da o toj temi ak drimo predavanja ljudima koje aljemo vani?
Sada to vjerujem. Da budem poten prema vama okolnosti su mi bile na pameti
u tim trenucima.
Dobro. Otpiite je. Ona je strogo na Sredozemlju i nije imala veze s lokalnom
scenom. Za poetak, vjerojatno bi trebalo da odletite u sjevernu Afriku da je naete.
I tako je sve to imam ovjek po imenu Crawford u Langleyu i ef postaje u
Bahrainu.
Ne. Vi imate plavokosog mukarca sa srednjoevropskim akcentom koji djeluje
ovdje u Washingtonu. Djeluje vrlo duboko. Negdje je dobio informacije ali ne od mene, ne od
OHIO-etiri-Nula. Pronaite ga.
Swann je dao Evanu standardni privatni broj i u uredu i u stanu i izjurio iz otrcanog,
mranog lokala kao da mu je potreban zrak. Kendrick je naruio raenicu od teke crne
konobarice plamtee crvene kose, i upitao je gdje je javni telefon, ako postoji. Ona mu je
rekla.
Bilo je vrijeme da nazove svoj ured. Nije mogao jo vie optereivati gospou Ann
Mulcahy OReilly. mirkajui, uloio je novac i birao broj.
Ured kongresmena Kendricka...
To sam ja, Annie brzo e Evan.
Moj Boe, gdje si? Prolo je pet a ovdje je jo luda kua!
Zato nisam tamo.
Prije nego zaboravim! uzviknu gospoa O'Reilly bez daha. Manny je telefonirao govorei vrlo naglaeno ali ne glasno pa mislim da je bio ozbiljan koliko moe biti.
to je rekao?
Da mu ne telefonira na liniju Colorada.
to?
Rekao mi je da ti kaem allcott massghoul, to god to doavola znailo.
To je vrlo jasno, Annie. Weingrass je rekao alkhatt masgholl, arapski za linija
je angairana, jednostavni eufemizam za upetljavanje ili neovlateno sluanje. Ako je Manny
u pravu, trag bi se mogao laserirati i porijeklo poziva u dolasku identificirati za nekoliko
trenutaka. Ja neu telefonirati u Colorado dodao je Evan.
Rekao je da ti kaem da e se, kad se stvari smire, odvesti u Mesa Verde i telefonirati mi, te dati broj gdje ga moe pozvati.
Ja u ti telefonirati.
A sada, g. Superman, je li istina to svi govore? Jesi li ti zaista uinio sve to u
Omanu ili gdje bilo?
Samo neto od toga. Izostavili su mnogo ljudi koje je trebalo ukljuiti. Netko
pokuava uiniti iz mene ono to nisam. Kako se ti ponaa spram sviju?

 Standardno, no comment i na je ef izvan grada odgovori mu O'Reilly.

Dobro. Drago mi je da to ujem.
Ne, kongresmenu, to nije dobro jer ima situacija s kojima se ne moe nositi na
standardni nain. Mi moemo izii na kraj sa aavcima i tampom, ak s tebi ravnima, ali ne
moemo i sa esnaest Stotina.1
Bijela kua?
Omraeni ef personala ustima i glavom. Mi ne moemo kazati no comment
Predsjednikovu govorniku.
to je rekao?
Dao mi je telefonski broj da ga pozove. To je privatna linija i pobrinuo se da
shvatim da taj broj ima manje od deset ljudi u Washingtonu...
Pitam se da li je Predsjednik jedan od njih prekinu je Kendrick mada napola
aljivo.
Tvrdi da jest, a napomenuo je da je izravna Predsjednikova naredba da njegova efa
personala,2 odmah nazove.
Nastavi.
Rekao je da razumiju zato si se sklonio od javnosti, te da e se oni pobrinuti da te
pokupe neoznaenim kolima gdje god ti kae... A sada, mogu li ja govoriti kao va stariji
ovdje, u Funny Townu,3 sir?
Molim.
Dakle, ti ne moe stalno bjeati, Evane. Prije ili kasnije morat e se pojaviti na
svjetlu dana. Meutim, moje je miljenje da je bolje da prije sazna to im se vrzma u glavi,
nego se pojavi u svoj svojoj ljepoti, heroju. Svialo se to tebi ili ne, ali oni vise na tvom
sluaju. Zato ne bi saznao kako to oni rade i ta namjeravaju. Tako bi se mogla izbjei
katastrofa.
Koji je broj?

Bijela kua je na vaingtonskoj Pennsvlvania A. 1600 (op. prev.)

ef personala {chief of staff) Bijele kue je osobni tajnik Predsjednika i via facti jedan od najvanijih ljudi u vladi

(op. prev.)
3

Ludnica; tako u SAD esto nazivaju Kongres (op. prev.)

22
Herbert Dennison, ef personala Bijele kue, zatvorio je vrata svoje privatne
kupaonice i dohvatio boicu maaloxa1 koju je drao na desnom kraju mramorne police. U
tonom slijedu, progutao je etiri gutljaja kredaste tekuine, znajui iz iskustva da e mu to
eliminirati provale vruine u gornjem dijelu prsiju. Prije vie godina, u New Yorku, kad su
napadi zapoeli, on se tako uplaio da je jedva mogao jesti ili spavati, uvjeren da e, poto je
preivio pakao Koreje, umrijeti na ulici od srana napada.
Osjetio je olakanje kad su mu doktori rekli da mu je srce snano kao u mladog bika,
objasnivi mu da sporadine napadaje neugodnosti izazivaju periodini grevi od pretjerane
kiseline koju proizvodi, nesumnjivo, napor u radu, stres. Od toga dana dalje, u spavaim
sobama, uredima, automobilima i koveiima za spise, uvijek se nalaze boice bijele smirujue tekuine. Napetost je dio njegova ivota.
Podrignuo je; kredasto-bijela smirujua tekuina djeluje, ali ne dovoljno brzo; mora
biti spreman za ovjeka koji e za nekoliko minuta ui u njegov ured.
Opet je podrignuo i progutao jo jedan gutljaj svog osobnog eliksira. Proklet Kendrick
kurvin sin! opsovao je u sebi. Taj nitko-odjednom-netko bio je razlog njegove ljutnje i
nelagodnosti. ...Dakle, ako eli biti poten prema sebi, a uvijek je nastojao biti poten sa
sobom, sam razlog nije bio nitko/netko, ve bastardov uinak na Langforda Jenningsa, predsjednika Sjedinjenih Drava. Sranje, pianje, i ocat!
to je Jennings imao na pameti? U odnosu na tu nakazu Kendricka, Predsjednik se
ovla suglasio sa svim to je Herb predloio, ali su odgovori bili takoer ovla, graniili s
nezainteresiranou, a to je uznemiravalo efa personala. Jenningsov slatkasti glas zvuao je
neuznemireno, ali su mu oi drugaije kazivale, odajui brigu. Svako malo bi Langford
Jennings iznenadio cijelu njihovu prokletu bulumentu u Bijeloj kui. Dennison se nadao da
ovo nee biti jedan od tih esto munih trenutaka.
Zazvonio je telefon u kupaonici. Njegova je blizina uinila da je ef personala prolio
maalox preko jakne svog odijela iz Savile Rowa. Nespretno je desnom rukom dograbio
telefon sa zida dok je lijevom otvorio pipac s vruom vodom, pokvasivi istu maramicu pod
mlazom. Odgovarajui, grozniavo je trljao mokrom maramicom preko bijelih mrlja, sretan
to su nestale s tamne tkanine.
Da?
Kongresmen Kendrick je stigao do istonih vrata, sir. Pretres je u toku.
to?
Pretresaju ga zbog oruja i eksploziva...
Isuse, ja nisam nikad rekao da je on terorist! On je u vladinim kolima s dvojicom
ljudi iz Tajne slube!
Sir, vi ste pokazali snaan stupanj zabrinutosti i nezadovoljstva...
Odmah ga poaljite ovamo!
Trebalo bi da se obue, sir.
1

Trg. naziv; lijek za stimulaciju sranog miia (op. prev.)

 Govno!
est minuta poslije, tiho bijesni Evan Kendrick pojavio se na vratima u drutvu
zabrinute sekretarice. Umjesto da zahvali eni, Evanov je izraz izraavao drugu poruku, vie
nalik hodite odavde, ja hou ovog ovjeka samog za sebe. Ona je brzo otila kad im je priao
ef personala, s ispruenom rukom. Kendrick ju je ignorirao. Ja sam uo o vaim
ovdanjim veseljima i igrama, Dennisone poeo je Evan, niskim ledenim monotonom
ali ako vi smatrate da treba pretraiti lana Doma koji je ovdje na va poziv onda je to
sasvim udno, vi jebonjo; vi meni ne nareujete otili ste predaleko!
Moje su upute shvatili sasvim naglavce, kongresmenu! Moj Boe, kako moete i
pomisliti neto drugo?
Dennison se trznuo; erupcija kiseline. Gledajte, ja se ispriavam zbog pretresa...
Nemojte. Nije se dogodilo. Pristao sam da skinem jaknu, uzimajui da je to
standardno, ali kad je straar spomenuo moju koulju i hlae, nastupili su moji mnogo bistriji
pratioci.
Pa zbog ega ste onda tako uzrujani?
Zbog toga to ste o tome uope razmiljali, a ako niste, onda ste ovdje stvorili
mentalitet koji se brine za to.
Mogao bih se obraniti od te optube, ali mi nije stalo. Sada idemo u Ovalnu sobu i,
u ime Krista, nemojte zbuniti ovjeka sa svim tim arapskim sranjem. Upamtite, on ne zna to
se dogodilo i neete uiniti nita dobra pokuavajui objasniti pozicije. Ja u mu poslije sve
razjasniti.
Ne tako brzo vrsto e Kendrick, okrenuvi se od Dennisona; poao je prema
prozoru kao da je to njegov ured, a ne Predsjednikova ovjeka. Kakav je scenarij? To je
pravi izraz, zar ne?
Na to mislite?
to hoete od mene? upita ga Kendrick, gledajui na travnjak Bijele kue.
Budui da je na vama da mislite, zato sam ja ovdje?
Zato to bi ignoriranje vas bilo kontraproduktivno.
Zaista? Kendrick se opet okrenuo da bi pogledao efa personala Bijele kue.
Kontraproduktivno?
Treba vas priznati da postojite, je li to dovoljno jasno? On ne moe sjediti na
dupetu i graditi se da vi ne postojite, jasno?
O, tako. Rei e da me poznaje, za vrijeme jedne od svojih zabavnih mada ne i
osobito prosvijeenih konferencija za tampu, ako netko ieprka moje ime, to je sada
neizbjeno. On ba ne moe rei da nije siguran igram li za Jetse ili Giantse, je li tako?
Prokuili. Hajdemo. Ja u oblikovati razgovor.
Mislite da ete ga voditi, zar ne?
Nazovite to kako hoete, kongresmenu. On je najvei Predsjednik dvadesetog stoljea, i nemojte to zaboraviti! Moj je posao da odravam status quo... Sada scenarij
objanjenje je jednostavno i prokleto poznato. Neki kurvin sin je procurio informaciju o
Omanu, a vi elite da to bude zaboravljeno to je prije mogue.
Ja elim?

Dennison je zastao, prouavajui Evanovo lice. To se zasniva izravno na onome to

je onaj blesan Swann rekao efu Generaltaba...
Zato je Swann blesan? On nije procurio priu. Pokuao je izbaciti ovjeka koji ga
je posjetio.
Pustio je da se to dogodi. On je bio CO te operacije i dopustio je da se to dogodi i
ja u ga vidjeti objeena.
Krivo prolo vrijeme.
to?
Nije vano. Ali da bismo bili sigurni da emo obojica pratiti isti scenarij, zato ja
elim da sve to bude zaboravljeno to je prije mogue?
Zato jer bi tamo moglo doi do odmazde protiv vaih uljivih arapskih prijatelja.
To ste rekli Swannu a on je to rekao svojim pretpostavljenima. Vi to elite izmijeniti?
Ne, dakako ne tiho e Kendrick. Scenarij je isti.
Dobro. Priredit emo kratku ceremoniju pokazujui ga kako vam zahvaljuje u ime
cijele proklete zemlje, i te stvari. Bez pitanja, samo fotosjedeljka ograniena trajanja i onda
blijedite, nestajete.
Dennison je kretnjom pokazao prema vratima. Obojica pooe.
Znate to, kongresmenu? primijetio je ef personala, s rukom na kvaci. Vae
ovakvo pojavljivanje unitilo je jednu od najboljih aputavih kampanja kojoj bi se mogla
ponadati svaka administracija s obzirom na odnose s javnou.
aputava kampanja?
Daa. to due utimo, odbijajui pitanja na osnovu nacionalne sigurnosti, to vie
ljudi misli kako je sam Predsjednik natjerao rjeenje u Omanu.
Evan se nije pomakao. Mogu li vas podsjetiti da je u Muskatu ubijeno jedanaest
ljudi? I da e dvije stotine drugih patiti od komara do kraja ivota?
To je tono! odgovorio je Dennison. I on je to rekao s bogomprokletim
suzama u oima! Rekao je da su to istinski ameriki heroji, jednako hrabri kao oni koji su se
borili kod Verduna, na Obali Omaha, kod Panmunjoma i Dananga! ovjek je to rekao,
kongresmenu, a to je i mislio, a mi smo narasli!
Evan Kendrick se samo jednom susreo s predsjednikom Sjedinjenih Drava. Sastanak
je trajao priblino pe-est sekundi, za vrijeme primanja koje je Bijela kua priredila za nove
kongresmene stranke efa izvrne vlasti.
Prevladujui dojam koji je Evan stekao dok se rukovao s Langfordom Jenningsom,
nakon ekanja u redu, bio je vie u apstraktnoj nego u trenutnoi sferi, pa ipak ne sasvim tako.
Ured je bio i zastraujui i silan. Cinjenica da je jednoj osobi povjerena takva zastraujua
globalna mo do krajnjih granica je rastezala svijest ovjeka koji misli. Lo udarac, krivi
povod, krivi potez prilikom neke uasne pogreke u raunu, mogao bi dii cijelu planetu u
zrak. Pa ipak... pa ipak... usprkos Kendrickove osobne procjene samog tog ovjeka, to je
ukljuivalo njegov manje nego sjajan um, sklonost ka pretjeranim pojednostavljenjima, kao i
trpljenje takvih fanatinih clownova kao to je Herbert Dennison, ipak je Langford Jennings
imao upadljiv image koji je bio vei od ivota, image koji je obini graanin republike
oajniki traio u predsjedniku. Odavao je snanu, prevlaujuu vjerodostojnost koja je, kako
se inilo, zraila iz njega samoga, iz njegova unutranjeg ja. Jennings je takoer bio

blagoslovljen upadljivom fizikom privlanou i jo veom vjerom, a istoa njegovih

uvjerenja njemu je bila sve. Osim toga, bio je jedan od najarmantnijih, najumiljatijih ljudi
koje je Kendrick vidio.
Prokletstvo, lijepo je vidjeti vas, Evane! Mogu li vas zvati Evan, gospodine
kongresmenu?
Dakako, gospodine Predsjednie.
Jennings je obiao stol u Ovalnom uredu da bi se rukovao s Kendrickom kome je
snano stegnuo ruku a zatim svojom desnicom uhvatio kongresmenovu lijevu nadlakticu.
Upravo sam prestao itati sve te tajne stvari o onome to ste uinili, i kaem vam, ja se
ponosim...
Bilo je i mnogo drugih koji su u to bili ukljueni, sir. Bez njih bi me ubili.
Shvaam to. Sjednite, Evane, sjednite, sjednite! Predsjednik se vratio svojoj
stolici; Herbert Dennison je ostao stajati. Ono to ste vi sami uinili, Evane, kao pojedinac,
bit e udbenika lekcija za generacije mladih ljudi u Americi. Uzeli ste bi u ruke i uinili da
sve kljocne kako treba.
Ne sam, sir. Postoji dug popis ljudi koji su riskirali ivote da bi mi pomogli a
nekoliko ih je izgubilo ivot. Kao to sam rekao, bio bih mrtav da nije bilo njih. Bilo je
najmanje tucet Omanaca, od mladog sultana nadolje, i izraelska komandoska jedinica, koja je
doprla do mene kad sam doslovce imao jo nekoliko sati ivota. Moje je smaknue ve bilo
pripremljeno...
Da, ja razumijem sve to, Evane prekinu ga Langford Jennings, kimajui i
mrgodei se suuvstveno. Ja takoer razumijem da nai prijatelji u Izraelu inzistiraju na
tome da nije bilo ni nagovjetaja njihove upletenosti, a naa obavjetajna zajednica ovdje u
Washingtonu odbija riskirati otkrivanje naih ljudi u Perzijskom zaljevu.
U Omanskom zaljevu, gospodine Predsjednie.
Na vaoj sam strani rekao je Jennings. Nisam siguran znam li razlikovati
jedan od drugoga ali u veeras nauiti. Kao to bi to naduvali oni moji karikaturisti koji
deuraju sa sjekirom nad mojom glavom, moja mi ena nee dati kolaie i mlijeka dok to ne
prokuim.
To bi bilo nepravedno, sir. To je geografski zamreni dio svijeta ako osoba nije
upoznata s njim.
Da, dobro, nekako mislim da bih to ak i ja mogao savladati uz nekoliko
geografskih karata iz osnovne kole.
Nisam htio preutno rei...
To je okay, Evane, to je moja greka. Tu i tamo okliznem se. Sad je glavno pitanje
to emo uiniti s vama. to emo uiniti, s obzirom na ogranienja to su nam nametnuta
radi zatite ivota agenata i podagenata koji rade za nas u tom eksplozivnom dijelu globusa?
Rekao bih da ta potrebna ogranienja zahtijevaju da sve bude tiho, tajno...
Malo je prekasno za to, Evane upao je Jennings. Nacionalna sigurnost i njeni
alibiji mogu samo dovde. Iza stanovite toke izaziva suvie znatielje; tada sve postaje
ljepljivo i opasno.
Osim toga dodao je Herbert Dennison, koji je mrzovoljno prekinuo svoju utnju
kao to sam vam spomenuo, kongresmenu, Predsjednik vas ne moe jednostavno ignorirati.

Takvo ponaanje ne bi bilo ni velikoduno ni patriotsko. Sada, kako ja to vidim a

Predsjednik se slae sa mnom izveli bi kratku fotosjedeljku u Ovalnoj sobi, gdje e vam
Predsjednik zahvaliti, a uz to e biti snimljen niz fotografija koje e vas obojicu pokazivati u
tako e to izgledati povjerljivu razgovoru. To e biti sukladno s obavjetajnim posivljavanjem, koje zahtijevaju nae protuteroristike slube. To e zemija razumjeti. ovjek ne odaje svoju taktiku tim arapskim bijednicima.
Bez mnogo Arapa ja ne bih nikamo dospio, a vi to prokleto dobro znate rekao je
Kendrick, ukoena ljutita pogleda, efu personala.
O, mi to znamo, Evane prekinuo ga je Jennings, u ijim se oima pojavila blaga
veselost zbog onoga to je vidio. Barem to ja znam. Usput, Herb, danas poslije podne mi je
telefonirao Sam Winters i mislim da on ima vraki dobru ideju koja ne bi povrijedila nijednu
od naih sigurnosnih briga a, zapravo, mogla bi ih objasniti.
to je g. Winters profesor Winters predloio? upita Dennison, koji je
akademsku titulu izgovorio sarkastino.
Dobro, on je profesor, ali on nije prosjeni uitelj, slae li se? Hou rei, da je
htio, mogao je kupiti nekoliko prilino uglednih sveuilita. Ono iz kojeg sam ja iziao
zacijelo bi bilo njegovo za ek koji bi lako platio.
Kakva je njegova zamisao? tjeskobno e ef personala.
Da svoga prijatelja, ovdje, Evana, odlikujemo Medaljom slobode. Predsjednik
se okrenuo Kendricku. To je civilni ekvivalent kongresnoj Medalji asti1 Evane.
Ja to znam, sir. Ja to ne zasluujem, niti elim.
Dakle, Sam mi je neke stvari pojasnio i mislim da je u pravu. Kao za poetak, vi je
zasluujete, htjeli vi to ili ne; izgledao bih kao tampani bastard2 da vas ne odlikujem. A to,
momcovi, ja neu prihvatiti. Je li to jasno, Herb?
Da, gospodine Predsjednie rekao je Dennison, priguena glasa. Meutim,
trebalo bi da znate da predstavnik Kendrick, mada je bez protivnika za reizbor to vam
garantira kongresno mjesto, namjerava napustiti svoj ured u bliskoj budunosti. Nema svrhe,
budui da on ima i svojih protivljenja, da na njega usredotoujemo vie panje.
Svrha, Herb, jest da ja neu biti tampani bastard. Kako god bilo, on izgleda kao da
bi mi mogao biti mlai brat iz toga bismo mogli povui kilometrau. Sam Winters mi je na
to skrenuo panju. Image sretne amerike obitelji, nazvao je to. Nije loe, zar ne?
To nije potrebno, gospodine Predsjednie ponovo e Dennison, sada ve
osujeen, a hrapavi mu je glas odavao injenicu da to vie ne bi mogao gurati dalje.
Kongresmenova su strahovanja na mjestu. On misli da bi moglo biti odmazdi protiv njegovih
prijatelja u arapskom svijetu.
Predsjednik se naslonio na naslon svoje stolice, dok mu je pogled bezizraajno fiksirao
efa personala. To ja ne gutam. Ovo je opasni svijet a uinit emo ga jo opasnijim
budemo li se savijali pod takvim spekulativnim smeem. Ali u istodobno objasniti zemlji
s pozicija snage, ne straha da neu dopustiti potpuno otkrivanje omanske operacije zbog
protuteroristike strategije. Bio si u pravu u tom dijelu, Herb. Zapravo, to mi je prvi rekao
Sam Winters. Uostalom, ja neu izgledati kao tampani bastard. To jednostavno nisam ja.
Razumio, Herb?
1

Medail of Honour, vojno odlikovanje za hrabrost koje se daje u ime Kongresa (op. prev.)

Popularni pas ne ba pametna pogleda koji se pojavljuje na tiskanoj glaziranoj pamunoj tkanini u nizu varijanata

(op. prev.)

 Da, sir.
Evane rekao je Jennings, kojemu je zarazni smijeak opet izbrazdao lice. Vi
ste moja vrst ovjeka. Ono to ste uinili bilo je strano ono to itam o tome ovaj
Predsjednik nee krtariti! Usput, Sam Winters je spomenuo da bi trebalo da kaem da smo
radili zajedno. to, dovraga, pa moji su Ijudi radili s vama, a to je istina, evaneoska.
Gospodine Predsjednie...
Uprogramiraj to, Herb. Pogledao sam u svoj kalendar, ako te to ne vrijea. Idui
utorak, deset sati ujutru. Tako emo udariti u veernje vijesti svih mrea, a utorak je teka
no.
Ali gospodine Predsjednie... zapoe smueni Dennison.
Osim toga, Herb, elim mornariki orkestar. U Plavoj sali. Neka budem proklet ako
sam tampani bastard! To nisam ja!
Bijesni Herbert Dennison se vratio s Kendrickom u svoj ured. Ljutnja efa personala
bila je tako intenzivna da mu je velika, vrsta vilica bila zgrena u utnji.
Sjednite, kongresmene u moju stolicu, za mojim stolom. Hajde, sjednite.
Evan ga je posluao. Kako se osjeate? Neto vas bocka u kimi, krv vam juri u glavu?
Ja elim znati tko je propjevao o meni. Tko je procurio omanski dogaaj tako vrlo,
vrlo profesionalno.
Vi mislite da mene to ne zanima? prasnuo je Dennison, otskoivi naprijed.
Ja bih tu kopilad duboko potopio u torpednim omotaima pedeset milja dalje od Newport
Newsa.
Onda mi pomozite da saznam. To je moja cijena, uzmite to ili se prilagodite novom
prikazivanju Foxleyeva showa diljem zemlje i slinih programa, u kojima neu propustiti
priliku da vas i vau okolinu nazovem tono onako kako poteno mislim da vas treba zvati.
Grupa mucavih neandertalaca, suoena sa zamrenim svijetom kojeg ne moe razumjeti.
Uvjeren sam da ete to uiniti.
Tko su oni? Prvi je ovjek koji se zove Lester Crawford, a nalazi se u Centralnoj
obavjetajnoj agenciji; drugi, ef CIA-ine postaje u Bahrainu, James Grayson. Posljednja je
ena, Adrienne Rashad, koja je oigledno specijalna imovina i djeluje iz Kaira.
to je s njima?
Prema Swannu, samo su oni znali tko sam, kad su me avionom prebacili u Muskat.
To je na personal naglaeno e Dennison. to je s vaim ljudima tamo?
Ne mogu rei da je to nemogue, ali mislim da je to daleka mogunost. Trebalo bi
da ste bili tamo da bi to razumjeli. Svi oni ive s teroristikim sindromom, s bodeom na vratu
i na vratu svakog lana svoje obitelji. Dolo bi do odmazdi, a ve ih je i bilo: ubijen sin,
silovana i unakaena ker, zato to su roaci ili ujaci pozivali u akciju protiv Palestinaca. Ne
vjerujem da bi itko od tih ljudi spomenuo moje ime ak i gluhom psu.
Kriste, u kakvom to svijetu ive ti bogomprokleti Arapi?
U onome u kojemu velika veina nastoji preivjeti i stvarati za ivot, svoj i svoje
djece. A mi nismo pomogli, vi licemjerno kopile.
Dennison je zabacio glavu i namrtio se. Moda sam zasluio taj udarac,
kongresmenu, morat u razmisliti o tome. Nije tome davno da je bilo pomodno ne voljeti

idove, ne vjerovati im, a sada se to izmijenilo, pa su Arapi zauzeli njihovo mjesto u shemi
onih koje ne volimo. Moda su sve to govna, tko zna?... Ali ja sada hou saznati tko vas je
izvukao iz te nae supertajne kutije. Vi mislite da je to netko iz naih redova.
Mora biti. Swanna je posjetio sluei se laima, kako je kasnije ispalo
plavokosi mukarac s evropskim akcentom, koji je imao dubinske informacije o meni. Te su
informacije mogla doi jedino iz vladine arhive vjerojatno iz dosjea o mom radu u
Kongresu i prije. Nastojao me povezati sa situacijom u Omanu, ali je to Swann odluno
opovrgao, rekavi mu da me je on posebno odbio. Meutim, Frank ima dojam da taj ovjek
nije bio uvjeren u ono to je uo.
Mi znamo za plavokosu sablast sada e Dennison. Ne moemo ga nai.
Ali je on kopao i naao nekoga drugog, nekoga tko je potvrdio, bilo namjerno ili
nenamjerno, ono to je on traio. Ako vas izostavimo, i isto tako izostavimo State, Obranu i
Generaltab, ostaju Crawford, Grayson, ili ona ena, Rashad.
Prekriite prvu dvojicu rekao je ef personala Bijele kue. Rano jutros sam
pekao Crawforda ovdje u svom uredu, a on je bio spreman da me izazove na igru sajgonskog
rouletta1 samo zato to sam natuknuo tu mogunost. to se tie Graysona, telefonirao sam mu
u Bahrain prije pet sati i bio je prokleto blizu apopleksije zato to smo uope pomislili da bi
on mogao procuriti informaciju.
Kendrick se nagnuo naprijed u Dennisonovoj stolici, s laktovima na stolu. Zurio je u
daleki zid, dok su mu uskomeane misli jurile mozgom. Khalehla, roena Adrienne Rashad,
spasila mu je ivot, ali je li to uinila samo da ga proda? Znai da je od vas sedam ostala
samo jedna osoba koja nije provjerena.
ena suglasio se Dennison, kimnuvi. Stavit u je na raanj iznad najjae
vatre koju ste ikad vidjeli.
Ne, neete usprotivio se Kendrick. Vi i vai ljudi neete ni blizu nje dok vam
ne kaem rije ako je kaem. A otii emo i korak naprijed. Nitko ne smije znati da ete je
avionom dovesti ovamo pod pokrivaem, mislim da je to ta vaa idiotska rije. Apsolutno
nitko. Je li to shvaeno?
Tko ste dovraga vi...
To smo ve proli presijee ga Kendrick. Upamtite, slijedei utorak u Plavoj
sali. S orkestrom marinaca i sa svim tim reporterima i televizijskim kamerama. Imat u
veliku, visoku platformu na koju u se uspeti budem li htio izraziti nekoliko svojih miljenja.
Vjerujte mi, vi ete biti prva meta, s nekim na vaoj guzici i svim tim.
Govno! Moe li netko tko je ucijenjen biti tako drzak pa upitati zato ta enska
sablast uiva povlaten postupak?
Svakako odgovori mu Evan, s pogledom koji se ukotvio na efu personala.
Ta mi je ena spasila ivot, a vi neete unititi njezin, obavjetavajui njene ljude da je imate
ispred cijevi dobro reklamirane samarice Bijele kue. Takvih vaih postupaka nije bilo malo
ovdje.
U redu! U redu! Ali neka neto bude jasno. Ako je ona sito, vi je predajete meni.
To ovisi rekao je Kendrick, vrativi lea opet na naslonja stolice.
O emu, za Kristovo ime?
O kako i zato.
1

Neka vrst cinine igre u kojoj obino gubi izazvani (op. prev.)

 Nove zagonetke, kongresmenu?

Ne za mene odgovori mu Evan, naglo ustavi. Izbavite me odavde, Dennisone. Osim toga, budui da ne mogu kui, ni svojoj kui u Virginiji, ak ni onoj u Coloradu, a
da me ne potope, moe li mi netko iz ove umobolnice unajmiti kakvu drvenu kuicu izvan
grada pod drugim imenom? Platit u za mjesec dana ili koliko bude potrebno. elim imati
nekoliko dana da razmislim o svemu prije nego se vratim u ured.
Za to smo se ve pobrinuli brzo e ef personala. Zapravo, to je Jenningsova
ideja da vas se stavi na led preko vikenda, u jednu od onih sterilnih kua u Marylandu.
to je doavola sterilna kua? Molim vas, sluite se jezikom koji razumijem.
Onda recimo to ovako: vi ste gost predsjednika Sjedinjenih Drava, na mjestu gdje
vas nitko ne moe pronai i koje je rezervirano za ljude za koje ne elimo da budu pronaeni.
To je bilo u skladu s mojim cijenjenim miljenjem da bi trebalo da Langford Jennings dade
prvu javnu izjavu o vama. Ovdje su vas vidjeli, a kao to je sigurno da zeevi imaju male
zeeve, tako e glas o tome brzo izii na vidjelo.
Vi ste pisac scenarija. to mi kaemo to vi kaete, budui da sam ja u izolaciji?
To je lako. Vaa sigurnost. To je Predsjednikova prvenstvena briga poto se savjetovao s naim strunjakom za protuterorizam.
Ne brinite, nai e pisci izii s neim to e ene navesti da plau u maramice, a
mukarce da zaele da iziu na ulice i mariraju u paradi. A budui da Jennings ima
posljednju rije u tim stvarima, on e vjerojatno ukljuiti i neki jako uveani image monog
viteza Okruglog stola1 to pazi na hrabrog mlaeg brata koji je izveo zajedniki opasan
zadatak. Govna!
A ako ima ikakve istine u teoriji odmazde dodao je Kendrick to e me uiniti
metom.
To bi bilo lijepo suglasio se Dennison, opet kimnuvi.
Telefonirajte mi kad sve utanaite za tu enu, Rashad.
Evan je sjedio u konatom naslonjau u radnoj sobi impresivne sterilne kue na
istonoj obali Marylanda, u gradiu Cynwid Hollow. Izvana, unutar zidova, reflektorima
osvijetljena terena, straari su se pojavljivali na osvijetljenim prostorima i izlazili iz njih,
patrolirajui svakom stopom terena, s pukama na gotovs, budnih oiju.
Kendrick je ugasio trei replay2 koji je gledao na televiziji, a prikazivao je
predsjednika Langforda Jenningsa, koji je naglo sazvao konferenciju za tampu u vezi s
kongresmenom Evanom Kendrickom iz Colorada. To je bilo odvratnije nego je Kendrick
mogao i pretpostaviti, ispunjeno stankama od kojih se prevrtao eludac, a sve u pratnji dobro
uvjebanih osmijeha, koji su imali oit zadatak da prenose ponos i bol ispod povrine ovjeka
koji se smijei. Predsjednik je jo jedanput sve izrekao u openitostima a nita posebice
osim na jednom mjestu: Sve dok ne budu uspostavljene primjerene mjere sigurnosti, zamolio
sam kongresmena Kendricka, ovjeka kojim se svi tako ponosimo, da ostane u zatitnikoj
osami. A uz taj zahtjev, ja ovdje dajem i ovo upozorenje: ako bi kukaviki teroristi bilo gdje
pokusali napasti na ivot mog dobrog prijatelja, mog bliskog kolege, nekoga na koga ja
gledam ne manje nego kao na mladeg brata, puna mo Sjedinjenih Drava bit e upotrijebljena na zemlji, moru i u zraku protiv odreenih enklava, onih koji su za to odgovorni.
1

Britanska legenda stol kralja Arthura koji je bio tako oblikovan da su vitezovi mogli sjediti oko njega a da
nijedan nema prednost (op. prev.)
2

Ponavljanje nekog tv programa ili isjeka programa (op. prev.j

Odreenih? O, moj Boe!

Zazvonio je telefon.
Da?
Ona leti u vojnom transportnom avionu sa starijim ataeom iz ambasade u Kairu.
Navedena je kao sekretarica, ime nije vano.
ETA1 je sedam sati ujutru po naem vremenu. Najkasnije u deset bit e u Marylandu.
to ona zna?
Nita.
Morali ste joj neto rei ustrajao je Kendrick.
Reeno joj je da se radi o hitnim i novim instrukcijama vlade, uputama koje joj
mogu biti samo osobno prenesene. Takvo izraavanje ovdje nije rijetko.
To vjerujem, ali da li je ona kupila tu glupost?
Nije imala izbora. Doli su po nju u njen stan u Kairu i od onda je drali pod
zatitom, pod paskom. Provedite ugavu no, vi kopile..
Velika hvala na velikoj ljubaznosti, Herbie. Evan je spustio slualicu, osjeajui
i olakanje i strah od onoga to e uslijediti sutra ujutru, kad se sueli sa enom koju je
upoznao kao Kahelhlu, enom s kojom je vodio ljubav u mahnitosti od straha i iscrpljenosti.
Taj impulzivan in i oajanje koje je dovelo do njega, treba da budu zaboravljeni. On mora
utvrditi da li se ponovo sastaje s neprijateljem ili prijateljem. Bez obzira na sve, sada postoji i
neki raspored, barem za iduih dvanaest ili petnaest sati. Vrijeme je da telefonira Anni
OReilly i da, preko nje, stigne do Mannya. Nije vano tko zna gdje je on; on je slubeni gost
predsjednika Sjedinjenih Drava.

Proraunato vrijeme dolaska (op. pr'ev.)

23
Emmanuel Weingrass je sjedio u crvenoj loi od naugahydeaJ s krupnim vlasnikom
cafea u Mesa Verde. Mannyu su prola dva sata bila vrlo naporna; nekako su ga podsjeala na
one lude dane u Parizu kad je radio s Mossadom. Sadanja situacija nije ni blizu tako
melodramatina a njegovi protivnici jedva da su smrtonosni, ali on je ipak stariji ovjek, koji
mora ii s jednog na drugo mjesto, a da ga ne vide ili zaustave. U Parizu je morao pobjei od
teroristikih izvidnika a da ga ne opaze, od Sacre-Coeura do Boulevard de la Madeleine;
ovdje u Coloradu, morao je od Evanove kue stii u gradi Mesa Verde, a da ga ne zaustavi i
pritvori vlastiti tim bolniarki, koje su ga sve napastovale zbog opasnosti koje prijete izvan
kue.
Kako si im uspio umai? upita ga Gonzales-Gonzales, vlasnik kafia, dok je
Weingrassu toio au whiskya.
Druga najstarija potreba civiliziranog ovjeka je potreba za privatnou, Gee-Gee.
Toalet. Otiao sam u toalet i isplazio kroz prozor.
Obojica se stadoe glasno smijati, a onda je javni telefon na zidu izvan loe stao
zvrndati rafalom. Gonzales je stavio ruku na Mannayevu podlakticu. Neka Garcia
odgovori rekao je.
Zato? Rekao si da je prije moj djeak dvaput telefonirao!
Garcia zna to treba rei. Rekao sam mu.
Kai meni!
On e kongresmenu dati broj mog telefona u uredu i rei mu da nazove za dva
minuta.
Gee-Gee, to ti dovraga radi!
Nekoliko minuta poto si ti doao, stigao je gringo2 kojeg ne poznajem.
Pa to onda? Ti ovdje vidi mnogo njih koje ne poznaje.
On ne pripada ovdje, Manny. Nema ni kinog ogrtaa, ni eira, ni fotoaparata, ali
ipak ne pripada ovdje. Na sebi ima odijelo, s vestom. Weingrass stade okretati glavu.
Nemoj! naredi Gonzales, stegnuvi mu ruku. Tu i tamo pogleda ovamo sa svog stola.
Tebe ima na pameti.
Pa to emo uiniti?
Samo ekaj i ustani kad ti kaem.
Konobar po imenu Garcia spustio je slualicu javnog telefona, jednom se nakaljao i
poao prema crvenokosom mukarcu u tamnom odijelu, s vestom. Sagnuo se i neto rekao
sasvim blizu lica dobro odjevena gosta. ovjek je ledeno gledao u neoekivanog glasnika;
konobar je slegnuo ramenima i vratio se iza anka. ovjek je polako, neupadljivo, stavio
nekoliko novanica na stol, ustao i iziao kroz oblinji izlaz.
1

Sintetika koa s reljefnim uzorcima (op. prev.)

Pogrdni latinoameriki izraz za osobu s engleskog govornog podruja (op. prev.)

 Sada proape GonzalesGonzales, ustajui i pokazujui Mannyu kretnjom da

poe za njim. Za deset sekundi su bili u vlasnikovoj neurednoj kancelariji. Kongresmen e
telefonirati za jednu minutu rekao je Gee-Gee, pokazujui na stolicu iza stola, koja je prije
nekoliko desetljea vidjela bolje dane.
Siguran si da je bio Kendrick? upita Weingrass.
Tako mi je rekao Garcijin kaalj.
to je Jose rekao tipu za stolom?
Da vjeruje da je poruka preko telefona sigurno za njega, jer nijedan drugi gost nije
u skladu s opisom.
Kakva je bila poruka?
Sasvim jednostavna, amigo. Vano je da izae van meu svoje ljude.
Samo tako!
Otiao je, zar nije? To nam neto govori, zar ne?
Naprimjer, to?
Uno, on ima vani neke svoje, ne! Dos, oni su ili izvan ove moje lokaline ili e s
njima razgovarati drugim komunikacijskim sredstvima recimo telefonom u automobilu,
da? Tres, on nije doao ovamo u svom pomodnom odijelu da bi pio TexMex1 pivo koje ga je
praktiki zaguilo kao to moj izvrsni pjenuavac esto tebe gui, ne? Quatro, on je
nesumnjivo jedan federale.2
Vlast? upita Manny, iznenaden.
Osobno, svakako. Ja nisam nikad bio upleten s ilegalcima koji prelaze granicu iz
moje ljubljene zemlje na jug, ali prie dolaze do uiju i takvih nevinih osoba kao to sam ja ...
Mi znamo kako treba da gledamo, moj prijatelju. Comprende, hombre?3
Zazvonio je telefon i Weingrass je odmah uzeo slualicu, dok je Gonzales-Gonzales
izaao i zatvorio vrata. Zrakoglave, jesi li to ti?
to ima tamo, Manny? upita ga Kendrick preko telefona iz sterilne kue na
istonoj obali Marylanda. Jedinica Mossada te uva?
Mnogo djelotvornije odgovori mu stari arhitekt iz Bronxa. Nema
raunovoa, nema onih koji broje ekele nad kremom od jaja. A sada, ti. to se dovraga
dogodilo!
Ne znam, kunem se da ne znam! Evan je podrobno ispriao svoj dan, od
zapanjujuih novosti koje mu je Sabri Hassan donio do bazena u kome je plivao, vijesti o
otkrivanju dijela istine o Omanu, pa do svog skrivanja u jeftinom motelu u Virginiji; od
svojeg sueljavanja s Frankom Swannom iz State Departmenta do dolaska u Bijelu kuu pod
pratnjom; od neprijateljskog susreta s efom personala Bijele kue pa do svog predstavljanja
predsjedniku Sjedinjenih Drava, koji je nastavio sve jo gore zapetljavati naredivi
ceremoniju dodjele odlikovanja, idueg utorka u Plavoj dvorani uz mornariku glazbu.
Konano se zadrao na injenici da je ena po imenu Khalehla, koja mu je prvo spasila ivot
u Bahrainu, zapravo oficir u Centralnoj obavjetajnoj agenciji, a da sada leti za Ameriku da bi
ju on ispitao.
1

Skraenica za teksako-meksiko (op. prev.)

Predstavnik vlasti (meks.) (op. prev.)

Razumije li, ovjee? (panj.) (op. prev.)

 Na temelju onog to si mi ispriao, ona nije u nikakvoj vezi s tvojim otkrivanjem.

Zato ne?
Zato jer si joj vjerovao kad ti je rekla da je Arapkinja ispunjena sramom, tako si mi
rekao. Na neki nain, zrakoglavi, ja tebe bolje poznajem nego ti samog sebe. Tebe se ne moe
lako namagariti u takvim stvarima. Zbog toga si bio tako dobar u Kendrickovoj grupi... Da te
je ta ena otkrila, to bi joj samo produbilo sram i jo vie zapalilo ludi svijet u kome ivi.
Ona je jedina koja je preostala, Manny. Drugi to ne bi uinili; ne bi mogli.
U tom sluaju postoje drugi iza drugih.
Za ime Boje, tko! To su bili jedini ljudi koji su znali da sam bio tamo.
Malo prije si rekao da ti je taj Swann kazao kako je plavokosi gmizavac sa stranim
akcentom smatrao da si ti bio u Muskatu. Gdje je on iskopao tu informaciju?
Nitko ga ne moe nai, ak ni Bijela kua.
Moda ja znam ljude koji ga mogu nai.
Ne, Manny odluno e Kendrick. Ovo nije Pariz, a oni, Izraelci, ovdje su
zabranjeni, ne mogu ovdje djelovati. Mnogo im dugujem, premda bih ti jednog dana rado
objasnio kakvo su zanimanje pokazivali za stanovitog taoca u ambasadi.
To mi nisu rekli rekao je Waingrass. Znao sam da je bio prvobitni plan za
koji se jedinica obuavala, ali o tome nisu nikad razgovarali preda mnom. Ti ljudi znaju kako
laloku treba drati zavezanom... Koji je tvoj idui potez?
Sutra ujutru, s tom enom, Rashad, rekao sam ti.
Poslije toga.
Predsjednik. Objavio je da sam u zatienoj osami.
To meni zvui poput zatvora.
Na neki nain jest, ali je zatvor snoljiv, a upravnik zatvora mi daje neke privilegije.
Dobijam li broj?
To ne bih znao. Na telefonskom aparatu nije nita napisano, samo bijela traka, ali
u te ja informirati. Nazvat u te ako se maknem odavde. Nitko ne moe ui u trag ovoj liniji,
a nije ni vano kad bi to netko uspio.
Okay, sada mi dopusti da te neto upitam. Jesi li me ikome spomenuo?
Dobri Boe, nisam. Moda si u tajnom dosjeu u Omanu, a ja sam rekao da treba
zahvaliti i drugim ljudima osim meni, ali nikad nisam upotrijebio tvoje ime. Zato?
Prate me.
to!
Gee-Gee kae da je clown koji mi duva u rep federalac i da su drugi s njim.
Moda te Dennison pokupio iz dosjea i dao ti zatitu.
Od ega? ak u Parizu sam siguran kao da sam u zidnoj kasi da nije bilo tako
bio bih mrtav ve prije tri godine. A to te navodi na pomisao da sam u bilo kakvom dosjeu?
Izvan jedinice nitko nije znao moje ime a nijedno od naih imena nije bilo izreeno na
sastanku onog jutra kad smo otili. Naposljetku, zrakoglave, ako me netko titi bilo bi sasvim

lijepo da me usrei rekavi mi to. Jer ako sam dovoljno opasan da mi treba takva vrst zatite,
mogao bih isto tako odsvirati glavu s nekoga tko me uva a da ja to ne znam.
Kao i uvijek sada e Kendrick moda ima gram logike u tvojem normalnom
kilogramu nevjerojatnoe. Provjerit u to.
Uini to. Moda mi nije preostalo jo mnogo godina ali ih ne bih rado skratio s
neijim metkom u svojoj glavi s bilo koje strane. Telefoniraj mi sutra.
U moje ime pozdravi Gee-Geeja dodao je Evan. I zahvali mu, Manny.
Kendrick je spustio slualicu, ali je jo drao ruku na njoj. Opet ju je podigao i birao 0.
Telefonska centrala ovdje rekao je donekle oklijevajui enski glas nakon vie
zvonjenja nego je bilo normalno.
Nisam siguran zato to mislim zapoe Evan ali sam miljenja da vi niste
obina telefonistica koja radi za Bell Telephone Companv.
Sir?...
Nije vano, miss. Zovem se Kendrick i moram uspostaviti vezu s gospodinom
Herbertom Dennisonom, efom personala Bijele kue, to je prije mogue hitno je. Traim
od vas da uinite sve to moete da ga naete, pa neka me nazove unutar slijedeih pet
minuta. Ako je to nemogue, bit u prisiljen telefonirati muu moje sekretarice, koji je
porunik u vaingtonskoj policiji, i rei mu da sam zatvorenik na lokaciji za koju sam siguran
da je mogu prilino tono odrediti.
Sir, molim vas\
Mislim da sam bio razborit i vrlo jasan prekinu je Evan. Gospodin Dennison
mi ima telefonirati za pet minuta, a odbrojavanje je poelo. Hvala vam, telefonistico, elim
vam ugodan dan. Kendrick je opet spustio slualicu, ali je sada skinuo ruku s nje, pa poao
do zidnog bara u kome je bilo vedro s ledom i niz boca sa skupim whiskyem. Natoio si je
pie, pogledao na sat, i proslijedio prema velikom prizemnom prozoru kroz koji se vidio
stranji dio osvijetljena zemljita. Razveselilo ga je kad je ugledao teren za croquet1 oivien
elementima iz kovana eljeza; manje ga je razveselio pogled na marinca odjevena u sportsku
odjeu, to je bila nevojnika uniforma personala na tom imanju. Koraao je vrtnom stazom
blizu kamenog zida, ali je ispred njega bila iskoena cijev puke koju je esto repetirao.
Manny je bio u pravu: on je u zatvoru. Poslije nekoliko trenutaka zazvonio je telefon i
kongresmen iz Colorada se zaputio prema njemu. Halo, Herbie, kako ste?
Kako sam ja, vi kurvin sine? Ja sam ispod bogomprokletog tua, tako sam ja.
Mokar! to elite?
elim znati zato prate Weingrassa. elim znati zato se njegovo ime pojavilo bilo
gdje, a bilo bi bolje da imate prokleto prihvatljivo objanjenje, kao to je njegovo osobno
dobro.
Povucite se, nezahvalnie otreito e ef personala. to je dovraga
Weingrass? Neto to je izbacio Manischevvitz?1
Emannuel Weingrass je arhitekt meunarodnog ugleda. Osim toga, on mi je bliski
prijatelj koji je u mojoj kui u Coloradu, a zbog razloga koje vam nisam duan objasniti,
njegov je boravak tamo vrlo povjerljiv. Gdje i kome ste cirkulirali njegovo ime?
1

Igra za dvojicu ili etvoncu igraa koji udaraju drvenu loptu kroz eljezne obrue s batiima koji udaraju u koli

(op. prev.)
2

Prezime jevrejskog izumitelja spoetka ovog stoljea, koji je u New Yorku izumijevao niz (ne)potrebnih
predmeta; naziv za ovjeka takvih sposobnosti (op. prev.)

 Ja ne mogu cirkulirati ono za to nisam nikad uo, umobolnie.

Vi mi ne laete, je li, Herbie? Jer ako mi laete ja mogu uiniti da vam iduih
nekoliko tjedana bude vrlo neugodno.
Da sam pomislio da e vas moja la skinuti s mojih lea, ja bih lagao kao mutav,
ali nemam nikakvih lai na lageru kad je Weingrass u pitanju. Ja ne znam tko je on, pa mi
pomozite.
itali ste izvjetaje o Omanu nakon zavretka tamonjih dogaaja, zar niste?
To je jedan fascikl i duboko ukopan. Dakako da sam ga itao.
Weingrassovo se ime nije nijednom pojavilo?
Ne, a sjetio bih se da sam ga vidio. To je smijeno ime.
Nije Weingrassu. Kendrick je zautio, ali ne dovoljno dugo da ga Dennison
prekine. Da li bi netko u CIA-i, ili NSA-i, ili u jednom od slinih tijela, mogao sprovesti
nadzor nad mojim gostom, a da vas o tome ne izvijesti?
Nikakol viknuo je suzerain Bijele kue. Kad ste u pitanju vi i rutabaga1 s
kojom ste nas obdarili, nitko se ne pomie postrance ni za centimetar a da ja to ne znam.
Dobro. A sada odgovorite na ovo moje pitanje: to je bilo u fasciklu o letu iz
Bahraina u Andrews?
Teret se sastojao od vas i jednog starog Arapina u zapadnjakoj odjei, dugogodinjeg podagenta za Cons Op, kojega su doletjeli radi lijenikog pregleda. Ime mu je bilo
Ali ovo-ili-ono; State ga je oistio i on je iezao. To je tono tako, Kendrick. Nitko u ovoj
vladi ne zna za gospodina Weingrassa.
Hvala, Herb.
Hvala za Herb. Mogu li jo neto uiniti?
Evan je gledao u prozor prizemlja, zatim na osvijetljeno zemljite oko kue i u
marinca, u sve to taj prizor predstavlja. Uinit u vam uslugu i rei ne rekao je
mekano. Barem ne za sada. Ali mi moete neto pojasniti. Ovaj telefon ima presret, je li
tako?
Ne uobiajene vrste. Postoji mala crna kutija kao ona u avionima. S njom moe
baratati samo ovlateni personal, a trake se mogu obraditi samo pod najstroim mjerama
sigurnosti.
Moete li to zaustaviti na, recimo, trideset minuta ili tako, dok nekome ne
telefoniram? Vi biste to htjeli, vjerujte mi.
Prihvatit u to... Dakako, presret se moe onemoguiti; time se dosta slue nai
ljudi kad su u tim kuama. Dajte mi pet minuta pa zovite Moskvu, ako elite. A presret
presreta ima lijepi naziv nadjahati.
Pet minuta.
Kendrick je spustio slualicu i izvukao lisnicu, pa kaiprstom neto traio ispod svoje
vozake dozvole izdane u Coloradu. Izvukao je komadi papira s dva privatna telefona Franka
Svvanna, pa je pogledao na sat. ekat e deset minuta u nadi da e zamjenik direktora
Konzularnih operacija biti uz jedan ili drugi telefon. Bio je. U svom stanu, dakako. Nakon
kratkog pozdravljanja, Evan je objasnio gdje je gdje misli da je.
1

Biljka krstaa jestiva korijena; vedska repa; kojetarija (op. prev.)

 Kako je u zatitnoj samoi ili, molim, zatitnoj izdvojenosti? upita ga

Swann, kojemu je glas zvuao umorno. Bio sam na nekoliko takvih mjesta kad smo
ispitivali prebjege. Nadam se da ste dobili mjesto sa talama za konje ili s najmanje dva
bazena, jedan unutranji, dakako.
Ima teren za croquet, to sam vidio.
Igrica. to mi ima rei? Jesam li ita blie skidanju s kuke?
Moda.... Frank, moram te neto upitati, a obojica moemo rei to nam drago,
upotrijebiti imena koja nam drago. Dok govorimo nema pipca1 na telefonu.
Tko ti je to rekao?
Dennison.
I ti si mu povjerovaol Ali usput reeno, fuka mi se i ako mu dadu prijepis ovog
razgovora.
Vjerujem mu jer on ima klju za ovo to u rei, pa eli administraciju udaljiti
nekoliko tisua milja od onoga o emu emo razgovarati. Rekao je da je telefon sad u reimu
nadjahanja.
U pravu je. Boji se da neki slabo disciplinirani topnici uju tvoje rijei. to je to?
Manny Weingrass, a kroz njega povezanost s Mossadom...
Rekao sam ti, to je nene presijee mu misao zamjenik direktora. Okay, zaista
sam na nadjahanoj liniji. Nastavi.
Dennison mi je rekao da je u omanskoj tajnoj dokumentaciji naveden teret u avionu
iz Bahraina do Andrewsa tog posljednjeg jutra, teret opisan kao ja i jedan stari Arapin u
zapadnjakoj odjei koji je bio podagent Konzularnih operacija...
I kojega su ovdje doveli na lijeniki pregled. Nakon godina neprocjenjive suradnje
naa tajna sluba toliko duguje Ali Saadu i njegovoj obitelji.
Jesi li siguran da je bilo tako sroeno?
Tko bi to mogao znati bolje od mene? Ja sam to napisao.
Ti? Onda si znao da je to Weingrass.
Nije bilo teko. Tvoje upute koje je prenio Grayson bile su prilino prokleto jasne.
Ti si zahtijevao zahtijevao, pazi da te neimenovana osoba prati u tom avionu koji e
odletjeti za Sjedinjene Drave...
Ja sam pokrivao radi Mossada.
Oito, a tako i ja. Vidi, nekoga dovesti samo tako je protiv propisa zaboravi
zakon ukoliko nije u naim knjigama. I tako sam ga stavio u knjige kao nekog drugog.
Ali kako si znao da je to Manny?
To je bilo najlake. Razgovarao sam sa efom Bahrainske kraljeve garde, koji ti je
bio odreen kao poknvena pratnja. Fiziki je opis bio vjerojatno dovoljan, ali kad mi je rekao
da je staro kopile udarilo jednog od njegovih ljudi u koljeno samo zato jer je dopustio da
posrne kad si ulazio u kola za aerodrom, znao sam da je to Weingrass. Njegova mu reputaija, kako kau, uvijek prethodi.
Cijenim to to si uinio Evan e mekano. I za njega i za mene.
1
Prehvat ili obustavljanje tel. razgovora, brzojava, vijesti i sl; uglavnom u SAD: pipac je veza uinjena na nekoj
toci izmeu krajnjih terminala induktora, rezistora ili neke druge komponente; prislukivanje telefonskih razgovora (op.
prev.)

 Bio je to jedini nain na koji sam mislio da ti zahvalim.

Onda mogu pretpostaviti da nitko u vaingtonskim obavjetajnim krugovima ne zna
da je Weingrass bio upleten u Omanu.
Apsolutno. Zaboravi Muskat, on je neosoba. On ovdje jednostavno nije meu
ivuim osobama.
Dennison ak nije ni znao tko je on...
Svakako da nije.
Prate ga, Frank. On je pod neijim nadzorom tamo u Coloradu.
Ne naim.
Dvjesta devedeset pet metara sjeverno od sterilne kue na vodama zaljeva Cheaseeake bilo je imanje doktora Samuela Wintersa, potovanog historiara i preko etrdeset
godina prijatelja i savjetnika predsjednika Sjedinjenih Drava. Izuzetno bogatog akademika su
u njegovim mlaim danima smatrali izvanrednim sportaem; trofeji zaslueni u polou, tenisu,
skijanju i jedrenju bili su u nizu na policama njegove privatne radne sobe, svjedoei o
njegovim bivim vjetinama. Sada je ostarjelom edukatoru preostala pasivnija igra koju su
generacije Wintersove porodice smatrali svojom manjom strau; igra se zvala croquet, a kada
god bi bilo koji lan obitelji neto gradio na novom imanju, meu prvim brigama bila je
propisana tratina za igralite, ije dimenzije nisu nikad skretale od 40 x 75 stopa, kako je
1882. propisalo Nacionalno udruenje za croquet. Prema tome, jedan od prizora koji bi
zaokupio panju posjetilaca imanja doktora Wintersa bilo je polje za croquet s desne strane
ogromne kue iznad voda Chesapeakea. arm prizora pojaavali su mnogi komadi bijelog
namjetaja od kovanog eljeza koji su graniili igralitem, na mjestima odmora za one koji su
studirali svoje naredne poteze ili uzimali ae u ruke.
Prizor je bio istovjetan s terenom za croquet sterilne kue, 295 metara juno od imanja
Wintersovih, a tako je trebalo i biti, jer je sva zemlja na kojoj su bile izgradene te dvije velike
kue prvobitno pripadala Samuel Wintersu. Prije pet godina s tihim uskrsnuem Inver
Brassa dr. Winters je tiho poklonio juni dio imanja vladi Sjedinjenih Drava za upotrebu
kao sigurne ili sterilne kue. U namjeri odvraanja prijateljskih znatieljnika i znatielje
moguih neprijatelja Sjedinjenih Drava, transakcija nije otkrivena. Ako bi se neki znatieljnik, prijateljski ili neprijateljski naklonjen, zanimao za djelatnost tog ograenog aristokratskog imanja, uo bi nepromjenjiv odgovor da djelatnost nikad ne prestaje, da limuzine i dobavljai hrane imaju zajedniki zadatak da se brinu o velikanima akademskog svijeta i rada, a
da svi predstavljaju raznolike interese Samuel Wintersa. eta mladih snanih vrtlara odrava
mjesto na visini za savrene posjetitelje, a slui i kao osoblje koje se brine za potrebe stalnog
potoka posjetilaca. Tako je stvoren image multimilijunerskog multisvrhovitog think tanka;
u pokrajini koji je previe otvoren a da bi bio bilo to drugo.
Da bi se zadrala cjelovitost tog imagea, svi su rauni upuivani raunovodstvu
Samuela Wintersa koje ih je odmah plaalo, a duplikate tih rauna davalo osobnom
odvjetniku historiara, koji ih je, opet, rukom predavao State Departmentu radi pokrivene
isplate. Bilo je to jednostavno utanaenje i korisno za sve kojih se ticalo, tako jednostavno i
korisno kao to je bio prijedlog doktora Wintersa predsjedniku Langfordu Jenningsu da bi
moda bilo uputno da se kongresmen Evan Kendrick na nekoliko dana ukloni medijskom
svjetlu pozornice, boravei u sigurnoj kui juno od njegova imanja. Predsjednik je pristao sa
zahvalnou; natjerat e Herba Dennisona da se pobrine za sve to.
1
Dosl. tank za razmiljanje; slikoviti amer. izraz za grupu vrlo kvalificiranih i mudrih ljudi koji kolektivno
analiziraju odreene situacije, politiku itd. i daju svoja eruditskostruna miljenja, a mogu postojati formalno ili neformalno
(op. prev.)

Milo Varak je skinuo s glave velike slualice s antiimpedancijom i zatvorio elektronsku konzolu na stolu ispred sebe. Okrenuo se na stolici ulijevo, pritisnuo prekida na oblinjem zidu i odmah zauo tihi pogon koji je spustio direkcionalnu tanjurastu antenu na krovu.
Ustao je, besciljno tumarao oko najsuvremenije komunikacijske opreme u studiju, osiguranom protiv buke, u podrumu kue Samuela Wintersa. Bio je uzbunjen. Ono to je uo na
telefonskom presretu iz sterilne kue bilo je izvan domaaja njegova razumijevanja.
Kao to je State Department tako jasno potvrdio, nitko u vaingtonskoj obavjetajnoj
zajednici nije znao za Emmanuela Weingrassa. Nisu imali ni pojma da je stari Arapin koji
je s Evanom Kendrickom doletio iz Bahraina bio Weingrass. Po Swannovim rijeima, njegov
hvala vam Evanu Kendricku zbog kongresmenovih muka u Omanu sastojao se u tajnom
prebacivanju Weingrassa u Sjedinjene Drave, uz njegovo preruavanje i pokriva. ovjek i
pokriva su birokratski iezli; Weingrass je doslovce bio neosoba. Osim toga, Swannova
je varka bila nuna i zbog Weingrassovih veza s Mossadom, varka koju je Kendrick sasvim
razumio. Istini za volju, i sam kongresmen je poduzeo izvanredne mjere da se skrije nazonost i osobnost njegova starog prijatelja. Milo je saznao da su starog ovjeka primili u
bolnicu pod imenom Manfred Weinstein, i stavili ga u sobu u privatnom krilu s odvojenim
ulazom, a kad je otputen, odletio je privatnim mlanjakom u Mesa Verde.
Sve je bilo privatno: Weingrassovo prezime nije bilo nigdje ubiljeeno. A za vrijeme
mjeseci svog oporavljanja, raspaljivi arhitekt je vrlo rijetko naputao kuu i nikad nije odlazio
tamo gdje su Kendricka poznavali. Prokletstvol pomisli Varak. Osim Kendrickova uskog
osobnog kruga, to je iskljuivalo sve osim povjerljive sekretarice, njena mua, arapskog branog para u Virginiji i triju preplaenih njegovateljica, ije su velikodune plae obuhvaale
potpunu povjerljivost. Emmanuel Weingrass nije postojao!
Varak se vratio do stola s konzolom, iskljuio dugme za snimanje, prenavio traku i
naao rijei koje je opet htio uti.
Onda mogu pretpostaviti da nitko u vaingtonskim obavjetajnim krugovima ne zna da
je Weingrass bio upleten u Omanu.
Apsolutno. Zaboravi Muskat, on je neosoba. On ovdje jednostavno nije meu zivuim
osobama.
Dennison ak nije ni znao tko je on ...
Svakako nije.
Prate ga, Frank. On je pod neijim nadzorom tamo u Coloradu.
Ne naim.
Ne naim... ijim?
To je pitanje uzbunilo Varaka. Jedini ljudi koji znaju da je postojao jedan Emmanuel
Weingrass, kojima je reeno koliko taj stari ovjek znai Kendricku, to je petero lanova
Inver Brassa. Je li mogao jedan od njih...
Milo vie nije htio razmiljati. U tim trenucima mu je razmiljanje bilo suvie bolno.
Adrienne Rashad se naglo probudila zbog turbulencije na koju je naiao vojni avion.
Pogledala je preko prolaza u prigueno osvijetljenu putniku kabinu koja nije imala ba
komfor prve klase. Atae iz ambasade u Kairu bio je oigledno uznemiren preplaen, da
budemo precizni. Pa ipak, taj je ovjek imao toliko iskustva s takvom vrstom prijevoza da je
sa sobom poveo utjeljiva prijatelja, veliku pljosku omotanu koom. On ju je doslovce istrgao
iz koveia i stao piti iz nje sve dok nije shvatio da njegov teret gleda u nj. Smeteno joj je
ispruio pljosku. Zatresla je glavom i progovorila iznad buke mlaznih motora. Samo rupe
na cesti rekla je.

Atae je opet otpio iz pljoske, sada due i punije nego prije. Adrienne mu se
nasmijeila osmijehom podrke i razuvjeravanja od straha, pa se vratila svojim mislima koje
joj je san prekinuo.
Zato su joj tako odluno naredili da se vrati u Washington? Ako postoje neke nove
upute koje su toliko delikatne da ih se ne moe prenijeti ak ni scramblerom, zato je nije
nazvao Mitchell Payton, barem s nagovjetajem onoga to slijedi? Ujak Mitch nema obiaj
da dozvoli ma kakvo uplitanje u njen rad, a da joj ne kae o tome. ak kad je bio onaj
kovitlac s Omanom prije godinu dana; a ako je ikad postojala prioritetna situacija onda je to
bila omanska. Mitch joj je poslao zapeaene instrukcije diplomatskim kurirom, rekavi joj
bez objanjenja da treba da surauje s Konzularnim operacijama State Departmenta, bez
obzira na to koliko je to moe uvrijediti. Suraivala je i bila uvrijeena, uistinu. A sada, kao
iznenaenje u plavom, naredili su joj da doleti u Drave, gotovo incommunicado1, bez ijedne
rijei Mitchella Paytona.
Kongresmen Evan Kendrick. Prolih osamnaest sati njegovo se ime prevrtalo svijetom
kao zvuk nadolazee grmljavinske oluje. ovjek je gotovo mogao vidjeti zaplaena lica onih
koji su na bilo koji nain radili s Amerikancem, kako gledaju u nebo i pitaju se da li da pojure
pod pokriva, ili da bijegom spase ivot, pod prijetnjom neminovne oluje. Bit e vendetta2
protiv onih koji su pomagali ovjeku sa Zapada to se upetljao u onu dramu. Pitala se tko je
procurio sve to ne, procurio je nevina rije tko je eksplodirao cijelu priu! Je li to
sam Kendrick uinio? Zbog ega, s kojih razloga? Nije odavao takva ovjeka, ako je imala
vremena da ga ocijeni. Da li je taj ranjivi ovjek, taj politiar koji ne djeluje i ne ponaa se
kao politiar, a koji je riskirao ivot da bi osvetio straan zloin, ipak popustio, pa odluio da
nakon godine dana poniznosti i samozataje krene onuda gdje ga oekuje etva politikih
nagrada? Ako je to tako, onda to nije ovjek kojeg je prije godine dana poznavala tako kratko,
a tako intimno. Sjeala se toga s rezervama, ali bez aljenja. Vodili su ljubav nevjerojatno,
pomamno, vjerojatno neizbjeno pod onim okolnostima ali treba zaboraviti te prolazne trenutke divne ugode. Ako su je doveli u Washington zbog odjedanput ambicioznog kongresmena, oni nisu nikad postojali.

Lien komunikacije s drugim ljudima, kao npr. u samici (panj.) (op. prev.)

Krvna osveta prvobitno izmeu sicilijanskih ili sardinijskih porodica (tal.) (op.

24
Kendrick je stajao pored prozora s kojeg se pruao pogled na iroki kruni prilazni put
ispred sterilne kue. Dennison ga je nazvao pred vie od sata, rekavi mu da je avion iz Kaira
sletio i da su enu, Rashad, uzeli u vladina kola; sad je pod pratnjom na putu prema Cynwid
Hollowu. ef personala eli da Evan zna da se taj oficir CIA-e, ta ena, uporno protivila kad
joj nisu dopustili da telefonira iz zrakoplovne baze Andrews.
Govno!
Kendrick se zaputio od prozora da popije jo jednu alicu kave kad su se na poetku
krunog puta pojavila neupadljiva siva kola sa etvero vrata. Zaokruila su pristupnim putem
i zaustavila se ispred kamenih stepenica, gdje je avijatiki major brzo iziao sa stranjeg
sjedita, jo bre proao oko kola i slubenom putniku otvorio vrata do ruba plonika.
ena koju je Kendrick poznavao kao Khalehlu pojavila se na jutarnjem suncu,
mirkajui, uznemirena i nesigurna. Bila je bez eira a tamna kosa joj je visila preko ramena
i bijele jakne iznad zelenih sportskih hlaa i cipela niske pete. Ispod desne ruke stisnula je
veliku bijelu torbu. Dok ju je Kendrick gledao navirale su mu uspomene na to kasno
poslijepodne u Bahrainu.
Bio je u pravu; to jest upadljivo zgodna ena koja je hodala uspravno, gotovo prkosno,
ak i sada kad se pribliavala masivnim vratima sterilne kue, u ijoj e se unutranjosti
suoiti s nepoznatim. Kendrick ju je bestrasno gledao; nije bilo naleta zapamene vruine u
njegovom reagiranju prema njoj samo hladna, jaka znatielja. Ona mu je slagala tog
kasnog poslijepodneva u Bahrainu, lagala i onim to je rekla i onim to nije rekla. Pitao se
hoe li mu opet lagati.
Major je otvorio vrata ogromne dnevne sobe, propustivi Adriennu Rashad. Ula je i
stala, nepokretno je stajala zurei u Evana pored prozora. U njenim oima nije bilo iznenaenja, ve samo tog ledenog sjaja uma.
Ja u otii rekao je oficir.
Hvala vam, majore. Vrata su se zatvorila i Kendrick je zakoraknuo. Zdravo,
Khalehla. Ime jest Khalehla, zar ne?
to god vi kaete mirno mu je odgovorila.
A zapravo ne glasi Khalehla, zar ne? Ime je Adrienne Adrienne Rashad.
to god vi kaete ponovila je.
To je malo izlino, nije li?
A sve ovo je vrlo glupo, kongresmenu. Da li ste me dovukli ovamo da vam dadem
jo jedno svjedoanstvo? Jer ako je tako, na mene ne raunajte.
Svjedoanstvo? To je posljednje to mi treba.
Fino, veseli me napredak. Uvjerena sam da predstavnik iz Colorada ima sve potpore koje mu trebaju. Prema tome nema potrebe da netko iji ivot i ivoti mnogih kolega
zavise o anonimnosti, stupe naprijed i dodaju svoj obol sve bunijim uzvicima odobravanja.
To vi mislite? Da su mi potrebne podrke, odobravanja?

 Tko sam ja da mislim? Odvukli ste me od mog rada, otkrili me ambasadi, sasjekli
pokriva koji sam plela prolih nekoliko godina, i to sve samo zato jer sam otila u krevet s
vama? To se jednom dogodilo, ali vas uvjeravam da vie nee.
Hej, stanite malo, mudra damo protestirao je Evan. Nisam oekivao nikakvu
brzu akciju. Za ime Krista, ja nisam znao gdje sam ili to se dogodilo, ili to e se dalje dogoditi. Bio sam ukoen od straha i znao da moram uiniti ono za to sam mislio da neu moi
uiniti.
Bili ste i iscrpljeni doda Adrienne Rashad. I ja sam bila. Dogaa se.
To je Swann rekao...
To kopile.
Ne, stanite. Frank Swann nije kopile...
Da upotrijebim drugu rije? Makro? Nesvjesni makro.
Varate se. Ja ne znam kakav ste posao imali s njim, ali on ima posao koji mora
obavljati.
Kao to je rtvovanje vas?
Moda... Priznajem da pomisao nije bila privlana, ali je on tada bio pod vrajim
pritiskom.
Zaboravite to, kongresmenu. Zato sam ovdje?
Zato to ja moram neto saznati, a vi ste jedina preostala osoba koja mi to moe
rei.
to je to?
Tko je prasnuo s priom o meni? Tko je povrijedio sporazum koji smo imali? Reeno mi je da od onih koji su znali da sam otiao u Oman a bilo ih je prokleto malo, uski
krug, kako su to oni nazvali nijedan ne bi imao razloga da to uini odnosno samo razloge
da to ne uini. Osim Swanna i njegova efa kompjutera, u kojega se kune, u cijeloj je vladi
bilo jo samo sedam ljudi koji su znali. estorica su provjereni i za sve je apsolutno negativan
odgovor. Vi ste sedma osoba, jedina koja je ostala.
Adrienne Rashad je stajala nepokretno, pasivna lica, bijesnih oiju. Vi neznalico,
nabusiti amateru rekla je polako, kiselim glasom.
Moete me nazivati svakim bogomprokletim imenom koje vam drago zapoe
Evan ljutito ali ja hou...
Moemo li otii da proetamo, kongresmenu presijee ga ena iz Kaira, preavi
od velikog balkonskog prozora s druge strane sobe, s kojega se pruao vidik na molo kamenite obale Cheasepeaka.
to?
Zrak je ovdje teak kao i drutvo. Htjela bih se proetati, molim vas. Rashad je
podigla ruku i pokazala prema vani, a zatim je dvaput kimnula kao da pojaava komandu.
U redu promrmljao je Kendrick, smeten. Tamo je izlaz sa strane.
Vidim ga rekla je Adrienne-Khalehla, uputivi se prema vratima sa stranje
strane prostorije. Izili su na malo unutranje dvorite poploano pjeenjakom, iza kojega je
slijedila manikirana tratina i staza koja je vodila na molo. Ako je na molu inae bilo brodica
privezanih za prazne bove koje su odskakale na vodi, onda su ih uklonili zbog jesenskih

vjetrova. Nastavite sa svojom harangom, kongresmenu nastavi tajni oficir CIA-e. Ne

bi vas trebalo toga liavati.
Samo stanite, gospoice Rashad ili kako se god dovraga zovete! Evan se
zaustavio na bijeloj betoniranoj stazi koja je vodila na obalu. Ako vi mislite da je ono to
govorim haranga, onda se vi tuno varate...
Za ime Boga, nastavite hodati! Imat ete svu konverzaciju koju elite, vie nego
elite, vi prokleta budalo. Obala zaljeva zdesna od mola bila je mjeavina pijeska i kamena
tako uobiajena za Chesapeake; slijeva je bila kuica za amce, takoer uobiajeni prizor.
Ono to nije bilo opim prizorom, meutim, osim moda na veim imanjima, bilo je obilje
visokih stabala, pedesetak metara sjeverno i juno od doka i kuice za amce. Osiguravali su
stanovitu privatnost, vie po izgledu nego u zbilji, ali su privukli panju terenskog agenta iz
Kaira. Usmjerila se nadesno, preko pijeska i kamenja, blizu malih valova koji su se blago
prebacivali jedan preko drugoga. Proli su granicu stabala i nastaviti hodati sve dok nisu doli
do velike stijene koja se izdizala na rubu vode. S tog se mjesta nije mogla vidjeti ogromna
kua gore. Ovo e biti prikladno rekla je Adrienne Rashad.
Prikladno? uzviknu Kendrick. Zbog ega je bila ta mala vjeba?
Razlog te male vjebe jest da se izbavimo kue. Pretpostavljam da vam je poznato
to je sigurna kua.
Zacijelo.
I da se snima sve to kaete u svakoj prostoriji, ukljuujui toalet i kupaonicu.
Ja nemam ama ba nita skrivati...
Snizite glas. Govorite u vodu kao to ja govorim.
to? Zato?
Elektronsko praenje glasa. Drvee e iskriviti zvuk jer nema izravnih vizualnih
snopova...
to?
Laseri su poboljali tehnologiju!!!
to?
Zaveite! apite.
Ponavljam, ja nemam prokleto to kriti. Moda vi imate, ali ja nemam!
Zaista? upita ga Rashad, oslonivi se na veliku stijenu i govorei dolje u male
valove koji su se polako pribliavali i nestajali. Vi elite uplesti Ahmata?
Spomenuo sam ga. Predsjedniku. Trebalo je da zna koliko je pomo tog djeaka
bila...
O, Ahmat e to jako cijeniti. A njegov osobni lijenik? I dvojica njegovih roaka
koji su vam pomagali i titili vas? I Al-Baz, i pilot koji vas je dovezao u Bahrain?... Svi bi
mogli biti ubijeni.
Osim Ahmata, ja nisam spomenuo nikog posebno...
Imena nisu vana. Funkcije jesu.
Za ime Krista, to je bio Predsjednik Sjedinjenih Drava!

 Znate li s kime on razgovara? Poznajete li ih osobno? Znadete li koliko se u njih

moe vjerovati u smislu maksimalne sigurnosti; zna li on? Poznajete li ljude koji su u ovoj
kui iza ureaja za sluanje?
Dakako da ne poznam.
to je sa mnom? Ja sam terenski oficir s prihvatljivim pokrivaem u Kairu. Jeste li
govorili o meni?
Jesam, ali jedino sa Swannom.
Ja ne govorim to ste uinili u drutvu nekoga od autoriteta koji je sve znao jer je to
vodio, ja govorim o onima tamo. Da ste me stali ispitivati u toj kui, ne biste li moda
izgovorili ime bilo koga ili svih ljudi koje sam spomenula? A da razbijem bank, g. Amateru,
je li nezamislivo da biste moda spomenuli Mossad?
Evan je zatvorio oi. Moda bih rekao je meko, kimajui. Ako bismo utonuli
u raspru.
Raspra je neizbjena, to je razlog zato sam vas dovela ovamo.
Svi tamo gore su na naoj strani usprotivio se Kendrick.
Uvjerena sam da jesu suglasila se Adrienne ali mi ne poznajemo snagu ili
slabosti ljudi s kojima se nismo nikad susreli ili ih ne moemo vidjeti, je li tako?
Vi ste paranoidni.
To ide s terenom, kongresmenu. Osim toga, vi jeste prokleta budala. Prijei u
preko pitanja tko izdaje nareenja kome, jer je to irelevantno, pa u se vratiti na vau prvu
toku. Cijela je vjerojatnoa da vam ja nisam spasila ivot u Bahrainu, ve sam vas, umjesto
toga, a zbog tog bastarda Swanna, dovela u neizdrivu situaciju koju mi i neki piloti nazivamo
tokom bez povratka. Nije se oekivalo da ete preivjeti, gospodine Kendrick, ali ja sam se
usprotivila takvu miljenju.
Zato?
Vi ste bili poten ovjek koji je pokuavao uiniti potenu stvar za koju nije bio ni
pripremljen ni opremljen, ako to nije isto. Kao to je ispalo, bilo je drugih koji su vam
pomogli mnogo vie nego sam ja ikad mogla. Sjedila sam u uredu Jimmya Graysona i oboje
smo osjetili olakanje kad je stigao glas da ste u zraku, ve dalje od Bahraina.
Grayson? On je jedan od sedmorice koji je znao da sam tamo.
Nije znao sve do posljednjeg trenutka. ak mu ja nisam htjela rei. To je trebalo
doi iz Washingtona.
Jezikom Bijele kue, juer ujutru su ga stavili na ar.
Zbog ega?
Da se ustanovi nije li on onaj koji je procurio moje ime.
Jimmy? To je bilo jo gluplje nego misliti da sam to bila ja. Grayson toliko eli
direktorsko mjesto da ga moe okuati. Osim toga, nije mu stalo do toga da mu prereu vrat i
iznakaze tijelo, kao to se to ni meni ne svia.
Vi te rijei izgovarate vrlo lako. Brzo vam dolaze, moda prebrzo.
O Jimmyu?
Ne. O vama.

 Tako. ena koja se nazvala Khalehla odmakla se od stijene. Vi mislite da

sam sve ovo uvjebala sa sobom, dakako, jer apsolutno nikako nisam mogla doi u doticaj
s drugima. I, dakako, ja sam napola Arapkinja...
Uli ste gore u sobu kao da ste oekivali da ete me ugledati. Nisam vam bio
nikakvo iznenaenje.
Ja jesam, a vi niste.
Zato i zato ne? U obje stvari?
Proces eliminacije, pretpostavljam i jednog utanaenja; ovjek kojega poznajem, koji me zatiuje od pravih iznenaenja. Protekli dan i po, vi ste bili vrua vijest diljem
Sredozemlja, kongresmenu, pa se mnogo ljudi trese, ukljuujui i mene. Ne samo zbog sebe
ve zbog mnogih drugih koje sam rabila i zlorabila da bih vas drala na oku. Netko kao to
sam ja gradi mreu na povjerenju, a sada je to povjerenje, najvanije to imam, dovedeno u
pitanje. I tako, vidite, g. Kendrick, vi niste samo upropastili moje vrijeme i koncentraciju ve
ste spiskali i lijepu paru koju su platili poreski obveznici da biste me dovukli ovamo zbog
pitanja na koje moe odgovoriti bilo koji iskusni obavjetajni oficir.
Mogli ste me prodati, prodati moje ime za stanovitu cijenu.
Za to? Svoj ivot! Za ivote onih koje sam upotrijebila da vas prate, ljudi koji su
vani meni i poslu koji radim poslu koji mislim da ima pravu vrijednost, to sam vam
pokuala objasniti u Bahrainu? Vi odista vjerujete u to?
Oh, Isuse, ja ne znam u to da vjerujem! priznao je Evan, izbacivi dah i tresui
glavom. Sve to sam htio uiniti, sve to sam planirao, sve je to baeno u smee. Ahmat
me ne eli vie vidjeti, ne mogu se vratiti ni tamo ni bilo gdje u Emiratima ili u zaljevima.
On e se pobrinuti za to.
Vi ste se eljeli vratiti?
Vie nego ita. Htio sam svoj ivot nastaviti tamo gdje sam najbolje radio. Ali sam
prvo morao nai i otarasiti se kurvina sina koji je sve osakatio, ubio radi ubijanja tolikih.
Mahdi prekinu ga Rashad, kimnuvi. Ahmat mi je rekao. Vi ste to uinili.
Ahmat je mlad i promijenit e se. S vremenom e shvatiti to ste tamo uinili za sve i bit e
vam zahvalan... Ali ste sada odgovorili na pitanje. Vidite, mislila sam da ste moda vi grunuli
s cijelom priom, ali vi niste, kaete?
Ja? Vi ste sili s uma! Za est mjeseci ja odlazim odavde!
Znai, nemate politikih ambicija?
Kriste, ne! Ja se pakiram, ja odlazim! Samo, sada nemam kamo otii. Netko me
pokuava zaustaviti, pretvarajui me u neto to nisam. to mi se doavola dogaa?
Onako iz ruke, rekla bih da vas ekshumiraju.
to? Tko?
Netko tko misli da vam je nanesena nepravda. Netko tko vjeruje da zasluujete
javno priznanje, istaknutost.
to ja ne elim! A Predsjednik mi ne pomae. On mi dodjeljuje Medalju slobode,
idueg utorka u Plavoj sali, s cijelom mornarikom glazbom! Rekao sam mu da to ne elim,
ali je kurvin sin rekao da se moram pojaviti jer on se ne eli doimati poput tampanog
bastarda. Kakva je to vrst rezoniranja?

 Vrlo predsjednika... Rashad se odjednom zaustavila. etajmo brzo je

rekla ugledavi dvojicu lanova personala u bijelim odijelima koji su se pojavili na poetku
mola. Ne gledajte oko sebe. Ponaajte se neusiljeno. Mi emo se samo etkati ovom loom
isprikom za plau.
Mogu li govoriti? upita je Kendrick, uhvativi korak.
Nita to je vezano s temom. ekajte dok doemo do zaokreta.
Zato? Mogu li nas uti?
Mogue je. Nisam sasvim sigurna. Slijedili su zaokret obale sve dok stabla nisu
sakrila dvojicu na molu. Japanci su razvili direkcione releje, mada ih ja jo nisam vidjela
nastavi Rashad besciljno. Zatim se opet zaustavila i pogledala u Kendricka. Razgovarali
ste s Ahmatom? upita ga.
Juer. Rekao mi je da idem doavola ali ne natrag u Oman. Bilo kuda.
Vi znadete da u ja to provjeriti kod njega, zar ne?
Evan je odjednom bio iznenaen, onda ljut. Ona njega ispituje, a ne obratno. Optuuje
ga; ona e njega provjeriti. Sasvim mi je svejedno to ete uiniti, moja je jedina briga bila
to ste mogli uiniti. Vi ste uvjerljivi, Khalehla oprostite mi gospoice Rashad, i
vjerujete u ono to govorite, ali estoro ljudi koji su znali za mene mogli su sve izgubiti, a
nita dobiti govorei da sam ja prole godine bio u Muskatu.
A ja nisam imala to izgubiti osim ivota, mog i onih ljudi koje sam kultivirala na
svom sektoru, od kojih su mi neki, usput, veoma dragi. Sjaite sa svog drvenog konjia,
kongresmenu, izgledate smijeno. Vi niste samo amater, vi ste nepodnoljivi.
Znate, mogue je da ste vi negdje pogrijeili! uzviknu Kendrick, oajniki. Ja
bih bio gotovo voljan da vas se u konanici blae kazni to sam preutno rekao Dennisonu,
kao to sam mu rekao da mu i ne bih dopustio da vas objesi za to.
Oh, vi ste vrlo ljubazni, sir.
Ne, ja sam to mislio. Vi jeste spasili moj ivot, a ako ste se pokliznuli i ispalo vam
moje ime...
Nemojte dokazivati svoju tupoglavost provali iz Rashad. Mnogo je, mnogo
mogunije da je netko od one petorice neto zucnuo, a ne nas dvoje, Grayson ili ja. Mi ivimo
na terenu, mi ne grijeimo na takav nain.
etajmo sada e Evan; straara nije bilo na vidiku, ali su ga sumnje i pometenost
prisiljavali da se kree. Njegov je problem bio u tome to joj je vjerovao, vjerovao je u ono
to je Manny Weingrass rekao o njoj: ... ona nema nita s tvojim otkrivanjem... to bi samo
dodalo njenom sramu i jo vie zapalilo ludi svijet u kojemu ona ivi. A kad je Kendrick
protestirao da drugi nisu mogli otkriti njegovu tajnu, Manny je dodao: Onda postoje drugi
iza drugih... Doli su do zemljane staze koja je vodila kroz drvee do kamena zida kojim je
graniilo imanje. Hoemo li istraivati? upita je Evan.
Zato ne? Adrienne e hladno.
Gledajte nastavio je dok su se uspinjali umovitim proplankom jedno uz drugo
recimo da vam vjerujem...
Mnogo vam hvala.
U redu, ja vam vjerujeml A budui da vam vjerujem rei u vam neto to znaju
samo Swann i Dennison; drugi ne znaju, barem mislim da je tako.

 Jeste li sigurni da biste mi to trebali rei?

Potrebna mi je pomo, a oni mi ne mogu pomoi. Moda vi moete; vi ste bili tamo
sa mnom i vi znadete toliko toga to ja ne znam. Kako se dogadaji dre pod pokrivaem
tiine, kako tajna informacija dolazi do onih koji bi trebalo da je imaju, koje su procedure.
Neto znam, ali nikako sve. Moja je baza u Kairu, ne ovdje. Ali nastavite.
Prije nekog vremena doao je jedan ovjek posjetiti Swanna, plavokosi mukarac s
evropskim akcentom koji je mnogo znao o meni Frank je to nazvao PD.
Prethodni podaci rekla je Rashadova, prekinuvi ga. To se jo zove
privilegirani detalj, a obino dolazi iz trezora.
Trezora? Kakvih trezora?
To je argon za tajne obavjetajne dosjee. Nastavite.
Poto je impresionirao Franka, istinski ga impresionirao, iziao je na istinu i rekao
to misli. Rekao je Swannu da je zakljuio da me je State Department poslao u Muskat za
vrijeme krize s taocima.
to? Ona je eksplodirala uhvativi Kendricka za ruku. Tko je to bio?
Nitko ne zna. Nitko ga ne moe nai. Identitet kojim se posluio da stigne do
Franka bio je laan.
Dobri Kriste proaptala je Adrienne gledajui u stazu koja se uspinjala; jarko
sunce se probijalo kroz gornji zid drvea. Ostat emo ovdje na trenutak rekla je tiho, s
urbom u glasu. Sjedite.
Oboje su sjeli na zemljanu stazu okrueni debelim deblima i grmljem. I?
navaljivala je ena iz Kaira.
Dakle, Swann ga je nastojao stresti sa sebe; ak mu je pokazao biljeku ili pisamce
dravnom sekretaru, koje smo obojica sastavili, a u kome se odbija svaka veza sa mnom. Taj
ovjek oito nije povjerovao Franku, pa je nastavio s kopanjem, dublje i dublje dok sve nije
naao. Ono to je juer ujutru izilo toliko je tono da nioe potjecati samo iz omanskog
dosjea iz trezora, kako to vi zovete.
Ja to znam proaptala je Adrienne Rashad, ija je ljutnja bila neizbrisivo
pomijeana sa strahom. Moj Boe, do nekoga se doprlo!
Do jednoga od sedam est? brzo se ispravio.
Tko su oni? Ne mislim na Swanna i njegova kompjuterskog ovjeka OHIO-etiri,
ve izvan Dennisona, Graysona i mene?
Sekretari za vanjske poslove i obranu, i ef Generaltaba.
Nijednom od njih se nije moglo ni prii.
to je s kompjuterskim ovjekom? Zove se Bryce, Gerald Bryce, i mlad je. Frank
se zakleo u njega, ali je to samo njegov sud.
Ja u to sumnjam. Frank Swann je kopile, ali mislim da ga se ne bi moglo
namagariti na taj nain. Netko poput Brycea je prva osoba na koju e pomisliti, a ako je
dovoljno pametan da vodi takvu vrst operacije, on to zna. A takoer zna da bi se mogao
suoiti s trideset godina u Leavenworthu.
Dakle, gdje smo? Sedmorica su vani, a plavokosi Evropljanin je unutra.

 Ne znam. Odjednom mu je Adrienne opet dodirnula ruku.

Ja vam moram postaviti neka pitanja, Evane...
Evane? Hvala vam.
Oprostite. Kongresmenu. Poskliznuo mi se jezik.
Nemojte tako govoriti. Mislim da mi imamo pravo na obina imena.
A sad vi prestanite...
Ali hoete li se ljutiti ako vas zovem Khalehla? S tim mi je imenom mnogo ugodnije.
I meni. Arapski dio mene je uvijek odbijao oporecivost Adrienne.
Postavljajte svoja pitanja Khalehla.
U redu. Kad ste odluili doi u Muskat? Uzimajui u obzir okolnosti i ono to ste
bili kadri uiniti, tamo ste kasno stigli.
Kendrick je duboko uzdahnuo. Kajakario sam po brzacima u Arizoni pa stigao u
kamp-bazu zvanu Lava Falls, i uo radio prvi put nakon nekoliko tjedana. Znao sam da
moram poi u Washington...
Evan je ispriao podrobnosti tih mahnitih esnaest sati, krenuvi od srazmjerno primitivnog logorita u planinama do hala State Departmenta i naposljetku do najsuvremenijeg
kompjuterskog kompleksa koji je bio OHIO-etiri-Nula. Tamo smo Swann i ja postigli
na sporazum i ja sam ve bio na putu.
Vratimo se na trenutak rekla je Khalehla, koja je tek u tom trenutku maknula
pogled s Kendrickova lica. Unajmili ste rijeni avion da vas odveze do Flagstaffa, gdje ste
pokuali artirati mlanjak do D.C. Je li tako?
Da, ali su mi za deskom za artiranje rekli da je prekasno.
Bili ste tjeskobni pretpostavio je terenski agent CIAe. Vjerojatno ljuti. Mora
da ste se malo i nabacivali svojom teinom. Kongresmen iz velike drave Colorado, i tako
dalje, i tako dalje.
Vie nego malo i mnogo vie i mnogo dalje.
Stigli ste u Phoenix i poletjeli prvim komercijalnim letom. Kako ste platili kartu?
Kreditnom karticom.
Lo nain nato e Khalehla ali niste imali razloga da drukije mislite. Kako
ste znali s kime morate razgovarati u State Departmentu.
Nisam znao, ali sjetite se, godinama sam radio u Omanu i Emiratima, pa sam znao
kakvu vrst osobe moram potraiti. A kako sam naslijedio iskusnu sekretaricu u D.C., s
instinktom gradske make, rekao sam joj koga da potrai. Stavio sam joj jasno do znanja da to
nesumnjivo mora biti netko iz Konzularnih operacija Statea. Odjeljenje za Srednji istok ili
Jugozapadnu Aziju. Veina Amerikanaca koji su tamo radili dobro poznaju te ljude esto
ak do brade.
I tako je ta sekretarica s instinktom gradske make stala telefonirati uokolo,
postavljajui pitanja. To mora da je podiglo nekoliko obrva. Je li sauvala popis imena onih
kojima je telefonirala?
Ne znam.

 Nikad je to nisam upitao. Sve je bilo nekako mahnito, a s njom sam odravao
kontakt zahvaljujui jednom od onih telefona zrak-zemlja, za vrijeme leta iz Phoenixa. Do
trenutka kad sam sletio ona je suzila mogue osobe na etiri ili pet ljudi, ali su samo jednog
smatrali strunjakom za Emirate, a on je ujedno bio zamjenik direktora Cons Opa. Frank
Swann.
Bilo bi zanimljivo saznati je li vaa sekretarica sauvala popis tih imena rekla je
Khalehla, izvivi vrat, razmiljajui.
Telefonirat u joj.
Ne odavde, nikako ne. Osim toga, ja nisam zavrila... I tako ste otili u State da
pronaete Swanna, to znai da ste se prilikom dolaska obratili ljudima iz sigurnosti.
Prirodno.
I kad ste otili?
Dakle, ne, zapravo ne, nisam se vie pojavio pred deskom u predvorju. Umjesto
toga, odveli su me do parkiralita i odvezli kui kolima State Departmenta.
Vaoj kui?
Da, ve sam bio na putu za Oman i morao sam uzeti neke svoje stvari...
A to je sa oferom? prekinu ga Khalehla. Je li vas oslovljavao po imenu?
Ne, nikako ne. Ali je rekao neto to me je streslo. Upitao sam ga ne bi li uao u
kuu da neto zagrize ili popije kavu, a on je rekao: Mogli bi me ustrijeliti ako iziem iz ovih
kola ili se izrazio drugaije, ali u tom smislu. Onda je dodao: Vi ste iz OHIO-etiri-Nula.
to znai da on nije bio brzo e Rashadova. A vi ste bili ispred svoje kue.
Da. Onda sam iziao iz kola i ugledao druga kola, tridesetak metara iza nas, uz
plonik. Mora da su nas ta kola pratila; na tom dijelu ceste nema drugih kua.
Oruana pratnja kimnu Khalehla. Swann vas je pokrio od minute-jedan i bio
je u pravu. Nije imao vremena ni mogunosti da ue u trag svemu to vam se dogodilo u
minus-jedan.
Evan je bio zbunjen. Da li biste mi to objasnili?
Minus-jedan je prije nego ste stigli do Swanna. Ljutiti bogati kongresmen izaziva
mnogo buke oko toga kako e stii u Washington. Ne omoguavaju mu sve glatko, pa leti u
Phoenix, gdje nesumnjivo inzistira na prvom letu i plaa kreditnom karticom, i poinje
telefonirati svojoj sekretarici koja je obdarena prirodnim nagonom uline make, i kae joj da
pronae ovjeka kojega on ne poznaje, ali je uvjeren da postoji u State Departmentu. Ona se
baca na telefoniranje pomamno, mislim da ste rekli i uspostavlja kontakt s jednim
brojem ljudi koji se pitaju zato. Suzuje vam kvorum to e rei da je uspostavila niz
kontakata koji su joj moda mogli dati informaciju i koji se takoer pitaju zato, a onda se
vi pojavljujete u Stateu i zahtijevate sastanak s Frankom Swannom.
Pa?
Taj mali uski krug o kojem ste govorili nije bio ni vrlo malen ni vrlo uzak, Evane.
Lako su vam mogli pratiti trag unazad od Phoenixa do Flagstaffa, a vae ime i glasno inzistiranje na brzom prijevozu mnogi su mogli upamtiti. Onda se pojavljujete u State Departmentu,
gdje izazivate jo vie buke usput, prijavljujete se na ulazu, ali se ne odjavljujete sve
dok vam ne dopuste da odete u Swannovu kancelariju.

 Da, ali...
Dopustite mi da zavrim, molim vas opet e Khalehla. Vi ete razumjeti,
elim da oboje imamo punu sliku... Vi i Swann razgovarete, utanaujete anonimnost, i kao to
ste rekli, ve ste u trku na putu za Muskat. Prvi dio puta vodio je do vae kue s vozaem koji
nije pripadao OHIO-etiri-Nula kao ni straari u predvorju Statea. Dispeer je jednostavno
odredio vozaa, a straari na dunosti su samo vrili svoj posao. Oni nisu u razrijeenim
krugovima; nitko ih od onih gore ne upoznaje s rasporedima vrhunske tajne. Ali su ljudi;
odlaze kui i razgovaraju sa svojim enama i prijateljima jer se neto drugaije dogodilo u
njihovom normalno dosadnom ivotu. A mogli su takoer odgovarati i na pitanja koja su ih
onako ovla pitali ljudi za koje su vjerovali da su dravne birokrate.
Pa su na ovaj ili onaj nain svi znali tko sam...
Kao i vei broj ljudi u Phoenixu i Flagstaffu, a jedno im je svima bilo jasno. Taj
vani ovjek je uznemiren; tom se kongresmenu vraki uri; ta buda ima neki problem.
Vidite li trag koji ste ostavili?
Da, vidim, ali tko bi to slijedio?
Ne znam, a to me mui vie nego vam mogu rei!
Evan je stavio ruku preko njene. Ja moram znati tko je to bio, Khalehla, ja to
moram znati.
Ali mi sada znamo rekla je mekano, ispravljajui se, a glas joj je bio ravan kao
da vidi neto to je trebalo da ranije vidi. Plavokosi mukarac s evropskim akcentom.
Zato? Kendrick je uklonio ruku kad je ta rije prasnula iz njega.
Khalehla ga je gledala suuvstvenim pogledom, ali je u njenim oima ispod
zabrinutosti bila hladna analitika inteligencija. Odgovor na to treba da bude vaa glavna
briga, Evane, a ja imam drugi problem, i zato sam prestraena.
Ne razumijem.
Tko god bio taj plavokosi, koga god on predstavljao, on je prodro u nae podrume i
uzeo ono to mu nikad ne bi smjelo biti dano. Ja sam osupnuta, Evane, okamenjena, a te rijei
nisu dovoljno snane da izraze moje raspoloenje. Ne samo zbog onoga to je vama uinjeno,
ve to su nama umili. Kompromitirali su nas, prodrli su tamo gdje bi takvo prodiranje
trebalo da bude nemogue. Ako oni ma tko oni bili dakle ako vas oni mogu iskopati iz
najdubljih, najsigurnijih arhiva koje imamo, oni mogu saznati i mnogo drugoga do ega nitko
ne bi smio imati pristup.
Kendrick je gledao njeno napeto, upadljivo lice i ugledao strah u njenim oima. Vi
to mislite, zar ne? Vi ste preplaeni.
Bili biste i vi kad biste znali mukarce i ene koji nam pomau, koji imaju povjerenja u nas, koji riskiraju ivot da bi nam donijeli informaciju. Da, uplaena sam, zato jer netko
dolje duboko otvara nae najtajnije arhive za druge izvana. Sve to je taj trebao u vaem
sluaju bilo je ime, vae ime, i ljudi u Muskatu i Bahrainu se boje za svoje ivote. Ali koliko
drugih imena moe tako na vidjelo? Koliko tajni se jo moe saznati?
Evan nije pokrio njenu ruku ali ju je drao, stezao je. Ako vi vjerujete u to, zato mi
ne pomognete?
Pomognem, vama?

 Moram znati tko mi to radi, a vi morate znati tko to tamo gore ili tamo dolje
omoguava. Rekao bih da se nai ciljevi sastaju i slau, zar ne? Dennisona drim u neemu iz
ega ne moe izmigoljiti, a vama mogu osigurati tihu direktivu Bijele kue da ostanete ovdje.
Khalehla se namrtila. Ne moe to tako. Osim toga, bila bih izvan svoje klase. Ja
sam vrlo dobra tamo gdje jesam, ali izvan svog elementa, svog arapskog elementa, nisam
prvorazredna.
Broj jedan odluno joj se suprotstavi Kendrick. Ja vas smatram prvorazrednom jer ste mi spasili ivot i smatrali moj ivot srazmjerno vanim. I dva, kao to ve napomenuh, vi imate ekspertizu na podrujima o kojima ja nita ne znam. Procedure. Postupanja.
Pokrivene referalne avenije to sam nauio kao lan Odabranog odbora za obavjetajni
rad, ali nemam ni najbljeu predstavu o tome to to znai. Dovraga, lady, vi ak znate to su
podrumi, a ja sam uvijek mislio da su to samo donji dijelovi kue ispod prizemlja, a to,
hvala Bogu, nisam nikad morao graditi. Molim vas, u Bahrainu ste mi rekli da mi elite
pomoi. Sada mi pomozite! Sebi pomozite.
Adrienne Rashad mu je odgovorila, dok su joj tamne oi hladno potraile njegove.
Ja bih mogla pomoi, ali bi tada bilo trenutaka kad biste morali raditi onako kako vam kaem.
Da li biste to mogli?
Nisam ludo zainteresiran da skaem s mostova i visokih zgrada, ali...
Moglo bi biti i trenutaka kad vam ne bih bila kadra neto objasniti. Da li biste se s
tim mogli suglasiti?
Da. Zato jer sam vas promatrao, sluao, i jer imam povjerenja u vas.
Hvala vam. Stegla mu je ruku i pustila je. Morala bih nekoga dovesti sa
sobom.
Zato?
Kao prvo, potrebno je. Trebao bi mi privremeni premjetaj a on bi ga mogao isposlovati ne dajui nikakvo objanjenje zaboravite Bijelu kuu, to je suvie opasno, suvie
nestabilno. Drugo, on bi mogao pomoi na podrujima izvan mog dosega.
Tko je on?
Mitchell Payton. On je direktor Specijalnih projekata to je eufemizam za ne
pitaj.
Moete li mu vjerovati? Hou rei potpuno, bez ikakvih sumnji.
Bez ikakvih sumnji. On me je obradio za Agenciju.
To nije ba razlog.
Meutim, ako to nije, onda je razlog injenica to sam ga zvala ujakom Mitchom, u Kairu, otkad sam imala est godina. On je bio mladi operativni oficir koji je pozirao
kao predava na sveuilitu. Sprijateljio se s mojim roditeljima moj je otac tamo bio
profesor, a majka mi je Amerianka iz Kalifornije, odakle je i Mitch.
Da li e vam dati premjetaj?
Da, svakako.
Jeste li uvjereni u to?
Nema izbora. Kao to sam vam malo prije rekla, netko daje dio nae due koja nije
za prodaju. Ovog ste puta vi. Tko e biti slijedei?

25
Mitchel Jarvis Payton bio je zdrav i uravnoteen 63-godinjak kojega su usisali u
Centralnu obavjetajnu agenciju prije trideset etiri godine. Oni, koji su u Los Angelesu vrili
agresivnu regrutaciju za Agenciju, uzeli su ga pod svoje i uputili u sjedite CIA-e u Langleyu,
Virginia, radi indoktrinacije.
MJ1, kako su ga zvali otkad je mogao pamtiti, bio je s dvadeset devet godina
izvanredni profesor s doktoratom u arapskim studijima na Sveuilitu Kalifornija, gdje je
poslije predavao. Jednog sunanog jutra posjetila su ga dvojica gospode iz vlade koji su ga
uvjerili da njegova zemlja hitno treba njegov talent. to se podrobnosti tie, oni, dakako,
nemaju slobodu obznaniti, ali kako one predstavljaju najuzbudljiviju sferu slube za vladu,
oni uzimaju da je poloaj, prekomorski, na podruju njegove strunosti. Neoenjeni mladi je
skoio na tu mogunost, a kad se suoio sa zbunjenim pretpostavljenima u Langleyu, koji su
se pitali to e s njim, on im je vrsto stavio do znanja da je prerezao sve konce u L.A., jer je
pretpostavio da e ga uputiti barem u Egipat. I tako su ga uputili u Kairo. Kao slua studirao
je ameriku knjievnost, jer je mislio da tog predmeta ionako nema mnogo. Zbog toga ga je
agencija za zapoljavanje u Rimu, zapravo prikrivena filijala CIA-e, poslala na Kairsko
sveuilite kao predavaa amerike knjievnosti, koji dobro govori arapski.
Tamo je upoznao Rashadove, prijatan i ljupki brani par koji je postao vanim dijelom
njegova ivota. Na prvom fakultetskom sastanku Payton je sjedio pored uvaenog profesora
Rashada, ali je u laganom razgovoru prije poetka sastanka saznao ne samo da je Rashad
pohaao fakultet u Kaliforniji ve da se i oenio sa kolskom kolegicom MJ-a. Procvjetalo je
duboko prijateljstvo, a tako i ugled MJ-a u Centralnoj obavjetajnoj agenciji. Naslijedio je
Jamesa Jesusa Angletona2, sivu lisicu tajnih operacija, kao direktor Specijalnih projekata. I
nikad nije zaboravio to mu je prijatelj Rashad rekao kad je stekao mo.
Moda.
Ali je testu manipulacije bio izloen svom silinom kad je u Washington stigla
svojeglava ki njegovih dragih prijatelja, koja je vrsto odluila da posveti svoj ivot ili
barem njegov dio smanjenju vatri mrnje i nasilja koje su obuzele njeno Sredozemlje. Bila
je kvalificirana; engleski i francuski je govorila teno kao arapski, a onda je uila jidi i
hebrejski. On joj je predloio Mirovni korpus3, ali je ona bacila taku na pod ispred njegova
stola.
Ne! Ja nisam dijete, ujae Mitch, a i nemam tu vrstu dobrostivih poriva. Mene
zanima samo ono odakle sam, gdje sam roena. Ako me nee upotrijebiti, nai u druge koji
hoe!
To bi mogli biti krivi drugi, Adrienne.
Onda me ti zadri. Uzmi mene u slubu!
U redu pristao je M.J. Payton. Ali shvati mene, mlada lady. Proi e kroz
koncentrirani kurs u Fairfaxu, u Virginiji, u logoru koji nije na bilo kojoj karti. Ako ne uspije
ja ti ne mogu pomoi.
1

MJ inicijali u funkciji nadimka, speluju se kao Em-Di (op. prev.)

Jedan od osnivaa amerike Centralne obavjetajne agencije (op. prev.)

Ustanovu amerike vlade koja upuuje amerike dobrovoljce u zemlje u razvoju, gdje rade na obrazovnim
projektima. Agencija osnovana 1961, a djelomino je zadovoljavala i apetite CIAe (op. prev.)

 Dogovoreno rekla je Adrienne Khalehla Rashad, nasmijeena. eli li se

okladiti?
Ne s tobom, ti mlada tigrice.
I bilo je dobro za Paytonovu lisnicu da se nije okladio. Kandidat broj 1344 zavrio je
muni desetotjedni teaj u Fairfaxu, Virginia, na elu klase. Neka vrag odnese pokret za
osloboenje ena, ona je doista bila bolja od dvadeset estorice mukaraca. Ali je ujak
Mitch tada pomislio kako ona ima razlog koji drugi nemaju: jedna polovina nje je arapskog
porijekla.
Sve je to bilo prije vie od devet godina. Ali sada, ovog petka poslije podne, poslije
gotovo deset godina, Mitchel Jarvis Payton je bio zaprepaten! Terenski agent Adrienne
Rashad, sada na dunosti u Sektoru zapadnog Sredozemlja, Postaja Kairo, upravo ga je
nazvala s javnog telefona iz hotela Hilton, u Washingtonu! to ona radi ovdje za ime Boga?
ijim se autoritetom makla sa svog mjesta? Svi oficiri pridodani Specijalnim projektima,
osobito taj oficir, dobivaju nareenja samo preko njega. To je nevjerojatno! A injenica da
nee doi u Langley, ve inzistira da se s njim sastane u nekom restaurantu izvan puta u
Arlingtonu, nije smirila MJ-ove ivce. Osobito poto mu je rekla: Apsolutno je vano da ne
naiem na nekoga koga poznajem ili koji bi mene mogao znati, ujak Mitch.
Osim zlogukog tona njenih rijei, ve ga godinama nije nazvala ujakom Mitchom,
sigurno nije jo od koleda. Njegova neakinja izvan srodstva bila je uznemirena, o tome
nema sumnje.
Milo Varak je iziao iz aviona u Durangou, Colorado, i hodao terminalom do loe u
kojoj je bila agencija za iznajmljivanje automobila. Pokazao je lanu vozaku dozvolu i
primjereno lanu kreditnu karticu, potpisao ugovor o najmu kola, uzeo kljueve i krenuo
prema mjestu gdje su ga ekala kola. U koveiu za spise imao je detaljnu mapu donjeg
jugozapadnog Colorada, na kojoj su bila ubiljeena i uda Nacionalnog parka Mesa Verde;
bili su tu i opisi hotela, motela, restauranata, od kojih se veina nalazila u gradovima kao to
su Cortez, Hesperus, Marvel i, dalje na istoku, Durango ili izvan njih. Najmanje detaljizirano
podruje bla je sama toka nazvana Mesa Verde; izraz gradi nije se mogao primijeniti. To
je geografska lokacija vie u svijesti ljudi nego u knjigama; trgovina opim potreptinama,
brijanica, mali privatni aerodrom i kavana nazvana Gee-Gee1 sainjavali su privredu tog
mjestaca. ovjek prolazi kroz Mesa Verde, ne ivi ovdje. Postojalo je samo radi udobnosti
farmera, poljoprivrednih radnika i onih okorjelih putnika koji bi se neizostavno izgubili
vozei se pejzanim cestama u New Mexico i Arizonu. Anomalija aerodrom bila je za korist
desetak privilegiranih zemljoposjednika, koji su izgradili imanja daleko od svega i
jednostavno su ga htjeli imati. Oni su vrlo rijetko, ako i ikad, vidjeli steraj ceste s trgovakim
radnjama, brijanicom i Gee-Geejem. Sve su njihove potreptine stizale avionom iz Denvera,
Las Vegasa i Beverly Hillsa eto emu aerodrom. Izuzetak u tome je bio kongresmen Evan
Kendrick, koji je sve iznenadio natjeui se na izborima za politiki poloaj. Pogrijeio je
mislei da Mesa Verde moe proizvesti glasove, kojih bi moda i bilo da su izbori bili odrani
juno od Rio Grande.
Meutim, Varak je veoma htio vidjeti taj odsjek ceste o kojem su mjetani govorili
kao o Mesa Verde ili, ak, obino Verde, kako ga je zvao Emmanuel Weingrass. Htio je
vidjeti kako se ljudi oblae, kako hodaju, koliko je napor rada na polju djelovao na njihovo
tijelo, miie, dranje tijela. Iduih dvadeset etiri sata ili, najdue, etrdeset osam sati mora
se stopiti s okoliem. Milo je imao zadatak koji ga je u jednom smislu inio tunim izvan
mjere bola, ali je to bilo neto to je morao uiniti. Ako postoji izdajnik Inver Brassa, unutar
Inver Brassa, Varak ga mora pronai... ili nju.
1
Gee-Gee na amer. slangu znai konj, ali u Teksasu znai i dobriina; dakako, moe znaiti i duplikaciju blagog
izraza uenja gee u smislu doite i vidite i sl.

Poto se vozio sat i trideset pet minuta naao je cafe Gee-Gee. Nije mogao ui onako
kako je bio odjeven, pa je parkirao kola, skinuo jaknu i uetao u trgovinu svim potreptinama,
preko ceste.
Ne vidje' vas prije ree stariji vlasnik, okrenuvi glavu dok je stavljao vreice s
riom na police. Uv'jek l'jepo vidjet' novo lice. Vi do New Mexa? Ja u vam pokazat' pravi
put, ne morate nita kupit'. Ja to stalno govorim ljudima, ali oni uv'jek misle da se moraju
odijelit' od gotovine a sve to im treba je, brate, pravi smjer.
Veoma ste ljubazni, ser nato e Milo ali bojim se da se moram odijeliti od
gotovine ne moje, dakako, ve mog poslodavca. To je eto sasvim podudarno, ali moram
kupiti nekoliko vrea rie. To su izostavili u isporuci iz Denvera.
O, jedan od onih buzdovana u brdima. Uzmi to hoe, sine za gotovinu,
dakako. U mojim godinama ja to ne iznosim sam.
Nisam na to ni pomislio, sir.
Hej, vi ste strani prijan, ha?
Skandinavac odgovori mu Varak. Ja sam samo privremeno, zamjenjujem
ofera dok je bolestan. Milo je uzeo tri vreice s riom i odnio ih na tezgu; vlasnik je iao
za njim do blagajne.
Za koga radi?
Kendrickova kua, ali me on ne poznaje...
Hej, zar to nije neto o naem mladom Evanu? Na ovdanji kongresmen, heeeroj
Omana! Kae' vam, navodi ovjeka da se ponosi, kao to Predsjednik kae! On dolazi ovdje
nekoliko puta tri, etiri, moda. Najugodniji prijan kojeg moe na'; pravi momak, onaj
od zemlje, znadete li to mislim?
Bojim se da ga nikad nisam susreo.
Daaa, ali ako ste tamo gore u kui, znate starog Mannya, svakako? Prava pitoljina, zar ne? Kae' ti ja, taj ludi idovski prijan je neto drugo!
Svakako jest.
To e biti est dolara i trideset jedna centa, sine. Zaboravi na penny ako ga nema.
Siguran sam da imam... Varak posegnu u dep. Da li gospodin... Manny
esto dolazi ovamo?
Tako. Moda dvaput, triput mjeseno. Vozi s jednom od onih njegovih bolniarki,
a im ona okrene lea, evo njega kod Gee-Geeja. Straan prijan. Evo ti ostatak, sine.
Milo je uzeo vreice s riom i krenuo prema vratima, ali su ga odjednom zaustavile
slijedee rijei.
Ja mislim da ga one djevojke denunciraju, jer je Evan sada stroi spram njih, trai
da mu bolje uvaju starog druga, ali mislim da vi to znate.
Da, svakako rekao je Varak, okrenuvi se ovjeku, nasmijeen. Kada ste to
ustanovili?
Juer odgovorio je vlasnik. Zbog sve one galame u kui i oko nje Manny je
'hvatio Jakeov taksi da ga odveze do Gee-Gee-a. Ja sam ga vidio pa sam otiao do vrata i
viknuo mu oko toga kako je to velika vijest, zna, sinko. Tada sam ugledao druga kola koja
dolaze, zna, doista vrlo sporo niz ulicu a tip unutra govori na telefonu zna, to su oni

automobilski telefoni. Parkira' je preko puta Gee-Gee-a i tamo samo stajao pazei na vrata.
Onda je opet sjeo na telefon, a poslije nekoliko minuta je izaao i ua' kod Gonzalesa. Nitko
drugi nije u'o, pa sam onda razumio da pazi na Mannya.
Rei u im da budu oprezniji rekao je Milo, smijui se i dalje. Ali tek da bih
se uvjerio da li govorimo o istom ovjeku ili jednom od njih, molim vas kako je izgledao?
O, on je bio gradski, svakako. Pomodni dronjci i glatka namazana kosa.
Tamna kosa, dakle.
Ne, kao crvenkasta.
A, on! uvjerljivo e Varak. Otprilike mog broja.
Jok, rekao bih malice vii, moda vie od malice.
Da, svakako suglasio se eh. Vjerujem da se esto zamiljamo da smo vii
nego jesmo. On je donekle vitkiji ili je to moda njegova visina...
To je on provali vlasnik. Nema mnogo mesa na njegovim kostima, nije poput
vas, ne gospooodine.
Znai da vozi smei lincoln.
Meni je izgledao modri, i velik, ali ja u ovo vrijeme vie ne znam razlikovati kola.
Sva mi izgledaju ista, poput nesretnih buba.
Dakle, hvala vam, sir. Svakako u rei timu da bude diskretniji. Ne bismo htjeli
uznemiriti Mannya.
A, ne brinite oko toga to sam to ja rekao. Manny je imao veliku operaciju, a ako
mladi Evan misli da ga je potrebno drati na oku, ja sam za to. Ho' rei, stari Manny, on je
pitoljina, ali mu Gee-Gee ak vodni whisky kad to moe neprimjetno uiniti.
Opet hvala. Izvijestit u kongresmena o vaoj sjajnoj suradnji.
Mislio vi ga ne znate.
Kad ga susretnem, sir. Dovienja.
Milo Varak je stavio unajmljena kola u pogon i odvezao se tim dijelom ceste iza
trgovine, brijanice i Gee-Gee-jeva cafea. Visoki vitki mukarac s pailjivo oeljanom
crvenkastom kosom a vozi velika modra kola. Lov je poeo.
Ja u to ne vjerujem\ proaptao je Mitchell Jarvis Payton.
Vjeruj mi, MJ odgovorila mu je Adrienne Rashad preko crvenog kockastog
stolnjaka u stranjem dijelu talijanskog restauranta u Arlingtonu. to si ti uistinu znao o
Omanu?
To je bila operacija etiri-Nula iz Statea, a vezu je odravao Laster Crawford, koji
je htio popis naih najboljih ljudi s najrasprostranjenijim brojem kontakata u jugozapadnom
bazenu. To je sve to sam ja znao. Moda postoje oni koji su kvalificiraniji od tebe, ali ne kad
su u pitanju kontakti.
Ti si morao znati da operacija ukljuuje taoce.
Dakako, svi smo to mislili, a da ti kaem istinu bio sam raspet. Tvoje prijateljstvo s
Ahmatom i njegovom enom meni nije bilo tajnom, a morao sam pretpostaviti da to znaju i
drugi. Vidi, ja nisam htio dati tvoje ime Lesu, ali su to zahtijevali tvoj proli rad s Projektima

i tvoje veze s kraljevskom obitelji. Osim toga znao sam da bi ti, da sam te izostavio iz osobnih
razloga, a ti poslije sazna o tome, zahtijevala moju glavu.
Zacijelo bih je htjela.
Meutim, priznat u manji grijeh rekao je Payton, smijeei se tunim osmijehom. Kad je sve zavrilo, uao sam u Crawfordov ured i razjasnio da ja znam i razumijem
propise, ali da moram znati je li s tobom sve u redu. On me pogledao svojim ribljim oima i
rekao da si se vratila u Kairo. Mislim da mu nije bilo drago ni to to mi je rekao... A sada mi ti
kae da je cijelu prokletu operaciju prasnuo jedan od nas, nas\ Strategija etiri-Nula ne moe
biti otpeaena godinama, esto desetljeima! Postoje arhivirani dokumenti koji se vraaju u
vrijeme drugog svjetskog rata, ali nee ugledati svjetlo dana sve do sredine idueg stoljea,
ako i onda.
Pod ijom su vlau i kontrolom ti dokumenti, MJ, ti dosjei?
Oni su odvezeni u zaborav pohranjeni su u skladitima diljem zemlje, pod nadzorom vladinih uvara-kustosa s naoruanim straarima i sistemima uzbunjivanja tako visoke
tehnologije da nas obavjetavaju odmah u Washingtonu, kao i ministarstva za vanjske poslove
i obranu, te strateku sobu Bijele kue. Dakako, prolih dvadeset godina, s obzirom na
aktiviranje sve veeg broja vrlo razvijenih kompjutera, veina je dokumenata pohranjena u
bankama podataka s pristupnim kodovima koji moraju biti koordinirani izmeu najmanje tri
obavjetajne slube i Ovalnog ureda. Kad se smatralo da je vitalno sauvati originalne
dokumente, zapeatili su ih i spakirali. Payton je slegnuo ramenima, podigavi dlanove.
Zaborav, moja draga. Sve je osigurano protiv tuih ruku, protiv krae.
Oito nije usprotivio se terenski agent iz Kaira.
Ipak jest kad ti dokumenti dosegnu razinu sigurnosnih kontrola odgovori joj
MJ. Zato mislim da bi bilo bolje da mi kae sve to zna i sve to ti je kongresmen rekao.
Jer ako je ono to kae istina, mi imamo neko kopile na putu izmeu odluke o mjerama maksimalne sigurnosti i banaka podataka.
Adrienne Khalehla Rashad se nagnula na naslon stolice i poela. Nita nije sakrila od
svog ujaka Mitcha, ak ni seksualni doivljaj u Bahrainu. Ne mogu rei da mi je ao,
profesionalno ili inae, MJ. Oboje smo bili rastegnuti do granice i preplaeni i, iskreno
reeno, on je veoma fin ovjek poten i fin, tako bih rekla. To sam opet utvrdila jutros u
Marylandu.
U krevetu?
Dobri Boe, ne. U onome to je govorio, u onome emu tei. Zato je uinio to je
uinio, ak, zato je postao kongresmen i sada eli vani, kao to sam ti rekla. Uvjerena sam da
moda dubinu raspoloenja skriva ili samo ne iznosi, ali je dobar u ljutnji.
Zato inzistira na anonimnosti kao prvo? Znam da si mi rekla, ali, da li bi mi to
ponovila, molim te.
Zvui kao da si sumnjiav, a ne bi trebalo da bude. To je savreno logino objanjenje. Namjeravao se vratiti i nastaviti tamo gdje je stao, prije pet-est godina. On to ne bi
mogao s optereenjem Omana oko vrata. Sada se ne moe vratiti jer svi ele njegovu glavu,
od palestinskih fanatika do Ahmata, i svih onih koji su mu pomagali, a sada se smrtno boje da
e biti otkriveni. Ono to mu se dogodilo u prola dva dana dokazuje da je imao pravo. On se
eli vratiti, a sada ne moe. Nitko ga ne bi pustio.
Payton se opet namrtio, zamiljen izraz lica ga je napustio, a zamijenila ga je hladna
znatielja koja je graniila sa sumnjom. Da, ja to razumijem, draga moja, ali ti ima samo
njegovu rije da se elio vratiti da se eli vratiti.

 Ja mu vjerujem rekla je Adrienne Rashad.

Moda on sam u to vjeruje ponudi svoje objanjenje direktor Specijalnih projekata. Sada bi mogao imati druge misli izazvane temeljitim razmiljanjem o svemu.
Ti si vraje kriptian, MJ. to hoe rei?
Moda to nije tono, ali je vrijedno razmatranja. ovjek koji eli izblijedjeti iz
Washingtona, uistinu izblijedjeti, a ne otvoriti pravniku kancelariju ili tvrtku za poslove s
javnou, obino ne vodi bitku protiv tekih kategorija Pentagona na sasluanju u Odboru,
koji prenosi televizija i ne pojavljuje se u nedjelju u TV-mrei ili dri izazovnu osobnu
konferenciju za tampu za koju je sigurno da e naii na iroki odjek. Niti nastavlja biti bte
noire1 u odabranom pododboru za obavjetajnu slubu, postavljajui teka pitanja koja mu
moda nee proiriti ugled u oima javnosti, ali e mu zbog njih ime itekako cirkulirati po
Washingtonu. Uzimajui ih zajedno, te aktivnosti nisu oznaka ovjeka koji jedva eka da
napusti politiku arenu ili nagrade koje mu ona prua. Postoji stanovita nepodudarnost, ne
misli li tako?
Bilo bi mogue da je laac, iako ja to ne mislim.
Ali ti vidi nedosljednost u njegovu ponaanju, zar ne? Ponaao se na jedan nain, a
zatim tvrdio suprotno.
Ti govori da on suvie protestira, a ja kaem da to nije tako jer on ne lae, niti sebi
niti meni.
Ja u istraiti svaku stazu prije nego potraimo kopile, do kojega je ako si u
pravu doprlo drugo kopile, ono plavokoso... Je li ti Kendrick rekao zato se javno nabrusio
na Pentagon i cijelu obrambenu industriju, da ne kaem nita o njegovim manje javnim ali
dobro cirkuliranim kritikama naih obavjetajnih slubi?
Zato jer je bio na poloaju da kae te stvari i jer je mislio da ih treba rei.
Samo toliko? To je njegovo objanjenje? Da.
Ali, kao prvo, morao je traiti poloaje koji mu daju mogunost da govori. Dobri
Boe, Partridgeov odbor, pa Odabrani pododbor za obavjetajnu slubu, to su politiki
prestini poloaji i to je najmanje to mogu rei. Za svako od tih mjesta postoje etiri stotine
kongresmena koji bi radi njih prodali svoje ene. Ti poloaji ne padaju samo tako u neije
krilo, njih treba izraditi, za njih se treba boriti. Kako on to objanjava?
Ne moe. Mjesta su mu jednostavno pala u krilo. I umjesto da se bori za njih, on se
borio da ostane daleko od njih.
Oprosti? uzviknu M. J. Payton, iznenaen.
Rekao je da ako mu ne vjerujem neka porazgovaram s njegovim glavnim pomonikom, koji ga je morao snanom rukom gurati da uzme stolicu kod Partridgea, a zatim da razgovaram sa samim predsjednikom Predstavnikog doma i upitam tog starog irskog
leprechauna2 to mu je Evan rekao da uini sa svojim pododborom.
Nije htio ni jedan ni drugi posao, ali mu je objanjeno da, ukoliko ne preuzme
ponuenu dunost, nee moi rei ni jednu jedinu rije oko svog nasljednika u koloradskoj
Devetki. To je njemu vano; zbog toga se i pojavio na izborima. Otarasio se jednog partijskog
podlaca i nije htio da ga zamijeni drugi isti takav.
Payton se polako naslonio na naslon stolice, podigavi ruku do brade, suzivi oi.
1

Franc; osoba ili stvar koje se osobito ne voli ili ih se boji (op. prev.)

Jogunasti avolak za koga se u irskom folkloru vjeruje da uva skriveno blago (irskogalski) (op. prev.)

Tokom godina Adrienne Rashad je nauila kad treba utjeti i ne prekidati razmiljanje
svog mentora. Tako se ponijela i sada, spremna na bilo koji odgovor ali ne na onaj koji je
ula. Ovo je sasvim druga igra karata, draga moja. Ako sam tono upamtio, rekla si
Kendricku da si mislila da ga ekshumira netko tko vjeruje da on zasluuje javno priznanje
zbog onoga to je uinio. To sve ide mnogo dublje od toga, bojim se. Naeg kongresmena
programiraju.
Dobri Boe, za to?
Ne znam, ali mislim da e biti bolje da to iznaemo. Vrlo tiho, vrlo oprezno. Imamo posla s neim vrlo izuzetnim.
Varak je ugledao velika tamnoplava kola. Bila su parkirana izvan krivudavog puta
oivienog stablima, puta usjeenog u umi nekoliko stotina metara zapadno od Kendrickove
kue. Kola su bila prazna. Proao je pored impresivnog kongresmenovog imanja ograenog
ivicom, pred kojim je jo bila manja opsada nekolicine tvrdoglavih reportera s televizijskom
ekipom. Namjeravao je krenuti sjeverno prema motelu na prilazu Corteza. Meutim, kad je
ugledao modra kola promijenio je plan. eh je nastavio vonju i iza slijedeeg zaokreta je s
kolima skrenuo s puta i skrio ih u divljem bunju ispred ume. Na sjeditu pored njega bio je
attach kovei; otvorio ga je i izvukao neke stvari za koje je mislio da bi mu mogle trebati.
Stavio ih je u depove, iziao iz kola, tiho zatvorio vrata i putem se vratio do plavih kola.
Pribliio se vratima koja su bila najblia umi i pregledavao kola traei stupice koje bi
ukljuile alarm ako netko petlja oko brave, ili pritiskuje vrata; stupice mogu biti i mlazevi
svjetla od prednjeg dijela kola do rezervnog kotaa, koji se aktiviraju kad tvrdi predmet
prekine zrake.
Pronaao je dvije stupice od tri, a jedna je bila tako ozbiljna da mu je neto rekla: u
tom automobilu ima tajni koje su mnogo vrijednije od odjee, nakita, ili ak povjerljivih
poslovnih papira. Du donjih okvira prozora izbuen je niz siunih rupa koje su prebojane.
To su mlaznice koje istiskuju nesmrtonosnu paru koja bi upadaa imobilizirala dugo vremena.
Varak je pogledao oko sebe pa priao stranjem dijelu kola. Neto je izvukao iz depa
i bacio se na zemlju u blizini ispunika. Otpuzao je ispod kola i odmah se dao na posao; nije
prolo ni ezdeset sekundi i ve je zavrio, izvukao se, ustao i potrao u umu.
Poslije etrdeset i jedne minute, ugledao je visoku vitku figuru kako se pribliava
cestom. ovjek je bio u tamnom odijelu; imao je raskopanu jaknu, vidio mu se demper;
imao je paljivo oeljanu kosu, vie crvenu nego smeu. Onaj koji mu nareuje trebalo bi da
ga podui osnovnoj kozmetikoj taktici. Ne moe se dopustiti operativcu da ide na teren s
crvenom kosom; jednostavno, to je glupo. ovjek je najprije otkljuao desna prednja vrata,
obiao je kapu motora i otkljuao vozaeva vrata. Meutim, prije nego ih je otvorio, unuo je
nisko tako da ga se vie nije vidjelo, pa je valjda neto ukljuio ili iskljuio. Uspravio se i sjeo
u kola. Pokrenuo je klju na upravljau.
Snani je motor opetovano kaljao, a onda se zaulo glasno egrtanje ispod asije;
buku od lomljave metala pratio je oblak dima. Lonac se odvojio od ispunika, a onda je
uslijedila eksplozija pare sa svih strana automobila. Varak se pogrbio; preko lica je imao
maramicu. ekao je da se pare raziu i uzdignu u zrak dok se on priljubio uz donji dio debla.
Onda je polako ustao.
Voza s kirurkom maskom na licu i s pitoljem u ruci, takoer je gledao u oblake to
su se uzdizali i stalno se okretao na stolici gledajui u svim smjerovima, oekujui mogui
napad. No, napada nije bilo pa je bila oita njegova pometnja. Uzeo je slualicu telefona, ali je

oklijevao, to je Milo shvatio. Ako se sav problem svede na jednostavnu mehaniku greku,
a on uspostavi vezu sa svojim naredbodavcima, recimo trideset ili tri stotine ili tri tisue
kilometara daleko, doivio bi otru kritiku. Ostavio je telefon i motor ubacio u brzinu. Zau se
takva grmljavina iz motora, da ga je odmah ugasio. Nitko pametan ne eli skretati panju na
takva kola, bilo kada ili bilo gdje; ovjek bi se vjerovatno odluio na alternativu doao bi
do neke garae i dao da mu dolepaju kola zbog nekog jednostavnog popravka na karoseriji.
Ali ipak?... Zapoe dugo razdoblje ekanja. Trajalo je gotovo dvadeset minuta; usprkos svojoj
crvenoj kosi ovjek je bio profesionalac. Oito uvjeren da ne slijedi nikakav napad, oprezno je
iziao iz kola i otiao odostraga. S pitoljem u jednoj a snanom baterijskom svjetiljkom u
drugoj ruci, nastavio se ogledavati u svim smjerovima, dok je Varak tiho puzao u grmlju,
pribliavajui se. Crvenokosi je odjednom kleknuo i osvijetlio donji dio kola. Milo je znao
da ima samo jo nekoliko sekundi da stigne do ruba puta prije nego ovjek otkrije plastik koji
se iri na vruini, a umetnut je u ispunu cijev, ili opazi oznake na ispunom loncu, tragove
koje je ostavio mali no-pila s otricom od dijamanta. Trenutak je nastupio i Varak je
nakratko razdvojio lie grma dva i po metra od ovjeka koji je uao i virkao ispod kola.
Kriste! prasnuo je vitki, lijepo odjeveni crvenokosi mukarac, odskoivi unatrag, okrenuvi se najprije desno, pa lijevo, s podignutim automatikom, sada leima okrenutim Milou. Ceh je podigao trei predmet koji je uzeo iz svog attache koveia; bio je to
pitolj-streliar s pogonom na CO2. Opet je razdvojio lie ispred sebe, nanianio i brzo
opalio. Narkotika strelica je udarila u svoj cilj, zabivi se u ovjekov vrat. Crvenokosi
izvidnik se naglo zabacio i ispustio svjetiljku oajniki pokuavajui dohvatiti iza sebe i
istrgati iz vrata nemilosrdnu iglu. to su mu pokreti bili mahnitiji to mu je krv bre jurila u
glavu donosei serum. Trajalo je osam sekundi; ovjek je pao na zemlju, borei se protiv
neizbjeivih uinaka, da bi se konano nepokretno smirio na provincijskom putu. Varak je
iziao iz grmlja i brzo povukao crvenokosog u ipraje, izvan vidika, a zatim se vratio po
njegov pitolj i svjetiljku. Proslijedio je s pretraivanjem ovjeka koji je nesumnjivo imao
lane osobne papire.
Nisu bili lani. Onesvijeteni ovjek ispod njega bio je specijalni agent Federalnog
istranog biroa. Meu njegovim dokumentima naao je i jedinicu kojoj je agent dodijeljen
prije dva mjeseca i deset dana jedan dan nakon sastanka Invera Brassa u Cynwid Hollowu,
Maryland.
Milo je izvadio strelicu, odnio ovjeka do ceste i stavio ga iza upravljaa velikih kola.
Svjetiljku i pitolj je sakrio ispod sjedala, zatvorio vrata i vratio se svojim unajmljenim kolima
iza zaokreta. Mora pronai telefon i telefonirati jednom ovjeku u Federalni biro u
Washingtonu.
Nema informacije o toj jedinici rekao je Varakov kontakt u FBIju. To je
formirano kroz neke vladine krugove, porijeklo je u Kaliforniji, u San Diegu, mislim.
Sada nema kalifornijske Bijele kue usprotivio se Milo
Ali postoji druga Kua u sluaju da si zaboravio.
to?
Prije nego nastavim, Provjeravatelju, trebat e nam neki podaci od tebe. Tie se
neke operacije iz Praga koja ovdje ubire ploda. To je manja stvar, ali ide na ivce. Hoe li
nam pomoi?
Svakako. Nai u sve to mogu. Dobro, a sada, koja je to kua u San Diegu, u
Kaliforniji, koja moe natjerati Biro da formira specijalnu jedinicu?
Jednostavno, znatieljnie. Pripada potpredsjedniku Sjedinjenih Drava.

Znai, suglasili su se. Kongresmen Evan Kendrick e biti slijedei potpredsjednik

Sjedinjenih Amerikih Drava. Postat e Predsjednikom jedanaest mjeseci nakon izbora
osobe za taj poloaj.
U tiini, Varak je spustio slualicu.

26
Prolo je pet tjedana od zlosretne ceremonije u Plavoj sali Bijele kue, a nevolju je
sloio majstor ceremonijala, Dennison, svojim neprekidnim pokuajima da panju sviju
usredotoi na onoga koji daje Medalju slobode, a ne na onoga tko ju prima. Kendrick je
lzazvao bijes majstora ceremonije jer je odbio proitati kratki govor koji mu je Dennison dao
deset minuta prije ceremonije, pa je umjesto da velia Predsjednikovu tajnu ali izvanrednu
pomo, zahvalio svima onima koje nije mogao spomenuti imenom to su mu spasili ivot i
doveli do rjeenja krizu u Muskatu.
Narednih pet tjedana prolo je onako kako je Evan pretpostavljao. Mediji su se borili
oko njegove panje. Ali je odrao rije koju je dao Herbertu Dennisonu i tako e nastaviti.
Odbijao je sve intervjue, govorei jednostavno da bi pristajanje na jedan znailo obavezu da
pristane na sve, a to bi znailo da ne bi mogao primjereno sluiti svojim biraima i izbornom
okruju i da ne bi mogao obavljati dunost koju je, usput reeno, zadrao.
Njegova je kua u Fairfaxu gotovo doslovno postala bazom operacija za Khalehlu, a
zahvaljujui Mitchellu Paytonu iz Centralne obavjetajne agencije, imanje je steklo niz
sofisticiranih ureaja. Direktor Specijalnih projekata najprije je naredio izgradnju visokog
zida pred zemljitem, a ui se moglo samo kroz iroka bijela vrata od kovanog eljeza s
kojima se elektronski rukovalo. Oko imanja bila je jednako visoka ciklonska ograda1 to je
sezala duboko u zemlju, a zeleni je metal bio tako debeo da se kroz ogradu moglo proi samo
pomou eksploziva, acetilenskog plamenika ili mahnitim pilenjem pilom za metal, to su sve
zvukovi koje bi lako uli uvari. Zatim je Payton instalirao zavojiti telefon u Evanovoj
radnoj sobi, s povezanim svjetlima u raznim drugim prostorijama koja su prisutne
upozoravala da odmah podignu telefonsku slualicu. Kompjuter za komuniciranje postavljen
je pored telefona prikopanog za modem koji ga je povezivao samo s direktorovim privatnim
telefonom. Kad je imao informaciju koju je htio da Khalehla ili kongresmen ocijene, odmah je
prenesena, ali su svi ispisi morali biti izrezani i spaljeni.
U skladu s Predsjednikovim javno izraenim instrukcijama, nosioci Specijalnih
projekata odmah su se dali na posao i preuzeli odgovornost za sve mjere sigurnosti koje su
imale tititi heroja Omana od teroristike odmazde. Kendrick je bio impresioniran, spoetka,
zbog sigurnosnih utanaenja. U toku od jednog sada poto ga je Predsjednikova limuzina
odvezla s imanja u Marylandu, Mitchell Payton je imao potpuni nadzor nad njegovim
kretanjem u stanovitom smislu, nad njegovim ivotom. Komunikacijska je oprema stigla
kasnije, dosta kasnije, a za odgodu je bila kriva Khalehlina tvrdoglavost. Protivila se prijedlogu da se preseli u Kendrickovu kuu, ali nakon osamnaest dana ivljenja u hotelu i brojnih
nespretnih sastajanja s Evanom i Ujakom Mitchom, posljednji se ustoboio.
Prokletstvo, draga moja, nema nikakva naina kako mogu opravdati troak sigurne
kue samo za jednog od mojih ljudi, niti bih naveo razlog kad bih mogao, a zacijelo u hotelu
ne mogu instalirati opremu koja nam treba. Osim toga, prenio sam slubenu vijest iz Kaira
Washingtonu da si dala ostavku na rad u Agenciji. Mi te vie ne moemo drati u sektoru. I
tako zaista mislim da nema izbora.
Ja sam je pokuavao uvjeriti upade mu Kendrick u rije u privatnoj sobi
restauranta preko granice Marylanda. Ako se brine o ugledu, ja u staviti u Congressional
Record da mi je tetka u gradu. Recimo starija tetka s kozmetiki pomlaenim licem?
1

Ograda od ice i metala (op. prev.)

Idueg jutra su se pred kuom zaustavila kola za telefonske popravke. Kola su

propustila Agencijske patrole, pa su se ljudi u uniformama telefonske kompanije dali na posao
dok je preko dvadeset zidara zavravalo zid a deset drugih neprobojnu ogradu. Od spojne
kutije dalje radnici su se penjali po stupovima povlaei icu od jednoga do drugoga, a
posebni kabel do Kendrickova krova. Drugi radnici u drugim kolima odvezli su se do
stranjeg prilaza i pridodane garae, gdje su iz sanduka izvukli kompjutersku konzolu i
odnijeli je u radnu sobu u prizemlju. Poslije tri sata i dvadeset minuta, oprema Mitchella
Paytona bila je na mjestu i funkcionirala. Tog poslijepodneva Evan je doekao Khalehlu
ispred njenog hotela u Aveniji Nebrasca.
Kako si, tetko?
Ja elim dvostruku bravu na vratima sobe za goste odgovorila mu je, smijui se.
Svoju laganu najlonsku torbu odbacila je na policu iza stranjeg sjedita i ula u kola.
Ne vodi brigu, ja se nikad ne petljam sa starijim srodnicima.
Ve jesi, ali ne sada. Okrenula se prema njemu, pa dodala blagom ali vrstom
iskrenou: Ja to doista mislim, Evane. Ovo nije Bahrain; na zajednikom smo poslu, bez
kreveta. Okay?
Je li to razlog zbog kojeg nisi htjela prije doi?
Dakako.
Ti me dobro ne poznaje odgovorio joj je Kendrick nakon nekoliko sekundi
utnje.
To je dio toga.
to me dovodi do pitanja koje sam te htio pitati ali sam mislio da bi ti to mogla
krivo shvatiti.
Naprijed.
Kad si dola u tu kuu u Marylandu prolog mjeseca, meu ostalim to si prvo spomenula bio je Bahrain. A ipak si mi poslije rekla da je kua oiena, da e se uti sve to kaemo. Zato si to onda rekla?
Zato jer sam se te teme htjela otarasiti to bre i to potpunije.
Mislei da e drugi ljudi s podobnou da itaju prijepise pretpostaviti ili posumnjati u ono to se dogodilo.
Da, i htjela sam da moj poloaj bude jasan, budui da nije bio nauznak. Moje su
slijedee izjave bile dosljedne.
Predmet zavren rekao je Evan, krenuvi zaobilaznicom prema Virginiji.
Hvala.
Usput reeno, Hassanu sam rekao sve o tebi oprosti, ne sve, dakako. Ne mogu
doekati da te vide.
To je onaj brani par iz Dubaja, je li tako?
Mnogo vie od para. Stari prijatelji iz starih vremena.
Nisam mislila potcjenjivati. On je profesor, zar ne?
Uz sreu, idueg e proljea imati mjesto ili u Georgetownu ili u Princetonu; postojala je neka manja zapetljancija s papirima, ali smo to uspjeli raistiti. Usput, evo jo jedne

prie o malom svijetu, on neobino potuje tvog oca. Jednom se susreo s njim u Kairu, pa
se pripremi na obilno tovanje.
To e brzo proi nasmijala se Khalehla. Ubrzo e saznati da ja nisam ni u
njegovoj ni u tatinoj ligi.
Stigli su u kuu, gdje je Khalehlu toplo pozdravila Kashi Hassan; na licu mjesta je
stvoreno prijateljstvo, kao to je tradicija meu Arapkinjama.
Prola su tri tjedna otkako je osovina Khalehla-Langley bila u punom pogonu a nisu
bili blii saznanju bilo ega novog otkad su napustili sterilnu kuu u Marylandu. Desetine
ljudi koji bi tek mogli imati najudaljeniju mogunost pristupa omanskoj dokumentaciji stavljeni su pod Paytonove obavjetajne mikroskope. Prouavan je svaki korak maksimalno tajne
procedure ne bi li se nala neka greka u ponaanju personala; greku nisu nali. Sami
dokument napisali su u tandemu Frank Swann iz State Departmenta i Agencijin Lester
Crawford; sluili su se samo jednim kompjuterom - pisaim strojem, a tipkanje je obavljeno u
smjenama od tisuu rijei po tipkau, uz izostavljanje svih imena, koja su kasnije unijeli samo
Swann i Crawford.
Odluka da se materijalu odredi maksimalna klasifikacija donesena je pregledom, to je
izraz za zakuasti nain postupanja, a obuhvaa visoke preporuke sekretara za vanjske poslove i obranu, te Generaltaba i Centralne obavjetajne agencije. Sve je to uinjeno bez spominjanja Kendrickova imena, ili osobnosti i nacionalnosti drugih pojedinaca ili vojnih jedinica; osnovna informacija, saetak bez svih podrobnosti, podnesena je odabranim odborima
Senata i Doma na odobrenje nakon okonanja krize prije petnaest mjeseci. Oba kongresna
odbora su odmah prihvatila i odobrila informaciju; pretpostavljalo se da je informaciju, koja
je procurila u Washington Post a ticala se nepoznatog Amerikanca u Muskatu, zapravo procurio neki indiskretni lan tih odbora.
Tko? Kako? Zato? Bili su tamo odakle su krenuli: po svim zakonima logike i eliminacije, omanski je dokument bio izvan dosega, a ipak je ukraden.
Ima neto to nije logino rekao je Payton. Rupa u sistemu a mi je ne moemo pronai.
Paytonova odluka u vezi s Evanovim naglim imenovanjem u Partridgeov odbor i u
Odabrani pododbor za obavjetajni rad porazila je Kendricka. Ni manipulativnom Partridgeu
ni jednako manipulirajuem govorniku Doma ne smije se obraati izravno. Zato ne?
usprotivio se Evan. Ako je on onaj kojega programiraju, ima sva prava da se sueli s onima
koji su tome voljni prirepci.
Ne, kongresmenu rekao je Payton. Ako su ih ucijenili i natjerali da te imenuju, moe biti siguran da e stati i uputiti alarm. Na plavokosi Evropljanin i onaj za koga
radi, ma tko to bio, bit e prisiljeni ukopati se jo dublje. Mi ih ne zaustavljamo; jednostavno
ih ne moemo nai. Upozoravam te, nas brine zato. Zato tebe, relativno apolitikog
freshmana, predstavnika opskurnog okruja u Coloradu, guraju u politiki centar?
Radimo na neem novom rekao je direktor Specijalnih projekata jedne veeri u
radnoj sobi. Uz pretpostavku da Swannov Evropljanin mora uspostaviti vezu s velikim
brojem ljudi kako bi kompilirao informaciju koju ima o tebi, sada i mi sakupljamo neke informacije. Moda e te to uvrijediti, ali i mi, takoer, vraamo se natrag u tvoj ivot.
Koliko godina?
Hvatamo te od tvoje osamnaeste godine malo je vjerojatno da je prije toga bilo
neto relevantno.

 Osamnaest? Kriste, je li ita sveto?

eli li da bude? Ako je tako, ja u opozvati akciju.
Ne, svakako ne. To je kao neka vrst oka. Zar moete nabaviti takve informacije?
To nije ni blizu teko kao to se misli. Kreditni zavodi, personalna evidencija i rutinske provjere prolosti to je stalno na dnevnom redu.
Koja je svrha?
Nekoliko mogunosti realno dvije, kako ja uzimam. Kao to sam spomenuo,
prva je na nepopustljivo znatieljni Evropljanin. Kad bismo mogli sastaviti popis ljudi do
kojih mora doi, ako eli saznati o tebi, bili bismo blie da ga pronaemo, a mislim da se svi
slaemo da je on samo kotai... Druga je mogunost neto to jo nismo ni pokuali.
Pokuavajui iskopati plavokosog koji iezava ili bilo koga tko je iza njega, mi smo se
usredotoili na dogaaje u Omanu i na sam dosje. Mikroskope smo ograniili na podruja
orijentirana na vladu.
Gdje bi jo trebalo traiti? upita Kendrick.
Tvoj osobni ivot, bojim se. U tvojoj bi prolosti moglo biti neto ili netko, dogaaj, ljudi koje si poznavao, neki incident koji je moda galvanizirao prijatelje ili, zamislivo,
neprijatelje, koji ele unaprijediti tvoj poloaj ili obratno uiniti tebe metom. I ne
grijei, kongresmenu, ti jesi mogua meta, nitko se ne ali oko toga.
Nekoliko dana kasnije Khalehla mu je telefonirala u ured i rekla mu da je kompjuterskim ispisom stigao popis koji je priredio Mitchell Payton.
Milo Varak je hodao poploanom stazom prema ogromnoj plai ispred Hotela del
Coronado, tri milje preko mosta od San Diega. Tjednima je marljivo radio da pronae
procijep kroz koji bi mogao prodrijeti u redove potpredsjednika Sjedinjenih Drava. Veina je
vremena utroena u Washingtonu; u vladinu Tajnu slubu nije se moglo lako doprijeti. Sve
dok nije pronaao ovjeka, snanog tijela i discipliniranog mozga, ali neprihvatljivog
uzgrednog zanimanja koje bi, kad bi bilo otkriveno, unitilo njegovu aktivu, karijeru a
nesumnjivo i ivot. Bio je dobroplaeni svodnik za razne visoko plasirane dravne funkcionere. Za njegov posao su ga pripremili stariji iz obitelji, koji su opazili njegov potencijal i
poslali ga u najbolje parohijalne kole te na jedno od istaknutijih sveuilita istaknutih ali
ne bogatih, jer bi taj image bio suvian. Stariji su htjeli dobroodgojenog mladog ovjeka lijepa
izgleda, kojega e staviti na poloaj da ini usluge zauzvrat stanovitim susretljivostima. A
koje su bolje usluge od onih koje zadovoljavaju potrebe ovjeka slaba ispod pasa, i kako bolje
doi do susretljivosti nego poznavanjem takvih slabosti. Starjeine su bile zadovoljne, zadovoljne ve godinama. Taj je ovjek bio iz mafije; bio je mafija; sluio je mafiji.
Varak se pribliio usamljenoj figuri u kinom ogrtau pored stijena na molu, nekoliko
stotina metara od visoke, impozantne ciklonske ograde Pomorske zrane postaje.
Veoma vam zahvaljujem to ste pristali da se susretnemo Milo e ugodnim
glasom.
Mislio sam da imate akcent preko telefona rekao je dobroobueni, tamnoputi
mukarac kultiviranog naina izraavanja. Jeste li vi neki kurir, crvena ptica? Jer ako jeste,
naili ste na krivu vrst vrapca.
Komunist? Ja sam najdalje od toga. Ja sam tako ameriki u svemu da bi me vai
consiglieri1 mogli predstaviti Vatikanu.
1

Savjetnici (tal.) (op. prev.)

 To je uvredljivo, a da ne kaem nita o tome da je i sasvim netono... Vi ste dali

nekoliko vrlo glupih izjava, tako glupih da ste izazvali moju znatielju, to je razlog zato sam
ovdje.
Dakle, bez obzira na razlog, zahvalan sam vam da ste doli.
Osnovna je linija bila prilino jasna presijee ga agent Tajne slube^ Vi ste
mi prijetili, gospodine.
ao mi je to ste se uvrijedili, ja vam nisam ni pokuavao prijetiti, samo sam rekao
da znam za stanovite dodatne usluge koje moete osigurati...
Prestanite biti tako utivi...
Nemam nikakva razloga da budem neutiv Varak e utivo. Samo sam htio
da razumijete moj poloaj.
Vi nemate poloaja ispravi ga vladin ovjek, naglaavajui rijei. Nai su
arhivi bez mrlja, ako znate to hou rei.
eh je premjestio noge na pijesku i ekao dok se buka mlanjaka koji je preletao
Pomorsku zakoplovnu bazu nije smanjila na udaljenosti. Vi zapravo kaete da nemate
materijale i da ne elite razgovarati o bilo emu konkretnom jer mislite da ja moda imam
kakav aparat za snimanje razgovora. Varak je otkopao jaknu i razdvojio je. Budite mi
gost, pretraite me. Osobno, ne bih imao nita protiv da mi je glas na istoj traci s vaim...
Molim vas, pretraite me. Ja u, dakako, izvui svoje oruje i drati ga u ruci, ali vas neu zaustavljati.
uvar Bijele kue mrzvoljno je oklijevao. Previe ste susretljivi rekao je i stajao
nepokretno.
S druge strane brzo doda Milo moemo se liiti ove neugodnosti ako samo
proitate neto to sam vam pripremio. eh je pustio jaknu i iz depa izvukao nekoliko
presavijenih papira. Otvorio ih je i predao ih agentu Tajne slube.
Dok je ovjek itao, oi mu se suzie; za nekoliko je sekundi snano i privlano lice
postalo runo. Vi ste mrtav ovjek rekao je tiho.
To bi moglo biti kratkovidno, ne mislite li tako? Jer ako sam ja, nesumnjivo ste i vi.
Kapoi bi se stutili kao opor divljih pasa dok bi starjeine, pijui svoje fino crveno vino kao
da je vaa krv, ekali da uju o vaoj neugodnoj smrti. Materijali? Arhiv? Ispisane prolosti?
to je to? Imena, datumi, vremena, mjesta i, nasuprot svakom upisu, rezultati vae
seksualne robe, ili tonije, ucijenjeni da budu rezultati. Popravci zakona, nadopune zakona,
dodijeljeni ugovori, vladini projekti, izglasani ili neizglasani ve prema njihovoj lokaciji.
Rekao bih da su to lijepe zabiljeke. I kamo sve to vodi? Hajde da pogodim. Najnevjerojatniji
izvor koji ovjek moe zamisliti... Neobjavljeni telefonski broj uveden pod lanim imenom i
adresom, ali lociran u stanu lana vladine Tajne slube.
Te su djevojke mrtve... Momci su mrtvi...
Ne krivite ih. Nisu imali boljeg izbora od onoga koji vi sada imate. Vjerujte mi,
bolje je pomoi mi nego mi se suprotstaviti. Mene ne zanima vaa ekstrakurikularna
aktivnost; vi ste osiguravali uslugu koju bi, da vas nije bilo, osiguravao netko drugi priblino s
istim rezultatima. Sve to od vas elim jest informacija, a u zamjenu za to ja u spaliti svaki
primjerak tih stranica. Dakako, vi za to imate samo moju rije, ali je vjerojatno da e mi vaa
strunost opet zatrebati. Bio bih glup da te papire drugaije upotrijebim, a uvjeravam vas da ja
nisam glup.

 Oito niste suglasi se vojnik mafije, glasom koji se jedva uo. Zato odbacivati oruje kad ti jo moe posluiti.
Drago mi je da razumijete moju poziciju.
Kakvu informaciju traite?
Bezazlena je, nije nita to bi vas uznemirilo. Ponimo od jedinice FBI-a koja je
dodijeljena Potpredsjedniku. Zar vi i vai ne vrite svoj posao? Zar vam je potrebna specijalna
sila od Biroa?
To nema nikakve veze s nama. Mi smo na mjestu radi zatite. Oni su istrani.
Ne moe tititi ukoliko ne istrauje.
To su razliite razine. Ako mi neto naemo, predajemo to Birou.
to ste nali da je bila potrebna ta jedinica?
Mi nismo odgovori mu ovjek. Prije nekoliko mjeseci se saznalo za niz prijetnji upuenih Viperu1 i ...
Viper?
Potpredsjednik.
Nije ba osobito laskavo kodno ime.
Nije u opoj upotrebi. Samo medu naima.
Tako. Nastavite te prijetnje. Tko je prijetio?
Zbog toga postoji ta jedinica. Oni pokuavaju ui u trag onima to prijete, jer i dalje
prijete.
Kako?
Telefonski pozivi, telegrami, pisma s nalijepljenim slovima dolaze s raznih
mjesta, to ljude Biroa stalno dri u zraku, pokuavajui im ui u trag.
Bez uspjeha?
Jo ne.
Onda su oni letea sila, jedan dan ovdje, drugog dana negdje drugdje. Je li njihovo
kretanje koordinirano iz Washingtona?
Kad je Viper tamo, svakako. Jedinica je pod nadzorom njegova osobnog personala.
Kad je on ovdje, onda je koordinacija ovdje, a kad je na putu onda je tamo gdje se on nalazi.
Inae bi se izgubilo mnogo vremena provjeravajui sve u Washingtonu.
Bili ste ovdje prije otprilike pet tjedana, zar ne?
Tako otprilike, da. Vratili smo se prije deset dana; on ovdje provodi mnogo vremena. Kao to sam voli rei, Predsjednik pokriva Istok a on pokriva Zapad, a njemu je bolje jer
tako izmie ludnici.
Glupo je da Potpredsjednik daje takvu izjavu.
To je Viper, ali to ne znai rei da je on budala. On to nije.
Zato ga zovete Viper?
1

Viper, zmija otrovnica (op. prev.)

 Ako elite ba iskreno, drim da ga ne volimo, a ni one koji su oko njega i njegove
bliske prijatelje osobito ovdje. Ta se kopilad ponaa spram nas kao da smo portorikanski
sobari. Jednog poslijepodneva mi je jedan od njih rekao, momak, donesi mi jo jedan
G&T.2 Odgovorio sam mu da u morati provjeriti kod svojih pretpostavljenih u Tajnoj slubi
jesam li njemu pridodan.
Niste se bojali da bi se Pot Viper mogao uvrijediti?
Kriste, on se ne mijea s nama. Kao i jedinica Feda, mi odgovaramo njegovu efu
personala.
Tko je on?
Ne, on, ona. Za nju imamo drugi kod: nije tako dobar kao Viper, ali je primjeren.
Zovemo je Zmajeva Kuka Dobrostiva Dama iz knjiga, to joj se svida.
Kaite mi o njoj rekao je Varak; antene odrasle ivotne dobi uhvatile su signal.
Zove se Ardis Vanvlanderen. Ukrcala se na brod prije godinu dana, zamijenivi
sposobnog ovjeka koji je veoma dobro obavljao svoj posao. Tako dobro da je dobio strano
dobru ponudu od jednog od Viperovih prijatelja. Ona je etrdesetih godina i jedna od onih
buda-dama koje izgledaju kao da ti ele otfikariti jajca im ue u njenu kancelariju, i to
samo zato to si mukarac.
Znai, neprivlana ena?
To ne bih rekao. Ima sasvim zgodno lice i tijelo poput lisice, ali bi bilo teko izazvati poudu prema njoj ako ti se ne svia takav tip. Ja drim da se ona jebe po strogoj
proceduri.
Je li udata?
Ima jedan gonzo2 koji se pojavljuje i kae da joj je mu, ali ga nitko ne ljivi.
to on radi? Koji je njegov posao?
On je u visokonoscima Palm Springsa. Dionice i obveznice, kad mu to ne smeta da
igra golf, tako ga ja itam.
To je lijep novac.
I daje stranci veliku lovu i nikad ne propusti superzabavu u Bijeloj kui. Znadete tu
vrstu tipova valovita bijela kosa, veliki trbuh, gomila sjajnih zubi, smoking; uvijek ih
snimaju kad pleu. Kad bi mogao jednu cijelu knjigu proitati na engleskom, vjerojatno bi ga
poslali na Court of St. James's3 povlaim to. S njegovim novcem, polovinu knjige.
Varak je gledao straara iz Tajne slube. Bilo je oito da je ovjek osjetio olakanje
zbog tako bezopasnih pitanja. Odgovori su mu bili potpuniji nego su morali biti, graniili su s
lanom povjerljivou ili ogovaranjem. Pitam se zato netko poput njega alje svoju enu
da radi, pa ak kad je to za Potpredsjednika.
Ja mislim da on nema nita rei o tome. Ne alje otar predmet kao to je ona
nikamo ako ona ne eli poi. Osim toga, jedna od njenih djevojaka, kunih pomonica, rekla
nam je da je ona ena broj tri ili etiri, pa je Vanvlanderen nauio da im treba olabaviti
konopac pa neka rade to znaju.
1

Skr. za gin i tonik (op. prev.)

Tip, tipina, majmun, budaletina i sl. (slang) (op. prev.)

Slubeni naziv za britanski kraljevski dvor (op. prev.)

 Vi kaete da je ona dobra na poslu?

Kako rekoh, vrlo otra, vrlo profesionalna. Viper ne ini ni koraka bez nje.
Kakav je on?
Viper? Odjednom je drugi mlanjak poletio s Pomorske zrakoplovne baze, uz
grmljavinsku riku motora. Viper je Viper rekao je ovjek iz mafije kad je iezla buka
od koje se tresla zemlja. Orson Bollinger je stranaki glatkorukac koji, zahvaljujui svom
poloaju znade za svaku jebenu stvar koja se deava, a nita se ne deava to ne slui i ne
veseli momke u stranjim sobama Kalifornije jer se oni brinu oko njega.
Vrlo ste otroumni.
Ja promatram.
Vi radite mnogo vie. Jedino vam savjetujem da u budunosti budete oprezniji.
Ako vas ja mogu nai, mogu i drugi.
Kako? Prokleti vi, kako?
Marljivost. I vietjedno ekanje na greku koju netko mora uiniti. Mogao je biti
jedan od ostalih u vaoj jedinici zbog neeg drugog svi smo ljudi; nijedan od nas ne ivi u
hladnjaku za dubinsko smrzavanje ali je ispalo da ste to vi. Bili ste umorni ili ste moda
popili pie vie, ili ste jednostavno osjeali da ste previe sigurni. Bez obzira na sve,
telefonirali ste u Brooklyn, New York, ali oito ne na nain kako je trebalo, ne s javnog
telefona kojemu se ne moe ui u trag.
Frangie! promrmljao je capo supremo.1
Va roak, Joseph Fingers Frangiani, drugi podef obitelji Ricci u Brooklynu,
nasljednika Genoveseovih interesa. To je bilo sve to mi je trebalo, amico.2
Vi ste strani podzemni kurvin sin!
Ne troite psovke na mene... Jo jedno, posljednje pitanje, zato ne biti uljudan?
to? uzviknu bijesni ovjek iz mafije, ije su se crne obrve nabrale, a desna ruka
mu instiktivno krenula ispod jakne.
Stanite! zagrmio je eh. Jo jedan centimetar i vi ste mrtvi.
Gdje je va pitolj? guio se agent, bez daha.
Ne treba mi odgovori mu Varak, lje su oi strijeljale oi ovjeka koji ga je htio
ubiti. A uvjeren sam da vi to znate.
ovjek iz Tajne slube polako je vratio ruku ispred sebe. Jedno pitanje, to je sve!
rekao je, dok mu je animus bio odraen na licu.
Ta Ardis Vanvlanderen. Kako vam je objanjeno njeno imenovanje za potpredsjednikova efa personala? Mora da su izgovorene neke rijei, objelodanjeni razlozi. Na kraju
svega, vi ste Bollingerova osobna sigurnost, a dobro ste radili i s njegovim prethodnikom.
Mi smo njegova sigurnost, a ne korporativni izvrni funkcioneri. Objanjenja nisu
bila potrebna.
Nita nije reeno? To je prilino neobina pozicija za enu.
1

Glavni ef (tal.) (op. prev.)

Prijatelju (tal.) (op. prev.)

 Mnogo je toga reeno kako ne bismo propustili znaaj trenutka, ali nikakvo
objanjenje. Bollinger je pozvao sve na okup i rekao nam kako je zadovoljan to moe
objaviti imenovanje jedne od najtalentiranijih poslovnih budovanki u zemlji. To je bio prvi
nagovjetaj da na to mjesto dolazi ena.
To je sve za sada, amico. Molim vas da budete tako ljubazni pa prvi odete. Ako vas
budem trebao pozvat u vas.
Mafioso, kojemu je vrela krv sredozemnih predaka navrla u glavu, uperio je kaiprst u
eha i progovorio hrapavim glasom. Drite se postrance od mog jebenog ivota ako znadete to je dobro za vas.
Nadam se da u ostati podalje od vas koliko je god to mogue, signor Mezzano...
Nemojte me nazvati makroom!
Nazvat u vas kako mi god drago, a to se tie onoga to je dobro za mene, ja u u
tome biti sudac. A sada Fila! Capisce?1
Milo Varak je gledao svog informatora kako hoda po pijesku u utljivom bijesu sve
dok mezzano nije iezao u labirintu prilaza s plae prema hotelu. eh je pustio mislima da
mu odlutaju... ona se ukrcala na brod prije godinu dana; on daje stranci veliku lovu. Prije
trinaest mjeseci Inver Brass je stao traiti novog potpredsjednika Sjedinjenih Drava, jer su
ovoga na dunosti smatrali pionom Predsjednikovih nevidljivih kontributora, lovaa koji
stranci daju teku lovu ljudi koji su nakanili upravljati zemljom.
Bila su etiri sata ujutru a Khalehla nije htjela stati. Vrila je pritisak na Evana, mijenjajui kazete na magnetofonu i stalno ponavljajui imena, inzistirajui da kad bilo to prepozna detaljno opie sve ega se moe sjetiti. Kompjuterski ispis iz ureda Mitchella Paytona u
Centralnoj obavjetajnoj agenciji obuhvaao je sto dvadeset sedam odabranih imena sa
zanimanjima, podacima o razvodu, braku, smrti. U svakom je pojedinanom sluaju pojedinac
o kojemu je rije ili proveo znatno vrijeme s Kendrickom ili je bio prisutan za vrijeme
razdoblja visoke aktivnosti pa je mogao biti znaajan u pogledu njegovih odluka o viem
kolovanju ili o vaoj karijeri.
Gdje je dovraga naao sve te ljude? upita Evan, koraajui po radnoj sobi.
Kunem se da se ne sjeam polovice njih, a veina druge polovice su nejasne sjene, osim starih
prijatelja kojih u se uvijek sjeati, a nijedan od njih ne moe ni iz daljine biti povezan s ovim
to se deava. Kriste, imao sam trojicu sobnih kolega u koledu, dvojicu drugih na studiju, a
esti je dijelio stan sa mnom u Detroitu, dok sam tamo radio neki uljivi posao. Kasnije su bila
jo najmanje dva tuceta drugih, od kojih sam bezuspjeno pokuavao dobiti potporu za
Srednji istok, a neki od njih su na popisu zato, ne znam, ali znam da su svi oni ivjeli u
pomodnim predgraima sa zelenim tratinama i posjeivali vangradske klubove i kolede koje
jedva da su mogli priutiti svojoj djeci. Oni nemaju nikakve veze s ovim to je sada.
Onda hajedmo jo jedanput preko Kendrickove grupe...
Nema Kendrickove grupe provali iz Evana. Ubijeni su, odletjeli su u zrak,
utopljeni su u betonu!... Manny i ja smo sve to je ostalo, ti to zna.
Oprosti Khalehla e blago; sjedila je na kauu i pila aj. Ispis je bio na stoliu za
kavu ispred nje. Mislim na poslove koje si imao ovdje u Dravama dok je postojala Kendrickova grupa.
To smo ve proli. Nije ih bilo mnogo uglavnom oni koji su radili s opremom
najnovije tehnologije.
1

... odlazite. Razumijete li? (tal.) (op. prev.)

 Proitajmo ih opet.
To je gubljenje vremena, ali nastavi.
Sonar Electronics, Palo Alto, Kalifornija itala je Khalehla, s rukom na ispisu.
Predstavnik je bio ovjek koji se zvao Carew...
Kupili smo neku opremu za mjerenje dubine koja nije funkcionirala, a kad smo im
vratili opremu oni su i dalje zahtijevali da je platimo.
Drucker Graphics Boston, predstavnik G. R. Shulman. Ima neto?
Gerry Shulman, dobar ovjek, dobra usluga; godinama smo radili s njima. Nikad
problema.
Off Shore Investments, Limited, sjedite Nassau, Bahamski otoci, kontakt Ardis
Montreaux, New York City. Oni su vam poslali mnogo kapitala...
Koji mi nismo ni takli jer je bio sumnjiv otro je presijee Evan. Bilo bi bolje
to navesti tamo.
Ovdje kae, preskoi.
to?
Ja sam to napisala. To je ono to si prije rekao, preskoi to. to je Off Shore
Investments, Limited?
Bio ispravi je Kendrick. To je bila operacija na meunarodnoj razini, proizvodnja grubog lima visoke klase dakle, visoka klasa i meunarodna operacija, ali ipak
grubi lim. Kupi kompaniju s velikim vicarskim bankovnim raunom i vruim zrakom, zatim
je prodaj i prenesi aktivu, a naivne kupce ostavi s balonom punim helija.
Ti si se mijeao s takvima?
Ja nisam znao da je firma takva. Bio sam mnogo mlai i vraki me se dojmilo to to
su nas htjeli navesti kao dio njihove strukture... a jo me se vie dojmio novac koji su u
Zurichu za nas uloili u banku. Dojam je trajao, valja rei, sve dok Manny nije rekao
pokuajmo dignuti neto od tih novaca, tek toliko. Tono je znao to radi; nismo mogli
povui ni dva franka. Potpisi Off Shorea kontrolirali su sve isplate, sve uplate.
Kako ste se upleli s njima?
Bili smo u Riyadhu, kad je doletio Montreaux i izigrao moje povjerenje. Ja nisam
jo znao da nema nikakvih preaca ne takve vrste.
Ardis Montreaux. Ardis... udno ime za mukarca.
Zato jer to nije mukarac ona nije mukarac. Ona je mnogo grublja.
ena?
Vjeruj mi.
S obzirom na tvoj uroeni skepticizam mora da je bila vrlo uvjerljiva.
Znala je s rijeima. Osim toga, htjela je i nae glave kad smo se povukli, tvrdila je
da ih kotamo milijune. Weingrass ju je upitao ije milijune ovog puta.
Moda bismo trebali...
Preskoi to odluno e Evan. Udala se za britanskog bankara i ivi u Londonu
Kako zna?

Pokazujui blagu zbunjenost, Kendrick je odgovorio brzo i tiho. Telefonirala mi je

nekoliko puta... zapravo da se ispria. Preskoi to.
Svakako. Khalehla je postavila prst do naziva slijedee firme na kompjuterskom
ispisu. Dok je govorila, napisala je dvije rijei iza Off Shore Investments, Limited. Provjeriti
podatke.
Ardis Montreaux Frazier-Pyke Vanvlanderen, rodena Ardisolda Wojak u Pittsburghu,
u Pennsylvaniji, ula je u mramorno predvorje apartmana u hotelu Westlake u San Diegu.
Stolu od samurovine prebacila je preko naslonjaa fotelje presvuene barunom i podigla
glas; govorila je kultiviranim srednjoatlantskim, vie nazalnim kazalinim britanskim, nego
staroamerikim, ali su se jo uli otri monongahilesko1 slavenski tonovi u gornjim
registrima.
Andy djeae, ja sam u kui! Imamo manje od jednog sata da stignemo do La
Jolle, zato se pomakni, sladahni!
Andrew Vanvlanderen, krupan, sasvim sijede valovite kose i odjeven u smoking,
iziao je iz kupaonice, s piem u ruci. Ja sam ispred tebe, lutkice.
Bit u gotova za deset minuta rekla je Ardis, zurei u ogledalo u predvorju.
Prstima je pratila uvojke svoje savreno oeljane sijedosmee kose. Bila je blizu pedesete
godine, srednje visine, ali se doimala mlaom i viom zahvaljujui uspravnom dranju i vitkoj
figuri koja se pri vrhu velikoduno razbacivala sisama, a i dobro koordiniranom licu s velikim
prodornim zelenim oima.
Zato ne pozove kola, slaahni?
Kola mogu ekati. I La Jolla. Moramo razgovarati.
O? Potpredsjednikov ef personala pogleda u svoga mua.
Zvui ozbiljno.
I jesam. Telefonirao mi je tvoj stari prijatelj.
Koji, dragi?
Jedini koji broji.
Dobri Boe, telefonirao je ovdje?
Rekao sam mu da...
To je bilo glupo, Andy-mome, ba jednostavno glupo Ardis Vanvlanderen brzo
je izila iz predsoblja u udubljeni dnevni boravak. Sjela je u naslonja tapeciran crvenom
svilom i odsjenom kretnjom prekriila noge, dok joj je pogled velikih oiju bio prikovan za
mua. Riskiraj s novcem na sirovine, zalihe, na svoje glupe konje ili bilo koju
bogomprokletu stvar koju hoe, ali ne kada sam ja u pitanju! Je li to shvaeno, mili?
Sluaj, kujo Zmajeva Kujo na temelju onoga to sam isplatio, ako elim
informaciju iz prve ruke, ja u je dobiti! Je li to shvaeno?
U redu, u redu. Ohladi se, Andy.
Ti poinje idiotariju a onda meni kae da se ohladim?
1
Monongahela je rijeka u sjeveroistonim SAD, koja se kod Pittsburgha ulijeva u rijeku Allegheny. To je
dijalekatski osebujno podruje. (op. prev.)

 Oprosti. Ardis je naslonila glavu na naslonja, diui ujno kroz otvorena usta,
nakratko zatvorenih oiju. Za nekoliko sekundi ih je otvorila, ispravila glavu i nastavila.
Uistinu, ao mi je. Danas je bio osobito odvratan Orsonov dan.
to je Viper sad uinio? upita Vanvlanderen, pijui.
Budi oprezan s tim imenima na to e njegova ena, smijui se tiho. Mi ne
bismo htjeli da nae sveamerike gorile saznaju da ih se slua.
Koji je Bollingerov problem?
Opet se osjea nesigurnim. On trai pismenu neopozivu garanciju da e slijedeeg
srpnja biti na tiketu za izbore ili da mu odbrojimo deset milijuna na raun u vicarskoj banci.
Vanvlanderen je iskaljao gutljaj whiskya u au. Deset milijuna? razjapio je
usta. to taj jebeni komedijant misli tko je on?
Potpredsjednik Sjedinjenih Drava s nekoliko tajni u lubanji odgovori mu Ardis.
Rekla sam mu da mi neemo prihvatiti nikog drugog, ali to nije bilo dovoljno dobro. Mislim da osjea kako ga Jennings ne smatra genijalcem i da e ga pustiti da otpadne kao suhi list
Na ljubljeni telegenini arobnjak, Langford Jennings, nema o tome rei nijednu
bogomprokletu stvar!... Je li Orson u pravu? Da li ga Jennings doista ne trpi?
To je prejaka rije. On ga jednostavno zabacuje, tako ujem od Dennisona.
To je onaj koji mora otii. Jednog od tih dana Herb e postati znatieljniji nego mi
to elimo...
Zaboravi ga prekine ga gospoa Vanvlanderen. Zaboravi Dennisona i
Bollingera i ak vae glupe konje. to moj lutajui, makolovei, stari prijatelj ima rei to je
tako vano da si mu rekao da ovdje telefonira?
Opusti se. Telefonirao je iz ureda mog vaingtonskog odvjetnika; mi tamo dijelimo
istu firmu, ne sjea se? Ali prvo, ne zaboravimo Orsona. Daj mu njegovu garanciju.
Jednostavna reenica ili dvije i ja u je potpisati. To e ga usreiti a srea je bolja.
Jesi li ti lud? uzviknu Ardis, odskoivi na stolici.
Ni najmanje. Za poetak, on e biti na tiketu ili e jednostavno ieznuti... kao to
je obino sluaj s bivim potpredsjednicima.
O, gle sada e Ardis, povlaei rije gle u divljenju. Ti si moj soj momka,
Andy-djeae. Ti misli tako jasno, tako jezgrovito.
Duge godine uenja, bebice.
I tko sada juri za njegovom osjetljivom koom?
Ne njegovom, naom...
to znai i njegova, i nemoj to zaboraviti. Zato sam ja ovdje, ljubavnie, zato nas je
upoznao i doveo zajedno.
eli da znamo da mala grupa razoaranih superljudi kree u punu brzinu. Tokom
idua tri mjeseca njihov e kongresmen poeti dobivati uvodnike u progresivno jaim
novinama. Tema e biti ispitivanje njegovih pozicija i on e poloiti sve ispite. Cilj je,
dakako, uzbibati bazu i stvoriti narodnu volju za njihova ovjeka. Na je Kupido zabrinut,
vrlo zabrinut. A da ti kaem istinu i mene malice hvata znojenje. Ti dobrostivi luaci znaju
to rade; itava bi stvar mogla postati bez kontrole. Ardis, mi imamo milijune koji jau na
iduih pet godina. Ja sam bogomprokleto zabrinut!

 Zbog niega rekla je supruga, ustajui. Stala je na trenutak i gledala u

Vanvlanderena, dok su joj iroke zelene oi bile samo djelomino nasmijane. Kako uzima
da e spasiti deset milijuna na Bollingeru, ovako ili onako a moj je nain bolji, zacijelo
sigurniji, nego bilo koja druga opcija ja mislim da je sasvim razumno da istu svotu stavi
meni u banku, zar ne, dragi?
Nekako proputam opaziti prevladavajui razlog za to.
To bi, recimo, mogla biti tvoja neumrla ljubav prema meni... ili moda jedna od
izuzetnijih podudarnosti moje karijere koja pluta meu bogatima, meu lijepima, monima i
politiki ambicioznima, osobito na podruju vladine irokogrudnosti.
Opet, kako to misli?
Ja neu recitirati litaniju zato oboje radimo ono to radimo, niti ak zato sam svoj
nemali talenat rasporedila s tobom, ali u te sada upoznati s malom tajnom koju sam drala
samo za sebe, gle, toliko tjedana.
Oaran sam rekao je Vanvlanderen, ostavivi au na mramorni stol i pomno
gledajui u svoju etvrtu enu. O emu se radi?
Ja poznajem Evana Kendricka.
Ti to?
Nae kratko druenje vraa se vie godina unatrag, vie nego se volim sjetiti,
iskreno kaem, ali smo nekoliko tjedana imali neto zajedniki.
Izvan oitog, to?
O, seks je bio prilino ugodan, ali nevaan... oboma. Bili smo mladi ljudi u urbi
koji nisu imali vremena za prikopavanja. Sjea li se Off Shore Investments?
Ako je on bio dio te firme, moemo ga zakaiti zbog prevare! Zacijelo dovoljno da
ga epamo ako se uspinje na brod. Je li bio?
Bio je, ali ne moe. Povukao se u glasnoj moralnoj indignaciji, to je bio poetak
ruenja te kue od karata. A ja ba ne bih nastojala kaiti efove Off Shorea, ukoliko se nisi
umorio od mene, slaahni.
Tebe?
Ja sam bila glavni misionar. Ja sam regrutirala sastavne dijelove.
Neka budem proklet. Vanvlanderen se smijao uzimajui au i podigavi je
svojoj eni. Ti su lopovi vraki dobro znali koga e uzeti za pravi posao... ekaj trenutak.
Ti si Kendricka dovoljno dobro poznavala da si i spavala s kurvinim sinom, a nikad nisi nita
rekla?
Imala sam svoje razloge...
Bit e dobro da budu jaki! prasnuo je Predsjednikov veliki donator. Jer ako
nisu, mogao bih ti slomiti guzicu, ti kujo! Pretpostavimo da te vidi, prepozna te, sjeti se Off
Shorea, pa stavi dva i dva zajedno i dobije etiri! Ja ne preuzimam takve rizike!
Sad je na meni red da kaem opusti se, Andy suprotstavi se donatorova ena.
Ljudi oko Potpredsjednika nisu vijesti niti ih se smatra vrijednima vijesti. Moe li se
sjetiti kad si posljednji put uo za ime nekog pojedinca iz potpredsjednikova osoblja? To je
siva, amorfna grupa predsjednici ne ele da bude drugaije. Osim toga, mislim da moje
ime uope nije bilo u novinama, osim kao gospodin i gospoa Vanvlanderen, gosti u Bijeloj

kui. Kendrick jo misli da sam ja Frazier-Pyke, bankarova ena koja ivi u Londonu, a ako
se sjeti, premda smo oboje bili pozvani na ceremoniju Medalje slobode, poao si sam. Molila
sam da ne idem.
To nisu razlozi! Zato mi nisi rekla!
Zato jer sam znala kako bi reagirao izvadite je iz slike a ja sam znala da
mogu biti mnogo korisnija u njoj.
Kako, za ime Krista?
Zato jer sam ga ja znala. Takoer sam znala da moram biti u toku s njim, ali ne
sluei se nekakvom privatnom istranom firmom koja bi nas poslije mogla spaliti, nego sam
krenula slubenim, otvorenim putem. Federalni istrani biro.
Prijetnje Bollingeru?
Prestat e sutra. Osim jednog ovjeka koji e ovdje nastaviti, na specijalnoj bazi, a
jedinica e biti opozvana u Washington. Te lane prijetnje su bile paranoidne fantazije bezopasnog luaka kojeg sam izmislila, a koji je navodno pobjegao iz zemlje. Vidi, slaahni,
nala sam ono to mi je trebalo da znam.
A to je?
Stari izraelski idov koji se preziva Weingrass a Kendrick ga oboava. On je otac
kojeg Kendrick nije imao, a kad je postojala Kendrickova grupa nazivali su ga tajnim
orujem te kompanije.
Municija?
Teko, dragi nasmijala se Ardis Vanvlanderen. Bio je arhitekt, prokleto
dobar, a obavio je lijep i spektakularan posao za Arape.
to je s njim?
On je toboe u Parizu, ali nije. ivi u Kendrickovoj kui u Coloradu, bez ulazne
vize ili nekog drugog useljenikog statusa.
Pa?
Uskoropomazani kongresmen je doveo starca radi operacije koja mu je spasila
ivot.
Pa?
Emanuel Weingrass e imati medicinski relaps1 koji e ga ubiti. Kendrick e biti
stalno uz njega, a kad sve bude gotovo bit e prekasno. Ja hou deset milijuna, Andy-djeae.

Povratak na staro stanje, recidiv. (op prev.)

27
Varak je prouavao lanove Inver Brassa; svako je lice za stolom bilo odraeno u
svjetlu mjedene svjetiljke ispred njih i nje. ehova je koncentracija bila nategnuta do
krajnje granice jer se morao fokusirati na dvije razine.
Prva je bila informacija koja se priopavala; druga je bila neposredno reagiranje
svakog od nazonih na stanovite injenice unutar informacije. Morao je nai par sumnjivih
oiju, a nije ih mogao nai; to e rei, nije bilo trenutanih sijevaka iznenaenja ili straha na
licima lanova dok je on postupno, logiki pristupao temi sadanjeg potpredsjednika
Sjedinjenih Drava i njegova osoblja, oprezno iznosei bezazlene pojedinosti koje je
saznao od mafijina ovjeka u Tajnoj slubi. Nije bilo nieg, samo bezizraajni pogledi. I tako
dok je govorio s uvjerenjem prenosei ugrubo 80 posto istine, gledao ih je u oi, dok se druga
razina njegove svijesti podsjeala najistaknutijih ivotnih injenica iza svakog lica koje se
odraavalo na svjetlu.
A dok je pomno gledao svako lice, ije su crte bile pojaane chiaroscuro svjetlom
svjetiljke, osjeao se, kao uvijek, da je u prisutnosti giganata. A ipak jedan to nije; netko je
otkrio postojanje Emmanuela Weingrassa u Mesa Verde, Colorado, tajnu nepoznatu
najtajnijim ustanovama u Washingtonu. Jedno od tih zasjenjenih lica ispred njega je izdajnik
Inver Brassa. Koje?
Samuel Winters? Stari novac iz amerike dinastije koja see do eljeznikih i naftnih
velikaa krajem devetnaestog stoljea. Cijenjeni uenjak koji je zadovoljan svojim povlatenim ivotom; savjetnik predsjednika bez obzira na stranaku pripadnost. Veliki ovjek u miru
sa sobom. Je li tako?
Jacob Mandel? Proslavljeni financijski genije koji je stvorio i sproveo reforme to su
unijele nov ivot u Komisiju za vrijednosne papire i mjenice te je uinile ivotnijom i mnogo
cijenjenijom aktivom Wall Streeta. Od jidikog siromatva Lower East Sidea do sala
merkantilnih prineva; govori se da nema potena ovjeka koji ga poznaje a koji bi ga mogao
nazvati neprijateljem. Poput Wintersa, i on je dobro nosio svoje asti, a malo ih je koje mu
nisu ukazane. Ili postoje druge kojima se potajice nada?
Margaret Lowell? Opet aristokratski stari novac iz putanje New YorkPalm Beach, ali
sa obratom za koji se u tim krugovima doslovce nikad prije nije ulo. Bila je sjajna odvjetnica
koja je izbjegavala nagrade zemljinog i korporativnog prava radi advokature. Grozniavo je
radila u pravnim vinogradima u korist potlaenih, razvlatenih i nepovlatenih. Zbog njenog
teorijskog i praktinog znanja, govorilo se da e biti slijedea ena u Vrhovnom sudu. Ili je
advokatura samo gornji prekriva za obranu suprotnih ideja pod pokrivaem?
Eric Sundstrom? Wunderkind, znanstvenik zemaljske i svemirske tehnologije, ovjek
koji dri dvadeset veoma unosnih patenata, a veliki dio honorara koji dobija daje inenjerskim
i medicinskim institucijama za razvitak tih znanosti. Visoki um skriven kerubinskim licem i
razbaruenom crvenom kosom, vragolastim osmijehom i spremnim humorom kao da je
zbunjen svim tim darovima, ak spreman da odglumi blagu uvrijeenost ako ih netko izdvoji.
Ili je sve to samo poza, pretvaranje?
Gideon Logan? Moda najzamreniji od kvinteta, a budui da je Crnac, opet moda,
razumljiv. Stekao je nekoliko bogatstava u nekretninama, ne zaboravljajui odakle je doao, a

u svojim razvojnim poslovima zapoljavao je i podupirao crnake tvrtke. Govorilo se da je on

tiho vie uinio za graanska prava nego bilo koja korporacija u zemlji. Sadanja mu je
administracija, kao i ona prethodna, ponudila razna ministarska mjesta, ali ih je sve odbio,
vjerujui da moe postii vie kao ugledna nezavisna sila u privatnom sektoru, nego ako ga
poistovjete s politikom strankom i njenom praksom. Bio je nonstop radnik koji si je, kako se
ini, dopustio samo jedan luksuz: imanje na Bahamskim otocima, uz obalu oceana, gdje bi
provodio poneki vikend u ribolovu na svom petnaest metara dugom bertramu, u drutvu sa
enom s kojom je u braku dvanaest godina. Ili je legenda koja je Gideon Logan
nepotpuna? Odgovor je da. Nekoliko godina njegovog uzburkanog meteorskog ivota bilo je
jednostavno nepoznato; kao da nije postojao.
Miloe? upita Margaret Lowell, s laktovima isturenim na stolu, s glavom koja se
odmarala na ispruenim prstima ruke. U ime nebesa, kako je administracija uspjela
preutjeti prijetnje Bollingeru? Osobito kad je Biroova jedinica dodana iskljuivo njemu.
Udarac Margarete Lowell? Ona oito otvara limenku s crvima u kojoj je pronaen
Potpredsjednikov ef osoblja.
Moram pretpostaviti da je to bilo pod upravom gospoe Vanvlanderen, kad je dola
do izraaja njena strunost u rukovodeim poslovima.
Shvaam da je ona ena Andrewa Vanvlanderena rekao je Gideon Logan a
Andy-djeak, kako ga zovu, je itekakav donator stranci, ali, kao prvo, zato je ona
imenovana?
Udarac Gideona Logana? On mijea crve i podstie ih.
Moda ja mogu odgovoriti na to odgovori Jacob Mandel. Prije nego se udala
za Vanvlanderena bila je san lovaca na glave1. Ona je dvije kompanije za koje znam preokrenula od bankrota u spoj koji je izbacivao profit. uo sam da je neukusno agresivna, ali joj
nitko ne porie menaderski talenat. Ona bi bila dobra na tom poslu; drala bi politike ulizice
podalje.
Udarac Jacoba Mandela? Nije se libio da je hvali.
Jednom sam naiao na nju naglaeno e Eric Sundstrom i obinim rijeima
reeno ona je kuja. Dodijelio sam jedan patent Johns Hopkins Medicalu a ona je htjela
meetariti s prokletom stvari.
to je tamo bilo za meetariti? upita odvjetnica Lovvell.
Apsolutno nita odgovori joj Sundstrom. Nastojala me uvjeriti da tako velike
donacije zahtijevaju nadglednika kako bi bilo sigurno da e novac otii tamo gdje se uzimalo
da treba otii, a ne za kupnju elastika za pokrivanje pimpeka.
Moda je imala pravo rekla je pravnica.
Ne za mene. Ne na nain kako je ona govorila. Ona je kuja, prava kuja.
Udarac Erica Sundstroma? On ju je osuivao bez premiljanja.
Ja je nisam nikad susreo sada e Samuel Winters ali je bila udata za Emorva
Frazier-Pykea, bankara u Londonu. Sjea se Emorya, zar ne, Jacobe?
Zacijelo. Igrao je polo, a ti si me predstavio kao tihu granu Rotschildovih u to
je on, na nesreu, mislim i povjerovao.
1

Popularni naziv za amerike lovce na talente (op. prev.)

 Netko mi je rekao nastavi Winter da je jadni Frazier-Pyke izgubio mnogo

novaca u poslu s kojim je ona bila povezana, ali ju je dobio za enu. To su bili oni iz Off
Shore Investmentsa.
Ha, to je ba fino podesio dodao je Mandel. Goniffi1, svaki od njih. Trebalo
je da provjeri kod svojih polo ponija ili ak kod utljivog Rotschilda.
Moda i jeste. Ona nije dugo trajala a stari Emory je uvijek bio pristaa ravnog i
uskog. I ona je mogla biti lopov.
Udarac Samuela Wintersa? Izdajica u Inver Brassu ne bi izrazio takvu spekulaciju.
Na jedan ili drugi nain komentirao je Varak ne naglaavajui svi ste barem
svjesni da ona postoji.
Ja nisam rekla je Margaret Lowell, na granici obrane ali poto sam ula
druge mogu vam rei tko je jo poznaje rije svjesni je malice tmurna, bez ivota. Moj
bivi mu, ulini maor.
Ona putuje i kree se u pravom krugu za svoje ciljeve rekao je Gideon Logan,
hihoui. Andy-djeak Vanvlanderen e je drati u svili i kadifi dok mu ne dodija.
Varak mora brzo promijeniti temu! Ako je on u pravu mislei da postoji izdajica oko
stola, a u pravu je to je god reeno o Ardis Vanvlanderen vratit e se njoj i on ne moe
dopustiti da idu dalje. Na temelju reagiranja sviju rekao je ugodnim glasom, kao
besciljno moemo uzeti da ima oportunista koji su izvanredno sposobni. Meutim, to nije
vano. Ona dobro slui potpredsjedniku, ali je to u sutini nematerijalno za nas... Vraajui se
kandidatu, sve slijedi po rasporedu. Srednjozapadni dnevnici, poev od Chicaga, bit e prvi
koji e spekulirati o njegovim vjerodajnicima, i u kolumnama i u uvodnicima. Svi su dobili
materijale, vrlo opirne informacije o Kendricku, kao i trake iz Partridgeova odbora,
Foxleyeva programa i njegove upamene konferencije za tampu. Iz tog sredita e se glas
proiriti i na Istok i na Zapad.
Kako im je pristupljeno, Miloe? upita Samuel Winters. Mislim na novine i
kolumniste.
Legitimni ad hoc odbor koji smo formirali u Denveru. Sjeme koje smo posijali brzo
je niklo. Koloradska grana stranke bila je oduevljena, osobito to su novac dali darovatelji
koji su inzistirali da ostanu anonimni. Dravni funkcioneri vide potencijalno odrivog
kandidata i imaju potrebna sredstva da ga lansiraju, a vide i panju koju e zemlja obratiti
Coloradu. Dobija ili gubi, oni ne mogu izgubiti.
Ta bi potrebna sredstva mogla biti pravni problem rekla je Margaret Lowell.
Nita znaajno, madam. Novac se daje u slijedu, nijedan iznos nije preko zakonske
granice koju odreuje izborno pravo koje je po mom miljenju prilino nejasno, ako ne i
zagonetno. Svakome od vas sam dao primjerak s nazivima listova, te imenima uvodniara i
kolumnista angairanih u ovoj fazi...
Koje emo spaliti nakon upotrebe u naoj pei na ugljen mekano e
Winters.
Kaite mi, Varak javio se genijalni kerubinski Sundstrom.
Prema onome to znamo i svemu to ste nam donijeli, na kandidat nije iskazao ni
jotu te vatre u trbuhu o kojoj toliko sluamo. Nije li to strano vano? Zar on ne bi
naposljetku morao eljeti taj posao?
1

Prevaranti, lopovi (jidi) (op. prev.)

 On e ga eljeti, sir. Kao to smo saznali, njega bismo mogli okrstiti sobnim
aktivistom koji djeluje iz sobe kad okolnosti zahtijevaju njegove sposobnosti. Ali ono to vam
elim rei jest da je u dvjema dramatskim prilikama u svom ivotu jedna je bila izuzetno
opasna za njega osobno odabrao najtei put jer je smatrao da bi mogao izazvati promjenu
na bolje. Prva mu je bila odluka da zamijeni korumpiranog kongresmena; druga, dakako, bila
je Oman. Ukratko, njega valja opet uvjeriti da su potrebni njegova osoba i njegove
sposobnosti jedinstveno potrebni za dobrobit zemlje.
To je teko ostvarivo rekao je Gideon Logan. On je oito ovjek realistikog
senzibiliteta koji prihno pravedno sudi o svojim kvalifikacijama. Njegova posljednja moe
biti... Ja nisam kvalificiran. Kako emo to prevladati?
Varak je pogledao oko stola, s izrazom ovjeka koji nastoji biti shvaen. Ja
predlaem simboliki, sir.
to je to? upita ga Mandel, skinuvi naoari elinog okvira.
Naprimjer, sadanji dravni sekretar, mada ga kolege i osoblje Bijele kue esto
kleveu kao tvrdoglavog akademika, zapravo je najrazumniji glas u administraciji. Ja privatno
znam da je uspio blokirati niz naglih akcija koje su preporuili Predsjednikovi savjetnici jer
ga Predsjednik potuje...
Itekako bi trebalo da je tako uzviknu Margaret Lovvell.
To je logino rekao je Gideon Logan. Na sekretar za vanjske poslove
svakako je simbol umjerenosti i racionalnosti. I nacija ga potuje.
On namjerava podnijeti ostavku jednostavno e Varak.
to? Sundstrom se isprsio. To ne bi dozvolila njegova odanost Jenningsu.
Zbog te lojalnosti, medutim, objasnio je Varak pristao je da sudjeluje na
srednjoistonoj konferenciji NATOa u misiji UN na Cipru, koja e se odrati za tri tjedna.1 To
je pokazivanje jedinstva i nain kako da Predsjednikovim ljudima dade vremena za traenje
zamjene koju e prihvatati Kongres. Onda on odlazi zbog neodgodivih osobnih razloga, ali
je glavni razlog njegova osujeenost spram Vijea nacionalne sigurnosti, koje ga stalno podrezuje.
Je li on to objasnio Predsjedniku? upita Lowellova.
Prema mojem izvoru, nije odgovori mu Varak Kao to je naglasio g. Mandel,
on je racionalan ovjek. On shvaa da je lake i bolje za zemlju da se zamijeni jedna osoba, a
ne cijelo vijee Predsjednikovih savjetnika.
Tragino rekao je Winters ali neizbjeno, pretpostavljam. Ali u kakvoj je
vezi dravni sekretar s Evanom Kendrickom? Ja nisam kadar vidjeti vezu.
To je u samom simbolu odgovori mu Eric Sundstrom. On mora shvatiti tu
vanost. Da li se varam, Miloe?
Ne varate se, sir. Ako Kendrick bude uvjeren da je od najvee vanosti za zemlju
da ima snanog potpredsjednika kojega e i nai saveznici i nai neprijatelji doivjeti kao glas
razuma unutar imperatorskog predsjednitva gdje dobrostivi car esto nema odjee na sebi
a svijet e zbog toga lake disati, onda e on, po mom sudu, opet uiniti teak izbor i biti
na raspolaganju.
Na temelju svega to smo saznali, drim da hoe suglasio se Gideon Logan.
Ali tko e ga dovraga uvjeriti u to?
1

Slina je konferencija doista odrana <op. prev.)

 Jedini ovjek kojeg e posluati rekao je Milo Varak, pitajui se da li on to

potpisuje neiju smrtnu kaznu. Emmanuel Weingrass.
Ann Mulcahy O'Reilly je bila vaingtonska sekretarica koju se nije moglo lako
uznemiriti. Tokom godina otkad su se ona i Paddy preselili iz Bostona, radila je za umne i
neumne, za one koji bi mogli biti dobri kao i za one koji bi mogli biti lopovi; vie je gotovo
nita nije iznenadivalo. Ali, ona nije nikad radila za bilo koga nalik kongresmenu Evanu
Kendricku. On je bio neprekidno oklijevajui rezident Washingtona, njegov najupornije
nevoljki politiar, i perverzno skanjujui heroj. Imao je vie naina da izbjegne neizbjenom
nego maka s devet ivota u kocki, i iezavao bi s agilnou nevidljiva ovjeka. Pa ipak,
unato toj njegovoj sklonosti za ieznue, kongresmen bi uvijek ostavio otvorene linije
komunikacije; ili bi on telefonirao prilino redovno ili bi ostavio broj gdje ga se moe nai.
Meutim, prola dva dana nije bilo glasa od Kendricka, niti broja gdje bi ga se moglo nai. Te
dvije injenice same po sebi ne bi obino uznemirile gospou O'Reilly, ali dvije druge jesu:
tokom dana od devet i dvadeset ujutru nije se moglo telefonirati ni kui u Virginiju, niti
onoj u Colorado. U oba su sluaja telefonisti objasnili da je nastao prekid veze, a to se stanje
nije promijenilo gotovo do sedam sati naveer. To je uznemirilo Annie OReilly, pa je bilo
sasvim logino da je telefonirala svome muu u sjedite policije.
O'Reilly rekao je grub glas. Detektivska jedinica.
Paddy, ja sam.
O, tigrice. Dobijam li pirjanu govedinu?
Jo sam u uredu.
Dobro. Moram razgovarati s Evanom. Manny me nazvao prije nekoliko dana u vezi
nekih posebnih registarskih tablica...
O tome se radi prekinu ga gospoa OReilly. elim i s njim razgovarati, ali
se ini da ne mogu. Annie je rekla svome muu o udnoj podudarnosti u vezi s
kongresmen-ovim telefonima u Virginiji i Coloradu, da su istodobno oba izvan slube, i da joj
nijedan od njih nije telefonirao u toku prola dva dana niti ostavio alternativni broj. A to ne
slii na njega, Paddy.
Nazovi Kongresnu sigurnost vrsto e detektiv.
Mogu telefonirati svinji u guzicu. Proape ime tog momka Sigurnosti i sva zvona
zvone, a ti zna to on misli o tim zvonima. On bi imao glavu u koari ak kad bih ponudila
polovinu pravog objanjenja.
to hoe da ja uinim?
Moe li poduzeti neki tihi gledaj-vidi u Fairfaxu, dragi?
Svakako. Telefonirat u Kearnsu u Arlington i rei mu da poalje radio-kola na lice
mjesta. Opet mi reci, koja je ono adresa?
Ne, Paddy brzo e gospoa O'Reilly. Ve ujem zvona. To je policija.
to ti misli da ja radim u ivotu? Pleem balet?
Ne elim da se policija upetljava, s izvjetajima i svim tim. Agencija tamo ima
straare i ja ne elim da me se stisne sa strane, ako e mi oprostiti taj izraz. Mislila sam na
tebe, ljubavnie. Ti si prijatelj, koji je ba sluajno pajkan i koji ba sluajno ini uslugu
svojoj eni, koja je ba sluajno Kendrickova sekretarica.

 Tu ima previe ba-sluajnog, tigrice...

Jo neto, Paddy, ako je ta uvela ljubiica skinula obje slualice s vilica, kai mu da
znam za njegovu prijateljicu iz Egipta i da bi to ba moglo procuriti ako me ne nazove.
Koja djevojka, odakle...
Zakopaj to naredi mu gospoa O'Reilly. Mannyu je to promaklo juer kad je
bio malice nakien, a ni on nije mogao nai svog sjajnog momka. Pouri sada. Ovdje u
ekati da me ponovo nazove.
Poslije trideset osam minuta, nakon to je dvaput krivo skrenuo u virdinijskoj
pokrajini, detektiv prve klase OReilly naao je put koji vodi do Kendrickove kue. Bila je to
cesta kojom se vozio tono etiri puta, ali nikad nou. Svaki put je poao da obie starog
Weingrassa poto je ovaj iziao iz bolnice.
Na zabaenu putu nije bilo ulinog osvjetljenja, i da nije bilo svjetla reflektora na
kolima Paddy bi promaio zid od cigli i bijela vrata od kovana eljeza. Onda je shvatio zato:
nije bilo svjetala u kui na imanju. Po svemu se inilo da je zatvorena, naputena, zakljuana
dok su vlasnici na putu. Ali joj vlasnik nije bio na putu, a i da je bio, u njoj bi bio arapski
brani par iz zemlje koja se zove Dubaj, koji je kuu drao otvorenom i spremnom za
povratak vlasnika. O svakoj bi promjeni u toj rutini ili o prestanku te slube Agencijinih
uvara bila obavjetena Annie O'Reilly, kongresmenova djevojka broj jedan u uredu. Paddy je
zaustavio kola sa strane ceste; otvorio je pretinac za rukavice, izvukao baterijsku svjetiljku i
iziao iz kola. Instinktivno je stavio ruku ispod jakne i napipao revolver u naramenskom
tuljcu. Pribliio se vratima, oekujui svakog trena kako e natrapati na neto na tlu to e
odmah upaliti svjetlo reflektora ili e odjednom ispuniti tihu no paklenskim zvukom niza
sirena. Tako je agencija ostvarivala nadzore, to su bile metode totalne zatite.
Nita.
OReilly je polako ispruio ruku kroz reetke od bijelog kovanog eljeza.. .Nita.
Zatim je stavio ruku na sredinju plou izmeu dvaju susjednih vrata i gurnuo. Oboja vrata su
se otvorila ali i dalje nita.
Uao je unutra, pritisnuo palac lijeve ruke na dugme svjetiljke, a desnu je ruku uvukao
ispod jakne. Ono to je za nekoliko sekundi vidio pod lutajuim svjetlom izazvalo ga je da se
okrene, une pored zida i izvue revolver iz futrole.
Marijo, majko Boja, oprosti mi moje grijehe! proapta.
Tri metra od njega lealo je tijelo mladog straara iz Centralne obavjetajne agencije,
odjeveno u poslovno odijelo, grozno natopljeno krvlju iz vrata, dok mu je glava bila gotovo
odrezana od tijela. OReilly je pritisnuo lea na zid od opeke i odmah ugasio svjetiljku. Znao
je da slijede nova otkria. Polako je ustao i poeo potragu za smru, znajui da su ubojice
pobjegli.
Naao je jo tri lea, svaki je bio iznakaen, svakome je ivot oduzet u oku, svaki je
radi zatite bio u poloaju kod 90 stupnjeva kompasa. Isuse! Kako? Sagnuo se i razgledavao
tijelo etvrtog ovjeka; ono to je naao bilo je izuzetno. U vratu straara bila je puknuta igla;
ostatak strelice. Patrolu je imobilizirao narkotik a onda su ljude, bez obrane, sramotno ubili.
Nisu ni znali to se dogodilo. Nijedan od njih.
Patrick O'Reilly je hodao polako, oprezno, pribliavajui se prednjim vratima kue,
opet znajui da je oprez nevaan. Uasna djela su uinjena; nije ostalo nita drugo ve
prebrojiti rtve.

Bilo ih je est. Svakoj je bio prerezan vrat, svaki je le bio prekriven krvlju to se
suila, svako je lice bilo u muci. Ali je najsramotniji bio prizor golih tijela branog para iz
Dubaja. Mu je bio nad enom u koitalnom poloaju, oba crveno natopljena lica bila su
pritisnuta jedno u drugo. A na zidu, izgrebano ljudskom krvlju, bile su rijei:
Smrt Bojim izdajicama! Smrt bludnicima Velike Sotone!
Gdje je Kendrick? Majko Boja! Gdje je on? OReilly je potrao u kuu, obilazei sve
prostorije od podruma do tavana, od sobe do sobe, okreui svaki prekida koji je mogao nai
tako da je cijelo imanje bilo okupano svjetlou. Nije bilo ni traga kongresmenu! Paddy je
istrao iz kue do garae, opazivi da nema Evanova mercedesa i da je cadillac prazan.
Stao je opet pretraivati teren, ukrtavajui svaku stopu ume i zelenila unutar ograena
prostora. Nita. Nije bilo znaka borbe, nije bilo slomljena grmlja, nije bilo rupa u ciklonskoj
ogradi niti ogrebotina na novoizgraenom zidu od cigli. Sudbeni! Policijski sudbeni odjel e
pronai dokaze... ne! On je mislio u okviru policijskih procedura a ovo je bilo izvan policije
daleko, daleko izvan! OReilly je potrao natrag do bijelih vrata od kovana eljeza, sada
okupana svjetlom, pa pojurio do svojih kola. Uskoio je u kola i, ne obraajui panju na
radio, izvukao je policijski elijski telefon1 iz udubljenja ispod komandne ploe. Birao je broj
i tog trenutka shvatio da su mu lice i koulja mokri od znoja usprkos hladnom nonom zraku.
Ured kongresmena Kendricka.
Annie, pusti mi da ja govorim brzo e detektiv tihim glasom. I ne postavljaj
pitanja...
Ja znam taj tvoj ton, Paddy, pa moram postaviti jedno pitanje. Je li s njim u redu?
Nema mu ni traga. Nema njegovih kola; on nije ovdje.
Ali drugi jesu...
Vie nema pitanja, tigrice, ali ja imam jedno za tebe, a tako mi svih svetaca bit e
bolje da zna odgovoriti na njega.
to?
Tko je Evanov kontakt u Agenciji?
On saobraa izravno s jedinicom.
Ne. Netko drugi. Vii. Mora postojati netko!
ekaj trenutak! uzviknu Annie, sve viim glasom. Svakako postoji. Samo on
ne govori o njemu... o osobi koja se zove Payton.
Prije otprilike mjesec dana mi je rekao da ako ga taj Payton ikad nazove neka ga
odmah spojim, a ako ga nema u kancelariji ima da ga naem.
Jesi li sigurna da je on iz CIA-e?
Da, da, jesam zamiljeno e gospoa OReilly. Jednog.me jutra pozvao iz
Colorada i rekao da mu treba Paytonov broj i gdje ga mogu nai u njegovu stolu u
posljednjoj ladici stola, ispod knjiice s ekovima. To je telefonska centrala Langleya.
Je li i sada tamo?
Pogledat u. Ostani na liniji. ekanje koje nije potrajalo vie od dvadeset sekundi bilo je nepodnosivo detektivu, a bilo mu je jo gore gledajui u veliku jarko osvijetljenu
kuu iza otvorenih glavnih ulaznih vrata. To je bio i poziv i meta. Paddy?
1

Radiotelefon s kojim se moe telefonirati iz kola, a grad je podijeljen na elije koje primaju, jaaju i otpremaju
signale (op. prev.)

 Da!
Imam ga.
Daj mi ga. Brzo! Ona je to uinila, a onda joj je OReilly izrekao naredbu koju
je trebalo posluati. Ostani u uredu sve dok ti ne telefoniram ili doem po tebe. Jasno.
Ima li razloga?
Kaimo da ne znam koliko ova stvar see gore, ili dolje, ili postrance.
O, moj Boe proaptala je Annie.
OReilly nije uo svoju enu: prekinuo je vezu i ve za nekoliko sekundi je birao broj
koji mu je dala Annie. Nakon osam bolnih zvonjenja, zau se enski glas. Centralna
obavjetajna agencija, ured gospodina Paytona.
Jeste li vi njegova sekretarica?
Ne, sir, ovo je desk recepcije. Gospodin Payton je otiao na jedan dan.
Sluajte me, molim vas rekao je vaingtonski detektiv, savreno vladajui
sobom. Vrlo je hitno da odmah razgovaram s gospodinom Paytonom, bez obzira na
propise. Moete li me razumjeti, djevojko? Ovo je hitan sluaj.
Moete li se predstaviti, sir?
Vatro pakla, ja to ne elim, ali hou. Ja sam porunik Patrick OReilly, detektiv
prve klase, Policijska uprava Okruja Columbia. Vi mi ga morate pronai!
Odjednom, iznenadno, zau se muki glas na liniji. OReilly? upita muki glas.
Kao O'Reilly, sekretarice stanovitog kongresmena?
Isto, sir. Vi ne odgovarate na svoj prokleti telefon oprostite mi na rijeima.
Ovo je daljinska linija do mog stana, gospodine OReilly... Moete prebaciti sisteme, operatore.
Hvala vam, sir. Zau se neki kucaj preko telefona.
Da. gospodine OReilly? Sada smo sami.
Ja nisam. Ja sam u drutvu est leeva trideset metara od mojih kola.
to?
Dodite ovamo, gospodine Payton. Kendrickova kua. A ako ne elite novinske
naslove, opozovite jedinicu koja se sprema doi u zamjenu.
To je sigurno rekao je zabezeknuti direktor Specijalnih projekata. Smjena
stie u pola noi, ali drugi su u njoj, unutar te kue.
I oni su mrtvi. Svi su mrtvi.
Mitchell Payton je unuo pored mrtvog tijela straara najblieg vratima, trznuvi se
pod mlazom iz O'Reillyove svjetiljke. Dobri Boe, bio je tako mlad. Svi su tako mladi!
Bili su, sir ree detektiv. Nijedan nije iv, ni vani, ni unutra. Ugasio sam
veinu svjetala, ali u vas, dakako, provesti kroz kuu.
Moram... dakako.
Ali ja ne moram sve dok mi ne kaete gdje je kongresmen Kendrick ako je,
odnosno je li trebalo da bude ovdje, to bi znailo da vjerojatno nije. Ja mogu i oito bih
morao pozvati policiju Fairfaxa. Jesam li jasan, sir?

 Galski jasan, porunie. Zasad ovo mora ostati Agencijskim problemom

katastrofom, ako hoete. Jesam li ja jasan?
Odgovorite na moje pitanje ili budite sigurni da u izvriti svoju prisegnutu dunost
i nazvati sjedite policije u Fairfaxu. Gdje je kongresmen Kendrick? Njegovih kola ovdje
nema, a ja elim znati da li da zbog te injenice osjetim olakanje ili ne.
Za ime Boje, nemojte mi prijetiti, porunie. Ako elite znati gdje je Kendrick,
pitajte svoju enu!
Moju enu?
Kongresmenovu sekretaricu, u sluaju da vam je ta injenica odjednom promakla.
Vi umiljeni nikogoviu prasnuo je Paddy. to vi dovraga mislite zato sam
ovdje? Da odgovorim na poziv mog starog drugara iz visokog drutva, milijunera iz
Colorada? Ja sam ovdje, opasno mome, jer Annie nije ula Evana dva dana, a od devet sati
jutros ne zvoni ni njegov telefon ovdje, ni onaj u Mesa Verde! Sada je to ono to biste vi
mogli nazvati podudarnou, zar ne?
Oba njegova telefona... Payton je okretao glavom, gledajui nekamo gore.
Ne brinite brigu rekao je OReilly, pratei direktorov pogled. Jedna je linija
prerezana, a druga struno rasjeena; debeli kabel do krova nije dirnut.
Dobri Kriste!
Po mojem miljenju, vama je potrebna njegova hitna pomo... Kendrick! Gdje je
on, doavola?
Bahamsko otoje. Nassau na Bahamskom otoju.
Zato ste mislili da to moja ena, njegova sekretarica, zna? I bilo bi bolje da mi
dadete vrlo dobar razlog zato tako mislite, Dan Fancy,1 jer ako je ovo neka vrst sablasnog
govna da se Annie Mulcahv ukljui u jedan od vaih jebenih poslova, ja u ovdje imati vie
modrih jakni2 nego to ih vi imate u Eyeranu!3
Tako sam mislio jer mi je on rekao, porunie OReilly odgovori mu Payton
ledenim glasom, dok su mu oi lutale, a misli oito preskakale jedna drugu.
On joj to nije rekao!
Oigledno suglasio se diretkor CIAe, sada zurei u kuu. Meutim, bio je
jasan. Prekjuer je rekao da e se na putu do aerodroma zaustaviti u uredu i ostaviti
informaciju svojoj sekretarici, Anni OReilly. Zaustavio se i otiao u ured; to je potvrdila
mobilna jedinica.
Kad je to bilo?
Oko etiri i trideset, ako se sjeam tog podatka iz papira jedinice.
Srijeda?
Da.
Annie tamo nije bila. Svake srijede odlazi s posla u etiri sata poslije podne i
Kendrick to zna. Ide na one glupave aerobine vjebe!
1

Dan Fancy je popularni amer. detektivski lik, ali se to ime esto upotrebljava i u smislu njukalo (op. prev.)

Naziv za policajce (op. prev.)

Eyeran je uglavnom namjerno krivi izgovor za Iran (op. prev.)

 Oito je na to zaboravio.
Teko mogue. Poite sa mnom, sir.
Oprostite?
Do mojih kola.
Mi ovdje imamo obaviti posla, porunie, a ja moram telefonirati na nekoliko
strana iz mojih kola. Sam.
Vi neete uiniti nijednu prokletu stvar sve dok ne budem razgovarao sa
sekretaricom kongresmena Kendricka. ezdeset pet sekundi kasnije, dok je Payton stajao
pored otvorenih vrata, zau se glas ene Patricka OReillya preko zvunika elijskog telefona.
Ured kongresmena...
Annie prekinu je mu. Kad si otila iz ureda u srijedu poslije podne, tko je
bio tamo?
Samo Phil Tobias. Ovih dana nema mnogo posla; djevojke su otile ranije.
Phil koji?
Tobias. On je Evanov glavni pomonik i pera boca.
On ti nije nita rekao, juer ili danas? Da je vidio Kendricka, na to mislim.
Ovdje ga nije bilo, Paddy. Nije se pojavio ni danas, ni juer. Ostavila sam pola
tuceta poruka njegovoj telefonskoj sekretarici, ali se on nije javio niti odgovorio, to ne udi
od tog sebinog PR derita.
Poslije u razgovarati s tobom, tigrice. Ostani gdje jesi. Razumljivo? OReilly je
spustio slualicu i okrenuo se na sjeditu, gledajui u ovjeka iz Centralne obavjetajne
agencije. Culi ste, sir. Mislim da sada slijedi isprika od vaeg iskrenog. 1 Imate je,
gospodine Payton.
Niti je traim, niti je elim, porunie. Mi smo u Langleyu tako prokleto zapetljani,
da ne mogu kriviti onoga koji misli da mu je ena moda uhvaena u neku od naih
petljancija, i to nam kae.
Bojim se da je tako... Tko e za Tobiasom? Vi ili ja?
Ja vas ne mogu imenovati zamjenikom, OReilly. Za to nema osnove u zakonu, ali
vas mogu zamoliti za pomo koja mi oajniki treba. To mogu pokriti za noas na bazi
istinske nacionalne sigurnosti. Vi ete meutim biti u gadnoj nevolji ako ne izvijestite. Ali
kad je u pitanju taj Tobias, ja vas mogu samo moliti.
Za to? upita detektiv; iziao je iz kola i tiho zatvorio vrata.
Da me informirate.
Za to me ne morate moliti...
...prije bilo kakvog slubenog izvjetaja dodao je Payton.
Za to ne morate moliti ree Paddy, gledajui u direktora. Za poetak, ja to ne
mogu garantirati. Ako su ga opazili u vicarskoj ili pluta na Potomacu, ja ne bih morao znati
o tome.
1

Jedan od engleskih pozdrava na kraju pisma (op. prev.)

 Oito je da mi mislimo du istih linija. Meutim, vi imate ono to se zove zakrpa,

porunie. Oprostite mi, ali sam morao saznati sve o svakome tko je u blizini Evana
Kendricka. Policija Okruja Columbia gotovo da vas je podmitila da prije dvanaest godina
doete iz Bostona u Washington...
Plaa uz klasu, nita mutno.
Plaa uz klasu gotovo istovjetna s plaom efa detektiva, dunost koju ste odbili
prije etiri godine jer niste htjeli raditi za stolom.
Sveti Isuse...
Morao sam biti temeljit... A budui da vaa supruga radi za kongresmena, vjerujem
da bi ovjek vaeg poloaja morao inzistirati da bude informiran kad iskrsne neto to je u
svezi s Phillipom Tobiasom, jer i on radi ili je radio u Kendrickovu uredu.
Drim da bih mogao, to je moja djevojka. Ali me to vue na jedno ili dva pitanja.
Samo naprijed. Svako vae pitanje mi moe pomoi.
Zato je Evan na Bahamskom otoju?
Ja sam ih tamo poslao.
Njih? Egipanku?... Stari Weingrass je rekao mojoj eni.
Ona radi za nas; bila je dijelom Omana. Postoji ovjek u Nassau, iz kompanije s
kojom je Kendrick bio nakratko povezan prije vie godina. Nema ba veliki ugled, a nije ga
imala ni njegova firma, ali smo smatrali da je vrijedno da provjerimo.
Zato?
Direktor Specijalnih projekata je pogledao preko krova automobila na kuu Evana
Kendricka, na sada slabo osvijetljene prozore i na ond to je iza stakala. Sve e to doi
poslije, OReilly. Neu nita zatajiti, obeavam vam. Ali na temelju onoga to ste mi pokazali
moram obaviti neke poslove. Kao prvo moram telefonirati vodu za pokrove, a to se moe
uiniti samo u mojim kolima.
Vod za pokrove? to je to, doavola?
Grupa ljudi kojoj nijedan od nas dvojice ne bi elio pripadati. Oni kupe leeve o
kojima nikad nee morati svjedoiti i forenziki ispituju dokaze za koje su prisegli da ih nee
otkriti. Oni su potrebni i ja potivam svakog od njih, ali ne bih htio biti jedan od njih.
Odjednom, rafal; zapraskalo je zvonce elijskog telefona detektiva. OReilly je
naglom kretnjom otvorio vrata i zgrabio slualicu, stavivi je na uho. Da?
Oh, Isuse, Paddy! kriknula je Ann Mulcahv OReilly, iji je glas bio pojaan u
zvuniku. Pronali su ga! Nali su Phila! Bio je ispod kotlova u podrumu. Dobri Kriste,
Paddy! Kau da mu je vrat bio prerezan! Isuse, Marijo i Josipe, on je mrtav, Paddy!
Kad kae oni, na to tono misli, tigrice?
Harry i Sam iz nonog odravanja netom su doli k meni preplaeni do smrti i
rekli mi da pozovem policiju!
To si upravo uinila, Annie. Reci im da ostanu gdje jesu. Ne smiju taknuti nita ili
ita rei sve dok ja ne doem tamo. Shvaeno?
Niti ita rei...

 To je karantina, poslije u ti objasniti. Sad pozovi Kongresnu sigurnost i reci im da

ispred kancelarije postave pet ljudi naoruanih samaricom. Reci im da je tvoj mu policijski
oficir i da je on to zatraio zbog osobnih prijetnji protiv njega. Shvaeno?
Da, Paddy odgovori mu gospoa OReilly, u suzama. Detektiv se okrenuo na
sjeditu. Direktor iz CIA-e trao je prema svojim kolima.

28
Bila su etiri sata i sedamnaest minuta poslije podne, a Emmanuela Weingrassa je
napustila strpljivost. Bilo je blizu jedanaest sati ujutru kad je osobno otkrio da telefon ne radi,
da bi kasnije saznao da su to dvije bolniarke znale nekoliko sati prije, pokuavajui
telefonirati. Jedna od djevojaka se odvezla u Mesa Verde da se poslui telefonom u trgovini s
namirnicama, i izvijesti telefonsku kompaniju o kvaru na telefonu; vratila se uz uvjeravanje
da e problem biti rijeen to je prije mogue. Mogue se sada odvuklo preko pet sati, a to
Manny nije mogao prihvatiti. Ugledni kongresmen da ne kaemo nita o njegovu statusu
nacionalnog heroja zahtijeva mnogo bolje postupanje; bila je to uvreda koju Weingrass
nije imao namjeru pretrpjeti. A premda nije nita rekao svojem zboru vjetica, nosio se s
loim mislima uznemiravajuim mislima.
Sluajte ovo, vi proroice za Thane of Cawdor!1 viknuo je iz dubine plua na
staklenoj verandi gdje su dvije bolniarke igrale gin rummy.2 Ja vie neu ostati izvan
dosega vanjskog svijeta. Jedna od vas e me ili odvesti u grad, odakle mogu pozvati predsjednika ove zasrane telefonske kompanije, ili u urinirati po cijeloj kuhinji.
Prije ete biti u luakoj koulji rekla je jedna od djevojaka koja je igrala s
kartama.
ekaj trenutak usprotivi joj se partnerica u igri. Moe telefonirati kongresmenu a on moe malo pritisnuti ove.
Ja u voziti ponudi se trea njegovateljica u dnevnoj sobi, odbacivi novine
pored stolice, ustajui. Prebacite preko sebe moj ogrta, Manny. Hladno je i s planina pue
jaki vjetar.
Weingrass je promrmljao manji epitet prolazei pored te ene, uputivi se svojoj
spavaoj sobi u junom krilu prvog kata. im je nestao s vidika u kamenom hodniku, pourio
je korak; mora on uzeti vie stvari a ne samo demper. U svojoj velikoj sobi, koju je preuredio
tako da je sada imala i pokretna staklena vrata preko otvora junog zida koji je vodio na terasu
od pjeenjaka, brzo je priao visokom ormaru s ladicama u gornjem dijelu, zgrabivi stolicu
iza svog stola. Oprezno, drei se za okrugle ruice, uspeo se na stolicu i rukom segnuo preko
ukraenog vrha ormara, odakle je povukao kutiju za cipele. Spustio se na pod, ponio kutiju do
kreveta i otvorio je. Izvukao je automatik kalibra .383 i tri magazina s mecima.
Sakrivanje je bilo potrebno. Evan je naredio da njegovu puku zakljuaju i svu
municiju uklone, a nije dozvolio nikakvo drugo runo oruje u kui. Razlog je bio suvian
bolan da bi ga itko od njih dvojice spominjao: Kendrick je vjerovao da bi si njegov stari
prijatelj, ako bi pomislio da mu se rak vratio, mogao uzeti ivot. Ali je za Emmanuela
Weingrassa, nakon ivota koji je vodio, bila anatema biti bez oruja. Gee-Gee Gonzales je
popravio situaciju, a Manny je samo jedanput razbio kutiju u kojoj je bila puka, a to je bilo
onda kad su mediji navalili na kuu, doslovce piajui svuda oko nje.
Jedan je magazin stavio u revolver, a druga dva je stavio u dep, pa stolicu odgurao
natrag na mjesto. Iz ormara je izvukao dugaki grubo pleteni demper i navukao ga; demper
.....

Voa klana u anglosaksonskoj Engleskoj (op. prev.)

Verzija igre s kartama koja se sastoji od sakupljanja setova i sekvenci (op. prev.)

9 mm; zrno od 8 do 9 gr (op. prev.)

je djelotvorno sakrio izboine. Zatim je uinio neto to nije uinio otkad je bila zavrena
preureena soba, pa ak ni onda kad su ih napali reporteri i televizijske ekipe. Pregledao je
brave na pominim vratima, priao crvenom prekidau skrivenom iza zavjese i ukljuio
alarm. Iziao je iz sobe, zatvorio vrata i pridruio se bolniarki u prednjem predvorju; pruila
mu je ogrta.
Weingrass se uputio vratima, a onda stao. Djevojke! viknuo je glasom koji je
dopro preko verande.
Da, Manny?
Molim vas, posluajte me, dame, govorim vam ozbiljno. Osjeao bih se mnogo
ugodnije, s obzirom na to da telefon ne radi, kad biste bile ljubazne i ukljuile glavni alarm.
Ugodite mi, moje ljupke dame. Ja sam vama ludi starac, ja to shvaam, ali bih se zaista
osjeao mnogo bolje ako to uinite za mene.
Kako je to lijepo od njega...
Hoemo svakako, Manny.
Takvo edno blebetanje uvijek djeluje, pomisli Weingrass, nastavljajui prema
vratima. Hajdemo, pourite rekao je bolniarki iza sebe koja se muila sa svojom
parkom1. elim stii do Gee-Gee-ja prije nego ta telefonska kompanija prekine raditi na
mjesec dana.
Vjetar s planine bio je jak; putovanje od masivnih ulaznih vrata do Kendrickova saab
turbo na pola puta krunog prilaza proteklo je oslanjanjem na nalete vjetra. Manny je titio
lice lijevom rukom, glavom okrenutom nadesno, kad odjednom vjetar i njegove neugodnosti
vie nisu bili vani. Najprije je pomislio da mu uskovitlano lie i nestalni depovi praine
iskrivljavaju sliku koju daje njegov jo dobar vid ali je brzo znao da to nije to. Bilo je neko
kretanje, ljudski pokret iza visoke ivice pred cestom. Lik je pobjegao nadesno, bacivi se na
zemlju iza osobito gustog dijela zelenila... A onda drugi! Ovaj je slijedio prvoga, pa ga
preao.
Vi okay, Manny? viknula mu je medicinska sestra kad su se pribliili kolima.
Ovo je djeji vrti naspram onoga to pue u Zapadnim Alpama! odvikne joj
Weingrass. Uite. Pourite.
Oh, kako bih rado vidjela Alpe jednog dana!
I ja bih promrmljao je Weingrass, uspevi se u saab, dok je desnom rukom
neupadljivo krenuo ispod ogrtaa i dempera, do automatika. Izvukao ga je i spustio izmeu
sjedita i vrata, dok je bolniarka stavila klju i ukljuila motor. Kad doete do ceste,
skrenite lijevo rekao je.
Ne, Manny, varate se. Najbri put do Mesa Verde je desno.
Ja to znam, ljupki stvore, ali ja i dalje elim da okrenete lijevo.
Manny, ako vi pokuavate neto izvesti u vaim godinama ja u pobjenjeti!
Samo skrenite lijevo, vozite zaokretom i stanite.
Gospodine Weingrass, ako ste i na trenutak pomislili...
Ja izlazim mirno e stari arhitekt. Ja vas ne elim uzbuniti, a sve u vam
objasniti poslije, ali ete sada uiniti tono onako kako ja kaem... Molim vas. Vozite.
1

Topli, do koljena dug protuvremenski kaput s kukuljicom, koji su prvobitno nosili Eskimi (op. prev.)

Iznenaena medicinska sestra nije razumjela Mannyjeve mekano izreene rijei, ali je
razumjela pogled njegovih oiju. Tu nije bilo nikakva teatra, nikakve bombastike; on joj je
jednostavno nareivao. Hvala vam nastavio je, kad je ona krenula kolima izmeu
zidova visoke ivice i skrenula ulijevo. elim da krenete Mancosovom cestom natrag u
Verde...
To e dodati najmanje deset minuta...
Znam, ali hou da tako uinite. Poite ravno do Gee-Geeja to bre moete i recite
mu da pozove policiju...
Manny! uzviknu sestra, prekinuvi ga i vrsto stegnuvi volan.
Uvjeren sam da nije nita brzo e Weingrass, nastojei biti uvjerljiv.
Vjerojatno je to samo netko kome su se pokvarila kola ili pjeak koji se zagubio. Usprkos
svemu, bolje je provjeriti te stvari, zar ne mislite tako?
Ja ne znam to da mislim, ali vas zacijelo neu pustiti iz kola!
Da, hoete nije se sloio Manny, koji je neusiljeno podigao automatik kao da
razgledava sistem okidaa, bez ikakve prijetnje u svojim kretnjama.
Dobri Boe! uzviknu medicinska sestra.
Ja sam sasvim u redu, draga moja, zato jer sam ja oprezan ovjek gotovo do granice kukaviluka... Stanite ovdje, molim vas.
Gotovo uspaniena ena je uinila kako joj je reeno, dok je preplaeni pogled
skakao sa stareva lica na oruje u njegovoj ruci.
Hvala vam rekao je Weingrass, otvorivi vrata. um vjetra ga napadnu naglo i
snano. Ja u vjerojatno nai naeg bezopasnog posjetitelja kako pije kavu s djevojkama
dodao je. Iziao je i vrsto zatvorio vrata. S kotaima koji su se najprije okretali na mjestu,
saab je odjurio kao tane. Nije vano, pomisli Manny, naleti vjetra su pokrili zvuk.
Isto tako su pokrili bilo koji um to je on izazvao vraajui se prema kui, neizbjeive
umove, dok se on drao van vidika na granici ulice a cipele mu praskale otpade granice s
ruba ume. Bio je zahvalan i jureim crnim oblacima i svom tamnom ogrtau; omoguavali su
mu da ga se jedva vidi. Pet minuta kasnije i nekoliko metara dublje u umi, stajao je pored
debela stabla na sredini nasuprot zidu od ivice. Opet je zatitio lice protiv vjetra i mirei
pogledao preko puta.
Bili su tamo! I nisu bili izgubljeni. Njegove uznemirene misli nisu se varale. A prije
nego su bili izgubljeni, upadai su ekali na neto ili nekoga. Obojica su imali konate
jakne i kleali su ispred ivice, brzo razgovarajui izmeu sebe, dok je ovjek s desne strane
stalno, nestrpljivo pogledavao na sat. Weingrassu nije trebalo rei to to znai; oni su ekali
na nekoga ili na vie od jedne osobe. Nespretno, osjeajui svoje godine fiziki a ne u misli,
Manny se spustio na tlo i stao se kretati na rukama i koljenima, nesiguran to trai ali znajui
da to mora nai, ma to to bilo.
Bila je to debela teka grana koju je nedavno odvalio vjetar, s koje je jo kapao sok s
godova na mjestima gdje je bila otkinuta od debla. Bila je duga oko jedan metar; bila je
savitljiva. Polako, jo nespretnije i bolno, starac je ustao i vratio se do stabla pored kojeg je
prije stajao, dijagonalno preko puta dvojice upadaa, ne vie od dvanaest metara udaljenih od
njih.
To je bio hazard, ali to je bilo i ono to je ostalo od njegova ivota, a izgledi na
dobitak su bili mnogo bolji nego na roulettu ili chemin de feru. I rezultati e biti bre poznati,

a kockar u Emmanuelu Weingrassu bio je voljan da se okladi u potenu svotu da e jedan od

upadaa ostati tamo gdje je, zakljuujui to na osnovu zdrava razuma. Stari arhitekt se
povukao natrag u umu, odabravi svoj poloaj tako oprezno kao da rafinira konani nacrt za
najvanijeg klijenta u ivotu. Tako je i bilo; sam je bio svoj klijent. U potpunosti iskoristi
prirodnu okolinu bila je maksima koja ga je pratila cijelog njegovog profesionalnog ivota; ni
sada nije zaboravio na to pravilo.
Tu su bila dva jablana, oba iroka i udaljena jedan od drugoga neto vie od dva metra,
oblikujui apstraktna umska vrata. Sakrio se iza debla zdesna, stegnuo teku granu i podigao
je sve dok je nije oslonio na deblo iznad glave. Vjetar je zavijao kroz umu a on je otvorio
usta, zagrmivi neki dvotonski jednolini pjev, jednom treinom ljudski, dvije treine
ivotinjski, nadilazei viestruke umove ume. Nadvio je vrat i gledao.
Izmeu debala i niskog raslinja, ugledao je iznenaene figure preko ceste. Obojica su
se okrenula oko sebe i dalje kleei; ovjek s desne strane je stezao rame svoga kompanjona,
oito nadao se i molio Manny neto nareujui. Tako je i bilo. ovjek slijeva je ustao,
izvukao pitolj ispod jakne i uputio se preko ceste za Mesa Verde.
Sad je sve u tonom vremenskom slijedu. Slijedu i usmjerenju, jer su kratki, zavodljivi
umovi vodili plijen u kobno more zelenila kao to su sirene mamile Uliksa. Weingrass je jo
dvaput uputio svoj avetinjski zov, a onda trei koji je bio tako naglaen da je upada pojurio
naprijed, lomei granice ispred sebe, s uperenim orujem; noge su mu kopale rahlu zemju
sve dok nije doao do umskih vrata.
Manny je potegao debelu teku granu i svom je snagom zavitlao u glavu ovjeka koji
je trao. Smrskao mu je lice, krv je curila sa svih strana, lubanja je bila masa slomljenih
kostiju i hrskavice. ovjek je bio mrtav. Bez daha, Weingrass je zakoraio iza drveta i
kleknuo.
Mrtvac je bio Arapin.
Vjetar s planina nastavljao je s naletima. Manny je izvukao pitolj iz jo tople ruke
lea i, jo nespretnije, mnogo bolnije stao hodati prema cesti, centimetar po centimetar.
Kompanjon mrtva upadaa bio je centrala krivo usmjerene energije; stalno je okretao glavu
prema umi, pa prema cesti iz Mesa Verde, a u meuvremenu je pogledom gutao sat. Jedino
to nije radio bilo je pokazivanje oruja, a to je Weingrassu reklo jo neto. Terorist a on je
bio terorist; obojica su bila teroristi ili je bio obini amater ili duboko profesionalan, nita
u sredini.
Osjeajui udarajuu jeku u svojim slabim prsima, Manny si je dozvolio nekoliko
trenutaka da die, ali samo nekoliko. Mogunost mu se moda vie nee ukazati. Krenuo je na
sjever, od debla do debla, sve dok nije bio dvadeset metara iznad tjeskobnog ovjeka, koji je
pogledavao na jug. Opet tono podeeni vremenski slijed; Weingrass je preao cestu to je
bre mogao i stao nepokretan, promatrajui. ovjek koji se spremao da bude ubojica sada je
bio blizu apoplektinog stanja; dvaput se zaputio preko ceste u umu, ali se oba puta vratio do
ivice i unuo, zurei u sat. Manny je krenuo naprijed, steui automatik u ruci iaranoj
venama. Kad je bio oko tri metra od teroriste, viknuo je.
Jezzar!1 riknuo je. Ako se pomakne, ti si mrtav! Fahem?2
Tamnoputi ovjek se naglo okrenuo i zagrabio zemlju otkotrljavi se u ivicu, pa je
bacio starom arhitektu u lice. Kroz zemlju koja je letila, Weingrass je shvatio zato terorist
nije pokazivao oruje; bilo je na zemlji pored njega, nekoliko centimetara od njegove ruke.
1

Stani! (arap.) (op. prev.)

Jesi li razumio? (arap.) (op. prev.)

Manny je pao lijevo, na cestu, dok je ovjek zgrabio oruje, zabacivi se natrag,
upavi u trnovitu zelenu mreu; opalio je dvaput; pucnjevi su se jedva uli! To su bila dva
avetinjski nijema pljucaja u vjetar; na teroristovu pitolju bio je priguiva. Meci, meutim,
nisu bili tihi; jedan je proitao zrakom iznad Weingrassa, a drugi je rikoetirao s cementa
blizu njegove glave. Manny je podigao svoj automatik i povukao obara. Terorist je vrisnuo
kroz nalet vjetra i sruio se naprijed u ivicu, iroko otvorenih oiju, dok mu je potoi krvi
provalio iz donjeg dijela vrata.
Pouri, ti olinjalo kopilo! poviknu Weingrass sebi, muei se da ustane. ekali su
nekoga! Ti eli biti senilni runi patak u streljani? Manny je priao tijelu ukopanom u ivicu.
Sagnuo se, povukao le naprijed, zatim ga je zgrabio za noge i, grei lice, upotrebljavajui
svaki atom energije koja je bila u njemu, odvukao je tijelo preko ceste u umu.
Htio je jedino lei na zemlju i odmarati se, kako bi smirio ekianje u prsima i gutao
zrak, ali je znao da to ne smije. Mora krenuti; mora biti spreman; iznad svega, mora nekoga
uhvatiti iva. Ti ljudi love njegova sina! Treba se domoi informacije... treba slijediti sve
puteve smrti.
Iz daljine je dopro zvuk motora... ali je zvuk iezao. Zbunjen, polako je krenuo
postrance, oprezno, izmeu stabala do ruba ume, pa stao virkati. Automobil dolazi cestom od
Mesa Verde, no ili se zaustavlja ili vozi sasvim polako, ili je vjetar prebuan. Ne, kola su se
sputala, jer se sada moglo uti samo okretanje kotaa dok su se kola pribliavala visokoj
ivici, jedva se kreui, da bi se naposljetku zaustavila ispred prvog ulaza za kruni pristupni
put. U kolima su bila dvojica mukaraca; voza, krupan ovjek, ne mlad ali i ne stariji od
etrdeset, prvi je iziao i ogledao oko sebe, oito oekujui da e mu netko prii ili dati neki
znak. mirkao je na tamnom poslijepodnevnom svjetlu i, ne ugledavi nikoga, preao je cestu
do umovite strane i krenuo naprijed. Weingrass je vratio svoj automatik za pojas i sagnuo se
da uzme pitolj drugog ubojice, s izrupianim priguivaem oko cijevi. Bio je prevelik za
dep pa ga je, poput Arapina, stavio do nogu. Ustao je i stupio natrag, dublje u ipraje;
provjerio je cilindar oruja. Ostala su etiri metka. ovjek se pribliio; sada je bio ravno
ispred Mannyja.
Josef! Ime je naglo donio vjetar, a napola ga je izviknuo oferov kompanjon,
koji je iziao iz kola i trao cestom, ali mu je naglaeno epanje onemoguavalo sve bre
koraanje. Manny se iznenadi; Yosef je bilo hebrejsko ime, a ipak te ubojice nisu bili Izraelci.
Tiho, djeae! naredio je stariji ovjek na oporom arapskom kad se njegov
partner bez daha zaustavio ispred njega. Opet podigni svoj glas kao sada i u lijesu u te
poslati u Baaku!
Weingrass je gledao i sluao tu dvojicu koji su stajali na rubu ceste, niti sedam metara
od njega. Bio je blago iznenaen, ali je sada shvatio upotrebu arapske rijei walad, djeak;
vozaev je kompanjon bio djeak, mladi izmeu esnaest i sedamnaest godina, ako i toliko.
Ti me nee nikamo poslati! Ijutito mu odgovori mladi; ulo se da ima manu u
govoru, vjerojatno zeja usna. Ja vie nikad neu normalno hodati zbog te svinje! Mogao
sam postati veliki muenik nae svete stvari da nije bilo njega!
Vrlo dobro, vrlo dobro rekao je stariji Arapin hebrejskog imena, ne bez
stanovita suosjeaja. Baci si hladnu vodu na vrat ili e ti glava eksplodirati. A sada, to je?
Ameriki radio! Sad sam uo a razumijem dovoljno da bih razumio!
Nai ljudi u drugoj kui?
Ne, nita takvog. idovi! Smaknuli su starog Khourija. Objesili su ga!

 to si oekivao, Amane? Prije etrdeset godina je jo radio s njemakim nacistima

u sjevernoj Africi. Ubijao je idove; dizao je u zrak kibuce, ak i hotel u Haifi.
Onda moramo ubiti ubojicu, Begine, i sve stare ljude Irguna i Sterna! Khouri nam
je bio simbolom veliine...
Ma smiri se, djeae. Ti su se starci vie borili protiv Britanaca nego protiv nas.
Oni, ili stari Khouri, nemaju nita s tim to mi moramo danas uiniti. Moramo uiniti lekciju
prljavom politiaru koji se gradio da je jedan od nas. Sakrio se u nau odjeu, sluio se naim
jezikom i izdao prijateljstvo koje smo mu ponudili. Sada, djeae! Usredotoi se na sada.
Gdje su ostali? Trebalo je da iziu na cestu.
Ne znam. Moda su neto saznali ili neto vidjeli, pa otili u kuu. Sada su upalili
svjetla koja moe vidjeti kroz ovo visoko ipraje. Svaki e od nas puzati svojim putem po
polukrunom pristupu. Ne ba puzati, moemo oprezno ii. Ti idi kroz travu do prozora.
Vjerojatno emo ustanoviti da nai drugovi piju kavu s onima tamo prije nego im prereu
vrat.
Emmanuel Weingrass je podigao pitolj s priguivaem, uvrstivi ga na deblu drveta,
pokreui ga naprijednatrag izmeu dvojice terorista. On eli obojicu ive! Rijei na
arapskom koje su se odnosile na drugu kuu toliko su ga potresle da im je u bijesu gotovo
otfikario glavu obojici. ele ubiti njegova sina! Uperio je oruje u zdjelini dio obojice
ubojica, naprijednatrag, naprijednatrag.
Opalio je ba kad je nagli nalet vjetra zapitao cestom, dva metka u starijeg ovjeka,
jedan u djeaka. Bilo je kao da nijedan od njih ne moe shvatiti to se dogodilo. Dijete se
sruilo vritei, svijajui se na zemlji; njegov stariji kompanjon bio je sainjen od jaeg
mnogo jaeg materijala. Teturajui se podigao, okrenuvi se prema izvoru vatre, pa nagnuo
naprijed, velika trupina bijesnog udovita u boli.
Ne prilazi blie, Josefu! viknuo je Manny, iscrpljen gotovo iznad izdrljivosti i
drei se za drvo. Ja te ne elim ubiti, ali hou! Ti hebrejskog imena koji ubija idove!
Moja majka! vritao je orija koji se pribliavao. Ona se odrekla svih vas! Vi
ste ubojice mog naroda! Uzimate sve to je nae i pljujete na nas! Ja sam napola idov, ali
tko su idovi da ubiju mog oca i obriju glavu moje majke jer je voljela Arapina? Ja u te
odvesti u pakao!
Weingrass se drao za deblo, nokti su mu krvarili kako ih je zakopao u koru, dok mu
je dugi crni ogrta jedrio na vjetru. Velika tarnna figura baci se naprijed iz mraka ume, a
njegove ogromne ruke zgrabie starev vrat.
Nemoj! vrisnuo je Manny, znajui istog asa da nema izbora. Ispalio je
posljednji metak koji je prodro u nabrano elo iznad njega. Yosef se sruio, a i posljednjom je
kretnjom iskazao prkos.
Yosef... Yosef vriskao je djeak, prevrui se u ipraiju uz rub ceste. Gdje si?
Ja sam pogoen, ja sam pogoen!
Dijete nije znalo, pomisli Weingrass. S mjesta na kome se izvijao ranjeni djeak on
nije mogao vidjeti, a vjetar s planine je jo vie priguio prigueni pucanj. Manijakalni mladi
terorist nije shvatio da mu je njegov drug Yosef mrtav, i da je on jedini preostao.
Weingrass je okrvavljene prste stavio u dep ogrtaa i oruje s priguivaem bacio na
zemlju. Skupivi svu snagu koju je smogao, odgurnuo se od drveta i krenuo to je bre
mogue kroz umu, posrui, dok je slabim rukama gurao granice od lica i tijela. Dogegao se
do ceste; na tamnoj udaljenosti je opazio kola ubojice. Doao je dovoljno daleko. Okrenuo se i

krenuo natrag po blagoj glatkoj povrini. Osjetio je kako mu krv nadire u glavu; udaranje u
grudnom kou bilo je zagluujue. Tamo je mladi Arapin! Pokrenuo se kree se, puzi u
umu. Za nekoliko trenutaka e ugledati svog mrtvog kompanjona! To se ne smije dogoditi!
Aman! Weingrass je viknuo bez daha, sjetivi se imena koje je izgovorio
poluidov, Yosef, kao da je njegovo. Ayn ent? Kaif elahwal? nastavio je na arapskom,
traei od djeaka da mu odmah kae gdje je i kako je. Itkallem1 graknuo je protiv
vjetra.
Ovdje, ovdje! viknuo je tinejderski Arapin na svom jeziku.
Nastrijeljen sam! U bedro. Ne mogu nai Yosefa! Mladi se okrenuo na lea da
bi pozdravio oekivana prijatelja. Tko ste vi?! vrisnuo je, borei se da iz svoje terenske
jakne izvue pitolj dok se Manny pribliavao. Ja vas ne poznajem!
Weingrass je udario nogom u djeakov lakat, a kad je prazna ruka iskoila ispod
tkanine stao je na nju, pritisnuvi je na prsa mladog Arapina. Dosta s tim, ti glupo dijete!
rekao je Manny, a njegov je arapski bio kao u saudijskog oficira koji kara regruta.
Mi vas nismo pokrivali da bi nam izazvali jo vie tekoa. Dakako da su te
nastrijelili, a nadam se da shvaa da su te samo ranili, ne ubili, to je takoer moglo biti lako
uinjeno.
to vi govorite?
to ti radi? uzviknu Manny u odgovoru. Tri po cesti, podie glas, pue
oko cilja kao lopov u noi! Yosef je imao pravo, trebalo bi te poslati natrag u Baaku.
Yosef?... Gdje je Yosef?
Gore u kui s drugima. Hajde, ja u ti pomoi. Treba im se pridruiti. U strahu
da ne padne, Weingrass se drao za granu dok je terorist ustajao, steui Mannyjevu ruku.
Prvo, daj mi svoje oruje!
to?
Oni misle da si dovoljno glup. Ne ele te naoruana.
Ja ne razumijem...
I ne mora. Weingrass je oamario zbunjenog mladog fanatika i istodobno
gurnuo desnu ruku izmeu zakopane udubine unutranjeg dijela djeakove jakne i izvukao
pitolj namjeravanog ubojice. Bio je primjeren; to je bio pitolj kalibra .22 2 S ovim moe
gaati komarce rekao je Manny, zgrabivi tinejderovu ruku. Hajde. Poskakuj na jednoj
nozi, tako je lake. Mi emo te slijediti.
Uskovitlani tamni oblaci oluje koja se pribliavala preko planina potamnili su ostatak
kasnog poslijepodnevnog sunca. Izmodeni, iscrpljeni starac i ranjeni mladi bili su na pola
puta preko ceste kad se odjednom zau grmljavina motora a reflektori jureeg automobila ih
uhvatie svojim snopovima svjetla. Automobil je urio prema njima, grmei s june strane iz
Mesa Verde. Uz kripu guma, snano vozilo je skrenulo na stranu i teko se zaustavilo samo
nekoliko metara od Weingrassa i njegova zarobljenika, koji su se naglo bacili u ivicu, dok je
Manny jo jae stegnuo Arapovu jaknu. ovjek je iskoio iz velikih crnih kola dok je
Weingrass ugibajui se na jednu stranu, posrui pourio rukom do svog automatika
kalibra .38. Figura koja je trala prema njemu bila je nerazgovjetna mrlja u oima starog
arhitekte; podigao je pitolj da puca.
1

Gdje si? Kako si? Odgovori! (arap.) (op. prev.)

Kalibar 5,6 mm (op. prev.)

 Manny! riknuo je Gee-Gee Gonzales.

Weingrass se sruio, ali mu je ruka jo drala ranjenog teroristu. Zgrabi njega!
naredio je Gee-Gee-ju glasom koji se doimao kao posljednji dah ih njegovih plua. Nemoj
ga putati, dri mu ruke. Oni ponekad nose cijanid!
Jedna od bolniarki je dala injekciju mladom Arapinu; do jutra e biti u nesvijesti.
Njegova je rana od metka bila krvava ali ne ozbiljna, jer je metak proao samo kroz meso;
oistili su je a povrinske otvore namazali i zatvorili jakim samoljepivim trakama, pa je krvarenje prestalo. Onda ga je Gonzales odnio u gostinjsku sobu, vezavi mu ruke i noge za etiri
ugla kreveta, gdje su mu medicinske sestre pokrile golo tijelo s dva pokrivaa.
On je tako strano mlad rekla je jedna bolniarka stavljajui jastuk ispod glave
tinejderskog Arapina.
On je ubojica odgovorio je Weingrass ledeno, zurei u teroristovo lice. On bi
nas poubijao ne pomiljajui ni na tren o ivotima koje uzima.
To je odvratno, gospodine Weingrass rekla je druga sestra.
On je dijete.
Kaite to roditeljima Bog zna koliko idovske djece kojoj nisu bile doputene njegove godine. Manny je iziao iz sobe da se pridrui Gonzalesu, koji je bio na brzinu iziao
da svoja suvie prepoznatljiva kola odveze u garau; sad se vratio i toio si je whisky u veliku
au kod bara na verandi.
Poslui se rekao je arhitekt, uavi u staklenu verandu na putu do konatog naslonjaa. Ja u to staviti na tvoj raun kao to ti radi sa mnom.
Ti ludi stare! ispljunu Gee-Gee. Loco! Ti obian loco, zna li to? Moglo te
ubiti! Muerto! Ti comprende? Muerto, muerto1 mrtav, mrtav, mrtav, ti stara budalo!
Moda bih s tim mogao ivjeti, ali ne kad mi izazove napad! Ja ne ivim tako dobro sa
sranim napadima kad je fatalan, ti comprende, zna to misiim?
Okay, okay. Dakle, popij to pie na raun kue...
Ja ne znam da li da odem ili da ostanem! rekao je Gee-Gee, toei pie i
zanemarujui Mannyjevo peckanje.
Policija?
Kao to sam ti rekao, tko je imao vremena za policiju? A i da sam ih pozvao, ovdje
bi se pojavili za mjesec dana!... Vaa djevojka, ama de cria,2 ona ih zove. Mogu se samo
ponadati da je nala jednog od tih payasos.3 Pokadto mora zvati Durango da bi ovdje
nekoga dobio.
Telefon na baru je zazvonio zazvonio je, ali to nije bilo zvonce telefona; bio je to
udan zvuk, jednolino zujanje. Weingrass je bio tako iznenaen da je skoro pao na pod
izvlaei se sa stolice.
Halo? rekao je starac u slualicu, prisiljavajui se da se svlada.
Gospodin Weingrass?
Moda da, moda ne. Tko ste vi?
1

Budala, luak!... Mrtav! Razumije li? Mrtav, mrtaV... (panj.) (op. prev.)

Njegovateljica (panj.) (op. prev.)

Policajac (meks.) (op. prev.)

 Mi smo na laserskoj vezi unutar vae telefonske linije. Zovem se Mitchell Payton...
Ja znam sve o vama prekinu ga Manny. Je li moj djeak u redu?
Da, jest. Upravo sam razgovarao s njim. On je na Bahamskom otoju. Po njega e
poi vojni avion iz zrakoplovne baze Homestead. Bit e u Washingtonu za nekoliko sati.
Drite ga tamo! Okruite ga straarima! Ne putajte nikoga blizu njega!
Znai, tamo se dogodilo?... Osjeam se tako beskorisnim, tako nekompetentnim.
Trebalo je da postavim straare... Koliko je osoba ubijeno?
Tri odgovorio je Manny.
O, moj Boe... Koliko policija zna o tome?
Ne znaju nita. Jo nisu stigli ovamo.
Nisu... Sluajte me, gospodine Weingrass. Ovo to u vam rei uinit e vam se
udnim ili umobolnim, ali, uvjeravam vas, da znam o emu govorim. Za neko vrijeme, taj
tragian dogaaj mora biti zadran. Imat emo mnogo vee izglede da uhvatimo kopilad
izbjegavajui paniku i preputajui sve naim strunjacima. Moete li to razumjeti, gospodine
Weingrass?
Razumio i sredio odgovori mu starac. Policija e biti doekana izvan kue i
bit e im reeno da je bila lana uzbuna susjedu su se pokvarila kola, nije mogao s nama
uspostaviti telefonsku vezu, to je sve.
Izvrsna zamisao.
Na usluzi, predragi gospodine. Weingrass nije mogao bez ironije, pa makar to
bilo najbezazlenije peckanje.
Priekajte trenutak! sad uzviknu Payton. Rekli ste da ima troje mrtvih, ali vi
razgovarate sa mnom, s vama je sve u redu, zar ne? Mislim da vas nisam krivo razumio, jer je
u ovoj guvi sve mogue.
Trojica su oni, ne mi, gospodine CIA.
Molim vas budite jasniji, gospodine Weingrass.
Morao sam ih ubiti. Ali je etvrti iv i pod sedativima, uspavan. Neka vai
strunjaci stignu ovamo prije nego to i njega ubijem.

29
ef CIA-ine postaje na Bahamskom otoju, niski, duboko osunani ovjek irokih
crta, brzo je izmanevrirao iz svog ureda u ambasadi, u ulici Queen. Policija Nassaua poslala je
oruanu pratnju do hotela Cable Beach, na obali Bay Roada, gdje su se etvorica
uniformiranih policajaca brzo pridruila visokom ovjeku svijetlosmee kose i upadljivoj eni
maslinaste puti, na putu od njihova apartmana na sedmom katu do vozila koje ih je ekalo na
efikasno ispranjenom prilaznom putu, izvan impozantnog predvorja u mramoru. Hotelski
direktor operacija, budni kotlananin po imenu McLeod, ucrtao je put kroz hodnike za
poslugu, gdje su straarili njegovi sigurnosni uvari u koje je imao najvie povjerenja, do
jarko osvijetljena ulaza pred kojim su dva ogromna vodoskoka izbacivala osvijetljenu vodenu
prainu u tamno nebo. Dvojica McLeodovih pomonika utivo su objanjavali pridolicama i
odlazeima da e zastoj biti vrlo kratak. Na dramatino zasjenjenom terenu pojavio se
motociklistiki vod od pet ljudi.
Evan i Khalehla zatieni policijskim zidom, uspeli su se u vladina kola; ovjek CIA-e
je sjedio na prednjem sjeditu. Kendrick nije mogao ni govoriti. Khalehla mu je samo stezala
ruku, dobro znajui kroz to prolazi. Jasnoa misli ga je izbjegavala; zamijenile su je gorua
tuga i bijesna ljutnja. Suze su mu nabujale u oima im je uo za smrt Kashi i Sabri Hassana i
stalno su mu naviraie zbog njih; nije mu ni trebalo rei o unakaenjima, mogao je lako,
grozno predstaviti kakva su bila. Pa ipak, te suze je brzo, impulzivno obrisao stisnutom pesti.
Obraun dolazi i to mu je bilo u sreditu zjenica. Bijes.
Kao to moete razumjeti, kongresmenu rekao je ef postaje, djelomino se
okrenuvi na sjeditu pored vozaa ja ne znam to se zbiva, ali vam mogu rei da je avion
iz zrakoplovne baze Homestead u Floridi na putu da vas odveze u Washington. Trebalo bi da
stigne pet ili deset minuta poto mi doemo na aerodrom.
Mi to znamo ugodnim e glasom Khalehla.
Trebalo bi da je ve ovdje, ali kau da je loe vrijeme iza Miamija, a nekoliko
komercijalnih letova je na istoj ruti. To vjerojatno znai da su vam htjeli avion pripremiti
kako treba, sir mislim na vas oboje, dakako.
To je vrlo ljubazno s njihove strane rekla je terenska agentica iz Kaira, steui
Evanovu ruku, dajui mu tako do znanja da ne mora govoriti.
Ako mislite da ste moda neto ostavili u hotelu, mi emo se sa zadovoljstvom
pobrinuti za to.
Nema niega uzviknu Kendrick oporim apatom.
eli rei da smo se pobrinuli za sve, hvala vam sada e Khalehla, povukavi
Evanovu ruku po svojoj nozi da bi je jo vre stegnula. Ovo je oito hitan sluaj, a
kongresmen ima toliko toga u mislima. Mogu li pretpostaviti da neemo morati kroz carinu?
Ova se parada vozi ravno kroz vrata za teret odgovori joj vladin ovjek, bacivi
kratki ali pomni pogled na Kendricka, a onda se brzo okrenuo kao da je nehotice povrijedio
neiju privatnost. Ostatak putovanja je protekao u tiini sve dok se nisu otvorila velika elina
vrata teretnog terminala a mimohod krenuo preko katranskobitumenske povrine do kraja
prve poletnosletne staze. F-106 iz Homesteada trebalo bi da se spusti svakog asa rekao
je ef postaje.

 Ja izlazim. Evan dohvati ruicu na vratima i okrene je unazad. Vrata su bila

zabravljena.
Ja bih volio da ne izlazite, kongresmenu Kendrick.
Pustite me iz ovih kola.
Evane, to je njegov posao. Khalehla je njeno ali vrsto stegnula Kendrickovu
ruku. Moramo se ponaati po pravilima.
Da li pravila ukljuuju i moje guenje?
Ja dobro diem.
Ti nisi ja.
Znam, dragi. Sada nitko ne moe biti ti. Adrienne je okrenula glavu i pogledala
kroz stranji prozor, pretraujui pogledom zgrade terminala i teren. Na je status ist kao
to moe biti rekla je, okrenuvi se obavjetajnom oficiru. Neka hoda. Ja u biti s njim,
a mogu i ljudi.
ist status? Vi ste jedna od nas?
Da, ali ste me ve zaboravili, molim vas... Let do Washingtona e biti prilino
uzburkan.
Svakako. Mi smo u redu, a prijan koji je stvorio ovo pravilo nije ovdje. Samo je
rekao, ne putaj ga iz kola, vrlo glasnim glasom.
MJ moe biti ekstreman.
MJ?... Hajdemo, 'ajmo malo na zrak. Otvori vrata, molim te, vozau.
Hvala vam Evan e tiho Khalehli. I ao mi je...
Nema ti ama ba zbog niega biti ao. Samo nemoj napraviti laca iz mene i biti
ustrijeljen. To bi mi moglo upropastiti dan... ao je meni. Nije vrijeme za glupe ale.
Hodali su i tiho razgovarali, mada ih je malo zasipila i kratkotrajna bahamska kiica.
Oficir CIA-e je iao za njima na uljudnoj udaljenosti, a straari su ih titili, s jedne i druge
strane, sa zlokobno izvuenim orujem. Odjedanput, iz teretnog dijela, preko platoa stao je
juriti prema njima mali tamni automobil uz visoki otar zvuk motora. Straari su se okrenuli
Evanu i Khalehli i gurnuli ih na tlo, dok se oficir CIA-e bacio na Kendricka, privukavi
Khalehlu pored sebe. Isto tako brzo kako je poela, panika je i zavrila. ula su se brza dvotonska trubljenja sirene na automobilu; kola su pripadala aerodromu. Voa motociklistike
pratnje vratio je oruje u futrolu i priao uniformiranom ovjeku koji je iskoio iz malih kola.
Mirno su razgovarali, a onda se policijski oficir vratio zabezeknutim Amerikancima, koji su
ba ustali.
Imamo hitan telefonski poziv za vaeg prijatelja, sir rekao je efu postaje.
Skrenite ga ovamo.
Mi nemamo takve opreme.
Ja elim neto bolje od toga.
Reeno mi je da ponovim slova MJ.
To je dovoljno bolje rekla je Khalehla. Ja u poi s njim.
Hej, sluajte usprotivio se ovjek CIAe. Postoje i drugi propisi, a vi ih znate
jednako dobro kao i ja. Mnogo je lake osiguravati jednu osobu nego dvije. Ja u otii i
povesti etiri ovjeka. Vi ostanite ovdje s ostalima i pokrivajte za mene, okay?

Telefon je bio na zidu naputenog skladita. Poziv je prenesen i prve rijei koje je
Kendrick uo od Mitchella Paytona izazvale su mu blokadu svakog miia u tijelu i zapalile
mozak.
Treba da uje najgore. Bio je napad na Mesa Verde....
Kriste, ne!
Emmanuel Weingrass je u redu! On je sasvim u redu, Evane.
Je li pozlijeen? Ranjen?
Ne. Zapravo je on nekoga ranio i ubio. Jedan od terorista jo je iv...
Odrite ga na ivotu.
Tvoj prijatelj Weingrass se pobrinuo za to.
Kako je to Manny proivio?
Sa znatnom nabusitou, da kaem istinu.
To je prva potena vijest koju sam uo.
Ima pravo na nju. On je zaista izuzetan za ovjeka svojih godina.
Uvijek je bio izuzetan... bez obzira koliko je imao godina. Moram stii tamo.
Zaboravi Washington. Odvezi me ravno u Colorado.
Pretpostavio sam da e to poeljeti...
To nije elja, Mitch, to je zahtjev!
Svakako. To je i razlog zato tvoj avion kasni. Zrakoplovstvo je ve uredilo tankiranje u Denveru i na zapadnim tokama, a sada dogovara plan leta iznad komercijalnih koridora. Bit e kui za manje od tri sata, ali upamti, nita i nikome ne govori o Fairfaxu. Weingrass je ve zadrao Mesa Verde.
Zar doista misli da sve moe odrati u tiini?
Hou pa makar morao poi samom Predsjedniku, a u ovom trenutku mislim da
nema alternative.
Kako e proi pored dvorske garde?
Radim na tome. Ima jedan ovjek s kojim sam studirao u mladosti spremajui se za
budueg povjesniara. Odravamo neusiljeni kontakt, a on je veoma utjecajan. Mislim da zna
to ime. To je Winters, Samuel Winters...
Winters? On je onaj koji je rekao Jenningsu da mi preda Medalju slobode na onoj
luckastoj ceremoniji.
Sjetio sam se. Zato sam i pomislio na njega. Imaj dobar let i poljubac mojoj
neakinji.
Kendrick je doao do vrata skladita gdje je stajala njegova policijska pratnja, dvojica
unutra, dvojica vani, s uperenim orujem. ak je i ef CIA-ine postaje, koji se na slabom
svjetlu doimao kao da je i sam Bahamac, drao mali revolver u ruci. Vi uvijek nosite te
stvari sa sobom? upita ga Evan bez mnogo zanimanja.
Upitajte vau prijateljicu koja je znala da je status ist odgovori obavjetajni
oficir, pokazujui mu da izie. ef postaje je sjeo pored Evana na stranje sjedite malih kola,
pa je voza odjurio prema pisti.

Doletio je veliki, glatki vojni mlanjak, poznat kao F-106 delta dart, i motori su mu
sada radili na prazno uz tihu buku. Khalehla je stajala pored rampe metalnih stepenica i
razgovarala sa zrakoplovnim oficirem. Tek kad se pribliio njima dvoma, Kendrick je prepoznao vrst aviona u koji e ui; to nije bilo smirujue prepoznavanje. Mlanjak je bio slian
onome u kome je letio na Sardiniju prije godinu dana, na prvom letu svog putovanja u Muskat
Okrenuo se obavjetajcu pored sebe i pruio mu ruku.
Hvala na svemu rekao je. ao mi je to nisam bio ugodnije drutvo.
Jo nismo zavrili, gospodine Kendrick. Jedan od tih AF1 momaka s inom
pukovnika ili viim mora potpisati papir. Zrakoplovni je oficir konano potpisao i njegov
specijalni teret se ukrcao u avion.
to se dogodilo? upita Khalehla kad su stigli do sjedita. Zato je zvao MJ?
Ruke su mu se tresle a glas drhtao od naglog shvaanja drastinosti onog to se
dogodilo, od pomisli na nasilje koje je pretrpio Emmanuel Weingrass, zamalo poginuvi, ali
joj je sve ispriao.
Poslije trideset minuta leta, Evana je zgrabio gr, pa je skoio sa sjedita i prolazom
potrao do toaleta. Dizalo mu se na povraanje, a kad je stigao u toalet povratio je sve to je
pojeo posljednjih dvanaest sati.
Proao je sat leta. Domaini su ponudili pie, a onda je uslijedila mikrovalna veera
koju je srano jeo obavjetajni agent iz Kaira, ali ju je kongresmen jedva dotakao.
Prodorni zvuk umila, koji se lako uo iznad vanjske grmljavine motora, uinio je da
su oboje odjednom podigli glave. Za Evana je to bio deja vu; umilo se oglasilo i prije godinu
dana, pa su ga pozvali u pilotsku kabinu. Sada je, meutim, kaplar koji je odgovorio na um
internog telefona, doao Khalehli i rekao joj: Gospoice, za vas je radio-prijenos.
Krenula je prolazom, uhvativi se za nekoliko veoma odijeljenih sjedita radi ravnotee u
blagoj turbulenciji, pa je sjela ispred telefona. lan posade joj je uruio slualicu, a uvojita
ica je bila vie nego prikladno duga. Prekriila je noge i odgovorila. Ovdje je Olovka dva,
Bahamsko otoje. Tko ste vi?
Jednog od ovih dana moramo se otarasiti tog smea rekao je Mitchell Payton.
Djeluje, MJ. Da sam upotrijebila Banana dva, kako bi onda odgovorio?
Pozvao bih ti oca i rekao mu da si zloesta djevojka.
Mi se ne brojimo. Poznajemo jedno drugo... O emu se radi?
Ne elim razgovarati s Evanom, previe je pomuen da bi jasno mislio. Ti mora.
Pokuat u. Molim, koje je pitanje?
elim tvoju ocjenu. Informacija koju si dobila od tog prijana kojeg si otila vidjeti,
a pripada staroj ekipi Off Shore Investmentsa u Nassau ti si sigurna da se na njega moe
osloniti, zar ne?
Na njega ne, na njegovu informaciju da; ne moe je sakriti pa makar lagao za
novac. Taj je ovjek strahovita pijanica koja ivi od onoga to je ostalo od njegova razuma
koji je mogao biti otriji da nije mozak utopio u gin. Evan mu je pokazao dvije tisue u
gotovini i, vjeruj mi, on bi za taj novac izdao i tajne trgovanja drogom.
Je li se tono sjea to je rekao o onoj eni, Ardis Montreaux?
1

Skr. od Air Force (ratno zrakoplovstvo) fop. prev.)

 Zacijelo. Rekao je da je pratio trag novane kurve, kako ju je nazvao, jer mu ona
duguje i da e jednog dana otii ubrati svoj novac.
Mislim na njen brani poloaj.
Svakako se sjeam, Evan ti je to rekao preko telefona, ula sam ga.
Kai mi ti. Ne smije biti nikakvih greaka.
U redu. Razvela se od bankara Fraziera-Pykea i udala za bogatog Kalifornijca iz
San Francisca, koji se zove Von Lindeman..
Ba je tono naveo San Francisco?
Ne zapravo odgovorila je. Rekao je San Francisco ili Los Angeles,
mislim. Ali je bio vrlo specifian u pogledu Kalifornije, u tome je stvar. Njen novi mu je
Kalifornijac i strahovito bogat.
A prezime nastoj se tono sjetiti. Uvjerena si da je Von Lindemann?
Da... jeste. Sastali smo se s njim u atoru na nekom vaaru gdje je svirala elina
glazba , ali da, to je bilo prezime. Ili ako nije ba tono tako, a ono je vrlo slino.
1

Banco!2 uzviknu Payton. Vrlo slino, draga moja. Ona se udala za ovjeka
koji se zove Vanvlanderen, Andrew Vanvlanderen, iz Palm Springsa. Andrew Vanvlanderen
je jedan od najuglednijih prinosnika Langfordu Jenningsu itaj to kao glavnu ilu za Predsjednikovu krinju s novcem.
To je zanimljivo.
O, mi smo izvan zanimljivog. Ardisolda Wojak Montreaux Frazier-Pyke Vanvlanderen, priznata, darovita i oito talentirana administratorka trenutano je ef osoblja potpredsjednika Orsona Bollingera.
To je oaravajue.
Mislim da situacija zahtijeva nesluben, a ipak sasvim sluben posjet jednoga od
naih specijalista za Srednji istok ti e biti u Coloradu, udaljena jedva jedan sat. Izabrao
sam tebe.
Dobri Boe, MJ, na kojoj osnovi?
Navodno se prijetilo Bollingeru, pa mu je pridodata jedna jedinica FBI-a. Oni su to
drali u tiini pretiho po mom sudu a sada je jedinica odjednom opozvana, stanje
hitnosti je okonano.
Podudarno s napadima na Fairfax i Mesa Verde? predloi Khalehla, otro prekidajui.
Zvui umobolno, ja to znam, ali je tu. Nazovi to stezanjem nosnica starog
profesionalca, ali ja otkrivam vonj amaterske strvine koja pluta iz San Diega.
Upetljavajui Biro? sada e Adrienne, zapanjena.
Ne... Upotrebljavajui ga. Ja radim na jednom meuagencijskom ispitivanju.
Namjeravam razgovarati sa svakim lanom te jedinice.
Jo mi nisi odgovorio. Koji je razlog da ja odem u San Diego? Mi nismo domai.
1

Amaterska meksika glazba proizvedena sviranjem na raznim elinim bavama (op. prev.)

Pogodak (amer. slang) (op. prev.j

 Isti kao moj za ispitivanje jedinice. to se tie tih prijetnji protiv Bollingera, potrait emo mogunost teroristikog uplitanja. Dobri Bog zna da emo imati svako opravdanje
ako budemo prisiljeni otkriti veeranje dogaaje... Ja ne znam gdje je to, draga moja, ali
negdje u ovoj ludosti postoji neka veza i plavokosi mukarac s evropskim akcentom.
Khalehla je bacila pogled po kabini dok je govorila. Dvojica lanova posade su mirno
razgovarali na svojim sjeditima, a Evan je prazno gledao kroz prozor. Ja u to uiniti,
dakako, ali mi ivot ne ini lakim. Oito je moj djeak imao ljubavnu vezicu s tom enom,
Vanvlanderen nije to to mene smete, ali njega smeta.
Zato? To mi se ini udnom vrstom morala. To je bilo vrlo davno.
Izgubio si ovu vezu, MJ. Seks nije moralnost. Prevarili su ga, naveli ga da gotovo
postane meunarodna varalica, a on to ne moe zaboraviti ili sebi oprostiti, moda.
Onda u olakati tvoje brige za sada. Kendricku se u ovom trenutku ne smije nita
rei o San Diegu. U svom stanju, samo Bog zna to bi sve mogao uiniti kad bi pred sobom
imao samo nagovjetaj takve veze, a mi ne elimo topove koji mogu sami odapeti. Kai neto
o hitnom poslovnom putovanju i budi uvjerljiva. elim da ispita ovu vrlo staru dafnu s
lijevog polja. Do ujutru u ti prirediti scenarij. Vjerujem da si donijela one druge papire iz
Kaira.
Svakako.
Moda e ih htjeti upotrijebiti. Mi smo na izuzetno tankom ledu. Usput, nijedan od
naih ljudi te ne poznaje, niti ti njih poznaje. Ako ja doem s neim, ja u ti to nekako
prenijeti preko Weingrassa u Coloradu... Vrlo tanak led.
ak Evan to shvaa.
Khalehla se vratila na svoje sjedite, Evanovu tjeskobnom pogledu. Drugi se
svjetovi nastavljaju, a jednako su smrtonosni, bojim se rekla je, vezujui pojas. To je
bio ef postaje u Kairu. Dvojica kontakata nestali su u podruju Sidi Barranija to je libijska
veza. Rekla sam mu gdje da trai i koga da trai... Kako se ti osjea.
U redu rekao je, gledajui joj lice.
Pilot se javio objanjavajui da u cilju izbjegavanja uzbuenja i publiciteta koje
bi moglo izazvati sputanje ptice AF na aerodromima u Durangu ili Cortezu, imaju
instrukcije da nastave let ravno do aerodroma Mesa Verde. Sletnu stazu smatraju slubeno
prikladnom ali bi na dodir s pistom mogao biti malice nestabilan, pa kad kaem rije
vrsto se veite.
Kao to je predvidio, izrazivi se vie nego preumjereno, prizemljenje je potreslo
avion s nizom snanih vibracija, a eruptivni naleti mlazeva koenja ispunili su avion. Izvan
aviona izreene su pohvale i zahvalnost, izgovoreni pozdravi i avijatiki oficir je svoj
specijalni teret uruio terenskom funkcioneru Centralne obavjetajne agencije. Khalehlu i
Evana su brzo ugurali u armirani automobil koji je doveden avionom iz Denvera, a est ljudi
iz motociklistike pratnje pripadali su Dravnoj policiji. Nitko od njih nije imao pojma o tome
zato im je guvernerova kancelarija naredila da odu na zabaeni milijunerski aerodrom
blizu Nacionalnog parka Mesa Verde.
Dopustite mi, kongresmenu, da vas uvedem u tekue dogaaje rekao je ovjek
CIA-e koji je sjedio, kao i njegov kolega na Bahamskom otoju, na prednjem sjeditu pored
vozaa. Ovdje nas ima petero, a dvojica e odletjeti natrag u Virginiju sa zatvorenikom i tri
mrtva tijela... Navodim sve jer mi je reeno da mogu govoriti ispred dame, da ste vi slubena,
gospoice.

 Hvala vam na vaem povjerenju rekao je neprepoznati agent Specijalnih

projekata.
Da, ma'am... Ugovorih smo s pola tuceta rendera za no, svaki je ispitane
prolosti, svaki je ratni veteran, a uvat e vau kuu i zemljite. Sutra e stii jedinica iz
Langleya da ih zamijeni.
Kriste, to ako bude drugi Fairfax? proape Evan. Khalehla je pritisnula lakat u
Kendricka, kaljucajui uz to.
Oprostite?
Nita. ao mi je. Nastavite.
Jo nekoliko stvari a elim vam rei da bi tog starog idovskog prijana trebalo
postaviti u neiju salu slave, ako ga netko drugi ne ubaci u tapeciranu eliju jer oboje
morate znati injenice, pokriva. Weingrass je sve to obavio prije nego smo mi tamo stigli
Now1, on je pitoljina!
Ubiljeeno i prihvaeno rekao je Kendrick. Koje su injenice?
Bolniarke znaju vrlo malo, one misle da je bio samo jedan terorist, samo halucinirajui fanatik. Tri su tijela bila skrivena u umi sve dok policija nije otila, a onda ih je va
meksiki prijatelj Gonzales odnio u garau, ali tako da ga bolniarke nisu vidjele. Gospodin
Weingrass nam garantira da e on utjeti.
Gospodin Weingrass je u pravu potvrdio je Evan.
Mi ne volimo to unataenje, ali drim da ste vas trojica ve stari prijatelji.
Vraamo se jako unazad opet e Kendrick.
I tako, kongresmen ne bi trebalo da govori o rairenosti napada ree Khalehla.
Je li to elite rei?
To je tono ono to elim da kaem. Sve je u suzdravanju, gospodine Kendrick, to
je nareenje s vrha u Langleyu. to se tie svih ostalih ovdje, mi smo samo vladino osoblje,
nikakva Agencija, nikakav Biro, nikakva identifikacija nije ponuena, a nitko je nije ni traio.
Svi su previe uplaeni da bi traili komplikacije, to je obino pojava u takvim situacijama.
Avion e doletjeti ujutru oko tri sata. Zatvorenik i njegovi mrtvi prijatelji bit e odvedeni u
Virginiju. Njega e uputiti u kliniku gdje e ga ispitivati, u specijalnu kliniku, a druge u
laboratorij za sudsku medicinu. Manny je rekao ispriavam se, gospodin Weingrass je
rekao da bih vam sve ovo morao razjasniti.
Jasno je rekao je Kendrick, virei kroz osjenano staklo na cestu. Jo su samo
deset minuta od kue. Od Mannya.
Zagrlili su se na vratima. Evan je starca drao mnogo vre nego on njega. Zatim je
Weingrass blago povukao Kendricka za ui i progovorio. Tvoji te roditelji nisu uspjeli
nauiti ponaanju? Iza tebe je dama s kojom se veoma elim upoznati.
O, ao mi je ree Evan i odstupi. Manny, ovo je Khalehla... Khalehla Rashad.
Stari Weingrass je istupio i Khalehlinu ruku uzeo u svoju. Mi dolazimo iz uznemirene zemlje, vi i ja. Vi ste Arapkinja, a ja sam idov, ali u ovoj kui nema takvih razlikovanja, nema predrasuda, i moram vam rei da vas vrlo volim to mom sinu dajete toliku radost.
Moj Boe, vi ste divni.
1

Uzvik uenja, divljenja; osoba koja je osobito uspjena, privlana i sl. (amer. slang) (op. prev.)

 Da suglasio se Manny i dvaput kimnuo.

I ja vas volim zbog svega to znaite Evanu. Khalehla je zagrlila arhitekta,
stavivi svoje lice uz njegovo. Osjeam se kao da vas poznajem itav svoj ivot.
Ja ponekad tako djelujem na ljude. Isto tako kadto i obratno, kao da im je ivot
odjednom krenuo u loem smjeru.
Prijan iz CIA-e nas je snabdio informacijama rekao je Kendrick. Onaj koji
nas je doekao na aerodromu.
Payton mi je rekao da zna za Hassanove.
On zna prekinu ga Khalehla i odsutno potrai Evanovu ruku koju je stegla;
kretnja koju Manny nije propustio i koja ga je dirnula. Bilo je strano...
Sve je strano, moje lijepo dijete. ivotinje koje ubijaju svoje! Kashi i Sabri, oni su
s takvom ljubavi govorili o vama, Adrienne Khalehla Rashad, a ne moram vam rei to su
mislili o mome sinu... Zato emo ih oplakivati privatno, svaki za sebe, pamtei to su nam
znaili. Ali to mora biti kasnije, ne sada.
Manny Kendrick e odjednom. Moram sve organizirati...
Ja sam to uinio. Bit e privatna islamska sluba, a njihovi e ostaci biti prebaeni
avionom u Dubaj radi sahrane u Ashu Sharigahu. Lijesovi e biti zapeaeni, dakako.
Gospodine Weingrass...
uj bude li me zvala gospodine neu te toliko voljeti.
U redu... Manny. MJ nije bio jasan. MJ to je Payton.
Ja znam, ja znam prekinu je Weingrass. Rekao sam mu da ako uspije nekoga
natjerati da popravi telefon da emo biti srdaniji, pa tako mislim da je dao nekoga ubiti jer
telefon radi. Sada smo Emmanuel i Mitchel, a on previe telefonira ovamo. ao mi je, ima
pitanje?
Kakav je ovdje moj pokriva! Osjeam se poput idiota, ali jednostavno ne znam.
Terenski agent u kolima rekao mi je da sam slubena, ali slubena to? Tko sam ja tim
ljudima,?
Mitchell je predloio da kaete da ste predstavnica State Depatmenta u pratnji
kongresmena.
State?
Moda on eli okriviti nekoga drugoga, ako sve ne bude u redu. Koliko shvaam,
to je popularna zabava u Washingtonu.
Ne, on nije takav... O, vidim. Ako moram davati napute, ja sam u poloaju da to
mogu.
Zar ne bi trebalo da pokae legitimaciju State Departmenta, ako te netko upita za
nju? zanimalo je Evana.
Dobro... da.
Hoe rei da je ima?
Pa, neku vrst.
To je nezakonito.

 Ne bi li se moglo dogoditi da radi i za Mossad?upita je Weingrass, cerekajui se

Ne, ali ti radi radio si. I neki od mojih najbliih prijatelja.
Ti si u dobrim rukama, bubbelah... Jo o poslu. Mitchell eli da Evan pogleda robu
koju imamo ovdje onu u spavaoj sobi i tijela; prekrivena su u garai, ali e nou otii
zranim ekspresom.
Kako misli da ete ih odvesti pored ovih rendera?
Unajmili su zatvorena teretna kola u Durangou. Bit e ostavljena na aerodromu,
gdje e netko doi po njih i dovesti ih ovamo. Kola e ui u garau da ih nitko ne vidi, a cijelu
e operaciju nadgledati Paytonovi ljudi. ini se da znaju to rade.
Znaju tiho e Khalehla. Je li netko razgovarao s djevojkama u pogledu onoga
to e one rei ili, zapravo, to ne bi trebalo da kau?
Ja sam razgovarao i barem jednom su me shvatile ozbiljno, ali ja ne znam koliko e
to trajati. Jo su potresene, a ne znaju ni etvrtinu onoga to se dogodilo.
Ja u ih okupiti dok vi i Evan ne obavite svoj jezivi pregled, i pokrit u va
izostanak vrlo slubeno. MJ ima pravo. Igrat u State Department.
Slomio je nogu iskoivi iz kamiona zajedno s nama iznad Jabal Shama rekao je
Kendrick gledajui u onesvijetenog mladia vezanog za krevet. On je samo dijete.
Ali je vaa identifikacija pozitivna? upita oficir CIA-e, koji je stajao pored
Emmanuela Weingrassa. Bio je s vama u Omanu, o tome nema nikakve sumnje?
Ni najmanje. Nikad ga neu zaboraviti. U njemu je plamtjela vatra koju neete nai
kod mnogih tinejdera ovdje.
Hajdemo kroz stranja vrata u garau.
To je Yosef rekao je Evan, zatvorivi oi. Majka mu je bila idovka a
nekoliko sati mi je bio prijatelj. titio me... O, Kriste.
Prestani s tim! viknuo je Manny. Doao je ovamo da tebe ubije!
Svakako da je zbog toga doao. Zato ne? Gradio sam se da sam jedan od njih u
njihovoj prokletoj svetoj stvari... Njegovoj su majci obrijali glavu, moete li to zamisliti?
To mi je vikao kad me pokuao ubiti jednostavno e Weingrass. Ako e se
zbog toga osjeati bolje, ja ga nisam htio ubiti. Htio sam uzeti iva bilo koga.
Preostala dvojica provali nestrpljivi funkcioner CIA-e, podiui plahte.
Prepoznajete li ih?
Da. Obojica su bila u zatvoru, ali im nisam znao imena. Onaj zdesna je imao
zakaljane hlae; drugi, dugu neurednu kosu a gledao ja kao da ima neku vrst mesijanskog
kompleksa drim da je bio psihotiar. To je sve to vam mogu rei.
Vratili su se u kuu, gdje je Khalehla razgovarala sa sestrama na verandi. Bez obzira
na to to je govorila, okupljene ene su je sluale s najveom panjom; nepokretno su sjedile,
a pogledi pametnih oiju bili su prikovani na predstavnicu State Departmenta. Evan i
Manny su uli i tiho otili do bara, dok je oficir CIA-e poao u gostinjsku sobu da pogleda
kolegu i zatvorenika.
Ja sam sve objasnila, kongresmenu Kendrick rekla je Khalehla, slubenim
glasom koliko mi je dozvoljeno, dakako, a ove dame su pristale da surauju. Jednoj sutra
dolazi posjetilac, ali e mu telefonirati i rei da postoji medicinska hitnost, pa neka ne doe.

 Ja vam elim svima zahvaliti brzo e Evan. Washington je uvjeren da je ovo

usamljeni incident, mladi umobolnik koji se...
Takav je bio i Sirhan-Sirhan1 provali iz bolniarke koja se odvezla u Mesu
Verde po Gonzalesa a opis nije izmijenio rezultate.
Rekla sam im da e zatvorenik biti noas prebaen na Istok, pa neka se ne brinu
ako uju galamu na terenu ili u garai.
Ja imam samo jedno pitanje javila se trea sestra, gledajui u Khalehlu.
Spomenuli ste da je karantena privremena... Dakle, nije to da e me pozvati na Grand Prix u
Monte Carlo, ali koliko dugo je privremeno?
Ne vie od nekoliko dana odgovorio je Kendrick, govorei opet tiho. Oni
ele samo obaviti uobiajene provjere...
Odjednom se iz vana zau neko komeanje. uli su se uzvici, a i sirena automobila.
Odmaknite se s prozora! uzviknu agent CIA-e, trei kroz veliku sobu za dnevni boravak.
Na pod! Svi na pod!
Evan je pojurio prema Khalehli i zapanjeno je ugledao kako se bacila izmeu dvaju
manjih tepiha, pa se prevrtala sve do dna pominih vrata, s automatikom u ruci.
Sve je okay, sve je okay! vikao je glas s prednje tratine.
To je jedan od naih rekao je ovjek iz Centralne obavjetajne agencije, na koljenima, takoer s orujem u ruci. to je dovraga?... Ustao je i utrao u sobu za dnevni
boravak, dok ga je Kendrick slijedio. Masivna velika vrata su se otvorila i dobro odjevena
figura je oklijevajui ula u pratnji rendera. Nosio je veliku doktorsku torbu, koja je bila
otvorena; bila je pretraena.
Nikad ne bih oekivao ovakav doek rekao je doktor. Ja znam da nismo
uvijek dobro doli, ali je ovo malo previe... Kongresmenu, takva mi je ast. Rukovali su
se; agent CIA-e je promatrao, zbunjen.
Bojim se da se jo nismo upoznali? upita Evan, jednako smeten.
Ne, nismo, ali smo susjedi, ako jo priblino sedam milja u brdima znai
susjedstvo. Zovem se Lyons.
ao mi je zbog naina kako ste doekani. Vi ete zbog toga morati okriviti
prezatitnikog Predsjednika. to je, doktore Lyons? Zato ste ovdje?
Zato jer njega nije bilo tamo odgovori upada, hrabro se smjekajui. Ja sam
novi doktor gospodina Weingrassa. Ako mu provjerite raspored, vidjet ete da je danas u
etiri sata poslije podne trebao da bude u mojoj ordinaciji. Nije doao, a nismo mu mogli
telegrafirati, pa kako je ova kua na putu prema mojoj pomislio sam da e biti bolje da se
zaustavim i vidim u emu je problem.
Lijenik je zautio i posegao u dep, izvukavi jednu omotnicu.
Usput, u skladu s tim zatitnim mjerama, ovdje je moja podobnost, dozvola iz bolnice Walter Reed,2 potpisana od mjerodavnih funkcionera u upravi. Ja ovo moram pokazati
gospodinu Weingrasssu i njegovim sestrama ili barem onoj koja ga prati do mojeg ureda. On
je u redu, je li tako?
1

Ubojica Roberta Kennedyja (1925-1968), amerikog senatora i dravnika, brata predsjednika Johna F. Kennedyja

(op. prev.)
2
Glasovita amerika vojna bolnica, to je dobila ime po amerikom lijeniku Walteru Reedu (1851-1902), koji je
otkrio da komarci prenose utu groznicu (op. prev.)

 Manny! razdraeno viknu Kendrick.

Weingrass se pojavio na vratima verande, s piem u ruci. to vriti na mene?
Zar nije trebalo da si kod doktora danas poslije podne?
Ah, da-a, netko je nazvao prolog tjedna...
To je bila moja pomonica, gospodine Weingrass objasnio je dr. Lyons.
Rekla je da ste to zabiljeili i obeali da ete doi.
Daa, dobro, ja to uinim tu i tamo, ali se dobro osjeam pa to da vas uznemiravam.
Osim toga, vi niste moj doktor.
Gospodine Weingrass, va je doktor umro prije nekoliko tjedana od zastoja srca. To
je bilo u novinama, a ja znam da ste dobili obavijest o sprovodu.
Daa, ja ne idem na to, takoer. Mome je proao rok.
Usprkos svemu, dok sam ovdje, zato ne bismo pogledali?
to bismo pogledali?
Malo palevanja i mali krvni uzorak za laboratorij.
Osjeam se dobro.
Uvjeren sam da ste dobro suglasio se Lyons, kimajui. To je samo rutinski i
nee potrajati vie od nekoliko minuta... Zaista mi je ast to sam vas upoznao, kongresmenu.
Mnogo vam hvala... Hajde, Manny. elite li da vam neka od sestara pomogne,
doktore?
To zaista nije potrebno....
Emmanuel Weingrass i njegov novi doktor hodali su kamenim hodnikom prema
spavaoj sobi.

30
Bilo je deset minuta poslije jednog sata ujutru i iscrpljenost se nadvila poput krugova
mrtve teke izmaglice nad kuu u Mesa Verde. Terenski agent CIA-e, tamnih oiju od umora,
uetao je na zatvoreni trijem gdje su Evan i Khalehla sjedili na koom prekrivenom trosjedu
dijagonalno od Mannya u pominom naslonjau. Tri sestre su otile, svaka u svoju sobu,
osloboene dunosti za ostatak noi; nazonost naoruanih straara koji su vani patrolirali
pritiskala im je ivce. Pacijent e preivjeti san, a da ga se ne gleda svakih pola sata. To je
garantirao dr. Lyons.
Washington je zabrinut rekao je umorni obavjetajni oficir.
Raspored je ubrzan, pa ja sada idem na aerodrom po ona kola. Avion bi trebalo da
je ovdje za otprilike jedan sat, to znai da nemamo mnogo vremena. Oni se ele to prije
domoi te ptice.
Toranj ne radi cijelu no ukoliko se s njima prije ne utanai drugaije rekao je
Kendrick. Jeste li mislili na to?
Ve prije nekoliko sati, za vrijeme vaeg leta s Bahamskog otoja. Zrakoplovstvo
je dovelo tim kontrolora iz Colorado Springsa. Objanjenje je: vjeba ili trening AF-a, to je
odobreno u vaem uredu. Nitko se ne protivi i nitko nita ne pita.
Moemo li mi ovdje neto uiniti? upita Khalehla.
Da, moete odgovori terenski agent. Ako se slaete, ja radije ne bih da me
netko eka kad se vratim. Mi smo sve ovo razradili brojevima, hou rei dijelovima brojeva,
pa to nam manje stvari odvlai panju to bolje.
Kako ete s onim kaubojima iz parka, izvan kue? upita Weingrass, mrtei se
ali oito ne zbog postavljenog pitanja. Dvaput ili triput sam provirio kroz vrata prije nego
je ovo dvoje stiglo a oni su potrali prema meni kao da sam odbjegli medvjed.
Reeno im je da strani VIP1 stie u posjetu kongresmenu zapravo, to je razlog
zato su ovdje. Kako je susret vrlo povjerljiv a u znak potovanja spram posjetitelja koji to
tako eli, sve e patrole biti izvan vidika. Nalazit e se sa strana kue i dolje do ljetnikovca.
I oni su popapali tu glupost?
Nisu imali razloga da je ispituju... Dobro, ako vas vie ne vidim, zaista mi je bilo
veliko zadovoljstvo to sam vas upoznao, kongresmenu. Jednog u dana moi svojoj djeci
priati o vama... Ne, molim vas, nemojte ustajati, sir, ja moram trati. I vas, gospoice... I vas,
Manny, kaem vam, to je bilo ivotno iskustvo. Mislim da sam sretan to ste na naoj strani.
Trebalo bi, jer vam je potrebna sva pomo do koje moete doi... Ciao, mladiu.
Dobra vam istraga, a ako situacija bude pet naprama jedan protiv vas, vi ete pobijediti.
Hvala, Manny, to mi je namjera. Obavjetajni oficir se kratko okrenuo Evanu i
Khalehli na kauu. Ja to i mislim dodao je tiho. uo sam spominjanje Fairfaxa u
kolima i pustio da to proe, ali nije bilo lako. Vidite, ja sam ovdje jedini koji zna to se
dogodilo; zato sam inzistirao da vodim ovaj tim. Sin moje starije sestre, moj neak ja sam
ga doveo u Agenciju bio je pripadnik te jedinice. Ja namjeravam progoniti do kraja.
ovjek iz CIA-e je brzo izaao.
1

Skr. od engl. Very Important Person, vrlo vana osoba, vrlo istaknuta persona (op. prev.)

 Kako mu je strano rekla je Khalehla. Mora da osjea takvu bol, takvu

krivnju.
Tko od nas to ne osjea? upita je Kendrick, kojemu je glas lebdio, a onda je
naglo stao naglim, dubokim uzimanjem zraka.
Ti ne moe sebe kriviti zbog onoga to se dogodilo ustrajala je Khalehla.
Dogodilo uzviknu Kendrick. Dogaa se! Kako su ti ljudi dovraga uli u
zemlju? Tko ih je pustio? Gdje su nae takozvane sjajne mjere sigurnosti to mogu uloviti
peterorazredne sovjetske agente, koje zamjenjujemo za reportere u Moskvi,1 uhapene zbog
izmiljenih razloga, zato jer je to dobar PR, a ne moemo zaustaviti tucet ubojica koji dolaze
ubijati? Tko to omoguuje?
Pokuavamo pronai.
Zar malo ne kasnite?
Sluaj me Khalehla e blago. Rei u neto to vjerojatno ne bi trebalo da
kaem, ali ponekad krimo pravila jer je i nada vana... Dogodilo se i drugo o emu ti ne zna
deava se, kao to ti kae a svaka nas nova informacija dovodi korak blie istini o
cijeloj ovoj stranoj zbrci.
Taj radiotelefon u avionu sada e Evan, ozbiljno gledajui u Khalehlu. U toj
radiovezi nije bilo nikakvog efa postaje u Kairu, je li tako? Khalehla je zatresla ramenima
i potraila svoje pie na stoliu za kavu ispred kaua. U redu, bez pojedinosti nastavi
Kendrick ali govorimo istinu. Koju vrst istine ti slijedi? Daj mi pregled tu sam rije u
Washingtonu sluao do munine. Koja vrst ljudi ini to, kome? Tko god da jesu, oni su ubili
moje prijatelje nae prijatelje. Ja imam pravo da znam.
Da, ima polako e Khalehla, sjedei ukoeno na kauu, gledajui as u Evana
as u Emmanuela Weingrassa, da bi pogled smirila na Kendricku. To si sam rekao, sam si
pitao dio istine, kako bilo. Netko je pustio te ubojice u zemlju i omoguio ih da ubiju.
Pasoi su izdani bez ogranienja, a kako ja mogu zamisliti njihov opi izgled jer sam jedna od
njih, ti lani papiri moraju biti strano dobro izraeni da bi proli pored antiteroristikih
strunjaka, koje mi i nai saveznici imamo na svakom pograninom punktu, ovdje i u
inozemstvu ukljuujui i Sovjete, mogla bih dodati. Iza tih papira je logistika, linije opskrbe
bez kojih teroristi ne mogu djelovati. Oruje, municija, novac, vozake dozvole i unaprijed
unajmljena vozila; lokacije gdje se mogu sakriti i pripremiti, sve do najsuvremenije odjee
izraene u ovoj zemlji, u sluaju da ih uhapse i ispituju. Zatim tu valja nadodati i ne ba
sitnice, kao to su rezervacije za vlak i avion, sve se obavlja unaprijed, poevi od karata koje
im daju prije nego e ui u terminal, osim ako u posljednji tren stignu na platformu ili u
ekaonicu. Vidite, nita nije nevano tim ljudima; sve je od ivotnog znaaja, sve do
posljednje pojedinosti radi uspjeha odreene misije. Khalehla je zastala, premjetajui
pogled izmeu dvojice mukaraca. Netko je sve to omoguio, sve im je pripremio, a tko
god to jeste, ili tko god jesu, oni ne bi smjeli biti tamo gdje jesu, u ovoj vladi i imati pristupe
koje imaju. Pronai ih je vanije nego u ikad moi objasniti.
To si rekla o onima koji su ukrali omanski dosje.
I vjeruje da su to isti ljudi.
Zar nisu? Meni je to prilino oito.
Meni nije.
1
U Moskvi je 1984. bio uhapen amer. novinar N. Daniloff zbog izmiljenih razloga kako su tvrdili Amerikanci;
zamijenjen je za neke sovjetske agente (op. prev.)

 Namjetaljka. To je objanjenje za ubojstvo iz osvete. Mene.

Pretpostavimo da su odijeljeni ustrajno e Khalehla. Jedni raaju druge?
Prolo je deset tjedana, pamti? Poriv da te se ubije u vatri osvete koji je priroen jaremat
thadru1 proao je.
Malo prije si naglasila sve detalje koje treba staviti na mjesto. To uzima vremena.
Ako imaju resurse da uine ono to su uinili u toku deset tjedana, oni to mogu
uiniti i za deset dana, Evane.
Emmanuel Weingrass je ispruio ruku, isturivi dlan; to je bila naredba za tiinu i
oekivao je da e biti potovana. Ti nam sada kae da umjesto jednog neprijatelja moj sin
ima dva neprijatelja? Arapi iz Doline Baaka i netko drugi ovdje koji radi s njima ili protiv
njih? Ima li tu nekog smisla, moje lijepo dijete?
Dvije sile, obje zasad neuhvatljive, jedan smrtni neprijatelj, zacijelo... drugog
jednostavno ne znam. Znam samo to osjeam, a ne migoljim s odgovorom. Kad MJ nema
odgovore, tada okrivljuje ono to naziva prazninama. Drim da je to ono o emu stalno
govorim. Ima previe praznina.
Weingrass je opet iskrivio lice, a tiho podrigivanje mu je ispunilo mrave obraze.
Ja prihvaam tvoja opaanja rekao je. Ako te, Mitchell ikad izbaci, ja u ti nai poteno
zaposlenje u Mossadu, uz izbjegavanje stanovitog raunovoe koji bi te pustio da gladuje.
Stari arhitekt je odjednom duboko uzdahnuo i naslonio se na naslon.
Manny, to je? upita ga Khalehla; njeno je pitanje uinilo da Kendrick okrene
glavu, uznemireno.
Je li sve u redu? upita Evan.
Spreman sam za olimpijadu odgovori mu Weingrass. Osim to mi je jedne
minute hladno, a druge rue. To je zbog svog onog tranja po umi kao da sam dijete. Lyons
mi je rekao da mi je sistolini malo vii, ili je to onaj drugi, te da imam nekoliko ogrebotina za
koje bi bilo bolje da ih nemam... Objasnio sam mu da se rvam s bikovima na jugu etrdeset.2
Ja moram odmarati ove kosti, djeco. Starac je ustao.
Pozvat u jednu od sestara rekao je Kendrick.
Zbog egal Tako da me moe iskoristiti, unititi me? Ja elim odmor, mome!... I
neka se one odmore, Evane. Ja sam dobro, ali sam umoran. Pokuaj trati na olimpijadi a
imati ezdeset.
ezdeset?
Zavei, sine. Ja bih te jo mogao pobijediti u trci zbog te lijepo djevojke.
Je li to neto to ti je doktor dao? upita ga Khalehla, nasmijeivi se toplo
komplimentu.
A to mi je dao? Nita. Uzeo je malo krvce za svoj meshugenah laboratorij i
ponudio mi neke pilule, za koje sam mu rekao da u ih baciti u toalet. To su vjerojatno uzorci
koje je dobio besplatno, a onda ti ih naplati da bi mogao izgraditi novo krilo svoje luksuzne
kue... Ciao, mlada stvorenja.
1

Ubojstvo iz osvete, traenje krvi (arap.) (op. prev.)

Juno od etrdesete paralele (op. prev.)

Gledali su starca kako koraa kroz nadsvoeni prolaz u sobu za dnevni boravak,
stavljajui svaki korak vrsto ispred drugoga, kao da sakuplja snagu koje nema. Misli li
da je s njim sve u redu? upita Evan kad se Weingrass izgubio s vidika.
Mislim da je iscrpljen odgovori mu Khalehla. Pokuaj ti uiniti ono to je on
noas uinio zaboravi ezdeset ili osamdeset pokuaj sutra.
Ja u svako malo baciti pogled na njega.
Smjenjivat emo se. Tako emo se oboje bolje osjeati a da ne budimo sestre.
eli li jo jedno pie?
Ne, hvala...
Ja hou. Kendrick ustade s kaua.
Ja nisam zavrila.
to? Evan se okrenuo dok je Khalehla ustala i stala ispred njega.
Ja ne elim pie... ali elim tebe.
Kendrick ju je gledao u tiini, dok su oi plutale po njenom licu, da bi se pogled
konano smirio na njenim oima. Je li to saaljenje? Biti milostiv prema smuenom
ovjeku u boli?
Od mene nee dobiti saaljenja, to sam ti rekla. Previe te potujem. I to sam ti
rekla. A to se tie jednog, smuenog ovjeka u boli, tko saaljeva koga?
Nisam mislio na taj nain.
Znam da nisi. Samo nisam sigurna kako si mislio.
Rekao sam ti prije. Ja ne traim neku brzu akciju, ne kad si ti u pitanju. Ako je to
sve to mogu imati, ja u to uzeti, ali to nije ono to traim.
Ti prokleto previe govori, Evane.
Ti previe uzmie. Rekla si Mannyu da ne izbjegava odgovore, da ne uzmie, ali
je ipak tako. Najmanje est tjedana sam ti se pokuavao pribliiti, pokuavao te navesti da
govorimo o nama, pokuavao razbiti taj stakleni zid koji si postavila, ali nema kocke, kae
mudra dama.
Zato jer se bojim, prokletstvo.
ega?
Nas oboje!
Sada si ti ona koja previe govori.
Dobro, zacijelo nisi govorio prole noi. Misli da te nisam ula? Pored mojih vrata
si koraao kao majmun u kavezu.
Zato ih nisi otvorila?
Zato ih ti nisi razbio? Oboje su se tiho smijali, obujmivi se rukama. Hoe
li pie?
Ne... hou tebe.
Nije bilo bjesnila Bahraina. Postojala je hitnost, dakako, ali je to bila uurbanost
ljubavnika, a ne dvoje oajnikih stranaca koji su traili oputanje u poludjelom svijetu.

Kao da su oboje bili nezasitni. Iza vrhunca je slijedio tihi razgovor, onda bi on ili ona
otili pogledati to je s Emmanuelom Weingrassom, pa bi opet razgovarali, priljubljenih tijela,
urei opet ispunjenju za kojim su eznuli. Nisu se mogli prestati drati, povlaiti, plesti,
okretati, sve dok slatki sokovi nisu bili iscrpljeni... ali se jo nisu mogli pustiti sve dok nije
doao san.
Koloradski dan je puknuo najranijim jutarnjim suncem. Iznuren ali udesno u miru u
toploj, privremenoj spilji koju su za sebe nali, Evan je posegnuo za Khalehlom. Nije je bilo;
otvorio je oi. Nije tu bila. Nalaktio se na jastuk; odjea joj je bila uredno sloena na stolici.
Vidio je da su otvorena vrata i kupaonice i ormara za odjeu, a onda se sjetio i stao tiho,
pokajniki smijati. Junak Omana i iskusni obavjetajni agent iz Kaira otili su na Bahamsko
otoje svaki s jednom runom torbom, ali su u brzini ostavili obje torbe ili u policijskim
kolima u Nassauu, ili u air force F-106. Nijedno to nije primijetilo sve dok nisu utrali u
spavau sobu.
Kendrick je iziao iz kreveta i poao do ormara. Imao je dva kupaonika ogrtaa;
jednog nije bilo, pa je poao u kupaonicu da se uredi. Obukao je svoj drugi ogrta, iziao iz
sobe, pa se kamenim hodnikom uputio da potrai Khalehlu. Ona je sjedila za tekim borovim
stolom u sobi za dnevni boravak i tiho razgovarala preko telefona. Ugledala ga je i kratko mu
se nasmijeila, usredotoujui panju na osobu s druge strane ice.
Sve je jasno rekla je dok se Evan pribliavao. Odravat u kontakt.
Dovienja. Khalehla je ustala, omotana u preveliki kupaoniki ogrta koji joj se otvorio i
razgolitio tijelo. Povukla je krajeve i prila mu, pa mu stavila ruke na ramena. Poljubi me,
Kendrick blago mu je naredila.
Zar nije trebalo da to ja kaem?
Ljubili su se sve dok Khalehla nije shvatila da e se za koju sekundu vratiti u spavau
sobu. Okay, okay, Kong, moram ti rei neke stvari.
Kong?1
Ja sam htjela da razbije vrata, sjea li se?!.. Dobra nebesa, ti zaboravlja.
Moda sam nekompetentan ali se nadam da nisam nedostatan.
Vjerojatno si u pravu oko prvoga, ali sasvim sigurno nisi nedostatan, moj dragi.
Zna li koliko te volim uti da to kae?
to?
Moj dragi.
To je tek jedan izraz, Evane.
U ovom trenutku mislim da bih mogao ubiti pri samoj pomisli da si taj izraz
upotrijebila s nekim drugim.
Molim te.
Jesi li? Da li sada?
Zapravo me pita da li ja ponekad volim spavati s nekim, je li tako? upita ga
Khalehla mirno, skinuvi ruke s njega.
To je prilino grubo. Ne, naravno da ne.
1

Slikoviti sinonim za snana ovjeka, po orijakom filmskom gorili King Kongu (op. prev.)

 Budui da razgovaramo a ja sam mnogo raztniljala, hajde da se zaustavimo na

ovome. Imala sam veza, uostalom kao i ti, i nekolicinu sam zvala dragi, ak najdrai,
pretpostavljam, ali ako eli znati istinu, ti nepodnosivi egoisto, nikad i nikome se nisam
obratila s moj dragi. Je li to odgovor na tvoje pitanje, ti takoru.
Bit e dovoljno ree Evan, nasmijeivi se, pa isprui ruke prema njoj.
Ne, molim te, Evane. Razgovor je sigurniji.
Samo sam pomislio da si mi naredila da te poljubim. to se izmijenilo.
Ti si morao govoriti a ja sam morala opet poeti misliti... I ne mislim da sam
spremna za tebe.
Zato ne?
Zato to sam ja profesionalac i imam posla koji moram obaviti, a ako sam zavrnuta
s tobom1 figurativno i doslovno ja to ne mogu uiniti.
Opet, zato ne?
Zato, ti idiote, jer sam vrlo blizu da se zaljubim utebe.
To je sve to traim, zato jer i ja tebe volim.
Oh, te su rijei tako lake, tako prhke. Ali ne u mom poslu, ne u svijetu u kojem ja
ivim. Stie glas: neka tajitaj bude ubijen, ili pusti da bude ubijen, ili ga ubi to bilo, jer to
rjeava mnotvo problema... A to se dogaa ako ispadne da si to ti... moj dragi. Da li bi to ti
mogao kad bi bio na mome mjestu.
Zar bi uistinu moglo doi do toga?
Dogaalo se; moglo bi. To se zove izostavljanje tree stranke, koliko ja to znam,
a znam, a oni znaju to u ja dopustiti. Vidi, ti si jedno ljudsko bie prekrasno ili vrijedno
prezira. Ovisi o toki gledita a dajui tebe mogli bismo spasiti dvije stotine, etiri stotine
ljudi u avionu, jer oni ne bi mogli tebe dobiti, ukoliko te mi ne predamo prije leta... Eto,
moj mali svijet je ispunjen dobrostivo zanemarenom moralnou jer je sve ono s im imamo
posla zloudna nemoralnost.
Lijepa papazjanija; da ne znam da si pametna tko zna to bih pomislio. Ali zato
si unutra? Zato ne izae?
Khalehla je utjela, gledajui ga vrsto uperenim pogledom. Zato jer mi spaavamo
ivote konano e odgovoriti. A svako malo se neto zbiva to smanjuje zloudnost,
pokazujui joj pravo lice, a mir je barem malo blii. ee jesmo nego nismo dio tog
procesa.
Ti mora imati ivot izvan toga, svoj osobni ivot.
Hou jednog dana, zato jer jednog dana vie neu biti korisna, barem ne tamo gdje
elim biti. Ja u biti poznata potrona roba najprije si sumnjiv, onda razotkriven, a onda
nekoristan, a to je trenutak kad je bolje napustiti grad. Moji pretpostavljeni e me pokuati
uvjeriti da u biti korisna na drugim mjestima; oni e ispred mene mahati udicom mirovine i
lijepim izborom sektora, ali ne vjerujem da u zagristi.
Prema tom scenariju, to e uiniti?
Gledaj, ja teno govorim est jezika, a itam i piem etiri. U drutvu s mojom
prolou, rekla bih da su mi kvalifikacije dovoljno dostatne za niz poslova.
1

Engl. screw up znai zapetljan, krivo postavljen, iskrivljen, zbunjen, nervozan, zavrnut itd, ali glagol screw ima i
konotacije seksualnog odnosa (op. prev.)

 To zvui razumno, osim jedne stvari. Nedostaje jedan sastavni dio.

O emu govori?
Ja... Eto o emu govorim.
Ma hajde, Evane.
Ne rekao je Kendrick, tresui glavom. Vie nema ma hajde ili molim te,
Evane. Ja na to ne pristajem. Ja znam to osjeam i mislim da znam to ti osjea, a odbaciti
te osjeaje je i glupo i traenje.
Rekla sam ti, ja nisam spremna...
Nikad nisam ni pomislio da bih ja ikad mogao biti spreman prekinu je Kendrick,
mekanim i ravnim glasom. Vidi, i ja sam neto malo razmiljao i bio prilino otar spram
sebe. Bio sam sebian najveim dijelom ivota. Uvijek sam volio slobodu koju imam, da mogu ii i initi to elim loe ili dobro, to nije bila velika razlika dok sam god to mogao.
Sebidostatan, drim da je to dobar izraz sebi, sebi, sebi. I onda se pojavi ti i itavu prokletu stvar razbije u komade. Pokai mi to ja nemam, i pokazujui mi to ini da se osjeam
kao idiot... Nemam nikoga s kime bih bilo to dijelio, jednostavnije ne mogu rei. Nikoga
zbog koga bih ja potrao i rekao gledaj, ja sam to uinio, ili ak ao mi je, nisam to
uinio... Dakako, Manny je tu, kad je tu, ali usprkos njegovu vlastitom uvjerenju, on ipak
nije besmrtan. Sino si rekla da si se bojala... dakle, ja sam sada onaj koji se boji, koji je
preplaen vie od svakog straha za koji sam mislio da u ga ikad doivjeti. To je strah da tebe
izgubim. Ja nisam osobito dobar u moljenju ili puzanju pred nekim, ali u moliti ili puzati ili
uiniti to god hoe, ali molim te, molim te, ne ostavljaj me.
O, moj Boe sada e Khalehla, zatvarajui oi, dok su joj se suze, jedna za
drugom, kotrljale niz obraze. Ti kurvin sine.
To je poetak.
Ja te volim! Pojurila je da ga zagrli. Ne bih smjela, ne bih smjela!
Uvijek moe promijeniti miljenje za dvadeset ili trideset godina.
Ti si mi upropastio ivot...
Ti nisi moj ivot uinila lakim.
Vrlo lijepo! zau se sonoran glas iz nadsvoena hodnika.
Manny! uzviknu Khalehla, putajui Evana, odgurnuvi ga, gledajui preko njegova ramena.
Koliko dugo si tu? upita ga Kendrick hrapavo, okrenuvi glavu prema doljaku.
Doao sam kod moljenja i puzanja odgovori Weingrass u grimiznom kupaonikom ogrtau. To uvijek djeluje, djeae, Snana-mukarina-na-koljenima, ah. Nikad ne
promai.
Ti si nemogu! uzviknu Evan.
On je divan.
Ja sam jedno i drugo, ali utiajte glasove ili ete probuditi vjetice... to vi dovraga
radite ovdje u ovo doba dana?
Ovo doba dana je osam sati u Washingtonu rekla je Khalehla. Kako se osjea?

 Annn odgovori starac, lupnuvi dlanom desne ruke ulazei u sobu za dnevni
boravak. Spavao sam a nisam spavao, znate to mislim? A vi clownovi mi niste pomagali,
otvarajui vrata svakih pet minuta, mislim da i sada znate to mislim!
Jedva da je to bilo svakih pet minuta nato e Khalehla.
Ti ima svoj runi sat, ja imam svoj... Dakle, to je rekao moj prijatelj Mitchell? Da
je osam sati u Washingtonu, ako se ne varam.
Ne vara se suglasi se obavjetajni oficir iz Kaira. Upravo sam se spremala
da objasnim.
Kakvo objanjenje. Violine su bile u punom vibratu.
Manny!
Zavei. Pusti je da govori.
Moram otii na dan, moda dva.
Kamo ide? upita je Kendrick.
Ja ti to ne mogu rei... moj dragi.

31
Dobro doli na Aerodrom Stapleton u Denveru, dame i gospodo. Ako vam je potrebno
obavjetenje o povezanim letovima, nae osobIje u terminalu e vam sa zadovoljstvom
pomoi. Vrijeme ovdje u Coloradu je tri i pet, poslije podne.
Meu putnicima koji su se iskrcali i razlivali izvan izlazne rampe bila su i petorica
sveenika ije su crte bile kavkaske, a put tamnija nego u veine zapadnjaka. Ili su zajedno i
meusobno tiho razgovarali; njihov je engleski bio epav ali razumljiv. Mogli su biti iz
dijeceze u junoj kopnenoj Grkoj ili s egejskih otoka, ili moda sa Sicilije ili iz Egipta.
Mogli su biti, ali nisu bili. To su bili Palestinci i nisu bili sveenici; to su bile ubojice iz
najradikalnijeg krila islamskog dihada. Svaki je imao u ruci malu runu torbu od crne
mekane tkanine; zajedno su uli u terminal i uputili se do kioska za prodaju novina.
1

La! uzviknu jedan od mlaih Arapa dok je uzeo novine i brzo itao naslove.

Laish!

Iskut!2 proaptao je stariji kompanjon, povlaei mladia sa sobom, govorei mu

da uti. Ako govori, govori engleski,
Nema nita! Jo nista ne javljaju! Neto nije u redu.
Mi znamo da neto nije u redu, ti budalo rekao je voa poznat u cijelom teroristikom svijetu kao Ahbyahd, to znai bjelokosi, usprkos injenici da je njegova kratko
oiana, prerano sijeda kosa vie sol-i-papar nego bijela. Zato smo ovdje... Uzmi moju
torbu i povedi druge do vrata broj dvadeset. Tamo u vam se ubrzo pridruiti. Upamti, ako
vas netko zaustavi, ti razgovaraj. Objasni da drugi ne govore engleski, ali ne ulazi u detalje.
Ahbyadh je nastavio preko terminala, gledajui oko sebe dok je koraao. Ugledao je ono to
je traio i priao desku Pomo putnicima. Sredovjena ena ga je pogledala i ugodno se
nasmijeila vidjevi njegov zbunjeni izraz.
Mogu li vam pomoi, oe!
Mislim da je ovo gdje mi je reeno da budem terorist joj odgovori poniznim
glasom. Mi nemamo tako fine udobnosti na otoku Lyndos.
Nastojimo biti na usluzi.
Moda imate... poruku za mene nove upute, rekao bih. Ime je Demopolis.
O, da odgovori ena, otvarajui gornju desnu ladicu stola.
Otac Demopolis. Vi ste zacijelo daleko od kue.
Franjevaki samostan, ivotna mogunost da posjetimo vau divnu zemlju.
Evo. ena je izvukla bijelu omotnicu i uruila je Arapinu.
To nam je oko podneva predao armantan ovjek koji je dao vrlo velikoduan
prilog Pomoi putnicima.
Moda bih i ja mogao dodati svoju zahvalnost rekao je Ahbyahd, napipavi
mali, tvrdi, ravni predmet u sredini omotnice, pa se maio za dep, izvukavi lisnicu.
1

Nita (arap.) (op. prev.)

Zaepi, uti (arap.) (op. prev.)

 O, ne. Neu ni da ujem za to. Mi smo lijepo plaeni za takvu sitnicu kao to je
uvanje pisma za ovjeka od vjere.
Vrlo ste ljubazni, madam.
Ahbyahd je otiao ubrzavajui korak, skrenuvi prema uglu aerodromskog terminala,
gdje je bila uobiajena guva. Razderao je omotnicu. Na bijelom kartonu bio je ljepivom
trakom privren klju skladinog lockera u Cortezu, Colorado. Oruje i eksploziv im je
isporuen prema rasporedu, kao i novac, odjevni predmeti, unajmljeni automobil kojemu se
ne moe ui u trag, alternativni pasoi izraelskog porijekla za devetoricu maronitskih
sveenika, avionske karte za Riohachu, u Kolumbiji, otkuda organizirano lete u Baracoa, na
Kubu, pa na istok. Mjesto sastanka za povratak kui kui ali ipak ne kui, ne Baaka; to nije
kua! bio je motel na autocesti blizu aerodroma u Cortezu; sutra ujutru e odletjeti u Los
Angeles, gdje e devetorica svetih ljudi biti ukrcana u avion Aviance1 koji leti za Riohachu.
Sve je ilo po rasporedu, rasporedima koji su izraeni im je fantastina ponuda stigla u
dolinu Baaka, u Libanonu: Pronaite ga. Ubijte ga. Donesite ast svojoj ideji. Mi emo vam
dati sve to vam je potrebno, ali vam nikad neemo dati svoje osobnosti. Pa jesu li ti tako
precizni rasporedi, ti tako dragocjeni pokloni, donijeli ploda? Ahbyahd to nije znao; nije
mogao znati, pa je zato telefonirao relejnom telefonskom broju u Vancouveru, u Kanadi,
zahtijevajui da novi smrtonosni predmeti budu ukljueni u isporuku u Cortezu. Prola su
gotovo dvadeset etiri sata od napada na kuu u Fairfaxu, Virginija, i gotovo osamnaest sati
nakon upada u kuu mrskog neprijatelja u Coloradu. Njihova je misija zamiljena kao
kombinirani napad koji e zapanjiti zapadni svijet krvlju i smru, kao osveta brae koja su
ubijena, to e biti dokaz da sve te mjere sigurnosti koje je Predsjednik Sjedinjenih Drava
odredio za jednog ovjeka nisu mjera za vjetinu i prednost ljudi istjeranih sa svojih posjeda.
Operacija, Azra zahtijevala je ivot zareenog amerikog heroja, lazova koji se gradio da je
jedan od njih, koji je s njima lomio kruh i tugu, i koji ih je naposljetku izdao. Taj ovjek mora
umrijeti sa svima koji ga okruuju, koji ga tite. Treba ih nauiti lekciji!
Toga najgnjusnijeg od neprijatelja nisu nali u Fairfaxu; pretpostavljalo se da e ga
pronai Yosefova grupa i ubiti ga u njegovoj kui u zapadnim planinama. A ipak nije bilo
niega, niega! Petorica njih iz Komande jedan ekalo je u susjednim hotelskim sobama
ekali su, ekali da pozvoni telefon pa da uju rijei Operacija Azra je dovrena. Mrska
svinja je mrtva! Nita. A to je najudnije od svega u novinama nije bilo ogromnih vriteih
naslova, na televiziji nije bilo potresenih, oajnih ljudi koji su otkrili jo jednu pobjedu za
svetu stvar. to se dogodilo?
Ahbyahd je provjeravao svaki korak misije i nije mogao nikoga okriviti. Svaki
zamislivi problem, osim jednoga bio je unaprijed predvien, i rjeenja su naena unaprijed, ili
kroz kanale slubene korupcije u Washingtonu, ili pomou najnaprednije tehnologije i
podmienih ili ucijenjenih telefonskih tehniara u Virginiji i Coloradu. Jedini nepredvieni i
nepredvidivi problem bio je odjednom sumnjiavi pomonik, prezira vrijednog politiara,
kojeg je sasvim jednostavno trebalo odmah ubiti. Ahbyahd je poslao jednog sveenika
svoje male brigade, koji nije bio u Omanu, u Kendrickov ured, u srijedu kasno poslije podne,
prije napada na Fairfax. Cilj je bio samo provjera najnovijih obavjetenja koja su potvrdila
nazonost amerikog kongresmena u glavnom gradu. Sveenikov pokriva je bio
besprijekoran; njegovi papiri njegovi papiri religiozni i slubeni bili su u redu, a on
je sa sobom donio pozdrave brojnih starih prijatelja, a svaki je od njih bio iva osoba iz
Kendrickove prolosti.
Sveenik je bio ulovljen dok je itao sekretariin stolni kalendar dok je ekao na pomonika da doe u naputenu kancelariju. Pomonik se odmah vratio u svoju sobu sveenik
.

Kolumbijska zrakoplovna kompanija (op. prev.)

je tiho otvorio vrata i uo kako mladi ovjek telefonira Kongresnoj sigurnosti. Morao je umrijeti. Brzo, efikasno, pod prijetnjom pitolja odveden je u trbuh velikog Capitola i s njim je
brzo svreno. ak ni ta smrt nije objelodanjena.
to se dogodilo? to se dogaa? Muenici svete misije nee se i ne bi se smjeli vratiti
u dolinu Baaka bez trofeja osvete koji su tako oajniki traili i tako bogato zasluili. To je
nezamislivo! Ako ne bude sastanka u Cortezu, krv e potei u mjestu koje se zove Mesa
Verde. Terorist je stavio klju u dep, bacio isti karton i omotnicu na pod terminala, pa se
uputio prema vratima 12.
Slaani! uzviknula je Ardis Vanvlanderen, uavi u sobu za dnevni boravak iz
ureda koji je sebi preuredila iz gostinjske sobe u hotelu Westlake u San Diegu.
to je, bebice? upita njen mu, koji je sjedio u naslonjau ispred televizora.
Tvoji su problemi svrili. Ti cilijuni1 milijuna su sigurni za iduih pet godina!
Gradi svoje rakete i superglupu soniku2 sve dok krave ne stanu srati uran... Ja to zaista mislim, ljubavnice, tvoje brige su prestale!
Ja to znam, bebice! odgovori joj Andrew Vanvlanderen ne pomaknuvi se, s
pogledom fiksiranim na ekran. Ja u to vidjeti i uti svakog asa.
O emu ti govori?
Oni to moraju uskoro pustiti. Ne mogu to drati u tiini mnogo due... Isuse, ve su
prola gotovo dvadeset etiri sata.
Ja nemam pojma to to tvoja uzmuena svijest snuje, ali ti mogu rei da je
Emmanuel Weingrass na putu prema vani. Postoji stanoviti doktor koji se mogao unajmiti.
Dobio je injekciju...
On je sada aut. Isto tako i Kendrick.
to?
Nisam te mogao doekati, ljubavi nijedno od nas to nije moglo doekati. Bilo je
boljih naina, loginijih naina oekivanijih naina.
to si dovraga uinio?
Dao sam oaloenim ljudima mogunost da se osvete na nekome tko ih je odjebao
u pakao i natrag. Pronaao sam preivjele. Znao sam gdje ih moram potraiti.
Andy-djeae rekla je Ardis, sjednuvi nasuprot svome muu, dok su joj velike
zelene oi nepomino gledale u njegovo rastreseno lice. Ponavljam tiho je dodala to
si uinio?
Uklonio prepreku koja bi oslabila vojnu mo ove zemlje do neprihvatljivog stupnja,
a najsnanijeg giganta slobodnog svijeta pretvorila u saaljiva kepeca. A njegovo me
ponaanje osobno kotalo otprilike osam stotina milijuna dolara a nau grupu stajalo
milijarde.
O, moj Boe... Ti nisi mogao ekati ti nisi mogao ekati. Stupio si u vezu s
Arapima!
Gospodine Predsjednie, ja trebam tih nekoliko dana molio je Mitchell Payton,
nagnut naprijed u stolici ravnog naslona, u gornjim stambenim prostorijama Bijele kue.
1

Izuzetno veliki ali neodreeni broj, koliina ili iznos <op. prev.)

Engl. sonics, izmiljena rije a odnosi se na granu elektronike koja se bavi zvukom ili ga proizvodi (op. prev.)

Jedan sat i pedeset pet minuta ujutru. Langford Jennings je sjedio u kutu kaua
odjeven u pidamu i kupaoniki ogrta, prekrienih nogu, dok mu je papua visila s jedne
noge. Ja shvaam da sam izravnim dolaskom vama prekrio nekoliko stotina postojeih
ogranienja, ali sam u najveoj panici u svom profesionalnom ivotu. Prije nekoliko godina je
mladi ovjek rekao svom vrhovnom komandantu da se rak razvija u predsjednitvu. Sada
mnogo stariji ovjek kae u sutini isto, osim to je u ovom sluaju saznanje o bolesti ako
ona postoji kako ja vjerujem da postoji drano u potaji od vas.
Vi ste ovdje, dr. Payton rekao je Jennings, iji je rezonantni glas bio ravan, a
strah nepogreivo prisutan. Da, doktore Payton morao sam neke stvari brzo saznati
jer mi je Sam Winters pojasnio da ako vi kaete da ste alarmirani, onda bi veina drugih bila u
oku. Na temelju onoga to ste mi rekli, razumijem to je mislio. Ja sam u oku.
Zahvalan sam starom znancu na intervenciji. Znao sam da e me se sjetiti; nisam
bio siguran hoe li me uzeti ozbiljno.
U sutini, vi .traite od mene da povrijedim niz pravila koja su vitalna i ugraena u
moju slubenu prisegu. Jesam li u pravu do sada?
Ja sam vam dao svoje razloge, gospodine Predsjednie. Postoji mrea okolnosti
koja se iri od Omana do Kalifornije, a tako je jasno da je rije o neemu to je vie nego
podudarnost. Ti fanatici, ti teroristi, ubijaju zbog jednog cilja koji potie sve druge motivacije.
Oni ele skrenuti panju na sebe, oni zahtijevaju novinske naslove do toke samoubojstva.
Jedina naa nada da ulovimo njih i ovdanje ljude koji su iza njih jest da zadrimo te novinske
naslove... Sijui pometnju i osujeenost netko bi mogao pogrijeiti u naletu ljutnje, potraiti
nekoga do koga oni ne mogu doi, prekinuti lanac tajnovitosti; a mora da postoji lanac, sir. Te
ubojice su dole ovamo a to je zahtijevalo mone veze, da kaem samo to za poetak. Oni se
kreu od jednog dijela zemlje do drugog s orujem; to nije jednostavan pothvat s obzirom na
nae sigurnosne procedure... Ja imam terenskog agenta iz Kaira koji ide u San Diego, a
najbolji ovjek kojega imamo u Bejrutu odlazi u dolinu Baaka. Oni oboje znaju koga trae.
Isusel uzviknu Jennings, skoivi s kaua; spala mu je papua ali je on to
zanemario i stao koraati po sobi. Ja ne mogu vjerovati da je Orson bilo koji dio ovoga! On
nije osoba s kojom rado dijelim leaj, ali on nije umobolan osim toga nije sklon samoubojstvu.
On moda nije dio toga, sir. Vlast, ak i potpredsjednika privlai one koji hoe biti
moni ili jo moniji.
Prokletstvo! viknuo je Predsjednik, priavi stolu stila kraljice Anne1 na kome su
bili razbacani papiri. Ne, priekajte trenutak rekao je Jennings, okrenuvi se. U
vaim rijeima spominjete tu mreu okolnosti koja se nekako iri od omanske krize preko
cijelog svijeta do San Diega. Kaete da to mora biti vie podudarnost i da je to sve to imate.
Vi nemate taj pitolj koji se pui, samo nekoliko ljudi koji su se upoznali prije mnogo godina
na Srednjem istoku, i osobu koja se odjednom pokazuje tamo gdje je ne oekujete.
Ta osoba, ta ena, ima iza sebe prolost graninih financijskih manipulacija za vrlo
visoke uloge. Nju bi jedva mogao primamiti opskurni politiki poloaj koji je svjetlosnim
godinama udaljen od njene normalne kompenzacije... Ukoliko nema i nekih drugih primisli.
Andy-djeak rekao je Predsjednik, za sebe. Andy s rukom dobrodolice... Ja
to nisam nikad uo o Ardisi. Mislio sam da je bila neki bankovni rukovodilac ili slino... koga
je upoznala. Kao prvo, zato bi Vanvlanderen htio da ona radi za Orsona?
1
Stil namjetaja popularan u Engleskoj oko 170020 i u Americi oko 172070, za koji je karakteristina upotreba
slobodnih krivina, orahova furnira i laganih nogu fop. prev.)

 Po mom sudu, sir, to je sve dio mree, lanac. Payton je ustao. Meni je
potreban va odgovor, gospodine Predsjednie.
Gospodine Predsjednie ponovi Jennings, tresui glavom kao da ne moe ba
sasvim prihvatiti tu titulu. Pitam se da li vam ta rije zapinje u grlu.
Oprostite?
Vi znate to ja mislim, doktore. Vi ovamo stiete u jedan sat ujutru s tim paranoidnim scenarijem, traei od mene da uradim ono zbog ega mogu biti inkriminiran kao
Predsjednik.
Traili ste da budem iskren, sir. Da sam mislio....
Ma, hajde, skinite se s toga rekao je Jennings, okrenuvi se prema antiknom
stolu s papirima posijanim po cijeloj povrini... Vi imate zeleno svjetlo, doktore. Odite
kamo god vas vraji vlak odveze, ali me stalno izvjetavajte. Dat u vam sakrosanktni broj
koji ima samo moja obitelj.
Potrebno mi je predsjedniko rjeenje o neotkrivanju. Pripremio sam ga.
Da pokrije vae dupe?
Zacijelo ne, sir. Ja u ga supotpisati, preuzimajui punu odgovornost za taj zahtjev.
Onda zato?
Da bih zatitio one ispod sebe koji su u to upetljani a nemaju pojma zato.
Payton je iz depa jakne izvukao presavijeni papir. Ovo stavlja jasno do znanja da vae
osoblje nije bilo konzultirano.
Hvala vam najljepe. I tako oboje visimo.
Ne, gospodine Predsjednie, samo ja. Neotkrivanje je ugraeno u statute Kongresnog akta iz 1947, kojima se institucionalizira CIA. Ono dozvoljava izuzetnu akciju Agencije u
vrijeme nacionalne krize.
Svaki takav zakljuak trebalo bi da ima vremensko ogranienje.
Ima, sir. To je za razdoblje od pet dana.
Potpisat u ga rekao je Jennings, uzevi papir, ali je gotovo istodobno uzeo
drugi papir sa stola. Dok potpisujem elim da ovo proitate zapravo, ne morate. Poput
veine kompjuteriziranih ispisa iz ureda za tampu, predug je. To mi je stiglo danas poslije
podne.
to je to?
Analiza kampanje da se kongresmen Evan Kendrick gurne na stranaki tiket idueg
lipnja. Predsjednik je zastao. Kao kandidat za potpredsjednika dodao je meko.
Mogu li to vidjeti, molim vas? upita Payton, zakoraknuvi, ispruene ruke.
Mislio sam da bi vas to moglo zanimati rekao je Jennings, uruivi papir
direktoru Specijalnih projekata. Pitam se da li biste vi to uzeli tako ozbiljno kao to je Sam
Winters uzeo vas.
Uzimam, sir odgovori mu Payton, sada brzo, oprezno itajui kompjuterski ispis
Ako ima ikakve sutine u toj vaoj paranoji, ovdje biste joj mogli nai bazu rekao je Predsjednik, pomno gledajui u svog neoekivanog posjetioca. Ljudi iz mog ureda
za tampu kau da bi to moglo poletjeti... poletjeti brzo i visoko. A od idueg tjedna, sedam

uglednih dnevnika na srednjem zapadu uinit e vie nego samo spomenuti Kendrickovo ime,
oni e ga gotovo uvodniki poduprijeti. Tri od tih dnevnika posjeduju radio i televizijske
stanice u koncentriranim podrujima sjevera i juga, a, govorei o podudarnostima, svi su oni
ve dobili audio i videotrake kongresmenovih pojavljivanja na televiziji.
Od koga? Ja to ovdje ne mogu nai.
I neete. Postoji samo jedan odbor od pola dupeta, ad hoc odbor u Denveru, o
kojemu nitko nita nije uo. Sve se isporuuje Chicagu.
To je nevjerojatno!
Ne ba nije se suglasio Jennings. Moglo bi se pokazati da je kongresmen
privlaan kandidat. Oko njega ima nekog tihog elektriciteta. On projicira povjerenje i snagu.
On bi se mogao uhvatiti brzo i visoko, kako kau moji ljudi. Rulja Orsona Bollingera, koja
je moja rulja, mogla bi oboljeti od kolektivnog proljeva.
Nije to ta ne vjerojatnost o kojoj govorim, gospodine Predsjednie. Kad sam
suoen s tako oitom vezom i ja moram odstupiti. To je previe jednostavno, suvie oito. Ja
ne mogu vjerovati da bi Bollingerovi ljudi mogli biti tako glupi. Takvo ponaanje previe
inkriminira, preopasno je.
Ja vas gubim, doktore. Mislio sam da ete rei neto poput aha, moj dragi
Watsone, evo dokaza! Ali vi to ne kaete, zar ne?
Ne, sir.
Ako kanim potpisati taj bogomprokleti optuujui papir, mislim da imam pravo
znati zato.
Zato jer je to uistinu previe oigledno. Bollingerovi ljudi znaju da e Evana
Kendricka ubrzo lansirati u nacionalnoj kampanji da zamijeni njihova potpredsjednika, pa
unajmljuju palestinske teroriste da ga ubiju? Samo bi manijak mogao izmisliti takav scenarij.
Jedna greka, propust u vie od stotinu utanaenja, ako jednog ubojicu uhvate iva to smo
mi uinili i njima se moe ui u trag... ui e im se u trag, ako potpiete taj papir.
Onda, koga ete nai? to ete nai?
Ne znam, sir. Moda emo poeti s tim ad hoc komitetom u Denveru. Ve mjesecima s Kendrickom manevriraju prema politikom svjetlu pozornice to on uope ne eli
od ega je ak pobjegao, zapravo. A sada, uoi stvarnog guranja, dogaa se grozota u Fairfaxu
i neuspjeli napad na Mesa Verde, napad koji onemoguuje jedan starac koji oito ne doputa u
svojim godinama da se upliu u njegove akcije. On je ubio trojicu terorista.
elim ga upoznati, usput reeno prekinu ga Jennings.
Ja u to organizirati, ali biste to mogli poaliti.
Koja je vaa ideja?
Postoje dvije frakcije, dvije grupe, dva kampa, a nijedan nije primitivan. Pa ipak,
jedan je vjerojatno strahovito pogrijeio, to nema smisla.
Ja vas opet gubim....
I ja sam izgubljen, gospodine Predsjednie... Hoete li potpisati papir? Hoete li mi
dati pet dana?
Hou, doktore Payton, ali zato imam osjeaj da u se sueliti s giljotinom?
Kriva projekcija, sir. Javnost nikad ne bi dopustila da vam otfikare glavu.

 Javnost se moe strano varati rekao je predsjednik Sjedinjenih Drava,

sagnuvi se nad stolom kraljice Anne, potpisavi dokument. To je takoer dio historije,
profesore.
Uline svjetiljke ikakog Lake Shore Drivea treptale su na snijegu koji je padao,
stvarajui siune nalete svjetla na stropu sobe u hotelu Drake. Sat je otkucao dva sata ujutru,
a miiavi plavokosi mukarac je spavao u krevetu, diui duboko i ravnomjerno, kao da ga
samokontrola nikad ne ostavlja. Odjednom je prestao disati, jer se zaulo otro zvonce
telefona. Naglo se uspravio, prebacio noge ispod pokrivaa na pod, i zgrabio slualicu. Da?
rekao je Milo Varak, bez traga sna u glasu.
Imamo problem rekao je Samuel Winters iz svoje radne sobe u Cynwid
Hollowu, Maryland.
Moete li mi rei vie o tome, sir?
Ne vidim razloga zato ne, barem kratko i u skraenicama. Ova je linija ista, a ne
mogu zamisliti ikoga tko bi se umetnuo u vau.
Skraenice, molim.
Otprilike prije sedam sati neto se grozno dogodilo u kui u predgraima Virginije...
Oluja!
Ako vas razumijem, da, strana oluja s ogromnim gubitkom.
Ikar? Varak je gotovo zavikao.
Nije bio tamo. Niti je bio u planinama, gdje je pokuano slino, ali je osujeeno.
Emmanuel Weingrass! proaptao je eh. On je bio meta. Znao sam da e se
to dogoditi.
Ne bi se ba inilo tako, ali zato to kaete?
Poslije, sir... Odvezao sam se iz Evanstona oko dvanaest i trideset...
Znao sam da ste vani, poeo sam vam telefonirati jo prije nekoliko sati ali nisam
ostavio poruku, dakako. Je li sve prema rasporedu?
Ispred njega, ali to nije ono to mislim. Na radiju nije bilo vijesti ni o jednom od ta
dva dogaaja, a to iznenauje, zar ne?
Ako sve bude kako oekujem odgovori mu AVinters nee biti nita barem
nekoliko dana, ako i onda.
To jo vie iznenauje. Kako to znate, sir?
Zato jer vjerujem da sam to ja sredio. ovjek u koga imam povjerenje otiao je
privatno u esnaest stotina zahvaljujui mojoj intervenciji. On je sada tamo. Ako postoji
ikakva nada da se ulove odgovorni, potrebno mu je zatamnjenje.
S ogromnim olakanjem, Milo Varak je odmah shvatio da Samuel Winters nije
izdajica unutar Invera Brassa. Tko god da je dounik, taj nee produiti lov na ubojice, ako su
upueni iz San Diega. Osim te istine, tog olakanja, eki je koordinator sada imao nekoga
kome se moe povjeriti.

 Sir, molim vas da me paljivo sluate. To je imperativno ponavljam imperativno

da sutra zakaete sastanak to je ranije mogue. To mora biti za vrijeme dana, sir, ne nou.
Svaki e sat brojati u svakoj od vremenskih zona.
To je zapanjujui zahtjev.
Nazovite to hitnou. To jest hitnost, sir... I nekako, na neki nain, ja moram nai
drugu hitnost. Moram nekoga prisiliti da se pokrene.
Bez podrobnosti, moete li mi navesti razlog?
Da. Jedino to smo mislili da se nikad ne bi moglo dogoditi u grupi dogodilo se.
Ima netko tko tamo ne bi trebao biti.
Dobri Boel... Jeste li sigurni?
Siguran sam. Prije nekoliko sekundi sam vas eliminirao kao mogunost.
Bila su etiri sata i dvadeset pet minuta po kalifornijskom vremenu; sedam i dvadeset
pet u istonim Sjedinjenim Dravama. Andrew Vanvlanderen je sjedio u barunastoj stolici,
staklena pogleda, dok mu se teko tijelo treslo i preplitalo; valovita bijela kosa sad je bila
neuredna. U naletu pomame odjednom je bacio au debelog dna punu whiskya preko
prostora u televizor; odbila se od mahagonijskog kabineta i pala na bijeli tepih. U bijesu je
zgrabio mramornu pepeljaru i bacio je u ekran 24-satnog programa All News1. Konveksna
staklena slika se rasprsnula a televizor je implodirao glasnim otrim praskom, dok je crni dim
pojurio iz elektronske utrobe. Vanvlanderen je nerazumljivo grmio na nita i na sve, a drhtave
usne su mu pokuavale oblikovati rijei koje nije mogao nai. Za nekoliko sekundi je njegova
ena istrala iz spavae sobe.
to to radi? vrisnula je.
Nema auh! nita, nijedne bogomproklete stvari! vriskao je, mijeajui
slova; vrat i lice su mu se zacrvenjeli, a vene po vratu i elu su se rairile. Nijedne jebene
stvari! Sto se dogodilo! to se dogaa? Oni to ne mogu uiniti! Platio sam im ravnih dva milijuna. A onda, bez upozorenja ili najmanjeg znaka ieg drugog osim snanog stezaja bijesa,
Vanvlanderen je zateturao sa stolice, drhtavih ruku i aka koje su se tresle kao da netko
luaki mlati s njima; pritisnuo je zid zraka koji nije mogao vidjeti svojim izboenim oima,
stao kao ukopan, zavitlao glavom i sruio se na pod. Kad mu se lice sruilo u debeli sag
bijesni grleni krik bio je posljednji zvuk iz njegova grla.
Njegova etvrta ena, Ardis Wojak Montreaux Frazier-Pyke Vanvlanderen, uini nekoliko koraka, bijela lica, koe koja se nategla i pretvorila u pergament maske, dok su joj
velike oi buljile u mrtva mua. Ti kurvin sine! proape. Kako si me mogao ostaviti
s tom cijelom zbrkom, koja god jest? to si doavola uinio!

Ameriki satelitski tv program koji iskljuivo emitira vijesti i reklame (op. prev.)

32

Ahbyahd je pozvao svoja etiri sveenika zajedno u sobu motela koju je dijelio s
mladim lanom misije to je govorio teno engleski i nikad nije bio u Omanu. Bilo je 5,43h
ujutru, koloradsko vrijeme, i dugo bdijenje je zavrilo. Nee biti rendez-vousa. Komanda dva
nije uspostavila vezu, to znai da su Yosef i njegovi ljudi mrtvi; nije bilo drugog objanjenja.
Otvrdli veteran koji je bio napola idov, ali koji je iz temelja mrzio sve to je zapadnjako i
izraelsko, nije mogao dozvoliti da nekog lana njegove grupe zarobe ivog. Zato je zahtijevao
da obogaljeni djeak sa zejom usnom, kojega se nije moglo odbiti od misije, uvijek bude
pored njega.
Moja brao zapoe ovjek bijele kose, suoen sa etvoricom ljudi svoje
komande u maloj, prljavoj motelskoj sobi. Nae je vrijeme dolo i mi mu se pribliavamo s
ushienjem, znajui da mnogo bolji svijet lei pred nama, nebo gdje emo biti slobodni, a ne
robovi i pioni drugih kao ovdje na zemlji. Ako Alahovom milou preivimo da se opet
borimo, mi emo naoj brai i sestrama donijeti sveto ubojstvo iz osvete, koje nam tako
pravedno pripada. A svijet e znati da smo to mi uinili, znat e da je pet junakih ljudi
prodrlo i sve unitilo u dvjema tvravama koje je veliki neprijatelj izgradio ne bi li nas
zaustavio... Sad se moramo pripremiti. Najprije s molitvom, a zatim s praktinom primjenom
nae stvari. Ovisno o onome to emo saznati, mi emo udariti kad oni napad budu najmanje
oekivali ne uz pokriva noi ve na svjetlu sunca. U smiraj dana mi emo biti sa svetim
satom Salat el Maghreba ili u rukama Alaha.
Bilo je neto iza podneva kad je Khalehla sila iz aviona i ula u ekaonicu
meunarodnog aerodroma San Diego. Odmah je shvatila da je netko promatra jer se
promatra nije gradio da to ne ini. Preteki mukarac neopisiva izgleda, u neizglaanom, loe
skrojenom odijelu od gabardena, jeo je kukuruzne kokice iz bijele kartonske kutije. Jednom je
kimnuo, okrenuo se i uputio irokim hodnikom prema terminalu. To je bio znak. Za nekoliko
trenutaka je Adrienne Rashad uhvatila korak s njim.
Drim da ekate da me povezete rekla je ne gledajui ga.
Kad bi to bilo tako, vi biste me na koljenima molili da vas povedem kui, to u
vjerojatno morati uiniti.
Vaa je skromnost neodoljiva poput vas.
To kae i moja ena, osim to dodaje ljepota.
O emu se radi?
Nazovite Langley. Imam osjeaj da se pakao premjestio na zemlju, ali na-zovite s
jednog od tih telefona, ne od mene, ako emo uope k meni. ekat u vas naprijed; ako smo
tim, ekipa, samo kimnite i slijedite me... na pristojnoj udaljenosti, prirodno.
Mislim da se ne bih usprotivila imenu. Neto barem.
Pokuajte Shapoff.
Paprenjak? ree Khalehla, nakratko premjestivi pogled na terenskog oficira o
kojemu tako visoko misle da je praktiki legenda u Agenciji. Istoni Berlin? Prag? Be...

 Zapravo prekinu je ovjek u neurednom gabardenskom odijelu zapravo ja

sam ljevoruki paradontiar iz Clevelenda.
Drim da sam imala drugaiju sliku o vama.
Zato sam ja Paprenjak... prokleto glupo ime. Telefonirajte. Khalehla se
zaustavila kod prvog javnog telefona. Tjeskobna i neupoznata s posljednjim telefon-skim
postupanjima, pritisnula je dugme Operator i, glumei smeteni francuski akcent, zamolila
vezu s brojem koji ve odavno zna napamet, na raun tog broja.
Da? rekao je Mitchell Payton s druge strane ice.
MJ, ja sam. Sto se dogodilo?
Andrew Vanvlanderen je umro rano jutros.
Ubijen?
Ne, srani napad; mi smo se u to uvjerili. U njegovoj je krvi bilo prilino alkohola a
on je bio sasvim neuredan neobrijan, podlivenih oiju, tijelo mu je vonjalo po znoju i
gorem ali bio je srani udar.
Prokletstvo... prokletstvo!
Bio je i zanimljiv niz okolnosti uvijek okolnosti, nita isto. Satima je sjedio
pred televizorom i neosporno ga razbio s mramornom ikobernicom.
Razdraen, razdraen rekao je agent iz Kaira. to kae njegova ena?
Izmeu pretjeranih suza i molbi da je ostave nasamo, stoika udovica tvrdi da je
bio u depresiji zbog tekih gubitaka na tritu i u drugim ulaganjima. Ona, dakako, inzistira da
nema pojma o emu se tono radi, mada, dakako, zna. Taj je brak morao biti zakljuen na
financijskom izvjetaju ispod madraca.
Jeste li provjerili njenu informaciju?
Naravno. Njegova bi kasa mogla odravati nekoliko manjih drava. ak su njegova
dva konja pobijedila na dnevnom dublu u Santa Aniti, prolog tjedna, pa uz nekoliko njegovih
drugih konja galopiraju prema milijunima koje e stei svojim uslugama kao pastusi.
Znai da je lagala.
Lagala je suglasi se Pavton.
to ne mora znaiti da je lagala i o depresiji.
Pokuajmo to zamijeniti s drugom rijeju. Bijes, moda. Maniki bijes, udruen s
histerinim strahom.
Neto se nije dogodilo? predloi Khalehla.
Neto nije objelodanjeno da se dogodilo. Moda je uspjelo, moda nije... moda se
zapetljalo. Moda, a ovo bi mogao biti okida, moda je nekoliko ubojica zarobljeno ivih,
kao to je, jedan, uistinu, zarobljen u Mesa Verde.
A zarobljeni se ljudi mogu pripremiti da govore knjige i knjige a da to i ne znaju.
Tono. Sve to je potrebno je jedan izvor koji e opisati lokaciju, nain putovanja,
dogovorena mjesta. Mi imamo takav izvor, takvu osobu. Previe je komplicirano sve tajiti i
skrivati. Tko god je iza tih ubojstava treba da to zna, ili barem sumnja na to. To je moglo biti
na pameti Andrewu Vanvlanderenu.
Kako je sa zatvorenikom?

 On je sada ispod, ili, kako doktori to kau, sada ga uzimaju. On je manijak.

Pokuao je sve od samozaguenja do gutanja jezika. Zbog toga su mu morali ubrizgati
sredstvo za smirenje prije nego mu mogu dati serum. Morali su nekako usporiti njegove
reakcije. Doktori mi kau da emo prve izvjetaje imati za otprilike jedan sat.
ta sada ja radim, MJ? Ne mogu sada dosaivati rastuenoj udovici, jer...
Naprotiv, moja draga. To je ba ono to e uiniti. Mi emo tu nedokazanu pasivu
pretvoriti u vrstu aktivu. Kada osoba poput gospoe Vanvlanderen prihvati poloaj koji znai
i bliske odnose s moguim nasljednikom predsjednika Sjedinjenih Drava, osobna
razmatranja postaju drugorazredna... Ti e se ispriati, dakako, ali e se onda drati
scenarija kako smo ga skicirali.
Kad o tome bolje razmislim kazala je Khalehla u ovim okolnostima trenutak
i ne moe biti bolji. Ja sam posljednja osoba koju bi mogla oekivati. To e je dobro stresti.
Drago mi je da se slae. Upamti, ti moe pokazati suut, ali hladni posao
nacionalne sigurnosti dolazi na prvo mjesto.
to je sa Shapoffom? Jesmo li tim?
Jedino ako ti treba. Posudili smo ga mornarikoj obavjetajnoj tajnoj slubi, status
savjetnika, i zadovoljan sam to je tamo, ali bih radije da starta solo. Dri se naih utanaenja
o kontaktima, s njima radi.
Drim da on nije upoznat s ovim poslom?
Ne, samo da ti prui svu pomo koja ti bude potrebna.
Razumijem.
Adrienne rekao je direktor Specijalnih projekata. Ima jo neto o emu bi
trebalo da zna. Moda smo korak blie naem plavokosom Evropljaninu i, to je jednako
vano, njegovu poslu.
Tko je on? to ste pronali?
Mi ne znamo tko je on, ali bih rekao da radi za ljude koji bi htjeli vidjeti Evana u
Bijeloj kui... ili barem blie njoj.
Moj Boe! On to ne bi razmatrao ni za hiljadu godina! Tko su ti ljudi?
Vrlo bogati i vrlo spretni, puni inicijative, kako drim. Payton joj je ukratko
ispriao o predstojeoj nacionalnoj kampanji da se Kendricka lansira za potpredsjednika.
Jennings kae da su njegovi ljudi uvjereni da bi to moglo poletjeti brzo i visoko, bile su
njegove rijei. A po mom miljenju, on se ne bi ni najmanje protivio.
Sve do Predsjednikovog reagiranja rekla je Khalehla tihim glasom svaki
korak, svaki pokret koji je uinjen bio je promiljen i analiziran. Svaki osim jednoga.
Na to misli?
Evanov odgovor, MJ. On to ne bi nikad prihvatio.
Moda je to cipela koja jo nije nabaena.
To bi morala biti eljezna izma veliine Sfingina stopala... Zatim, tu su dvije
grupe, jedna gura naeg herojskog kongresmena na nacionalni tiket, a druga ini prokleto sve
da ga dri podalje od njega.
Ja sam doao do istih zakljuaka i to sam rekao Predsjedniku. Hajde na posao,
oficiru Rashad. Nazovi me kad se smjesti u hotel. Moda u tada ve imati vijesti od naih
doktora.

 Shvaeno.
Bila su tri sata zimskog poslijepodneva, istono standardno vrijeme, kad su limuzine
ve bile parkirane na prilaznom putu imanja u Cynwid Hollowu. oferi su puili i tiho
razgovarali izmeu sebe. Unutra je poeo sastanak.
Ovo e biti kratko rekao je Milo Varak, obraajui se lanovima Inver Brassa,
koji su sjedili na svojim mjestima, dok im je sjaj svjetiljki osvjetljavao lica u velikoj,
prigueno osvijetljenoj radnoj sobi ali je informacija tako vitalna da sam ipak molio
doktora Wintersa za sastanak. Smatrao sam prijeko potrebnim da vas upoznam s njom.
To je oito rekao je Eric Sundstrom, uzrujan. Ostavio sam cijeli laboratorij,
ljude koji ne znaju to im je dalje raditi.
Mene ste izvukli iz sudnice, Miloe dodala je Margaret Lowell. Drim da ste
u pravu kao i uvijek.
Molim da ponemo javio se Samuel Winters, s britkou u glasu, dijelom zbog
nestrpljenja, a dijelom zbog neeg drugog, vjerojatno ljutnje. Informacija je razorna.
Margaret Lowell je bacila pogled na sjedokosog povjesniara. -Dakako da smo
spremni, Same. Mi samo lovimo dah.
Govornik Inver Brassa je kimnuo, pokuaj osmijeha mu nije uspio. Oprostite mi
ako vam se doimam uzrujano. Istina je u tome da sam preplaen, a bit ete i vi.
U tom sluaju, u laboratorijima nije nita tako vano kao ovo sada rekao je
Sundstrom blago. Molim vas, ponite, Miloe.
Palestinski teroristi su napali kue kongresmena Kendricka i u Virginiji i u
Coloradu. Vie je osoba izgubilo ivot.
U toj nesvakidanjoj prostoriji zgrade na imanju u Chesapeake Bayu izbila je neka vrst
kontroliranog pandemonija. Prisutni su ili gotovo pali na naslone ili su se u oku nagnuli
preko stola; grleni uzvici zaue se iz stisnutih usana, a oi su bile ili rairene od uasa ili
suene nevjericom, a pitanja su brzo napala Varaka poput otrih pucnjeva repetirane puane
vatre.
Je li Kendrick ubijen?
Kad se to dogodilo?
Ja nisam nita uo o tome!
Je li netko uhvaen iv? To posljednje pitanje izazvalo je Miloa Varaka da
odmah ispita izraaj ispitivaa. Bio je to Gideon Logan, ije je tamno lice bilo bijesno ili je
to mahnitost... ili strah?
Odgovorit u na sve to mogu rekao je eh, koordinator Invera Brassa ali
vam moram rei da nisam u potpunosti informiran. Glas je da je Kendrick preivio i sada je
negdje pod zatitom. Napadi su izvreni kasno juer poslije podne ili mogue rano uveer.
Mogue? uzviknu Margaret Lowell. Juer? Zato to ne znate zato to svi
ne znamo, zato to zemlja ne zna?
Potpuno je zamraenje, koje su vjerojatno zahtijevale obavjetajne slube, a
odobrio ga je Predsjednik.
Oito s namjerom da se pohvata Arape rekao je Mandel. Oni ubijaju radi
publiciteta, a ako ga ne dobiju jo su lui nego su bili. Luaci stupaju naprijed...

 A ako su ivi moraju izii iz zemlje dodao je Sundstrom. -Mogu li izai, Varak?
To zavisi o stupnju organizacije njihova dolaska i odlaska, sir. O onome tko im je
omoguio da dou.
Je li itko od Palestinaca uhvaen iv? ustrajao je Gideon Logan.
O tome mogu samo nagaati odgovori mu eh; pogled mu je bio neutralan, ali
je ispod te neutralnosti bio ispitivaki sjaj. Imao sam sreu da saznam to sam saznao prije
nego je odreeno potpuno zatamnjenje; tada jo nije stigla informacija o gubitku.
Koja su vaa nagaanja? upita ga Sundstrom.
U najboljem sluaju, postoji samo deset od petnaest posto mogunosti da je neki od
napadaa uhvaen iv. Brojka se zasniva na bliskoistonoj statistici. Uobiajeno je da
teroristiki timovi nose sa sobom kapsule sa cijanidom uivene u suvratke, a skriveni noii
za brijanje i trcaljke su im zalijepljene za razne dijelove tijela; nose bilo to to im olakava
da si uzmu ivot prije nego otkriju ono to znaju pod muenjem ili drogama.
Ipak je mogue da su jedan ili dvojica moda uhvaeni ivi ustrajao je Logan.
Zato je to toliko vano, Gideone? upita Samuel Winters.
Zato jer znamo za izuzetne mjere koje su poduzete radi zatite Kendricka
odgovorio je crni preduzima, prouavajui Varakovo lice a mislim da je prijeko potrebno
saznati kako su ti nekolovani fanatici prodrli kroz takve mjere sigurnosti. Neki glas o tome,
Miloe?
Da, sir. Moj, pa znai da je jedva sluben, ali je samo pitanje dana kada e
federalne jedinice povezati ono to sam ja ve povezao.
to je to, doavola? uzviknu Margaret Lowell otrim glasom.
Pretpostavljam da svi znate za dogaaj s Andrewom Vanvlanderenom...
Ne! upadne Lowellova.
to je s njim? upita Gideon Logan.
Zar bi trebalo da znamo? oglasio se Mandel.
Umro je rekao je Eric Sundstromm, naslonivi se na naslon stolice.
to? Rije je bila ispucana triput zaredom.
Dogodilo se rano jutros u Kaliforniji, prekasno za istone novine objasnio je
Winters. Kao uzrok smrti naveden je srani napad. uo sam tako preko radija.
To nije najvea vijest dana nastavi Sundstrom, nagnuvi se naprijed.
Posljednja izdanja Posta imaju to na etvrtoj ili petoj stranici, mislim, jer Vanvlanderen je bio
poznat samo u ovom gradu. Izvan ovog grada i Palm Springsa, nema mnogo ljudi koji su mu
uli barem ime.
Kakva je to veza s Palestincima? upita Logan, koji je svoje tamne oi prikovao
na Varaka.
Navodni srani napad je otvoreno pitanje, sir.
Svako je lice oko stola bilo poput granita tvrdo, nepokretno. Polako, svi stadoe
gledati jedni u druge jer se golemost zapleta kotrljala preko njih kao ogromni snani val.
To je vrlo neobina tvrdnja, gospodine Varak rekao je Winters tiho. Da li
biste objasnili, kao to ste meni, molim vas?

 Ljudi oko potpredsjednika Bollingera, apsolutno najvei prinosnici stranke, s

interesima koje treba zatititi, tuku se izmeu sebe. Saznao sam da postoje razne frakcije.
Jedna eli zamijeniti potpredsjednika s odreenim kandidatom, druga ga eli zadrati, a trea
inzistira na ekanju dok politiki pejza ne bude jasniji.
Pa? intonirao je Jacob Mandel, skinuvi oale elinog okvira.
Jedina osoba koja je oito svima neprihvatljiva je Evan Kendrick.
I, Miloe? upita ga Margaret Lowell.
Sve to radimo sadri stanovit rizik, odvjetnice odgovori joj Varak. Ja to
nisam nikad pokuao minimizirati usprkos injenici da sam vam garantirao anonimnost. Pa
ipak, da bismo otpoeli kampanju za kongresmena Kendricka, morali bismo stvoriti politiki
komitet kroz koji emo slati materijale i znatna sredstva, a da se vas nigdje ne vidi. To bi
potrajalo nekoliko tjedana, a mogue je da bi vijest stigla do San Diega... Nije teko zamisliti
reagiranja Bollingerovih ljudi, osobito onih koji su mu najnaklonjeniji. Kendrick je pravi i
prznati ameriki heroj, vrijedan kandidat kojega bi val popularnosti mogao dovesti na
stranaki tiket, ba onako kako smo zamislili da bude. Ti se ljudi mogu uspaniiti i potraiti
brza, konana rjeenja... Medu njima bi mogli biti Vanvlanderenovi; a gospoa Vanvlanderen,
Potpredsjednikov ef osoblja, ima iroke veze u Evropi i na Bliskom istoku.
Dobri Kriste! uzviknuo je Sundstrom. Je li vi elite rei da je potpredsjednik
Bollinger odgovoran za te teroristike napade, za ta ubojstva?
Ne izravno, ne, sir. To bi moglo biti vie u skladu s primjedbama kralja Henrika,
koje je izrekao u kraljevskom dvoru a ticale su se Becketa.1 Hoe li me netko otarasiti ovog
buntovnog sveenika? Kralj nije izdao naredbu, nije nikoga naputio, on je to jednostavno
rekao, vjerojatno smijui se, ali to nije promaklo njegovim vitezovima. A sredinja toka ove
teme jest da su moni ljudi iz prijeke nude pozvali te ljude, ubojice, pustili ih u zemlju i
opskrbili sa svime to im treba, od oruja nadalje.
To je nevjerojatno! zau se glas Mandela koji je stezao naoari, glasom koji je
vie bio apat.
Samo trenutak ree Gideon Logan, nakrivivi svoju veliku glavu, s oima
prikovanim na eha. Takoer ste pretpostavili da bi Vanvlanderenova kap mogla biti neto
drugo. to vas navodi na takve sumnje, a ako ste u pravu, u kakvoj je to vezi s Palestincima?
Moje prvotne sumnje oko kapi pojavile su se kad sam saznao da je gospoa
Vanvlanderen naredila da se tijelo spali ve jedan sat poto je stiglo u krematorij. Tvrdila je
da su se o takvoj proceduri meusobno sporazumjeli.
Reena procedura uklanja svaku mogunost autopsije. Odvjetnica Lowell je
kimnula, razjasnivi ono to je oito. Kakva je palestinska veza, Miloe?
Za poetak, vrijemeslijed. Zdravi sporta koji nikad nije patio od visokog tlaka
odjednom je mrtav za manje od dvadeset etiri sata nakon napada na Kendrickovu kuu. A
onda, dakako, saznajui dalje o irokim kontaktima koje gospoa Vanvlanderen ima na
Bliskom istoku ta moja razmiljanja o njoj potakao je na kratki razgovor o njoj koji smo
vodili na prolom sastanku. To su elementi koje e federalni istraitelji sastaviti kroz nekoliko
dana, a, ako budu osnovani, nai e vjerojatni razlog da ih poveu s krvoproliima.
Ali ako je Vanvlanderen petljao s teroristima, zato su njega ubili? upita
zbunjeni Sundstrom. On je drao konce.
1

Thomas Beckett (1118-70), engleski prelat, tajnik Henrika II, nadbiskup od Canterburya: ubijen nakon svog
suprotstavljanja pokuajima Henrika II da vlada klerom (op. prev.)

 Ja u na to odgovoriti, Eric rekla je Margaret Lowell. Najbolji nain da

uklonimo dokaze je da ih unitimo. Ubijen je glasnik, a ne onaj koji je poslao glas. Tako se ne
moe ui u trag podstrekau.
Previe, previe! uzviknu Jacob Mandel. Tako visoke razine nae vlade da
mogu biti takvo smee?
Mi znamo da to mogu biti, moj prijatelju odgovori mu Samuel Winters. Inae
mi ovdje ne bismo radili ovo to radimo.
Tragedija rekao je financijer, tuno tresui glavom. Nacija koja toliko
obeava toliko je izmrcvarena iznutra. Oni e promijeniti sva pravila, sve zakone. Zbog ega?
Zbog sebe tiho odgovori Gideon Logan.
to vi mislite da e se dogoditi, Miloe? upita ga Margaret Lowell.
Ako ima ikakve sutine u mojim spekulacijama, a potamnjenje jo potraje pa
prestane, ja vjerujem da e biti stvorena pokrivena pria koja e potpuno izostaviti svako
spominjanje vladinih funkcionera koji kontaktiraju s teroristima. Pronai e one na kojima e
se kola slomiti, a oni su ve mrtvi. Washington ne smije dopustiti da bude drugaije; vanjska
politika bi se sruila u paramparad.
A Bollinger? Sundstrom se opet naslonio na naslon stolice.
Slubeno, iako su rtveni janjci dovoljno uvjerljivi, njega bi, kao to ovdje kaete,
mogli skinuti s kuke... To je slubeno, ne tie se nas.
To je zanimljiva tvrdnja, mada ne prosvjetljuje, gospodine Varak rekao je
Winters. Da li biste pojasnili?
Rado, sir. Iako se moram vratiti u Chicago, ja sam se dogovorio sa stanovitim
osobljem telefonske kompanije u San Diegu da mi osiguraju podatke o svakom telefonskom
pozivu upuenom rezidenciji Bollingerovih, njegovu uredu i svakom lanu osoblja. Oni e
navesti sve pozivne brojeve i vrijeme nazivanja, ukljuujui javne telefone i njihove lokacije.
Ukoliko se ne varam, imat emo dovoljno municije, mada samo uzgredne, i mada samo
indicije, da potpredsjednika privolimo da se blagostivo ukloni s tiketa.
Posljednja limuzina je odjurila ispred kue kad je Samuel Winters spustio telefonsku
slualicu u sobi za dnevni boravak i pridruio se Varaku pored velikog frontalnog prozora.
Tko od njih? upita eh, gledajui u kola koja su se udaljavala.
Mislim da ete znati prije jutra u Kaliforniji... Helikopter e biti ovdje za nekoliko
minuta. Mlanjak je dobio dozvolu za uzletanje u etiri i trideset u Eustonu.
Hvala vam, sir. Nadam se da sva ta utanaenja nismo obavili ni za ta.
Vae su sumnje vrlo jake, Miloe. Tko god to jeste nee se usuditi telefonirati. On
ili ona morat e se pojaviti osobno. Je li sve spremno u hotelu?
Da. Moj voza na aerodromu u San Diegu imat e kljueve servisnog ulaza i
apartmana. Ja u se posluiti teretnim liftom.
Kaite mi sada e aristokratski sjedokosi povjesniar. Je li mogue da je
toan scenarij koji ste nam predstavili dananjeg poslijepodneva? Zar je Andrew Vanvalderen
uistinu mogao kontaktirati s Palestincima?
Ne, sir, to nije mogue. To njegova ena ne bi nikad dopustila. Ona bi ga sama
ubila da je pokuao. Takvim kompliciranim utanaenjima, dakako, moe se ui u trag, ali
teko, no ona bi se za to pobrinula. Previe je profesionalna.

U daljini, iznad voda Chesapeake Baya, mogao se uti odsjeni zvuk helikopterskih
rotora. Bio je sve glasniji.
Khalehla je bacila taku na pod, a zatim je dvije kutije i tri vreice za shopping bacila
na krevet, pa kliznula za njima. Zamolila je Paprenjaka Shapoffa da je odveze do trgovine
da kupi neke odjevne predmete, jer je odjea koju je posjedovala ostala u Kairu ili u Fairfaxu,
ili na Bahamskom otoju u policijskim kolima, ili u mlanjaku zrakoplovstva SAD.
Fiddle-dee-dee1 rekla je u umornoj imitaciji Scarlet O'Hare,2 zurei u strop.
Htjela bih o svemu sutra razmiljati nastavila je u sebi glasno ali, prokletstvo, ne mogu.
Sjela je i podigla telefonsku slualicu, te stala birati odreene brojeve da bi uspostavila
vezu s Paytonom u Langleyu, Virginija.
Da?
MJ, zar ti nikad ne ide kui?
Jesi li ti u svojoj kui, moja draga?
Ja vie ne znam gdje je, ali u ti rei jednu tajnu, ujae Mitch.
Ujae?... Dobra nebesa, ti vjerojatno eli da ti dozvolim da jae na poniju. O
emu se radi? Van s tajnom!
Moglo bi se dogoditi da kuu dijelim zajedno sa stanovitim naim prijate-ljem.
Gle, ti si napredovala.
Ne, on je. ak je govorio o dvadeset ih trideset godina.
ega?
Ne znam. Pravi dom i djeica i takve stvari, drim.
Onda ga izvucimo iva, Adrienne.
Khalehla je zatresla glavom, ne kao negaciju, ve da se vrati natrag u realnost koja je
okruuje. Adrienne to djeluje, MJ. Oprosti.
to? Mi imamo pravo na nae blijeske sree, a ti zna da ti ja svu sreu elim.
To se tebi nije nikad dogodilo, zar ne?
To je moj izbor, terenski oficiru Rashad.
U'vatila, drukane, ili da kaem sir?
Reci to god hoe ali me sluaj. Stigao je prvi izvjetaj s klinike zatvorenik. Oni
oito putuju kao sveenici, maronitski sveenici s izraelskim pasoima. Taj djeak ne zna jako
mnogo; on je jedan od onih takoer-sudjelovao, kojemu je nekako doputeno da bude dio
tima. Obogaljen je dok je bio s naim kongresmenom u Omanu.
Znam, Evan mi je rekao. Bili su u policijskim kolima na putu za Jabal Sham.
Mislili su da ih voze na smaknue.
Stvari tu postaju nejasne... tom je mladiu malo reeno i s pravom, jer je sasvim
nestabilan. Prema onome to su nai kemiari mogli sastaviti, meutim, dva su tima morala
uspostaviti kontakt blizu aerodroma Komanda jedan imala se pridruiti Komandi dva,
to vjerojatno znai da su se teroristi iz Fairfaxa imali spojiti s jedinicom iz Colorada i to
tamo.
1
2

Izraz koji je danas vrlo rijedak, a uzvik je nestrpljivosti, nevjerice ili neraspoloenja (op. prev.)
Lice iz romana Prohujalo s vihorom amerike spisateljice Margarete Mitchell (1900-49) (op. prev.)

 Tu je mnogo organizacije i podeavanja, mnogo miljae. Mora da imaju vrlo

snalaljive i kompetentne putnike agente koji rade na njihovim itinererima.
Vrlo vjete i vrlo skrivene. ovjek bi gotovo mogao rei birokratski ops-kurne.
Pa govorei o tome, ja sam dva kata iznad ucviljene udovice.
Njena je kancelarija obavijetena. Reeno joj je da oekuje tvoj telefonski poziv.
Onda se moram izravnati i baciti na posao.
Khalehla je spustila slualicu, pa koju sekundu zurila u nju, a onda je s poda podigla
taku. Otvorila ju je i izvukla list papira na kojem je napisala Evanov telefonski broj u Mesa
Verde. Za nekoliko sekundi je telefonirala.
Rezidencija Kendrick zau se enski glas koji je Khalehla prepoznala kao glas
jedne od sestara.
Mogu li razgovarati s kongresmenom, molim vas? Ovdje je gospoica Adrienne iz
State Departmenta.
Svakako, medu, ali u morati ostaviti slualicu dok ga ne pronaem. On je vani i
govori dovienja tom zgodnom mladom Grku.
Kome?
Mislim da je Grk. On poznaje mnoge ljude koje je kongresmen poznavao u Arabiji
ili gdje je to ve bilo.
O emu to govorite.
O sveeniku. On je mladi sveenik iz...
Uklonite Evana! vrisnula je Khalehla, skoivi na noge Viite straarima! Tamo
su i drugi! Oni ga ele ubiti!
435