ALEXANDRA RIPLEY

Scarlett
MARGARET MITCHELL
Elfjta a szl
cm regnynek folytatsa.
EURPA KNYVKIAD BUDAPEST 1992
FORDTOTTA
DEZSNYI KATALIN KATONA GNES SARLS ZSUZSA SZNT JUDIT ZSOLT ANGLA
A VERSEKET KISS ZSUZSA FORDTOTTA
A FORDTS AZ ALBBI KIADS ALAPJN KSZLT:
SCARLETT. THE SEQUEL TO MARGARET MITCHELL'S
GONE WITH THE WIND
BY ALEXANDRA RIPLEY
WARNER BOOKS, INC., NEW YORK. A TIME WARNER COMPANY.
COPYRIGHT 1991 STEPHENS MITCHELL TRUSTS
ALL RIGHTS RESERVED.
HUNGARIAN EDITION AND HUNGARIAN TRANSLATION EURPA KNYVKIAD, 1992
EURPA KNYVKIAD, BUDAPEST
FELELS KIAD OSZTOVITS LEVENTE IGAZGAT
SZEDTE S NYOMTA A DABASI NYOMDA
FELELS VEZET BLINT CSABA IGAZGAT
KSZLT DABASON, 1992-BEN
A NYOMDAI RENDELS TRZSSZMA: 91-1795 '
FELELS SZERKESZT BORBS MRIA
A FEDLTERV AZ EREDETI KIADS BORTTERVNEK
FELHASZNLSVAL KSZLT
A KTETET SZ. BODNR VA TERVEZTE
MSZAKI VEZET MIKLSI IMRE KSZLT 59,5 (A/5) V TERJEDELEMBEN
ISBN 963 07 5369 3

Sttben
1
Ennek is hamarosan vge, s akkor hazamehetek Tarra.
Scarlett O'Hara Hamilton Kennedy Butler magban llt Melanie Wilkes temetsn, kiss tvolabb a
tbbi gyszoltl. Esett az es, a feketbe ltztt frfiak s nk fekete esernyt tartottak a fejk
felett. A gyszolk egymshoz bjtak, a nk srtak, osztoztak a fjdalomban s az esernyk
vdelmben.
Scarlett sem esernyjt, sem bnatt nem osztotta meg senkivel. Az esvel jr szl csps, hideg
patakokat csordtott ernyje al, vgigfolytak a nyakn, de Scarlett nem rezte. Nem rzett semmit, a
vesztesg megbntotta. Majd ksbb gyszol, ksbb, amikor el brja viselni. Elzrkzott fjdalomtl,
rzelemtl, gondolattl. Egyetlen gondolat trt minduntalan vissza: az, hogy bnata enyhlni fog,
erejt ismt visszanyeri, s a seb beheged.
Ennek is hamarosan vge, s akkor hazamehetek Tarra.
porbl vtettnk, porr lesznk
A lelksz hangja thatolt dermedtsge faln, szavait felfogta. Nem! kiltott hangtalanul. Melly
nem! Ez nem lehet Melly srja, tl nagy, Melly olyan piriny, csontja mint a madrk. Nem!
Lehetetlen, hogy Melly halott, lehetetlen.
Scarlett flrefordtotta a fejt, nem akarta ltni a nyitott srt, a leeresztett sima feny koporst. A
puha fban apr flkrk jeleztk a kalapcsfej nyomt, a szgekt, amelyekkel rkre lezrtk a
kopors fedelt Melanie gyngd, szeret, szv alak arca fltt.
Nem! Nem szabad, ne tegyk, esik az es, nem tehetik le oda, ahol es verheti. Annyira fzs, nem
szabad ott hagyni a hideg esben. Nem brok odanzni, nem brom elviselni, nem akarom elhinni,
hogy rkre itt hagyott. szeret engem, az n bartnm, az egyetlen igaz bartnm. Melly szeret
engem, nem hagy itt akkor, amikor a legnagyobb szksgem van r.
Scarlett a sr krl llkat nzte, s forr haragra gerjedt. Egyikket sem rinti annyira, mint
engem, egyikk sem vesztett olyan sokat, mint n. Senki sem tudja, mennyire szerettem. Melly
azonban tudja, ugye? tudja, hinnem kell benne, hogy tudja.
A tbbiek azonban nem hiszik. Sem Mrs. Merriwether, sem a tbbiek. Meade-k, Whitingk vagy
Elsingk. Nzd csak, hogy szoronganak India Wilkes s Ashley krl megannyi zott varj, a
gyszruhjukban. Pittypat nnit vigasztaljk, j, ez rendben is van, noha mindenki tudja, hogy minden
aprsg fltt srva fakad, akkor is kisrja a szemt, ha odag a pirts. Eszkbe sem jut, hogy n is
vigasztalsra szorulhatok, hogy mindenki msnl kzelebb lltam Mellyhez. gy tesznek, mintha itt
se volnk. Senki sem trdik velem. Mg Ashley sem. Bezzeg akkor trdtt, a Melly halla utni kt
szrny napon, amikor szksge volt rm, amikor intzkedni kellett. Akkor mind rm akaszkodtak,
mg India is. Mekegett, mint egy kecske. Hogy legyen a temets, Scarlett? Mivel knljuk a
rszvtltogatkat? Milyen legyen a kopors? Kik vigyk? Hov temessk? Mi legyen a srfelirat? Mi
lljon a gyszjelentsben? Most meg mind egymsnak tmaszkodnak, srnak s jajgatnak. Ht n
nem szerzem meg nekik azt az elgttelt, hogy srni lssanak, mikor itt llok egyedl, tmasz nlkl.
Nem szabad srni. Itt nem. Mg nem. Ha rkezdek, sose hagyom abba. Ha Tarra rek, ott kisrom
magam.
Scarlett felszegte az llt, sszeszortotta a fogt, hogy ne vacogjon a hidegtl, torkbl ki ne
szakadjon a srs. Ennek is hamarosan vge, s akkor hazamehetek Tarra.
Scarlett szttredezett letnek csorba darabkibl j nhny volt itt, az atlantai Oakland
temetben. Egy magas grnitoszlop (oly szrke, mint az es, amely ztatja), komor emlke az rkre
letnt vilgnak, Scarlett hbor eltti, gondtalan ifjsgnak. Konfdercis Emlkmve a bszke,
hetyke
btorsgnak, amely fennen lobog zszlkkal ugratta bele a dli llamokat a
megsemmislsbe. Hny elveszett letre emlkeztette; gyerekkori bartaira, a gavallrokra, akik
tncra krtk s cskot loptak tle azokban a napokban, amikor a legnagyobb gondja az volt, hogy
melyik krinolint ltse fel a kvetkez blra; els frjre, Charles Hamiltonra, Melanie btyjra; a
fiakra, fivrekre, frjekre, apkra, akiket a Melanie srja krl ll zott gyszolk elvesztettek.
Ms srok, ms emlkek. Frank Kennedy, Scarlett msodik frje. s a kicsiny, szrnysgesen

kicsiny sr, rajta a srk: Eugenie Victoria Butler, alatta kisebb betkkel: Bonnie. Legutols s
legjobban szeretett gyermeke.
Az lk, csakgy, mint a holtak, krlvettk, de magnyosan llt. gy tnt, itt van Atlanta fele
lakossga. A templom is zsfolsig megtelt, s a tmeg most szles, egyenetlen, stt krben llt a
szrke esben, amelynek egyetlen, keser sznfoltja a Georgia vrs agyagjba vgott sebhely:
Melanie Wilkes nyitott srja.
A gyszolk els sorban a Mellyhez legkzelebb llk. Fehrek s feketk; Scarletten kvl
mindnyjan knnyztatta arccal. Melanie megrmlt kisfia, Beau krl oltalmaz fekete hromszget
alkot Peter bcsi, az reg nger kocsis, Dilcey s Cookie.
Itt van Atlanta idsebb nemzedke, megmaradt siralmasan kevs leszrmazottjval. A Meade, a
Whiting, a Merriwether, az Elsing csaldok lenyai s vejei az egyetlen letben maradt fi, Hugh
Elsing; Melly nagynnje, Pittypat nni s a fivre, Henry Hamilton, a kzs gyszban feledve idtlen
idk ta tart csaldi viszlyukat. A csoportba bjva a fiatalabb, de a tbbiekkel egyidsnek ltsz
India Wilkes, szemben bnattal vegyes bntudattal figyelve fivrt, Ashleyt. Scarletthez hasonlan
Ashley is egyedl llt. Hajadonftt, szre sem vette az oltalomknt felknlt esernyket, a hideg,
nyirkos est. Kptelen volt beletrdni, hogy a lelksz vglegesen bcszik a sros, vrs agyagba
lecssz keskeny koporstl.
Ashley. Magas, sovny, szntelen; spadt arany haja mr majdnem sz, spadt, dbbent arca
ugyanolyan res, mint szrke szemnek merev, vak tekintete. Egyenesen llt, mintegy vigyzzban,
ahogy szrke egyenruhs tiszt korban megszokta. Mozdulatlanul llt, nem rzett, nem rtett semmit.
Ashley. Scarlett romokban hever letnek kzppontja s jelkpe. Az irnta rzett szerelem miatt
nem ragadta meg a boldogsgot, holott csak ki kellett volna nyjtania rte a kezt. Htat fordtott a
frjnek, nem vette tudomsul, hogy szeretik egymst, mert mindig tjban llt az Ashley utni vgy.
s most Rhett elment, jelenltt csupn az sz melegarany virgaibl ll koszor jelzi a tbbi virg
kztt. Scarlett elrulta egyetlen bartnjt, gnyoldott Melly makacs lojalitsn s szeretetn. s
most Melly is eltnt. s eltnt Scarlett szerelme Ashley irnt, mert rjtt ksn , hogy mr rgen
nem szerelembl szereti, csak megszoksbl.
Nem szereti, s nem is fogja szeretni. Soha tbb. De most, amikor mr nem, kell neki, Melanie
vgakaratbl megkapta. Meggrte Mellynek, hogy vigyzni fog r s gyermekkre, Beau-ra.
Ashley volt az oka, hogy lete romba dlt. s a romokbl semmi nem maradt neki, csupn Ashley.
Scarlett magban s magnyosan llt. Hideg, szrke r ttongott kzte s atlantai ismersei kztt
r, amelyet Melanie tlttt ki valaha, vta meg az elszigeteltsgtl s kitasztottsgtl. Csupn a
hideg, nedves szelet rezte esernyje alatt, ott, ahol Rhettnek kellett volna llnia, hogy szles, ers
vllval, szerelmvel oltalmazza.
llt felszegte, neki a szlnek, anlkl hogy az erejt rezte volna. Pusztn azokra a szavakra
gondolt, amelyek ert s remnyt ntttek bel.
Ennek is hamarosan vge lesz, s akkor hazamehetek Tarra.
Nzz csak r sgta egy gyszftyolos hlgy trsnjnek, akivel osztozott esernyjn.
Kemny, mint a k. Azt mondjk, egyetlen knnyet nem ejtett, amg a temetst intzte. Ezt a Scarlettet
csak a tevkenysg rdekli. Szve, az nincs.
Tudod, hogy mit pletyklnak? hallatszott a suttog vlasz. Nagyon is van szve, ha Ashley
Wilkesrl van sz. Gondolod, hogy tnyleg van kztk valami?
A mellettk llk lepisszegtk ket, de gondolni ugyanazt gondoltk. Mindenki.
A koporsra hull rgk szrny, tompa koppansra Scarlett klbe szortotta kezt.
Legszvesebben a flre szortotta volna, s kzben sikoltozni, ordtozni, brmit csinlni, csak hogy ne
hallja a rmes hangot, amellyel Melanie srja bezrul. Mlyen az ajkba harapott. Nem fog sikoltozni.
Nem!
Az nneplyes csendet Ashley kiltsa trte meg. Melly Melliiii! s jbl: Melliii
Gytrd, magnnyal s flelemmel teli llek kiltsa volt ez.
Mint aki hirtelen megvakult, gy tntorgott a mly, sros gdr fel, keze azt a kicsiny, csendes
teremtst szerette volna elrni, akiben minden ereje rejlett. De csak a semmit markolszta, csak a
hideg es patakz ezst svjait.
Scarlett oda nzett, ahol dr. Meade, India, Henry Hamilton llt. Mirt nem csinlnak valamit? Mirt
nem lljk az tjt? Meg kell lltani!
Melliiii

Az Isten szerelmre! Ki fogja trni a nyakt, azok meg csak llnak ott, ttott szjjal nzik, hogyan
imbolyog a srgdr peremn.
Ashley, llj meg! kiltott. Ashley! Szaladni kezdett, a nedves fvn meg-megcsszott.
Flredobott esernyjt sebesen hajtotta a szl, mg. bele nem akadt a virgok halmazba. Dereknl
ragadta meg Ashleyt, prblta a veszlyes mlysgtl elhzni. Ashley viaskodott.
Ne, Ashley! vetette be minden erejt Scarlett. Melly mr nem segthet rajtad! Kemny
hangon szlt r, t akarta trni Ashley mit sem rzkel, eszels bnatnak falt.
Ashley megtorpant, leengedte karjt. Halkan felnygtt, majd Scarlett karjba roskadt. Scarlett mr
alig brta, mind nehezebben tartotta, amikor dr. Meade s India vgre elkapta Ashley ernyedt karjait,
s talpra lltottk a frfit.
Most mr elmehet, Scarlett mondta dr. Meade. Mr elg bajt okozott.
De hisz n A krltte llk arcba nzett, mohn kereste rajtuk az egyttrzs nyomt. Majd
sarkon fordult, s elment az esben. A tmeg elhzdott tle, mintha szoknyjnak puszta rintse
beszennyezn ket.
Ne rezzk, hogy fj neki, nem szabad ltniok, hogy megbnthatjk. llt dacosan felszegte,
hagyta, hogy az es vgigfolyjon arcn s nyakn. Egyenes httal, kihzott vllal ment, amg el nem
rte a temetkaput, s mr senki sem lthatta. Ott megragadta a kerts vasrcst. Szdlt a
kimerltsgtl, lba remegett.
Kocsisa, Elias elbe futott, kinyitotta esernyjt, s Scarlett lehajtott feje fl tartotta. Scarlett
hintjhoz lpkedett, elhrtotta a kocsis tmaszt knl kezt. A hint plssbevonat belsejben a
sarokba hzdott, magra hzta a gyapjtakart. Csontig tfagyott, s megrettent attl, amit tett.
Hogyan is szgyenthette meg Ashleyt mindenki eltt, holott alig nhny nappal ezeltt grte meg
Melanie-nak, hogy vigyzni fog r, ugyangy megvja mindentl, mint Melly?! De mi mst tehetett
volna? Hagyja, hogy a srgdrbe vesse magt? Meg kellett akadlyoznia!
A hint nagyokat dccent, magas kerekei bemlyedtek a sros agyag barzdiba. Scarlett majdnem
leesett az lsrl. Knyke az ablakkeretnek tdtt, karjba les fjdalom hastott.
Ez csupn fizikai fjdalom, ezt kibrja. A msik fjdalom elviselhetetlen: az elhalasztott,
ksleltetett, ki nem mondhat fjdalom. Nem engedheti, hogy rr legyen rajta, mg nem, itt nem,
most nem, amikor egyedl van. Tarra kell menni. Ott van Mammy. Mammy tleli barna karjval,
Mammy maghoz szortja, fejt a keblre vonja oda, ahol elsrta a gyerekkori fjdalmakat is.
Mammy karjban kisrhatja magt, elsrhatja minden bnatt; Mammy keblre hajtja a fejt, Mammy
szeretete meggygytja srlt szvt. Mammy majd tkarolja s szeretni fogja, osztozik fjdalmban s
segt elviselni.
Siess, Elias mondta Scarlett , nagyon siess.
Pansy, segtsd le rlam ezt a vizes holmit szlt szobalnynak Scarlett. Arca ksrtetiesen
spadt volt, zld szeme stten, fenyegeten csillogott. A nger lnyka remegve gyetlenkedett.
Azt mondtam, siess! Ha miattad leksem a vonatot, megkorbcsollak.
Pansy tudta, hogy nincs joga hozz. A rabszolgasg ideje lejrt, Scarlett asszony mr nem a
gazdja. Szolglatbl brmikor kilphet. Scarlett zld szemnek ktsgbeesett, lzas csillogsa mgis
megijesztette: gy nzett, mint aki mindenre kpes.
Csomagold be a fekete gyapjruht, hidegre fordul az id.
A nyitott ruhsszekrnyt nzte. Fekete gyapj, fekete selyem, fekete pamut, fekete zsvoly, fekete
brsony. lete vgig gyszolhat. Mg mindig gyszolja Bonnie-t, most meg Melanie-t is. Feketnl is
sttebb anyagot kell keresnem, gyszosabbat, hogy magamat is meggyszoljam.
Nem gondolok r, most nem. Ha belegondolok, megbolondulok. Majd ha Tarra rek. Ott el tudom
viselni.
ltzz fel, Pansy. Elias vr minket. s ne merszeld elfelejteni a fekete karszalagot. Ez a hz
gyszol.
A futak Five Pointsnl futottak ssze. Mer ingovny. Trszekerek, kocsik, hintk tengelyig
srban. Kocsisaik szidtk az est, az utckat, a lovakat, az tjukba kerl tbbi jrmvet. Ordibls,
ostorpattogs, emberi zaj. Five Pointsnl mindig tmeg nyzsgtt, siet, vitatkoz, panaszkod,
nevet tmeg. Five Points csak gy viharzott, tele volt lettel, lkdsdssel, energival. Five Points
volt az az Atlanta, amelyet Scarlett szeretett.
De ma nem. Five Points ma akadlyozta haladst, Atlanta fkezte. Muszj elrnem a vonatot,
belehalok, ha nem rem el, muszj Mammyhoz, Tarra rnem, klnben sszeomlk, Elias

vlttte , nem rdekel, ha hallra korbcsolod a lovakat, ha elgzolsz minden egyes jrkelt. El
kell rni az llomsra! Az lovai a legersebbek, az kocsisa a leggyesebb, hintjnak nincs prja.
Jobb lesz, ha tisztul mindenki az tjbl.
Jval a beszllsi id eltt rte el a vonatot.
Hatalmas sistergssel trt fel a gz. Scarlett visszafojtott llegzettel figyelte a kerekek els
fordulst, a jelt, hogy a vonat elindul. Vgre! jabb forgs. Majd megint jabb. s a kocsi zrgse,
rzsa. Vgre ton van.
Minden rendben lesz. Hazamegy Tarra. Maga el kpzelte a napsttte, vidm, csillogan fehr
hzat, az lnkzld levelekkel, tkletes viaszfehr virgokkal kes jzminbokrok kztt.
Amikor a vonat kigrdlt az llomsrl, stt, komor es verte az lse melletti ablakot. Nem
szmt. Tarn gni fog a kandall tze, pattognak a fahasbok kz hajtott fenytobozok, s be
lesznek hzva a fggnyk, kirekesztik az est, a sttsget, a klvilgot. Fejt Mammy szles, puha
mellre fekteti, s elmesl neki minden borzalmat, amit meglt. s akkor majd kpes lesz jbl
gondolkodni, tervezni
Gzsistergs s kerkcsikorgs. Scarlett felkapta a fejt.
Mris Jonesborba rtek volna? Lehet, hogy elbbiskolt; nem csoda, hisz olyan fradt. Az
idegcsillaptnak felhajtott konyak ellenre kt napja nem aludt. Nem, ez csak Rough and Ready. Mg
egy ra Jonesborig. J, hogy legalbb az es elllt; amott egy darabka kk g is ltszik. Lehet, hogy
Tarn st a nap. Mr ltta maga eltt a ktoldalt stt cdrusokkal szegett felhajtt, majd a szles zld
gyepet s az alacsony domb tetejn ll, imdott hzat.
Scarlett nagyot shajtott. Tara jelenlegi rnje a hga, Suellen. A bgmasina. Most is rkk
nyafog, csakgy, mint gyerekkorban. Pedig most mr neki is gyerekei vannak, hozz hasonl nyafka
kislnyok.
Scarlett gyerekei is Tarn vannak. Wade s Ella. Amikor hrt vette, hogy Melanie haldoklik,
odakldte ket dajkjukkal, Prissyvel. Lehet, hogy magval kellett volna vinni ket Melanie
temetsre. Tvolltk jabb nyelvkszrlst vltott ki Atlanta vnasszonyai krben: micsoda
szeretetlen anya. Hadd tpjk a szjukat. Nem brta volna a Melly halla utni rettenetes nappalokat s
jszakkat, ha kzben a kt gyerekkel is trdnie kell.
Nem gondol az atlantaiakra s ksz. Hazamegy Tarra, Mammyhoz, s egyszeren nem gondol
olyasmire, ami felzaklatn. Isten ltja lelkem, enlkl is pp elg a bajom. s olyan fradt vagyok
Feje lehanyatlott, szeme becsukdott.
Jonesboro, asszonyom keltegette a kalauz. Scarlett pislogott, s felegyenesedett.
Ksznm. Krlnzett, Pansyt kereste, meg a csomagjait. Elevenen megnyzom, ha tment
egy msik kocsiba. Jaj, brcsak ne volna szoks, hogy ksr nlkl rihlgy nem teheti ki a lbt a
hzbl! Magamban sokkal jobban boldogulnk. Na, itt van. Pansy! Szedd le a csomagokat.
Megrkeztnk.
Innen mr csak t mrfld Tarig. Hamarosan otthon leszek. Otthon!
Suellen frje, Will Benteen vrta a peronon. Amikor megltta, megdbbent; az els pillanatok
mindig megdbbentk voltak. Scarlett szintn szerette s becslte Willt. Ha lett volna btyja (amit
mindig hn hajtott), olyannak szerette volna, amilyen Will. Persze eltekintve falbtl s a tnytl,
hogy valaha fldmunks volt. Ktsgtelen: nem riember, ktsgtelen, hogy alacsonyabb nprtegbl
szrmazik. Ha egy ideig nem ltta, Scarlett megfeledkezett errl, s egy percnyi egyttlt utn ismt
csak elfelejtette, mert olyan j, olyan kedves ember. Willt mg Mammy is nagyra becslte, holott
Mammy volt a vilg legszigorbb brja, ha el kellett dnteni: ki az rihlgy vagy riember.
Will! A frfi lassan kzeledett, jellegzetes himblz jrssal. Scarlett a nyakba ugrott,
hevesen tlelte.
, Will, olyan boldog vagyok, hogy ltlak. Mindjrt elsrom magam a boldogsgtl.
Will szenvtelenl fogadta lelst. n is rlk neked. Rgta nem lttalak.
De milyen rg! Szgyen, gyalzat. Majdnem egy ve.
Inkbb kett.
Scarlett meghkkent. Valban ennyi lenne? Nem vletlen, hogy ilyen rossz lelkillapotba kerlt.
Amikor szksge volt r, Tara mindig j lettel, j ervel tlttte fel. Hogy brta ki, hogy ilyen sokig
tvol legyen?
Will odaintette Pansyt, s az lloms eltti trszekrhez ment. Induljunk, ha nem akarjuk, hogy
rnk sttedjen. Remlem, nem bnod, hogy szekrrel megynk. Gondoltam, ha mr itt vagyok,

vsrolok nhny szksges dolgot. A szekren zskok s csomagok tornyosultak.

Egyltaln nem bnom mondta szintn Scarlett. Hazamegy, s minden jrm j neki, ami
hazajuttatja. Pansy, mssz fel a zskok tetejre.
A Tarra vezet hossz ton ugyanolyan hallgatag volt, mint Will. Megmrtzott s feldlt a
vidk csendjben, amire olyan jl emlkezett. Igaza van, hogy hazajtt. Tara a menedkhely, amelyre
szksge van, s Mammy segtsgvel sszeragasztja lete szttrt cserepeit. Az ismers felhajthoz
rve vrakoz mosollyal dlt elre.
De amikor a hzat megltta, ajkrl rmlt kilts rppent fel. Mi trtnt itt, Will? Tara
homlokzatt hervad, vastag indk leptk el; ngy ablakon megvetemedett zsalugterek lgtak,
kettrl meg hinyoztak.
Semmi sem trtnt, Scarlett. Csupn az, hogy nyr van.
A hzat tlen hozom majd rendbe, amikor nem kell a gazdasggal trdni. Nhny ht mlva
nekiltok a zsalugtereknek. Mg nincs oktber sem.
, Will, mirt nem fogadsz el tlem pnzt? Felvehetnl nhny brest. Nzd a hzat, a meszels
lepergett, kiltszanak a tglk. Milyen szegnyes.
Sem pnzrt, sem szp szrt nem lehet munkst szerezni vlaszolt trelmesen Will. Aki
dolgozni akar, annak rengeteg a munkja, aki meg lusta, az nem segtsg. Majd csak rendbe rakjuk,
Sam meg n. Nincs szksg a pnzedre.
Scarlett az ajkba harapott, s lenyelte mondandjt. Gyakran vvott mr csatt Will bszkesge
ellen, s tudta, hogy hajlthatatlan. Igaza van: elbbre val a terms s az llatllomny. Azok nem
trnek halasztst; a hz meszelse rr. Most mr ltta a hz mgtt hzd termfldeket.
Gyommentes, frissen boronlt trsg, fltte a beszntsra vr trgya ds szaga terjeng. A vrs fld
melegnek, termkenynek ltszott, s Scarlett megnyugodott. Ez itt Tara szve-lelke.
Igazad van mondta Willnek.
Kitrult a hz ajtaja, verandja megtelt emberekkel. Suellen llt legell, karjn legkisebb
gyermekvel; nagy hasa majd sztfesztette kifakult kartonruhja varratait. Vllkendje lecsszott.
Scarlett erltetett vidmsggal krdezte: Szent g, Suellen* mr megint llapotos? jabb szobkat
kell a hzhoz toldani!
Addig prblkozunk, amg fi nem szletik kuncogott Will. Felemelt karral integetett
felesgnek s hrom kislnynak.
Scarlett is integetett, mikzben bosszankodott, hogy mirt nem jutott eszbe jtkokat vsrolni a
gyerekeknek. , istenem, hogy nznek ki Suellen savany arcot vgott. Scarlett tekintete vgigfutott
a tbbi arcon, a feketket kereste Ott van Prissy; a szoknyja mg bjt Wade s Ella s Sam
felesge, Delilah, kezben fakanllal s ott ll hogy is hvjk? , igen, Lutie, a tarai gyerekek
dajkja. De hol van Mammy? Scarlett odakiltott a gyerekeinek: Szervusztok, szvecskim, megjtt
a mama. Majd Will fel fordult, karjra tette a kezt.
Mammy hol van, Will? Nem olyan reg, hogy ne jhetne ki elm. Torkt flelem szorongatta.
gyban, Scarlett. Nagyon beteg.
Scarlett leugrott a mg mozg szekrrl, megbotlott, visszanyerte egyenslyt, s a hzhoz szaladt.
Hol van Mammy? krdezte Suellent, gyet sem vetve az ujjongsra, amellyel a gyerekek
dvzltk.
No te is szpen ksznsz neknk, de mi mst vrhattam volna tled? Mit kpzeltl, hogy csak
gy, sz nlkl ide kldd Prissyt a gyerekekkel, amikor nagyon jl tudod, hogy rogysig vagyok
munkval?
Scarlett pofonra emelte kezt. Ha nem mondod meg azonnal, hol van Mammy, siktani kezdek.
Prissy megrngatta Scarlett ruhjt. n tudom, hol van. Nagyon beteg, ezrt rendbe hoztuk a
konyha melletti kiskamrt, azt, amelyikben a sok sonka lgott, amikor mg volt sonka. J meleg van
ott, kzel a tzhelyhez. Amikor megjttem, ott volt mr, ht nem mondom, hogy n hoztam rendbe a
szobt, de n tettem be egy szket, hogy ha fel akarna lni, vagy ltogat jnne
Prissy mr csak a levegnek beszlt; Scarlett Mammy betegszobjnak ajtajban llt, a flfba
kapaszkodott.
Ez ez ez a valami az gyban nem az Mammyja. Mammy tereblyes asszony, ers s hsos,
melegbarna br. Alig fl ve ment el Atlantbl, rvid id ez ahhoz, hogy ennyire elsorvadjon,
Kptelensg. Nem brja elviselni. Ez nem Mammy, nem hiszi el. Ez a teremts itt szrke s aszott,
teste alig emeli meg a kifakult takart, gcsrts ujjai ertlenl matatnak a takar rncain. Scarlett

libabrs lett.
s akkor meghallotta Mammy hangjt. A halk, akadoz, de annyira szeretett s szeret hangot.
Ejnye, kisasszony, hnyszor, de hnyszor mondtam magnak, hogy ki ne lpjen a hzbl fkt s
naperny nlkl Hnyszor, de hnyszor
Mammy! esett trdre az gy mellett Scarlett. Mammy, Scarlett van itt. A te Scarletted. Krlek,
ne lgy beteg, Mammy, nem brom elviselni. Te nem lehetsz beteg. Fejt a csontos, vkony vll
mell fektette, s keservesen, gyermekmd srt.
Lehajtott fejt slytalan kz simtotta vgig. Ne srjon, kicsikm. Nincs olyan nagy baj, amit ne
lehetne helyrehozni.
Minden jajongott Scarlett , minden flresikerlt.
Csitt, kicsikm, csak egy tescssze trt el. s van msik, ugyanilyen szp teskszlete.
Megtarthatja a teadlutnt, gy, ahogy Mammy meggrte.
Scarlett megrettenve hzdott el. Mammy arcra meredt, s ltta a szeretetet a besppedt
szemekben, a szemekben, amelyek nem lttk t.
Nem suttogta. Nem brja elviselni. Elszr Melanie, majd Rhett s most Mammy; mindenki
elhagyta, akit szeretett. Tl kegyetlen a sors. Elkpzelhetetlenl kegyetlen.
Mammy szlt hangosan , Mammy, figyelj rm. n vagyok, Scarlett. Megragadta a derkalj
szlt, s megprblta felrzni. Nzz rm zokogott , rm, az n arcomra. Meg kell hogy ismerj,
Mammy. n vagyok, Scarlett.
Will nagy keze megmarkolta csukljt. Ne tedd mondta. Hangja lgy volt, de szortsa mint
vas. Amikor ilyen llapotban van, boldog. Ilyenkor Savannah-ba kpzeli magt, az anyd
dajkjaknt. Akkor boldog volt. Fiatal volt, ers, fjdalmat nem ismert. Hagyjad.
Scarlett szabadulni akart, viaskodott. De azt akarom, hogy felismerjen, Will. Sose mondtam meg
neki, hogy milyen sokat jelent nekem. Meg kell mondanom.
Majd mskor. Gyakran msknt viselkedik, mindenkit megismer. Azt is tudja, hogy haldoklik.
Olykor jobban van. Most gyere velem. Mindenki rd vr. Delilah figyel Mammyra a konyhbl.
Scarlett engedte, hogy Will talpra segtse. Mg a szve is megdermedt. Hangtalanul kvette Willt a
nappali szobba. Suellen azonnal nekiesett, folytatta a panaszkodst ott, ahol abbahagyta, de Will
leintette. Scarlettet slyos csaps rte, Sue, hagyd bkn. Whiskyt nttt egy pohrba, s Scarlett
kezbe nyomta.
A whisky segtett. Az ismert utat gette ki belsejben, tomptotta fjdalmt. Willnek nyjtotta az
res poharat, s a frfi jabb adagot tlttt.
Szervusztok, szvecskim mondta gyerekeinek Scarlett , gyertek, leljtek meg a mamt.
Scarlett hallotta sajt hangjt; mintha valaki ms lett volna, de legalbb azt mondta, amit elvrtak
tle.
Majdnem minden idejt Mammy szobjban, gya mellett tlttte. Korbban minden remnye arra
sszpontosult, hogy Mammy ers karjaiban nyugalmat tall, de most az izmos, fiatal karjai fogtk t
a haldokl nger regasszonyt. emelte fel mosdatshoz, cserlte gynemjt, feltmasztotta, ha
nehezen llegzett, erltetett szjba nhny kanl erlevest. Most nekelte az altatdalokat,
amelyeket Mammy oly gyakran nekelt neki, s amikor Mammy nkvletben Scarlett halott
anyjhoz beszlt, olyan szavakkal vlaszolt, amilyeneket anyja mondott volna.
Mammy hurutos szemei nha felismertk, s az regasszony cserepes ajkn mosoly jelent meg
kedvence lttn. Reszket hangjn ilyenkor gy zsrtldtt vele, mint valaha rgen. -Scarlett
kisasszony, hogy lehet ilyen kcos hajjal jrni? Menjen s hzza rajta vgig szzszor a hajkeft, gy,
ahogy Mammy tantotta. Vagy: Nem jrhat ilyen gyrtt ruhban. Menjen, vegyen fel msikat,
mieltt ms is megltn. Vagy: Olyan spadt, mint egy ksrtet. Bepderezte magt? Azonnal
mossa le.
Brmit parancsolt, Scarlett meggrte, hogy megteszi. De mire teljesthette volna, Mammy
visszacsszott az eszmletlensgbe vagy abba a msik vilgba, ahol Scarlett nem ltezett.
Napkzben s este Suellen, Dilcey, st mg Will is segtett a betegszobban, s Scarlett elelszundthatott egy flrra sszekuporodva a rozzant hintaszkben. jszaknknt azonban
magnyosan rkdtt. Lejjebb csavarta az olajlmpa kanct, s kt kezbe vette Mammy vkony,
szraz kezt. S mg a hz aludt s Mammy aludt, vgre srhatott, s szvet tp knnyei kiss
enyhtettk fjdalmt.
Egyszer, egy virradat eltti rn, Mammy felbredt. Mirt sr, kicsikm? suttogta. A maga

reg Mammyja kszen ll arra, hogy lerakja terheit, s megpihenjen az r karjai kztt. Ne vegye gy
a szvre. Keze megmozdult Scarlett kezben, majd kiszabadtotta ujjait, s vgigsimtotta Scarlett
lehajtott fejt. Csitt, kicsikm. Semmi sem olyan rossz, mint gondolja.
Bocsss meg hppgtt Scarlett , nem brom abbahagyni a srst.
Mammy meggrblt ujjai flresimtottk a kusza frtket. Mondja el Mammynak, mi bntja az
brnykjt.
Scarlett az reg, blcs, szeret szemekbe nzett soha letben nem rzett ekkora fjdalmat.
Mindent elrontottam, Mammy. Nem tudom, hogy kvethettem el ennyi hibt. Nem rtem.
Scarlett kisasszony, azt tette, amit tennie kellett. Senki sem tehetett volna tbbet. Az risten
nehz terheket rakott magra, s maga cipelte ket. Hiba krdezi, mirt rakta magra, s mennyi
erfesztsbe kerlt elviselni. Ami megtrtnt, megtrtnt. Ne rgdjon. Mammy lecsukd nehz
szemhja alatt knnyek csillogtak, szaggatott lgzse lelassult. Elaludt.
Hogyne rgdnk? szeretett volna kiltani Scarlett. Az letem romokban hever, s nem tudom,
mit tegyek. Szksgem van Rhettre, s elment. Szksgem van rd, s te is itt hagysz.
Fejt felemelte, ruhjnak ujjval letrlte knnyeit, s kiegyenestette sajg vllt. A pkhas
klyhban mr majdnem kialudt a tz, s a szeneskanna res volt. Meg kell tlteni, felleszteni a tzet.
A szoba kezdett kihlni, s Mammynak melegre van szksge. Scarlett a fakult takarba burkolta
Mammy trkeny testt, majd szeneskannval a kezben kiment a stt, hideg udvarra. A szntrol
fel sietett; elfelejtett kendt venni, s fzott.
A holdsarlnak csak kis darabkja ltszott egy felh mgl. Slyos nedvessg uralta a levegt, s a
felhk mgl kivillan nhny tvoli csillag jghidegnek ltszott. Scarlett reszketett. Alaktalan,
vgtelen sttsg vette krl. Vakon rohant az udvar kzepre, s most nem tudta kivenni a fstlhz
s az istll szokott formit, holott a kzelben kell lennik. Pni flelem fogta el, szeme a hz fehr
tmegt kereste. Hiba fordult meg, az is stt s alaktalan volt. Sehol egy pisla fny. gy rezte,
eltvedt a komor, ismeretlen, nma vilgban. Az jszakban nem moccant semmi, nem rezzent levl,
nem pittyegett madr. Tlfesztett idegeit rmlet rzta, szaladni szeretett volna. De hov? Ellensges
sttsg vette krl.
sszeszortotta fogait. Micsoda ostobasg! Itthon vagyok Tarn, s a stt hideg azonnal eltnik,
amint felkel a nap. Erltetetten nevetett; az les, termszetellenes hang magtl megrmtette.
Azt szoktk mondani, hogy mindig hajnalhasads eltt legnagyobb a sttsg, gondolta. me itt a
bizonysg. Elvett a migrn, ennyi az egsz. Nem hagyom el magam, erre most nincs id, a tzet
sztani kell. Kinyjtott kzzel haladt arrafel, ahol a szntartlynak kell lenni, a faraks mellett. Egy
mlyedsben elbotlott s elesett. A szeneskanna hangosan zrgtt, s valamerre elgurult.
Testnek minden kimerlt, megrmlt porcikja azt kvnta, hogy feladja, maradjon fekve a
lthatatlan talajhoz tapadva, amg kivilgosodik. De Mammynak melegre van szksge. s a klyha
mriaveg ablaka mgtt vidman fellngol srga fnyre.
Lassan feltrdelt, s a szeneskanna utn tapogatzott. gy rezte, ilyen stt mg sosem volt. Vagy
ilyen nedves, hideg jszaka. Leveg utn kapkodott. Hol a kanna? s hol marad a hajnal?
Ujjai hideg fmbe tkztek. Trden csszott felje, majd kt kzzel megragadta az nkanna
horpadt oldalt. Sarkra ereszkedve lelte ktsgbeesetten keblhez.
risten, teljesen megzavarodtam. Azt se tudom, hol a hz, mg kevsb, hogy hol a szntartly.
Eltvedtem az jszakban. Ktsgbeesetten nzett fel, brmilyen fny megtette volna, de az g stt
volt. Eltntek mg a tvoli hideg csillagok is.
Hirtelen kiablni akart, siktani s siktani, amg valaki fel nem bred; lmpt gyjt, rte jn s
hazaviszi.
Bszkesge azonban nem engedte. Eltvedni a sajt udvarban, alig nhny lpsre a
konyhaajttl? Ezt a szgyent nem li tl.
Karjra akasztotta a kanna flt, s gyetlenl, ngykzlb csszklni kezdett a stt talajon. Elbb
vagy utbb beletkzik valamibe a hzba, a faraksba, az istllba, a ktba , s akkor mr tud
tjkozdni. Gyorsabb lenne felllva keresglni; akkor nem rezn ilyen ostobn magt. De esetleg
megint elesik, s kibicsaklik a bokja. Vagy ms baja trtnik. Akkor meg tehetetlenl vrhat, amg
valaki r nem tall. Brmit csinlni inkbb, mint tehetetlenl s elveszetten fekdni a porban.
Hol egy fal? Kell lennie valahol; gy rzi, mintha mr mrfldeket csszklt volna. Pni flelem
fogta el. s ha soha nem lesz vilgosabb, s ha rkre kszni-mszni kell, s soha el nem r valahov?
Hagyd abba! mondta magnak, azonnal hagyd abba. Torkbl fojtott hangok trtek fel.

Feltpszkodott, mly llegzetet vett, lecsillaptotta dobog szvt. n Scarlett O'Hara vagyok,
mondta magnak. Tarn vagyok, gy ismerek itt minden talpalatnyi fldet, mint a tenyeremet. s mi
van, ha nem ltok egy arasznyira sem? Tudom, hogy mi hol van; csupn meg kell tallnom.
s talpon llva fogja megtallni, nem ngykzlb, mint a csecsem vagy a kutya. llt felszegte,
vllt kihzta. Hla Istennek, senki sem ltta, amint hason fekszik a fldn, a talajba kapaszkodva, s
fl attl, hogy fellljon. Soha letben nem szenvedett veresget, sem Sherman hadaitl, sem a
kofferesektl. Senki s semmi nem gyzi le, ha nem adja meg magt akkor pedig megrdemli.
Micsoda tlet: fl a sttben, mint egy gyva bgmasina!
Ennl mlyebbre mr nem is sllyedhetnk, gondolta undorral, s az ngny valsggal
megmelegtette. Nem hagyom, hogy mg egyszer elforduljon, soha tbb, brmi trtnjen. Ha az
ember eljutott a mlypontra, onnan mr csak felfel vezethet az t. Ha elrontottam az letem, n
fogom egyenesbe hozni. Nem adom meg magam.
A szeneskannt maga el tartotta, s hatrozott lptekkel indult elre. Az nkanna majdnem
azonnal nekiverdtt valaminek. Scarlett hangosan felnevetett, amikor a frissen vgott feny ers
gyantaszagt megrezte. A faraksnl volt, a szntartly kzvetlen kzelben, Pontosan ide akart jutni.
A klyha vasajtaja amely mgtt jbl fellngolt a^z -olyan hangosan csapdott, hogy Mammy
megmoccant az gyon. Scarlett odasietett, hogy mg jobban betakarja. Hideg volt a szobban;
A fjdalom tengerbl felbukkan Mammy rnzett. Piszkos az arca. s a keze is zsrtldtt
elhal hangon.
Tudom. Azonnal megmosom. Mieltt az regasszony az ntudatlansgba sodrdott volna,
Scarlett homlokon cskolta.
Szeretlek, Mammy.
Minek kell mondani, hiszen gyis tudom. Mammy ismt alvsba meneklt a fjdalom ell.
Igenis kell mondta Scarlett. Tudta, hogy Mammy nem hallja, de akkor is hangosan beszlt, flig
nmagnak. De mg mennyire. Soha nem mondtam Melanie-nak, s nem mondtam Rhettnek s
most mr ks. Soha nem tudatosodott bennem, hogy szeretem ket vagy tged. Veled szemben
legalbb nem kvetem el ugyanazt a hibt, mint velk.
Scarlett a haldokl regasszony csont s br arcba meredt. Szeretlek, Mammy suttogta. Mi
lesz velem, ha a te szereteted nlkl kell lnem?
2
Prissy bedugta fejt a betegszoba rsre nyitott ajtajn. Scarlett asszony, Miszter Will azt mondta,
ljek Mammy mell, amg maga megreggelizik. Delilah azt mondja, hogy maga teljesen kimerl az
polsban, s nagy szelet finom sonkt ksztett magnak a kukoricakshoz.
Hol van Mammy erlevese? krdezte trelmetlenl Scarlett. Delilah tudja, hogy reggel els
dolga azt behozni.
Itt van a kezemben. Prissy knykkel belkte az ajtt, tlct tartott maga eltt. De Mammy
alszik, Scarlett asszony. Csak nem akarja felrzni, hogy megigya a levest?
Hagyd rajta a fedt, s rakd a tlct a klyha mell. Ha visszajvk, megitatom. Scarlett
farkashes volt. A gzlg erleves illatra gyomra grcsbe rndult.
A konyhban gyorsan megmosta kezt s arct. Ruhja is piszkos volt, de most j lesz gy is. Evs
utn majd tisztt vesz.
Will pp felllt az asztaltl, amikor Scarlett az ebdlbe rt. A gazdlkod nem vesztegetheti idejt,
klnsen ilyen vilgos, meleg napon, amit az ablakon betz korai arany napsts grt.
Segthetek magnak, Will bcsi? krdezte remnykedve Wade. Felugrott, majdnem felbortotta
a szkt. Ekkor ltta meg anyjt, s a lelkeseds lehervadt arcrl. Most itt kell maradnia az asztalnl
s udvariasan viselkedni, klnben anyja megharagszik. Lassan odament, hogy htrbb hzza anyja
szkt.
Milyen j modor vagy, Wade bgta Suellen. J reggelt, Scarlett. Ugye bszke vagy erre az
ifj riemberre?
Scarlett kifejezstelen arccal nzett Suellenre, majd Wade-re.
J g, hiszen ez csak egy kisfi, mi a csudt negdeskedik itt Suellen? gy viselkedik, mintha
Wade flrtlni val tncpartner volna.
Hirtelen meglepve ltta, milyen csinos a fia. Korhoz kpest magas is, inkbb tizenhrom vesnek
ltszik, holott mg a tizenkettt sem tlttte be. Suellen sem rlne annyira, ha neki kne megvenni a

ruhkat, amiket Wade olyan hamar kin.

J g! Mit csinljak Wade ruhival? Mindig Rhett csinl mindent; n azt se tudom, hogy a kisfik
mit viselnek, vagy hol kell vsrolni. Wade csuklja kilg az ingujjbl, valsznleg mindenbl
nagyobb mretre van szksge. Mghozz sietve. Hamarosan kezddik az iskola. Lehet, hogy mr el
is kezddtt; azt se tudom, hnyadika van.
Scarlett lezkkent a szkbe, amelyet Wade tartott. Remlte, hogy a fitl megtudja, mire van
szksge. De elszr megreggelizik. Szjban gy sszefutott a nyl, mintha gargalizlna.
Ksznm, Wade Hampton mondta szrakozottan. A sonka tkletesnek ltszott, mly rzsaszn s
szaftos, krs-krl ropogs barnra slve. lbe ejtette szalvtjt, arra se volt ereje, hogy
szthajtogassa, s a ksrt, villrt nylt.
Mama? fogott hozz vatosan Wade.
Hmm? kezdte szelni a sonkt Scarlett.
Krem szpen, kimehetek a mezre Will bcsival? Scarlett, megszegve az tkezsi viselkeds
alapszablyt, teli
szjjal vlaszolt. Csodlatos volt a sonka. Igen, igen, menj csak. Gyorsan szelt mg egy falatot.
n is zendtett r Ella.
n is visszhangozta Suellen kislnya, Susie.
Titeket nem hvott senki kzlte Wade. A mez a frfiak dolga. A lnyok otthon maradnak.
Susie srva fakadt.
Nzd, mit csinltl! mondta Scarlettnek Suellen.
n? Nem az n gyerekem bg. Ha tarra jtt, Scarlett mindig azzal a szndkkal rkezett, hogy
elkerli a veszekedst Suellennel, de mst se csinltak egsz letkben. Kisbaba korukban kezdtk el a
veszekedst, s azta se hagytk abba. Most azonban nem hagyom, hogy tnkretegye a reggelit.
Idtlen idk ta nem voltam ilyen hes, mondta magban Scarlett, mikzben arra sszpontostott,
hogy egyenletesen elkeverje a vajat a tnyrjn pposod hfehr ksahegyben. Szeme se rebbent,
amikor Wade kiment Will mgtt az ajtn s Ella egytt bgtt Susie-val.
Azonnal hallgassatok el szlt rjuk kemnyen Suellen. Scarlett sonkazsrt nttt a ksra,
villjt egy ksval tetzett sonkadarabba szrta.
Rhett bcsi biztosan elengedne hppgtt Ella. Nem figyelek oda, gondolta Scarlett. Becsukom
a flem, s lvezem a reggelit. Teletmte szjt sonkval s ksval.
Mama Mama mikor jn Rhett bcsi Tarra? Ella hangja lesen sipt volt; Scarlett akarata
ellenre meghallotta, s szjban frszporr vlt a ds eledel. Mit mondjon, hogyan vlaszoljon Ella
krdsre? Soha. Ez lenne a vlasz? Maga sem tudja, maga sem akarja elhinni. Utlattal nzte
vrs arc lnyt. Ella mindent tnkretett. Nem tudott volna bkn hagyni legalbb addig, amg
megreggelizem?
Ella az apja, Frank Kennedy gndr vrs hajt rklte. Knnyztatta arct mintha rozsds
drtrugk kereteznk; hajt Prissy hiba igyekezett szoros copfba fonni, vizesen lesimtani. Ella teste
is olyan, mintha drtbl volna, csontos s szgletes. Htesztends, fl vvel idsebb Susie-nl, de
Susie mris fl fejjel magasabb, s annyival testesebb, hogy bntetlenl terrorizlhatja Ellt.
Nem csoda, hogy Ella vgydik Rhett utn, gondolta Scarlett. valban trdik vele, n meg nem.
Ugyangy az idegeimre megy, mint annak idejn Frank, s akrhogyan erltetem, nem tudom szeretni.
Mama, mikor jn Rhett bcsi? krdezte jbl Ella. Scarlett htratolta szkt s felllt.
Ez a felnttek dolga. Megyek, megnzem Mammyt. Nem brt Rhettre gondolni; majd ksbb,
amikor nem lesz ennyire feldlt. Most fontosabb sokkal fontosabb rvenni Mammyt, hogy az
erlevest lenyelje.
Drga Mammy, csak mg egy kis kanllal, annyira boldogg tennl.
Az regasszony elfordtotta a fejt. Fradt vagyok shajtotta.
Tudom mondta Scarlett , tudom. Aludj el szpen, nem nyaggatlak tbbet. A majdnem teli
csszre nzett. Mammy mindennap kevesebbet evett.
Ellen kisasszony szltotta gyenge hangon Mammy.
Itt vagyok, Mammy vlaszolt Scarlett. Mindig bntotta, amikor Mammy nem ismerte fel,
amikor azt hitte, hogy a szeretn ddelget kz Scarlett anyjnak keze. Nem kellene, hogy
bosszantson, figyelmeztette magt Scarlett minden egyes alkalommal. A betegeket mindig anya polta,
nem n. Anya mindenkihez kedves volt, valdi angyal, tkletes rin. Dicsretnek kellene vennem,
ha sszetvesztenek vele. Biztosan a pokolba kerlk, mert fltkeny vagyok, amirt Mammy jobban

szerette t, mint engem Eltekintve attl, hogy mr nem hiszek a pokolban sem a
mennyorszgban
Ellen kisasszony
Itt vagyok, Mammy.
Az reg, reg szemek flig kinyltak. Maga nem Ellen kisasszony.
Scarlett vagyok, Mammy, a te Scarletted.
Scarlett kisasszony Rhett urat akarom. Mondank neki valamit
Scarlett beharapta als ajkt. n is akarom t, sikoltott hangtalanul. Nagyon-nagyon. De elment.
Nem tudom teljesteni a kvnsgodat.
Ltta, hogy Mammy megint eszmletlensgbe spped, s nagyon hls volt rte. Legalbb nem
rez fjdalmat. Az szve gy fjt, mintha les ksek jrnk t. Mekkora szksge volna Rhettre,
klnsen most, hogy Mammy egyre gyorsabban csszik a hallba vezet lejtn. Brcsak itt volna
velem, s rezn a bnatot, amit n rzek. Mert Rhett is szereti Mammyt, s Mammy szereti t. Rhett
elrulta: soha letben nem akart megnyerni valakit annyira, mint Mammyt, s soha nem adott annyit
brki vlemnyre, mint Mammyra. Megszakad a szve, ha megtudja, hogy Mammy meghalt, s el
sem bcszhatott tle
Scarlett felemelte fejt, szeme tgra nylt. Ht persze! Milyen ostoba volt. Az apr, pehelyknny,
sszezsugorodott regasszonyra nzett. , drga Mammy, ksznm suttogta. Segtsgrt jttem
hozzd, hogy mindent helyrehozzl, s meg is teszed, mint mindig.
Willre az istllban tallt r; a lovat csutakolta.
gy rlk, hogy megtalltalak, Will mondta Scarlett. Zld szeme csillogott, arcn
termszetes pr ragyogott a szoksos arcfestk helyett. Elkrhetem a lovat s a bricskt? Jonesborba
kell mennem. Hacsak Hacsak te magad nem akarsz kikocsizni. Llegzett visszafojtva vrta a
vlaszt.
Will nyugodtan nzett r. Jobban ismerte Scarlettet, mint az gondolta volna. Tehetnk rted
valamit? Ugyanis Jonesbor-ba szndkozok menni.
Jaj, Will, milyen des-drga vagy. Sokkal szvesebben maradok Mammyval, de tudatnom kell
Rhett-tel, hogy mi a helyzet. Mammy llandan krdezskdik utna, s Rhett mindig annyira
kedvelte, sose bocstja meg magnak, ha nem bcszik el tle. Scarlett a l srnyvel jtszadozott.
Csaldi gyben Charlestonban van: anyja llegzetet sem vesz Rhett tancsa nlkl.
Scarlett felnzett Will kifejezstelen arcba, majd lesttte szemt. Olyan sietve ltott neki a srny
befonsnak, mintha ltfontossg volna. Szval tviratozzl neki, megadom a cmt. s a magad
nevben kldd a srgnyt. Rhett tudja, menynyire imdom Mammyt. Azt fogja hinni, hogy eltlzom
az llapott. Felemelte fejt, s elmosolyodott. Rhett azt hiszi, hogy annyi eszem van, mint egy
csirknek.
Will tudta, hogy ez mg nagyobb hazugsg. Azt hiszem, igazad van mondta lassan. Rhettnek
a lehet leghamarabb jnnie kell. Azonnal ellovagolok; lhton gyorsabb, mint kocsival.
Scarlett klbeszorult keze elernyedt. Ksznm. Itt a cme a zsebemben.
Vacsorra itthon leszek mondta Will. Leemelte a nyerget a nyeregtartrl. Scarlett segtett. Tele
volt energival. Bizonyosra vette, hogy Rhett eljn. Kt napra r, hogy Charlestonban megkapja a
tviratot, megrkezik Tarra.
De Rhett nem jtt meg kt nap mlva. Sem hrom, sem ngy, sem t nap mlva. Scarlett felhagyott
azzal, hogy kerkzrgsre vagy patkcsattogsra figyeljen. Valsggal belerokkant az lland
hallgatzsba. Emellett minden figyelmt egy msik hang kttte le, a rettenetes reszels zaj: Mammy
erltetett llegzse. Lehetetlennek ltszott, hogy a trkeny, elsorvadt testben van mg annyi er, hogy
a levegt beszvja, majd kieressze. De megtette, jbl s jbl, rncos nyakn reszkettek az inak.
Suellen megosztotta az jszakzst Scarlett-tel. Az n Mammym is mondta. Mind a ketten
segteni akartak az reg, fekete asszonynak, s igyekezetkben feledtk a klcsns fltkenysget,
irigykedst, komiszkodst. A hz minden prnjt sszeszedtk, hogy feltmasszk, a klyhn
llandan gzlgtt a gygyfvek fzetvel teli lbas. Mammy cserepes ajkt vajjal kenegettk,
kiskanllal adagoltk szjba a vizet.
De semmi sem enyhtette knjait. Sznalommal nzte a kt fiatal teremtst. Agyonfrasztjk
magukat lihegte s nem tehetnek semmit.
Scarlett Mammy ajkra tette az ujjt. Csitt krlelte. -Ne beszlj. Nmn perelt Istennel: mirt,
, mirt nem hagyod, hogy bksen meghaljon, akkor, amikor a rgmltban jr? Mirt breszted fel,

mirt hagyod ennyit szenvedni? Egsz letben jsgos volt, mindig msokrt buzglkodott, soha
nmagrt. Jobbat rdemel tled letem vgig meg nem hajtom a fejem eltted.
De azrt felolvasott Mammynak az jjeliszekrnyen ll elnytt reg Biblibl. A zsoltrokat
olvasta, s hangja nem rulta el sem fjdalmt, sem szvnek szentsgtr dht. Leszllt az j,
Suellen lmpt gyjtott s Scarlett helyre lt, s a vkony lapokat forgatva olvasott. Majd ismt
felvltotta Scarlett. s jbl Suellen, amg Will pihenni nem kldte. Te is menj, Scarlett. n itt
maradok. Felolvasni nem nagyon tudok, de sok rszt ismerek kvlrl a Biblibl.
Akkor mondd csak. De n nem hagyom itt Mammyt. Nem brom itt hagyni. Scarlett a padlra
lt, fradt htt a falnak tmasztotta, hallotta a haldokl rettenetes hrgst.
Amikor a nap els halvny sugarai bestttek az ablakon, a hangok megvltoztak, minden
llegzetvtel hangosabb lett, kztk a sznetek megnyltak. Scarlett feltpszkodott. Will felllt a
szkrl. Megyek Suellenrt mondta.
Scarlett az gy mell lt. Akarod, hogy megfogjam a kezed, Mammy? Hadd fogjam a kezed.
Mammy nagy nehezen sszerncolta a homlokt. Olyan fradt vagyok.
Tudom, tudom. Ne beszlj ne fraszd magad.
Meg akartam vrni Rhett urat.
Scarlett nagyot nyelt. Most nem srhat. Ne erltesd, Mammy. Pihenj. Nem tudott eljnni. Siets
lpteket hallott a konyhbl. Suellen mindjrt itt lesz. Will r is. Mind itt lesznk veled, drgm.
Mindnyjan szeretnk.
rnyk borult az gyra, s Mammy mosolygott.
Engem kvn ltni mondta Rhett. Scarlett hitetlenkedve nzett fel r. Menj arrbb mondta
gyngden Rhett. Engedj kzelebb.
Scarlett felllt, rezte a frfi kzelsgt, erejt, frfiassgt, s trde megroggyant. Rhett odbb
tolta, s Mammy mell trdelt.
Mgis eljtt. Minden rendben lesz. Scarlett Rhett mell trdelt, vlla a frfi karjhoz rt, s
szvfjdalma ellenre boldog volt. Rhett eljtt, Rhett itt van. Milyen ostoba voltam, hogy feladtam
minden remnyt.
Azt akarom, hogy megtegyen nekem valamit mondta Mammy. Hangja ers volt, mintha minden
erejt erre a percre tartogatta volna. Sebesen, zihlva szedte a levegt.
Brmit, Mammy. Mindent megteszek, amit akarsz.
Abban a finom, piros selyem alsszoknyban temessenek el, amit magtl kaptam. Legyen r
gondja. Tudom, hogy Lutie szemet vetett r.
Rhett nevetett. Scarlett megbotrnkozott. Nevetni a halottas gynl. Majd szrevette, hogy Mammy
is nevet, hangtalanul.
Rhett a szvre tette a kezt. Eskszm, hogy Lutie egy pillantst sem vethet r. Garantlom,
hogy veled megy az gbe.
Mammy a keze utn nylt, jelezte, hogy a flbe akar sgni valamit. Vigyzzon Scarlett
kisasszonyra. Vigyzni kell r, s n mr nem tehetek semmit.
Scarlett visszafojtotta llegzett.
gy lesz, Mammy mondta Rhett.
Eskdjn parancsolta halkan, de szigoran az regasszony.
Eskszm mondta Rhett. Mammy halkan felshajtott. Scarlett elcsukl hangon mondta: ,
drga Mammy, ksznm suttogta. Mammy
Mr nem hall tged, Scarlett. Elment. Rhett nagy keze gyngden lezrta Mammy szemt.
Egy egsz vilg tnt el vele, lezrult egy korszak mondta halkan. Nyugodjon bkben.
men szlt Will a kszbrl. Rhett felllt, megfordult.
Szervusztok, Will, Suellen.
Utols gondolata is a tid volt, Scarlett kiltott Suellen.
Mindig te voltl a kedvence! Hangosan srni kezdett. Will tkarolta, a htt lapogatta, hagyta,
hogy felesge nekidlve srja ki magt.
Scarlett odafutott Rhetthez, s lelsre trta karjait. Annyira hinyoztl.
Rhett megfogta Scarlett csukljt, s leszortotta karjt. -Hagyd, Scarlett mondta halkan.
Semmi sem vltozott.
Scarlett nem brta trtztetni magt. Ezt meg hogy rted? kiltott hangosan.
Rhett arca megvonaglott. Ne knyszerts, hogy megint kimondjam, Scarlett. Nagyon jl tudod,

hogy rtem.
Nem tudom. Nem hiszek neked. Nem hagyhatsz el, igazn nem. Hiszen n szeretlek, s olyan
nagy szksgem van rd. Jaj, Rhett, ne nzz gy rm. Mirt nem lelsz t s vigasztalsz meg?
Meggrted Mammynak.
Rhett, halvny mosollyal az ajkn, a fejt rzta. Olyan gyermeteg vagy, Scarlett. Annyi ve
ismersz, s ha gy akarod, mgis elfelejted mindazt, amit rlam tanultl. Hazudtam. Hazudtam, hogy
boldogg tegyem egy kedves regasszony utols perceit. Emlkezz vissza, drgm, hogy gazember
vagyok, nem riember.
Elindult az ajt fel.
Ne menj el, Rhett, krlek, ne menj el zokogott Scarlett. Majd mindkt kezt a szja el tette,
hogy elnmtsa srst. Soha nem nyeri vissza nbizalmt, ha megint knyrg neki. Hirtelen
elfordtotta fejt, nem brta elviselni a ltvnyt, hogy Rhett elmegy. Diadalmas rmet ltott Suellen
szemben s sznalmat Will tekintetben.
Majd visszajn mondta, s felemelte fejt. Mindig visszajn. Ha elg gyakran mondogatom,
gondolta, taln magam is elhiszem. Taln igaz is lesz.
Mindig ismtelte. Mly llegzetet vett. Suellen, hol van Mammy alsszoknyja?
Gondoskodni akarok rla, hogy abban temessk el.
Scarlett mindaddig uralkodni tudott magn, amg elvgeztk Mammy holtteste mosdatsnak s
felltztetsnek rettenetes feladatt. De amikor Will behozta a koporst, elfogta a reszkets. Sz
nlkl kimeneklt.
Fl pohr whiskyt tlttt magnak az ebdlben ll vegbl, s hrom nagy, get korttyal
felhajtotta. Melege vgigszaladt kimerlt testben, s a remegs megsznt.
Levegre van szksgem, gondolta, ki ebbl a hzbl, el mindenkitl. Hallotta a gyerekek ijedt
hangjt a konyhbl. Minden idegszla fjt. Szoknyjt felkapta, s futott.
Friss-hvs volt odakint a reggeli leveg. Scarlett mlyeket llegzett, kstolta a lg frissessgt.
Knny szell emelgette izzadt nyakba tapadt hajt. Mikor is hzta vgig rajta utoljra szzszor a
hajkeft? Nem jutott eszbe. Mammy haragudni fog. Szjba tmte klt, hogy fjdalmt
fkezze, s a legel magasra ntt fvn keresztl lebotorklt a dombrl, a patak partjt szeglyez
erdcske fel. lesen des illatot rasztottak a magas fenyfk; bernykoltk a vastag, puha, kifakult,
vszzadok ta felgylemlett fenytsznyeget. Oltalmukban Scarlett egyedl volt, a hzbl nem
lthattak ide. Fradtan rogyott le a puha talajra, majd fellt, s egy fatrzsnek tmasztotta a htt.
Gondolkodni akart; muszj kiutat tallni, a romokbl jbl felpteni az lett; nem lehet, hogy ne gy
legyen.
Gondolatai azonban sszevissza ugrltak. Olyan zavarodott volt, olyan fradt.
Mskor is volt mr fradt. Ennl fradtabb. Amikor Atlantbl Tarra kellett jutnia, s krs-krl
ott volt a jenki hadsereg, nem adta meg magt a fradtsgnak. Amikor vgigkutatta a vidket lelem
utn, nem adta fel, noha keze s lba lomslyknt hzta le. Amikor tenyere nyers hs lett a
gyapotszedstl, amikor hmba fogta magt, mintha szvr volna, amikor mindennek ellenre ersnek
kellett lennie, nem adta fel csupn a fradtsg okn. Most sem adja fel. Nem fr ssze a termszetvel.
Maga el bmult, szembeszeglt dmonjaival. Melanie halla Mammy halla Rhett tvozsa
azzal, hogy hzassguknak vge.
Ez a legrosszabb. Hogy Rhett elment. Ezzel a legkeservesebb szembenzni. Hallotta Rhett hangjt:
Semmi sem vltozott.
Nem lehet igaz! De az.
Meg kell tallnia a mdjt, hogyan szerezheti vissza. Mindig megszerzett minden frfit, akit akart,
s Rhett is csak frfi, olyan, mint a tbbiek. Vagy nem?
Nem, egyltaln nem olyan, mint a tbbi frfi, ppen ezrt akarja t. Megremegett; hirtelen elfogta
a flelem. s ha ezttal nem gyz? gy vagy gy, eddig mindig gyztt. Mindig elrte azt, amit
akart. Mostanig.
Feje fltt rekedten rikoltott egy kkszajk. Scarlett felnzett. A madr csfolkodva rikcsolt.
Hagyj bkn! kiltotta. A riktn kk madr elreplt.
Gondolkodnia kellett, hogy emlkezzen r, mit mondott Rhett. Nem ma reggel vagy tegnap jjel,
mr amikor Mammy meghalt. Mit mondott otthon, akkor jjel, amikor elment Atlantbl?
Magyarzott s magyarzott. Olyan nyugodt volt, olyan rettenetesen trelmes, ahogy csak azokkal
szemben viselkedik az ember, akiket arra se mltat, hogy miattuk dhbe guruljon.

Emlkeiben turklva Scarlett elkapott egy majdnem elfelejtett mondatot, s azonmd fellnklt.
Megtallta, amire szksge volt. Igen, igen, tisztn emlkszik r. Rhett vlst ajnlott. Majd amikor
Scarlett dhsen visszautastotta, elhangzott az a bizonyos mondat. Scarlett lehunyta a szemt,
magban hallotta a frfi hangjt. Idnknt visszatrek majd, hogy ne adjunk okot a pletykkra.
Elmosolyodott. Mg nem nyert, de van r eslye. s ezzel mr elindulhat. Felllt, ruhjrl s hajrl
leszedte a fenytket. Rmesen nzhet ki.
A fenyves partszegly alatt lassan, mlyen folyt a Flint foly sros, srga vize. Scarlett lenzett,
maroknyi fenytt dobott bele. A vz magval sodorta. Folytatja tjt suttogta Scarlett. pp gy,
mint n. Ne nzz htra, ami megtrtnt, megtrtnt. Folytasd. A vilgos gre hunyorgott. Fnyes
fehr felhk futottak az gen. Ers szl hajtotta ket. Hidegebbre fordul az id, gondolta gpiesen.
Valami melegebbet kell felvennem dlutn a temetsre. Megindult a hz fel. Nem emlkezett r, hogy
ilyen meredek a lejt. Nem szmt. Vissza kell mennie a hzba, s rendbe hoznia magt. Ezzel tartozik
Mammynak. Mammy mindig zsrtldtt, ha rendetlenl nzett ki.
3
Scarlett lba reszketett. Nem emlkezett r, hogy letben valaha is lett volna ennyire kimerlt.
Mg ahhoz is fradt volt, hogy emlkezzen.
Belefradtam a temetsekbe, belefradtam a hallba, belefradtam abba, hogy az letem darabokra
hullik, s teljesen magamra maradok.
Tara temetje kicsiny. Mammy srja nagynak hat, sokkal nagyobbnak, mint Melly, gondolta
Scarlett, de Mammy annyira sszeaszott, hogy valsznleg nem nagyobb a teste, mint a Melly.
Az g kk, a nap ersen tz, de foga van a szlnek. Elsrgult, szlftta levelek keringnek a
parcellban. Jn az sz, taln mr itt is van, gondolta. Hogy szerettem falun az szt, milyen szvesen
lovagoltam az erdn! A talajt mintha bearanyoztk volna, a leveg ze akr az almabor. Milyen rg
volt! A papa halla ta egyetlen valamireval htasl sem maradt Tarn.
A srkveket nzte. Gerald O'Hara, szletett Meath grfsgban, rorszgban. Ellen Robillard
O'Hara, szletett Savannah-ban, Georgiban. Ifjabb Gerald O'Hara hrom apr, egyforma srk.
Fivrei, akiket nem is ismert. Vgl Mammy, akit sikerlt ide temettetni, az imdott ,,Ellen
kisasszony mell, s nem a rabszolgk parcelljba. Suellen tombolt dhben, de ezt a harcot
megnyertem, mert Will az n oldalamra llt. s ha Will egyszer megmakacsolja magt, hajthatatlan
marad. Kr, hogy olyan konok, nem hajland pnzt elfogadni tlem. A hz rmesen nz ki.
Ami azt illeti, a temet is. Felverte a gaz; olyan szegnyes. Ez az egsz temets is mrhetetlenl
szegnyes, Mammy utlta volna. A fekete prdiktor csak beszl, beszl, pedig nem is ismerte
Mammyt. Mammy az ilyenektl a hideg vizet is sajnlta, rmai katolikus volt, mint mindenki a
Robillard hzban, kivve nagyapt. Neki meg Mammy elbeszlse szerint nem sok beleszlsa
volt a dolgokba. Papot kellett volna hvatni, de a legkzelebbi Atlantban van, napokba telt volna.
Szegny Mammy. s szegny anya. is gy halt meg s gy temettk el, hogy nem volt mellette pap.
Igaz, papa is, de neki valsznleg nem volt olyan fontos. Az esti jtatossgot is, amit anya tartott,
rendszerint tszundtotta. *
Scarlett az elhanyagolt temett, majd a hz lepusztult elejt nzte. J, hogy anya nem lthatja,
gondolta hirtelen fellngolt haraggal s fjdalommal. Megszakadna a szve. Egy pillanatig olyan
tisztn maga eltt ltta anyja magas, mltsgteljes alakjt, mintha Ellen O'Hara is a gyszolk kztt
llna. Mindig makultlanul ltztt, fehr keze kzimunkval szorgoskodott vagy kesztyt hzva
kszlt valamelyik rszorul polsra; mindig halkan beszlt, mindig lefoglalta az lland munka, az
igyekezet, hogy Tara gpezete simn mkdjn. Hogyan csinlta? Scarlett hangtalanul srt. Hogyan
tette ilyen tkletess a vilgot, amg kztnk volt? Valamennyien olyan boldogok voltunk. Brmilyen
baj volt, anya helyrehozta. , br itt lenne! Maghoz lelne, s megsznne minden bajom-gondom.
Nem, nem, nem akarom, hogy itt legyen. Szomor lenne, ha ltn, mi trtnt Tarval, mi trtnt
velem. Csaldna bennem, s ezt nem brnm elviselni. Brmit, csak ezt nem. Nem akarok erre
gondolni, nem szabad. Valami msra fogok gondolni: Delilah-nak volt-e vajon annyi esze, hogy a
gyszolkat megknlja valamivel? Suellennek biztosan eszbe se jutott, amgy is fukar ahhoz, hogy
halotti torra kltsn.
Nem mintha nagyon megsnylen alig van itt valaki. m a fekete prdiktor alighanem hsz
helyett tudna enni. s ha nem hagyja abba ezt a szveget brahm kebelrl s a Jordn folyn val
tkelsrl, siktani kezdek. s az a hrom cingr nszemly, akit krusnak nevez, hogy nem sllyed

el szgyenletben! Szp kis krus! Tamburin s spiritul! Mammyhoz valami mltsgteljes, latin
szveg illene, nem pedig a Jkob lajtorjja. Milyen silny az egsz! J, hogy alig van itt valaki, csak
Suellen, Will, n, a gyerekek s a cseldek: Mi legalbb igazn szerettk Mammyt, neknk fj, hogy
elment. Big Sam szeme vrs a srstl. Szegny reg Pork is kisrja a szemt. Nicsak, majdnem
teljesen megszlt; eddig nem gy gondoltam r, mint regemberre. Csak Dilceyn nem ltszik a kor
(ki tudja, hny ves lehet); cseppet sem vltozott azta, amita Tarra rkezett
Scarlett kimerlt, kavarg elmje hirtelen fellnklt. Tulajdonkppen mit keres itt Pork s Dilcey?
vek ta nem dolgoznak Tarn. Azta, hogy Pork Rhett inasa lett s Dilcey, Pork felesge Melanie
hzban szolglt Beau dajkjaknt. Hogy kerltek ide? Honnan tudtk, hogy Mammy meghalt?
Hacsak nem Rhett mondta el nekik.
Scarlett htranzett. Rhett is visszajtt volna? Nyoma sincs.
Amint vge lett a szertartsnak, Porkhoz sodrdott. Hadd intzze el Will s Suellen a bbeszd
prdiktort.
Szomor nap ez, Scarlett kisasszony. Pork szembl mlttek a knnyek.
Bizony, Pork. Tudta, hogy nem szabad siettetnie, klnben sosem hzza ki belle azt, amit
tudni szeretne.
Lassan stlt az reg nger cseld mellett, hallgatta emlkezseit Gerald urasgrl s Mammyrl
s Tara rgi szp napjairl. Mr elfelejtette, hogy Pork milyen rgta szolglt apjnl. Akkor jtt
Tarra Geralddal, amikor mg semmi ms nem volt itt, mint egy kigett reg hz s gyomlepte fldek.
Pork teht legalbb hetvenves, ha nem tbb.
Aprnknt mindent kiszedett belle. Rhett visszament Charlestonba, ott fog lakni. Pork
becsomagolta s a vaston feladta Rhett teljes ruhatrt. Ez volt az utols feladata, most mr
visszavonult, bcszul annyi pnzt kapott, hogy hzat vehet magnak, ahol csak akar. A csaldomat
is n tartom el jelentette ki bszkn. Dilceynek sem kell tbb dolgozni, s Prissynek is lesz
hozomnya, ha akad frfi, aki el akarja venni. Hisz tudja, Scarlett asszony, hogy Prissy nem valami
szp, s hamarosan betlti a huszontt, de ilyen hozomnnyal knnyebben szerez magnak frjet,
mint egy csinos kislny, akinek nincs pnze.
Scarlett mosolygott, mosolygott, s egyetrtett Porkkal abban, hogy Rhett urasg igazn finom
riember. Mikzben magban tajtkzott. finom riember nagylelksge szpen felbortja az
terveit! Most, hogy Prissy elment, ki fog vigyzni a kt gyerekre? s honnan a pokolbl szerez
megbzhat dajkt Beau-nak, aki most vesztette el az anyjt, apja flrlt a bnattl, s most az
egyetlen jzan szemly is elhagyta a hzat? Brcsak is sszeszedhetn magt s elmehetne, maga
mgtt hagyva mindent s mindenkit! Szzmrim! Azrt jttem Tarra, hogy pihenjek, hogy rendbe
rakjam az letemet, s nem leltem msra, mint jabb, megoldand problmkra. Ht mr sosem lesz
bkessgem?
Will csendesen s hatrozottan intzkedett Scarlett nyugalma fell. gyba kldte, s kiadta a
parancsot, hogy senki sem zaklathatja. Scarlett majdnem tizennyolc rt aludt, s az jrakezds ksz
tervvel bredt.
Remlem, jl aludtl mondta Suellen, amikor Scarlett lement reggelizni. Hangja melygsen
desks volt. Mindazok utn, amiken keresztlmentl, rettenetesen fradt lehettl.
Most, hogy Mammy meghalt, vge lett a fegyversznetnek.
Scarlett szeme veszedelmesen csillogott. Tudta, hogy Suellen arra a szgyenteljes jelenetre gondol,
amikor knyrgtt Rhett-nek, hogy ne hagyja el. De ugyanolyan desks hangon vlaszolt. Alighogy
a prnhoz rt a fejem, mris aludtam. A vidki leveg olyan balzsamos, annyira felfrisst! Milyen
utlatos teremts vagy, tette hozz magban. A hlszoba, amelyet mg mindig a magnak vallott,
most Suellen nagyobbik lny, Susie-, s Scarlett idegennek rezte magt benne. Biztos, hogy ezt
Suellen is tudja. De nem szmt: ahhoz, hogy tervt vgrehajtsa, j viszonyban kell maradnia
Suellennel. Hgra mosolygott.
Mi olyan mulatsgos, Scarlett? Pattans van az orromon, vagy mi?
Suellen hangja felborzolta Scarlett idegeit, de rendletlenl mosolygott. Sajnlom, Sue. Eszembe
jutott egy buta kis lom jjel azt lmodtam, hogy ismt gyerekek voltunk, s Mammy a barackfa
vesszjvel verte a lbam szrt. Emlkszel, mennyire szrtak azok az gak?
Persze hogy emlkszem nevetett Suellen. Lutie is alkalmazza a gyerekeknl. Ilyenkor a sajt
lbamon rzem a szrst.
Nem is rtem, hogyhogy nincs millinyi sebhely a lbamon mondta Scarlett. Utlatos kislny

voltam. Nem tudom, te meg Carreen hogy tudtatok elviselni. Megvajazott egy pirtst, s gy tett,
mintha csakis az rdekeln.
Suellen gyanakodva pillantott r. Mennyit knoztl minket! s mindig kimdoltad, hogy
bennnket hibztassanak.
Tudom. Szrny voltam. Mg nagyobb korunkban is. gy hajtottalak tged meg Carreent, mint
az szvreket, amikor gyapotot kellett szedni, miutn a jenkik mindennkbl kifosztottak.
Majdnem megltl minket. Ott fekdtnk, tfusztl flholtan, s te kivonszoltl minket az gybl,
s kiparancsoltl az g napstsbe Suellen egyre hevesebben s egyre izgatottabban sorolta az
vek ta magban hordott panaszokat.
Scarlett btortan blintott, s bnbn kpet vgott. Hogy imd panaszkodni, gondolta. ltet
eleme. Megvrta, amg elcsitul a panaszradat, majd megszlalt: Olyan hitvnynak rzem magam, s
annyira szeretnm jvtenni. gy rzem, nagyon helytelen, hogy Will nem fogad el tlem pnzt.
Vgl is a pnz Tarnak szl.
n is mondtam neki, nem is egyszer, szzszor. Fogadni mertem volna, gondolta Scarlett. A
frfiak olyan makacsok , Suellen folytatta , eszembe jutott valami. Fogadd el; nekem valsgos
lds lenne, ha elfogadnd! s Will sem moroghatna. Mi lenne, ha itt hagynm Wade-et s Ellt, s
pnzt kldenk az eltartsukrt? Olyan nyzottak a vrosi lettl, a falusi leveg nagyon jt tenne
nekik.
Nem is tudom Ha megszletik a baba, nagyon szken lesznk. Suellen arckifejezse
egyszerre tkrzte kapzsisgt s vatossgt.
Tudom bgott rokonszenvezn Scarlett. Wade annyit eszik, mint egy l. De olyan j lenne
ezeknek a szegny kis vrosi jszgoknak. gy szmolom, havonta krlbell szz dollrba kerl a
kosztjuk, meg ha j cipt kell vsrolni nekik.
Nemigen hitte, hogy Will egsz vi kemny munkval meg tudna keresni szz dollrt kszpnzben.
Elgedetten szlelte, hogy Suellennek elllt a llegzete. Bizonyos volt benne, hogy idvel elfogadja az
ajnlatot. Reggeli utn killtok majd egy csinos csekket, gondolta. Ilyen finom stemnyt nem
ettem mg. Kaphatok mg egyet?
Kezdte sokkal jobban rezni magt: nagyot aludt, jl bereggelizett, s gondoskodott a gyerekekrl.
Tudta, hogy vissza kell mennie Atlantba, intzkedni Beau s Ashley fell meggrte Melanie-nak.
Majd ksbb gondol erre is. Vidki bkt s csendet lvezni jtt Tarra, eltklt szndka volt, hogy
feltltekezik.
Reggeli utn Suellen a konyhba ment. Valsznleg zsrtldik valami miatt, gondolta gnyosan
Scarlett. Nem szmt. gy legalbb most egyedl, bkn ldglhet.
Milyen csendes a hz! A gyerekek valsznleg a konyhban reggeliznek, Will termszetesen rgen
kiment a fldekre, nyomban a szaporn lpked Wade. Akkor is gy volt, amikor Will megjelent
Tarn. Wade sokkal boldogabb lesz itt, mint Atlantban, klnsen most, hogy Rhett is elment Nem,
most nem gondolok erre, mert belebolondulok. lvezem a bkessget s a csendet, ezrt jttem ide.
Tlttt magnak mg egy csszvel; nem rdekelte, hogy a kv kzben kihlt. A mgtte lv
ablakon betz nap megvilgtotta a viharvert tlal fltt lg festmnyt. Will tbbnyire nagyszeren
megjavtotta a jenki katonk ltal szttrt btorokat, de a mly kardnyomokat sem tudta eltntetni.
Sem a szurony ttte sebet Robillard nagymama arckpn.
Brki volt is az a katona, rszeg lehetett, gondolta Scarlett, mert elvtette a vkony orr alatt az
arrogns, megvet szjat s a mly dekoltzsbl kidomborod kebleket. Mindssze a bal flnfggt
dfte t, s nagymama gy mg rdekesebbnek ltszott.
Anyai nagyanyja volt az egyetlen s, aki irnt Scarlett lnken rdekldtt, s nagyon sajnlta,
hogy soha senkitl nem tudhat meg rla eleget. Anyja annyit elrult, hogy nagymama hromszor ment
frjhez, de rszletekkel nem szolglt. s Mammy mindig akkor hagyta abba a savannah-i letrl szl
trtneteket, amikor izgalmass kezdtek vlni. Tbb prbajt vvtak nagymama miatt, s az idejben a
divat botrnyos volt a hlgyek szndkosan benedvestettk ftyolvkony muszlinruhjukat, hogy a
lbukhoz tapadjon! s ahogy a kpet nzem, nem csak a combjukra tapadt a ruha
Pirulnom kellene, ha ilyet gondolok, rtta meg magt Scarlett. De amikor kiment az ebdlbl,
megint htrapillantott az arckpre. Vajon valjban milyen lehetett nagymama?
A szalon szegnyes s kopott volt; ltszott, hogy gyerekek rajcsroznak benne. Scarlett alig ismerte
fel a brsonyhuzat pamlagot, ahol kecsesen ldglt, amikor krlzsongtk a gavallrok. A szoba t
is volt rendezve. Beltta, Suellennek joga volt hozz, de mgis fjt. gy nem igazn Tara.

Szobrl szobra jrva mind csggedtebb lett. Semmi sem olyan, mint rgen. Ahnyszor hazajtt,
minden egyes, alkalommal jabb vltozst, nagyobb pusztulst tapasztalt. Jaj, mirt ilyen makacs ez a
Will! j huzat kellene a btorokra, rongyosan lgnak a fggnyk, a sznyeg annyira kopott, hogy
kiltszik alla a deszka. Ha Will engedn, mennyi jat vsrolhatna Akkor nem kne ilyen
szvfjdalommal nzni a sznalmasan elhasznldott holmit.
Kr, hogy nem az enym! Jobban vigyznk r. Papa mindig azt mondta, hogy rm hagyja Tart.
De nem rt vgrendeletet. Jellemz. Soha nem gondolt a holnapra. Scarlett sszerncolta homlokt, de
igazbl nem tudott haragudni az apjra. Soha senki nem tudott huzamosabb ideig haragudni Gerald
O'Har-ra; hatvanves korra is szeretetre mlt, csintalan kisgyerek maradt.
Az egyetlen, akire mg mindig haragszom, az Carreen. Akrmennyire az des hgom, helytelenl
cselekedett, s n soha nem bocstok meg neki, soha. Amikor eldnttte, hogy kolostorba vonul, olyan
makacs volt, mint az szvr, s vgl beadtam a derekam. De azt nem rulta el, hogy a Tarbl neki
jr harmadrszt a kolostornak ajnlja fel hozomnyknt.
Meg kellett volna mondania! Valahonnan elteremtettem volna a pnzt. Akkor enym lenne a
birtok ktharmada. Nem az egsz, ahogy mltnyos volna, de legalbb tbbsgi rszem lenne. Jogom
lenne beleszlni a dolgok menetbe. Ehelyett befogom a szmat, s lbe tett kzzel nzem, hogy
csszik lefel minden, s hagyom, hogy Suellen uralkodjk flttem. Ez nem mltnyos. n
mentettem meg Tart a jenkiktl s a kofferesektl. Tara az enym; ftylk r, mit mond a trvny; s
egyszer majd Wade tulajdona lesz; ha trik, ha szakad, gondoskodom rla.
Scarlett az reg dvny szakadt brtmljn nyugtatta fejt a kis szobban, ahonnan valaha Ellen
O'Hara igazgatta az ltetvnyt. Ennyi v utn mintha mg mindig halvnyan rezn anyja citrom s
verbnaillatt. Nem szmt, hogy mi vltozott, mennyire megkopott minden. Tara mg mindig Tara
maradt, mg mindig az otthon. Amelynek szve itt, Ellen szobjban lktet.
A csndet ajt csapdsa trte szilnkokra.
Scarlett hallotta, hogy Ella s Susie jn t a halion. Valamin civakodnak. El innen; most nem brja a
lrmt s a veszekedst. Kisietett a hzbl. Amgy is ltni akarta a fldeket. A fld begygyult, gazdag
s vrs volt, mint mindig.
tsietett az elgazosodott pzsiton, a tehnistll mellett valsggal futott. Ha megri a szz vet,
akkor sem fogja lekzdeni a tehenek irnti ellenszenvt. Utlatos, hegyes szarv jszgok. Az els
szntfld szln a kertsre tmaszkodott, beszvta a frissen szntott fld s a trgya gazdag aromjt.
Furcsa, hogy vroson milyen bds s utlatos a trgya, falun meg ez a gazdlkod parfmje.
Will ktsgtelenl j gazda. Mekkora szerencse Tarra nzve! Brmit is tettem, neknk sosem
sikerlt volna kimszni a bajbl, ha Will nem ll meg tkzben szlfldje, Florida fel, s nem
hatrozza el, hogy itt marad. gy esett szerelembe evvel a flddel, mint ms frfi egy asszonnyal. s
mg csak nem is r! Amg Will be nem toppant, mindig azt hittem, hogy csak egy paphoz hasonl r
lelkesedhet ennyire a fldrt.
Scarlett nzte, hogy a fld tls vgn Big Sam a letrt kertst javtja, Willnek meg Wade segt a
munkban. J, hogy megtanulja, gondolta. Az rksge. Nhny percig figyelte, hogyan dolgozik a
fi a frfiakkal. J lesz, ha visszaszaladok a hzba. Elfelejtettem killtani Suellen szmra a csekket.
Alrsa jellemz volt r. Tiszta s cikornytlan, kirt, hatrozott. Egy pillanatig rmeredt, mieltt
leitatta volna, majd megint megnzte.
Scarlett O'Hara Butler.
Ha szemlyes levlkt vagy meghvt rt, Scarlett a mindenkori divatot kvette, bonyolult hurkokat
rajzolt minden nagybethz, teljes neve al pedig cikornyk tmegt. Most is kiprblta egy darabka
csomagolpapron. Majd a killtott csekkre nzett. A dtuma (Suellentl kellett megkrdeznie,
hnyadika van, s a vlasz megrendtette) 1873. oktber 11-e. Tbb mint hrom hete, hogy Melly
meghalt. Huszonegy napja tartzkodik Tarn, ennyi ideig polta Mammyt.
A dtumnak ms jelentsge is volt. Mr tbb mint fl ve Bonnie hallnak. Most mr elhagyhatja
az egyhang, unalmas, szigor mly gyszt. Elfogadhat meghvsokat, is meghvhat embereket.
Visszatrhet a vilgba.
Vissza akarok menni Atlantba, gondolta. Egy kis vidmsgra vgyom. Tl sok volt a bnat, tl sok
a hall. letre van szksgem.
sszehajtogatta a csekket. Az zlet is hinyzik. A fknyvek nyilvn rmes llapotban vannak.
s Rhett Atlantba jn, hogy ne adjunk okot a pletykra. Ott kell lennem.
A csukott ajt mgl nem hallatszott ms zaj, mint a hallban ll ra lass ketyegse. A csend,

amire olyan nagyon vgyott, most majd megrjtette. Hirtelen felllt.

Ebd utn, amint Will visszamegy a fldre, odaadom a csekket Suellennek. Utna veszem a
bricskt, s gyorsan megltogatom Fairhill s Mimosa lakit. Soha nem bocstjk meg, ha nem
dvzlm ket. Este pedig becsomagolok, s a reggeli vonattal elutazom.
Haza. Atlantba. Brmennyire szeretem Tart, mr nem az otthonom. Ideje, hogy elmenjek.
A Fairhillre vezet t grngys volt, bentte a gyom. Scarlett emlkezett arra az idre, amikor
minden hten elgereblyztk s ntztk, hogy ne legyen poros. Volt olyan id, gondolta szomoran,
amikor legalbb tz ltetvny volt felkereshet tvolsgban, s lakik llandan jttek s mentek.
Mra mr nem maradt ms, mint Tara, meg a Tarleton- s Fontaine-birtok. A tbbibl mr csak kigett
kmnyek, leomlott falak ltszanak. Igazn vissza kell mennem a vrosba. Vidken minden
elszomort. A lass, reg l, a bricska rugzata majdnem olyan silny, mint az t. Prnzott hintjra
gondolt, tzes lovaira s kocsisra, Eliasra. Haza kell mennie Atlantba.
Fairhill zajos vidmsga kirnciglta nyomott hangulatbl. Beatrice Tarleton szoks szerint a
lovairl beszlt; semmi ms nem rdekelte. Scarlett szrevette, hogy a listlln j a tet. A hztetn
friss javtsok ltszottak. Jim Tarleton regnek ltszott, megszlt, de flkar veje segtsgvel j sok
gyapotot gyjttt be. Ez a v Hetty frje volt; a tbbi hrom lny prtban maradt. Ht persze
rmesen el vagyunk keseredve, jjelnappal srunk mondta Miranda, s mindnyjan felnevettek.
Scarlett egyltaln nem rtette ket. A Tarletonok brmin tudnak nevetni! Lehet, hogy ez valamilyen
titokzatos kapcsolatban van vrs hajukkal?
Ismt irigysg fogta el. Mindig olyan csaldban szeretett volna lni, ahol a klcsns megbecsls
s az ugrats nem zrja ki egymst. Elfojtotta irigysgt. Nem rezte tisztessgesnek anyjval
szemben. J sokig idztt Tarletonknl akkora mulatsg kztk lenni! , Fontaine-k
megltogatsa holnapra marad. Majdnem besttedett, mire visszarkezett Trra. Mieltt az ajtt
kinyitotta volna, mr hallotta, hogy Suellen legkisebb gyereke valami miatt jajveszkel. Vgkpp itt az
ideje, hogy visszatrjen Atlantba.
De itt olyan hr vrta, amitl azonnal megvltoztatta elhatrozst. Suellen lbe kapta s
elhallgattatta a gyereket, mieltt Scarlett belpett volna. Kcos haja s idomtalan teste ellenre Suellen
csinosabb volt, mint brmikor lny korban.
, Scarlett kiltott fel , akkora izgalomban vagyunk, sose fogod kitallni Csitt, kicsikm,
vacsornl kapsz egy szp kis csontot, addig rghatod, amg el nem mlik az a csnya fogfjs.
Ha fogzs az izgalom oka, nem is rdemes tallgatni, akarta mondani Scarlett. De Suellen nem
hagyta szhoz jutni. Tony itthon van! Sally Fontaine tlovagolt, hogy eljsgolja: pp elkerlttek
egymst. Tony hazajtt! psgben, egszsgben. Holnap este, amint Will vgez a fejessel, tmegynk
hozzjuk vacsorra. Ht nem csodlatos, Scarlett? krdezte sugrz mosollyal Suellen. jbl
benpesl a vidk!
Scharlett szerette volna meglelni hgt. Sose rzett mg gy irnta. Suellennek igaza van. Remek
dolog, hogy Tony hazajtt. Mindig flt, hogy soha tbb nem ltja senki. Most rkre eltemetheti
annak a rettenetes jszaknak az emlkt, amikor utoljra ltta. Annyira elcsigzott volt, megrmlt,
brig zott s remegett. De ki ne flt volna? A jenkik a nyomban voltak, s fejvesztve meneklt,
miutn meglte a ngert, aki Sallyt bntalmazta, utna meg a fehr himpellrt, aki felheccelte az
ostoba fekett, hogy fehr nt szerezzen magnak.
Tony itthon van! Alig brja kivrni a holnap dlutnt. A vidk jra letre kel.
4
A faksrga vakolat udvarhzat krlvev mimzafkrl neveztk el a Fontaine-ltetvnyt
Mimosnak. A fk bolyhos rzsaszn virgai nyr vgn lehullottak, de pfrnyszer levelei mg
zldelltek.. Mintha tncosok hajladoznnak a knny szellben, mindegyre vltoz rnykot vetettek a
vajszn hz foltos falra. A ferde sugrban tz nap fnyben a hz meleg, hvogat fszeknek tnt.
Remlem, hogy Tony nem sokat vltozott, gondolta idegesen Scarlett. Ht v nagyon hossz id.
Flve szllt le, amikor Will leemelte a bricskrl. Htha Tony is regnek, fradtnak s -nos
legyzttnek tnik, olyannak, mint Ashley. Nem brn elviselni. Az ajthoz vezet svnyen elelmaradozott Will s Suellen mgtt.
Nagy zajjal trult ki az ajt, s Scarlett balsejtelmei szertefoszlottak. Ki baktat olyan lassan,
mintha templomba menne? Nem tudjtok, hogy a hazatr hst futva kell ksznteni? Tony
hangjban ugyanolyan nevets bujklt, mint rgen, haja s szeme is ugyanolyan fekete, szles mosolya

ugyanolyan ragyog s huncut.

Tony! pp gy nzel ki, mint rgen szlt Scarlett.
Scarlett, te vagy az? Gyere cskolj meg. Te is, Suellen. Tled nem volt olyan knny cskot
lopni hajdann, mint Scarlett-tl, de Will bizonyra megtantott egy-kt dologra, amita
sszehzasodtatok. Most, hogy hazajttem, Georgia llam minden hat ven felli nszemlyt sorra
akarom cskolni!
Suellen idegesen kuncogott, s Willre nzett. A nyugodt, keskeny arcon megjelen halvny mosoly
a beleegyezs jele volt, de Tony azt se vrta meg. tkarolta Suellen megvastagodott derekt, s risi
cskot cuppantott az ajkra. Amikor elengedte, Suellen belepirult zavarba s rmbe. A hbor eltti
vekben, a gavallrok s blkirlynk korban a fess Fontaine fivrek r se nagyon nztek Suellenre.
Will melegen, btortn tkarolta a vllt.
Scarlett, desem! kiltott fel Tony. Karjt szlesre trta. Scarlett az lel karok kz szaladt,
szorosan tfogta a fi nyakt.
Hogy megnttl Texasban! kiltotta. Tony nevetve cskolta meg Scarlett felknlt ajkt. Majd
felhzta nadrgszrt, hogy mindnyjan megcsodlhassk magas sark csizmjt. Texasban mindenki
megn, mondta; nem lepn meg, ha ezt trvny rn el.
Tony vlla fltt btyja, Alex mosolygott. Tbbet fogtok hallani Texasrl, mint amennyit
szeretntek, persze ha Tony behv a hzba. Az ilyen aprsgokrl megfeledkezett. Texasban mindenki
tbortz mellett, szabad g alatt ldgl, ott nincsenek falak s tetk. Alex ragyogott a boldogsgtl.
gy tnik, is szvesen lelgetn-cskolgatn ccst, gondolta Scarlett, s mirt ne? Felntt korukig
elvlaszthatatlanok voltak. Alex-nek bizonyra rettenetesen hinyzott. Knnyek szktek Scarlett
szembe. Tony vratlan hazatrse az els rmteli esemny a krnyken azta, hogy Sherman
csapatai tnkretettk az orszgrszt s lakosainak lett. Mr nem is tudta, hogy ltezik ekkora
boldogsg.
Alex felesge, Sally, kzen fogva vezette a szegnyes lakszobba. Pontosan tudom, mit rzel
sgta. Majdnem elfelejtettk mr, hogy mi a vidmsg. Tbbet nevettnk ebben a hzban ma, mint
az elmlt tz vben sszesen. Akkora murit csapunk, hogy a falak is beleremegnek! Sally szeme is
teleszaladt knnyel.
Ksbb valban megremegtek a falak. Megrkeztek Tarletonk.
Hl' istennek egy darabban jttl vissza, fiacskm dvzlte Tonyt Beatrice Tarleton. Itt a
hrom lnyom, vlaszthatsz kzlk. Mg csak egy unokm van, s n sem leszek fiatalabb.
Jaj, mama! nygtt krusban Beatrice hrom lnya. Aztn felnevettek. Nem is prblkoztak
zavart tettetni, hiszen megyeszerte kztudott volt, hogy anyjukat kizrlag a lovak s az emberek
szaporodsa rdekli. De Tony vrvrsre pirult.
Scarlett s Sally vidman kacagott.
Beatrice Tarleton ragaszkodott ahhoz, hogy mg az est bellta eltt megnzhesse a lovakat,
amelyeket Tony hozott Texasbl magval, s addig vitatkoztak a keleti telivrek, illetve a nyugati
musztngok rdemeirl, amg a tbbiek knyrgre nem fogtk: kssenek vgre fegyversznetet.
Igyunk mondta Alex.
Talltam valdi whiskyt, azzal nnepelnk, nem hziplinkval.
Scarlett is szvesen felhajtott volna egy pohrkval, ha ez nem volna a frfiak eljoga, melybl az
asszonyokat magtl rtetden kizrjk. Mi tbb, szvesen beszlgetett volna a frfiakkal ahelyett,
hogy a szoba tls vgbe szmzve ni dolgokrl gyerekekrl, hztartsrl fecsegne. Soha nem
rtette s nem fogadta el a nemek sztvlasztst. De ht mindig is ez volt a szoks. Scarlett
beletrdtt, hogy egyetlen szrakozsa az, ha a Tarleton lnyokat figyeli; azok ugyangy
gondolkodnak. Azt kvnjk, hogy Tony nha rjuk is vessen egy pillantst, ahelyett hogy teljesen
elmerlne a frfiak beszlgetsbe.
A kis Joe bizonyra roppant izgatott, mert a nagybtyja hazajtt mondta Hetty Tarleton
Sallynek. Hetty megengedhette magnak, hogy mellzze a frfiakat. Vgtre kvr, flkar frje is
kzjk tartozik.
Sally aprlkos beszmolja a kisfirl agyonuntatta Scar lettet. Vajon mikor fognak vacsorzni?
Valsznleg nemsokra, a frfiak mind fldmvelk, hajnalban kelnek. Az esti nnepsgnek nyilvn
hamar vge lesz.
Ami a korai vacsort illeti, igaza volt; a frfiak kzltk, hogy egy pohrka utn neki lehet ltni. De
ami a korai hazamenetelt illeti, tvedett. Mindenki tlsgosan jl mulatott ahhoz, hogy az egyttltnek

vget vessen. Tony leBillncsel trtneteket adott el. Kitr hahotval meslte: Alig egy hete
voltam ott, amikor a lovas rendrsgnl ktttem ki. Texas llama, mint minden ms dli llam, jenki
katonai parancsnoksg alatt ll, de a fenbe is (bocsnat, hlgyeim), ezeknek a kkkabtosoknak
halvny fogalmuk sincs, mihez kezdjenek az indinokkal. A lovas rendrsg harcolt ellenk a
kezdetektl fogva, s a gazdlkodknak egyetlen remnye, hogy tovbbra is a lovas rendrsg
vdelmezi ket. Azonnal tudtam, hogy a testletben egyvs cimborkra tallok, s csatlakoztam.
Pomps volt! Nincs egyenruha, nincs menetels res gyomorral oda, ahov egy ostoba generlis
veznyel, nincs fegyelmezs, nem bizony! Az ember felugrik a lovra, s a pajtsaival megindul
arrafel, ahol verekedst szimatol.
Tony fekete szeme szikrt szrt az izgalomtl. Alex szeme is lngolt. A Fontaine fik mindig
szerettk a csetepatt. s utltk a fegyelmet.
Milyenek az indinok? krdezte az egyik Tarleton lny. Valban megknozzk az embert?
Ne is krdezz errl borult el Tony tekintete. Majd mosolyogva tette hozz: Ha harcra kerl
sor, ravaszak, mint a kgy. A lovas rendrk rgen rjttek, hogy ha le akarjk gyzni a vrs
rdgket, az mdszereiket kell alkalmazni. Most mr kopr szikln vagy folyvzen t is kvetni
tudjuk az ember vagy llatnyomot, jobban, mint brmelyik vreb. S ha nincs mit inni, a nylunkat
nyeljk, ha nincs mit enni, lergott csontot szopogatunk. A texasi lovas rendrt senki sem gyzi le, s
senki sem menekl el elle.
Mutasd meg a tbbieknek a hatlvet pisztolyokat srgette Alex.
Nem, most nem. Taln holnap vagy holnaputn. Sally nem akarja, hogy kilyukasszam a falakat.
Azt mondtam, mutasd meg, nem azt, hogy lvldzzl vigyorgott a barti trsasgra Alex. A
pisztolyok agya faragott elefntcsont dicsekedett , s majd megltjtok, micsoda nagyszer nyugati
tpus nyeregben lovagol t hozztok a kiscsm. Annyi ezst van rajta, az ember megvakul, ha rnz.
Scarlett mosolygott. Sejthette volna. A kt fivrhez hasonl piperkc nem akad egsz szakGeorgiban. Tony szemmel lthatan mit sem vltozott. Magas sark, dszes csizma s ezsttel kivert
nyereg. Fogadni mernk, hogy ugyanolyan res zsebbel trt haza, mint amilyennel a hhr ell
ellgott. Micsoda bolondsg ezsttel kivert nyeregben lni, amikor az udvarhznak j tetre volna
szksge! De Tonynak joga van mg ehhez is; ez mutatja, hogy vltozatlanul Tony. s Alex olyan
bszke r, mintha kocsiderknyi arannyal trt volna haza. , hogy szerti ket, mindkettejket. Lehet,
hogy semmijk sem maradt, csak egy darabka fld, amit maguk mvelnek meg, de a jenkik nem
gyztk le, mg csak meg sem sebeztk ket.
risten, hogy tetszett volna a fiknak ez a nyereg! Dlcegen megltk volna, mikzben a
fenekk az ezstt fnyesti! -mondta Beatrice Tarleton. Szinte ltom az ikreket, amint bszkn
nyargalnak.
Scarlett llegzete elllt. Mirt tesz tnkre mindent Mrs. Tarleton? Mirt teszi tnkre ezt a kellemes
estt azzal, hogy emlkezteti ket: majd minden rgi bartjuk halott?
De Scarlett tvedett a hangulat nem romlott el. Egy htig se maradna az vk a nyereg. Maga is
tudja jl, Beatrice asszony mondta Alex. Elvesztenk pkeren, vagy eladnk, hogy pezsgt
vegyenek, s fellnktsenek vele egy lekkadt trsasgot. Emlkszik arra, amikor Brent eladta
egyetemi szobjnak minden btort, s drga szivarral knlta azokat a klykket, akik sose
dohnyoztak mg?
s amikor Stuart krtyn elvesztette a dszegyenruhjt, s pokrcba burkolzva lopzott ki a
blbl? tdtotta Tony.
Emlkszel, amikor zlogba csaptk Boyd jogi knyveit? krdezte Jim Tarleton. Azt hittem,
elevenen megnyzod ket.
s semmi bajuk nem lett mosolygott Mrs. Tarleton. Legszvesebben eltrtem volna a lbukat,
amikor felgyjtottk a jgverem tetejt, de olyan gyorsan szaladtak, hogy nem brtam elkapni ket.
Akkor jttek t Lovejoyra s bjtak el a mi istllnkban mondta Sally. A tehenek teje egy
htre elapadt, mert az ikrek prbltk megfejni ket.
Mindenkinek volt meslnivalja a Tarleton ikrekrl, s ezek a trtnetek egyb trtntekhez
vezettek, bartokrl s fivrekrl (Lafe Munroe, Cade s Raiford Galvert, Tom s Boyd Tarleton, Joe
Fontaine), a fikrl, akik soha tbb nem trnek haza. Osztoztak az emlkek s a szeretet gazdag
trhzn, s ahogy elhangzottak a trtnetek, a szoba rnyas sarkai megteltek a mosolyg, ragyog
ifjakkal, akik mr meghaltak, de el nem vesztek, mert alakjukat kesersg helyett szeretettel teli
kacags fonta krl.

Az idsebb nemzedket sem felejtettk el. Az asztal krl lk mindegyiknek rengeteg emlke
volt az reg Fontaine asszonyrl, Alex s Tony csps nyelv, lgyszv nagymamjrl. s a fik
anyjrl, akit fiatalasszonynak hvtak mindvgig, hatvanves korban bekvetkezett hallig. Scarlett
rjtt, hogy a tbbiekkel egytt tud kuncogni azon, hogy apja r forradalmi dalokat nekelt, amikor
mint mondta ,,egy-kt cseppecskt ivott. Most nyugodtan hallgatta az anyja kedvessgrl szl
mondatokat is, holott azeltt a szve majd megszakadt Ellen O'Hara nevnek puszta emltsre.
Teltek-mltak az rk, a tnyrok rg resen lltak, a tz alig parzslott, s k mg mindig
beszlgettek. A tucatnyi tll letre keltette a szeretett szemlyeket, akik nem lehettek itt, hogy Tonyt
dvzljk. Boldog, gygyt rk voltak. Az asztal kzepn ll olaj lmpa halvny, pislkol
fnyben nem ltszottak a sebek, amelyeket Sherman emberei ejtettek a fsts szobban, az azta gyahogy kijavtott btorokon. Az asztal krl az arcok rnctalanok, a ruhk foltozatlanok voltak. Az
illzik des perceiben minden olyan volt, mintha Mimost lthatatlan kezek olyan helyre szlltottk
volna, ahol nincs bnat s sosem volt hbor.
Scarlett sok vvel ezeltt megfogadta, hogy sose nz htra. A hbor eltti ders napokra
emlkezni, azokat siratni, azok utn vgydni megsebzi s meggyngti, s neki minden erejre s
eltkltsgre szksge van, hogy tovbb ljen s csaldjt megvja. De a Mimosa ebdljben
megosztott emlkek egyltaln nem gyngtettk. St btorsggal tltttk el; bizonytkul szolgltak
arra, hogy a j emberek mindenfle vesztesget elviselnek, mgis megmarad kpessgk a szeretetre
s vidmsgra. Bszke Volt, hogy is kztk lehet, hogy bartainak nevezheti ket, hogy azok, amik.
Hazafel Will a bricska eltt ment, kezben szurokfeny fklyval vezette a lovat. Stt jszaka
volt, nagyon ks. A felhtlen gen fnyesen vilgtottak a csillagok, olyan fnyesen, hogy a nv
hold majdnem ttetszen spadtnak tnt; az egyetlen zaj a patkcsattogs volt.
Suellen elbbiskolt, de Scarlett lekzdtte lmossgt. Nem akarta, hogy vge legyen a mai
estnek, szerette volna, ha meleg vigasza s rme rkre megmaradna. Milyen ersnek ltszik Tony!
Annyira tele van lettel, annyira elgedett fura csizmjval, nmagval, mindennel! A Tarleton lnyok
mintha tejfls tlat krll vrs kiscick volnnak. Vajon melyikk fogja nyakon cspni Tonyt?
Beatrice Tarleton minden bizonnyal azon lesz, hogy valamelyikk megkaparintsa.
Az utat szeglyez erdben megszlalt egy bagoly. Scarlett elmosolyodott.
Tara fel flton jtt r, hogy rk ta nem gondolt Rhettre. Ekkor lomslyknt rnehezedett a
bnat s az aggodalom, s csak akkor vette szre, hogy az jszaka hideg, teste lehlt. Szorosabban
beburkolzott kendjbe, s hangtalanul sietsre srgette Willt.
Semmire sem akarok gondolni ma jjel. Nem akarom elrontani a j hangulatot. Siess, Will, hideg
van s stt.
Msnap reggel Scarlett s Suellen trszekren tvitte a gyerekeket Mimosra. Wade szembl
sugrzott a hs irnti tisztelet, amikor Tony megmutatta hatlvet pisztolyait. Mg Scarlett lla is
leesett, elragadtatva nzte, Tony hogyan forgatja egyidejleg kt mutatujjn a kt pisztolyt, feldobja a
levegbe, majd elkapja, s egy pillanat alatt beejti a cspjn lg, ezsttel kivert pisztolytokba.
Lni is lehet vele? krdezte Wade.
Lehet bizony! Majd ha egy kicsit nagyobb leszel, megtantlak r, hogyan kell hasznlni.
n is tudom majd gy forgatni?
Ht persze. Mire val egy hatlvet, ha az ember nem tudja minden trkkjt? Tony kemny,
frfias kzzel felborzolta Wade hajt. Megtantlak nyugati mdra lovagolni is. Te leszel az egyetlen
fi errefel, aki tudja, hogy milyen az igazi nyereg. De ma mg nem foghatunk hozz. A btym
fldmvelsre akar tantani. Ltod, gy llunk: mindenkinek j dolgokat kell megtanulnia.
Tony gyors puszit nyomott Suellen s Scarlett arcra, a kislnyok feje bbjra, majd elksznt.
Alex odalent a pataknl vr rm. Mirt nem keresitek meg Sallyt? Azt hiszem, a hz mgtt tereget.
Sally rlt nekik, de Suellen visszautastotta meghvst, hogy ljenek be s igyanak egy cssze
kvt. Haza kell mennem, engem is vr a moss. Csak nem akartunk gy elmenni, hogy ne
ksznjnk neked. Scarlettet srgette, hogy ljenek mr szekrre.
Nem rtem, mirt voltl olyan goromba Sallyhez. A moss megvrta volna, amg megisszuk a
kvt s kitrgyaljuk a tegnap estt.
Scarlett, fogalmad sincs, hogyan kell vezetni egy hztartst. Ha Sally elmarad a mosssal, egsz
nap elksik minden ms tennivalval. Idekint vidken nem tudunk akkora cseldsget tartani,
amekkora neked van Atlantban. Rengeteg munkt magunk vgznk.
Hga szavainak hallatn Scarlett nehezen uralkodott magn. Akr a ma dlutni vonattal is

visszamehetek Atlantba -mondta dhsen.

Mindnyjunknak knnyebb lenne, ha elmennl vgott vissza Suellen. Ittlted mg tbb
munkt jelent, a hlszobra is szksgem van a kislnyok miatt.
Scarlett veszekedsre nyitotta szjt. Azutn becsukta. Amgy is szvesebben lenne Atlantban. Ha
Tony meg nem rkezett volna, otthon lenne mr. Az ottaniak rlnek, ha ltjk. Atlantban rengeteg
olyan bartja van, aki idt tud szaktani egy kvra, egy jtszma whistre vagy egy sszejvetelre.
Htat fordtott Suellennek, erltetett mosollyal szlt a gyerekekhez: Wade, Ella, a mamnak ebd
utn vissza kell mennie Atlantba, grjtek meg, hogy jk lesztek, s nem okoztok gondot Suellen
nninek.
Vrta, hogy a gyerekek tiltakozni s srni fognak. De azok r se hedertettek, buzgn trgyaltk
Tony fnyes hatlvet pisztolyait. Amint Tarra rtek, Scarlett megparancsolta Pansynek, hogy szedje
ssze a motyjt. Ella ekkor kezdett srni. Prissy elment, s itt nincs senki, aki a hajamat be tudja
fonni! sirnkozott.
Scarlett legszvesebben felpofozta volna. Most, hogy elhatrozta magt, nem maradhat Tarn,
belebolondul abba, hogy nincs mit tennie s nincs kihez szlnia. De nem mehet el Pansy, nlkl:
elkpzelhetetlen, hogy egy hlgy egyedl utazzon. Mit csinljon? Ella azt akarja, hogy Pansy vele
maradjon. J nhny napba beletelik, amg hozzszokik a kis Susie dajkjhoz, Lutie-hoz. s ha Ella
jjel-nappal bg, Suellen meggondolja magt s nem vllalja a gyerekeket.
Jl van mondta szigoran. Ella, hagyd abba ezt a szrny visongst. A ht vgig itt hagyom
Pansyt. megtantja r Lutie-t, hogy hogyan kell a hajaddal bnni. A jonesbori llomson majd
sszeismerkedem egy hlggyel. Biztos akad egy tiszteletre mlt nszemly, akivel egytt utazhatom
Atlantig.
A dlutni vonattal hazautazom s ksz. Will elvisz odig kocsival, s bven marad ideje, hogy
visszatrve megfejje azokat a nyomorult teheneket.
Az t felnl Scarlett abbahagyta vidm fecsegst Tony Fontaine hazatrsrl. Egy percig
hallgatott, majd kibkte azt, ami igazn foglalkoztatta. Will ami Rhettet illeti szval, hogy
olyan gyorsan elment remlem, hogy Suellen nem terjeszti el az egsz megyben.
Will rnzett fak kk szemvel. Igazn tudhatnd, Scarlett, hogy csaldtagok nem szoktak
rosszat mondani egymsrl.
Kr, hogy nem fedezed fel a jt Suellenben. Pedig van benne, de a te jelenltedben ez nem
nyilvnul meg. Ne trdj vele, hogyan nz rd; Suellen soha senkinek nem beszl a te
magngyeidrl. sem akarja, hogy az emberek megszljk az O'Hara csaldot.
Scarlett kiss megknnyebblt. Tkletesen bzott Willben. Adott szava tbbet r a bankban
elhelyezett pnznl. s okos is. Soha nem tved kivve taln Suellent illeten.
Will, ugye elhiszed, hogy visszajn?
Willnek nem kellett megkrdeznie, kire gondol. Kihallotta Scarlett hangjbl az aggodalmat, s
mikzben azon gondolkodott, mit vlaszoljon, lassan rgcslta a szja sarkban lg szalmaszlat.
Vgl vontatottan megszlalt: Nem tudom, Scarlett, honnan is tudhatnm. letemben legfeljebb
ngyszer vagy tszr lttam.
Scarlettet mellbe vgta a felelet. Majd bslakodst hirtelen harag vltotta fel. Egyltaln semmit
sem rtesz, Will Benteen! Rhett pillanatnyilag zaklatott, de majd csak tl lesz rajta. Soha nem
alacsonyodik le odig, hogy lelpjen s felesgt szorult helyzetben hagyja.
Will blintott. Ha akarja, Scarlett egyetrtsnek is veheti. De Will nem felejtette el, hogy Rhett
milyen ironikusan jellemezte nmagt. Gazember. s ltalnos vlemny szerint mindig is az volt, s
valsznleg az is marad.
Scarlett a jl ismert vrs agyagtra meredt. Agyban vadul kergetztek a gondolatok. Rhett vissza
fog jnni. Vissza kell jnnie, mert azt akarja, s mindig elrte azt, amit akart. Csupn minden
idegszlval akarnia kell.
5
Scarlett lelkre balzsamknt hatott Five Points lrmja s nyzsgse, csakgy, mint rasztalnak
rendetlensge. Az egyms utni hallesetek megbntottk. letre, cselekvsre, munkra htozott.
Elolvasand jsgok tornyosultak az asztaln, napi elszmolsok a Five Points kzppontjban ll
ruhzbl, kifizetend szmlk tmege, eltpni s eldobni val krlevelek. Boldogan felshajtott, s
szkt az rasztalhoz hzta.

Megvizsglta, elg tinta van-e a tintatartban, s hny friss tollhegy van mellette. Majd lmpt
gyjtott. Jcskn besttedik, mire mindezzel vgez; lehet, hogy este, munka kzben tlcrl
vacsorzik.
Mohn nylt az zleti elszmolsok utn, s akkor hirtelen megtorpant, mert nagy ngyszgletes
bortkot vett szre az jsghalom tetejn. Cmzettje csak annyi, hogy Scarlett azonnal felismerte
Rhett kzrst.
Nem olvasom el most, gondolta rgtn, csak zavarna mindabban, amit el akarok vgezni. Nem
izgat, hogy mi van benne. Egyltaln nem. Nem akarom ltni. Ksbbre, vacsora utnra tartogatom,
mintegy desszertnek; s a fknyv utn nylt.
A szmolst azonban llandan elvtette, s vgl flredobta a knyvet. Feltpte a leragasztott
bortkot.
,,Hidd el, hogy mlyen egytt rzek veled gyszodban kezdte levelt Rhett. Mammy halla
nagy vesztesg. Hls vagyok, hogy idejben hvtl, s gy mg egyszer lthattam, mieltt elment
volna.
Scarlett tajtkozva nzte a vastag fekete bets rst, s hangosan felkiltott: ,,Hls; ne mondd!
Hogy hazudhass neki s nekem is, te freg! Brcsak elgethetn a levelet, s Rhett arcba szrhatn
a hamut, a fejhez vghatn ezeket a szavakat. Majd mg szmol vele azrt, hogy Suellen s Will eltt
megszgyentette. Nem rdekes, meddig kell vrni s tervezni, majd csak kitall valamit. Rhettnek
nincs joga hozz, hogy gy bnjon vele, hogy gy bnjon Mammyval, hogy hallos gyn is
flrevezesse.
A tbbit el sem olvasom. Azonnal elgetem. Tbb hazugsgra nem vagyok kvncsi. A
gyufaskatulyrt nylt, de amikor kzbe vette, azonnal elejtette. Meghalok a kvncsisgtl, ismerte
be, s lehajtott fejjel tovbb olvasta a levelet.
Scarlett letvitele nem vltozik, kzlte Rhett. gyvdje fedezni fogja a hztartsi kiadsokat (ezt
mr vekkel ezeltt elintzte), s mindig automatikusan feltlti Scarlett bankszmljt. Ha j zletben
akar vsrolni, ott is nyittasson folyszmlt, s adjon utastst, hogy a szmlkat kzvetlenl Rhett
gyvdjnek tovbbtsk. Ha pedig csekkel fizet, annak sszegt a bank ptolja.
Scarlett elragadtatssal olvasta mindezt. Mindig minden rdekelte, aminek kze volt a pnzhez;
mindig is rdekelte azta, hogy az Uni hadserege rbresztette: mi a szegnysg. Vallotta, hogy a
pnz egyenl a biztonsggal. Szorgosan gyjttte, amit maga keresett, s most, Rhett nagylelksge
lttn, valsggal megrendlt.
Milyen ostoba, ha akarnm, kifoszthatnm. Knnyen lehet, hogy gyvdje is idtlen idk ta
meghamistja az elszmolsokat.
Majd azt gondolta: Rhett borzaszt gazdag lehet, ha az sem rdekli, hov folyik el a pnze. Mindig
tudtam, hogy gazdag. De nem ennyire. Vajon mennyi pnze lehet?
Majd azt gondolta: mg mindig szeret. Itt a bizonytk. Egyetlen frfi sem knyeztetne el egy
asszonyt ennyire s ilyen sok ven t, ha nem szeretn bolondulsig. Ezentl is mindent s brmit
megkaphatok tle. Ugyangy rez irntam, mint rgen, klnben szorosabbra hzn a gyeplt. ,
tudtam n! Tudtam. Nem gondolta komolyan mindazt, amit mondott. Egyszeren nem hitte el, amikor
kzltem vele, hogy most mr tudom, hogy t szeretem.
Archoz szortotta Rhett levelt, mintha a kezet fogn, amely rta. Majd bebizonytja neki,
bebizonytja, hogy teljes szvbl szereti, s akkor olyan boldogok lesznek a legboldogabbak az egsz
vilgon!
Cskjaival bortotta a levelet, majd gondosan egy fikba tette. jult lelkesedssel lt neki a
fknyvnek. ltet eleme volt az zleti tevkenysg. Amikor a szobalny kopogott, s flnken
megkrdezte, mi legyen a vacsorval, Scarlett felpillantott. Hozz be tlcn valami ennivalt, s
gyjtsl tzet. Az est belltval a szoba hvs lett, s Scarlett olyan hes, mint a farkas.
Aznap jjel nagyon jl aludt. Az zlet tvolltben is virgzott, a vacsortl kellemesen jllakott.
J itthon lenni, klnsen most, hogy Rhett levele itt van biztonsgban a prnja alatt.
Felbredt, s knyelmesen nyjtzkodott. Prnja alatt a paprzrgs mosolyra ksztette. Reggelirt
csengetett, majd tervezni kezdte a napot. Elszr az zletet nzi meg. A raktrkszlet bizonyra
leapadt; Kershaw elg tisztessgesen vgzi a knyvelst, de a beszerzshez semmi rzke. Eszbe se
jut, hogy lisztet s cukrot vsroljon, mieltt a hordk kirlnnek, s valsznleg egy csepp
petrleumot s egy szl gyjtst sem rendelt, noha mind hidegebbre fordul az id.
Az jsgokat sem nzte t este, s ha az zletbe megy, megtakarthatja az unalmas olvasst. Amit

Atlantrl tudni rdemes, azt megtudja Kershaw-tl s a segdektl. Egy vegyeskereskedsben

minden pletykt meg lehet tudni. A vevk szvesen fecsegnek, amg az ru csomagolsra vrnak.
Gyakran elfordult, hogy mieltt kinyomtattk volna, mr tudta, mi lesz a msnapi jsg cmlapjn;
akr ki is dobhatn az rasztaln tornyosul lapokat, nem mulasztana semmit.
Scarlett arcrl mintha letrltk volna a mosolyt. Nem teheti. Valsznleg lesz valamelyikben
egy rs Melanie temetsrl, s azt ltni akarja.
Melanie
Ashley
Az zlet vrhat. Fontosabb ktelezettsgei vannak.
Mi vitt r, hogy meggrjem Mellynek: vigyzni fogok Ashley-re s Beau-ra?
De meggrtem. Jobb lenne, ha elszr odamennk. s az illem kedvrt magammal viszem Pansy
t. A temetben lezajlott jelenet utn mindenki rajtam kszrli a nyelvt. Nem kell tovbb tpot adni a
pletykknak azzal, hogy egyedl ltogatom meg Ashleyt. Scarlett a vastag sznyegen t a hmzett
csengzsinrhoz szaladt, s vadul megrntotta. Hol az az tkozott reggeli?
Jaj, hiszen Pansy mg Tarn van! Msik szolglt kell magval vinni. Az j lny, Rebecca is
megteszi. Remlte, hogy nem nagyon gyetlen, segt felltzkdni. Sietni akart, mris indulni, s
mihamarabb tl lenni az egszen.
Ashley s Melanie kicsiny hza el rve, Scarlett ltta, hogy az ajtrl lekerlt a gyszkoszor, az
sszes zsalugtert becsuktk.
India mve, gondolta azonnal. Ht persze. Ashleyt s Beau-t magval vitte Pittypat nni hzba.
Alaposan meg lehet magval elgedve.
Ashley hga, India, Scarlett legkrlelhetetlenebb ellensge volt s maradt. Scarlett ajkba harapott,
dilemmjt mrlegelte. Biztos volt benne, hogy Ashley s Beau tkltztt Pittypat nnihez; ez a
legkzenfekvbb megolds. Most, hogy Melanie meghalt s Dilcey elkltztt, nincs, aki vezesse
Ashley hztartst, dajklja a fit. Pittypatnl knyelem, rendes hztarts van, s lland szeretet
sugrzik a kisfira, akit a kt n szletse ta ajnroz.
A kt vnkisasszony, gondolta megvetssel Scarlett. Mindenkit blvnyoznak, aki nadrgot hord,
mg ha rvid is az a nadrg. Brcsak ne lakna ott India. Pitty nnivel knnyedn elbnik. A flnk
reg hlgy mg egy kiscicval sem mer szembeszllni, nemhogy Scarlett-tel.
De ms a helyzet Ashley hgval. India boldogan sszecsapna vele, csnya dolgokat vgna a
fejhez azon a hideg, gyllkd hangjn, s kiutastan a hzbl.
Brcsak ne grte volna meg Melanie-nak. De meggrte. Hajts Miss Pittypat Hamilton hzhoz
utastotta a kocsist. Rebecca, menj haza. Gyalog.
pp elg gardedm vrja Pittynl.
A kopogtatsra India nyitott ajtt. Scarlett divatos, prmmel szeglyezett gyszkosztmjt nzte,
elgedett kis mosollyal az ajkn.
Mosolyogj, amennyit a,karsz, vn varj, gondolta Scarlett. India gyszruhja tompa fekete krepp
volt, mg egy gomb se kestette. Jttem megnzni, hogy van Ashley.
Nem szvesen ltunk mondta India, s be akarta csukni az ajtt.
Scarlett visszanyomta. India Wilkes, ne merszeld becsapni elttem az ajtt. gretet tettem
Mellynek, s akkor is betartom, ha meg kell lnm tged.
India nekivetette vllt az ajtnak, Scarlett kt kzzel nyomta befel. Ez a nevetsges kzdelem
csak nhny msodpercig tartott. Majd Scarlett Ashley hangjt hallotta.
Scarlett van itt? Beszlni akarok vele.
Kitrult az ajt, s Scarlett bemasrozott. rmmel llaptotta meg, hogy India arca dhtl vrslik.
Ashley elbe sietett, hogy dvzlje, s Scarlett gyors lptei lelassultak. Ashley slyos betegnek
ltszik. Fak szeme krl stt karikk. Orrtl az llig mly rncok futnak. Ruhja ltyg;
sszeesett testn gy lg a kabt, mint egy fekete madr trtt szrnya.
Scarlett szve sszeszorult. Mr nem szereti gy Ashleyt, mint rgen, de mg mindig rsze az
letnek. A hossz vek sorn annyi kzs emlk gylt ssze. Nem brja nzni, hogyan szenved.
Ashley, kedves mondta gyengden , gyere, ljnk le. Fradtnak ltszol.
Tbb mint egy rt ltek Pitty nni szk, agyonzsfolt, tldsztett szalonjnak egyik pamlagn.
Scarlett ritkn szlt. Hallgatta Ashleyt, aki az emlkek labirintusban bolyongva, meg-megszaktva s
ismtelgetve magt, sznet nlkl beszlt. Felemlegette halott felesge kedvessgfcrnzetlensgt,
nemes-lelksgt, szeretett Scarlett irnt, Beau irnt s irnta. Hangja halk volt, kifejezstelen, fak

a bnattl s a remnytelensgtl. Keze vakon tapogatzott Scarlett keze utn, s olyan ktsgbeesett
ervel szortotta, hogy Scarlett ujjai valsggal sszeragadtak. sszeszortotta ajkt, s trte.
Az ves ajtnylsban stt, nma megfigyelknt llt India.
Ashley vgl elhallgatott, s vak, elveszett emberknt ingatta a fejt. rtsd meg, Scarlett, nem
brom folytatni nlkle nygte. Nem brom.
Scarlett elhzta a kezt. t kell trnie a remnytelensg pncljt, klnben Ashley belehal. Ebben
biztos volt. Felllt, s a frfi fl hajolt. Ashley Wilkes! Figyelj rm! Vgighallgattam minden
bnatod elsorolst, most te hallgasd meg az enymet. Azt hiszed, te vagy az egyetlen, aki Mellyt
szerette, aki r tmaszkodott? n is szerettem, jobban, mint gondoltam volna, jobban, mint brki ms
hinn. s szerettk mg sokan. De azrt nem fogunk sszekuporodni s meghalni. Te pedig ezt teszed.
Szgyellem magam miattad. Melly is szgyelli magt, ha az gbl lenz rd. Van fogalmad, miken
ment keresztl, azrt, hogy Beau-t a vilgra hozza? Nos, n tudom, mennyit szenvedett. Kzlm veled,
hogy Isten legersebb teremtmnye is belehalt volna. Beau-nak most nem maradt ms, mint te. Ezt
lssa Melly? Hogy a kisfia teljesen magnyos, jszerivel rva, mert a papja tlsgosan sajnlja
nmagt ahhoz, hogy vele trdjn? ssze akarod trni Melly szvt? Mert most ezt teszed.
Megfogta Ashley llt, s knyszertette, hogy farkasszemet nzzen vele. Szedd ssze magad,
hallod-e? Menj a konyhba, s szlj a szakcsnnak, hogy ksztsen neked meleg telt. s edd meg. s
ha kihnyod, krjl jabbat. s keresd meg a kisfiad, vedd a karodba, s mondd meg, hogy ne fljen,
van apja, aki gondoskodik rla. Gondolj mr valaki msra is, ne csak magadra.
Scarlett a szoknyjba trlte a kezt, mintha Ashley rintse bepiszkolta volna. Kistlt a
szobbl, eltolta Indit az tbl.
Amikor a verandra vezet ajtt kinyitotta, meghallotta Indit: Szegny, drga Ashleym. Ne
trdj a rmsgekkel, amiket az a szrnyeteg Scarlett a fejedhez vgott.
Scarlett megllt s megfordult. Tarsolybl kivett egy nvjegyet, s az asztalra dobta. A nvjegy
neked szl, Pitty nni kiltott , merthogy nem mersz tallkozni velem. Bevgta maga mgtt az
ajtt.
Hajts, Elias szlt a kocsisnak. Akrmerre.
Egy percig sem brta volna tovbb abban a hzban. Mit tegyen? Sikerlt-e felrzni Ashleyt?
Nagyon goromba volt hozz muszj volt, hiszen gy belefullad a rszvtbe s a sznalomba
de vajon hasznlt-e? Ashley imdja a fit, lehet, hogy Beau kedvrt sszeszedi magt. De a
lehet kevs. Muszj. Scarlett majd knyszerti r.
Vigyl Mr. Henry Hamilton gyvdi irodjhoz utastotta Eliast.
Henry bcsitl Scarlett kivtelvel minden n rettegett. Scarlett ugyanis megrtette: egy hzban
ntt fel Pittypat nnivel, s ettl ngyllv vlt. s azt is tudta, hogy Henry bcsi t elgg kedveli.
Nemegyszer mondta, hogy nem olyan ostoba, mint a legtbb asszony. volt Scarlett gyvdje, s
tudta, hogy zleti gyekben milyen agyafrt.
Mikor bejelents nlkl berontott hozz, Henry bcsi letette a kezben tartott levelet, s
elmosolyodott. Gyere be, Scarlett szlt, s felllt. Mirt ez a nagy sietsg? Be akarsz perelni
valakit?
Scarlett le-fel jrklt, nem volt hajland lelni. Lelni szeretnk valakit, de nem tudom, hogy
ezzel segtenk-e. Igaz-e, hogy amikor Charles meghalt, minden vagyont rm hagyta?
Tudod, hogy gy van. Maradj mr veszteg. lj le. Rd hagyta a vastlloms melletti raktrakat,
amiket a jenkik felgyjtottak. s valamennyi szntfldet a vroson kvl; ha Atlanta ilyen temben
nvekszik, hamarosan a vroson bell lesz.
Scarlett szk szlre telepedett, kemnyen szembenzett az gyvddel. s Pitty nni hznak
felt a Barackfa utcban mondta tagoltan. Ugye azt is rm hagyta?
Te j Isten, Scarlett. Csak nem akarsz odakltzni?
Dehogyis. Ashleyt akarom kikltztetni onnan. India s Pitty nni hallra ddelgetik.
Visszamehet a hzba. n majd szerzek neki gazdasszonyt.
Henry Hamilton vizsla szemmel nzett r. Biztos vagy benne, hogy azrt szeretnd, ha
visszakltzne, mert tl sok ddelgetsben van rsze?
Scarlett fkezte a nyelvt. Szentsges g! reg korodra te is pletykafszek lettl?
Hzd be a karmaidat. Dlj htra azon a szken, s hallgasd meg a keser igazsgot. Lehet, hogy
nlad gyesebb zletasszony nincs szles e vilgon, egybknt azonban olyan egygy vagy, mint a
falu bolondja.

Scarlett morgott, de szt fogadott.

Namrmost, ami Ashley hzt illeti kezdte lassan az gyvd , az mr el van adva. Tegnap
lltottam ki a szerzdst.
Felemelt kzzel intette hallgatsra Scarlettet. n tancsoltam, hogy kltzzn Pittyhez s adja
el a hzat. Nem azrt, mert tele van fjdalmas emlkekkel, s nem is azrt, mert izgatott, hogy ki fog
vigyzni r meg a kisfira, noha figyelembe vettem mindkt szempontot. Tancsoltam, hogy kltzzn
ki, s a hzrt kapott pnzzel mentse meg a frsztelepet.
Ht ezt hogy rted? Ashleynek ugyan fogalma sincs arrl, hogyan kell pnzt keresni, de taln
csak nem megy tnkre. Az pttetknek szksgk van deszkra.
Ha ptkeznek. Scarlett, szllj le egy percre a magas lrl, s figyelj rm. Tudom, hogy a vilgon
semmi sem rdekel, ami nem rint tged, de kt vagy hrom httel ezeltt risi pnzgyi botrny trt
ki New Yorkban. Egy Jay Cooke nev spekulns elszmolta magt s tnkrement. Magval rntotta
vastvonalt, a Northern Pacificet. Meg egy halom tbbi spekulnst, akik vele egytt benne voltak
ebben a vasti machinciban s nhny egyb zletben. Ezek utn tovbbi zletembereket buktattak
meg s gy tovbb s gy tovbb. Mint egy krtyavr. New Yorkban ezt gy hvjk: Pnik. s mris
terjed tovbb. Azt hiszem, mieltt kifulladna, vgigfut az egsz orszgon.
Scarlettet mintha szven dftk volna. Mi lesz az zletemmel? kiltotta. s a pnzemmel? A
bankokat nem rinti?
Azt a bankot, ahol te tartod a pnzed, nem. Az enym is ott van, ezrt utnanztem. Atlantt
valjban nem nagyon rinti. Ilyen nagy spekulcikhoz a vros mg nem elg nagy de az zleti let
mindenhol lellt. Az emberek semmibe sem mernek befektetni. Ez vonatkozik az ptkezsekre is. s
ha senki sem ptkezik, nincs szksg deszkra.
Scarlett sszerncolta homlokt. Ashley teht nem keres jelenleg a frsztelepen. Ezt rtem. De
ha senki sem hajland befektetni, hogyan kelt el ilyen gyorsan a hz? Gondolom, pnik esetn elsnek
az ingatlanok ra zuhan le.
Henry bcsi szlesen mosolygott. De mg mennyire! Okos n vagy te, Scarlett. Ezrt tancsoltam
Ashleynek, hogy addig adja el, amg tudja. Atlantt mg nem rintette meg, a pnik szele, de
hamarosan itt lesz. Nyolc ve virgzunk ki hinn, hogy mr hszezer llek lakik itt , de nincs
virgzs hervads nlkl. Kedlyesen nevetett sajt szellemessgn.
Scarlett vele nevetett, noha semmi mulatsgosat nem tallt abban, hogy gazdasgi sszeomls
fenyeget. De tudta, hogy a frfiaknak hzelegni kell.
Henry bcsi nevetse hirtelen elllt, mint mikor elcsavarjk a vzcsapot. Teht gy llunk. Ashley
most a hgval s a nagynnjvel l, tancsom szerint, helyes s illend okok miatt. s ez nem tetszik
neked.
Nem, egyltaln nem tetszik. Rmesen nz ki, s a kt n nagyon rosszat tesz neki. Olyan, mint
egy lhalott. Alaposan lehordtam. Ordiblssal prbltam jelenlegi llapotbl kizkkenteni. Nem
tudom, segtett-e. Viszont tudom, hogy semmifle javuls nem lehet tarts. Addig nem, amg abban a
hzban l.
Henry bcsi ktked arckifejezsnek lttn elvrsdtt dhben. Nem rdekel, hogy mit
hallottl vagy mit gondolsz. Nem akarom Ashleyt megkaparintani. De Melanie hallos gynl
meggrtem, hogy vigyzok r s Beau-ra. Isten ltja lelkem, mennyire kvnom, hogy ne tettem
volna, de megtettem.
Kitrse nyomasztotta Henryt. Nem szerette az rzelmeket, klnsen nknl nem. Ha srva
fakadsz, kidoblak.
Nem fakadok srva. Dhs vagyok. Tennem kell valamit, s te nem segtesz.
Henry Hamilton htradlt. Karjt tereblyes pocakjn nyugtatta, ujjai hegyt egymshoz illesztette.
gyvdi, majdhogynem bri tartst vett fel.
Pillanatnyilag te vagy az utols ember a fldn, aki segthet Ashleynek. Mondtam, hogy nhny
keser igazsgot kell kzlnm veled, s me, itt az egyik. Alappal vagy alaptalanul, ez engem nem
rdekel, egy idben rengeteg szbeszd jrta rlad meg Ashleyrl. Melly killt melletted, s a
legtbben t kvettk jelzem, nem azrt, mert tged kedveltek, hanem mert t szerettk. India
gondolta a legrosszabbakat. s ki is mondta. is sszeszedte hveinek kis trsasgt. A helyzet nem
volt kellemes, de az emberek hozzszoktak, mint ahogy mindig mindenhez. Mindez a vgtelensgig
gy mehetett volna, akr Melanie halla utn is. Senki sem szereti igazn a trsadalmi rend
megbontst s a vltozsokat. De te nem brtl bkn maradni. , nem. Neked feltnen kellett

viselkedned Melanie srjnl. tkarolni a frjt, elhurcolni halott felesgtl, akit sokan szentnek
tekintettek. Felemelte kezt. Tudom, mit akarsz mondani, Scarlett, ne is mondd ki. Hogy Ashley
majdnem a srgdrbe vetette magt, majdnem nyakt szegte. Ott voltam. Lttam. De nem ez a lnyeg.
Ahhoz kpest, hogy milyen okos vagy, egyltaln nem rted az embereket. Ha Ashley a koporsra veti
magt, mindenki azt mondta volna: ,,milyen megindt. Ha ezenkzben meghal, szvbl sajnltk
volna, de a bnatnak is megvannak a maga trvnyei. A trsadalomnak trvnyekre van szksge,
azok tartjk ssze. Te pedig minden szablyt megszegtl. Feltnen viselkedtl a nyilvnossg eltt.
tkaroltl egy frfit, aki nem a frjed. A nyilvnossg eltt. Zavart keltettl, flbeszaktottad a
temetst, a szertartst, amelynek ugyancsak megvannak a maga szablyai. Egy szentnek kijr
vgtisztessget szaktottl flbe. Ebben a vrosban egyetlen hlgy sincs, aki nem India prtjn llna.
Teht neked ellensged. Egyetlen bartod sem maradt. s ha Ashleyvel brmit kezdesz, a vge az,
hogy ugyanolyan kitasztott lesz, mint te. A hlgyek ellened fordultak. A Jisten segtsen rajtad, mert
n nem tudok. Amikor keresztny hlgyek ellened fordulnak, ne remlj keresztny knyrletet vagy
megbocstst. Mert hinyzik bellk. s azt sem hagyjk, hogy brki msban meglegyen, klnsen
nem a frjkben. Mert a frj testestl-lelkestl a n tulajdona. Ezrt tartottam magam mindig tvol a
helytelenl gyengbb nem-nek hvott szemlyektl. Minden jt kvnok neked, Scarlett. Tudod,
hogy mindig kedveltelek. Most nem is adhatok mst, csak jkvnsgokat. sszezavartad a dolgokat,
s nem tudom, rendbe tudod-e hozni valaha is.
Az reg gyvd felllt. Hagyd Ashleyt ott, ahol van. Egy szp napon majd felbukkan egy nyjas
szav kis hlgy, s nyakon cspi. majd vigyz r. Pittypat hzt meg hagyd meg gy, ahogy van,
belertve a rd es rszt is. s tovbbra is elvrom, hogy kifizesd a fenntartshoz szksges
szmlkat, gy, ahogy eddig is tetted. Ezzel teljested gretedet Melanie-nak. Gyere. Kiksrlek a
hinthoz.
Scarlett belekarolt, s szelden baktatott mellette. Bell azonban forrt a mregtl. Tudhatta volna,
hogy Henry bcsitl nem vrhat segtsget.
Egyedl kell utnajrnia, igaz-e, amit Henry bcsi mondott, van-e pnzgyi pnik s ami a
legfontosabb, a maga pnzt biztonsgban tudhatja-e.
6
Henry Hamilton ,,pnik-nak nevezte. A pnzgyi vlsg, amely a New York-i Wall Streeten indult,
tterjedt egsz Amerikra. Scarlett megrmlt attl, hogy elvesztheti nehezen szerzett vagyont. Az
reg gyvd irodjbl egyenesen a bankba mnt. Egsz valja remegett, mire bert a bankigazgat
irodjba.
Megrtem aggodalmt, Mrs. Butler mondta az igazgat, de Scarlett ltta, hogy egyltaln nem
rti. Rossz nven vette, hogy Scarlett ktelkedik a bankok biztonsgban, klnsen pedig ennek a
banknak a biztonsgban, amelyet vezet. Minl tovbb beszlt s minl megnyugtatbban, Scarlett
annl kevsb hitt neki.
Majd nkntelenl elcsittotta az asszony agglyait. Hiszen nemcsak a szoksos osztalkot
fizetjk ki rszvnyeseinknek, hanem valjban a^ szoksosnl valamivel magasabbat. Szeme
sarkbl Scarlettre nzett. n is csak ma reggel rtesltem errl. Magam is szeretnm tudni, hogy a
frje mirt hatrozott gy egy hnappal ezeltt, hogy jabb rszvnyeket vsrol.
Scarlettet a megknnyebbls majdnem felreptette a szkbl. Ha Rhett itt vett rszvnyeket, akkor
ez Amerika legbiztonsgosabb bankja. mindig tudja, hogyan kell pnzt csinlni akkor, ha a vilg
tbbi rsze darabokra hullik. Scarlett nem tudta, hogyan szimatolta ki Rhett ennek a banknak a
helyzett, de nem is rdekelte. Neki elegend volt az, hogy Rhett bzik ebben a bankban.
Bizonyra belenzett abba a ddelgetett kis kristlygmbjbe mondta knnyed nevetssel,
amivel felmrgestette az igazgatt. Scarlett gy rezte magt, mintha becspett volna.
Meggondolatlansga azonban nem terjedt odig, hogy paprokban hagyja a pnzt. Elhatrozta,
hogy azonnal aranyra vltja. Lelki szemei eltt lebegtek az elegnsan metszett, rtktelen
konfdercis ktvnyek, amelyekben apja annyira bzott. Scarlett egyltaln nem bzott a paprokban.
A bankbl jvet megllt a lpcsn, hogy lvezze a meleg szi napstst s az zleti negyed
nyzsgst. Lm, hogy szaladglnak itt a npek sietnek, mert pnzt akarnak csinlni, s nem azrt,
mert valamitl megijedtek. Henry bcsi megbolondult. Pniknak nyoma sincs.
A kvetkez megll az zlet volt. Kennedy Nagyruhz hirdette az aranybets nagy cgtbla az
plet homlokzatn. Ez maradt r a Frank Kennedyvel val rvid hzassgbl. Ez s Ella. A gyerekbl

kevs rme volt, az ruhzbl annl tbb. A csillogan tiszta kirakat mgtt tmrdek ru sorakozott;
fnyes j fejszktl fnyes j gombostkig.
Azt a sok mter kartont viszont azonnal el kell tvoltani. Pillanatok alatt kiszvja a nap, s akkor
csak mrskelt ron tudja eladni. Scarlett beviharzott, hogy leszedje a fejt Willie Kershaw-nak, az
zlet vezetjnek.
Vgl nem hibztatta. A kirakatba kitett karton szllts kzben vzfoltos lett, s mris
kedvezmnyes ron rustottk. A megesett kr miatt a textilgyr elengedte az r ktharmadt. Scarlett
utastst be sem vrva Kershaw jabb tteleket rendelt. A hts helyisgben ll slyos
pnclszekrnyben csinosan pntlikzott s cmkzett ktegekben llt a paprpnz, kis zskokban a
fmpnz. Kifizettem a segdeket, Mrs. Butler mondta idegesen Kershaw. Remlem, egyetrt. Az
sszeget megtallja a szombati elszmolson. A fik azt mondtk, nem lehetnek meg a heti fizets
nlkl. Az enymet nem vettem ki, mert tudtam, mi a vlemnye, de nagyon hls lennk, ha lehetv
tenn
Termszetesen, Willie mondta kegyesen Scarlett , amint egyeztetem a kasszt a fknyvvel.
Kershaw a vrtnl eredmnyesebben mkdtt, de ez nem jelenti azt, hogy nem kell mindennek
utnanzni. Amikor kiderlt, hogy fillrre egyezik minden, leszmolta Kershaw hromheti fizetst,
tizenkt dollr hetvent centet. Holnap, amikor kiadja e heti fizetst, megtoldja egy dollrral.
Megrdemli a jutalmat azrt, mert az tvolltben ilyen jl vezette az zletet.
Radsul Kershaw feladatkrt is bvteni akarja. Willie mondta neki ngyszemkzt , ezentl
hitelre is rustunk.
Kershaw dlledt szeme majd kiugrott gdrbl. Azta, hogy Scarlett vette t az zlet vezetst,
soha senkinek nem adtak el hitelbe. Gondosan meghallgatta Scarlett utastsait. Amikor Scarlett
megeskette, hogy l lleknek nem rulja el, szvre tett kzzel eskdtt. J lesz, ha megtartja eskjt,
gondolta, mert Mrs. Butler gyis rjn, ha megszegi. Meggyzdse volt, hogy Scarlettnek htul is
van szeme, s hogy olvasni tud az ember gondolataiban.
Scarlett ezutn hazament ebdelni. Kezet, arcot mosott, s nekilt az jsgoknak. A Melanie
temetsrl szl beszmol olyan volt, mint amilyet vrt: a lehet legrvidebb szveg, benne
Melanie neve, szletsi helye, hallozsnak dtuma. Egy rihlgy neve sszesen hromszor
szerepelhet a hrek kztt: szletsekor, valamint eskvje, illetve halla alkalmval. Rszleteket
kzlni tilos. A gyszjelentst Scarlett maga fogalmazta, hozztve nhny megfelel mltsgteljes
sort: milyen tragikus, hogy ilyen fiatalon halt meg, s mennyire fog hinyozni gyszol csaldjnak s
minden atlantai bartjnak. Ez a rsz nem jelent meg; biztos, hogy India hzatta ki, gondolta
ingerlten. Mennyivel knnyebb lenne az let, ha Ashley hztartst nem India, hanem brki ms
vezetn!
Az jsg kvetkez szmtl hideg vertk verte ki. s a kvetkez s kvetkez s kvetkez
szmtl nvekv flelem fogta el, mikzben gyorsan lapozott. Hagyd az asztalon szlt, amikor a
cseld behozta az ebdet. Mire az asztalhoz lt, a csirkemellre rszradt a mrts. De nem rdekelte.
Tlsgosan feldlt volt. Henry bcsi igazat mondott. Valban kitrt a pnik. Az zleti letben risi a
zrzavar, sszeomls. Az jsgrk Fekete Pntekinek neveztk el a napot, amely utn a tzsde tz
napra bezrt. A rszvnyek ra lezuhant. Mindenki eladni akar, venni senki. A nagyobb amerikai
vrosokban bezrtak a bankok, mert gyfeleik pnzket kveteltk, s a pnz eltnt a bankok
ugyanis olyan biztonsgos rszvnyekbe fektettk, amelyek majdnem rtktelenn vltak. Az ipari
vezetekben majd mindennap lell egy gyr, munksok ezrei maradnak munka s pnz nlkl.
Henry bcsi azt mondta, hogy Atlantban ez nem fordulhat el, hajtogatta magban Scarlett.
Nagyon nehz volt visszatartania magt attl, hogy a bankba menjen s hazahozza a pnclszekrnybe
zrt aranyt. Megtette volna, ha Rhett nem ppen abban a bankban lenne rszvnyes.
A dlutnra tervezett programra gondolt. Hn hajtotta, brcsak ez az tlet sose jutott volna eszbe.
Mgis gy dnttt, hogy vgre kell hajtani. Mg akkor is, ha az orszgban pnik van. St annl
inkbb.
Milyen j lenne egy pohr konyakkal lecsillaptani hborg gyomrt! Az veg itt ll a tlaln.
Idegeit is megnyugtatn. Nem, nem, nem leheletn rezhet lenne, mg akkor is, ha utna
petrezselyem vagy mentalevelet rgcslna. Mly llegzetet vett, s felllt. Csngetett a cseldnek:
Szaladj a kocsisznbe, s szlj Eliasnak, hogy fogjon be.
Hiba rngatta a csengt Pittypat nni hznl. Pedig ltta, hogy a szalon egyik ablaknl
megmozdul a csipkefggny. Ismt csengetett. Hallotta a cseng hangjt az ajt mgtti hallban.

Mintha mozgst is hallana. Megint megrngatta a csengt. A hang elhalt, s bent nma csend. Hszig
szmolt. Mgtte az utcn elhajtott egy kocsi.
Belepusztulok a szgyenbe, soha tbb nem leszek kpes msok szembe nzni, ha valaki megltja,
hogy nem engednek be. rezte, hogy lngba borul az arca. Henry bcsinak tkletesen igaza volt.
Nem fogadjk. lete sorn gyakran hallott olyanokrl, akik annyira botrnyosan viselkedtek, hogy
tisztessges ember nem nyit nekik ajtt, de legvadabb lmban sem merte volna gondolni, hogy ez
vele is elfordulhat. Mert Scarlett O'Hara, Ellen Robillard lnya, a savannah-i Robillard-ok
leszrmazottja. Vele ez nem trtnhet meg.
Mghozz azrt vagyok itt, hogy jt tegyek, gondolta megbntva s megrknydve. rezte, hogy
pillanatokon bell srva fakad. Majd, mint mr oly gyakran, a harag s a felhborods hullma trt r.
A fene egye meg, ennek a hznak a fele az v! Hogy meri brki bezrni eltte az ajtt?
klvel verte az ajtt, rzta a kopogtatt, de a zr nem engedett. Bekiablt a kulcslyukon:
Tudom, hogy bent vagy, India Wilkes! (Remlem, hogy a kulcslyukra tapasztott fllel hallgatzik, s
kiltsomba belesketl.)
Azrt jttem, hogy beszljek veled, s addig nem megyek el, amg meg nem tettem. A veranda
lpcsjre lk, amg ki nem nyitod az ajtt, vagy amg Ashley haza nem jn a kulcsval. Vlassz.
Scarlett megfordult, s nekikszldtt, hogy leljn. Egyetlen lpst tett, amikor meghallotta,
hogy mgtte elhzzk a reteszt s a sarokvas megcsikordul.
Az g szerelmre, gyere be suttogta rekedten India. Az egsz szomszdsg rlunk fog
beszlni.
Scarlett htrafordtotta a fejt, hvs tekintettel nzett vgig rajta. Te is idelhetnl mellm a
lpcsre. Ha szerencsd van, beld botlik egy rszeg csavarg, s koszt-kvrtly fejben elvesz
felesgl.
Amint kimondta, mris megbnta. Legszvesebben leharapta volna a nyelvt. Nem azrt jtt, hogy
Indival veszekedjen. De Ashley hga mindig szlka volt a szemben, s a zrt ajt eltt elszenvedett
megalztats vgkpp elkesertette.
India ismt be akarta csukni az ajtt. Scarlett sarkon fordult s odarohant. Bocsnatot krek
szrte sszeszortott foga kzt a szt. Mrges tekintete India szembe frdott. India vgl htrbb
lpett.
Mennyire lvezn ezt a jelenetet Rhett! gondolta hirtelen Scarlett. Hzassguk boldog
korszakban Scarlett mindig ragyogva meslt neki zleti sikereirl s Atlanta trsadalmi letben
kivvott helyrl. Rhett ettl mindig hosszan s hangosan nevetett; elragadtatsa kimerthetetlen
forrsnak nevezte ilyenkor Scarlettet. Taln most is nevetne, ha meghallan, hogy India srknyknt
fjtatott, amikor htrlni knyszerlt.
Mit akarsz? krdezte jeges hangon a dhtl remeg India.
Milyen kedves tled, hogy meghvsz egy cssze tera mondta legribb modorban Scarlett.
De most keltem fel az ebdtl. Ami azt illeti, hes volt. Az sszecsaps elrzete feledtette vele a
pnikot, ami miatt nem ebdelt. Remlte, hogy nem kezd korogni a gyomra, amely olyan res volt,
mint a kiszradt kt.
India elllta a szalonba vezet ajtt. Pitty nni pihen -mondta.
Tbb mint valszn, hogy replst szagolgat, mondta Scarlett magban, de ezttal befogta a
szjt. Pittypatre nem haragudott. Mellkesen: szeretett volna hamar vgezni, s tvozni, mieltt
Ashley hazatrne.
Nem tudom, rtesltl-e rla, hogy Melly hallos gyn megkrt, vigyzzak Beau-ra s Ashleyre.
Indit mintha szven dftk volna.
Ne szlj egy szt se figyelmeztette Scarlett , mert semmi olyat nem mondhatsz, ami felrne
Melly utols szavaival.
Ashley tisztessges nevt ppgy tnkreteszed, mint a magadt. Nem trm, hogy itt lgj a
nyakn, s szgyent hozz mindnyjunk fejre.
A vilg minden kincsrt sem maradnk itt egy perccel tovbb, mint amennyi okvetlenl
szksges. Azrt jttem, hogy kzljem: elrendeztem, hogy ingyen vsrolhass zletemben.
A Wilkesek nem fogadnak el alamizsnt.
Ostoba liba, nem alamizsnrl beszlek, hanem Melanie-nak tett gretemrl. Fogalmad sincs,
hogy egy Beau kor fi milyen gyorsan kinvi a nadrgjt meg a cipjt. Vagy hogy ezek mennyibe
kerlnek. Azt akarod, hogy Ashleyt ilyen apr-csepr gondok terheljk, amikor nagy bnatba

majdnem belerokkant? Vagy azt akarod, hogy Beau-t mindenki kinevesse az iskolban? Pontosan
tudom, mekkora jvedelme van Pitty nninek. n is ltem valaha ebben a hzban, nem emlkszel?
Szksen elg ahhoz, hogy megtarthassa a hintt s vele Peter bcsit, legyen kevske tel az asztalon
s elegend repls. Egy olyan cseklysg is felbukkant manapsg, amit ,,pnik-nak hvnak. Az
zleti let fele tnkremegy. Valszn, hogy Ashley jvedelme kisebb lesz, mint valaha. Ha n le
tudom nyelni a bszkesgemet s kopogtatni nlad, mint egy tbolyult, te is lenyelheted a tidet s
elfogadhatod, amit nyjtok. Nem is utasthatod vissza, mert ha csupn terlad volna sz,
szemrebbens nlkl hagynm, hogy hen pusztulj. Beau-rl van sz. s Ashleyrl. s Mellyrl, mert
krt meg, s n gretet tettem. gy vigyzz Ashleyre, Scarlett, hogy ne is vegye szre mondta
Melly. Ha viszont nem segtesz, nem tudom eltitkolni eltte.
Mirt higgyem el, hogy Melanie ezt mondta?
Mert n ezt lltom. s a szavam szentrs. Brmit gondolsz rlam, India, azt soha senki sem
lltotta, hogy gretem nem tartottam be, vagy adott szavamat megszegtem.
India habozott, s Scarlett ltta, hogy a gyzelem kszbn ll. Flsleges, hogy magad menj el
az zletbe; mssal is elkldheted a krt holmik listjt.
India mly llegzetet vett. Csakis Beau iskolai ltzkt krem mondta kelletlenl.
Scarlett visszafojtott egy mosolyt. Ha India rjn, hogy milyen kellemes dolog ingyen vsrolni,
sok minden mst is beszerez majd.
Akkor teht megyek. Az egszrl csak Mr. Kershaw, az zlet vezetje tud, meg nem rulja el
senkinek. Az nevre kldd a listt, s mindenrl gondoskodik majd.
Amikor visszalt a hintba, Scarlett gyomra hangosan megkordult. Szja flig szaladt; hla az
gnek, hogy nem hamarabb.
Odahaza utastotta a szakcsnt, melegtse meg az ebdet s szolglja fel jra. Mialatt vrt, az jsg
tbbi oldalt futotta t, elkerlve a pnikrl szl tudstsokat. A lapban volt egy rovat, ami korbban
egyltaln nem rdekelte, most azonban mohn kereste. Charlestoni trsasgi hreket s pletykkat
tartalmazott, s lehet, hogy Rhettet vagy az anyjt, vagy a hgt, vagy az ccst megemltik.
Nem tallt rluk semmit, de valjban nem is szmtott r. Ha valami nagyon izgalmas trtnik
Charlestonban, majd megtudja a kvetkez alkalommal, amikor Rhett hazajn. Ha Scarlett rdekldik
a szlvrosa, a rokonsga irnt, ezzel is bizonytja, hogy szereti Rhettet, brmit gondol is a frfi.
Eszbe jutottak Rhett szavai: Idnknt visszatrek majd, hogy ne adjunk okot a pletykkra. Vajon
milyen gyakori ez az idnknt?
Scarlett aznap jszaka nem aludt. Ahnyszor behunyta a szemt, Pitty nni szles bejrati ajtajt
ltta, amit elle elzrtak s bereteszeltek. Ez India mesterkedse, gondolta magban. Henry bcsi
bizonyra tvedett, amikor azt mondta, hogy Atlanta minden ajtaja becsukdott eltte.
De hisz elszr azt hitte, hogy a pnikot illeten is tvedett. Csak akkor ismerte el, hogy Henry
bcsinak igaza volt, amikor az jsgokat elolvasta, s felfedezte, hogy a valsg rosszabb.
lmatlansga nem volt szokatlan jelensg; j nhny vvel ezeltt rjtt, hogy kt-hrom konyak
megnyugtatja s elaltatja. Halkan leosont, az ebdl tlalszekrnyhez ment. A kezben vitt lmpa
fnyben szivrvnysznekben tndklt a metszett veg.
Msnap reggel ksn bredt. Nem a konyak miatt, hanem mert az ital ellenre hajnalban
szenderedett csak el. Henry bcsi szavait nem tudta kiverni a fejbl.
tban az zlet fel betvedt Mrs. Merriwether pksgbe. A pult mgtt ll segd keresztlnzett
rajta, s sketsget mmelt.
Scarlett megrettent: gy bnt velem, mintha nem is lteznk. A jrdrl lelpve, a hinthoz menet
megltta a gyalogosan kzeled Mrs. Elsinget s lenyt. Scarlett megllt, mosolyra s dvzlsre
kszlt. Scarlett lttn a kt hlgy megtorpant, sz nlkl sarkon fordult s elsietett. Scarlett egy
pillanatra valsggal megbnult. Majd kocsijhoz rohant, s a mly hint rnyas sarkba rejtette arct.
A dbbenettl majdnem rosszul lett.
Amikor Elias az ruhz eltt meglltotta a hintt, Scarlett ki se bjt menedkbl. Eliast kldte be
az alkalmazottak fizetst tartalmaz bortkokkal. Ha kiszll, esetleg sszefut egy ismerssel,
valakivel, aki keresztlnz rajta. A puszta gondolat is elviselhetetlen volt.
Ez az egsz India Wilkes mve. Mindazok utn, hogy n ilyen nagylelk voltam! Nem hagyom,
hogy megssza. Bntetlenl senki sem bnhat gy velem.
A fatelepre utastotta kocsist. Elmondja Ashleynek. Neki kell lelltania India mrgez
pletykit. Ashley nem trheti el, rendreutasthatja majd Indit s India barti krt.

Amgy is nehz szve mg nehezebb lett, amikor a fatelepet megltta. Tlsgosan tele volt. Nagy
halmokban lltak az szi napstsben aranysznben ragyog, des gyantaillat fenydeszkk. Egyetlen
szekeret, egyetlen rakodt nem ltott. Senki sem vsrolt.
Srhatnkja tmadt. Henry bcsi megjsolta, hogy gy lesz, de Scarlett nem gondolta volna, hogy a
helyzet ennyire slyos. Az embereknek nem kell ez a gynyr, tiszta deszka? Mlyet llegzett.
Szmra a frissen vgott feny illata a vilg legdesebb parfmje. , mennyire hinyzik neki ez a
fatelep: soha nem fogja megrteni, mirt engedte, hogy Rhett rvegye: adja el Ashleynek. Ha az v
volna, ez nem fordulhatott volna el. Valahogy, valakinek eladn a deszkt. A pnik szele
meglegyintette, de elhessegette a gondolatot. Mindentt nagyon rosszul mennek a dolgok, nem szabad
Ashleyt ezzel is nyugtalantani. Hiszen most vr segtsget Ashleytl.
Remekl nz ki a telep! mondta dersen. Bizonyra jjel-nappal jrattad a frszmalmot
ahhoz, hogy ekkora kszletet gyjtsk
Ashley felnzett az asztalon hever fknyvbl, s Scarlett tudta, hogy minden vidm erfesztse
hibaval. Ashley cseppet sincs jobb sznben, mint amikor Scarlett megmosta a fejt.
Ashley felllt, mosolyogni prblt. Belnevelt udvariassga ersebb volt, mint kimerltsge, de a
remnytelensg mindkettt tlszrnyalta.
Nem beszlhetek neki Indirl, gondolta Scarlett, sem az zletmenetrl. Ahhoz is ssze kell
szednie magt, hogy llegzetet vegyen. Hlni jr bel a llek.
Drga Scarlett, milyen kedves tled, hogy megltogattl. Nem lnl le?
Kedves?! Szentsges g! gy hangzik, mint egy udvarias szlamokat hangoztat zenedoboz.
Nem, nem is. gy hangzik, mintha nem tudn, mi jn ki a szjn, s azt hiszem, ezzel kzel jrok az
igazsghoz. Mirt rdekeln, hogy maradk j hrnevemet is kockra teszem azzal, hogy gardedm
nlkl jvk ide? A vak is ltja, hogy sajt maga sem rdekli mirt trdne velem? n meg nem
brok lelni s bj csevegni. Nem brok. De muszj.
Ksznm, Ashley mondta, s az odahzott szkre lt. Knyszerteni fogja magt, hogy tizent
percig maradjon, s res, vidm megjegyzseket tegyen az idjrsrl, szrakoztat trtneteket
mesljen a Tarn tlttt kellemes napokrl. Mammyt nem emlti, az tlsgosan feldln Ashleyt. Tony
hazajvetele viszont ms dolog. Az j hr.
Lent voltam Tarn kezdte Scarlett.
Scarlett, mirt akadlyoztad meg? krdezte Ashley nyomott, lettelen hangon, anlkl hogy a
vlasz igazn rdekeln. Scarlett nem tudta, mit mondjon.
Mirt akadlyoztad meg? ismtelte Ashley, s a hangja most mr tele volt rzelmekkel
haraggal, szemrehnyssal, fjdalommal. A srba akartam kerlni. Nem Melanie srjba,
akrmelyikbe. Msra mr nem vagyok j ne, Scarlett, ki ne mondd, amit mondani akarnl. Annyi
jakarat embertl kaptam vigasztal s biztat szavakat, hogy mr torkig vagyok velk. Tled nem a
szoksos kzhelyeket vrom. Hls lennk, ha kimondand, amit gondolsz: hagyom, hogy meghaljon
a fatelep. Az az zletg, amibe szved-lelked belefektetted. Teljes csdt mondtam. Te tudod. n is
tudom. Az egsz vilg tudja. Mirt ltatnnk magunkat? Mirt nem hibztatsz engem? Te sem tallnl
r kemnyebb szavakat, mint amilyeneket n mondok nmagamnak. Nem ;,srtend meg az
rzseimet. risten, hogy gyllm ezt a frzist! Mintha mg volnnak srlkeny rzseim. Mintha
mg egyltaln rezni tudnk valamit.
Ashley lass, slyos mozdulatokkal ingatta fejt. Olyan volt, mint egy hallra sebzett llat, amelyre
rrontanak a ragadozk. Hangja elcsuklott. Elfordult. Knyrgk, bocsss meg. Nincs jogom hozz,
hogy a gondjaimmal terheljelek. Eddigi szgyenemet most tetztem ennek a kitrsnek a szgyenvel.
Lgy knyrletes, kedvesem, s hagyj itt. Hls lennk, ha elmennl.
Scarlett sz nlkl elmeneklt.
Ksbb rasztalhoz lt, eltte gondosan sszerakott jogi iratok. A vrtnl is nehezebb lesz
megtartani Mellynek adott grett. Korntsem elg, ha csak ruhzatukrl s a hztartsi cikkekrl
gondoskodik.
Ashley a kisujjt sem mozdtja, hogy segtsen magn. Neki kell sikeress tennie Ashleyt, akr
hajland egyttmkdni, akr nem. Meggrte Melanie-nak.
s nem brja elviselni, hogy az ltala kiptett zlet tnkremenjen.
Scarlett jegyzkbe foglalta vagyont.
Az ruhz, annak plete s forgalma: havi kzel szz dollr nyeresg. De amikor a pnik elri
Atlantt, s az embereknek nem lesz elklteni val pnzk, minden bizonnyal cskkenni fog. Felrta

magnak, hogy tbb olcs rut kell beszereznie, s nem kell utnrendelsi feladni olyan luxuscikkekre,
mint a szles brsonyszalag.
A telkn ll kocsma a vastlloms mellett. A kocsma nem az v; havi harminc dollrrt adja
brbe a telket s az pletet. Nehz idkben az emberek tbbet isznak, emelhetn esetleg a brleti
djat. De az a nhny dollr aligha segti ki a pcbl Ashleyt. Nagyobb sszegre van szksge.
Aranya a pnclszekrnyben. Ez mr pnz; tbb mint huszontezer dollr. Frjtl fggetlenl is
gazdag; a legtbben gy tartank. De maga nem. mg most sem rzi magt biztonsgban.
Visszavsrolhatnm Ashleytl a frszmalmot s a fatelepet, gondolta, s egy pillanatra
fellelkeslt. Majd shajtott. Ez sem oldana meg semmit, Ashley, amilyen ostoba, ragaszkodna ahhoz
az rhoz, amit a szabad piacon kapna rte, s ami jelenleg alig tbb a semminl. Majd Scarlett sikere
lttn mg keservesebben nyomasztan a maga kudarca. Nem, brmennyire szeretn kezbe venni a
fatelepet s a frszmalmokat, Ashleyt kell sikeress tennie.
Egyszeren nem hiszem el, hogy a deszknak ne volna piaca. Pnik ide vagy oda, az embereknek
ptkezni kell, mg akkor is, ha az ptmny csak egy tehn vagy listll.
Szorgosan lapozgatta a knyveket s paprokat. Hirtelen tlete tmadt.
Igen, itt ll: az a darab termfld, amit Charles Hamilton hagyott r. A gazdasgok alig hoznak
jvedelmet. Mi haszna nhny kosr kukoricbl s egyetlen bla durva gyapotbl? A feles mvels a
j termfld elpazarlsa, hacsak nincs vagy ezer hektr flded s tucatnyi j brld. De az rklt
szz hektr termfldje a vros terjeszkedse folytn mr itt van Atlanta peremn. Ha egy j
ptmestert tallna (bizonyra bven akadnak munkra hesek), szz vagy akr ktszz hzikt is fel
lehetne oda hzni. Aki most elveszti pnzt s sok ilyen van , szernyebben l, sszehzza magt.
Elszr a nagy hzt adja el, s olyat keres, amilyet megengedhet magnak.
Nekem nem lesz hasznom belle. De nagy vesztesgem sem. Arrl meg majd gondoskodom, hogy
az pt csak Ashleynl vsrolt deszkt hasznljon, annak is a legjavt. Ashley teht keresethez jut
nem vagyonhoz, de lland, biztos jvedelemhez , s soha nem jn r, hogy az egsz tlem ered. Ezt
majd elrendezem. Ms nem is kell, csak egy j ptmester, aki tud titkot tartani. s nem lop tl sokat.
Scarlett msnap a helysznre hajtott, s felmondott a rszes brlknek.
7
Igen, Mrs. Butler, asszonyom, igaz, hogy szksgem van a munkra mondta Joe Colleton. Az
ptmester negyvenes veiben jr alacsony, sovny frfi volt; jval idsebbnek ltszott, mert sr
haja hfehr volt, arca cserzett a szabad g alatti munktl. sszerncolta homlokt, vastag
szemldke bernykolta stt szemt. Szksgem van munkra, de nem vagyok annyira rszorulva,
hogy magnak dolgozzak.
Scarlett majdnem sarkon fordult s elment; nem nyeli le a srtst egy felkapaszkodott nincstelen
fehr embertl. De szksge van Colletonra. az egyetlen talpig becsletes ptmester egsz
Atlantban; ezt akkor ltta, amikor a hbor utni fellendls veiben pletft rult. Mindjrt
toporzkolni kezd. Errl is Melly tehet. Ha nem szabta volna ezt a buta felttelt, hogy tudtn kvl kell
segteni Ashleyn, brmelyik ptmesterhez fordulhatna. Sasszemekkel figyeln tnykedst s
ellenrizn mindvgig a munkt. Jaj de szvesen csinln!
De nem rulhatja el, hogy kze van a dologhoz. s msban nem bzhat, csakis Colletonban. El kell
vllalnia; akrhogyan is, de rveszi. Kis kezt a frfi karjra tette. A szk glaszkesztyben keze
nagyon trkenynek hatott. Mr. Colleton, megszakad a szvem, ha nemet mond. Klnleges ember
segtsgre van szksgem. Knyrg, gymoltalan tekintetet vetett r. Kr, hogy Colleton nem
magasabb. Nehz megjtszani a trkeny kis hlgyet olyan frfival szemben, aki nem magasabb
nlunk, mbtor gyakori, hogy az ilyen kis termet frfiak vdelmezik legharciasabban a nket.
Nem tudom, mihez kezdjek, ha visszautast.
Colleton karja megrndult. Mrs. Butler, maga egyszer nedves ft adott el nekem, holott azt
lltotta, hogy mr kiszradt. s n nem ktk msodszor zletet olyannal, aki egyszer becsapott.
Bizonyra tveds trtnt, Mr. Colleton. Zldfl voltam, akkor kezdtem tanulni a szakmt.
Emlkszik, hogy volt akkoriban. A jenkik llandan a nyomunkban voltak. Folytonos hallflelemben
ltem. Szeme knnyben szott, halvnyra rzsozott ajka remegett. Amikor a jenkik rtrtek a Klan
egyik lsre, megltk a frjemet, Mr. Kennedyt.
Colleton egyenes, mindentud tekintete megzavarta. Szemk egy magassgban volt, s a frfi
nzse kkemny. Scarlett levette a kezt a frfi karjrl. Mit tegyen? Nem vallhat kudarcot.

Colletonnak vllalnia kell a munkt.

gretet tettem legdrgbb bartnm hallos gynl. -Most mr maguktl folytak a knnyei.
Mrs. Wilkes krte a segtsgemet, most meg n krem a magt. Mindent elmondott Hogyan vta
meg Melanie mindig Ashleyt Ashley alkalmatlansga az zleti letre Ksrlete arra, hogy a
felesgvel egytt szlljon srba az eladatlan deszkahalmazok a ktelez titoktarts
Colleton felemelt kzzel lltotta el Scarlett szradatt. Rendben van, Mrs. Butler. Mrs. Wilkes
kedvrt vllalom. Kinyjtotta a kezt. Kezet r; a legjobb anyagokbl fogom a legjobb hzakat
pteni.
Scarlett a tenyerbe csapott. Ksznm. gy rezte, lete legnagyobb gyzelmt aratta.
_ Nhny ra mlva jutott eszbe, hogy csak deszkbl gondolta a legjobbat, s nem az sszes
tbbibl. Azok a nyomorult hzak egy vagyonba kerlnek majd, radsul sajt, kemny munkval
elteremtett pnzbl. A kzssg elvesztett kegyt sem nyerheti vissza azltal, hogy titokban segti
Ashleyt. Tovbbra is becsapjk eltte az ajtt.
No nem mindenki. Rengeteg bartom van, akik sokkal mulatsgosabbak, mint ezek a savany
atlantai npek.
Flretette a tervrajzot, amit Joe Colleton vzolt fel egy paprzskra. Ezt kellene tanulmnyoznia s
jvhagynia. Sokkal jobban izgatjk azonban a vrhat kltsgek; mit szmt, hogy milyen lesz a hz
s hov kerl a lpcs?
A fikbl elvette a brsonyba kttt ltogatk knyvt, s nekillt, hogy a meghvandk listjt
sszelltsa. Estlyt fog adni. Nagy estlyt, zeneszval, rengeteg pezsgvel s rengeteg finomabbnl
finomabb tellel. Most, hogy a mly gysz idszaka lejrt, tudathatja bartaival, hogy meghvhatjk
estlyeikre. Ennek pedig a legjobb mdja, ha ad egy nagy fogadst.
Gyorsan vgigfutott a rgi atlantai csaldok nevn. Nincs rtelme meghvni ket; valamennyien
gy vlik, hogy mly gyszt kellene viselnem Mellyrt. Egybknt levehetem a gyszftyolt is. Vgl
is nem a testvrem volt, hanem csak a sgornm, s mg abban sem vagyok egszen biztos, hogy ez
szmtana, hiszen Charles Hamilton az els frjem volt, s azta mg ktszer mentem frjhez.
Scarlett magba roskadt. Sem a gyszftyolnak, sem Charles Hamiltonnak semmi kze ehhez az
egszhez. Valjban mlysgesen gyszolja Melanie-t; llandan sajog miatta a szve. Folytonosan
rzi a szeld, szeret bartn hinyt. Sokkal fontosabb volt neki, mint hitte volna. Melanie nlkl
hidegebb s sttebb lett a vilg. pedig nagyon magnyos. Alig kt napja jtt vissza vidkrl, s kt
magnyos jszaka mlysges flelemmel tlttte el.
Melanie-nak elmondhatta volna Rhett tvozst; Melanie volt az egyetlen, akinek ezt a
szgyenletes dolgot bizalmasan megvallhatta volna. Radsul Melly azt mondan, amit Scarlett hallani
szeretne. Termszetesen visszajn hozzd, drgm mondta volna , annyira szeret tged. Ezek
voltak az utols szavai: Lgy j Rhett kapitnyhoz, gy szeret tged.
Melanie szavainak felidzse balzsamknt hatott Scarlettre. Ha Melly azt lltotta, hogy Rhett
szereti t, akkor igenis szereti, s ez nemcsak vgylom. Lerzta rosszkedvt, kiegyenestette htt.
Nem szksgszer, hogy magnyos legyen, s az sem szmt, ha Atlanta rgi grdja soha tbb
nem ll szba vele. Rengeteg bartja van. Lm, a meghvandk listja mr ktoldalnyi, s knyvben
mg csak az L betnl tart.
A bartok, akiket Scarlett vendgl akart ltni, a Georgit az jjpts kormnya idejn elraszt
hinacsorda legsikeresebb, leghivalkodbb tagjai voltak. Az elsk kzl sokan eltvoztak 1871-ben,
amikor a kormny megbukott, de sokan itt is maradtak. lveztk nagy hzaikat, a szdletes vagyont,
amit a Konfderci hullarablsn szereztek. Nem reztek ksrtst, hogy haza-menjenek. Jobbnak
vltk elfelejteni, honnan jttek.
Rhett mindig megvetette ket. Cscselknek nevezte, s ha Scarlett nagy estlyt adott a
tiszteletkre, elment hazulrl. Scarlett gy gondolta, ez ostobasg, s meg is mondta neki. A
gazdagok sokkal mulatsgosabbak, mint a szegnyek. Szebbek a ruhik, a hintk, az kszereik, s ha
az ember elltogat hozzjuk, sokkal jobban ehet s ihat.
De sehol sem volt olyan j az tel, olyan elegns a tlals, mint Scarlettnl. Elhatrozta, hogy a
mostani lesz minden idk legpompsabb fogadsa. jabb, emlkeztet jegyzket lltott ssze; a hideg
finomsgokat hatty formj jgtartban tlaljk; tz lda pezsgt kell rendelni; j estlyi ruhra is
szksge van. Els tja a nyomdba vezet, elksztteti a meghvkat, utna azonnal a varrnhz siet.
Scarlett flrebillentett fejjel csodlta tkrkpt, a Stuart Mria stlus fkt kemnytett fehr
fodrait. A homlokba benyl cakk nagyon jl ll, hangslyozza szemldknek fekete vt, szemnek

ragyog zldjt. Haja fekete selyemknt hullmzott a fkt kt oldaln. Ki gondolta volna, hogy a
gysz ilyen elnys?
Illegette-billegette magt, vlla fltt visszanzett a tkrbe. Fekete ruhja szeglyn nagyon
szpen csillogott a fekete flitter.
A rendes gyszruha nem olyan rmes, mint a mlygysz, sok lehetsget rejt, klnsen, ha az
embernek ilyen tejfehr bre s ersen dekoltlt ruhja van.
Az ltzkdasztalhoz sietett, parfmt hintett vllra s nyakra. Sietni kell, brmelyik
pillanatban megrkezhetnek az els vendgek. Lent mr hangolnak a zenszek. rmmel psztzta az
ezstht hajkefk s kzitkrk kztt nagy csomkban hever vastag fehr meghvkat. Amint
bartai megtudtk, hogy visszatr a trsadalmi letbe, elrasztottk meghvkkal; sok-sok httel elre
betblztk. s azutn mg jabb meghvsok rkeznek, majd ad jabb fogadst. Vagy taln
tncestlyt a karcsonyi idszakban. Igen, igen, minden jra fordul. Olyan izgatott volt, mintha ez
lenne lete els estlye. Nem csoda. Tbb mint kt hnapja nem volt sehol.
Kivve Tony Fontaine hazatrsi vacsorjt. Mosolyogva emlkezett r. A drga Tony, magas sark
csizmjban s ezstnyergvel. Br itt lenne ma este! Micsoda szemeket meresztene a vendgsereg, ha
ltn, hogyan forgatja hatlvet pisztolyait!
Menni kell ks van, a zenszek mr jtszanak.
Lesietett a vrs sznyeggel bortott lpcsn. Elgedetten szvta be az risi vzkban illatoz
meleghzi virgok szagt. rmtl csillog szemmel jrt szobrl szobra, hogy nyugtzza: minden
rendben. Minden tkletes. Pansy hl' istennek visszajtt Tarrl. Igen jl rt a szemlyzet
diriglshoz, sokkal jobban, mint az j inas, akit Pork helybe vett fel. Scarlett egy pohr pezsgt vett
el a tlcrl, amit az j inas tartott. No, legalbb ehhez rt, nagyon elegnsan csinlja, s Scarlett
igencsak becslte az elegancit.
Ekkor megszlalt a cseng. Scarlett boldog mosollyal sietett a hallba, hogy bartait dvzlje.
Majdnem egy rn t znlttek a vendgek, a hz megtelt hangos beszddel, parfm s pder
tmny illatval, selymek s szatnok, rubinok s zafrok csillog szneivel.
Scarlett mosolyogva, nevetve jrklt a tmegben, felletesen flrtlt a frfiakkal, kecsesen fogadta
a nk tlrad bkjait. Annyira rlnek, hogy jra ltjk, annyira hinyzott nekik; senki se ad ilyen
izgalmas estlyt, senkinek sincs ilyen szp hza, ilyen elegns ruhja, ilyen fnyes haja, ilyen fiatalos
alakja, ilyen tkletes, sima bre!
Remekl szrakozom. Nagyszer ez az estly.
A hossz, fnyes asztalon sorakoz ezsttlakra s -tlckra pillantott, ellenrizte, hogy a
szemlyzet gondoskodik-e az lland utnptlsrl. Fontos volt szmra, hogy sok legyen, flsen sok
az tel, mert soha nem tudta teljesen elfelejteni, hogy a hbor vge fel majdnem hen pusztult.
Pillantsa tallkozott bartnje, Mamie Bart mosolyg pillantsval. Mamie ppen egy osztrigs vajas
stemnybe harapott, s szja sarkbl vaj csorgott a kvr nyakt dszt gymnt nyaklncra.
Scarlett undorodva fordult el. Egy szp napon Mamie akkora lesz, mint egy elefnt. n, hla az gnek,
annyit ehetek, amennyit akarok, s egy grammot sem hzom.
Elbvlen mosolygott Sylvia bartnje frjre, Harry Conningtonra. Milyen varzsszert tallt,
Harry? Tz vvel fiatalabbnak ltszik, mint amikor utoljra tallkoztunk. Gnyo-san-vidman
llaptotta meg, hogy Harry erre behzza a hast. Arca elbb piros, majd lilsvrs lett az
erlkdstl. Ezutn feladta. Scarlett felkacagott s odbbllt.
Hangos hahotra figyelt fel, s a nevets forrst kpez hrom frfi fel sodrdott. Nagyon
szeretne valami mulatsgosat hallani, akr olyan trft is, amit egy igazi hlgynek nem szabad
megrtenie.
ekkor gy szltam magamhoz, ,,Bill, ami az egyiknek pnik, a msiknak haszon, s n jl
tudom, hogy a j reg Bill melyiket vlasztja!
Scarlett szeretett volna elfordulni. Ma este szrakozni akar, s nem pniktrtneteket hallani.
mbtor lehet, hogy tanulhat valamit. Legmlyebb lmban is okosabb, mint Bill Weller fnyes
nappal, ez mr biztos. Ha Bill pnzt csinl a pnikbl, szeretn tudni a mdjt. Csendben kzelebb
hzdott.
ezek a brgy dliek lland fejfjst okoztak nekem, amita csak lejttem vallotta be Bill.
Mihez kezdesz olyan emberrel, akiben nincs termszetes kapzsisg? Felsltem a hromszorozd
meg a pnzed ktvnyekkel, az aranybnyarszvnyekkel. Ezek itt kemnyebben robotolnak, mint a
niggerek valaha is, s a fogukhoz verik a garast. Kiderlt, hogy rengetegnek van nagy csom ktvnye

meg ilyesmije. A konfdercis kormny paprjai. Bill hangos rhgshez krusban csatlakoztak a
tbbiek.
Scarlett dhngtt. Brgy dliek! A drga papnak is volt egy doboz konfdercis ktvnye.
s minden tisztessges embernek az egsz megyben. Prblt elmenni, de a hta mgtt mr jcskn
sszegyltek msok is, akiket Bill Weiler nevetse odavonzott.
Kis id mltn folytatta Weller rjttem, hogy mi az bra. Egyszeren nem bznak a
paprokban. Semmi msban sem, pedig tbbflvel prblkoztam. Csodagygyszerekkel,
villmhrtkkal s egyb holtbiztos pnzcsinl trkkkkel, de mindennel megbuktam. Fiacskim,
mondhatom, ez mlyen srtette a bszkesgemet. Panaszos arcot vgott, majd szlesen elvigyorodott
kivillant hrom nagy aranyfoga.
Mondanom sem kell, hogy Lula meg n akkor sem heztnk volna, ha nem tallok ki semmi jat.
A rgi szp idkben, mikor Georgia a republiknusok markban volt, kerestem annyit a vasti
szerzdseken, amiket a haverok nekem megszavaztak, hogy jmdban lhettnk volna mg akkor is,
ha bolond fejjel nekiltok s tnyleg megpttetem a vasutat. De n szeretek a tz kzelben maradni.
Lult meg idegestette, hogy tl sokat vagyok otthon, nincs semmi dolgom. Azutn, hl' istennek, jtt a
pnik, s az slakosok rohanva kivettk a bankbl a pnzket, s a matracba dugtk. Minden hz, mg
a legnyomorultabb is, olyan lehetsget rejtett, amit nem lehetett kihagyni.
Hagyjuk a link dumt, Bill, mit talltl ki? Megszomjazom, mire kivrom, hogy abbahagyd a
vllad veregetst, s a lnyegre trjl. Amos Bart hegyes kpssel hangslyozta trelmetlensgt
a kps eltvesztette a kiszemelt kpcsszt.
Scarlett is trelmetlen volt. Trelmetlenl leste, mikor szabadulhat ki az embergyrbl.
Nyugalom, Amos, mindjrt rtrek. Hogyan frkzhetnk ezekhez a matracokhoz? Nem vagyok
amolyan vndorprdiktor, szeretek az rasztalom mgtt ldglni, s hagyni, hogy az
alkalmazottaim nyzsgjenek. gy ldgltem akkor is a forg brszkemben, amikor kinztem az
ablakon, s egy temetsi menetet lttam. Mint a villm csapott belm a felismers: nincs egyetlen hz
Georgiban, ahol ne gyszolnnak egy korn eltvozott, hn szeretett szemlyt.
Scarlett elborzadva meredt Bill Wellerre, aki tovbb meslte, milyen csalssal gyaraptotta
vagyont. A legknnyebben az anykat s zvegyeket lehet bepalizni s ezekbl itt van a legtbb.
Amikor gynkeim kzlik velk, hogy a Konfdercis Veternok Szvetsge emlkmveket llt a
csatatereken, pillanatok alatt kirtik a matracot, hogy szeretteik neve ott lljon a mrvnyoszlopon.
Scarlett elszrnyedt.
Te ravasz vn rka, zsenilis vagy! dicsrte Arnos, s a Billt krlvev frfiak mg
hangosabban nevettek. Scarlett gy rezte, mindjrt rosszul lesz. A nem ltez vasutak s aranybnyk
sose izgattk, de az anyk s zvegyek, akiket Bill Weller becsapott, a sajt vrbl valk. Lehet, hogy
Bill gynkei pp most kzelednek Beatrice Tarleton vagy Cathleen Calvert, vagy Dinity Munroe,
vagy brmely msik n fel Clayton megyben, aki fit, fivrt vagy frjt vesztette el.
Hangja les pengeknt hastotta t a nevetst. Soha letemben nem hallottam ennl aljasabb,
mocskosabb trtnetet. Undorodom magtl, Bill Weller! Mindnyjuktl undorodom. Mit tudnak
maguk a dliekrl vagy az akrhol l tisztessges emberekrl? letkben nem volt egy tisztessges
gondolatuk, soha az letben nem cselekedtek tisztessgesen! Kinyjtott kzzel furakodott t a Weller
kr gylekezett, elkpedt frfiak s nk gyrjn, majd szaladni kezdett. Szoknyjba trlte kezt,
mert gy rezte, bepiszkolta azzal, hogy hozzjuk rt.
El trult az ebdl a finomsgoktl roskadoz ezsttlakkal; undor fogta el a sr, zsros mrtsok
s a befrcsklt kpcsszk szagnak keveredstl. Lelki szemei eltt megjelent a Fontaine csald
egyszer asztala, kzpen a lmpval, az egyszer, hzi fstls sonkbl, otthon sttt
kukoricakenyrbl s sajt termeszts zldsgekbl sszelltott vacsora. Hozzjuk tartozik; azok az
vi, s nem ezek a kznsges, tszli, res csillogs nk s frfiak.
Szembefordult Wellerrel s csoportjval. Cscselk! ordtotta , rohadt banda! Ki innen, el a
szemem ell. Rosszul vagyok, ha magukra nzek!
Mamie Bart hibt kvetett el azzal, hogy csillaptani prblta.
Na, na, kedveskm nyjtotta fel karperecekkel teleaggatott karjt.
Mieltt hozzrhetett volna, Scarlett htrahklt. Klnsen rd vonatkozik ez, te kvr diszn.
No de ilyet! remegett Mamie Bart hangja. Hogy a fenbe mersz gy beszlni velem? Akkor se
maradnk itt, ha trden llva knyrgnl, Scarlett Butler!
Tolakod, dhs, pnikszer menekls indult meg, s rvid tz perc alatt kirlt a hz. A

fogadsbl csak romhalmaz maradt. Scarlett egyetlen pillantst sem vetett a felborult tlakra, a
kinttt pezsgre, a trtt tnyrokra s poharakra. Magasan kell tartani a fejt, gy, ahogy anyja
tantotta. Mintha otthon volna Tarn, vastag knyvet egyenslyozna a fejn, hta egyenes, mint a
fatrzs, lla felszegve, vlla kihzva.
Mint egy rihlgy. Ahogy anyja tantotta. Feje szdlt, lba remegett, de meglls nlkl haladt fel
a lpcsn. Igazi rihlgy sose mutatja ki, hogy fradt vagy zaklatott.
No vgre megtette, legfbb ideje mondta a krts. A plmk mg rejtett oktett sokszor jtszott
Scarlett fogadsain.
Az egyik hegeds kpse hajszlpontosan eltallta a cserpbe ltetett plmaft. Szerintem mr
ks. Aki korpa kz keveredik, megeszik a disznk.
Odafent Scarlett arcra borult selyemgyn, s szvszaggatn zokogott. Mennyire vgyott a ma esti
mulatsgra!
Jval ksbb, amikor a hz mr csendes s stt volt, Scarlett lement innivalrt. Nem tudott
elaludni. A fogads minden nyoma eltnt, kivve a gondosan sszelltott virgkompozcikat s a
csupasz ebdlasztalon ll hatg gyertyatartkban a flig legett gyertykat.
Scarlett meggyjtotta a gyertykat s elfjta a lmpst. Mirt lapuljon flhomlyban, mintha tolvaj
volna? Az hza, az konyakja, azt csinl, amit akar.
Poharat keresett, a konyakos veggel egytt az asztalhoz vitte, az asztalfn ll karosszkbe lt. Az
asztal is az v.
Megnyugtat meleg radt szt a testben. Scarlett shajtott. Hla Istennek. Mg egy pohr, s az
idegeim lecsillapodnak. Megint megtlttte az elegns kis kristlypoharat, csukljnak egyetlen gyors
mozdulatval felhajtotta. Mikzben jabb pohrral tlttt, azt gondolta, hogy nem volna szabad gy
sietni. Nem mlt egy rihlgyhz.
A harmadik adagot kortyolgatta. Milyen szp a gyertya fnye, lngjnak aranyt visszaveri az
asztal fnyesre csiszolt lapja. Milyen szp ez az res pohr. Ahogy ujjai kztt forgatja, a szivrvny
minden sznt felragyogtatja.
Sri csend honolt a szobban. Amikor kitlttte a konyakot s pohara az veghez koccant,
sszerezzent. Ez is azt bizonytja, hogy szksge van az italra, ugye? Ideges ahhoz, hogy aludni
tudjon.
A gyertyk csonkig gtek, az veg lassan kirlt, s Scarlett tbb nem volt ura agynak s
emlkeinek. Itt, ebben a szobban kezddtt el minden. Akkor is res volt az asztal, gyertyk lltak
rajta csupn, s az ezsttlca a konyakos veggel s poharakkal. Rhett rszeg volt. Scarlett sose ltta
mg igazn rszegen, hisz nagyon jl brta az italt. Azon az jszakn azonban rszeg volt s kegyetlen.
Rettenetes srtseket vgott a fejhez, s gy kicsavarta a karjt, hogy Scarlett felkiltott.
De azutn azutn lbe kapta, felvitte szobjba s megerszakolta. Azaz nem kellett erszakot
alkalmaznia. Scarlett egsz teste lngra gylt, amikor simogatta, ajkt s testt cskolgatta. gett az
rintstl, egyre jobban kvnta, testt vbe hajltotta s megfesztette, hogy jbl s jbl rintkezzen
Rhett testvel
Nem lehetett igaz. Biztosan lmodta; de hogyan lmodhatott ilyet, amikor almban sem jutott
eszbe, hogy ilyesmi ltezik?
rin nem rezhet olyan vad vgyat, amilyet rzett, rin nem tehet olyat, amiket tett. Scarlett
megprblta emlkeit agynak abba a zsfolt, stt sarkba szortani, ahov elviselhetetlen s
elkpzelhetetlen gondolatait szmzte. De most tl sokat ivott.
Igenis megtrtnt, jajongott a szve, megtrtnt. Nem n talltam ki.
Anyja oly gondosan kioktatta arra, hogy rinnek nem lehetnek llati vgyai. De agya ezttal
felmondta a szolglatot, elvesztette uralmt teste heves vgyai felett. Eksztzist s odaadst kvnt.
Fj mellt kezbe vette, de teste nem ezekre a kezekre vgyott. Kt karjt az asztallapra ejtette,
kzjk frta fejt. s megadta magt a vgy s fjdalom hullmainak, vonaglott, s trt hangon
kiltott az res, nma szobban.
Rhett, , Rhett, mennyire hinyzol!
8
Kzeledett a tl, s Scarlett minden egyes nappal idegesebb lett. Joe Colleton kista az els hz
alapjnak a helyt, de az ismtld esk lehetetlenn tettk, hogy nekilljon a betonozsnak. Mr.
Wilkes gyant fog, ha a szksgesnl hamarabb veszem meg a zsaluzshoz szksges deszkt

mondta, nagyon sszeren, s Scarlett tudta, hogy igaza van. A kslekeds mgis bosszantotta.
Lehet, hogy elhibzott volt ez az egsz tlet az ptkezssel. Az jsgok nap nap utn egyre tbb
zleti csdrl szmoltak be. Amerika nagyvrosaiban sorra nyltak az ingyenkonyhk, mind tbben
lltak sorba ingyenkenyrrt; emberek ezrei vltak munkanlkliv, amikor zemk vagy vllalatuk
tnkrement. Mirt kockztatja pnzt most, a lehet legrosszabbkor? Mirt tette azt az rlt gretet
Mellynek? Ha legalbb elllna a hideg es
S ha legalbb nem rvidlnnek a napok. Napkzben el tudta foglalni magt, de sttedskor
magra maradt a nagy, res hzban, trsul csak a gondolatai szegdtek. s nem akart gondolkozni,
mert egyik krdsre sem tallt vlaszt. Hogy kerlt ekkora bajba? Soha nem tett szndkosan olyat,
ami ellene fordtotta volna az embereket, akkor meg mirt olyan gylletesek mindannyian? Mirt
nem jn mr haza Rhett? Mit tegyen, hogy sorsa jobbra forduljon? Muszj megoldst tallnia, nem
bolyonghat rkk szobrl szobra a nagy hzban, mint egy hazajr llek!
rlne mr akr Wade s Ella trsasgnak is, de Suellen azt rta, hogy karantnban vannak, mert
egyik gyerek a msik utn kapta el a hosszan tart brnyhimlt.
Ismt felvehetne a kapcsolatot a Bart hzasprral s barti krkkel. Az, hogy Mamie-t disznnak
nevezte, nem szmt olyan vastag a bre, mint az elefntnak. Scarlett azrt is szeretett bartkozni a
cscselkkel, mert brmikor megsrthette ket, s mindig hason csszva jttek vissza hozz. Hla
Istennek n mg nem sllyedtem idig. n nem fogok hason csszva visszatrni hozzjuk, most, hogy
tudom, milyen alantas npek.
Csak az a baj, hogy olyan hamar besttedik, s az jszakk olyan hosszak, s nem tudok aludni.
Minden jobbra fordul, ha az es elll ha vge a tlnek ha Rhett hazajn
Vgre megjavult az id: ragyog, hideg, napstses napok jttek, a fnyes kk gen fehr
felhpamacsok sztak. Colleton kiszivattyzta a kisott gdrben sszegylt vizet, s az ers szl
tglakemnysgre szrtotta a vrs agyagot. Ekkor rendelt betont s a zsaluzshoz szksges
deszkt.
Scarlett meg belevetette magt az ajndkvsrlsba. Mr majdnem itt a karcsony. Babkat
vsrolt Ellnak s Suellen mindegyik kislnynak. A kisebbeknek puha frszporral tlttt, pufk
porcelnarccal, -kzzel s -lbbal kes csecsembabt: Susie-nak s Ellnak majdnem egyforma
hlgybabt, mell gyes kis brkoffert, tele szebbnl szebb ruhkkal. Wade fejtrst okozott: Scarlett
sose tudta, mit vegyen neki. Azutn eszbe tltt Tony Fontaine grete, miszerint megtantja a kisfit,
hogyan kell a hatlvett forgatni. Ezrt kt kis pisztolyt vett neki, monogramjt belevsette a
fegyverek elefntcsont beraksos agyba. Suellen knny eset volt: gyngyhmzses selyemtarsolyt
kap, amit falun ugyan nem tud hasznlni, de a benne lv arany hszdollrost annl inkbb. Semmi
jat nem tudott Will-nek kieszelni: akrmennyit tri a fejt, akkor sem tud jobbat, mint a brnybr
zekt, amilyet tavaly s tavalyeltt is ajndkozott neki. Lnyeg a j szndk, dnttte el hatrozottan.
Sokig tanakodott, mg vgl elhatrozta, hogy semmit sem vesz Beau-nak. Inditl kitelik, hogy
bontatlanul kldi vissza. Emellett Beau mr semmiben sem szenved hinyt, gondolta gnyosan:
ruhzban Wilkesk szmlja htrl htre hosszabb.
Rhettnek arany szivarvgt vsrolt, de nem volt mersze elkldeni. Ehelyett a szoksosnl sokkal
szebb ajndkokat kldtt Charlestonban l kt nagynnjnek. Esetleg elmondjk Rhett anyjnak,
hogy milyen bkez, s Mrs. Butler kzlheti Rhett-tel.
Vajon kld-e nekem valamit? Vagy elhozza? Taln karcsonyra hazajn, hogy a pletykktl
megvja.
Scarlett boldog lzba jtt ettl a lehetsgtl, s a pinctl a padlsig feldsztette a hzat.
Valsgos lugast varzsolt fenygakbl, magyalbl s repknybl. A maradkot pedig levitte az
ruhzba.
Mrs. Butler, mindig ezstlamettval dsztettk a kirakatot. Nincs szksg msra mondta Willie
Kershaw.
Ne tantson ki, mire van szksg s mire nincs. Ezt a fenygirlandot rakja a pultok el, az ajt
fl meg akassza ki a magyalkoszort. gy a vev jobban megrzi a karcsonyt, s tbbet klt
ajndkokra. Keveslem az apr ajndktrgyakat is. Hol az a nagy doboz a sznes paprlegyezkkel?
Maga mondta, hogy tegyem el az tbl. Hogy ne mtyrket rakjunk a polcokra, akkor, amikor
az emberek szget s mosdeszkt keresnek.
Szamrsg! Ez akkor volt, most meg most van. Keresse meg.
Ht, fogalmam sincs, hov tettem. Olyan rg volt.

 Szzanym! Menjen, szolglja ki azt a vevt. Majd n megkeresem. Scarlett az eladtr

mgtti raktrba viharzott.
A ltra tetejn llt, a legfels polcon sorakoz poros dobozokban matatott, amikor meghallotta Mrs.
Merriwether s lnya, Maybelle ismers hangjt.
Anya, ha jl emlkszem, azt mondtad, hogy sose teszed be a lbad Scarlett ruhzba.
Csitt, mg meghallja a segd. Bejrtuk a vrost, s sehol sem talltunk fekete brsonyt. A nlkl
meg nem teljes a jelmezem. Ki hallott mr olyat, hogy Viktria kirlyn sznes keppet hord?
Scarlett sszevonta szemldkt. Mi a csudrl beszlnek? Halkan lemszott a ltrrl, s
lbujjhegyen a falhoz lopakodott, hallgatzni.
Nem, asszonyom hallotta a segd hangjt. Sajnlom, de nincs fekete brsonyunk.
Nem is szmtottam msra. Gyernk, Maybelle.
Ha mr itt vagyunk, krdezzk meg, htha van sznes toll az n indin fej dszemhez kunyerlt
Maybelle.
Ostobasg. Gyernk. Nem is kellett volna idejnni. Mi lenne, ha megltna valaki! Mrs.
Merriwether slyos, de gyors lptekkel tvozott, s bevgta maga mgtt az ajtt.
Scarlett ismt felmszott a ltrn. Karcsonyi j hangulata elillant. Jelmezblt ad valaki, s t meg
sem hvtk. Br hagyta volna, hogy Ashley a nyakt szegje Melanie srjnl! Megtallta a keresett
dobozt s ledobta. A doboz kiszakadt, a tarka legyezk szles vben terltek szt.
Szedjk fel, s minden egyes darabot poroljanak le parancsolta. n hazamegyek. Inkbb
meghal, semhogy az alkalmazottai eltt srva fakadjon.
Hintja lsn ott hevert az aznapi jsg. A dekorci annyira lefoglalta, hogy mg nem volt ideje
elolvasni. Most se nagyon rdekelte, de legalbb elrejti arct a kandi szemek ell. Scarlett kihajtotta,
s a kzps oldalnl nyitotta ki, a Levelek Charlestonbl rovatnl. Az egsz cikk az jra megnyitott
Washington lversenyplyrl szlt, meg a janurra tervezett versenynaprl. Scarlett tfutotta a hbor
eltti versenyhetek elragadtatott lerst, a szoksos charlestoni lltst, hogy nluk a legjobb s a
legszebb minden, valamint a jslatot, hogy az eljvend verseny a rgihez hasonl lesz, esetleg tl is
szrnyalja. A tudst szerint heteken t, jjel-nappal ll majd a bl.
Fogadok, hogy Rhett Butler ott lesz minden egyes fogadson s blon motyogta Scarlett.
Ledobta az jsgot.
Ekkor megakadt a szeme az els oldal fcmn, LARCOSBLLAL ZRUL A KARNEVL. Szval
errl beszlt a vn srkny s Maybelle. Rajtam kvl az egsz vilg ott van a csodlatos estlyeken.
Ismt felkapta az jsgot, s olvasni kezdte:
,,Most, hogy a tervezs s az elkszts mr befejezdtt, kzlhetjk, hogy Atlanta kessge lesz
a jv vi janur 6-i karnevl, mlt vetlytrsa New Orleans hres farsangjnak. Vrosunk trsadalmi
s gazdasgi elitjbl alakult a Vzkereszti Mulatsgok rendezi grdja, e mesbe ill esemny
kezdemnyezje. napon Karnevl hercege uralkodik Atlantban, krtte nemes udvaroncok.
Kerekeken grdl kirlyi dobogn, mrfldhossz menet ln vonul be s t a vroson. Ezen a napon
a vros minden polgra az alattvalja, s mindenkit meghv, hogy a csods pardt megszemllje s
megbmulja. A sorrendet s a felvonuls tvonalt lapunk ksbbi kiadsban kzljk.
Az egsz napi mulatsg larcosbllal zrul, mely alkalomra igazi Csodaorszgg varzsoljk a
DeGives operahzat. A rendezk csaknem hromszz meghvt juttattak el Atlanta legkivlbb
lovagjai s legszebb dmi kezhez
A fene egye meg! mondta Scarlett.
Bnatban bgni kezdett, mint egy gyerek. Ez nem igazsg: Rhett Charlestonban tncol s mulat,
sszes atlantai ellensgei is mulatni kszlnek, meg ldglhet egyedl az risi, nma hzban. Nem
volt soha olyan gonosz, hogy ekkora bntetst rdemelne!
De soha nem voltl olyan gyva sem, hogy msok megrkassanak, rtta meg nmagt.
Kzfejvel letrlte knnyeit. Azrt se fog bnatba merlni. Elri azt, amit akar. Ott lesz a blon.
Valahogy megoldja majd.
Nemhogy lehetetlen nem volt meghvt kapni a blra, mg csak nehzsgekbe sem tkztt.
Scarlett megtudta, hogy a feldicsrt pard fknt termkeket s zleteket hirdet dszes
trszekerekbl ll. A rszvtelrt persze fizetni kellett, s a kocsik dekorlsa is pnzbe kerlt, de
minden felvonul kt meghvt kapott a blra. Ezrt odaadta Willie Kershaw-nak a megfelel
sszeget, hogy a Kennedy Nagyruhzat benevezze.
Ez is megerstette abban a hitben, hogy majdnem minden megvsrolhat. Pnzzel mindent el

lehet intzni.
Mi legyen a kocsi dekorcija? krdezte Kershaw.
Majd gondolkozom rajta. Hossz rkon t trheti a fejt (megtlti res estit), amg
kifundlja, hogyan fzze le a tbbieket.
Azt is ki kell tallnia, milyen jelmezt viseljen a blon. Ez mennyi idt ignyel! Ismt tlapozni
minden divatlapot, kifrkszni, hogy msok mit vesznek fel, ruhaanyagot vlogatni, megbeszlni a
varrnvel, frizurt vlasztani
Jaj, nem! Mg mindig gyszt visel. Csak nem azt jelenti, hogy feketben kell a jelmezblon
megjelennie? Mg sosem volt ilyen blon, nem ismeri a szablyokat. De hisz az egsznek a clja az,
hogy a tbbieket becsapja, nem? lczva lenni, nem gy kinzni, mint mskor. Akkor pedig vgkpp
nem lesz feketben. A bl tlete percrl percre jobban tetszett.
Sietve vgezte napi feladatait az ruhzban, utna varrnjhez, Mrs. Marie-hoz rohant.
A testes, zihl Mrs. Marie kiszedte szjbl a gombostket, hogy elmeslhesse, milyen jelmezeket
rendeltek msok. Rzsabimb: selyemrzskkal szeglyezett rzsaszn bli ruha; Hpehely:
kikemnytett, flitterrel dsztett, fehr csipkvel szeglyezett fehr bli ruha; jszaka:
ezstcsillagokkal hmzett mlykk brsonyruha; Hajnal: stt rzsasznen vilgosabb rzsaszn
selyemmel fodrozott szoknya; Psztorlnyka: csiks ruha csipkeszegly fehr ktnnyel
Jl van, jl van trelmetlenkedett Scarlett. Most mr ltom, hogy a tbbiek mit akarnak.
Holnap kzlm, hogy n mit fogok viselni.
Mrs. Marie gnek emelte a kt kezt. Mrs. Butler, arra mr nem lesz idm. gy is kt varrlnyt
kellett felvennem, s gy sem tudom, hogyan kszlk el idejben Egyszeren nincs r mdom,
hogy a meggrteken kvl jabb jelmezt varrjak!
Scarlett csak legyintett. Tudta, hogy brmire rveheti. A krds az: mire vegye r?
Vacsora eltt, paszinszraks kzben jutott eszbe a vlasz. A krtyacsomagba lesett, a kirlyt
kereste, hogy azzal tltsn be egy res helyet. Nem, a soron kvetkez kirlyt kt kirlyn takarja. A
paszinszt nem sikerl kirakni.
Kirlyn! Ht persze! Csodlatos jelmezt csinltat, fehr szrmvel szeglyezett hossz uszllyal.
s annyi kszerrel, amennyit csak akar.
Az asztalra dobta a megmaradt krtykat, s felszaladt az emeletre, hogy kszerldikjt tnzze.
Jaj, mirt volt Rhett olyan fukar, ha kszerekre kerlt sor? Brmi mst megvett neki, amit csak akart,
de az igazgyngy volt az egyetlen kszer, amit eltrt. Egyms utn szedte el s halmozta asztalra a
gyngysorokat. Na lm! Itt a gymnt flnfgg! Ezt bizony felteszi. Hajba, nyaka kr s kt
csukljra a gyngyket csavarja. Milyen kr, hogy nem veheti fel a smaragdos-gymntos eljegyzsi
gyrjt! Tl nagy a kockzat. Tl sokan felismerhetik, s ha rjnnek, kidobhatjk a blrl. Jelmeze
s larca megvdheti Mrs. Merriwethertl, India Wilkestl s a tbbi ntl. s nagyon jl akar
szrakozni, minden tncot vgigtncolni, ismt bent lenni a fsodorban.
Janur tdikn, a karnevl eltti napon, egsz Atlanta lzasan kszldtt. A polgrmesteri hivatal
elrendelte, hogy janur hatodikn minden zletet be kell zrni, s hogy a pard tvonaln minden
pletet dsztsenek fel fehrrel s pirossal, a karnevl kirlya, Rex szneivel.
Scarlett szrny pazarlsnak tartotta, hogy pp azon a napon zrja be ruhzt, amikor vidkrl
felsereglik az nnepsgre a np. Ennek ellenre hatalmas szalagcsokrokat helyezett el az ruhz
kirakatban s a hza eltti vaskertsen, s mint mindenki ms, is ttott szjjal csodlta a Whitehall
s a Marietta utca tvltozst. A lmpaoszlopokat, az pletek homlokzatt zszlk s transzparensek
bortottk; a fehr s piros sznek valsgos alagutat kpeztek Rex bevonulsnak utols szakaszn.
Fel kellett volna hoznom Wade-et s Ellt, hogy vgignzzk a pardt, gondolta. De lehet, hogy
mg mindig lbadoznak, hessegette el gyorsan a gondolatot. s nincs bli meghvm Suellen s Will
szmra. Klnben is rengeteg ajndkot kldtem nekik karcsonyra.
Karnevl napjn vigasztalanul zuhogott az es, s ezzel Scarlett lelkifurdalsnak utols foszlnya
is eltnt. A gyerekek amgy sem nzhettk volna vgig a felvonulst ebben a hideg, nedves idben.
De vgignzte. Meleg kendbe burkolzott, terjedelmes eserny alatt llt a kapun belli kpadon,
ahonnan j kilts nylt a jrdn tolong bmszkodk feje felett.
A felvonuls, amint grtk, mrfldhossz volt. Derk igyekezetrl tanskodott, de sznalmas
ltvnyt nyjtott. Az es tnkretette a kzpkori udvari jelmezeket. Az arcokrl folyt a piros festk, a
strucctollak csapzottan lgtak, a mersz brsonyfvegek hervadt kelkposztaknt lgtak az arcokba. A
gyalogos hrnkk s aprdok szilrdan helytlltak, noha ztak -fztak; a lovagok mogorvn

veszdtek telefrcsklt lovaikkal, amelyek knyszeredetten tapostk a csszs sarat. Scarlett a

tmeggel egytt tapsolt a f-ceremniamester lttn. Henry Hamilton bcsi volt az. Az egyetlen, aki
szemmel lthatan jl szrakozott. Meztlb tapiskolt, egyik kezben cipjt vitte, msikban sros
kalapjt; hol az egyikkel, hol a msikkal integetett, s szlesen vigyorgott.
Scarlett is szlesen mosolygott, amikor megltta a lassan grdl nyitott hintkban az
udvarhlgyeket. Az atlantai trsasg elkel dmi larcot hordtak, de gy is ltszott, mennyire
szenvednek. Maybelle Merriwether indin fej dsznek tnkrement tollaibl vz csurgott arcra s
nyakra. Mrs. Easing s Mrs. Whiting knnyen felismerhet, tzott, reszket irgalmas nvr volt.
Mrs. Meade llandan tsszgtt; nedves taftkrinolinja a rgi szp napokat volt hivatva felidzni.
Csak Mrs. Merriwethert nem rdekelte az es: Viktria kirlyn terjedelmes fekete esernyt tartott,
kirlyi feje szraz volt, brsony fktje makultlan.
Amikor a hlgyek elvonultak, hossz sznet kvetkezett, s a nzkznsg kezdett elszivrogni.
De akkor messzirl felharsant a dliek harci dala, a Dixie. A tmeg pillanatok alatt rekedtre ordtotta
magt, s ljenzett mindaddig, amg a zenekar oda nem rt. Akkor elhallgattak.
Szegnyes kis zenekar volt, mindssze kt dobossal, ketten jtszottak bdog jtkspon, egy frfi
meg magas hang krtn. De szrke egyenruht hordtak, arany vllszalaggal s fnyes rzgombokkal.
Elttk egy flkar frfi vitte megmaradt kezben a Konfderci zszlajt. A dicssgben
megtpzott lobog ismt vgigvonult a Barackfa utcn. Az rzelmektl elszorultak a torkok. A nzk
elnmultak.
Scarlett rezte, hogy arct knny bortja, de ezek nem a veresg, hanem a bszkesg knnyei
voltak. Sherman emberei felgettk Atlantt, a jenkik feldltk Georgit, de a Dl embereit nem tudtk
megtrni. Hasonl knnyeket ltott az eltte ll nk s frfiak arcn. Mindenki leengedte esernyjt,
s fedetlen fejjel tisztelgett a zszl eltt.
Sokig lltak felegyenesedve, bszkn a hideg esben. A zenekart konfdercis veternok oszlopa
kvette; azt a rongyos, barna hziszttes zubbonyt viseltk, amelyben hazajttek. gy meneteltek a
Dixie hangjra, mintha ismt fiatal emberek volnnak, s az es ztatta dli nzseregbl ismt kitrt
az ljenzs, a fttygets s a lzadk vrfagyaszt, lelkest kiltsa.
Az ljenzs mindaddig eltartott, amg a veternok lttvolsgon bell voltak. Ekkor jbl
elkerltek az esernyk, s a np kezdett sztszledni. Feledtk Rexet s vzkeresztet. A pard
fnypontja feltnt s eltnt, s k tzva, tfzva, de lelkeslten kezdtek bcszkodni. Csodlatos volt
hallotta tucatnyi mosolyg ajakrl Scarlett, amikor a npsg elvonult a kapuja eltt.
Nincs mg vge szlt oda nmelyeknek.
Semmi sem mlhatja fell a Dixie-t vlaszoltk azok. Megrzta a fejt. t se nagyon rdekeltk
a mozg dobogk,
holott nagyon kemnyen dolgozott az ruhzt bemutat kocsin. Rengeteg pnzt is klttt r, a
krepp-paprra s az ezstgirlandokra. Az es bizonyra tnkretette. Most, hogy a tmeg eloszlott,
legalbb lelhet. Nem akar teljesen, kifradni, hiszen este lesz a jelmezbl.
Vgtelennek tn tz perc telt el, mire megjelent az els mozg dobog. Amikor kzelebb rt,
Scarlett megltta, hogy mi ennek az oka. A kocsi kerekei llandan beleragadtak az ttest sszevissza
taposott vrs sarba. Felshajtott, s sszbb hzta vlln a kendt.
Tbb mint egy rba telt, mire a feldsztett kocsik elvonultak. Scarlettnek mr vacogott a foga. De
megrte; mert az kocsija volt a legszebb. Az oldalra ragasztott tarka krepp-papr virgok nedvesek
voltak ugyan, de a sznket nem vesztettk el. s az arany-ezst Kennedy Nagyruhz felirat
fnyesen ragyogott, noha es verte. A Liszt, Cukor, Kukoricaliszt, Melasz, Kv, S
felirat hordk resek voltak, gyhogy ezeket nem rte krosods. Az n mosteknk s moslapok
nem rozsdsodnak. A vasstk amgy is hibsak voltak; lyukaikra s horpadsaikra paprvirgokat
ragasztott. Vgkpp lerhatk viszont a fanyel szerszmok. A tbb vg kelme, amit olyan mvszien
aggatott drthlra, felhasznlhat mg a turklban.
Ha a nzk kivrjk, ez a kocsi bizonyra tetszett volna nekik.
Az utols mozg dobog lttn Scarlett sszehzta vllt, arca megrndult. A kocsi krl
tbbtucatnyi vistoz gyerek ugrndozott. Mannak ltztt kocsisa cukorkt doblt jobbrabalra.
Scarlett a feje fltt lthat nvtblt nzte. Rich. Willie llandan emlegette ezt a Five Pointsnl
megnylt j ruhzat. Willie aggdott, mert ott alacsonyabbak az rak, s Scarlett nhny vevje
tment hozzjuk. Lrifri! gondolta megvetssel Scarlett. gyis csdbe megy, mg mieltt komoly
krt okozhatna nekem. Az rleszllts, meg az, hogy gy doblja az dessget, nem hoz sikert az zleti

letben. rlk, hogy lttam a bemutatjt. Most megmondhatom Willie Kershaw-nak: ne beszljen
butasgokat.
Mg jobban rlt, amikor a nagy finlt, az utols kocsit megpillantotta. Ezen llt Rex trnja. A
piros-fehr-cskos mennyezet lyukas volt, s kitart patak csordoglt dr. Meade aranykorons fejre,
gyapotbl krelt hermelinpalstjra. Nyomorsgosan nzett ki.
Remlem, tdgyulladst kap s meghal sgta maga el Scarlett. Aztn beszaladt a hzba forr
frdt venni.
Scarlett kr kirlynnek ltztt. Jobb szeretett volna kr kirlyn lenni csillog strasszkoronval,
szles nyakkkel s melltkkel. De akkor nem hordhatn gyngysorait, amelyekrl az kszersz is azt
lltotta, hogy kirlynhz mltk. Meg aztn szp nagy rubintutnzatokat tallt, amelyeket piros
brsonyruhja mly dekoltzsnak szlre varratott. Milyen j rzs sznekben jrni!
Ruhjnak uszlyt fehr rkaprm szeglyezte. Mire a bl vget r, ez biztosan tnkremegy, de
nem szmt; nagyon elegnsan hat, ha tnc kzben a karjra veti. Titokzatos piros szatn larcot viselt,
amely orra hegyig rt. Ajkt ugyanilyen pirosra festette. Nagyon mersznek rezte magt, de
majdnem teljes biztonsgban. Ma este vgre kitncolhatja magt anlkl, hogy brki tudn, kicsoda.
Senki sem fogja srtegetni. Milyen nagyszer tlet ez a jelmezbl!
Feltette az larcot, de gy is idegestette, hogy ksr nlkl lp a blterembe. Aggodalma
flsleges volt. Amikor hintjbl kilpett, nagy csoport larcos vendg rkezett az eltrbe, s
csatlakozott hozzjuk, anlkl hogy brki megjegyzst tett volna. Odabent multan nzett krl. A
DeGives operahz a felismerhetetlensgig megvltozott. Az elegns sznhzbl valban meggyz
kirlyi palott varzsoltak.
Tncparkettet emeltek a nztr fldszintje fl, ezzel risi blteremm alaktottk a tgas
sznpadot. Tls vgn dr. Meade mint Rex lt trnusn, kt oldaln dszruhs udvaroncokkal, kztk
a kirlyi pohrnokkal. Scarlett sose ltott mg ekkora zenekart, mint amekkora most lt a kzps
pholyban; a parketten tncosok, nzeldk, tblbolok tmege rvnylett. Az lnk vidmsg
valsggal tapinthat volt, az larcok s jelmezek biztostotta nvtelensg vakmerv tette a
kznsget. Amint Scarlett belpett, egy knai-jelmezes, hossz copfos frfi karolta t s sodorta a
tncolk kz. Lehetsges, hogy tkletesen idegen. Veszlyes s izgalmas rzs volt.
A dallam kering volt. Scarlett partnere szdt tncos. Forgs kzben Scarlett larcos indusokat,
bohcokat, primadonnkat, apckat, medvket, kalzokat, nimfkat s bborosokat pillantott meg
mind olyan veszettl jrta, mint . Mire a zene elhallgatott, Scarlett kifulladt. Csodlatos lihegte ,
milyen csodlatos. Mennyi ember! Egsz. Georgia itt tncol.
Nem egszen mondta partnere. Voltak, akik nem kaptak meghvst. Hvelykujjval felfel
bktt. Scarlett szrevette, hogy a karzat tele van utcai ruhba ltztt nzeldkkel. Voltak kzttk
elegnsabbak is: pldul Mamie Bart, sszes gymntjval, krltte a cscselk. Milyen j, hogy
nem keveredtem ismt abba a bandba. Ilyen spredket sehova sem hvnak meg. (Sikerlt
elfelejtetnie magval, hogy hogyan jutott meghvhoz.)
A nzkznsg jelenlte mg vonzbb tette a mulatsgot. Scarlett htravetette fejt, s kacagott.
Gymnt flnfggje felragyogott; visszfnyt megltta a mandarin szemben.
Partnere hirtelen eltnt. Egy szerzetes lkte flre, akinek larcos brzatt csuklyja is takarta. Sz
nlkl megfogta Scarlett kezt, majd tlelte derekt, amikor a zenekar vidm polkra zendtett.
Scarlett vek ta nem tncolt ilyen jl. Megszdlt, elkapta az larcosbl izgalmas rlete, fejbe
szllt mindennek a klnlegessge; a pezsg, amit selyemruhs aprdok knltak ezsttlcn; az rm,
hogy jbl blban lehet; a maga tagadhatatlan sikere. Mert sikere volt, s felismerhetetlennek,
sebezhetetlennek rezte magt.
Felismerte a rgi grda jeleseit. Ugyanabban a jelmezben voltak, mint a felvonulson. Ashley
larcot viselt, de Scarlett azonnal megismerte. Fekete-fehr bohcjelmeze ujjn ott volt a fekete
gyszszalag. Valsznleg India cipelte ide, ksrnek, gondolta Scarlett. Milyen aljas. Persze Indit
nem rdekli, hogy aljas-e vagy sem, hiszen a szablyok szerint helynval, hogy gyszt visel frfinak
nem kell annyira visszahzdnia, mint egy nnek. Gyszszalagot tehet a legjobb ltnyre, s
udvarolni kezdhet a soron kvetkez szerelmnek, mg mieltt felesge a srban kihlt volna. De azt a
vak is lthatja, hogy Ashley milyen vacakul rzi itt magt. Hogy vonszolja magt ebben a mks
jelmezben. Semmi baj, kedvesem. Joe Colleton mg sok-sok hzat fog pteni. Jn a tavasz, s annyi
munkd lesz a deszkaszlltssal, hogy nem marad idd szomorkodni.
Minl tovbb tartott a mulatsg, annl lnkebb lett az larcos hangulat. Scarlett nmelyik

gavallrja a nevt tudakolta; egyikk megksrelte az larct lerntani. Knnyen elhrtotta ket. Mg
nem felejtettem el, hogyan kell fktelen fikkal bnni, gondolta mosolyogva. s koruktl fggetlenl
ezek itt mind fik. Idnknt a sarokba osonnak, hogy pezsgnl ersebb italt kortyoljanak. A
kvetkez lps meg az lesz, hogy a lzadk kiltst hallatjk.
Min mosolyogsz, titokzatos kirlynm? krdezte a testes lovag, aki tnc kzben llandan
Scarlett lbra lpett.
Termszetesen rd mosolygok vlaszolt Scarlett, aki mg nem felejtette el a flrt tudomnyt.
Amikor a lovag tengedte a trelmetlen mandarinnak, aki mr harmadszor krte tncra, Scarlett
bjos mosollyal szket krt s egy pohr pezsgt. A lovag csnyn sszetaposta a lbt.
Amikor azonban partnere az lhelyek fel vezette, Scarlett hirtelen kzlte, hogy a zenekar a
kedvenc dalt jtssza, s nem brja ki, hogy ne tncoljon. Ugyanis megltta Pittypat nnit s Mrs.
Elsinget. Vajon felismertk-e?
Boldog izgalmba harag s flelem vegylt. Ersen rezte sajg lbt, no meg a mandarin
whiskyszag lehelett.
Most nem gondolok r sem Mrs. Elsingre, sem fj lbamra. Nem hagyom, hogy brmi
megrontsa mulatsgomat. Prblta elhessegetni a kellemetlen gondolatokat s tadni magt a
mulatsgnak.
De szeme akaratlanul is gyakran vgigfutott a blterem oldaln l vagy ll frfiakon s nkn.
Pillantsa megakadt egy magas, szakllas kalzon, aki az ajtflfnak tmaszkodva llt. A frfi
meghajtotta fejt. Scarlett llegzete elllt. Jobban megnzte a kalzt. Van benne valami ismers Az a
nemtrdm tarts
A kalz fehr selyeminget s stt estlyi nadrgot viselt. Voltakppen nem is igazi jelmezt,
eltekintve a derekra kttt szles vrs selyemsltl s az abba dugott kt pisztolytl. Szemt sima
fekete larc fedte. Ismers-e vajon? Kevs frfi visel manapsg ds szakllt. Mgis, ahogy ott ll s
ahogy egyenesen r bmul az larc mgl .
Amikor Scarlett harmadszor is rnzett, a frfi elmosolyodott. Fogai nagyon fehren csillogtak,
lesen eltttek stt szaklltl s barna brtl. Scarlettet juls krnykezte. Rhett az.
Nem lehet Kpzeldik Nem, nem kpzeldik: nem ezt rezn, ha brki ms volna. Ht nem
jellemz r? Megjelenik a blban, ahov a legtbben nem kaptak meghvt Rhett mindent elr!
Bocssson meg, mennem kell. Igazn. Flrelkte a mandarint, s a frjhez futott.
Rhett meghajolt. Asszonyom, llok szolglatra. A nevem Edward Teach.
kicsoda? Ht azt hiszi, hogy nem ismeri fel?
Edward Teach, kzkelet nevn Feketeszakll, a legnagyobb gazember, aki valaha az Atlanticen vizeit szntotta. Rhett megpdrte szakllnak egyik frtjt.
Scarlett szve megdobbant. Rajtam mulat, gondolta, jbl elsti a vicceket, amikrl tudja, hogy alig
rtem meg. pp gy, mint azeltt Mieltt elromlottak kztnk a dolgok. Most nem hibzhatok. Nem
szabad. Hogy is mondtam volna azeltt, mieltt ennyire beleszerettem volna?
Meglep, hogy eljttl egy atlantai blra, mikor annyi minden zajlik a te hn szeretett
Charlestonodban.
Igen. Ez a megfelel hang. Nem srt, de nem is hzeleg.
Rhett felvonta fekete szemldkt. Scarlett visszafojtott llegzettel leste. Mindig gy tett, ha valami
mulattatta. Jl beszltem, gondolta Scarlett.
Honnan ez a jlinformltsg Charleston trsadalmi letrl, Scarlett?
Olvasom az jsgot. Valami ostoba n szntelenl holmi lversenyrl locsog.
Ez az tkozott szakll. Tudta, hogy Rhett mosolyog, de nem ltta az ajkt.
n is olvasom az jsgot mondta Rhett. Mg Charlestonban is hrl adjk, ha egy Atlantaszer felfuvalkodott porfszek New Orleansnak hiszi magt.
New Orleans. Nsztra oda vitte. Vigyl oda megint, szerette volna mondani, kezdjk jra, s
minden msknt lesz. De nem szabad kimondania. Mg nem. Agya ide-oda ugrlt, egyik emlkrl a
msikra. Macskakves szk utccskk, magas, rnyas szobk, arany keretbe foglalt nagy tkrk,
csodlatos idegen telek
Elismerem, hogy az itteni frisstk nem olyan klnlegesek mondta kelletlenl.
Rhett elnevette magt. Enyhn szlva.
Megnevettettem. Idtlen idk ta nem hallottam nevetni. Nagyon rgen nem nevetett. Biztosan
ltta, hogy mennyi frfi akart velem tncolni.

 Honnan tudtad, hogy n vagyok az? Hiszen larc van rajtam.

A legfeltnbben ltztt nt kerestem. Az pedig csak te lehettl, Scarlett.
, te te piszkos csirkefog. Elfelejtette, hogy a kedvben akart jrni. Nem vagy ppen
szemreval, Rhett Butler, ezzel az ostoba szakllal. Ezrt a pnzrt akr medveszrt is felragaszthattl
volna.
Nem tudtam ennl tkletesebb lczst kitallni. Van nhny ember Atlantban, akik eltt nem
szvesen mutatkozom, s nem szeretnm, ha tl knnyen felismernnek.
Akkor meg mirt jttl? Gondolom, nemcsak azrt, hogy engem srtegess.
Meggrtem, idnknt feltnk, hogy ne adjunk tpot a pletyknak, Scarlett. Ez a bl kitn
alkalomnak grkezett.
Mi haszna egy larcosblnak? Senki sem tudja a msikrl, hogy kicsoda.
jflkor mindenki leveti az larcot. Addig mg ngy percnk van. Keringznk, amg mindenki
le nem leplezi magt, azutn tvozunk. Rhett tkarolta, s Scarlett feledte haragjt, a leleplezstl
val flelmt, feledte ellensgeit, feledte az egsz vilgot. Semmi ms nem fontos, csak az, hogy Rhett
itt van s tleli.
Scarlett majdnem egsz jjel bren volt, knldva prblta megrteni, hogy mi trtnt. A blon
remekl ment minden Elrkezett az jfl, s dr. Meade megparancsolta, hogy mindenki vesse le az
larct; Rhett a szaklltl is nevetve szabadult meg. Eskdni mernk, hogy lvezte a helyzetet.
dvzlte az orvost, biccentett Mrs. Meade-nek, s villmgyorsan kisuhant velem. szre sem vette,
hogy az emberek htat fordtanak nekem, legalbbis velem nem reztette. Szlesen vigyorgott.
s hazajvet a hint sttben nem lttam az arct, de a hangja kedves volt. Nem tudtam, mit
mondjak, de idm se maradt r, hogy valamit kigondoljak. Megkrdezte, Tarn hogy mennek a
dolgok, hogy gyvdje idejben rendezi-e a szmlimat, s mire megvlaszoltam, mr itthon is
voltunk. s ekkor trtnt. Itt a hzban, a lpcs ljn, a hallban. J jszakt kvnt, fradt volt, s
felment a szobjba.
Nem volt utlatos, nem volt hideg hozzm, egyszeren j jszakt kvnt s felment. Mindez mit
jelent? Mirt vette a fradsgot, hogy ilyen messzire eljjjn? Nem csupn a bl miatt, hiszen
Charlestonban is tart a bli szezon. Nem is azrt, mert itt larcosbl volt ha akarn, New Orleansba
mehetne a farsangra. Hiszen arrafel sok bartja van.
Azt mondta, ,,ne adjunk tpot a pletyknak. Hiszi a piszi. Ha valaki, akkor adott okot r, mikor
letpte azt a hlye szakllt.
Gondolatai krbejrtak, jbl meg jbl felidzte az estlyt, amg a feje is belefjdult. Vgre
elaludt, de lma rvid s nyugtalan volt. Ennek ellenre idejekorn bredt, s legcsbosabb
pongyoljban ment le a reggelihez. Ma nem kri szobjba a reggelit. Rhett mindig az ebdlben
reggelizett.
Ilyen korn felbredtl, drgm? krdezte Rhett. Milyen figyelmes vagy. gy legalbb nem
kell bcslevelet rnom. -Szalvtjt az asztalra dobta. Becsomagoltam egypr holmit, amirl Pork
megfeledkezett. Ksbb, tban az lloms fel, beugrom rtk.
Ne hagyj el, knyrgtt magban Scarlett. Flrenzett, nehogy Rhett elkapja esedez pillantst.
Az g szerelmre, fejezd be a reggelit, Rhett. Ne flj, nem csinlok jelenetet. A tlalhoz ment, kvt
tlttt, a tkrbl figyelte a frfit. Meg kell riznie nyugalmt. Akkor taln itt marad.
Rhett mr llt, felkattintotta zsebrja fedelt. Nincs idm. Ha mr itt vagyok, tallkozni akarok
nhny emberrel. Nyrig nagyon elfoglalt leszek, ezrt elhresztelem, hogy zleti gyben DlAmerikba utazom. gy senki sem fog hossz tvolltem miatt pletyklkodni. Atlantban a legtbb
ember azt sem tudja, hol van Dl-Amerika. Lthatod, drgm, hogy megtartom gretemet, s rzm
hrneved makultlansgt. Kajnul vigyorgott, becsukta s zsebre vgta az rt. Isten veled,
Scarlett.
Menj csak abba a Dl-Amerikba, s tnj el rkre! Amikor Rhett mgtt becsukdott az ajt,
Scarlett keze a
konyakos veg utn nylt. Mirt viselkedett gy? Hisz nem ezt rezte. De Rhett mindig ezt vltotta
ki belle, mindig felpiszklta, olyasmit mondatott vele, amit nem gondolt komolyan. Tbb esze
lehetett volna, semhogy ennyire dhbe guruljon. De nem kellett volna azt a gnyos megjegyzst
elejteni a hrnevemrl. Hogy jtt r, hogy. kitasztott vagyok? Soha letben nem volt ilyen
boldogtalan.

9
Scarlett ksbb elszgyellte magt. Inni reggel! Ilyesmit csak megrgztt iszkosok tesznek.
Igazn nem llnak olyan rosszul a dolgok, mondta magnak. Most legalbb mr tudja, mikor jn
vissza Rhett. Ha sokra is, de biztosan. Nem kell azon trnie a fejt, hogy vajon ma vagy holnap
vagy holnaputn^
A februr meglepen melegen indult; id eltt kezdtek rgyezni a fk, s a leveg megtelt az
bredez fld illatval. Nyissatok ki minden ablakot utastotta cseldsgt Scarlett , engedjtek ki
az porodott levegt. A halntka frtjeit simogat lgy szell elbvlte. Hirtelen rettenetes vgy
fogta el Tara utn. Ott tavaszszag szlben alhat, hlszobjba berad a meleged fld szaga.
De nem mehetek. Amint a fagyott fld felenged, Colleton nekilthat legalbb mg hrom hznak,
de ha nem unszolom, hozz se fog. letemben nem ismertem ilyen szrszlhasogat embert.
Mindennek tkletesnek kell lennie. Kpes addig vrni, amg a fld annyira fel nem melegszik, hogy
Knig elshat s nem tall fagyos rgt.
s ha csak nhny napra menne Tarra? Nhny nap nem a vilg. Aztn eszbe jutott, milyen
spadt s bskomor volt Ashley a karnevli blon, s rgtn elment a kedve a kirndulstl.
Tarn se tudna megnyugodni.
Pansyt kldte, hogy szljon Eliasnak: lljon el a kocsival. Elmegy, s megkeresi Joe Colletont.
Ezen az estn, mintegy fradozsa jutalmul, stteds utn, megszlalt a cseng. Az inas Tony
Fontaine-t vezette be. Scarlett, drgm kiltott Tony , egy rgi bart kr szllst jszakra.
Megknyrlsz rajta?
Tony! rohant ki el Scarlett a szalonbl.
Tony ledobta poggyszt, s karjba kapta Scarlettet. Uram atym, Scarlett, te aztn feltrtl.
Amikor ezt a nagy hzat meglttam, azt hittem, hogy valami fajank egy szllodba irnytott.
Megbmulta a mves csillrt, a brsonyutnzat pihs taptt, a hall hatalmas, aranykeretes tkreit,
majd Scarlettre vigyorgott. Nem csoda, hogy nem vrtl rm, hanem ahhoz a charlestoni fickhoz
mentl. Rhett hol van? Szeretnk tallkozni azzal a frfival, aki megkaparintotta a szerelmemet.
Scarlett htn vgigfutott a hideg. Suellen vajon elrulta-e t a Fontaine csaldnak? Rhett DlAmerikban van mondta dersen. El tudod kpzelni? Becsletszavamra eddig azt hittem, csak
misszionriusok mennek ilyen isten hta mgtti helyekre.
n is azt hittem nevetett Tony. Sajnlom, hogy nem tallkoztunk, de gy mg jobb: kettesben
lesznk. Megsznnl egy pohrkval egy szomjas vndort?
Scarlett most mr biztos volt benne: Tony nem tudja, hogy Rhett elhagyta. Tiszteletedre pezsgt
bontok.
Tony azt vlaszolta, hogy a pezsg rr, most egy j adag whiskyre s frdre vgyik. Mg rzi
magn a tehntrgya szagt.
Scarlett italt kevert neki, majd az inassal az emeletre kldte, az egyik vendgszobba. Hla az
gnek, a szemlyzet itt lakik; nem lesz botrny abbl, ha Tony addig marad, amg kedve tartja. Neki
meg lesz egy bartja, akivel elbeszlgethet.
Vacsorhoz pezsgt ittak, s Scarlett feltette gyngysorait. Tony ngy nagy szeletet evett a
csokoldtortbl, amit a szakcsn hamarjban elksztett.
Szlj, hogy csomagoljk be nekem a maradkot krte Tony. Az egyetlen, ami utn folyton
vgyom, a csokoldtorta. Mindig szerettem az dessget.
Scarlett nevetett, s megzente a szakcsnnak. Sallyt akarod bemrtani, Tony? Nem tud ilyen
finomsgokat kszteni?
Sally? Honnan veszed? Minden este, pillanatok alatt sszecsapott valami dessget. Csupn az n
kedvemrt. Alex nem ilyen desszj, gyhogy Sally most mr abbahagyhatja.
Scarlett rtetlenl nzett r.
Szval nem tudtad? Azt hittem, Suellen megrta neked. Visszamegyek Texasba, Scarlett.
Karcsony krl dntttem el.
rkig beszlgettek. Scarlett elszr knyrgtt, hogy maradjon. Tony eleinte zavarban volt, de
ksbb kitrt belle a hres Fontaine-temperamentum. Az istenit, Scarlett, hallgass mr!
Megprbltam, Isten ltja lelkemet, hogy megprbltam, de nem brom. Hagyd abba, s ne nyzzl.
les hangjra a csillr fggi lengedezni s csilingelni kezdtek.
Gondolj Alexre makacskodott Scarlett. Tony arckifejezse lttn elhallgatott.
Igazn megprbltam mondta higgadtabban Tony.

 Sajnlom, Tony.
n is, kedvesem. Szlj annak az elkel inasnak, hogy nyisson ki mg egy palackot.
Beszlgessnk valami msrl.
Meslj Texasrl.
Tony fekete szeme felcsillant. Szz mrfldet is megtehetsz anlkl, hogy kertsbe tkznl. Ez
azrt van, mert nincs semmi rdemleges bekertenival, hacsak nem a por s a szraz bozt tette
hozz nevetve. De tudod magadrl, hogy ki vagy, amikor csak magadra tmaszkodhatsz abban az
risi res trsgben. Ott nincs mlt, nincs ragaszkods a mlt megmaradt darabkihoz. Minden, ami
van, ebben a pillanatban van, taln holnap, de sosem tegnap.
Scarlettre emelte pohart. Festi szpsg vagy, Scarlett. Rhett nagyon buta lehet, ha itt hagy tged
egyedl. Szvesen udvarolnk neked, ha tudnm, hogy p brrel megszom.
Scarlett kacran felvetette a fejt. J mulatsg volt a rgi jtkot jtszani. Udvarolnl te a
nagymammnak is, ha lenne a krnyk egyetlen nje, Tony Fontaine. Egyetlen hlgy sincs
biztonsgban, ha egy szobban tartzkodik veled, s te rvillantod azt a fekete szemprt s azt a
villog fehr mosolyt.
No, no, kedvesem, tudod, hogy nem gy van. Nlam klnb riember messze vidken nem
akad feltve, ha az a hlgy nem olyan szp, hogy megfeledkezem az illemrl.
Gyakorlottan vdtek, lveztk jrtassgukat e mfajban. Az inas behozta a msodik veg pezsgt,
s k egymsra emeltk poharukat. Scarlett az rmtl is elgg szdlt hagyta, hogy Tony igya ki
az egsz veget. Ezenkzben olyan csalimesket adott el Texasrl, hogy Scarlettnek az oldala is
belefjdult a nevetsbe.
Szeretnm, ha egy darabig itt maradnl mondta Scarlett, amikor Tony bejelentette, hogy
mindjrt az asztalra dl s elalszik. Idtlen idk ta nem mulattam ilyen jt.
n se bnnm. Imdok jl enni-inni, mikzben egy csinos n kacag mellettem. De ki kell
hasznlnom a kedvez idjrst. A holnapi vonattal megyek nyugatra, mieltt ismt fagyni kezdene. A
vonat nagyon korn indul. Iszol velem egy kvt induls eltt?
Erszakkal sem tudnl visszatartani.
Szrklet eltt vitte ki ket Elias az llomsra, s Scarlett zsebkendjvel integetett, mialatt Tony
vonatra szllt. Tonynl kis brtarisznya volt, s egy terjedelmes vszonzsk, amiben a nyerget vitte.
Amikor ezeket feldobta a vonatra, megfordult, s kgybr szalagos nagy texasi kalapjval integetett.
A mozdulattl kinylt a kabtja, s Scarlett megpillantotta pisztolytart vt, benne a kt hatlvetvel.
J, hogy legalbb annyi ideig otthon volt, amg megtanthatta Wade-et a pisztolyforgatsra,
gondolta Scarlett. Remlem, hogy kisfiam nem lvi el a lbt. Cskot dobott Tonynak. Tony
odatartotta kalapjt, mintha egy tlat fogna, hogy a cskot elkapja, benylt, kivette, s mellnynek
razsebbe tette. Scarlett mg akkor is nevetett, amikor a vonat elindult.
Hajts ki a fldemre, oda, ahol Mr. Colleton dolgozik utastotta Eliast. Napfelkelte utn rkezik
ki, s ersen ajnlja, hogy a banda akkor mr sson, vagy jaj nekik! Tonynak igaza volt. Ki kell
hasznlni a j idt.
Joe Colleton rendthetetlen volt. Kijttem, ahogy meggrtem, de itt az vrt, amire szmtottam.
Az olvads mg nem hatolt elg mlyre ahhoz, hogy a pince helyt kissuk. Legalbb mg egy hnap
eltelik, mire belefoghatunk.
Scarlett elbb hzelgett, majd dhngtt, de semmi sem hasznlt. Egy hnap mlva is fstlgtt
magban, amikor Colleton zente, hogy a helysznen vrja.
Akkor pillantotta meg Ashleyt, amikor mr nem tudott visszafordulni. Mit mondjak neki? Semmi
keresnivalm itt, s Ashley olyan okos, azonnal keresztllt a szitn, ha hazudozni prblok. Biztos
volt benne, hogy sovnyka mosolya sem tudja leplezni ijedtsgt.
Ashley semmit sem vett szre. Szoksos, belrgzdtt udvariassggal segtette le a hintrl.
rlk, hogy nem kerltk el egymst, Scarlett; olyan j ltni tged. Mr. Colleton szlt, hogy esetleg
idejssz, hztam az idt, ameddig csak tudtam? Sznalmasan mosolygott. Mindketten tudjuk,
drgm, hogy milyen gyenge zletember vagyok, gy a tancsom sem r sokat. Csak annyit akarok
mondani hogy valsznleg nem teszed rosszul, ha j ruhzadat itt ptteted fel.
Mirl beszl ez? , ht persze, rtem. Milyen okos ez a Joe Colleton, tallta ki, hogy mit keresek
itt. Megint Ashleyre figyelt.
s azt is hallottam, hogy a vros szlig fut j lvast-vonalat erre vezetik. Nem elkpeszt,
milyen temben nvekszik Atlanta?

Ashley ersebbnek ltszott. Nagy fradsgba kerl, hogy egyltaln ljen, de mintha most jobban
brn. Scarlett azrt imdkozott, hogy ez a fakereskedelem fellendlst is jelentse. Nem brn
elviselni, ha elsorvadna a frszmalom s a fatelep. s sose bocstan meg Ashleynek.
A frfi megfogta Scarlett kezt, nyzott arcn aggd kifejezs jelent meg. Nagyon fradtnak
ltszol, kedvesem. Ugye minden rendben van?
Scarlett szerette volna Ashley mellre hajtani a fejt, s elpanaszolni, hogy semmi sincs rendben.
Ehelyett mosolygott. Ugyan mr, Ashley, ne csacsiskodj. Tegnap ksn fekdtem le, estlyen
voltam. Tudod, hogy nem illik azt mondani egy hlgynek, hogy rosszul nz ki. Mondja csak vissza
Indinak s minden hitvny reg bartnjnek, tette hozz magban.
A magyarzatot Ashley nem vonta ktsgbe. A Joe Colleton ltal ptend hzakrl beszlt neki.
(Mintha nem ismern mindet, az utols szgig.) Minsgi munkt vgez mondta Ashley. Most az
egyszer a kevsb szerencssek is olyan jl jrnak, mint a gazdagok. Sose hittem volna, hogy az
gbekilt igazsgtalansgok idejn ilyesmi ltezik mg. gy tnik: a rgi rtkek vgl is nem
vesztek ki. Megtiszteltetsnek veszem, hogy n is rszese lehetek, mert tudod, Mr. Colleton tlem
rendeli a deszkt.
Scarlett meglepett arcot vgott. De Ashley hisz ez csodlatos!
Az is volt. Szvbl rlt, hogy Ashley megsegtsnek a terve ilyen jl bevlik. rme kicsit csitult
azutn, hogy ngyszemkzt beszlt Colletonnal. Flt, hogy Ashleynek rgeszmje lesz az ptkezs;
Joe szerint naponta ki akar menni oda. Az Isten szerelmre, jvedelemhez akarta juttatni, nem
vesszpariphoz! Most meg nem mehet ki az ptkezsre.
Kivve a vasrnapokat, amikor nem dolgoznak. A heti ltogats majdhogynem mniv vlt. Mr
nem Ashley jrt az eszben, amikor a sima ers deszkkat ltta, a kereteket s szarufkat, majd a
falakat s a padlzatot, ahogy a munka haladt. Fj szvvel stlt a szpen felrakott anyag s a
trmelk kztt. Hogy szeretne rszese lenni mindennek, hallani a kalapcs hangjt, figyelni a gyalu
alatt gndrd forgcsot, ltni, mint haladnak naprl napra! Elfoglaltnak lenni!
Nyrig kell csak kitartanom hajtogatta magban imamalomknt , akkor megjn Rhett. Neki
elmondhatom, Rhett az egyetlen, akinek elmondhatom, az egyetlen, aki trdik velem. Ha megtudja,
milyen borzaszt itt minden, nem hagyja, hogy ilyen kitasztottan s boldogtalanul ljek. Hol siklott ki
az letem? Annyira biztos voltam benne, hogy ha elegend pnzem lesz, nem rhet baj. Most gazdag
vagyok, s soha letemben nem fltem ennyire.
De eljtt a nyr, s Rhett nem jelentkezett, nem is rt. Scarlett minden dleltt hazasietett az
ruhzbl, htha a dli vonattal megjn. Estnknt legcsinosabb ruhjt lttte fel, hozz gyngyeit,
htha msik ton jn. Eltte a hossz asztal csillogott az ezsttl s a fnyesre kemnytett slyos
damasztabrosztl. Ez id tjt kezdett komolyan inni hogy ne hallja a csndet, mikzben Rhett lpteit
lesi.
Eleinte fel se vette, hogy dlutnonknt sherryt iszik vgl is egy-kt pohr sherry fogyasztsa
rihlgyhz mlt szoks. Alig vette szre, mikor trt t sherryrl whiskyre, vagy mikor erstette
magt itallal a fknyvek tnzse kzben, mert bntotta, hogy ennyire gyenge az zletmenet vagy
mikor kezdte tnyrjn hagyni az telt, mert az alkohol jobban csittotta hsgt vagy mikor kezdte
a reggelt egy pohr konyakkal
Azt is alig vette szre, hogy a nyr szbe fordult.
Pansy tlcn hozta be a hlba a dlutni postt. Az utbbi idben Scarlett hozzszokott a dlutni
alvshoz. Rszben, mert kitlttte az res dlutnokat, rszben, mert gy ptolta az lmatlan
jszakkat.
Scarlett asszony, hozzak egy kanna kvt, vagy valamit?
Nem. Menj csak. tvette s felbontotta a legfels levelet. Lopva Pansyre pillantott, aki a
padlra dobott ruhkat szedegette fel. Mirt nem megy mr ki ez az ostoba lny?
A levl Suellentl jtt. Scarlett ki se vette az sszehajtott lapokat a bortkbl. Tudta, hogy mi ll
benne. jabb panaszradat Ella csintalansgrl, mintha Suellen kislnyai szentek volnnak. s fknt
aljas kis clzsok arrl, hogy milyen drga minden, hogy Tarn milyen kevs a pnz, s hogy Scarlett
milyen gazdag. A levelet a fldre dobta. Most nem brja elolvasni. Majd holnap No, hla Istennek!
Pansy vgre kiment.
Innom kell. Majdnem besttedett, nincs semmi kivetnival abban, ha az ember este iszik. Csak
egy kis konyakot kortyolgatok, nagyon lassan, mikzben elolvasom a postt.
A kalapdobozok mg rejtett veg majdnem res volt. Scarlett dhngtt. Ez az tkozott Pansy! Ha

nem fslne olyan jl, holnap kirgnm. Biztosan Pansy itta meg. Vagy egy msik cseld. n biztosan
nem ittam ilyen sokat. Alig nhny nappal ezeltt dugtam oda az veget. Nem szmt. Lemegyek a
levelekkel az ebdlbe. Vgl is mit szmt, ha a cseldek ltjk, mennyi hinyzik az vegbl? Ez itt
az n hzam s az n vegem s az n konyakom s azt csinlok, amit akarok. Hol a kpenyem? Itt ni.
Mirt ilyen merev a gombolsa? Egy rkkvalsg, amg begombolom.
Scarlett lesietett a lpesn s be az ebdlbe. A leveleket az asztalra dobta. Konyakot tlttt egy
pohrba, s a tlalnl ivott egy nagy korty szverstt, mieltt a pohrral a kezben az asztalhoz lt
volna. Most lassan kiiszogatja, s nyugodtan tnzi a postt.
jonnan rkezett fogorvos krlevele. Mg mit nem! Kszni szpen, fogai rendben vannak. Msik
krlevl a tej hzhoz szlltsra. rtest egy sznhzi bemutatrl. Egyre ingerltebben matatott a
bortkok kztt. Igazi posta nincs is? Keze megrndult, amikor egy vkony, recseg hrtyapapr
bortkhoz rt. Felismerte Eulalie nni szarkalbas rst. Kiitta a maradk konyakot, s feltpte a
bortkot. Mindig utlta halott anyja nvrnek papol, fontoskod leveleit. De Eulalie nni
Charleston-ban l. Lehet, hogy megemlti Rhettet Rhett anyjnak legjobb bartnje.
Scarlett gyorsan tfutott a sorokon, hunyorgatva prblta kivenni a szavakat. Eulalie nni mindig a
papr mindkt oldalt hasznlta, gyakran keresztezve a levelet, megtlttte egyik oldalt, majd
elfordtotta, s trt az elz sorokon. Mindezt azrt, hogy krlbeszlje a semmit.
A szokatlanul meleg sz minden vben ezt rja Pauline nninek fj a trde amita Scarlett
az eszt tudja, Pauline nninek mindig fj a trde Megltogattk Mary Joseph nvrt Scarlett
grimaszt vgott. Sose gondolt egyhzi nevn kis-hgra, annak ellenre, hogy mr nyolc ve a
charlestoni kolostor lakja a katedrlis ptsi alapja javra rendezett jtkonysgi bazr nem jrt
megfelel eredmnnyel, az adomnyok ksnek, s Scarlett nem tudna-e a mindensgit! Nem elg,
hogy biztostja a kt nagynni feje fltt a fedelet, neki kell a katedrlist is befedni? Dhsen
fordtotta meg a paprt.
Az sszevissza kuszlt bettengerbl hirtelen kiugrott Rhett neve.
Jlesn simogatja az ember szvt, ha ltja, hogy gyngden szeretett bartnje, Eleanor Butler,
annyi vi bnat utn vgre boldogsgra lelt. Rhett igazi lovagja az anyjnak, odaadsval valsggal
visszaszerezte j hrnevt mindazok szemben, akik fiatalkori kicsapongsait rosszallottk. Pauline
nnd meg n nem vagyunk kpesek megrteni, mirt ragaszkodsz oly megmagyarzhatatlanul bolti
tevkenysgedhez, amikor nem szorulsz r, hogy az zlettel foglalkozz. Nem egy zben sajnlkoztam
mr emiatt, de te mindig fittyet hnytl intelmeimre, hogy hagyjl fel ezzel az rinhz annyira nem
ill foglalatossggal. Ezrt nhny vvel ezeltt felhagytam a clozgatssal. De most, hogy az zlet
visszatart attl, hogy elfoglald mlt helyedet a frjed oldaln, ktelessgemnek rzem ezt a
szmunkra nem tetsz dolgot jbl felemlteni.
Scarlett az asztalra dobta a levelet. Szval ezt a mest terjeszti Rhett! Hogy nem hajland
otthagyni az zletet s Charleston-ba menni vele. Milyen aljas hazudoz! Scarlett knyrgtt, hogy
vigye magval. Hogy merszeli gy rgalmazni? Lesz majd nhny kellemetlen szava Miszter Rhett
Butlerhez, ha hazajn.
Mly llegzetet vett, s teljes erejvel meglendtette karjt. A kristlyveg kk, piros s lila
sugarakat vetett a napstsben, amikor az risi tkrnek tkztt. Scarlett egy pillanatig ltta, hogyan
trik milli darabra az arca, szjn a gyzelem fanyar mosolyval. A tkr eltrt, szilnkjai szerteszt
hullottak. A tkr fels rsze elredlt keretbl, hatalmas, egyenetlen darabok zuhantak
gydrgsszer robajjal a tlalra s a padlra.
Scarlett srva-nevetve kiltozta tkrkpe sztrombolsa lttn: Gyva! Gyva! Gyva!
Meg sem rezte, hogy az veg s a tkr szilnkjai felsebzik arct, karjt, nyakt. Nyelvn ss zt
rzett, orcjn szivrgott a vr.
Odanzett, ahol az elbb a tkrkpe volt, de az mr eltnt. Hisztrikusan nevetett. Hla Istennek
megszabadult tle!
A nagy zajra a szemlyzet sszeszaladt. Egymshoz bjtak, nem mertek belpni, rettegve nztk
Scarlett merev alakjt. Hirtelen feljk fordult; vres arca lttn Pansy ijedten felkiltott.
Menjetek el mondta nyugodtan Scarlett. Nincs semmi baj. Menjetek el. Egyedl akarok
maradni. Sz nlkl engedelmeskedtek.
Egyedl volt, akr akarta, akr nem; s nincs az az italmennyisg, ami ezen vltoztatna. Rhett nem
jtt haza, ez a hz mr rg nem az otthona. Scarlett is mr rg tudja, de nem volt hajland tudomsul
venni. Gyva volt s ostoba. Nem csoda, hogy nem ismerte fel a tkrben azt az asszonyt. Az a gyva

bolond nem Scarlett O'Hara. Scarlett O'Hara hogy is mondjk? nem fojtja italba bnatt. Scarlett
O'Hara nem remnykedik elbjva. Scarlett mindig szembeszllt a vilggal, s szz veszllyel
megkzdtt, hogy megszerezze azt, amit akar.
Megborzongott. Milyen kzeljrt ahhoz, hogy megsemmistse magt!
Ennek vge. Itt az ideje (rgen tlhaladott ideje), hogy kezbe vegye lett. Nincs tbb konyak.
Ezt a mankt elveti.
Egsz lnye italrt knyrgtt, de visszautastotta. Kemnyebb dolgokkal is megbirkzott letben,
ezt is meg tudja tenni. Meg kell tennie.
klt rzta a trtt tkr fel. Ne merszelj htvi szerencstlensget hozni rm! Kihvan,
szaggatottan nevetett.
Egy pillanatra az asztalhoz tmaszkodott, hogy sszeszedje erejt. Oly sok a tennival.
Majd tstlt a romokon, sarka pozdorjv trte a tkr darabjait. Pansy! kiltott az ajtbl.
Mosd meg a hajam.
Egsz testben reszketett, de knyszertett lbait, hogy vigyk a lpcsig, majd fel a hossz,
kanyargs lpcssoron. Milyen szraz lehet a brm mondta hangosan. Prblt msra gondolni,
nem az italra. Rengeteg rzsavzre s glicerinre lesz szksgem. s egy csom j ruhra. Marie
felvehet nhny varrlnyt.
Ag nhny ht, s lekzdi gyngesgt, visszanyeri vonz klsejt. Nem hagyja el magt.
Ers s szp akar lenni, s nincs vesztegetni val ideje. Amgy is tl sok idt elfecsrelt.
Rhett nem jtt vissza hozz, ezrt neki kell elmennie utna.
Charlestonba.
II.

Magas tt
10
Amint eltklte magt, Scarlett lete gykeresen megvltozott. Hatrozott clt tztt maga el, s
minden energijt arra fordtotta, hogy elrje. Ksbb, ha mr megrkezik Charleston-ba, pontosan
kifundlja, hogyan szerezze vissza Rhettet. Pillanatnyilag fel kell kszlnie.
Mrs. Marie gnek emelt karral eskdztt: lehetetlensg nhny ht alatt teljes j ruhatrat
sszelltani; Henry Hamilton bcsi sszerintette ujjai hegyt, s rosszallst fejezte ki, amikor
Scarlett elmagyarzta, hogy mit kvn tle. Ellenkezsk hatsra harci lng gylt Scarlett szemben
s a vgn gyztt. November elejn Henry bcsi tvette az ruhz s a kocsma pnzgyi irnytst,
azzal a megbzatssal, hogy a nyeresget Joe Colletonnak juttatja. s Scarlett hlszobja sznes
anyagok s csipkk halmaza volt mindentt az utazshoz kiksztett j ruhk hevertek.
Mg mindig sovny volt, szeme halvnyan kariks; jszaknknt rettenetesen szenvedett az
lmatlansgtl s az ital irnti keservesen lekzdhet vgytl. De ezt a csatt is megnyerte, tvgya
visszatrt. Arca annyira megtelt, hogy mosolygskor, ha halvnyan is, megint megjelentek a
gdrcskk. Keble ismt vonzn gmblydtt. Bzott benne, hogy ha gyesen hasznlja a pirostt,
megint olyan lesz, mint lny korban.
Elindulhat.
Isten veled, Atlanta, mondta magban, amikor a vonat elindult. Megprbltl legyzni, de nem
hagytam magam. Nem rdekel, hogy kedveltl-e vagy sem.
Bizonyra huzat van, azrt fzik, btortotta magt. Cseppet sem f]. Remekl fogja rezni magt
Charlestonban. Mindenki azt mondja, hogy Dlen ott tartjk a legtbb mulatsgot. Az meg
ktsgtelen, hogy mindenhova meghvjk; Pauline nni s Eulalie nni mindenkit ismer. Rhettrl is
tudni fognak mindent: hol l, mit csinl. Neki nincs ms dolga, mint
rtelmetlen most erre gondolni. Majd ott helyben hatroz. Ha most gondol r, idegestheti, hogy
elindult, pedig eltklte, hogy elindul.
Sz sincs rla! Ostobasg bekpzelni, hogy ideges volna. Vgl is Charleston nincs a vilg vgn.
Lm, Tony Fontaine Texasba ment, milli mrfldre innen, olyan knnyedn, mintha a szomszd
birtokra lovagolna t. Emellett mr jrt is Charlestonban. Tudja, hogy hov megy
Mit sem szmt, hogy utlt ott lenni. Vgl is fiatal volt, alig tizenht ves, radsul jonnan
megzvegylt, karjn egy csecsemvel. Wade Hamptonnak mg az els foga sem bjt ki. Ez tbb mint

tizenkt ve trtnt. Most minden egszen ms lesz. Remekl alakul majd minden, gy, ahogy
szeretn.
Pansy, szlj a kalauznak, hogy vigye arrbb a holminkat. Kzelebb akarok lni a klyhhoz. Ez
az ablak huzatos.
Scarlett Augustbl tviratozott nnjeinek, amikor a South Carolina-vonalra tszllt.
DEELUTAANI
VONATTAL EERKEZEM
LAATOGATOOBA STOP EGYETLEN
SZOLGAALOOVAL STOP
CSOOK SCARLETT
Alaposan megfontolta. Pontosan tz sz, s nem kell flni attl, hogy nnjei kifogst tallnak ki,
mirt ne jjjn mert mr ton van. Egybknt se valszn: Eulalie nni rksen unszolta, hogy
ltogassa meg ket, s a vendglts mg mindig a Dl ratlan trvnyei kz tartozik. De ha biztosra
mehet, nem rdemes kockztatni, s eleinte nagyon jl jn neki nniki hza s oltalma. Charleston
meglehetsen ggs, bszke hely, s Rhett nyilvnvalan azon fradozik, hogy ismerseit ellene
fordtsa.
Nem, most nem gondol erre. Ezttal szeretni fogja Charlestont. Eltklt szndka. Minden msknt
lesz. Az egsz lete ms lesz. Ne nzz htra, mondogatta mindig magnak. Most csakugyan ezt akarja.
Az egsz lett maga mgtt hagyta, a kerekek minden egyes fordulatval egyre tvolabb kerl tle.
Minden vllalkozst Henry bcsira bzta, gondoskodott a Melanie irnti ktelezettsgeirl, gyerekei
j helyen vannak Tarn. Felntt korban els zben addott gy, hogy azt tehet, amit akar, s pontosan
tudja, hogy mit akar. Bebizonytja Rhettnek, hogy tvedett, amikor nem hitte el, hogy szereti.
Belttatja vele. s Rhett beltja. Akkor majd sajnlni fogja, hogy elhagyta. tkarolja, megcskolja, s
boldogan lnek, mg meg nem halnak Akr Charlestonban, ha Rhett ragaszkodik ahhoz, hogy ott
maradjanak.
lmodozsba merlten Scarlett csak akkor vette szre a frfit, aki Ridgeville-ben szllt fel, amikor
az Scarlett lsnek karfjhoz dlt. Akkor gy visszarettent, mintha megtttk volna. A frfi az Uni
hadseregnek kk egyenruhjt viselte.
Egy jenki! Mit keres itt? Az a rmes id elmlt, s Scarlett szerette volna rkre elfelejteni, de az
egyenruha ltvnya jbl felidzte. A flelmet, amikor Atlantt ostromoltk, a katonk brutalitst,
amikor Tart az utols falat teltl megfosztottk s felgyjtottk a hzat, a vres ltvnyt, amikor
leltte a kbor katont, aki meg akarta erszakolni Scarlett szve hevesen dobogott; majdnem
felkiltott. Legyenek tkozottak, leromboltk a Dlt. Legyenek tkozottak fknt azrt, mert
tehetetlensg s flelem tlti el. Gylli ezt az rzst, s gylli ket!
Nem hagyom, hogy felzaklasson, nem n. Nem engedem, hogy brmi kizkkentsen most, amikor a
legjobb formban kell lennem, felkszlnm Charlestonra s Rhettre. Nem nzek a jenkire, s nem
gondolok a mltra. Most csak a jv szmt. Mereven nzett ki az ablakon, bmulta a dombos vidket,
ami annyira hasonlt Atlanta krnykre. Stt fenyerdket tszel vrs agyagsvnyek, fagymarta
tarlk. Mr tbb mint egy napja ton van, s mintha ki sem mozdult volna hazulrl. Siess, srgette a
mozdonyt, siess.
Scarlett asszony, milyen az a Charleston? krdezte szzadszor Pansy, amikor odakint mr
kihunyt a nappal fnye.
Nagyon szp, majd megltod, mennyire megszereted vlaszolta szzadszor Scarlett. Kimutatott
az ablakon. Ott ni! Ltod azt a ft, amirl ftyolfle lg? Ez az a ftyolmoha, amit emltettem.
Pansy a kormos ablakhoz nyomta az orrt. Jajjjjj vinnyogott. Olyan, mint a ksrtet! Flek a
ksrtetektl.
Ne butskodj! De Scarlett is megborzongott. A szrkletben ksrteties volt a moha hossz,
leng szrke tmege, s is flt tle. A moha azonban azt is jelezte, hogy kzelednek a mly fldhz
a tengerhez s Charlestonhoz. Scarlett mellt-rjra nzett. Fl hat. A vonat tbb mint kt rt
ksik. Biztos volt benne, hogy nniki vrjk. Ennek ellenre szerette volna, ha stteds eltt
megrkeznek. A sttsg nagyon bartsgtalan.
Charleston hodlyszer llomsn a vilgts gyenge volt. Scarlett nyaktekergetve kereste nnikit,
vagy kocsisukat, aki taln r vr. Ehelyett fl tucat kk egyenruhs katont ltott, vllra vetett
puskval.
Scarlett asszony rngatta meg ruhjnak ujjt Pansy , mindenhol katonk vannak. Hangja
reszketett.
Flelme arra indtotta Scarlettet, hogy btorsgot mmeljen. Tgy gy, mintha itt se volnnak.

Nem bnthatnak, a hbor tz vvel ezeltt befejezdtt. Gyernk. Intett a hordrnak, aki
poggyszt a kzikocsira tette. Hol tallom a rm vr hintt? krdezte ggsen.
A hordr mutatta az utat, de odakint csupn egyetlen jrm llt, egy rozoga bricska, csapott ht
lval s rendetlen klsej fekete kocsissal. Scarlett szve elszorult. s mi van, ha nniki elutaztak?
Tudta, hogy idnknt felkeresik Savannah-ban l apjukat. Mi van, ha tvirata egy stt, res hz
verandjn hever?
Mly llegzetet vett. Nem rdekli, mi trtnt; el kell kerlnie az llomsrl, a jenki katonk
kzelbl. Ha szksges, betrk egy ablakot, gy jutok be a hzba. Mirt ne tennm? Majd kifizetem
a javtst, ugyangy, ahogy fizettem a hzuk tetejnek javtst s minden egyebet. Amita nniki
mindent elvesztettek a hborban, Scarlett tartotta el ket.
Rakja fel a poggyszt arra az cska kocsira utastotta a hordrt , s szljon a kocsisnak, hogy
szlljon le s segtsen. A Batteryre megyek.
Aimvs sz, a Battery a remlt hatst vltotta ki. A kocsis s a hordr hirtelen nagyon
tisztelettud s gybuzg lett. Szval mg mindig ez a legelegnsabb cm Charlestonban, gondolta
Scarlett megknnyebblten. Hla Istennek. Rmes lenne, ha Rhett gy rteslne, hogy nyomortanyn
lek.
Abban a pillanatban, amikor a bricska megllt, Pauline s Eulalie kitrta a kaput. A jrdrl befel
vezet svnyt aranyos fny nttte el, s Scarlett vgigszaladt a menedket gr hzhoz.
Hogy megregedtek! gondolta, amikor kzelebbrl ltta ket. Nem emlkeztem, hogy Pauline
nni ilyen sovny s ennyire rncos. s Eulalie nni mikor hzott meg ennyire? Olyan, mint egy
lggmb, a tetejn sz hajjal.
Naht! kiltott fel Eulalie. Annyira megvltoztl, Scarlett, alig ismerni rd!
Scarlett btorsga elszllt. Taln csak nem regedett meg is? Erltetett mosollyal fogadta a
nagynnik lelst.
Nzd csak Scarlettet, testvrkm motyogott Eulalie. Felntt korra Ellen kikptt msa lett.
Pauline szipogott. Te is tudod, hogy Ellen sosem volt ilyen sovny. Megfogta Scarlett karjt, s
elhzta Eulalie-tl. De elismerem, hogy hasonlt r.
Scarlett ezttal boldogan mosolygott. Ennl nagyobb bkot soha senkitl sem kaphatott volna.
A nvrek izgatottan tipegtek-topogtak. Vitatkoztak arrl, hogyan helyezzk el Pansyt a cseldek
szllsn, hogyan juttassk fel Scarlett hlszobjba az utazldkat s brndket. A kisujj adat se
mozdtsd, kedvesem mondta Eulalie. A hossz utazs kimerthetett. Scarlett hlsan rogyott le a
szalon egyik pamlagra; rlt, hogy kimaradhat a hhbl. Most, hogy vgre itt volt, elszllt a lzas
energia, ami az elkszleteken tsegtette, s rjtt, hogy nnikjnek igaza van. Teljesen kimerlt.
Vacsora kzben majdnem elaludt. A kt nni halkan beszlt, azzal a jellegzetes helyi kiejtssel,
amely meghosszabbtja a magnhangzkat s elmossa a mssalhangzkat. s jllehet trsalgsuk
nagyrszt igen udvariasan kifejtett ellenvetsek sorozatbl llt, hangjuk elzsongtotta Scarlettet.
Mellesleg semmi rdekesrl nem esett sz. Amit tudni akart, majdnem azonnal megtudta, amint tlpte
a kszbt. Rhett anyja hzban l, de jelenleg nincs idehaza.
szakra utazott kzlte savanyan Pauline.
De tisztes oka volt r emlkeztette Eulalie. Philadelphiba ment, hogy visszavsrolja annak a
csaldi ezstnek egy rszt, amit a jenkik elloptak.
Pauline visszakozott. rm ltni, milyen odaadan gyel anyja boldogsgra; felkutat mindent,
ami elveszett.
Ezttal Eulalie szlt brlan: Ha rdekel a vlemnyem, mr sokkal rgebben kimutathatta volna
odaadst.
Scarlettet nem rdekelte. Gondolataiba merlt, s e gondolatok akrl forogtak: vajon mikor
kerlhet gyba. Bizonyos volt benne, hogy ma jjel nem gytri lmatlansg.
s igaza volt. Most, hogy kezbe vette lete intzst s a legjobb ton volt afel, hogy elrje, amit
akar, gy aludt, mint a mormota. vek ta nem bredt ilyen frissen. Nniki szvesen ltjk, nem olyan
kitasztott s magnyos, mint Atlantban, s azon sem kell mg trni a fejt, hogy mit mond majd
Rhett-nek, ha tallkoznak. Amg a visszatrsre vr, elengedi magt, s hagyja, hogy babusgassk.
lmainak sznes buborkt Eulalie nni pukkantotta szt, mg mieltt Scarlett az els cssze kvt
megitta volna. Tudom, kedvesem, hogy mennyire szeretnd ltni Carreent, de ott csak kedden s
szombaton fogadnak ltogatkat, ezrt mra valami mst terveztnk.
Carreen! Scarlett sszeszortotta ajkt. Egyltaln nem kvncsi r. Az rulra. Aki rszesedst

Tarbl gy adta oda, mintha semmit sem jelentene neki De mit mondjon a nagynniknek? Sose
rtenk meg, hogy egyik testvr nem hal bele, ha nem lthatja a msikat. Hisz ez a kett egy fedl alatt
l, sszebjva. Azt tettetem majd, hogy minl elbb szeretnm ltni Carreent, s amikor eljn a
ltogats ideje, fejfjsra fogok panaszkodni.
Hirtelen felfigyelt Pauline szavaira, s halntka fjn lktetni kezdett.
ezrt levlkt kldtnk Susie szolglnkkal Eleanor Butlernek. Ma dleltt megltogatjuk. A
vajtartrt nylt. Scarlett, lgy szves, add ide a szirupot.
Scarlett keze gpiesen kinylt, de feldnttte a korst, s kinttte a szirupot. Rhett anyja. Mg
nem kszlt fel arra, hogy Rhett anyjval tallkozzon. Csak egyszer ltta, Bonnie temetsn, s alig
emlkezett r. Csupn arra, hogy Mrs. Butler nagyon magas, mltsgteljes s hallgatag. Tudom, hogy
tallkozom vele, gondolta Scarlett, de nem most, mg nem. Mg nem kszltem fel r. Szve hevesen
vert, szalvtjval gyetlenl drzslni kezdte az abroszon terjed ragacsos foltot.
Scarlett, drgm, ne drzsld bele a foltot az abroszba fogta meg Scarlett csukljt Pauline.
Scarlett elrntotta a kezt. Hogy is okozhat gondot valakinek ilyen pillanatban ez a vacak, rgi abrosz!
Sajnlom, nnikm nygte ki.
Semmi baj, drgm. Csak flek, hogy lyukat drzslsz az abroszba, s neknk olyan kevs szp
holmink maradt halkult el gyszosan Eulalie hangja.
Scarlett sszeszortotta a fogt. Ordtani szeretett volna. Mit szmt egy abrosz, amikor neki meg
kell jelennie Rhett blvnyozott anyja eltt? Htha elmondta anyjnak az igazat, hogy mirt hagyta el
Atlantt, mirt vgta sutba hzassgunkat? Felmegyek, megnzem a ruhimat mondta sszeszorult
torokkal. Pansynek ki kell vasalnia a gyrdseket, akrmit veszek fel. Csak el innen, ettl a kt
ntl ssze kell szednie magt.
Szlok Susie-nak, hogy melegtse meg a vasalkat ajnlkozott Eulalie. Megrzta a tnyrja
melletti ezstcsengt.
Jobb lenne, ha elbb kimosn az abroszt vetette kzbe Pauline. Ha a folt beleivdik
szrevehetted volna, testvrkm, hogy mg nem fejeztem be a reggelit. Bizonyra nem vrod el
tlem, hogy hagyjam kihlni, mialatt Susie leszedi az asztalt.
Scarlett a szobjba meneklt.
Scarlett, erre a nehz szrmekeppre nem lesz szksged mondta Pauline.
Bizony nem mondta Eulalie. Ma igazi charlestoni tli napunk van. Hiszen n mg ezt a
kendt sem vennm fel, ha nem volnk nths.
Scarlett kikapcsolta s Pansynek nyjtotta a keppet. Ha Eulalie azt akarja, hogy mindenki ms is
nths legyen, nem bnja. Nniki biztosan ostobnak nzik. Tudja, mirt nem akarjk, hogy
felvegye a keppet. Pontosan olyanok, mint az atlantai rgi grda tagjai. Ahhoz, hogy valaki tiszteletre
mlt legyen, ugyanolyan kopottnak kell lennie, mint k. szrevette, hogy Eulalie ferde szemmel nzi
divatos, tollas kalapjt, s Scarlett dacosan felszegte az llt. Ha Rhett anyja el kell llnia, legalbb
legyen elegns.
Akkor ht induljunk kapitullt Eulalie. Susie kitrta a nagy ajtt, s Scarlett nniki utn lpett
ki. A kszbn tl elllt a llegzete: mintha mjus volna, nem november. Az svnyt bort fehr
kagylzzalk visszaverte a nap melegt, s a meleg slytalan palstknt borult Scarlett vllra.
Felszegte llt, hogy arcn is rezze, szemt kjes lvezettel hunyta be. , nnikim, milyen
csodlatos rzs. Remlem, hogy a kocsinak lehajthat a teteje.
Az reg hlgyek nevettek. Drga gyermekem szlt Eulalie , Sally Brewtonon kvl l
lleknek nincs kocsija Charleston-ban. Gyalog megynk. Mindenki gyalog jr.
Vannak kocsik, testvrkm javtotta ki Pauline. A koffereseknek.
A kofferest aligha lehet l lleknek nevezni. Llektelenek. Azok bizony, klnben nem
volnnak kofferesek.
Keselyk rtett egyet szipkolva Pauline.
Dgevk szlt Eulalie. A testvrek megint nevettek. Scarlett velk nevetett. Valsggal
megrszeglt a ders napfnytl. Ilyen szp napon minden sikerl. Hirtelen nagy szeretetet rzett
nniki irnt, nem bnta rtalmatlan zsrtldsket. Kvette ket a szles, res utcn. Az utca msik
oldaln rvid lpcssor emelkedett. Amikor felrt, a szell meglegyintette kalapjn a tollakat, s ss
ujjakkal rintette ajkt.
, Istenem shajtott. A stny tls oldaln Charleston kiktjnek zldesbarna vize terjedt a
lthatr szlig. Balra a dokkokban zszlk lengtek a hajk magas rbocain. Jobbra egy hossz, lapos

sziget fi zldelltek. A hegyes kis hullmok tetejn gy ragyogott a napsugr, mintha gymntokat
szrtak volna szt a vzen. Hrom vaktan fehr madr szrnyalt a felhtlen kk gen, majd lecsapott,
s a hullmokat szntotta. Mintha jtkot znnek, slytalan, gondtalan bjcskt. A knny, ss-des
szell Scarlett nyakt simogatta.
Igaza volt, hogy idejtt. Most mr biztos volt benne. A nagynnikhez fordult: Milyen csodlatos
nap!
A stny olyan szles volt, hogy elfrtek hrman egyms mellett. Ktszer tallkoztak
ismerskkel: elszr egy idsebb riemberrel, aki rgimdi szalonkabtot s hdprmes kalapot
viselt, majd egy hlggyel, akit egy sovny kisfi ksrt.
Valahnyszor szltak hozz, a gyerek elpirult. A nnik mindkt alkalommal meglltak, s
bemutattk Scarlettet. atlantai unokahgunk. Anyja, Ellen, a testvrnk volt, Scarlett meg Eleanor
Butler finak, Rhettnek a felesge. Az regr meghajolt s kezet cskolt, a hlgy meg bemutatta
unokjt, aki gy bmult Scarlettre, mintha villm sjtotta volna. Scarlett percrl percre jobban rezte
magt. Ekkor ltta meg a kvetkez, kzeled csoportot: kk egyenruhs frfiak voltak. Lpte
megingott; megragadta Pauline karjt.
Nnikm, jenki katonk kzelednek suttogta.
Menjnk tovbb mondta hangosan Pauline. Utat fognak engedni.
Scarlett dbbenten nzte Pauline-t. Ki gondolta volna, hogy sovny, reg nagynnje ilyen btor?
Szve olyan hangosan vert, hogy biztos volt benne, a jenki katonk is meghalljk, de lbt jrsra
knyszertette.
Amikor hrom lpsre voltak, a katonk flrehzdtak, testk a stnyt szeglyez fmkorlthoz
prseldtt. Pauline s Eulalie gy siklott el mellettk, mintha ott se volnnak. A nnikhez hasonlan
Scarlett is felszegte llt, s lpst tartott velk.
Elttk valahol egy zenekar az ,,, Susanna-t kezdte jtszani. A gondtalan, vidm dallam
ugyanolyan lnk s ders volt, mint a mai nap. Eulalie s Pauline gyorsabban ment, lpteit a zene
ritmushoz igaztotta, de Scarlett mintha lomlbakon jrna. Gyva! szidta nmagt. De nem tudta
remegst lekzdeni.
Mirt van ennyi tkozott jenki Charlestonban? krdezte dhsen. Az llomson is lttam
nhnyat.
Az g szerelmre mondta Eulalie , ht nem tudtad? Charleston mg mindig katonai megszlls
alatt van. Valsznleg sosem hagynak bkn. Gyllnek minket, mert kiztk ket a Sumter-erdbl,
hiba vetettk be az egsz hadiflottt.
Meg Isten tudja, hny ezredet tette hozz Pauline. A nvrek arca bszkesgtl sugrzott.
Szzanym suttogta Scarlett. Mit csinlt? Egyenesen az ellensg karmai kz stlt. Tudta,
hogy mit jelent a katonai kormnyzs: remnytelensget s dht, lland flelmet attl, hogy hzadat
elkobozzk, vagy brtnbe zrnak, vagy agyonlnek, ha trvnyeik valamelyikt megszeged. A
katonai kormnyzat ereje mindenhat. t kemny vig lt szeszlyes uralma alatt. Hogy lehetett ilyen
ostoba, hogy nem tjkozdott elre?
Kellemes zenekaruk van mondta Pauline. Gyere, Scarlett, itt tmegynk. Az a frissen festett
plet a Butler-hz.
Milyen szerencss Eleanor fzte hozz Eulalie , hogy ilyen odaad fia van. Rhett valsggal
blvnyozza anyjt.
Scarlett a hzat bmulta; nem is hz, palota. A magas, impozns tglahz szles verandit
bernykol tett szz lb magas fnyl fehr oszlopok tartottk. Scarlett rezte, hogy trde
megroggyan. Kptelen bemenni ide. Sose ltott ilyen mltsgteljes, ilyen pomps hzat. Mit tudna
mondani annak az asszonynak, aki ilyen fnyzsben l? Aki egyetlen szavval tnkreteheti Rhetthez
fzd remnyeit?
Pauline karon fogta, sietve vonszolta t az utcn Bendzs-val a trdemen'' nekelte halkan s
hamisan. Scarlett hagyta, hogy lomkrosknt vezessk. Percek mlva az ajtn bell tallta magt,
eltte egy magas, elegns hlgy; fnyes sz haja finoman rncos szp arcot keretezett.
Eleanor drga mondta Eulalie.
Ht elhozttok Scarlettet szlt Mrs. Butler. Drga gyermekem mondta Scarlettnek , milyen
spadt vagy. Kezt knnyedn Scarlett vllra tette, s lehajolt, hogy arcon cskolja.
Scarlett behunyta szemt. Citrom s verbna gyenge illata vette krl, finoman radt Eleanor
Butler selyemruhjbl s selymes hajbl. Ez az illatr vette krl mindig Ellen O'Hart is, ez az illat

jelentette Scarlettnek a vigaszt, a biztonsgot, a szeretetet, a hbor eltti letet.

Scarlett szembl nkntelenl peregtek a knnyek.
Jl van, jl van mondta Rhett anyja. Semmi baj, drgm. Brmi bnt is, most mr nincs
semmi baj. Vgre hazajttl. Mr nagyon vrtalak. Karjt menye kr fonta, s szorosan maghoz
lelte.
11
Eleanor Butler valdi dli hlgy volt. Lass, halk beszde s vontatott, kecses mozgsa leplezte
szdletes energijt s hatkonysgt. A hlgyeket szletsktl fogva arra neveltk, hogy mutatsak
legyenek, hogy mindig egyttrzen s elbvlten figyeljenek msokra, hogy tmaszt keresn
tehetetlenek s resfejek legyenek, s csodlattal nzzenek fel a frfiakra. Ugyanakkor arra is
kioktattk ket, hogyan kell egy risi hztartst s seregnyi, egymssal marakod cseldet igazgatni,
bonyolult s megerltet felelssget vllalni hogy kzben az legyen a ltszat: a hz, a kert, a
konyha, a cseldsg nmagtl mkdik hibtlanul, s a hz rnje kizrlag finom thmzsnek
vlogatott selyemfonalaival foglalatoskodik.
A hbors hnyattatsok nyomn a harminc-negyven fs szemlyzet egy-kt fre cskkent, emiatt
a hlgyekre sokkal nagyobb teher nehezedett, de az irntuk tmasztott ignyek ugyanakkork
maradtak. A megrongldott hz tovbbra is fogad vendgeket, menedket nyjt teljes csaldoknak,
ablakai s rzkilincsei csillognak, s a hz polt, higgadt, j modor asszonya rrsen pihen a
szalonban. A Dl hlgyei valahogy ezt is megoldottk.
Eleanor kedves szavakkal s illatos teval nyugtatgatta Scarlettet; Pauline-nak azzal hzelgett, hogy
kikrte vlemnyt a szalon j asztalkjrl, Eulalie-t pedig megkrte, kstolja meg a stemnyt, s
dntse el, hogy elegend-e benne a vanliakivonat. Manignak, az inasnak odasgta, hogy Celie-nek, a
szobalnynak, s Scarlett szobalnynak segtsgvel hozza t Scarlett holmijt a nniktl, s rakja be
a kertre nz nagy hlszobba, ahol Rhett r is alszik.
Tz perc alatt elintzdtt, hogy Scarlettet ellenkezs vagy srtds nlkl tkltztettk s gy,
hogy mindez meg sem szaktotta Eleanor Butler hznak megszokott ritmust. Scarlett ismt
kislnynak rezte magt; biztonsgban volt, mindent legyz anyai szeretet szrnya alatt.
Knnyftyolos, csodl szemekkel nzte Eleanort. is ilyen akart lenni, mindig is ilyen akart
lenni, ilyen rin, mint az anyja, mint Eleanor Butler. Ellen O'Hara rinnek sznta. Most
megtehetem, mondta magnak Scarlett. Jvtehetem sszes eddigi hibmat. Anym bszke volna rm.
Amikor kisgyerek volt, Mammy azt meslte neki, hogy a mennyorszg nagy, pehelydunnaszer
fellegekbl ll, ott pihennek az angyalok, s azzal mulattatjk magukat, hogy a felhk hasadkain t
lenznek az emberekre. Amita anyja meghalt, Scarlettben llandan az a knyelmetlen, gyermeteg
meggyzds munklt, hogy Ellen boldogtalan aggodalommal figyeli tnykedst.
Ezentl jobbra fordul minden, grte anyjnak. Az, hogy Eleanor ilyen szvesen fogadta,
pillanatnyilag kitrlte szvbl s elmjbl mindazt a flelmet s emlket, amit a jenki katonk
lttn rzett. Nem szvesen ismerte be, de flttbb aggasztotta, vajon helyesen tette-e, hogy kvette
Rhettet Charlestonba. Most ez az aggly is megsznt. Biztonsgban, szeretettnek s legyzhetetlennek
rezte magt. Megtehet mindent, brmit. Meg is teszi. Visszanyeri Rhett szerelmt. Olyan rihlgy
lesz, amilyennek Ellen sznta. Mindenki csodlni, tisztelni s imdni fogja, s soha-soha tbb nem
lesz magnyos.
Amikor Pauline becsukta a rzsafa asztalka utols, piriny, elefntcsont beraksos fikjt, s
Eulalie sietve lenyelte az utols darabka tortt, Eleanor Butler felllt, s Scarlettet is talpra lltotta.
Ma dleltt el kell hoznom a csizmmat a foltozvar-gtl, ezrt magammal viszem Scarlettet, s
megmutatom neki a Kirly utct. Egyetlen n sem rezheti magt otthonosan, amg nem tudja, hol
vannak az zletek. Ti is jttk?
Scarlett mrhetetlen megknnyebblsre a nagynnik visszautastottk a meghvst. Kettesben
akart lenni Mrs. Butlerrel.
A meleg, ders tli napstsben a sta szntiszta rm volt; a Kirly utca csupa meglepets s
lvezet. zlet zlet htn: mterru, vas- s fmru, csizmk, dohny s szivar, kalapok, kszer,
porceln, magvak, orvossgok, borok, knyvek, kesztyk, cukorka gy tnt, a Kirly utcn minden
kaphat. Rengeteg vsrl tolongott, tucatszm a kis bricskk s nyitott hintk, libris kocsisokkal s
divatosan ltztt utasokkal. Charleston tvolrl sem volt olyan sivr, mint amilyenre emlkezett s
amitl tartott. Sokkal nagyobb s mozgalmasabb, mint Atlanta. s nyoma sincs a pniknak.

Rhett anyja sajnos gy viselkedett, mintha ez a sok szn s izgalom s nyzsgs nem is ltezne.
Meg se nzte a strucctollak-kal vagy sznes legyezkkel teli kirakatokat, gy vgott t az utcn, hogy
ksznetet sem mondott a hlgyeknek a hintban, amely lasstott, nehogy elsse. Scarlettnek eszbe
jutott, hogy mit mondtak a nniki: egyetlen hint sincs Charlestonban, amelynek gazdja ne jenki,
kofferes vagy semmirekell volna. Fehren izz haragot rzett a dgkeselyk irnt, amelyek a
legyztt Dl holttestn lakmroznak. Amikor Mrs. Butlerrel belpett a varghoz, jlesen nyugtzta,
hogy a tulajdonos a segdhez utastja elegnsan ltztt vevjt, maga meg Rhett anyjnak
dvzlsre siet. Milyen lvezet a rgi grda egy tagjval lenni Charlestonban! Brcsak itt volna s
ltn Mrs. Merri-wether vagy Mrs. Elsing.
Mr. Braxton, itt hagytam talpaltatni egy pr csizmmat mondta Eleanor , s szeretnm a
menyemnek megmutatni, hol tallja a legjobb lbbelit s a legudvariasabb kiszolglst. Scarlett,
drgm, Mr. Braxton ugyanolyan jl fog gondoskodni rlad, mint ahogy rlam gondoskodik annyi
esztendeje.
Asszonyom, nagy megtiszteltetsnek veszem hajolt meg glnsan Mr. Braxton.
dvzlm s elre is ksznm, Mr. Braxton vlaszolt finomkodva Scarlett. Azt hiszem, mr
ma rendelek egy pr csizmt. Szoknyjt egy kicsit felemelte, hogy megmutassa vkony
brcipcskjt. Olyasmit, ami brja a vrosi jrst mondta bszkn. t aztn ne nzze senki hintn
jr semmirekellnek.
Mr. Braxton hfehr zsebkendt hzott el, s letrlte kt szk makultlanul tiszta lkjt.
Parancsoljanak, hlgyeim
Amikor eltnt a bolt tls vgn lg fggny mgtt, Eleanor kzelebb hajolt, s Scarlett flbe
sgta: Ha eld trdel, hogy mretet vegyen, nzd meg jl a hajt. Cippasztval sznezi.
Scarlett alig brta legyrni nevethetnkjt, amikor ltta, hogy Mrs. Butlernek igaza van, s
klnsen akkor, amikor szrevette, hogy Eleanor fekete szeme rmnyosan csillog. Amikor kilptek
az zletbl, felkacagott. Ezt nem kellett volna mondani. Majdnem elnevettem magam odabent.
Mrs. Butler dersen mosolygott. Legalbb knnyebben felismered majd. Most pedig gyernk
fagylaltozni Onslow-hoz. Egyik pincre remek kissti plinkt fz, a legjobbat egsz Dl-Carolinban,
s rendelni akarok tle a gymlcstorthoz. A fagylalt is kitn.
De Eleanor asszony!
Drgm, konyakot sem pnzrt, sem szp szrt nem kapni. gyeskednnk kell, nemde? s az
ilyen feketepiaci zletels nagyon izgalmas, nem gondolod?
Scarlett pedig azt gondolta: nem csoda, hogy Rhett ennyire imdja az anyjt.
Eleanor Butler folytatta Scarlett beavatst Charleston bels letbe. Betrtek egy rvidrukereskedsbe, ahol egy gombolyag fehr crnt vsroltak (a pult mgtt ll n kihegyezett kttvel
szrta t a frje szvt, meslte Eleanor, de a br gy tlkezett, hogy a frj rszegen beleesett a
kttbe, mert mindenki tudta, hogy vek ta veri a felesgt), majd a gygyszertrba
boszorknymogyorrt (ez a szegny ember olyan rvidlt, hogy egyszer valsgos vagyont fizetett
egy alkoholban tartstott klnleges trpusi halrt, mert azt hitte rla, hogy kis termet hableny)
igazi orvossgrt a F utcra kell menni, majd megmutatom az zletet.
Scarlett nagyon sajnlta, hogy Eleanor mr haza akar menni. Nem emlkezett r, hogy valaha is
ilyen jl mulatott volna, s szinte knyrgtt, hogy trjenek be mg nhny zletbe. De Mrs. Butler
azt mondta: Azt hiszem, j lenne, ha lvasttal trnnk haza. Kiss elfradtam. Scarlett azonnal
aggdni kezdett. Vajon Eleanor halvnysga betegsg jele-e, nem pedig a hlgyek ltal annyira nagyra
tartott spadtsg? Megfogta anysa knykt, gy lptek fel a vidm, zld-srga lvastra, s addig
srgldtt krltte, amg knyelembe nem helyezte a ndfonat lsen. Rhett sose bocstja meg
neki, ha hagyja, hogy valami baj trtnjen az anyjval. sem bocstja meg magnak, soha.
Szeme sarkbl figyelte Mrs. Butirt, amg a lvast lassan mozgott a snen, de semmi ijesztt nem
ltott rajta. Eleanor vidman csevegett, tovbbi kzs vsrlsokat tervezett. Holnap a piacra
megynk. Ott tallkozol mindenkivel, akivel rdemes. Emellett a legjabb hreket is ott lehet
megtudni. Az jsg sose kzli azt, ami igazn rdekes.
A kocsi megrndult, balra fordult, ment egy darabig, majd egy tkeresztezdsnl megllt. Scarlett
llegzete elllt. Az Eleanor melletti nyitott ablakon t kk kabtos katont pillantott meg, aki puskval
a vlln lpkedett egy magas, oszlopos plet rnykban. Jenki suttogta.
Mrs. Butler is odanzett. Ht persze, Georgia egy ideje mr megszabadult tlk, ugye? Nlunk
mr olyan rg tart a megszlls, hogy alig vesszk szre ket. Februrban lesz tz ve. Tz v alatt az

ember majdnem mindenhez hozzszokik.

n soha nem fogok hozzszokni suttogta Scarlett. Soha.
Hirtelen zajra rndult ssze. Majd rjtt, hogy egy nagy ra ttt valahol a magasban. A lvast
tment a keresztezdsen, majd jobbra fordult.
Egy ra van mondta Mrs. Butler. Nem csoda, hogy elfradtam; hossz volt a dleltt.
Mgttk elhalt a klnbz harangok kongsa. Mr csak egyetlen harang kondult egyet. Ez minden
charlestoni idmrje szlt Eleanor Butler , a Szent Mihly-templom harangja. Ez jelez szletst s
hallt.
Scarlett a magas hzakat s a bekertett kerteket nzte. Kivtel nlkl mindegyiken hbor ttte
sebek. Golyk nyomai mindenhol, s az ltalnos elszegnyeds jelei: mlladoz fests, bedeszkzott
ablakok (amelyek vegt nem tudtk ptolni), repedsek s rozsda a csipkefinom kovcsoltvas
erklyeken s kapukon. Az utct szeglyez fk trzse vkony volt; jonnan teleptettk ket a
lvedkek ltal derkba trt risok helybe. tkozott jenkik.
s mgis: a fnyesre drglt rzkilincsek tndkltek a napsugrban, a magas falak mgtt kertek
illatoztak. letrevalak ezek a charlestoniak, gondolta Scarlett. Nem adjk meg magukat.
A vgllomson Scarlett lesegtette Mrs. Butirt. Elttk egy park, gondosan polt pzsittal s
kanyargs, csillmln fehrl svnnyel. Az svny frissen festett zenepavilonhoz vezetett: pagodaszer teteje messzire fnylett. A park mgtt terlt el a kikt. Scarlett rezte a tenger ss illatt.
Gyenge szell lengette a park plminak kard alak leveleit, a megsebzett tlgyekre kapaszkodott
ftyolmoha hossz, leheletvkony, sr lepleit. A fvn kisgyerekek szaladgltak. Karikztak,
labdztak, a padokon turbnos nger dajkk ltek vigyz szemmel.
Scarlett, remlem, megbocstod; tudom, hogy nem illik, de meg kell krdeznem Mrs. Butler
orcjn vrs foltok tkztek ki.
Mirl van sz? Rosszul rzi magt? Szaladjak el s hozzak valamit? Krem, ljn le.
Nem, nem, teljesen jl vagyok. Csak tudnom kell Te meg Rhett gondoltatok-e jabb
gyermekre? Megrtem, hogy attl flsz, megismtldik a szenveds, amit Bonnie halla okozott
Egy gyermek Scarlett hangja elhalkult. Mrs. Butler vajon gondolatolvas? Scarlett a lehet
leghamarabb teherbe akart esni. Akkor Rhett soha tbb nem kldi el. Bolondul a gyermekekrt, s
rkre szeretni fogja, ha eggyel megajndkozza.
A vilgon semmit sem szeretnk annyira, mint egy gyereket mondta teljes szintesggel.
Hla Istennek. Annyira szeretnk jbl nagyanya lenni. Amikor Rhett elhozta ltogatba Bonniet, majd megfojtottam lelseimmel. Tudod, Margaret a msik fiam felesge, ma bemutatlak neki , a
szegny Margaret medd. s Rosemary Rhett testvre Tartok tle, hogy soha nem megy frjhez.
Scarlett agya jrt, mint a motolla. Vajon milyen lehet ez a csald, s milyenek lesznek hozz?
Lehet, hogy Rosemary nehz eset. A vnlnyok undokak. De a fivr hogy is hvjk? , igen, Ross.
Ross frfi, s frfiakkal mindig jl kijtt. A gyermektelen Margarettel nem kell trdni. Nem
valszn, hogy brmi befolyssal lenne Rhettre. Lrifri, mit szmt brmelyikk. Rhett az anyjt
imdja, s az anyja azt akarja, hogy egytt legyenek, egy gyerekkel, kettvel, egy tucattal. Rhettnek
vissza kell fogadnia t.
Gyors cskot lehelt Mrs. Butler arcra. Nagyon vgyom egy gyerek utn. Mi ketten majd
meggyzzk Rhettet.
Scarlett, nagyon boldogg tettl. Most menjnk haza, a hz itt van a sarkon tl. Azt hiszem,
lepihenek egy kicsit. A bizottsg ma dlutn nlam lsezik, addig ssze kell szednem magam.
Remlem, csatlakozol hozznk, ha csak egy tea erejig is. Margaret is ott lesz. Nem akarlak munkra
fogni, de ha tevkenysgnk rdekelne, nagyon rlnk neki. Jtkonysgi bazrt szerveznk a
konfdercis hadizvegyek s rvk javra.
Szentsges g, ezek a dli hlgyek mind egyformk? Ugyanolyanok, mint Atlantban. rkknrkk konfdercis ilyen meg konfdercis olyan. Mikor ltjk be, hogy a hbornak vge s az
letet folytatni kell? Fejfjst mmel majd. Scarlett lptei lelassultak, majd megint felvette Mrs. Butler
lpteinek temt. Nem, ott lesz a bizottsgi lsen, st ha megkrik, dolgozik is nekik. Soha tbb
nem kvet el ugyanolyan hibkat, mint Atlantban. Soha tbb nem lesz kirekesztett s magnyos,
mg akkor sem, ha az az ra, hogy ruhaderekra kell hmeznie a dli llamok lobogjt.
Nagyon jl hangzik. Mindig elszomortott, hogy Atlantban nem tudtam bizottsgi feladatokat
vllalni. Elz frjem, Frank Kennedy, szp zletet hagyott rkl kzs kislnyunknak.
Ktelessgemnek reztem, hogy a gyermek rdekben vigyzzak r.

Jl eltalltam, hogy mivel nyomatkostsam a Rhett ltal terjesztett mest.

Eleanor Butler megrten blintott. Scarlett lesttte szemt, nehogy meglssa benne a diadalt.
Amg Mrs. Butler pihent, Scarlett vgigjrta a hzat. Lesietett a lpcsn, hogy felmrje, mi az, amit
Rhett oly buzgn visszavsrolt anyjnak a jenkiktl.
A hzat meglehetsen koprnak tallta. Nem volt elg kifinomult ahhoz, hogy felismerje, Rhett
milyen tkletes munkt vgzett. Az els emeleten a kt egybenyithat szalon vlasztkos pamlagai,
asztalai s szkei gy voltak elhelyezve, hogy csodlni is lehessen ket, nemcsak hasznlni. Scarlett
mltnyolta a selyemkrpit szembeszken j minsgt s a nemes faanyagok magas fnyt, de a kt
helyisg egyttes szpsgt, tgassgt szre sem vette. A kis krtyaszoba sokkal jobban tetszett neki.
A szkek s asztalkk jobban betltttk, emellett imdott krtyzni.
A fldszinti ebdl neki csupn ebdl volt; Hepplewhite nevt soha nem hallotta. A knyvtr meg
csupn egy knyvekkel teli, ennlfogva unalmas szoba. A legjobban a szles verandkat kedvelte, mert
az id olyan meleg volt, s a kiktre nyl verandrl szllong sirlyokat ltott, meg kis
vitorlsokat, amelyek gy festettek, mintha maguk is brmelyik percben felszllhatnnak az gbe.
Scarlett egsz lett a szrazfldn tlttte, s hihetetlenl egzotikusnak ltta a szlesen hmplyg
vizet. s milyen j illat a leveg! Megjtt tle az tvgya. rlne, ha Mrs. Butler befejezn pihenst
s ebdhez lnnek.
Scarlett, igyunk kvt a verandn? krdezte Eleanor Butler, amikor mr tl voltak az dessgen
is. Lehet, hogy egy ideig nem tudunk kint ldglni. Romlik az idjrs.
, igen, nagyon szeretnk. Az ebd nagyon j volt, de Scarlett vltozatlanul nyugtalannak,
majdhogynem bezrtnak rezte magt. Odakint kellemesebb, lesz.
Kvette Mrs. Butirt az emeleti verandra. Mennyivel hvsebb van, mint ebd eltt. Jl fog esni a
forr kv.
Gyorsan kiitta az els csszt, s krt volna mg egyet, amikor Eleanor Butler nevetve mutatott az
utcra. Itt jn az n bizottsgom. Ezt a hangot brhol felismernm.
Scarlett is meghallotta: apr csengk csilingeltek. A korlthoz szaladt, hogy lenzzen.
Kt l hzta a srga klls kerek, csinos, sttzld, csukott, ktlses hintt. A kerekek
ezstfnyeket szrtak, s onnan eredt a vidm csilingel hang is. A kocsi lasstott, majd a hz eltt
megllt. Scarlett ekkor ltta, hogy a csengk tulajdonkppen szncsengettyk, s tartszjuk t meg
tfonja a srga kllket. Ilyet mg nem ltott letben. Sem olyan szemlyt, amilyen a magas bakon
lt. Sttbarna lovaglltnyt s srga kesztyt visel n volt. Flig llt, teljes ervel hzta a gyeplt,
csnya arcn az erlkdstl sszeszaladtak a rncok; szakasztott olyan volt, mint egy ruhba bjtatott
majom.
A hint ajtaja kinylt, s egy nevet fiatalember lpett a hz eltti felhgkre. Kinyjtotta a kezt.
Testes hlgy kapaszkodott bel s lpett ki a hintbl. is nevetett. A fiatalember lesegtette a
felhgkrl, majd egy fiatalabb nnek nyjtotta kezt. Ez is szlesen mosolygott. Gyere be,
kedvesem mondta Mrs. Butler , segts bekszteni a tet. Scarlett buzgn kvette, mikzben a
kvncsisg majd megette. Milyen fura npek. Mrs. Butler bizottsga egyltaln nem hasonltott a vn
macskk gylekezetre, akik Atlantt igazgatjk. Honnan szedtk azt a a majomasszony kocsist? s ki
lehet a frfi? Frfiak nem stnek tortt jtkonysgi clra. Emellett egsz jkp. Scarlett megllt a
tkr eltt, hogy szlftta hajt lesimtsa.
Kicsit sszerzott a hint, ugye, Emma? krdezte Mrs. Butler. meg a testes asszony ktfell
megcskoltk egymst.
Egy cssze tea jl fog esni, de elszr hadd mutassam be Rhett felesgt, Scarlettet.
Egy cssze tea kevs ahhoz, hogy ez utn az utazs utn rendbe hozza az idegeimet mondta a
n. Kinyjtotta a kezt.
dvzlm, Scarlett. n Emma Anson vagyok, vagy legalbbis az, ami Emma Ansonbl
megmaradt.
Eleanor tlelte, majd Scarletthez vezette a fiatalabbik nt.
Drgm, ez itt Margaret, Ross felesge. Margaret, bemutatom Scarlettet.
Margaret Butler spadt, szke, fiatal n volt, csodaszp zafrkk szemei uralkodtak keskeny,
szntelen arcn. Ha mosolygott, szeme krl mly szarkalbak mutatkoztak. Nagyon rlk, hogy
vgre megismerhetlek mondta. Megfogta Scarlett kt kezt, s megcskolta az arct. Mindig
vgytam lenytestvrre, s egy sgorn jformn ugyanaz. Remlem, hogy te meg Rhett hamarosan
eljttk hozznk vacsorra. Ross is vgyik arra, hogy megismerjen.

 Boldogan, Margaret. s biztos vagyok benne, hogy Rhett is rlni fog vlaszolt Scarlett.
Mosolygott, remlte, hogy igaza van. Ki tudja, elksri-e Rhett az ccshez, vagy brhov mshova?
De nagyon keserves lesz nemet mondani sajt csaldjnak. Mrs. Butler s most mr Margaret is az
oldaln llnak. Scarlett viszonozta Margaret cskjt.
Scarlett mondta Mrs. Butler , bemutatom Sally Brewtont.
s Edward Coopert szlt egy frfihang. Eleanor, ne fosszon meg a lehetsgtl, hogy az
ifjabb Mrs. Butler kezt megcskolhassam. Mris el vagyok bvlve tle.
Edward, vrj a sorodra. Ti fiatalok egyltaln nem tudtok viselkedni.
Scarlett alig nzett Edward Cooperre, meg sem hallotta bkjait. Igyekezett nem bmulni, mgis
hatatlanul bmulta Sally Brewtont, a hint majomarc kocsist.
Sally Brewton negyvenes veiben jr, apr n volt. Alakja egy vkony, sportos fi, arca pedig
valban majomra emlkeztetett. Egyltaln nem bntotta, hogy Scarlett ilyen mereven bmul r.
Hozzszokott; feltn csnyasga (amibe mr rges-rg beletrdtt) s fesztelen viselkedse gyakran
elkpesztette azokat, akik nem ismertk. Odastlt Scarletthez, uszlyt barna folyknt hzta maga
utn. Drga Mrs. Butler, biztos azt hiszi, hogy megkergltnk. Az igazsg az brmennyire unalmas
, hogy tkletesen sszer magyarzata van a mi mondjuk gy drmai rkezsnknek. n vagyok
a vros egyetlen rgi hinttulajdonosa, s kptelen vagyok kocsist brelni. k nem hajlandk
elszegnyedett bartaimat szlltani, n meg ragaszkodom hozz. Ezrt feladtam, hogy olyanokat
alkalmazzak, akik majdnem azonnal felmondanak. Ennlfogva ha a frjem nem r r n hajtom a
hintt. Kis kezt Scarlett karjra tette, s az arcba nzett. Mit szl hozz? Nem sszer?
Scarlett nagy nehezen kinygte: De igen.
Sally, muszj csapdba ejtened szegny Scarlettet? krdezte Eleanor Butler. Mi mst
vlaszolhatna? A tbbit is mondd el.
Sally vllat vont, majd elmosolyodott. Azt hiszem, anysa, amilyen kegyetlen teremts, a
csengettykre cloz. Az a helyzet, hogy rettenetes rossz kocsis vagyok. Teht valahnyszor n hajtok,
az n humnus frjem megkveteli, hogy teleaggassam csengkkel kocsit, gy figyelmeztessem a
jrkelket.
Mint egy blpoklos jegyezte meg Mrs. Anson.
Ezt a megjegyzst nem veszem tudomsul kzlte Sally srtett mltsggal. Scarlettre
mosolygott; mosolya szvbli jakaratot sugrzott, s melegsggel tlttte el Scarlettet. Remlem,
szlni fog, ha szksge van a kocsira, annak ellenre, amit az imnt ltott.
Ksznm, Mrs. Brewton, igazn nagyon kedves.
Egyltaln nem. Az a helyzet, hogy imdok az utcn szguldozni, sztugrasztani a
semmirekellket s a koffereseket. De most teljesen lefoglalom magt. Hadd mutassam be Edward
Coopert, mieltt kileheli lelkt
Scarlett gpiesen vlaszolt Edward Cooper bkjaira, mosolygott, hogy szja sarkn feltnjn a
csbt gdrcske, s sznlelte, hogy az udvarls zavarba hozza, mikzben tekintetvel jabb bkokat
csiholt. De Mr. Cooper, ne olyan hevesen. A vgn mg elcsavarja a fejem. n csak egy vidki lny
vagyok a georgiai Clayton megybl, s nem tudom, mihez kezdjek egy ilyen kifinomult charlestoni
riemberrel.
Eleanor asszony, bocssson meg, krem szlalt meg egy j hang. Scarlett megfordult, s mly
llegzetet vett. Egy lny llt az ajtban, egy fnyl barna haj fiatal lny. Nagy, barna szeme volt.
Sajnlom, hogy elkstem folytatta a lny. Hangja halk volt; kiss zihlt. Barna ruht viselt fehr
vszongallrral s mandzsettval, s barna selyemmel bevont rgimdi fktt.
Szakasztott olyan, mint Melanie, amikor megismertem, gondolta Scarlett. Mint egy puha kis barna
madr. Taln unokatestvre volna? Sose hallottam, hogy a Hamiltonoknak rokonaik volnnak
Charlestonban.
Egyltaln nem kstl l, Anne mondta Eleanor Butler. Gyere, igyl egy cssze tet, gy
ltom, csontig tfztl.
Anne hlsan mosolygott. Ersdik a szl, s rohanvst jnnek a felhk. Azt hiszem, alig nhny
lpssel elztem meg az est,J napot kvnok, Emma asszony, Sally asszony, Margaret, Mr.
Cooper. Megtorpant, elnylt ajakkal nzett Scarlett-re. J napot kvnok. Azt hiszem, mg nem
tallkoztunk. Anne Hampton vagyok.
Eleanor Butler a lnyhoz sietett. Kezben egy cssze tea gzlgtt. Milyen modortalan vagyok. A
tea annyira lefoglalt, elfelejtettem, hogy nem ismered a menyemet, Scarlettet. Itt a tea, azonnal idd

meg. Olyan spadt vagy, mint egy ksrtet Scarlett, Anne a mi szakrtnk a Konfdercis Otthon
gyben. Tavaly vgezte el az iskolt, s most ott tant. Anne Hampton Scarlett Butler.
dvzlm, Mrs. Butler. Anne felje nyjtotta hideg kis kezt. Scarlett rezte, hogy meleg
tenyerben megreszket a msik n keze.
Krlek, szlts Scarlettnek.
Ksznm Scarlett. n Anne vagyok.
Tet, Scarlett?
Ksznm, Eleanor asszony. Az asztalhoz sietett, rlt, hogy egy idre, megszabadulhat a
zavartl, amelyet Anne Hampton lttn rzett. Melly kikptt msa. Ugyanolyan trkeny,
ugyanolyan egrke, ugyanolyan szeld ez biztos. Ha az otthonban van, valsznleg rva. Melanie is
rva volt. , Melly, mennyire hinyzol
Odakint elsttlt az g. Eleanor Butler megkrte Scarlettet, hogy ha kiitta tejt, hzza be a
fggnyket.
Amikor az utols ablak fggnyt is behzta, tvolrl mennydrgst hallott, s az es mr verte is
az ablakot.
Trjnk t a napirendre mondta Mrs. Butler. Rengeteg dolgunk van. Mindenki ljn le.
Margaret, leszel szves krbeadni a teastemnyt s a szendvicseket? res gyomorral nem j trgyalni.
Emma, te meg gondoskodj a terl. Mindjrt csngetek, hogy hozzanak mg forr vizet.
Hadd menjek rte n krte Anne.
Nem, kedvesem, rd itt van szksg. Scarlett, lgy szves, hzd meg a csengzsinrt. Most pedig,
hlgyeim s uram, az els napirendi pont rendkvl izgalmas. Nagy sszeg csekket kaptam egy
bostoni hlgytl. Mit csinljunk vele?
Tpjk el, s kldjk vissza.
Emma! Megkergltl? Minden fillrre szksgnk van. Mellesleg az ajndkoz Patience
Bedford. Bizonyra emlkeztek r. A hbor eltt majdnem minden vben tallkoztunk vele meg a
frjvel Saratogban.
Nem szolglt az Uni hadseregben egy bizonyos Bedford tbornok?
De nem m. A mi hadseregnkben volt egy Nathan Bedford Forrest tbornok.
volt a mi legremekebb lovas katonnk mondta Edward.
Nem hiszem, hogy Ross egyetrtene veled, Edward csapta le a vajas kenyeres tnyrt Margaret
Butler. Ross Lee tbornok lovasainl szolglt.
Scarlett msodszor rngatta meg a csengzsinrt. Mennydrgs mennyk! Minden dlinek jra kell
harcolnia a hbort, valahnyszor sszejnnek? Mit rdekli ket, ha a pnz akr magtl Ulysses
Granttl jn? A pnz az pnz, s az ember megkaparintja, brhonnan szrmazzon.
Fegyversznet! lengette fehr asztalkendjt Sally Brew-ton. Hagyjtok szhoz jutni Anne-t.
Valamit akar mondani.
Anne tekintete szenvedlyesen izzott. Kilenc kislnyt tantok olvasni, s csak egyetlen knyvem
van. Ha megjelenne Abe Lincoln szelleme, s felajnlan, hogy vsrol neknk nhny knyvet, n
n megcskolnm!
Ez mr beszd, ljenzett magban Scarlett. A tbbi n dbbent arct nzte. Edward Cooper
arckifejezse egszen ms volt. Hiszen ez szerelmes Anne-be, gondolta Scarlett. Nzd csak, hogy
bmul r. A lny meg szre sem veszi, epeked pillantst fel sem fogja. Taln n felvilgosthatnm.
A frfi igazn vonz, ha az ember kedveli ezt a karcs, lmodoz tpust. Ha jobban meggondolom,
nem nagyon klnbzik Ashleytl.
Scarlett szrevette, hogy Sally Brewton is figyeli Edwardot. Tekintetk tallkozott, diszkrt
mosolyt vltottak.
Akkor teht megegyeztnk, ugye? mondta Eleanor. Emma?
Megegyeztnk. A knyvek fontosabbak a gyllkdsnl. Az rzelmeim elragadtak. Majd
eltikkadok. Hozza-e valaki azt a forr vizet?
Scarlett ismt csengetett. Taln elromlott a cseng; menjen le a konyhba, s szljon a
cseldeknek? Elindult, majd ltta hogy nylik az ajt.
Tert csngetett, Mrs. Butler? Rhett a lbval nyomta be az ajtt. Kezben risi ezsttlct
tartott, rajta csillog teskanna, forr vizes st, cukortart, tejeskancs, szr s hrom tesdoboz.
Indiai, knai vagy kamillatet parancsol? Boldogan mosolygott, lvezte, hogy meglepetst okozott.
Rhett! Scarlett llegzete elllt. Milyen jkp. Napos vidken tartzkodhatott, barna, mint egy

indus. , Istenem, mennyire szeretem! Szve olyan ersen vert, hogy azt hitte, mindenki meghallja.
Rhett! , drgm, mindjrt elsrom magam. Mrs. Butler megmarkolt egy asztalkendt, s
szemt trlgette. Azt mondtad, hogy valami ezstholmit talltl Philadelphiban. Fogalmam sem
volt, hogy ez a sajt teskszletem. Mghozz srtetlenl. Igazi csoda.
s milyen slyos. Emma, kedves, lenne szves flretolni azt a silny porcelnt? Ha jl hallottam,
szomjsgrl panaszkodott. Megtiszteltetsnek vennm, ha brmelyik tebl inna Sally, szerelmem,
mikor engeded mr, hogy prbajban agyonljem a frjedet s elraboljalak? Rhett az asztalra tette a
tlct, thajolt felette, s megcskolta a pamlagon l hrom nt. Ezutn krlnzett.
Nzz rm, knyrgtt az rnykba borult sarokbl Scarlett. Cskolj meg.
De Rhett nem vette szre. Margaret, milyen csinosan ll rajtad ez a ruha. Ross nem rdemel meg
tged. Szervusz, Anne. rlk, hogy ltlak. Ugyanezt nem mondhatom el rlad, Edward. Nem veszem
j nven tled, hogy hremet rendezel be magadnak a hzamban, mikzben n a legvacakabb kocsin
utazgatom szak-Amerikban, s keblemhez szortom a csaldi ezstt, nehogy a kofferesek
elraboljk. Rhett anyjra mosolygott. Ne srj mr, mama, mert mg azt fogom hinni, hogy nem
rlsz a meglepetsnek.
Eleanor felnzett r, arcrl csak gy sugrzott a szeretet. ldjon meg az Isten, fiam. Nagyon
boldogg tettl.
Scarlett mr nem brt magval. Odaszaladt: Rhett, drgm
Rhett megfordult, s Scarlett megtorpant. A frfi arca kkemny, rezzenetlen volt, vasakarattal
fogta vissza rzelmeit. De szeme csillogott: egy pillanatig feszlten nztk egymst, majd Rhett szja
sarkban megjelent a gnyos mosoly, amelyet Scarlett oly jl ismert, s amelytl annyira rettegett.
Szerencss az az ember mondta lassan s tisztn , aki nagyobb meglepetsben rszesl, mint
amekkort okoz. Kezt Scarlett fel nyjtotta. Scarlett a tenyerbe tette remeg ujjait; tisztn
rezte, hogy a kinyjtott kz a tvoltarts jele. Rhett bajsza jobb, majd bal orcjt rintette.
Legszvesebben meglne, gondolta, s a veszly furcsa izgalommal tlttte el. Rhett tkarolta a
vllt, felskarjt valsgos satuba fogta.
Hlgyeim s Edward , bizonyra megbocstjk, ha itt hagyjuk nket. Hangjban
megindtan keveredett a kisfis bj s a csintalansg. Nagyon rgen nem volt lehetsgem
elbeszlgetni a felesgemmel. Most felmegynk, s hagyjuk, hogy nlklnk oldjk meg a
Konfdercis Otthon gondjait.
Olyan gyorsan ment ki vele, hogy Scarlettnek elksznni sem llt mdjban.
12
Rhett egy szt sem szlt hozz, amg a lpcsn felszguldva a hlszobjba vitte. Becsukta az
ajtt, s nekidlt. Scarlett, mi a fent keresel itt?
Scarlett szerette volna kitrni felje karjt, de a Rhett szemben lngol harag visszatartotta. Tgra
nylt szeme rtatlan meg nem rtst sugrzott. Fojtott, bjosan piheg hangon szlalt meg:
Eulalie nni megrta, amit rlam meslsz, Rhett hogy mennyire vgydsz utnam, de n nem
vagyok hajland az zletet otthagyni. , drgm, ht mirt nem szltl? Hiszen ha rlad van sz,
ftylk az zletre. vatosan leste Rhett szemt.
Hagyd abba, Scarlett.
Micsodt?
Mindent. A lzas magyarzkodst s az rtatlan meg nem rtst. Tudod, hogy nekem soha nem
hazudhatsz bntetlenl.
Scarlett tudta, hogy ez az igazsg. szintnek kell lennie.
Azrt jttem, mert veled akartam lenni. Halk vallomsa szintn, mltsgteljesen hangzott.
Rhett az egyenes vllat s a bszkn emelt ft nzte, s hangja meglgyult. Drga Scarlettem,
idvel bartokk vlhattunk volna, amikor emlkeink keserdes nosztalgiv csitulnak. Lehet, hogy ha
mindketten kegyesek s trelmesek lesznk, elrkezhetnk odig. De ennl tbbre nem megynk.
Trelmetlenl szguldott vgig a szobn. Hogyan rtessem meg veled? Nem akarlak bntani, de te
knyszertesz r. Nem akarom, hogy itt legyl. Menj vissza Atlantba, Scarlett, s hagyj engem bkn.
Mr nem szeretlek. Vilgos?
Scarlett arcbl kifutott a vr. Vszonfehr arcban csak gy csillogtak a zld szemek. n is
tudok vilgosan beszlni, Rhett. A felesged vagyok, te meg a frjem.
Mr felajnlottam, hogy vltoztatok ezen a szerencstlen krlmnyen. Szavai mint a

korbcsts; Scarlett elfelejtette, hogy uralkodnia kell magn.

Elvlni? Soha, soha, soha! s soha nem is adok okot r, hogy elvlj tlem. A felesged vagyok,
s mint tisztessgtud felesghez illik, idejttem hozzd s otthagytam mindent, ami szvemnek
kedves. Szja sarkn gyztes kis mosoly jelent meg, amikor kijtszotta adujt. desanyd
vgtelenl boldog, hogy itt vagyok. Neki mit mondasz, ha kidobsz engem? Mert n bizony
megmondom az igazat, s ezzel sszetrm a szvt.
Rhett slyos lptekkel jrt le s fel a tgas szobban. Bajsza alatt tkokat mormolt, olyan tszli,
istenkroml kifejezseket, amilyeneket Scarlett soha letben nem hallott. Ez az a Rhett, akit csak
hallomsbl ismert, az a Rhett, aki Kaliforniba ment az aranylz idejn s kssel vdte jogait. Ez
Rhett, a szeszcsempsz, Havanna legcskbb kocsminak lland vendge, a trvnyen kvli
kalandor, a hasonszr renegtok bartja s trsa.
Scarlett megbotrnkozva, de elbvlve s izgatottan figyelte. Rhett hirtelen megtorpant, s
megfordult, hogy farkasszemet nzzen Scarlett-tel. Fekete szeme csillogott, de mr nem a haragtl.
Humor volt benne, stt, keser s fradt humor. Ismt Rhett Butler volt, a charlestoni riember.
Sakk mondta torz mosollyal. Nem vettem figyelembe a kirlyn kiszmthatatlan
mozgkonysgt. De nem matt, Scarlett. Feltartotta nyitott tenyert, jelezve, hogy pillanatnyilag
megadta magt.
Scarlett a szavakat nem rtette, de a gesztus s a frfi hangja elrulta, hogy most nyert valamit.
Szval itt maradok?
Itt maradsz, amg nem akarsz elmenni. Azt hiszem, nem lesz tl sok.
Tvedsz, Rhett! Szeretek itt lenni.
Rhett arcn rgi, jl ismert kifejezs jelent meg.. Gnyos, szkeptikus s mindentud. Mita
vagy Charlestonban, Scarlett?
Tegnap este ta.
s mris megszeretted. Gyorsan ment, gratullok fogkonysgodhoz. Elkergettek Atlantbl
csoda, hogy nem hempergettek meg szurokban s tollban , itt meg tisztessges bnsmdban
rszesltl olyan hlgyek rszrl, akik nem ismernek ms bnsmdot, ezrt azt hiszed, menedkre
leltl. Scarlett arckifejezse lttn elnevette magt. , igen, mg mindig vannak kapcsolataim
Atlantval. Mindent tudok ottani kikzstsedrl. Mr az a cscselk sem akar hallani rlad, amellyel
oly szvesen sszejttl.
Nem igaz! kiltotta Scarlett. n dobtam ki ket!
Rhett vllat vont. Flsleges errl vitatkozni. Most az szmt, hogy itt vagy, az anym hzban,
az vdszrnyai alatt. s minthogy az boldogsga igen fontos nekem, pillanatnyilag nem tehetek
ellened semmit. De nem is kell. Majd te elvgzed, az n beavatkozsom nlkl. Majd kiderl, igazbl
milyen vagy; s akkor mindenki engem fog sajnlni, s anym irnt rez rszvtet. n meg
sszepakollak s visszakldelek Atlantba, az egsz itteni kzssg elkel, halk ljenzse kzepette.
Azt hiszed, hogy megjtszhatod az rint? Egy vak sketnmt sem tudnl becsapni.
Igenis rin vagyok, a fene egyen meg! Te nem tudod, hogy mi a tisztessg. Ne felejtsd el, hogy
anym a savannah-i Robillard csaldbl szrmazik, az O'Hark pedig r kirlyi csaldbl!
Rhett rjtn trelmes mosollyal vlaszolt. Hagyd el, Scarlett. Mutasd, milyen ruhkat hoztl.
A legkzelebbi szkre lt, s kinyjtotta hossz lbait.
Scarlett rbmult, nem rtette, mitl lett hirtelen ilyen nyugodt. Rhett szivart hzott el a zsebbl,
s ujjai kztt sodorgatta. Remlem, nincs kifogsod ellene, ha sajt szobmban rgyjtok.
Termszetesen nincs.
Ksznm. Most mutasd a ruhkat. Biztosan vadonatjak; soha nem ksrled meg visszanyerni
kegyeimet egy halom j alsszoknya s selyemruha nlkl, amelyek mind a rd jellemz frtelmes
zlssel kszltek. Nem hagyom, hogy nevetsgess tedd az anymat. gyhogy mutasd meg, s n
elbrlom, mit lehet kzlk megmenteni. Szivarvgt vett el.
Scarlett dhngtt, de a gardrbszobba ment, hogy a holmijt sszeszedje. Lehet, hogy j dolog
sl ki belle. Rhett mindig ellenrizte ruhatrt. Szerette, ha azt veszi fel, amit vlasztott ki, bszke
volt arra, hogy milyen szp s elegns. Ha Rhett jbl trdik megjelensvel, jra bszke akar lenni
r, szvesen engedelmeskedik. Mindent felprbl. gy legalbb ingben mutatkozhat eltte. Scarlett
ujjai gyorsan mozogtak, kikapcsoltk a rajta lev ruht s a turnr kitmtt kalickjt. Kilpett a
kelmehalmazbl, majd sszegyjttte j ruhit, s lassan a hlszobba stlt; karja meztelen volt,
keble flig feltrva, lbn selyemharisnya.

 Dobd az gyra mondta Rhett , s vegyl fel valamit, mert megfagysz. Az es hideget hozott.
Nem vetted szre? -Nagy fstgomolyt eregetett balra, fejt elfordtotta. Vigyzz, hogy meg ne fzz,
mialatt csbt prblsz lenni. Csak az idt pazarld. Scarlett arca kigylt haragjban, szembl zld
lng csapott ki. De Rhett nem nzett r. Az gyon lv holmit vizsglgatta. Szedd le ezt a rengeteg
csipkt mondta az els ruhra , s ebbl a masnizuhatagbl csak egyet hagyj meg az oldaln. Akkor
elviselhet Ezzel itt nincs mit csinlni, ajndkozd a szobalnyodnak Ez megjrja, ha leveszed
rla a szeglyt, sima fekete gombokat tetetsz r az aranygombok helyett, s megrvidted az uszlyt
Nhny perc alatt vgzett az egsz ruhatrral.
Sima, fekete strapabr csizmra is szksged lesz fzte hozz.
Ma dleltt rendeltem egy prat mondta jeges hangon Scarlett. Amikor anyd meg n
vsrolni voltunk tette hozz, minden szt hangslyozva. Nem rtem: ha annyira szereted, mirt
nem veszel neki hintt? Nagyon frasztja a gyalogls.
Neked halvny fogalmad sincs Charlestonrl. Ezrt leszel itt pillanatokon bell szerencstlen.
Megvehettem neki ezt a hzat, mert a mienket a jenkik leromboltk, s minden ismersnek
ugyanekkora hza van. Knyelmesebb berendezst is szerezhettem neki, mint amilyen a bartainak
van, mert az itteni btorok mindegyike vagy a rginek pontos msa, vagy olyasmi, amit
visszaszereztem a jenkiktl. Barti krnek tbbsge az eredeti holmik kztt l. De nem
vlaszthatom el a bartaitl oly mdon, hogy olyan luxuscikkeket vsrolok neki, amit amazok nem
engedhetnek meg maguknak.
Sally Brewtonnak van hintaja.
Sally Brewton senki mshoz nem hasonlthat. Soha nem is volt. Sally eredeti pldny.
Charleston tiszteli, st kedveli a klncket. De a hivalkodst nem viseli el. Te pedig, drga
Scarlettem, sose brtl ellenllni a hivalkodsnak.
Gondolom, lvezettel srtegetsz, Rhett Butler!
Mi tagads nevetett Rhett. Most meg lss hozz, s krelj valami tisztessges viseletet ma
estre. A bizottsgot n fuvarozom haza. Nem hagyhatom, hogy ilyen viharban Sally hajtson.
Azutn, hogy elment, Scarlett belebjt Rhett kntsbe. Melegebb volt, mint az pongyolja; a
frfinak igaza volt, sokkal hvsebb lett, s Scarlett borzongott. Flig hzta a knts gallrjt, s
belt a szkbe, amelyben korbban Rhett foglalt helyet. Scarlett rezte a frfi jelenltt, valsggal
beleburkolzott. Keze a puha selyemkelmt simogatta milyen furcsa, hogy Rhett ilyen knny,
szinte trkeny anyagot visel, amikor maga olyan testes s ers. De nem ez az egyetlen dolog, amit
nem rt. Egyltaln nem ismeri, soha nem is ismerte. Scarlettet hirtelen rettenetes remnytelensg
fogta el. Majd megrzta magt, s sietve felllt. Fel kell ltznie, mieltt Rhett visszarne. risten,
meddig lt lmodozva abban a szkben. Odakint mr ersen sttedett. lesen csengetett Pansynek. A
rzsaszn ruhrl le kell venni a csokrokat s a csipkt, hogy este fellthesse, a haj st vasat azonnal
meg kell melegteni. Ma este klnlegesen csinosnak s niesnek kell lennie. Rhett A nagy, szles
gytakart nzte, s belepirult gondolataiba.
A lmpagyjtogat mg nem jutott el a vros fels vgig, ahol Emma Anson lakott, s Rhett
nagyon lassan hajtott, elrehajolva prblt a nehz esn keresztl tjkozdni a stt utcban. Mgtte
a csukott kocsiban mr csak Mrs. Anson s Sally Brewton lt. Elszr Margaret Butirt vitte haza a kis
hzikba, ahol frje, Ross vrta; majd a F. utcra hajtott, ahol Edward Cooper (tgas esernyje
vdelmben) ksrte a Konfdercis Otthon kapujig Anne Hamptont. Gyalog megyek tovbb
-szlt fel a jrdrl Edward , nem lk vissza a hlgyekhez ezzel a cspg esernyvel. Edward a
Templom utcn lakott, alig pr saroknyira innen. Rhett bcszul megrintette szles karimj
kalapjt, s tovbbhajtott.
Gondolod, hogy Rhett hallja, amit mondok? suttogta Emma Anson.
n is alig hallak, pedig itt lk melletted vlaszolt mogorvn Sally. Az Isten szerelmre,
Emma, beszlj hangosabban. Megskett ez a felhszakads. Dhtette az es: megakadlyozta,
hogy hajtsa a hintt.
Mit szlsz a felesghez? krdezte Emma. Egyltaln nem ilyenre szmtottam. Lttl-e
valaha ennyire groteszkl tl-cicomzott ltzket, mint az a dleltti kosztm?
, az ltzkdsen knnyen lehet segteni, s rengeteg nnek van pocsk zlse. Nem; az szmt,
hogy vannak lehetsgei mondta Sally. Az egyetlen krds, hogy lni tud-e velk. Nagy htrny
lehet, ha valaki csodaszp, radsul blkirlyn volt. Nagyon sok asszony soha nem gygyul ki belle.
Nevetsges a md, ahogy Edwarddal flrtlt.

 Nem igazn nevetsges. Azt hiszem, inkbb csak megszoksbl teszi. Rengeteg olyan frfi is van,
aki ezt elvrja. Lehet, hogy most mg nagyobb szksgk van r, mint valaha. Hiszen minden mst
elvesztettek: vagyonukat, fldjket, hatalmukat.
A kt n egy darabig csendben lt, s olyasmire gondolt, amit ez a katonai megszlls alatt
senyved bszke np nmagnak sem vallana be.
Sally a torkt kszrlte. Vget akart vetni komor hangulatuknak. Az a j, hogy Rhett felesge
szenvedlyesen szerelmes a frjbe. Mintha kisttt volna a nap, gy ragyogott fl az arca, amikor
Rhett megjelent. Lttad?
Nem. Br lttam volna. Amit n lttam, az ugyanaz a sugrzs volt de Anne arcn.
13
Scarlett minduntalan az ajt fel nzett. Mirt nem jn mr Rhett? Eleanor Butler gy tett, mintha
nem venn szre, de szja sarkn kis mosoly lt. Ujjai kztt fnyes elefntcsont vetl jrt ide-oda:
frivolitst ksztett, ezt a bonyolult hurkokbl ll, pkhlfinom kzimunkt. A szalon fggnyeit
behztk, a kt szpsges, egymsba nyl szoba asztaln lmpk gtek, s aranyszn, pattog tz
gett a kandallban, elzve a hvssget s a nedvessget. De Scarlett idegei tlsgosan feszltek
voltak ahhoz, hogy a csaldi idillt lvezze. Hol marad Rhett? Akkor is dhs lesz, amikor megjn?
Figyelni prblt arra, amit Rhett anyja mesl, de nem brt. Mit rdekli a Hadizvegyek s rvk
Konfdercis Otthona? Ruhaderekhoz nylt, de hinyzott rla a csipke, amit morzsolgathatna.
Biztosan nem rdekelnk Rhettet a ruhi, ha maga nem rdekeln
gy az iskola tulajdonkppen magtl alakult, mert nem volt hov tenni az rvkat meslte
Mrs. Butler. Nem is mertk remlni, hogy ennyire sikeres lesz. Tavaly jniusban hatan vgeztek,
most mr mindegyikk nllan tant. Ketten Walterborban kaptak llst, egy pedig valsggal
vlogathatott, hogy Yemassee-be megy-e, vagy Camdenbe. Egy msik olyan des kislny rt
neknk, majd megmutatom a levelt
Jaj, hol van Rhett? Mirt marad el ilyen sokig? Mr nem brom sokig, mindjrt siktok.
ttt a kandalln ll bronzra, s Scarlett sszerndult. Kett hrom Vajon hol marad
Rhett? krdezte az anyja. t hat. Tudja, hogy htkor vacsorzunk, s eltte mindig felhajt egy
pohrkval. Arrl nem is beszlve, hogy brig zik, s t kell ltznie. Mrs. Butler a szke melletti
asztalkra tette le a kzimunkt. Megyek, megnzem, elllt-e az es.
Scarlett talpra ugrott. Majd n megyek. Gyorsan, felszabadultan lpkedett, s elhzta a nehz
selyemfggny sarkt. Odakint sr kd gomolygott a tengerparti stnyon. Az utcn kavargott, gy
tekergztt felfel, mint egy llny. Az utcai lmpa fnyl ptty volt a fehrsg kzepn. Scarlett
visszahzdott a ksrteties, alaktalan ltvnytl, s leeresztette a fggnyt. Nagy a kd, de az es
elllt. Gondolja, hogy Rhettnek nem esett baja?
Eleanor Butler mosolygott. Te is tudod, hogy rosszabbat is tlt mr, mint egy kis es s kd.
Persze hogy nem esett baja. Minden percben itt lehet.
Mintha e szavak okoztk volna meghallottk, hogy nylik a nagy bejrati ajt. Scarlett hallotta
Rhett nevetst s Manigo, az inas mly hangjt.
Tessk ideadni azt a vizes holmit. A csizmt is. Ideksztettem a hzicipt.
Ksznm, Manigo, felmegyek s tltzm. Szlj Mrs. Butlernek, hogy egy perc mlva vele
leszek. A szalonban van?
Igen, uram, is, meg a fiatalasszony is.
Scarlett figyelt, hogyan reagl Rhett, de mst nem hallott, csak gyors, kemny lpteit felfel a
lpcsn. rkkvalsgnak tnt, amg visszajtt. A kandalln ll ra biztosan rosszul jr. Egsz
rba telik, amg egy percet mozdul.
Fradtnak ltszol, drgm szlt Eleanor Butler, amikor Rhett a szalonba lpett.
Rhett felemelte s megcskolta anyja kezt. Ne sopnkodj, mama, inkbb hes vagyok, mint
fradt. Mikor vacsorzunk?
Mrs. Butler fel akart llni. Szlok a konyhn, hogy azonnal tlaljanak. Rhett gyengden a
vllhoz nylt, hogy visszatartsa.
Ne siess, elbb iszom egyet. A tlalhoz stlt, whiskyt tlttt magnak, s ekkor nzett elszr
Scarlettre. Velem tartasz, Scarlett? Felvont szemldke s a whisky illata egyarnt ingerelte
Scarlettet. Srtdtten elfordult. Szval Rhett gy akar vele jtszani, mint macska az egrrel?
Csapdba akarja ejteni, hogy anyja ellene forduljon? Akrmilyen ravasz Rhett, rajta nem fog ki.

Szja sszeszorult, szeme csillogni kezdett. Neki is nagyon okosan kell viselkednie, ha tl akar jrni
Rhett eszn. Izgalom fogta el. A versengs mindig fellnktette.
Eleanor asszony, ht nem rmes ez a Rhett? nevetett Scarlett. Ugye rossz kisfi volt? Hta
mgtt rezte Rhett hirtelen mozdulatt. Remek! Telitallat! Hossz vekig jrklt slyos lelkiismeretfurdalssal az anyjnak okozott fjdalom miatt; fiatalkori csnyjei miatt ugyanis apja kitagadta.
A vacsora tlalva van, Mrs. Butler szlt az ajtban Manigo.
Rhett anyjnak nyjtotta karjt, s Scarlettbe belemart a fltkenysg. Majd emlkeztette magt,
hogy pp az anyjhoz val ragaszkods miatt maradhat itt. Lenyelte haragjt. Olyan hes vagyok,
hogy egy fl krt meg tudnk enni mondta vidm hangon , s Rhett is majd hen hal, nem igaz,
drgm? Most kerekedett fell, ezt Rhett is beismerte. Ha most elveszti flnyt, elveszti az egsz
jtkot, s soha tbb nem szerzi vissza Rhettet.
Mint kiderlt, Scarlett aggodalma felesleges volt. Abban a pillanatban, amikor leltek, Rhett vette
t a beszlgets fonalt. Eljtszotta, hogyan kutatott a teskszlet utn Philadelphiban, valsgos
kalandot csinlt belle, sznes szavakkal brzolta az emberek egsz sort, akikkel trgyalt, kiejtsket
s sajtos kifejezsmdjukat olyan ragyogan utnozta, hogy anyja meg Scarlett gy nevetett, hogy az
oldaluk is belefjdult.
s miutn ezt a vgtelen utat bejrtam shajtott lemondan Rhett , legnagyobb ijedtsgemre
az j tulajdonos mg a kszlet rtknek hsszorosrt sem volt hajland megvlni tle. Egy pillanatig
attl fltem, hogy vissza kell lopnom, de szerencsre elfogadta ajnlatomat, hogy ljnk le egy
bartsgos krtyajtszmra.
Eleanor Butler gy tett, mintha helytelenten. Remlem, nem jtszottl tisztessgtelenl
mondta, de a szavak mgtt nevets bujklt.
Mama! Hogy mondhatsz ilyet? n csak akkor csalok, ha hivatsossal jtszom. Ez a
nyomorsgos pasas, Sherman hadseregnek volt ezredese amatr volt, ht engedtem, hadd nyerjen
nhny szz dollrt, fjdalmt enyhtend. Olyan volt, mint egy fordtott Ellinton.
Mrs. Butler nevetett. , a szegny ember. s szegny felesge a szvem megszakad rte.
Rhett anyja Scarlett fel hajolt. Az egyik csaldi szgyenfoltrl van sz mondta mmelt
suttogssal. Ismt felnevetett, majd meslni kezdett.
Scarlett megtudta, hogy az Ellintonok a keleti part teljes hosszn hrhedtek voltak a kzs csaldi
gyengesgrl: arrl, hogy a vilgon mindenre fogadnak. Az els Ellinton, aki lbt az amerikai
partokra tette, csak azrt volt a hajn, mert fogadson egy darab fldet nyert. A fogads a fld
tulajdonosval arra vonatkozott, hogy ki tud tbb srt meginni s talpon maradni. Mire megnyerte,
olyan rszeg volt, hogy azt gondolta, rdemes volna elmenni s megnzni azt a terletet. gy meslik,
azt se tudta, hov megy a haj, amg ki nem kttt, mert kzben kockajtkon elnyerte minden matrz
rumadagjt.
s mit csinlt, amikor kijzanodott? rdekldtt Scarlett.
, drgm, ez sose kvetkezett be. Meghalt, alig tz nappal a kikts utn. De tkzben kockn
elnyert egy lnyt a haj egyik mosogatlnyt , s minthogy ksbb kiderlt, hogy teherbe ejtette,
amolyan posztumusz eskvt tartottak a srjnl, s a megszletett csecsem lett egyik kapm.
is nagy szerencsejtkos volt, nemde? krdezte Rhett.
Ht persze. Csaldi vons. s Mrs. Butler folytatta a csaldfa trtnett.
Scarlett gyakran Rhettre nzett. Mennyi meglepets rheti mg a frfi rszrl, akit alig ismer?
Mg soha nem ltta ennyire elgedettnek, boldognak, otthonosnak. Rdbbent: sose teremtettem neki
otthont. A hzat sem szerette. Az enym volt, olyan lett, amilyennek n akartam, ajndk volt tle,
nem rezte magnak. Scarlett szerette volna flbeszaktani Eleanor asszony trtneteit, megmondani
Rhettnek, hogy mennyire fjlalja a mltat, hogy minden hibt .helyrehoz. De hallgatott. Rhett
elgedett, jl mulat, lvezi anyja trtneteit. Nem ronthatja el a hangulatt.
Magas ezst gyertyatartban gyertyk gtek, fnyk visszaverdtt a mahagniasztal fnyezett
lapjrl s Rhett villog fekete szemnek pupilljrl. A tgas, rnyas szobban a gyertyk fnye
meleg, nyugodt szigetet alkotott az asztal krl. A klvilgot kizrta a ds fggny s a kicsiny
gyertyafnyes sziget meghittsge. Eleanor Butler hangja gyengd volt, Rhett nevetse csndes,
btort. A szeretet alkotott lgies, de eltphetetlen ktelket .anya s fia kztt. Scarlettet hirtelen
rettenetes vgy fogta el, hogy is rszese legyen ennek a ktelknek.
Ekkor Rhett krlelni kezdte anyjt: Mama, meslj Scar lettnek Townsend kuzenrl. Scarlett
rezte, hogy biztonsgban van a gyertyafny melegben, bevettk a csaldi lgkrbe. Brcsak rkk

tartana. is krte Eleanor asszonyt, hogy mesljen Townsend kuzenrl.

Townsend nem els unokatestvr, csak harmadfok, viszont kzvetlen leszrmazottja Elunton
kapnak, egy legidsebb fi legidsebb finak egyetlen fia. Ezltal rklte azt a bizonyos juttatott
fldet, valamint az Ellintonok jtkszenvedlyt s az Ellintonok szerencsjt. Ezek az Ellintonok
mindig mindenben szerencssek voltak, kivve egyetlen dolgot s ez is csaldi vons : a fik mind
kancsalok. Townsend egy elkel philadelphiai csald rendkvl szp lnyt vette felesgl. Az ottani
trsasg gy mondta:,, a Szp s a Szrnyeteg eskvje. De a lny apja, gyvd lvn, nagyra
rtkelte a vagyont, Townsend meg szdletesen gazdag volt. Townsend s felesge Baltimore-ban
telepedett meg. Ezutn jtt a hbor. A felesg rohanvst sietett haza a csaldjhoz abban a
pillanatban, amikor Townsend Lee tbornok hadsereghez csatlakozott. A n vgl is jenki volt, s
Townsend tbb mint valszn, hogy elesik. Kancsalsga miatt nemhogy egy istllajtt, mg egy
istllt sem tudott volna eltallni. Az Ellintonok szerencsje azonban itt is mellje szegdtt.
Vgigharcolta a hbort, s nhny kisebb fagystl eltekintve semmi baja nem lett. Mikzben
felesgnek hrom fivre s az apja hsi hallt halt az Uni hadseregben, gy rklt mindent, amit
a gondos atya s a gondos sk felhalmoztak. Townsend gy l Philadelphiban, mint egy kirly, s
ftyl r, hogy savannah-i tulajdont Sherman elkon-fisklta. Nem tallkoztl vele, Rhett? Hogy van?
Jobban bandzst, mint valaha, van kt kancsal fia s egy lnya, aki hla Istennek anyjra ttt.
Scarlett alig hallotta Rhett vlaszt. Eleanor asszony, azt mondja, hogy az Ellintonok Savannahbl szrmaznak? Anym is savannah-i volt. Scarlett gyakran rezte, mennyire hinyzik a kiterjedt
rokonsg, ami szorosan hozztartozik a dliek lethez. Mindenkinek, akit ismert, rengeteg
unokatestvre, nagybtyja s nagynnje volt, sok genercira s sok szz mrfldre kiterjeden. De
neki nem volt senkije. Pauline s Eulalie gyermektelen. Gerald O'Hara savannah-i btyjainak sincs
gyereke. Bizonyra nagyon sok O'Hara l mg rorszgban, de ebbl semmi haszna, s nagyapjn
kvl minden Robillard elkltztt Savannah-bl.
s most itt l, megint csak msok csaldi trtneteit hallgatja. Rhettnek rokonsga van
Philadelphiban. Nem ktsges, hogy rokoni kapcsolatok fzik fl Charlestonhoz is. Ez nem igazsg.
De lehet, hogy ezek az Ellintonok valami mdon kapcsoldnak a Robillard-okhoz. Akkor is
lncszeme lehetne annak a fzrnek, amelybe Rhett tartozik. sszekttetst tallhatna a Butierek
vilghoz, s Charlestonhoz, amelyet Rhett vlasztott, neki meg eltklt szndka, hogy abba
belpjen.
Nagyon jl emlkszem Ellen Robillard-ra mondta Mrs. Butler. s az desanyjra. A
nagymamd, Scarlett, valsznleg a legelragadbb n volt egsz Georgiban s Dl-Carolinban.
Scarlett lenygzve hajolt elre. Nagyanyjrl eddig csak apr tredkeket szedett ssze.
Tnyleg olyan botrnyos volt?
Rendkvli egynisg volt. De amikor n ismertem, egyltaln nem viselkedett botrnyosan.
Tlsgosan lefoglalta a gyerekszls. Elszr Pauline nnd szletett, majd Eulalie, azutn anyd.
Trtnetesen Savannah-ban voltam, amikor anyd szletett. Emlkszem a tzijtkra. Nagyapd egy
hres olasz szakrtt hozatott New Yorkbl, s grandizus tzijtkot rendezett, valahnyszor
nagyanyd jabb gyermekkel ajndkozta meg. Bizonyra nem emlkszel r, Rhett, s nem is veszed
j nven, hogy emlkeztetlek, de hallra rmltl. Kivittelek, hogy lsd, s te olyan hangosan
bmbltl, hogy majd meghaltam szgyenemben. Az sszes tbbi gyerek tapsolt s sikoltozott
rmben. Persze azok idsebbek voltak. Te mg mindig szoknycskban voltl, alig tbb egyvesnl.
Scarlett elbb Mrs. Butlerre, majd Rhettre bmult. Kptelensg! Rhett nem lehet idsebb, mint az
anyja. No de a mama a mama volt. Mindig termszetesnek tartotta, hogy a mama reg, tl van a
viharos rzelmek korszakn. Hogy ltezik, hogy Rhett regebb? Hogy szeretheti ilyen ktsgbeesetten,
ha ennyire reg?
Megdbbenst Rhett ekkor jabb megdbbenssel tetzte. Szalvtjt az asztalra ejtette, felllt,
Scarlett mell lpett, megcskolta a feje bbjt, majd anyjhoz ment, felemelte s megcskolta a
kezt. Most elmegyek.
Ne Rhett, ne! szerette volna kiltani Scarlett. De annyira elkpedt, hogy nem brt megszlalni,
meg se tudta krdezni, hov megy.
Anyja tiltakozott: Nem bnnm, ha ebben a stt, ess idben nem mennl el. s itt van Scarlett.
Alig volt lehetsged, hogy nhny szt vltsatok.
Az es elllt, telihold van vlaszolt Rhett. Nem szalaszt-hatom el az eslyt, hogy
kihasznljam a daglyt, s mr alig nhny ra van az aply kezdetig. Scarlett tudja, hogy az

alkalmazottakat ellenrizni kell, hiszen is munkaad. Igaz, bogaram? Csillog szemn

visszaverdtt a gyertya fnye. Majd kiment a hallba.
Scarlett felugrott az asztaltl, sietsgben majdnem feldnttte a szket. s anlkl, hogy Mrs.
Butlerhez egy szt is szlna, ktsgbeesetten rohant Rhett utn.
Rhett az elszobban volt, a kabtjt gombolta, kalappal a kezben. Rhett, Rhett, vrj! kiltott
Scarlett. Nem vette figyelembe a frfi megvet tekintett. Olyan kellemes volt a vacsora. Mirt msz
el?
Rhett elment mellette, s becsukta az elszobbl a hallba vezet ajtt. A kilincs hangosan csattant,
senki sem hallhatta ket. Ne csinlj jelenetet. Nem hat rm. Mintha a vesjbe ltna, gy fejezte
be: s ne szmts r, hogy megosztom veled az gyam.
Kinyitotta az utcra nyl ajtt. Mire Scarlett szhoz jutott volna, mr el is tnt. Az ajt lass
lengssel csukdott be mgtte.
Scarlett toppantott. Haragjnak s kibrndulsnak silny levezetse volt ez. Mirt ilyen aljas?
Grimaszt vgott flig haraggal, flig akaratlan nevetssel , mert nkntelenl el kellett ismernie,
hogy Rhett milyen okos. Azonnal rjtt, mit forral ellene Scarlett. Nos, akkor neki mg okosabbnak
kell lennie. Ez minden. Feladni az tletet, hogy azonnal teherbe essen, kigondolni valami mst.
sszerncolt homlokkal trt vissza Rhett anyjhoz.
. Ne izgulj, kedvesem, minden rendben lesz mondta Eleanor Butler. Rhett gy ismeri a folyt,
mint a tenyert. A .kandall mellett llt, nem akart a hallba menni s megzavarni Rhett
bcszkodst a felesgtl. Menjnk t a knyvtrba, ott olyan knyelmes. A cseldek kzben
leszedik az asztalt.
Scarlett magas ht szkbe lt, tvol a huzattl. Nem, mondta, nem kr takart a trdre, kszni
szpen, remekl megvan. Hadd takarjam be magt, Eleanor asszony erskdtt, s rtertette Mrs.
Butlerre a kasmr kendt. ljn le, engedje el magt. Rvette, hogy helyezze magt knyelembe.
Milyen kedves teremts vagy, Scarlett, annyira hasonltsz drga anydra. Emlkszem, milyen
gondos volt is, mennyire j modor. Persze minden Robillard lny jl nevelt volt, de Ellen valami
klnleges
Scarlett behunyta szemt, s beszvta a citrom s a verbna halvny illatt. Minden rendben lesz.
Eleanor asszony szereti t, rveszi Rhettet, hogy jjjn haza, s mindnyjan boldogan lnek, mg meg
nem halnak.
A mly, prnzott szkben elbbiskolt, elzsongtottk a rgi idk kellemes emlkei. Amikor
hirtelen zaj tmadt az ajt mgtti hallban, zavartan kapta fel a fejt. Egy pillanatig azt sem tudta, hol
van s hogy kerlt ide, ftyolos szemmel pislogott az ajtban ll frfira. Rhett? Nem, ez nem lehet
Rhett, hacsak nem borotvlta le a bajuszt.
A nagydarab frfi, aki nem Rhett volt, bizonytalan lptekkel jtt befel. Jttem, hogy a hgomat
megismerjem zagyvlt rthetetlenl.
Margaret Butler Eleanorhoz futott. Prbltam megakadlyozni kiltotta , de megint olyan
hangulatban volt nem hallgatott rm!
Mrs. Butler felllt. Csitt, Margaret. Ross, rendes ksznst vrok el tled mondta csndesen, de
hatrozottan.
Scarlett most mr rtett mindent. Szval ez itt Rhett ccse, s a jelek szerint nagyon rszeg. No, ez
nem klnsebb jdonsg, ltott mr rszeg frfiakat. Felllt, Rossra mosolygott, bjgdrcskje
elmlylt. Naht ilyet, Eleanor asszony, hogy lehet egy hlgy olyan szerencss, hogy kt fia legyen,
az egyik jobb kp, mint a msik? Rhett sose rulta el, hogy ilyen jvgs fivre van!
Ross Scarlett fel tntorgott. Vgigmrte testt, majd kcos frtjeit s pirostott arct. Nem
mosolygott, hanem vigyorgott. Szval ez az a Scarlett mondta borz hangon. Tudhattam volna,
hogy egy ilyen csinos kis darabot fog ki magnak. Gyernk, Scarlett, adjl barti cskot j btydnak.
Biztos vagyok benne, hogy tudod, mi kell egy frfinak. Nagy kezei mint hatalmas pkok szaladtak
vgig Scarlett karjn, s pre nyakt szorongattk. Majd nyitott szjjal lecsapott Scarlett szjra,
savany lehelete Scarlett orrba hatolt, nyelvvel sztfesztette fogait. Scarlett hiba viaskodott, hiba
prblta ellkni, Ross nagyon ers volt, teste meg szorosan hozzsimult.
Hallotta a kt n hangjt, de nem rtette, mit mondanak. Minden figyelme arra irnyult, hogy
kiszabaduljon ebbl a visszataszt lelsbl s Ross srt szavainak hatsa all. Ringynak nevezte!
s gy is bnik vele.
Ross hirtelen ellkte, gy, hogy visszaesett a szkbe. Fogadni mernk, hogy a drga btymhoz

nem vagy ilyen hideg morogta.

Margaret Butler ott zokogott Eleanor vlln.
Ross! Mrs. Butler gy szlt r, mintha kst hajtana fel.
Ross gyetlenl tntorogva fordult meg, s ekzben feldnttt egy asztalkt.
Ross! ismtelte meg az anyja. Csngettem az inasnak. Hazasegt tged, s tisztessges
ksretet biztost Margaretnek. Ha kijzanodsz, bocsnatkr levelet rsz Rhett felesgnek s nekem.
Szgyent hoztl nmagdra, Margaretre s rm, s addig nem teheted ide be a lbad, amg nem
heverem ki ezt a gyalzatot.
Annyira restellem, Eleanor asszony srt Margaret. Mrs. Butler Margaret vllra tette a kezt.
Tged sajnllak,
Margaret. Lefejtette magrl Margaret karjait. Most menj haza. Tged termszetesen mindig
szvesen ltunk.
Manigo blcs reg szeme egyetlen pillantssal felmrte a helyzetet; eltvoltotta Rosst, aki furcsa
mdon egyetlen szval sem tiltakozott. Margaret utnuk sietett. gy restellem ismtelgette, amg a
nagy bejrati ajt be nem csukdott mgtte.
Drga gyermekem szlt Scarletthez Eleanor , nem tudom, mivel mentegetzzem. Ross rszeg
volt, nem tudta, hogy mit beszl. De ez nem mentsg.
Scarlett egsz testben reszketett az undortl, a megalztatstl, a haragtl. Mirt hagyta, hogy
megtrtnjen; mirt engedte hogy Rhett ccse meggyalzza, kezvel s szjval illesse? Mirt nem
kpte arcon, mirt nem kaparta ki a szemt, mirt nem csapott kllel arra a mocskos szjra?
De nem tettem, gondolta, hagytam, hogy megtrtnjen -mintha megrdemeltem volna, mintha igaz
volna, amit mondott. Scarlett soha letben nem szgyenlt meg ennyire. Megszgyentettk Ross
szavai, csakgy, mint nnn gyengesge. gy rezte, hogy bemocskoltk s rkre megalztk. Mg
az is jobb lett volna, ha Ross megti, vagy kssel megsebzi. A zzds vagy a seb begygyul. De
bszkesge soha nem heveri ki a rajta ttt sebet.
Eleanor flje hajolt, prblta tlelni, de Scarlett elhzdott. Hagyjon bkn! akarta kiltani,
de erejbl csak nyszrgsre futotta.
Nem hagylak. Addig, amg meg nem hallgatsz. Meg kell rtened, Scarlett, meg kell hallgatnod.
Annyi mindent nem tudsz. Figyelsz rm? Scarlett mell hzott egy szket, s lelt.
Nem! Hagyjon bkn. Scarlett befogta a flt.
Nem hagylak mondta Eleanor , s elmondom, megint s megint, ha kell, ezerszer, amg meg
nem hallgatsz Beszlt s beszlt, halkan, de hatrozottan, mikzben keze Scarlett lehajtott fejt
simogatta vigasztaln, szeretettel, hzelgn knyszertve Scarlettet, hogy figyeljen r. Amit Ross
tett, az megbocsthatatlan. Nem is krem, hogy megbocsss neki. De nnekem muszj. Az n fiam, s
tudom, mi vitte r, hogy gy viselkedjen. Nem tged akart bntani, drgm. Rhett ellen tmadt rajtad
keresztl; Ross tudja, hogy Rhett sokkal ersebb nla, hogy soha semmiben nem ri utol. Rhett mindig
megszerzi, amit akar. Mindent megmozgat, mindent elintz. Szegny Rossnak meg semmi sem
sikerl.
Margaret ma dlutn ngyszemkzt elrulta, hogy amikor Ross reggel jelentkezett a munkahelyn,
kzltk, hogy ki van rgva. Az ivs miatt. Mindig ivott, mint minden frfi, de nem annyira, mint
amita Rhett visszajtt Charlestonba. Ross prblkozott az ltetvnnyel. Amikor rhborbl hazajtt,
agyonhajszolta magt, de mindig balul ttt ki valami, soha nem volt tisztessges terms. Annyi rizst
sikerlt csak betakartani, amennyi az ad kifizetshez elegend. gy amikor Rhett flajnlotta, hogy
megveszi tle az ltetvnyt, Ross sz nlkl belement. Mindenkppen Rhett rsze lett volna, ha az
apja meg de ez mr msik trtnet.
Ross bankpnztrosi llst kapott, csakhogy a pnz kezelst nem tartotta riemberhez mltnak. A
rgi szp idkben egy riember alrta a szmlt, vagy egyszeren becsletszavt adta, s minden mst
a tiszttartra bzott. Mindenesetre hibkat tapasztaltak nla, az elszmols sosem egyezett, s egy nap
igazn nagy hibt kvetett el, s elvesztette az llst. St a bank bri ton akarta visszaszerezni a
pnzt, amit Ross tvedsbl fizetett ki. Rhett kifizette helyette. Mintha trt forgattak volna Ross
szvben. Akkor kezdett sokat inni, s most az jabb llsbl is kirgtk. Mindezek tetejben az az
ostoba vagy taln rosszindulat hresztels terjedt el, hogy Rhett simtotta el annak idejn az gyet.
Ross azonnal hazament, s leitta magt. Holtrszegre.
Isten bnml ne vegye, hogy Rhettet mindig jobban szerettem. Most is ez a helyzet.
Elsszlttem volt, s abban a pillanatban, amikor elszr lembe vettem, parnyi kezecskjbe

tettem le a szvem. Rosst s Rosemaryt is szeretem, de nem annyira, mint Rhettet, s attl tartok, hogy
tudatban vannak ennek. Rosemary azt hiszi, ez attl van, hogy Rhett olyan sokig elvolt, majd
hirtelen megjelent, mint szellem a palackbl, s berendezte nekem ezt a hzat, neki meg olyan szp
ruhkat vsrolt, amilyenekre mindig vgyott. Nem emlkszik, mi volt a helyzet, mieltt Rhett elment
volna; csecsem volt, nem tudja, hogy szvemben az els hely mindig Rhett volt. Ross tudja, mindig
is tudta, de apjnak volt a kedvence, gyhogy nem nagyon izgatta. Steven kitagadta Rhettet, Rosst
tette rksv. Szerette Rosst, bszke volt r. De Steven halott; e hnapban lesz hallnak hetedik
vfordulja. Rhett meg ismt itthon van, ennek rme tlti be az letemet, s Ross knytelen ezt
tudomsul venni.
Mrs. Butler hangja elakadt; tlfesztette szve legslyosabb titkainak feltrsa. sszeroskadt, s
keservesen zokogott. Szegny fiam, szegny, sebeket oszt fiam
Mondanom kellene valamit, gondolta Scarlett, megvigasztalni. De nem ment tl nagy sebet
kapott.
Ne srjon, Eleanor asszony mondta ertlenl. Ne bnkdjon. Krdezni szeretnk valamit.
Mrs. Butler mly llegzetet vett, megtrlgette szemt, s nyugalmat erltetett arcra. Mit,
desem?
Tudnom kell mondta izgatottan Scarlett. Krem, mondja meg, valban olyannak ltszom,
amilyennek ahogy mondta? Biztatsra volt szksge, arra, hogy ez a szeret szv,
verbnaillat hlgy helyeselje megjelenst.
Drga gyermekem, egyltaln nem rdekes, milyennek ltszol. Rhett szeret tged, ennlfogva n
is szeretlek.
Szzanym! Szval azt akarja mondani, hogy ringynak ltszom, de nem szmt. Megbolondult?
Persze hogy szmt, jobban szmt, mint brmi ms a vilgon. rihlgy akarok lenni, olyan,
amilyennek anym szeretne ltni!
Grcssen megragadta Mrs. Butler kezt, nem sejtette, hogy rettenetes fjdalmat okoz neki. ,
Eleanor asszony, segtsen nekem! Knyrgk, szksgem van a segtsgre.
Termszetesen, kedvesem. Mondd meg, miben segthetek. Mrs. Butler arcn csupn komolysg
s gyengdsg ltszott; sok ve megtanulta, hogyan leplezze fjdalmt.
Meg kell tudnom, mit csinlok rosszul, mirt nem ltszom rinnek. Pedig rin vagyok, Eleanor
asszony. Krem, higgye el. Ismerte az anymat, tudnia kell, hogy ez az igazsg.
Persze hogy az vagy, s termszetesen tudom. A megjelens sokszor flrevezet. Mindent rendbe
hozhatunk, klnsebb erfeszts nlkl. Gyngden kiszabadtotta lktet, dagadt ujjait Scarlett
markbl. Akkora vitalits van benned, drga gyermekem, benned l az j id lendlete, amelyben
felnttl. Idelent a rgi, fradt vidken az emberek flremagyarzhatjk. De ne vesztsd el, ahhoz
tlsgosan rtkes. Egyszeren meg kell tallni a mdot, hogy kevsb feltn legyl, jobban hasonlts
hozznk. Akkor majd kellemesebben rzed magad.
No meg n is, gondolta magban Eleanor Butler. Utols leheletig vdelmezni fogja a nt, akirl
azt hiszi, hogy Rhett szereti, de sokkal knnyebb lenne, ha Scarlett nem festen az arct, s nem jrna
ilyen feltn, drga ruhkban. Eleanor rlt a knlkoz lehetsgnek, hogy Charleston zlse szerint
formlhatja t Scarlettet.
Scarlett hlsan fogadta problmjnak diplomatikus rtkelst. Ahhoz tlsgosan agyafrt volt,
hogy teljes egszben elhiggye ltta, hogyan intzte el Eleanor asszony Eulalie-t s Pauline-t. De
Rhett anyja segtsgre lesz, s legalbbis egyelre csak ez szmt.
14
Az a Charleston, amely Eleanor Butirt formlta s tbb vtizedes kalandozs utn visszahzta
Rhettet, rgi vros volt, Amerika egyik legrgibb vrosa. Keskeny, hromszg flszigeten zsfoldott
ssze kt szles, raplyos foly kztt, amelyek az Atlanti-cenhoz vezet szles kiktben
tallkoztak. Az els telepesek 1682-ben rkeztek ide, s a vrost kezdettl fogva olyan romantikus
brndozs s rzkisg uralta, amely teljesen idegen volt New England szorgalmas, szerny puritn
telepesei szmra. Ss szell lengette a plmk s a glicnia leveleit, egsz vben nyltak a virgok.
Gazdag fekete fldjben nem voltak kvek, hogy az eke lt kicsorbtsk; vizeiben hemzsegett a hal,
rk, garnlark, tekns s osztriga, erdeiben bven akadt vad. Gazdag, lvezetre termett fld volt.
Kiktjbe a vilg minden rszbl rkeztek hajk, hogy a folyk mentn elterl risi
ltetvnyekrl rizst vsroljanak; ugyanezeken a hajkon luxuscikkek tmege rkezett. Charleston

Amerika leggazdagabb vrosa volt.

A felvilgosods korban rett felntt, s a szpsg s tuds megszerzsre fordtotta vagyont. A
kellemes idjrs s a termszeti adottsgok gy hoztk, hogy gazdagsgbl lvezetekre is telt.
Minden hzban volt konyhafnk s blterem, minden hlgy francia selyemben jrt, indiai
igazgyngyt hordott. Tudomnyos trsasgok alakultak, zenei s tncegyesletek, tanintzetek s
vviskolk. A vros civilizlt volt, s az lvezeteket szolglta; kifinomult kultrt -teremtett, ahol a
fnyzs intellektulis kvetkezmnyekkel prosult. A charlestoniak a szivrvny minden sznre
festettk hzukat, rnyas verandt aggattak elje, amelyen keresztl a tengeri szell simogatsknt
hordta a rzsk illatt. Minden hzban volt fldgmb, teleszkp s soknyelv knyvekkel teli polcok.
Hat fogsos ebdeket adtak, tompn csillog, vszzados ezsttel tlaltak. Az tkezs kzppontjban
a beszlgets llt, sava-borsa a humor volt.
Ez volt az a vilg, amelyet Scarlett O'Hara, az szak-georgiai nyers vrs fld egyik megyjnek
nhai blkirlynje most akart meghdtani fegyverei pusztn az energia, a makacssg s a
hatrtalan vgyakozs. Az idztst azonban nagyon elhibzta.
A charlestoniak tbb mint egy vszzadon t hresek voltak vendgszeretetkrl. Nem volt
szokatlan jelensg szz vendg egyidej fogadsa, ezek felt a hz ura vagy asszonya nem is ismerte
szemlyesen, csak ajnllevl alapjn. A lverseny hetre ez volt a vros trsadalmi vadjnak
cscspontja az angol, francia, r s spanyol istlltulajdonosok gyakran hnapokkal korbban
thoztk lovaikat, hogy az ghajlathoz s a vzhez hozzszokjanak. A tulajdonosok gyakran laktak
charlestoni vetlytrsaik hzban; lovaikat ugyancsak vendgl lttk azon lovak mellett, amelyek
versenyt futnak majd velk. Nagylelk, nyltszv vros volt.
Amg a hbor ki nem trt. Nem vletlen, hogy a polgrhbor els lvsei Charleston kiktjben
a Sumter-erdt rtk. A vilg nagy rsze szmra Charleston volt a titokzatos, varzslatos,
ftyolmoha lepte, magnliaillat Dl. A charlestoniak szmra is.
s az szakiak szmra. A New York-i s bostoni jsgok llandan ,,bszke s arrogns
Charleston-knt emlegettk. Az Uni hadseregnek tisztjei eltkltk, hogy fldig romboljk a
virglombos, pasztellszn reg vrost. Elszr a kikt bejratt helyeztk blokd al; ksbb a
kzeli szigetekre teleptett gykbl lttk grntokkal a keskeny utckat s hzakat az ostrom
majdnem hatszz napig tartott; vgl jtt Sherman serege, hogy felgesse az ltetvnyesek part menti
hzait. Amikor az Uni csapatai bevonultak, hogy gyzelmk gymlcst learassk, lepusztult
romokat talltak. Az utckban s kertekben magasra ntt a gaz, a hzak golyttte falakkal,
sztrombolt hztetkkel, vak ablakokkal meredtek a hdtkra. s a megtizedelt lakossg ppen olyan
bszke s arrogns volt, mint hrneve szakon.
A kvlllkat Charleston mr nem ltta szvesen.
Az emberek gy-ahogy befoltoztk a hztetket s ablakokat, az ajtkat meg bezrtk. Maguk
kztt visszalltottk a ddelgetett rgi szoksokat. Kifosztott szalonokban tncoltak, repedt s
sszedrtozott csszkbl ittak vizet a Dl egszsgre. hnsg-estlynek neveztk
sszejveteleiket, s jkat hahotztak. A talpas kristlypoharakbl fogyasztott francia pezsg napja
leldozott ugyan, de k mg mindig charlestoniak. Tulajdonukat elvesztettk, de majdnem kt
vszzadnyi kzs hagyomny s stlus ll mgttk. Ezt senki sem veheti el tlk. A hbornak vge,
de ket nem gyztk le. Soha nem is fogjk, akrmit csinlnak az tkozott jenkik. Nem fogjk, addig,
amg k sszetartanak. s zrt kreikbl mindenki mst kirekesztenek.
A katonai megszlls s az jjpts hnyattatsai prbra tettk btorsgukat, de k szilrdan
kitartottak. A Konfderci tbbi llama sorra csatlakozott az Unihoz, az llam kormnyzst
visszaadtk az llam npnek. De nem gy trtnt Dl-Carolinban. s klnsen nem Charlestonban.
Tbb mint kilenc vvel a hbor befejezse utn mg mindig fegyveres rsg jrta a rgi utckat;
kijrsi tilalmat rendeltek el. Az llandan vltoz rendeletek mindenre kiterjedtek, a papr rtl az
eskvk vagy temetsek engedlyezsig. Charleston kifel egyre jobban pusztult, de befel
mindjobban ragaszkodott a rgi letmd megtartshoz. jjszletett a Ntlenek Blrendez
Trsasga, a harcokban elesettek helybe j nemzedk lpett. A munkaid letltse utn a volt
ltetvnytulajdonosok (most hivatalnokok vagy ktkezi munksok) lvastra ltek, vagy gyalog
mentek ki a vrosbl, hogy a lversenyplyt jjptsk; a krltte elterl vrztatta, kigett fldet
az zvegyek fillrein vsrolt fmaggal hintettk be.
Aprnknt araszolva hdtottk vissza elveszett, szeretett vilgukat. De aki nem tartozott kzjk,
annak nem volt itt keresnivalja.

15
Pansy nagyon meglepdtt a kapott utastson, amikor Scarlett fzjt bontogatta a Butler-hzban
tltend els jszakra. Vedd el a zld utcai kosztmt, amelyet ma dleltt hordtam. Kefld ki
alaposan. Utna szedjl le rla minden dszt, s az aranygombok helyett varrjl r sima fekete
gombokat.
Hol tallok fekete gombokat, Scarlett asszony?
Ne zavarj ilyen ostoba krdsekkel. Krdezd meg Mrs. Butler szobalnyt hogy is hvjk?
Celie. s keltsl fel holnap hajnali tkor.
t rakor?
Sket vagy? Hallottad, hogy mit mondtam. Most eredj! Az a zld kosztm legyen ksz, mire
felkelek.
Scarlett hlsan rogyott le a nagy gy pehely derkaljra. Tlzsfolt nap volt, tlsgosan teli
rzelmekkel. A tallkozs Eleanor asszonnyal, a kzs sta, az a csacska Konfdercis Otthonlsezs, majd Rhett vratlan betoppansa az ezst teskszlettel Keze kinylt az gy msik, res
rsze fel. J volna, ha itt lenne; de taln jobb lesz mg nhny napot vrni, addig, amg Charleston
valban befogadja t. Az a nyomorult Ross! Most nem gondol r, a szrnysgekre, amiket mondott
s csinlt. Eleanor asszony kitiltotta a hzbl, gy nem kell tallkozni vele, remlhetleg soha tbb
nem ltja. Most msra akar gondolni. Eleanor asszonyra, aki szereti t, s aki tudtn kvl segt
visszaszerezni Rhettet.
Eleanor asszony azt mondta, hogy a piac az a hely, ahol mindenkivel sszeismerkedhet s minden
jdonsgot megtudhat.
Ezrt teht holnap a piacra mennek. Jobban rlt volna, ha nem kellene olyan korn felkelni s mr
hatkor elindulni. De ht muszj. Meg kell hagyni, gondolta lmosan, hogy Charleston nagyon lnk
vros, tetszik nekem. sts kzben aludt el.
A piac volt a legjobb hely arra, hogy Scarlett lni kezdje a charlestoni hlgyek lett. A pia
Charleston lnyegnek kls, lthat srtmnye volt. A vros alaptstl kezdve laki itt szereztk be
az lelmet. A hz rnje ritkbb esetekben a hz ura kivlasztotta s kifizette, s a szolgl vagy a
kocsis tvette, s a karjra akasztott kosrba tette. A hbor eltt rabszolgk rultk az uruk
ltetvnyeirl hozott lelmet. Sok rus most is azon a helyen lt, de mr szabad emberknt, s a
kosarat fizetett cseldek cipeltk; az rusokhoz hasonlan sokan kzlk ugyanazok a szemlyek
voltak, ugyanazt a kosarat hordtk, mint annak eltte. Charleston szmra az volt a lnyeg, hogy a
hagyomny nem vltozott.
A hagyomny volt a szikla, amelyre ez a trsadalom plt, a charlestoniakat szrmazsuknl fogva
megillet jog, a felbecslhetetlen rksg, amelyet sem kofferes, sem katona nem rabolhat el tlk. Ez
legvilgosabban a piacon mutatkozott meg. Kvlllk is vsrolhattak, hiszen a piac kztulajdon volt.
De nagyot csaldtak. A zldsget rul asszony vagy a rkot rust frfi rjuk se nzett. A nger
polgrok ugyanolyan rtarti charlestoniak voltak, mint a fehrek. Amikor az idegen tvozott, az egsz
piac nevetse ksrte. A piac a bennszlttek.
Scarlett behzta vllt, hogy gallrja magasabbra cssszon, gy is hideg szl fjt gallrja al, s
Scarlett vacogott. Mintha g parzs szurkln a szemt, csizmja lombl volna. Vajon hny
mrfldet kell mg menni? Alig ltott valamit. Az utcai lmpk mindssze vilgosabb kdfoltok
voltak a nagyobb kdn bell a ksrteties hajnali flhomlyban.
Hogy lehet Eleanor asszony ilyen bosszantan vidm? gy cseveg, mintha nem volna dermeszt
hideg s egyiptomi sttsg. Amott, jval messzebb, fny villant. Scarlett arrafel tntorgott. Brcsak
elllna ez a nyomorult szl. Ht mi ez? A levegbe szimatolt. Kvillat! Taln mgis tlli ezt a
hajnalt. lnk, gyorstott lptekkel haladt Mrs. Butler oldaln.
A piac olyan volt, mint egy bazr; fny s meleg, szn s let ozisa a gomolyg szrke kdben.
Fklyk gtek a tglaoszlopokon, amelyek magas, szles rkdokat tartottak; az rkdok a krnyez
utckra nyltak. A fklyk megvilgtottk a mosolyg nger asszonyok sznes ktnyt s fejkendjt,
a zldre festett hossz faasztalokon a kosarakba helyezett rukat. A piac tele volt vsrlkkal, nagy
rszk asztaltl asztalig stlt, beszlgetett a tbbi vsrlval vagy az rusokkal; nevetve folyt a
szemmel lthatan mindkt fl szmra lvezetes alkudozs.
Kvval kezdjk, Scarlett?
, igen, krek.

Eleanor Butler a kzelben ll nk csoportjhoz vezette. Kesztys kezkben gzlg bdogbgrt

tartottak, kortyolgats kzben beszlgettek s nevetgltek, gyet sem vetve a piac fltp lrmjra.
J reggelt, Eleanor Hogy vagy, Eleanor? Mildred, menj arrbb, engedd t Eleanort ,
Eleanor, hallottad, hogy Kerrisonnl valdi gyapjharisnya kaphat? Az jsg csak holnap kzli.
Akarsz odajnni velem s Alice-szel? Ebd utn odamegynk , Eleanor, ppen Lavinia lnyt
emlegettk. Az jjel elvetlt. Lavinit teljesen lesjtotta a bnat. Gondolod, hogy a szakcsnd tudna
kszteni olyan remek borkocsonyt? Olyan jt senki sem tud csinlni. Marynek van egy veg
vrsbora, n adnm a cukrot
J reggelt, Butler asszonysg, lttam, hogy jn, elksztettem a kvjt.
Krek mg egy csszvel, Sukie, a menyemnek. Hlgyeim, bemutatom Rhett felesgt,
Scarlettet.
A fecsegs elhalt, minden fej Scarlett fel fordult.
Scarlett mosolyogva blintott. Aggdva nzte a hlgyek csoportjt, azt kpzelte, hogy Ross szavai
mr bejrtk a vrost. Nem kellett volna idejnnm, nem brom ki. lla megkemnyedett, vllra
lthatatlan sly nehezedett. A legrosszabbtl tartott, s fellngolt benne a rgi ellensges rzlet
Charleston arisztokratikus sznlelse ellen.
De mosolygott, s minden egyes hlgy fel meghajolt, amikor Eleanor sorra bemutatta Igen,
nagyon tetszik Charleston Igen, asszonyom, Pauline Smith unokahga vagyok Nem, asszonyom,
mg nem lttam a mzeumot, csak tegnapeltt este rkeztem Igen, asszonyom, a piac valban
nagyon izgalmas Atlanta, valjban Clayton megye a szlhazm, gyapotltetvnynk volt ott ,
igen, asszonyom, az id valban ragyog, ezek a meleg tli napok Nem, asszonyom, nem hiszem,
hogy tallkoztam volna unokaccsvel Valdostban, meglehetsen messze van Atlanttl Igen,
asszonyom, szeretek whistet jtszani , nagyon ksznm, valsggal elepedtem egy kvrt
Arct a bgrbe temette. Befejezte feladatt. Eleanor asszonynak nincs tbb esze, mint egy
tyknak, gondolta felhborodva. Hogy kpes bedobni egy ilyen gylekezet kells kzepbe? Azt hiszi,
olyan az emlkeztehetsgem, mint egy elefnt? Ennyi nv, ekkora sszevisszasg. gy bmulnak
rm, mintha valban elefnt volnk, vagy az llatkert ms lakja. Tudjk, mit mondott Ross, rzem,
hogy tudjk. Lehet, hogy Eleanor asszonyt flrevezeti a mosolyuk, de engem nem. Vn macskk! A
bgre perembe vjta fogt.
Nem mutatja ki rzelmeit, akkor sem sr, ha a visszafojtott knnyekbe belevakul! De orcin vrs
foltok tkztek ki.
Amikor kiitta kvjt, Mrs. Butler elvette tle a bgrt, s a magval egytt odanyjtotta a
srgld kvfznnek. Nincs aprm, Sukie mondta, s egy tdollros bankt nyjtott t. Sukie
egyetlen felesleges mozdulat nlkl elkapta a bgrket, kibltette ket egy dzsa barns vzben,
lerakta az asztalra a knyke mell, ktnybe trlte a kezt, elvette a bankjegyet, a derekn lg
kopott brtskba tette, s egy egydollrost hzott el, anlkl hogy odanzett volna. Itt van, Mrs.
Butler, remlem, hogy zlett.
Scarlett elkpedt. Kt dollrt egy cssze kvrt! Hiszen kt dollrrt egy pr j minsg csizmt
lehet venni a Kirly utcn!
Mindig zlik, Sukie, mg akkor is, ha egy ebd rba kerl. Nem szgyelli magt, hogy ekkora
rabl?
Sukie barna arcbl kivillant hfehr fogsora. Nem, asszonyom, biz' isten nem szgyellem
rzkdott a nevetstl. Eskszm a Biblira, hogy nyugodt az lmom.
A tbbi kvz is nevetett. Nemegyszer volt mr hasonl szcsatjuk Sukie-val.
Eleanor Butler krlnzett, amg meg nem ltta Celie-t a kosrral. Gyernk, kedvesem hvta
Scarlettet , ma sok mindent kell vsrolni. J volna megvenni, mg el nem fogy az ru.
Scarlett a vsrcsarnok tls vgig kvette Mrs. Butirt. Ott az asztalokon horpadt vas
mosteknkben llt a csps szagot raszt tengeri halfle. Scarlett elfintortotta orrt, utlattal nzett a
teknokre. Azt hitte, elg jl ismeri a halfajtkat. A Tara melletti patakban rengeteg csnya, bajszos,
szlks trpeharcsa volt. Ha semmi ms nem akadt, azt ettk. Nem rtette, mirt akar brki pnzt adni
ezekrt az undok jszgokrt, de nagyon sok hlgy hzta le a kesztyjt s turklt a teknkben. , az
iskoljt! Eleanor asszony kpes egyenknt bemutatni mindegyiknek. Scarlett kszenltben tartotta a
mosolyt.
Egy apr .termet, sz haj hlgy hatalmas, ezsts halat markolt ki az eltte ll teknbl.
rlk, hogy megismerhetem a menyedet, Eleanor. Mi a vlemnyed errl a lepnyhalrl? Mst

akartam venni, de nincs idm megvrni, amg a halszhajk befutnak. Nem tudom, mirt nem
pontosabbak, s nekem ne mesljk, hogy a ksedelem oka a gyenge szl. Ma reggel majdnem lefjta
a fktmet.
Az igazat szlva, Minnie, n jobban szeretem a lepnyhalat, sokkal jobban illik a mrtshoz.
Hadd mutassam be Rhett felesgt, Scarlettet Scarlett, ez Mrs. Wentworth.
dvzlm, Scarlett. Mondja csak, hogy tetszik magnak ez a lepnyhal?
Scarlett undorodott tle, de azt mondta: Mindig nagyon kedveltem a lepnyhalat. Az Isten
szerelmre, azt sem tudja, mi az a lepnyhal, s mg kevsb, hogy megfelel-e vagy sem.
A kvetkez ra folyamn Scarlett tbb mint hsz hlggyel s tucatnyi halfajtval kttt
ismeretsget. Alapos kioktatsban rszeslt a tengeri halakat illeten. Mrs. Butler rkot vsrolt, t
klnbz eladnl szedett ssze nyolc darabot. Gondolom, nagyon vlogatsnak vlsz, de a leves
nem olyan finom, ha csak hm rkbl fzik. Tudod, a nstnynek klnleges ze van. Ebben az
vszakban sokkal nehezebb nstny rkokat tallni, de megri a fradsgot.
Scarlettet hidegen hagyta, milyen nemek a rkok. Elkpesztette, hogy lnek, krbemszklnak a
teknben, ollikat nyitogatjk, ideges kapar hangokat hallatnak, amikor egyms hegyn-htn
prblnak brtnkbl kimszni. s most Celie kosarbl hallja ugyanezt a zajt, a paprzacsk
zrgst.
Mg rosszabbul brta a garnlarkokat, noha ezek mr nem ltek. Szemk frtelmes, kocsnyon
lg fekete gmbcske, hossz lelg bajuszt s cspot hordtak. Nem hitte, hogy valaha is a szjba
venne olyasmit, ami gy nz ki mg kevsb, hogy lvezn.
Az osztrigk eleinte nem izgattk, gy nztek ki, mint a piszkos kvek. De amikor Mrs. Butler
grbe kst emelt fel az asztalrl s kinyitott egy osztrigt, Scarlett gyomra felfordult. Olyan, mint az
llott mosogatvzben sz turha, gondolta.
Mindeme tengeri gynyrsgek utn a hsok meghitten ismersek voltak, jllehet legyek serege
lepte a vrztatta jsgokat, amelyekre ki voltak rakva. Nagy nehezen rmosolygott a nger kisfira,
aki szalmaszer anyagbl sztt szv alak legyezvel hessegette a legyeket. Mire a petyhdten lg
madarak sorhoz rtek, megint a rgi Scarlett volt: arra gondolt, hogy egyik kalapjt nhny tollal
kesthetn.
Milyen tollal, desem? krdezte Mrs. Butler. Fcntollal? Termszetesen kaphatsz nhnyat.
lnken alkudozott a madarakat rul kvr, koromfekete asszonnyal, s vgl egy pennyrt
maroknyi tollat vsrolt, amit sajt kezleg tpdesett ki.
Mi az rdgt csinl Eleanor? szlt egy hang Scarlett knyknl. Megfordult, s Sally
Brewton majomarct ltta.
J reggelt, Mrs. Brewton.
J reggelt, Scarlett. Mire kell Eleanornak a madr ehetetlen rsze? Vagy kitallta valaki, hogyan
kell tollbl ennivalt fzni? Van nhny hasznlaton kvli tollas dunyhm s prnm.
Scarlett megmagyarzta, hogy mire kell neki a toll. rezte, hogy elpirul. Lehet, hogy Charlestonban
csak csinos kis darabok hordanak tollas kalapot.
Micsoda remek tlet! lelkesedett szintn Sally. Nekem is van egy rgi lovaglcilinderem,
amit egy szalagcsokorral s nhny tollal jj lehetne leszteni. Ha ugyan megtallom. Nagyon rg
viseltem. Te lovagolsz, Scarlett?
Mr vek ta nem. Azta, hogy Mita is? trte a fejt.
Azta, hogy kitrt a hbor. Tudom. n sem. Rettenetesen hinyzik.
Mi hinyzik neked, Sally? csatlakozott hozzjuk Mrs. Butler. A tollakat Celie-nek nyjtotta.
Ktzd ssze sprgval mindkt vgknl, de vigyzz, ne trd ssze. Hirtelen szbe kapott:
Bocsssatok meg mondta nevetve , lemaradok Brewton kolbszairl. Hla Istennek, hogy
meglttalak, Sally, teljesen kiment a fejembl. Elsietett, nyomban Celie loholt.
Sallyt mulattatta Scarlett rtetlen arckifejezse. Ne izgulj, Eleanor nem bolondult meg. A vilg
legjobb kolbsza csak szombaton kaphat. s hamar elfogy. A frfi, aki csinlja, rabszolga korban a
mi inasunk volt. gy hvjk: Lucullus. Amikor felszabadult, felvette a Brewton nevet. A legtbb
rabszolga gy tesz. A nevekbl tlve, itt tallhat Charleston teljes arisztokrcija. Persze j nhny
Lincoln is. Gyere velem, Scarlett. Zldsget akarok vsrolni. Eleanor majd megtall minket.
Sally megllt a hagymsok asztala eltt. Hol a pokolban van Lila? No itt vagy. Scarlett, akr
hiszed, akr nem, ez az apr fiatal teremts vezeti a teljes hztartsomat, olyan erlyesen, mintha
volna Rettegett Ivn. Lila, ez itt Mrs. Butler, Miszter Rhett felesge.

A csinos fiatal lny bkolt. Sally asszony, sok hagymt kell vsrolni, mert articskt akarok
eltenni savanysgnak.
Scarlett, hallod ezt? Azt hiszi ez a lny, hogy szenilis vagyok. n is tudom, hogy sok hagymt
kell venni. Sally paprzacskt vett le az asztalrl, s kezdte beledoblni a hagymt. Scarlett
dbbenten nzte. nkntelenl befogta a paprzacsk szjt.
Mrs. Brewton, bocssson meg, de ez a hagyma nem j.
Nem j? Hogyhogy nem j? Nem rothadt, nem is csrzott ki.
Ezt a hagymt korn szedtk fel magyarzta Scarlett. Elg jl nz ki, de semmi ze. Tudom,
mert n is elkvettem ilyen tvedst. Mikor nekem kellett megmunklni a fldet, hagymt ltettem.
Fogalmam sem volt a nvnyek fejldsrl, s majdnem mindet kistam, amikor a tetejk barnulni
kezdett. Fltem, hogy elhalnak s megrohadnak. Szpek voltak, mint a festett kp, n meg olyan
bszke, mint a pva, mert a tbbi zldsg bizony nagyon silnyra sikeredett. Ettk fzve s stve s
becsinltnak, hogy elsse a mkushs s a mosmedvehs zt. De a hagymnak nem volt ereje.
Ksbb, amikor azt a sort felstam, hogy valami mst ltessek oda, rbukkantam egy ottfelejtett
darabra. Ez mr olyan volt, amilyennek lennie kellett. A hagymnak id kell ahhoz, hogy ze legyen.
Megmutatom magnak, milyen a j hagyma. Scarlett gyakorlott szemmel, kzzel s orral tapasztalta
meg az asztalra kitett hagymt.
Ezt vegye meg mondta vgl. llt harciasan elreszegte. Ha akarod, falusi bugrisnak vlhetsz,
gondolta, de nem szgyellem, hogy amikor kellett, bizony bepiszkoltam a kezem. Ti nhitt
charlestoniak, gondolta, azt hiszitek, hogy ti vagytok a vilg kzepe. Pedig nem ti vagytok.
Ksznm mondta Sally. Gondolkodba esett. Hls vagyok. Igazsgtalan voltam. Azt
hittem, hogy aki ilyen csinos, annak nincs szksge jzan szre. Mit termeltl mg? Szeretnk a
zellerrl is tanulni valamit.
Scarlett ersen Sally szembe nzett. Ltta, hogy szintn rdekldik, s ennek megfelelen
vlaszolt. A zeller tlsgosan nagy fnyzs volt. Tucatnyi hes szjat kellett etetni. Viszont mindent
tudok, amit tudni lehet a jamgykrrl, srgarprl, krumplirl s fehrrprl. No meg a gyapotrl.
Nem rdekelte, dicsekvsnek hat-e vagy sem. Fogadni merne, hogy egyetlen charlestoni hlgy sem
izzadt a tz napon, gyapotot szedve!
Hallra dolgozhattad magad. Sally Brewton szembl tisztelet sugrzott.
Enni kellett. Vllrndtssal hessegette el a mltat. Hla Istennek, mindez mgttnk van
mr. Majd elmosolyodott. Sally Brewton trsasgban jl rezte magt. Ezrt aztn a zldsgek
tern nagyon vlogats lettem. Rhett mondta egyszer; sokakat ismert, akik a bort visszakldtk, de
olyannal mg nem tallkozott, aki srgarpval tette ugyanezt, New Orleans legelkelbb ttermben.
Mekkora kavarodst okoztam!
Sallybl kirobbant a nevets. Azt hiszem, ismerem azt az ttermet. Mondd csak, az a pincr ugye
jra tvetette karjn a szalvtt, s rosszallan nzett le rd?
Scarlett kuncogott. Leejtette a szalvtt, hogy a flambroz-ednybe esett.
s lngra kapott? vigyorgott pajkosan Sally. Scarlett blintott.
, Istenem! hahotzott Sally. Mit nem adtam volna, ha lthatom!
Eleanor Butler szaktotta flbe. Mirl beszlgettek? Nekem sem rtana egy kis nevets.
Brewtonnak csak kt font kolbszk-ja maradt, s azt mr odagrte Minnie Wentworthnek.
Scarlett elmesli majd mondta nevetve Sally. Ez a lny ksz csoda. Nekem azonban mennem
kell. Kezt a Scarlett ltal kivlogatott kosr hagymra tette. Ezt elviszem kzlte az russal.
Igen, Lena, az egsz kosrral. ntse zskba, s adja oda Lilnak. Hogy van a kisfia, mg mindig
khg? -Mieltt a khgs elleni orvossgok taglalsba elmerlt volna, Scarletthez fordult, s
felnzett az arcba. Remlem, ezentl Sallynek fogsz hvni, s elltogatsz hozzm. Minden hnap
els szerda dlutnjn tartok fogadnapot.
Scarlett nem tudta, hogy egyetlen ugrssal Charleston szorosan zrt trsadalmnak legmagasabb
kreibe jutott. Az ajtk, amelyek udvarias rsre nyltak volna Eleanor Butler menye eltt, Sally
Brewton prtfogoltja eltt szlesre trultak.
Eleanor Butler is szvesen fogadta Scarlett tancsait a krumpli s a srgarpa vsrlsnl. Azutn
kukoricalisztet s dart, bzalisztet s rizst, vgl vajat, rt, tejsznt, tejet s tojst vsroltak. Celie
kosara roskadsig megtelt. Mindent ki kell szedni s jbl trakni bosszankodott Mrs. Butler.
n is viszek valamit ajnlkozott Scarlett. Trelmetlen volt, haza akart menni, mieltt Mrs.
Butler jabb bartnivel tallkoznak. Olyan gyakran meglltak, tbb mint egy rig tartott, amg

vgigmentek a zldsgesek s tejesek sorn. Szvesen ismerkedett az rusokkal agyba akarta vsni
mindegyikk nevt, mert bizonyos volt benne, hogy a jvben neki kell majd alkudozni velk.
Eleanor asszony tlsgosan lgyszv. Scarlett biztos volt benne, hogy jobb rakat tudna elrni. J
mulatsg lenne. Amint kitanulja a dolgok csnjt-bnjt, felajnlja, hogy rszben magra vllalja a
vsrlst. Kivve azokat a tengeri herkentyket. Azoktl rosszul van.
De amikor evett bellk, vlemnye megvltozott. Az ebd valsgos meglepets volt. A nstny
rkokbl ftt leves az zek brsonyos egyvelege. letben nem kstolt mg ilyen remeket, kivve
amikor New Orleansban voltak. Ht persze! Most jutott eszbe, hogy Rhett jobbra halteleket rendelt.
Scarlett mg egy tnyr levest krt, minden cseppjt lvezte, majd jl belakott egyebekkel,
belertve a desszertet. Ez ropogs dis s gymlcskltemny volt, tetejn tejsznhabbal; Mrs. Butler
hugenotta tortnak nevezte.
Ezen a dlutnon kszkdtt Scarlett letben elszr emsztsi zavarokkal. De nem attl, hogy tl
sokat evett volna. Eulalie s Pauline zaklatta fel. Carreent megynk megltogatni kzlte Pauline,
amikor belltottak , s gondoltuk, hogy Scarlett szeretne velnk tartani. Elnzst a zavarsrt. Nem
tudtuk, hogy az ebdet most fejezitek be. sszeszortott szja rzkeltette, mennyire helytelenti,
hogy egy tkezs ilyen sokig eltart. Eulalie ajkt irigy kis shaj hagyta el.
Carreen! Ltni sem akarja Carreent. De nem mondhatja ki, mert a nnik eljulnnak.
Nagyon szeretnk menni, de nem vagyok jl. Hideg borogatst teszek a fejemre s lefekszem.
Lesttte szemt. Tudjtok, mi ez. Tessk! Hadd higgyk, hogy ni bajom van. Tlsgosan
finomkodk ahhoz, hogy nyltan megkrdezzk.
Igaza volt. Nnjei a lehet leggyorsabban elbcsztak. Scarlett kiksrte ket; olyan lassan
vnszorgott, mintha grcsei volnnak. Eulalie szvlyesen vllon veregette, amikor bcscskot
vltottak. Pihend ki magad jl mondta. Scarlett szelden blintott. s holnap fl tzkor legyl
nlunk. Fl rig tart az t a Mria-templomba; misre megynk.
Scarlett ttott szjjal, rmlten nzett rjuk. A mise eszbe se jutott.
Abban a pillanatban majdnem ktrt grnyedt, olyan grcs llt a gyomrba.
Egsz dlutn kibontott fzvel s gyomrn meleg vizes palackkal fekdt az gyon. A hasgrcs
knyelmetlen s ismeretlen, ennlfogva ijeszt dolog volt. De sokkal, sokkal ijesztbb volt rmlt
flelme Istentl.
Ellen O'Hara buzg katolikus volt, mindent megtett, hogy a vallst Tara letnek rszv tegye.
Minden este imdkoztak, litnit s rzsafzrt, Ellen minduntalan gyengden figyelmeztette lnyait
keresztnyi feladataikra s ktelezettsgeikre. Fjlalta, hogy az ltetvny annyira elszigetelt, s emiatt
nem rszeslhet az egyhz vigaszban. A maga csendes mdjn prblta ptolni ezt a hinyt a
csaldban. Mire Scarlett tizenkt ves lett, anyja trelmes tantsa rvn beleivdtak a katekizmus
parancsai.
Scarlett most bntudattl vergdtt, mert oly sok ven t elhanyagolt minden vallsi elrst. Anyja
bizonyra knnyezik az gben. Jaj, mirt is lnek anyja nvrei Charlestonban? Atlantban senki sem
vrta el tle, hogy misre jrjon. Mrs. Butler sem zargatn, vagy legrosszabb esetben elvrn, hogy az
episzkoplis templomba elksrje. Ez nem lenne olyan nagy baj. Scarlett homlyosan gy kpzelte,
hogy Isten nem nagyon figyel arra, ami egy protestns templomban trtnik. De abban a pillanatban,
ahogy tlpi a Mria-templom kszbt, Isten tudni fogja, hogy rettenetes bns, aki nem gynt
Mita is? Mr nem is emlkszik, hogy mita. Ezrt nem is ldozhat s mindenki tudni fogja, hogy
bns. Maga el kpzelte a lthatatlan rzangyalt, akirl Ellen meslt. Az angyalok mind
haragusznak r. Scarlett a fejre hzta a takart.
Nem tudta, hogy a vallsrl alkotott felfogsa ppoly tves s babons, mint a kkorszaki ember.
Csak azt tudta, hogy rmlt s boldogtalan s dhs, mert ilyen dilemma el lltottk. Mit tegyen?
Eszbe jutott anyja komoly arca, amikor a gyertyafnynl csaldjnak s cseldeinek magyarzta:
Isten legjobban az eltvedt s megtrt brnyt szereti. De rajta ez sem segt. Hogy lehetne ezt a
csapdt elkerlni?
Ez nem igazsg! Radsul akkor, amikor helyzete kezd jl alakulni. Mrs. Butler elmeslte, hogy
Sally Brewtonnl nagyon izgalmas whistpartikat jtszanak, s minden bizonnyal meg fogjk hvni
Scarlettet is.
16
Scarlett persze elment a misre. Meglepetsre az si szertarts fura mdon megnyugtatta, mintha

rgi bartok dvzlnk most kezdd j letben. Knnyen felidzte anyjt, ahogy a miatynkot
suttogja, a rzsafzr sima gyngyei pedig ujjnak meghitt ismersei voltak. Biztos volt benne, hogy
Ellen odafentrl rmmel nzi, hogyan trdel, s ettl j rzse tmadt.
A gynst sem kerlhette el, s Carreent is felkereste. Kt jabb meglepets: a kolostor meg a
hga. Scarlett mindig gy kpzelte, hogy a kolostor zrt kapus erdtmny, ahol az apck hajnaltl
jszakig a kpadlt sroljk. Charlestonban az irgalmas nvrek csodaszp tgla udvarhzban laktak,
iskoljuk a hajdani tgas blterem.
Carreent elhivatottsga sugrzan boldogg tette, annyira nem hasonltott a Scarlett emlkezetben
l csndes, visszahzd teremtshez, mintha nem is ugyanaz a szemly volna. Hogy haragudhatna
egy idegenre? Klnsen olyan idegenre, aki valahogy idsebbnek tnt, mint maga, ahelyett hogy
kishga volna. Carreen jelenlegi nevn Mary Joseph nvr boldog volt, hogy lthatja. Scarlett
szvt megmelegtette a nyltan kimutatott szeretet s csodlat. Ha Suellen csak flig ilyen kedves
volna, gondolta Scarlett, nem rezn magt annyira idegennek Tarn. szinte rm volt Carreent
megltogatni, egytt tezni a kolostor ders kis kertjben, mg akkor is, ha Carreen olyan sokat
beszlt a kislnyokrl, akiket tant szmtanra, hogy Scarlett majdnem elaludt ott helyben.
Hetek alatt kialakult a rendszer: vasrnap mise, utna reggeli a nagynnik hzban, kedd dlutn
tezs Carreennel. Programds letnek ezek voltak a csendes ri.
Mert egybknt flttbb elfoglalt volt.
Egy httel azutn, hogy Scarlett kioktatta Sally Brewtont a hagymk minsgrl, tucatjval
rkeztek a nvjegyek Eleanor Butler hzba. Eleanor hls volt Sallynek; legalbbis gy gondolta.
Minthogy nagyon jl ismerte Charlestont, Scarlett helyzete nagyon nyugtalantotta. A trsasg mg a
hbor utni let sprtai krlmnyei kztt is viselkedsi dogmkat rt el, bonyolultan kifinomult
biznci tvesztt, amelyben az vatlan s avatatlan ldozat knnyen csapdba eshet.
Eleanor irnytani prblta Scarlettet. Kedvesem, nem kell hogy megltogasd mindazokat, akik
itt hagytk a nvjegyket. Elg, ha behajtott sarokkal elkldd a tidet. Ezzel igazolod, hogy
megkaptad, szvesen megismerkedsz velk, de nem ltogatsz el okvetlenl az illethz.
Ezrt van minden nvjegy sszevissza hajtogatva? Azt hittem, hogy csupn rgiek s mr minden
hzat megjrtak. Nos, mindenkit felkeresek. rlk, hogy mindenki bartkozni akar velem; n is
velk.
Eleanor hallgatott. Tny, hogy a nvjegyek tbbsge sszevissza hajtogatott volt. Senki sem
tudott jat csinltatni -vagy majdnem senki. s aki megengedhette volna magnak, nem akarta
szgyenbe hozni azokat, akik nem tudtak jat csinltatni. Mostansg ltalnosan elfogadott szoks
volt, hogy a nvjegyeket a hallban hagytk tlcn, hogy a tulajdonosok ksbb diszkrten
visszavehessek. Eleanor gy dnttt, hogy egyelre nem terheli Scarlettet ezzel a felvilgostssal. A
drga gyermek mutatott neki egy dobozt, amelyben szz vadonatj fehr nvjegy fekdt. Atlantbl
hozta. Annyira jak, hogy mg a selyempapr el vlasztlap is kztk van. Hossz ideig elg lesz.
Figyelte, milyen lnk elhatrozssal veti be magt Scarlett a trsadalmi letbe; ugyanazt rezte, mint
amikor a hromves Rhett gyzedelmesen lekiltott neki egy risi tlgyfa legmagasabb grl.
Eleanor Butler flslegesen aggdott. Sally Brewton nyltan kifejtette: Ez a lny majdnem
teljesen mveletlen, zlse meg olyan, mint egy hottentott. De lendlet s er van benne; szletett
tll. Dlen szksgnk van ilyenekre. Igen, mg Charlestonban is. Charlestonban klnsen. n a
szrnyaim al vettem; minden bartomtl elvrom, hogy reztesse vele: szvesen ltjuk.
Scarlett napjai hamarosan zsfoltak lettek. Egy vagy msfl ra a piacon, majd nagy reggeli otthon
(rendszerint Brewton-fle kolbszkval); tzre mr jbl kint volt, frissen tltzve, mgtte Pansy
kocogott a nvjegyes tskval meg a sajt cukoradaggal, amit ezekben a szks idkben mindenki
magval vitt. Ebdig lebonyoltott vagy t ltogatst. Dlutnonknt a fogadnapot tart hlgyekhez
ltogatott, vagy whistpartikra jrt; j bartnivel vsrolni ment a Kirly utcba, vagy Eleanor asszony
trsasgban vrt vendgekre.
Imdta ezt az lland tevkenysget. Mg jobban imdta a fel fordul figyelmet. De
legeslegjbban azt imdta, ha Rhett nevt emltettk. Nhny reg hlgy nyltan brlta. Rossz nven
vettk ifjkori szertelensgt, s mindmig nem enyhltek meg. A tbbsg azonban elfeledte korbbi
bneit. Rhett mr idsebb, megszeldlt. s odaadan ragaszkodik az anyjhoz. Az ids hlgyek, akik
a hborban elvesztettk fiaikat vagy unokikat, nagyon jl megrtettk Eleanor Butler vgtelen
boldogsgt.
A fiatalabb nk rosszul leplezett irigysggel tekintettek Scarlettre. Kjelegve mesltek minden hrt

s minden pletykt arrl, hogy Rhett mirt tvozott olyan hirtelen, minden magyarzat nlkl
Charlestonbl. Egyesek azt mondtk: a frjk biztos forrsbl tudja, hogy Rhett pnzelte azt a pokoli
mozgalmat, amely a kofferesek kormnyt akarta Dl-Carolina llamban megbuktatni. Msok azt
suttogtk, hogy fegyvert fogott a rablkra, akik eloroztk a Butler csald festmnyeit s btorait.
Mindenkinek voltak trtnetei Rhett hbors kalandjairl, a karcs, stt vitorlsrl, amely halloszt
rnykknt suhant t az Uni blokdjn. Ha rla beszltek, klns arckifejezst ltttek: kvncsisg
s brndos kpzelds vegylkt. Rhett inkbb volt legenda, mint frfi. s Scarlett frje. Hogyne
irigyeltk volna?
Scarlett az lland srgldsben rezte legjobban magt, ezek voltak a legszebb napjai. Atlanta
ijeszt magnyossga utn ppen erre a trsasgi srgs-forgsra volt szksge; csakhamar elfelejtette
ktsgbeesst. Atlanta tvedett, ez minden. Nem tett olyat, amivel az ottaniak kegyetlensgt
kirdemelte volna; klnben mirt vlt volna ennyire kzkedveltt Charlestonban? Mert hiszen
kedvelik, msklnben nem hvnk meg.
Ez a gondolat vgtelen rmmel tlttte el. Gyakran felidzte. Valahnyszor ltogatba ment, vagy
ltogatkat fogadott Mrs. Butler oldaln, vagy felkereste kivlasztott bartnjt, Anne Hamptont a
Konfdercis Otthonban, vagy a piacon pletyklkodott kvivs kzben, Scarlett mindig azrt
fohszkodott, vajha Rhett ltn. Nha gyorsan krlnzett; annyira szerette volna ltni, hogy gy
kpzelte, itt van mellette. , brcsak hazajnne!
A vacsora utni csendes pihensben rezte legkzelebb maghoz, amikor Rhett anyjval ldglt a
dolgozszobban, s elragadtatva hallgatta a trtneteit. Mrs. Butler mindig szvesen meslt Rhett
kiskorrl, arrl, hogy mit mondott, mit tett akkoriban.
Eleanor asszony tbbi trtnett is lvezte. Ezek nha pajkosan mulatsgosak voltak. Kortrsaihoz
hasonlan Eleanor Butler is nevelnk keze alatt s utazsokon csiszoldott. Sokat olvasott, de nem
volt elvont elme; tisztessgesen, de rmes kiejtssel beszlte az jlatin nyelveket, megfordult
Londonban, Prizsban, Rmban, Firenzben, de ott is csak a leghresebb trtnelmi emlkhelyeket s
a luxuszleteket ltogatta. Kornak s osztlynak valdi neveltje volt. Soha nem vonta ktsgbe
szlei vagy frje tekintlyt, hven s panasz nlkl teljestette minden ktelezettsgt.
A magafajta nktl mgis megklnbztette elfojthatatlan, csndes humorrzke. Mindent lvezett,
amit az let nyjtott neki, alapveten mulatsgosnak tartotta az emberi termszetet, trtneteit remekl
tudta eladni. trtnetek szles skln mozogtak, a sajt letben zajlott mulatsgos esetektl a
krnyk minden egyes csaldjnak titkaiig.
Scarlett, ha ismerte volna a keleti mesket, a maga Seherezdjnak nevezte volna Eleanort. Sose
jtt r, hogy Mrs. Butler, kzvetett mdon, az elmjt s szvt prblja irnytani. Eleanor megltta,
mi az, ami imdott fit Scarletthez vonzotta: a sebezhetsg s a btorsg. Azt is ltta, hogy ebben a
hzassgban valami rettenetesen flresikerlt, annyira, hogy Rhett-nek mr elege van belle. Tudta,
anlkl hogy menye szavakba nttte volna, hogy Scarlett ktsgbeesetten vissza akarja szerezni
Rhettet. maga mg Scarlettnl is jobban vgyott erre. Nem volt biztos benne, hogy Scarlett
boldogg tudn tenni Rhettet, de szve mlyn meg volt rla gyzdve, hogy egy jabb gyermek
megmenthetn a hzassgot. Rhett egyszer elhozta Bonnie-t, azt az rmt soha nem felejti el.
Szerette a kicsi lnyt, s ltta, mennyire boldog a fia. Ezt a boldogsgot kvnta ismt a finak s az
rmt nmagnak. Minden tle telhett megtesz, hogy ezt a clt elrje.
Rengeteg elfoglaltsga miatt Scarlett csak egyhavi charlestoni tartzkodsa utn vette szre, hogy
unatkozik. Sally Brewton-nl, a vros legkevsb unalmas szalonjban dbbent r. Mindenki a
divatrl beszlt, arrl a trgyrl, amely rgebben mdfelett rdekelte. Eleinte multan hallgatta Sally
s bartni prizsi emlkeit. Rhett egyszer hozott neki Prizsbl egy kalapot soha letben nem
kapott ennl gynyrbb, ennl izgalmasabb ajndkot. Zld volt (hogy sszhangban legyen a
szemvel, mondta Rhett), csodlatos szles selyemszalaggal az ll alatt. Knyszeredetten figyelte
Alicia Savage beszdt mit tudhat a divatrl egy ilyen csontos reg n? Vagy akr Sally. Ehhez a
csnya archoz s lapos mellhez semmi sem llhat jl.
Emlkeztek, milyen sokig tartott egy ruhaprba Worth szalonjban? krdezte Mrs. Savage.
Olyan sokig lltam az emelvnyen, hogy azt hittem, sszeesem.
Legalbb hatan szlaltak meg egyszerre, felpanaszoltk a prizsi divathzak kegyetlensgeit.
Msok szembeszlltak, mondvn, hogy ez a kis knyelmetlensg megrte, mert azt a minsget csak
Prizs tudja adni. Megint msok shajtozva idztk fel a kesztyket, cipket, legyezket s
parfmket.

Scarlett mindig gpiesen fordult a beszl fel. Arcn rdekld kifejezs lt. Ha nevetst hallott,
is nevetett. De gondolatai msfel jrtak Maradt-e abbl a j stemnybl vacsorra is j gallrt
kellene varrni a kk ruhjra Rhett A Sally feje fltt lv rra pillantott. Mg legalbb nyolc
percig itt kell maradnia. s Sally megltta, hogy az rt nzi. Vigyznia kell.
A nyolc perc nyolc rnak tnt.
Semmi msrl nem beszltek, csak ruhkrl. gy unatkoztam, azt hittem, hogy belebolondulok!
rogyott a Mrs. Butler-rel szemben ll szkre Scarlett. A ruhk irnti rdekldst teljesen
elvesztette, amikor Rhett anyja segtsgvel ngy hasznlhat szrke ltzket csinltatott. Mg a
rendelt bli ruhk sem vidtottk fel. sszesen kettt kapott, holott a kvetkez hat ht alatt majdnem
minden este tartanak blt. Ezek a ruhk is unalmasak voltak. Unalmas a sznk az egyik kk selyem,
a msik bord brsony , unalmas a szabsuk, alig valami dsztssel. Mindazonltal a legunalmasabb
bl is zent jelentett s tncot s Scarlett imdott tncolni. Eleanor asszony meggrte, hogy addigra
Rhett is visszatr az ltetvnyrl. Brcsak ne kellene olyan sokig vrni, amg megkezddik a bli
szezon. A htralv hrom ht elviselhetetlenl unalmasnak grkezett, hisz nem volt ms dolga, csak
ldglni s nkkel beszlgetni.
, mennyire kvnta, hogy valami izgalmas trtnjk!
Kvnsga csakhamar teljeslt, de nem gy, ahogy akarta. Az izgalom rmiszt volt.
Rosszindulat pletykaknt indult, az egsz vros nevetett rajta. Mary Elizabeth Pitt, a negyvenes
veiben jr vnlny azt lltotta, az jszaka kzepn arra bredt, hogy egy frfi van a szobjban.
Teljesen tisztn lttam mondta , arca el kendt kttt, gy, mint Jesse James, a rablvezr.
Ha valaha vgylomrl hallottam jegyezte meg rosszmjan valaki , akkor ez az. Mary
Elizabeth legalbb hsz vvel idsebb, mint Jesse James. Az jsgban romantikus cikksorozat jelent
meg a James fivrek s bandjuk mersz hstetteirl.
Msnap azonban az gy stt fordulatot vett. Alicia Savage szintn negyvenes volt, de ktszer
frjezett, s mindenki tudta rla, hogy nyugodt termszet, jzan asszony. is arra bredt, hogy egy
frfi van a hlszobjban, az gya mellett ll, s a holdfnyben mereven nzi. Flrehzta a fggnyt,
hogy jobban lsson, meredt szemekkel bmulta a kend fltt, amely eltakarta a frfi arcnak als
rszt. Homlokra ellenzs sapka vetett rnykot.
Az Uni hadseregnek egyenruhjt viselte.
Mrs. Savage sikoltott, s hozzvgta az jjeliszekrnyen hever knyvet. A frfi kiugrott a
verandra, mieltt Alicia frje a szobba rkezett volna.
Egy jenki! Hirtelen mindenki flni kezdett. A magnyos asszonyok maguk miatt reszkettek; a
frjezettek maguk, de mg inkbb a frjk miatt. Ugyanis ha egy frfi megsebesti az Uni egy
katonjt, brtnbe vetik vagy agyonlvik. jabb kt jszaka bukkant fel a katona egy-egy ni
hlszobban. A legrosszabb esetet a harmadik jszaka jelentettk. Theodosia Hardin-got nem a
holdfny bresztette, hanem egy meleg kz, amely a mellt fed takarn matatott. Amikor szemt
kinyitotta, nem ltott semmit. De fojtott zihlst hallott, rezte, hogy valaki ott lapul mellette.
Sikoltott, majd a flelemtl eljult. Senki sem tudja, mi trtnhetett azutn. Theodosit srgsen
summerville-i rokonaihoz kldtk. Mindenki azt beszlte, hogy teljesen sszeomlott. Majdnem
belerlt, tettk hozz a hajmereszt trtnetek kedveli.
A charlestoni frfiak kldttsget menesztettek a fparancsnoksgra. Szvivjk Josiah Anson volt,
az ids gyvd. jszakai rjratot akarnak szerezni. Ha rajtakapjk a betolakodt, elbnnak vele.
A parancsnok beleegyezett az rjrat fellltsba. De figyelmeztette ket: ha az Uni
hadseregnek egyetlen katonjt is bntalmazzk, kivgezteti a felels frfit vagy frfiakat. A
charlestoni nk vdelmnek rgyn nem trhet el a polgrrsg nbrskodsa vagy tetszleges
tmadsa szaki katonk ellen.
Scarlett sok v alatt felgylemlett flelme most radatknt zdult r. Megszokta, hogy semmibe
vegye a megszllkat; Charleston tbbi lakoshoz hasonlan sem vett rluk tudomst, gy tett,
mintha ott se volnnak, azok meg kikerltk, amikor hatrozott lptekkel ment vsrolni vagy
ltogatba. Most ismt flelmet rzett minden kk egyenruha lttn. Brmelyikk lehet az jszakai
tmad. lnk fantzija megjelentette a sttsgbl kiugr alakot.
Alvst gyakran megszaktotta egy undort lom valjban egy emlk. jbl s jbl ltta a
jenki csellengt, aki Tarra jtt, rezte bzs szagt, ltta, hogy koszos, szrs keze hogy turkl anyja
varrdobozban, vrs kariks szeme izz vggyal mered r, foghjas szjban nedvesen forog a
nyelve. Scarlett leltte. Azt a szjat s azokat a szemeket megsemmistette, vr frccsent,

csontszilnkok zporoztak, s az agyvel vrses, nyls gmbcski.

Soha tbb nem tudta emlkezetbl kitrlni a lvs visszhangz zajt, az undort vrs foltokat
s a maga vad diadalrzett.
, br volna itt egy pisztoly, hogy magt s Eleanor asszonyt megvdje a jenkitl!
De a hzban nem tallt fegyvert. Szekrnyekben s ldkban kutatott, gardrbflkkben s
fikokban, mg a knyvtrszoba polcain is, a knyvek mgtt. Vdtelen s tehetetlen volt. letben
elszr rezte gyengnek magt, kptelennek arra, hogy az eltte ll akadlyt felmrje s legyzze.
Ez valsggal megbntotta. Knyrgtt, hogy Eleanor Butler zenjen a firt.
Eleanor hzta az idt. Igen, igen, majd zen. Igen, kzli vele, hogy mit mondott Alicia a frfi
hatalmas termetrl s embertelen fekete szemnek termszetfeletti csillogsrl. Igen, emlkezteti
majd, hogy meg Scarlett jszaka egyedl van a nagy hzban, hogy minden cseld hazamegy vacsora
utn, kivve Manigt, aki reg s Pansyt, a kicsi, gyenge lnyt.
Igen, srgs zenetet r, azonnal el is kldi amikor az ltetvnyrl jv brka megfordul.
De ht az mikor lesz? Rhettnek most kell jnnie! A magnliafrl knnyedn fel lehet mszni a
szobnk eltti verandra! Scarlett karon ragadta Mrs. Butirt.
Eleanor megveregette a kezt. Hamarosan, kedvesem, megltod, nagyon hamar. Egy hnapja
nem ettnk kacst, s Rhett tudja, hogy kedvencem a kacsaslt. s most mr amgy is minden
rendben lesz. Ross s bartai minden jjel rjratot tartanak.
Ross! sikoltott hangtalanul Scarlett. Mit tud ez a korhely Ross Butler tenni? Vagy Charleston
tbbi frfia? Tbbsgk reg, vagy nyomork, vagy kisfi. Ha hasznlhatk lennnek, nem vesztettk
volna el azt az ostoba hbort. Hogy lehet bzni abban, hogy most szembeszllnak a jenkikkel?
De hiba prblkozott: Eleanor Butler thatolhatatlan derltst nem tudta megtrni.
Egy ideig gy tnt, hogy az rjratok sikeresen mkdnek. Megszntek az jszakai ltogatsok,
mindenki megnyugodott. Scarlett megtartotta els fogadnapjt, amelyre olyan sokan jttek el, hogy
Eulalie nni panaszkodott: kevs volt a torta. Eleanor Butler eltpte a Rhettnek rt levlkt. Az
emberek templomba mentek, vsrolni jrtak, whistet jtszottak, kiszellztettk estlyi ruhikat, s
kszldtek a bli szezonra.
Scarlett kipirult arccal, rohanva rkezett dleltti krtjrl. Hol van Mrs. Butler? krdezte
Manigt. Amikor azt a vlaszt kapta, hogy a konyhban, a hz hts felbe szaladt.
Siets rkezsre Eleanor Butler felkapta a fejt. J hr, Scarlett! Ma reggel levl jtt
Rosemarytl. Holnaputn rkezik.
Srgnyzzn neki, hogy ne jjjn! csattant fel kemny, rzketlen hangon Scarlett. Most
hallottam, hogy az a jenki az jjel megtmadta Harriet Madisont! A konyhaasztalra nzett. Ezek
kacsk? Szval kacst kopaszt! Teht megjtt a brka az ltetvnyrl! Visszamegyek vele, hogy
elhozzam Rhettet.
Scarlett, nem szllhatsz hajra egyedl, ngy frfival.
Magammal viszem Pansyt, akr tetszik neki, akr nem. Krek egy zacskt s nhny kekszet.
hes vagyok. Majd tkzben megeszem.
De Scarlett
Semmi de, Eleanor asszony. Krem azt a kekszet. Indulok.
Mit teszek? esett pnikba Scarlett. Nem lett volna szabad gy elrohanni. Rhett nagyon dhs lesz
rm. s rmesen nzhetek ki. Elg baj, hogy vratlanul lltok be; ha legalbb csinosan
mutatkoznk Mennyire mskpp terveztem.
Ezerszer kigondolta, milyen lesz a kvetkez tallkozs Rhett-tel. Nha arrl lmodozott, hogy a
frfi ks este tr haza; hlingben lesz, abban a hzzsinros nyakban (a zsinrt lazra engedi), s
lefekvs eltt keflgeti a hajt. Rhett mindig szerette a hajt, azt mondta, l anyag: nha hzassguk
elejn hzogatta vgig rajta a keft, hogy a kipattan kk szikrkat lssa.
Gyakran ltta magt tezs kzben, amint az ujjai kztt tartott ezst cukorfogval egy szem
kockacukrot ejt csszjbe.
Bartsgosan beszlget Sally Brewtonnal, s akkor Rhett ltni fogja, hogy mennyire otthonos itt,
milyen rmmel fogadjk Charleston legrdekesebb trsasgban. Rhett elkapja s megcskolja a
kezt, s elejti a cukorfogt, de nem szmt
Vagy vacsora utn ejtzik Eleanor asszonnyal, ott lnek a kandall mellett, meghitt kettesben,
kzel egymshoz, de fenntartva egy helyet Rhett szmra. Egyetlenegyszer kpzeldtt csak arrl,
hogy az ltetvnyre ltogat, mert nem tudta, milyen is az a hely. Annyit tudott csupn, hogy Sherman

emberei felgettk. Az brnd egsz jl indult: Scarlett meg Eleanor asszony stemnnyel s
pezsgvel teli kosarakkal rkeznek, csinos zld csnakban, selyemprnkra tmaszkodva, kezkben
tarka virgos naperny. Piknik! kiltjk, s Rhett nevet, trt karokkal szalad elbk. De az brnd
itt megszakadt. Nem utolssorban azrt, mert Rhett utlja a pikniket. Azt mondta: ha az ember fldn
kuporogva eszik, mint egy llat, ahelyett hogy tertett asztalhoz hzna egy szket, akr barlangban is
lakhatna.
Az bizony sohasem jutott eszbe, hogy gy mutatkozzk Rhett eltt, ismeretlen tartalm ldk s
hordk kz prseldve egy koszos brkn, amelynek elviselhetetlen a bze.
Ahogy tvolodott a vrostl, gy ntt aggodalma: Rhett haragjtl jobban flt, mint a besurran
jenkitl. s mi lesz, ha Rhett azt mondja az evezsknek, forduljanak meg s vigyenek vissza?
Az emberek alig mertettk eveziket a zldesbarna vzbe, jszerint csak irnytottk a brkt; a
dagly lthatatlan, erteljes, lass ramlsa vitte ket. Scarlett trelmetlenl nzte a szles foly
partjait. gy tnt, mintha egyltaln nem haladnnak. llandan ugyanazt ltta: a parton nv magas
barna fvet, amely lassan jaj de lassan ringott a dagly sodrban, mgtte a ftyolmoha
mozdulatlan szrke fggnyvel bortott sr erdt, a fk alatt elburjnzott rkzld bokrokat. s
mekkora a csend. Az g szerelmre, mirt nem hallani madrdalt? s mirt sttedik ilyen korn?
Eleredt az es.
Jval azeltt, hogy az evezsk a bal part fel kezdtek volna hzni, Scarlett mr brig zott s
reszketett; testben-lelkben nyomorsgosan rezte magt. Zrzavaros ktsgbeessbl felriadt,
amikor a brka orra deszkapalnkhoz tdtt. Felemelte esverte arct, s egy vzhatlan kpenyt
visel, nedves alakot pillantott meg, kezben lobog fklyval. Az arct csuklya fedte.
Dobjtok ide a ktelet hajolt elre kinyjtott karral Rhett. J utatok volt, fik?
Scarlett a legkzelebbi ldba kapaszkodott, hogy fel tudjon llni. Lba azonban annyira
elzsibbadt, hogy nem brt felemelkedni, s htraesett, leverve a legfels ldt.
Mi az rdg Rhett elkapta a ktl vgt, s a kiktclpre hurkolta. Dobd ide a tatktelet
is parancsolta. Mi ez a felforduls? Rszegek vagytok?
Nem, Mr. Rhett mondtk egyszerre. Most szlaltak meg elszr azta, hogy Charleston
kiktjbl kifutottak. Egyikk a csnak farban l kt nre mutatott.
Szent Isten! mondta Rhett.
Jobban vagy? krdezte Rhett gondosan visszafogott hangon.
Scarlett nmn blintott. Pokrcba burkolzva, Rhett durva szvs munkaruhjban lt a nylt tz
melletti zsmolyon, pre lba forr vizes dzsban zott.
Pansy, te hogy vagy? Scarlett szobalnya, a msik zsmolyon, ugyancsak pokrcba bugyollva,
vidoran kzlte, hogy remekl, attl eltekintve, hogy rettenetesen hes.
Rhett felnevetett. n is. Ha megszradtok, esznk. Scarlett szorosabbra vonta a pokrcot. Tl
kedves; mskor is lttam ilyennek, csupa mosoly, meleg, mint a nap. Azutn kiderl; hogy majd
sztveti a dh. Pansy miatt komdizik. Ha a lny kimegy, ellenem fordul. Taln azt mondhatnm,
hogy szksgem van Pansyre de mivel indokolom? Mr levetkztem; addig nem ltzhetem fel,
amg a ruhm meg nem szrad, Isten tudja, mikor; kint zuhog az es, idebent meg minden nyirkos.
Hogyan br Rhett ilyen helyen lni? Rmes!
A szobt csupn a tz fnye vilgtotta meg. A nagy, ngyszgletes helyisg egy-egy oldala taln
hsz lb hossz volt, padlja dnglt fld, fala foltos, festse nagyrszt lepergett. Hitvny whisky s
bag szaga terjeng, perzselt fa s kelme illatval keveredve. Btorzata durvn faragott zsmolyokbl
s l-ckbl ll, no meg nhny ttt-kopott fm kpcsszbl. A szles kandall prknya s az
ajt s ablakkeretek mintha tvedsbl kerltek volna ide. Gynyren faragott fenyfbl kszltek,
aranybarnra fnyezve. Az egyik sarokban durvn sszertt lpcssor, repedt falpcskkel s
omladoz, veszlyes korlttal. Scarlett s Pansy ruhi a korlton lgtak. A huzatban a fehr
alsszoknyk meg-meglibbentek, mint stt rnykban lopakod ksrtetek.
Scarlett, mirt nem maradtl Charlestonban? Megvacsorztak, s Pansyt aludni kldtk az reg
nger asszonnyal, aki Rhettre fztt. Scarlett kihzta magt.
Anyd nem akart itteni paradicsomodban megzavarni nzett krl a szobban megvetn. De
n azt hiszem, tudnod kell, hogy mi trtnik a vrosban. Egy jenki katona oson be jszaknknt a
hlgyekhez, s molesztlja ket. Egy lny valsggal megrlt, el kellett kldeni falura. Scarlett
Rhett arct frkszte, de az rezzenetlen volt. Hallgatagon nzte t, mintha vrna valamire.
Nos? Nem rdekel, hogy anydat meg engem gyunkban meglhetnek, vagy mg annl is

rosszabb trtnik velnk?

Rhett szja gnyos mosolyra grblt. Jl hallom? Szzies flnksg attl a ntl, aki kocsijval
tvgott az egsz jenki hadseregen, mert az tjban llt? Ugyan, Scarlett. Sose szoktl hazudni. Mirt
tettl meg ekkora utat ilyen esben? Azt remlted, hogy valakivel rajtakapsz? Taln Henry Hamilton
javasolta, hogy ily mdon rvehetsz, hogy jbl fedezzem a szmlidat?
Mi a fenrl beszlsz, Rhett Butler? Mi kze ehhez Henry bcsinak?
Mily meggyz tudatlansg! Fogadd bkjaimat. De remlem, nem vrod, hogy egy pillanatig is
elhiggyem: fortlyos reg gyvded nem rtestett, hogy mr nem kldk pnzt Atlantba. Henry
Hamiltont tlsgosan kedvelem ahhoz, hogy ilyen nemtrdmsget ttelezzek fel rla.
Nem kldesz tbb pnzt? Ezt nem teheted! Scarlett egszen elgyenglt. Rhett nem gondolja
komolyan. Mi lesz velem? A Barackfa utcai hz a sok tonna szn, amellyel ftik, a cseldek, akik
fznek, takartanak, mosnak, poljk a kertet, gondozzk a lovakat, fnyestik a hintt, mindezek
lelmezse -egy egsz vagyonba kerl. Mibl tudja Henry bcsi fizetni? Scarlett pnzt hasznlja fel?
Nem, lehetetlen! Sajg derkkal, vrz tenyrrel, lyukas cipben, res gyomorral dolgozott a mezn,
hogy az hnsgtl megvja a csaldot. Feladta bszkesgt, htat fordtott mindannak, amire
neveltk, alja npsggel kttt zleteket, mesterkedett s csalt, jjel-nappal dolgozott, hogy pnzt
szerezzen. Nem hagyja, hogy elvesszen. Ez az v. Az egyetlen, ami kizrlag az v.
Nem veheted el a pnzem szerette volna sikoltani. De erejbl csak megtrt suttogsra futotta.
Rhett nevetett. Bogaram, semmit sem vettem el tled. Csak nem teszek hozz; addig, amg
Charlestonban laksz, abban a hzban, amit n tartok fenn, nem ltom be, mirt kellene egy res
atlantai hzat is fenntartanom. Persze nem lenne res, ha visszatrnl oda. Akkor ktelessgemnek
reznm, hogy ismt fizessek rte. Rhett a kandallhoz stlt, s a lngok fnynl nzett Scarlett
arcba. Kihv mosolya eltnt, homlokt rncolta. Tnyleg nem tudtad? Szedd ssze magad. Hozok
neked egy pohr konyakot. gy nzem, menten eljulsz.
Scarlett annyira reszketett, hogy a poharat nem brta fogni, Rhett fonta t az ujjait. Amikor kirlt a
pohr, Rhett a fldre ejtette, s addig drzslgette Scarlett kezt, amg meg nem melegedett s
remegse is albbhagyott.
Most tedd a kezed a szvedre, s mondd meg szintn, valban betr-e egy katona jszaknknt
a nk hlszobjba?
Rhett, ugye nem gondoltad komolyan? Ugye tovbbra is kldesz pnzt Atlantba?
Pokolba a pnzzel, Scarlett, valamit krdeztem tled.
Pokolba veled vlaszolta , n is krdeztem valamit.
Tudhattam volna, hogy ha pnzrl van sz, semmi msra nem tudsz gondolni. Jl van, na,
kldk Henrynek pnzt. Most mr hajland vagy vlaszolni?
Eskszl? ..
Eskszm.
Holnap?
Igen! Igen, az rdgbe is, holnap. Most vgre mesld el, mi van azzal a jenki katonval!
Scarlett megknnyebblt shaja a vgtelensgig tartott. Majd mly llegzetet vett, s elmondott
mindent, amit csak tudott:
Szval Alicia Savage ltta az egyenruhjt?
Igen vlaszolt Scarlett. Majd gonoszul hozzfzte: Nem rdekli, milyen idsek a nk. Lehet,
hogy pp ebben a percben erszakolja meg az anydat.
Rhett nagy keze klbe szorult. Legszvesebben kitekernm a nyakad. A vilg kellemesebb hely
lenne nlkled.
Rhett majdnem egy rn keresztl faggatta, amg mindent kiszedett belle, amit hallott.
Jl van. Holnap, amint megfordul a dagly, indulunk. Az ajthoz lpett s kinyitotta. Az g
tiszta; ez j jel. Knny utunk lesz.
Sziluettje mgtt Scarlett megpillantotta az jszakai eget.
Majdnem telihold volt. Fradtan llt fel. Ekkor ltta, hogy a folyrl felszll kd ellepi a talajt. A
holdfnyben a kd fehr volt, s egy zavart pillanatig Scarlett azt hitte, havazott. Egy kdgomolyag
beburkolta Rhett lbt s bokjt, majd a szobban szertefoszlott. Rhett becsukta az ajtt, s
megfordult. A holdfny nlkl a szoba nagyon sttnek tnt mindaddig, amg gyufa fnye nem
lobbant, alulrl megvilgtva Rhett llt s orrt. Rhett a lmpablhez rintette a gyuft, s Scarlett
most mr az egsz arcot ltta. Belemart a frfi utni vgyakozs. Rhett a lmpra helyezte az veget,

s magasra emelte. Gyere velem. Odafent van egy hlszoba, ahol elalhatsz.
Ez a helyisg mr nem volt olyan kezdetleges, mint a lenti szoba. A mennyezetes gyon vastag
derkalj, sok prna, lnk szn gyapjtakar s ropogs vszonleped. A tbbi btort Scarlett meg
sem nzte. Ledobta vllrl a pokrcot, s felhgott az gy lpcsjre, hogy a takar al bjjon.
Mieltt kiment volna, Rhett egy pillanatig megllt mellette. Scarlett a tvolod lptek hangjt
figyelte. Nem, nem megy le a fldszintre. Itt marad a kzelben. Scarlett mosolygott, majd elaludt.
Rmlma, mint mindig, most is a kddel kezddtt. vek ta nem lmodta, de tudat alatt
emlkezett r, mintha a kd hozn a rmlmot; forgoldni kezdett, csapkodni, vinnyogni, rettegve
attl, ami kvetkezik. s ismt szaladt, torkban dobogott a szve, szaladt, botladozva szaladt a vastag
fehr kdn t, amely hideg cspokkal tekeredett nyakra, lbra, karjra. Hideget rzett, hallos
hideget, hsget s rmletet. Ugyanaz az lom volt, mindig ugyanaz, de mindig rosszabb az elznl,
mintha a rettegs, az hsg s a hideg felgylemlett, erre kapott volna.
s mgsem volt ugyanolyan. Mert a mltban nvtelen s ismeretlen valami utn szaladt, most meg
a kdn t ltta Rhett egyre tvolod, szles htt. s tudta, hogy ez az, amit keres, s ha elri, az lom
elveszti erejt, elhalvnyul, soha nem tr vissza. Futott s futott, de Rhett mindig nagyon messze volt,
mindig httal neki. Egyre srbb lett a kd, Rhett alakja eltnt, s Scarlett sikoltozott. Rhett
RhettRhettRhettRhett
Csitt, csitt. Semmi baj. lmodtl.
Rhett
Igen, itt vagyok. Nyugodj meg. Nincs semmi baj. Ers karok tmasztottk fel s tartottk,
vgre melegben s biztonsgban volt.
Scarlett riadtan trt maghoz. A kd szertefoszlott. Lmpafny ragyogott az asztalon, s Rhett arca
hajolt kzel hozz.
, Rhett kiltott , olyan rmes volt!
Megint a rgi lom?
Igen, igen azazhogy majdnem. Valami ms volt benne, de nem emlkszem, hogy mi De
fztam s hes voltam s a kd miatt nem lttam s gy fltem Rettenetes volt.
Rhett maghoz szortotta, s Scarlett egsz kzelrl hallotta mly hangjt. Persze hogy hes
voltl s fztl. A vacsora hitvny volt, s a takart is lergtad. Betakarlak, s nagyon jl fogsz aludni.
Visszafektette a prnkra.
Ne hagyj el. Megint lmodni fogok.
Rhett rtertette a takarkat. Reggelire lesz pirts s kukoricalepny, bsgesen megkenve vajjal.
Ilyenekre gondoljl meg falusi sonkra s friss tojsra , s olyan jl fogsz aludni, mint egy
csecsem. Mindig szerettl jkat enni. Hangja ders volt. s fradt, Scarlett lehunyta szemt.
Rhett? krdezte elmosdott, lmos hangon.
Rhett megllt a kszbn, kezvel takarta a lmpa fnyt.
Igen?
Ksznm, hogy flkeltettl. Hogyan vetted szre?
Olyan hangosan ordibltl, hogy majdnem kitrt az ablak.
Scarlett mr csak gyngd, meleg nevetst fogta fel. Olyan volt, mint egy altatdal.
gy lett, ahogy Rhett jsolta: Scarlett risi reggelit evett, mieltt kiment volna, hogy a frfit
megkeresse. A szakcsn kzlte, hogy Rhett mr hajnalban felkelt. Mindig talpon van napfelkelte
eltt. A szakcsn leplezetlen kvncsisggal bmulta Scarlettet. Leszidhatnm, amirt ilyen
szemtelen, gondolta Scarlett, de olyan elgedett volt, hogy kptelen volt haragudni. Rhett tkarolta,
megnyugtatta, ki is nevette. ppgy, mint rgen, mieltt hzassguk elromlott volna. Jl tette, hogy
eljtt az ltetvnyre. Hamarabb kellett volna jnnie, s nem milli teadlutnon elfecsrelni a drga
idt.
Amikor kilpett a hzbl, szeme a napfnytl sszeszklt. Korn volt mg, de a nap mris ersen,
melegen sttt. Scarlett bernykolta szemt, s krlnzett.
Els pillantsra halk shaj trt fel belle. A tglaterasz baloldalt mintegy szz yardra hzdott.
Tredezett volt, kormos, bentte a f, mintegy a monumentlis kigett rom keretl szolglt. A
kprzatos udvarhzbl csak fal s kmnyromok maradtak. A falmaradvnyok mgtt fsts, kigett
tglahalmazok; Sherman hadseregnek szvszakaszt emlkmvei.
Scarlettnek sajgott a szve. Ez volt valaha Rhett otthona, Rhett lete s rkre elveszett, mieltt
visszaszerezhette volna.

A maga zaklatott letben ilyen szrnysget nem tapasztalt. Nem ismerte a fjdalomnak azt a
fokt, amit a frfi rezhetett s valsznleg mg mindig rez, naponta szzszor is, amikor otthona
romjait ltja. Nem csoda, ha eltklt szndka, hogy fc jjpti, hogy felkutat s visszaszerez mindent,
amit csak lehet a rgi holmibl.
s Scarlett segthetne neki! Vajon nem szntott, vetett s aratott-e Tara fldjn? Eskdni merne,
hogy Rhett nem tudja megklnbztetni a kukorica j vetmagjt a rossztl. Bszke lenne, ha
segthetne rajta, mert tudja, milyen sokat jelent, mekkora gyzelmet a rombols felett, amikor a
fldbl kibjik a zsenge vets. Megrtem t, gondolta gyzedelmesen. Azt rzem, amit rez. Vele
dolgozhatom. Egytt megteremthetjk.
Nem bnom a fldes padlt, ha egytt lehetek Rhett-tel. Hol van? Meg kell mondanom neki!
Scarlett elfordult a romoktl, s olyan ltvny trult el, amilyet mg soha letben nem ltott. A
tglaterasz, amelyen llt, egy fves teraszra vezetett, alatta f bortotta teraszok sorozata, amelyek kt
risi, lepkeszrnyat formz mestersges thoz vezettek. A kt t kztt szles pzsitt vitt le a
folyhoz s a csnakkikthz. A rendkvli mretek oly tkletesen arnyosak voltak, hogy a nagy
tvolsgok kisebbnek tntek, s az egsz trsg olyan volt, mint egy sznyeg bortotta risi terem. A
ds f elfedte a hbor ttte sebeket, mintha sose dltk volna harcok. Napsttte nyugalom honolt a
tjon, a termszet s az ember szeretetteljes harmnija. A tvolban hosszasan dalolt egy madr,
mintha valamit nnepelne. , milyen szp! szlt elragadtatva Scarlett.
Szeme sarkbl szrevette, hogy a legalacsonyabb terasztl balra mozog valaki. Biztosan Rhett.
Szaladni kezdett. Vgig le a teraszokon a lejts talajon egyre sebesebben futott, s a szdt,
mmort szabadsg rmteli rzete fogta el; nevetett, s szlesre trta karjt, mintha madrknt vagy
pillangknt szllna fel a magas, kk egekbe.
Kifulladva rkezett oda, ahol Rhett llt s figyelte. Scarlett zihlt, kezt a mellre szortotta, amg
vissza nem nyerte llegzett. Micsoda nagyszer mulatsg! pihegte. Milyen szp ez a hely!
Rhett! Nem csoda, hogy szereted. Te is leszaladtl a pzsiton, amikor kisfi voltl? rezted, hogy
replni tudnl? , drgm, milyen rmes ez a kigett hz! A szvem megszakad rted; a vilg minden
jenkijt meglnm! , Rhett, annyi mindent szeretnk elmondani neked. Gondolkoztam. Szerelmnk
j letre kelhet, gy, mint krs-krl a nvnyzet. Megrtem, igazn szvbl megrtem, amit
csinlsz.
Rhett furcsn, vatosan nzett r. Mit rtesz meg, Scarlett?
Hogy mirt vagy itt, s nem a vrosban. Hogy mirt akarod az ltetvnyt j letre kelteni. Mondd
el, mit vgeztl s mit terveztl! Olyan izgalmas!
Rhett arca felderlt, s messzesgbe nyl hossz sor nvnyre mutatott. Ezek elgtek, de nem
haltak meg. gy tnik, hogy a lngoktl j erre kaptak. Lehet, hogy a hamuban volt valami, ami
megerstette ket. Meg kell vizsglnom. Sok tanulnivalm van mg.
Scarlett az gaitl megfosztott csonkokat nzte. Nem ismerte fel a sttzld, fnyl leveleket. Ez
milyen fa? szibarack?
Ez nem fa, hanem bokor. Kamlia. Az Amerikba eljutott els dugvnyokat itt ltettk el,
Dunmore Landingen. Ez a tbb mint hromszz ves leszrmazott.
gy rted, virg?
Termszetesen. A vilg majdnem legtkletesebb virga. A knaiak istentik.
De virgot nem lehet megenni! s milyen hasznos nvnyt termelsz?
Nem rdekelnek a hasznos nvnyek. Szz hektr kertet kell jjteremteni.
Rhett, ez ostobasg. Mire j egy virgoskert? Azt kell termeszteni, amit el lehet adni. Tudom,
hogy a gyapot nem trem meg itt, de ms haszonnvny biztos megterem. Hiszen Tarn minden
talpalatnyi fldet hasznostottunk. Itt is ki lehetne hasznlni az egsz terletet, egszen a hz falig.
Nzd csak, milyen zld s ds a f. Bizonyra nagyon zsros a fld. Nem kell mst tenni, mint
felszntani, belevetni a magot, s szre sem veszed, mr n is a friss hajts. Trelmetlenl nzte a
frfit; kszen llt arra, hogy nehezen szerzett tudst megossza vele.
Barbr vagy, Scarlett mondta komoran Rhett. Menj fel a hzba, s szlj Pansynek, hogy
kszljn. Tallkozunk a kiktnl.
Hol vtettem el? Egyik pillanatban tele volt lettel s izgalommal, majd hirtelen eltvolodott, hideg
lett, idegen. Soha nem fogja megrteni; ha szz vig l, akkor sem. Scarlett felsietett a zld
teraszokon, szpsgket most mr szre sem vette. Bement a hzba.
A kikttt haj egszen ms volt, mint az az cska brka, amely Scarlettet s Pansyt az ltetvnyre

hozta. Barnra festett, karcs szlp, csillog rz hajverettel, oldaln aranyozott dsztssel. Tvolabb
a folyn mg egy haj ringatzott; Scarlett mrges volt, mert amaz mg jobban tetszett neki. tszr
akkora, mint a szlp, kt dszes fedlzettel, htul lnkpiros laptkerkkel. Kmnyei kzt sznes
zszlcskk lobogtak, mindkt fedlzetn vidm, tarka sznekbe ltztt frfiak s nk dltek a
korlthoz. nnepi s ders ltvny volt.
Jellemz Rhettre, duzzogott Scarlett, hogy ezzel a jelentktelen vitorlssal megy a vrosba, ahelyett
hogy a hajnak intene, hogy vegyen fel minket. Amikor a kikthz rkezett, Rhett ppen megemelte
kalapjt, s feltn, szles mozdulattal ksznttte a haj utasait.
Ismered ket? krdezte Scarlett. Hatna tved; Rhett taln mgis azrt intett, hogy vegyk fel
ket.
Rhett elfordult a folytl, fejre tette kalapjt. De mg mennyire. Nem szemlyesen, hanem gy
egytt az egsz trsasgot. Ez a kirndulhaj hetente egyszer indul Charlestonbl, fel a folyn, majd
vissza. Egyik kofferes polgrtrsunk felettbb jvedelmez vllalkozsa. A jenkik j elre
megvsroljk a jegyeket, hogy a mi ltetvnyeink kigett udvarhzaiban gynyrkdhessenek.
Amikor csak tehetem, dvzlm ket; zavart arcuk lttn jt mulatok. Scarlett annyira elkpedt,
hogy egy szt sem tudott kinygni. Hogy tud Rhett trflkozni ezekkel a jenki dgevkkel, nevetni
azon, amit birtokval mveltek?
Engedelmesen lelt a kis kabin egyik prnzott padjra, de amint Rhett a fedlzetre lpett,
felugrott, hogy kzelebbrl szemgyre vegye a szekrnyek, a polcok, a felszerels bonyolult
rendszert; mindennek megvolt a pontos helye. Mg akkor is kvncsian nzeldtt, amikor a szlp a
part mentn lassan megindult, majd rvid id utn jbl kikttt. Rhett pattog hangon adott ki
utastsokat. Ide azokkal a bugyrokkal. Ktzztek le a haj farban. Scarlett kidugta a fejt a
csapajtn, hogy lssa, mi trtnik.
Szent g, mi ez? Ngerek sokasga csknyra s sra tmaszkodva nzte, hogyan dobnak oda
testes zskokat a szlp egyik matrznak. Hol a csudban vannak? Ez a hely gy nz ki, mint a hold
tls oldala. Az erdben hatalmas tiszts, a kzepn nagy gdr, egyik vgben meg risi halom
fehr kdarabflesg. A levegben krtaszer por szllongott, csakhamar elrte Scarlett orrt is.
Nagyot tsszentett.
Pansy ugyanekkor tsszentett a hts fedlzeten. Ez nem igazsg, gondolta Scarlett, Pansy mindent
jl lt onnan, n meg semmit. Felmegyek! kiltott.
Kifutunk szlt ugyanabban a pillanatban Rhett.
A szlp gyorsan megindult, a vz sodrsa magval ragadta, s Scarlett lezuhant a rvid lpcsrl.
Elterlt, mint a bka. Az rdg vigyen el, Rhett Butler! Kitrhettem volna a nyakam.
De nem trted. Maradj a helyeden. Mindjrt lemegyek. Scarlett hallotta, hogyan csikorognak a
vitorlaktelek. A
szlp mind gyorsabban haladt. Scarlett ngykzlb a padhoz kszott s felhzdzkodott.
Majdnem azonnal megjelent Rhett. Knnyedn leszaladt a lpcsn, fejt lehajtotta, hogy a
csapajt peremhez ne sse. Kiegyenesedett; feje a kabin fnyezett tetejt srolta. Scarlett szeme
szikrt hnyt.
Szndkosan csinltad morogta.
Micsodt? Rhett kinyitotta az egyik kis kajtablakot, s becsukta a csapajtt. Remek.
Htszelet kaptunk, a sodrs is ers. Rekordid alatt bernk a vrosba. A Scarlett-tel szemben lev
padra huppant, htradlt, simn s hajlkonyan, mint a macska. Remlem, nem bnod, ha rgyjtok.
Hossz ujjaival kabtja bels zsebbe nylt, s vgott vg szivart vett el.
Nagyon is bnom. Mirt vagyok bezrva ide a sttbe? Fel akarok menni a napra.
Rhett leintette. Ez meglehetsen kis haj. A legnysg nger, Pansy is nger, de te fehr vagy s
asszony. vk a fedlzet, tid a kabin. Pansy majd forgatja a szemt a kt frfira, nevetgl otromba
udvarlsukon, s mindhrman nagyon kellemesen rzik magukat. Te csak elrontand a hangulatot.
Teht mialatt az alsbb nposztlybeliek lvezik az utat, te meg n, a kivltsgos elit tagjai,
nyomorsgosan kuporgunk egyms trsasgban, mikzben te duzzogsz s nyafogsz.
Nem duzzogok s nyafogok! Hls lennk, ha nem beszlnl velem gy, mint egy kisgyerekkel!
Scarlett beharapta als ajkt. Utlta, ha Rhett csfoldik rajta. Mi volt az a bnya, ahol
meglltunk?
Az, kedvesem, Charleston megvltsa s az n tlevelem vissza az enyim szvbe. Foszftbnya.
Mindkt foly partjn tucatnyi ilyen lelhely tallhat. Hosszasan bbeldtt a szivar

meggyjtsval; a fst a nyitott kajtablak fel gomolygott. Ltom, hogy mr csillog a szemed,
Scarlett. Csakhogy ez nem aranybnya. Foszftbl nem lehet rmt vagy kszert csinlni. De
megrlve, kimosva s bizonyos vegyi anyagokkal kezelve a vilg legjobb, leggyorsabban hat
mtrgyja. Nem tudunk annyit termelni, amennyit a vevk el ne kapkodnnak.
Szval gazdagabb vagy, mint valaha.
Bizony. De ami meg fontosabb: ez tiszteletre mlt, charlestoni pnz. s most akrmennyit
elklthetek a grbe ton szerzett, spekulcis pnzembl. Mindenki elhiszi, hogy a foszftbl ered,
noha az n bnym elg kicsi.
Mirt nem nveled meg?
Szksgtelen. Cljaimnak megfelel gy, ahogy van. Van egy munkafelgyelm, aki nem nagyon
csap be, nhny tucat munksom, aki ugyanannyit dolgozik, mint amennyit lazsl s megint
tiszteletre mlt vagyok. Idt, pnzt, verejtket pazarolhatok arra, amit szeretek, s ez pillanatnyilag a
kert helyrehozatala.
Scarlett rettenetesen bosszankodott. Ht nem jellemz Rhett-re, hogy mzesbdnbe pottyant? s
hogy nem hasznlja ki a lehetsget? Brmilyen gazdag, mg gazdagabb lehetne. A pnzbl soha sincs
elg. Hiszen ha Rhett maga felgyelne a bnyra, s tisztessges munkra szortan azokat az
embereket, meghromszorozhatn a termelst. Tovbbi nhny tucat ember alkalmazsval a
sokszorost hozhatn ki
Scarlett, bocssd meg, hogy flbeszaktom birodalompt lmodozsodat, de szeretnk egy
komoly krdst feltenni neked. Mennyivel brhatnlak r, hogy hagyj bkn s menj vissza Atlantba?
Scarlett elttotta a szjt. szintn elkpedt. Rhett nem gondolhatja komolyan a tegnap este utn,
amikor oly gyngden tartotta a karjai kztt! Trflsz? krdezte vdln.
Nem, egyltaln nem. Soha letemben nem voltam komolyabb, s azt akarom, hogy te is vgy
komolyan. Soha senkinek nem szoktam megmagyarzni, mit teszek vagy mit gondolok; azt se hiszem,
hogy megrted, mit akarok mondani neked. De megprblom.
Kemnyebben dolgozom, mint letemben brmikor. Amikor elmentem Charlestonbl, olyan
alaposan s olyan nyilvnosan gettem fel minden hidat magam mgtt, hogy mg ma is mindenkinek
az orrban ott van a lngok bze. Sokkal ersebben, mint Sherman brmely rombols, mert n
kzjk val voltam, s semmibe vettem mindazt, amire az letk plt. Charleston jindulatnak
visszanyerse olyan erfeszts, mintha jghegyre msznk a sttben. Egyetlen kisikls, s vgem.
Eddig igen vatosan, igen lassan araszoltam, s valamelyest elbbre jutottam. Nem kockztathatom,
hogy mindent lerombolj, amit elrtem. Azt akarom, hogy menj el. Mondd meg, mi az ra a
tvozsodnak.
Scarlett megknnyebblten nevetett. Ez minden? Ha csupn ez izgat, megnyugodhatsz. Hiszen
Charlestonban mindenki szeret engem. Elrasztanak meghvsokkal, s nincs olyan nap, hogy a piacon
ne jnne oda hozzm valaki, s a vsrlsnl ne krn tancsomat.
Rhett nagyot szippantott. Majd a szivar parzsl vgt nzte, a nvekv hamugyrt. Sejtettem,
hogy hiba beszlek -mondta vgl. Igazam volt. Beltom, hogy a vrtnl hosszabb ideig kitartottl
s visszafogottabb vagy igen, az ltetvnyre is jnnek a vrosbl hrek , de mintha puskaporos
hord volnl a htamon, Scarlett, mikzben n a jghegyet mszom. Holtsly vagy mveletlen,
civilizlatlan, katolikus, a tisztessges atlantai krk kitasztottja. A puskapor brmelyik pillanatban
felrobbanhat. Azt akarom, hogy elmenj. Mennyit krsz?
Scarlett belekapaszkodott az egyetlen vdba, amit ki tudott vdeni. Hls lennk, ha
felvilgostanl, mi a baj azzal, ha valaki katolikus. Mi mr akkor istenflk voltunk, amikor az
episzkoplisok mg egyltaln nem is lteztek!
Nem rtette, mitl robbant ki Rhett nevetse. Pax, Henry Tudor mondta, Scarlett szerint
teljesen rtelmetlenl. De kvetkez szavaival telibe tallt. Ne fecsreljk az idt teolgiai vitkra,
Scarlett. Tny s ezt te is ugyanolyan jl tudod, mint n , hogy indokolatlanul ugyan, de a dli
trsadalom lenzi a rmai katolikusokat. Charlestonban bevett szoks a Szent Flp vagy a Szent
Mihly, vagy a hugenotta, vagy az els skt presbiterinus templomot ltogatni. A tbbi episzkoplis
vagy presbiterinus templom mr kiss gyans, minden ms protestns felekezet templomnak a
ltogatsa szerfelett individualista magamutogats. A rmai katolicizmus pedig egyenesen a trsadalmi
kitasztottsg jele. Ez persze nem sszer, s nem is vall keresztnyi lelkletre, de tny.
Scarlett hallgatott. Tudta, hogy a frfinak igaza van. Rhett kihasznlta pillanatnyi gyzelmt, s
visszatrt az eredeti krdsre. Mit akarsz, Scarlett? Nekem megmondhatod. Tudod, hogy termszeted

stt vonsai sosem botrnkoztattak meg.

Teht komolyan beszl, gondolta ktsgbeesetten Scarlett. Minden hibaval volt: a vgtelen
teadlutnok, az unalmas ruhk, a fagyos piaci reggelek. Charlestonba jtt, hogy Rhettet visszanyerje
s vesztett.
Tged akarlak mondta mly meggyzdssel. Ezttal Rhetten volt a hallgats sora. Scarlett
csak krvonalait
ltta, s szivarjnak spadt fstjt. Olyan kzel lt; ha egy kicsit kinyjtja a lbt, megrintheti.
Annyira vgydott utna, hogy fizikai fjdalmat rzett. Szeretett volna ktrt grnyedni, visszafojtani
a fjdalmat, hogy ne ersdjk. De egyenes httal vrta Rhett szavait.
18
Scarlett hallotta a feje felett morajl hangokat, s Pansy idnknt lesen felvihogott. A kabin csendje
csak mg elviselhetetlenebb volt tle.
Flmilli aranyban mondta Rhett.
Mit mondtl? Biztosan flrehallottam. n szintn megvallottam neki az rzelmeimet, pedig
nem is felelt.
Azt mondtam, kapsz flmilli dollrt aranyban, ha elmgy. Ha mgoly kedvedre val is az let
Charlestonban, ennyirt bizonyra lemondasz rla. Le akarlak pnzelni, mghozz nem kt krajcrral,
Scarlett. A kapzsi kicsi szvednek feltehetleg nem r ennyit a hzassgunk megmentsre irnyul
hibaval ksrlet. Ekkora sszegrl ez idig lmodni se mertl. Radsul, ha megllapodunk, tovbb
fizetem a Barackfa utcai monstrum kltsgeit.
Tegnap este meggrted, hogy mg ma elkldd a pnzt Henry bcsinak vgta r Scarlett azon
nyomban. Sokrt nem adta volna, ha a frfi hallgat egy sort Szeretett volna gondolkodni. Vajon
valban hibaval a ksrlet? Nem volt hajland tudomsul venni.
Az gret arra val, hogy megszegjk szlt Rhett higgadtan. Nos, mit szlsz az ajnlatomhoz?
Szeretnm meggondolni.
Ht gondolkodj, amg elszvom a szivaromat. Utna viszont vlaszt vrok. Gondold meg,
szvesebben ld-e a magad pnzt a Barackfa utcai szrnysgbe, amit olyan nagyon szeretsz, s
aminek a kltsgeirl halvny fogalmad sincs. s gondold meg alaposan azt is, milyen volna, ha
hirtelen ezerszer annyi pnzed lenne, mint amennyit az elmlt vek sorn sszeharcsoltl kirlyi
vagyon, Scarlett, radsul egyszerre, s mind a tid. Tbb, mint amennyit az leted sorn el brsz
klteni. s mg a hz kltsgeit is vllalom. Radsul megmarad a jogcmed a vagyonra. A szivar
vge villogva parzslott.
Scarlett agyban lzasan kergetztek a gondolatok. Meg kell tallnia a mdjt, hogy maradhasson.
Nem mehet el csak gy; a vilg sszes pnzrt sem!
Rhett felllt, s a hajablakhoz ment. Kihajtotta a szivart, s a nylson a folypartot nzte, amg
fel nem tnt egy mrfldk. A nap lesen sttt az arcba. Mennyire megvltozott, amita eljtt
Atlantbl, gondolta Scarlett. Akkor ivott, mint aki menekl a vilg ell. Most pedig ismt a rgi
Rhett, napsztta bre feszesen simul finoman velt arcra, tiszta tekintete mlysgesen mly, akr a
tenger. Elegnsan szabott kabtja s inge alatt minden mozdulattl kidomborodnak kemny izmai.
Olyan, amilyennek egy frfinak lennie kell. Vissza akarja szerezni, s vissza is fogja, brmi ron!
Scarlett mlyet llegzett. Kszen llt, amikor a frfi felje fordult s krdn felvonta a szemldkt.
Nos, hogy llunk, Scarlett?
Azt mondtad, kssnk alkut mondta Scarlett zleti hangon. De hol itt az alku? Csak doblzol
a fenyegetsekkel. Amellett tudom, hogy csak ijesztgeni akarsz azzal, hogy nem kldd tbb a pnzt
Atlantba. Neked nagyon is sokat szmt, hogyan vlekednek rlad Charlestonban, s jl tudod, hogy
az olyan frfit nem sokra tartjk, aki nem gondoskodik a felesgrl. Hogyan nzne anyd az emberek
szembe, ha hre megy a dolognak? Ami a nagy raks pnzt illeti, ht abban igazad van. Boldogg
tenne. Csak nem azon az ron, hogy most rgtn trjek vissza Atlantba. Akr ki is jtszhatom a
lapjaimat, ha mr gyis tudod, mit tartogatok a kezemben. Elkvettem egykt ostobasgot, amit nincs
md jvtennem. percben egyetlen bartom sincs Georgia llamban. Charlestonban viszont rendre
bartkozom ssze az emberekkel. Lehet, hogy nemigen akardzik elhinned, de gy van. s rengeteget
tanulok. Mihelyt Atlantban megfeledkeznek a dolgaimrl, gondolom, jvtehetem, amit elkvettem.
gyhogy az ajnlatom a kvetkez. Hagyj fel ezzel a gyllkdssel, viselkedj glnsn, s tgy rla,
hogy jl rezzem magam. Vgigcsinljuk a szezont, mint boldog, szeret hzaspr. Aztn tavasszal

hazamegyek, s ellrl kezdek mindent.

Scarlett llegzett visszafojtva vrt. Bele kell egyeznie, nem tehet mst. A szezon majd nyolc htig
tart, s k egytt lesznek mindennap. Nincs az a frfi, aki a tenyerbl ne enne, ha ennyi idt egytt tlt
vele. Rhett persze ms, mint a tbbiek, de annyira azrt mgsem ms. Olyan frfi nem akadt mg, akit
meg ne szerzett volna magnak, ha akarta.
Mr hogy a pnzzel egytt, ugye?
A pnzzel egytt, persze. Ht bolondnak nzel?
n korntsem gy kpzeltem a megllapodst, Scarlett. Szmomra ebben nincs semmi vonz.
Viszed a pnzt, amit felajnlok, hogy szabaduljak tled, s kzben maradsz. s n mit nyerek ezltal?
Nem maradok rkre, s nem mondom el anydnak, micsoda grny vagy. Scarlett szinte
biztosan ltni vlte, hogy mosoly suhan t a frfi arcn.
Scarlett, tudod, hogy hvjk a folyt, amelyen hajzunk? Micsoda ostoba krds. s mg nem
egyezett bele, hogy
maradhat-e a szezonra. Mire akar kilyukadni?
Ez az Ashley foly. Rendkvl akkurtusan ejtette ki a szt. Eszembe juttatja Mr. Wilkest, azt
a tiszteletre mlt riembert, aki utn egy idben oly ersen svrogtl. Szemtanja lehettem
kutyahsged megnyilvnulsnak, s mondhatom, az elszntsgod meglehetsen rmiszt lmny.
Nemrgiben voltl oly szves s megemltetted, hogy engem a hajdan Ashley ltal elfoglalt
piedesztlra helyeztl. Ez a lehetsg rmlettel tlt el.
Scarlett flbeszaktotta; flbe kellett szaktania. A frfi nemet fog mondani, rezte mr. Lrifri!
Tudom, semmi rtelme utnad koslatni. Annyi kedvessg se szorult beld, hogy elviseld. Amellett
nagyon is jl ismersz.
Rhett fanyarul nevetett. Ha tudnd, mennyire igazat beszlsz, akr r is trhetnnk az zleti
gyekre.
Scarlett azon volt, hogy el ne mosolyodjon. Nos, kezddhet az alku. Mi van a tarsolyodban?
Most szintn harsant fel Rhett nevetse. Ezttal alighanem az igazi Miss O'Harval llok
szemben! Feltteleim a kvetkezk: megvallod anymnak, hogy horkolok, ezrt vagyunk knytelenek
kln szobban aludni; a Szent Ceclia-bl utn pedig, amely az idnyt zrja, egyszer csak
lekzdhetetlen honvgyad tmad Atlanta utn, s amint odarsz, rgtn megbzol egy gyvdet, Henry
Hamiltont vagy brki mst, aki felveszi a kapcsolatot az n gyvdemmel, hogy megllapodjanak a
vls feltteleiben. Tovbb a lbadat tbb Charlestonba be nem teszed. Nem rsz, sem ms mdon
nem zensz, sem nekem, sem anymnak.
Scarlett agya sebesen dolgozott. Majdnem teljs a gyzelem. Csak a ,,kln szoba nem tetszett
neki. Taln tbb idt kne krnie. Nem, nem krnie. Hiszen itt alkurl van sz.
A feltteleidet akr el is fogadnm, Rhett, az idztst azonban nem. Ha az utols blt kvet
napon mindjrt csomagolok, az feltnst fog kelteni. A bl utn menj vissza te az ltetvnyre. n majd
csak azutn kezdek el Atlanta utn svrogni. llapodjunk meg, mondjuk, prilis kzepben.
Nos, nem bnom, maradhatsz mg a vrosban, amg n vidken vagyok. prilis elseje azonban
megfelelbbnek tnik.
Ez meghaladta Scarlett remnyeit. Az egsz szezonra maradhat, meg mg utna is, tbb mint egy
hnapig! s azt egy szval se mondta, hogy a vrosban marad, ha majd Rhett lemegy az ltetvnyre.
Mehet is utna.
Nem rdekel, melyiknk lesz az prilis bolondja, Rhett Butler, de ha megeskszl, hogy amg itt
vagyok, tisztessgesen fogsz bnni velem, ll az alku. m ha utlatos vagy, azzal megszegted a
szavadat, n pedig maradok.
Mrs. Butler, a frje olyan odaadan fog viselkedni, hogy minden n irigyelni fogja rte
Charlestonban.
A frfi gnyoldott, de Scarlett ftylt r. nyert.
Rhett kinyitotta a csapajtt, s bezdult az les, ss leveg, a napfny s a meglepen ers fuvallat.
Hajlamos vagy a tengeribetegsgre, Scarlett?
Nem tudom. Tegnap ltem letemben elszr hajn.
Nos, megtudod hamarosan. Nemsokra a kiktbe rnk, ahol ers a hullmvers. Vgy ki egy
vdrt ott mgtted a szekrnybl, htha szksg lesz r. Felsietett a fedlzetre. Vonjuk fl az
orrvitorlt, s vltoztassunk irnyt. Eltrtnk az tirnytl! kiltott a szlbe.
A rkvetkez percben a pad ijeszt szgben megdlt, s Scarlett azon kapta magt, hogy csszik

rla lefel. A folyn flfel megtett elz napi t a szles, lapos brkn korntsem volt ehhez a
vitorlsthoz foghat. Lefel a folyn, benne a sodrsban, a fvitorlba kapaszkod gynge htszllel
sebesebben haladtak, s legalbb olyan bksen, mint a brkban. Scarlett most a rvid ltrhoz
vonszolta magt, s felhzdzkodott, hogy feje a fedlzet szintje fl kerljn. A szl elakasztotta a
llegzett, s lerntotta fejrl a tollas kalapot. Felnzett, tekintetvel kvette a levegben krz
kalapot. Egy sirly eszelsen vijjogott, s heves szrnycsattogssal meneklt a madrra emlkeztet
trgy ell. Scarlett tiszta szvbl kacagott. A haj mg jobban megdlt, a habos vz nyaldosni kezdte a
peremt. Lenygz lmny volt! A szl szavn t hallotta Pansy rmlt sikoltozst. Micsoda liba az
a lny!
Scarlett megkapaszkodott, majd flfel indult a lpcsn. Rhett drg hangja azonban meglltotta.
llt a kormnynl, a fedlzet pedig lassan vzszintbe kerlt, a vitorlkat csapkodta a szl. Rhett
intett, mire az egyik matrz tvette tle a kormnykereket. A msik Pansyt fogta ersen, aki thajolt a
hajtat korltjn s hnyt. Rhett kt lpssel a ltra tetejn termett, s Scarlettre frmedt. Te
szerencstlen, a vitorlafa letphette volna a fejedet! Eredj vissza, odalenn a helyed.
, Rhett, hadd menjek fel, hogy lthassam, mi trtnik! Olyan nagyszer. rezni akarom a
szelet, s zlelni a ssn permetez vizet.
Nem vagy rosszul? Nem flsz?
Scarlett csak egy rosszall pillantssal vlaszolt.
, Eleanor asszony, mg soha letemben ilyen csods lmnyben nem volt rszem! Nem is
rtem, mirt nem megy tengersznek ahny frfi csak van a fld kerekn!
rlk, hogy ennyire lvezted, kedvesem, de Rhett nagyon rosszul tette, hogy gy kiszolgltatott
a nap s a szl knyekedvre. Vrs vagy, akr egy indin. Mrs. Butler a szobjba parancsolta
Scarlettet, hogy glicerinnel s rzsavzzel borogassa az arct. Aztn addig szidta dlceg, nevet fit,
amg az megbnst sznlelve le nem horgasztotta a fejt.
Ha fellltom a karcsonyft, amit neked hoztam, kaphatok vacsora utn desszertet, vagy inkbb
lljak a sarokba? -krdezte gnyos alzattal.
Eleanor Butler megadan trta szt a karjt. Fogalmam sincs, mitv legyek veled, Rhett
mondta, de komolysgt sehogyan sem sikerlt megriznie. Mindennl s mindenkinl jobban szerette
a fit.
Aznap dlutn, mikzben Scarlett napgette arct kenegette, Rhett tvitte Alicia Savage-nek az
ltetvnyrl hozott egyik karcsonyft, anyja ajndkaknt.
Igazn, milyen kedves Eleanortl, de tled is, Rhett. Ksznm. Megknlhatlak egy kis nnep
eltti plmaborral?
Rhett rmest elfogadta a knlst, aztn elcsevegtek a szokatlan idjrsrl, a harminc vvel
ezeltti tlrl, amikor mg havazott is, meg arrl az esztendrl, amikor harmincnyolc napig esett az
es egyhuzamban. Gyerekkoruk ta ismertk egymst. A kt csald hzt csak egy kerts vlasztotta
el egymstl, a kerts tvben des gymlcs eperfa llt, gai mlyen lehajlottak a kerts kt
oldaln.
Scarlett majd kitrt a hitbl az jszakai lopakod jenki miatt jegyezte meg Rhett, miutn
Alicival felhagytak a rgi emlkek felidzsvel. Remlem, nem veszed rossz nven, hogy szba
hozom,, de ht a magamfajta rgi bart, aki mr tves korodban beleshetett a szoknyd al
Mrs. Savage szvbl felkacagott. szintn elmondok mindent, ha meggred, hogy elfelejted,
milyen rossz vlemnnyel voltam akkoriban az alsnemrl! Legalbb egy ven t a ktsgbeessbe
kergettem a csaldom tagjait. Mulatsgos visszagondolni r hanem ebben a jenkigyben semmi
mulatsgosat nem tallok. Valakit elkap a lvldzhetnk, s lepuffant egy katont, aztn majd mi
adjuk meg az rt.
Mondd el, milyen volt, Alicia. Van ugyanis egy gyanm.
Csak egy msodpercre lttam, Rhett
Gondolom, az elg is volt. Magas vagy alacsony?
Magas. Igen, nagyon is magas. A feje alig egy lbnyival lehetett lejjebb a fggny fels rsznl,
azok az ablakok pedig ht lbnl is magasabbak.
Rhett elvigyorodott. Tudtam, hogy rd bizton szmthatok. Ismeretsgi krmben te vagy az
egyetlen, aki a szoba tls felbl is meg tudtad llaptani, melyik a legnagyobb raks fagylalt a
szletsnapi zsron. Sasszemnek hvtunk a htad mgtt.
Meg szemtl szembe is, ha jl emlkszem, egyb kellemetlen megjegyzsek ksretben. Kis

szrnyeteg voltl, ha nem tvedek.

Te meg undok kislny. Kedveltelek volna mg akkor is, ha hordasz alsnemt.
s meg kedveltelek volna akkor is, ha utlsz. n is elgszer benztem a szoknyd al, de nem
lttam semmit.
Lgy knyrletes, Alicia. Legalbb mondd, hogy skt szoknya volt.
Kedvtelve mosolyogtak egymsra. Aztn Rhett tovbb krdezskdtt. Alicia sok mindenre
emlkezett, most, hogy visszagondolt az jszakai ltogatra. A katona fiatal volt nagyon is fiatal ,
egy kamasz fi esetlen mozdulataival, mint aki mg nem tudja, mihez kezdjen a tl gyorsan ntt
kezvel-lbval. s meglehetsen sovny is volt. Lgott rajta az uniformis. Csuklja kivillant az inge
ujja all, meglehet, nem is az v volt az az egyenruha. A haja stt volt nem olyan hollfekete,
mint a tid, Rhett, jut eszembe, ez a nhny sz szl igazn nagyon jl ll; nem, annak a finak
valsznleg barna haja volt, csak az rnykban ltszott sttebbnek. Igen, jvgs, s szinte
biztosan torzonborz haj. Alicia megrezte volna a haj olaj szagt. Aprnknt illesztette ssze az
emlkfoszlnyokat. Aztn elakadt a szava.
Ugye, tudod, ki az, Alicia?
Biztosan tvedek.
Biztosan igazad van. A te fiad is ennyi ids tizenngytizent esztends , s biztosan ismered a
bartait. Mihelyt hrt vettem a dolognak, sejtettem, hogy charlestoni gyerek lehet. Komolyan hitted
egy percig is, hogy egy jenki katona betrne egy asszony hlszobjba, csak hogy gynyrkdjn a
takar alatt fekv alak ltvnyban? Itt nem valakinek a terrorakcijrl van sz, Alicia, csak egy
szerencstlen klyk lehet, akinek fogalma sincs, mihez kezdjen a sajt talakul testvel. Meg akarja
tudni, milyen a ni test fz s turnr nlkl, annyira kvncsi, hogy kpes emiatt alv nkre
leselkedni. s minden bizonnyal mg a gondolatait is rstelli, amikor felltzve s bren ltja ket.
Szegny, szerencstlen rdg. Az apja biztosan elesett a hborban, s nincs frfi, akivel
megbeszlhesse a problmjt.
De van btyja
Igen? Akkor taln tvedek. Vagy taln te tvedsz.
Tartok tle, hogy nem. Tommy Coopernek hvjk. kzttk a legmagasabb, a legtisztbb.
Radsul majdnem ott halt szrnyet az utca kzepn, amikor kt nappal az incidens utn rkszntem.
Az apja Bull Runnl esett el. Tommy nem is ismerte. A btyja tz vagy tizenegy vvel idsebb nla.
Edward Cooperrl van sz, az gyvdrl? Alicia blintott.
Akkor ht nem meglep. Cooper benne van anym Konfdercis Otthon-bizottsgban,
tallkoztam vele nlunk. Az aztn valsgos eunuch. Tommy tle bizonyra nem szmthat
segtsgre.
Eunuchnak csppet sem eunuch, csak pp nagyon is szerelmes Anne Hamptonba ahhoz, hogy
szrevegye, ha a kisccse segtsgre szorul.
Ahogy gondolod, Alicia. Nekem azonban lesz egy-kt szavam azzal a gyerekkel.
Rhett, azt nem teheted. Hallra rmted szegny fit.
Szegny fi hallra rmti Charleston nnem lakossgt. Hla Istennek, hogy ez idig nem
trtnt komolyabb incidens. De legkzelebb mg jobban kivetkzhet magbl. Vagy lepuffantjk. Hol
lakik a fi, Alicia?
A Templom utcban, a F utca sarkn tl. A tglahzak kzl a kzps a Szent Mihly kz dli
oldaln. De Rhett, mit akarsz mondani neki? Nem stlhatsz csak gy oda, s ragadhatod meg Tommyt
a gallrjnl fogva.
Bzd csak rm, Alicia.
Alicia a kt kezbe fogta Rhett arct, s gyngden szjon cskolta. De j, hogy megint itthon
vagy, kedves szomszd. Sok sikert Tommy-val.
Rhett Cooperek torncn tezott Tommy anyjval, amikor a fi hazart. Mrs. Cooper bemutatta a
fit Rhettnek, aztn bekldte a hzba, hogy tegye le a tanknyveit s mossa meg a kezt-arct. Mr.
Butler elvisz a szabjhoz, Tommy. Van egy unokaccse Aikenben, aki olyan gyors nvs, mint te, s
r akarja prblni valakire a ruht, amit rendelt neki karcsonyra.
Mihelyt kikerlt a felnttek lttvolsgbl, Tommy rmes fintorokat kezdett vgni. Aztn eszbe
jutott, mi mindent hallott mr Rhett cifra ifjkorrl, mire gy dnttt, hogy igenis szvesen vele
megy, s a szolglatra ll. Lehet, hogy sikerl annyira sszeszedni a btorsgt, hogy fel mer tenni
nhny krdst Mr. Butlernek, ami leginkbb foglalkoztatja.

Nem is kellett krdeznie. Mihelyt a hzat maguk mgtt hagytk, Rhett a fi vllra tette a kezt.
Tom kezdte , arra gondoltam, megtantanlak egy s msra. Az els, hogyan kell meggyzen
hazudni egy anynak. A lvaston rszletesen megbeszljk, mi van a szabnl, a szabmhelyben, s
gy tovbb. Majd addig gyakoroljuk a trtnetet, amg betvednem tudod az egszet. Merthogy
semmifle unokacsm nincs Aikenben, s nem is a szabhoz megynk. Elmegynk a Rutledge
sugrti szakasz vgllomsig, aztn nagyot stlunk egy hzig, ahol majd megismertetlek nhny
bartommal.
Tommy Cooper ellenvets nlkl beleegyezett. Hozz volt szokva, hogy a nlnl idsebbek
diktljk, mit tegyen, s tetszett neki, hogy Mr. Butler nemes egyszersggel Tmnak szltja. Mire a
dlutn vgre rtek s Tom visszakerlt az anyjhoz, a fi olyan imdattal nzett Rhettre, hogy a frfi
tudta, Tommy Coopert vekre sikerlt a nyakba vennie.
Bzott abban is, hogy Tom egy letre megjegyezte magnak a bartait, akikhez elvitte. Charleston
trtnelmi nevezetessg ,,els intzmnyei kztt szerepelt az els nyilvnoshz, ,,csak uraknak.
Majd ktszz ves fennllsa ta tbbszr vltoztatta helyt, de soha egyetlen sznnapot mg nem
tartott, se hbor, se jrvny, se hurrikn nem akadlyozta mkdsben. S a hz egyik specialitsa
volt a fiatal fik gyngd, diszkrt bevezetse a frfikorba. Hozztartozott Charleston ddelgetett
hagyomnyaihoz. Rhett nha eltndtt, milyen mskppen alakult volna az lete, ha apja ezt a
hagyomnyt is oly nagy elszeretettel polja, mint a tbbit, amit egy charlestoni riembertl
elvrtak m ami elmlt, elmlt. Rhett bnatos mosolyra hzta az ajkt. Most legalbb apja helyett
apja lehet Tommynak. Tudta, hogy Tommy nhai apja is ezt tette volna a fival. A hagyomnynak
igenis van rtelme. Ha ms nem, ht az, hogy nem lesz tbb jenki lopakod. Rhett hazament, hogy
felhajtson egy pohrkval a maga egszsgre, aztn kiment hga el a vastllomsra.
19
S ha teszem azt, korbban jn be a vonat, Rhett? nzett Eleanor Butler kt percen bell
tizedszer az rra. Mg elgondolni is rmes, hogy Rosemary ott ll az llomson a sttben, s nem
vr r senki. A szobalnya, mint tudod, alig tudja mg a dolgt. Meg aztn alighanem tdtt is egy
kiss. Nem is rtem, mirt tri meg Rosemary maga mellett.
Az a vonat, mita a vilg vilg, mg soha negyven percnl kevesebbet nem ksett, mama, s mg
ha idejben akarok indulni, akkor is van vagy fl rm.
Nyomatkosan krtelek, hagyj magadnak elegend idt, hogy odarj. Magam mentem volna, gy
is terveztem, amg nem tudtam, hogy hazajssz.
Mama, krlek, ne aggdj. Rhett ismt ellrl elmagyarzott mindent az anyjnak.
Megrendeltem a brkocsit, itt lesz tz percen bell. Az llomsra t perc alatt kirek. Akkor mg
mindig negyedrval elbb ott leszek, a vonat meg majd ksik egy rt, ha nem tbbet, s Rosemary a
karomon fog belibegni, pp vacsoraidben.
Veled mehetek, Rhett? Olyan jlesne egy kis levegzs. Scarlett szvesen lt volna kettesben a
brkocsiban egy ra hosszat Rhett-tel. Majd kikrdezi a hgrl; tudta, hogy Rhett azt szvesen venn.
Imdja Rosemaryt. S ha Rhett eleget mesl, Scarlett taln megtudja, mire szmthat. Rettegett, hogy
Rosemary majd nem fogja kedvelni, hogy olyan lesz, mint Ross. Hiba jtt a sgortl cikornys
bocsnatkr levl, Scarlett tovbbra is tiszta szvbl utlta.
Nem, kedvesem, nem jhetsz velem. Csak maradj itt ezen a pamlagon, s borogasd tovbb a
szemedet. Mg mindig duzzadt a naptl.
Akarod, hogy n menjek veled, drgm? hajtogatta ssze mris a kzimunkjt Mrs. Butler.
Flek, hogy hosszadalmas lesz a vrakozs.
n nem bnom a vrakozst, mama. pp elg meghnyni-vetnivalm van az ljbtvnnyel, a
tavaszi ltetsekkel kapcsolatban.
Scarlett visszahanyatlott a prnk kz, s azt kvnta, brcsak haza se jnne Rhett hga. Fogalma
sem volt, milyen lesz Rosemary, s nem is volt r kvncsi. Annyit tudott az innen-onnan sszeszedett
pletykkbl, hogy Rosemary megksett szletst sokan titkon megmosolyogtk. ,,Vltozskori
gyermek volt, Eleanor mr elmlt negyven, amikor a kislny megszletett. Rosemary radsul
prtban is maradt, a hbor eltt mg fiatal volt ahhoz, hogy frjhezmenetelre gondoljon, a hbor
utn viszont rdektelen s szegny, hogy a nhny megmaradt fiatalember figyelmt magra vonja.
Rhett visszatrte Charlestonba s mess gazdagsga mendemondkat szlt. Rosemary-nek most majd
lesz hozomnya elegend. De a lny folyvst tvol volt, hol egy unokatestvrt, hol egy bartnt

ltogatott meg egy-egy vrosban. Netn frjet prbl fogni magnak? Lehetsges, hogy nem elgg
jk neki a charlestoni frfiak? Mr tbb mint egy ve leste mindenki, mikor jelenti be az eljegyzst,
de a lthatron sehol egy udvarl, nemhogy eljegyzsrl lehessen lmodozni. Bsges trhza
nylik itt a tallgatsnak -gy jellemezte Emma Anson a helyzetet.
A maga mdjn Scarlett is tallgatott. boldogan vette volna, ha Rosemary frjhez megy, ha
mgoly sokba kerl is Rhett-nek. Itt a hzban nem kr belle. Ha olyan rdektelen is Rosemary, akr
egy vlyogkerts, Scarlettnl gy is fiatalabb, radsul Rhett hga. Rhett majd minden figyelmt
rpazarolja. Amikor vacsora eltt nhny perccel meghallotta, hogy nylik az ajt, egszen
megmerevedett. Rosemary megrkezett.
Rhett belpett a knyvtrba, s az anyjra mosolygott.
Tkozl lenykd vgre hazatrt mondta. Makkegszsges s farkashes. Mihelyt kezet
mosott, itt lesz, s elevenen fal fel benneteket.
Scarlett aggodalmasan nzett az ajt fel. A fiatal n, aki egy perc mlva belpett, kellemesen
mosolygott. Cseppet sem gy festett, mint aki most szabadult az serdbl. Scarlettet azonban
legalbb annyira megdbbentette, mintha a farkas fogait villogtatn. Pontosan olyan, mint Rhett! Nem,
nem is errl van sz. Fekete szeme s haja, hfehr foga ugyanolyan, de nem ettl hasonltanak.
Inkbb az egsz jelensg ez a lny ugyangy uralja a terepet, mint Rhett. Nekem ez nem tetszik, egy
csppet se tetszik.
Zld szeme sszeszklt, mikzben Rosemaryt tanulmnyozta. Nem is olyan rdektelen jelfensg,
mint ahogy az emberek lltjk, csak nem kezd magval semmit. Ahogy a hossz hajt kznsges
kontyba fogja ssze a tarkjn! s mg flbevalt se visel. Pedig helyes kis fle van. s milyen fak
az arca. Biztosan Rhett bre szne is ilyen volna, ha nem tartzkodna rkk a napon. De ht egy
lnk szn ruha ezt igazn ellenslyozn. Ennl az unalmas barnszldnl rosszabbat keresve se
tallhatott volna. Taln egyben-msban majd segtsgre lehetek.
Ez teht Scarlett vgott r Rosemary ngy hatalmas lpssel a szobn. Teremtm, mg jrni is
meg kell tantanom, gondolta Scarlett. A frfiak utljk, ha egy n gy csrtet. Scarlett felllt, mieltt
mg Rosemary odart, testvri mosolyt kldtt fel, s az arct puszira tartotta.
Rosemary, ahelyett hogy is hasonlkppen odadugta volna az arct, szinte pillantssal mrte fel
Scarlettet. Rhett-tl tudom, hogy macskatpus vagy mondta. Most, hogy a zld szemedet ltom,
rtem mr, mire clzott. Remlem, hogy nrm dorombolsz majd, nem prszklsz. Szeretnm, ha
bartnk lehetnnk.
Scarlett nmn elttotta a szjt. Dbbenetben egy szt sem brt kinygni.
Mama, ugye ksz a vacsora? krdezte Rosemary. Mr elfordult Scar lett-ti. Mondtam
Rhettnek, hogy rzketlen vadllat, amirt nem egy kosr ennivalval vrt az llomson.
Scarlett tekintetvel a frfit kereste, s a lttn mregbe gurult. Rhett az ajtflfnak tmaszkodva
llt, ajka krl gunyoros mosoly bujklt. Vadllat! gondolta. Te tantottad ilyesmire. S hogy n
macskatpus? Csak kimutathatnm, mennyire macska vagyok. Menten kikaparnm a nevetst a
szemed sarkbl. Sietve Rosemaryre nzett. Vajon is rajta nevet? Nem, a lny pp meglelte Eleanor
Butirt.
Ksz a vacsora mondta Rhett. Manigo kzeleg, hogy jelentse.
Scarlett csak turklt a tnyrjn lev telben. Legett bre sajgott, a fennhjz Rosemary miatt
pedig megfjdult a feje. Mert Rhett hgnak mindenrl megvolt a magabiztos s fennen hangoztatott
vlemnye. Az unokatestvrek, akiket Richmond-ban megltogatott, remnytelen tkfilkk, kzlte,
s ott-tartzkodsnak minden pillanatt utlta. Egszen biztosra vette, hogy soha egyikk knyvet
mg nem vett a kezbe legalbbis olyat nem, amit rdemes elolvasni.
Istenem, Istenem mondta Eleanor Butler szelden. Kzben nma seglypillantsokat kldtt
Rhett fel.
Az unokatestvreket mindig komoly megprbltats kibrni mondta Rhett mosolyogva. Hadd
mondom el unokatestvrnk, Townsend Ellinton legutbbi esett. Nemrgiben tallkoztam vele
Philadelphiban, s egy htig kprzott utna a szemem. Minduntalan szerettem volna a szembe nzni,
s persze beleszdltem.
Inkbb szdlnk, semmint hogy hallra unnm magamat!
szaktotta flbe a hga. El tudod kpzelni, milyen rzs vacsora utn a szalonban ldglni, s
hallgatni, amint Miranda unokahgom felolvas a Waverley-bl. Abbl a szentimentlis limondbl?
n mindig is kedveltem Scottot, kedvesem, s ez idig gy tudtam, te is csittgatta Eleanor.

De Rosemaryt nem lehetett elcsittani. Mama, az azrt volt, mert jobbat nem ismertem, s
klnben is, sok ve mr.
Scarlett vgyakozva gondolt vissza azokra a vacsora utni csndes egyttltekre, kettesben Eleanor
asszonnyal. Most, hogy Rosemary itthon van, ennek nyilvnvalan vge. Hogyan is lehet gy oda rte
Rhett? Most is megltszik rajta, hogy veszekedni kszl a btyjval.
Ha frfi volnk, bezzeg elengednl vgta Rosemary Rhett szembe. Elolvastam Mr. Henry
James Rmrl rt cikkeit, s ha nem nzhetek meg mindent magamnak, gy rzem, belepusztulok a
mveletlensgbe.
Csakhogy te nem vagy frfi, drgm jegyezte meg Rhett nyugodtan. s egyltaln, honnt a
csudbl szerezted meg a Nation pldnyait? Aki ilyen liberlis szemetet olvas, azt akr meg is
kvezhetik.
Scarlett eddig a flt hegyezte, de most beleszlt a beszlgetsbe. Mirt nem engeded el
Rosemaryt, Rhett? Rma nincs is olyan messze. Biztosan vannak bartaink, akiknek ott is vannak
rokonaik. Athnnl az sem lehet messzebb, s Tarletonknak legalbb egymilli unokatestvrk l ott.
Rosemary elkpedten bmult r. Kik azok a Tarletonk, s mi kze Athnnek Rmhoz?
Rhett khgssel leplezte nevetst. Aztn megkszrlte a torkt. Athn s Rma kt georgiai
vros neve, Rosemary kzlte. Volna kedved oda elltogatni?
Rosemary a ktsgbeess drmai mozdulatval kapta a fejhez a kezt. Nem akarok hinni a
flemnek. Az g ldjon meg, mgis ki akarna Georgiba menni? n Rmba akarok utazni, az igazi
Rmba, az rk Vrosba! Itliba!
Scarlett rezte, hogy az arca lngba borul. Tudhattam volna, hogy Itlira gondol.

De mieltt mg is olyan lrmsan flcsattanhatott volna, mint Rosemary, az ebdl ajtaja

hatalmas dngessl kivgdott, s Ross botorklt be zihlva a gyertyafnyes szobba.
Segtsg kapkodott leveg utn , nyomomban az rsg Lelttem a jenkit, aki betrt a nk
hlszobjba.
A rkvetkez msodpercben Rhett az ccse oldaln termett, s megragadta a karjt, Az
egyrbocos a kiktben van, s a hold nincs fenn. Ketten elnaviglhatjuk mondta ellentmondst nem
tr higgadtsggal. Amint kifel indult, mg htrafordult s visszaszlt: Mondjtok azt nekik, hogy
mihelyt hazahoztam Rosemaryt, indulnom kellett, hogy mg elrjem a daglyt, Rosst pedig nem
ltttok, nem is tudtok rla semmit. Majd zenek.
Eleanor Butler a legkisebb sietsg nlkl emelkedett fel lt helybl, mintha ez is csak amolyan
szablyos este volna, meg az imnt vgzett a vacsorval. Scarletthez ment, s tlelte. Scarlett
reszketett. Jnnek a jenkik. Rosst felakasztjk, amirt egyikket leltte, aztn Rhettet is, amirt
segteni prblt Ross-nak a szksben. Mirt nem hagyja Rosst a sorsra? Nincs joga hozz, hogy
ennyi asszonyt itt hagyjon vdelem nlkl, mikor jnnek a jenkik.
Eleanor aclos hangon szlalt meg, br ugyanolyan szelden s lassan, mint ms alkalmakkor.
Kiviszem Rhett tnyrjt s eveszkzt a konyhba. A cseldsggel kzlni kell, hogy mit kell
mondaniuk, s nyoma ne maradjon az ittltnek. Volnl szves Rosemaryvel hrom szemlyre
trendezni a tertst?
Mitvk legynk, Eleanor asszony? Scarlett tudta, hogy meg kellene riznie a nyugalmt,
megvetette magt, amirt ilyen rmlt. De egyszeren kptelen volt uralkodni magn. Mr belelte
magt, hogy a jenkik rtalmatlanok, csupn nevetsgesek s tjban vannak az embernek.
Megsemmist rzs, amikor kiderl, hogy a megszll hadsereg azt tehet, ami neki tetszik, s
radsul mg trvnynek is nevezheti.
Befejeztk a vacsort mondta Mrs. Butler. A szeme nevetett. Aztn, gondolom, majd
felolvasok az Ivanhoe-bl.
Nincs jobb dolguk, mint hogy lerohanjanak egy csupa nkbl ll csaldot? frmedt Rosemary
cspre tett kzzel az Uni kapitnyra.
lj le s hallgass, Rosemary szlt Mrs. Butler. Elnzst krem a lenyom gorombasga
miatt, kapitny r.
A tisztet Eleanor bkt szndk udvariassga nem vette le a lbrl. Kutasstok t a hzat
utastotta embereit.
Scarlett alltan fekdt a pamlagon, s kamills borogatst szortott napgette arcra s duzzadt
szemre. Hls volt az gsi sebek adta biztonsgrt, legalbb nem kell a jenkikre nznie. Mennyi

hidegvr van ebben az Eleanorban, hogy gy betegszobv alaktotta t a knyvtrat. A kvncsisgtl

azonban majd meghalt gy is. Nem lthatta, mi folyik krltte, csak a hangok alapjn tjkozdhatott.
Lpteket hallott, ajtcsapdst, majd csend lett. Elment a kapitny? Elment vajon Eleanor asszony s
Rosemary is? Nem brta tovbb. Lassan a szemhez nylt, s flemelte a borogats egyik sarkt.
Rosemary az rasztal mellett lt, s nyugodtan olvasott.
Szssz suttogta Scarlett.
Rosemary sietve becsukta a knyvet, s eltakarta a cmlapjt. Mi van? suttogta is. Hallottl
valamit?
Nem, semmit. Mit csinlnak? Hol van Eleanor asszony? Letartztattk?
Az g ldjon meg, Scarlett, mirt suttogsz? Rosemary normlis hangja iszony hangosnak tnt.
A katonk fegyverek utn kutatnak, a Charlestonban tallhat sszes fegyvert elkobozzk. Mama
mindentt a nyomukban van, nehogy mst is el talljanak kobozni.
Ez minden? nyugodott meg Scarlett. A hzban nincs fegyver, tudta, mert is kereste. Lehunyta a
szemt, s elszenderedett. Hossz volt a nap. Eszbe jutott, milyen izgalommal tltttk el a sebesen
sikl vitorls kt oldaln tajtkz habok, s egy pillanatra irigyelte a csillagos gbolt alatt vitorlz
Rhet-tet. Csak volna vele , nem pedig Ross. Amiatt nem aggdott,, hogy a jenkik elfogjk. Rhettet
nem kell flteni. Rhett legyzhetetlen.
Eleanor Butler, miutn kiksrte az Uni katonit, visszatrt a knyvtrba, s kasmr kendjvel
betakargatta Scarlettet, aki addigra mly lomba merlt. Kr volna felzavarni szlt halkan , itt is
knyelmesen alhat. Gyere, fekdjnk le, Rosemary. Hossz utad volt, n is fradt vagyok, s a holnapi
nap igencsak mozgalmasnak grkezik. Elmosolyodott magban, amikor megltta, hov teszi be
Rosemary az Ivanhoe-ban a knyvjelzt. Gyorsan olvas a lny. s tvolrl sem olyan modern
felfogs, mint magrl hinni szeretn.
Msnap reggel a piacon nagy volt a mltatlankods, tmegvel szlettek a rossznl rosszabb
tletek. Scarlett nemtetszssel hallgatta maga krl a mltatlankodkat. Mgis, mire szmthatnak
ezek a charlestoniak? Hogy a jenkik majd lbe tett kzzel trik, hogy sorra lepuffantsk ket? Csak
rontanak a helyzetkn, ha hborognak meg tiltakoznak. Mit szmt az mr ennyi id utn, hogy Lee
tbornok rvette Grantet, ne vegye el a Konfderci tisztjeitl a fegyvert, miutn Appomatoxnl
kapitulltak? A Dl gy is, gy is elvesztette a hbort, s mit r az ember a revolvervel, ha annyi
pnze sincs, hogy golyt vegyen bele? Mg hogy a prbaj pisztolyok! Ugyan ki rizte volna meg ket!
Azok msra gyse alkalmasak, mint hogy a frfiak elhencegjenek vele, milyen fene nagy a
btorsguk, s hogy kiloccsantsk egyms agyt.
Scarlett egy szt se szlt, csak a vsrolnivalra figyelt. Klnben sohase jut a vgre. Mg
Eleanor asszony is gy rohangl krbe-krbe, mint a levgott fej csirke, mindenkivel szba
elegyedik, alig hallhat, de annl izgatottabb hangon sustorog.
Azt mondjk, az emberek vgre akarnak jrni annak, amit Ross elkezdett mondta Scarlettnek,
tban hazafel. Azt mr teljessggel kptelenek elviselni, hogy hzkutatst tartsanak nluk a
katonk. Neknk, asszonyoknak kell a dolog vgre jrnunk a frfiak forrfejbbek a kelletnl.
Scarletten rr lett a rmlet. Csak nem akarnak mg rontani a helyzeten! Nincs itt minek a
vgre jrni! jelentette ki. Nincs mit csinlni, mint meghzni magunkat, amg le nem csillapodnak
a kedlyek. Rhett nyilvn biztonsgba kerlt Ross-szal, msklnben mr hallottunk volna rla.
Mrs. Butler dbbenten nzett r. Nem hagyhatjuk, hogy az Uni hadserege ezt szrazon
megssza, ezt bizonyra te is beltod, Scarlett. Mr tkutattk a hzainkat, s kzltk, hogy kijrsi
tilalmat fognak letbe lptetni, s mindenkit letartztatnak, aki hinycikkekkel kereskedik a
feketepiacon. Ha eltrjk, hogy ez gy menjen tovbb, hamarosan oda jutunk, ahol hatvanngyben
voltunk, amikor a nyakunkon tiportak s minden llegzetvtelnkbe beleszltak. Ez egyszeren nem
mehet gy tovbb.
Scarlett eltndtt, vajon megrlt-e az egsz vilg. Mgis, mit kpzel magrl ez a raks teaiv,
csipkever charlestoni hlgy, hogy hadat akar zenni a hadseregnek?
Kt nap mltn megtudta.
Lucinda Wragg eskvje janur huszonharmadikra volt kitzve. A meghvkat megcmeztk,
janur msodikn akartk kzbesteni, de sohasem kerlt r sor. Elkpeszt hatkonysg nyugtzta
Rosemary Butler Lucinda anyjnak, a sajt anyjnak s a tbbi charlestoni hlgynek az erfesztseit.
Lucinda eskvjre december tizenkilencedikn kerlt sor a Szent Mihly-templomban, este kilenc
rakor. A nszindul felemel akkordjai kihallatszottak a zsfolt s gynyren feldsztett templom

nyitott ajtajn s ablakain, pontosan abban a percben, amikor letbe lpett a kijrsi tilalom. Hallhattk
jl az rhzban is, tellenben a Szent Mihly-templommal. Az egyik tiszt ksbb a szakcsnjuk
jelenltben azt mondja a felesgnek, hogy a parancsnoksga alatt ll embereket letben mg ilyen
idegesnek nem ltta, belertve azt az alkalmat is, amikor az serdben kellett menetelnik. Msnapra
az egsz vros megtudta az esetet. Jt kacagtak, de senkit sem rt igazn meglepets.
Fl tzkor Charleston vrosnak teljes lakossga kizdult a Szent Mihly-templombl, s gyalog
indult a Dl-Carolina csarnok fel, ahol a fogadst tartottk. Frfiak, nk s gyerekek, tvestl
kilencvenht esztendsig nevetve vonultak az utcn a meleg estben, felhbort hetykesggel fittyet
hnyva a trvnynek. Teljessggel lehetetlen volt azljni tisztjeinek gy tenni, mintha nem vennnek
tudomst az esetrl hisz az orruk eltt folyt az egsz. s persze le sem tartztathattk a
trvnyszegket. Az rhznak huszonhat brtncellja volt. Mg ha az irodahelyisgeket s a
folyoskat ignybe veszik, akkor sem lett volna elegend hely mindenkinek. A Szent Mihlytemplombl mg a padsorokat is el kellett tvoltani, hogy elegend frhelye legyen a tmegnek,
hiszen egy gombostt sem lehetett volna leejteni.
A fogads sorn az emberek csak vltakozva jutottak ki a zsfolt blterembl levegzni az oszlopos
torncra, s hogy egy pillantst vethessenek az res utcn pukkadozva fel-al masroz jrrkre.
Rhett aznap dlutn trt vissza a vrosba a hrrel, hogy Ross biztonsgban Wilmingtonba rt.
Scarlett megvallotta neki odakinn a verandn, hogy flve jtt el az eskvre, mg Rhett oldaln is.
Egyszeren nem akardzott elhinnem, hogy ezek a tezgat hlgyek tljrhattak a jenki hadsereg
eszn. szintn bevallom neked, Rhett. Ezeknek a charlestoniaknak rengeteg stni valjuk van.
Rhett elmosolyodott. Szeretem ezeket az izgga bolondokat. Mg a szerencstlen Rosst is.
Remlem, soha meg nem tudja, hogy egy mrfldnyire tvesztette el a jenkit, mert bizonyra igen
rstellne magt.
Mg csak le se puffantotta? Gondolom, gy be volt rgva. Scarlett hangjbl kihallatszott a
mly megvets. Aztn fellkerekedett rajta a rettegs. De hisz akkor a lopakod mg mindig
kzttnk van!
Rhett megveregette a vllt. Nincs. Biztosra veheted, drgm, hogy a lopakodnak tbb hrt
nem hallod. Az csm, no meg Lucinda siets eskvje kedvt szegte a jenkiknek kuncogott
kedvtelve.
Mi olyan mulatsgos? krdezte Scarlett gyanakodva. Nem brta elviselni, ha msok nevettek,
pedig nem tudta, min.
Semmi olyasmi, amit megrtenl mondta Rhett. Csupn magamnak gratulltam, amirt egy
szl magam megoldottam a problmt, aztn meg a ktbalkezes csm tdtott rajta egyet, s
ostobasgban hagyta, hogy nyelvre vegye a vros s mg krkedjen is vele. Nzz csak oda, Scarlett.
A verandn nagyobb volt a zsfoltsg, mint valaha. Lucinda Wragg, mostantl fogva Lucinda
Grimball virgokat hajiglt csokrbl a katonk fel.
Huhh! n inkbb tglval hajiglnm ket.
Nem ktsges. Te vilgletedben egyenesen vgtl neki a dolgoknak. Lucinda taktikjhoz nmi
kpzeler szksgeltetik. A frfi csfondros hangja mar gnyba csapott t.
Scarlett felkapta a fejt. Bemegyek. Inkbb odabenn fulladok meg, semmint hogy itt
srtegessenek.
Rosemary egy kzeli oszlop mgtt llt. Rhett kegyetlen hangja hallatn s a megbntott Scarlett
ltvnytl gyomra grcsbe rndult. Este, lefekvs eltt bekopogott a knyvtrszoba ajtajn, ahol
Rhett olvasott, majd belpett, s becsukta az ajtt maga mgtt.
Az arca egszen vrsre volt kisrva. Azt hittem, ismerlek, Rhett bkte ki , de most mr
tudom, hogy sz sincs rla. Hallottam, hogyan beszltl Scarlett-tel ma este a verandn. Hogy lehetsz
ilyen utlatos a felesgeddel? s ki ellen fordulsz legkzelebb?
20
Rhett sietve flemelkedett szkbl, s kitrt karokkal indult a hga fel. De Rosemary maga el
tartotta tenyert, s visszahklt. A frfi megbntottan elfordult, csak llt csendben, karjt leejtve.
Semmire sem vgyott annyira, mint hogy a hgt megkmlje a fjdalmas csapsoktl, s me, most
kesertette el.
Rosemary rvid, szomor trtnete tlttte ki gondolatait, meg az ebben jtszott szerepe. Rhett
soha meg nem bnta s meg sem magyarzta viharos ifjsgnak tetteit. Nem szgyellt belle semmit.

Csak viselkedsnek hga sorsra gyakorolt hatst.

Lzadsrt, a csald s trsadalom semmibevevsrt az apja ugyanis kitagadta. Mire Rosemary
megszletett, Rhett nevt mr kihztk a csaldi Biblibl. A lny tbb mint hsz vvel volt nla
fiatalabb. s majd tizenhrom ves a nyurga, nagy lb, bimbz kebl, esetlen kislny, mire elszr
tallkozott Rhett-tel. Anyjuk kevsszer szegte meg apjuk tilalmt, de gy tett akkor is, amikor Rhett
megkezdte veszlyes letmdjt, s jra meg jra ttrte az Uni hajhadnak blokdjt, hogy
behatoljon Charleston kiktjbe. Az asszony jnek vadjn ment ki a mlra, ahol a fi hajja
kikttt, s magval vitte Rosemaryt, hogy vgre megismerkedjenek. A Rhett szvben rejl szeretet
kishga zavara s vonzdsa lttn megrezdlt, s mlyen a szvbe zrta Rosemaryt, gy, ahogy apjuk
soha nem volt kpes. Viszonzskppen Rosemary felje fordult bizalmval s hsgvel, amire az apja
nem inspirlta. A kt testvr kztt nem szakadt meg a kapcsolat, holott attl az els tallkozstl
fogva Rhett tizenegy vvel ksbbi hazatrtig alig egy tucatszor ha lttk egymst.
Rhett sohasem bocstotta meg magnak, hogy elhitte anyjnak, Rosemary boldog s elgedett, s
gondtalanul l abbl a pnzbl, amit apjuk halla utn, amikor az mr nem akadlyozhatta meg, Rhett
a rendelkezskre bocstott. Jobban rsen kellett volna lennie, nagyobb figyelmet tanstania, vdolta
magt ksbb. Akkor a hga nem gy ntt volna fel, hogy eleve ne bzzon a frfinemben. Akkor taln
beleszeretett volna valakibe, frjhez ment s gyerekeket szlt volna.
gy viszont, amikor Rhett hazatrt, egy huszonngy esztends fiatal nt tallt odahaza, aki
ugyanolyan esetlen volt, mint tizenhrom ves korban. Rajta kvl minden frfi trsasgban knosan
rezte magt, a regnyek vilgba meneklt az t krlvev vilg bizonytalansga ell sa gondolatt
is elutastotta, hogy megjelensvel, viselkedsvel s gondolkodsval a trsasg ignyeinek
megfeleljen. Rosemary kkharisnya volt, nyomasztan szkimond, s a ni hisg s krmnfontsg
csrja is hinyzott belle.
Rhett szerette s tiszteletben tartotta hga tsks fggetlensgvgyt. Az elszalajtott veket be nem
hozhatta, de megadhatta hgnak mind kzl a legritkbb ajndkot a lehet legszintbb lehetett
vele. Teljessggel nylt volt Rosemary vei, egyenrang partnerknt beszlt vele, s nhanapjn mg a
szvgyeit is megvallotta neki, holott rajta kvl soha senkinek. Rosemary tisztban volt ennek az
ajndknak a nagysgval, s imdta a btyjt. A tizenegy hnap sorn, amg Rhett odahaza volt, a
nyakiglb, szorongs, szemrmes hajadon s a kibrndult kalandor a legjobb bajtokk vlt.
s most Rosemary gy rezte, hogy elrultk. Rhettet olyan oldalrl ismerte meg, amelynek a
ltrl se tudott, kiderlt, hogy a btyja, akit csak kedvesnek s szeretetre mltnak ismert,
kegyetlenkedni is tud. Ez zavarba hozta s kedvt szegte.
Mg nem feleltl a krdsemre, Rhett. Rosemary kivrsdtt szeme vdln nzett r.
Sajnlom, Rosemary mondta a frfi vatosan. szintn sajnlom, hogy meghallottad. De
meg kellett tennem. Azt akarom, hogy elmenjen, hogy minket bkn hagyjon.
De hisz a felesged!
Otthagytam, Rosemary. Nem hajland vlni, pedig felajnlottam neki, de hogy a hzassgunknak
vge, azt tudja.
Akkor mirt van itt?
Rhett vllat vont. Tn nem rtana, ha lelnnk. Hossz s fraszt ez a trtnet.
Rhett lassan, mdszeresen, minden rzelemtl mentesen elmeslte hgnak Scarlett kt korbbi
hzassgnak trtnett, hogy hogyan krte meg a kezt, s Scarlett hogyan ment hozz a pnzrt.
Elmondta azt is, hogy Scarlett, amita csak ismeri, megszllottan szereti Ashley Wilkest.
De ha ezt tudtad, hogy is juthatott eszedbe, hogy felesgl vedd? krdezte Rosemary.
Hogyan? Rhett ajka mosolyba szaladt. Ht mert csupa tz volt, s olyan meggondolatlanul,
olyan megveszekedetten btor. Mert minden ltszat ellenre olyan gyerek volt. Mert ilyen nt rajta
kvl egyet sem ismertem. Lenygztt, lzba hozott, megrjtett. Ugyanolyan rjtn szerettem,
ahogyan azt a msikat. Az els naptl fogva, hogy megpillantottam. Olyan volt, mint valami jrvny.
Mindezt bnatosan adta el.
Fejt a kt kezbe temette, s rzkdva nevetett. Hangjt eltomptottk szja el tapasztott ujjai.
Milyen lehetetlen az let. Ashley Wilkes most szabad ember, s boldogan elvenn Scarlettet, n pedig
szabadulni akarok tle. Ettl persze, hogy hozzm kezd ragaszkodni. Mindig az kell neki, amit meg
nem kaphat.
Rhett flemelte a fejt. Flek mondta , flek, hogy kezddik az egsz ellrl. Tudom, hogy
szvtelen, hogy rettenetesen nz, hogy olyan, mint egy gyerek, aki sr a jtk utn, aztn, ha mr

megkapta, sszetri. De vannak pillanatok, amikor egy bizonyos szgben megdnti a fejt, vagy olyan
bnatosan mosolyog, vagy egyszer csak olyan elveszettnek ltszik s n mr-mr elfelejtek mindent,
amit jl tudok.
Szegny, szegny Rhettem. Rosemary a karjra tette a kezt. Rhett pedig a kezre a magt.
Aztn rmosolygott, maghoz trt. Itt ll eltted, drgm, az az ember, aki valaha a Mississippi
folyami hajinak hse volt. Egsz letemben kockztattam, s sohasem vesztettem. Ezt a jtszmt is
meg fogom nyerni. Scarlett-tel egyezsget ktttnk. Azt el nem trm, hogy tlsgosan sokig legyen
ebben a hzban. Mert vagy beleszeretek ismt, vagy meglm. gyhogy kell mennyisg aranyat
csillogtattam meg eltte, sa pnzhsge ersebbnek bizonyult az irntam rzett olthatatlan
szerelemnl. Ha a szezonnak vge, egyszer s mindenkorra tvozik. Addig ms. dolgom sincs, mint
hogy sikeresen tvol tartsam magamtl, kibrjam, s tljrjak az eszn. Alig vrom mr. Gyll
veszteni, s ezt nem is rejti vka al. Nem mulatsg olyasvalakit megverni, aki tud veszteni. Nevet
szemmel nzett a hgra. Mama belepusztulna, ha megtudn az igazsgot a tnkrement
hzassgomrl, de rstellne is, ha kiderlne, hogy feladtam a mrkzst, ha mgoly boldogtalan
vagyok is. Rmes dilemma. gy majd Scarlett fogja magt s elmegy, s n leszek a megbntott, de
btor s belenyugv fl, s senkinek a becsletn nem esik folt.
s egyltaln nem bnod?
Csak azt bnom, hogy bolond voltam egyszer vekkel ezeltt. s meglesz az az risi
vigaszom, hogy ktszer nem jratja velem a bolondjt. Az els alkalommal elszenvedett
megalztatson ez sokat enyht.
Rosemary csak bmult, az arcn szinte kvncsisg. Es ha Scarlett megvltozott? is felnhet.
Rhett elvigyorodott. Hogy magt a hlgyet idzzem: Majd ha a disznk replni fognak.
21
Eredj innt. Scarlett a prnjba temette az arct.
Vasrnap van, Scarlett asszony, nem alhat sokig. Pauline kisasszony s Eulalie kisasszony
vrjk.
Scarlett felnygtt. Ennyi nmagban elg ahhoz, hogy valaki ttrjen episzkoplis hitre. Azok
legalbb tovbb alhatnak: a Szent Mihly-templomban csak tizenegykor kezddik az istentisztelet.
Shajtva kszldott ki az gybl.
A nniki idejket nem sajnlva mr lelkesen tltttk bel a kvetkez szezonnal kapcsolatos
tudnivalkat. Trelmetlenl hallgatott, mikzben Eulalie s Pauline kioktattk az illemszablyok, a
szernysg, az idsebbek irnti tisztelet s az rihlgyhz mlt viselkeds szablyairl. Az g
szerelmre! A pokolba a sok szabllyal. Az anyja s Mammy mr akkor belevertk a szablyokat,
amikor jrni kezdett. Scarlett mltatlankodva szegte elre az llt, s a lba el meredt, mikzben a
Mriatemplom fel igyekeztek. Egyszeren nem hallgat oda s ksz.
Mindazonltal, amikor visszartek a nnik hzba, hogy megreggelizzenek, Pauline olyasvalamit
mondott, amire knytelen volt odahallgatni.
Flsleges zsmbelned, Scarlett. n csak a te rdekedben mondom el, hogy mit beszlnek az
emberek. Az a hr jrja, hogy kt vadonatj bli ruht is csinltattl magadnak. Ez ksz botrny,
mikzben mindenki ms boldogan beri azzal, amit mr vek ta hord. Jvevny vagy a vrosban,
gyelned kell a hrnevedre. Rhettre is. Az emberek mg felle se dntttek.
Scarlett szve ijeszten nagyot dobbant. Rhett megli, ha tnkreteszi a hrnevt. Mi van Rhett-tel?
Pauline nni, krlek, mondd el.
Pauline elmondta. Csmcsogva. Az sszes rgi trtnetet, hogy kicsaptk a katonaiskolbl, hogy
a tulajdon apja kitagadta a szertelen viselkedse miatt, hogy az a hr jrja, tisztessgtelen ton jutott
pnzhez, Mississippin jr hajkon hivatsos hazrdjtkosknt, a kaliforniai aranymezk
csetepatiban, s ami mg ennl is rosszabb, hogy sszeszrte a levet mindenfle jttment politikai
kalandorokkal. Val igaz, btran harcolt a dliek seregben, ttrte a blokdot, fegyverrel kzdtt Lee
seregben, s a piszkos pnze javt a dliek gynek szentelte
Hah! gondolta magban Scarlett. Rhett aztn gyesen terjeszti maga krl a legendkat.
mindazonltal a mltja igencsak ktes. Az ugyan teljessggel helynval, hogy hazajtt, hogy
gondjt viselje az anyjnak s a hgnak, de persze nem kapkodta el azt sem. Ha az apja nem verte
volna a foghoz a garast, hogy a hatalmas letbiztostst fizesse, az anyja meg a hga taln hen is
veszhettek volna.

Scarlettnek ssze kellett szortania a fogt, hogy r ne ordtson Pauline-ra, Abbl a biztostsbl
egy sz sem igaz! Rhett soha, de soha, egyetlen msodpercre se feledkezett meg az anyjrl, csakhogy
az apja nem trte el, hogy az anyja pnzt fogadjon el tle! Rhett csupn az apja halla utn vehette
meg a hzat az anyjnak, csupn akkor adhatott neki pnzt. s mg Mrs. Butlernek kellett
elterjesztenie a trtnetet a biztostsrl, hogy ezt a hirtelen jtt gazdagsgot valamivel
megmagyarzhassk. Mert hogy Rhett pnzt mindenki ebl szerzett vagyonnak tartotta. Pedig a
pnznek nincs szaga, ht ennyit se kpesek felfogni ezek a vastag nyak charlestoniak? Mit szmt,
hogy honnan jn a pnz, ha egyszer fedl van a fejk fltt s tele a hasuk?
Mirt nem hagyja mr abba Pauline a prdiklst? Mi a csudrl beszl most egyltaln? , az a
lehetetlen trgyagy. Ksz ostobasg. A vilg sszes trgyjnl tbbet herdl el Rhett olyan
ostobasgokra, mint hogy kinyomozza az anyja hajdani btorait, ezstjt, a ddnagyszlei arckpt, s
hogy p s egszsges embereket fizet meg azrt, hogy tutujgassk az imdott kamliit, ahelyett hogy
bzt termesztene, ami pnzt hoz a hzhoz.
pp elg charlestoni akad, aki foszfton gazdagodott meg, csak pp nem krkedik vele. Nem
rt, ha figyelmezteted, hogy htrbb az agarakkal. Vgtre is a frjed, neked kell megmondanod neki.
Eleanor Butler azt hiszi, hogy amit a fiacskja csinl, az mind tkletes, de ht mindig is
elknyeztette, neked viszont az rdekben meg a magadban is el kell rned, hogy a Butierek ne
hvjk fel magukra a figyelmet.
n prbltam mr beszlni Eleanorral sziszegte Eulalie , de biztosra veszem, hogy mindent
eleresztett a fle mellett.
Scarlett sszeszklt szeme vszjslan villogott. El sem tudod kpzelni, mennyire hls vagyok
neked mondta erltetett negdessggel , s minden egyes szavadat jl az elmmbe vsem. Most
viszont sietnem kell. Ksznm a finom reggelit. Felllt, mindkt nagynnjnek puszit nyomott az
arcra, s az ajthoz sietett. Ha egy msodpercen bell ki nem kerl innt, biztos, hogy siktani kezd.
De azrt nem rt, ha szba hozza Rhettnek mindazt, amit itt hallott.
Ugye, Rhett, beltod, mirt reztem gy, hogy el kell mondanom neked? Az emberek az anydon
kszrlik a nyelvket. Tudom, hogy a nnikim mindig mindenbe beletik az orrukat, de ht pp az
ilyenek okozzk a sok bajt. Emlkszel mg Mrs. Merriwetherre s Mrs. Meade-re s Mrs. Elsingre.
Scarlett remnykedett, hogy Rhett majd hls lesz neki. Arra a legkevsb sem szmtott, hogy
kineveti. g ldja a minden lben kanl teremtseket hahotzott Rhett. Gyere, Scarlett, ezt el kell
mondanod a mamnak.
, Rhett, dehogy volnk r kpes. gy felizgatn magt.
El kell mondanod. Komoly dologrl van sz. Mer kptelensg, de a komoly dolgok mindig
azok. Gyere csak. Es a gyermeki aggds larct tntesd el a kpedrl. Amg jnnek a bli meghvk,
ftylsz r, hogy mi trtnik az anymmal, tudjuk mindketten.
Ne lgy igazsgtalan! Szeretem anydat.
Rhett pp kilpni kszlt az ajtn, de most megfordult, visszament s a szembe nzett. Kt kezt
Scarlett vllra tette, s gy fordtotta, hogy az arca felfel billent. A tekintete hideg volt, gy
tanulmnyozta az arct, mint valami brsgi trgyalson. Anymmal kapcsolatban ne merszelj
hazudni, Scarlett. Figyelmeztetlek, hogy nagyon veszlyes, amit mvelsz.
Kzel volt hozz, megrintette. Scarlett ajka sztnylt, rezte, hogy a frfi a tekintetbl kiolvassa,
mennyire vgyik r, hogy megcskolja. Ha csak egy kicsikt lehajtan a fejt, az ajkuk mris
sszerne. Az asszonynak mg a llegzete is elakadt.
Rhett egyre ersebben szortotta; most mindjrt maghoz vonja Scarlett bennakadt llegzetben
apr rm vibrlt.
Az rdg vinne el! hrdlt fel Rhett halkan. Majd ellkte magt az asszonytl. Gyere le. A
mama a knyvtrban van.
Eleanor Butler lbe ejtette kzimunkjt, aztn elbb a jobb, majd a bal kezt fektette r. Ily
mdon jelezte, hogy komolyan hallgatja Scarlett beszmoljt, s minden idegszlval odafigyel. A
vgn Scarlett idegesen vrta, hogyan fog reaglni. ljetek le, mindketten mondta Eleanor
komolyan. Eulalie-nak nincs igaza. Nagyon is odafigyeltem, amikor szba hozta, hogy tl sokat
kltekeznk. Scarlett tgra meresztette a szemt. s utna alaposan meghnytam-vetettem a dolgot
folytatta Eleanor. Kivltkpp arra vonatkozlag, hogy befizessk-e Rosemaryt a Nagy Trra.
Rhett, Charlestonban vek ta senki meg nem engedhetett magnak ilyesmit, szinte azta nem, hogy
tged akartunk elkldeni, csak ht, amilyen megtalkodott klk voltl, apd inkbb katonaiskolba

kldtt helyette.
n azonban arra a vlemnyre jutottam, hogy nem ll fenn a kikzsts komoly veszlye. A
charlestoniak mint a rgi civilizcik ltalban gyakorlatias gondolkodsak. Felismerik, hogy a
gazdagsg kvnatos, mg a szegnysg annl kellemetlenebb. s ha valaki szegny, az is rl, ha
gazdag bartai vannak. Az emberek szemben nem volna bocsnatos nem intznk el annyival, hogy
sajnlatos , ha muskotlyborral knlnm ket pezsg helyett.
Scarlett sszevonta a szemldkt. Nem rtette a dolgot. Nem mintha szmtana Mrs. Butler
egyenletes, nyugodt hanghordozsbl arra kvetkeztetett, hogy a legnagyobb rendben van minden.
Taln egy kicsit jobban a rivaldafnybe kerltnk a kelletnl mondta Eleanor , de e percben
Charlestonban senki sem engedheti meg magnak, hogy belekssn a Butlerekbe, hisz Rosemary
brmelyik percben gy dnthet, hogy elfogadja a fiuk vagy ccsk, vagy unokaccsk udvarlst,
mrpedig egy vele kttt hzassg igen sok kellemetlen problmt megoldhat.
Mama, te szgyentelenl cinikus vagy nevetett Rhett. Eleanor Butler elmosolyodott.
Min nevettek? krdezte Rosemary, amint kinyitotta az ajtt s belpett. Tekintete sebesen
siklott Rhettrl Scarlettre, majd vissza Rhettre. Mr odakinn hallottam, milyen jl mulattok.
Avassatok be engem is.
A mama nagyon e vilgi kedvben van mondta neki Rhett. s Rosemary mr rg egyezsgre
jutottak, hogy anyjukat igyekeznek megkmlni a vilg realitsaitl, s most gy mosolyogtak
egymsra, mint kt sszeeskv. Scarlett gy rezte, hogy kihagyjk valamibl, htat is fordtott
nekik.
Maga mell lhetek, Eleanor asszony? Szeretnm kikrni a tancst, hogy mit vegyek fel a blba.
Nehogy azt hidd, Rhett Butler, hogy felizgatom magam, amirt gy ddelgeted a vnkisasszony
hgocskdat, mint valami szvkirlynt. S ha azt hiszed, hogy felizgatsz, vagy fltkeny leszek, ht
nagyon tvedsz!
Eleanor Butler elkpedten figyelte, hogy Scarlett szja meglepetsben ttva marad, a szeme pedig
szikrzni kezd az izgalomtl. Eleanor a vlla fltt htranzett, s kzben eltndtt, mit lthat Scarlett
abban az irnyban.
Scarlett ugyan egyetlen pontra szegezte a tekintett, de attl mg nem nzett semmire. Egszen
elvaktotta ugyanis az a lngol gondolat, amely pp az imnt jutott az eszbe.
Fltkeny! Hogy n milyen ostoba voltam! Ht persze hogy errl van sz. Mindent megmagyarz.
Hogyhogy csak most jttem r? Hisz Rhett szinte beleverte az orromat, amikor olyan nagy hajciht
csapott a foly neve krl. Ashley. Mg mindig fltkeny Ashleyre. Vilgletben majd eszt vesztette
a fltkenysgtl, azrt kellettem neki olyan nagyon. Ms dolgom sincs, mint hogy fltkenny
tegyem megint. Nem Ashleyre ugyan mr! , hiszen ha csak egyetlen pillantst kldenk fel, mr
sznalmasan bmulna rm, s knyrgne, hogy menjek hozz felesgl. Nem, majd tallok valaki
mst, mghozz itt, Charlestonban. Igazn nem fog nehezemre esni. Hat nap s kezddik a bli
szezon, a sok sszejvetel, bl, tnc, stemnyevs s puncsivs. Lehet, hogy ez itt a vn, sznob
Charleston, de azrt a frfiak a fldrajzi fekvstl mit sem vltoznak. Mieltt mg flidejhez rkezik
az els sszejvetel, az udvarlk egsz hada fog krlttem tncolni. Mr alig vrom.
A vasrnapi vacsora utn az egsz csald elvonult a Konfdercis Otthonba, karjukon az
ltetvnyrl szrmaz virgoskosarakkal s Eleanor asszony whiskybe ztatott kt tortjval. Scarlett
szinte mr menet kzben tncra perdlt, kosart ringatta, s karcsonyi dalokat nekelt. A vidmsga a
tbbiekre is tragadt, s hamarosan mr mind a ngyen nekeltek az tjukba akad hzak eltt.
Tessk befradni! kiltottak ki minden hzbl, amely eltt dalra fakadtak. Tessk velnk jnni
-hangzott Mrs. Butler ellenjavaslata , az otthont megynk feldszteni. S tbb mint egy tucat
nkntes segtjk akadt, mire elrtk az ttt-kopott rgi hzat a F utcn.
Az rvk vrakozsteljesen visongtak, amikor a tortkat kicsomagoltk, de Eleanor rjuk szlt:
Csak felntteknek val.
Mindazonltal azzal elvette a nekik sznt stemnyeket. Az otthonban lak kt zvegy
sietve tejescsuprokat hozott el, s a gyerekeket egy alacsony asztal mell ltette az udvaron.
s most nyugodtan felaggathatjuk az gakat mondta Mrs. Butler. Rhett, ugye, a ltrra majd
te mszol fel?
Scarlett Anne Hampton mellett foglalt helyet. Szvesen bnt vele kitntet kedvessggel, mert a
flnk fiatal lny olyan nagyon hasonltott Melanie-ra. Scarlett valahogy gy rezte, hogy gy
jvteheti a Melly irnti hajdanvolt sok rt gondolatot, mg azokbl az idkbl, amikor Melly oly sok

ven t olyan kitartan hsges volt hozz. Amellett Anne'oly leplezetlen csodlattal viseltetett irnta,
hogy a trsasga mindig rmmel tlttte el Scarlettet. Szeld hangja csupa lnksg volt, amint
megdicsrte Scarlett frizurjt. Csods rzs lehet, ha valakinek ilyen ds, fekete haja van mondta.
Olyan, mint a legfinomabb brsony. Vagy mint az a festmny, amit egyszer lttam egy csillog
szr fekete prducot brzolt. Anne area ragyogott az rtatlan imdattl, aztn elpirult, mert rjtt,
hogy ilyen szemlyes megjegyzseket nem illik tenni.
Scarlett kedvesen megpaskolta a kezt. Anne igazn nem tehet rla, hogy olyan, mint egy puha,
flnk, barna mezei egr. Ksbb, amikor a dekorcival elkszltek, s a magas helyisgekben
sztradt a fenygak des gyantaillata, Anne elnzst krt, s indult, hogy beterelje a karcsonyi
dalokat nekl gyerekeket. Mennyire rlt volna Melly ennek a ltvnynak, gondolta Scarlett.
Gombc keletkezett a torkban, amint elnzte a duettet nekl ideges kislnyokat tlel Anne-t.
Melly gy odavolt a gyerekekrt. Egy percig furdalta Scarlettet a lelkiismeret, amirt nem kldtt tbb
karcsonyi ajndkot Wade-nek s Ellnak, de ekkor vget rt a duett, be kellett llni az neklk kz,
s attl fogva minden igyekezetvel emlkezni prblt a Karcsony els napja van egymst kvet
versszakaira.
De jl mulattam! mondta, miutn eljttek az otthonbl.
gy szeretem a karcsonyt.
n is mondta Eleanor. J egy kicsit llegzethez jutni, mieltt elkezddik a bli szezon. Habr
ez idn nem lesz olyan bks, mint ltalban. Nagyon valszn, hogy majd a nyakunkra msznak
ezek a szegny jenki katonk. A parancsnokuk bizonyra nem fogja sz nlkl hagyni, hogy csak gy
megszegtk a kijrsi tilalmat, mghozz mekkora ricsajjal. Kuncogott, akr egy kislny. De j
mulatsg volt!
No de igazn, mama! jegyezte meg Rosemary. Hogyan mondhatod ezekre a kk kabtos
nyomorultakra, hogy szegny jenkik?
gy, hogy bizonyra k is sokkal szvesebben tltenk az nnepeket odahaza a csaldjukkal,
semhogy bennnket zaklassanak. Gondolom, k is rstellik magukat.
Rhett csak nevetett. Akrmibe lefogadom, hogy mr megint sntiklsz valamiben a
bartniddel.
Csak ha beleknyszertenek bennnket nevetett Eleanor.
Feltteleztk, hogy a mai nyugalom csak annak ksznhet, hogy a kapitny nagy bibliafal, s
nem fogja akcira veznyelni ket karcsony szent idejn. Holnap majd elvlik. A rgi szp idkben a
kosarainkat kutattk t csempszru utn, amikor hazafel indultunk a piacrl. Ha megint
megprblkoznak vele, valami meglep dologba fogjk mrtogatni az ujjaikat a rpazldje s a rizs
alatt.
Csak nem valami belssgbe? tallgatta Rosemary.
Zptojsba prblkozott Scarlett.
Viszketporba mondta Rhett.
Eleanor asszony harmadszor is elnevette magt. Meg mg egy s msba jegyezte meg
nelglten. Hajdanban kitalltunk egy-kt figyelemre mlt jdonsgot. Ezek a katonk itt most
jak, nekik minden meglepetsszmba fog menni. Lefogadom brmibe, hogy mg hrt se hallottk a
mrges szmrcnek. Igazn nem szvesen vagyok ilyen kmletlen karcsonytjt, de valamikppen r
kell jnnik, hogy mi mr rges-rg nem flnk tlk.
Brcsak itt volna Ross tette hozz gyorsan, miutn cserbenhagyta a nevets. Mit gondolsz,
Rhett, mikor trhet majd vissza az csd teljes biztonsggal?
Az attl fgg, hogy te meg a bartnid mikorra szeditek rncba a jenkiket. A Szent Ceclia-blra
minden bizonnyal.
Akkor rendben is van. Nem szmt, ha a tbbirl lemarad, ha a Blra itthon lehet mr. Scarlett
kihallotta Eleanor asszony hangjbl a nagy B-t.
Scarlett biztosra vette, hogy lomlbon fognak vnszorogni az rk huszonhatodikig, a bli
szezon kezdetig. De legnagyobb meglepetsre az id oly gyorsan replt, hogy alig brt lpst tartani
vele. A legszrakoztatbb az egszben a jenkik ellen folytatott kzdelem volt. A kapitny valban
megtorl intzkedseket rendelt el a kijrsi tilalom megszegse miatt. s htfn a piac csak gy
hullmzott a kacagstl, amikor a charlestoni hlgyek megraktk kosaraikat a kedvk szerint
sszevlogatott fegyverekkel.
A rkvetkez napon a katonk le nem hztk semmi pnzrt kezkrl a kesztyt. Hogy mg

egyszer valami undoksgba nyljanak, vagy valami iszonyatos, tzes viszketegsg trjn rjuk, abbl
ksznik, tbbet nem krnek.
Szmthattak volna r az ostobk, hogy mi tudjuk, mit fognak csinlni mondta Scarlett Sally
Brewtonnak aznap dlutn a whistpartin. Sally boldog egyetrtssel nevetett.
n egy dobozka kormot rejtettem a kosaram aljra mondta. Ht te?
Cayenne-i borsot. s kzben reszkettem, nehogy tsszgni kezdjek tle, mert akkor kiderl a
turpissg Mellesleg szlva ezt a jtszmt alighanem megnyertem. Elz nap kiterjesztettk
Charlestonban a jegyrendszert, s a hlgyek most kvban, nem pedig pnzben jtszottak. Most, hogy a
feketepiacot ideiglenesen megbntottk, ez volt a legmagasabb ttekre men krtyajtk, amelyben
Scarlett valaha is rszt vett. s imdta. s a jenkiknek is imdott borsot trni az orra al. Mg mindig
jrrk cirkltak Charleston utcin, de kitartan leckztettk ket, amg el nem ismerik, hogy kudarcot
vallottak. s Scarlett volt az egyik f leckztet.
n osztok mondta. gy rzem, szerencsm lesz. Mg nhny nap, s mehet a blba,
tncolhat Rhett-tel. A frfi most igencsak tvol tartotta tle magt, mindig gy rendezte a dolgokat,
hogy kettesben ne maradjanak, de a tncparketten egytt lesznek s egyedl, mg akkor is, ha rajtuk
kvl tbbtucatnyi-an tncolnak ugyanazon a parketten.
Scarlett odafogta a Rhett-tl kapott fehr kamlikat a tarkjt bort frtkhz, majd fejt
elfordtva a tkrbe nzett.
gy fest, mint egy zsrfolt egy nagy halom kolbsz tetejn
mondta undorodva. Pansy, mskppen kell fslnd a frizurmat. Tornyozd fel egszen.
Betzkdheti a virgokat a hullmok kz, az nem is lesz olyan rossz. , hogy mirt is olyan utlatos
Rhett, mirt is tiltotta meg, hogy az ltetvnyrl szrmaz becses virgain kvl ms kszert is
felvegyen! Mintha nem volna ppen elg idtlen a bli kpenye. De hogy a virgokon kvl mssal fel
sem kestheti magt ennyi ervel akr egy liszteszskot is magra hzhatna, aminek kivgja a
nyakt. Szvesebben vette volna fel a gyngysort meg a gymnt flbevalt.
Nem kell m lyukat fslnd a koponymba mormogta Pansynek.
Igenis, asszonyom. Azzal erteljes mozdulatokkal tovbb fslte Scarlett ds, hossz hajt,
sztzillva a fradsgosan elrendezett frtket.
Scarlett egyre elgedettebben szemllte tkrkpt. Igen, gy mr sokkal jobb. Tlsgosan is szp a
nyaka ahhoz, hogy elfedje. Sokkal szebb gy, feltztt hajjal. s a flcimpja is jobban ltszik. Igenis
flteszi a flnfggit, brmit mondjon is Rhett. Lenygznek kell lennie, a blteremben tartzkod
sszes frfi figyelmt fel kell hvnia magra, egyprnak pedig a szvt is rabul kell ejtenie. Ettl majd
Rhett is szbe kap.
Betzte a gymntokat a flcimpiba. gy m! Ide-oda billegtette a fejt, s igencsak meg volt
elgedve a hatssal.
gy hogy tetszik, Scarlett asszony? rdekldtt a frizurjval szorgoskod Pansy.
Nem j. Vidd fljebb, a flem fl. Szerencsre Rosemary visszautastotta az ajnlatt, hogy
klcsnadja neki Pansyt ma estre. Br hogy mirt nem ragadta meg a knlkoz lehetsget, az ksz
rejtly: pedig igazn rszorul minden ignybe vehet segtsgre. Biztosan most is ugyanabba a
vnkisasszonyos kontyba fogja majd ssze a hajt a tarkjn, mint mindig. Scarlett elmosolyodott. Ha
Rosemaryvel egytt lp be a blterembe, csak annl jobban fel fogja hvni az emberek figyelmt, hogy
mennyivel csinosabb.
gy j lesz, Pansy mondta most, hogy helyrebillent a kedlye. A haja fnylett, akr az ben.
Nagyon jl fognak mutatni benne a fehr virgok. Adj csak ide egypr haj tt.
Fl ra mlva Scarlett kszen llt. Mg egy utols pillantst vetett a magas lltkrbe. Mlykk
moarkpenynek selyme csillogott a lmpafnyben, s pderezett, csupasz vlla s keble gy vilglott
ki belle, mint az alabstrom. Gymntjai fnyesen csillogtak, zld szeme nemklnben. Ruhja
uszlyt fekete brsonyszalag szeglyezte, s halvnykk selyemmel blelt szles fekete szalagcsokor
dsztette a ruha turnrjt, hangslyozva Scarlett vkony derekt. Fekete brsonyszalaggal sszefogott,
ezst csipkecsokorba kttt fehr kamlik voltak a vllra tzve. Kk brsonytopnjt fekete csipke
dsztette, nyakra s csukljra keskeny fekete brsonyszalagot kttt. letben nem volt mg ilyen
csinos, s ezt tudta is jl. Az izgalom pedig termszetes rzsafoltokat csalt az orcjra.
Scarlett letnek els charlestoni blja tele volt meglepetssel. Szinte semmi sem gy volt, ahogy
elkpzelte. Elszr is felszltottk, hogy vegye le a tnccipt s hzzon csizmt. Gyalog mennek a
blba. Ha Scarlett ezt tudja, brkocsit rendel, s nem is rtette, hogy Rhett mirt nem tette. A tnyeken

nem sokat vltoztatott, hogy Pansy majd viszi utna egy gynevezett tncciptokban a cipjt,
ugyanis nem rendelkezett ezzel a charlestoni tallmnnyal, Eleanor asszony szobalnynak pedig
tizent percbe telt, mg vgre elbnyszott egy kosarat a tok helyett. Mirt nem szlt neki senki,
hogy szksg lesz ilyen szrnysgre? Esznkbe se jutott mondta Rosemary. Mindenkinek van
tncciptokja.
Lehet, hogy Charlestonban van mindenkinek, gondolta Scarlett, de Atlantban nincs. Ott nem
gyalog mennek a blba az emberek, hanem kocsival. A nagy izgalommal vrt els charlestoni bl
kezdett nyomasztan hatni r. Vajon mg mi lesz ms?
Mint kiderlt, ms volt minden. Charleston trtnete sorn olyan formasgokat s szertartsokat
fejlesztett ki, amelyek szak-Georgia lnk hatrvidkein ismeretlenek voltak. Amikor a Konfderci
buksa vget vetett a nagy gazdagsgnak, amely ezeket a formasgokat szlte, a szertartsok valahogy
megmaradtak, mi tbb, csak ezek maradtak meg a mltbl, s pp ezrt gondosan riztk ket, s nem
vltoztattak rajtuk.
A blterem ajtajn bell a hziak sorban fogadtk az rkezket. Mindenki felsorakozott a lpcsn,
s vrta, hogy belphessen a blterembe, egyenknt kezet fogtak Minnie Wentworth-szel, mormogtak
neki valamit, aztn a frje kvetkezett, a fia, a fia felesge, a lnya frje, a frjezett lnyuk, a hajadon
lnyuk. Ekzben vgig szlt a zene, a korbban rkezettek mr tncoltak, s Scarlett maga is alig vrta
mr, hogy tncra perdlhessen.
Georgiban, gondolta trelmetlenl, a hzigazdk elrejnnek, hogy dvzljk az rkezket. Nem
hagyjk ket sorban llni. s mennyivel tetszetsebb ltvny, mint ez az ostobasg.
pp mieltt Mrs. Butler nyomban belpett volna a blterembe, egy elkel inas tlct nyjtott
fel. A tlcn nagy halom sszehajtogatott paprlap, vkony kk zsinrral sszefogott fzetecske,
amelybl apr ceruza lgott ki. Tncrend volna? Biztosan a tncrend. Scarlettnek sokat meslt
Mammy a savannah-i blokrl, mg Ellen O'Hara lny korbl, de soha egy percig sem hitte, hogy
oly bksek voltak ezek az sszejvetelek, hogy egy lny nyugodtan belenzhetett a fzetbe, s
megkereshette, kivel is kell tncolnia. Hisz a Tarleton ikrek vagy a Fontaine fik meghaltak volna a
nevetstl, ha valaki azt mondja nekik, hogy egy alig megmarkolhat, apr ceruzval fl kell rniuk
egy kis fzetbe a nevket! Scarlett nem is tudta, volna-e kedve tncolni az olyan nymnyila alakkal,
aki ilyesmire hajland.
Hogy volna-e? De mg mennyire! Akr az rdggel is tncba menne, csak mr tncolhasson. gy
rezte, tz v telt el, nem pedig egy az utols atlantai larcosbl ta.
Oly boldog vagyok, hogy itt lehetek mondta Scarlett Minnie Wentworthnek, s a hangja
szintesgtl reszketett. Rmosolygott a Wentworth csald tbbi tagjra, sorra egyms utn, aztn
vgzett a fogadbizottsggal. A tncolk fel fordult, a lba mris ritmusra topogott, s visszafogta a
llegzett, , de gynyr olyan klns minden s mgis oly ismers, mint egy lom, amelyre nem
is tud pontosan visszaemlkezni. A gyertyafnyben sz blterem csupa elevensg a lktet zentl, a
sznek s forg-zizeg ruhk kavalkdjtl. A falak mentn reg hlgyek ldgltek trkeny, aranyra
festett szkeken, mint hajdanban is mindig, a legyezjk mgtt egyms flbe sgtak-bgtak,
ugyangy, ahogy vilgletkben; hogy a fiatalok nagyon is kzel bjnak egymshoz, vagy valakinek a
lnya milyen nehezen szlt, meg persze megtrgyaltk a legkzelebbi bartaik legjabb botrnyait.
Szmokingos pincrek jrtak csoportrl csoportra a nem tncol nk s frfiak kztt, ezsttlcrl teli
pohr itallal, ezstserlegekbl gymlcslvel knlva mindenkit. A hangok zmmgst idnknt
harsny nevets szaktotta flbe, magasan s mlyen; knny szv, szerencss emberek mulatnak gy,
amita vilg a vilg. Olyan volt minden, mintha Scarlett felszabadult, gondtalan ifjsga ta mi sem
vltozott volna, mintha soha nem lett volna hbor.
les szemvel flfedezte a falakrl mll festket s a vastag viaszrteg alatt felhasadozott padlt,
de nem volt hajland tudomst venni rla. Szvesebben lpett be az illzik vilgba, s feledkezett
meg a hborrl s az utcn cirkl jenki jrrkrl. Szl a zene, folyik a tnc, Rhett pedig meggrte,
hogy kedvesen fog viselkedni. Msra nincs is szksg.
Rhett nemhogy kedvesen, de egyenesen elbvlen viselkedett. Mrpedig senki a fld kerekn
olyan kedves nem tudott lenni, mint , hogyha akart. Sajnos azonban mindenki mssal ugyanolyan
kedvesen bnt, mint Scarlett-tel. Scarlettet hol sztvetette a bszkesg, hisz minden n ltnivalan t
irigyelte, hol meg a fltkenysg mardosta, mert Rhett oly sok mindenkivel volt figyelmes. Elzkeny
volt vele, egy szava se lehetett r. De ugyanolyan elzkeny volt az anyjval s Rosemary-vel meg
mg tbb tucat nvel, akiket Scarlett mind unalmas vnasszonynak tartott.

Nem szabad trdni vele, mondta magnak, s egy id mltn nem is trdtt vele. Mihelyt vget
rt egy tnc, Scarlettet rgvest krlvettk a frfiak, akik ragaszkodtak hozz, hogy az elz partnere
mutassa be ket, aztn knyrgtek, hogy grje nekik a kvetkez tncot. Nem csak arrl volt sz,
hogy j jvevny a vrosban, eddig nem ltott arc azok kztt, akik rgta ismerik egymst.
Ellenllhatatlanul vonz is volt. Az az elhatrozsa, hogy fltkenny teszi Rhettet, csak mg
villogbb tette lenygz, szokatlan zld szemt, vibrlt, az arca kipirult, mint egy vszt jelz piros
zszl.
A frfiak, akik versengtek, hogy velk tncoljon, tbbnyire az jdonslt bartni frjei voltak,
olyan asszonyoki, akiket megltogatott, akikkel egytt whistezett, vagy pletyklkodott kvzs
kzben a piacon. Nem bnta. Majd jvteszi az okozott krt, ha mr Rhettet sikerlt visszaszereznie.
Addig pedig rlt, hogy imdjk, hogy bkokat sgnak a flbe, hogy flrtlnek vele elemben volt.
Valjban semmi sem vltozott. A frfiak mg ugyangy reaglnak verdes szempillira, arcnak
nevetsre ll gdrcskire s felhbort hzelgsre. Brmit hazudjon ezeknek az ember, elhiszik, ha
attl hsnek rzik magukat, gondolta gonoszkod mosollyal, amitl a tncpartnere zavarban elvtette
a lpst. Jaj, knyrgk, ugye megbocst! krlelte a frfit. Biztosan a ruhm uszlyba akadt bele
a cipm sarka! Micsoda szrny vtsg, kivlt, mikor olyan szerencse ri az embert, hogy ilyen kivl
tncossal keringzhet!
Kzben csbos pillantsokat vetett r, s a bocsnatkrst ksr bnatos kis ajkbiggyeszts sejteni
engedte, hogy kszen ll a cskra. Hogy az ilyesmit hogyan kell csinlni, azt egy n soha el nem
felejti.
Micsoda nagyszer mulatsg volt! mondta boldogan, amikor hazafel igyekeztek.
rlk, hogy jl rezted magadat szlt Eleanor Butler. s miattad is nagyon-nagyon rlk,
Rosemary. Lttam, milyen kellemesen rezted magadat.
Hah! Utltam az egszet, mama, jl tudod. De olyan boldog vagyok, hogy elmehetek Eurpba,
hogy ezrt mg ezt az ostoba blt is hajland voltam elviselni.
Rhett nevetett. Scarlett s Rosemary nyomban lpkedett, anyjt a karjn vezette. Nevetse
melegen gyngyztt a hideg decemberi jszakban. Scarlett a frfi testnek melegre gondolt, szinte
a htn rezte a kzelsgt. Mirt nem t vezeti a karjn, hogy kzelebb lehessen hozz? Tudta jl,
mirt: mert Mrs. Butler reg, gy val, hogy a fia t tmogassa. De Scarlett epekedst ez egy csppet
sem cskkentette.
Nevess csak kedvedre, drga btym mondta Rosemary , de n ebben semmi mulatsgosat
nem tallok. Kt szt nem vlthattam Miss Julia Ashleyvel egsz este, mert azzal a sok nevetsges
alakkal kellett tncolnom.
Ki az a Miss Julia Ashley? krdezte Scarlett. A nv azon nyomban flkeltette az rdekldst.
Rosemary blvnya mondta Rhett , s az egyetlen szemly, akitl felntt ltemre mg n is
flek. Ha ltod, bizonyra megjegyezted volna magadnak Miss Ashleyt. Fekete ruht visel, s olyan az
brzata, mint aki pp az imnt nyelt ecetet.
Jaj, te! fstlgtt Rosemary. Odaszaladt Rhetthez, s az klvel pflni kezdte a mellt.
Foxi kiltott a frfi. Jobb karjval tlelte s maghoz vonta a hgt.
Scarlettet megrintette a foly fell rad hideg szl. Felszegte az llt, elrefordult, s a mg
htralv nhny lpst egyedl tette meg a hzig.
22
Scarlett biztosra vette, hogy a kvetkez vasrnap jabb leckre szmthat Eulalie-tl s Paulinetl. A blon tanstott magatartsa t magt is meglehetsen aggasztotta. Taln egy kicsit tlsgosan
is lnken viselkedett. De ht oly rg nem mulatott ilyen nagyszeren, s a igazn nem az hibja,
hogy a frfiak sokkal nagyobb figyelmet szentelnek neki, mint a charlestoni hlgyeknek. s klnben
is, Rhett miatt van az egsz, azrt, hogy ne bnjon vele olyan hidegen s kimrten. Azrt egyetlen
asszonyt se hibztathat senki, ha mindent elkvet, hogy megvja a hzassgt.
A templomba menet s jvet nmn szenvedte vgig nniki hasonlkpp nma rosszallst. Eulalie
gyszos szipogsa a szertarts alatt majd megrjtette, de aztn tadta magt az lmodozsnak, s
elkpzelte azt a pillanatot, amikor Rhett majd felhagy nagy bszkesgvel, s elismeri, hogy mg
mindig t szereti. Mert gy igaz, tn nem? Valahnyszor tnc kzben a frfi a karjba fogta, Scarlett
majd elallt a gynyrsgtl. Az teljessggel lehetetlen, hogy mikzben villmcsapsnak rzi a
frfi rintst, Rhett ugyanakkor nem rez semmit! Vagy mgis elkpzelhet?

Kiderl hamarosan. Rhett tbbre lesz knytelen, mint hogy csak a derekn nyugtassa kesztys
kezt, ha elj a szilveszterj. jflkor meg kell cskolnia. S addig mr csak t nap van htra, s akkor
az ajkuk tallkozni fog, s a frfi knytelen lesz elhinni, hogy valban annyira szereti. Scarlett cskja
minden kimondott sznl tbbrl fog rulkodni
A mise si szpsge s misztriuma kibontakozott mit sem lt szeme eltt, mikzben Scarlett arrl
brndozott, hogyan fognak valra vlni az lmai. Valahnyszor nem cselekedett az elrsnak
megfelelen, Pauline hegyes knykvel oldalba bkte.
Amikor a jeggelizasztalhoz letelepedtek, folytatdott a fagyos hallgats. Scarlett gy rezte,
szabadon van az sszes idegvgzdse, annyira gette Pauline jeges pillantsa, Eulalie szip-kolsa.
Vgl aztn nem brta tovbb, s dhsen nekik tmadt, ahelyett hogy megvrta volna, mikor indul
mr meg vgre ellene a tmads.
Nekem azt mondttok, hogy mindenki gyalog megy mindenhova, s csupa hlyag lett a lbam,
mert elhittem, amit mondtatok. Tegnap este a Wentworthk bljn tele volt az utca fogatokkal!
Pauline flvonta szemldkt, s mg jobban sszeszortotta a szjt. rted mr, mirl beszlek,
testvrkm? fordult Eulalie-hoz. Scarlett szntszndkkal ftyl mindenre, amit ChqM*leston
jelkpez.
Nehezen ltom be, mit szmtanak a fogatok, ha arra gondolok, mi mindenrl kellene beszlnnk
vele ehelyett.
Csak egy plda makacskodott Pauline. Kivl pldja az egsz magatartsnak, ami
mindenben megmutatkozik.
Scarlett kiitta a spatag, gynge kvt, amit Pauline a csszjbe tlttt, majd csrmplve lecsapta
a csszt. Nagyon lektelezne, ha nem gy beszlgetntek a jelenltemben, mintha sketnma
volnk. Nekem prdiklhattok, amennyit akartok, de elbb mondjtok meg, ki volt ott az a sok fogat!
A nniki tgra meredt szemmel bmultak r. Hogyhogy, termszetesen a jenkik mondta
Eulalie.
A kofferesek tette hozz Pauline, a pontossg kedvrt.
A nvrek egymst mondatonknt helyreigaztva s kiegsztve elmondtk, hogy a kocsisok mg
mindig hek hbor eltti gazdikhoz, habr manapsg az jgazdag felsvrosiaknak dolgoznak. A
bli szezon alatt addig-addig mesterkednek s manipulljk alkalmazikat, mgnem szabadd tehetik
magukat ,,a fehr gazdk szmra, s elvihetik ket a tvoli blokra s fogadsokra, ha az idjrs
olyan, hogy nem mehetnek gyalog.
A Szent Cecilia-bl estjn egyszeren ragaszkodnak hozz, hogy szabadnapot kapjanak
kocsistul-lovastul tette hozz Eulalie.
Nagyszeren betantott kocsisok, egszen kivlak mondta Pauline , ezrt a kofferesek semmi
pnzrt meg nem haragtank ket. Majd elnevette magt. Tudjk, hogy a kocsisok mennyire
megvetik ket. A hzicseldsgnl nincs nagyobb sznob a fld kerekn.
Ezeknl a cseldeknl semmikppen tette hozz Eulalie vidman. Vgtre is ppgy
charlestoniak, mint mi magunk. Ezrt olyan fontos nekik is a bli szezon. A jenkik elvettk mindazt,
amit elvehettek, megprbltak tnkretenni mindent, de a bli szezont mg nem sikerlt tlnk
elvennik.
Sem a bszkesgnket! jelentette ki Pauline.
A bszkesgkkel meg a garasaikkal elviszi ket a lvast mindenhov, ahov menni akarnak,
gondolta Scarlett keseren. De azrt nagyon rlt, hogy a hsges rgi hzicseldsgre tereldtt a
beszd, s ennl meg is maradtak a reggeli vgig. Mg arra is gondosan gyelt, hogy otthagyja a fele
reggelijt, hogy Eulalie bekaphassa, mihelyt kitette a lbt. Pauline nni ugyanis nagyon fukaron
mrte az adagokat.
Nagy rmre Anne Hamptont a Butler-hzban tallta, amikor odart. A nniki hideg rosszallsa
utn nem is rtana egy kicsit stkrezni Anne imdatban.
De Anne meg az az zvegyasszony, aki vele jtt az otthonbl, nagyon el volt foglalva az
ltetvnyrl rkezett kamlis vzkkal.
Rhett nemklnben. Porig legtek mondta , de amita kigazoltk, ersebbek, mint valaha.
Jaj, nzztek! kiltott fel Anne. Ez a Reine des Fleurs.
s itt egy Rubra Plena! A sovny, ids zvegyasszony spadt kezt egy virul vrs virg kr
kulcsolta. n az enymet mindig kristlyvzban teszem a zongorra.
Anne szeme megrebbent. Mi is, Harriet asszony, az Alba Plen-kat pedig a tezasztalkra.

 Az n Alba Plen-m korntsem olyan egszsges, mint remltem mondta Rhett. A bimbi
valahogy olyan satnyk.
Az zvegy s Anne felnevettek. Janurig az nem fog virgozni, Mr. Butler magyarzta Anne.
Az Alba ksn nyl nvny.
Rhett szja bnatos mosolyra torzult. Azt hiszem, n is az vagyok, mr ami a kertszkedst illeti.
Teremtm! gondolta Scarlett. Mg a vgn arrl fognak itt bjcsevegni, hogy a tehnlepny'a
jobb trgya a nvnynek vagy a lcitrom. Hogy egy ilyen ember, mint Rhett, hogyan kpes ilyen
tmkrl trsalogni! Htat fordtott nekik, s odalt Eleanor pamlagja kzelbe, ahol az asszony
kzimunkzott.
Ez a darab itt mr majdnem elg hossz, hogy krbeszegjk vele a borszn ruhd gallrjt, ha fel
kell jtani szlt az asszony mosolyogva Scarletthez. Az vad kzepe fel nem rt egy kis vltozs.
Addigra be is fejezem.
, Eleanor asszony, maga mindig olyan aranyos s figyelmes. Valahogy mindjrt jobb kedvre
derlk tle. szintn szlva csak csodlni tudom, hogy olyan j bartsgban tud lenni a nnikmmel,
Eulalie nnivel. Csppet sem hasonlt magra. Folyvst zsrtldik s szipog s morog Pauline nnire.
Eleanor leejtette elefntcsont kzimunkatjt. Scarlett, mit nem mondasz! Ht persze hogy
Eulalie j bartnm,, szinte mr a testvremnek tartom. Nem tudtad, hogy majdnem az csm vette el
felesgl?
Scarlett elttotta a szjt. El sem tudom kpzelni, hogy brki is felesgl akarta venni Eulalie
nnit jegyezte meg szintn.
De drgm, bjos ifj hlgy volt, egyszeren elragad. Akkor jtt el hozznk ltogatba, amikor
Pauline hozzment Carey Smithhez s letelepedett Charlestonban. A hz, amelyben laknak, a Smithk
vrosi rezidencija, az ltetvnyk odat volt a Wando foly tlpartjn. Kemper, az csm, els
pillantsra beleszeretett. Mindenki arra szmtott, hogy ssze fognak hzasodni. Aztn az csmet
levetette a l s szrnyethalt. Eulalie azta is az zvegynek tekinti magt.
Mg hogy Eulalie nni valaha szerelmes volt! Scarlett nem akart hinni a flnek.
Egszen biztosra vettem, hogy tudsz rla mondta Mrs. Butler. Mgiscsak rokon.
De nekem nincsenek rokonaim gondolta Scarlett, legalbbis abban az rtelemben nincsenek,
ahogyan Eleanor asszony rti. Nem kzelllk, nem trdnek a ms bajval, nem ismerik mindenki
szvnek legrejtettebb titkait. Nekem csak az a zsmbesked Suellen jutott, s Carreen, az
apcafktjvel meg a zrdjnak tett szent fogadalmval. Hirtelen nagyon magnyosnak rezte
magt, pedig krs-krl folyt a vidm trsalgs. Biztosan hes vagyok, vonta le a vgkvetkeztetst,
azrt van olyan srhatnkom. Meg kellett volna ennem az egsz reggelit.
Be is lakott az ebdbl alaposan, m ekkor Manigo bejtt, s halkan nhny szt vltott Rhett-tel.
Elnzst krek mondta Rhett , gy ltszik, valami jenki tiszt van a kapuban.
Vajon most mit akarnak? tndtt Scarlett hangosan.
Rhett nevetve trt vissza a kvetkez percben. A megadshoz mr csak a fehr zszl hinyzik
mondta. Mama, nyertl. Felkrik a frfiakat, hogy fradjanak be az rhzba, mert vissza akarjk
szolgltatni az elkobzott fegyvereket.
Rosemary hangosan tapsolt.
Eleanor asszony csittgatta. Nem csak a mi rdemnk. Ezt a sok hzat egyszeren nem
hagyhatjk vdtelenl a felszabadts napjn. Scarlett krdn nzett r, ezrt folytatta. jv napja
nem az mr, ami volt hajdann, hogy az emberek csndben borogatjk a fejket, mert szilveszter
jszakjn felntttek a garatra. Mr. Lincoln janur elsejn bocstotta ki az egyenjogstsi
nyilatkozatot, azta ez a volt rabszolgk legnagyobb nnepe. Ellepik a parkot a Battery vgn, egsz
nap, egsz jjel petrdt durrogtatnak, tzijtkot rendeznek, s persze folyvst isznak. Mi
bezrkzunk, mg a rednyket se nyitjuk ki, mint amikor a hurrikn pusztt. Mgis, j rzs, hogy
felfegyverzett ember van a hzban.
Scarlett a homlokt rncolta. A hzban nincs fegyver.
Majd lesz mondta Rhett. Meg mg kt frfi. Az ltetvnyrl jnnek, pp erre az alkalomra.
s te mikor msz? krdezte Rhettet Eleanor.
Harmincadikn. Harmincegyedikn van tallkozm Julia Ashleyvel. Meg kell beszlnnk,
hogyan alkossunk egysgfrontot.
Rhett elmegy! Mr megint a nyomorsgos, bzs ltetvnyre! Nem lesz itt, hogy megcskoljon
szilveszter jszakjn. Scarlett most szinte biztosra vette, hogy menten elsrja magt.

 Veled megyek az ltetvnyre jelentette ki Rosemary. Hnapok ta nem jrtam ott.

Nem jhetsz, Rosemary. Rhett igyekezett megrizni higgadtsgt.
Azt hiszem, Rhettnek igaza van, drgm mondta Mrs. Butler. Nem lehet veled llandan,
ahhoz tlontl sok intznivalja van. Te pedig nem lehetsz a hzban vagy brhol msutt azzal a
gyerekszmba men egy szl cselddel. Tl nagy ott a nyzsgs, tl sok a durva ember.
Akkor majd magammal viszem Celie-t. Scarlett pedig klcsnadja neked Pansyt, hogy segtsen
az ltzkdsben, ugye, Scarlett?
Scarlett mosolygott. Nincs itt szksg knnyekre. n is veled megyek, Rosemary mondta
negdesen. Pansy is. Az ltetvnyen is beksznt az jv. Emberekkel teli blterem nlkl,
kettesben Rhett-tel.
Igazn nagylelk vagy, Scarlett mondta Eleanor asszony.
Tudom, mennyire fogod hinyolni a jv heti blokat. Nagyobb a szerencsd, mint
megrdemled, Rosemary, hogy ilyen figyelmes sgornd van.
Mama, szerintem egyikknek sem szabad jnnik, n nem egyezem bele mondta Rhett.
Rosemary mr tiltakozsra nyitotta a szjt, de anyja csak flemelte a kezt, mire elhallgatott.
Nagyon meggondolatlan vagy, Rhett jegyezte meg halkan. Rosemary legalbb annyira szereti az.
ltet vnyt, mint te, s mgse jrklhat oda olyan szabadon. Szerintem magaddal kne vinned, kivlt,
ha Julia Ashleyt is flkeresed. Nagyon kedveli a hgodat.
Scarlett agya sebesen jrt. Bnja is , hogy elszalaszt egy-kt blt, ha egyszer kettesben lehet
Rhett-tel! Rosemarytl majd megszabadul -valahogyan taln pp ez a Miss Ashley fogja meghvni,
hogy lakjon nla. S akkor csak Rhett lesz ott s Scarlett. Eszbe jutott, hogyan viselkedett Rhett a
szobjban, amikor elz alkalommal az ltetvnyen voltak. Karjba fogta, vigasztalta, gyengd
szavakkal szlt hozz
Majd -megltod Miss Julia ltetvnyt, Scarlett mondta Rosemary. Az olyan, amilyennek egy
ltetvnynek lennie kell.
Rhett elttk lovagolt, flretolta vagy letpte az akantusz indit, amelyek kereszteztk tjt a
fenyerdben. Scarlett Rosemary nyomban lptetett. percben csppet se rdekelte, mit csinl Rhett,
gondolatait ms foglalta le. Hla a jistennek, hogy ez a l olyan reg s lusta. Oly rg nem ltem mr
lhton, hogy ha csak egy kicsit is tzesebb, biztosan levetne. Pedig hogy szerettem lovagolni mg
odahaza amikor Tarn tele voltak az istllk. Papa olyan bszke volt a lovaira. s nrm. Suellen
keze olyan volt, akr az ll, egy aligtor szjt is kpes lett volna tnkretenni. Carreen meg flt, mg
a pniktl is. De n a papval versenyeztem, az utak rme voltam, nha majdnem meg is nyertem a
versenyt. ,,Katie Scarlett, szokta volt mondani, ,,a kezed egy angyal, de az idegeidet az rdg is
megirigyelhetn. Ez benned az O'Hara-vr, s a l mindig felismeri az r embert, s a lelkt kiteszi
rte. Drga j papa Tara erdeinek les az illata, pp mint ennek az itteninek, a fenyillat
csiklandozza az orromat. Vajon hny mrfld Rhett birtoka? Majd megtudom Rosemarytl. biztosan
egszen pontosan meg tudja mondani. Remlem, ez a Miss Ashley nem is olyan srkny, mint
amilyennek Rhett belltja. Mit is mondott? gy fest, mint aki ecetet ivott? Olyan murisn tud
gonoszkodni csak ne velem gonoszkodjon.
Scarlett! Gyere mr! Mindjrt ott lesznk kiltott htra Rosemary. Scarlett megpccintette a
lova orrt, mire az szaporzni kezdte lpteit. Rhett s Rosemary mr kirtek az erdbl, mire utolrte
ket. Elszr csak Rhettet ltta maga eltt, krvonalai lesen rajzoldtak ki a vakt napfnyben.
Milyen jkp s milyen nagyszeren li meg a lovat, s az az llat bizony nem olyan kivnhedt gebe,
mint az enym, hanem csupa tz, csupa let. Hogy kidudorodnak az izmai a bre alatt, mgis ll, mint
egy szobor, Rhett oly gyesen kordban tarja a trde szortsval meg a gyeplvel. A keze
Rosemary intett, elkapta Scarlett pillantst, majd az eltte elterl ltvnyra irnytotta, mire
Scarlettnek mg a. llegzete is elakadt. Az ptszet ez idig sohasem keltette fel az rdekldst, mg
csak fel sem tnt neki. Mg a gynyr palotk is amelyekrl Charleston Batteryje vilghr volt
csak kznsges hzak voltak a szmra. Julia Ashley palotjnak komoly szpsge azonban ms volt,
mint amit eddig valaha is ltott, lenygz s megfoghatatlan. Magnyosan llt, krltte csupasz f,
kert sehol, a pzsit szltl hatalmas, si tlgyfk fogtk krl. A ngyszgletes, tglbl plt, fehr
ajt s ablakkeretes hz ,,egszen klnleges, suttogta Scarlett. Nem vletlen, hogy a foly menti
ltetvnyek kzl egyedl ezt az egyet hagytk rintetlenl Sherman seregei. Mg a jenkik sem
merszeltek krt tenni az eljk trul lenygz ltvnyban. Kacags, neksz hallatszott. Scarlett a
hang irnyba fordtotta a fejt. A hz lenygzte, megdbbentette. Balra, messze nagy kiterjeds

zld terletet ltott; egszen ms volt, mint a f mly, gazdag zldje. S ebben a klns, zld tjban
tbb tucat fekete n s frfi dolgozott s nekelt. Hisz ezek mezei munksok, akik a vetsen
dolgoznak, brmi legyen is az, ami el van vetve. s mennyien vannak! Gondolatai a tarai gyapotfld
krl jrtak; az is olyan nagy volt hajdann, hogy eltartott, amg a szeme elltott, mint ez a hatalmas
zld terlet itt, a foly mentn. , igen, Rosemarynek igaza volt. Ez igazi ltetvny, olyan,
amilyennek lennie kell. Semmi nem gett le, sehol semmi vltozs, nem is lesz soha. Az Ashleybirtokot mg maga az id is tiszteletben tartja.
Ksznm, hogy fogad, Miss Ashley mondta Rhett. Mlyen Julia Ashley kinyjtott keze fl
hajolt; kesztydn kezvel tisztelettel megfogta a felje nyjtott kezet, ajka elrsosan, ktujjnyi val
fltte megllt, mert riember nem kvethet el olyan neveletlensget, hogy valban meg is cskolja
egy frjezetten hlgy ha mgoly ids is felje nyjtott kezt.
Erre mindkettnknek szksge van, Mr. Butler mondta Julia. Mr megint rmesen
elhanyagolt a klsd, Rosemary, de azrt rlk, hogy ltlak. Krlek, mutasd be a sgorndet.
Teremtm, ez csakugyan srkny, gondolta Scarlett idegesen. Vajon elvrja, hogy bkoljak?
Miss Julia, bemutatom Scarlettet szlt Rosemary mosolyogva. Csppet sem izgatta fel magt az
idsebb n eps megjegyzsn.
Nagyon rlk, Mrs. Butler.
Scarlett biztosra vette, hogy Julia Ashley egy csppet sem rl. rvendek felelte
viszonzskppen. Fejt kiss megbiccentette, pontosan annyira, amennyire Miss Ashley merev
fogadtatsa viszonzsaknt elegendnek tlte. Klnben is, mit kpzel magrl ez az reg n?
A szalonban mr el van ksztve a tea mondta Julia. Mrs. Butiert is kitltheted, Rosemary.
Csngess, ha nem elg a forr vz. Mr. Butler, majd a knyvtrban megbeszljk a dolgainkat, s utna
tezunk.
, Miss Julia, nem hallhatnm n is, amirl Rhett-tel beszlnik kell? krlelte Rosemary.
Nem, Rosemary, nem hallhatod.
Ezzel aztn el is van intzve, gondolta magban Scarlett. Julia Ashley mr indult kifel, s Rhett
engedelmesen a nyomban.
Gyere, Scarlett, erre van a szalon nyitott ki Rosemary egy hatalmas ajtt, s intett Scarlettnek,
hogy kvesse.
A helyisg, ahov belptek, nagyon meglepte Scarlettet. Tulajdonosnje merevsgnek itt nyoma
sem volt, s nem is volt benne semmi flelmetes. Hatalmas volt, nagyobb, mint Minnie Wentworth
blterme. De a padlt spadtpiros rgi perzsasznyeg bortotta, s a hatalmas ablakokon meleg
rzsaszn fggnyk lgtak. lnk tz pattogott a hatalmas kandallban, a napfny beradt a ragyog
ablaktblkon, megcsillant a fnyes ezstkn, s sztterlt az arany, kk s rzsaszn brsony
btorhuzaton, amely a knyelmes, szles pamlagokat s karosszkeket bortotta. A kandallprknyon
hatalmas, srga foltos macska aludt.
Scarlett csodlkozva ingatta a fejt. Nehezre esett elhinni, hogy ez a vidm, bartsgos szoba ez a
fekete ruhs, merev tarts n, akivel a kapuban tallkozott. Lelt Rosemary mell a pamlagra.
Meslj nekem Miss Ashleyrl krte Rosemaryt kvncsian.
Miss Julia csodlatos teremts kzlte Rosemary. Maga irnytja az Ashley-birtokot,
vlemnye szerint nem volt mg olyan intz, akire ne kellett volna felvigyzni. s gyakorlatilag
majdnem annyi rizsfldje van, mint a hbor eltt. Bnyszhatna is foszftot, mint Rhett, de persze
hallani se akar rla. Az ltetvny arra val, hogy ltessenek r, nem pedig arra -itt Rosemary hangja
dbbent-elgedett suttogsba vltott t , hogy kiraboljk a fld mlyn rejtz kincseket.
Ugyanabban az llapotban tartja, mint rgen. Van cukornd s prs, amivel a melaszt kisajtolja, van
kovcs, aki megpatkolja az szvreket s megjavtja a kocsik kerekt, s egy kdr, aki hordkat kszt
a rizsnek s a melasznak, meg egy cs, aki mindent megjavt, meg egy tmr, aki a lszerszmot
kszti. A rizst beviszi a vrosba hntoltatni, s vesz lisztet, kvt, tet, de minden mst itt megtermel
az ltetvnyen. Vannak tehenei, birki, szrnyasai, sertsei, van meleghz s fstl, s eltett
zldsggel, morzsolt tengerivel, befttel teli raktrak. A bort is maga kszti. Rhett azt lltja, hogy
mg szeszfzdje is van odakinn a fenyerdben, onnan jn a terpentinszesz.
Taln mg rabszolgi is vannak? Scarlett szava gunyorosan csattant fel. A nagy ltetvnyek
kora lejrt, s visszahozni mr semmi mdon nem lehet.
, Scarlett, nha egszen gy beszlsz, mint Rhett. Legszvesebben alaposan megrznlak
mindketttket. Miss Julia brt fizet a munksoknak, mint brki ms. Telik abbl, amit az ltetvnye

hoz. s n is ezt fogom tenni a Landingen, mihelyt mdom lesz r. Szerintem rmes, hogy Rhett meg
sem prblkozik vele.
Rosemary csrmplni kezdett a tlcn felsorakoztatott csszkkel, tnyrokkal.
Nem is tudom, Scarlett, citrommal kred, vagy tejjel?
Hogy micsoda? , tejjel, ha lehet. Scarlett ftylt a tera.
Gondolatai mr megint Tarn jrtak, maga eltt ltta a fehr gyapotfldeket, ameddig a szem ellt,
a teli istllkat, s a hz is pp olyan volt, mint akkor, amikor anyja mg lt. Igen, ebbl a szobbl
rad a rg feledett citromolaj, rztisztt s padlviasz aromja. Alig szlelheten, de egszen biztosan
rezte -mg a kandallban pattog fahasbok gyantaillata se tudta elnyomni.
Keze gpiesen nylt a cssze tea utn, amit Rosemary odanyjtott neki, megfogta, kezben tartotta,
amg kiss kihlt, s kzben lmodozott. Mirt is ne lehetne visszalltani Tara hajdanvolt szpsgt?
Ha ez az reg hlgy kpes eligazgatni ezt az ltetvnyt, n is el tudom irnytani Tart. Willnek
fogalma sincs, milyen volt Tara hajdann, a legjobb ltetvny volt Clayton megyben. Ktszvres
farm gy nevezi most. Nem, minden szentekre mondom, hogy Tara sokkal tbb annl! s n rendbe
is tudom szedni, brmibe lefogadom. Nem elmondta a papa vagy szzszor, hogy igazi O'Hara vagyok?
Akkor meg n is kpes vagyok arra, amire , olyann varzsolhatom Tart, amilyen az idejben volt.
Taln mg szebb is. Tudok knyvelni, tudom, hogyan kell hasznot hzni abbl, amiben senki ms
nem ltja a lehetsget. Hisz a Tara krli ltetvnyek mind tnkrementek. Biztos, hogy fillrekrt
flvsrolhatnm ket!
Gondolatai ide-oda cikztak, gazdagon term fldeket ltott maga eltt, kvr nyjakat: a rgi
hlszobjt ropogs, fehr fggnykkel, s a nyitott ablakokon radt befel a friss, tavaszi
jzminillat: aztn magt ltta, amint a boztostl megtiszttott erdben lovagol, aztn a fldjt
krlvev, mrfldhossz gesztenyefa kertst, amely messze belenylik a vrs talaj vidkbe gy
kellett elhessegetnie a feltolul kpeket. Vonakodva terelte vissza figyelmt Rosemary kitart, hangos
beszdre.
Rizs, rizs, rizs! Rosemary Butler kizrlag errl tud trsalogni? s mi a csudrl trgyalhat Rhett
olyan sokig azzal a vn csatalval? Scarlett fszkeldni kezdett a pamlagon. Rhett hgnak megvolt
az a szoksa, hogy ha egy beszdtma ersen foglalkoztatta, egszen kzel hajolt a partnerhez.
Scarlett mr majdnem a pamlag szlig hzdott Rosemary ell. Megknnyebblten fordult a kitrul
ajt fel. Klnben is, a fene essen Rhettbe. Mit nevetgl Julia Ashleyvel? Azt hiszi tn, olyan
mulatsgos, hogy itt aszaldik a vilg vgezetig?
Maga mindig is nagy gazember volt, Rhett Butler mondta Julia , de hogy a bnei kzt a
pimaszsg is szerepel, azt ez idig nem is tudtam.
Miss Ashley, legjobb tudomsom szerint a pimaszsg a szolgkra jellemz a gazdikkal s a
fiatalokra az idsebbekkel szemben. n ugyan az n legodaadbb szolgja vagyok, de azt igazn nem
llthatja, hogy fiatalabb volnk kegyednl. Egykorak lehetnk, esetleg, de hogy idsebb, arrl sz se
lehet.
De hisz ez udvarol a vn satrafnak! Valamit nagyon-nagyon el akarhat rni nla, ha mr ennyire
kpes bolondot csinlni magbl.
Julia Ashley olyan hangot hallatott, ami leginkbb mltsgteljes horkantshoz volt hasonlthat.
Nos, rendben van -mondta , beleegyezem, ha felhagy ezzel az abszurd ostobasggal. s-most ljn
le, s hagyja abba a bohckodst.
Rhett kzelebb vitt egy szket a tezasztalhoz, s szertartsosan meghajolt, amikor Julia helyet
foglalt. Ksznm, Miss Julia, hogy beleegyezst adta.
Ne legyen szamr, Rhett.
Scarlett a homlokt rncolva nzett mindkettjkre. Mi folyik itt? Hogyan vltottak t Miss
Ashleyrl s Mr. Butlerrl Rhettre s Miss Julira? Nagy szamr ez a Rhett, jl mondja az
regasszony. De Miss Juli-t se sok vlasztotta el attl, hogy meglehetsen szamr mdra
viselkedjk. Hisz jformn kelleti magt Rhett eltt. Egyenesen undort, ahogy az ujjai kr csavarja
a nket!
Egy szolgl lpett sietve a helyisgbe, s flemelte a pamlag eltt ll asztalkrl a testlct.
Mgtte rkezett a msodik szolgl, aki halkan letette a tezasztalkt Julia Ashley el, majd egy
inas egy nagyobb ezsttlcval, amelyen msfle, nagyobb ezstednyek sorakoztak, valamint tortk
s szendvicsek. Scarlett knytelen volt elismerni, ha mgoly kellemetlen perszna is Julia Ashley,
stlusa az van!

 Rhett-tl hallom, hogy a Nagy Trra indulsz, Rosemary mondta Julia.

Bizony! Majd meghalok az izgalomtl.
Knos volna, ha meg is tennd. Mondd csak, elksztetted mr az titervet?
Mg nem igazn, Miss Julia. Hisz csak nhny napja tudom, hogy utazom. Csak abban vagyok
egszen biztos, hogy minl tovbb szeretnk Rmban maradni.
J lesz, ha vigyzol az idztsre. A nyri hsg ott mg egy charlestoni szmra is meglehetsen
elviselhetetlen. s a rmaiak elmeneklnek a vrosbl, ki a tengerpartra, vagy fl a hegyekbe. Mg ma
is levelezsben llok nhny egszen kivl emberrel, akiknek a trsasgt bizonyra lvezetesnek
tallnd. Majd adok ajnllevelet, termszetesen. Ha szabad tancsot adnom
, nagyon is krem r, Miss Julia. Oly sok mindent szeretnk megtudni.
Scarlett megknnyebblten felllegzett. Tartott tle, hogy Rhett elmondja majd Miss Jlinak,
hogy sszekeverte a georgiabeli Rmt az igazival, de Rhett szerencsre elszalasztott az alkalmat.
Most mr tette le a garast, telebeszli az regasszony fejt azokkal a klns nev emberekkel.
Rosemary pedig valsggal falja a szavaikat.
A beszlgets a legkevsb se rdekelte Scar lettet. De azrt nem unatkozott. Lenygzve figyelte
Julia Ashley minden mozdulatt a tezasztal krl. Anlkl, hogy megszaktotta volna a trsalgst a
rmai rgisgekrl csak pp Scarlettet krdezte meg, hogy tejjel vagy citrommal s hny szem
cukorral kri a tet , teletlttte a csszket, majd vllmagassgnl alig alacsonyabbra emelve,
egyiket a msik utn odatartotta a szolglnak, hogy az vegye el tle. Felemelte, hrom msodpercig a
kezben tartotta, majd elengedte.
Mg csak oda se nz! dbbent meg Scarlett. Ha a szolgl nincs ott, vagy nem elg frge, az
egsz lezuhan a padlra. De az egyik szolgl mindig ott volt, s a csszt nmn a vendg el tettk
anlkl, hogy egyetlen csepp kicseppent volna.
s ez az ember honnt kerlhetett ide? Scarlett megrebbent, amikor az inas mellje lpett,
felknlta neki az sszehajtogatott szalvtt meg a hromemeletes szendvicstlat. Mr pp ki akarta
nyjtani a kezt, hogy elvegyen egyet, amikor az inas tnyrt tartott el, hogy arra szedjen.
, rtem mr, az egyik szolgl adja a kezbe a dolgokat, hogy aztn tovbbadja nekem!
Meglehetsen bonyolult eljrs egy szardniakrmes szendvicsrt, amit egyetlen harapssal el lehet
nyelni.
De azrt lenygzte mindennek az elegancija, s mg inkbb, amikor az inas gondosan
megmunklt ezstfogt vett kesztys kezbe, s kezdte kiszedni a szendvicseket Scarlett tnyrjba. A
pontot az i-re csipketerts kis asztalka tette fel, amit a msodik szolgl helyezett Scarlett trde mell,
pp mikor trni kezdte a fejt, hogy mitv legyen ezzel a sok mindennel, egyik kezben a csszvel
s az aljval, a msikban a tnyrral.
hsge s a szendvicsek felkeltette kvncsisga ellenre mi^ fle tel lehet, amit ilyen cifrn
szolglnak fel? Scarlettet legjobban a rutinosan mozg szemlyzet rdekelte, amint elbb
Rosemaryt, majd Rhettet lttk el tnyrral, szendvicsekkel, asztalkval. Szinte csaldott volt, hogy
Miss Ashleyt nem rszestettk megklnbztetett figyelemben, csak letettk elje a szendvicstlat az
asztalra. Mi a csuda? Mg a szalvtjt is maga hajtogatja ki magnak! Hatrozott csaldst rzett,
amikor beleharapott az els szendvicsbe, amelyrl kiderlt, hogy kznsges vajas kenyr, br volt
valami a vajban taln petrezselyem, nem, valami ersebb, metlhagyma. Elgedetten lakmrozott,
mindegyik szendvics zlett neki. S a tortk a msik llvnyon mg nycsiklandbban festettek.
Teremtm! Ezek mg mindig Rmrl beszlgetnek! Scarlett a cseldsg fel pillantott. Azok
merev mozdulatlansgban lltak a fal mentn, Miss Ashley hta mgtt. A stemnyt bizonyra nem
szolgljk fel egyhamar. Az g szerelmre, Rosemary csak a felt ette meg a szendvicsnek.
de milyen figyelmetlenek vagyunk jegyezte meg Julia Ashley. Mrs. Butler, kegyed melyik
vrosba ltogatna el szvesen? Vagy netn kegyednek is az a vlemnye, mint Rosemary-nek, hogy
minden t Rmba vezet?
Scarlett fellttte legbjosabb mosolyt. Engem annyira lenygz Charleston, hogy ms vros
egyszeren eszembe se jut, Miss Ashley.
Nemes vlasz mondta Julia , br beszlgetsnket ktsgkvl zskutcba vezeti. Inna mg
egy kis tet?
Mieltt Scarlett felelhetett volna, Rhett szlalt meg. Sajnos, mennnk kell, Miss Julia. Az erdei
csapst mg nem sikerlt megtiszttanom, s manapsg oly rvidek a nappalok.
Szles tjai lehetnnek a csapsok helyett, ha az embereivel a fldet mveltetn, nem a

foszftbnykat.
No de, Miss Julia, n azt hittem, fegyversznetet ktttnk!
gy is van. s n tiszteletben is tartom. Tovbb azt is elismerem, hogy valban jobb volna, ha
stteds eltt hazarnnek. Magam is gy elmerltem a rgi szp rmai emlkeimbe, hogy nem
nztem az rra. Taln Rosemary itt maradna jszakra. Holnap reggel elksrtetnm a Landingre.
, ez az! gondolta Scarlett.
Sajnos, sz sem lehet rla mondta Rhett. Mg ma este el kell mennem hazulrl, s nem
akarom, hogy Scarlett egyedl maradjon azzal az egy szl georgiai cseldlnnyal.
n igazn nem bnom, Rhett jegyezte meg Scarlett hangosan , szintn mondom. Csak nem
gondolod, hogy olyan gyva nyl vagyok, hogy flek a sttben?
Nagyon igaza van, Rhett mondta Julia Ashley. s legyen vatosabb, Mrs. Butler. Bizonytalan
idket lnk.
Julia igen hatrozottan beszlt. Hatrozott volt a mozgsa is. Felllt, s az ajt fel indult. Akkor
kiksrem magukat. Hector majd elvezetteti a lovaikat.
23
Tbb nagyobb csoportban lltak a dhs fekete frfiak s egy kisebb csoportban nger asszonyok a
patk alak fves terleten a landingi hz mgtt. Rhett lesegtette Scarlettet s Rosemaryt az
istllkzeli hevenyszett felhgkrl, s a knykket fogta, amg az istllfi sszemarkolta a
kantrszrakat s elvezette a lovakat. Mikor a fi halltvolsgon kvl kerlt, Rhett a flkbe sgta:
Krbeksrlek benneteket a fbejrathoz. Bementek, s egyenesen fl valamelyik hlszobba.
Magatokra zrjtok az ajtt, s odabenn maradtok, amg rtetek nem jvk. Majd felkldm Pansyt.
Legyen veletek.
Mi folyik itt, Rhett? krdezte Scarlett reszket hangon.
Majd ksbb elmondom, most nincs r id. Tegytek, amit mondtam. Tovbbra sem engedte el
a kt nt, rjuk knyszertve hatrozott, br csppet sem siets tempjt, gy indult a hzat
megkerlve a fbejrat fel. Miszter Butler! kiltott utna az egyik frfi. S fl tucat msik eredt a
nyomba, amint megindult Rhett fel. Valami nincs rendjn, gondolta Scarlett, ha Mr. Butlernek
szltjk Mr. Rhett helyett. Csppet sem bartsgosak, s legalbb tvenen lehetnek.
Maradj ott, ahol vagy! kiltott vissza Rhett. A hlgyeket elhelyezem s mris jvk, s akkor
beszlhetnk. Rosemary megbotlott egy kben, s Rhett elkapta, mieltt mg eleshetett volna. Azt
se bnom, ha a lbadat trd mormogta a frfi , csak meg ne llj.
Semmi bajom mondta Rosemary. Dermeszten nyugodt, gondolta Scarlett. Megvetette magt,
amirt olyan ideges. Hla Istennek mr majdnem a hznl voltak. Mg nhny lps, s mr meg is
kerltk. szre se vette, hogy a llegzett is visszafojtotta, amg a fbejrat el nem rtek. Mikor
megpillantotta a zldell teraszokat, amelyek a lepkeszrnyakat formz t s a foly fel lejtettek,
vgre megknnyebblten kieresztette tdejbl a visszafogott levegt.
Aztn mlyet llegzett. Amint bekanyarodtak a tglateraszra, tz vrakoz fehr embert pillantott
meg, akik a hz falt tmasztottk. Mind sovnyak voltak, szikrak, spadt, csupasz bokjuk kivillant
nehz, ormtlan cipjkbl s cska, kifakult nadrgszrukbl. Lazn, csak gy megszoksbl a
trdknek tmasztottk puskjukat, pisztolyukat. Mlyen behzott, szles karimj kalapjuk rnykba
bortotta a szemket, de Scarlett tudta, hogy tekintetk Rhettet s a mellette kzeled kt nt kveti.
Egyikk barna dohnylevet sercintett a fre, Rhett finom lovaglcsizmja el.
Hlt adhatsz a jistennek, hogy nem a hgomat talltad el, Clinch Dawkins, mert akkor
megltelek volna mondta Rhett. Pr perc s jvk, fik, hogy beszljek veletek, de most ms
dolgom van. Knnyedn beszlt, elfogulatlanul. De Scarlett rezte a karjbl rad feszltsget.
Fejt feltartva, hatrozott, erteljes lptekkel igyekezett lpst tartani Rhett-tel. Ezek a nyomorult
fehr koldusok sem Rhettre, sem r nem fognak rijeszteni.
Hunyorogni kezdett a hirtelen tmadt sttben, amint a hzba belptek. Micsoda bz! Szeme
gyorsan alkalmazkodott a megvltozott fnyviszonyokhoz, s Scarlett egyszerre rjtt, mirt van a sok
pad s kpcssze odalenn a fogadszobban. Cserzett br, kihezett fehr emberek ltek szerteszt,
egszen megtltttk a helyisget. k is fel voltak fegyverezve, s az szemket se lehetett ltni a
szles karimj kalapjuktl. A padlt kpsek bortottk, s barna tavak szkltak a kpcsszkben.
Scarlett kihzta karjt Rhett szortsbl, bokjnl sszefogta a szoknyjt, s felment a lpcsn. A
msodik lpcsfok utn ismt leeresztette, hagyta, hogy lovaglltzknek uszlya a porban sszon

utna. Dehogyis tri el, hogy ez a cscselk egyetlen pillantst is vessen egy hlgy bokjra. gy
lpkedett fel a roskatag lpcsn, mint aki ftyl a vilgra.
Mi folyik itt, Scarlett asszony? Nekem senki nem mond el semmit! kezdte Pansy a
jajveszkelst abban a pillanatban, amint becsukdott mgtte a hlszoba ajtaja.
Csitt! szlt r Scarlett. Azt akarod, hogy egsz Dl-Carolina meghalljon?
Nekem senkihez semmi kzm nincs Dl-Carolinban, Scarlett asszony. n vissza akarok menni
Atlantba a csaldomhoz. Nekem ez a hely egyltaln nem tetszik.
Az szemernyit se rdekel senkit, hogy neked mi tetszik s mi nem, gyhogy eredj csak be oda a
sarokba, lj le a zsmolyra, s maradj csendben. Ha egyetlen nyikkanst hallok, n n valami
retteneteset mvelek veled.
Rosemaryre nzett. Ha Rhett hga is sszeomlik, akkor vgkpp nem tudja, mitv legyen.
Rosemary igen spadt volt, de tkletesen nyugodtnak ltszott. A gy szln lt, s olyan meren
tanulmnyozta az gytert mintjt, mint aki letben mg olyat nem ltott.
Scarlett a hts kertre nz ablakhoz ment. Ha ott marad a szlnl, akkor odalentrl senki meg
nem ltja, hogy kinz. vatos mozdulattal ellebbentette a muszlinfggnyt, s kikandiklt. Rhett
odakinn van, teremtm, de mg mennyire! Ltta a kalapja tetejt, azt a stt krt a fejek s hadonsz
stt kezek alkotta kr kzepn. Az eddig elklnlten lldogl feketk most egyetlen fenyeget
csoportba olvadtak ssze.
Fl perc alatt knnyszerrel agyonverhetik, gondolta Scarlett, s sehogyan nem tudnm
megakadlyozni. Tehetetlensge felett rzett dhben a fggnyt markolszta.
Jobb, ha eljssz attl az ablaktl, Scarlett mondta Rosemary. Ha Rhett miattunk kezd
aggodalmaskodni, az elvonja a figyelmt a tnyleges tennivalitl.
Erre a tmadsra Scarlett megpenderlt maga krl. Tged nem rdekel, mi folyik itt?
De mg mennyire, hogy rdekel, csak pp fogalmam sincs, mirl van sz. Amiknt neked sincs.
Azt ltom, hogy egy csom feldhdtt fekete pp agyonverni kszl Rhettet. Mirt nem
puffantjk le ket ezek a szemt dohnykpkdk, ha mr itt vannak a puskikkal?
Akkor aztn megnzhetnnk magunkat. Ismerek a feketk kzl nhnyat, a foszftbnyban
dolgoznak. Ezek nem akarjk, hogy Rhettnek bntdsa essen, klnben elvesztik a munkjukat.
Egybknt is, sok kzttk a Butler. Idevalsiak. n a fehrektl flek. s gondolom, Rhett is.
Rhett semmitl se fl!
Dehogyisnem. Bolond volna, ha nem flne. n is flek, s persze te is.
n nem!
Akkor bolond vagy.
Scarlettnek leesett az alla. A Rosemary hangjbl kihallott ostorcsaps jobban megdbbentette,
mint maga a srts. Hisz ez pont gy beszl, mint Julia Ashley. Fl rt volt egytt a vn srknnyal,
s maga is szrnyetegg vltozott.
Sietve ismt az ablakhoz fordult. Odakinn sttedni kezdett. Mi trtnik?
Nem ltott semmit. Csak stt alakokat a stt mezn. Vajon Rhett kzttk van? Nem ltta. Flt
az ablakra tapasztotta, igyekezett elkapni a hangokat. De csak Pansy elfojtott vinnyogst hallotta.
Ha nem csinlok valamit, megrlk, gondolta, azzal fel-al kezdett jrklni a kis szobban. Egy
ilyen hatalmas ltetvnyen mirt ilyen nyomorsgosan kicsik a hlszobk? krdezte. A tarai
szobinkba ebbl kett is belefrne.
Valban tudni akarod? Akkor lj le. Ott egy hintaszk az ablak mellett. Hintzhatsz, ahelyett
hogy fel-al rohanglnl. Majd meggyjtom a lmpt, s meslek neked Dunmore Landingrl, ha
valban kvncsi vagy r.
Kptelen vagyok egy helyben lni! Lemegyek, s kidertem, mi folyik odalenn. Scarlett a
sttben az ajtgomb utn tapogatzott.
Ha lemgy, azt soha meg nem bocstja neked mondta Rosemary.
Scarlett keze lehanyatlott.
Oly hangos volt a gyufa sercense, mint egy pisztolylvs. Scarlett rezte, hogy a bre alatt
megmerevednek az idegvgzdsei. Megfordult, s meglepve tapasztalta, hogy Rosemary ppoly
nyugodt, mint mskor. Ugyanott lt, az gy szln. A petrleumlmpa fnyben rendkvl lnknek
ltszottak a takar tarkabarka sznei. Scarlett egy pillanatig ttovzott. Aztn a hintaszkhez ment, s
belehuppant.
Jl van. Meslj nekem Dunmore Landingrl. Trelmetlen toppantssal hintztatni kezdte

magt. A hintaszk nyikorgott, mikzben Rosemary az ltetvnyrl meslt, amit oly nagyon szeretett.
Scarlett gonosz lvezettel hintztatta magt.
Ennek a hznak, kezdte Rosemary, azrt ilyen kicsinyek a hlszobi, mert amikor ptettk, csak
ntlen vendgekre szmtottak. A flttk lv emeleten a vendgek inasai rszre plt szobk
vannak. A lenti helyisgek, ahol most Rhett irodja s az ebdl van, rgen azok is vendgszobk
voltak ott krtyztak s ltek ks jszakig trsadalmi letet. A szkek mind piros brrel voltak
bevonva meslte Rosemary. Szerettem oda bejrklni, s beszippantani a br s whiskysza-got s
szivarfstt, amikor a frfiak mind elmentek vadszni. A Landing arrl a helyrl kapta a nevt, ahol a
Butierek ltek, mieltt szpapnk Angiibl elindult Barbadosra. Az kapnk vagy szztven vvel
ezeltt jtt onnan Charlestonba. ptette a Landinget, s hozta ltre a kerteket. A felesgt, mieltt
hozzment kapnkhoz, Sophia Rosemary Rossnak hvtk. Ross meg n tle kaptuk a nevnket.
s Rhett kitl kapta?
A nagyapnktl.
Rhett azt meslte, hogy a nagyaptok kalz volt.
Csakugyan? nevetett Rosemary. Jellemz. A nagyapnk ttrte az angol blokdot a
forradalom idejn, ahogy Rhett a jenki blokdot a mi hbornkban. El volt sznva mindenre, hogy
kijuttatja a rizstermsnket, s ebben senki megakadlyozni nem tudta. Gondolom, gy mellesleg
gyesen kereskedett, de fkppen a rizsltetvnybl lt. Dunmore Landing mindig is rizsltetvny
volt. Ezrt haragszom annyira Rhettre
Scarlett sebesebben hintztatta magt. Ha megint rkezd a rizsltetvnyre, siktani fogok.
Kt puskalvs harsant bele az jszakba, s Scarlett felsikoltott. Felugrott, s az ajthoz rohant.
Rosemary is felpattant, s utnavetette magt. Ers karjval elkapta s visszafogta Scarlettet.
Eressz el, lehet, hogy Rhett hrgte Scarlett. Rosemary a szuszt is kinyomta belle.
Egyre ersebben szortotta. Scarlett igyekezett szabadulni. Llegzetvtele hangosan dobolt a
flben, s valahogy sokkal kivehetbben hangzott a hintaszk nyikorgsa, amely a llegzsvel
egytt lassult. Mintha elsttedett volna a kivilgtott szoba.
A keze gyngn verdesett, s megfeszlt torkbl reszels hangok trtek el. Rosemary eleresztette.
Nem szmt. Csak az szmt, hogy vgre leveg jusson a tdejbe. Mg azzal se trdtt, hogy
trdre-kezre esett. gy valahogy knnyebben szedte a levegt.
Sokig tartott, mg vgre meg brt szlalni. Felnzett, s ltta, hogy Rosemary httal az ajtnak ll.
Majdnem megltl mondta Scarlett.
Bocsss meg. Nem akartalak bntani. De fel kellett tartztassalak.
Mirt? Rhetthez akartam menni. Rhetthez kell mennem. A frfi fontosabb szmra a vilg
minden kincsnl. Hogy nem kpes ez az ostoba lny ezt felfogni? De ht hogy is volna r kpes,
amikor soha nem szeretett senkit, amikor t se szerette soha senki?
Scarlett megprblt talpra llni. , Szz Mria, Istennek szent anyja, mennyire elgyngltem. Keze
megtallta az gy oszlopt. Lassan felhzdzkodott. Spadt volt, mint egy ksrtet, zld szeme hideg
szikrkat vetett.
Megyek Rhetthez mondta.
Rosemary ekkor megttte. Nem a kezvel, nem az klvel. Scarlett azt mg kibrta volna.
Nem kellesz neki mondta Rosemary halkan. Nekem megmondta.
24
Rhett a mondat kzepn elhallgatott. Scarlettre nzett, s megkrdezte: Mi az? Nincs tvgyad?
Pedig lltlag a j vidki leveg nveli az tvgyat. Egszen elkpesztesz, drgm. Azt hiszem,
letemben mg nem tapasztaltam olyat, hogy te csak turklsz az telben.
Scarlett flnzett rintetlen tnyrjbl, s rmeredt. Hogy merszel egyltaln szlni hozz,
amikor kibeszlte a hta mgtt? s vajon kinek beszlte mg ki Rosemaryn kvl? Charles-tonban
tudja mindenki, hogy Rhett Atlantban otthagyta, pedig bolondot csinlt magbl azzal, hogy
utnajtt?
Ismt lenzett, s tovbb tologatta az telt a tnyrjn.
Nos, aztn mi trtnt? krdezte Rosemary. Mg most sem rtem.
Csak az, amire Miss Julia meg n is szmtottunk. Az mezei munksai s az n
foszftbnyszaim egytt fztk ki a tervet. Tudod, hogy a kvetkez vre szl munkaszerzdseket
jv napjn kell alrni. Miss Jlival azt akartk kzlni az emberei, hogy n ktszer annyit fizetek,

mint , s hogy emelje fel a brket, klnben hozzm jnnek dolgozni. Az n embereim ugyanezt a
jtkot kszltek eljtszani, csak megfordtva. Az fel sem merlt az agyukban, hogy Julia meg n nem
hagyjuk magunkat.
Mihelyt tmentnk az Ashley-birtokra, megindult a suttogs. Mindnyjan tudtk, hogy a jtszmt
elvesztettk. Lttad, hogy a birtok munksai hogy iparkodtak a rizsfldeken. Nem akartk
megkockztatni, hogy elvesztik a munkjukat, s persze mind rettegnek Miss Jlitl.
A dolgok itt nem mentek olyan simn. Hre ment, hogy a Landingen terveznek valamit a feketk, s
erre mozgoldni kezdtek a summerville-i fehr rszes aratk. Azt tettk, amit a fehr szegnyek
ltalban tenni szoktak, fogtk a puskjukat, s felkszltek egy kis lvldzsre. Idejttek, betrtek a
hzba, elloptk a whiskymet, aztn krbeadtk az italt, s jl felntttek a garatra.
Miutn benneteket biztonsgba helyeztelek, megmondtam nekik, hogy az n dolgomat bzzk csak
nrm, aztn loholtam a hz vgbe. A feketk meg voltak rmlve, s meg is volt r minden okuk, de
n meggyztem ket, hogy majd lecsillaptom a fehreket, s hogy menjenek csak nyugodtan haza.
Aztn visszajttem a hzhoz, s megmondtam a rszes aratknak, hogy a munksokkal mindenben
megllapodtam, s menjenek csak haza k is. Taln tl gyorsan kzltem velk. Magam is annyira
megknnyebbltem, hogy baj nlkl megsztam, hogy ettl knnyelmv vltam. Legkzelebb
okosabb leszek. Mr, ha ments Isten, lesz legkzelebb. Szval, Clinch Dawkins elvesztette a fejt. Az
az ember magnak kereste a bajt. Azt mondta, niggerbart vagyok, azzal elkapta a puskjt s rm
fogta, de n nem vrtam meg, mg kiderl, elgg be van-e szva ahhoz, hogy el is ssse, hanem
odaugrottam s kitttem a kezbl. Az eget lyuggatta ki a puskjval.
Ez minden? krdezte Scarlett szinte kiablva. Igazn megmondhattad volna.
Nem volt r idm, kicsim. Clinch bszkesgt nagy srts rte, ezrt rm fogta a kst, mire n is
elrntottam a magamt, s vagy tz percig igencsak el voltunk egymssal foglalva, mg vgre
lenyisszantottam az orrt.
Rosemarynek a llegzete is elllt.
Rhett megpaskolta a kezt. Csak a cscskt, ne flj. gyis olyan hossz volt. Sokat javtottam a
megjelensn.
De, Rhett, ez tged most majd el akar intzni.
Rhett a fejt rzta. Nem, biztosthatlak, hogy nem akar. Tisztessges kzdelem volt. s Clinch a
legrgebbi trsaim egyike. Egytt harcoltunk a konfdercis seregben. tlttte az gyt, aminek n
voltam a parancsnoka. Kzttnk olyan szoros a ktelk, hogy azt az orrnak egy kis darabkja meg
nem bonthatja.
Brcsak meglt volna szlt Scarlett jl hallhatan. Fradt vagyok, lefekszem. Azzal
htralkte a szkt, s mltsgteljesen kivonult a szobbl.
Rhett szndkosan elnyjtott szavai mg utolrtk. Nincs nagyobb lds a frfi szmra, mint a
h, szeret felesg.
Scarlettet majd sztvetette a mreg. Remlem, Clinch Dawkins odakinn vrakozik a hz eltt,
hogy lepuffantson -mormogta.
Ami azt illeti, nem srta volna vrsre a szemt, ha a msodik goly Rosemaryt tallja el.
Rosemary Rhett egszsgre emelte borospohart. Nos, j, rtem mr, mirt mondtad, hogy
nnepi a mai vacsora. n a magam rszrl azt nnepelem, hogy a mai nap vget rt.
Scarlett beteg? krdezte Rhett a hgtl. n csak trfltam az tvgyval kapcsolatban. Nem
jellemz r, hogy egy falatot se egyk.
Felizgatta magt.
Lttam n mr izgatottnak tbbszr, mint hinnd, mgis evett, akr egy dokkmunks.
Nemcsak a hangulata miatt van, Rhett. Amg te orrokat vagdostl, mi is birokra keltnk Scarletttel. Rosemary elmeslte, hogyan vesztette el Scarlett a fejt, s hogy mindenron utna akart eredni.
Nem tudtam, mennyire veszedelmes odalenn a helyzet, ezrt visszatartottam. Remlem, jl tettem.
A legnagyobb mrtkben. Brmi megeshetett volna.
Azt hiszem, egy kicsit jobban megszorongattam a kelletnl. Majdnem eljult, nem kapott
levegt.
Rhett htravetette a fejt, gy nevetett. Teremtm, ezt szvesen vgignztem volna. Scarlett
O'Hart kt vllra fektette egy gynge leny. Georgiban legalbb szz n vrsre tapsolta volna a
tenyert, ha ezt vgignzheti.
Rosemary ttovzott, hogy bevallja-e a tbbit is. Tisztban volt vele, hogy amit Scarlettnek

mondott, az jobban fjt neki, mint a kzdelem. Aztn gy dnttt, hogy hallgat. Rhett mg mindig
nevetett; minek rontan el a jkedvt?
Scarlett hajnal eltt bredt. Mozdulatlanul fekdt a stt szobban, moccanni sem mert. Csak vedd
a levegt egyenletesen, mintha mg aludnl, mondta magnak, jszaka kzepn ugyan fl nem
brednl, ha nem hallottl volna valami zajt. gy rezte, egy rkkvalsgig hallgatzott, de a nehz
csendet nem trte meg semmi.
Amikor rjtt, hogy az hsg bresztette fel, a megknnyebblstl majdnem felkiltott. Ht persze
hogy hes! Tegnap reggel ta nem evett, csak azt a pr szendvicset az Ashley-birtokon a tea mell.
Az jszakai leveg tlsgosan hideg volt ahhoz, hogy magra ltse a magval hozott elegns
selyemkntst. Az gytakart bortotta magra. Nehz gyapj volt, s mg rizte a teste melegt.
Sutn Hfegett meztelen lbszra krl, mikzben halkan keresztllopakodott a stt halion, majd le a
lpcsn. Hla Istennek a felsztott tz mg mindig adott ki magbl nmi meleget s elg fnyt is, hogy
megtallja az ebdlbe s azon tl a konyhba vezet ajtt. Bnta is , mit tall, a hideg rizst s
prkltet is felfalta volna. Fl kzzel a takart fogta ssze magn, a msikkal a kilincs utn nylt.
Jobbra van, vagy balra? Nem ltta.
llj, vagy sztloccsantom a fejedet! Rhett nyers hangjra nagyot szkkent. Leesett rla a
takar, s rtmadt a hideg leveg.
Csak rajta, tessk! fordult felje Scarlett, majd lehajolt, hogy flvegye a takart. Nem eleget
rmtgettl tegnap? Mr megint kezded? A hideglelst hozod rm!
Te meg mit kborolsz ilyenkor, Scarlett? Le is puffanthattalak volna.
Te meg mit riogatod itt az embert? Scarlett a vllra tertette a takart, mint valami kirlyi
palstot. A konyhba megyek valami ennivalrt kzlte a tle telhet legnagyobb mltsggal.
Rhett mosolyogva nzte, milyen mltsgteljesen tartja magt lehetetlen ltzkben. Felsztom
a tzet a klyhban -mondta. n is innk egy kis kvt.
A magad hzban vagy. Akkor iszol kvt, amikor tetszik. Scarlett gy rugdosta maga mg a
takart, mint valami bli ruha uszlyt. Nos, kinyitod nekem az ajtt?
Rhett nhny fahasbot hajtott a tzre. A forr parzs felizzott, s a lng belekapott a farnkn
maradt levelekbe. Rhett komoly arcot lttt, mieltt Scarlett szrevehette volna, milyen kpet vg.
Kinyitotta az ebdlbe vezet ajtt, s htralpett. Scarlett elhzott mellette, de szinte azon nyomban
megtorpant. A szobban teljes sttsg uralkodott.
Ha megengeded Rhett gyuft gyjtott. Megrintette vele az asztal fltt fgg lmpt, majd
gondosan megigazgatta a lngot.
Scarlett hallotta a hangjban bujkl nevetst, de valahogy nem jtt tle mregbe. Olyan hes
vagyok, egy lovat is felfalnk ismerte el.
Krlek, azrt, egy lovat taln mgse nevetett Rhett. sszesen hrom van belle, s kett
kzlk nem sokat r. -Rtette az vegburt a lmpra, s Scarlettre mosolygott. Mit szlnl egy kis
sonks tojshoz?
Kt szelet sonkval mondta Scarlett. Kvette Rhettet a konyhba, lelt az asztal mell a lcra,
s lbt a takarba gymszlte, mikzben a frfi begyjtott a nagy vasklyhba. Mikor mr ropogott
a tz, Scarlett kinyjtotta a lbt a tz fel, hogy melegedjen.
Rhett egy fl sonkt, vajat s tojst hozott el a kamrbl. A kvdarl ott van mgtted, az
asztalon mondta. A babkv pedig abban a dobozban. Ha ledarlnl egy keveset, amg n
felszelem a sonkt, hamarabb elkszlne a reggeli.
s ha te darlnd le, amg n elksztem a tojst?
A klyha mg nem elg forr, Moh kisasszony. Ott a kukoricakenyr a darl mellett. Azzal
kibrod. A fzcskt bzd rm.
Scarlett megpenderlt. A kenyrkosrban a szalvta alatt mindssze ngy szelet kenyeret tallt.
Eleresztette a takart, s kinylt az egyik szeletrt. Mikzben a kenyeret rgta, egy mark babkvt
tlttt a darlba. Aztn hol a kenyrbl harapott, hol a kvt darlta. Mikor a kenyr mr majdnem
elfogyott, sisteregni kezdett a serpenybe dobott sonka.
Mennyei illata van jegyezte meg Scarlett boldogan. Gyorsan befejezte a kvdarlst. Hol a
kvfz? Megfordult, Rhettre nzett, s elnevette magt. A frfi konyharuht gyrt a nadrgja
derekba, s hossz villt tartott a kezben. A villval az ajt melletti polc fel bktt.
Mi olyan mulatsgos?
Te magad. Ahogy a frcskl zsr ell ugrlsz. Fedd be a klyhalyukat, klnben lngra kap az

egsz serpeny. Sejthettem volna, hogy fogalmad sincs, hogyan fogj hozz.
Ostobasg, asszonyom. n inkbb a nylt lng kockzatt vllalom. Az visszahozza azoknak a
csods napoknak az emlkt, amikor tbortz mellett blnypecsenyt stttnk. De azrt
rcssztatta a serpenyt a nyls egyik felre.
Csakugyan ettl blnyt? Kaliforniban?
Blnyt is, s kecskt, s szvrt, meg ettem annak a halottnak a hsbl is, aki nem fzte meg
idejben a kvt.
Scarlett kuncogott. Vgigszaladt a hideg kpadln a kvfzrt.
Csndben ettek a konyhaasztalnl, mindketten az telre sszpontostottak kihezetten. Csupn a
klyha nyitott ajtaja adott nmi vrses fnyt. Stten s desen illatozott a kv a fzben. Scarlett
azt akarta, hogy ez a reggeli sohase rjen vget. Rosemary egszen biztosan hazudott. Rhett nem
mondhatta, hogy nem kellek neki.
Rhett?
Hmm? pp a kvjt tlttte.
Scarlett szerette volna, ha ez a j kzrzet s vidmsg megmarad, s flt, hogy tnkretesz
mindent.
Van egy kis tejszn? krdezte inkbb.
A kamrban. Majd n hozom. Csak melegtsd a lbadat a klyhnl.
Csak nhny msodpercig volt tvol. Mikzben Scarlett cukrot s tejsznt nttt a kvjba,
sszeszedte a btorsgt. Rhett?
Igen?
Scarlettbl sebesen buktak ki a szavak, hogy a frfi meg ne llthassa. Rhett, nem lehetne mindig
olyan j, mint most? Most olyan j minden, tudod te is. Mirt kell gy tenned, mintha gyllnl?
Rhett felshajtott. Scarlett mondta fsultan , minden llat tmadsba megy t, ha sarokba
szortjk. Az sztn ersebb a jzan sznl, ersebb az akaratnl. Amikor megjelentl Charlestonban,
sarokba szortottl. Rm knyszertetted magadat. Most is azt teszed. Kptelen vagy ellenni magadban.
n tisztessgesen akarok viselkedni. De te nem hagyod.
Hagyom. Dehogyisnem hagyom. Azt szeretnm, ha kedves lennl.
Neked nem kedvessg kell, Scarlett, hanem szerelem. A ktsgbe nem vont, felttlen, semmihez
sem foghat szerelem. Megadtam neked egyszer, amikor nem krt? belle. s mostanra elfogyott,
Scarlett. Rhett hangja egyre ridegebb lett, csak gy radt belle a trelmetlensg. Scarlett elhzdott
elle, ntudatlanul is megkapaszkodott a padban, kereste a levetett takar melegt.
Hadd mondjam a te fogalmaiddal, Scarlett. Az n szvemben ezerdollrnyi volt a szerelem.
Mghozz aranyban, nem zldhasakban. s mind rd kltttem, az utols fillrig. Ami a szerelmet
illeti, egy fillrem se maradt. Teljesen megkopasztottl.
Rosszul tettem, Rhett, s nagyon sajnlom. s igyekszem jvtenni. Scarlett agya sebesen
szguldott. Nekiadhatom az n ezer dollrt r szerelmemet, gondolta. A ktezer, tezer, hszezerszer
ezer dollrt rt. S akkor kpes lesz jbl szeretni, mert lesz neki jra. Mindent visszakap, meg mg
annl is tbbet. Csak fogadja el. R kell vennem, hogy elfogadja
Scarlett mondta most Rhett , a mltat nem lehet jvtenni. Legalbb azt ne tedd tnkre, ami
mg megmaradt. Hadd legyek kedves, attl jobb a kzrzetem.
Scarlett belekapaszkodott a szavaiba. , igen! Rhett, krlek, lgy kedves, lgy olyan, amilyen
addig voltl, amg n tnkre nem tettem a boldogsgunkat. Nem foglak sarokba szortani. Csak
rljnk, s legynk j bartok, amg vissza nem megyek Atlantba. Mr azzal is berem, ha jt
mulatunk egytt, reggeli kzben is olyan j volt. Ebben a ktnyben igazn risi ltvny vagy
kuncogott. Hla Istennek, hogy Rhett sem lthatta t klnbnek annl, ahogyan Scarlett ltja t.
Ez minden vgyad? krdezte Rhett megknnyebblten. Scarlett nagyot kortyolt a kvbl, amg
kitervelte, mit mond legkzelebb. Aztn knnyedn elnevette magt.
Ht persze, te csacsi. Tudom n, hogy csatt vesztettem. Csak ht azt hittem, rdemes
megprblni. Nem foglak tbb sarokba szortani, csak krlek, tedd kellemess nekem a bli szezont.
Tudod, mennyire szeretem a mulatsgot. Ismt felnevetett. s ha igazn kedves akarsz lenni, Rhett
Butler, akkor tltesz nekem mg egy kis kvt. Nekem nincs fogkesztym, neked pedig van.
Reggeli utn Scarlett felment, hogy felltzzn. jszaka volt mg mindig, de tlontl fel volt
zaklatva ahhoz, hogy visszafekdjn aludni. Egsz jl sszehozta a dolgokat, gondolta. Rhett bersge
el van altatva. is lvezte ezt a reggelit, Scarlett egszen biztos volt benne.

Felvette barna tikosztmjt, amit az ltetvnyre jvet viselt, majd kifslte fekete hajt a
halntkbl, s fskkel sszefogta. Aztn egy egsz kevske klnit drzslt a csukljra s a
nyakra, pp csak emlkeztetl, hogy milyen nies s lgy s kvnatos.
Olyan halkan ment keresztl a halion, aztn le a lpcsn, ahogy csak telt tle. Minl tovbb alszik
Rosemary, annl jobb. A lpcsfordul keletre nz ablaka lesen kirajzoldott a sttben. Mr
majdnem megvirradt. Scarlett elfjta a kezben lv lmpt. , des Istenem, legyen ez j nap, hadd
csinljak mindent helyesen. Legyen olyan egsz nap, mint reggeli kzben volt. s aztn jszaka is.
Szilveszter van.
A hzban a napkelte eltti klnleges csend honolt. Scarlett vatosan lpkedett, hogy zajt ne
csapjon, mg odalenn elrte a kzps szobt. A tz ragyogva gett; Rhett bizonyra jabb hasbokat
hajtott r, mikzben ltzkdtt. Ltta a frfi stt krvonalt a mgtte lv ablak flszrkjben.
Rhett az irodban volt, az ajt trva, a frfi httal llt Scarlettnek. Lbujjhegyen keresztllopakodott a
szobn, aztn knnyedn megkocogtatta az ajtkeretet. Bemehetek? krdezte suttogva.
Azt hittem, visszafekdtl mondta Rhett. A hangja nagyon fradt volt. Scarlettnek eszbe jutott,
hogy egsz jjel talpon volt, a hzat rizte. s t. Szerette volna a mellre vonni a frfi fejt, s
elsimogatni rla a fradtsgot.
Semmi rtelme nem volt, hogy visszafekdjek, nemsokra gyis eszelsen rkezdenek a
kukorkolsra a kakasok. Fl lbbal tlpett a kszbn. Belhetek hozzd? A dolgozszobdban
nem olyan rossz a leveg.
Gyere be mondta Rhett anlkl, hogy rnzne. Scarlett halkan a dolgozszoba egyik szkhez
lpett. Rhett
vlla fltt egyre lesebben rajzoldott ki az ablak. Vajon mit nz olyan nagyon? Tn mr megint
ott van ez a cscselk? Vagy Clinch Dawkins? Felharsant az els kakassz, s Scarlett egsz teste
sszerndult.
Ekkor a vrs hajnal els sugarai megrintettk az ablakon tli tjat. Dunmore Landing
udvarhznak romjait drmai fny lengte krl, vrsen izzottak a mgttk stten hzd g eltt.
Scarlett felkiltott. Olyan volt, mintha mg mindig iz-zana. Rhett az otthona vgvonaglst ltta maga
eltt.
Ne nzd, Rhett knyrgtt , ne nzd. Csak megszakad a szved.
Itt kellett volna lennem, megllthattam volna ket. Rhett hangja halk volt, tvoli, mint aki nem
is tudja, mit beszl.
Nem akadlyozhattad volna meg. Biztosan tbb szzan voltak. Tged lelttek s mindent
felgettek volna amgy is!
Julia Ashleyt sem lttk le mondta Rhett. De most ms volt a hangja. Fanyar z, mr-mr
humor hallatszott ki belle. Odakinn vltozott a vrs fny, egyre inkbb aranyra vltott, s a romok
most mr elszenesedett tglnak s kmnynek ltszottak, a napfny pedig megcsillant a harmaton.
Rhett forgszke megpenderlt. Kezt az llhoz drzslte, Scarlett szinte hallani vlte
borotvlatlan arcn a srtk sercenst. Szeme alatt az rkok mg az rnykos szobban is jl
ltszottak, fekete haja kcos, a forgja felllt, egy tincs pedig a homlokba lgott. Felllt, stott,
nyjtzkodott. Azt hiszem, most mr bzvst alhatom egy kicsit. Te meg Rosemary ne menjetek ki a
hzbl, amg fl nem kelek. Ledlt egy falcra, s azon nyomban elaludt.
Scarlett rizte az lmt.
Soha el nem rulhatom neki, hogy szeretem. Akkor gy rzi, nyoms al kerl. s amikor utlatos
lesz, olyan senkinek s silnynak rzem magam, amirt kimondtam. Nem, soha ki nem mondom
tbb, amg nem mondja nekem, hogy szeret.
25
Rhett aludt egy rt, s attl fogva, hogy felbredt, nem volt megllsa. Megmondta Rosemarynek
s Scarlettnek nyltan, hogy tartsk tvol magukat a lepkeszrny-tavaktl. Emelvnyt ptett ott a
msnapi szerzdsi ceremnia beszdeihez. A munksok nem rlnek a hlgyltogatknak
mosolygott a hgra. s azt vgkpp nem szeretnm, ha a mama megkrdezn, mitl lett ilyen
sznes a szkincsed.
Rhett kvnsgra Rosemary elvezette Scarlettet az elgazosodott kertekbe. Az svnyeket
megtiszttottk, de nem szrtk fel kaviccsal, s Scarlett ruhjnak szeglye hamarosan feketllett a
finom portl. Mennyire ms itt minden, mint Tarn, mg a talaj is. Termszetellenesnek tnt, hogy az

svny s a termtalaj szne nem vrs. A nvnyzet is olyan sr, s a nvnyek kztt is sok az
ismeretlen. Az felfldi zlshez nagyon is buja minden.
De Rhett hga olyan szenvedlyesen szerette a Butler-ltetvnyt, hogy az meglepte Scarlettet. Hisz
ez a lny pontosan gy szereti ezt a helyet, mint n Tart. A vgn mg egszen jl kijvnk
egymssal.
Rosemary nem szlelte, milyen erfesztseket tesz Scarlett, hogy kzs rdekldsi pontot
talljanak. Elveszett az elvesztett vilgban, a hbor eltti Dunmore Landingben. Ezt itt ,,rejtett
kert-nek hvtuk, mert a magas svny az svny mellett gy eltakarja, csak akkor veszed szre, hogy
ott van, amikor mr beletkztl. Kiskoromban mindig ide bjtam a frds ell. A cseldek
csodlatosan bntak velem fel-al futkostak a svny mellett, s gy tettek, mintha nem tallnnak.
Bszke voltam, hogy tljrtam az eszkn. Aztn amikor a Mammym bebotorklt, olyan meglepett
kpet vgott, hogy ott tall Annyira szerettem!
Nekem is volt egy Mammym.
De Rosemary mr ment tovbb. Ez itt a tkrs thoz vezet. Fekete s fehr hattyk sztak benne.
Rhett azt mondta, lehet, hogy mg visszajnnek, ha a ndat kivgjuk, s megtiszttjuk a sok mocskos
algtl. Ltod azt a nagy zsombkot? Az valjban sziget, abbl a clbl plt, hogy a hattyk ott
rakjanak fszket. Csupa f volt persze s nyrtuk, amikor nem ^olt itt a fszekraks ideje. s volt ott
egy miniatr fehr grg mrvnytemplom. Taln mg megvannak a darabjai a boztbair. Sokan
flnek a hattyktl. A csrkkel s szrnyukkal komoly krt tehetnek az emberben. De tlem eltrtk,
hogy kzttk szkljak, ha a fikik mr elhagytk a fszket. A mama a rt kiskacsa trtnett
olvasta fel nekem, amikor a tparti padon ldgltnk. S amikor megtanultam olvasni, n olvastam fel
a hattyknak
Ez az svny a rzsakerthez vezet. Mjusban az illatt mr mrfldekre megrezni a folyn,
amikor mg messze jrsz a Landingtl. Ess napokon, amikor be kellett csuknunk az ablakokat, szinte
rosszul lettem a hatalmas rzsacsokrok krl sz desks levegtl
Odalenn a folyparton volt a nagy tlgy, az gai kzt a fahz. Rhett csinlta gyerekkorban, azutn
Ross lett. n is oda msztam fel a knyvemmel meg a lekvros kenyeremmel, s hossz rkig ott
tanyztam. Sokkal jobb volt, mint a jtszhzban, amit a papa csinltatott nekem az csokkal. Az tl
elegns volt, sznyeg bortotta a padlt, s az n mretemre val btorok voltak benne, s teskszlet,
s babk
Erre gyere. Itt van a ciprusmocsr. Lehet, hogy ltunk benne aligtort. Olyan kellemes meleg az
id, knnyen megeshet, hogy kijttek a tli odjukbl.
Nem, ksznm mondta Scarlett. Elfradt a lbam. Azt hiszem, lelk arra a nagy sziklra
egy kicsit.
A nagy sziklrl kiderlt, hogy egy redztt ruhs lnyt brzol eltrtt szobor talapzata. Scarlett
felfedezte a szobor festett arct a sr szedresben. Nem a stt unta, hanem Rosemaryt. Az
aligtorokra pedig vgkpp nem volt kvncsi. Csak lt ott, htt melengette a nap, s a ltottakon
gondolkodott, Dunmore Landing letre kelt a gondolataiban. Soha nem is hasonltott Tarra, gondolta.
Az let itt olyan sznvonalon, olyan stlusban folyt, amirl neki soha sejtelme sem volt. Nem vletlen,
hogy a charlestoniakrl azt tartjk, a vilg kzepnek hiszik magukat. gy is ltek, kirlyi
fnyzsben.
A nap melege ellenre Scarletten a hideg futkrozott. Ha Rhett lete vgig, jt nappall tve
dolgozik, akkor se tudja olyann varzsolni ezt a helyet, amilyen azeltt volt, mrpedig ez a feltett
szndka. Sok ideje biztosan nem marad Scarlett szmra. S hogy rt a hagymhoz meg aj
amgykrhez, annak itt ugyan nem sok hasznt veheti.
Rosemary csaldottan trt vissza. Nyomt se ltta az aligtoroknak. Meglls nlkl beszlt, amg
vissza nem rtek a hzhoz, felsorolta a kertek rgi nevt, amelyeket most mind bentt a gaz, s hallra
untatta Scarlettet mindazoknak a rizsfajtknak a rszletes lersval, amelyeket hajdann itt az
elmocsarasods eltt termesztettek, meg elrasztotta gyerekkori visszaemlkezseivel. De ha eljtt a
nyr, akkor gylltem! mondta most.
Mirt? krdezte Scarlett. mindig szerette a nyarat, mert akkor hetente tartottk a kerti
mulatsgokat, sok volt a vendg, s zajongva, kiablva nyargalsztak fel-al az rleld gyapottblk
kztt a hts utakon.
Rosemary vlasza eltrlte az agyban motoszkl rosszallst. Mint Scarlett megtudta, a mly fld
laki nyridben a vrosban tartzkodtak. A mocsrlz ugyanis a fehr embereket is megtmadta. A

malria. Emiatt mjus kzepn mindenki elhagyta az ltetvnyt, s csak az oktber vgi els fagyok
utn trtek vissza.
Ezek szerint ht mgis volna r ideje Rhettnek. Meg aztn itt van a bli szezon is, az is mg
majdnem kt hnap. Akkor ott kell lennie, hogy az anyjnak s a hgnak, no meg neki ksrje
legyen. Igazn boldogan elviseln, hogy az v t hnapjban a virgaival bbeldjn, ha a tbbi ht
sorn az v lehetne. Mg a kamlii nevt is hajland volna megtanulni.
Mi ez? bmult Scarlett a hatalmas fehr ktrgyra. Egy angyal volt, amely egy nagy ldn llt.
, ez a sremlknk mondta Rosemary. Msfl vszzad Butlerei, szpen sorban. Ha
elpatkolok, engem is ide tesznek. A jenkik hatalmas darabokat leldztek az angyal szrnyaibl, de
legalbb a halottakat nem bntottk. Hallottam, hogy nmely helyen kistk a srokat, mert kszereket
kerestek.
Scarlett, az r bevndorl apa gyermeke lenygzve llt a monumentlis sremlk eltt. Ez a soksok nemzedk, meg amennyi mg htravan, mindrkkn-rkk, men. Egy olyan helyre megyek,
ahol mlyek a gykereim mondta egyszer Rhett. Most Scarlett megrtette, hogyan gondolta. Sajnlta
a frfit mindazrt, amit elvesztett, meg irigyelte, mert neki ilyen mltja nem is volt soha.
Gyere mr, Scarlett. gy llsz ott, mint akinek fldbe gykerezett a lba. Mr majdnem a hznl
vagyunk. Annyira nem fradhattl el, hogy ezt a kicsi tvolsgot meg ne brd tenni.
Scarlettnek eszbe jutott, mirt is egyezett bele, hogy stra induljon Rosemaryvel. Egy csppet
sem vagyok fradt -jelentette ki. Azt hiszem, gyjtennk kellene nhny fenygallyat, hogy legyen
mivel feldsztennk a hzat. Vgtre is nnep van.
J tlet. Legalbb megszntetik a bzt. Van elg feny, ott az erdben, ahol azeltt az istllk
lltak.
s fagyngy tette hozz Scarlett halkan. A szilveszterji ritult nem akarta kockra tenni.
Nagyon szp mondta Rhett, amikor bement a hzba az emelvny elkszlte utn, amit
bebortottak vrs, fehr s kk zszlval. Nagyon nnepi, pp erre az sszejvetelre val.
Milyen sszejvetelre? krdezte Scarlett.
Meghvtam a rszes arat csaldokat. Ettl nagyon fontosnak rzik magukat, s ha Isten is gy
akarja, holnap a bundaplinktl tl rszegek lesznek ahhoz, hogy kedvk legyen bajt keverni, amikor
itt lesznek a feketk. Te meg Rosemary meg Pansy flmentek a szobtokba, mieltt megrkeznek.
Lehet, hogy nem fog simn menni a dolog.
Scarlett a szobja ablakbl nzte a petrdkat. Az j vet ksznt tzijtk jfltl majdnem egy
rig tartott. Tiszta szvbl kvnta, hogy brcsak a vrosban maradt volna. Holnap ki se mozdulhat a
hzbl, mert a feketk nnepelnek, s mire szombaton visszamennek a vrosba, taln mr ks lesz,
hogy a blra megmossa s megszrtsa a hajt.
s Rhett meg se cskolta.
Az elkvetkez napokban Scarlett rszeslt mindazokban a szdletes izgalmakban, amelyekre
lete legszebb korszakbl mg emlkezett. volt a legszebb, a frfiak falkban rajzottak krltte az
estlyeken, a tncrendje megtelt, mihelyt belpett a blterembe, s a rgi, jl bevlt fortlyai ugyanazt
az elragadtatst vltottk ki a frfiakbl, mint azeltt. Mintha tizenhat ves volna ismt, akinek nincs
ms gondja, mint hogy az elmlt blra gondoljon, szmba vegye a begyjttt bkokat, meg hogy mi
lesz a kvetkez blon, s milyen frizurt fog majd viselni.
De a nagy rmnek hamarosan vge lett. Nem volt mr tizenhat ves, s nemigen tudott mit
kezdeni a sok udvarlval. Neki Rhett kell, az visszaszerzshez pedig nem kerlt kzelebb, mint
azeltt. Rhett tartotta magt a megllapodsukhoz: a blokon figyelmes volt vele, kellemesen
viselkedett, ha egytt voltak a hzban msok jelenltben. S kzben Scarlett biztosra vette, hogy
Rhett szmolja a napokat, mikor szabadul mr vgre tle. Eluralkodott rajta a ktsgbeess. Mi lesz,
ha elveszti a jtszmt?
A ktsgbeess mindig dht szl. pedig dht az ifj Tommy Cooper ellen fordtotta. A fi
mindig ott lgott Rhett krl, s az arca csupa imdat. s Rhett egy csppet se bnta. Scarlett majd
megpukkadt. Tommy egy kis vitorls hajt kapott karcsonyra, s Rhett tantotta vitorlzni. Volt egy
csinos kis rzteleszkp a krtyaszobban az emeleten, Scarlett mindig felszaladt azokon a
dlutnokon, amikor Rhett elment Tommy Cooperrel. Mardosta a fltkenysg, ugyanakkor nem brta
megllni, hogy fjdalmat ne okozzon magnak, mint aki fj fogt teszi prbra a nyelvvel. Nem
igazsg! Nevetglnek, jl rzik magukat, boldogan szguldanak a vz fltt, mint a madr. Mirt nem
engem visz vitorlzni? Pedig olyan j volt, amikor visszajttnk az ltetvnyrl, s mg sokkal jobb

volna abban a kis vitorlsban, amit a Cooper gyerek kapott. Hisz szinte l az a haj, oly sebesen siklik,
olyan knnyedn s olyan boldogan!
Szerencsre kevs dlutnt tlttt otthon, nem sok lehetsge volt a kmkedsre. A bli szezon
legfbb esemnye a sok estly s bl volt, de azrt ms tennnivalja is akadt. Az elsznt krtyzk
tovbb folytattk a jtszmikat, Eleanor asszony Konfdercis Otthon-bizottsga gylseket tartott
abbl a clbl, hogy pnzt gyjtsenek s rajta knyveket vsroljanak az iskolnak, meg hogy rendbe
hozhassk a lyukas hztett. Ezen kvl vizitelni is kellett, meg vendgeket fogadni. Scarlett szeme
krl rkok feketllettek a kimerltsgtl.
Mindez megrte volna, ha Rhett fltkeny s nem . De a frfi mintha szre se vette volna Scarlett
imdinak szles tbort. Valaki jkp kellene gazdag s fiatalabb Rhettnl. Valaki, akire muszj
fltkenynek lennie.
Teremtm, hiszen gy fest, mint valami ksrtet! Rzsozta, ersen klnizte magt, s a
legrtatlanabb kifejezst lttte magra a vadszatra.
Middleton Courtney magas volt s szke, vilgos, lmatag szemprral s vaktan fehr fogakkal,
amelyek kivillantak gonosz kis mosolybl. Megtestestje volt annak, amit Scarlett mvelt vrosi
riembernek tartott. Radsul neki magnak is foszftbnyja volt, legalbb hsszor akkora, mint
Rhett.
Amikor a frfi Scarlett dvzlsre meghajolt, szorosan Courtney ujjaira kulcsolta az ujjait. A
frfi felnzett a meghajlsbl, s elmosolyodott. Merszelhetem remlni, hogy megtisztel a
kvetkez tncval, Mrs. Butler?
Ha fel nem kr r, Mr. Courtney, a szvemet trte volna darabokra.
Amikor a polka vget rt, Scarlett epeked pzban lassan szttertette a legyezjt. Az arca
kzelben lebegtette, s meg-libegtette vele a tetszets tincseket zld szeme felett. Teremtm
mondta leveg utn kapkodva , flek, ha nem jutok egy kis friss leveghz, mg egyenesen a karjba
szdlk, Mr. Courtney. Volna olyan szves? Azzal belekarolt a felajnlott frfikarba s nekidlt,
mikzben a frfi az ablak kzelbe, egy padhoz ksrte.
, krem, Mr. Courtney, ljn le ide, mellm. Grcst kap a nyakam, ha olyan magasra kell
felnznem magra.
Courtney helyet foglalt. Meglehetsen kzel. Mg a gondolatt se brnm elviselni, hogy a
gynyr nyaknak miattam essk bntdsa mondta. Legalbb olyan jl rtett a Scarlett ltal
kezdemnyezett jtkhoz, mint a n maga.
Scarlett szendn lesttte pillit, mint akinek fogalma sincs, miben sntikl Courtney. A
szempillja all kipislogott, majd ismt lesttte a szemt.
Remlem, hogy amirt ilyen ostobn elgyngltem, nem kellett lemondania a szve hlgynek
elgrt tncrl, Mr. Courtney.
De az imnt emltett hlgy van jelenleg a legkzelebb a szvemhez, Mrs. Butler.
Scarlett egyenesen a szembe nzett, s elbvlen mosolygott. Legyen vatos, Mr. Courtney.
Mg kpes s elcsavarja a fejemet.
Feltett szndkom, hogy megksreljem sgta a frfi a flbe. A lehelete melegen csiklandozta
Scarlett nyakt.
Hamarosan szltben-hosszban a kettejk kzt kialakult romncot trgyalta mindenki. Hogy
hnyszor tncoltak egytt a blok sorn hogy Courtney elvette Scarlett kezbl a puncsos poharat,
s ajkval megrintette ott, ahol elzleg Scarlett ivott belle hogy hnyszor hallottk meg
clzsokkal teli incselkedsket
Middleton felesge, Edith egyre sszetrtebbnek, egyre spadtabbnak ltszott. s senki nem rtette,
hogy Rhett mirt olyan rendthetetlenl higgadt.
Mirt nem csinl valamit? tndtt a charlestoni trsasg kis vilga.
26
Az vi lversenyvad csak a Szent Ceclia-blhoz volt foghat, a charlestoni trsadalmi letnek ez
volt a cscspontja. Sokaknak fknt az agglegnyeknek ez volt az egyetlen fontos esemny.
Vgtre is keringkre nem lehet fogadni morogtak lzadozva.
A hbor eltt a bli szezonhoz hozztartozott az egyhetes lverseny, s a Szent Ceclia Trsasg
hrom blt rendezett. Aztn jttek a hbors vek: egy gygoly gy lobbantotta lngra a vrost,
hogy benne gett az az plet is, amelyben a blokat tartottk, s legett a hossz, ovlis versenyplya,

vele a klubhz, az istllkat pedig a konfdercis hadsereg hasznlta laktanynak s

sebesltkrhznak.
A vros 1865-ben megadta magt. 1866-ban egy August Belmont nev vllalkoz szellem s
mersz Wall Street-i bankr megvette a rgi versenyplya monumentlis bejrati koszlopait, s
szakra vitette, hogy Belmont Park-i versenyplyja bejratnl fellltsa.
A Szent Ceclia-bl a hbor utn kt esztendvel ideiglenes otthonra tallt, s a charlestoniak
rltek, hogy folytatdhat a bli szezon. A tnkrement s sztzillt versenyplya visszaszerzse s
helyrelltsa mr tovbb tartott. Tbb mr semmi sem volt olyan, mint rgen, nem hrom blt
tartottak, csak egyet, a versenyhtbl versenynap lett, a bejrat melll hinyz oszlopokat tbb
visszaszerezni nem lehetett, s a klubhzat flig fedett padsorokkal helyettestettk. De 1875 egy
janur vgi, napos, ks dlutnjn a rgi Charleston egsz megmaradt lakossga boldogan nnepelte
a msodik versenyvadot. A vrost keresztl-kasul tszel ngy lvastvonalrl a Rutledge sugarira
irnytottk t a kocsikat, mert az a versenyplya kzelben vgzdtt, a szerelvnyeket zld s fehr
lobogkkal, a klub szneivel dsztettk, s a lovak srnybe s farkba is zldfehr szalagokat fontak.
Rhett induls eltt a hrom hlgyet zld-fehr napernyvel ajndkozta meg, gomblyukba pedig
fehr kamlit tztt. Napbarntott arcbl ragyogan villant el fehr mosolya. A jenkik bekapjk a
horgot mondta. Maga a kztiszteletben ll Mr. Belmont kldtt le kt lovat, Guggenheim pedig
egyet. A tenyszkanckrl, amelyeket Miles Brewton rejtett el a mocsrban, fogalmuk sincsen.
Ivadkaik szilaj csaldd nttek -kicsit borzasak ugyan a mocsri lettl, s nem olyan mutatsak,
hiszen a lovassg elbitangolt mnjeivel kereszteztk ket, de Miles egyik hromvese ksz csoda, s a
nagypnz jtkosoknak meglehetsen hamar res lesz m a zsebe.
gy rted, lehet fogadni rjuk? krdezte Scarlett. A szeme csillogott.
Klnben mi rtelme volna a lversenynek? nevetett Rhett. sszehajtogatott bankjegyeket
gyrt az anyja tskjba, Rosemary zsebbe s Scarlett kesztyjbe. Tegytek meg minddel Sally
dest, s amit nyertek, azon vehettek magatoknak valami csecsebecst.
Milyen j kedvben van, gondolta Scarlett. Belegyrte a bankjegyet a kesztymbe. Egyszeren t
is nyjthatta volna, nem lett volna muszj gy megrintenie nem, nem a kezemet, a csupasz
csuklmat. Hisz ez majdhogynem simogats! Most, hogy azt hiszi, msvalaki utn rdekldm, kezd
szrevenni maga is. s valban szrevesz, nem csak jtssza az udvariasat, a figyelmeset. gy ltszik, a
fortly bevlik!
Mr-mr aggdott, hogy mgiscsak tlzs, hogy minden harmadik tncot Middletonnal jrja. Hogy
az emberek pletyklkodnak, azt persze tudta. Ht csak hadd beszljenek, ha ezzel sikerl Rhettet
visszahdtania.
Mikor a versenyplyra belptek, Scarlettnek a llegzete is elllt. Nem is sejtette, hogy a plya
ilyen nagy! s hogy zenekar fog jtszani! s mennyi ember! Boldogan nzett krl. Aztn elkapta
Rhett kabtujjt. Rhett Rhett ez itt tele van jenki katonkkal. Mit jelentsen ez? Meg akarjk
akadlyozni a versenyt?
Rhett mosolygott.
Gondolod, hogy a jenkik nem akarnak fogadni? Vagy hogy neknk nem kne kiss
megkopasztanunk ket? Nekik semmi kifogsuk sem volt az ellen, hogy elvegyk a minket. A
magam rszrl rmmel ltom, hogy a glns ezredes meg a tisztjei nem tallanak rszt venni a
leigzottak kisded szrakozsban. Amellett nekik sokkalta tbb a veszteni val pnzk, mint neknk.
Mirt olyan biztos, hogy elvesztik? A szeme szmtan sszeszklt. A jenki lovak fajtiszta
telivrek, Sally des meg kznsges mocsri pni.
Rhett szja megrndult. A bszkesg s hsg nem sokat nyom nlad a latban, amikor pnzrl
van sz, ugye, Scarlett?
Nos, csinld csak, szvem, eredj, s fogadj Belmont kancjra, htha az nyer. Adtam neked pnzt, te
pedig azt csinlsz vele, amit akarsz. Azzal otthagyta, karon fogta anyjt, s flmutatott a leltra.
Azt hiszem, mama, onnan jobban fogsz ltni. Gyere, Rosemary.
Scarlett utnairamodott. n nem azt akartam kezdte, de a frfi szles vlla akr egy
ttrhetetlen fal llt eltte. Scarlett mrgesen vllat vont, majd jobbra-balra krlnzett. Klnben is,
hol kell fogadni?
Segthetek, asszonyom? szltotta meg egy kzelben ll frfi.
Nos, igen, bizonyra. riembernek ltszott, s a kiejtse georgiaira vallott. Scarlett hlsan
rmosolygott. Nem vagyok hozzszokva az ilyen bonyolult versenyekhez. Odahaza az ember csak

elkiltja magt, t dollrba, hogy megelzlek a kereszttig, mire a tbbiek visszakiablnak, s mr

indulnak is, akr a villm.
A frfi levette kalapjt, s a mellre szortotta. Milyen klnsen nz rm, gondolta Scarlett kiss
ijedten. Taln nem lett volna szabad szba llnom vele.
Bocssson meg, asszonyom mondta a frfi komoly hangon. Nem lep meg, hogy nem
emlkszik rm, de n azt hiszem, ismerem nt. n ugye Mrs. Hamilton, Atlantbl? n polt engem
ott, a krhzban, amikor megsebesltem. A nevem Sam Forrest, Moultrie-bl, Georgibl.
A krhz! Scarlett orrlikai kitgultak; nkntelen reakci volt ez a vr, szk, mocsok s a tetves,
nyomorult emberi testek emlkre.
Forrest arcrl lertt a knos szgyenkezs. Bocssson meg Mrs. Hamilton dadogta. Nem lett
volna szabad elrulnom, hogy ismerem.. Nem akartam megbntani.
Scarlett a krhzat agynak a mlt szmra fenntartott fertlyba raktrozta, s rcsukta az ajtt.
Kezt Sam Forrest karjra tette, s rmosolygott. Ugyan mr, Mr. Forrest, ht mirt bntott volna
meg? Csak attl dbbentem meg, hogy Mrs. Hamiltonnak nevezett. Tudja, jbl frjhez mentem, s
mr hossz vek ta Mrs. Butlernek hvnak. A frjem ide val Charleston-ba, azrt vagyok itt. s meg
kell vallanom, hogy a maga zes georgiai beszde hallatn ugyancsak rr lett rajtam a honvgy. Hogy
kerl ide?
A lovak, magyarzta Forrest. Ngy vet tlttt a lovassgnl, s mindent megtanult a lovakrl.
Mikor a hbor vget rt, a napszmosknt megkeresett pnzt flretette, s lovakat kezdett vsrolni.
Most van egy kitn lovardm, s ltenysztssel is foglalkozom. Elhoztam az istll legklnb
lovt, hogy elvigye az els djat. n mondom magnak, Mrs. Hamil bocssson meg Mrs. Butler,
nagy rmmre szolglt, amikor hrt vettem, hogy ismt megkezddtek a charlestoni versenyek.
Nincs mg egy ehhez foghat hely az egsz Dlen.
Scarlett gy tett, mintha tovbbra is figyelemmel ksrn a lovakkal kapcsolatos eszmefuttatst,
mikzben a frfi elksrte a flkhez, ahol fogadni lehet, majd vissza a leltra. A vgre Scarlett rlt,
hogy megszabadult tle.
A lelt majdnem teljesen tele volt, de knnyedn megtallta a helyt. A zld s fehr cskos
napernyk vilgttoronyknt igaztottk tba. Scarlett a magt Rhett fel lendtette, majd
kapaszkodni kezdett felfel. Eleanor Butler viszonozta az dvzlst. Rosemary elfordult.
Rhett Rosemary s az anyja kz ltette Scarlettet. Alighogy helyet foglalt, rezte, hogy Eleanor
Butler sszerndul. pp Middleton Courtney s a felesge, Edith ltek le ugyanabba a sorba, nem
messze tlk. Courtneyk blintottak, s bartsgosan dvzltk ket. A Butierek visszakszntek.
Aztn Middleton mutogatni kezdte a rajtvonalat s a clpontot a felesgnek. Ugyanakkor Scarlett
megszlalt: Nem fogja kitallni, Eleanor asszony, kivel tallkoztam az imnt. Egy katonval, aki
Atlantban volt, amikor n odakltztem! Mrs. Butler megknnyebblten felshajtott.
A tmegen izgatott morajls futott vgig. A lovakat kivezettk a plyra. Scarlett ttott szjjal
bmult, a szeme fnylett. Nem is sejtette, hogy ilyen szp lesz az ovlis plya selymes pzsitja, a
lovasok lnk szn kocks, cskos s krmints selyemltzke. A tarkabarka, fnyes, nnepi
hangulatot raszt lovasok bszkn pardztak a dsztribn eltt, mikzben a zenekar vidm indult
jtszott. Scarlett szre se vette, hogy hangosan nevet. Kacagott, mint egy gyermek, felszabadultan,
boldog-meglepetten. Nzztek! Nzztek! kiablta. Annyira elmerlt a ltvnyban, hogy szre se
vette, Rhett a lovak helyett t figyeli.
A harmadik futam eltti sznetben frisstket szolgltak fel. Egy zld-fehr zszlcskkkal
feldsztett storban hossz asztalokon tkek sorakoztak, s pincrek hordtk tlcn a
pezsgspoharakat. Scarlett leemelte Emma Anson egyik pohart Sally Brewton cmeres tlcjrl, s
gy tett, mintha nem ismern meg Minnie Wentworth inast, aki felszolglt. Megtudta, Charles-tonban
hogyan segt magn, aki hinyt szenved valamiben. Mindenki rendelkezsre bocstja kincseit s
cseldeit, s gy tesznek, mintha azok a vendgfogadk volnnak. Ennl nagyobb ostobasgot mg
letemben nem hallottam mondta Scarlett, amikor Mrs. Butler elmagyarzta neki ezt a fogst. Hogy
klcsnadnak-vesznek, ezt mg csak megrtette. De gy tenni, mintha Emma Anson monogramja
szerves tartozka volna Minnie Wentworth szalvtjnak, ennek az gadta vilgon semmi rtelme. De
azrt rllt a jtkra, mr ha ezt annak lehet nevezni. Ez is csak egyike volt Charleston furcsasgainak.
Scarlett. Sietve a hang irnyba fordult. Rosemary szlt hozz. Brmelyik pillanatban
csengethetnek. Gyernk vissza, mieltt megindul a tmeg.
Az emberek visszafel szllingztak a leltra. Scarlett az Eleanor asszonytl kapott sznhzi

ltcsvn tanulmnyozta az embereket. Ott voltak a nniki is; hla Istennek, hogy az tkezstorban
ssze nem futott velk. Meg Sally Brewton a frjvel, Milesszal. A frfi majdnem olyan izgatottnak
ltszott, mint az asszony. Teremtm! Velk van Miss Julia Ashley! Mg hogy , amint lovakra fogad!
Ltcsvvel az arcokat psztzta. Olyan mulatsgos figyelni az embereket, mikzben azoknak
sejtelmk sincs rla, hogy figyelik ket. Hah! Hisz az reg Josiah Anson elszundtott. Radsul Emma
mg beszl is hozz. Majd megkapja a magt, ha kiderl, hogy elaludt! Uh! Ross! Kr, hogy hazajtt,
br Eleanor asszony nagyon rl neki. Margaret meglehetsen idegesnek ltszik, de ht mindig is az.
, s ott van Anne. Istenem, pont gy nz ki, mint a mesebeli reg nne azzal az istentelenl sok
gyerekkel maga krl. Biztosan az rvk. Vajon lt engem? Errefel nz. Nem, nem emeli elg
magasra a fejt.
Te j g, hisz ez a lny ragyog. Lehetsges, hogy Edward Cooper vgre megkrte a kezt? Egszen
bizonyosan. Hisz gy nz fel a frfira, mintha az legalbbis a vzen jrna. Jformn elolvad.
Scarlett fljebb emelte ltcsvt, hogy lssa, Edwardrl is annyira ler-e a boldogsg, mint Annerl a cipje, nadrgja, kabtja
A szive egyszeriben a torkban kezdett dobogni. Rhett llt ott. Biztosan Edwarddal beszlget.
Tekintete egy percig elidztt a frfin. Rhett olyan nagyon elegns. Tovbbvitte a ltcsvet; most
Eleanor Butirt ltta. Scarlett megdermedt, llegezni sem mert. Lehetetlen. Krbepsztzta a teret
Rhett s az anyja krl. Mg nem volt ott senki. Lassan visszairnytotta a ltcsvet Anne-re, majd
megint Rhettre, majd ismt vissza Anne-re. Nem frhet hozz ktsg. Scarlett gy rezte, menten
eljul. Aztn emszt dh fogta el.
Ez a nyomorult kis kgy! Engem szemtl szembe az egekig magasztalt, s kzben a htam mgtt
hallosan szerelmes a frjembe. Legszvesebben a puszta kezemmel fojtanm meg!
A tenyere izzadt, majdnem elejtette a ltcsvet, de aztn ismt visszatrt Rhettre. is Anne-t nzi?
Nem, Eleanor asszonnyal nevetgl, Wentworthkkel csevegnek Hugerkat kszntik meg
Halseyket Savage-ket az reg Mr. Pinck-neyt Scarlett le nem vette a tekintett Rhettrl, mg
mr a szeme is gett.
A frfi egyetlenegyszer sem fordult Anne fel. A lny gy bmulja, mint aki legszvesebben
elevenen felfaln, meg szre se veszi. Nincs mitl tartania. Csak egy ostoba kislny, aki beleszdlt
egy felntt frfiba.
s mirt is ne szdlt volna bele? Mirt ne szdlne bele minden n egsz Charlestonban? Hisz
olyan jkp, olyan ers, olyan
Scarlett leplezetlen vgyakozssal nzett a frfira, a ltcsvet az lbe ejtette. Rhett lehajolt, hogy
Eleanor asszony vlln megigaztsa a kendt. Alszllt a nap, s hideg szl kerekedett. Rhett kezt
anyja knyke al cssztatta, s egytt indultak flfel, a ktelessgtud j fi s mamja mintakpe.
Scarlett mr alig vrta, hogy odarjenek.
A dsztribn flteteje les rnykot vetett az lsekre. Rhett helyet cserlt anyjval, hogy az tbb
napot kapjon, gy Scarlett vgre Rhett mell kerlt. Azon nyomban megfeledkezett Anne-rl.
Amikor a lovak felsorakoztak a negyedik futamra, a nzk fellltak, elszr csak ketten, aztn tbb
csoportban is, vgl llt mindenki a vrakozs izgalmban. Scarlett majd hogy tncra nem perdlt.
Jl mulatsz? krdezte Rhett mosolyogva.
Csodsan! Rhett, melyik l a Miles Brewton?
Gyantom, hogy Miles cippasztval csutakolta le a magt. Az ts szm, az a nagyon fnyes
fekete. A legsttebb, hogy gy mondjam. A hatos a Guggenheim, Belmont jn utna, neki a ngyes
a szma.
Scarlett szeretett volna mg tbbet megtudni, de nem volt r id, indult a futam.
Az ts szm lovasa korbban indtott a rajt jelzsnl, mire a leltn felhrdltek az emberek. Mi
trtnt? krdezte Scarlett.
Rosszul startoltak, jra fel kell sorakozniuk magyarzta Rhett. Megbillentette a fejt. Nzd
Sallyt.
Scarlett nzte. Sally Brewton arca most jobban hasonltott egy majomhoz, mint valaha, egszen
eltorzult dhben, s az klt rzta a levegbe. Rhett elnzn nevetett. Ha n volnk a zsok,
tugranm a kertst s mentenm a brmet mondta.
Ez a Sally elevenen megnyzza.
Meg is tudom rteni jelentette ki Scarlett , s ebben semmi mulatsgosat nem ltok, Rhett
Butler.

A frfi ismt felnevetett. Btorkodhatom felttelezni, hogy vgl mgis Sally desre tetted fel a
pnzedet?
Termszetesen. Sally Brewton nagyon is j bartnm s klnben is, ha vesztek, a te pnzed
vsz el, nem az enym.
Rhett meglepetten nzett Scarlettre. A n gonoszul mosolygott r.
Brav, asszonyom mormogta a frfi.
Eldrdlt a pisztolylvs, s a futam megkezddtt. Scarlett szre sem vette, hogy kiabl, hogy
ugrl fel-al, hogy Rhett karjn drmbl. Mg a krltte lv emberek kiablst se hallotta.
Amikor Sally des fl hosszal nyert, diadalmasan felordtott. Gyztnk! Gyztnk! Nem csods?
Gyztnk!
Rhett a bicepszt drzslte. Azt hiszem, egy letre nyomork maradok, de egyetrtek. Csods
dolog, ksz csoda. A mocsri patkny diadala Amerika legnagyszerbb teli vre fltt.
Scarlett a homlokt rncolva nzett a frfira. Rhett! Csak nem akarod azt mondani, hogy meg
vagy lepve? Azok utn, amiket dlutn mondtl? Olyan magabiztos voltl akkor.
A frfi mosolygott. Megvetem a pesszimizmust. s azt akartam, hogy mindenki jl rezze magt.
De ht nem Sally desre fogadtl te is? Csak nem akarod azt mondani, hogy a jenkik lovait tetted
meg?
Egyltaln nem fogadtam semmire. Arcrl lertt az elszntsg. Ha a landingi kerteket
megtiszttottuk s beltettk, rendbe hozom az istllkat is. Mr visszaszereztem nhny serleget,
amelyeket a Butierek lovai nyertek mg akkor, amikor a szneinket ismerte az egsz vilg. Akkor
fogok elszr fogadni, amikor a sajt lovamat is indtom a versenyen. Anyjhoz fordult. Mama,
mit veszel a nyeremnyeden?
Az az n dolgom, neked pedig semmi kzd hozz felelt az asszony, hetykn flkapva a fejt.
Scarlett, Rhett s Rosemary egyszerre nevettk el magukat.
27
Scarlett nem sok lelki tpllkot vett maghoz a msnapi misn. Kizrlag a sajt lelkre tudott
csak koncentrlni, az pedig meglehetsen zillt volt. Alig is ltta Rhettet a versenyek utn a
Zsokklubban megtartott nagy sszejvetelen.
Amint mise utn hazafel tartottak, valami kifogson trte a fejt, hogy kimentse magt a
nnikivel elkltend reggeli all, de Pauline hallani se akart rla. Valami nagyon fontos dolgot kell
megbeszlnnk veled mondta baljs hangon. Scarlett mr edzette a lelkt, hogy majd
megleckztetik, amirt tl sokat tncolt Middleton Courtneyval.
Mint kiderlt, a frfi neve szba se jtt. Valami egszen ms okbl volt Eulalie gyszos, Pauline
pedig kritikus hangulatban.
Scarlett, tudomsunkra jutott, hogy vek ta egy sort sem rtl Robillard nagyapdnak.
Mirt is rtam volna? Az a mogorva vnember soha letemben a kisujj t nem mozdtotta rtem.
Eulalie-nak s Pauline-nak a torkra fagyott a sz. Helyes! gondolta Scarlett. A szeme
diadalittasan ragyogott rjuk a csszje pereme mgl, mikzben a kvjt kortyolta. Erre nincs mit
mondanotok, mi? Soha semmit nem tett rtem, de tirtetek sem tett semmit soha. Ki segtett
benneteket, amikor ezt a hzat el akartk vinni adba? Hogy nem a drgaltos apuktok, az egszen
biztos. Hanem n. n adtam a pnzt, hogy Carey bcsi rendes temetst kapjon, az n pnzembl
ruhzkodtok, az n pnzembl van tel-ital az asztalotokon, ha ugyan Pauline-nak van szve megnyitni
a kamra ajtajt, ahov a rengeteg mindent bezsfolta. gyhogy bmulhattok rm, amg ki nem guvad a
szemetek, de egy rva szt se szlhattok!
Hanem Pauline s az t visszhangz Eulalie tallt mondanivalt. Hogy az ember tisztelje a
flmenit, legyen hsges a csaldjhoz, legyen ktelessgtud, illemtud s j modor.
Scarlett csattanva tette le csszjt a tnyrra. Nekem te ne merszelj prdiklni, Pauline nni.
Hallosan elegem van belle! Ftylk Robillard nagyapra. Frtelmesen bnt anymmal, frtelmesen
bnt velem is, s gyllm. s azt se bnom, ha emiatt a pokol tzben kell bnhdnm!
J rzs volt, hogy vgre kimondta, ami a szvt nyomta. Mr tlontl rgta fegyelmezte magt.
Elege van a teadlutnokbl, a fogadsokbl, vizitekbl s ltogatkbl. Tlontl sokat kellett tartania
a szjt neki, aki pedig mindig megmondta mindenkinek, arra gondolt, az rdg bnta. s kivltkpp
elege van abbl, hogy vget nem r rkon t hallgassa, amint a charlestoniak sszevissza
hablatyolnak atyik, nagyatyik, dd-atyik dics tetteirl, visszamenleg egszen a kzpkorig. Jobb

lett volna, ha Pauline legalbb az sknek kijr tisztelettel nem hozakodik el.
A nnikk meghunyszkodtak Scarlett dhrohama lttn, rmlt brzatuk a hatalom boldog
rzetvel tlttte el hgukat. A gyngesget mindig megvetette, mrpedig a Charlestonban tlttt
hnapok sorn volt a gynge, neki nem volt hatalma, s mr-mr nmagt kezdte megvetni. Most
pedig a nnikire zdtotta minden afltt rzett undort, hogy ez idig igyekezett a kedvben jrni
mindenkinek.
Teljessggel flsleges gy lntk s bmulnotok itt, mintha n volnk az eleven rdg!
Nagyon jl tudjtok, hogy igazam van, csak pp tlsgosan is nylszvek vagytok ahhoz, hogy
elismerjtek. Nagyapa komiszul bnik mindenkivel. Szz dollrba lefogadom, hogy soha egyetlen sort
sem vlaszol a nylas levelekre, amiket ti rtok neki. Nagy valsznsggel el sem olvassa ket. Azt
tudom, hogy n soha egyetlenegyet vgig nem olvastam. Nem is volt r szksg, hisz ugyanaz llt
mindegyikben srs-rvs, hogy kldjek pnzt!
Scarlett a szja el kapta a kezt. Tlsgosan messzire ment. A dli viselkedsmd hrom ratlan
szablyt is megsrtette: kiejtette a szjn a ,,pnz szt, felhnytorgatta azoknak, akik ki vannak neki
szolgltatva, hogy milyen nagylelken bnt velk, s belergott a legyztt ellensgbe. Amint szipog
nnikire nzett, szembe kilt a szgyenkezs.
A repedt porceln s a toldott-foldott abrosz szemrehnyn nzett vissza r. Mg csak nem is
voltam valami nagylelk, gondolta. Sokkal tbbet is kldhettem volna nekik, meg sem reztem volna.
Bocsssatok meg suttogta, s srva fakadt.
Eltelt egy pillanat, amg Elulalie megtrlte a szemt s kifjta az orrt. Hallom, Rosemarynek j
udvartja van szlalt meg vgre ftyolos hangon. Tallkoztl mr vele, Scarlett? rdekes ember?
J csaldbl val? tette hozz Pauline.
Scarlett szeme megrebbent. Eleanor asszony ismeri a csaldot mondta , s azt mondja, nagyon
derk emberek. Rosemary persze nem kr a fibl. Tudjtok, milyen. szinte szeretettel s
tisztelettel nzett nniki megviselt, reg arcra. k tartjk magukat a szablyokhoz. s tudta, hogy
tartani is fogjk a halluk napjig, s soha emltst sem tesznek majd arrl, hogy valaha is
megszegte. Egy dli soha szgyenbe nem hozna egy msik dlit. Vllt kihzta, llt felszegte.
Elliott Marshallnak hvjk mondta , s komikusabb figurt mg letemben nem lttam
szikr, mint a pzna, s szigor, mint a bagoly. Vidmsgot erltetett a hangjba. Viszont
bizonyra nagyon btor s elsznt. Msklnben Rosemary zz-porr zzn, ha olyan kedve tmad.
Elrehajolt, s szemt nagyra meresztette. Hallotttok, hogy jenki?
Pauline s Eulalie llegzete is elllt.
Scarlett sietve blintott, hogy annl nagyobb hangslyt adjon a tnynek. Bostonba val mondta
lassan, minden szt kln hangslyozva. Gondolom, ennl jenkibb senki sem lehet. Valami nagy
mtrgyacg nyitott itt lenn irodt, s a vezetje
Knyelmesen elhelyezkedett a szkben, mint aki hosszasan kszl idzni.
Elrplt a dleltt, s Scarlett dbbenten meredt az rra, majd a kabtjrt sietett. Nem lett
volna szabad olyan sokig maradnom, meggrtem Eleanor asszonynak, hogy ebdre otthon leszek.
Remlem, Mr. Marshall nem pp most teszi tisztelett. A jenkik valahogy sosem tudjk, hogy mikor
alkalmatlanok.
Scarlett a bejratnl bcscskot nyomott Eulalie s Pauline arcra. Mindent ksznk mondta
egyszeren.
Ha ott az a jenki, csak gyere vissza ebdre is kuncogott Eulalie.
Igen, igen tdtotta Pauline. s ha egy md van r, nagyon j lenne, ha velnk jnnl
Savannah-ba apa szletsnapi nnepsgre. Tizentdikn indulunk, vonattal, a mise utn.
Ksznm, Pauline nni, de sz se lehet rla. A szezon minden egyes napjra teli vagyunk mr
meghvsokkal.
De drgasgom, a szezonnak addigra mr vge. A Szent Ceclia-bl tizenharmadikn lesz,
pnteken. n a magam rszrl ezt elg nagy szerencstlensgnek tartom, de senki mst nem ltszik
izgatni a dolog.
Pauline szavai mg ott doboltak Scarlett flben. Hogyan lehet ilyen rvid a bli szezon? Azt hitte,
mg rengeteg ideje van, hogy Rhettet visszaszerezze.
Nos, majd megltjuk mondta sietve , mennem kell.
Scarlett meglepetten tapasztalta, hogy Rhett anyja egyedl van odahaza. Julia Ashley meghvta
Rosemaryt ebdre mondta Eleanor. s Rhett megsznta a Cooper gyereket. Elvitte vitorlzni.

 Ma? Hisz olyan hideg van.

Valban. ppen amikor mr kezdtem belelni magamat, hogy az idn taln megsszuk a telet.
Mr tegnap reztem, a versenyen. Igazn foga volt a szlnek. Azt hiszem, meg is fztam kiss
mondta Mrs. Butler cinkos mosollyal. Mit szlnl egy csendben, kettesben elklttt ebdhez a tz
mellett, a krtyaasztalnl? Manigo bizonyra mltsgn alulinak fogja tartani, de azt mg elviseljk,
ha tged nem zavar. Olyan meghitt lesz, hogy csak ketten vagyunk.
Nagyon rlnk, Eleanor asszony, szintn rlnk. Hirtelen mindennl jobban vgyott r.
Olyan kellemesek voltak rgen is azok a kettesben elklttt vacsork. A szezon kezdete eltt. Mieltt
mg Rosemary hazajtt. S magban egy hang hozztette: mieltt Rhett visszajtt az ltetvnyrl. Igaz
volt, br nehezre esett felismerni. Annyival egyszerbb volt az let, amikor nem kellett llandan a
frfi lpteit, hangulatt lesnie, a gondolatait tallgatnia.
A tz melege oly megnyugtat volt, hogy Scarlett stani kezdett: Bocssson meg, Eleanor
asszony, nem a trsasg teszi.
n is gy vagyok vele mondta Mrs. Butler. Ugye, milyen kellemes? is stott, elkapta ket
a fertzs, mg vgl tehetetlensgkben mr csak nevetni brtak. Scarlett el is felejtette, milyen jkat
lehetett mulatni Rhett anyjval.
gy szeretem, Eleanor asszony mondta Scarlett gondolkods nlkl.
Eleanor megfogta a kezt. rlk neki, drga Scarlett. n is szeretlek shajtott szelden.
Olyannyira, hogy nem is krdezek semmit, nem is teszek kellemetlen megjegyzseket. Csak abban
remnykedem, hogy tudod, mit csinlsz.
Scarlett bensje sszerndult. Aztn megbntdott a burkolt brlattl. n nem ,,csinlok
semmit! hzta el a kezt.
Eleanor nem trdtt a mrgvel. s hogy van Eulalie s Pauline? Rg nem lttam ket. Ez a bli
szezon egszen tnkretesz.
Jl vannak. Zsarnokoskodnak, mint mindig. Most pp arra akarnak rvenni, hogy menjek velk
Savannah-ba a nagyapa szletsnapjra.
Te jsgos g! kiltott fel Eleanor asszony hitetlenkedve. Azt akarod mondani, hogy mg l?
Scarlett ismt elnevette magt. Elszr n is megdbbentem, de Pauline nni elevenen
megnyzott volna, ha megmondom neki. Biztosan megvan vagy szzves.
Eleanor a homlokt rncolva, mlyen elgondolkodott, mikzben maga el mormogva szmolgatott.
Kilencven elmlt, annyi szent mondta vgl. Tudom, hogy harmincas vei vge fel jrt, amikor
1820-ban elvette a nagyanydat. Volt egy nnikm mr rg nem l , aki majd belepusztult a
csaldsba. De ht Solange a nagyanyd elhatrozta, hogy kitnteti kegyeivel, s szegny Alice
nninek nem volt semmi eslye. Akkoriban mg csak tzesztends voltam, de ahhoz mr elg ids,
hogy tudjam, mi folyik krlttem. Alice ngyilkos akart lenni, s mindenki magnkvl volt.
Scarlett ettl a mestl egszen ber lett. s mit csinlt?
Megivott egy veg fjdalomcsillaptt. Egy hajszlon mlott, hogy letben maradt.
A nagyapa miatt?
Hihetetlenl jkp fick volt. Nagyon mutats, s csods tarts, ami a katonkra jellemz. s
persze a francis kiejtse. Amikor azt mondta, j reggelt, az gy hangzott, mintha valami operahs
dalolna. Tbb tucat lny volt szerelmes bel. Hallottam, apm egyszer azt mondta, hogy a hugenotta
templom Pierre Robillard-nak ksznheti a tornyt. Nhanapjn azrt jtt fel Savannah-bl, mert ott
franciul folyt az istentisztelet. A templom falai olyankor majd sztrepedtek, annyira tolongtak benne a
nk, s annyit adakoztak, hogy bele se frt a tnyrba.
Eleanor mosolygott az emlkein. Alice nnikm vgl egy harvardi professzorhoz, a francia
irodalom tanrhoz ment felesgl. gyhogy vgtre nagyon j hasznt vette a sok
nyelvgyakorlsnak.
Scarlett nem hagyta, hogy Mrs. Butler msra terelje a szt.
Mesljen inkbb mg a nagyaprl. s a nagymamrl. Mr egyszer prbltam krdezgetni
felle, de hiba.
Eleanor a fejt rzta. Nem is tudom, hogy rjam le a nagyanydat. Senkihez sem volt
hasonlthat.
Nagyon szp volt?
Igen is, nem is. Ezrt olyan nehz beszlni rla, annyira vltoz volt. Olyan nagyon francia.
Van egy mondsuk a franciknak, hogy nincs az a gynyr n, aki nha ne volna rendkvl csnya is.

Olyan finom emberek, olyan blcsek, s az angolszszok szmra olyan nagyon kiismerhetetlenek.
Scarlett nem rtette, mire is cloz Eleanor asszony tulajdonkppen. Van egy arckp rla Tarn, s
azon olyan gynyr hajtogatta csknysen.
Igen, azon a kpen gynyr volt. Kedve szerint volt gynyr vagy sem. Olyan volt mindig,
ahogy neki tetszett. Oly higgadt volt s nyugodt, nha arrl is megfeledkezett az ember, hogy ott van
egyltaln. Aztn egyszer csak rd villantotta a ferde szemt, s rjttl, hogy teljessggel
ellenllhatatlan. Csak gy hemzsegtek krltte a gyerekek. Az llatok is. A vonzerejt mg a nk is
reztk. A frfiak meg eszket vesztettk tle.
A nagyapd zig-vrig katonaember volt, parancsolgatshoz szokott. De elg volt, ha a nagyanyd
elmosolyodott, s a nagyapd mris a lba eltt hevert. Tl volt mr els ifjsgn, de ez se szmtott.
Katolikus volt, de azzal se trdtt senki, katolikus hzat vitt, a gyerekeket katolikusnak nevelte, s
nagyapd mindenbe belement, pedig merev protestns ember volt. Belement volna abba is, hogy
druidnak nevelje ket, ha nagyanydnak gy tartotta volna kedve. A szeme fnye volt.
Emlkszem, egyszer fejbe vette, hogy rzsaszn fnyt akar maga krl, mert szrevette, hogy
regszik. Nagyapd azt mondta, hogy egy katona nem lhet olyan szobban, ahol mindenre rzsaszn
fnyt vet a lmpaerny. Tl nies. Nagyanyd erre azt mondta, hogy pedig az a sok rzsaszn t
nagyon boldogg tenn. A vge az lett, hogy nem csak a szobk falt festettk jra, de mg a hzfalat
is, kvlrl. Mindenre hajland volt, hogy az asszonyt boldogg tegye. Eleanor felshajtott.
Csodlatosan rlt s romantikus dolog volt. Szegny Pierre. Mikor nagyanyd meghalt, llekben vele
halt is. Mindent gy hagyott a hzban, ahogy a nagyanyd idejn volt. Azt hiszem, meglehetsen
megneheztette anyd s a nvrei dolgt.
A festmnyen Solange Robillard olyan szorosan a testre simul ruht viselt, mintha nem volna
alatta semmi. Ettl vesztettk gy eszket az emberek, tbbek kztt a frje is, gondolta Scarlett.
Gyakran emlkeztetsz r mondta Eleanor, amivel ismt flkeltette Scarlett rdekldst.
Mennyiben?
A szemednek ugyanolyan a vgsa, a sarka kiss felfel kunkorodik. s ugyanaz a feszltsg
vibrl tebenned is. Valahogy mindketttkben rezni, hogy lbbek, elevenebbek vagytok a legtbb
embernl.
Scarlett mosolygott. Nagyon meg volt elgedve.
Eleanor Butler szeretettel nzett r. Nos, azt hiszem, szundtok egyet mondta. gy rezte, j
mederbe terelte a beszlgetst. Nem mondott semmit, ami ne volna igaz, ugyanakkor nem mondott
tbbet a kelletnl. Azt semmikppen sem akarta, hogy a fia felesge megtudja, nagyanyjnak
rengeteg szeretje volt, s tbb tucat prbajt vvtak miatta. Ki tudja, mifle bogarat ltetne az ilyesmi
Scarlett fejbe.
Eleanort ugyancsak foglalkoztatta a fia s a menye kztti nyilvnval viszlykods. Rhettet nem
krdezhette felle. Ha a fia a tudomsra akarta volna hozni, akkor elmondja neki. s Scarlett
reaglsa az clzsaira a Courtney-gyrl nyilvnvalv tette, hogy sem hajtja a bizalmba
avatni.
Mrs. Butler lehunyta a szemt, pihenni prblt. Vgl is nincs ms htra szmra, mint hogy
remlje a legjobbakat. Rhett felntt ember, Scarlett pedig felntt asszony. Mg akkor is, ha vlemnye
szerint gy viselkednek, mint kt haszontalan klyk.
Scarlett is pihenni prblt. A krtyaszobban volt, keze gyben a ltcs. Tommy Cooper
vitorlsnak nyomt se ltta. gy ltszik, Rhett flfel vitte a folyn, nem a kikt fel.
Tn az volna a legjobb, ha nem is keresn ket. Mikor a sznhzi ltcsbe nzett bele a versenyen,
Anne-be vetett hitt vesztette el, fjt is, mg mindig. letben elszr rezte magt regnek. s
nagyon fradtnak. Klnben is, mit szmt? Anne Hampton remnytelenl szerelmes egy msik
asszony frjbe. Tn nem ugyanezt tette is, amikor annyi ids volt, mint most Anne? Beleszeretett
Ashleybe, s tnkretette az lett Rhett-tel, mert sokkal tovbb kapaszkodott abba a remnytelen
szerelembe, s nem akarta beltni, hogy az az Ashley, akit szeret, csak az lmaiban ltezik. Vajon Anne
is gy fogja eltkozolni a fiatalsgt, hogy kzben Rhettrl lmodozik? Mi rtelme a szerelemnek, ha
csak annyit r, hogy mindent tnkretesz?
Scarlett keze fejt az ajkhoz drzslte. Mi bajom? Csak kotlok itt, mint egy vn tyk. Tennem kell
valamit, stlni egyet brmit hogy lerzzam magamrl ezt a rmes rzst.
Manigo halkan bekopogott. Asszonyom, amennyiben idehaza van, ltogatja rkezett.
Scarlett gy megrlt Sally Brewtonnak, hogy majdnem sszecskolta. Ide lj, Sally, ez a szk

van a legkzelebb a tzhz. Ht nem borzaszt, hogy mgis megjtt a tl? Mr szltam Manignak,
hogy hozza a tet. szintn megvallom, hogy letem egyik legizgalmasabb lmnye volt Sally des
ltvnya a versenyen csacsogott megknnyebblve.
Sally elszrakoztatta a sznesen eladott trtnettel, hogy miknt cskolta ssze Miles a lovat meg
a zsokt is. gy csevegtek; Manigo kzben megtertette a tezasztalt, a tlct Scarlett el tette, s
elhagyta a szobt.
Eleanor asszony pp lepihent, klnben megmondanm neki, hogy itt vagy szlt Scarlett.
Majd ha flbred
Addigra n mr nem leszek itt szaktotta flbe Sally. Tudom, hogy Eleanor lefekszik
dlutnonknt, hogy Rhett elment vitorlzni s Rosemary Jlinl van. pp ezrt vlasztottam ezt az
idpontot. Ngyszemkzt szeretnk beszlni veled.
Scarlett tealevelet szrt a kannba. El volt kpedve, Sally Brewton, aki soha, semmitl nem jtt
zavarba, keresgli a szavakat! Scarlett forr vizet nttt a tealevelekre, s rtette a fedt a kannra.
Scarlett, olyasmire kszlk, amire nincs bocsnat kezdte Sally lnken. Bele akarok
rtakozni az letedbe. S ami mg ennl is rosszabb, nhny kretlen tanccsal kszllek elltni.
Ha kedved tartja, csak tessk, kezdjl viszonyt Middleton Courtney val, de az g szerelmre, ne
verd nagydobra. Amit mvelsz, az rendkvl visszatetsz, s igen rossz zlsre vall.
Scarlett szeme dbbenetben elkerekedett. Hogy viszonyt kezdjen? Hisz olyat csak ktes erklcs
nk mvelnek. Hogy merszeli t gy megsrteni Sally Brewton? Mereven kihzta magt.
Kzlnm kell nnel, Mrs. Brewton, hogy vagyok n is annyira rihlgy, mint n mondta kimrten.
Akkor viselkedj is ennek megfelelen. Tallkozzl Middletonnal brhol dlutnonknt, s tgy,
ahogy tetszik, de ne hozd a frjedet s Middleton felesgt meg az egsz vrost olyan helyzetbe, hogy
vgig kelljen nznik, ahogy ott lihegtek egymsra a blteremben, s szaglssztok egymst, akr a
kan kutya a tzel szukt.
Scarlett gy rezte, hogy Sally szavainl rmesebbet mg letben nem hallott. De az elkvetkezk
meggyztk, hogy tvedett.
Ugyanakkor elrulom neked, hogy az gyban nem valami nagylegny. Csak a blteremben
viselkedik gy, mint egy Don Juan, de ha leveti a tnccipjt meg a frakkjt, olyan, mint a falu
bolondja.
Sally a tlca fel nylt, s megrzta a teskannt. Ha ezt mg sokig hagyod zni, akr brt is
cserezhetnk vele. Akarod, hogy tltsek n? Kzel hajolt, s Scarlett arcba kandiklt.
Teremtm mondta lassan , hiszen te olyan rtatlan vagy, mint a ma szletett brny. Sajnlom,
Scarlett, nem is sejtettem. Tessk itt a ted, tegynk bele j sok cukrot.
Scarlett visszahuppant a szkre. Legszvesebben elsrta volna magt s befogja a flt. Csodlta
Sallyt, bszke volt, hogy a bartnjnek tudhatja magt, s tessk, kiderl, hogy nem klnb, mint a
spredk.
Szegny gyermekem mondta Sally -s ha n ez] tudom, sokkal kesztysebb kzzel bnok veled.
De ha mr gy llunk, vedd olyb, hogy gyorstalpal tanfolyamon veszel, szt. Charlestonban vagy, s
egy charlestonihoz mentl felesgl, Scarlett. A falusi rtatlansgodat nem tarthatod magad el
vdpajzsknt. Rgi vros ez, rgi hagyomnyokkal. s a hagyomnyoknak lnyegbevg rsze, hogy
az ember tekintettel van a msok rzkenysgre. Tehetsz, ami tetszik, ha kell diszkrcival teszed.
Az viszont megbocsthatatlan bn, ha a gyarlsgaidat leknyszerted a bartaid torkn. Olyan
helyzetet kell teremtened, amelyben msok gy tehetnek, mintha nem ltnk, nem hallank, mit
mvelsz.
Scarlett nem akart hinni a flnek. Ez valami egszen ms, mint amikor gy kell tenni, mintha a
monogramos damasztszalvtk valaki egszen msi volnnak. Ez egyszeren undort. Igaz ugyan,
hogy hromszor is frjhez ment, mikzben egy negyediket szeretett, de fizikai rtelemben soha eszbe
sem jutott, hogy megcsalja valamelyik frjt. Vgyakozhatott Ashley utn, a karjba kpzelhette
magt, de fl nem merlt volna az agyban, hogy egyetlen rt is lopva az gyban tltsn vele.
Nem krek a hagyomnyaikbl, gondolta ktsgbeesetten. Soha az letben egyetlen charlestoni
nre r nem nzhet tbb, hogy azon ne tndjn kzben, vajon szeretje volt-e valaha Rhettnek vagy
netn pp most az.
Mirt is kellett ide jnnie? Semmi keresnivalja itt. Nem is vgyik r, hogy olyan emberek kz
tartozzon, akikrl Sally Brewton beszl.
Azt hiszem, jobb volna, ha hazamennl mondta. Nem rzem jl magam.

Sally bnatosan blintott. Bocsss meg, amirt felizgattalak. Taln javt a kzrzeteden, ha
elrulom, hogy nem te vagy az egyetlen Charlestonban, aki ilyen rtatlan. Hajadon lnyoknak s
aggszzeknek soha olyasmit el nem mondunk, amit jobb, ha nem tudnak. s akad sok hsges felesg
is. n is ezek kz a szerencssek kz tartozom. Biztosra veszem, hogy Miles is flrelpett egyszerktszer, de engem soha el nem fogott a ksrts. Lehet, hogy ilyen vagy te is: mi tagads, a te
rdekedben nem is bnnm. Mg egyszer, bocssd meg az otrombasgomat. s most megyek. Szedd
ssze magad, s idd meg a tedat s viselkedj okosabban Middletonnal.
Sally gyors, gyakorlott mozdulattal felhzta kesztyjt, s az ajt fel indult.
Vrj! kiltott Scarlett. Sally, vrj, krlek. Tudnom kell. Kivel? Rhett kivel?
Sally majomarca egyttrzen eltorzult. Senkivel, akirl tudomsunk volna mondta szelden.
Eskszm neked. Tizenkilenc esztends volt, amikor itt hagyta Charlestont, s ennyi ids korban a
fik vagy a bordlyhzba jrnak, vagy valami szegny fehrszemlyhez, aki hajlamosnak mutatkozik.
Amita visszatrt, rendkvl finoman, de minden ajnlatot visszautastott anlkl, hogy brkinek az
rzseit megbntotta volna. Charleston nem a bn meleggya, drgm. Az emberek nem rzik
magukra nzve kteleznek, hogy flrelpjenek. s biztos vagyok benne, hogy Rhett h hozzd.
Maradj csak, kitallok egyedl.
Amint az ajt becsukdott Sally mgtt, Scarlett felrohant, s bezrkzott a szobjba. Az gyra
vetette magt, s csak srt, srt.
Agyban groteszk ltomsok kergettk egymst, amint Rhett egy nvel aztn egy msikkal
harmadikkal s gy tovbb, mindazokkal, akikkel naponta egytt ltta az sszejveteleken.
Micsoda ostobasg volt azt hinnie, hogy fltkenny teheti.
Mikor mr nem brta elviselni a gondolatait, Pansyrt csngetett, majd megmosta s bepderozta az
arct. Nem lhet itt mosolyogva, csevegve Eleanor asszonnyal, ha majd flbred. El kell tnnie,
legalbbis egy idre.
Elmegynk kzlte Pansyvel. Add a kpenyemet.
Scarlett mrfldeket gyalogolt sebes lptekkel, csendben, azt se bnta, lpst tart-e vele Pansy.
Amint elhaladt Charleston gynyr, rgi hzai eltt, r se nzett mll stukkdszeikre, a tlls
bszke nyomaira, csak azt ltta, hogy ezek mit se bnjk, milyennek ltszanak a jrkelk szemben,
csak befel fordulnak, fallal krlvett magnkertjeik fel.
Titkok. Megtartjk a titkaikat, gondolta. Csupn egymssal osztjk meg. s csak a ltszattal trdik
mindenki.
28
Mr majdnem besttedett, mire Scarlett hazart. A hzban csend s ridegsg honolt. Fny nem
szrdtt ki a fggnyk mgl, melyeket napnyugtakor mindig sszehztak. vatosan, hangtalanul
nyitotta ki az ajtt. Mondd meg Manignak, hogy fj a fejem, s nem krek vacsort szlt oda
Pansynek mg a hallban. Aztn gyere, s nyisd ki a fzmet. Mris lefekszem.
Manigo majd rtesti a konyhai szemlyzetet s a csaldot. most kptelen volna brkivel is szba
llni. Halkan fellopakodott a lpcsn s el a benssgesen megvilgtott nappali nyitott ajtaja eltt.
Rosemary nagy hangon ismertette Miss Julia Ashley vlemnyt valamivel kapcsolatban. Scarlett
megszaporzta lpteit.
Miutn Pansy levetkztette, Scarlett eloltotta a lmpt, s gyorsan bebjt a takar al. Igyekezett
elrejtzni ktsgbeejt boldogtalansga ell. Csak tudna aludni, csak meg tudna feledkezni Sally
Brewtonrl, mindenrl, csak volna hov meneklni! Sttsg vette krl, szraz szemt mgis
elkerlte az lom. Mg srni se brt. Sally szrnysges leleplezse utn minden knny-cseppjt elsrta
a nagy rzelmi felbolydulsban.
Csikordult a kilincs, s amint az ajt kinylt, fny mltt a szobba. Scarlett arrafel fordult,
megijesztette a hirtelen tmadt vilgossg.
Rhett llt az ajtban, a kezben magasra tartott lmpa. les rnykot vetett szlftta arcnak
erteljes vonsaira s ss vztl merev fekete hajra. Mg mindig a vitorlzruhja volt rajta, nedvesen
tapadt kemny mellkasra, izmos karjra, lbra. Arckifejezse stt, rzelmeit alig leplezte,
hatalmasan, ijeszten llt ott az ajtban.
Scarlett szve nagyot dobbant ijedtben, lgzse felgyorsult az izgalomtl. Errl lmodott hogy
Rhett levetkzve hideg nuralmt, vgre belp a szobjba.
A frfi bergta az ajtt, s az gyhoz lpett. Ellem nem rejtzkdhetsz el, Scarlett mondta.

Kelj fel. Egyetlen mozdulattal a fldre sprte az asztalrl a lmpt, az csrmplve sszetrt, nagy
kezvel pedig olyan ervel csapta le a maga g lmpjt, hogy az veszedelmes tncba kezdett.
Lerntotta Scarlettrl a takart, megragadta a karjt, s kirngatta az gybl.
Scarlett stt hajzuhataga a frfi keze fltt a nyakra s vllra omlott. A hlinge nyitott gallrjt
szeglyez csipke remegett a szvdobogstol. Arct elnttte a forr vr, s a szeme zldje mg
jobban elmlylt, amint Rhettre bmult. Rhett kmletlenl az gy stt, faragott oszlophoz lkte,
majd htralpett.
Mert neked mindenbe bele kell rtakoznod hrgte rekedten. Abban a percben kellett volna
megljelek, hogy a lbadat betetted Charlestonba.
Scarlett az gyat markolta, hogy el ne essen. rezte ereiben a veszly srget dobogst. Mi
trtnhetett, hogy Rhett gy kikelt magbl?
Nekem itt ne jtszd meg a rmlt lnykt. Annl n tged sokkalta jobban ismerlek. Ne flj, nem
llek meg, mg csak meg se verlek, pedig Isten ltja, mennyire megrdemelnd.
Rhett arca eltorzult. Milyen bjos vagy, drgm. Ahogy itt pihegsz, s a szemed egszen
elkerekedett az rtatlan csodlkozstl. Csak az a kr, hogy a magad agyafrtsgban rtatlannak is
hiszed magadat. Mit szmt, mennyi fjdalmat okoztl egy szerencstlen asszonynak azzal, hogy
kivetetted a hldat az eszement frjre?
Scarlett ajka diadalittas mosolyra hzdott. Rhett azrt dhs, mert meghdtotta Middleton
Courtneyt! Sikerlt elrte, hogy a frfi fltkeny lett. Most mr csak azt kell elismernie, hogy
szereti; r is veszi
Arra n ftylk, hogy milyen bizonytvnyt lltasz ki magadrl mondta ehelyett Rhett. Az
igazat megvallva, nagyon j mulatsg volt elnzni a kzpkor asszonyt, aki arrl igyekszik
meggyzni magt, hogy mg mindig ellenllhatatlan ifj hajadon. Te kptelen vagy betlteni a
tizenhatot, ugye, Scarlett? Leghbb vgyad, hogy rkk Clayton megye szpe lgy. Csakhogy a mai
nappal elg a trfbl vlttte. Scarlett sszerezzent a hirtelen megemelt hangjtl. A frfi klbe
szortotta a kezt, ltnivalan rr lett az indulatain. Ma reggel, amint kilptem a templombl
folytatta halkan , egy rgi bartom, aki mellesleg els unokatestvrem, flrevont, s flajnlotta,
hogy segdem lesz, ha kihvom prbajra Middleton Courtneyt. Nem volt ktsges a szmra, hogy
feltett szndkom. Brhogy ll is az igazsg, a j hrnevedet meg kell vdenem. A csald j hre miatt.
Scarlett apr fehr fogaival az als ajkt harapdlta. Mit feleltl neki?
Pontosan azt, amit most neked fogok elmondani. Prbajra semmi szksg. A felesgem nem
ismeri a trsasgi szoksokat, ezrt flrertheten viselkedett. Majd n megmondom neki, hogy mit
vrnak el tle.
Karja sebesen mozdult, akr a lecsapni kszl kgy, s a keze kegyetlenl Scarlett csukljra
fondott. Els lecke -mondta. Hirtelen maghoz rntotta. Scarlett egszen a mellkashoz rt,
kicsavart karja magasan a hta mgtt. Rhett arca ott tornyosult az v fltt, tekintett tekintetbe
frta. Engem nem rdekel, ha az egsz vilg azt hiszi, hogy felszarvazol, drga, hsges felesgem,
de Middleton Courtney val nem fogok megverekedni. Rhett lehelete meleg s ss volt, Scarlett az
orrn s ajkn rezte. Msodik lecke folytatta Rhett. Ha meglm azt a flkegyelmt, vagy el
kell meneklnm a vrosbl, vagy flakasztanak, mrpedig egyikhez sem flik a fogam. s kivltkpp
nem ll szndkomban, hogy knny prdt szolgltassak a szmra. Vletlenl mg eltall, mrpedig
ahhoz se igen flik a fogam.
Scarlett a szabad kezvel meg akarta tni, de a frfi knnyedn elkapta, s azt a kezt is a msik
mell csavarta. A kt karja most ketrecknt fondott Scarlett kr. rezte, hogy a frfi nyirkos inge a
hlingn keresztl tnedvesti a brt. Harmadik lecke mondta Rhett. A sors irnija volna mind
nekem, mind annak a tkkelttt Courtneynak, ha az letnket tennnk kockra, hogy a te becstelen
kis lelked becslett megmentsk. pp ezrt negyedik lecke: az vad vgig az utastsaimnak
megfelelen fogsz viselkedni. Nem lgatod az orrodat bnatodban, kicsikm. Nem illik hozzd, s
klnben is csak olaj volna a pletyka tzre. Tovbbra is szp magasra emeled bodortott
frtcskidet, s hajkurszod elveszett ifjsgodat. De kegyeidet arnyosabban fogod osztogatni az
orrnl fogva vezetett hmnem lakossg krben. Boldogan adok tancsot is, hogy melyik urat
rdemes elnyben rszesteni. Mi tbb, ragaszkodom hozz, hogy a tancsaimat meghallgasd.
Elengedte Scarlett csukljt, majd a vllt megragadva ellkte magtl. tdik lecke: pontosan azt
teszed, amit n mondok.
Most, hogy nem rte tbb Rhett testnek melege, a nyirkos hling jeges borogatsknt tapadt

Scarlett mellre s hasra. sszefonta ell a kt kezt, hogy gy jusson egy kis meleghez, de hiba.
Agya ppoly jeges volt, mint a teste, s a frfi szavai hangosan visszhangzottak benne. Bnja is
csak nevet rajta csak az szmt, hogy mihez ,,flik a foga.
Hogy merszeli? Hogy merszeli nyilvnosan kinevetni, a rokonai eltt leleplezni, a sajt
szobjban ide-oda lkdsni, akr egy krumpliszskot? A charlestoni riember ppgy nem ltezik,
mint a charlestoni riasszony! Janus-arc, hazug, kt-kulacsos
Scarlett az klt emelte, hogy a frfit megsse, de az mg mindig markolta a vllt, ezrt klbe
szortott keze ertlenl puffant Rhett mellkasn.
Scarlett megtekeredett, s kiszabadtotta magt. Rhett flemelte tenyert, hogy az tseit kivdje, s
kzben mlyrl gyngyztt belle a nevets.
Scarlett azrt emelte a kezt, hogy elszabadult haj tmegt kisprje az arcbl. Ne fradj, Rhett
Butler. Nem krek a tancsodbl, mert nem leszek itt, s ezrt nem lesz r alkalmam, hogy semmibe
vegyem. Gyllm az imdott Charlestonodat, megvetek benne mindenkit, de kivltkpp tged.
Holnap elutazom. Szemtl szembe llt a frfival, keze a cspjn, fejt magasra tartotta. Teste
lthatan reszketett a rtapad selyem alatt.
Rhett elfordult. Nem, Scarlett mondta. Hangja lomslyos. Nem msz sehov. A
meneklssel csak beismernd bnssgedet, s nekem ugyangy meg kellene lnm Courtneyt. Te
megzsaroltl, hogy maradhass a bli vad vgig, ht most maradsz is. s teszed, amit mondok,
mghozz gy, mintha magadtl tennd. Klnben az l Istenre eskszm, hogy minden porcikdat
sszetrm.
Az ajthoz ment. Keze a zron, majd visszafordult, s gnyosan elmosolyodott. s j lesz, ha
nem prblsz okoskodni, szvecskm. Minden mozdulatodat figyelem.
Gylllek! vlttte Scarlett a rzrul ajt fel. Mikor meghallotta, hogy fordul a kulcs a
zrban, elbb a kandallrt, majd a piszkavasat hajtotta utna.
Vgre lehuppant egy szkbe, s addig tgette ernyedten a karfjt, amg bele nem sajdult a keze.
Elmegyek jelentette ki hangosan , s ebben semmikpp nem tud megakadlyozni. A magas,
vastag bezrt ajt nmn meredt vissza r.
Rhett-tel nincs rtelme szembeszllni, valahogy tl kell jrnia az eszn. Meg kell tallnia a mdjt,
s meg is fogja -tallni. Csomagolssal flsleges kszkdnie, mehet egy szl ruhban is. Ezt fogja
csinlni. Elmegy egy teadlutnra vagy krtyapartira vagy valami hasonl helyre, s egyszer csak
eltnik, egyenesen felpattan a lvastra, s ki az llomsra. Van elg pnze a jegyre hov is?
Mint mindig, amikor le volt sjtva, Tara jutott az eszbe. Ott bke van, jbl erre kaphat
s ott van Suellen. Ha Tara egyedl az v volna, egyedl az v. Ismt lmodozni kezdett, mint
akkor, amikor elltogatott Julia Ashley ltetvnyre. Hogy is dobhatta el Carreen a maga rszt?
Scarlett felkapta a fejt, mint az erdei vad, amikor vizet szimatol. Mi haszna egy charlestoni
zrdnak Tara egyharmadbl? Eladni akkor se tudnk, ha volna r vev, mert se Will, se soha bele
nem egyezne. Taln megkapjk a gyapotterms harmadbl szrmaz hasznot, de vajon mennyi lehet
az? Legjobb esetben ha vi harminc-negyven dollr. Biztosan kapva kapnnak a lehetsgen, hogy
eladjk neki.
Rhett azt akarja, hogy maradjon, ugye? Rendben! Marad, de csak abban az esetben, ha Rhett segt
megszerezni Tara harmadrszt. Akkor, ha mr a ktharmad a kezben van, felajnlja, hogy megveszi
Willtl s Suellentl a harmadik harmadot. Ha Will nem hajland eladni, egyszeren kihajtja ket.
A lelkifurdals itt megakasztotta a gondolatait, de Scarlett-nek sikerlt szmznie. Mit szmt,
mennyire szereti Will Tart? jobban szereti. s szksge van r. Neki csak ez az egy hely szmt, ez
az egyetlen hely, ahol valaha is szmtott valakinek. Will meg fogja rteni, be fogja ltni, hogy Tara
az egyetlen remnysge.
A csenghz rohant, megrzta, Pansy az ajthoz ment, megprblta kinyitni, aztn elforgatta a
kulcsot, s belpett.
Mondd meg Mr. Butlernek, hogy beszlni akarok vele, itt a szobmban mondta Scarlett. s
hozd fel a vacsormat. Megheztem.
Felvett egy szraz hlinget, arra rhzta meleg brsonykntst, simra fslte s
brsonyszalaggal sszefogta a hajt. Fagyos tekintete visszanzett r a tkrbl.
Vesztett. Nem fogja visszaszerezni Rhettet.
Nem gy kellett volna trtnnie.
Tl sok ez s tl gyorsan trtnt nhny ra leforgsa alatt az egsz lete a feje tetejre llt.

Mg mindig szdlt a Sally Brewton okozta megrzkdtatstl. A gondolatt se brta elviselni, hogy
Charlestonban maradjon azok utn, amiket tle megtudott. Mintha futhomokra prblna hzat
pteni.
Scarlett a homlokra tapasztotta a kezt, mint aki kusza gondolatainak kavarg rvnyt igyekszik
sszefogni. Kptelen volt kibogozni a sok mindent, ami egyszerre kavargott az agyban. Muszj
egyvalamire koncentrlnia. Vilgletben siker koronzta a tetteit, ha egyszerre egyvalamire
sszpontostott.
Tara
Tara lesz az. Ha visszaszerezte Tart, akkor rr a tbbin trni a fejt
Itt a vacsorja, Scarlett asszony.
Tedd le a tlct az asztalra, Pansy, s hagyj magamra. Majd ha megettem, csngetek.
Igenis, asszonyom. s Mr. Rhett aszongya, hogy jn, mihelyt evett.
Hagyj magamra.
Rhett arckifejezse nem rult el semmit, csupn a szembl tkrzdtt vatossg. Beszlni
akartl velem, Scarlett?
Igen. Ne aggdj, nem akarok veszekedni. Van egy zleti ajnlatom.
A frfi arckifejezse nem vltozott. Nem szlt semmit.
Scarlett rideg, zleti hangon folytatta. Tudjuk mindketten, hogy ki tudod erszakolni, hogy itt
maradjak Charlestonban, s elmenjek a blokra s az estlyekre. s azt is tudjuk mindketten, hogy ha
egyszer ott vagyok, akkor mr az gvilgon semmi beleszlsod, hogy n ott mit csinlok, vagy mit
beszlek. Felajnlom, hogy maradok s gy viselkedem, ahogy neked tetszik, amennyiben
segtsgemre leszel valamiben, aminek semmi kze sincs se hozzd, se Charlestonhoz.
Rhett lelt, elvett egy manillaszivart, a vgt levgta, s rgyjtott. Hallgatlak mondta.
Scarlett eladta tervt, s ahogy beszlt, minden sznl egyre feszltebb lett. Amikor a vgre rt,
alig vrta, mit fog szlni Rhett.
Csak csodlattal adzhatom a merszsgednek szlalt meg vgre Rhett. Abban sohasem
ktelkedtem, hogy tl tudsz jrni Sherman tbornok s a hadserege eszn, de hogy most a rmai
katolikus egyhzat akarod rszedni, ez enyhn szlva vakmersg.
A frfi nevetett rajta, de bartsgosan, szinte lenygzve. Mintha hirtelen is visszacsppent volna
a rgi szp idkbe, amikor k ketten mg jban voltak.
n senkit sem akarok rszedni, Rhett, csupn tisztessges ajnlattal elllni.
Rhett elvigyorodott. Te? Hogy tisztessges ajnlattal? Csaldst okozol nekem, Scarlett. Csak
nem estl ki a szerepedbl?
Igazn! Nem rtem, mirt kell ilyen rtul beszlned. Nagyon jl tudod, hogy n a vilgrt sem
hznk hasznot az egyhzbl. Scarlett tettetett felhborodsn Rhett csak mg jobban nevetett.
Mr hogyne tudnm mondta a frfi. Mondd meg szintn, ezrt baktattl el a misre minden
vasrnap, s morzsoltad nyakra-fre a rzsafzrt? Vgig ezen jrt kzben az eszed?
Nem. Ami azt illeti, fogalmam sincs, mirt csak most jutott eszembe. Scarlett a szja el kapta a
kezt. Hogy csinlja Rhett? Mindig tbbet szed ki belle, mint amennyit magtl el akar mondani.
Kezt leeresztette, s komoran nzett a frfira. Nos? Segtesz vagy sem?
Hajland vagyok segteni, de fogalmam sincs, mit tehetnk. Mi van akkor, ha az
apcafnkasszony elutast? Akkor is maradsz az vad vgig?
Megmondtam, hogy maradok, nem? Amellett semmi oka, hogy visszautastson. Sokkal tbbet
szndkozom felajnlani neki, mint amennyit Will kldhet. Te csak hasznld a kapcsolataidat. Az
gadta vilgon mindenkit ismersz, s eddig is mindig el tudtl intzni mindent.
Rhett elmosolyodott. Milyen megrendt a belm vetett bizalmad, Scarlett. Valban ismerek
minden gazembert, nyomorult politikust s csal zletembert ezer mrfldn bell, de a j emberek
vilgban semmifle befolysom sincs. Legfeljebb ha nmi tanccsal lthatnlak el. Ne prbld meg
az orrnl fogva vezetni a fnkasszonyt. Ha lehetsges, mondd neki az igazat, s egyezz bele
mindenbe, amit kr. Ne alkudozz.
Micsoda tkfej vagy te, Rhett Butler! Csak a bolond krdezi meg, hogy valami mibe kerl. A
zrdnak meg amgy sincs szksge pnzre. Ott az a nagy hzuk, a nvrek mind ingyen dolgoznak,
s mg a gyertyatartk is aranybl vannak, meg az a hatalmas kereszt a kpolna oltrn.
Ha embereknek s angyaloknak nyelvn szlok is mormogta Rhett kuncogva.
Mi a csodrl beszlsz?

 Semmi, csak egy idzet.

Komoly arckifejezst erltetett magra, de stt szemben vidmsg csillant. Nos, Scarlett, sok
szerencst mondta. -Vedd gy, hogy ldsom adtam rd. Kiment, anlkl hogy egy arcizma is
rndult volna, aztn odakinn szintn kitrt belle a nevets. Scarlett megtartja az grett, mindig is
megtartotta. A segtsgvel el fogja simtani a botrnyt, aztn kt ht s vge a szezonnak, s Scarlett
eltnik. pedig megszabadul a vele jr feszltsgtl, ami gy nyomasztotta charlestoni lett, s
mehet vissza szabadon az ltetvnyre. Rengeteg tennival vr r. Scarlett eszement tmadsa Carreen
zrdjnak fnkasszonya ellen legalbb majd szrakoztatja addig is, amg vissza nem nyeri a
fggetlensgt.
n a rmai katolikus egyhzra fogadok, gondolta Rhett. Az rkkvalsgban s nem hetekben
mri az idt. Sokat azrt rjuk sem mernk tenni. Ha Scarlett elhatrozza, hogy valamit a fogai kz
kaparint, csodkra kpes. Mg sokig nevetglt halkan magban.
Mint arra Rhett szmtott is, Scarlett kapcsolatfelvtele a fnkasszonnyal korntsem ment simn.
Se igent nem mond, se nemet, s mg csak oda se hallgat, amikor megprblom neki elmagyarzni,
milyen jl jr, ha eladja! panaszkodott Scarlett a zrdban tett els ltogatsa utn. Meg a msodik, a
harmadik, az tdik utn. Meg volt tkzve, el volt kpedve. Rhett trelmesen, figyelmesen hallgatta,
ahogy dhng, csak magban nevetett. Tudta, hogy az egyetlen, aki eltt Scarlett felfedi krtyit.
Radsul Scarlett erfesztsei biztostottk mindennapi szrakozst, mert az asszony egyre
fokozta az anyaszentegyhz ellen indtott ostromt. Mr minden reggel eljrt a templomba, remlte,
hogy buzgsgnak majd csak hre megy a zrda falai kzt. Carreent mr oly gyakran ltogatta, hogy
nemcsak a tbbi apca nevt tanulta meg mind, de mg a nvendkekt is. Miutn mr egy hete csak
kzmbs, szeld vlaszokat tudott kicsikarni a fnkasszonybl, Scarlett annyira ktsgbeesett, hogy
mg arra is rvette magt, hogy elksrte a nnikit, amikor azok a magukfajta, szks krlmnyek
kzt l, korosod, katolikus bartnikhez mentek ltogatba.
Rhett, n azt hiszem, mr flig elkoptattam a rzsafzremet jelentette ki Scarlett mrgesen.
Hogy lehet ilyen utlatos az a rmes regasszony?
Taln azt hiszi, hogy ezltal megmenti a lelkedet mondta Rhett.
Lrifri! A lelkemen nincs mit megmenteni, ksznm. A tmjnnek mr a szagtl is elfog az
undor, ezt rem el a sok templomjrssal. Radsul gy festek, mint egy kivnhedt boszorkny, mert
kptelen vagyok kialudni magamat. Br ne volna minden ldott este valahol mulatsg.
Ostobasg. Azok az rnykok a szemed alatt egyenesen t-szellemltsgrl tanskodnak. A
fnkasszonyra bizonyra risi hatssal vannak.
, Rhett! Hogy is mondhatsz ilyen szrnysget? Most rgtn megyek s bepderezem
magamat.
A kialvatlansg csakugyan megmutatkozott Scarlett arcn. S a csaldottsg apr rncokat csalt a
kt szemldke kz. Charlestonban mindenki azt trgyalta, hogy valami vallsos mnia trhetett r.
Scarlettet mintha kicserltk volna. Az estlyeken, blokon udvarias volt s szrakozott. A csbt
szpsgkirlyn nyugalomba vonult. Mr nem fogadott el meghvsokat krtyadlutnokra, s nem
jrt ltogatba azokhoz a hlgyekhez, akiknek a fogadnapjairl addig elmaradhatatlan vendg volt.
n nagyon is prtolom Isten dicstst mondta egy szp napon Sally Brewton. A nagybjt
kedvrt mg arrl is kpes vagyok lemondani, amit nagyon szeretek. De azrt gy rzem, hogy
Scarlett mgiscsak tlzsba viszi. Olyan mrtktelen.
Emma Anson nem rtett vele egyet. Nekem most sokkal jobb vlemnyem van rla, mint azeltt.
Tudod, n gy vlekedtem, nagy ostobasg, hogy annyira prtjt fogod, Sally. Ltnivalan egy ostoba,
hi kis trtet volt. De most hajland vagyok megmstani a vlemnyemet. Van valami csodlatra
mlt az olyan emberben, akiben szinte, vallsos meggyzds buzog. Mg a ppistkban is.
Scarlett ostromnak msodik hetben stt, hideg s ess volt a szerda reggel. Hogy gyalogoljak
ebben a szakad esben a zrdig panaszkodott , hisz tnkreteszem az egyetlen csizmmat!
Vgyakozva gondolt a Butlerek hajdanvolt kocsisra, Ezekielre. Meg is jelent, mint valami dzsinn a
palackbl, azon a kt ess napon, amikor a csald blba ment. Ostoba s undort ez a charlestoni
pojcskods, de azrt most nem bnnm, ha ma belhetnk abba a j szraz hintba. De nem lehet.
Nekem pedig mennem kell, gyhogy megyek is.
A fnkasszony ma reggel korn elutazott Georgiba, a rend ottani iskoljba, egy konferencira
mondta az apca, aki kinyitotta a zrda ajtajt. Senki sem tudta pontosan, hogy egy napig vagy tbb
napig, netn egy htig vagy mg tovbb tart a tallkoz.

Nekem nincs egy hetem, sikoltotta magban Scarlett, nekem egyetlen elvesztegetni val napom
sincs!
Hazabaktatott az esben. Dobd ki ezt a vacak csizmt utastotta Pansyt. s vegyl el nekem
szraz ruht.
Pansy mg nla is jobban tzott. Zengzetes khgssel elbicegett, hogy az utastst vgrehajtsa.
El kne nspngolni ezt a lnyt, mondta magban Scarlett, de inkbb sajnlkozn, semmint mrgesen.
Dlutn elllt az es. Eleanor asszony s Rosemary elhatroztk, hogy vsrolni mennek a Kirly
utcba. Scarlettnek mg ehhez sem volt kedve. Csak lt a szobjban s merengett, mgnem mr gy
rezte, abroncsba szortjk a falak. Akkor lement a knyvtrszobba. Taln ott lesz Rhett, s szmthat
nmi egyttrzsre. Mssal nem beszlhetett az t rt csaldsrl, mert senkinek sem mondta el,
miben mesterkedik.
Hogy halad a katolikus egyhz megreformlsa? krdezte szemldkt felvonva a frfi.
Erre Scarlett dhsen eladta, hogy a fnkasszony megszktt elle. Rhett egyttrzn hallgatta,
kzben levgta egy szivar vgt s rgyjtott. Kimegyek a verandra, ott szvom el mondta,
amikor a szivar mr jl gett. Gyere ki egy kicsit levegzni. Ez a nagy vihar visszahozta a nyarat, j
meleg lett, a szl kifjt mindent a tengerre.
Az ebdl flhomlya utn kprztatan ragyogott a nap. Scarlett eltakarta a szemt, beszvta a kert
nyirkos, zld prjt, a kikt ss levegjt s a szivarfst that, frfias illatt. Hirtelen nagyon is ott
rezte a kzelben Rhettet. Annyira zavarba jtt, hogy el is tvolodott nhny lpst, s a frfi hangja,
amikor megszlalt, mintha nagy messzesgbl rt volna el hozz.
gy tudom, hogy a nvrek georgiai iskolja Savannah-ban van. A Szent Ceclia-bl utn akr el
is mehetsz a nagyapd szletsnapjra. A nnikid elg rg unszolnak. Ha ez fontos egyhzi tallkoz,
akkor ott lesz a pspk is, taln vele tbbre msz.
Scarlett megprblta mrlegelni Rhett javaslatt, de nem brt odafigyelni. Hogy is brt volna, ha
egyszer a frfi olyan kzel volt hozz. Klns, hogy gy rtr a flnksg, amikor pedig az utbbi
idben olyan jl megvoltak egytt. Rhett nekidlt az oszlopnak, s bksen eregette a fstt.
Majd meggondolom mondta Scarlett, s siets lptekkel tvozott, mieltt mg elsrja magt.
Mi a csuda bajom van? gondolta, mikzben knnyek patakzottak a szembl. Nyivkolok, mint
egy csecsem, pedig hogy megvetettem mindig az ilyen embereket. s ha egy kicsit tovbb tart, amg
megszerzem, amit akarok? Tart s Rhettet is, azt se bnom, ha szz vig tart.
29
Ilyen bosszsg mg letemben nem rt mondta Eleanor Butler. A keze reszketett, mikzben
kitlttte a tet. A fldn, a lba eltt sszegyrt paprdarab hevert. A tvirat akkor rkezett, amikor
Rosemaryvel oda voltak vsrolni; Townsend Elunton kuzen s neje rkeznek Philadelphibl
ltogatba.
Kt nappal eltte! mltatlankodott Eleanor. Mit szlsz ehhez? Mintha hrt se hallottk volna,
hogy itt hbor volt.
Mama, a Charleston Hotelben vettek ki egy lakosztlyt csillaptgatta Rhett. Majd elvisszk
ket a blba. Nem lesz olyan rmes.
De mg milyen rmes mondta Rosemary. Semmi okt nem ltom, hogy ezekkel a jenkikkel
kedvesen viselkedjnk.
De ht a rokonaink mondta az anyja komolyan. s igenis, kedves leszel velk. Amellett
Townsend kuzenod egyltaln nem jenki. Lee tbornok oldaln harcolt.
Rosemary a homlokt rncolva hallgatott. Eleanor asszony elnevette magt. Vgl is nem bnom
mondta. rdemes lesz vgignzni, mire megy egymssal Townsend s Henry Wragg. Az egyik
kifel, a msik befel kancsalt. Szerinted kpesek lesznek r, hogy kezet fogjanak?
Ellintonk nem is olyan rmesek, gondolta Scarlett, br ktsgtelen, hogy az ember sosem tudja,
merre nzzen, amikor Townsenddel beszlget. Hannah, a felesge, korntsem volt olyan gynyr,
mint Eleanor asszony jsolta, ami ellen Scarlettnek nem is volt kifogsa. Gyngyhmzses,
rubintvrs brokt bli ruhja s gymnt nyakke mellett azonban Scarlett nyomorsgosan
szegnyesnek rezte magt borvrs brsonyruhjban az elmaradhatatlan kamlikkal. Hla Istennek,
hogy ez az utols bl s vge a szezonnak.
Ha brki azt lltotta volna, hogy runok a tncra, gondolkods nlkl hazugnak nevezem, de az
igazat megvallva valban torkig vagyok. Istenem, csak rendben lenne mr minden Tara krl!

Megfogadta Rhett tancst, s megfontolta, elmenjen-e Savannah-ba. De hogy szntelenl a

nnikivel kelljen egytt lennie, azt mr nem tudta elviselni, s gy hatrozott, inkbb megvrja, mg a
fnkasszony visszatr Charlestonba. Rosemary gyis elmegy ltogatba Miss Julia Ashleyhez,
gyhogy legalbb ez a tske nem fogja szurklni. Eleanor asszony trsasgt pedig mindig is lvezte.
Rhett elmegy az ltetvnyre. Most erre nem is akar gondolni. Ha eszbe jut, vgig se brja
csinlni az estt.
Drga Townsend kuzen mondta Scarlett lnken , meslj el mindent Lee tbornokrl.
Csakugyan olyan jkp, mint ahogy mindenki lltja?
Ezekiel addig fnyezte a hintt s fslte a lovakat, hogy akr mr kirlyi fensgeket is szllthatott
volna. A felhgul szolgl fatusk mellett fesztett, tartotta a kitrt ajtt, mikzben Rhett felsegtette a
hlgyeket a hintba.
Mgis amond vagyok, hogy Ellintonknak velnk kellene jnnik fstlgtt Eleanor.
Hallra szorongannk mormogta Rosemary. Rhett rszlt, hogy hallgasson.
Ne aggdj, mama mondta Rhett. pp itt vannak elttnk a legjobb fogatban, amit Hannah
pnzn csak szerezni lehetett. A kvetkez saroknl majd megelzzk ket, hogy mi rjnk oda elbb,
s biztosthassuk nekik a ksretet. Aggodalomra az gadta vilgon semmi ok nincsen.
De mg mennyire, hogy van, s te is tudod jl. Persze, aranyos emberek, s Townsend rokonunk,
de ez mit se vltoztat azon a tnyen, hogy Hannah tsgykeres jenki. Flek, hogy hallra fogjk
udvariaskodni.
Hogyhogy? krdezte Scarlett.
Rhett elmagyarzta. A charlestoniaknak van egy kivltkpp agyafrt s gonosz kis jtkuk, amelyet
a hbor utn fejlesztettek tklyre. Az idegeneket akkora hajbkolssal s felhajtssal veszik krl,
hogy az udvariassguk mr-mr elviselhetetlen. A szerencstlen idevetdtt idegen a vgn gy rzi,
mintha letben elszr viselne cipt a lbn. lltlag csak a legel-lenllbbak kpesek kiheverni.
Remlem, ilyesmiben nem fogjk ket rszesteni ma este. Mg a knaiaknak sincs ehhez foghat
knzsuk, pedig azok aztn rtik a mdjt.
Rhett! Krlek, hagyd abba knyrgtt az anyja. Scarlett nem szlt semmit. Velem is ezt
csinltk, gondolta
gyszosan. Ht csak csinljk. Nekem mr nem sokig lesz kzm a charlestoniakhoz.
Miutn befordultak a kvetkez sarkon, a fogat bellt a hossz kocsisor vgre. Rendre meglltak,
hogy az utasok kiszllhassanak, majd lassan tovbbhajtottak. Ha ilyen iramban haladnak, vget r a
bl, mire odarnk, gondolta Scarlett. Kinzett az ablakon a gyalogosan haladkra, akik utn a
cseldlnyok vittk a tncciptokot. Mehetnk n is gyalog. Mennyivel jobb lenne a langyos levegn,
mint ide beszortva ebbe a szk kocsiba. sszerezzent, amikor balrl a lvast rjuk csilingelt.
Hogyhogy jr a lvast? tndtt. Hisz este kilenckor mindig lelltjk. Hallotta, hogy a Szent
Mihly-templom harangja kettt t. Fl tz.
Nem nagyszer ltvny a lvast, amelyen csakis bli ruhs emberek utaznak? krdezte
Eleanor Butler. Tudtad-e, Scarlett, hogy Szent Ceclia napjn kora dlutn lelltjk a kocsikat, s
alaposan lesikljk ket, mieltt elindtjk az esti, bli jratot?
Nem tudtam, Eleanor asszony. s hogy jutnak haza az emberek?
, ht jjel kettkor is van egy klnjrat, amikor a bl vget r;
s ha olyasvalaki akar flszllni, aki nem a blba megy?
Azt persze nem lehet. Eszbe se jutna senkinek. Mindenki tudja, hogy este kilenc utn nincs
lvast.
Rhett nevetett. Mama, gy beszlsz, mint az Alice Csodaorszgban hercegnje.
Erre Eleanor is elnevette magt. Lehet benne valami -mondta, majd mg harsnyabban kacagott.
Mg akkor is kacagott, amikor a hint megldult, megllt a fkapu eltt, s az ajt feltrult.
Scarlett kinzett, s a ltvnytl a llegzete is elllt. Minden olyan volt, amilyennek a nagyknyvben
el van rva! Magas, fekete vasoszlopokon fl tucat gzgvel vilgt hatalmas lmpk.
Megvilgtottk a szles torncot s a templomszer plet tornyosul fehr oszlopsort. A hzat
magas vaskerts vlasztotta el az utctl. Ragyog fehr ponyvastny vezetett a fnyesre siklt fehr
mrvny kocsilelptl a tornc lpcsjig. A stny s a lelp fl fehr ponyvatett hztak.
Gondoljtok csak meg mondta csodlkozva Scarlett , hogy a kocsitl a blteremig gy
mehetnnk, hogy szakad esben sem rne egyetlen csepp vz!
Valban ezrt van az egsz mondta Rhett , de kiprblni mg sohasem sikerlt. Ugyanis

Szent Ceclia estjn mg sohasem esett az es. Ilyesmire mg a jisten se vetemedne.

Rhett! kiltott fel Eleanor Butler szintn megbotrnkozva.
Scarlett rmosolygott Rhettre; rlt, hogy a frfi kpes trflkozni ezen a blon, amelyet pedig
olyan komolyan vesz. Elmeslt neki mindent; hogy mr vagy szz ve megtartjk Charlestonban
minden legalbb szzves , s hogy csak frfiak rendezik. A trsasgnak csakis frfiak lehetnek a
tagjai.
Lpj le, Scarlett mondta Rhett , itt biztosan mindjrt otthon fogod rezni magadat. Ez itt az
rlandi Csarnok. Odabent majd megltod rorszg arannyal befuttatott hrfs cmert.
Ne lgy otromba figyelmeztette az anyja.
Scarlett lelpett, s kzben harcias llt akr r apja magasra tartotta.
Vajon miben sntiklnak a jenki katonk? szortotta ssze a torkt egy pillanatra a flelem. Taln
bajt akarnak keverni, amirt veresget szenvedtek a hlgyektl? Ekkor megpillantotta krben a
tmeget; mindennnen kvncsi arcok kandikltak feljk, ltni akartk, kik szllnak ki a kocsikbl.
Hisz a jenkik csak visszatartjk a npet, hogy utat csinljanak neknk! Akr az inasok, a
fklyahordozk vagy az ajtnllk. Nagyon helyes. Legjobb volna, ha itt hagynnak csapot-papot s
hazamennnek. gyis ftyl rjuk mindenki.
Elnzett a katonk feje fltt, s mieltt lelpett a mrvnylelprl, ragyog mosolyt villantott a
bmul tmegre. Brcsak j ruht viselhetne e helyett a rgi, megunt holmi helyett! De ht ezzel kell
bernie. Megtett hrom lpst, majd a megszokott mozdulattal leeresztette az estlyi ruha uszlyt. Az
sztterlt a fehr stnyon, egy porszem nem rte, majd kirlyi mltsggal megindult Scarlett utn az
vad blja fel.
A hallban megllt, hogy bevrja a tbbieket. Tekintett flfel vonzotta a ltvny az emeletre
vezet lpcs kecses ve, . a szles lpcsfordul s a nylt tr fl magasl kristlycsillrban g
gyertyk fnye. Olyan volt, mint a vilg legnagyobb, legcsillogbb drgakve.
Itt vannak Ellintonk szlt Mrs. Butler. Erre gyere, Hannah, a kpenynket letehetjk a
hlgyek ltzjben.
De Hannah Ellinton megtorpant az ajtban, majd nkntelenl htrahklt. Rosemarynek s
Scarlettnek flre kellett ugornia, nehogy sszetkzzenek az elttk halad, rubintszn broktba
ltztt alakkal.
Mi trtnhetett? Scarlett a nyakt nyjtogatta, hogy meglssa. A bli szezon sorn mr annyira
hozzszokott a sznhelyhez, hogy nem rtette, mi botrnkoztatta gy meg Hannah-t. A fal mentn
lnyok s asszonyok ltek egy alacsony padon. Szoknyjuk a trdk fl felhzva, a lbuk egy lavr
szappanos vzben zott. Mikzben csevegtek, nevetgltek, cseldlnyaik a lbukat mostk, trlgettk,
hintporoztk, majd felhztk harisnyjukat s bli cipjket. Megszokott ltvny volt ez azoknl az
asszonyoknl, akik gyalog vgtak t a vroson a blokra. Mire szmtott ez a jenki asszony? Hogy az
emberek majd csizmban tncolnak? Scarlett oldalba bkte Mrs. Ellintont. Ellld az utat mondta.
Hannah elnzst krt, s belpett. Eleanor Butler elfordult a tkrtl, ahol a hajtit igazgatta. Jl
van mondta , mr fltem, hogy elvesztettelek. Nem ltta, hogyan reaglt Hannah a ltvnyra.
Hadd mutassalak be Sbnak. majd minden kvnsgodat teljesti ma este. Mrs. Ellinton hagyta,
hogy a terem sarkba vezessk, ahol egy olyan kvr asszony, amilyet mg letben nem ltott, egy
hatalmas, kopott brokttal bevont szkben lt. Aranybarna bre alig egy rnyalattal volt sttebb a
broktnl. Sba feltpszkodott trnusrl, hogy Mrs. Butler vendgnek illendkppen
bemutatkozzon.
s Mrs. Butler menynek. Scarlett sietve ment oda, ltni akarta az asszonyt, akirl mr annyit
hallott. Sba hressgszmba ment. Mindenki tudta, hogy a leggyesebb kez varrn egsz
Charlestonban, mg a Rutledge-k rabszolgjaknt tanulta ki a szakmt attl a prizsi divatszabtl,
akit Mrs. Rutledge hozatott, hogy megvarrja a lnya stafrung jt. Sba mg mindig varrt Mrs.
Rutledge-nek meg a lnynak, meg mg nhny kivlasztott hlgynek, akinek kedve tartotta.
Rongyokbl s liszteszskokbl is olyan elegns ltzket teremtett, hogy Godey-fle Hlgyek
knyv-ben is kzlhettk volna. Vilgi prdiktor apja keresztelte el Sba kirlynjnek, s Sba a
maga kreiben valban kirlyn volt. Minden vben, Szent Ceclia napjn uralkodott a hlgyek
ltzje fltt, felgyelt a takaros uniformisba ltztt kt szolglra s a gazdjt ksr tbbi
cseldre, s gondja volt r, hogy azok szksg esetn nyomban teljestsk rnjk kvnsgait.
Elszakadt ruhaszeglyek, foltok, pecstek, elveszett gombok, elszabadult tincsek, rosszullt,
gyomorronts, feltrt sarkak, megtrt szvek Sba s h alattvali mindennek gondjt viseltk.

Minden blterem kzelben volt egy szoba, amelyet a hlgyek ilyetn szksgleteire tartottak fenn, de
Sba csak a Szent Ceclia-blon llt rendelkezsre. csak a blok legnagyszerbbikn volt hajland
erre a szolglatra, a tbbit udvariasan elhrtotta.
Ezt a fnyzst megengedhette magnak. Rhett elmondta Scarlettnek, amit a legtbben tudtak, de
amirl senki sem beszlt. Sba volt a tulajdonosnje a legkprzatosabb s legnagyobb hasznot hoz
bordlyhznak a hrhedt Mulatt siktorban, a Chalmers utca folytatsban, mindssze ktsaroknyira a
Szent Ceclitl, ahol a megszll erk tisztjei s katoni zsoldjuk nagy rszt olcs whiskyre, cinkelt
hazrdjtkra s mindenfle kor, brszn s r nkre kltttk.
Scarlett Hannah Ellinton elkpedt brzatt figyelte. Lefogadom, hogy ez is egyike azoknak a
rabszolga-felszabadtknak, akik letkben kzelrl mg fekett nem lttak, gondolta. Kpzelem, mit
csinlna, ha valaki elruln neki Sba msik foglalkozst. Rhett elmondta, hogy Sbnak tbb mint
egymillija van aranyban egy angliai bank pnclszekrnyben. Alig hinnm, hogy Ellintonk
felvehetnk vele a versenyt.
30
Amikor Scarlett elrte a blterem ajtajt, torpant meg dbbenten, s zrta el tjt az utna
kvetkezknek. Lenygzte a gynyr ltvny, amely tlsgosan is varzslatos volt ahhoz, hogy igaz
legyen.
A hatalmas bltermet ragyogan megvilgtottk, ugyanakkor az g gyertyk lgy fnnyel vettek
krl mindent. Fllrl ngy kristlyzuhatag omlott al. Pros aranyozott kristly falikarok dsztettk
a hossz falakat. Magas, aranykeretes tkrk vertk vissza tbbszrsen a szemkzti ltvnyt. S a
hatalmas, jfekete ablakok is tkrknt szolgltak. A magas, sokkar ezst gyertyatartk az ajt kt
oldaln elhelyezett hossz asztalokon s a monumentlis puncsostlak dombor hasa szintn
visszavertk az aranyban sz fnyeket.
Scarlett boldogan nevetve lpte t a kszbt.
Jl mulatsz? krdezte Rhett sokkalta ksbb.
De mg mennyire! Ez valban a szezon legszebb blja. Komolyan is gondolta, ezen az estn
megvolt minden, ami egy nagyszabs blhoz szksges, s mindennnen csak gy radt a zenesz,
vidmsg, kacags. Kevsb volt elragadtatva, amikor kezbe nyomtk a tncrendjt, pedig egy csokor
ezstcsipke paprral krtett gardnia ksretben nyjtottk t. A trsasg kurtorai minden hlgy
tncrendjt elre kitltttk. De aztn azt is szrevette, hogy a beoszts egszen kivl. Voltak olyan
partnerei, akiket ismert, s akikkel azeltt mg sohasem tallkozott, regek, fiatalok, charlestoni
slakk s jonnan jttek, meg olyan charlestoniak, akik mr mshol ltek, de a Szent Ceclia-blra
minden vben hazaltogattak. gyhogy minden tnc magban rejtett a meglepets, a vltozs
lehetsgt. s a knos helyzeteket eleve kikszbltk. Middleton Courtney neve nem szerepelt a
krtyjn. Semmire nem kell gondot fordtania, csak arra, hogy jl rezze magt, s nfeledten
tncoljon ebben a csods blteremben.
Hasonlkppen reztek a tbbiek is. Scarlett kuncogva nzte, hogy a nniki is vgigtncolnak
minden fordult, mg Eulalie tbbnyire bs kpe is csak gy ragyogott a boldogsgtl. Senki sem
rult itt petrezselymet. s senki sem rezte knosan magt. A legfiatalabb, kezd tncosokat
olyanokkal hoztk ssze, akiknek tnc s trsalgs tern egyarnt megvolt a kell gyakorlata.
Legalbb hrommal tncolt kzlk Rhett is, de Anne Hamptonnal egyszer sem. Scarlett egy percre
eltndtt, vajon mennyire tjkozottak a blcs kurtorok. De bnta is . Boldog volt. S az
Ellintonokon kitnen mulatott.
Hannah nyilvnvalan a bl szpnek rezte magt. gy ltszik, Charleston legnagyobb
szptevivel tncol sorra, gondolta Scarlett rosszmjan. De nem, gy tnik, Townsend mg a
felesgnl is jobban mulat. Biztosan t is krludvarolja valaki. Ezt az estt valsznleg sokig
fogjk emlegetni. Ami azt illeti, is. Kzeledett a tnc tizenhatodik fordulja. Josiah Ansontl
keringzs kzben megtudta, hogy a tizenhatodik a szerelmeseknek s hzasproknak van fenntartva.
A Szent Ceclia-blon frjek s felesgek mindig jfent egymsba szeretnek, kzlte Anson gunyoros
nneplyessggel. a trsasg elnke, csak tudja. Ez hozztartozik a Szent Ceclia-bl
szablyaihoz. Scarlett Rhett-tel fog tncolni.
gyhogy mikor a frfi a karjba fogta, s megkrdezte, jl mulat-e, tiszta szvbl mondott igent.
Egy rakor a zenekar a Kk Duna kering utols akkordjait is eljtszotta, s a bl vget rt. De n
nem akarom, hogy vget rjen mondta Scarlett. Ne rjen vget soha.

 Helyes felelt r Miles Brewton, az egyik kurtor. Pontosan azt akarjuk, hogy mindenki gy
rezzen. s most tessk lefradni vacsorzni. A trsasg az osztrigaragujra legalbb olyan bszke,
mint a puncsra. Remlem, megkstolta mr a hres italunkat?
De mg mennyire. Szinte gy reztem, hogy mindjrt lerepl a fejem. A Szent Ceclia puncsot
kitn pezsgbl s a legkivlbb konyakbl kevertk.
Neknk, regeknek nagy segtsg egy ilyen ttncolt jszakn. Mert a lbunkba megy, nem a
fejnkbe.
Ugyan mr, Miles! Sally mindig is azt mondta, hogy maga a legjobb tncos Charlestonban, n
meg azt hittem, csak dicsekszik. De most mr tudom, hogy amit mondott, az a sznigazsg.
Scarlettnl oly magtl jtt a mosolyg, nevet hzelgs, hogy szinte gondolkodnia se kellett, mit
mond. De mire vesztegeti Rhett oly sokig az idejt? Mirt Edward Cooperrel beszlget ahelyett, hogy
t a vacsoraasztalhoz ksrn? Sally Brewton soha meg nem bocstja neki, hogy gy feltartztatja a
frjt.
, hla Istennek, jn mr.
Soha t nem engednm neked a felesgedet, ha nem volnl annyival nagyobb nlam, Rhett
mondta Miles, s azzal meghajolt Scarlett fel. Asszonyom, rszemrl a megtiszteltets.
rmmre szolglt, uram felelt Scarlett kis bkkal.
des Istenem hzta a szt Rhett , n meg addig szkjek meg Sally Brewtonnal, mi? A
legutbbi tven alkalommal ugyan elutastott, de ht a szerencse forgand.
Azzal hrman indultak nevetve Sally keressre. Sally az ablakprkny eltt lt, bli cipjvel a
kezben. Ki mondta, hogy a tkletes bl legkesebb bizonytka, ha az ember szttncolja a
cipsarkt? krdezte sirnkozva. Tessk, n megtettem, s most mindkt lbam tele van
hlyagokkal.
Miles felkapta. Majd n leviszlek, te akadkoskod teremts, de ott aztn szedd ssze magad, s
bicegj egyedl a helyedre.
Szrnyeteg! mondta Sally. Scarlett elkapta egymsra vetett pillantsukat, s elfogta az irigysg.
Mi volt az a lenygz tma, amit ily sokig kptelen voltl Edward Cooperrel abbahagyni?
Majd hen. veszek. Rhettre nzett, s a szve csak mg jobban sszefacsarodott. Nem gondolok r.
Nem teszem tnkre ezt a tkletes estt.
Kzlte velem, hogy a rossz hatsom kvetkeztben Tommy jegyei egyre romlanak az iskolban.
Bntetskppen eladja a kis vitorlst, amit a fi olyan nagyon szeret.
De hisz ez kegyetlensg! kiltott fel Scarlett.
Majd visszakapja a fi. n vettem meg. s most gyernk vacsorzni, mieltt elfogy az osztriga.
letedben most elszr tbb telt fogsz ltni, mint amennyit meg brsz enni. Mg a hlgyek is
agyoneszik magukat. Hozztartozik a hagyomnyhoz. Vge a szezonnak, mr majdnem nagybjt van.
Rviddel kt ra utn feltrultak az rlandi Csarnok ajti. A fekete fklyahordoz fik stozva
foglaltk el helyket, hogy kivezessk a vidm mulatozkat. Amint a fklykat meggyjtottk, a
vgnyon vrakoz lvast megelevenedett. A vezet meggyjtotta a tetejn a kk burj lmpt meg
az ajt menti lmpsokat. A lovak toporzkoltak, s a fejket emelgettk. Fehr ktnyes frfi sprte
le a fehr ponyvastnyon sszegylt leveleket, majd htratolta a hossz vaskallantyt, s szlesre
trta a kapukat. Aztn beleveszett az rnykba mikzben kifel zdult a hangzn. Hromsaroknyi
hosszsgban vrakoztak az utcban a fogatok, s vrtk utasaikat. breszt, jnnek mordult r
Ezekiel a libris inasokra. Azok sszerezzentek, majd pihenllsukrl vigyorogva a helykre
botorkltak.
A trt kapukon znltt ki a np, beszlgettek, nevettek, a torncon meglltak, sehogyan sem
akardzott vget vetnik a kellemes estnek. Mint minden vben, most is elmondtk, hogy ez volt az
eddigi legjobban sikerlt Szent Ceclia-bl, a legjobb zenekar, a legjobb vacsora, a legjobb puncs. s
egyltaln, soha letkben mg ilyen jl nem mulattak.
A lvast vezetje rszlt a lovakra. Ne fljetek, fik, megynk az istllba. Meghzta a feje
mellett lg fogantyt, s a kk lmpa kzelben megcsrdlt a ragyogra fnyestett cseng.
J jt, j jt kiltottk az engedelmes utasok a torncon vrakozknak, aztn az els pr
nevetve megindult a ponyvastnyon, aztn msik hrom, aztn a kacag fiatalok valsgos radata.
Az idsebbek mosolyogva tettk megjegyzseiket a fradhatatlan ifjsgra. k lassabban,
mltsgteljesebben kvettk a fiatalokat. De mltsgteljessgkkel sehogy sem sikerlt elterelni a
figyelmet ingatag, ttova lbukrl.

Scarlett megrntotta Rhett kabtja ujjt. , Rhett, menjnk lvasttal. Olyan j friss a leveg, s
a hintban olyan porodott.
Sokat kell m gyalogolni, ha leszlltunk.
Bnom is n. Szvesen stlnk.
A frfi mlyet .szippantott a friss jszakai levegbl. n se bnnm mondta. Majd szlok a
mamnak. Szllj fel, s foglalj nekem is helyet.
Nem vasutaztak messzire. A kocsi a kvetkez sarkon keleti irnyban befordult a F utcra, aztn
nagy vben elhzott a Fposta plete eltt. A lvaston vidman, zajosan folyt tovbb a mulatozs.
Hrom jkedv fiatalember utn szinte mindenki dalra fakadt, amikor a zsfolt kocsi ingadozvadlnglve befordult a sarkon. Zenei szempontbl az elads sok kvnnivalt hagyott, de az nekesek
ezt nem tudtk, s nem is bntk. Scarlett s Rhett egytt dalolt a tbbiekkel. Amikor leszlltak,
Scarlett tovbbra is egytt fjta a krussal. Rhett s mg hrom nkntes segtett kifogni a lovakat, a
kocsi tls vghez vezettk ket, befogtk a visszatra, vgig a F utcn, majd tovbb egszen a
vgllomsig. Amint a kocsi tovbbgrdlt, viszonoztk a tovatn nekesek bcskszntst.
Szerinted ms dalokat is ismernek? krdezte Scarlett. Rhett nevetett. Mg ezt az egyet sem
ismerik, s az igazat
megvallva, n sem. De azt hiszem, nem is fontos.
Scarlett kuncogott. Majd a kezt a szja el kapta. Most, hogy az neklkkel teli lvast
eltvolodott, a nevetse nagyon lesen hangzott. Nzte, hogy egyre kisebb lesz a kivilgtott lvast,
megll, jraindul, majd eltnik a sarkon. Nagy volt a csend s a sttsg a Fposta plett
megvilgt utcai lmpa krl. A szell belekapott a kendje szeglybe. Balzsamos, lgy volt a
leveg. Milyen meleg van sgta Rhettnek.
Rhett egyetrten mormogott valamit, majd elvette a zsebrjt, s a fny fel tartotta. Hallgass
mondta csendesen.
Scarlett hallgatott. Minden csendes volt. Mg a llegzett is visszafogta; hogy annl jobban halljon.
Most! szlt Rhett. A Szent Mihly-templom harangjai egyet, majd mg egyet kondultak. A
zengsk sokig visszhangzott a meleg jszakban. Fl jegyezte meg Rhett. Visszatette az rt a
zsebbe.
Mindketten elg sok puncsot ittak. Enyhn szlva emelkedett hangulatban voltak; ilyenkor
valahogy minden nagyobbnak tetszik. A sttsg feketbb, a leveg melegebb, a csend mlyebb, s a
kellemes este emlke mg lvezetesebb, mint maga a bl volt. Mindketten reztk, hogy egyre n
bennk az elgedettsg. Scarlett boldogan stott, s Rhett knykbe kapaszkodott. Egyetlen sz
nlkl indultak a sttben hazafel. Lpteiket hangosan verte vissza a macskakves t. Scarlett flve
nzett jobbra-balra. Nem ismert fel semmit. Olyan nagy a csend, gondolta, mintha mi volnnk az
egyedli emberpr a fld kerekn.
Rhett magas alakja beleveszett a sttsgbe, villogan fehr ingmellt eltakarta a stt kpeny.
Scarlett szorosabban fogta a karjt. Erteljes volt s hatrozott, egy hatalmas ember hatalmas karja.
Scarlett kicsit kzelebb simult hozz. rezte a frfi testnek melegt s a belle kirad ert.
Ugye, milyen nagyszer este volt? krdezte ismt, tl hangosan. A krds visszhangzott; mg
az flben is klnsen hatott. Azt hittem, hangosan elnevetem magam ezen a rtarti Hannah-.
Teremtm, amikor ez belekstolt, hogy a dliek hogy bnnak a vendggel, gy elbzta magt, majd
elreplt!
Rhett kuncogott. Szegny Hannah mondta , az letben tbb ilyen szpnek s vonznak nem
fogja rezni magt, mint ma este. Townsendet nem ejtettk a fejre. Elmondta nekem, hogy vissza akar
kltzni Dlre. Ez utn a ltogats utn taln majd Hannah is beleegyezik. Philadelphit jelenleg egy
lb magas h bortja. Scarlett szelden belenevetett a balzsamos sttsgbe, majd elgedetten tovbb
mosolygott. Amikor a kvetkez utcai lmpa al rtek, ltta, hogy Rhett is mosolyog. Tbbre nem is
volt szksg. Elegend volt, hogy mindketten jl rzik magukat, mindketten nevetnek, egytt stlnak,
s cseppet sem siets, hogy mshol legyenek, mint ahol pp vannak.
tjuk a rakparton vezetett. A jrda mellett hossz sorban haj felszerelst rul boltok sorakoztak,
keskeny pletek, az utcai szinten gondosan bezrt zlethelyisgekkel, flttk laksokkal. Sok ablak
nyitva volt a majdhogynem nyri melegben. Lpteikre egy kutya felugatott, csak gy mmel-mmal.
Rhett rparancsolt, hogy hallgasson. A kutya mg egyszer felvinnyogott, aztn elhallgatott.
Mentek elre az egymstl tvol es lmpk alatt. Rhett nkntelenl Scarletthez igaztotta
nagyobb lpteit, s sarkaik egyetlen klakk-klakk-klakkra kopogtak a pillanat egysgnek kes

bizonytkaknt.
Az egyik utcai lmpa kialudt. A megnvekedett sttsgben Scarlett elszr vette szre, hogy mily
kzel az g, s a csillagok fnyesebbek, mint valaha. Az egyik olyan kzelinek ltszott, hogy szinte
meg tudta volna rinteni. Rhett, nzd az eget mondta szelden. Olyan kzel vannak a csillagok.
A frfi megllt, megfogta Scarlett kezt, hogy t is megllsra ksztesse. A tenger miatt van
mondta halk, szeld hangon. Magunk mgtt hagytuk a raktrakat, itt mr csak a vz van. Ha
odahallgatsz, meghallod, ahogy llegzik. Mozdulatlanul lltak.
Scarlett feszlten figyelt. Hallhatv vlt a lthatatlan kiktclpknek td, hullmz vz
ritmikus klatyklattyolsa. S egyre hangosabb; Scarlett mr-mr elmult, hogy ez idig meg se
hallotta. Majd a dagly zgsba egy msik hang keveredett. Zene volt; vkony magas hangok
rkeztek feljk. Oly tisztn, hogy szinte knnyeket csaltak Scarlett szembe.
Hallod ezt? krdezte flnken. Vagy csak kpzeldik?
Igen. Egy matrz lehet, akinek honvgya van, odakinn, azon a lehorgonyzott hajn. A Szles
Missouri-t jtssza. Maguk ksztik a fuvolhoz hasonl spokat. Nmelyikk elkpeszten jl jtszik.
Biztosan rsgben ll. Ltod azt a lmpst az rbocon? Ott a haj. A lmps arra kell, hogy a tbbi
hajt figyelmeztesse, ott valami ki van ktve, de azrt mindig rsgbe lltanak valakit, hogy a
kzeled hajkat figyelje. Tn ketten is vannak ilyen forgalmas helyen, mint ez a folyszakasz.
Mindig akadnak kis hajk, amelyek jl ismerik errefel a vizet, s jszaka kzlekednek, amikor egy
llek se ltja ket.
s mire j ez?
Milli oka lehet, tisztes s tisztessgtelen, attl fggen, hogy ki adja el a trtnetet. Rhett
gy beszlt, mintha inkbb magnak, semmint Scarlettnek magyarzna.
Scarlett rpillantott, de a sttben nem lthatta az arct. Visszafordult a hajlmpa fel, amelyet az
elbb mg csillagnak nzett, s hallgatta a dagly s a bnatos, ismeretlen matrz dalt. A Szent
Mihly-templom harangja elttte a hromnegyedet.
Scarlett st zlelt az ajkn. Nem hinyoznak a blokdbeli idk, Rhett?
A frfi nevetett. Mondjuk, hogy nem bnnm, ha tz vvel fiatalabb volnk. jbl flnevetett,
kiss gnyosan, mintegy nmagn mulatva. Hogy annyit vitorlzom, az csak rszben van azrt, hogy
zavaros fej fiatalemberekkel jt tegyek. Borzaszt nagy rm nekem, ha kinn lehetek a vzen, s
rezhetem a szabadon fv szelet. Nincs is ehhez foghat, az ember szinte istennek rzi magt.
Megindult, Scarlettet is hzta maga utn. Kiss gyorsabb iramban, de tovbbra is egy temre haladtak.
Scarlett belekstolt a levegbe, s szinte rezte a kiktt tszel, majdhogynem repl kis
vitorlsok szrnyknt csapkod vitorlit. n is ezt szeretem mondta , a vilgon mindennl jobban
szeretnk vitorlzni. , Rhett, magaddal vinnl? Nyri meleg van; felttlenl vissza kell menned
holnap az ltetvnyre? Mondd, hogy elviszel, krlek szpen!
A frfi elgondolkodott. Scarlett hamarosan vgleg eltnik az letbl.
Mirt is ne? Vtek volna nem kimenni a vzre mondta. Scarlett a karjnl fogva vonszolni
kezdte. Gyere, siessnk.
Korn akarok indulni.
Rhett visszafogta. Ha kitrd a nyakadat, nemigen vihetlek vitorlzni. Nzz a lbad el. Mr csak
nhny sarok van htra.
Scarlett tartotta a lpst, s kzben mosolygott maga el. Csods dolog, ha van valami, amit
rmmel vrhat az ember.
Mieltt a hzat elrtk volna, Rhett megllt, s t is megllsra ksztette. Vrj csak! Fejt
felkapta, hallgatzott.
Scarlett eltndtt, vajon mit hall. , az g szerelmre, hisz megint csak a Szent Mihly-templom
harangja. A harangkongs vget rt, s a mly hang, visszhangz egy szl harang hrmat kongott. Az
enyhe sttsgben az jjelir tvoli, de jl kivehet hangja vgigharsant az alv vros fltt.
Hromra minden rendben!
31
Rhett vgignzett Scarlett gondosan sszevlogatott ruhzatn. Szemldkt felvonta, szja sarka
lebiggyedt.
Csak mert nem akarok jbl legni vdekezett Scarlett. Fejbe szles karimj szalmakalapot
nyomott, amit Mrs. Butler a kertajt kzelben tartott, hogy a nap ellen vdekezzen, ha kimegy virgot

szedni. Tbb yard lnk kk tllel ktzte krl a kalapot, s az lla alatt csokrot kttt, gy gondolta,
nagyon divatosan. Vele volt kedvenc napernyje: pagoda formj, kacr, halvnykk mints
selyemerny sttkk rojtos szegllyel. gy rezte, ettl valahogy kevsb unalmas szolid, barna
gyapjkosztmje.
s klnben is, mit kpzel magrl Rhett, hogy mindenre megjegyzseket tesz? Hiszen gy fest,
mint valami bres, gondolta Scarlett, ebben a kopott reg trdnadrgban, a gallr nlkli kznsges
ingben, nyakkend, st kabt nlkl. Scarlett felszegte az llt. Azt mondtad, Rhett, kilenckor
indulunk, s kilenc ra van. Mehetnk?
Rhett mlyen meghajolt, flkapott egy ttt-kopott vszonzskot, s a vllra vetette. Mehetnk
mondta. Volt valami gyans a hangjban. Valamiben sntikl, gondolta Scarlett, de n aztn nem
hagyom, hogy megint tljrjon az eszemen.
Scarlett nem is sejtette, hogy a haj olyan nagyon kicsi. s hogy egy hossz, csszs, vizes ltrn
kell lemszni. Szemrehny pillantst vetett Rhettre.
Majdhogynem aply van mondta a frfi. Azrt kellett fl tzre kijnnnk. Tzkor megfordul az
raply, s akkor nehezen jutnnk el a kiktbe. Persze, ha felfel jvnk majd a folyn a kiktshez,
sokkal knnyebb lesz mr amennyiben mg mindig gy rzed, hogy menni akarsz.
Egszen biztosan gy rzem. Scarlett fehr kesztys kezvel megragadta a ltra vgt, s
megfordult.
Vrj! mondta Rhett. Scarlett fagyosan elsznt brzattal nzett fel r. Nem hagyom, hogy a
nyakad szegd ezrt az egyrs hajkzsrt. A ltra nagyon csszs. Majd n egy ltrtokkal eltted
megyek, nehogy az ostoba vrosi topnkdban elvesztsd az egyenslyodat. Vrj, amg elkszlk.
Azzal kinyitotta a vszonzskot, s elvett belle egy pr gumitalp vszoncipt. Scarlett nma
elszntsggal figyelte. Rhett nem kapkodott, levetette a csizmjt, felhzta a vszoncipt, a csizmt
betette a vszonzskba, behzta a madzagjt, s gondosan sszecsomzta.
Hirtelen mosolyogva nzett fel Scarlettre, amitl annak a llegzete is elllt. Ne mozdulj el innt,
Scarlett. Felvonom a horgonyt, s visszajvk rted. Egy szemvillans alatt vllra hajtotta a zskot,
s mr a fl utat megtette a ltrn, mire Scarlett szbe kapott.
gy cikzol fl-al ezen a ltrn, mint a villm mondta szinte csodlattal, mikor Rhett ismt
mellette termett.
Vagy mint egy majom helyesbtett a frfi. Gyere, drgm, az id s az raply nem vr az
emberre, de mg az asszonyra sem.
Scarlett nem elszr mszott letben ltrt, s nem volt triszonya. Gyerekkorban a fk
koronjig kszott fel knnyedn, s gy mszott fel a sznapadlsra, mintha a keskeny ltra szles
lpcssor volna. De azrt rlt, hogy az algtl csszs ltrafokokon Rhett ers karjt a dereka kr
fonta, s boldog volt, amikor elrte a kis haj viszonylag biztonsgos fedlzett.
Halkan lelt a hajfarban, mikzben Rhett az rbochoz erstette a vitorlkat s ellenrizte a
ktlzetet. A fehr vitorlavszon halomban hevert a haj orrban s a nyitott fedlzeten.
Kszen vagy? krdezte a frfi.
, igen!
Akkor gyernk! Eloldozta a mltl a kteleket, s egy evezvel ellkte a kis vitorlst a mohos
clptl. A sebesen hmplyg vz megragadta s a foly kzepbe hzta a kis hajt. Maradj lve,
s hajtsd a trdedre a fejedet utastotta Scarlettet Rhett. Felvonta az orrvitorlt, rgztette a felhz
s szarvktelet, a keskeny vitorla kidagadt, s a haj lassan szlbe llt.
No most. Rhett lelt Scarlett mell, s knykt a kzttk lv kormnyrdra tmasztotta.
Nagy nyikorgs ksretben kt kzzel hzta fel a fvitorlt. Scarlett oldalra lesett, de nem emelte fl a
fejt. Rhett hunyorogva bmult a napba, s feszlten vonta ssze szemldkt. De ltszott rajta, hogy
boldog, olyan boldog, amilyennek Scarlett soha letben nem ltta mg.
A fvitorla csattanva megdagadt, s Rhett boldogan nevetett.
Jl csinltad! mondta. s Scarlett tudta, hogy ez nem neki szl.
Nos, partra szllhatunk?
Jaj, ne, Rhett. Nem akarok. Scarlettet magval ragadta a szl s a tenger, szre se vette, hogy
csupa vz lett a ruhja, hogy csurog a vz a csizmjbl, hogy tnkrement a kesztyje s Eleanor
asszony szalmakalapja, s hogy elvesztette a napernyjt. Gondolatok helyett tengedte magt az
rzelmeinek. A vitorls mindssze tizenhat lb hossz volt, a hajtest nha csak alig nhny
hvelykkel emelkedett a vz fl. Meglovagolta az ramlatokat s a hullmokat, felgaskodott, aztn

visszaereszkedett. S ettl Scarlett egy csapsra a torkban rezte a gyomrt, s a ss vzcseppek az

arcba s boldog mosolyra nyitott szjba frcskltek. gy rezte, rszese mindennek a szlnek, a
vznek, a snak s a napstsnek.
Rhett elnzte elragadtatott arct, s megmosolyogta a bolondos, tzott tllcsokrot az lla alatt.
Hzd be a fejed kiltott, s tfordtotta a kormnyrudat, hogy elfordtsa a hajt. Akarod tvenni a
kormnyt? krdezte. Megtantlak, hogyan bnj vele.
Scarlett a fejt rzta. Nem akarta tvenni az irnytst, egyszeren rlt, hogy ott lehet.
Rhett tudatban volt, milyen nagy dolog, hogy Scarlett nem akarja maghoz ragadni az irnytst,
megrtette, mekkora rmmel s felszabadultsggal tlti el, hogy kinn lehet a tengeren. Fiatal korban
is gyakran rezte ugyanezt az elragadtatst. Idnknt mg mostanban is elfordult, ezek a
pillanatok ztk ki jbl s jbl a vzre.
Hzd be a fejed mondta ismt. Szl fel kormnyozta a hajt. A hirtelen felfokozott sebessg
habz vizet sodort a megdlt hajtestre. Scarlett rmben felkiltott. Kiltst visszhangozta a feje
felett krz sirly, amely vakt fehren kszlt neki a felhtlen, kk gnek. Rhett szles mosollyal
tekintett fel. A nap melegen sttte a htt, a szl lesen, ssn marta az arct. Olyan nap volt ez,
amikor az ember rl, hogy l. Rgztette a kormnyrudat, s meggrnyedve elrement a
vszonzskrt. Kinylt, formtlan, a ss vztl megkemnyedett sttkk pulvereket vett el belle.
Rhett visszahtrlt a hajtatba, s lelt a fedlzeti lsre. A hajtest megdlt, s a frge mozgs kis
haj sziszegve, egyenletesen szelte a vizet.
Vedd fel ezt, Scarlett. Odatartotta neki az egyik pulvert.
Nem kell. Szinte nyri meleg van.
A leveg meleg, de a vz annl kevsb. Nyri meleg ide vagy oda, februr van. A vzpermet
lehti a testedet, szre sem veszed. Vedd csak fel.
Scarlett elfintorodott, de azrt elvette a pulvert. Meg kell fognod a kalapomat,
Add ide, megfogom. Rhett belebjt a msik, mg szurto-sabb pulverbe. Aztn segtett
Scarlettnek. Amint a feje elbukkant, a szl belekapott zillt hajba, kiszabadtotta a fsk s hajtk
karmai kzl, s hossz, stt pszmkban tpte, ciblta. Scarlett sikoltva kapott utna.
Most nzd, mit mveltl! kiltott. A szl nagy nyalb hajtincset csapott a nyitott szjba, nem
gyzte kpkdni. Mikor vgre sszefogta a szktt tincset, az kiszabadult a kezbl, s libegettlobogott tovbb a tbbivel. Gyorsan add ide a kalapomat, mieltt a szl kitpi a hajamat egy szlig
mondta.
Teremtm, akr egy sznaboglya.
letben mg ilyen gynyr nem volt. Arcrl sugrzott a boldogsg, a szl rzssra cspte, gy
villogott el hajnak stt felhjbl. A nevetsges kalapot szorosan magra ktzte, sszefogott,
kusza hajt belegymszlte a pulverbe. Gondolom, egy falat ennival nincs ebben a
vszonzskban, ugye? krdezte remnykedn.
Csak matrzoknak val mondta Rhett. Ktszerslt s rum.
Nagyszeren hangzik. Egyiket sem kstoltam sosem.
Alig mlt tizenegy, Scarlett. Ebdre otthon lesznk. Fkezd magad.
Nem maradhatnnk kint egsz nap? Olyan nagyon jl rzem magam.
Mg egy rt maradunk. Dlutn tallkm van az gyvdeimmel.
Kit rdekelnek az gyvdeid mormogta Scarlett az orra alatt. Mregbe jnni s tnkretenni ezt
a csods dlelttt nem volt hajland. Nzte a napfnytl csillog vizet s a hajorr kt oldaln a fehr
vztarajt, majd szttrta karjt, s akr a macska, kjelegve meggrbtette htt. A pulver ujja oly
hossz volt, hogy lifegett a szlben.
vatosan, kicsim nevetett Rhett , mert mg elfj a szl.
Kioldotta a kormnyrudat, fordulshoz kszldtt, s kzben nkntelenl krlnzett, nincs-e
kzeled jrm az tjban.
Nzz oda, Scarlett mondta izgatottan , gyorsan, oda, jobb fel. Fogadjunk, hogy ilyet mg nem
lttl.
Scarlett tekintete a kzeli mocsaras partszakaszt psztzta. Flton a haj s a part kztt valami
csillog szrke alak tornyosult egy pillanatra a vz fl, majd almerlt.
Cpa! kiltotta Scarlett. Nem is egy kett, hrom! Egyenesen neknk tartanak, Rhett. Fel
akarnak falni?
Szegny, ostoba gyermek, te, azok delfinek, nem cpk. s kifel tartanak az cenra.

Kapaszkodj, s hzd be a fejedet. Megprblom megkzelteni ket. Taln kzjk keveredhetnk.

Nincs annl nagyszerbb, mint amikor egy ilyen rajjal egytt haladhat az ember. Olyan jtkosak.
Jtkosak? A halak? Te azt hiszed, nekem mindent bebeszlhetsz, Rhett. Azzal lehajolt az
tlendl vitorlard alatt.
Ezek nem halak. Csak figyelj. Majd megltod.
Ht delfin volt a rajban. Mire Rhett a vitorlst arrafel kormnyozta, amerre a fnyes emlsk
haladtak, azok mr messze jrtak. Rhett kezvel ellenzt formlt a szeme eltt. A fenbe!
mondta. Ekkor kzvetlenl a kis vitorls eltt felvetdtt egy delfin a vz all, majd htt
grbtve visszaplattyant.
Scarlett Rhett combjra csapott a pulverben elvesz klvel.
Lttad?
Rhett lehuppant az lsre. Lttam. Azrt jtt, hogy magval hvjon bennnket. A tbbiek biztosan
vrnak rnk. Oda nzz! Kt delfin trte meg a vizet elttk. Kecses rptk lttn Scarlett tapsikolni
kezdett. Felhzta karjn a pulver hossz ujjt, majd jbl tapsolt, ezttal hallani is lehetett. Jobbra
tle, vagy hat-ht lbnyira az egyik delfin a felsznre bukkant, nagy sugrban lvellte ki orrnylsbl
a vizet, majd lustn almerlt a habokba.
! Rhett, ilyen aranyosat mg letemben nem lttam. Hisz ez rnk mosolygott.
Rhett is mosolygott. n is mindig gy rzem, hogy mosolyognak, s vissza is mosolygok rjuk.
Szeretem a delfineket, mindig is szerettem.
A delfinek gy elszrakoztattk ket, hogy az valban jtknak is beillett. Mellettk sztak,
tbuktak alattuk, nha egyenknt, nha kettesben-hrmasban. Felbuktak, almerltek, vizet lvelltek,
grgtek, nagyokat szkelltek, s nztek a szinte emberinek mondhat szemkkel, nevettek a bjos,
mosolyra hzd szjukkal a hajban l emberre-asszonyra.
Oda nzz! mutatott elre Rhett, amikor az egyik delfin felvetdtt a vz sznre a msik
irnybl. Oda nzz! s Oda nzz! ahnyszor csak megtrtk a vizet. Mindig meglepdtek, mert
az llatok sohasem ott vetdtek fel, ahonnt szmtottak rjuk,
Tncolnak! ismtelgette Scarlett.
Incselkednek! mondta Rhett.
Mutogatjk magukat ebben egyetrtettek. A bemutat lenygzte ket.
El is vontk Rhett figyelmt. szre sem vette a stt felleget, amely a htuk mgl kzelgett.
Akkor kapott csak szbe, amikor az lland, friss szl hirtelen elllt. Az eddig megfeszl vitorlk
lifegtek, a sok delfin pedig hirtelen belefrta magt a vzbe, s szrn-szln eltnt. Akkor nzett csak
htra Rhett immr ksn a vlla fltt, s szlelte a vz s g kztt szguld szllkst.
Fekdj le a haj fenekbe, Scarlett mondta halkan , s kapaszkodj ersen. Mindjrt kitr a
vihar. Ne ijedj meg, tvszeltem n mr ennl rosszabbat is.
Scarlett htrafordult, s a szeme elkerekedett. Hogyhogy ilyen kk s napsttte az g elttk, a
htuk mgtt pedig jfekete? Egyetlen hang nlkl lebukott a haj fenekre, s megkapaszkodott az
ls mgtt, ahol az imnt mg Rhett-tel ldgltek.
Rhett sietve megigaztotta a vitorlzatot. Meg kell elznnk mondta, majd elvigyorodott.
Vizes leszel, de nagy mulatsg lesz. Abban a pillanatban elrte ket az els szllks. A nappal
tment majdnem-jszakba, a felhk elstttettk az eget, s szakadni kezdett az es. Scarlett kiltani
akart, de a szja mindjrt tele is lett vzzel.
Istenem, megfulladok, gondolta. Kpkdtt-khgtt, amg a torka ki nem tisztult. Szerette volna
felemelni a fejt, megkrdezni Rhett-tl, hogy mi trtnik, mi az a rettenetes zaj. De csapzott kalapja
az arcra csszott, s nem ltott semmit. Meg kell szabadulnom tle, klnben megfulladok. Szabad
kezvel tpni kezdte az lla alatt sszekttt tllt. A msik kezvel ktsgbeesetten kapaszkodott a
vletlenl meglelt fmfogantyba. A vitorls hnykdott, doblzott, s gy nyikorgott, mintha menten
sztesne. Scarlett rezte, hogy a haj orra lejjebb, egyre lejjebb tart, egyenesen a vz mlyre, a tenger
fenekre. , des Istenem, nem akarok meghalni!
A hajorr hirtelen rzkdssal megtorpant. Scarlett a vizes tllt thzta az lln, az arcn, s
megszabadult a szalmakalap fojtogatstl. Ltott!
Nzte a vizet, fljebb a vizet, egyre fljebb fljebb fljebb.. Az elttk tornyosul vzfal
magasabbra rt az rboc cscsnl, lezdulsra kszen, hogy zz-porr zzza a trkeny kis
hajtestet. Scarlett sikoltani szeretett volna, de torkt megbntotta a flelem. Recsegett-ropogott a
vitorls, melyt sebessggel siklott fl a vzfalon, majd a tetejn megllt, s megrzkdott egy vget

nem r, rettenetes pillanatig.

Scarlett sszehzta szemt a rzdul esben, mely rettenetes ervel rte a fejt s folyt vgig az
arcn. Krs-krl vadul kavarg, habos taraj, hegynyi hullmok, kunkorod, fehr tarajuk a dhdt
szlbe s esbe szrta szt permett. Rhett -prblt kiltani Scarlett. , Istenem, hol van Rhett? Errearra nzett, igyekezett ltni a sr esben. Ekkor, pp amint a vitorls dhdt ervel lezdult a
hullmhegy htrl, megtallta.
Hogy krhozna el! Ott trdelt, htt s vllt kihzva, fejt s llt felszegte, s csak nevetett bele a
szlbe, az esbe, a hullmokba. Bal kezvel a kormnyaidat markolta erteljesen, jobb kezvel
belekapaszkodott a ktlbe, a szlben dagad fvitorlt tart ktlzetet a knyke, a karja s csuklja
kr tekerte. Mennyire lvezi! A harcot a szl ellen, a hallos veszedelmet. Ez tetszik neki.
Gyllm!
Scarlett flnzett a kvetkez hullmhegy flje tornyosul veszedelmre, s egy ktsgbeejt
pillanatig vrta, hogy alzuhan, kelepcbe ejti, megsemmisti. Aztn rjtt, hogy nincs mitl tartania.
Rhett elbnik mindennel, mg az cennal is. Flemelte is a fejt, s tengedte magt a vad,
veszedelmes lvezetnek.
Scarlett nem is sejtette, milyen gigantikus ereje van a szlnek. Amint a kis vitorls flhgott a
harminc lb magas hullmhegy tetejre, a szl hirtelen ellt. Csupn egy msodpercig tartott, a
szllks kells kzepn, de a fvitorla azonnal beesett, a haj oldalra billent, s veszedelmes szgben
felkapta s sodorni kezdte a vzram. Scarlett ltta, hogy Rhett sietve kiszabadtja kezt a rtekert
ktlzetbl, de nem szlelte, hogy baj van, csak amikor a hullm taraja mr majdnem a hajgerinc al
rt, s Rhett elkiltotta magt, hogy: Vigyzz! Vigyzz! majd Scarlettre vetette magt.
Scarlett kzelrl hallotta a recseg, csikorg hangot, aztn valami lassan, majd gyorsabban s vgl
nehzkes robaj lssl alzuhant. Minden nagyon gyorsan trtnt, ugyanakkor rettenetesen,
termszetellenesen lassan, mintha megdermedt volna a vilg. rtetlenl nzett Rhett arcra, amely oly
kzel volt, majd eltnt. A frfi ismt trden llva foglalatoskodott valamivel; Scarlett nem tudta, mit
csinl, csak azt rezte, hogy egy vastag ktl nehz ktegei hullanak r.
Nem ltta, hogy az oldalszl hirtelen belekapaszkodott a vizes nagyvitorlba, tlendtette a haj
tlfelre, aztn mint mikor a villm csap be valahova, elkpzelhetetlen erej, hatalmas recs-csens
hallatszott, a vastag rboc ketttrt, s a vitorlval egytt magval ragadta az iszonyatos szl. A hajtest
felgaskodott, jobbra flemelkedett, s a letrt rboc slyt kvetve lassan felfordult. Beleborult a
hideg, vihartpzta tengerbe.
Scarlett letben gy nem fzott. Szakadt r a hideg es, krltte a mg annl is dermesztobb vz,
mely hzta lefel. Mintha egsz teste megdermedt volna. A foga megllthatatlanul vacogott, olyan
ervel, gy rezte, mint a kalapcs; nem rtette, mi trtnt, csak azt rezte, hogy megbnult, mert
mozdulni nem brt. Pedig mozgott, melyt lksekkel s hatalmas himbl-zssal zuhant, zuhant.
Meghalok. , Istenem, ne hagyd, hogy meghaljak! lni akarok.
Scarlett! A kilts a vacog fogainl is hangosabban harsant, s egy csapsra maghoz trtette.
Scarlett! ismers hang volt, Rhett hangja. s Rhett karja fondott kr, tartotta. De hol van
Rhett? Az arcba csapd vztl nem ltott semmit.
Szjt nyitotta, hogy feleljen, de azonnal tele lett vzzel. Amilyen magasra csak brta, feltartotta a
fejt, s kifjta a vizet. Csak a fogai ne vacognnak annyira!
Rhett prblta kinygni.
Hla Istennek. A frfi hangja egszen kzelrl jtt. A hta mgl. Scarlett kezdte felfogni, mi
trtnik.
Rhett szlt ismt.
s most hallgass ide, kedvesem, figyelj jobban, mint valaha brmire is. Egyetlen lehetsgnk
van, azzal megprblkozunk. Megvan a vitorls, fogom a kormnyt. Al kell buknunk, hogy
megvdelmezzen. Vagyis lebukunk a vz al, s a haj teste alatt kell kibukkannunk. Megrtetted?
Nem! sikoltott Scarlett bensejben minden. Ha lebukik a vz al, megfullad. Mr gy is hzza,
ciblja lefel. Ha lebukik, lve fl nem kerl! Kitrt rajta a pnik. Nem brt llegezni. Bele akart
kapaszkodni Rhettbe, s csak sikoltani, sikoltani, sikoltani
Elg legyen. A hangot tisztn hallotta. A sajt hangjt. Ezt tl kell lned, mrpedig sohasem fogod
tllni, ha gy viselkedsz, mint egy eszement idita.
M-m-m-mit cs-cs-cs-csinljak? Csak ne csattogna gy a foga.
n szmolok. Hromra mly llegzetet veszel, lebuksz, s becsukod a szemedet. n foglak. Majd

odahzlak. Nem lesz semmi baj. Felkszltl? A vlaszt meg se vrva, kiablni kezdett: Egy
kett Scarlett mly llegzetet vett. Aztn hzni kezdtk lefel, le, le, vz ment az orrba, a flbe,
a szembe, elbortotta az agyt. Msodpercek alatt vget rt. Hlsan kapkodott leveg utn.
Azrt markoltam meg a karodat, hogy belm ne csimpaszkodj, mert akkor mindketten
megfulladunk. Rhett ismt a derekt lelte t. Csodlatos rzs volt a szabadsg. Csak ne volna
olyan hideg a keze. Megprblta sszedrzslni.
Nagyon helyes mondta Rhett. Ne hagyd, hogy lelljon a vrkeringsed. De mg nem
vgeztnk. Fogd ezt a bikt. Egy percre el kell engedjelek. Ne ijedj meg. Nem tart sok. Ismt le kell
buknom, hogy levgjam a kteleket s a vitorlt, mieltt lehznk a hajt a vz al. A fzt is le kell
vgnom a csizmdrl. Ha rzed, hogy valami hzza a lbadat, ne rgj, mert az n leszek. A nehz
szoknydat s alsszoknydat is le kell vetned. Csak kapaszkodj ersen, mindjrt itt vagyok.
Mintha rkk tartott volna.
Scarlett arra hasznlta az idt, hogy felmrje a krnyezett. A helyzet nem volt olyan rossz csak
ne volna olyan hideg. A felfordult vitorls tett vont a feje fl, gy legalbb az es nem rte. Valahogy
a vz is csendesebbnek tnt. Ltni nem latt, odabenn teljesen stt volt, de rezte, hogy gy van.
Habr a vitorls a hullmokkal egytt emelkedett-sllyedt, a vz felszne majdnemhogy sima volt, apr
kis hullmok sem csapdtak az archoz.
Bal lbn rezte Rhett rintst. Remek! Nem is dermedtem meg egszen. Scarlett elszr vett
mly llegzetet, amita kitrt a vihar. Milyen furcsa rzs a lba. Nem is tudta, hogy ilyen nehz lehet
rajta a csizma. ! Milyen klns a derekt lel kar. rezte a ks metszst. Aztn hirtelen
iszonyatos sly csszott vgig a lbn, s a vlla kiemelkedett a vzbl. Meglepetten felkiltott.
Kiltsa visszhangot vert a felfordult hajtest reges belsejben. Olyan hangosan szlt, hogy ijedtben
majdnem eleresztette a kapaszkodt.
Ekkor Rhett felbukkant a vzbl. Egszen kzel volt hozz.
Hogy rzed magad? krdezte. Mintha kiltott volna.
Csitt mondta Scarlett. Ne olyan hangosan.
Hogy rzed magad? krdezte a frfi halkabban.
Ht, ha ppen tudni akarod, majdnem hallra fagytam.
A vz hideg, de azrt nem olyan nagyon. Ha az Atlanti-cenban volnnk
Rhett Butler, ha nekem most a blokd alatti kalandjaidat akarod eladni, akkor n akkor n
megfojtlak!
A frfi nevetse megtlttte krlttk a levegt, s mintha melegebb is lett volna tle. De Scarlett
mg mindig mrges volt.
Hogy ilyen helyzetben te hogy vagy kpes nevetni, az teljessggel felfoghatatlan. Csppet se
tallom mulatsgosnak, hogy az ember itt himblzik ebben a fagyos vzben, egy rmes vihar kells
kzepn.
Amikor a legnagyobb a baj, Scarlett, akkor az ember nemigen tehet mst, mint hogy keres valami
nevetni valt. gy legalbb nem veszti el a fejt, meg a foga se vacog.
Scarlett tlsgosan kimerlt volt, hogy szlni tudjon. Az a legrmesebb, hogy knytelen igazat adni
Rhettnek. Mihelyt nem gondolt r, hogy rgvest meghal, a foga se vacogott tbb.
s most levgom a fzd zsinrjt, Scarlett. Ebbe a ketrecbe bezrva mg llegezni se brsz.
Csak maradj veszteg, nehogy belevgjak a brdbe. Zavarba hozta a pulvere alatt motoszkl kz,
amint a frfi feltpte a ruhaderekt meg az ingvllat. vek ta nem rintette a csupasz testt.
s most llegezz mlyeket mondta Rhett, mikzben lehntotta rla a fzt s inget. A nk
manapsg mg llegezni se tudnak. Tltsd meg a tddet. Ezzel a levgott ktllel fenntarthatjuk
magunkat. Ha ksz vagyok, eleresztheted a bikt, s megdrzslheted a kezedet, lbadat. Csak
llegezz nagyokat. Az segti a vrkeringst.
Scarlett igyekezett kvetni Rhett utastsait, de amikor emelni prblta, rettenetesen nehznek
rezte a karjt. Sokkalta egyszerbbnek tnt, ha csak megkapaszkodik abban az istrngszer ktlben
a karja alatt, s azzal emelkedik-sllyed, a hullmok akarata szerint. Nagyon lmos volt Mirt kell
Rhettnek annyit beszlnie? Mirt ragaszkodik hozz, hogy drzslje a karjt?
Scarlett! A hang lesen csattant. Scarlett! El ne aludj. Mozognod kell. Kaplzz. Rugdoss
engem, ha tetszik, csak mozogjl. Rhett erteljesen drzslni kezdte Scarlett vllt, majd a
felskarjt; az rintse durva volt.
Hagyd abba. Fj. A hangja elhal volt, mint egy kiscica nyivkolsa. Scarlett lehunyta szemt, a

sttsg gy mg sttebb lett. Mr nem is fzott annyira, csak nagyon fradt volt, nagyon lmos.
Rhett figyelmeztets nlkl arcul ttte, mghozz olyan ervel, hogy a feje htranyaklott, s a zrt
trben visszhangozva a haj falhoz koppant. Scarlett egy csapsra maghoz trt, dbbenten,
mrgesen.
Hogy merszelsz! Ezt mg visszakapod, Rhett Butler, ha egyszer kikerlk innt, megltod!
Ez mr jobban hangzik mondta Rhett. Erteljesen tovbb drzslte Scarlett karjt, br
igyekezett ellkni magtl. Te csak beszlj, n meg masszrozlak. Add ide a kezed, hogy
megdrzsljem.
Eszem gban sincs! A kezemet megtartom magamnak, s te is trdj csak magaddal. Hisz
leszeded a brmet.
Inkbb n szedjem le, mintsem a rkok faljk fel mondta Rhett nyersen. Ide hallgass. Ha
tengeded magadat a hidegnek, akkor vged. Tudom, hogy lmos vagy, de ha elalszol, vged. s
istenemre, ha kkre-zldre kell verjelek, akkor se hagyom, hogy itt halj meg. Csak maradj bren,
llegezz s mozogj. s beszlj, sznet nlkl beszlj, bnom is n, mit hordasz ssze, csak halljam azt
a zsmbesked piacikofa-hangodat, mert tudni akarom, hogy mg letben vagy.
Scarlett ismt rezni kezdte a bnt hideget, mikzben Rhett letre drzslte a brt. Kikerlnk
mi innt? krdezte fsultan. A lbt is prblta mozgatni.
Persze hogy kikerlnk.
Hogyan?
Az ramlat a part fel sodor bennnket dagly van, ugyanott fogunk kilyukadni, ahonnt
elindultunk.
Scarlett blintott a sttben. Eszbe jutott, mennyire kellett sietni, mieltt fordult az raply. Rhett
hangjbl meg sem sejtette, hogy a rendes raply vonulatot a vihar ereje megsemmisti. Lehetsges,
hogy a vihar a kikt bejratn keresztl egyenesen kisodorja ket a nylt tengerre.
Mikor rnk oda? krdezte Scarlett zsmbesen. A kt lba mint kt hatalmas fatusk. s Rhett
olyan durvn drzsli a vllt.
Nem tudom felelt a frfi. Minden btorsgodra szksged lesz, Scarlett.
Olyan nneplyes, mint egy gyszmise! Rhett, aki mindig mindent kifigurz. Teremtm! Scarlett
mozgsra knyszertette lettelen lbt, s vasakarattal zte el magtl a rmletet. -Nem annyira
btorsgra, mint inkbb ennivalra volna szksgem mondta. Mirt nem ragadtad meg legalbb azt
a mocskos vszonzskot, amikor felborultunk?
A lncvezet al van bedugva. Teremtm, Scarlett, mg a vgn a falnksgod fog megmenteni
bennnket. Egszen megfeledkeztem rla. Imdkozz, hogy mg ott legyen.
A rum letad meleggel jrta t a cspjt, lbt, lbfejt, s Scarlett jult ervel kezdte taposni a
vizet. Fjt, ahogy ereibe visszatrt a vrkerings, de rlt neki. rezte, hogy l, hogy mindene
megvan. Ez a rum, gy ltszik, jobb a konyaknl, gondolta a msodik korty utn. Valban nagyszeren
felmelegti az embert.
Kr, hogy Rhett olyan szigoran adagolja, de persze tudta, hogy igaza van. Mi is lenne, ha
kifogynnak az veg adta melegt rzsbl, mieltt partot rnek? Kzben mg arra is volt ereje, hogy
csatlakozzk Rhett ntzshoz. Juh, s egy veg rum! ismtelte vele, mikor Rhett egy-egy
versszak vgre rt.
s utbb Scarlettnek eszbe jutott a ,,Kis barna flaska, imdlak n.
Hangjuk erteljesen visszhangzott a hajfenken, s ettl mg arra is kpesek voltak, hogy ne
vegyenek tudomst testk gyenglsrl, holott jbl tjrta ket a hideg. Rhett tlelte Scarlettet, s
maghoz szortotta, hogy tadja neki a teste melegt. s sorra elnekeltk minden kedvenc dalukat,
ami csak az eszkbe jutott, br a rum hatst egyre kevsb reztk.
Akkor most a Texas srga rzsj-t javasolta Rhett.
Azt mr ktszer elnekeltk. nekeld azt, amit a papa gy szeretett, Rhett. Emlkszem, ahogy
kettesben vgigdlngltetek az utcn Atlantban, s bgattatok, mint a disznk vgs eltt.
Biztosan gy hangzott, mint az angyalok krusa mondta Rhett Gerald O'Hara r kiejtst
utnozva. Szp Peggyemet legelszr a vsrban lttam n Elnekelte az els versszakot, aztn
bevallotta, hogy a tbbire nem emlkszik. Biztosan emlkszel minden szavra, Scarlett. nekeld.
Scarlett megprblta, de nem volt hozz ereje. Elfelejtettem mondta, hogy a gyngesgt
leplezze. Nagyon fradt volt. Ha csak Rhett meleg mellkasra hajthatn a fejt, s alhatna egy sort.
Olyan csods rzs, ahogy tfogja. A feje lebukott. Mr nem brta feltartani.

Rhett felrzta. Scarlett, hallasz? Scarlett, rzem, hogy fordul az ramls, eskszm, mr egszen
kzel vagyunk a parthoz. Most nem adhatod fel. Gyere, drgm, mutasd meg, hogy van benned
kitarts. Tartsd fel a fejed, kicsim, mindjrt vge.
olyan hideg
Ne add fel, Scarlett O'Hara! Hogy lktelek volna oda a Sherman seregnek Atlantban! Minek is
mentettelek meg!
A szavak lassan ivdtak Scarlett kihuny tudatba, s alig szlelheten, de dhbe gurult. Ez
azonban elegendnek bizonyult. Szemt kinyitotta, fejt felkapta, hogy a kihvsra visszavgjon.
Vegyl mly llegzetet utastotta Rhett. Albukunk. Nagy kezt rtapasztotta Scarlett orrra
s szjra, s az alig kaplz testet szorosan tlelve lebukott a vz al. A hajtesten kvl buktak
felsznre, tajtkz hullmfal kzelben. Mr majdnem ott vagyunk, szerelmem kapkodott Rhett
leveg utn. Egyik karjval Scarlett nyakt kulcsolta krl, s feltartotta az asszony fejt, mikzben
erteljes karcsapsokkal vgott keresztl a megtr hullmon, majd annak a htn lovagolva ki a
seklybe.
Szemerklt az es, az ers szl szinte vzszintesen fjta. Rhett maghoz szortotta Scarlett ernyedt
alakjt, fl hajolt, s feltrdelt a fehren tajtkz vz peremn. Hatalmas hullm emelkedett messze
mgtte, s szguldott sebesen a part fel. A hullm egyre erteljesebben kunkorodott, aztn habz
taraja becsapdott, a szrazfld fel iramodott, s gurultban a ni test fl oltalmazn hajl Rhett
htba vgdott.
Miutn a hullm tcsapott fltte s ellt, a frfi bizonytalanul felllt, s a partra botorklt, maghoz
szortva Scarlettet. Meztelen lbt szz helyen kaszaboltk ssze a trtt kagylk, de nem bnta.
Esetlenl vonszolta magt a mly, spped homokban a vget nem r dne fel, s jutott el egy
szlvdett, blszer mlyedsbe. Ott gyngden lefektette Scarlettet a puha homokra.
Elcsukl hangon jra meg jra szlongatta, s kzben drzslssel igyekezett letet lehelni az allt
testbe. Scarlett csapzott, fnyl fekete hja krlvette arct, bebortotta vllt, fekete szemldke,
szempillja ijeszten villant ki vizes, szntelen arcbl. Rhett gyngden tgette az arct az ujja
begyvel.
Mikor vgre kinyitotta a szemt, az gy ragyogott, mint a smaragd. Rhett diadalittasan felkiltott.
Scarlett ujjai az esztatta, dermedt homokot markoltk. -Fld mondta. Azzal elcsukl hangon
srsban trt ki.
Rhett a vlla al cssztatta a karjt, s flje grnyed teste vdelmbe vonta. Szabad kezvel a
hajt, arct, szjt, llt simogatta. letem, szerelmem. Mr azt hittem, elvesztettelek. Azt hittem,
megltelek. Azt hittem , Scarlett, de j, hogy lsz. Ne srj, szerelmem, vge mindennek.
Megmenekltl. Minden rendbe jn. Minden Cskolta a nyakt, a homlokt, az arct, Scarlett
spadt bre egyszerre kisznesedett, fejt felje fordtva viszonozta a frfi cskjt.
s nem volt tbb hideg, se es, se gyngesg csak Rhett ajka gett az ajkn, a testn, az keze
adta t neki melegt. s micsoda ert rzett Scarlett az ujjaiban, amint megragadta a frfi vllt! s
hogy dobogott a torkban a szve, amikor a frfi ajka hozzrt, hogy dobogott a frfi szve, amikor
Scarlett keze megtallta az utat a frfi mellnek bozontos szrzethez! Igen! Emlkszem; nem
lmodtam. Igen, ez az a stt rvny, amely magba szippant, amely kizrja a vilgot, s amely ltet,
ltet, s szabadon rept a nap kells kzepbe. Igen! kiltotta ismt, jra meg jra, mikzben Rhett
szenvedlye az vvel egyeslt, mikzben gy egymsra talltak ismt. Mgnem a kavarg gynyr
forgatagban megszntek a szavak, a gondolatok, csupn az szen, az idn, a vilgon tli egyesls
maradt.
32
Szeret! Milyen ostoba voltam, hogy ktelkedtem abban, amit pedig tudok. Scarlett duzzadt ajka
lusta, elgedett mosolyra hzdott, s lassan kinyitotta a szemt.
Rhett mellette lt. Kt karjt a trde kr kulcsolta, arct rnyk bortotta.
Scarlett jlesen nyjtzott. Most szlelte csak a csikorg homokot a brn, most nzett csak krl.
Hisz most is szakad az es. Mg tdgyulladst kapnak. Valami menedket kne tallni, mieltt jbl
szeretkeznk. Arcn a gdrcskk felragyogtak, s elfojtott egy nevetst. Vagy minek is, hisz az imnt
se sokat trdtnk az esvel!
Kezt kinyjtotta, s ujjaival vgigsimtott Rhett gerincn.
A frfi sszerndult, mintha valami meggette volna, sietve Scarlett fel fordult, majd talpra ugrott'.

Scarlett nem tudta leolvasni arcrl az rzelmeit.

Nem akartalak felbreszteni mondta Rhett. Prblj aludni, ha tudsz. Keresek egy zugot, ahol
megszrtkozhatunk, s tzet rakhatunk. Ezek a szigetek tele vannak kis barlangokkal.
Veled megyek. Scarlett megprblt felllni. Rhett a lbra tertette a pulvert. Slyosan
nehezedett r a vzszvta gyapj.
Nem. Maradj csak. Mr indult is, felfel a meredek dnn. Scarlett leveg utn kapkodott, nem
akart hinni a szemnek.
Rhett! Itt ne hagyj! Nem hagyhatsz itt!
De a frfi kapaszkodott tovbb. Scarlett csak a szles vllt ltta, amelyre rtapadt a vizes ing.
A dne tetejn Rhett megllt. Lassan jobbra-balra nzett. Aztn meggrbtett htt kiegyenestette.
Megfordult, s knnyedn leereszkedett a lejtn.
Van ott egy kalyiba. Tudom, hol vagyunk. Rhett a kezt nyjtotta, hogy flsegtse Scarlettet. Az
asszony boldogan meg is ragadta.
Ezeket a kalyibkat azrt ptettk maguknak a charlestoniak a kzeli szigeteken, hogy a hossz,
dli, meleg nyr forr s prs napjaiban a tenger fell egy kis kellemes, hvs leveghz jussanak.
Ide elvonulhattak a vros, a vrosi let merevsge ell dsztelen kalyibk voltak ezek, szles,
rnykos tornccal, viharvert deszkaburkolattal; clpkn emelkedtek a vakt homok fl. Az a
kunyh, amire a fogvacogtat esben Rhett rtallt, lakatlan volt, s a dhng szl ellen nem sok
vdelmet grt. De tudta, hogy ezek a hzak nemzedkeken keresztl lltk mr a sarat, hogy van
konyhjuk, tzhelyk, ahol fzni lehet. Vagyis pontosan olyan menedket adnak, amilyenre a
hajtrtteknek szksgk van.
Egyetlen rgssal betrte a kunyh ajtajt. Scarlett kvette. Mirt olyan hallgatag Rhett? Alig egy
szt szlt hozz, mg akkor is, amikor lben cipelte a tvises bozton keresztl a homokdnk
tvben. Azt akarom, hogy beszljen, gondolta Scarlett. A hangjt akarom hallani, hallani akarom,
hogy szeret. Isten ltja lelkem, elg sokig vratott r.
Az egyik fikban Rhett kopott takart tallt. Vedd le magadrl a nedves ruht, s burkolzz be
ebbe mondta. Odalkte a takart Scarlett lbe. Egy perc s begyjtok.
Scarlett a szakadt csipks bugyog jt a vizes pulverre hajtotta, s szrtkozni kezdett a takar
alatt. Puha volt, j rzs. Kendknt tekerte maga kr, majd visszalt a kemny, konyhai szkre. A
takar a lbt is bebortotta. rk ta most elszr volt szraz, mgis reszketni kezdett.
Rhett ft hordott be a konyha eltti torncon ll ldbl. Perceken bell ropogott a tz a nagy
tzhelyben. A fahasbok egykettre tzet fogtak, s a magas, narancsszn lngok fellobogtak.
Megvilgtottk a frfi mereng arct.
Scarlett tbotorklt a szobn, hogy a tz mellett melegedjk.
Rhett, mirt nem veszed le te is a vizes ruht? Itt a takar, trlkzz meg vele, olyan csods.
Szemt lesttte, mint aki zavarba jn tulajdon merszsgtl. Sr pilli stt rnykot vetettek az
arcra.
gyis elzom jbl, mihelyt kimegyek mondta a frfi. Csak nhny mrfldre vagyunk a
Moultrie-erdtl. Megyek segtsgrt. Rhett belpett a konyha melletti kis kamrba.
Kit rdekel a Moultrie-erd! Scarlett szerette volna, ha Rhett nem motoz tovbb a kamrban.
Hogyan beszlgessenek, mikzben a frfi egy msik helyisgben van?
Rhett egy veg whisky vei kerlt el. A polcok majdnem resek mondta rpke mosollyal , de
azrt a legszksgesebbet megtalltam. Kinyitotta a pohrszket, s kivett kt bgrt.
Elg tisztk mondta. Tltk. Letette a bgrket meg az veget az asztalra.
Nem akarok inni. Azt szeretnm
Mieltt mg vgigmondhatta volna, mit szeretne, a frfi flbeszaktotta. Szksgem van az italra
mondta. Flig tlttte a bgrt, egyetlen hatalmas kortyintssal flhajtotta az italt, majd megrzta a
fejt. Nem csoda, hogy itt hagytk. Hitvny kissti. De azrt jbl tlttt.
Scarlett mosolyogva, egyttrzn figyelte. Szegnykm, milyen ideges. Amikor megszlalt,
szavaibl szeretetteljes trelem radt. Ne lgy gy oda, Rhett. Ne hidd, hogy knyes helyzetbe
hoztl. Vgtre is hzasok vagyunk, szeretjk egymst, s ksz.
Rhett rbmult a bgre pereme fll, majd vatosan letette az italt az asztalra. Scarlett, ami
odakinn trtnt, annak semmi kze a szerelemhez. Csak megnnepeltk, hogy letben maradtunk.
Hborban gy van ez minden csata utn. Az letben maradt frfiak rvetik magukat az els nre, s a
testn keresztl bizonytjk be, hogy mg lnek. A mi esetnkben te is ugyangy hasznltad az n

testemet, hisz te is majdhogynem odavesztl. Ennek semmi kze a szerelemhez.

Nyers szavaitl Scarlett llegzete is elllt.
Aztn eszbe jutottak a flbe suttogott rekedt szavak: szerelmem, letem, szeretlek, amit
szzszor is elismtelt. Brmit beszljen is Rhett, szereti. rezte a lelke legmlyn, ott, ahol
hazugsgnak nincs helye. Mg mindig fl, hogy nem szeretem szintn! Ezrt nem akarja elismerni,
hogy mennyire szeret.
Megindult a frfi fel. Mondhatsz, amit akarsz, Rhett, az igazsgon az mit sem vltoztat.
Szeretlek s szeretsz te is, s ezt be is bizonytottuk, amikor szeretkeztnk.
Rhett kiitta a whiskyt. Aztn lesen felnevetett. Sose hittem volna, hogy ilyen ostobn romantikus
vagy, Scarlett. Csaldtam benned. Rgen azrt mg volt valami stni vald abban a meg-talkodott
kobakodban. Az ilyen hirtelen tmadt, primitv kzslst nem szabad sszetveszteni a szerelemmel.
Br pp elg plda van r, hogy eskvi szertarts lesz belle.
Scarlett tovbb kzeledett. Rekedtre beszlheted magad, nem szmt. Fl kezvel a szembl
perg knnyeket trlgette. Most mr egszen kzel llt Rhetthez. rezte a bre sssgt,
whiskyszag lehelett. Szeretsz zokogta , igenis szeretsz. A takar a fldre hullott, amikor
Scarlett a kezt nyjtotta Rhett fel. Vgy a karodba, gy mondd, hogy nem szeretsz, akkor majd
elhiszem.
Rhett megragadta a fejt, maghoz hzta, s erteljesen cskolni kezdte. Scarlett a nyaka kr
kulcsolta a kezt, Rhett pedig a nyakt, a vllt simogatta, s a n teljesen tengedte magt az
lelsnek.
m ekkor Rhett ujjai hirtelen a csuklja kr fondtak, lefejtette magrl Scarlett kezt, eltolta
magtl, szja mr nem kereste az vt, a testvel is elhzdott.
Mirt? kiltott az asszony. Hisz kvnsz!
A frfi ellkte, eleresztette a csukljt, htratntorodott, mint aki egyszerre tudatra bredt, hogy
mit mvel. gy van, Istenemre! Kvnlak, majd megrlk rted. A vremet mrgezed meg, a
lelkemet mtelyezed. Lttam n mr piumszvkat, gy kvnlak n is, ahogy azok a kbtszert. s
tudom, mi vr az ilyen lvezet rabjaira. Teljes kiszolgltatottsg, majd a pusztuls. Velem is majdnem
megesett, de megmenekltem. Msodjra nem kockztatok. Nem rohanok miattad a vesztembe.
Azzal kirontott az ajtn, s beleveszett a viharba.
A szl beftylt a nyitott ajtn, jegesen rte Scarlett meztelen brt. Felkapta a fldrl a takart, s
maga kr tekerte. A ttong ajt fel nyomult, de az estl nem ltott semmit. Minden erejt ssze
kellett szednie, hogy az ajtt becsukja. Nem is maradt tbb.
Ajkn mg mindig rezte Rhett forr cskjt. De az egsz teste reszketett. A szorosan maga kr
tekert takarban a tz el kuporodott. Fradt volt, nagyon fradt. Szundt egy kicsit, amg Rhett
visszajn.
Olyan mly lomba zuhant, hogy szinte eszmlett vesztette.
Kimerltsg mondta a katonai orvos, akit Rhett magval hozott a Moultrie-erdbl , s a
megrzkdtats. Ksz csoda, hogy a felesge l, Mr. Butler. Remljk, hogy nem fog megbnulni, a
lbban szinte teljesen megsznt a vrkerings. Burkolja be ebbe a takarba, s vigyk be a
laktanyba. Rhett sietve bebugyollta Scarlett lettelen testt, s a karjba vette. Adja oda az
rmesternek. Maga sincs olyan j erben.
Scarlett kinyitotta a szemt. Kds agya szlelte krs-krl a kk egyenruhkat, majd kifordult a
szeme. Az orvos a harctren begyakorlott kzmozdulattal lezrta a szemhjt. J lesz sietni
mondta. Mr nem hzza sok.
Igya csak ki, lelkecskm. Egy asszony hangja volt, gyngd, ugyanakkor hatrozott, Scarlett
szinte felismerni vlte. Engedelmesen kinyitotta a szjt. Derk dolog, na mg egy kortyocskval.
Nem, nem, az ilyen fintorgsra nem vagyok kvncsi. Ht nem tudja, hogy aki ilyen csf kpet vg, az
gy is marad? s akkor mitv lesz, mi? Az ilyen szp kislny, ha egyszeribe megcsnyul? gy mr
jobb. Csak nyissa ki szpen. Nagyobbra. Magba diktlom ezt a finom tejecskt meg az orvossgot, ha
akr egy htbe telik is. Na gyernk, brnykm. Majd teszek bele mg egy kevske cukrot.
Nem, nem a Mammy hangja volt. Hasonl, majdhogynem ugyanaz, mgis ms. Knnycseppek
buggyantak el Scarlett lehunyt szembl. Egy pillanatig azt hitte, otthon van, Tarn, s Mammy
polja. Ernek erejvel kinyitotta a szemt, ltni akart. A fekete asszony mosolyogva hajolt fl.
Szpsges volt a mosolya. Blcs. Szeret. Trelmes. s tntorthatatlanul hatrozott. Scarlett
visszamosolygott r.

 No lm, nem megmondtam? Ennek a kicsi lnynak meleg tgla kell az gyba, mustrtapasz a
mellre, s majd a vn Rebekn kidrzsli a hideget a csontjaibl, s a meleg tejjel meg a Jzusrl
szl mesvel kszen is van a kra. A Jzussal beszlgettem, amg letre drzsltem, mer' tuttam,
hogy megsegt, tuttam biz' n. Uram, mondok neki, itt knnyebb dolgod lesz, mint Lzrral, ez itten
csak egy kicsi lny, aki rosszul van. A Te rkk tart iddbl alig egy perc kell csak, hogy egy
pillantst vessl r s visszahozzad.
s meg is tette, s n nagyon is megksznm neki. Mingyr kiissza a tejecskt. Nzze csak,
lelkecskm, tettem bele mg kt kanl cukrot. Tessk szpen kiinni. Rebekah nem vrakoztatja meg
Jzust a ksznetvel, ugye, maga sem akarja? Annak m nem rlnek odafenn a mennyekben.
Scarlett nagyot nyelt. Aztn kortyolt. Az des tejnek finomabb ze volt,, mint brminek az elmlt
hetek sorn. Amikor mind kiitta, keze fejvel letrlte szja krl a fehr bajuszt. -Rettenten
megheztem, Rebekah, ehetnk valamit?
A tereblyes fekete asszony blintott. Egy perc mondta. Azzal lehunyta szemt, s imra
kulcsolta kezt. Ajka nmn mozgott, elre-htra ingatta magt, benssges beszlgetsben adott hlt
az rnak.
Amikor a vgre rt, egszen Scarlett vllig hzta fel a takart s krbegymszlte. Scarlett
aludt. A tejben laudanum volt.
Scarlett lmban ersen hnykoldott. Amikor lergta magrl a takart, Rebekah
visszagymszlte kr, s addig simogatta a homlokt, amg meg nem nyugodott. De az lmokon
Rebekah sem segthetett.
sszefggstelen, kusza tredkei voltak Scarlett szorongsos emlkeinek. Volt benne hezs, a
ktsgbeejt tarai napok vget nem r hezsnek emlke. s jenki katonk, akik mind kzelebb
jttek Atlanthoz, ott llkodtak az ablaka alatt, tapogattk, s azt suttogtk, hogy le kell vgni a lbt,
Tarn sztterlt a vr, frcsklt s terjedt egyre, mr vrfolyamm duzzadt, az hegymagassg
hullmokk ntt, s mg egyre magasabbra tornyosult a sikolt, parnyi Scarlett feje fltt. s hideg
volt, jg bortotta a fkat s a zsugorod virgokat, jgkagylkat formlt kr, amelybl nem brt
kitrni, s amelyen nem tudta keresztlharsogni, hogy: Rhett, Rhett, gyere vissza, mert a jgcsapok a
szjt is beleptk. Anyja is megjelent lmban, Scarlett rezte a citromos verbnaillatot, de Ellen egy
szt sem szlt. Gerald O'Hara tugratott egy kertsen, aztn mg egyen, vget nem r kertsek
sorn, httal lt a fnyes, fehr mnen, amely emberi hangon egytt nekelt Geralddal, Scarlettrl, aki
a szekren l. A hangok vltoztak, asszonyok hangjv alakultak, elcsendesedtek. Nem hallotta, mit
mondanak. Scarlett megnyalta cserepes ajkt, s kinyitotta szemt. De hisz ez Melly. Milyen aggd
az arca, szegnykmnek. Ne flj mondta neki Scarlett rekedt hangon , semmi baj. Meghalt.
Lelttem.
Rmlmai vannak mondta Rebekah.
A rossz lmoknak vge, Scarlett. A doktor megmondta, hogy hamarosan kutya bajod nem lesz.
Anne Hampton barna szeme nzett r ragyogn, szintn.
A vlla fltt megjelent Eleanor Butler arca. Azrt jttnk, hogy hazavigynk, drgm.
Teljessggel nevetsges mltatlankodott Scarlett. Tudok n jrni. Rebekah fl kzzel
megragadta a vllt, s lassan tovbb tolta a tolszket az osztrigakagylval felszrt ton. -Olyan
ostobn rzem magam mormogta Scarlett, de visszasllyedt a tolszkbe. A feje lktetett, mintha
les kst mrtogattak volna bele. A vihar visszahozta a februrnak megfelel idjrst. Csps volt a
leveg, a szlnek, amely azta is fjt, komoly ereje volt. Eleanor asszony legalbb elhozta a
szrmekeppemet, gondolta. Nagyon kzel jrhattam a hallhoz, ha mg azt se bnja, hogy ezt veszem
fel, pedig olyan hivalkodnak tartotta.
Hol van Rhett? Mirt nem jtt rtem?
Ki nem engednm mg egyszer mondta Mrs. Butler hatrozottan. Elhvattam az orvost, s
meghagytam Manignak, hogy Rhettet rgvest dugja gyba. Egszen kk volt a hidegtl.
Anne kzel hajolt Scarlett flhez, s halkan gy szlt: Eleanor asszony nagyon megijedt, amikor
olyan hirtelen vihar tmadt. Kirohant az otthonbl a kiktbe, s mikor mondtk, hogy a haj nem trt
vissza, magnkvl volt. Ktve hiszem, hogy akr egyetlen msodpercre is lelt egsz dlutn, csak
jrklt fel-al a verandn, s bmult ki az esbe.
Mikzben fedl volt a feje fltt gondolta Scarlett trelmetlenl. Milyen meghat, hogy Anne
ennyire egytt rez Eleanor asszonnyal, de persze nem fagyott hallra.
A fiamtl hallottam, hogy maga csodkat mvelt, amg letre varzsolta a menyemet mondta

Eleanor asszony Rebekah-nak. Nem is tudom, hogyan hllhatnnk meg.

Nem n voltam az, asszonysg, hanem az rjzus. Vele szlottam az rdekben, gy sajnltam a
szegny reszket prt. Montam neki, nem a Lzr ez, Uram
Mikzben Rebekah elismtelte Mrs. Butlernek a trtnetet, Scarlett Rhettrl krdezte Anne-t. Rhett
addig vrt, meslte Anne, mg az orvos ki nem jelentette, hogy Scarlett tlvan az letveszlyen, aztn
komppal hazament Charlestonba, hogy az anyjt megnyugtassa, mert tudta, mennyire aggdhat.
Majd eljultunk, amikor lttuk, hogy egy jenki katona jn be a kapun nevetett Anne. Az
rmestertl krt klcsn szraz ruht.
Scarlett nem volt hajland tolszkkel elhagyni a komphajt. Vltig mondogatta, hogy a maga
lbn is el tud menni a hzig, s ment is, gy, mintha nem trtnt volna semmi.
De mire hazartek, gy elfradt, hogy Anne tmogatta fel a lpcsn. S miutn a forr bablevest s a
kukoricalepnyt megette, ismt mly lomba zuhant.
Ezttal nem voltak rmlmai. A megszokott csaldi knyelemben fekdt, damaszt gynems,
pehelydunns gyban, s tudta, hogy Rhett-tl mindssze nhny lps vlasztja el. Tizenngy ert
ad rn t aludt.
Mihelyt flbredt, megpillantotta a virgokat. Meleghzi rzsk voltak. A vzhoz bortkot
tmasztottak. Scarlett mohn kapott utna.
A frfi hatrozott, szlks beti stten feketllettek a krmszn papron. Scarlett boldogan
megsimogatta, mieltt olvasni kezdte.
A tegnap trtntekkel kapcsolatban nincs mit mondanom, hacsak azt nem: mlysgesen fjlalom,
hogy ilyen nagy fjdalmat okoztam s ekkora veszlynek tettelek ki.
Scarlett boldogan elmosolyodott.
Btorsgod s hsiessged szintn lenygztt, s mindig csodlattal s tisztelettel leszek irntad.
Mindazonltal, amit elmondtam, annak az igazsgt nem cfolhatom. Az letben nem akarlak s
nem is foglak ltni tbb.
Megllapodsunk rtelmben jogodban ll prilis vgig Charlestonban, anym hzban maradni.
Azonban szvbl remlem, hogy msknt hatrozol, mert sem a vrosi hzba, sem Dunmore Landingre
a lbamat be nem teszem, amg rtestst nem kapok, hogy visszatrtl Atlantba. Ne is keress,
Scarlett. Ne is ksrletezz vele.
A kszpnzt, amiben megllapodtunk, azonmd tutaltam nagybtyd, Henry Hamilton cmre.
Egytt tlttt veinkrt, krlek, fogadd szinte bocsnatkrsemet. Tveds volt az egsz.
Boldogabb jvt kvnok
RHETT
Scarlett csak bmult a levlre, kezdetben ahhoz is dbbent volt, hogy fjjon neki.
Aztn meg dhs.
Vgl kt kezbe fogta a vastag paprt, s apr darabkkra tpte, s mikzben megsemmistette a
slyos, stt szavakat, egyre beszlt. Nem, ezttal nem szd meg, Rhett Butler. Mr akkor,
Atlantban is megfutamodtl ellem, miutn szeretkeztnk. n meg csak epekedtem utnad, vrtam,
hogy visszagyere. Csakhogy most mr sokkal tbb eszem van, mint akkor volt. Tudom, hogy nem
tudsz kiverni a fejedbl, hiba is szeretnd. lni se tudsz nlklem. gy szeretni valakit, ahogy te
szerettl engem, aztn r se nzni tbb, teljessggel lehetetlen. Visszajssz, ahogy eddig is
visszajttl. Csakhogy n nem fogok m itt vrni rd. Majd jhetsz utnam, megkereshetsz. Ahol pp
leszek.
Hallotta, hogy a Szent Mihly-templom harangja tni kezd hat ht nyolc kilenc tz.
Mskor, vasrnaponknt mindig ott volt a tzes misn. De ma nincs ott. Fontosabb dolga van annl.
Kiugrott az gybl, s a csenghz szaladt. J lesz, ha Pansy szedi a lbt. Csomagolnom kell, s el
akarom rni az atlantai vonatot. Hazamegyek, megtudakolom, hogy Henry, bcsi megkapta-e a
pnzemet, aztn rgvest dolgozni kezdek a tarai birtokon.
De hisz mg nincs is meg.
J reggelt, Scarlett asszony. De rlk, hogy ilyen jl tallom azok utn, ami trtnt
Elg a beszdbl, kapd el a brndjeimt. Scarlett megtorpant. Savannah-ba megyek.
Nagyapmnak szletsnapja van.
Majd az llomson sszetallkozik a nnikivel. A vonat tizenkett eltt tz perccel indul. s
holnap felkutatja a fnkasszonyt, aki majd beszl a pspkkel. Semmi rtelme hazamenni Atlantba,
amg Tart meg nem szerezte.

 Az az cska ruha mr nem kell mondta Pansynek. Vedd el azokat, amelyeket magammal
hoztam, mikor idejttem. Azt veszek fel, ami nekem tetszik. n ugyan tbb senkinek nem vagyok
hajland a kedvben jrni.
Csak nzem, mi vgre ez a nagy felhajts mondta Rosemary. rdekldssel figyelte Scarlett
divatos ruhit. Te is elmsz valahov? A mama azt mondta, hogy biztosan aludni fogsz egsz nap.
Hol van Eleanor asszony? El akarok tle bcszni.
Mr elment a templomba. Mirt nem rsz neki? Vagy tadhatom n is az zenetet.
Scarlett az rra pillantott. Nincs sok ideje. Odakinn vrt r a brkocsi. Berontott a knyvtrba, s
paprt, tollat vett a kezbe. Mit rjon?
Odakinn ll a kocsi, asszonyom mondta Manigo.
Scarlett lefirkantott nhny mondatot; megrta, hogy a nagyapja szletsnapjra utazott, s sajnlja,
hogy induls eltt nem tallkozhatott Eleanor asszonnyal. Majd Rhett mindent megmagyarz, fzte
hozz. Igaz szeretettel, Scarlett.
Scarlett asszony szlt be Pansy idegesen. Scarlett sszehajtogatta a levelet s lezrta.
Krlek, add oda ezt anydnak mondta Rosemarynek. Sietnem kell. Viszontltsra.
Viszontltsra, Scarlett mondta Rhett hga. llt az ajtban, s nzte, hogy Scarlett s a
szolglja meg a csomagok megindulnak az utcn. Rhett korntsem szervezte meg ilyen alaposan a
tvozst, amikor elz este elment. Rosemary knyrgtt, hogy ne menjen, mert olyan rosszul nz ki.
De a btyja bcszskppen megcskolta, s gyalog vgott neki a sttsgnek. Valahogy nem volt
nehz kitallni, hogy Scarlett zi el hazulrl.
Rosemary lass, hatrozott mozdulattal gyuft gyjtott, s elgette Scarlett levelt. F, hogy
megszabadultunk tle mondta hangosan.
III.

j let
33
Scarlett boldogan tapsikolt, amikor a brkocsi megllt Robillard nagyapa hza eltt. A hz
rzsaszn volt, ahogyan Eleanor asszony megmondta. Hogy n ezt szre se vettem, amikor korbban
itt jrtam! Mindegy, nagyon rg volt, s csak a most szmt.
Felsietett a vaskorlttal szeglyezett lpcsn, s belpett a nyitott kapun. Majd a nniki s Pansy
elrendezik a holmijt, maga alig vrta, hogy meglthassa a hzat bellrl.
Igen, valban rzsaszn volt minden rzsaszn s fehr s arany. A falak, a btorhuzat s a
fggnyk rzsasznek. Az oszlopok s faberaksok fnyes fehrre mzolva, csillog aranynyal
szeglyezve. s minden tkletes llapotban, sehol sem mllott, kopott a festk, mint a charlestoni s
atlantai hzaknl ltalban. Kivlan alkalmas arra, hogy itt vrja be, mg Rhett utnajn. Itt legalbb
majd megltja, hogy Scarlett csaldja is van olyan fontos s elkel, mint az v.
s gazdag is. Tekintete sebesen vgtzott, felbecslte a makultlan btorzat rtkt, amelyet a
szalon nyitott ajtajn keresztl lthatott. Hisz amennyibe ezeknek a leveleknek s a mennyezet
stukkdszeinek az aranyozsa kerlhetett, abbl vgan kifesthetn Tara minden falt, kvl-bell!
A vn zsugori! Nagyapa soha egyetlen fillrt se kldtt, hogy megsegtsen a hbor utn, s a
nnikimrt se mozdtja a kisujjt se.
Scarlett felkszlt az tkzetre. Nniki rettegnek az apjuktl, de annl kevsb. Az atlantai
rmiszt magny flnkk tette, aggdv, ezrt igyekezett a kedvbe jrni mindenkinek
Charlestonban. Most viszont ismt maga irnytja az lett, s rezte, hogy csak gy vibrl benne a
tettrekszsg. Sem ember, sem llat t most el nem trtheti az tjbl. Rhett szereti, s a vilg
kirlynje.
Higgadtan levette kalapjt s szrmekeppjt, s a hallban a mrvnylapos asztalra dobta. Aztn az
almazld glaszkesztyt kezdte hzogatni az ujjairl. Erezte, hogy nniki bmuljk. Mris pp eleget
bmultk. viszont rmest viselte a zld-barna kocks tikosztmt, elege volt a sok szntelen
holmibl, amit Charlestonban kellett hordania. Megigazgatta sttzld taft csokornyakkendjt,
amelynek fnyben csak gy csillogott a szeme. Mikor a kesztyje csatlakozott a kalaphoz s a
kepphez, feljk bktt. Pansy, vidd fel ezeket, s helyezd el a legcsinosabb hlszobban. s ne

hzd gy ssze magadat a sarokban, senki sem fog megharapni, ne flj.

Scarlett, ezt nem lehet
Meg kell vrnod trdeltk a nniki a kezket.
Ha nagyapa olyan utlatos, hogy el se jn a fogadsunkra, akkor magunknak kell
elrendezkednnk. Az g ldjon meg, Eu-lalie nni! Itt nttl fel, te is, Pauline nni is, akkor meg mirt
viselkedtek gy, mintha idegenben volntok?
Scarlett hangja elg merszen csengett, de amikor a hz hts felben elbdlt egy hang, hogy:
Jerome! egy csapsra neki is nyirkos lett a tenyere. Eszbe jutott, hogy nagyapja egyenesen az ember
vesjbe lt, s ettl ki-ki az gadta vilgon szvesebben volna mindentt, mint ott, ahol ppen van.
A tekintlyes klsej fekete inas, aki beengedte ket, most a hall vgbe, a kitrt ajt fel tesskelte
Scarlettet s a nnikit. Scarlett elreengedte Eulalie-t s Pauline-t. A hlszoba, mely korbban szalon
volt, hatalmas, magas mennyezetes helyisg volt. Zsfolva volt btorokkal, benne llt a sok pamlag,
szk s asztal, a szalon korbbi tartozkai, meg mg a masszv, ngyoszlopos gy, melynek mindegyik
oszlopn egy-egy aranyozott sas lt. A szoba egyik sarkban a francia lobog meg egy fejetlen
prbababa, rajta arany vll-lapos, kitntetsekkel telitzdelt egyenruha, amelyet Pierre Robillard
viselt, mikor ifjkorban Napleon hadseregben harcolt. Az reg Pierre Robillard most az gyban lt,
prnira tmaszkodva mereven kihzta magt, s a ltogatira bmult.
De hisz szinte teljessggel sszement. Olyan nagydarab regember volt, most meg elvsz abban a
nagy gyban; csupa csont s br. Szervusz, nagyapa mondta Scarlett , eljttem, hogy gratulljak a
szletsnapodra. Scarlett vagyok, Ellen lnya.
Mg nem lgyult meg az agyam mondta az regember. Erteljes hangja mintha nem is a
trkeny testbl jtt volna.
A te memrid viszont, gy ltszik, megromlott. Ebben a hzban a fiatalok ugyanis akkor
beszlnek, ha krdezik ket.
Scarlett ajkba harapott s hallgatott. Azrt mr nem vagyok gyerek, s rlhetnl, hogy egyltaln
beteszi ide valaki a lbt. Nem csoda, hogy a mama gy rlt, amikor a papa megszabadtotta innt!
Et vous, mes filles. Qu ' est-ce-que vous voulez cette fois?
drrent r Pierre Robillard a lnyaira.
Eulalie es Pauline az gyhoz getett, mindketten egyszerre kezdtek beszlni.
Teremtm! Ezek franciul beszlnek! Hogy a csudba kerlk n ide? Scarlett az aranybrokttal
bevont pamlagra roskadt, s azt kvnta, brcsak valahol msutt lenne brhol csak ne itt. J lesz,
ha Rhett minl hamarabb rtem jn, klnben megrlk ebben a hzban.
Odakinn sttedett; titokzatosak voltak a szoba rnykos sarkai. A fejetlen katona mintha
megmozdult volna. Scarlett htn vgigfutott a hideg, mondta is magnak, hogy ne legyen ostoba. De
azrt nagyon rlt, amikor megjelent Jerome s egy tagbaszakadt fekete asszony a lmpval.
Mikzben a szolgl sszehzta a fggnyket, Jerome meggyjtotta a falakon a gzim \ pkt.
Udvariasan megkrte Scarlettet, hogy egy kicsit menjen arrbb, hogy a pamlag mg kerlhessen.
Amikor Scarlett felllt, magn rezte nagyapja pillantst, s menten elfordult. Cikornys,
aranykeretbe foglalt, nagy festmnnyel tallta magt szemkzt. Jerome meggyjtotta az egyik lmpt,
azfn a msikat, mire a kp megelevenedett.
A nagyanyja arckpe volt. Scarlett a tarai festmny utn azonnal felismerte. De ez a kp egszen
ms volt. Solange Robillard stt haja nem volt a feje bbjra tornyozva, mint a tarai festmnyen.
Ehelyett meleg felhknt borult a vllra, s knykig omlott le csupasz karjra, midssze egy fnyes
gyngypnt fogta ssze. Arrogns, vkony orra ugyanaz volt, de a szja sarkban mosoly bujklt, nem
pedig megvets, s a stt, ferde szeme sarkbl egyenesen Scarlettre nzett azzal a nevet, vonz,
benssges pillantssal, amelyet oly ellenllhatatlannak tallt mindenki, aki ismerte. Ezen a
festmnyen fiatalabb volt, de mr ksz n, nem kislny. A tarai kpen flig fedetlen, kihv kebleit itt
vkony fehr selyemknts fedte. Az ttetsz selyem eltakarta, ugyanakkor ltni engedte a fehr br s
rzss mellbimbk ragyogst. Scarlett rezte, hogy elpirul. Robillard nagymama csppet se ltszik
riasszonynak, gondolta rosszallssal, hiszen a neveltetse ezt vltotta ki belle. nkntelenl eszbe
jutott, milyen mohsg fogta el Rhett karjban, mennyire kvnta a frfi rintst. A nagyanyja
biztosan ugyanezt a vgyat rezte, ugyanezt az eksztzist, benne van a szemben s a mosolyban.
Akkor nem lehet csf dolog, amit reztem. Vagy tn mgis? Van valami szgyentelensg a vrben,
amit a kprl rmosolyg ntl rklt? Scarlett lenygzve bmult a rtekint asszonyra.
Scarlett suttogta Pauline a flbe. Pre azt akarja, hogy most kimenjnk. Kvnj halkan j

jszakt, s gyere velem.

A vacsora meglehetsen szegnyes volt. Alig elg, Scarlett vlemnye szerint, annak a fnyes
tollazat madrnak, amit a tnyrra festettek. Ez azrt van, mert a szakcsn mr a Pre szletsnapi
vendgsgt kszti el suttogta Eulalie.
Ngy nappal hamarabb? krdezte Scarlett hangosan. De ht mit csinl? Nzi, hogyan nnek a
csirkk? Jsgos g, mormogta maga el, hisz olyan csont s br lesz cstrtkig is, mint
Robillard nagyapa, ha ez gy megy tovbb. Miutn a hzban mindenki nyugovra trt, halkan
lelopdzott az alagsori konyhba, s jl belakott kukoricakenyrrel s aludtejjel, amit a kamrban
tallt. hezzenek a cseldek a vltozatossg kedvrt, gondolta elgedetten, hogy a gyanja
igazoldott. Pierre Robillard lnyai res hassal is hsgesek, de a cseldsg csak akkor marad, ha
jllakatjk.
Msnap reggel szalonns tojst s pirtst rendelt Jerome-nl. Lttam, hogy van a konyhban
bven tette hozz. s meg is kapta, amit kvnt. Az elz esti jmborsgt ez nmikppen
ellenslyozta. Nem jellemz rm, hogy gy behzom flem-farkam. Csak mert Pauline s Eulalie nni
reszketnek, mint a nyrfalevl, az mg nem elgsges ok, hogy az regembertl n is gy megijedjek.
Tbb nem is fog elfordulni.
Azrt annak nagyon rlt, hogy neki a cseldsggel s nem a nagyapval kell csatroznia. Ltta,
hogy Jerome meg van bntva, s a hatssal meg volt elgedve. Rgta senkivel nem bocstkozott
kzdelembe, pedig nagyon szeretett gyzni. A tbbi hlgy is kr szalonns tojst mondta Jeromenak. s ez a vaj nem elg a pirtsra.
Jerome kivonult, hogy jelentst tegyen a tbbi cseldnek. Scarlett kvetelseit mindnyjan
srtsnek vettk. Nem azrt, mert tbbet kellett dolgozniuk, hisz Scarlett csak azt krte, amit a
cseldek maguk is ettek reggelire. Nem, Jerome-ot s a tbbieket a fiatalsga s az energija bntotta.
Scarlett lrmsan trt be a hz elnmtott, srbolthoz hasonl hangulatba. A cseldek csak abban
remnykedtek, hogy elmegy hamarosan, mghozz nagyobb dls-pusztts nlkl.
Reggeli utn Eulalie s Pauline vgigvittk Scarlettet az emeleti szobkon, s kzben lelkesen
mesltk, milyen fogadsokat, estlyeket tartottak itt fiatal korukban; kzben folyvst
helyreigaztottk egymst, s vitatkoztak az vtizedes trtnetek rszletein. Scarlett sokig llt egy
hrom kislnyt brzol festmny eltt, igyekezett flfedezni anyja felnttkori vonsait a pufk,
tves gyermek arcn. Charleston genercikon t keresztl-kasul hzasult nemzedkei kztt
elrvultnak, magnyosnak rezte magtr Most j rzs volt abban a hzban lenni, ahol az anyja
megszletett s flnevelkedett, egy olyan vrosban, ahol j is rszese a csaldok szvevnynek.
Legalbb egymilli unokatestvretek lehet Savannah-ban -mondta a nnikinek. Mesljetek
rluk. Megismerkedhetek velk? Vgtre nekem is rokonaim.
Pauline s Eulalie zavartan nztek egymsra. Rokonok? Ht ott vannak a Prudhomme-ok, az
anyjuk csaldja. De csak egy nagyon reg ember l Savannah-ban, anyjuk elhalt nvrnek a frje. A
csald tbbi rsze sok-sok vvel ezeltt New Orleans-ba kltztt. New Orleansban mindenki beszl
franciul -magyarzta Pauline. S ami a Robilterd-okat illeti, azok kzl k vannak egyedl. Pre-nek
sok-sok unokatestvre lt Franciaorszgban, kt btyja is. De egyedl jtt t Amerikba.
Eulalie kzbevgott. De nagyon-nagyon sok bartunk van Savannah-ban, Scarlett. s azokkal
persze hogy tallkozhatsz. A nvremmel ma dlutn gyis ltogatba indulunk, s leadjuk a
nvjegynket, ha Pre-nek nincs szksge r, hogy idehaza maradjunk.
Nekem hromra itthon kell lennem vgta r Scarlett nyomban. Nem akart tvol lenni hazulrl,
amikor Rhett megrkezik, radsul a legjobb sznben akart feltnni. Rengeteg idre lesz szksge,
hogy megfrdjn s felltzzn, mieltt a charlestoni vonat befut.
De Rhett nem jtt, s mikor Scarlett vgre felllt a gondosan kivlasztott padrl a hz mgtti
tkletesen polt franciakertben, egszen t volt mr fagyva. Visszautastotta nnjei meghvst, hogy
velk tartson aznap a zeneestlyre, amelyre meghvst kaptak. Ha az is olyan unalmas lesz, mint az
reg hlgyek dleltti visszaemlkezsei, akkor amgy is hallra unn magt. De a nagyapja gonosz
szeme, amikor vacsora eltt tz percre fogadta a csaldjt, elhatrozsa megmstsra ksztette.
Minden csak jobb lehet annl, mint hogy kettesben maradjon a hzban Robillard nagyapval.
A Telfair nvrek, Mary s Margaret voltak Savannah-ban a kultra kzismert rei, s a
zeneestlyk nem is hasonltott azokra a hangversenyekre, amelyeken Scarlett ez idig megfordult.
Azokon tbbnyire hlgyek nekeltek, bemutatva tudomnyukat, ms hlgyek pedig zongorn ksrtk
ket. Ktelez volt, hogy a hlgyek tudjanak nekelni egy kicsit, zongorzzanak gy-ahogy,

rajzoljanak vagy vzfestmnyeket pingljanak, no meg kzimunkzzanak. A Telfair nvrek hzban

azonban, s Szent Jakab tren, ennl sokkal magasabbak voltak a kvetelmnyek. A csinosan
berendezett, egymsba nyithat szalonokban aranyozott szkek lltak sorban, s az egyik terem
lekerektett vgben zongora llt, hrfa s hat szk, eltte kottallvnnyal, ami valdi zenei esemnyt
sejtetett. Scarlett jl megjegyezte a ltottakat. A Butler-hzban knnyedn t lehetne alaktani az
egymsba nyl szalonokat, s mennyire ms estlyt rendezhetnnek, mint Charleston tbbi csaldja!
Egy csapsra hre menne, hogy Scarlett milyen elegns hzat visz. Radsul mg nem olyan reg s
rozoga, mint a Telfair nvrek. Sem olyan lompos, mint a jelen lv fiatalabb nk. Mirt hiszik az
emberek Dlen, hogy csak akkor tiszteletre mltk, ha szegnynek s kopottnak ltszanak?
A vonsngyes untatta, s mr attl tartott, hogy a hrfs sohasem fogja abbahagyni. Az nekesek
azonban tetszettek neki, habr opernak hrt se hallotta de legalbb egy frfi s egy n nekelt, nem
pedig kt lny. s egy csom idegen nyelven eladott dal utn olyan dalok kvetkeztek, amelyeket is
ismert. A frfi hangja csodlatosan romantikus volt a Szpsges lmodoz-ban s rzelemmel teli a
Jer vissza rhonba, Mavourneen, Mavourneen alatt. Scarlett knytelen volt elismerni, hogy sokkal
szebb hangja van, mint Gerald O'Harnak, amikor felnttt a garatra.
Vajon mit szlna mindehhez a papa? Scarlett majdnem hangosan felvihogott. Biztosan velk
nekelne, s kzben jt hzna a flaskjbl. Aztn megkrn, hogy nekeljk el a ,,Szp Peggym-et.
Ahogy is megkrte Rhettet, hogy nekelje el
A terem, benne az emberek meg a zene, egy csapsra eltnt, s csak Rhett zeng hangjt hallotta a
felfordult vitorls csnakterben, a magn rezte kt karja lelst. gysincs meg nlklem. Ezttal
jn majd utnam. Most n kvetkezem.
Scarlett szre sem vette, hogy maga el mosolyog, mikzben az szbe vegylt arany hajad
meghat eladst hallgatja.
Msnap tviratozott Henry bcsinak, megadta savannah-i cmt. Ttovzott, majd azt is
megkrdezte, tutalt-e neki Rhett nmi pnzt.
Mi lesz, ha Rhett megint kisded jtkt akarja zni, s nem kld neki pnzt a Barackfa utcai hz
fenntartsra? Nem, biztosan nem tesz ilyet. pp ellenkezleg, hiszen levelben jelezte, hogy kldi a
flmillit.
De nem lehet igaz. Csak beszlt sszevissza, amikor azt a sok fj dolgot rta. Olyan, mint az
pium, mondta. gysem br meglenni nlklem. Utnam fog jnni. Nehezebben fogja lenyelni a
bszkesgt, mint akrki ms, de jnni fog. Jnnie kell. Nem br meglenni nlklem. Kivltkpp
azutn, ami ott a parton trtnt
Scarlett rezte, hogy meleg gyngesg ramlik szt a testben, s ernek erejvel visszatrtette
magt a jelenbe. Kifizette a tviratot, s figyelmesen vgigvrta, amg a tvrsz elmagyarzza, merre
kell mennie az irgalmas nvrek zrdja fel. Ezutn oly sebesen eredt neki, hogy Pansynek szinte
futnia kellett a nyomban, hogy le ne maradjon. Amg Rhett rkezst vrja, van r elegend ideje,
hogy megkeresse Carreen fnkasszonyt, s Rhett javaslata szerint rvegye, hogy beszljen a
pspkkel.
Az irgalmas nvrek zrdja nagy, fehr plet volt, magas, zrt-kapujn kereszttel, krltte
vaskeresztekben vgzd magas vaskerts. Scarlett lassabbra fogta lpteit, majd megllt. Nagyon ms
volt ez az plet, mint a csinos charlestoni tglahz.
Oda be akar menni, Scarlett asszony? krdezte Pansy reszket hangon. n akkor inkbb kinn
vrakoznk. Baptista vagyok.
Ne lgy olyan liba! Pansy flnksge lttn Scarlett btorsgra kapott. Ez nem templom, csak
egy otthon, olyan hlgyek szmra, mint Carreen kisasszony. A kapu az rintsre kinylt.
Igen, mondta az idsebb apca, aki a kaput kinyitotta, amikor Scarlett becsngetett. Igen, a
charlestoni fnkasszony nluk tartzkodik. Nem, most rgtn nem fogadhatja Mrs. Butirt. pp
gylst tartanak. Nem, azt nem tudja, hogy meddig fog tartani, s azt sem, hogy a fnkasszony tudjae fogadni, ha a gyls vget r. Netaln volna kedve Mrs. Butlernek megnzni a tantermeket? A zrda
igen bszke az iskoljra. Vagy arra is van lehetsg, hogy krbevezessk az j szkesegyhzban.
Utna taln zenhetnnek a fnkasszonynak, mr ha a gyls addigra vget r.
Scarlett mosolyt erltetett magra. A legkevsb se vgyom r, hogy megcsodljak egy csom
iskols gyereket, gondolta mrgesen. Vagy hogy megnzzek egy templomot. Mr pp meg akarta
mondani, hogy majd inkbb visszajn ksbb, de az apca bogarat ltetett a flbe. Szval
szkesegyhzat ptenek, mi? Az pedig pnzbe kerl. Taln, ha felajnlja, hogy visszavsrolja

Carreen tarai rksgt, itt nagyobb rdekldsre fog tallni, mint Charlestonban, amint Rhett meg is
mondta. Vgtre is, Tara georgiai ingatlan, s bizonyra a georgiai pspk vdnksge al tartozik. S
ha mondjuk felajnlja, hogy Carreen hozomnyakppen ajndkoz egy festett vegablakot az j
szkesegyhznak? Az sokkal tbbe kerlne, mint amennyit Carreen tarai rksge r, s tisztzn,
hogy az ablak csere, nem pedig rads. A pspkt majd meggyzik az szrvek, aztn meg fogja
mondani a fnkasszonynak, hogy mi a teend.
Scarlett egyre melegebben, nyjasabban mosolygott. Nagy megtiszteltets volna, ha
megnzhetnm a szkesegyhzat, nvr, ha nem okozok vele knyelmetlensget.
Pansy elttotta a szjt, amikor felnzett a gtikus stlusban plt szkesegyhz gre tr
ikertornyaira. A majdnem ksz tornyokat krlvev llvnyzaton dolgoz munksok aprnak s
frgnek tntek, akr az lnk ruhj mkusok a prosval ntt fkon. De Scarlett meg se ltta a feje
fltt zajl jelenetet. Pulzusa az alanti kosztl gyorsult fel, a kalapls, frszels hangjtl s
kivltkpp a frissen gyalult fa ismers gyantaillattl. , hogy mennyire hinyzik neki a frszmalom!
A tenyere viszketett, legszvesebben megsimogatta volna a tiszta ft, tevkenykedett volna, irnytotta
volna a dolgokat ahelyett, hogy a tet kortyolgatn csinos kis csszbl a vnnyadt, kifinomult reg
hlgyeknl.
Scarlett alig is hallott egy szt mindazokbl a csodkbl, amelyeket ksrje, az ifj pap eladott.
Mg az is elkerlte a figyelmt, hogy a munksok lopva milyen elismer pillantsokat vetnek r,
mikzben flrelltak, hogy a papnak s trsnak utat engedjenek. Nagyon is lektttk gondolatai
ahhoz, hogy brmit meghalljon, brmit szrevegyen. Milyen egyenes fkbl vghattk ezeket a
deszkkat! A legjobb fajta feny, amit valaha ltott. Eltndtt, vajon merre lehet a frsztelep, mifle
frsszel dolgoznak benne, mivel hajtjk. , brcsak frfi volna! Akkor megkrdezhetn, akkor
elmehetne a frsztelepre, ahelyett hogy ezt a templomot csodln. Scarlett belegzolt egy nagy halom
faforgcsba, s beszippantotta friss aromjt.
Vissza kell mennem az iskolba estebdre mentegetztt a pap.
Hogyne, atym, termszetesen, mr megyek is. Nem mintha szvesen ment volna, de mi mst
mondhatott? Scarlett a pap nyomban haladt a katedrlis eltti jrdig.
Bocssson meg, atym. Hatalmas termet, vrs kp frfi szltotta meg a papot, vrs inget
viselt, amelyen vastagon meglt a mszpor. A pap aprnak s spadtnak tnt mellette.
Mondana egy ldst a munknkra, atym? A Szent Szv kpolna szemldkfjt alig egy rja
emeltk be a helyre.
Hisz ez az ember olyan r kiejtssel beszl, mint a papa! Scarlett lehajtotta a fejt, hogy gy
hallgassa vgig az ldst, a munksok gyszintn. A szemt marta a frissen vgott fa csps szaga, s
az apja emlktl is knnyek szktek a szembe.
Meg fogom ltogatni a papa btyjait, hatrozta el. Biztosan megvannak mr vagy szzvesek, de a
papa rlne, ha elltogatnk hozzjuk.
Visszatrt a pappal a zrdba, s ott jabb higgadt visszautasts vrta az idsebb apctl, amikor a
fnkasszony utn rdekldtt.
Scarlett nem fortyant fel, de a szeme vszesen csillogott. -Mondja meg neki, hogy dlutn
visszajvk.
Amint a magas vaskapu dngve becsapdott mgtte, Scarlett meghallotta, hogy nhny
saroknyira megszlalnak a templomharangok. A fenbe! mondta. Tudta, hogy elksik az
tkezsrl.
34
Scarlett megrezte a rntott csirke szagt, mihelyt kinyitotta a nagy, rzsaszn hz ajtajt. Fogd
ezeket mondta Pansy-nek, azzal sietve a kezbe nyomta a keppjt, kalapjt s kesztyjt. Nagyon
hes volt.
Eulalie csak rnzett a hatalmas, gyszos szemvel, amikor belpett az ebdlbe. Pre ltni akar,
Scarlett.
Nem vrhat tkezs utnig? Majd hen halok.
Azt mondta, abban a minutban, hogy hazar.
Scarlett kimarkolt egy forr, gzlg zsmlt a kenyrkosrbl, hesen beleharapott, majd
megpenderlt a sarka krl. Mire nagyapja szobjhoz rt, be is falta az egszet.
Az reg a homlokt rncolva nzett r az lben fekv tnyr fltt a nagy gyban. A tnyron,

Scarlett ltta, csak egy kevs krumplipr s egy kupac zott srgarpa volt.
Teremtm! Nem csoda, hogy olyan mrgesnek ltszik. Mg csak egy kis vajat se tettek a
krumplijra. Mg ha egy szl foga sincs is, ennl valamivel tisztessgesebben tpllhatnk.
Nem trm, hogy a hzamban brki felrgja az idbeosztst.
Elnzst, nagyapa.
A csszr seregt is a fegyelem tette naggy, fegyelem nlkl csak kosz van mindentt.
A hangja mly volt, ers, flelmetes. De Scarlett ltta, hogy vastag vszon hlingt hogyan bkik
ki hegyes, reg csontjai, s nem flt.
Mondtam, hogy elnzst. s most mehetek? hes vagyok.
Ne lgy szemtelen, ifj hlgy.
Nem szemtelensg, ha az ember hes, nagyapa. Csak mert neked nem kell az tel, abbl mg nem
kvetkezik, hogy ms se egyen.
Pierre Robillard mrgesen lkte flre a tnyrjt. Ez a papi! hrdlt fel. Disznknak se val.
Scarlett az ajt fel araszolt.
Mg nem bocstottalak el, kisasszony.
Scarlett rezte, hogy korog a gyomra. A zsmlk bizonyra kihltek mr, a csirkt meg mind
megettk, vgtre Eulalie nninek is van tvgya.
Az g szerelmre, nagyapa! n nem vagyok a katond! s nem is rettegek tled, mint a nnikim.
Mgis, mit kpzelsz, mit csinlhatsz velem? Szksi ksrletrt agyonlvetsz? Ha halira akarod
koplalni magadat, a lelked rajta. n hes vagyok, s most megyek, s legalbb azt megeszem, ami
megmaradt. Mr pp kifordult az ajtn, amikor egy klns, elfojtott hang megllsra ksztette.
des Istenem, csak nem kapott miattam szltst? Nehogy nekem itt meghaljon!
Pierre Robillard nevetett.
Scarlett a cspjre tette a kezt, s rbmult. Az reg hallra rmtette.
A nagyapa csontos ujjaival tjra bocstotta. Egyl. Majd tovbb nevetett.
Mi trtnt? krdezte Pauline.
Kiabls nem volt, ugye, Scarlett? krdezte Eulalie. Az asztalnl ltek, s a desszertre vrtak.
Az telnek hlt helye. Nem trtnt semmi sziszegte Scarlett a fogai kzt. Flemelte az asztalrl a
kis ezstcsengt, s dhsen megrzta. Amikor a megtermett fekete szolgl kt kis tlka pudinggal
megjelent, Scarlett mltsgteljesen hozzlpett. Kt kezt az asszony vllra tette, s sarkon
fordtotta. Mozgs. s ha azt mondom, mozgs, akkor nem gy rtem, hogy tessk vnszorogni.
Mars a konyhba, s hozd az ennivalt. Legyen forr s j sok, s itt legyen nekem egykettre. Nem
rdekel, melyiktek akarta felfalni, de az majd rje be a csirke htval meg a szrnyval. A combjt
akarom, meg a mellt, s j sok mrtst a krumplira, s vajat a forr zsmlhez. Induls!
Hirtelen mozdulattal lelt, kszen r, hogy a nnjeivel csatrozzon tovbb, ha akr meg mernek
nyikkanni. Csend telepedett az ebdlre, amg az telt fl nem tlaltk.
Pauline trtztette magt, amg Scarlett flig meg nem ette az telt. Ekkor udvariasan megkrdezte:
Pre mit mondott neked?
Scarlett megtrlte szjt a szalvtval. Csak megprblt ugyangy megflemlteni, ahogy
benneteket szokott, gyhogy megmondtam neki a magamt. Jt nevetett.
A kt nvr dbbenten nzett egymsra. Scarlett mosolygott, s mg egy kanl mrtst nttt a
tnyrjn lev krumplira. Micsoda libk a nagynnjei. Azt se tudjk, hogy az ilyen erszakos frterrel,
mint az apjuk, szembe kell szllni, klnben keresztlgzol mindenkin.
Az eszbe se jutott Scarlettnek, hogy t azrt nem lehet lehengerelni, mert maga hengerel le
msokat, meg hogy a nagyapja azrt nevetett, mert rjtt, mennyire hasonlt r az unokja.
Amikor a desszertet felszolgltk, a tlban mintha megntt volna a pudingadag. Eulalie hlsan
mosolygott az unokahgra. pp azt beszltk a nvremmel, mennyire rlnk, hogy itt vagy
velnk, Scarlett, a rgi otthonunkban. Nem gondolod, hogy Savannah aranyos kis vros? Lttad a
szkkutat a Chippewa tren? s a sznhzat? Majdnem olyan rgi m, mint a charlestoni. Mg
emlkszem, hogyan lestk a tanulszoba ablakbl a nvremmel a jv-men mvszeket.
Emlkszel r, testvrkm?
Pauline emlkezett. Arra is emlkezett, hogy Scarlett nem mondta meg nekik, hogy dleltt elmegy
hazulrl, de mg azt sem, hogy merre jrt. Mikor Scarlett kzlte, hogy a katedrlisban jrt, Pauline
hallgatsra intette. Sajnos, Pre nagyon ellenzi a katolicizmust. Valami kze van a dolognak a francia
trtnelemhez, hogy pontosan mi, azt nem tudja, de tny, hogy nagyon megharagudott az egyhzra. Ez

az oka, hogy k ketten Eulalie-val mindig mise utn indulnak Savannah-ba, s. szombaton utaznak
haza Charlestonba, hogy otthon legyenek a vasrnapi misre. Az idei v klns nehzsget r rjuk
mivel nagyon korn van hsvt, Savannah-ban ri ket a hamvazszerda. Termszetesen a misre el
kell mennik; majd nagyon korn mennek el hazulrl, amikor mg nincs bren senki. De hogyan
intzzk, hogy apjuk ne vegye szre a homlokukon a hamut, amikor hazajnnek?
Mossatok arcot javasolta Scarlett trelmetlenl, ezltal rulva el teljes tudatlansgt, meg hogy
jtatossga mennyire j kelet. Szalvtjt az asztalra dobta. Mennem kell mondta frgn.
Meg megltogatom az O'Hara bcsikimat s nnikimet. Senkinek sem hajtotta tudomsra
hozni, hogy meg akarja vsrolni a tarai birtoknak a zrda tulajdonban lev rszt. Kivltkpp a
nnikinek nem, mert azok nagy pletykafszkek. Mg a vgn Suellennek is megrnk. desdeden
elmosolyodott. Reggel mikor indulunk a misre? Ezt biztosan szba hozza a fnkasszonynak.
Flsleges volna elrulni, hogy a hamvazszerdrl teljessggel megfeledkezett.
Milyen knos, hogy a rzsafzrt Charlestonban hagyta. No mindegy, majd vesz egyet az O'Hara
nagybcsik zletben. Ha jl emlkszik, abban a boltban minden kaphat az stl a fktig.
Scarlett asszony, mikor megynk m' haza Atlantba? Olyan knyelmetlen nekem a nagyapja
konyhai szemlyzetjvel. Olyan vnek. s a cipmet is mr szjjelkoptattam a sok jrklsba. Mikor
megynk mr haza oda, ahol fogattal jrhatunk?
Hagyd el ezt az rks panaszkodst, Pansy. Majd megynk, amikor mondom, s oda, ahov n
akarom. Scarlett nem volt igazn mrges; az esze kzben azon jrt, hogy hol lehet a bcsiki boltja,
de sehol sem tallta. Mr n is olyan feledkeny vagyok, mint az regek. Pansynek ebben igaza van.
Savannah-ban mindenki, akit ismerek, reg. A nagyapa, Eulalie s Pauline nni, meg a bartaik. s a
papa btyjai a legregebbek. Csak pp beksznk nekik, elszenvedem a rt, reges cskjukat,
megveszem a rzsafzrt, s mr megyek is. Igazn nincs r okom, hogy a felesgket is
megltogassam. Ha egy kicsit is rdekldnnek irntam, annak bizonyra jelt adtk volna mr ennyi
v sorn. Fellk mr rg tvozhattam volna az lk sorbl anlkl, hogy akr egy rszvtlevelet
megeresztettek volna a frjemnek s a gyerekeimnek. Mondhatom, szp dolog, gy bnni egy
vrrokonnal. Lehet, hogy oda se megyek hozzjuk. Nem is rdemlik meg, hogy megltogassam ket
azok utn, hogy gy elhanyagoltak, gondolta; feledve a leveleket, amelyekre maga soha nem
vlaszolt, mgnem azok valban elmaradtak.
percben kszen llt r, hogy az apja btyjait, felesgestl, egyszer s mindenkorra kitrlje az
agybl. Kt dolog foglalkoztatta, Tara megszerzse, s hogy diktljon Rhettnek, nem pedig
fordtva. Hogy ez a kt cl homlokegyenest ellentmond egymsnak, az nem szmt; majd
megmutatja, hogy meglesz mindkett. Ezek azonban minden gondolatt lektttk. Nem is tekergek itt
tovbb az utn a dohos, reg bolt utn, hatrozta el. Nekem a fnkasszonnyal s a pspk rral van
dolgom. , brcsak magammal hoztam volna azt a rzsafzrt Charlestonbl! Gyorsan vgignzte a
kirakatokat a Broughton utca tloldaln. Biztosan van itt valahol egy kszersz.
pp tellenben az t ragyog kirakatveg fl fnyes aranyozssal felpinglt O'HARA felirat majd
kibkte a szemt. Teremtm, ezeknek aztn felvitte az Isten a dolgt, amita utoljra itt jrtam,
gondolta Scarlett. Ez ugyan nem ltszik dohosnak. Gyere szlt oda Pansynek, azzal a kocsiutat
elraszt szekerek, kocsik s targonck kz vetette magt. Az O'Hara-zletnek friss festkszaga volt.
A pult fl akasztott zld tarlatnzaszlon felirat: NNEPI MEGNYITS. Scarlett irigykedve nzett krl.
A bolt tbb mint ktszer akkora volt, mint az atlantai zlete, az ru frissebb, s sokkal nagyobb a
vlasztk. Gondosan felcmkzett dobozok s lnk szn vg kelmk tltttk meg a polcokat
egszen a mennyezetig; hordkban dara s liszt sorakozott a padln, a kzpen ll nagy has klyha
kzelben; s hatalmas vegednyekbe klnfle cukorkk kellettk magukat a magas pulton. A
bcsikinak, gy ltszik, nagyon jl megy a sora. A bolt, amelyben 1861-ben jrt, nem llt a
Broughton utca elegns rszn, stt volt, s mg az atlantai zletnl is zsfoltabb. rdekes volna
megtudni, vajon mibe kerlhetett a terjeszkeds a bcsikinak. Taln a maga zleti gyakorlatban is
alkalmazhatn nhny elkpzelsket. Sietve a pulthoz lpett. Mr. O'Harval szeretnk beszlni szlt
a magas, ktnyes frfinak, aki pp lmpaolajat mrt lei egy vevnek egy vegednybe.
Egy pillanat, ha volna olyan szves s vrna kicsit, asszonyom mondta a frfi anlkl, hogy
flnzne, alig szlelhet r kiejtssel.
sszer, gondolta Scarlett. Az r boltos r embert alkalmaz a boltjban. Nzegette a cmkket a
polcon ll dobozokon, mikzben a frfi csomagolpaprt tekert az veg kr, majd visszaadott. Hm,
neki is gy kellene trolnia a kesztyket, a mretk, nem pedig a sznk szerint. Ha az ember kinyit

egy dobozt, a szneket azonmd sztvlogathatja, de milyen nehz megtallni a megfelel mretet egy
doboznyi keszty kzt, amikor az mind fekete. Hogy erre mirt is nem gondolt eddig?
A pult mgtt ll frfi mr msodszor szlt hozz, mire meghallotta. n vagyok Mr. O'Hara
ismtelte. Mivel szolglhatok?
, akkor ez mgsem a bcsiki zlete! Az biztosan mg most is ott ll, ahol rgen. Scarlett sietve
elmagyarzta, hogy bizonyra tvedett. az ids O'Hara urakat, Mr. Andrew-t s Mr. Jamest keresi.
Meg tudn mondani, merre tallom az zletket?
Ez az zletk. n az unokaccsk vagyok.
szentsges szzanym! Akkor te bizonyra az unokatestvrem vagy. Katie Scarlett
vagyok, Gerald lnya. Atlantbl. Scarlett kinyjtotta mindkt kezt. Egy unokatestvr! Egy
nagydarab, ers, nem is reg, sajt unokatestvr! Mintha nagy ajndkot kapott volna, gy megrlt.
n a Jamie vagyok mondta nevetve az unokatestvre, s megfogta a felje nyjtott kt kezet.
Jamie O'Hara, szolglatodra, Scarlett O'Hara. s micsoda rm ez egy fradt zletembernek! Szp,
mint a napfelkelte, s csak gy idepottyan a kk gbl, akr egy hullcsillag. s most mesld el, hogy
kerlsz ide az j zletbe pp a megnyitra? Gyere, hozok neked egy szket.
Scarlett egy csapsra megfeledkezett a rzsafzrrl, amit venni akart. Megfeledkezett a
fnkasszonyrl is. Nem beszlve Pansyrl, aki az egyik sarokban letelepedett egy zsmolyra, s fejt
egy nagy raks lpokrcnak tmasztva azon nyomban el is aludt.
Jamie O'Hara mormogott valamit az orra alatt, mikor visszatrt a hts helyisgbl, s szket tolt
Scarlett fel. Mr ngy vev vrakozott. S az elkvetkez fl rban jabbak s jabbak jttek,
gyhogy Jamie kt szt se vlthatott Scarlett-tel. Idnknt bocsnatkr pillantst kldtt fel, de
Scarlett mosolyogva rzta a fejt. Bocsnatkrsre nem volt szksg. Scarlett boldog volt, hogy a
meleg, kitnen vezetett boltban lehet, ahol hatalmas a forgalom; rlt az jonnan felfedezett
unokatestvrnek, aki oly gyesen bnt a vevkkel, hogy abban rmest elgynyrkdtt.
Vgre egy rpke pillanatra csak egy anya volt mr a boltban a hrom lnyval, akik ngy doboz
csipke kzt vlogattak. Gyorsan elhadarok mindent mondta Jamie , amg md van r. James bcsi
boldog lesz, hogy lthat, Katie Scarlett. Nagyon reg mr, de igen tevkeny. Mindennap itt van az
zletben ebdidig. Taln nem is tudsz rla, hogy a felesge meghalt, nyugodjk bkben. Andrew
bcsi felesge gyszintn. Andrew bcsi szve meg is szakadt bel, egy hnapon bell utna is ment.
Remlem, mind jl vannak, odafenn az angyalok kztt. A hzban James bcsi l velem, a
felesgemmel s a gyerekeinkkel. Nincs messze innt. Eljssz tera hozznk, hogy megnzd ket?
Dniel, a fiam hamarosan itt lesz, a kifut, aztn hazaksrlek. pp ma nnepeljk Patrcia lnyom
szletsnapjt. Ott lesz az egsz csald.
Scarlett boldogan elfogadta a meghvst. Azzal levette kalapjt s kesztyjt, s odament a csipkk
kzt vlogat hlgyekhez. Nem csak egyetlen O'Hara tudja, hogyan kell irnytani egy zletet.
Amellett tlontl izgatott volt ahhoz, hogy egy helyben maradjon. Unokatestvre lnynak a
szletsnapja! Lssuk csak, akkor az nekem desunokahgom. Habr Scarlett a megszokott
tbbgenercis csald nlkl ntt fel, azrt zig-vrig dli volt, s kiismerte magt tizedziglen az
unokatestvrek szvevnyben. Azrt rlt gy Jamie-nek, mert l bizonytkt ltta benne
mindannak, amit Gerald O'Hartl hallott. Fekete, gndr haja volt s kk szeme, mint a tbbi
O'Harnak. Szles szja, kurta orra s kerek, pirospozsgs kpe. Mi tbb, hatalmas alkat, magas,
szles mellkas, ers, vastag lb nincs az a szlvihar, amely elsodorn. Dalis frfi volt. Apd
volt a vakarcs az alomban mondta mindig Gerald rstelkeds nlkl, s a btyjaira annl bszkbben.
Nyolc gyereke volt anymnak, mind fik, s n, az utols, egyedl n nem voltam akkora, mint a
hz. Scarlett eltndtt, vajon apja btyjai kzl melyik lehetett Jamie apja. Nem szmt, uzsonnnl
majd gyis kiderl. Nem, nem is uzsonnnl, a szletsnapi zsron! Az unokahga szletsnapjn.
35
Scarlett gondosan leplezett kvncsisggal nzett fel unokatestvrre, Jamie-re. Az utcai
vilgtsban a frfi szeme alatt hzd rkokat nem mosta el az rnyk, gy, ahogy odabenn, a
boltban. Kzpkor volt, hzsnak eredt, elpuhult. Scarlett valamilyen oknl fogva felttelezte, hogy
ha egyszer unokatestvrek, akkor egykorak is. Mikor Jamie fia megjelent, Scarlett dbbenten
tapasztalta, hogy felntt ember, nem kamasz fi, aki hzhoz szlltja a csomagokat. s hogy ennek a
felntt frfinak lngvrs a haja. Idbe telt, mire hozzszokott a ltvnyhoz.
Akr Jamie ltvnyhoz a napvilgnl. Ez ez nem riember. Scarlett nem tudta volna

megmondani, hogy mirt, de vilgos volt, mint a nap. Valami hibdzott az ltzkben; az ltnye kk
volt, de nem elgg stt, s valahogy nagyon megfeszlt a melln s a vlln, msutt viszont mintha
b lett volna. Rhett ruhi, azt Scarlett tudta, a szabmestersg mremekei mind, Rhett trekedett is a
tkletessgre. Azt nem vrta el, hogy Jamie gy ltzkdjn, mint Rhett hisz hozz foghat nincs
senki sem. De azrt Jamie valamit mgiscsak csinlhatna mr amit a frfiak csinlni szoktak hogy
ne nzzen ki olyan kznsgesen. Gerald O'Hara mindig gy festett, mint egy riember, ha mgoly
viseltes s gyrtt volt is a ruhja. Az eszbe se jutott Scarlettnek, hogy az anyja halk, de annl
hatrozottabb szava csinlt Gerald 'Harbl riembert. Scarlett csupn azt tudta, mr nem is rl
annyira, hogy flfedezte az unokatestvrt. Nos, vgtre is, csak megiszom egy cssze tet, bekapok
egy szelet tortt, s mr megyek is. Ragyog mosolyt Jamie-re villantotta. Annyira felvillanyozott,
hogy megismerhetem a csaldodat, ki is ment a fejembl, hogy valami ajndkot vegyek a kislnyod
szletsnapjra.
Nem gondolod, Katie Scarlett, hogy a legnagyobb ajndkot viszem neki, amikor veled kart
karba ltve lpek be a hzba?
A szeme pp gy ragyog, mint a pap, gondolta Scarlett. s a papa csipkeld r kiejtsre is
mennyire emlkeztet a beszde. Csak ne viseln ezt a kajla kalapot! . Elmegynk nagyapd hza
eltt mondta Jamie, amitl Scarlettet kiverte a jeges rmlet. s ha a nniki megltjk ket? Mi
lesz, ha mg be is kell mutatnia Jamie-t? Mindig is az volt a vlemnyk, hogy a mama rangjn alul
ment frjhez, ehhez Jamie-nl kesebb bizonytkra nem is volna szksgk. Mit is mondott? J lesz,
ha odafigyel.
s ott hagyhatod a cseldlnyt. Nlunk biztosan amgy se talln helyt. Neknk nincsenek
cseldeink.
Nincsenek cseldeik? Teremtm! Hisz mindenkinek vannak cseldei, mindenkinek! Mifle helyen
lakhatnak, valami brhzban? Scarlett felszegte az llt. Ez itt a papa btyjnak a fia, s James bcsi a
papa desbtyja. Nem fogom bemocskolni z emlkt azzal, hogy tlsgosan gyva vagyok, hogy
megigyak nluk egy cssze tet, mg ha patknyok rohanglnak is a padljukon. Pansy mondta ,
ha a hzhoz rnk, te hazamehetsz. s megmondod nekik, hogy n is egyenesen hazamegyek ugye,
majd hazaksrsz, Jamie? Arra mg hajland volt, hogy szembeszlljon padln rohangl
patknyokkal, de hogy tnkretegye a hrnevt azzal, hogy ksr nlkl megy vgig az utcn, arrl sz
se lehet. rihlgy ilyet nem csinl.
Scarlett legnagyobb megknnyebblsre nem a hzuk eltt, hanem mgtt haladtak el, teht nem
ott, ahol a nniki egszsggyi stjukat szoktk vgezni, a fk rnykban. Pansy boldogan
bement a kertbe; mr a gondolatra is stott, hogy jbl lefekhet aludni. Scarlett azon volt, hogy nem
ltsszk rajta az idegessg. Hallotta, hogy Jerome elpanaszolta a nnikinek, mennyire zllik a
krnykk. A szp, reg hzaktl alig nhny saroknyira keletre a krnyk tele van panzikkal,
amelyekben a Savannah forgalmas kiktjnek hajin dolgoz matrzoknak adnak szllst. Az
elegns, sznob reg fekete vlemnye szerint a legtbbjk mocskos r szrmazk.
James meglls nlkl ksrte tovbb, pedig megknnyebblten felshajtott. Aztn hamarosan
befordult egy csinos, polt sugrtra, a dli F utcra. Itt volnnk llt meg Jamie egy magas,
tekintlyes tglahz eltt.
Milyen szp! kiltott Scarlett tiszta szvbl.
Aztn j ideig nem is jutott szhoz. Jamie nem a magas oszlopok kztt hzd lpcs fel vezette,
hanem az utcval egy szinten nyitott ki egy kisebb ajtt, s Scarlett egy konyhban tallta magt
iszony tmeg kells kzepn. Mindenki vrs haj volt, s mindenki lrmsan dvzlte, amikor
Jamie a hangorknt tlkiablva kzlte: Ez itt Scarlett, a bcsikmnak, Gerald O'Harnak gynyr
lnya, aki messzirl, egszen Atlantbl jtt el hozznk, hogy James bcsit megltogassa!
Mennyien vannak, gondolta Scarlett, amikor megrohamoztk. Jamie gy nevetett, amikor a
legkisebbik lny meg egy kisfi tleltk a trdt, hogy nem is lehetett rteni, mit mond.
Ekkor egy hatalmas, tagbaszakadt asszony, akinek mg a tbbinl is vrsebb volt a haja,
kinyjtotta krges kezt Scarlett fel. Nagyon rlnk mondta nyjasan. Jamie felesge vagyok,
a nevem Maureen. Ne trdj ezekkel a barbrokkal, gyere, lj ide a tz mell, s igyl velnk egy
cssze tet. Erteljesen belekarolt Scarlettbe, s bevezette a szobba. Halkabban, rdgfikk,
hagyjtok mr szhoz jutni a papt. Mossatok arcot, s gyertek, mutatkozzatok be Scarlettnek sorra,
egyms utn. Leemelte a szrmekeppet Scarlett vllrl. -Helyezd ezt biztonsgba, Mary Kate, mert
mg azt hiszi a baba, hogy egy kiscica, aminek a farkt meg lehet ciblni, olyan finom, selymes. A

nagyobbik lny bkot vgott ki Scarlett eltt, majd buzgn kinylt a szrmekpp utn. Nagy kk
szemben csodlat lt. Scarlett rmosolygott. s Maureenra is, br Jamie felesge pp lenyomta egy
karosszkbe, mintha Scarlett is gyerek volna, akit utastani kell.
A kvetkez pillanatban Scarlettnek akkora csszt nyomtak a kezbe, amekkort fl kzben mg
letben nem tartott, mikzben a msik kezt pp egy kprztatan szp lny fogta meg, aki gy
suttogott az anyjnak: Olyan, mint egy hercegn , Scarlettnek pedig azt mondta: Helen vagyok.
Meg kne simogatnod azt a szrmt, Helen mondta Mary Kate fontoskodn.
Tn Helen a vendg, hogy hozz beszlsz? krdezte Maureen. Micsoda szgyen egy anyra
az ilyen mafla gyerek. -A hangja csupa melegsg volt, s alig brta magba fojtani a nevetst.
Mary Kate arca kipirult a szgyentl. Megint bkolt, s a kezt nyjtotta. Scarlett nni,
bocsnatot krek. Csak ht olyan elegns tetszik lenni, hogy egszen megfeledkeztem magamrl.
Mary Kate vagyok, s bszkesggel tlt el, hogy ilyen elegns hlgy a nagynnm.
Scarlett szerette volna azt mondani, hogy nincs szksg bocsnatkrsre, de nem volt r lehetsge.
Jamie levette kalapjt, zakjt, s kigombolta a mellnyt. Jobb karja alatt egy visong, pufk kis
gyerekcsomag rgkaplt boldogan. Ez a kis rdg ott Sean, akit Johnnak hvunk, mint egy jfle
amerikai gyereket, hiszen itt szletett, Savannah-ban. Jackynek beczzk. Jacky, ksznj szpen a
nnikdnek, ha ugyan van nyelved.
Szerbusz! vlttte a kisfi, majd mikor az apja fejre lltotta, izgatottan felkacagott.
Mi folyik itt? Jacky kuncogstl eltekintve minden lrma elhalt, mikor megszlalt egy
vkonyka, panaszos hang. Scarlett a konyha fel fordult, s megltott egy magas regembert, aki
csakis James bcsi lehetett. Egy gndr fekete haj lnyka llt mellette. Ijedtnek s flnknek ltszott.
Jacky flbresztette James bcsit lmbl mondta. Valami baj trtnt, hogy gy ordt, meg
mg Jmie bcsi is korbban jtt haza?
Sz sincs rla mondta Maureen. A hangjt megemelte. Ltogatd jtt, James bcsi. Szemly
szerint hozzd. Jamie Dnielre hagyta az zletet, hogy hazaksrhesse. Gyere a tzhz, ksz a tea. s
itt van Scarlett.
Scarlett mosolyogva felllt. Szervusz, James bcsi, emlkszel mg rm?
A regember rbmult. Mikor utoljra lttalak, a frjedet gyszoltad. Talltl mr helyette
msikat?
Scarlett agya sebesen futott vissza az idben. Te j g, James bcsinak igaza van. Wade szletse
utn jrt Savannah-ban, amikor Charles Hamiltont gyszolta. Igen, talltam mondta. s mit szlnl
hozz, te minden lben kanl reg, ha elrulnm, hogy azta mr kettt is talltam?
Helyes blintott a nagybtyja. gy is pp elg frjezetlen n van ebben a hzban.
A mellette ll lny alig hallhatan felkiltott, majd megfordult, s kiszaladt a konyhbl.
James bcsi, nem volna szabad gy knoznod mondta Jamie komolyan.
Az reg a tzhz ment, s drzslni kezdte a kezt. Minek sirnkozik annyit mondta. Az
O'Hark nem sirnkoznak, ha valami bajuk van. Maureen, most iszom meg a temat, mikzben
Gerald lnyval beszlgetek. Lelt a szkbe Scarlett mell. Mesld el a temetst. Tisztessges
temetst adtl apdnak? A btym, Andrew olyan temetst kapott, amilyet mg nem lttak ebben a
vrosban.
Scarlett hirtelen maga eltt ltta a nhny sznalmas gyszolt, aki Tarn krlllta Gerald srjt.
Milyen kevesen voltak. Sokan, akiknek ott lett volna a helyk, meghaltak korbban, jval a papa eltt.
Scarlett le nem vette zld szemt az regember fak, kk szemrl. Az vegfal gyszhintt ngy
fekete l hzta, fekete cstrt tztek a fejkre, virgtakar bortotta a koporst s a hintt, s ktszz
gyszol kvette kocsin. Mrvny sremlke van, nem egyszer srkve, s a tetejn angyalt brzol
ht lb magas szobor. Scarlett hangja rideg volt s les. Nesze neked, reg, s most mr hagyd bkn
nyugodni a papt.
James a tenyert drzslte. Isten nyugosztalja mondta boldogan. Mindig mondtam, hogy
kzlnk Geraldnak volt a legklnb zlse, ugye, megmondtam, Jamie? A vakark az alombl, s
volt az, akinek egy srtsre a leghamarabb nylt ki a bicska a zsebben. Finom kis ember volt Gerald.
Tudod-e, hogyan szerezte az ltetvnyt? gy, hogy az n pnzemmel pkerezett. s a haszonbl
nekem egyetlen fillrt fl nem ajnlott. James teli tdbl, felszabadultan hahotzott, egy fiatal se
nevet klnbl. Csupa let volt s der.
Azt mesld el, James bcsi, hogyan jtt el rorszgbl mondta Maureen, s jratlttte az reg
csszjt. Lehet, hogy Scarlett mg nem is hallotta a trtnetet.

Ezer mennyk! Mi lesz itt, halottvirraszts? Scarlett mrgesen fszkeldtt a szkn. Mr

szzszor hallottam mondta. Gerald O'Hara maga is szvesen krkedett vele, hogyan meneklt el
rorszgbl, miutn vrdjat tztek ki a fejre, mert egyetlen klcsapssal meglte az angol fldesr
adszedjt. Clayton megyben mindenki szzszor hallotta a trtnetet, s senki egy szt el nem hitt
belle. Gerald nagy lrmt tudott csapni, ha rjtt a dhngs, de alapjban vve lgyszv volt.
Maureen mosolygott. Nagy ember volt, ha mgoly apr termet is, gy mesltk. Olyan apa,
akire minden asszony bszke lehet.
Scarlett torkt knnyek fojtogattk.
Az is volt mondta James. Mikor jn mr a szletsnapi torta, Maureen? s hol van Patricia?
Scarlett vgignzett a vrs haj gylekezeten. Nem, egszen biztos, hogy Patricia nevvel eddig
mg nem tallkozott. Taln a fekete lny volt, aki kiszaladt.
Maga kszti el a szletsnapi nnepsgt, James bcsi mondta Maureen. Tudod, milyen
klns. Mihelyt Stephen beszl, hogy mehetnk, tmegynk a szomszdba.
Stephen? Patricia? Szomszd?
Maureen leolvasta a krdst Scarlett arcrl. Jamie nem mondta neked, Scarlett? Itt most hrom
hztartsnyi O'Hara l egy rakson. Mg alig tallkoztl a rokonaiddal.
Ezeket sohasem fogom megjegyezni, gondolta Scarlett ktsgbeesetten. Ha legalbb egy helyben
maradnnak!
De ht ebben hiba remnykedett. Patricia a ketts nappaliban tartotta szletsnapi nnepsgt
amennyire csak lehetett, szlesre trtk a szrnyas ajtt. A gyerekek mrpedig volt bellk elg
olyan jtkokat jtszottak, amelyekhez bvhelyre, futkossra volt szksg, szkek meg fggnyk
mgl ugrltak el. A felnttek idnknt egy-egy gyerek utn vetettk magukat, ha az mr nem brt
magval, vagy felkaptk azt a kicsit, amelyik pp elesett s vigaszra szorult. Hogy kinek a gyereke, az
nem szmtott. A felnttek az sszes gyerekkel szlknt viselkedtek.
Scarlett rlt, hogy Maureennak vrs a haja. Az gyerekei akikkel Scarlett a szomszdban
tallkozott, meg Patrcia meg Daniel, az a fi aki a boltban dolgozott, meg egy msik felntt
fiatalember, akinek a nevt nem sikerlt megjegyeznie legalbb megklnbztethetk voltak a
tbbitl. A tbbi remnytelenl egybeolvadt.
A szleik hasonlkppen. Scarlett tudta, hogy az egyik frfit Geraldnak hvjk, de vajon melyiket?
Mind megtermett frfiak voltak, gndr fekete hajak, kk szemek s megnyer mosolyak.
Ugye, milyen zavarbaejt? krdezte egy hang a kzvetlen kzelben. Maureen volt. Ne
aggdj, Scarlett, elbb-utbb megtanulod.
Scarlett mosolygott, s udvariasan blintott. De megtanulni ket nem llt szndkban. pp
elhatrozta, hogy mihelyt lehetsges, megkri Jamie-t, ksrje haza. Iszonyatos itt a lrma a sok
poronty kztt. A csndes, rzsaszn hz odat a tren szinte menedknek tnt. Legalbb ott vannak a
nniki, akikkel beszlgethet. Itt senkihez egy szt se lehet szlni, gy el vannak foglalva a gyerekek
hajkurszsval s Patrcia lelgetsvel, cskolgatsval. s a kis jvevnyrl faggatjk, az g ldja
meg ket! Mintha nem tudnk, hogy jl nevelt helyen az embernek az a dolga, hogy gy tegyen,
mintha nem venn szre, ha valaki llapotos. Idegennek rezte itt magt. Kvlllnak. rdektelennek.
Akrcsak Atlantban. Akrcsak Charlestonban. s ezek itt az hsbl-vrbl valk! Amitl csak
mg szzszorta rosszabb volt minden.
s most felvgjuk a tortt mondta Maureen. Karjt Scarlett karjba cssztatta. Aztn jhet a
muzsika.
Scarlett sszeszortotta a fogt. Teremtm, n mr vgigszenvedtem egy koncertet Savannah-ban.
Ms eszbe se jut ezeknek az embereknek? Maureennal egy vrs plssel letakart pamlaghoz ment, s
merev tartssal lelt a legszlre.
A trsasg figyelmt az vegpohrhoz td ks kocogsa kttte le. A gylekezet majdhogynem
elcsendesedett. Addig is, amg tart ez a csend, megksznm nektek mondta Jamie. Ksvel
megfenyegette a nevet tmeget. Azrt gyltnk egybe, hogy megnnepeljk Patricia szletsnapjt,
habr csak a jv hten esedkes. Ma van hshagykedd, ilyenkor illendbb a mulatsg, mint
nagybjtkor. Ismt megfenyegette a nevetket. s mg egy okunk van az nneplsre. Rtalltunk
egy gynyrsges, rg elveszett O'Harra. Emelem poharamat az sszes O'Hark nevben
unokatestvrnkre, Scarlettre, s szvbl jv szeretettel kszntm t otthonunkban. Jamie
htravetette fejt, s a stt folyadkot legurtotta a torkn. Kezddjk az nnepsg! adta meg a jelt
lendletes kzmozdulattal. s szljon a zene!

Az ajtbl kuncogs hallatszott, majd pisszegve csendre intettek. Patricia odament Scarletthez, s
lelt mell. Aztn az egyik sarokban megszlalt egy heged. Jamie gynyr lenya, Helen krbejrt
egy nagy tl gzlg hspsttommal. Lehajolt, hogy Patrcinak s Scarlettnek is megmutassa, majd
vatosan visszavitte s a nagy, nehz asztalra tette a szalon kzepn, r a brsony asztaltertre. Helent
Mary Kate kvette, majd a csinos lny, aki korbban James bcsi mellett llt, majd az O'Hara
felesgek kzl a legfiatalabbik. Mindnyjan felmutattk a kezkben tartott tlat Patrcinak s
Scarlettnek, majd letettk az asztalra. Volt ott blszn, fokhagymval tzdelt sonka, egy hatalmas
pulyka. Aztn Helen jelent meg jbl, ezttal egy risi tl gzlg krumplival, s a tbbiek gyors
iramban hoztk utna a srgarpaprt, pirtott hagymt, desburgonyt. s egyre csak jtt a menet,
mgnem az asztalt mr teljesen ellepte a sokfle tel s zletes finomsg. A heged Scarlett
szrevette, hogy az zletben segdkez Daniel hzza cikornys arpeggit jtszott, majd megjelent
Maureen egy tortatoronnyal, amit teletzdeltek lnk rzsaszn cukormzrzskkal.
Cukrszdai torta! kiltott fel Timothy.
Jamie a felesge hta mgtt llt. Kt kezt a feje fl emelte. Mindkt kezben hrom-hrom veg
whiskyt tartott. A heged vidm, lnk dallamba fogott, mindenki nevetett s tapsolt. Mg Scarlett is.
Magval ragadta az nnepi hangulat.
s most te, Brian mondta Jamie. Te meg Billy. A kirlynket trnussal egytt a tz mell.
Mieltt mg Scarlett szbe kapott volna, a pamlag flemelkedett, pedig belekapaszkodott Patrciba,
mikzben elre-htra himblzva a kandallban pattog tz kzelbe szlltottk, majd letettk ket.
Most James bcsit adta ki az utastst Jamie, azzal magas tmls szkvel egytt az reget is
odavittk a tz msik oldalra.
A lny, aki korbban James mellett llt, csittgatni kezdte a gyerekeket, s akr a kotls a csibket, a
trsalg fel terelte ket, ahol Mary Kate a fldre tertett meg nekik a msik kandall eltt.
Meglepen rvid idn bell nyugalom vltotta fl a koszt. Mikzben ettek s beszlgettek,
Scarlett megprblta megfejteni a felntteket.
Jamie kt fia annyira egyforma volt, hogy Scarlett alig akarta elhinni, hogy a huszonegy ves
Dniel majd hrom vvel idsebb Briannl. Amikor rmosolygott Brianre, s el is mondta neki, a fi
gy elpirult, ahogy csak a vrs hajak tudnak pirulni. Az egyik fiatalember ugratni is kezdte
knyrtelenl, de abba is hagyta, mikor a mellette l pirospozsgs lny kezt a kezre tve gy szlt:
Fejezd be, Gerald.
volt ht a Gerald. Papa milyen boldog volna, ha tudn, hogy egy ilyen nagy, ers fit neveztek el
utna. A fi Pollynak szltotta a lnyt, s mindkettjkbl gy radt a szerelem, hogy csakis
vadonatj hzasok lehettek. Patricia pedig gy basskodott a Billy nvre hallgat fiatalember fltt,
hogy k is csak frj s felesg lehettek.
De Scarlettnek alig maradt ideje, hogy a tbbiek nevre odahallgasson. Mintha mindenki vele akart
volna szt vltani. s brmit, amit a szjn kiejtett, elragadtatssal megismteltek, utna szajkztak.
pedig azon kapta magt, hogy Dnielnek s Jamie-nek a sajt zletrl mesl, Pollynak s Patrcinak
a fodrszrl, James bcsinak pedig a Tart felgyjt jenkikrl. De leginkbb a fateleprl meslt,
elmondta, hogy kezdetben csupn egy malma volt, aztn kett lett, s hogyan ntt akkorra a fatelep,
hogy Atlanta peremt mr egsz kis falu ntte krl, j hzakkal. A hallottakat mindenki nagy
tetszssel fogadta. Scarlett vgre olyan emberek kztt lehetett, akik kztt nem tilos pnzrl beszlni.
Ezek olyanok, mint , hajlandk kemnyen dolgozni, s mindenron pnzhez akarnak jutni. mr
megszerezte a magt, ezek pedig el vannak tle ragadtatva. Scarlett nem is rtette, mirt akarta egy
msodpercig is itt hagyni ezt a nagyszer nnepsget, s helyette hazamenni a nagyapja hznak
hallos csndjbe.
Muzsiklsz neknk mg, Dniel, ha mr mind magadba tmted a hgod tortjt? krdezte
Maureen, amikor Jamie kihzta a dugt a whiskys vegbl. James bcsi kivtelvel szinte mindenki
talpon termett s munkhoz ltott. Daniel gyors, nyekerg dallamot jtszott a hegedjn, a tbbiek
harsnyan kritizltk, az asszonyok letakartottk az asztalt, a frfiak a falhoz toltk a btorokat, csak
Scarlett s James bcsi maradt lve, mintegy kt szigeten. Jamie egy pohr whiskyt nyomott James
bcsi kezbe, majd grnyedten flje hajolva vrta az reg tlett.
Megjrja hangzott az tlet.
Jamie nevetett. Remlem is, reg, mert csak ez az egy fajtnk van.
Scarlett igyekezett elkapni Jamie pillantst, aztn, mivel nem sikerlt, knytelen volt szlni neki.
Most mr valban mennie kellett. Mindenki a tz kr lltotta szkt, a kisebb gyerekek pedig a

felnttek szknek lbnl a fldre ltek. Ltnivalan felkszltek a koncertre, s ha az elkezddik,

akkor mr nagy srts felllni s elmenni.
Jamie tlpett az egyik kisfin, hogy Scarletthez kerljn. Tessk mondta. S Scarlett
legnagyobb rmletre egy poharat nyomott a kezbe, benne tbbujjnyi whiskyvel. Mgis, mit kpzel
rla ez az ember? Egy hlgy nem iszik whiskyt. Tenl ersebb ital az torkn le se menne,
legfljebb ha egy kis pezsg, puncs, vagy egy pohrka sherry. A konyakrl, amit rgebben oly
szorgalmasan iszogatott, Jamie igazn mit se tudhat. Akkor meg micsoda srts! Nem, megsrteni
biztosan nem akarn, taln csak trfl. Scarlett erltetetten nevetett. Jamie, nekem indulnom kell.
Nagyszeren reztem magam, de ksre jr
Csak nem akkor akarsz hazamenni, Scarlett, amikor pp kezddik a mulatsg? Jamie a fia fel
fordult. Dniel, ezzel a cincogssal elriasztod az jonnan meglelt unokatestvrnket. Rendes dalt
jtsszl neknk, fi, ne ilyen macskazent.
Scarlett szlni prblt, de szavai belevesztek a ,,Jtssz rendesen, Daniel s Halljunk egy balladt
s Egy igazi forgatst, fi felkiltsokba.
Jamie vigyorgott. Nem hallak harsogta tl a flsikett lrmt. n ugyan meg nem hallom, ha
valaki haza akar menni!
Scarlett rezte, hogy elfogja a mreg. Mikor Jamie jbl felje nyjtotta a whiskys poharat,
dhdten felllt. Aztn, mieltt mg kithette volna a poharat a kezbl, rjtt, hogy mit kezdett
jtszani Daniel. A Szp Peggym volt az.
A papa kedvence. Rnzett Jamie pirospozsgs r arcra, s az apja kpt ltta maga eltt. Istenem,
csak itt lehetne, milyen boldog is volna Scarlett lelt. A felknlt italra csak a fejt rzta, s bgyadtan
Jamie-re mosolygott. Nem sok vlasztotta el attl, hogy knnyekre fakadjon.
A zene azonban nem trte a szomorsgot. A ritmus nagyon is fertz volt, nagyon is vidm, s
most mr mindenki nekelt s tapsolt. Scarlett lba a szoknyja alatt nkntelenl is verni kezdte a
taktust.
Rajta, Billy nekelte Dniel a zene ritmusra. Jtssz velem.
Billy kinyitott egy ldt, s elvette a harmonikjt. A hangszer sszenyomott brzskja shajtva
nylott szt. Billy Scarlett hta mg ment, tnylt a feje fltt, s valami csillogt emelt fel a
kandallprknyrl. Akkor most jtsszunk valami igazit. Stephen Azzal egy vkony, csillog
csvet lktt a fekete haj, hallgatag frfi fel. Te is, Brian. jabb ezsttrgy rplt t a szobn.
Tessk, neked is, drga anyskm Azzal valamit Maureen lbe pottyantott.
Egy kisfi vadul tapsolt. A csattogtat! Maureen nni a csattogtatn fog jtszani!
Scarlett csak bmult. Dniel abbahagyta a jtkot, s hogy a zene elhalt, Scarletten jbl ert vett a
szomorsg. De mr nem akart hazamenni. Ennek a mulatsgnak semmi kze a Tel-fairk
zeneestlyhez. Itt knnyedsg uralkodik, meghittsg, vidmsg. Az imnt mg oly gondosan
elrendezett szobkban eluralkodott a zrzavar, btorokat tologattak, szkeket lltottak fel flkr
alakban a tz krl. Maureen keze csattogva flemelkedett, s Scarlett megltta, hogy a csattogtatok
sima, vastag fadarabkk.
Jamie mg mindig a whiskyt tltgette s adta krbe. De hisz itt a nk is isznak mind! Nem
titokban, csppet se szgyellik. Ugyangy mulatnak, mint a frfiak. Akkor iszom n is. Megn-neplem
az O'Hara csaldot. Majdnem odakiltott Jamie-nek, aztn szbe kapott. Hisz a nagyaphoz megyek
haza. Nem ihatok. Valaki mg megrezn rajtam a whiskyszagot. Nem szmt. gy gek bell, mintha
csak az imnt ittam volna. Nincs is szksgem az italra.
Dniel a hrok fl emelte a vont. A lny a kocsmapult mgtt jelentette be. Mindenki
nevetett. Scarlett is, br nem tudta, mirt. S a kvetkez pillanatban a nagy terem visszhangzott az r
forgats zenjtl. Billy harmonikja fkevesztetten vinnyogott, Brian vkony spjn fjta a dallamot,
Stephen a maga furulyjn kontrzott. Jamie a lbval verte a taktust, a gyerekek tapsoltak, Scarlett is
tapsolt, mindenki tapsolt. Kivve Maureent. magasra emelt kezben tartotta a csattogtatt, s az les
staccato csattogs ritmusa fogta ssze a zenekart. Gyorsabban, kvetelte a csattogtat, s a tbbiek
kvettk. A spok magasabban szltak, a heged hangosabban nyekergett, s a harmonika szuszogva
prblt velk lpst tartani. Vagy fl tucat gyerek flpattant, s ugrabugrlni kezdett a szoba kzepn.
Scarlett tenyere kivrsdtt a tapsolstl, s a lba gy jrt, mintha legszvesebben is egytt ropn a
gyerekekkel. Amikor a forgats vget rt, kimerlten dlt htra a pamlagon.
Gyere, Matt, tantsd meg a kicsiket tncolni kiltott Maureen, s megcsrgette a csattogtatt.
Scarlett mellett felllt az idsebbik frfi.

 Az istenr', vrjunk egy kicsit knyrgtt Billy. Hadd pihenjek. Addig Katie adjon el egy
dalt. Kiprselt nhny hangot a harmonikbl.
Scarlett tiltakozott. nem tud nekelni, itt meg vgkpp nem. A ,,Szp Peggym az egyetlen r dal,
amit ismer, meg az apja msik kedvence, a Zldben jrni.
De rjtt, hogy Billy nem r gondolt. Csnya, fekete haj, nagy fog asszony llt fl s nyjtotta
oda pohart Jamie-nek. Itt egy vad telepes-suhanc nekelte tiszta, des, magas hangon. Mieltt a
sor vgre rt, Daniel, Brian s Billy mr ksrtk.
Jack Duggan nven lt nekelte Katie. rhon szlte s nevelte fel, s itt belpett Stephen a
furulyjval, egy oktvval magasabban, klns, szvet tp, kristlytiszta panaszhangon.
k laktk Castlemaine-t Mr mindenki nekelt, csak Scarlett nem. De nem bnta, hogy nem
ismeri a dal szvegt.
Attl mg rsze volt is a zennek. Egszen beburkolta. s amikor a szomor, btor dal vget rt,
ltta, hogy msnak is ugyangy csillog a szeme, mint neki.
Ezutn egy rmteli dal kvetkezett, Jamie kezdett r; aztn egy msik, amelyik megnevettette
Scarlettet, s bele is pirult, amikor a szavak ketts rtelmt felfogta.
s most n mondta Gerald. Elneklem az n des Pollymnak a ,,Londonderry-t.
, Gerald! mondta Polly, s pirulva kezbe temette az arct. Brian belekezdett az els
akkordokba. Azutn Gerald dalolni kezdett, Scarlettnek pedig a llegzete is elakadt. Hallotta mr hrt
az r tenornak, de a valsgra mgsem volt felkszlve. s ez az angyali hang abbl a frfibl jtt, akit
az apja utn neveztek el. Gerald szeret, ifj szve kitrulkozott, mindenki leolvashatta az arcrl,
hallhatta mindenki az ers torkbl jv vibrl, tiszta, magas hangokbl. Scarlettnek is a torkt
szorongatta a dal szpsge meg a belhast les vgyakozs, hogy ilyen szerelemben legyen rsze,
ilyen tiszta s friss szerelemben. Rhett! sikoltotta a szve, mikzben elhessegetni igyekezett a frfi
stt, bonyolult jellemnek gondolatt.
A dal vgn Polly Gerald nyaka kr kulcsolta a karjt, s arct a vllba frta. Maureen a vlla
fl tartotta a csattogtatt. s most forgats kvetkezik jelentette be hatrozottan. A lbamnak
igencsak rophatnkja van. Dniel nevetve jtszani kezdett.
Scarlett vagy szzszor tncolta mr a virginiai forgatst, de gy, ahogyan Patricia szletsnapi
mulatsgn roptk, mg soha tncolni nem ltta. Matt O'Hara kezdte. Egyenes vllval, kt merev
karjval gy festett, mint egy katona, amint ellpett a krben ll szkektl. Aztn a lba oly sebesen
kezdett jrni, villogni s tekergzni, hogy Scarlettnek szinte kprzott tle a szeme. A padl, akr egy
dob, pergett Matt sarka alatt. Biztosan a legjobb tncos a vilgon, gondolta Scarlett. S ekkor kitncolt
Matt el Katie, szoknyjt ktoldalt felfogva, hogy jobban igazodhasson a frfi lpteihez. Utna Mary
Kate kvetkezett, majd Jamie kvette a lnyt. Aztn a gynyr Helen egy unokatestvrrel, egy
kisfival, aki nem lehetett tbb nyolcesztendsnl. Hihetetlen, gondolta Scarlett. Varzslatosak, egytl
egyig. Varzslatos a zene is. A lba jrt, sebesebben, mint eddig valaha is, utnozni prblta; nem is
titkolta, milyen izgalmat keltett benne a zene. Ezt a tncot meg kell tanulnom, egyszeren muszj.
Hisz hisz ez olyan, mintha az ember egyenesen flperdlne a napba!
Az egyik pamlag mgtt alv kisgyerek flriadt a tnc dobogsra, s srva fakadt. A srs, akr a
jrvny, a tbbi kicsire is tterjedt. A zene s tnc abbamaradt.
gyazzatok meg nekik odat az sszehajtogatott pokrcokon, s tegytek ket tisztba
rendelkezett Maureen. Aztn becsukjuk a ajtt, s alhatnak tovbb. Jamie, a csattog asszony
rmesen megszomjazott. Mary Kate, add oda a papnak a poharamat.
Patricia megkrte Billyt, hogy vigye t hromves kisfikat.
n majd Bettyt viszem mondta, s benylt a pamlag al.
Ss, ss lelte maghoz a sr gyereket. Helen, hzd ssze htul a fggnyket, desem. Ma
este nagyon ers a holdvilg.
Scarlett mg nem trt egszen maghoz a zentl. Ttovn nzett az ablak fel, majd egy csapsra
szbe kapott. Odakinn sttedett. A cssze tea, amirt ide elltogatott, rkig tartott.
, Maureen, elksem a vacsorrl kapkodott leveg utn.
Haza kell mennem. Nagyapa nagyon mrges lesz.
Hadd legyen, az tdtt vnsg. Maradj itt vgig. Mg csak most kezddik a mulatsg.
Brcsak maradhatnk mondta Scarlett lelkesen. letemben ilyen jl nem mulattam. De
meggrtem, hogy hazamegyek.
Nos, akkor nincs mit tenni. Ha meggrted, ht meg is kell tartanod. Eljssz megint?

 Boldogan. Ezt tekintsem meghvsnak?

Maureen boldogan nevetett. Halljtok ezt a lnyt? mondta csak gy a szobnak. Ide nem kell
meghvs. Mind egy csald vagyunk, s te kzibnk tartozol. Jhetsz, amikor csak tetszik. A
konyhaajtmon nincs zr, s mindig g a tz a klyhban. Jamie maga is jl hegedl Jamie!
Scarlettnek mennie kell. Vedd a kabtod, ember, s ksrd haza.
Mieltt a sarkon befordultak, Scarlett mg meghallotta, hogy ismt flcsendl a zene. A hz vastag
tglafaln s a tlire bezrt ablakokon halkan szrdtt keresztl. A Zldben jrni-t jtszottk.
Ennek minden szavt tudom, , brcsak ne kne hazamennem.
Lba ritmusra kezdett jrni. Jamie nevetve kvette. Legkzelebb megtantom neked a forgatst
grte.
36
Scarlett viszonylag knnyedn elviselte nnjei nma rosszallst. Mg az sem kesertette el, hogy
nagyapja maghoz rendelte. Eszbe jutott, milyen lekezelen nyilatkozott az regrl Maureen O'Hara.
Az tdtt vnember, gondolta, s magban vihogott. Annyira megjtt a btorsga, hogy
odaszemtelenkedett nagyapja gyhoz, s miutn az reg elbocstotta, arcon cskolta. J jt,
nagyapa mondta vidman.
tdtt vnember suttogta, mikor mr biztos tvolsgban volt, kinn a hallban. Nevetve lt le
nnjei kz az asztalhoz. A vacsorjt azon nyomban hoztk. A tlat vaktan csillog ezstfedvel
takartk le, hogy az tel meleg maradjon. Scarlett biztosra vette, hogy frissen fnyestettk. Ez a
hztarts egszen rendjn mkdhetne, gondolta, ha volna valaki, aki rncba szedi a cseldsget.
Nagyapa mindent rjuk hagy. Az tdtt vnember.
Mi olyan mulatsgos, Scarlett? krdezte Pauline fagyosan.
Semmi, Pauline nni. Amint Jerome szertartsosan flemelte az ezsttl fedjt, Scarlett
lenzett az telhegyre. Hangosan felnevetett. letben elszr nem volt hes, miutn gy belakott az
O'Harknl. s egy fl tucat embernek elg lett volna az eltte tornyosul halom; Ezek mr biztosan
rettegnek tle a konyhban.
Msnap reggel a hamvazszerdi misn Scarlett belt Eulalie mell a nnje kedvenc padjba.
Szerny s feltnsmentes hely volt, egy oldalhajbl kellett belpni, a padsorok vge fel. Mr pp
megfjdult a trde a trdeplstl, amikor szrevette, hogy az unokatestvrei lpnek be a templomba.
Egyenesen a kzps hajhoz tartottak no persze, gondolta Scarlett , ahol kt teljes sort foglaltak
el, legell. Milyen hatalmas, milyen letteli emberek. s vidmak. Jamie fiainak csak gy lngol a
vrs haja a sznes ablakvegeken beznl napfnyben, Maureen s a lnyok ragyog hajt mg a
kalapjuk sem rejti el. Scarlett gy belemerlt a csodlatukba s a szletsnapi mulatsg emlkeinek
felidzsbe, hogy szinte szre sem vette a zrdai apck rkezst. Pedig mg srgette a nnjeit,
hogy siessenek mr a templomba. Meg akart rla gyzdni, hogy a charlestoni fnkasszony mg
Savannah-ban van-e.
Igen, ott volt. Scarlett gyet se vetett Eulalie ktsgbeesett suttogsra, hogy forduljon mr vissza
s nzzen az oltr fel. a mellette ellpked apca szigor arckifejezst tanulmnyozta. Ma fogadja
a fnkasszony. Scarlett mindenre el volt sznva. Mise kzben arrl brndozott, milyen estlyt ad
majd, ha visszalltotta Tara eredeti szpsgt. Lesz zene s tnc, ugyangy, mint tegnap este, s sose
lesz vge, napokon t fog tartani.
Scarlett! pisszegett Eulalie. Ne ddolj.
Scarlett a miseknyvbe mosolygott. szre se vette, hogy ddolt. Most viszont knytelen volt
elismerni, hogy a ,,Szp Peggym nem kifejezetten egyhzi zene.
Nem hiszem! mondta Scarlett. Szeme dbbenten s megbntottan villogott ki behamvazott
homloka all, ujjait karomknt kulcsolta az Eulalie-tl klcsnvett rzsafzr kr.
Az idsebb apca szenvtelenl, trelmesen ismtelte meg az zenetet. A fnkasszony egsz
napra visszavonult, imdkozik s bjtl. Megsznta Scarlettet, s magyarzatkppen hozzfzte:
Ma hamvazszerda van.
Tudom, hogy hamvazszerda van Scarlett majdnemhogy kiablt. Aztn megfkezte a nyelvt.
Krem, mondja meg neki, hogy nagyon csaldott vagyok mondta szelden , s hogy holnap
visszajvk.
Mihelyt hazart a Robillard-hzba, megmosta az arct.
Eulalie s Pauline ltnivalan meg voltak dbbenve, amikor lement s csatlakozott hozzjuk a

szalonban, de egyikk se szlt. A hallgats volt az egyedli fegyver, amit btran mertek hasznlni,
amikor Scarlett kijtt a sodrbl. De amikor kzlte, hogy most megrendeli a reggelit, Pauline
mgiscsak megszlalt. Megbnod, mg mieltt a nap lemegy, Scarlett.
Fogalmam sincs, mirt bnnm meg felelte Scarlett. Az llt dacosan elreszegte.
Majd elttotta a szjt, amikor Pauline magyarzni kezdte. Scarlett jstet vallsossga olyan
nagyon j volt, hogy azt hitte, a bjtls azt jelenti, pnteken halat kell enni hs helyett. Kedvelte a
halat, ezrt nem volt ellene semmi kifogsa. Amit viszont most Pauline-tl megtudott, az szintn
felhbortotta.
A nagybjt negyven napja alatt csupn napi egy tkezs engedlyezett, de hs abban sem lehet.
Vasrnap kivtel. Hst enni akkor se lehet, de akkor hrom tkezs engedlyezett.
Nem hiszem! kiltott fel Scarlett egy rn bell immr msodszor. Ilyet mi odahaza sohasem
csinltunk.
Mert gyerekek voltatok mondta Pauline , de abban egszen biztos vagyok, hogy anyd
megtartotta az elrsokat. Azt viszont nem rtem, mirt nem tantotta meg neked a nagybjti
szablyokat, amikor felnttl. Persze ott lt elszigetelten, egyhzi irnyts nlkl, s pp elg volt
ellenslyozni Mr. O'Hara befolyst A hangja elhalt.
Scarlett szemben kigylt a lng, s mris csatra kszen llt. Mit rtesz te Mr. O'Hara
befolysn, ha szabad rdekldnm?
Pauline lesttte a szemt. Mindenki tudja, hogy az rek szabadon rtelmezik az egyhz
trvnyeit. Igazn nem lehet a szemkre vetni, hisz szerencstlen, rstudatlan np az. Azzal
jtatosan keresztet vetett.
Scarlett nagyot dobbantott. n nem vagyok hajland eltrni az ilyen fennhjz francia
sznobrit. A papa vilgletben j ember volt, s a befolys, amit gyakorolt, csak kedvessg volt s
nagylelksg, csupa olyasmi, amirl nektek fogalmatok sincs. Tovbb kzlm veletek, hogy tegnap
egsz dlutn az rokonsgnl voltam, s mind nagyon rendes emberek, az utols szlig. s engem
sokkal inkbb befolysoljanak az olyanok, mint k, semmi a ti jtatos finomkodsotok.
Eulalie knnyekre fakadt. Scarlett komoran nzett r. Most aztn majd szipkol rk hosszat,
gondolom. Kibrhatatlan.
Pauline hangosan zokogott. Scarlett felje fordult s rbmult. t letben srni nem ltta.
Scarlett ktsgbeesetten bmulta a kt lehajtott sz fejet, megtrt vllat, Pauline- volt a
trkenyebb s keskenyebb.
Istenem! Odament, s megrintette a nnje hajlott htt. -Bocsss meg, nni. Amit mondtam, nem
gondoltam komolyan.
Amikor a bke helyrellt, Eulalie azzal a javaslattal rukkolt ki, hogy Scarlett csatlakozzon
hozzjuk, s hrmasban jrjk krbe a teret. A nvremmel gy talljuk, hogy ez az egszsggyi sta
rendkvl jt tesz neknk mondta lnken. Majd a szja szle sznalmasan megreszketett. s
eltereli a figyelmnket az hsgrl.
Scarlett azon nyomban rllt. Ki kell kerlnie ebbl hzbl. Eskdni mert volna r, hogy a
konyhban szalonnt stnek.
Krbejrta nnjeivel a hz eltti kis zld trsget, aztn a kvetkez hz eltti teret is, meg az utna
kvetkezt. Mire a hzukhoz visszatrtek, mr majdnem gy hzta a lbt, mint Eulalie nni, s
szentl meg volt gyzdve, hogy krbejrtk Savannah mind a huszon-valahny kis tert, amelyek
olyan klnleges bjt klcsnztek a kisvrosnak. Arrl is meg volt gyzdve, hogy flig mr utolrte
az hhall, s a legszvesebben siktott volna. De legalbb lassan eljtt az ebdid. Soha letben halat
mg ilyen jznek nem tallt.
Hla Istennek! gondolta Scarlett, amikor Eulalie s Pauline ebd utn a szobjukba mentek, hogy
lepihenjenek. Ha csak egy keveset emlkeznek a mltra, mr az is pp elg. De ha se vge, se hossza,
akkor az ember legszvesebben azon nyomban eltenn ket lb all. Nyugtalanul jrklt fel-al, itt-ott
flemelt s megforgatott egy porceln vagy ezsttrgyat, majd visszatette anlkl, hogy valban
megnzte volna.
Mirt olyan nehz zld gra vergdni a fnkasszonnyal? Mirt nem ll legalbb szba vele? Mirt
kell egy ilyen asszonynak az egsz napot visszavonultsgban tltenie, akr egy ilyen szent napon, mint
a hamvazszerda? Vgtre is a fnkasszony mr olyan tiszta, olyan j, hogy annl klnb gyse
lehet. Mirt kell egy egsz napot imdkozssal s koplalssal tltenie?
Koplals! Scarlett visszarohant az ebdlbe, hogy egy pillantst vessen a nagy llrra.

Lehetetlen, hogy mg csak ngy ra. Az is alig. Csak ht perc mlva lesz. s holnap dlig egy falatot
se ehet. Nem. Ez teljessggel lehetetlen. s semmi rtelme.
Scarlett a csenghz lpett, s ngyszer meghzta. Eredj, vedd a kabtod mondta Pansynek,
mikor a lny futva megjelent. Elmegynk.
Scarlett asszony, hogyhogy a pksgbe megynk? A szakcsn aszongya, hogy amit ott kapni
lehet, az nem embernek val. Ezr st maga mindent.
Engem a szakcsn vlemnye nem rdekel. s ha brkinek egyetlen szt szlsz arrl, hogy itt
jrtunk, elevenen nyzlak meg, rtetted?
Scarlett ott az zletben felfalt kt stemnyt meg egy nagy zsmlt. Tovbb hazacipelt kt nagy
zacsk pkstemnyt, fl egyenesen a szobjba, a kpenye al rejtve.
Az rasztala kzepn gondosan elhelyezett tvirat vrta. Scarlett a fldre dobta a stemnyes
zacskkat, s a tvirathoz rohant.
Henry Hamilton volt az alrs. A fene egye meg! Azt hitte, Rhett-tl rkezett, aki knyrgve
kri, hogy jjjn haza, vagy jelzi, hogy mris ton van rte. Dhdten sszegyrte a tviratot.
Aztn szpen kisimtgatta. Tn nem rt megnzni, mi mondanivalja van Henry bcsinak. Amint az
zenetet olvasni kezdte, elmosolyodott.
TAAVIRATODAT MEGKAPTAM STOP FEERJEDTOEL HATALMAS BANKAATUTALAAST
SZINTEEN STOP MI EZ AZ OSTOBASAAG KEERDOEJEL RHETT HOLLEETED FELOEL
EERDEKLOEDIK STOP LEVEEL MEGY STOP
HENRY HAMILTON
Teht Rhett keresi. Pontosan erre szmtott. Hah! Milyen jl tette, hogy eljtt Savannah-ba.
Remlte, hogy Henry bcsinak volt annyi esze, hogy azonnal kzlje, hol tartzkodik, mghozz
tviratilag, nem pedig levlben. Lehet, hogy Rhett is pp e percben olvassa, akrcsak .
Scarlett egy kering dallamt kezdte ddolni, s a tviratot a szvre szortva krbetncolta a
szobt. Lehet, hogy mr ton is van. Ilyentjt rkezik a charlestoni vonat. A tkrhz rohant,
megfslkdtt s csipkedni kezdte az arct, hogy egy kis sznt varzsoljon r. tltzzn? Nem, azt
Rhett szrevenn, s mg azt hinn, hogy mst se csinlt, amita itt van, csak r vrt.
Klnivel drzslte be a nyakt s a halntkt. gy ni. Ksz is van. A szeme, ltta a tkrben, olyan
zlden ragyog, mint a zskmny utn szimatol macsk. Majd el ne felejtse lestni a szempilljt.
Zsmolyt tolt az ablakhoz, s odalt, ahol kvlrl ltni nem lehetetett, viszont nagyszeren kiltott.
Eltelt egy ra, de Rhett mg nem volt sehol. Scarlett apr fehr fogaival rgcslni kezdett egy
stdbl hozott zsmlt. Micsoda ostobasg, ez az egsz bjt! Mg hogy el kelljen rejtznie a
szobjba, s vaj nlkl enni a zsmlt. Igen rossz kedvben volt, amikor vgre lement.
s ott llt Jerome a nagyapja vacsoratlcjval! Ettl a ltvnytl majdhogynem ttrt
hugenottnak vagy presbiterinusnak, akrcsak az reg.
Scarlett meglltotta a hallban. Ez az tel rmesen nz ki -mondta. Vigye vissza, s tegyen
hatalmas vajdarabokat a krumpliprre. s tegyen egy nagy szelet sonkt is arra a tnyrra; tudom,
hogy van sonka odalenn, lttam a kamrban. s adjon egy kis tejsznt e mell a puding mell. Meg egy
kis tlka eperdzsemet.
Mr. Robillard nem brja megrgni a sonkt. s a doktor r szerint nem szabad dessget ennie, se
tejsznt, se vajat.
A doktor r nem akarhatja, hogy hen vesszen. No tegye, ahogy mondtam.
Scarlett mrgesen nzett a tvolod Jerome utn, amg el nem tnt a lpcsn. Senkinek nem
volna szabad heznie mondta.
Soha. Egyszeriben jkedve kerekedett, s elnevette magt.
Mg az ilyen tdtt vnembernek sem.
37
A zsmlken megersdtt Scarlett vidman ddolgatva ment le cstrtkn a lpcsn. Nnjeit
izgatott elkszletek kells kzepn tallta, a nagyapa szletsnapi ebdjt ksztettk el. Eulalie
sttzld magnliagakkal igyekezett feldszteni a tlalt s a kandallprknyt, Pauline pedig
lzasan kutatott az abroszok s szalvtk kztt: prblta meglelni az apja kedvenct.
Ugyan, mit szmt? krdezte Scarlett trelmetlenl. Sok hh semmirt! Nagyapa az gybl
el se lt az ebdlasztalig. Azt vlaszd, amelyiken a legkevsb ltszik a foltozs.
Eulalie leejtette karjbl a zrg gakat. Nem is hallottam, hogy bejttl, Scarlett. J reggelt.

Pauline hvsen biccentett. J keresztny asszonyhoz illen megbocstotta mr Scarlett srtseit,

de igen kicsi volt a valsznsge, hogy valaha is elfelejti. Mre abroszain nincs foltozs, Scarlett
jegyezte meg.
Scarlett vgignzett a hossz asztalon tornyosul nagy halom abroszon, s eszbe jutottak azok a
toldott-foldott, kopott tertk, amelyeket a nnjei Charlestonban hasznltak. Ha rajta llna,
sszecsomagoln ezeket itt, s magval vinn Charlestonba szombaton, amikor hazamennek.
Nagyapnak ugyan nem fognak hinyozni, a nnikinek meg nagyon jl jnnnek. n soha az letben
gy flni nem fogok senkitl, ahogy k rettegnek ettl a vn zsarnoktl. De ha kimondom, amit
gondolok, Eulalie nni mindjrt szipogni kezd, Pauline nni meg egy ra hosszat eladst tart a
felmenim irnti ktelessgeimrl. Megyek, veszek neki valami ajndkot jegyezte meg hangosan.
Nektek nincs szksgetek valamire?
s ne merszeljtek felajnlani, tette hozz magban, hogy velem jttk. A zrdba kell mennem,
hogy beszljek a fnkasszonnyal. Most mr csak eljtt magnybl?! Ha mskpp nem megy, majd
odallok, s rtrk, amikor kilp a kapun. Elegem van az rks elutastgatsbl.
Nem, k tlontl elfoglaltak ahhoz, mondtk a nnik, hogy most vsrolni menjenek, s meg
vannak dbbenve, hogy Scarlett mg csak most megy ajndkot keresni a nagyapjnak ahelyett, hogy
mr rg megvette s gynyren becsomagolta volna. Mg mieltt rszletezhettk volna, hogy milyen
nagyon sok dolguk van, s mennyire el vannak kpedve, Scarlett mr tnak indult. tdtt vnsgek
mormogta az orra alatt.
A fk a kis tren valahogy srbbnek ltszottak, a f zldebbnek, mint eltte val nap. A nap is
melegebben sttt. Scarlett derltbban nzett a vilgba, mihelyt megrezte a tavasz els fuvallatt.
J nap lesz a mai, ebben egszen bizonyos volt annak ellenre, hogy a nagyapja szletsnapjt
nneplik.
Szedd a lbad, Pansy mondta gpiesen , ne vonszold magad, mint egy teknsbka. Azzal
maga is szaporzni kezdte a homokkal-kagylkkal felszrt svnyen.
Az pl katedrlis fell rkez kalapcstsek s az egymsnak kiabl munksok lrmja tisztn,
kiveheten sodrdott fel a csndes, napsttte levegben. Scarlett egy pillanatra azt kvnta, brcsak
mg egyszer vgigvezetn a pap az ptkezsen. Pedig ht nem azrt ment oda. Befordult a zrda
kapujn.
Ugyanaz az idsebb apca nyitott ajtt. Scarlett felkszlt a csatra.
De: A fnkasszony mr vrja mondta neki az apca.
Ha volna szves s kvetne
Scarlett szinte szdlt, amikor tz perc mlva maga mgtt hagyta a zrdt. Milyen knnyen ment
minden! A fnkasszony mindjrt beleegyezett, hogy beszl a pspkkel. s majd zen, grte,
hamarosan. Nem, hogy pontosan mikor, azt nem tudja megmondani, de minden bizonnyal hamarosan.
maga a jv hten tr haza Charlestonba.
Scarlettet majd sztvetette a boldogsg. A mosolya s a szeme gy ragyogott, hogy a zldsges az
Abercorn utcai kis zletben majdnem elfelejtette elvenni tle a pnzt a szalagcsokorral kestett doboz
csokoldrt, amit a nagyapjnak szletsnapi ajndkkppen kivlasztott.
Jkedvben mg a szletsnapi elkszleteket is knnyebben tvszelte, amelyek krlvettk,
mihelyt a Robillard-hzba a lbt betette. Csak akkor szontyolodott el nmileg, amikor megtudta, hogy
a nagyapja felkel, s az asztalnl fogyasztja el legkedvesebb teleibl ll hatfogsos ebdjt. A lelke
akkor vlt igazn lomslyv, amikor a nnjei kzltk, hogy a felszolglt finomsgok nmelyikbl
nem szabad ennie.
Nagybjt alatt tilos a hsevs kzlte Pauline szigoran. s jl vigyzz, nehogy a zsrja a
rizsre s zldsgre kerljn, amit megeszel.
De lgy vatos, Scarlett. Nehogy Pre szrevegye tette hozz Eulalie suttogva. Ellenzi a
bjtlst. A szeme knnyben zott a bnattl.
Bnkdik, amirt nem ehet gondolta Scarlett gonoszul. Majd: persze, megrtem. A konyhbl
rkez illatoktl sszefutott a nyl a szjban.
Lesz leves neknk is. s hal mondta Eulalie hirtelen nekividmodva. s torta is, szpsgesen
szp torta. Igazi lakoma lesz, Scarlett.
Ne feledd, testvrkm, hogy a falnksg bn figyelmeztette Pauline.
Scarlett otthagyta ket; rezte, hogy mindjrt kijn a bketrsbl. Hisz csak egy ebdrl van sz,
nyugtatgatta magt, nem kell felhevlni. Mg ha az asztalnl l is a nagyapa, olyan rmes azrt

biztosan nem lesz. Vgtre is, mit mvelhet egy regember?

Pldul azt, mint Scarlett rvidesen tapasztalhatta, hogy kizrlag francia beszdet tr meg az
asztalnl. Amikor Scarlett azt mondta, hogy Boldog szletsnapot, nagyapa mintha nem is hallotta
volna. Nniki kszntst hvs biccentssel vette tudomsul, majd letelepedett a hatalmas, trnszer
karosszkbe az asztalfn.
Pierre Auguste Robillard mr nem volt az a hlinges, trkeny regember. Makultlan, divat
frakkjba s kemnytett fehrnemjbe bjtatott vzna teste nagyobbnak tnt, s merev, katons tartsa
mg lve is tekintlyt parancsolt. Hfehr haja akr egy kivnhedt oroszln srnye, sr, sz
szemldke alatt egy slyom szeme lt, s nagy, csontos orra olyan volt, akr egy ragadoz csre.
Scarlett azon meggyzdse, hogy milyen j nap ez a mai, kezdett semmiv foszlani. Sztteregette az
risi, kemnytett damaszt asztalkendt az lben, s megaclozta lelkt az elkvetkezendkre.
Belpett Jerome, kezben egy kisebb asztallapnyi ezsttlcn hatalmas ezst levesestl. Scarlett
tgra nyitotta a szemt. letbe mg ilyen ezstt nem ltott. Csupa dsz volt az egsz. A tl aljt egsz
erdnyi facsoport vette krl, gaik, leveleik felnyltak a tl peremig. Az erdben llatok medvk,
szarvasok, vaddiszn, vadnyl, fcn; mg bagoly meg mkus is lt a fagakon. A levesestl fedje
fatrzs alak, indk szttk be srn, s minden inda telis-teli gynyren megmunklt, tkletes
szlfrtkkel. Jerome ura el tette a levesestlat, s fehr kesztys kezvel leemelte a fedt.
Felcsapott a gz, beprstva az ezstt, s a garnlarkkrm-leves finom illatval rasztva el az
ebdlt.
Pauline s Eulalie izgatott mosollyal hajolt elre.
Jerome elvett egy levesestnyrt a tlalrl, s a tlhoz tartotta. Pierre Robillard megfogta az ezst
merkanalat, s nmn kimerte a levest a tnyrba. Aztn flig leeresztett szemhja mgl figyelte,
hogy Jerome Pauline el teszi.
A ceremnit Eulalie, majd Scarlett esetben is megismteltk. Scarlett ujjai viszkettek, mr
ragadta volna meg a kanalat. De tovbbra is lben nyugtatta a kezt, amg a nagyapja magnak is
kimerte, majd megkstolta a levest. Rgtn nemtetszsnek adott kifejezst, s kanalt a tnyrba
dobta.
Eulalie felzokogott.
Te vn szrnyeteg! gondolta Scarlett. Hozzltott az evshez. Gazdag, sr, finom leves volt.
Szerette volna elkapni Eulalie pillantst, hogy jelezze, mennyire zlik neki, de Eulalie fl nem emelte
volna a tekintett. Pauline ugyangy a tnyrjba ejtette kanalt, mint az apja. Scarlett minden
egyttrzse megsznt a nnjei irnt. Ha ilyen knnyedn hagyjk magukat terrorizlni, megrdemlik,
hogy hen maradjanak. ugyan nem hagyja, hogy az reg megakadlyozza az evsben!
Pauline krdezett valamit az apjtl, de mivel franciul beszlt, Scarlett nem is sejtette, mirl lehet
sz. A nagyapja oly rviden felelt s Pauline gy elspadt a hallatn, hogy biztosra vette, valami nagy
srts lehetett. Scarlettet elfogta a mreg. Az reg mindent tnkretesz, mghozz kszakarva. ,
brcsak tudnk franciul. Nem lnk itt gy, s nem vgnk zsebre semmit nmn.
Hallgatott, amg Jerome leszedte a levesestnyrokat s feltette a lapostnyrokat, halkseket s
villkat. Mintha egy rkkvalsgig tnykedett volna.
De a ppozott tl, amikor vgre megjelent, megrte a sok vrakozst. Scarlett a nagyapjra
pillantott. Csak nem fog gy tenni, mintha ez se zlene neki? Az reg bekapott kt kis falatot. A ksek
s villk ijeszten hangosan csrmpltek, amint a tnyrhoz koccantak. Elszr Pauline, majd
Eulalie hagyta abba, a hal java mg ott volt mindkettjk tnyrjn. Scarlett minden egyes bekapott
falat utn kihvan nzett a nagyapjra. De az tvgya is kezdett elprologni. Az reg
elgedetlensge ragads volt.
A kvetkez fogs azonban visszahozta az tvgyt. A slt galamb oly gyngnek ltszott, akr a
galuska, a mrts ds, barna folyamknt mltt vgig a kupacokba halmozott habknny fehrrpa
s burgonyaprn, amely fszket alkotott a madr apr falatjainak. Pierre Robillard villja hegyt a
mrtsba mrtotta, majd a nyelvhez rintette. Azzal befejezte.
Scarlett az hitte, felrobban. Csak a nnjei szembl kiolvasott ktsgbeesett knyrgs vette el a
szavt. Hogy lehet valaki ilyen gylletremlt, mint a nagyapja? Ksz lehetetlensg, hogy ne zlene
neki. Nem is tlkemny, mg ha rosszak is a fogai. Vagy akr egy szl sincs. Rdsul Scarlett tudta,
hogy szereti az zletes teleket. Miutn Scarlett megvajazta, mrtssal nttte le a nagyapja vacsorjt,
az reg tnyrja olyan tisztn ment vissza a konyhra, mintha a kutya nyalta volna ki. Nem, egszen
biztosan ms oka van, amirt nem eszik. s az reg szembl Scarlett nem tudta kiolvasni, mi lehet az.

Tekintete a nnjei sznni val csaldottsga lttn fnyesen ragyogott. Nagyobb rmet szerez neki a
kt n szenvedse, mint az ebd elfogyasztsa. Radsul a szletsnapi ebdje.
Micsoda klnbsg a kt nnepi lakoma, emez meg a Patrci kztt!
Scarlett vgignzett a nagyapja csont s br, csenevsz testn, nelglt, rezzenetlen arcn, s
megvetette, amirt gy megknozza nnjeit. De a kt nt mg annl is jobban megvetette, amirt
sztlanul trik ezt a megalztatst. Egy szemernyi stnivaljuk sincs. Hogy lhetnek itt nmn, egy
sz nlkl? Ahogy ott lt a nagyapja asztala mellett, a gynyr rzsaszn hz gynyr rzsaszn
szobjban, elfogta az utlat mindenki s minden irnt. Mg maga irnt is. n is olyan megvetsre
mlt vagyok, mint k. Mirt nem nyitom ki a szmat s mondom meg neki, hogy frtelmesen
viselkedik? Megtehetem anlkl is, hogy tudnk franciul, hisz pontosan olyan jl beszl angolul,
mint n. Felntt asszony vagyok, nem gyerek, akinek vrnia kell a sorra, amg megszlalhat. Akkor
meg mi bajom? Hisz ez ostobasg.
De csak lt tovbb csndben, hta nem rintette a szk tmljt, bal keze vgig az lben. Akr egy
gyerek, aki a felnttek trsasgban igyekszik kifogstalanul viselkedni. Anyja jelenlte lthatatlan
volt, mi tbb, elkpzelhetetlen, Ellen Robillard O'Hara mgis ott volt a hzban, ahol felntt, annl az
asztalnl, amely mellett oly sokat lt, s ahol most Scarlett l ppen, bal kezt az lben hever
kemnytett damasztszalvtn nyugttva. S mert az anyjt szerette, s mert oly igen nagy szksge volt
a helyeslsre, Scarlett kptelen volt fellzadni Pierre Robillard zsarnoksga ellen.
gy rezte, egy rkkvalsgig lt ott s figyelte Jerome lass, komtos felszolglst. jabb s
jabb tnyrokat hoztak, a ksek s a villk helyett tiszta kseket s villkat. Scarlett gy rezte, hogy
a lakomnak sohasem lesz vge. Pierre Robillard kitartan megkstolt s llhatatosan visszautastott
minden elje tett, gondosan megvlogatott falatot. Mire Jerome behozta a szletsnapi tortt, Scarlett
nnjeinek ktsgbeesse szinte kzzel foghatv vlt, a maga Scarlett is alig brt mr veszteg maradni
a szken, annyira elfogta a meneklhetnk.
A torta tkrfnyes slt tojshabbal volt bevonva, amelyet gazdagon megszrtak ezst drazsval. A
tetejn ezst tvsvzban kunkori pfrnylevelek s miniatr francia selyemzszlcskk, Napleon
seregnek s Pierre Robillard ezrednek zszlival. Az reg felmordult, taln rmben, amikor a
tortt elje tettk. Leeresztett szemhja all Scarlettre pillantott: Vgd fel mondta angolul.
Remli, hogy felbortom a zszlkat, gondolta Scarlett, de nem szerzem meg neki ezt az rmet.
Amint jobb kezvel elvette Jerome-tl a tortakst, bal kezvel gyorsan leemelte a fnyes vzt a
tortrl, s az asztalra tette. Egyenesen a nagyapja szembe nzett, s a lehet legdesebben
elmosolyodott.
Az reg szja szeglete megrndult.
s tn megette? krdezte Scarlett drmai hangon. Egy csodt! A vn szrnyeteg kt kis
morzst ha feltornzott a villjra miutn levakarta a tortaszelet tetejrl azt az isteni habot, mintha
pensz vagy egyb utlatossg volna , s gy tette a szjba, mintha valami iszonyatos nagy
szvessget tenne vele a vilgnak. Aztn kzlte, hogy tlsgosan fradt ahhoz, hogy kinyissa az
ajndkait, azzal visszavonult a szobjba. Legszvesebben kitekertem volna a sovny nyakt!
Maureen O'Hara elre-htra hintzott szkben, s boldogan nevetett.
Mi olyan mulatsgos? krdezte Scarlett. Utlatos volt s goromba. Scarlett csaldott Jamie
felesgben. Egyttrzsre szmtott, nem arra, hogy kinevetik.
Ht nem rted, Scarlett? pp a gonoszsgrl van sz. Szegny reg nnikid a lelkket kitettk,
hogy a kedvben jrjanak, meg csak l a hlingben, mint egy fogatlan csecsem, s acsarkodik
ellenk. A vn gazember. Nekem mindig a szvem cscske volt az ilyen gonosz szrnyeteg. Ltom
magam eltt, amint szaglssza a kzelg ebdet, s kzben kifzi a maga kis tervt. Gondolom, sejted,
hogy utna az i^asa sorjban becsempszi neki a fogsokat, hogy kedvre lakmrozzon a zrt ajt
mgtt. A vn gazember. Csak nevetni lehet, hogy milyen agyafrt szjrsa van. Maureen olyan
jzen kacagott, hogy a vgn Scarlett sem brt neki ellenllni. Nagyon jl tette, hogy eljtt Maureen
mindig trva-nyitva ll konyhjba a katasztroflis szletsnapi ebd utn.
Akkor most lssunk hozz a tortnkhoz mondta Maureen lvezettel. Te mr benne vagy a
gyakorlatban, Scarlett, tessk, vgd fel, ott van a tlaln a trl alatt. Vghatsz mg nhny szeletet, a
gyerekek hamarosan itthon lesznek az iskolbl. Addig n megfzm a tet.
Alighogy Scarlett csszjvel s tnyrjval elhelyezkedett a tz mellett, feltrult az ajt, s t ifj
O'Hara szllta meg a csndes konyht. Maureen vrs haj lnyait, Mary Kate-et s Helent
megismerte. A kisfi, mint hamarosan kiderlt, Michael O'Hara volt, a kt kisebbik lny pedig a kt

hga, Clare s Peg. Mindhrmjuknak gndr, kcos, fekete haja volt, kk szeme, fekete szempillja
s szurtos keze. Maureen nyomban el is kldte ket kezet mosni.
De ht minek menjnk kezet mosni mltatlankodott Michael , ha egyszer az istllban
akarunk jtszani a disznkkal?
A disznk lban laknak jegyezte meg a kis Peg jelentsgteljesen. Ugye, Maureen?
Scarlett megdbbent. Ahol l, ott a gyerekek nem nevezhetik keresztnevkn a felntteket.
Maureen azonban semmi kivetnivalt nem tallt abban, hogy gy szltjk. lban lnek, ha senki
nem ereszti ki ket onnt mondta, s kacsintott. Ugye, eszetekbe sem jut kiereszteni a malacokat,
hogy odakint jtsszatok velk?
Michael s a hgai gy nevettek, mintha letkben mg ilyen j trft nem hallottak volna. Aztn a
konyhn t a hts ajthoz szaladtak, amely a tbbi hzzal kzs nagy udvarra vezetett.
Scarlett tekintete vgigpsztzta a tzhelyben g parazsat, a fnyesen csillog rz teskannt s a
tzhely fltt lg serpenyket. Fura, azt hitte, letben a lbt konyhba be nem kell tennie, amikor
vget rtek a tarai zord idk. De ez itt most ms. Itt lnek, mghozz boldogan, ez a helyisg nem
csupn azt a clt szolglja, hogy az telt elksztsk s az ednyeket elmossk benne. Szeretett volna
maradni. A nagyapja szalonjnak megingathatatlan szpsgtl, mg ha csak rgondolt is, elfogta a
reszkets.
De ht neki szalonban a helye, nem konyhban. Vgtre is rihlgy, cseldsghez, fnyzshez
szokott. Sietve kiitta a tejt, s visszatette a csszt a tnyrra. Az letemet mentetted meg,
Maureen, biztosan belerlk, ha el nem szabadulok a nagynnimtL De most mr valban haza kell
mennem.
De kr. Mg a tortdat se etted meg. Pedig amit n stk, azt lltlag rdemes megkstolni.
Helen s Mary Kate res tnyrral a kezkben odaoldalogtak az anyjuk szkhez. Vegyetek ki
egy-egy szeletet, de ne m mindet. Hamarosan itt lesznek a kicsik is.
Scarlett kezdte felhzni a kesztyjt. Mennem kell mondta jbl.
Ha kell, ht eredj. Remlem a szombati tncnl tovbb maradsz. Jamie mondta, hogy megtantja
neked a forgatst. Taln addigra Colum is itthon lesz.
, Maureen! Szombaton megint vendgsg lesz?
Nem ppen vendgsg. De mindig zenlnk s tncolunk, ha vgigdolgoztuk a hetet s a frfiak
hazahozzk a fizetsket. Eljssz?
Scarlett a fejt rzta. Nem tehetem. Szvesen jnnk, de akkor mr nem leszek itt Savannah-ban.
A nniki elvrtk, hogy a szombat reggeli vonattal is visszatrjen velk Charles-tonba. Persze
remlte, hogy nem kerl r a sor, nem is szmtott r komolyan. Egszen biztos, hogy Rhett sokkal
hamarabb rte jn. Lehet, hogy mr most is ott vr r, a nagyapja hzban. Minek is jtt el hazulrl?
Felpattant. Szaladnom kell. Ksznm, Maureen. Mg beugrom hozztok, mieltt elutazom.
Taln elhozza Rhettet is, hogy megismerkedjen az O'Hark-kal. Igazn kzjk val, is jl
megtermett, fekete haj, mint az O'Hark. De biztosan csak a falat tmasztan dhtn elegns
mdjn, s kinevetn ket. Az flig r szrmazsn is csak nevetett, kignyolta, amikor elmeslte
neki azt, amit apjtl szzszor is hallott. Az O'Hark hatalmas s vagyonos fldbirtokosok voltak
vszzadokon keresztl. Egszen a Boyne menti csatig.
Nem tudom, mit tallhatott ebben olyan mulatsgosnak. A jenkik szinte mindenkinek elvettk a
fldjt az ismerseink kzl; akkor meg mi van abban meglep, hogy a papa csaldjnak a fldjt
ugyangy elvettk az angolok, vagy az g tudja, ; kicsodk? Majd megkrdem Jamie-t vagy Maureent,
ha lesz r alkalmam. Ha ugyan Rhett el nem vonszol innt.
38
Mr sttedett, amikor Henry Hamilton grt levelt kzbestettk a Robillard-hzba. Scarlett gy
ragadta meg, mint a fuldokl az utols szalmaszlat. Mr tbb mint egy rja hallgatta a nnjei
veszekedst, hogy ki tehet rla, hogy az apjuk gy fogadta a szletsnapi nneplst, ahogyan fogadta.
Az atlantai ingatlanommal kapcsolatos mondta Scarlett.
Bocsssatok meg, de felviszem a szobmba.
Magra zrta a szobja ajtajt. Minden egyes szt egyedl akart lvezni.
Mr megint micsoda kalamajkt csinltl? gy kezddtt a levl, minden megszlts nlkl. Az
reg gyvd kombkomjai olyan izgatottsgrl tanskodtak, hogy alig brta kibetzni a levelet.
Scarlett elfintorodott, s kzelebb lpett a lmphoz.

Mr megint micsoda kalamajkt csinltl? Htfn flkeresett egy nagykp vn majom, akinek
tbbnyire a tjkt is elkerlm. tadta nekem a bankjnak szl elkpeszt utalvnyt egy neked
kifizetett sszegrl. Az sszeg flmilli dollr, s Rhett fizette be a rszedre.
Kedden egy msik vn majom jtt a nyakamra, ezttal egy gyvd, aki a hollted fell
tudakozdott. Az gyfele a frjed hajtotta megtudni. Nem mondtam meg neki, hogy Savannahban vagy,
Scarlett felhrdlt. Kit merszel Henry bcsi vn majomnak hvni, mikor maga is egy vn majom?
Nem csoda, hogy Rhett nem jtt rte. jbl belepillantott Henry bcsi kusza iromnyba.
mert a tviratod azutn rkezett, hogy tvozott, s amikor nlam jrt, mg fogalmam se volt a
tartzkodsi helyedrl. Mg azta se kzltem vele, mert nem tudom, miben sntiklsz, azt viszont
sejtem, hogy n a magam rszrl nem akarok belertakozni.
Ez az gyvd kt dolgot akart megtudni Rhett szmra. Az els a tartzkodsi helyed. A msodik:
hogy akarsz-e vlni?
Nomrmost, Scarlett, n nem tudom, mivel csikartl ki Rhettbl ennyi pnzt, s nem is vagyok r
kvncsi. Brmilyen okot szolgltatott is arra, hogy ott akard hagyni, nekem ahhoz semmi kzm. n a
kezemet vlsi gyekkel soha be nem mocskoltam, s most sem ll szndkomban. Amellett csak az
iddet s a pnzedet vesztegetnd. Dl-Carolinban nincs vls, mrpedig Rhett ottani lakos.
Amennyiben ragaszkodsz ehhez a brgysghoz, megadom egy majdhogynem kztiszteletben ll
atlantai gyvd nevt, akinek tudtommal mr volt kt vlsi gye. De figyelmeztetlek, hogy a
tovbbiakban r vagy valaki msra kell bznod a jogi gyeid intzst. n az gyeid kezelsbl tbb,
ksznm, nem krek. Ha azrt akarsz elvlni Rhett-tl, hogy nyugodt llekkel hozzmehess Ashley
Wilkeshez, figyelmeztetlek, hogy nagyon helytelenl cselekszel. Ashley sokkal jobban boldogul, mint
arra brki is szmtott. India kisasszony s az az ostoba hgom kitnen vezeti az s a kisfi
hztartst. Ha befurakodsz az letbe, mindent tnkreteszel. Hagyd bkben azt a szegny embert,
Scarlett.
Mg hogy hagyjam bkben Ashleyt! Szeretnm tudni, mibl lne olyan knyelmesen, ha n
bkben hagynm. Ha valakinek, ht Henry bcsinak tbb esze lehetne, semhogy gy zsrtldjn
velem, mint egy hzsrtos vnkisasszony, s mindenfle ostoba kvetkeztetseket vonjon le. Hisz
mindent tud a vrosszli hzptsekrl. Scarlett mlysgesen meg volt bntva. Henry bcsit szinte
apja helyett apjnak tartotta, vagy a legbizalmasabb atlantai bartjnak, s a vdaskodsa mlysgesen
srtette. A mg htralv nhny sort sietve tfutotta, aztn a vlaszt lefirkantotta, s nyomban a
tvrdba menesztette Pansyt.
SAVANNAHBELI CIM NEM TITOK STOP
NEM AKAROK VAALNI STOP
PEENZ ARANYBAN KEERDOEJEL
Ha Henry bcsi nem viselkedik gy, mint egy vn kotls, rbzn, hogy vegyen a pnzen aranyat s
helyezze el a pnclszekrnyben. De ha egyszer annyi esze sincs, hogy megadja Rhettnek az cmt,
akkor bizonyra mshoz sincs elegend esze. Scarlett az klt rgta, s aggdott a pnze miatt. Taln
Atlantba kne mennie, hogy beszljen Henryvel, a bankrjaival s Joe Colletonnal. Taln jabb
fldeket kne vennie a vros szln, s jabb hzakat pttetnie. A mostaninl lejjebb gysem mennek
az rak, ez is csak az zleti letet sjt pnik uthatsa.
Nem! Elbb azzal kell foglalkoznia, ami elbbre val. Rhett keresi. Elmosolyodott, s a jobb keze
ujjaival simogatni kezdte az agyonrgott, kivrsdtt bal klt. Ezzel a vlsi szveggel nem csap be.
Sem a pnztutalssal, mintha ltrejtt volna kzttk a megllapods. Gsak az szmt egyesegyedl az szmt , hogy tudni akarja, hol vagyok. s ha Henry bcsitl megtudja, hamarosan itt lesz.
Ne nevettesd ki magad, Scarlett mondta Pauline hidegen , ht persze hogy hazautazol holnap.
Mindig szombaton megynk vissza Charlestonba.
Ebbl nem kvetkezik, hogy nekem is akkor kell visszamennem. Mondtam mr, gy hatroztam,
hogy egy htig mg Savannah-ban maradok. Scarlett nem trte, hogy Pauline belebeszljen a
dolgba; senki se szlhat bele a dolgba most, hogy megtudta, Rhett keresi. Itt fogja majd fogadni,
ebben az elegns rzsaszn-arany szobban, s kivrja, amg Rhett knyrgve kri, hogy trjen
vissza hozz. Majd ha mr kellkppen megalzkodott, bele is fog egyezni, s akkor Rhett a karjba
kapja, megcskolja
Scarlett! Volnl szves felelni, ha krdst intzek hozzd?
Hogy mondod, Pauline nni?

 Mgis, mit akarsz itt csinlni? Hol akarsz lakni?

Hogyhogy hol? Termszetesen itt. Az fel sem merlt Scarlett agyban, hogy a nagyapja
hzban nem addig szvesen ltott vendg, amg neki tetszik. A vendglts hagyomnya mg nem
veszett ki a dliekbl, s brki elkpzelhetetlennek tartotta volna, hogy a vendget tvozsra szltsk
fel, mieltt maga gy nem hatroz, hogy ideje hazatrni.
Pre nem szereti a meglepetseket jegyezte meg Eulalie szomoran.
Azt hiszem, testvrkm, a kzremkdsed nlkl is kioktathatom Scarlettet arrl, hogy ebben a
hzban mi a szoks.
Termszetesen, testvrkm, nem hinnm, hogy valaha is feltteleztem volna az ellenkezjt.
Majd megyek, s megkrdem nagyapt mondta Scarlett, s felllt. Vlem jttk?
Csak reszketnek, gondolta, mst se csinlnak. Holtra vlnak mr attl is, htha megdhdik
nagyapa, ha bejelents nlkl lltanak be hozz. Teringettt! Ht mit mvelhet mg velk, amit mris
meg nem tett? tvgott a halion, nyomban kt sustorg, izgatott nnje, s bekopogott az reg ajtajn.
Entrez, Jerome.
Nem Jerome, nagyapa, n vagyok, az, Scarlett. Bemehetek?
Egy pillanatnyi csend. Majd kiszlt Pierre Robillard mly, erteljes hangja. Gyere be. Scarlett
felvetette fejt, s mieltt az ajtt kinyitotta, diadalittasan nzett a nnjeire.
Btorsga nmileg megingott, amikor a zord, karvalyarc regemberen vgignzett. De most mr
nem htrlhatott meg. Magabiztosan nyomult a vastag sznyeg kzepig. Csak azt akarom mondani,
nagyapa, hogy n maradok mg egy darabig, ha Eulalie s Pauline nni mr hazamennek.
Mirt?
Scarlett zavarba jtt. Az igazi okot nem llt szndkban megmondani. Mert maradni akarok
felelte.
Mirt? ismtelte meg a krdst az reg.
Scarlett elsznt, zld szeme tallkozott az regember gyanakv, fakkk szemvel. Megvan r a
j okom mondta. Van ellene kifogsod?
s ha van?
Ez trhetetlen. Hisz nem mehet, nem is hajland visszamenni Charlestonba. Az maga volna a
veresg elismerse. Savannah-ban kell maradnia.
Ha nem akarod, hogy maradjak, tkltzm az unokatestvreimhez. Az O'Hark mr amgy is
meghvtak.
Pierre Robillard szja megrndult, valami mosolyra emlkeztet suhant t rajta. Mint ltom, te
akr a disznkkal is elhlsz.
Scarlett orcja kivrsdtt. Mindig is tudta, hogy nagyapja ellenezte az anyja hzassgt.
Sohasem fogadta be Gerald O'Hart a hzba. Scarlett meg akarta vdeni apjt, unokatestvreit az rek
irnti eltlettl. Csak ne motoszklt volna benne a rettenetes gyan, hogy a kicsik igenis bevittk a
malacokat a hzba, hogy ott jtsszanak velk!
No mindegy! mondta a nagyapja. Maradj, ha akarsz. Nekem aztn des mindegy. Azzal
lehunyta a szemt, mintegy kirekesztve Scarlettet a ltterbl s a figyelmbl.
Scarlett alig brta megllni, hogy be ne vgja maga utn az ajtt, amikor kiment. Micsoda
szrnysges regember! De azrt mgiscsak elrte, amit akart. Mosolyogva nzett a nnjei-re.
Minden rendben van mondta.
Scarlett a dleltt htralev rszben, valamint egsz dlutn nagy vidman ksrgette nnjeit, akik
leadtk nvjegyket savannah-beli ismerseiknl s bartaiknl. ,,P. P. C. rtk
kzzel a bal als sarokba. Pour prendre cong bcszul. Ez a szoks nem volt divatban
Atlantban, de Georgia s Dl-Carolina partvidknek rgi vroskiban hozztartozott a megszokott
szertartshoz. Scarlett ksz idpocskolsnak vlte, ha az ember kzli bartaival, hogy tvozik.
Kivltkpp, amikor alig nhny napja vgigjrtk ugyanezeket az embereket, hogy rtestsk ket
megrkezskrl. Biztosra vette, hogy az ismersk nem veszik maguknak a fradsgot, hogy
nvjegyket leadjk a Robillard-hzban. Ltogatjuk nem volt, annyi szent. Szombaton ragaszkodott
hozz, hogy kiksrje ket az llomsra, s gondja volt r, hogy Pansy olyan helyre tegye a
poggyszukat, ahol szem eltt van, hogy senki el ne lophassa. Cskot nyomott a nnik pergamenszer,
rncos arcra, majd leszllt a vonatrl a zsfolt peronra, s integetett a kipfg vonat utn.
Mieltt hazamegynk, megllunk a Broughton utcai pksgnl szlt ki a brkocsi kocsisnak.
Messze volt mg az ebdid.

Pansyt lekldte a konyhba egy kanna kvrt, majd levette a kalapjt s a kesztyjt. Milyen
kellemes s csndes ez a hz most, hogy a nnjei elutaztak! De a hallban az asztalon llt a por. Majd
lesz egy-kt szava Jerome-hez. Meg a tbbi cseldhez, ha szksges. Nem trheti, hogy Rhett
fogadtatsra ne legyen minden a legtkletesebb rendben.
Mintha csak a gondolataiban olvasna, Jerome jelent meg a hta mgtt. Scarlett felpattant. Mirt
lp be ez az alak mindig olyan hangtalanul?
Ez magnak jtt, Scarlett asszony. Ezsttlcn tviratot nyjtott fel.
Rhett! Scarlett moh, kapkod ujjaival megragadta a vkony paprlapot. Ksznm, Jerome.
Krem, gondoskodjk a kvmrl. gy rezte, az inas kvncsibb a kelletnl. Nem akarta, hogy a
vlla fltt beleolvasson a tviratba.
Mihelyt a frfi tvozott, feltpte a tviratot. A fene essen bel! Henry bcsitl jtt.
A tbbnyire takarkoskod reg gyvd nagyon izgatott lehetett, mert a tvirat tele volt flsleges
szavakkal.
NEM VAGYOK HAJLANDOO SEMMINEMUE BEFEKTETEESRE A
FEERJED AALTAL AATUTALT PEENZBOEL STOP A SZAAMLAADON
VAN A BANKODBAN STOP KIFEJEZEESRE JUTTATTAM MAAR
NEMTETSZEESEMET ENNEK A TRANZAKCIOONAK A
KOERUELMEENYEIVEL KAPCSOLATBAN STOP TOELEM SEMMINEMUE
SEGITSEEGRE NE SZAAMITS STOP
Miutn elolvasta, Scarlett egy szkre roskadt. A trde reszketett, a szve sebesen vert. A vn
bolond! Flmilli dollr meglehet, hogy ennyi pnzt a hbor ta nem lttak abban a bankban. s ha
egyszeren fogjk magukat, zsebre vgjk, s bezrjk a bankot? Mg mindig zrnak be a bankok,
naponta olvasni az jsgban. Azonnal Atlantba kell utaznia, tvltani a pnzt aranyra, s betenni a
pnclszekrnybe. De ez napokba telik. Mg ha volna is ma vonat, a bankba htf eltt el nem jut.
Ennyi id alatt bven eltntethetik a pnzt.
Flmilli dollr. Tbb pnz, mint amennyit akkor kapna, ha mindent egyms utn ktszer eladn.
Tbb pnz, mint amennyit az zlete, a kocsmja s az j hzai harminc esztend alatt hoznnak. Meg
kell vdelmeznie, de hogyan? , a legszvesebben kitekern Henry bcsi nyakt!
Mikor Pansy megjelent, bszkn cipelve a nehz ezsttlct, rajta a gzlg kvskannval, egy
spadt, tgra meredt szem Scarlettet ltott maga eltt. Tedd azt le, s vedd a kabtodat mondta
Scarlett. Elmegynk.
sszeszedte magt, s mg egy kis sznt is varzsolt az arcra, mire siets lptekkel belpett az
O'Hara-zletbe. Unokatestvre ide vagy oda, nem akarta, hogy Jamie tl sokat tudjon az zleti
gyeirl. gyhogy egszen kislnyosan bjos volt a hangja, amikor megkrdezte, tudna-e ajnlani egy
bankrt. Olyan kelektya vagyok, egyszeren nem figyeltem oda, mit csinlok a kltpnzemmel,
most viszont elhatroztam, hogy mg egy ideig maradok, s t akarok utaltatni nhny dollrt az
otthoni bankombl, de egy teremtett lelket sem ismerek itt, Savannah-ban. Gondoltam, te biztosan
szlhatsz valakinek egy-kt j szt az rdekemben, ha egyszer ilyen virgz zleted van.
Jamie elvigyorodott. Boldogan elksrlek a bank elnkhez, s vllalom is rte a felelssget,
mert Jamie bcsi tbb mint tven ve ll vele zleti kapcsolatban. De jobban jrsz, Scarlett, ha
megmondod neki, hogy a vn Robillard unokja vagy, semmint hogy az O'Hark rokona. Azt
mondjk, igen okos az regr. Volt annyi esze, hogy tkldte Franciaorszgba a vagyont, amikor
Georgia elhatrozta, hogy Dl-Carolinhoz hasonlan kilp az Unibl.
De hisz ez azt jelenti, hogy a nagyapa elrulta a Dlt! Nem csoda ht, hogy megvan minden rgi
ezstje s a hza is srtetlen maradt. Hogyhogy nem lincseltk meg? s Jamie hogyan kpes ezen
nevetni? Scarlettnek eszbe jutott, hogy Maureen is hogy nevetett a nagyapjn, mikor pedig minden
oka megvolt r, hogy megdbbenjen. Olyan bonyolult minden. Nem tudta, mit gondoljon. Akrhogy
is, most nincs itt az ideje a mlzs-nak, el kell jutnia a bankba, s intzkednie kell a pnz dolgban.
Dniel, trdj az zlettel, mg n elksrem Scarlettet. Jamie mellette termett, s a karjt
nyjtotta. Scarlett belekarolt, s bcst intett Dnielnek. Remlte, hogy nincs messze a bank. Mr
majdnem dlre jrt.
Maureen boldog lesz, hogy maradsz mg egy ideig mondta Jamie, mikzben vgigmentek a
Broughton utcn, Pansy a nyomukban. Akkor eljssz ma este, Scarlett? Beszlnk rted hazafel
menet, s elksrnlek.

 Nagyon rlk, Jamie mondta Scarlett. Megrlne abban a nagy hzban, ahol kizrlag a
nagyapjval beszlgethet, s vele is csak vagy tz percig. Ha Rhett idkzben megrkezik, mg mindig
elszalaszthatja Pansyt az zletbe egy zenettel, hogy sajnos mgsem mehet.
Ehelyett alig vrta Jamie-t odalenn, a hallban. A nagyapja a szoksosnl is utlatosabb volt, amikor
kzlte vele, hogy este elmegy hazulrl. Ez itt nem hotel, ahol ki-be jrklhat mindenki knyekedvre, kisasszony. Leszel szves hozzigaztani az idbeosztsodat a hz szoksaihoz, vagyis
kilenckor gyban a helyed.
Termszetesen, nagyapa mondta Scarlett jmboran. Biztosra vette, hogy sokkal hamarabb
otthon lesz. s klnben is, nagyobb tisztelettel tekintett az regrra a bank elnknl tett ltogatsa
ta. A nagyapja minden bizonnyal sokkal, de sokkal gazdagabb, mint kpzelte. Mikor Jamie mint
Pierre Robillard unokjt bemutatta, a bankr szinte a fldig hajolt a nagy megtiszteltetstl. Scarlett
mosolyogva gondolt vissza a jelenetre. Aztn amikor Jamie tvozott, s megmondtam neki, hogy
pnclszekrnyt akarok brelni s tutaltatni flmilli dollrt, azt hittem, ott esik ssze a lbam eltt.
Bnom is n, mit mond, nincs annl jobb dolog a vilgon, mint ha az embernek sok-sok pnze van.
Nem maradhatok sokig mondta Jamie-nek, mikor a frfi megrkezett. Remlem, nem veszed
rossz nven. Hazaksrnl fl kilenckor?
Rszemrl a megtiszteltets, ha brmikor brhov elksrhetlek felelte Jamie.
Scarlett nem is sejtette, hogy pirkadat eltt nem fog hazakerlni.
39
Az este nyugalmasan indult olyan nyugalmasan, hogy Scarlett csaldst rzett. Zenre, tncra,
valamifle nnepi hangulatra szmtott, de ehelyett Jamie a most mr jl ismert konyhba kalauzolta,
ahol Maureen egy cssze teval fogadta, s dvzlsl ktfell megcskolta, hogy aztn
visszamerljn a vacsorafzsbe. Scarlett lelt a szunykl James bcsi mell, Jamie pedig levette a
kabtjt, kigombolta mellnyt, majd bks pipzgatsra a hintaszkbe telepedett. A szomszdos
ebdlben Mary Kate s Helen asztalt tertett; csivitelsk az eveszkzk csrmplse kzepette is
thallatszott. Meghitt, de izgalmasnak korntsem mondhat csaldi jelenet volt; mg j, hogy legalbb
vacsort kapunk, gondolta Scarlett. Tudtam n, hogy Pauline nni meg Eulalie nni tved: az az ostoba
mese a bjtlsrl nem lehet igaz. Nincs ember, aki sajt jszntbl hossz heteken t napjban csak
egyszer tkeznk.
Nhny perc mlva az elszoba fell belpett a flnk lny, akinek olyan gynyr, ds, fekete
haja volt; kzen fogva vezette a kis Jackyt. , Kathleen, ht itt vagy mondta Jamie, Scarlett
pedig elraktrozta magnak a lgy s fiatalos nevet, amely annyira illett a lnyhoz. Hozd ide a kis
embert az reg papjhoz. Jacky kirntotta kezt a lnybl, odarohant apjhoz, s mris vget
rtek a nyugalom rvid percei; Scarlett sszerzkdott a ficska rmteli rikoltozsa hallatn. James
bcsi is nagyot horkanva riadt fel a szundiklsbl. Aztn kinylt az utcai ajt; Dniel lpett be,
ccsvel, Briannel. Ide nzz, anya, kit talltam! Ott szaglszott a kszb krl! mondta Dniel.
Nicsak, Brian, ht elszntad magad, hogy megtisztelj bennnket? krdezte Maureen. Ezt
megrom az jsgnak, hadd kerljn a cmoldalra!
Brian derkon ragadta anyjt, s maghoz lelte. Csak nem fogsz kizrni a hzbl, hogy hen
vesszek!
Maureen haragot sznlelt, de kzben mosolygott, Brian pedig megcskolta a feje bbjn megtztt
vastag vrs hajfonatokat, s elengedte anyjt.
Nzd csak meg, te fktelen indin, hogy mit mveltl a hajammal! zgoldott Maureen. s
tetejbe mg szgyent is hoztok rm, a btyddal egytt. Mirt nem kszntitek Scarlett rokonunkat?
A hrihorgas Brian lehajolt, s a magasbl levigyorgott Scarlettre. Ugye megbocstasz, Scarlett
rokon? krdezte. Olyan kicsi vagy, s olyan elkelen hallgatsz, hogy szre sem vettelek!
Sr vrs haja izzott a tz fnyben, kk szembl ragads der sugrzott. Szlnl nhny j
szt az rdekemben, hogy kszv anym nekem is juttasson egy kis maradkot?
Kifel, te vadember rendelkezett Maureen , mosd le a port a kezedrl.
Brian a mosdtlhoz indult, s Dniel foglalta el a helyt.
Mindnyjan rlnk, Scarlett rokon, hogy itt vagy kzttnk.
Scarlett elmosolyodott. Akrmekkora ricsajt csapott az apja trdn lovagl Jacky is rlt, hogy
itt lehet. Annyi leter rad ezekbl a nagyra ntt, vrs haj rokonokbl! Ehhez kpest nagyapja
hznak hideg tklye a srbolt hangJatt idzi.
Mialatt a nagy asztalt krllve elfogyasztottk a vacsort, Scarlett azt is megtudta, mi rejlik

Maureennak fia irnti sznlelt haragja mgtt. Nhny httel ezeltt Brian kikltztt a szobbl,
amelyen Dniellel osztozott, Maureen pedig nemigen bklt mg meg ezzel a hirtelen kirobbant
fggetlensgi vggyal. Igaz, Brian nem ment messzire: csak a szomszdba kltztt, Patricia nnjhez,
de hiba, akkor is elhagyta a csaldi hzat. s Maureennak hatalmas elgttell szolglt, hogy Brian
mg mindig az fztjt vlasztja, Patricia vlasztkosabb konyhjval szemben. No de mire is
szmthatna az ember? tette fel a krdst nmi nelgltsggel. Ha egyszer Patricia flti a finom
csipkefggnyeit, nehogy beljk vegye magt a halszag! s mris ngy csillog, vajban kisttt
halat halmozott fia tnyrjra. Nagybjt idejn aztn bajba kerl m az ilyen finom rihlgy!
Harapd el a nyelved, asszony szlt r Jamie. A tulajdon lnyodat csrlod.
Kinek van r tbb joga, mint az desanyjnak? Ekkor az reg James is megszlalt. Van abban
igazsg, amit Maureen mond. Emlkszem, milyen les nyelve volt az n j anymnak is s mris
belefeledkezett ifjsga kusza, de szmra oly kedves emlkeibe. Scarlett mohn vrta, mikor esik sz
az apjrl is, s hirtelen izgatottan hajolt az regember fel. Mindig is Gerald volt a szeme fnye.
Mr csak azrt is, mert volt a legkisebb. mindig megszta egy szeld dorg-lssal. Scarlett
mosolygott. Ki ms is lehetett volna a nagymama kedvence, ha nem a papa? Hiba hetvenkedett olyan
nagy-hangan, nem tvesztett meg senkit, az emberek a j szvt rtkeltk. Brcsak itt lehetne most, a
csaldja krben!
Vacsora utn tmegynk Matthew-khoz, vagy a tbbiek jnnek ide? rdekldtt az reg
James.
Mi megynk t Mattkhez felelte Jamie. Scarlett mg emlkezett: Matt volt az, aki Patrcia
szletsnapjn elkezdte a tncot; s dobolni kezdett a lbval, mintha mris tncra perdlne.
Maureen rmosolygott. gy ltom, egyesek mr jrnk is a forgatst mondta, majd felemelte
kanalt, tnylt a Danielrt is, s a kt kanlnyl vgt lazn sszemarkolva odatgette a kanalakat a
tenyerhez, csukljhoz, karjhoz, Daniel homlokhoz, a csattogtatra emlkezet, csak annl
knnyebb ritmusban. Kt ssze nem ill kanllal zenlni! A jtkosan csacska gondolat akaratlanul is
boldog kacagsra fakasztotta Scarlettet. nkntelenl verni kezdte tenyervel az asztalt, a kanalak
ritmushoz igazodva.
Ideje indulnunk nevetett Jamie. Hozom a hegedmet.
Mi pedig a szkeket tette hozz Mary Kate.
Mattnek s Katie-nek csak kt szke van magyarzta Dniel. k a legfrissebben rkezett
O'Hark Savannah-ban.
De mit szmtott, hogy Matt s Katie O'Hara kt egymsba nyl nappalijban jformn alig van
btor? Kandall gondoskodott a melegrl, gmbly mennyezeti gzlmpk a vilgossgrl, s volt
tgas, fnyesre siklt fapadl a tnchoz. Scarlett kevs boldogabb rt lt meg, mint ezt a szombat
estt a kt kopr helyisgben.
Csaldi krkben az O'Hark olyan ntudatlan termszetesseggel osztoztak a szereteten s a
jkedven, akr a levegn, amelyet bellegeztek. Scarlett rezte, amint elrad lelkben valami, amit oly
rgta nlklztt, hogy mr nem is emlkezett r. Hasonult a tbbiekhez: nyitott lett, mesterkletlen,
ksz a gondtalan rm befogadsra. Le tudta vetkzni a szmtst s a kiszmtottsgot fegyvereit a
hdt hadjratokban, amelyek annyira hozztartoztak a dli trsasg blkirlynjnek letformjhoz.
Most senkit sem kell elbvlnie vagy meghdtania; a csaldhoz tartozik, szvesen fogadjk el
olyannak, amilyen. letben elszr kszsgesen mond le a rivaldafnyrl, s nem ragaszkodik hozz,
hogy lljon a figyelem kzppontjban. Most az figyelmt ktik le a tbbiek, elssorban azrt,
mert hiszen jonnan meglelt csaldjrl van sz, de azrt is, mert eddigi letben nem ismert hozzjuk
foghat lnyeket; vagy legalbbis nagyon-nagyon ritkn sodrdtak tjba hasonlk.
Elnzte Maureent, amint Briannel s Dniellel zenl a httrben; elnzte Helent s Mary Kate-et,
akik ritmusban tapsoltak Maureen csattogtatsnak temre; s egy msodpercre gy tetszett, mintha a
kt eleven, vrs haj teremtsben a fiatal Tarle-tonok keltek volna j letre. A kt magas, jkp iker
s az lettl duzzad lnyok, akik ifjonti trelmetlensggel nztek az let soron kvetkez kalandja
elbe Scarlett annak idejn irigyelte a Tarleton lnyokat az anyjukhoz fzd szabad, termszetes
kapcsolatukrt; s most ugyanezt a magtl rtetd fesztelensget ltta viszont Maureen s
gyermekei viszonyban. s tudta: t is befogadtk ebbe a krbe. Egytt nevethet Maureennal, ugrathat
msokat, s kacaghat, ha t ugratjk; osztozhat a hatrtalan gyengdsgben, amellyel Jamie felesge
egsz krnyezett elrasztja.
s ekkor mintha egszen parnyit repedezni kezdett volna az a mr-mr blvnyoz szeretet,

amelyet Scarlett a maga mltsgteljes, fegyelmezett s zrkzott desanyja irnt rzett; lassan
engedni kezdett a bntudat, amely mindig is eltlttte, amirt nem tud mindenben Ellen tantsa
szerint lni. Taln nem is baj, ha belle nem lett tkletes rin. De mindez egyelre tlsgosan
bonyolultnak, szertegaznak tnt; majd ksbb vgiggondolja. Egyelre semmi kedve gondolkodni,
sem a tegnaprl, sem a holnaprl. Most csak ez a perc szmt, a jelent feszt boldogsg, a zene, az
neksz, a taps, a tnc.
A charlestoni blok kimrt szertartsossga utn valsggal mmortan hatott r a hzias rmk
parttalan radsa; szdlten itta magba a sznni nem akar nevetst, az szinte vidmsgot.
Peggy, Matt lnya megtantotta a forgats alaplpseire, s Scarlett furcsamd gy rezte, nagyon
is helynval, hogy egy htesztends gyerektl tanul; mint ahogy helynvalnak rezte a tbbiek,
felnttek s gyerekek harsny biztatst, de mg az ingerkdsket is, hiszen az ppgy szlt
Peggynek, mint neki. Tncolt ht, amg csak inogni nem kezdett a trde, akkor aztn kacagva roskadt a
fldre, egyenesen az reg James lba el, az pedig gy paskolta meg a fejt, mint egy klykkutynak,
amitl Scarlettnek mg nagyobb lett a nevethetnkje, mgnem lihegve elkiltotta magt: Istenem,
olyan jl rzem magam!
Scarlett letben bizony kevs hely jutott a gondtalan mknak, s most azt kvnta, brcsak soha
ne rne vget ez a tiszta, bonyodalomtl mentes vidmsg. Rnzett ders, jl megtermett
unokatestvreire, s eltlttte a bszkesg: milyen ersek, milyen letrevalk, micsoda tehetsgk van
a zenhez s az lethez! Pomps fajta vagyunk mi, O'Hark. Senki hozznk fel nem rhet hallotta
apja hangjn Scarlett ezeket az oly sokszor elismtelt, krked szavakat, amelyek igazi rtelme csak
most vilgosodott meg eltte.
, Jamie, milyen csodlatos este volt ez a mai mondta, amikor unokabtyja hazaksrte.
Botorklva lpkedett kimerltsgben, de mint a szarknak, be nem llt a szja; jkedvben
egyszeren nem tudott beletrdni az alv vros bks csendjbe. Pomps fajta vagyunk mi,
O'Hark.
Jamie elnevette magt, aztn ers kezvel elkapta Scarlett derekt, felemelte, s gy megforgatta,
hogy beleszdlt. s amikor letette a fldre, csak ennyit mondott: Senki hozznk fel nem rhet.
Scarlett asszony Scarlett asszony!
Pansy reggel htkor klttte fel: a nagyapjtl hozott zenetet. Ltni akarja magt, de ebben a
szempillantsban!
Az reg katona kifogstalanul volt felltzve, s frissen borotvlva. Az ebdlasztal fejnl ll
trnusszer karosszkbl rosszall pillantst vetett Scarlett hevenyszett frizurjra s a magra
kapkodott pongyolra.
Nem vagyok megelgedve a reggelivel jelentette ki.
Scarlettnek leesett az lla. Mi kze neki a nagyapa reggelijhez? Taln azt hiszi az regr, hogy
ksztette? Meglehet, elment a jzan esze. Mint a papnak. Azaz mgsem gy, mint a papnak. A
papra annyi csaps zdult, hogy nem tudta elviselni, ezrt hzdott vissza egy olyan vilgba, egy
olyan korba, amelyben ezek a szrnysgek mg nem trtntek meg. A papa olyan lett, mint egy
megzavart kisgyerek. De nagyapban nincs semmi zavarodottsg, semmi gyerekessg. pontosan
tudja, ki , hol l, s mit csinl. Akkor ht mi az rdgnek kltet fel mindssze ktrnyi alvs utn, s
mirt sirnkozik itt nekem a reggelijrl?
Scarlett vigyzott, hogy hangja nyugodtan csengjen. Mi a baj a reggeliddel, nagyapa?
Hideg s zetlen.
Ht mirt nem kldd vissza a konyhba? Rendelj, amit kvnsz, s parancsold meg, hogy forr
legyen.
Majd te. A konyha az asszonyokra tartozik.
Scarlett cspre tette kezt, s tekintete ppoly aclkemny volt, mint a nagyapj. Teht azrt
ugrasztottl ki az gybl, hogy velem zenj a szakcsndnak? Cseldnek nzel taln? Rendeld meg
magad a reggelidet, vagy maradj hen, mit bnom n? Megyek, s visszafekszem az gyamba.
Scarlett mr ltvnyosan meg is prdlt, hogy induljon.
Az az gy az enym, kisasszony, s csak az n nagylelksgembl hasznlhatod. Teht elvrom,
hogy ameddig az n fedelem alatt lsz, engedelmeskedj a parancsaimnak.
Scarlett szembl kiszllt az lom; heves harag fogta el. Ebben a minutban sszecsomagolok,
gondolta; senki nem knyszerthet, hogy ezt lenyeljem.
Mr szra nyitotta volna a szjt, amikor megcsapta orrt a friss kv csbt illata. Elszr iszik

egy csszvel, majd aztn mondja meg az regnek a magt De persze ezt sem rt meggondolni.
Mg nincs itt az ideje, hogy elhagyja Savannah-t. Rhett mr bizonyra megtudta, hogy itt van. s
brmelyik percben zenhet a fnkasszony is, Tara gyben.
Scarlett az ajthoz lpett, rntott egyet a csengzsinron, majd lelt nagyapja jobb oldalra. Dhs
pillantst vetett a belp Jerome-ra. Hozzon egy csszt nekem is, s vigye ki ezt a tnyrt. Mi ez,
nagyapa? Kukoricaksa? Akrmi legyen
mondja meg a szakcsnnak, Jerome, hogy egye meg maga. De csak azutn, hogy lgy tojst
fztt, s tlcra rakta a sonkt, a szalonnt, a bzadart meg a stemnyt, j sok vajjal. Nekem pedig
tstnt hozzon a kvmhoz egy cssze sr tejsznt.
Jerome a kihzott derek regemberre nzett, nmn knyrgve, hogy utastsa mr rendre
Scarlettet. De Pierre Robillard mereven nzett maga el, kerlve inasa tekintett.
Ne lljon itt, mint egy kszobor! csattant fel Scarlett.
Hallotta, mit mondtam! Nagyon hes volt.
A nagyapa sem kevsb. Evs kzben most is ppolyan csend volt, mint a szletsnapi ebdjn,
csakhogy ezttal mindent elfogyasztott, amit el tettek. Scarlett gyanakodva figyelte a szeme sarkbl.
Mit forral vajon a vn rka? Scarlett meg volt gyzdve, hogy a komdinak megvan a rejtett clja.
Tapasztalatbl tudta: nincs a vilgon knnyebb dolog, mint a cseldsget engedelmessgre brni
elg, ha rjuk kiablsz, mris megkapod, amit akarsz. s Isten a tudja: nagyapa aztn rt a msok
megflemltshez. Elg csak rnzni Pauline nnire meg Eulalie nnire.
Vagy, ami azt illeti, nrm magamra. Hiszen n is kipattantam az gybl, ahogy zent rtem. No, a
jvben ettl is vakodom majd.
Az regember letette asztalkendjt az res tnyr mell. -Elvrom, hogy a jvben tisztessgesen
ltzz fel az tkezsekhez mondta. Pontosan egy ra s ht perc mlva elhagyjuk a hzat;
megynk a templomba. Addig bven marad idd, hogy rendbe szedd magad.
Most, hogy a nnik, akik ezt elvrtk tle, mr nem voltak itt, s a fnkasszonynl is elrte, amit
akart, Scarlettnek csppet sem akardzott templomba mennie. A nagyapai basskodsnak pedig
mindenkppen vgt kell vetni. A nniki szerint az regr szenvedlyesen katolikusellenes.
Nem is tudtam, nagyapa, hogy misre jrsz mondta, nyjassgtl cspg hangon.
Pierre Robillard sr fehr szemldke magasba szktt. -Remlem, nem osztod a nnikid ostoba
ppista rgeszmit.
J katolikus vagyok, ha erre gondolsz. s a misre O'Harkkal, az unokatestvreimmel megyek
el. Akik mellesleg meghvtak, kltzzem oda hozzjuk, amikor csak tetszik, s maradjak addig, amg
csak jl rzem magam. Azzal Scarlett felllt, s diadalmasan kivonult a szobbl. Mr flton volt a
lpcsn, amikor eszbe jutott, hogy mise eltt nem lett volna szabad ennie. No de nem baj; ldozni
nem ktelez. s nagypapnak mindenkppen megadta a magt. Szobjba rve lejtett nhny lpst
az este tanult r tncbl.
Ami a rokoni meghvst illeti, csppet sem tartott tle, hogy az regember tltna a szitn. Mert ht
brmilyen szvesen jrt is el Scarlett az O'Hara-hzhoz zenlni meg tncolni, a sok gyerektl ott nem
lett volna maradsa. Amellett rokonainak nincs cseldsgk sem, pedig nem boldogulhat, ha nincs
ott Pansy, aki megfslje s befzze.
Kvncsi vagyok, mire kszl az reg, jutott eszbe ismt, de aztn megrndtotta a vllt.
Bizonyra idejben megtudja majd. Klnben sem szmt. Mg mieltt nagyapa elrukkolna a
terveivel, alighanem mr gyis itt lesz rte Rhett.
40
Egy rval s ngy perccel azutn, hogy Scarlett felment a szobjba, Pierre Auguste Robillard,
Napleon katonja kilpett szp s rideg hzbl, s elindult a templomba. Nehz felltt s
gyapjslat viselt, ritks sz hajt nerckucsma fedte el valaha egy Borogyinnl elesett orosz tiszt
volt. Hiba sttt ragyogan a nap, hiba bujklt a levegben a tavasz grete, a sovny regember
fzott. Mindazonltal merev, egyenes tartssal lpdelt, s csak nagy ritkn tmaszkodott maiakk
staplcjra. Illenden, de kurtn biccentett a jrkelk fel, akik kszntttk. Az regember jl
ismert alakja volt a vrosnak. A fggetlen presbiterinus egyhz temploma a Chippewa tren llt. Az
regember elfoglalta helyt az tdik sorban; ez volt az lse, amita csak majd hatvan vvel
ezeltt a templomot nneplyesen felszenteltk. Az nnepsgen jelen volt James Monroe, az
Egyeslt llamok akkori elnke is, s maga krte, hogy mutassk be annak az embernek, aki Auster-

liztl Waterlooig ott volt Napleon mellett. Pierre Robillard udvariasan viselkedett a nla idsebb
riemberrel, noha az, egyszer elnk lvn, aligha nygzhetett le valakit, aki egy csszr oldaln
harcolt.
Az istentisztelet vgeztvel maghoz intett nhny frfit, s a templom lpcsjn szt vltott velk.
Feltett egy-kt krdst, vgighallgatta a hosszadalmas vlaszokat, majd hazaindult; komor arcra
valami mosolyfle telepedett. Aztn elbbiskolt. A heti egyszeri templomba jrs egyre jobban
kifrasztotta.
lma knny volt, mint ltalban a nagyon reg emberek. Fel is bredt, mg mieltt Jerome
megjelent volna a tlcval. Mialatt ebdjre vrt, gondolatai Scarlett krl keringtek.
A fiatalasszony mltja ppoly kevss rdekelte, mint a termszete. Hossz veken at fel sem
merlt gondolataiban, s amikor lenyai trsasgban egyszer csak ott termett a szobjban, nem
rzett sem rmet, sem bosszsgot. Scarlett csak akkor keltette fel az rdekldst, amikor Jerome
panaszkodni kezdett r, mondvn, hogy kvetelzsvel megbolondtja a konyht, s ha tovbbra is
vajjal, mrtssal s dessgekkel gazdagtja monsieur Robillard trendjt, bizony mg srba viszi a
nagyapjt.
Scarlettet mintha a Jisten kldte volna. Az regember mr semmit sem vrhatott az lettl. Evs,
alvs, hetente egyszer templomltogats: ezek az egyhangan ismtld esemnyek tltik majd ki
htralv hnapjait vagy veit. Az regembert nem zavarta ez a sivran unalmas letmd; szntelen
maga eltt ltta forrn szeretett felesge kpt, s szilrdan hitte, hogy ha eljn az ideje, halla utn
viszontltjk egymst. Amikor aludt, az asszonyrl lmodott, bren pedig a hozz fzd emlkeket
forgatta agyban gy teltek el a nappalok s az jszakk, s ezzel berte. Ha nem is maradktalanul.
Mert jkat enni most is szeretett volna, mrpedig az utbbi vekben hallosan egyhang volt az
trendje, s ami az asztalra kerlt, azt vagy elgettk, vagy hagytk kihlni, ze pedig nem volt
egyetlen falatnak sem. s arra vgyott, hogy Scarlett igenis felforgassa a konyht.
Scarlett alaptalanul gyanakodott az regember indtkaira. Pierre Robillard azonnal tltott unokja
erszakos, hatrozott jellemn, s most, amikor mr nem volt ereje kiharcolni, amire vgyik, a maga
javra akarta fordtani Scarlett termszett. A cseldsg tudta, hogy a fradt aggastyn nem kerekedhet
flbk. Scarlett azonban fiatal volt s ers. Az regember nem vrt tle sem trdst, sem szeretetet.
Csak annyit akart, hogy ezentl Scarlett vezesse a hztartst gy, ahogy valaha tette, azaz az
elkpzelsei szerint, az parancsainak megfelelen. Ennek a mdjt kell kifundlnia s ezrt
keringtek gondolatai Scarlett krl.
Amikor Jerome belpett, gy szlt: Hvd ide az unokmat.
Mg nem jtt haza mondta kis mosollyal az inas. Mr elre lvezte az regember haragjt.
Jerome szvbl gyllte Scarlettet.
Scarlett pp a jkora piacot jrta az O'Hara csalddal. Nagyapjval val sszetzse utn
felltztt, elbocstotta Pansyt, s a kertkapun szktt ki, hogy ksr nlkl siessen Jamie-k kt
sarokkal arrbb ll hzhoz. Nem akartam egyedl menni a misre mondta Maureennak, de
valjban kellemes, bartsgos trsasgra vgyott.
A mise utn a gylekezet kettvlt: egyik irnyba mentek a frfiak, a msikba a nk s a gyerekek.
Most elmennek a Pulaski szllbeli borblyzletbe magyarzta Maureen. Hajat vgatnak, s
elbeszlgetnek. Utna pedig felhajtanak egykt pohrral a kocsmban. Tbbet tudnak meg a
legfrissebb esemnyekrl, mint ha jsgot olvasnnak. De ne flj semmit: mialatt megveszem az
osztrigt a psttomhoz, mi is hozzjutunk a legjabb hrekhez.
A savannah-i piacnak ugyanaz volt a rendeltetse, mint a charlestoninak, s ugyanannyi lmnyt s
izgalmat is tartogatott. A szezon azonban tlsgosan lefoglalta a nk idejt, s Scarlett csak most, az
ismers zsivaj, az alkudozs, harsny barti dvzlsek kzepette dbbent r, mennyire hinyzott
neki ez a hangulat.
Most mr bnta, hogy Pansyt nem hozta magval; ha ott llna mgtte a kosrral, bezzeg
megtlthetn a forgalmas savannah-i kiktbl szrmaz klnleges gymlcsfajtkkal. Az O'Hara
csaldban a kosarat Mary Kate s Helen cipeltk, s Scarlett meg is terhelte ket nhny naranccsal.
s amikor az egyik bdnl mind megkvztak, s karamellkrmes stemnyt fogyasztottak, Scarlett
ragaszkodott hozz, hogy llja a szmlt.
Amikor azonban Maureen meghvta, hogy tartson velk ebdre, Scarlett nemet mondott. Nagyapja
hzban r is fz a szakcsn, s ptolni akarta a rvidre sikerlt alvst is. Ha Rhett megjn a dlutni
vonattal, igazn nem festhet gy, mint aki most tmadt fel halottaibl.

A Robillard-hz eltt cskkal ksznt el Maureentl, s bcst intett a tbbieknek is, akik majdnem
egy sarokkal lemaradtak; a gyerekek bizonytalan botorklsa s a magt mr nehezen vonszol
Patricia miatt nem tudtak lpst tartani velk. Az utols percben Helen vgtatott oda hozzjuk a
duzzad paprzacskval. Itt ne felejtsd a narancsodat, Scarlett nni!
Adja csak ide, Scarlett asszony. Ez mr Jerome hangja volt.
Tessk? Jl van, fogja. Mirt jr olyan hangtalanul, Jerome? Hallra rmtett. Nem hallottam,
hogy nylik az ajt.
Mr vrtam az asszonysgot. Robillard r hvatja mondta Jerome, s kzben leplezetlen
megvetssel mregette a rendezetlen csoportba tmrl, npes O'Hara csaldot.
Scarlett felszegte llt. Ennek az inasnak a pimaszsgt igazn nem lehet tovbb trni. Amikor
bevitorlzott nagyapja szobjba, mr formldtak ajkn a dhs tiltakoz szavak.
Pierre Robillard azonban nem hagyott idt, hogy megszlaljon. Rendetlen a hajad mondta
fagyosan , s felbortottad a hzam rendjt. Lelltl azokkal az r parasztokkal, s kzben elmlt az
ebdid!
Scarlett bszen harapott r a csalira. Hls lennk, ha ill udvariassggal beszlnl a
rokonaimrl!
Az regember slyos szemhja flig elrejtette a szemben megcsillan fnyt. Mirt, te hogy
neveznl egy szatcsot? krdezte szenvtelenl.
Ha Jamie O'Harrl beszlsz, t kemnyen dolgoz s sikeres zletembernek neveznm s
tisztelem azrt, amit elrt.
Az regember mr el is llt az jabb csalival. s bizonyra tiszteled azt a kznsges felesgt
is.
De mg mennyire hogy tisztelem! Nagylelk, bartsgos teremts.
A mestersgvel jr, hogy ilyen benyomst keltsen. Mert azt, ugye, tudod, hogy rgebben egy r
kocsmban volt pincrn
Scarlett gy kapott leveg utn, mint a partra vetett hal. Ez nem lehet igaz! Aztn egyszer csak
kellemetlen emlkkpek villantak meg eltte. Maureen, amint felemeli pohart az jabb adag
whiskyhez amint a csattogtatt rzva kedlyesen zengi vgig holmi ktrtelm dalocskk
valamennyi strfjt amint kigylt arcbl flresimtja kcos frtjeit, s eszbe sem jut, hogy
feltzze ket amint trdig hzza fel a szoknyjt, hogy forgatst ropjon
Ht igen, semmi ktsg: Maureen kznsges teremts.
Mint ahogy az egsz csaldban is van valami kznsges
Scarlett legszvesebben srva fakadt volna. Olyan jl rzi magt az O'Hark krben Nem akar
lemondani rluk s mgis: itt, ebben a hzban, ahol az desanyja felntt, tl szlesre nylt a
szakadk a Robillard-ok s az O'Hark.kztt nem lehet nem tudomst venni rla. Nem csoda, hogy
nagyapa szgyenkezik miattam. A mamnak pedig a szve szakadna meg, ha ltn, amint egy ilyen
bandval mutatkozom az utcn. Egy asszony, aki a nyilvnossg eltt mg csak kendt sem bort a
terhes pocakjra megvadult indinknt rohangl klykk serege s mg csak egy rva cseldjk
sincs, aki vinn utnuk a megrakott kosarat s kztk bizonyra n is ppilyen kznsgesnek
ltszottam. Pedig hogy igyekezett a mama, hogy rint faragjon bellem! Ha tudn, hogy a lnya egy
valamikori kocsmai pincrnvel melegedett ssze, bizonyra rlne, hogy ezt mr nem kellett
megrnie.
Scarlett aggodalmasan pillantott az regemberre. Vajon tudja-e, hogy atlantai hzt is egy
kocsmrosnak adta brbe?
Pierre Robillard szeme csukva volt; mintha, regember mdjra, egyik percrl a msikra
elszundtott volna. Scarlett lbujjhegyen osont ki a szobbl. Amikor unokja mgtt becsukdott az
ajt, a vn katona elmosolyodott, hogy aztn valban lomba merljn.
Jerome fehr kesztyben, ezsttlcn hozta be a postjt. Scarlett leemelte a bortkokat, s
ksznet helyett kurtn biccentett. Ha Jerome-ot mresre akarja tantani, nem mutathatja ki
elgedettsgt. Elz este, miutn a szalonban vget nem ren s hasztalan vrakozott Rhettre, gy
lehordta a cseldsget, hogy azt, amg lnek, el nem felejtik. s els szm cltblja ppen Jerome
volt. Isteni adomny, hogy az inas ilyen arctlan: Scarlettnek nagyon is szksge volt valakire, akire
rzdthatja haragjt s csaldottsgt.
Henry bcsi igen rossz nven vette, hogy a savannah-i bankba utaltatta t a pnzt. Sebaj, ezt is
tlljk valahogy. Scarlett sszegyrte a rvid levlkt, s a fldre ejtette.

A vastag bortkot Pauline nni cmezte meg. Az cirkalmas panaszradata vrhat; mert hogy
panaszkodik, afell semmi ktsg. Ezutn szgletes, kemny bortk kvetkezett; Scarlettnek nem volt
ismers a kzrs.
A bortkban meghv volt. Alrjnak neve sem ismers: Scarlett igencsak trte a fejt, ki is
lehet. Aztn eszbe jutott: ht persze, Hodgson volt az asszonyneve az egyik Telfair nvrnek. Az ids
hlgy fogadssal egybekttt avatnnepsgre hvta. Hodgson Hall a Georgii Trtnelmi Trsasg
j otthona. Ez mg annl a rmsges zeneestlynl is unalmasabbnak grkezett. Scarlett elfintortotta
arct, s flrerakta a meghvt; majd keres valami levlpaprt, s sajnlattal br, de kimenti magt. A
nniki imdnak senyvedni az unalomtl de aztn a legkevsb sem!
A nnik Legjobb, ha tlesnk rajtuk. Feltpte Pauline levelt.
mlysgesen szgyenkeznk felhbort viselkedsed miatt. Ha csak sejtjk, hogy mieltt
Savannah-ba indultunk, egy rva szt sem szltl magyarzatkppen Eleanor Butlernek, azonnal
leszlltottunk volna a vonatrl.
Mi az rdgt fecseg itt Pauline nni? Lehetsges, hogy Eleanor asszony meg sem emltette a
levelet, amit ott hagytam neki? Vagy taln nem kapta volna kzhez? De nem, ez kptelensg. Pauline
nni csak keveri a bajt
Gyorsan tfutotta a tovbbi szemrehnysokat: micsoda rltsg, hogy Scarlett rgtn a haj
felborulst kveten mr utazs-fa vllalkozott, s egyltaln, micsoda termszetellenes titkolzs
rszrl, hogy nagynnjeinek nem is szlt az t rt balesetrl.
De vajon arrl, ami t rdekeln, mirt hallgat a nni? Rhett-rl egyetlen sz sem ll a levlben!
Scarlett gyorsan forgatta a szlks betkkel telertt oldalakat, htha rbukkan a frfi nevre.
Teringettt! Ez a Pauline terjengsebben prdikl, mint a pap a poklok tzrl! No vgre! Megvan!
a kedves Eleanor rtheten nagyon aggdik, amirt Rhett egyenesen a messzi Bostonba utazott,
holmi mtrgyaszlltmnyok gyben. Azok utn, hogy rkat tlttt a jghideg vzben, igazn nem
kellett volna kitennie magt a hvs szaki ghajlatnak
Scarlett lbe ejtette a lapokat. Most mr minden vilgos Istennek legyen rte hla! Ht ezrt
nem jtt mg utna Rhett. Mirt is nem rta meg Henry bcsi, hogy Rhett Bostonbl srgnyztt neki?
Akkor nem szmtok r, hogy brmelyik percben megjelenhet a kszbn, s nem izgatom magam
hallra! Arrl vajon nem r a nni, hogy mikor jn vissza?
Scarlett kapkodva betzgette a kusza lapokat. Hol is hagyta abba? Most mr mohn olvasta vgig
az egszet, de hiba: egyb rdekessget a levl nem tartogatott. Most aztn mit csinljak? Rhett akr
hetekre is elmaradhat. Persze az is lehet, hogy ppen ezekben a percekben mr ton is van hazafel.
Scarlett ismt Mrs. Hodgson meghvja utn nylt. Vgre legalbb elmehet valahov. Mert ha
naphosszat itt kell csrgnie ebben a hzban, idegrohamot kap.
Brcsak legalbb idnknt tugorhatna Jamie-khez, ppen csak egy cssze tera! De ht errl sz
sem lehet tbb.
Az O'Hara csaldot azonban mgsem tudta kiverni a fejbl. Msnap reggel elksrte a piacra a
durcs szakcsnt, hadd nzzen a krmre, hogy mit vesz s mennyirt. gysem volt egyb, ami
leksse; legalbb nagyapja hztartsa legyen rendben. ppen kvzott, amikor lgy, ttova hang
szltotta a nevn. Kathleen volt, az a bjos, flnk fiatal lny. Mg nem ismerem ki magam az
amerikai halfajtk kztt mondta. Segtenl, hogy kivlasszam a legszebb garnlkat? Scarlett
elszr nem is rtette, mit akar, mgnem a lny rmutatott a rkokra.
Az angyalok kldtek az utamba, Scarlett mondta Kathleen, miutn sikeresen vgeztek a
vsrlssal. Nlkled semmire sem mentem volna. Pedig Maureen a lelkemre kttte, hogy
mindenbl a legjobbat hozzam. Tudod, ma vrjuk Columot.
Colum Valaki, akit ismernem illenk? Rmlik, hogy a nevet mr Maureentl is hallottam. Vagy
taln valaki mstl. s mirt olyan jelents szemlyisg az a Colum?
Kathleen kk szeme kitgult a csodlkozstl: hogy lehet ilyet mg csak krdezni is? Hogy
mirt? Ht mert Colum az Colum. s Colum Kathleen hasztalan keresglte a szavakat. Szval
az Colum, s ksz. Ht nem tudtad? hozott ide engem. A btym; ppgy, mint Stephen.
Stephen Az a hallgatag, fekete haj frfi. Scarlett nem is tudta, hogy Kathleen btyja. Taln azrt
olyan hallgatag. gy ltszik, ebben a csaldban csupa riadt kisegr gylt ssze. Ht James bcsinak
melyik fivre az desapd? krdezte.
Az n apm mr meghalt. Nyugodjk bkben. Egygy volna a lny? De mi a neve, Kathleen?
Jaj, ht a neve rdekel! Ht Patrick ez volt a neve. Patrick O'Hara. Rla kapta a nevt Patricia,

merthogy volt Jamie elsszlttje, Jamie apjt pedig Patricknak hvtk.

Scarlett sszerncolta homlokt a nagy gondolkodsban. Eszerint teht Jamie is Kathleen btyja.
Ennyit r az elmlete a csald flnksgrl! s van mg tbb fivred is? krdezte.
De mg mennyi! mosolyodott el nagy boldogan Kathleen. Fivrem is, meg nvrem is.
sszesen tizenngyen vagyunk. Mrmint akik lnk. s gyorsan keresztet vetett.
Scarlett tvolabb hzdott a lnytl. risten, a szakcsn alighanem hallgatzott, s ez az egsz
visszajut nagyaphoz! Mr szinte hallom, amint lvezettel ismtelgeti: hiba, ezek a katolikusok olyan
szapork, mint a nyulak.
Pierre Robillard azonban egy rva szval sem emltette Scarlett unokatestvreit. Berte azzal, hogy
vacsora eltt maghoz rendelje, kzlje, hogy meg van elgedve a koszttal, s aztn kegyelemben
elbocsssa.
Scarlett meglltotta Jerome-ot, hogy ellenrizze, mi van a tlcn, s megvizsglja, elg fnyes-e az
ezst, nincs-e rajta ujjlenyomat. Amikor a kvskanalat letette, az nekitdtt a leveseskanlnak.
Vajon megtantana-e Maureen, hogyan kell zenlni a kanalakkal? villant az eszbe vratlanul.
Aznap jjel az apjval lmodott. bredskor mg ajkn lt a mosoly, de arcbre szinte
megmerevedett a rszradt knnyektl.
A piacon flbe csendlt Maureen O'Hara jellegzetes, jz nevetse. ppen annyi ideje maradt,
hogy az egyik vastag tglapillr mg bjjon, ahol nem vehettk szre. azonban jl ltta Maureent
csakgy, mint a szinte szemltomst tereblyesed Patrcit s krlttk a gyerekhadat. Hallotta azt
is, amit Maureen ppen mond. Apd az egyetlen, aki nem vrja lzas izgalommal a bcsikdat.
inkbb a lakomkat lvezi, amiket estnknt feltlalok, abban a remnyben, hogy htha Colum ppen
most toppan be.
n is beneveznk egy ilyen lakomra, gondolta lzadozva Scarlett. Torkig vagyok mr a nagyapa
fogra val pempvel. Aztn a szakcsnhoz fordult. Vsrolj egy pr csirkt is -rendelkezett , s
ssd ki nekem a combjt meg a mellt ebdre.
Rosszkedve azonban mg jval ebd eltt elszllt, mert mire hazart, levlke vrta a
fnkasszonytl: a pspk r meggrte, hogy fontolra veszi Scarlett krelmt. Taln valban sikerl
visszavsrolnia Carreen rszt!
Tara! Ht megkapom Tart! Annyira elmerlt Tara jjszletsnek tervezgetsbe, hogy szre sem
vette az id mlst, s azt sem tudta, mi kerl a tnyrjra.
Mindent olyan tisztn ltott maga eltt! A dombtetn fehrl, frissen vakolt hzat; a szpen nyrt,
zldell, lhertl sr gyepet; a legelt, melynek hossz szl, selymes, haragoszld fve meghajlik
a szlben, s sznyegknt gngyldik le a domboldalon, egszen a titokzatosan sttl parti
fenyvesig, amely elrejti a szem ell a folyt. Eljn a tavasz, a virgba borult somfk lgy
felhkoszorjval vezve, a levegben a glicnia mmort illatval; aztn a nyr, amikor a ropogsra
kemnytett, hullmz, hfehr fggnyk a nyitott ablakokon t beengedik a lonc sr, nehz, des
illatt a szobkba, amelyek vgre ismt a maguk lmatag, csendes, kifinomult tklyben pompznak.
Igen, a nyr volt s marad is a legszebb. A hossz, lusta georgiai nyr, amikor rkig tart az alkonyat,
s szentjnosbogarak hirdetik a lassan leereszked, srsd sttsget. s aztn megjelennek a
csillagok milyen kvrek, milyen kzeliek a brsonyos gbolton! A telihold pedig ppolyan hfehr,
mint a stt, szeld lejts dombon az lomba merlt hz, amelyet elbort sugaraival
A nyr Scarlett szeme kitgult. Ht persze! Mirt is nem eszmlt r mr sokkal elbb? Nyron
szereti Tart a legjobban; s a nyr az az vszak, amikor Rhett nem utazhat Dunmore Landingre, a
malria miatt. Hiszen ez gy lesz a legtkletesebb! Oktbertl jniusig Charlestonban lnek majd,
akkor, amikor a teadlutnok flledt egyhangsgt megtri a bli szezon, s ha mr azt is unjk, ott
lebeg elttk a tarai nyr grete. Tudta: ha ez az v, ha ott lesz eltte a hossz tarai nyr, akkor
brmit elvisel. , brcsak sietne egy kicsit a pspk r!
41
A Hodgson Hall-beli avatnnepsgre maga Pierre Robillard ksrte el Scarlettet. Rgimdi
ltnyben, a szatn trdnadrgban s a fecskefark brsonykabtban, gomblyukban a Becsletrend
parnyi vrs rzsjval s a melln tvetett szles vrs szalaggal tiszteletet parancsol jelensg volt;
a legelkelbb, a legarisztokratikusabb, akit Scarlett valaha ltott.
De Pierre Robillard gondolta maga is bszke lehet az unokjra. Scarlett gyngysora s
gymntjai a legvlogatottabb minsgek voltak, s valban pazar ruht viselt: egybeszabott,

csillml arany broktselyembl valt, aranycsipkvel dsztve, nem kevesebb, mint ngy lb hossz
aranybrokt uszllyal. Eddig nem volt alkalma, hogy felvegye, hiszen Charlestonban minl
kopottasabban kellett ltznie. Micsoda szerencse, hogy mg Atlantban jl feltlttte ruhatrt: volt
vagy fl tucat ltzke, amelyet eddig jformn nem is viselt, s Rhett teba knyszertette, hogy
eltvoltson rluk minden dsztst: az, amit a savannah-i asszonyokon ltott, meg sem kzeltette
pompjukat. gy ht, amikor Jerome felsegtette a brkocsiba, a nagyapjval szemkzti lsre, Scarlett
igencsak elgedetten fesztett.
Sztlanul kzeledtek a vros dli vge fel. Pierre Robillard idnknt elrecsukl fejjel bbiskolt,
s sszerndult, amikor Scarlett felkiltott: , nzd csak, nagyapa! Akrha a Szent Ceclia-blon
volnnak: a klasszicista stlus plet vaskertsn tl sr tmeg csorgott az utcn, hogy lthassa a
helybli elkelsgek felvonulst. Libris inas segtette ki Scarlettet a jrdra, pedig dlyfsen
szegte fel a fejt, s a tmeg mulva morajlott fel krltte. Nagyapja lass lptekkel indult meg a
nyomban, pedig megbiccentette fejt, hogy flnfggi szikrt vessenek a lmpk fnyben, s
lerzta karjrl az uszlyt, hogy kiterljn mgtte, amikor fellpked a kapuhoz vezet, vrs
sznyeggel bortott lpcsn.
h ! De gynyr! Ki lehet ez? Ilyen s hasonl felkiltsok hallatszottak a
tmegbl. Scarlett ppen kecses mozdulattal helyezte fehr kesztys kezt nagyapja kabtujj ra,
amikor ismers hang ttte meg flt: Katie Scarlett, drgm, olyan kprzatos vagy, mint Sba
kirlynje! Scarlett megrettenve pillantott balra, majd szlsebesen elfordult Jamie-tl s famlijtl,
mintha nem ismern ket, s Pierre Robillard lass, mltsgteljes lpteihez igazodva elindult felfel.
m az imnti kpet mintha az agyba gettk volna. Jamie bal karjval tfogta vidman kacag,
lngol haj, rendetlenl ltztt felesgt; kajla kalapjt hanyagul htracsapta gndr hajn. A jobb
oldaln ll frfi, akire rvetlt az utcai lmpa fnye, ppen Jamie vllig rt; zmk alakja a
nagykabtban tagolatlan, stt tmbnek hatott. Kalapot nem viselt, s ezstfehr srnye szinte
vilgtott, akrcsak kerek, pirospozsgs arcban a ragyog kk szempr. A megszlalsig hasonltott
Gerald O'Harra, Scarlett desapjra.
Hodgson Hall szpen berendezett termeibl tudomnyos trsasghoz mlt nneplyes komolysg
radt. A falak fnyesre csiszolt fabortsa szpen keretezte a Trtnelmi Trsasg rgi trkp s
metszetgyjtemnyt. A magas mennyezetrl hatalmas srgarz csillrok fggtek; fehr
veggmbjeikbl gzlmpk szrtk a rideg, bartsgtalan, spaszt fnyt a halovny, barzdlt
arisztokratikus arcokra. Scarlett sztnsen valami rnykos zugot keresett. Istenem, olyan regnek
ltszik mindenki
Scarlettet hirtelen elfogta a vakrmlet: mintha az regsg raglyos volna, s is egyik percrl a
msikra megregednk. Charlestonban szinte szrevtlenl mlt el harmincadik szletsnapja, de most
egyszer csak nagyon is tudatra bredt a kornak. Nylt titok, hogy egy harmincves asszony akr mr
be is vgezheti lett. Scarlett soha nem hitte el, hogy egyszer is harmincves lesz; gy gondolta,
vele ez nem trtnhet meg.
Scarlett szlt r ekkor a nagyapja, s karjnl fogva az rkez vendgek sorba terelte.
Scarlett a vkony brkesztyn t is rezte, milyen hallosan, dermeszten hidegek az regember ujjai,
amelyek knyktl majdnem a vllig tapadtak r.
Eltte csupa ids vendg sorakozott, akiket a Trtnelmi Trsasg ids tisztsgviseli egyenknt
dvzltek. Nem brom elviselni! gondolta Scarlett fejvesztetten. Nem brom mosolyogva megrzni
ezt a sok hideg, halott kezet, s elrebegni, mennyire rlk a megtiszteltetsnek. Muszj innen
elszabadulnom!
Nekidlt nagyapja merev vallanak. Nem rzem jl magam, nagyapa mondta. Azt hiszem,
rosszul leszek.
Itt most nem lehetsz rosszul felelte az regember. Hzd ki magad, s viselkedj gy, ahogy
elvrjk. Az avatsi szertarts utn hazamehetsz de egy perccel sem elbb.
Scarlett kiegyenesedett, s elrelpett. Micsoda szrnyeteg a nagyapja! Nem csoda, hogy desanyja
alig emlegette; nem sok j szava lehetett rla. J estt, Mrs. Hodgson mondta. Nagyon rlk,
hogy itt lehetek.
Pierre Robillard sokkal lassabban haladt elre a sorban, mint az unokja. Scarlett mr rgen
vgzett, amikor mg a sor kzepn hajolt mereven egy hlgy keze fl. Scarlett utat trt magnak az
egyik csoporton t, s a bejrathoz sietett.
Az ajtn kvl elszr vadul szvta magba a friss, csps levegt, majd futsnak eredt. Ahogy

lerohant a vrs sznyeggel bortott lpcsn, a lmpa fnynl megcsillan uszly szabadon
sztterlve lobogott utna a levegben. A Robillard-hintt, de gyorsan! mondta szinte esdekelve a
szolgnak, aki a srget hang hallatn el is tnt a sarkon, Scarlett pedig szaladt a nyomban, nem
trdve sem az uszllyal, sem a jrda durvn faragott kockakveivel. Meneklni akart, mieltt brki
megllthatn.
Zihlva vetette magt a biztonsgot gr kocsiba, majd amikor megjtt a hangja, a kocsis fel
hajolt. Vigyen a dli F utcra; majd megmutatom a hzat. Arra gondolt: mama is otthagyta ezeket
az embereket, amikor a papa felesge lett. Nem veheti zokon, ha n is elfutok ellk.
Maureen konyhjbl az utcra is kiszrdtt a zene meg a nevets. Scarlett klvel verte az ajtt,
mgnem Jamie kinyitotta.
Nzd csak, hiszen ez Scarlett! mondta meglepett rmmel. Kerlj beljebb, drgm, legalbb
megismerheted Columot. Vgre megjtt az O'Hara csald dsze! Mr termszetesen tged nem
szmtva!
Most, hogy kzelebbrl is szemgyre vehette, Scarlett ltta, hogy Colum jval fiatalabb Jamie-nl,
s igazbl nem is hasonlt olyan nagyon a papra, legfeljebb annyiban, hogy kerek arcval, alacsony
termetvel elt magas nvs unokatestvreitl s unokaccseitl. Colum kk szeme sttebb,
komolyabb volt, mint Gerald 'Har, s br lluk egyformn gmbly volt, Scarlett apj csak
olyankor kemnyedett gy meg, amikor lhton lt, s nyaktr ugrsra sarkantyzta lovt.
Amikor Jamie bemutatta ket egymsnak, Colum elmosolyodott; szeme majdnem eltnt a rncok
.sr hljban. De a tekintetbl sugrz melegsg azt az rzst keltette Scarlett-ben, hogy ez a
tallkozs, gy ltszik, Colum letnek legboldogabb lmnye. Ht nem vagyunk-e a
legszerencssebb csald kerek e fldn, amirt egy ilyen gynyr teremts ntt ki kzlnk? gy
fnylesz-ragyogsz, Scarlett, drgm, hogy mr csak m korona hinyzik a fejedrl. Ha a tndrkirlyn
ltna, irigysgben cafatokra szaggatn csillmporos szrnyait! Hadd vesselek r a kislnyok is egy
pillantst, Maureen, legalbb majd tudjk, mire trekedjenek, ha k is ilyen csudaszpek akarnak
begyszer lenni!
Scarlett gdrcsks mosolya elrulta, milyen jlesik neki a bk. Azt hiszem, a hres-nevezetes r
nagyotmondssal van dolgom! jegyezte meg.
Sz sincs rla. Brcsak klt volnk, hogy mlt szavakba nthessem, amit rzek.
gy sem kell szgyenkezned, te csibsz! veregette vllon az ccst Jamie. De most inkbb llj
flre az tbl, hogy Scarlett lelhessen. n pedig hozok poharat Kpzeld, Scarlett, drgm, Colum
utazsai sorn rbukkant egy hord valdi r srre. Ezt felttlenl meg kell kstolnod!
Jaj, nem, ksznm mondta Scarlett gpiesen, hogy aztn tstnt hozztegye: Mirt is ne?
Soha nem ittam mg r srt. A pezsgt gondolkods nlkl megitta volna; de ez a stt, habz ital
keser volt; el is fintortotta tle az arct.
Colum kivette kezbl a korst. Ez a lny mondta msodpercrl msodpercre tkletesebb!
Ht nem tengedi az italt azoknak, akiknek szrazabb a torkuk? s mikzben felhajtotta Scarlett
srt, lelkesen mosolygott r a kors pereme fltt.
Scarlett mst nem is tehetett viszonozta a mosolyt. Ahogy mlt az id, feltnt neki, hogy
Columra mindenki mosolyog, mintha arcukon visszatkrzdnk az derje. Colum lthatan lvezte
az est minden perct. Htradlt a kandall menti falhoz tmasztott kemny szkben, s biztatn
veznyelt, mialatt Jamie hegedlt, Maureen pedig a csattogtatval verte a taktust. Csizmjt mr rg
lehzta, s harisnys lbval dobolta a tncos ritmust a szk keresztlcn. Gallrjt is levetette, ingt
kigombolta, csupasz nyakt szabadon rezegtette a nevets rla lehetett volna megmintzni a
gondtalan vidmsg szobrt.
Idnknt elhangzott a buzdts: Meslj mr valamit az utazsaidrl, Colum! , Colum azonban
leintette az rdekldst. Neki most csak a pohr kell meg a zene, hogy lelke s kiszradt torka
felfrissljn. Holnap majd jut id bven a mesre is.
A zene Scarlett szvt is feldtette, de hiba, nem idzhetett sokig; mire nagyapja hazatr, neki
mr gyban kell lennie.
Remlem, a kocsis megtartja a szavt, s nem rulja el, hogy ide hozott. Nagyapa soha nem
mltnyoln, hogy az utn a sri hangulat utn mennyire megheztem egy kis gondtalan szrakozsra.
Vgl csak hajszl hjn szta meg a leleplezst. Alig tnt el szem ell Jamie alakja, a hint mris a
kapu el grdlt. Scarlett cipjvel a kezben, uszlyt hna al gyrve rohant fel a lpcsn, de
kzben ssze kellett prselnie az ajkt, hogy visszafojtsa a kuncogst. Nincs jobb mka a

csavargsnl -fleg ha szrazon viszi el az ember!

Csakhogy igazbl mgsem vitte el szrazon. Igaz, nagyapja soha nem jtt r, mit mvelt, de
Scarlett nagyon is tisztban volt vele, s az lmny felkavarta azokat az indulatokat, amelyek egsz
letben csatztak benne. Nemcsak a nevt rklte apjtl, hanem az alaptermszett is. Szilaj volt,
lobbankony s akaratos; ugyanaz a nyers, kendzetlen leter s btorsg fttte, mint amely Gerald
O'Hart valaha tkormnyozta az Atlanti-cen veszedelmes vizein, s felrptette lmai hegycscsra,
hogy egy nagyszer ltetvny gazdja s egy nagyszer rihlgy frje legyen.
Anyjnak, az vszzadokon t kitenysztett faj rksgnek ksznhette finom csontozatt s
tejfehr brt, s Ellen Robillard rktette t lnyra az arisztokratikus letforma elveit s szablyait
is.
De a neveltets s az sztnk most sszecsaptak benne. Az O'Hark mgnesknt vonzottk
magukhoz; fldszag leterejk, vrb vidmsguk Scarlett lelknek legmlyebb s legnemesebb
hrjait rezegtette meg. s mgsem kvethette szabadon ezt a hvst; bklyba verte mindaz, amit
htatosan tisztelt I desanyjtl tanult.
Fogolyknt vergdtt a csapdban, s nem rtette, mirt rzi magt olyan nyomorultul.
Nyugtalanul bolyongott nagyapja hznak nma termeiben, rzketlenl az t krlvev komor
szpsgre, mert kzben az 'Hara-hz tncos-muzsiks hangulata jrt az eszben, s mst sem kvnt,
mint hogy kzttk legyen holott kzben, hven neveltetshez, meggyzdse volt, hogy ez a
lrms vigalom a maga kznsgessgben csak az alsbb nposztlyokhoz illik.
Az, hogy nagyapja lenzi az unokatestvreit, igazbl nem izgatta. Arra gondolt, s nem is
alaptalanul, hogy ez az nz regember mindenkit lenz, a tulajdon lnyait is belertve. De a szelden
belsulykolt anyai tants Scarlettet mgis egsz letre megjellte. Charlestoni viselkedsre Ellen
bszke lett volna. Rhett minden gunyoros jvendlse ellenre Charleston befogadta, s elismerte
benne az rihlgyet. s ez Scarlettnek nagyon is kedvre volt. Vagy taln mgsem? Dehogynem!
Hiszen is erre vgyott, s hitte, hogy erre szletett. Akkor ht mirt esik olyan nehezre, hogy ne
irigyelje r rokonsgt?
Aztn elhatrozta: nem tprengek ezen tovbb. Majd vgiggondolom ksbb. Most inkbb Tarra
gondolok. s bezrkzott a hajdani Tarrl sztt idilli elkpzelsbe, amelyet majd ismt letre kelt.
Aztn levl jtt a pspk titkrtl, s az idill darabokra trt. A pspk nem hajland teljesteni
krst. Scarlett mellhez szortotta a levelet, s egy msodpercig sem ttovzott: hajadonftt, ksr
nlkl, fejvesztetten rohant be Jamie O'Hara hzba. Az O'Hark majd megrtik, mi megy vgbe
benne. A papa is megmondta, nem is egyszer: Akiben csak egyetlen csepp r vr van, annak a fld,
amin l, olyan, mint az desanyja. Az egyetlen, ami mindig megmarad, az egyetlen, amirt dolgozni s
kzdeni rdemes Amikor berontott Jamie-khez, mg ott csengett a flben Gerald O'Hara
hangja, s az els ember, akit megltott, az apjra emlkeztette: a zmk, ezstfehr haj Colum
O'Hara llt eltte. Ennek gy kellett lennie, gondolta Scarlett; rzi majd t legjobban a fjdalmamat.
Colum ppen arccal az ebdl fel llt a kszbn. Amikor nagy robajjal felpattant a bejrati ajt,
s Scarlett betmolygott a konyhba, megfordult.
Colum stt ltnyt viselt. Scarlett szemt elftyolozta a ktsgbeess, aztn hirtelen megdermedt;
Colum nyaka krl az a nem vrt fehr sv papi gallr! Senki eddig nem vilgostotta fel rla, hogy
Colum rokon katolikus pap! De Istennek legyen hla rte. A papnak mindent el lehet mondani; szve
legrejtettebb titkait is feltrhatja eltte az ember.
Segts, atym! kiltotta. Kell valaki, aki segtsen rajtam!
42
Teht gy llunk foglalta ssze a helyzetet Colum. Mrmost mit tehetnk, hogy a dolgok jra
forduljanak? Erre a krdsre kell megfelelnnk. lt Jamie-k hossz ebdlasztalnak fejnl,
krltte a tbbiek: a hrom O'Hara csald valamennyi felntt tagja. Mary Kate s Helen a konyhban
a gyerekeket etette; hangjuk behallatszott a csukott ajtn t. Scarlett Colum mellett foglalt helyet. Arca
mg foltos s duzzadt volt az imnti srgrcstl.
Azt akarod mondani, Colum, hogy Amerikban a gazdasg nem szll t teljes egszben a
legidsebb leszrmazottra? krdezte Matt.
A jelek szerint ez bizony gy van, Matthew.
Akkor ht Gerald bcsitl nagy ostobasg volt, hogy nem hagyott vgrendeletet.
Scarlett mr rfrmedt volna, de Colum nem hagyta szhoz jutni. Neki, szegnynek Isten

nyugosztalja nem jutott osztlyrszl hossz let; nem volt ideje elmlkedni rajta, mi trtnik a
halla utn.
Isten nyugosztalja visszhangoztk a tbbiek, s keresztet vetettek. Scarlett remnyt vesztve
tekintett vgig az nneplyesen komoly arcokon. Ugyan mit tehetne itt egy maroknyi r bevndorl?
Patricia frje, Billy Carmody a szkesegyhzon dolgoz kmvesek elmunksa volt, s gy
alkalma nylt alaposan megismerni a pspkt. Elg baj az nekem mondta panaszosan. Napjban
hromszor megzavarja a munkt, csak hogy megkrdezze, mirt nem dolgozunk gyorsabban. Persze
a munka valban srgs, magyarzta Billy; sszel egy rmai bboros tesz majd krutat Amerikban, s
meglehet, hogy rszt vesz a savannah-i szkesegyhz felszentelsn.
Mrmint ha az elkszls idpontja illeszkedik a programjhoz.
Jamie blogatott. Becsvgy ember ez a mi Gross pspknk, nem igaz? Nem bnn, ha a
Szentszk felfigyelne r!
s egyszer csak rnzett Geraldra. Elszr a frfiak kvettk pldjt Billy, Matt, Brian, Daniel,
mg az reg James is , aztn a nk: Maureen, Patricia, Katie. gy ht Scarlett is rnzett ifj
unokaccsre, br fogalma sem volt, mit akarnak tle a tbbiek.
Gerald megfogta asszonykja kezt. Ne riadozz, Polly, desem mondta , most mr te is ppen
olyan O'Hara vagy, mint mi valamennyien. Mondd csak meg, szerinted melyiknknek kellene
beszlnie az desapddal,
Tom MacMahon az egsz ptkezs fvllalkozja sgta oda Scarlettnek Maureen. Ha Tm
csak halvnyan clozna r, hogy a munka netn lelassulhat, Gross pspk mindent meggrne. gy
tart MacMahontl, hogy szinte vacog a foga. Amiben egybknt nem ll egyedl.
Beszljen vele Colum szlalt meg Scarlett. Szilrd meggyzdse volt, hogy semmilyen
feladatra nincs alkalmasabb jellt Colum O'Harnl. Akrmilyen kicsi volt, akrmilyen lefegyverzn
mosolygs: ert s tekintlyt sugrzott.
Az O'Hark krusban helyeseltk. Igen, Columnl jobb szszlt keresve sem tallhatnak.
Colum rmosolygott elszr az egsz trsasgra, aztn csak Scarlettre egyedl. Ht akkor
szmthatsz rnk. Nagyszer dolog a csald, nem igaz, Scarlett O'Hara? Ht mg ha a behzasodottak
is megteszik a magukt! Vrd csak ki a sort: megkapod azt a te Tardat.
Tara? Mit akartok Tarval? krdezte az reg James.
gy nevezte el Gerald az ltetvnyt, James bcsi.
Az regember gy nevetett, hogy a vgn khgroham fogta el. Naht, ez a Gerald! mondta,
amikor ismt megjtt a hangja. Amilyen kicsi volt, olyan nagyra tartotta magt!
Scarlett megmerevedett. Az apjbl senki ne zzn gnyt, mg a tulajdon btyja sem.
Colum halkan odasgta neki: Csigavr, nem srtsnek sznta. Majd ksbb elmagyarzom.
s gy is tett, mikzben hazaksrte Scarlettet a nagyapjhoz.
Tra bvs sz s bvs hely, Scarlett, minden r szmra. Valaha Tara volt egsz rorszg
kzpontja, a nagy kirlyok otthona. Rges-rg, amikor Rma s Athn mg fel sem plt, s a vilg
fiatal volt s remnnyel teljes, rorszgban nagy kirlyok uralkodtak, szpek s ragyogak, mint a nap.
Blcs trvnyeket alkottak, vdelmeztk s gazdagg tettk a kltket. Ezek a hs lelk risok
flelmetes haraggal sjtottak le a bnre, vres karddal s makultlan szvvel irtottk a haza, a szpsg
s az igazsg ellensgeit. vezredeken t kormnyoztk a mi drga zld szigetnket, s alattuk zentl
visszhangzott a fld. Az orszg minden sarkbl t t vezetett a tarai dombra, s minden harmadik
vben sszegylt az egsz np a dszteremben, hogy meghallgassa a kltk nekt. s mindez
nemcsak mese, hanem szntiszta igazsg; az egsz vilgon feljegyeztk a trtnetrk, s a gyszos
vgrl is megemlkeznek a monostorok nagy knyvei. ,,Az r tszztvennegyedik esztendejben
rendeztk Tarn az utols nnepsget.
Colum szava egyre halkult, s Scarlett szemt knnyek ftyoloztk, gy megrendtette az
elbeszls csakgy, mint az elbeszl hangja.
Egy ideig nmn mentek tovbb, aztn Colum ismt megszlalt: Apd egy nagyszer lom
hvst kvette, amikor az j vilgban felptette z j Tart. Valban csodlatos ember lehetett.
, hidd el, Colum, az volt. s n teljes szvembl szerettem.
Ha legkzelebb megfordulok Tarn, gondolni fogok r is, a lnyra is.
Hogyan? Ht Tara mg ll? Tara ltez hely?
Olyan valsgos, mint lbunk alatt az t. Szeld lankj, varzserej zld domb, birkk
legelsznek rajta, s a tetejrl ugyanaz a gynyrsges vilg trul ki eltted, amelyet a nagy

kirlyok is lttak. Meath grfsgban van, nem messze a falutl, ahol lek, s ahol apink szlettek; a
tid is, meg az enym is.
Scarlettet mintha villmcsaps rte volna. Eszerint az desapja is jrt ott; ugyanott llt is, mint
egykor a nagy kirlyok! Ltta maga eltt, hogy fennhjzn kidlleszti a mellt, mint mindig, amikor
elgedett volt magval, s csendesen felnevetett.
Kedvetlenl llt meg a Robillard-hz eltt. Mg rkig elhallgatta volna Colum dallamos beszdt.
Nem tudom, hogyan ksznjem meg neked mindezt mondta. Ezerszer jobban rzem mr
magam. Szent meggyzdsem, hogy a pspk sem tud majd ellenllni neked.
Csak ne kapkodjunk el semmit, hgocskm mosolygott Colum. Elszr a flelmetes
MacMahon jn. De vrj csak, milyen nevet mondjak neki? Ltom, jegygyrt viselsz. A pspk
bizonyra nem O'Haraknt ismer.
Ht persze, igazad van. Butler az asszonynevem. Colum arcrl lehervadt a mosoly, igaz, csak
msodpercekre.
Tekintlyes nv.
Dl-Carolinban valban az, de itt a jelek szerint nem sokra mentem vele. A frjem charlestoni,
Rhett Butlernek hvjk.
Csodlom, hogy most nem segt a bajban.
Segtene, ha tudna mondta ragyog mosollyal Scarlett , de szakra kellett utaznia, zleti
gyben. Nagyon sikeres zletember.
Aha. Ht rlk, hogy helyettesthetem, mr amennyire mdomban ll.
Scarlett legszvesebben a nyakba ugrott volna, ahogy valaha apjt lelgette, amikor az
beleegyezett valamilyen kvnsgba. De azt gyantotta, hogy papot mg akkor sem illik lelgetni, ha
az trtnetesen az ember unokatestvre. gy ht csak j jszakt kvnt, s bement a hzba.
Colum pedig elindult visszafel, a Zldben jrni dallamt ftyrszve.
Hol jrtl? krdezte szigoran Pierre Robillard. A vacsorm nagyon rossz volt.
tmentem Jamie unokabtymkhoz. Mindjrt hozatok neked egy jabb tlcval.
Megint annl a npsgnl jrtl? Az reg reszketett a felhborodstl.
Scarlettet is elnttte a mreg. Igenis, nluk, s a jvben sem fogom kerlni ket. Nagyon
kedvesek szmomra. Kivonult nagyapja szobjbl, de mieltt felment volna a magba, intzkedett,
hogy az regember friss vacsort kapjon.
s mi lesz a maga vacsorjval, Scarlett asszony? krdezte Pansy. Hozzak fel magnak is egy
tlcval?
Nem kell, csak gyere, s segts levetkzni. Nem vagyok hes.
Furcsa, de valban nincs tvgyam, pedig mindssze egy cssze tet ittam. Csak aludni szeretnk.
Kifrasztott a sok srs. Hiszen gy zokogtam, hogy elszr el se tudtam meslni Co-lumnak, mi a
bajom. letemben nem voltam mg ilyen elnytt. Azt hiszem, vgig tudnk aludni egy egsz hetet.
Teste elnehezlt, de egyszersmind a feszltsg is felolddott benne, s a fejt knnynek rezte.
Belezuhant a puha gyba, s a kvetkez percben mr mly, dt lomba merlt,
Scarlett egsz letben egyedl nzett szembe vlsgaival. Nha nem is akarta beismerni, hogy
segtsgre szorulna, de tbbnyire nem is lett volna kihez fordulnia. Most megvltozott a helyzet, s
teste mintha az agynl hamarabb rzett volna r a klnbsgre. Most van, akitl segtsget krhet. j
rokonai szves rmest veszik terht a maguk vllra. Nincs tbb egyedl btran elengedheti magt.
Pierre Robillard ezen az jszakn keveset aludt. Scarlett kihv viselkedse feldlta. gy szeglt
szembe vele sok-sok vvel ezeltt a lny anyja is, s , Pierre Robillard rkre elvesztette. Akkoriban
majd megszakadt a szve; Ellen volt a kedvence, aki a hrom lny kzl legjobban hasonltott az
anyjra. Scarlettet nem szerette; szvnek minden gyengd rzelmt eltemette felesgvel egytt. De
ezt a lnyt mgsem engedi el harc nlkl. Azt akarta, hogy utols napjai knyelemben teljenek, s
Scarlett megadhatja ezt neki. Egyenesen lt gyban, az olaj elfogytval lmpja kialudt, de nem
bnta; haditerven trte a fejt, mint a tbornok, ha tlervel kerl szembe.
Pirkadat eltt nyugtalanul hnykoldva elszundtott egy rra, s mire felbredt, megrett benne az
elhatrozs. Amikor Jerome behozta a reggelit, az regember mr az alrst kanyartotta levelre, s
mieltt gy helyezkedett volna, hogy az inas a trdre rakhassa a tlct, gyorsan sszehajtogatta s
lepecstelte az iromnyt.
Vidd el ezt adta t Jerome-nak , s vrd meg a vlaszt.
Scarlett bedugta fejt a rsre nyitott ajtn. Hvattl, nagyapa?

 Gyere be, Scarlett.

Scarlett meglepetten ltta, hogy msvalaki is van a szobban, holott nagyapjhoz soha nem jtt
ltogat. A frfi meghajolt; Scarlett biccentett viszonzsul.
Ez az gyvdem, Mr. Jones. Csengess Jerome-rt, Scarlett. Jerome majd tvezeti magt a
szalonba, Jones, ott ljn le, amg nem hvatom.
Scarlett alig rt a csengzsinrhoz, Jerome mris belpett.
Hzd kzelebb azt a szket, Scarlett. Sok mondanivalm van szmodra, s nem akarom
megerltetni a hangom.
Scarlett csak mult-bmult. Az reg szinte krleln beszlt, s mintha a hangja is gyengbb volna.
risten, remlem, nem hal itt meg nekem. Isten rizz, hogy Eulalie s Pauline itt juldozzanak a
temetsn. Odahzta a szkt az regember fejhez. Pierre Robillard flig hunyt szempillja all
figyelte, s megvrta, amg lel.
Scarlett szlalt meg ekkor , nemsokra kilencvenngy ves leszek. Koromhoz kpest j
egszsgnek rvendek, de egyszer matematikai szmts alapjn sem valszn, hogy mg sok idm
lenne htra. Arra krlek ht tged, mint unokmat, hogy htralv napjaimra maradj mellettem.
Scarlett szra nyitotta szjt, de az reg felemelte keskeny kezt. Mg nem fejeztem be. Nem a
rokoni rzseidre szmtok, noha tudom, hogy sok ven t gondoskodtl nagynnid szksgleteirl.
Tisztessges, st nagylelk ajnlatom van szmodra. Ha itt maradsz nlam, mint a hz rnje,
gondoskodsz a knyelmemrl, s teljested kvnsgaimat, hallom utn te rkld sszes javaimat. s
amim van, nem pp jelentktelen.
Scarlett szhoz sem tudott jutni. Nagyapja egsz vagyont knl neki! Eszbe jutott, micsoda
hdolattal srgtt krltte a bankigazgat, s eltndtt, vajon pontosan mennyije lehet az
regembernek.
Agya lzasan mkdtt, s Pierre Robillard flrertette habozst; azt hitte, Scarlettet a hla
nmtja el. Brmilyen alaposan igyekezett tjkozdni, a bankigazgattl nem krt jelentst, s gy
nem tudta, mennyi aranyat tart unokja a bank pnclszekrnyben. Megfakult szemben elgedettsg
csillant fel. -Nem tudom, milyen krlmnyek folytn jutottl el odig, hogy vlson trd a fejed, s
nem is rdekel. Most, hogy azt hitte, kerekedik fell, viselkedse hatrozottabb lett, hangja is
ersebben csengett. De vlsrl termszetesen sz sem lehet
Belenztl a leveleimbe!
Ami ebbe a hzba bekerl, az mind engem illet!
Scarlett dhben nem tallt szavakat, gy az regember beszlt tovbb, mghozz kimrt
pontossggal; minden szava egy-egy jghideg tszrs.
Megvetem az ostobasgot s a kapkodst, mrpedig te ostobn s elhamarkodva hagytad el a
frjedet, nem trdve trsadalmi llsoddal. Ha lett volna annyi eszed, hogy gyvdhez fordulj, gy,
ahogy n tettem, megtudtad volna, hogy Dl-Carolina az egyetlen amerikai llam, ahol a trvny
semmilyen alapon nem engedlyezi a vlst. Igaz, hogy te tszktl Georgiba, de a frjed jog szerint
dl-carolinai illetsg. Teht vlsrl sz sem lehet.
Scarlett mg mindig azon hborgott, hogy idegen kezek turkltak az magnlevelei kztt. Csak
Jerome lehetett, az az alattomos freg; tapogatta vgig a holmimat, kutatta t az rasztalomat! De
a megbzja a tulajdon des nagyapm volt, senki ms! Scarlett felllt, elrehajolt, s klvel az gyra
tmaszkodott, szinte srolva Pierre Robillard csontvzszer kezt.
Hogy merted azt a senkit a szobmba kldeni? sivtotta, a vastag takarkat tgetve.
Az regember keze villmsebesen szktt a magasba; hossz csontos ujjai Bilincsknt zrultak
Scarlett kt csuklja kr. Ebben a hzban te nem kiablhatsz, kisasszony. Gyllm a lrmt. s
szveskedj illenden viselkedni, ahogy az n unokmhoz val. Nem valamelyik r kocsmatltelk
rokonoddal llsz szemben.
Scarlett megdbbent s kicsit meg is ijedt az regember erejtl. Hov lett a gyenge, rozoga
aggastyn, akit mr-mr megsznt? A marka olyan kemny volt, mint az acl.
Vgl sikerlt kiszabadtania kezt, s a szkig htrlt. Nem csoda, hogy anym egy letre elment
ebbl a hzbl mondta, de kzben megvetette magt, amirt olyan riadt s reszketeg a hangja.
Elg a melodrmbl, lnyom. Untat. Anyd azrt hagyta el a hzat, mert csknys volt, s
fiatal ahhoz, hogy a jzan sz szavra hallgasson. Szerelmi csalds rte, s igent mondott az els
krnek. Hiba bnta aztn, amg csak lt; ami trtnt, megtrtnt. De te mr nem vagy fiatal lny,
amilyen volt; pp elg ids vagy, hogy hasznld az eszed. A szerzds mr elkszlt. Hvd be Jonest,

szpen alrjuk, s minden megy a maga tjn, mintha az imnti neveletlen kitrsedre soha nem is
kerlt volna sor.
Scarlett htat fordtott az regnek. Nem hiszek neki. Meg se akarom hallani az ilyen beszdet.
Felemelte a szket, s visszavitte a helyre, majd gondosan letette, gy, hogy lbai pontosan
illeszkedjenek a mlyedsekbe, amelyeket az vek hossz sorn t a sznyegbe vjtak. Nem flt tbb
a nagyapjtl, dhs sem volt mr r, de nem is sajnlta. Amikor ismt szembefordult vele, mintha
soha nem ltta volna. Idegen volt. Zsarnoki, alattomos, rdektelen regember, akit nem ismert, es nem
is akart megismerni.
Nem vertek annyi pnzt a vilg teremtse ta, amennyirt n itt maradnk mondta, inkbb
magnak, mint az regembernek. Semennyi pnz nem ri meg, hogy az ember lve eltemetkezzk.
Viaszfehr arcban szikrt vetett a zld szempr. Neked itt a helyed hiszen te mr halott vagy, csak
nem akarod beismerni. Mire holnap felkel a nap, n mr itt sem vagyok. Azzal az ajthoz sietett, s
felrntotta.
Sejtettem, Jerome, hogy itt hallgatzik. Kerljn csak beljebb btran.
43
Ne lgy mr olyan bgmasina, Pansy, nem lesz semmi bajod. A vonat egyenesen Atlantig
megy, ott van a vglloms; csak le ne szllj, amg oda nem r. Zsebkendbe varrtam egy kis pnzt, s
a zsebkendt odatztem bellrl a kabtod zsebhez. A jegyedet odaadtam a kalauznak, s
meggrte, hogy gondja lesz rd. A pokolba is, mit nyafogtl, hogy haza szeretnl menni. Ht most
hazamgy, gyhogy embereid meg magad.
De Scarlett asszony, n mg sose utaztam vonaton egymagamban!
Lrifri; most se egymagdban leszel; rajtad kvl mg rengetegen utaznak ezen a vonaton. Te
csak szpen nzz ki az ablakon, fogyaszd el, amit Mrs. O'Hara becsomagolt neked a kosrba, s szre
se veszed, mr otthon is vagy. Megsrgnyztem az rkezsed, gyhogy vrni fognak az llomson.
De Scarlett asszony, ht mihez kezdjek n, ha maga nincsen? n ri komorna vagyok! Mikor
tetszik majd hazajnni?
Jvk, ha ott leszek. Nem tudom mg. De most mr szllj fel, azonnal indul a vonat.
Minden Rhetten mlik, gondolta Scarlett, s minl elbb megjn, annl jobb. Nem tudom, hogy
leszek meg az unokatestvreimmel. Megfordult, rmosolygott Jamie felesgre, s mesterklten lnk,
lnyos hangon csicseregte: Soha nem fogom tudni meghllni, Maureen, hogy befogadtatok.
Borzaszt boldog vagyok, de kpzelem, mennyi gondot okozok nektek.
Maureen belkarolt; gy tvolodtak el a vonattl, amelynek porlepte ablakbl Pansy elkeseredve
bmult utnuk. Nagyszer lesz minden, Scarlett mondta. Daniel boldogan engedi t neked a
szobjt, mert gy legalbb tkltzhet Patrcihoz, s ismt egy szobban lakhat az ccsvel. Ez volt a
titkos vgya, csak nem merte megmondani. Kathleen pedig repes rmben, amirt a komornd lehet.
gyis ezt a mestersget szeretn kitanulni, tged pedig valsggal blvnyoz. Amita csak megjtt,
most ltom elszr boldognak azt a csacsi lnyt. Nem vagy te arra val, hogy ez a vn madrijeszt
drton rngasson; kzttnk a helyed. Micsoda arctlansg, hogy gazdasszonyt akart csinlni belled!
Neknk is szksgnk van rd, de azrt, mert szeretnk.
Scarlett mris jobban rezte magt; a Maureenbl sugrz meleg gyengdsgnek nem lehetett
ellenllni. De azrt bzott benne, hogy a vendgeskeds nem tart majd sokig. Istenem, az a
tmntelen gyerek!
Brmily knnyedn fogta is Maureen Scarlett karjt, rezte, hogyan feszlnek meg az izmai. Mint
egy riadt csik, gondolta; csak meg ne bokrosodjk! Igazbl arra lenne szksge, hogy feltrja a
szvt, s amgy j rgimdiasan kibgje magt. Termszetellenes, hogy egy asszony soha ne
beszljen nmagrl, s az is klns, hogy a frjt mg csak meg sem emlti. Az ember mr-mr
elgondolkodik, hogy vajon De Maureen nem fecsrelte tprengsre az idt. Mr akkor, amikor apja
kocsmjban a poharakat mosta, megfigyelte: elbb-utbb mindenki kitlalja bjt-bajt, csak idt
kell hagyni neki. s bizonyos volt benne, hogy e tekintetben Scarlett sem ms, mint a tbbiek.
Az O'Hark hrom, egyms mell plt jkora tglahzban laktak. A hzaknak ell is, htul is
voltak ablakaik, s bels elrendezsk is azonos volt, kt-kt helyisggel emeletenknt. A fldszinten
volt a konyha meg az ebdl, az els emeleten kt egymsba nyl nappali, a msodikon s a
harmadikon pedig kt-kt hlszoba. A keskeny elszobbl csinos lpcshz vezetett az emeletekre, s
mindegyik hz mgtt tgas udvar s kocsiszn volt.

Scarlett Jamie-k egyik harmadik emeleti hlszobjt kapta meg. Itt lakott Daniel s Brian, amg
az utbbi t nem kltztt a nvrhez, de az gya is itt maradt. Amgy a szoba fiatal fikhoz illen
puritn volt, a kt gyon kvl csak szekrny, rasztal s kt szk llt benne. A berendezst azonban
jkora piros-fehr rongysznyeg s foltokbl sszertt, tarka gytakark lnktettk. Maureen
csipketertvel bortotta le az rasztalt, s tkrt akasztott fl, hogy Scarlettnek ltzasztala is
legyen. Kathleen meglep gyessget tanstott a fslsben, s mindenre ksz volt, hogy Scarlett
kedvben jrjon. Amellett mindig ott volt a kzelben, hiszen Mary Kate-tel s Helennel osztozott a
msik harmadik emeleti hlszobn.
Jamie hzban csak egyetlen kisgyermek volt, a ngyves Jacky, de a nap nagy rszt is a msik
kt hzban tlttte, ahol hasonl kor unokatestvreivel jtszhatott.
Napkzben, mialatt a frfiak dolgoztak s a nagyobb gyerekek iskolban voltak, a hrom hz a nk
birodalmv vlt. Scarlett azt hitte, ettl majd viszolyogni fog. Csakhogy mltja a legkevsb sem
ksztette fel az O'Hara csald ntagjaival val tallkozsra.
Ezeknek a nknek nem volt titkuk egyms eltt, s nem is tudtk, mi a titkolzs. Kimondtk
mindent, ami eszkbe jutott, s Scarlett elpirult bizalmas kzlseik hallatn. Ha valamiben nem
egyeztek, sszekaptak, s amikor kibkltek, srva lelgettk egymst. Szmukra a hrom hz
egyetlen csaldi otthon volt; ki-be jrtak egyms konyhjba, kedvk szerint lltottak be egy cssze
tera, s megosztottak minden hzimunkt: felvltva vsroltak, stttek, s gondoztk az llatokat az
udvaron meg az istllv alaktott kocsisznekben.
s ami a f: remekl reztk magukat. Nevets, pletyklkods, bizalmas vallomsok s az
embereik ellen sztt bonyolult, de rtalmatlan kis sszeeskvsek kzepette telt az id. s mindebbe
rkezsnek pillanattl fogva bevontk Scarlettet is, mintha rk idktl kzjk tartozott volna,
pedig napokon bell valban gy is rezte. Nap mint nap elksrte a piacra Maureent vagy Katie-t,
hogy egytt vlogassk ki a legszebb rut a legjutnyosabb ron; kacarszva tanulmnyozta Polly s
Kathleen trsasgban a stvassal s szalagokkal mvelhet varzslatok titkt, s amikor Maureen
meg Katie mr fakpnl hagytk, mint menthetetlen akadkoskodt, mg mindig btorhuzatok s
krpitok kztt turklt a hztartsra flttbb rtarti Patrcival. Itta egyik cssze tet a msik utn, s
kzben hallgatta a beszmolkat a nap apr gyzelmeirl s gondjairl, s noha a maga titkaiba senkit
sem avatott be, senki nem ngatta vallomsra, s nem is tett srtetten fket a maga nyelvre. Nem is
tudtam, hogy az emberekkel ennyi minden rdekes trtnik mondta Maureennak, szinte
csodlkozssal.
Az estknek megint ms volt a rendjk. A frfiak kemnyen dolgoztak, s fradtan trtek haza. J
vacsorra vgytak, hogy utna pipra gyjtsanak, s felhajthassanak egy-kt pohrral. Mindebben soha
nem is volt hiny. Utna pedig mintegy magtl alakult a tovbbi msor. A nap vgn sokszor
valamennyien Matt hzban gyltek ssze, mert Mattnek t kisgyermeke volt, akik ekkorra mr
odafenn aludtak. Maureen s Jamie nyugodtan hagyhatta Jackyt s Helent Mary Kate-re, Patricia meg
thozta a maga kt s hromves kicsinyeit; olyan mlyen aludtak, hogy a helyvltoztatsra sem
riadtak fel. Nem sok idbe telt, s megszlalt a muzsika. Ksbb, amikor Colum is megjtt, vette t
a vezr szerept.
Amikor Scarlett elszr pillantotta meg a bodhran-t, nagymret tamburinnak gondolta. A
fmkarikba foglalt, kifesztett brdarab j kt lb tmrj volt, de lapos, mint a tambu-rin, s Gerald
gy is tartotta, mintha az voln. Aztn lelt, a trdre tette, s a kzepn fogott faplcval kezdte tni,
hol a plca egyik vgvel, hol a msikkal.
Teht dobrl van sz, gondolta Scarlett, br dobnak elg silny. Csakhogy ekkor Colum vette t
Geraldtl a hangszert. Bal tenyert a feszes br al helyezte, mintha simogatn, s jobb csuklja
egyszer csak mintha cseppfolyss vlt volna. Egyik keze fel-al jrt a dobon, hol a tetejt, hol az
aljt, hol a kzept rintve, msik kezvel a plct forgatta, furcsa, ltszlag nemtrdm, esetleges
mozdulatokkal, s mindebbl valamilyen szakadatlan, vrforral ritmus kerekedett. A hangzs szne s
erssge vltozott, de a delejes, felzaklat ritmus mindvgig azonos maradt, akkor is, amikor
kisvrtatva bekapcsoldott a heged, a sp, majd a harmonika. Maureen kezben ugyan ott volt a\
csattogtat, de mintha megfeledkezett volna rla, annyira magval ragadta a muzsika.
Scarlett pedig tengedte magt a dobsznak. Srt s nevetett, s gy tncolt, ahogy soha nem is
lmodta. Aztn Colum egyszer csak letette maga mell a fldre a bodhran-t, s inni krt, mondvn,
hogy szrazra doboltam magam s Scarlett csak most ltta, hogy mindenki ppoly felhevlt, mint
maga. Borzong, htatos dbbenettel nzett az alacsony, tmpe orr, mosolygs kis figurra. Ez az

ember nem olyan, mint a tbbi.

Scarlett, drgm, te sokkal jobban rtesz az osztrighoz, mint n mondta Maureen a piac
bejratnl. Kivlasztand a legfinomabbat? Prolt osztrigt szeretnk kszteni Colum-nak
uzsonnra.
Uszonnra? Az osztriga nehz tel, inkbb vacsorra val.
ppen azrt veszem. Colum ma este beszl egy gylsen, s j erben kell lennie hozz.
Mifle gylsen? Mi is, elmegynk?
A Jasper Greenek, az amerikai r nkntesek katonaegyletnek gylsn. s ott nket nem
ltnak szvesenv
s mit keres ott Colum?
, tudod, ht elszr is emlkezteti ket, hogy brmilyen rgta ljenek is Amerikban, attl mg
rek maradnak. Utna alaposan megrkatja a trsasgot, olyan szpen beszl az hazrl, vgl pedig
rbrja ket, hogy nyljanak minl mlyebben a zsebkbe, az rorszgi szegnyek javra. Jamie azt
mondja, csodlatos sznok.
Azt elhiszem. Columban van valami klns varzser.
Ht akkor kutass fel neki klnsen varzslatos osztrigkat!
Scarlett elnevette magt, s Maureen r tj szlst utnozva gy szlt: Ht hogy lesz-e bennk
gyngy, azrt nem llhatok jt, de hogy pazar ragu lesz bellk, arra szavamat adom!
Colum belenzett a sznltig rakott, gzlg tnyrba, s szemldke a magasba szaladt. Nem
lesz ez az uzsonna kiss tl gazdag, Maureen?
Ma klnsen zsros osztrigkat rultak a piacon kuncogott Maureen.
Az Amerikai Egyeslt llamokban nem nyomnak naptrakat?
Csitt, Colum, edd meg, mert kihl.
Nagybjt van, Maureen. Nem ismered a szablyokat? Napi egy tkezs, azt pedig dlben mr
elkltttk.
Ht mgiscsak igazuk volt a nnikknek! Scarlett lassan letette kanalt, s egyttrzn nzett
Maureenra. Pocskba megy a finom tel! s most is penitencit gyakorolhat, s el kell hogy teljk
mlysges bnbnattal. Mirt is kellett Columnak ppen papp lennie?
Ekkor azonban mulattal ltta, hogy Maureen csak mosolyog, s kanalval buzgn igyekszik
kihalszni egy osztrigt. Nekem nincs flnivalm a pokoltl, Colum kzlte. Felmentsem van,
mint minden O'Harnak. s mert te is O'Hara vagy, edd csak meg szpen az osztrigdat, s teljk
rmed benne.
Mifle felmentsk van az O'Harknak? krdezte Scarlett rtetlenl.
Maureen helyett Colum vlaszolt, igaz, nem olyan dersen, mint a sgornje. Vagy harminc
esztendvel ezeltt rorszgot hnsg sjtotta, mghozz kt egymst kvet vben. Mert nem volt
mit enni, fvet rgtak, de ksbb mr f sem volt. Irtzatosan szenvedett a np. Hullottak, mint a
legyek, -s sehonnan sem jtt segtsg. s ekkor egyes egyhzkzsgekben a papok azoknak, akik
letben maradtak, felmentst adtak minden jvbeli bjt all. Ilyen egyhzkzsgben laktak az
O'Hark is. Ezrt nekik nem kell bjtlnik, ppen csak hst nem ehetnek. s Colum mereven bmult
a tnyrjt megtlt sr, vajpettyes lbe.
Maureen elfogta Scarlett pillantst, s ajkhoz emelte ujjt, majd kanalt lblva srgette
Scarlettet, hogy egyen csak btran.
Hossz percek mltn Colum is felemelte kanalt, de mg elfogyasztotta az zletes osztrigt,
egyszer sem nzett fel, s utna is csak kurtn mondott ksznetet. Aztn mr indult is; Patricikhoz
ment, ahol Stephennel lakott kzs szobban.
Scarlett kvncsian pillantott Maureenra, majd vatosan megkrdezte: Te is ott voltl a nagy
hnsg idejn?
Ott bizony blintott Maureen. Apmnak kocsmja volt, gyhogy mi jobban elboldogultunk.
Italra mindig kerl pnze az embereknek, s gy volt mibl tejet meg kenyeret vennnk. A szegny
fldmvelket sjtotta leginkbb a csaps. Istenem, borzalmas volt. Keresztbe fonta karjt a melln,
s megborzongott. Szemt elfutotta a knny, hangja remegett. Tudod, nekik csak krumplijuk volt. A
bzjukat, a teheneiket, a tejet meg a vajat eladtk, hogy ki tudjk fizetni a tanyjuk brlett.
Maguknak csak a leflztt tejet tartottk meg, egy kis vajat, meg nhny tykot, hogy
vasrnaponknt nha tojs is jusson az asztalra. De a legfbb tpllkuk a krumpli volt; igaz, abbl
bven termett. Csakhogy aztn a krumpli egyszer csak megrothadt a fldben, s nem maradt

semmijk. Maureen elnmult, s tkarolva magt lassan ringatzott elre-htra. Szja reszketett, s
egyszer csak nyersen, elgytrten felsikoltott.
Scarlett felugrott, s tlelte Maureen remeg vllt, Maureen pedig Scarlett mellre hajtotta fejt,
gy zokogott. Nem is tudod elkpzelni, milyen az, ha az embernek nincs mit ennie.
Scarlett a kandallban hamvad parzsra nzett. De tudom, hogy milyen mondta, majd
Maureent maghoz szortva elmondta, mi trtnt, amikor az g Atlantbl hazatrt Tarra.
Nem knnyezett, a hangja sem volt srs, amikor a pusztulsrl beszlt, a hossz hnapokon t
mardos hsgrl, a fenyeget hhallrl. De aztn folytatdott az elbeszls: anyjrl, akit hazarve
holtan tallt, apjrl, akinek eszt vette a bnat s ekkor Scarlett sszeomlott. s most Maureen
lelte maghoz a zokog asszonyt.
44
gy tetszett, mintha a somfk egyetlen jszaka alatt borultak volna virgba. Amikor Scarlett s
Maureen egy reggel a piacra indultak, az t fltt valsgos virgfelhk lebegtek.
Ht nem gynyr? shajtotta lelkesen Maureen. Nzd, ahogy a reggeli nap tst a finom
szirmokon s rzsasznre festi ket! s dlben megltod fehrek lesznek, mint a hatty tolla.
Szerintem nagyon szp a vrostl, hogy telelteti az utckat, hadd gynyrkdjk mindenki a
ltvnyban! Mlyet llegzett. Pikniket rendeznk a parkban, Scarlett, hogy mindnyjan
beleszagoljunk a tavaszi levegbe. Gyere, siessnk, ma nagyszabs vsrlst csapunk! Dlutn stni
fogok, s holnap, a mise utn egsz napra kimegynk a parkba.
Ht mr szombat van? Scarlett gyors fejszmolst vgzett. risten, mr majdnem egy hnapja l
itt, Savannah-ban! Elfacsarodott a szve. Mirt nem jn meg Rhett? Hol jrhat? Akrmi dolga volt
Bostonban, nem tarthat ilyen sok.
Bostonban mondta pp ekkor Maureen, s Scarlettnek a llegzete is elllt. Megragadta
Maureen karjt, s gyanakvn meredt r. Honnan tudhatja, hogy Rhett Bostonbari van? Egyltaln
honnan tudhat Rhettrl brmit is? Hiszen egy rva szt sem mesltem neki.
Mi a baj, Scarlett, drgm? Csak nem bicsaklott meg a bokd?
Mit beszltl Bostonrl?
Azt mondtam, nagy kr, hogy Stephen nem jhet velnk piknikezni, mert ma Bostonba utazik.
Lefogadnm, hogy ott aztn nincsenek virgba borult fk. De ht legalbb lthatja Thomast meg a
csaldjt, s hrt hozhat rluk. Fog rlni az reg James. Ht nem csods elgondolni, hogy az O'Hara
testvrek gy behlzzk egsz Amerikt?
\ Scarlett nmn haladt Maureen oldaln. Szgyellte magt. Hogy is lehettem ilyen utlatos?
Maureen a bartnm; soha mg ilyen kzeli bartnm nem volt. Dehogy kmkedne utnam, dehogy
vjklna a magnletemben. De hiba, ideges vagyok; sok id mlt el, s mg csak szre sem vettem.
Bizonyra ezrt frmedtem r Maureerira ilyen csnyn. Sok id mlt el, s Rhett mg most sincs
itt
Maureen azt latolgatta, mit is ksztsen a piknikre, pedig oda sem figyelve blogatott, s kzben
agyban gy repdestek vergdve ide-oda a krdsek, mint szk kalitkba zrt madarak. Vajon rosszul
tette, hogy nem ment vissza Charlestonba a nnikivel? s egyltaln: jl tette-e, hogy elhagyta
Charlestont?
Elbb-utbb megbolondulok. Nem szabad ezen tprengenem, mert mindjrt siktani kezdek!
De hiba: agya csak zakatolt tovbb.
Taln jl tenn, ha megbeszln a dolgot Maureennal. Maureen gy meg tudja nyugtatni az embert,
meg aztn okos is, annyi mindenben eligazodik. Bizonyra megrtene, s taln segteni is tudna.
De mgsem. Inkbb Colummal beszlek. Holnap, a pikniken bven lesz r alkalom. Stra hvom,
megmondom, hogy beszlni szeretnk vele. Colum majd tudja, mit kell tenni. A maga mdjn Colum
nagyon is hasonlt Rhettre. is nll, teljes rtk egynisg, s mindenki ms jelentktelenn trpl
mellette, mint ahogy Rhett mellett is; ha Rhett belp egy szobba, lesz ott az egyetlen frfi, s a
tbbi frfi csupa kisfi. s Colum is megold mindent, akrcsak Rhett, s kzben jt nevet az egszen,
pp gy, mint .
Scarlett nevetett magban, amikor eszbe jutott, hogyan festette le Colum Polly apjt. ,,Ht bizony
nem akrki ez a MacMahon, a hres-neves ptmester! Szp nagydarab ember, a karja beillenk
ktr kalapcsnak, majd sztreped rajta az a drga, finom kabt; bizonyra Mrs. MacMahon
vlasztotta, hogy mltn mutasson a cifra nneplje mellett, mert mi msrt hordana frfiember ilyen

cicoms brsonyholmit? s istenes ember is ez a MacMahon, semmi ktsg; aztn tudja, micsoda
dicsfny lebeg az olyan ember krl, aki az ristennek pt hzat itt, Savannah vrosban. Meg is
ldottam rte a magam szerny mdjn. Azt mondtam neki: Hitemre, az ilyen jtatos llek bizonyra
legfljebb negyven szzalk hasznot sajtol ki az egyhzkzsgbl, egy pennyvel se tbbet! Ltttok
volna, hogy villmlott a szeme, hogy kidagadtak az izmai! Mg a varrsok is majd megpattantak azon
a drga brsonykabton! Pedig ht a fejemet tennm r, ptmester r mondom neki , hogy brki
ms tven szzalkot is zsebre vgna, elvgre a pspk r ereiben egy cspp r vr sem csrgedezik!
Na erre aztn sznt vallott az a derk ember! gy elbdlt, hogy azt hittem, menten az utcra
replnek az ablakok! Hogy azt mondja: Gross?! Ht hvhatnak gy katolikus embert! s lefestette
nekem a pspkt, de olyan galdsgokat meslt m, hogy pap lvn egy szavt sem hihetem el! De
azrt csak blogattam egyttrzen, megosztottam vele a srelmeit meg a srt, s vgl kirukkoltam
vele, hogy mst is rt m srelem: pldul az n szegny kis unokahgomat. Berzenkedett is a derk
ember erklcsi rzke! Olyan indulat fogta el, hogy tulajdon kt ers kezvel akarta lerombolni a
tornyot alig tarthattam vissza! A vgn mg majd sztrjkra szltja valamennyi embert; de remlem,
erre azrt csak nem vetemedik! Mindenesetre meggrte; rtsre adja a pspk rnak, milyen drga
neki a mi kis Scarlettnk lelki nyugalma, de gy m, hogy az az rkk agglyoskod kis ember
valahogy flre ne rthesse a dolgot, s ha szksges, annyiszor hozakodik el az ggyel, hogy a
pspk r is belssa,, nem babra megy m a jtk!
Nem rulnd el, mirt mosolyogsz olyan napfnyesen a kposztafejekre? krdezte vratlanul
Maureen.
Scarlett bartnjre is rsugrozta mosolyt. Mert rlk, hogy tavasz van, s hogy pikniket
rendeznk mondta. s persze azrt, mert most mr bizonyos volt benne, hogy visszakapja Tart.
Scarlett mg soha nem jrt a Forsyth parkban. A Hodgson-hz, igaz, ppen szemkzt volt vele, de
amikor odartek az avatnnepre, mr stt volt. gy aztn most elllt a llegzete is a ltvnytl. A
bejratot ktfell kszfinxek riztk. A gyerekek vgyakozva szemlltk ket, de hiba, nem
mszhattak a htukra, gy aztn futsnak eredtek a park szles ftjn. Elbb azonban meg kellett
kerlnik Scarlettet, akinek mintha gykeret vert volna a lba.
A szkkt kt keresztttal arrbb volt, de hatalmas mretei miatt egsz kzelinek tetszett. Minden
irnyba hatalmas vzsugarak lvelltek szt belle s hullottak vissza, gymntosan csillog
zuhatagban. Scarlett megigzve bmult; mg nem ltott ehhez foghat pomps szerkezetet.
Gyere mr beljebb! ngatta Jamie. Megltod, kzelrl mg szebb lesz!
Jamie nem tlzott. Az ers napfny szivrvnysznre festette a tncol vzkvket, amelyek
minden kzeled lpssel vltoztattk formjukat: megvillantak, eltntek, majd ismt a magasba
szktek. A szikrz csodakthoz vezet utat hatalmas fk szeglyeztk; fehrre meszelt trzskn
foltokban vibrlt lombjaik rnyka. A medence krli vasrcshoz rve Scarlett kbultan hajtotta htra
fejt, hogy felnzhessen a szkkt harmadik szintjt megkoronz nimfra. A szobor nagyobb volt,
mint ; magasra emelt kezben varzsvesszt tartott, amely habos vzcsvt lvellt a ragyog kk g
fel.
Nekem legjobban a kgyemberek tetszenek -jegyezte meg Maureen. Valahogy ltszik rajtuk,
milyen jl rzik magukat a brkben! A szobrokra mutatott, s Scarlett szeme kvette mozdulatt. A
bronztritonok tetszets gyrkbe rendezett pikkelyes farkukon trdeltek a hatalmas medencben, fl
kzzel cspjket tmasztva, a msikkal krtt emelve ajkukhoz. Maureen kivlasztott egy rnyas
tlgyft, a frfiak letertettk a pokrcokat, a nk leraktk a kosarukat. Mary Kate s Kathleen letette a
fbe Patricia kislnyt s Katie legkisebb fit, hadd msszanak kedvkre. A nagyobbacska gyerekek
egykettre belemelegedtek a jtkba; szaladgltak, ugrndoztak.
Pihentetem a lbam mondta Patricia, s Billy segtsgvel lelt, htt a fnak tmasztva. Menj
csak, menj szlt r prjra durcsan az asszonyka , semmi szksg r, hogy egsz nap a szoknym
krl sndrgj. Billy arcon cskolta, majd lecssztatta vllrl a harmonikt, s odatette felesge
mell a fbe.
Ksbb majd jtszom neked valami szpet mondta biztatan, s tnak eredt, mert valamivel
messzebb egy csapat frfi nagy baseballcsatt vvott.
Menj csak, Matt, veresd te is ssze magad! buzdtotta a frjt Katie.
Nagyon helyes, tnjetek csak el mind hessegette a frfiakat Maureen. Jamie s a kt nagyobb
fi mris nekiiramodott; Colum s Gerald lassabb lptekkel kvette ket.
Mire visszarnek, a fl vilgot befalnk! Maureen hangjban jles, boldog melegsg vibrlt.

Mg j, hogy a kosarakbl egy egsz hadsereget is jllakathatnnk.

Scarlett elszr elkpedt a tmntelen ennival lttn, de aztn reszmlt, hogy egy ra alatt
alighanem az utols morzsig elfogy; a npes csaldoknl mr csak gy van ez. szinte szeretettel
nzte el nrokonait, s tudta, ha majd megjnnek a frfiak, felgyrt ingujjal, nyitott gallrban,
kabtjukat, kalapjukat a kezkben hozva, irntuk is ugyangy rez majd. Szinte ntudatlanul foszlott le
rla minden trsadalmi eltlet; mr el is felejtette, milyen knyelmetlenl rezte magt, amikor
kiderlt, hogy rokonai odahaza a kzeli fldesr szolglatban lltak:
Katie fejlny volt, Patricia szobalny, Matt cs, aki az pleteket s kertseket tartotta karban,
Gerald pedig Matt segdje. De mindez mit sem szmtott; Scarlett boldog volt, hogy ugyanazt a nevet
viseli, mint k. Letrdelt Maureen mell, hogy segtsen a kicsomagolsban.
Remlem, a frfiak nem csellengenek el tl sokig mondta.
Gsudra megjtt az tvgyam itt a szabad levegn.
Mire a kosr jformn kirlt, Maureen feltette a teavizet a spirituszforralra. Billy Carmody
felemelte harmonikjt, s rkacsintott Patrcira. Meggrtem, Patsy, hogy jtszom neked valami
szpet. Vlassz, mi legyen az?
Csitt, Billy, ne mg mondta Katie. A kicsik mindjrt elalszanak. Ott, ahol a legsrbb volt
az rnyk, t kis test nylt el az egyik pokrcon. Billy halkan ftyrszni kezdett, majd ugyanilyen
csendesen folytatta a dallamot harmonikjn. Patricia rmosolygott, flresimtott egy tincset a kis
Timothy homlokbl, s ddolni kezdte a blcsdalt, amelyet frje jtszott.
Szl szrnyn, vad jszn tenger fltt
Angyalok jnek, lmodon rkdk,
Angyalok jnek, hogy rizzenek,
Hallgasd a szelet a tenger felett.
Halld, f a szl, drga, halld, f a szl.
Fdet ne horgszd, halld, f a szl
Kksges vzre kisznak a sajkk,
S az ezst heringet csak egyre hajtjk.
Ezst a hering s ezst a tenger,
Ezst lesz nknk a kedvesemmel.
Halld, f a szl, drga, halld f a szl,
Fdet ne horgszd, halld f a szl.
Egy msodperc csend lett, majd Timothy kinyitotta szemt, s lmosan motyogta: Mg egyszer,
lgy szves
, igen, kisasszony, nekelje el mg egyszer! Mindnyjan dbbenten nztek fel a kzelben ll
ismeretlen fira, aki durva, piszkos kezben rongyos sapkt szorongatott, s foltozott kabtot viselt.
Ha lln nem tkzik ki a stt borosta, tizenkt esztendsnek vlhettk volna.
Hlgyek, urasgok, bocsnat mondta nneplyesen. Tudom, micsoda vakmersg, hogy
megzavarom a csaldi egyttltet; de valaha az desanym ezzel a dallal ringatott el bennnket, a
hgaimat meg engem, s amikor meghallottam, nem tudtam ellenllni
lj csak le, fi mondta Maureen. , Maradt egy kis gazdtlan stemny, s a kosrban is akad
mg kenyr meg egy darab finom sajt. Hogy hvnak s hov valsi vagy?
A fi odatrdelt Maureen mell. Danny Murray a nevem, asszonysg. Flresimtotta
homlokbl ers szl fekete hajt, majd kabtujjba trlte kezt, hogy tvegye Maureentl a
kenyeret. Az otthonom pedig mr amikor ppen otthon vagyok Connemara. Azzal hatalmasat
harapott a kenyrbl.
Billy ismt jtszani kezdett.
,,Fdet ne horgszd nekelte Katie, a fi pedig lenyelte a falatot, s vele nekelt.
,, halld, f a szl. Hromszor ismteltk meg a strft elejtl vgig. Danny Murray fekete
szeme gy csillogott, mint a karbunkulus.
Most mr lss neki az telnek, Danny Murray -mondta Maureen, nem is leplezve megindultsgt.
Mg szksg lesz minden erdre. Most felteszek egy fazk teavizet, utna pedig tovbb nekelsz
neknk. Isteni adomny a hangod. -Maureen nem tlzott; a fi r tenorja ppoly tiszta volt, mint a
Geralde.
Az O'Hark szorgosan rendezgettk a tescsszket, hogy az hes fi zavartalanul kebelezhesse be
a maradkot.

 Tudok egy j dalt, taln tetszeni fog maguknak mondta vgl, mikzben Maureen kitlttte a
tet. Philadelphiban tanultam, amikor kikttt a haj, ahol szolglok. Akarjk, hogy elnekeljem?
Mi a cme, Danny? Htha ismerem mondta Billy.
Hazaviszlek.
Nem ismerem rzta a fejt Billy , de rmmel megtanulnm tled.
n pedig rmmel megtantlak r vigyorodott el szlesen Danny, majd hajt htradobva mlyet
llegzett, s ajkai kzl mris ezsts gyngysorknt pergett az des dallam.
Kathleen, tmegyek veled
A tajtkos cenon,
Hiszen oda hz szved,
Hiba lettl a prom.
Arcod rzsja lespadt,
Ltom, enysz napra nap,
Hangodbl hallszik a bnat,
H szemedbl knny fakad.
Ht hazaviszlek n, Kathleen,
Csak szved ne gytrdne mr,
Amikor zldell a hatr,
Elviszlek n haza, Kathleen.
Elbvl dal volt. Scarlett lelkesen tapsolt, krusban a tbbiekkel.
Olyan szp volt, hogy kzben elfelejtettem megjegyezni -mondta Billy elszontyolodva.
nekeld el mg egyszer, Danny, hogy a flembe msszon.
Nem! ugrott talpra Kathleen O'Hara, knnyben sz szemmel. n nem brom mg egyszer
vgighallgatni! Ne haragudjatok rm, de most nem tudok itt maradni. Azzal knnyeit trlgetve
vatosan tlpdelt az alv gyerekek fltt, s elszaladt.
Igazn sajnlom mondta a fi.
Ej, fiam, te aztn igazn nem tehetsz rla szlalt meg Colum. Nagy rmet szereztl
valamennyinknek. Az az igazsg, hogy szegny kislnynak majd megszakad a honvgytl a szve, s
radsul t is trtnetesen Kathleennek hvjk. De mondd csak, a Kildare-i sksg-ot nem ismered
vletlenl? Billy, ez a harmoniks itt, klnsen szpen hzza. Igazi nnepnap lenne, ha eldalolnd,
meg ksrne mintha esak hangversenyen lnnk.
Addig muzsikltak, mg csak a fk mgtt le nem bukott a nap, s a szell cspsre nem fordult.
Akkor aztn elindultak hazafel. Jamie szvlyesen invitlta vacsorra Danny Murrayt, de az nem
fogadta el; sttedskor mr a hajjn kellett lennie.
Jamie, n gy gondolom, az lenne a legjobb, ha hazavinnm magammal Kathleent mondta
Colum. Most mr elg sok volt itt, hogy megszokja az idegen fldet, de hiba, gy ltszik, a
honvgy ersebb benne.
Scarlett kis hjn a kezre loccsantotta a forr teavizet. Mirt, Colum, ht te utazni kszlsz?
Termszetesen, drgm. Hazamegyek. Hiszen csak ltogatba jttem.
De ht a pspk mg nem gondolta meg magt! s van mg ms is, amirl felttlenl beszlni
szeretnk veled.
Ej, Scarlett, drgm, hiszen nem ma este utazom! Jut mg id mindenre. No s neked mit sg az
asszonyi szved? Maradjon Kathleen, vagy menjen haza?
Maureent krdezd; n nem tudhatom. Maureennal dugta ssze a fejt, amita hazartnk.
Klnben is, mit szmt, hogy mi lesz Kathleennel? Scarlettet csak Colum rdekelte. Hogy tehet ilyet,
hogy egyszeren csak sszecsomagol s elmegy, amikor neki, Scarlettnek olyan nagy szksge van
r? Istenem, milyen knnyelm voltam, hogy ott danolsztam azzal a szurtos fival! Mirt nem hvtam
el stlni Columot, gy, ahogy elterveztem?
Vacsornl Scarlett csak csipegetett; alig tudta visszanyelni knnyeit.
Amikor rendbe tettk a konyht, Maureen felnygtt. Jaj, reg csontjaim! Ma este korn gyba
bjok. Nem val mr nekem egsz nap a fldn ldglni; olyan merev vagyok, mint aki kart nyelt.
Mary Kate! Helen! Ti is tegytek el magatokat holnapra. Reggel iskola!
Scarlett is nehezen mozgatta tagjait. Nagyot nyjtzkodott a karosszkben, a klyha eltt. Ht
akkor j jt mondta.
Maradj mg, elszvom a pipmat mondta Colum. Jamie akkorkat st, hogy ltom, r se

szmthatok.
Scarlett tlt a Colummal szemkzti szkre, Jamie pedig elindult a lpcsn, tkzben mg
megsimogatva Scarlett fejt.
Colum megszvta pipjt. A dohny kesernys-des illata belengte a helyisget. Tz mellett esik a
legjobban beszlgetni mondta rvid csend utn. Ht halljuk, Scarlett, mi nyomja a szvedet?
Scarlett mlyet shajtott. Nem tudom, Colum, mihez kezdjek a hzassgommal. Attl flek,
mindent elrontottam.
A flhomlyos, kellemes meleg konyha valsggal csbtott a nylt vallomsra. Aztn meg Scarlett
kiss kdsen gy gondolta: amit a papnak most elmond, az bizonyra ppoly mly titok marad,
mintha a szk kis templomi flkben gynn meg keserveit.
Az elejn kezdte; nyltan feltrta hzassgktse trtnett.
Akkoriban nem szerettem Rhettet, illetve nem voltam biztos az rzelmeimben. Valaki msba
voltam szerelmes. s amikor rjttem, hogy valjban t szeretem, addigra mr nem szeretett
engem. Legalbbis ezt mondta. De nem hiszem el, Colum. Lehetetlen, hogy igaz legyen.
s el is hagyott?
El. Csakhogy utna meg n hagytam el t. s pp ezen gytrdm, nem kvettem-e el hibt.
Vrj, szeretnk mindent vilgosan ltni s Colum vgtelen trelemmel ltott hozz, hogy
kibogozza Scarlett trtnetnek zrzavaros rszleteit. Jval elmlt jfl, amikor megtisztogatta rg
kihlt pipjt, s zsebre rakta.
Okosan tetted, kedvesem, amit tettl. Az emberek azt hiszik, hogy amirt mi, papok htul
gomboljuk ssze a gallrunkat, mr nem is vagyunk frfiak. Nagy tveds. n megrtem a frjedet, st
szintn egytt rzek vele. Az baja, Scarlett, mlyebben gykerezik, mint a tid, s sokkal
fjdalmasabb. Mert nmagval kzd, s ez a harc az ers frfiakat kivltkppen megviseli. A vgn
visszatr majd hozzd, de akkor lgy vele nagylelk, mert tele lesz sebekkel.
De mikor lesz az, Colum?
Azt nem tudom megmondani. De egyvalamit tudok. A visszavezet utat neki kell megtallnia, te
nem tudod rvezetni. Ezt a harcot neki egyedl kell megvvnia magval, amg csak bele nem nyugszik,
hogy szksge van rd, s el nem fogadja, hogy ebben nincs semmi rossz.
Biztos vagy benne, hogy eljn?
Igen, afell biztos vagyok. s most trjnk mi is nyugovra, kedvesem.
Scarlett befszkelte magt a takar al, s igyekezett kzdeni ellene, hogy elnehezl szemhja
lekoppanjon. Szerette volna minl hosszabbra nyjtani ezt a percet, kilvezni a hitet s a
bizonyossgot, amely Columrl tragadt r. Igen, Rhett eljn taln nem olyan hamar, mint szeretn
de majd vrni fog. Kivrja a percet.
45
Scarlett nem volt valami boldog, amikor Kathleen msnap reggel felklttte; a ksei lefekvs utn
mg szvesen szunyklt volna.
Behoztam a tet mondta szelden a lny. s Maureen krdezteti, akarsz-e ma vele a piacra
menni.
Scarlett elfordtotta fejt, s behunyta szemt. Nem, azt hiszem, inkbb alszom mg.
Megrezte, hogy Kathleen csak tblbol bizonytalanul az gy mellett. Mirt nem megy ki, mirt nem
hagy mr bkn ez az ostoba teremts? Akarsz mg valamit, Kathleen?
Bocsss meg, Scarlett, csak az ltzkdsed miatt Maureen azt mondta, ha te nem mgy a
piacra, ksrjem el n, s nem tudom, mikor rnk vissza
Mary Kate majd segt motyogta Scarlett a vnkosba.
Hov gondolsz? mr rges-rgen elment az iskolba. Hiszen mindjrt kilenc!
Scarlett nagy nehezen kinyitotta szemt; gy rezte, ha a tbbiek bkn hagynk, az
rkkvalsgig tudna aludni. No j shajtotta , ht akkor szedd el a holmimat. A piros-kk
kocks ruhmat veszem fel.
, az olyan csodsan ll rajtad! mondta rajongva Kathleen. Persze akrmit vlasztott Scarlett,
mindig ugyanezt mondta; az szemben Scarlett volt a legszebb, a legdivatosabb n a fldkereksgen.
Mialatt Kathleen vastag, nyolcas formj ketts kontyba rendezte hajt, Scarlett a tejt
szrcslgette. Olyan vagyok, mint akit mozsrban trtek ssze, gondolta. Szeme alatt karikk
sttlettek. Taln inkbb a rzsaszn ruht kellene felvennem, az jobban ll a brmhz, csakhogy

annak szkebb a dereka, s Kathleennek jra be kellene fznie, mrpedig gy is megrjt a

sertepertlsvel. gy j mondta, amikor az utols hajt is a helyre kerlt. Most elmehetsz.
Nem krsz mg egy cssze tet?
Nem, nem, menj csak. Igazbl kvt innk, gondolta. Taln mgiscsak elmehetnk a piacra
Nem, tlsgosan fradt vagyok, nincs kedvem rkon t fel-al jrklni, s egyenknt megvizsglni
minden kposztafejet. Berizsporozta a szeme alatti lils rnykot, majd kis fintort vgott tkrkpre,
s lement, hogy sszekaparjon valami reggelire valt.
Azt hitte, mr senki sincs a hzban, s mulva pillantotta meg Columot, aki jsgot olvasott a
konyhaasztalnl.
Teremtm, de meglepdtem!
Meg akarlak krni egy szvessgre mondta a pap. Mint kiderlt: ajndkot akar venni az
otthoniaknak, s ehhez van szksge Scarlett tancsaira. A fik nem okoznak gondot, a papjukkal is
elboldogulok valahogy, de a fehrnp rk rejtly szmomra. Gondoltam, Scarlett majd megmondja,
mi a legjabb amerikai divat.
Tancstalan arct ltva Scarlett elnevette magt. Boldogan segtek, Colum, de nem ingyen. Utna
meghvsz egy cssze kvra s egy szelet stemnyre a Broughton utcai pksgbe. -Fradtsga mintha
elszllt volna
Nem is rtem, Colum, mirt hvtl magaddal. Brmit ajnlok, semmi sem tetszik neked.
Halmokban llt elttk a glaszkeszty, a csipke zsebkend, az azsrozott selyemharisnya, dsklni
lehetett a gyngys retiklk, a festett legyezk kztt, az eladk egyik vg selymet, szatnt, brsonyt
a msik utn gngyltk ki eljk. Ott voltak egsz Savannah legelegnsabb boltjban, s Colum a
legfinomabb rura is csak a fejt rzta.
Bocsssanak meg, amirt ennyit frasztom magukat mondta a mereven mosolyg eladknak, s
karjt nyjtotta Scarlettnek. Te se haragudj rm, Scarlett. Attl tartok, nem magyarztam el elg
vilgosan, mit szeretnk. Gyere, lerovom a tartozsom, aztn ismt nekivgunk. n is szvesen
meginnk egy cssze kvt.
Egy cssze kvval nem teszi m jv ezt a krba veszett dlelttt! Scarlett tnteten elnzett
Colum kinyjtott karja mellett, s kiviharzott az zletbl.
Mindjrt dersebbre vltott azonban a hangulata, amikor Colum azt javasolta: kvzzanak inkbb a
Pulaski szllodban. Scarlett mg soha nem jrt a hatalmas, divatos hotelben. Amikor elhelyezkedtek
az egyik dszes, mrvnyoszlopos terem rojtos brsonypamlagn, elgedetten pillantott krl. Itt
igazn nagyon szp minden mondta lelkesen, amikor a fehr kesztys pincr eljk tette a
mrvnylapos asztalra a finomsgokkal megrakott ezsttlct.
Te pedig olyan csinos s elegns vagy, hogy ppen ideillesz a mrvnyoszlopok meg a cserepes
plmk kz mondta mosolyogva Colum. Ltod, ezrt nem lehetnk mi lland titrsak;
rljnk, hogy legalbb egy darabon egytt mehetnk.
Meslni kezdett az rorszgi letrl, amely sokkal ignytelenebb, mint Scarlett kpzeln. Az
emberek tanyn lnek, kzel s tvolban sehol egy vros, legfeljebb egy-egy falu, templommal,
patkolkovccsal meg egy fogadval, ahol a postakocsi lovakat vlt. A falu egyetlen boltja egy kis
sarokszoba a fogadban, ahol dohnyt meg nmi lelmet lehet vsrolni, s itt adjk fel az emberek a
leveleiket is. Szalagot, csecsebecst, gombostt vndorkalmrok rulnak, akik szekren jrnak falurl
falura. s az egyedli szrakozs, hogy az emberek meg-megltogatjk egymst.
De hiszen szakasztott gy lnek nlunk az ltetvnyeken is!
kiltott fel Scarlett. Jonesboro pldul t mrfldre van Tartl, de ott is mi van? Vastlloms
meg egy vacak kis szatcsbolt.
Az m, Scarlett, csakhogy az ltetvnyeken pomps rihzak llnak, nem pedig fehrre meszelt
tanyasi hzikk.
Nem tudod, mirl beszlsz, Colum O'Hara! Egsz Clayton megyben csak Wilkesknek volt, a
Tizenkt Tlgyn, igazi krijuk. A legtbb csaldnak elszr csak ktszoba-konyhs vityillja volt,
ahhoz tapasztottk aztn hozz, ami mg kellett.
Colum elismerte, hogy Scarlettnek igaza lehet, de tovbbra is kitartott mellette, hogy a csaldnak
nem vihet vrosi holmit ajndkba. A lnyok jobban jrnnak selyem helyett egy vg pamutvszonnal,
s ami a festett legyezt illeti, azt se tudnk, mihez kezdjenek vele.
Scarlett hatrozottan csapta le csszjt. Megvan! Kalik kell nekik, annak egsz biztosan
rlnnek. Szp sznes mintkban nyomjk, s nagyon des ruhkat lehet varrni belle.

Htkznaponknt otthon mi is kalikban jrtunk.

s cip is kell. Colum srn telert cdulkat hzott el zsebbl. Itt vannak a nevek s a
mretek.
Ltom, tudtk, kit lehet lpre csalni! nevetett Scarlett a vget nem r lista lttn. Mintha Meath
grfsg valamennyi lakosa, frfi, n, gyerek egyarnt, feliratkozott volna Columnl. Scarlettnek
eszbe jutott Eulalie nni szavajrsa: Ha mr gyis vsrolni mgy, ugye nekem is hozol egy-kt
aprsgot? Csak ppen utna valahogy #mindig megfeledkezett a szmla kiegyenltsrl, s Scarlett
a fejt tette volna r, hogy Colum rorszgi bartainak ppilyen gyenge lesz az emlkezetk.
Meslj mg rorszgrl krlelte unokabtyjt. A kannban mg jcskn maradt kv.
, rorszg mondta Colum lgyan. Valsgos tndrsziget s dallamos hangjn
rajongva kezdett meslni a vrakkal koronzott zld hegyekrl, a virgos partok kztt tovazdul
folykrl s a bennk fickndoz halakrl, az illatoz cserjkrl, melyek kztt olyan jlesik kdsess idben a sta, a mindennnen rad zeneszrl, az grl, amely rorszg fltt magasabb s
tgasabb, mint brhol msutt, s a naprl, amely oly gyengden melenget, mint az anyai csk
Naht, ltom, majdnem gy emszt a honvgy, mint Kathleent!
Colum akkort kacagott, mint aki nmagt csfolja ki. Ht annyi szent, hogy nem fogok srni,
amikor vitorlt bont a haj. Nlam jobban senki sem csodlhatja Amerikt, s mindig alig vrom mr,
hogy ide ltogassak, de bizony ha majd tvolodik tlem a part, egy rva knnycseppet sem ejtek.
Majd srok n helyetted is. Nem tudom, mihez kezdek Kathleen nlkl.
Ht akkor ne szakadj el tle! Gyere velnk, nzd meg magadnak az orszgot, ahol a nped l.
Lehetetlen!
Gondold el, micsoda kaland lenne! rorszg egsz vben gynyr, de ha tavasszal ltod,
megszakad majd a szved.
s az mire lenne j nekem? Nem, Colum, ksznm, ebbl nem krek. Nekem csak egy komorna
kell.
Majd tkldm neked a tengeren Brigidet, gyis alig vrja, hogy idejhessen. Igazbl neki
kellett volna jnnie Kathleen helyett. Csak ht el akartuk tvoltani otthonrl szegnykt.
Ezt az des kislnyt? De ht mirt? krdezte Scarlett valami jz pletykt szimatolva.
, ti nk meg a krdseitek! mosolyodott el Colum. -Egyformk vagytok az cen mindkt
partjn! Nos igen: a fiatalember, aki a szpet tette neki, nem volt kedvnkre val. Katona volt, s
radsul pogny.
gy rted, protestns. s a kislny szerette?
Megszdtette a csinos egyenruha. Ennyi volt, nem tbb.
Szegnyke. Remlem, a fi vr r, mg haza nem r.
Istennek legyen hla rte: az ezrede mr visszatrt Angliba. Tbb nem zaklathatja Kathleent.
Colum sziklakemny arca lttn Scarlett okosabbnak vlte, ha nem vitatkozik. Vrt, htha a pap
magtl is tovbb beszl, de aztn felhagyott a remnnyel.
Mi legyen ht ezzel a listval? krdezte. Taln jobb lenne, ha folytatnnk a bevsrl krutat.
De tudod, mit mondok, Colum? Jamie boltjban megvan minden, amit akarsz. Mirt nem nznk be
hozz?
Nem akarom knos helyzetbe hozni. gy rezn, jutnyos rat kell szabnia, s a vgn mg
fizetne r.
Mondhatom, Colum, fikarcnyi zleti rzk sem szorult beld! Tegyk fel, hogy valban
nkltsgi rat szmt: nagyot nne a szllti szemben, s legkzelebb nagyobb rengedmnyt
kapna. Colum olyan rtetlen kpet vgott, hogy Scarlett elnevette magt. n is boltos voltam,
tudom, mit beszlek. Vrj, mindjrt elmagyarzom
Elindultak. Amg oda nem rtek Jamie zlethez, Scarlettbl csak gy dlt a sz, Colum pedig
leBillncselve, nagy tisztelettel hallgatta, s minduntalan krdsekkel hozakodott el.
Colum! rikkantotta Jamie, megpillantvn ket. ppen tged hinyoltunk! James bcsi, nzd,
itt van Colum!
Az regember szitaszvet vgek kel megrakodva lpett ki a raktrbl.
Ember, ezttal valban a Jisten kldtt! jelentette ki.
Melyik sznt vlasszuk? Azzal kitertette a vgeket a pultra. Mind a ngy zld volt, de
klnbz rnyalat.
Ez a legszebb mutatott r az egyikre Scarlett, de Jamie s a bcsi Columra bzta a dntst.

Scarlett duzzogott, amirt az vlemnyt nem veszik figyelembe. Mit tudhat kelmkrl egy frfi,
mg ha Columnak hvjk is?
Hov sznjtok? krdezte a pap.
Az ablakokra. Kvl is, bell is felelte Jamie.
Akkor nzzk meg ott, hogy mikppen mutat a fnyben
mondta Colum. Olyan komoly kpet vg, mintha egy j bankjegy sznrl kellene szavaznia,
gondolta morcosan Scarlett. Vajon mi ez a nagy hh?
Jamie ltta, hogy unokahgnak lebiggyed a szja. Szent Patrik napjra akarjuk feldszteni a
hzat, Scarlett, drgm. s csajt Colum mondhatja meg, melyik zld hasonlt a legjobban a lhere
sznhez. Mert ht bizony rg lttunk utoljra lhert, James bcsi meg n.
Amita csak Scarlett megismerte ket, az O'Hark szntelenl Szent Patrik napjra kszltek.
Mikor is lesz a nagy nap?
krdezte, inkbb udvariassgbl, semmint szinte rdekldsbl.
A hrom frfi tgra nylt szemmel meredt r.
Ht te nem tudod? krdezte hitetlenkedve az reg James.
Ha tudnm, nem krdeznm.
Ht holnap mondta Jamie. Holnap bizony. s majd megltod, Scarlett, drgm: leted
legszebb napja lesz!
Savannah r lakosai mint szerte a vilgon minden r mrcius tizenhetedikn ltk meg rorszg
vdszentjnek napjt, amely egyszerre volt egyhzi s vilgi nnep. A nagy nap a bjt ! idejre esett,
de ilyenkor senki nem koplalt; bsges lakoma, ivszat, zene s tnc kzepette emlkeztek meg Szent
Patrikrl. A katolikus iskolk s zletek ezen a napon zrva voltak, kivve a kocsmkat, amelyek pp
ekkor bonyoltottk le az v legnagyobb. forgalmt.
Savannah-ban jformn a vros alaptsa ta ltek rek a Jasper Greenek els zben az
amerikai forradalomban hztak kardot , s szmukra Szent Patrik napja jeles nnepnap volt. Aztn, a
Dl veresgt kvet sivr, csggedt vtized alatt aprnknt az egsz vros bekapcsoldott az
nnepsgekbe. Mrcius tizenhetedike Savannah tavasznnepv vltozott, s egyetlen napra mindenki
rnek rezte magt.
A tereken tarka, feldsztett bdkban rultk a kvt s a limondt, a bort s a srt, meg a sokfle
ennivalt. Az utcasarkon tmegek gyltek egy-egy bvsz vagy kutyaidomr kr. A vroshza s a
kopottan is bszke lakhzak lpcsin hegedsk cincogtak. A fk virgz gaira zld szalagokat
fontak, s a tereken alkalmi rusok frfiak, nk, gyerekek egyarnt I knltk ldikbl a paprbl
vagy selyembl kszlt lhert. A Broughton utca kirakatait zld kelmvel kestettk, s az nnepi
menet tvonaln baldachin gyannt friss vadszlindkat fesztettek ki a lmpaoszlopok kz.
Scarlett klnsen az nnepi menet gondolatrt lelkesedett. Amikor eljtt a nagy nap, izgatottan
kapott a zld selyem szalagcsokorhoz, amelyeket Kathleen a hajba tztt. Elkszltl? Hogy ll?
Nem kell mg indulnunk?
De igen: indulni kellett. Elszr reggeli misre, onnan az egsz napon t tart, az jszakba is
belenyl nnepsgre.
Jamie azt mondta, tzijtk is lesz a parkban, olyan gynyrsges, hogy az embernek
belekprzik a szeme mondta Kathleen, kipirulva az izgalomtl.
Scarlett zld szeme hirtelen ravaszul megcsillant. Lefogadnm, Kathleen, hogy odahaza a
faludban nincs se nnepi menet, se tzijtk. Megbnod mg, ha itt hagyod Savannah-t.
rkk megrzm emlkezetemben mondta sugrzan a lny , s hzrl hzra jrok majd,
hogy mesljek rla. Ha mr otthon leszek, nagy dolog lesz, hogy lttam Amerikt. Csak mr ott
lennk!
Scarlett lemondan shajtott. Ezt a tykesz lnyt nem lehet megrendteni elhatrozsban.
A Broughton utct sr tmeg szeglyezte; mindenki kertett magnak valami zld ruhadarabot. Az
egyik csald lttn Scarlett hangosan felnevetett. A sok tisztra siklt gyerek zld nyakkendt, slat
vagy kalapdszt viselt, s szakasztott gy festettek, mint az O'Hara gyerekek csak ppen miiid
feketk voltak. Nem megmondtam neked vigyorodott el Jamie , hogy ma mindenki rnek rzi
magt?
Mg az tdtt vnsgek is kizldlnek! bkte oldalba sgornjt Maureen, s kt frfi fel
intett a fejvel; Scarlett a nyakt csavargatta, hogy lssa, kikrl van sz. Teremtm, hiszen ez a
nagyapja felfuvalkodott gyvdje, az a msik meg bizonyra a fia s mind a kettn zld nyakkend!

Scarlett kvncsian nzett jobbra-balra, htha a vidm sokasgban ms ismers arcokat is felfedez.
Egy csoport hlgy kztt Mary Telfair tnt fel; neki is, mint trsninek, zld szalag lobogott a
kalapjn. Naht, az meg ott Jerome! Hol a csudban bukkanhatott r arra a zld kabtra? Istenem, csak
a nagyapm maga ne legyen itt; mg a nap is elbjna a felhk mg! De nem, Jerome egy fekete br
nvel volt, aki szles zld vet kttt a derekra. Ezt a tsztt! Mg hogy a savany kp vn Jeromenak kedvese van aki radsul legalbb hsz vvel fiatalabb nla!
Az O'Hara csald felsorakozott egy utcai rus eltt, hogy limondt s kkuszos stemnyt
vsroljanak. Elsnek a gyerekek jutottak a finomsgokhoz. Scarlett, amikor rkerlt a sor,
mosolyogva harapott a stemnybe. Az utcn eszik mg ilyet! rihlgy mg az hhall kszbn
sem vetemednk erre! Nesze neked, nagyapa, gondolta, s roppantul lvezte az illetlenkedst. A
kkusz friss volt, nedvds s des, s Scarlett lelkesen falatozott, br az lmny sokat vesztett kihv
izgalmbl, amikor megpillantotta Miss Telfairt glaszkesztys keznek pt ujja kztt a hlgy is
szorongatott valamit, s majszolt belle.
n vltig azt mondom, hogy a zld kalapos cowboy volt a legjobb hajtogatta Mary Kate,
Micsoda kunsztokat tudott azzal a ktllel! s radsul milyen jkp volt!
Ezt csak azrt mondod, mert rnk mosolygott jegyezte meg Helen megvetn. Tzves korban az
ember lnya mg nehezen tud osztozni egy tizent ves regnyes lmodozsban. A legjobb a tutaj
volt a tncol mankkal.
Dehogy voltak azok mank, te buta! Amerikban nincsenek is mank.
Egy nagy zsk aranyat tncoltak krl. Arannyal teli zskja csak a manknak van.
Micsoda gyerek vagy te, Helen! Nhny fi maskarba bjt, ennyi az egsz. Ht nem lttad, hogy
a flk ragasztott volt? Az egyiknek le is esett.
Mieltt mg a vita elfajulhatott volna, Maureen kzbeszlt:
Pomps nnepsg volt, az els perctl az utolsig. Szedjtek a lbatokat, lnyok, s fogjtok j
ersen Jacky kezt.
Emberek, akik tegnap mg idegenek voltak egyms szmra, s holnap ismt azok lesznek, most,
Szent Patrik napjn egyms kezt fogva perdltek tncra, s krusban nekeltek. Kzs birtokuk lett
minden: az utca, a nap, a zene, a friss leveg.
Csodlatos! mondta Scarlett, amikor az egyik bd eltt belekstolt a csirkecombba.
Csodlatos! mondta akkor is, amikor megpillantotta a Chatham tr kvezetre zld krtval rajzolt
lherket. s csodlatos volt a Pulaski-emlkm tetejn ll hatalmas grnitsas is, az alkalomhoz
ill zld masnival a nyaka krl.
Istenem, milyen csodlatos nap! kiltotta, s addig prgtt, amg kimerlten le nem roskadt
Colum mell, az pp megresedett padra. Ide nzz, Colum, ht nem kilyukadt a cipm talpa? Nlunk
odahaza az a monds jrja, hogy a legjobban sikerlt bl az, amelyiken az ember lyukasra tnclja a
topnkjt ez meg nem is topnka, hanem ers, magas szr cip! De szent igaz: ilyen pomps
mulatsgban mg nem is volt rszem!
gy bizony, gynyr nap ez, s mg nincs is vge: mg htra van az este, a tzijtkkal! s ha
nem pihensz egy kicsit, Scarlett, drgm, te is ppoly elnytt leszel, mint a cipd. Mindjrt ngy ra;
jobb, ha egy kis idre hazamegynk.
Jaj, ne! Mg tncolni szeretnk, s enni mg egy adag lacipecsenyt, s megkstolni azt a zld
fagylaltot meg azt a rmsges zld srt, amit Matt meg Jamie ivott!
Sor kerl arra is, de majd csak este! Hiszen lthattad: mr Matt s Jamie is abbahagyta az ivst
ezeltt egy rval.
Mert nypic alakok! kiltotta Scarlett. Te bezzeg ms vagy, Colum! Jamie is megmondta,
hogy te vagy a legtsgykeresebb O'Hara, s igaza is van.
Colum mosolyogva nzte unokahga kigylt arct, csillog szemt. De csak ha tged nem
szmtunk, Scarlett mondta.
Emeld csak fel a lbad, hadd vegyem le azt a lyukas cipellt!
Kifzte a takaros fekete brcipt, s felfordtotta, hogy kintse belle a homokot meg a
trmelket, aztn felemelt a fldrl egy elhajtott fagylalttlcsrt, s a vastag paprt sszehajtogatta
talpblsnek. Hazig csak kitart. Gondolom, otthon akad tartalk cipd.
Mr hogyne akadna! , mennyivel knyelmesebb gy! Ksznm, Colum. Hiba, te mindig
mindenre tudsz megoldst.
Ha gy van, akkor fogadd meg a tancsom: menjnk haza, igyunk egy cssze tet, s dljnk le

egy kicsit.
Scarlett, br magnak sem akarta beismerni, valban elfradt. Lassan bandukolt Colum oldaln a
Drayton utcn, s mosolyogva nzte a hullmz sokasgot. Mirt pp Szent Patrik rorszg
vdszentje? krdezte. Vagy mshol is vdszentknt tisztelik?
Colum hunyorgott; meglepte Scarlett tudatlansga. A szenteket mindenki magnak vallhatja,
akrhol l. De Szent Patrikhoz az reket klnleges kapcsolat fzi. Amikor mg a druidk tmtk a
npnk fejt hazugsgaikkal, hozta el neknk a keresztnysget, s zte ki rorszgbl a kgykat,
mert kgy nem val az denkertbe.
Ezt most talltad ki! kacagott Scarlett.
Sz sincs rla. tkutathatod rorszg minden zugt: sehol nem bukkansz kgy nyomra.
Hiszen ez pomps! gyis undorodom tlk.
Egy okkal tbb, Scarlett, hogy elksrj, ha hazamegyek. Nagyon megszeretnd az si fldet. A
hajt Galwayig mindssze tizent nap.
Az valban nem sok.
Nem is lehet msknt. A szl a tenger fell fj, s olyan gyorsan rpti az r partokra a honvgytl
epeked utast, mint a felht, amelyik tszik az gbolton. Csodlatos ltvny, amikor a nagy haj
vitorlt bont, s tncolva siklik a habok fltt. Ameddig a szrazfld el nem tnik szem ell, a hfehr
sirlyok is vele tartanak; akkor aztn visszafordulnak, s srnak jajonganak, amirt nem ksrhetik
tovbb. De ekkor mr a delfinek veszik t a ksr szerept, st nha egy-egy blna is kidugja a fejt,
s a tekintlyes titrs lttn csak gy kpi a vizet mulatban, akr egy szkkt. Nincs is szebb
ltvny a fldn, mint a lobog vitorlkkal sikl haj. Az utas olyan szabadnak rzi magt, mintha
szrnya ntt volna.
Ismerem ezt az rzst mondta Scarlett. Az ember szvt elrasztja a szabadsg
46
Kathleen valsggal lzba jtt, amikor Scarlett, a Forsyth parkban tartand esti nnepsgre
kszlve, vzzld selyemruhjt vette el; annl jobban szrnylkdtt, amikor rokona magas szr
cip helyett mindenron a zld szattynbr topnkhoz ragaszkodott. Olyan finom, olyan gynyr
ez a cip, Scarlett! Nem flsz, hogy elnyvd a kvn meg a durva homokon?
ppen ezt szeretnm, Kathleen! Egyszer az letben szeretnk egy mulatsgon kt pr cipt
tnkretncolni! Gyere szpen, kefld meg a hajam> s fond bele a zld brsonyszalagot! Azt akarom,
hogy repljn-lobogjon tnc kzben! Scarlett mindssze hsz percet aludt, de gy rezte, akr
hajnalig is tudna tncolni.
A blt a szkkt krli tgas, kkockkkal bortott tren rendeztk, s a gyngyzve szikrz vz
halk csobogsa sejtelmesen festette al a forgats jkedv, sodr ritmust, a balladk dallamos
lejtst. Az egyik tncot Scarlett Dniellel jrta; finom topnkba bjtatott lba mint apr zld lng
cifrzta a bonyolult lpseket. Scarlett, drgm csodlatos vagy! kiltotta a fiatalember, majd
kezt Scarlett derekra fonva felemelte a feje fl, s gy forgatta a magasban, mikzben dobbantva
szaporzta a lpst a bodhran lktet ritmusra. Scarlett szlesre trt karral emelte arct a hold fel,
gy prgtt-forgott a szkkt ezsts kdftylban.
gy rzem magam n is ma este mondta unokatestvreinek, amikor a tzijtk els raktja az
g fel trt, a holdat is elspasztva kprztat szikrazporval.
Szerda reggelre Scarlett csak sntiklni tudott; lba megduzzadt, s csupa kk-zld folt volt. De
amikor Kathleen sopnkodni kezdett, rszlt: Ne csacsiskodj mr. Az a f, hogy pompsan
kimulattam magam! Mihelyt a kislny befzte ruhja derekt, el is kldte. Mg nem akardzott
beszlnie a Szent Patrik-nap rmeirl, inkbb magban, lassan zlelgette jra az emlkeket. Az sem
baj, ha most az egyszer ksik egy kicsit a reggelirl, ma gysem megy el a piacra. Harisnyt sem vesz,
csak belebjik nemezpapucsba, s a hzban marad.
Sz, ami sz: rengeteg a lpcs a harmadik emelettl a konyhig! Eddig, amikor csak frgn
leszaladt a tbbiekhez, szre sem vette! Most bezzeg, ha nem nehezedik minden egyes foknl vatosan
a talpra, lpsrl lpsre belhast a fjdalom. De sebaj a tegnap esti vigalom igazn megr egy
vagy akr ktnapi itthon rostokolst. Taln megkrheti Katie-t, hogy ne engedje ki a tehenet az
istllbl; Scarlett egsz letben flt a tehenektl. Ha Katie megtenn neki ezt a kis szvessget,
kilhetne az udvarra. A nyitott ablakon beradt a friss tavaszi leveg des illata; milyen kellemes lenne
a szabadban bellegezni!
Lm csak, mindjrt itt a nappali szoba; az t felt mr megtettem. Persze nem rtana gyorsabban

haladni; nagyon hes vagyok.

Scarlett vatosan cssztatta lbt az utols lpcsfordul els fokra, s, mintegy kszntsl,
megcsapta orrt a frissen slt hal szaga. Vinn el az rdg, gondolta, mr megint lemondhatok a
hsrl, pedig de megennk egy jkora szelet finom szalonnt!
Ekkor minden int jel nlkl hirtelen grcsbe rndult a gyomra, s a torka elfulladt. Rmletben
megfordult, s az ablakhoz botorklt, majd, mikzben rmlten kapaszkodott a szthzott fggnybe,
kihajolt, s hnyni kezdett, egyenesen az udvaron nyl fiatal magnoliafa vastag zld levelei kz.
Csak hnyt s hnyt, s kzben majd elallt a gyengesgtl, arct pedig elnttte a knny s a ragacsos
izzadsg. Vgl tehetetlenl csszott a padlra, s csak hevert ott, nyomorsgos rongycsomknt.
Keze fejvel megtrlte szjt, de hiba; a bgyadt mozdulat nem zhette el a savany, kellemetlen
zt. Brcsak egy kis vizet ihatnk, gondolta, de gyomra a puszta gondolatra is sszerndult az undortl.
Scarlett a melle al szortotta kezt, s srva fakadt. Bizonyra valami romlottat ettem abban a nagy
hsgben, gondolta. s most itt fogok meghalni, mint egy kutya. Lihegve kapkodta a levegt. De j
lenne meglaztani a fzmet! A merev halcsont sszeprselte sajg gyomrt, alig jutott leveghz,
mintha vasketrecbe volna zrva.
Soha letben nem gytrte mg hasonl rosszullt.
Lentrl flbe hatolt a csald zsivaja. Maureen ppen az holltrl rdekldtt, Kathleen pedig
azt felelte, hogy bizonyra mr ton van lefel. Aztn ajt csapdott, s Colum hangja harsant fel; is
Scarlett fell tudakozdott. Scarlett sszeprselte fogt: muszj feltpszkodnia, le kell hogy jusson
valahogy. Nem akarta, hogy gy kapjk rajta, amint bg, mint egy kisgyerek, csak mert tlzsba vitte a
vigadozst. Szoknyja szeglyvel letrlte knnyeit, s nagy nehezen talpra llt.
Na vgre, itt van! szlt Colum, amikor megpillantotta a kszbn, majd odasietett hozz. ,
Scarlett, szegny drgasgom, hiszen gy festesz, mint aki vegcserepeken lpdel! Vrj csak, mindjrt
knyelembe helyezlek! s mieltt Scarlett egy szval is tiltakozhatott volna, felkapta, s leltette a
szkre, amelyet Maureen kzben gyorsan a tzhely el hzott.
Mindenki ott srgtt-forgott krltte, a reggelirl is megfeledkezve, s Scarlettnek msodpercek
alatt prna volt a lba alatt, kezben pedig tescssze. Szaporn hunyorgott, hogy eltntesse knnyeit,
melyeket a gyengesg s az rm csalt a szembe. Hiszen olyan boldogsg, hogy szeretik, hogy
babusgatjk! Mr ezerszer jobban rezte magt. vatosan kortyolt a tebl, s jlesn rzkelte, hogy
zlik.
Krt mg egy csszvel, a harmadikhoz pedig mr egy darab pirtst is. A slt halra s a krumplira
azonban r sem brt nzni. Szerencsre gy ltszott, ez senkinek sem szr szemet. Nagy volt a
zrzavar: ssze kellett szedni a gyerekek knyveit, sztosztani kztk a tzraitskkat, aztn
kituszkolni ket az ajtn, nehogy elkssenek az iskolbl.
Amikor becsukdott mgttk az ajt, Jamie sorban cskot nyomott Maureen szjra, Scarlett feje
bbjra s vgl Kathleen arcra. Nekem is indulnom kell a boltba mondta. Mg le kell szedni a
zszlkat, s ki kell rakni a pultra a fejfjs elleni pirulkat, hogy a rszorulk rgtn hozzfrjenek!
Szp dolog az nnep, de aztn megjn m a bjtje!
Scarlett lehajtotta fejt, hogy senki ne vegye szre pirulst.
Te csak maradj ott, ahol vagy, Scarlett rendelkezett Maureen. Kathleen meg n percek alatt
rendbe szedjk a konyht, s utna megynk a piacra, te pedig pihensz egy kicsit. Te se mozdulj,
Colum O'Hara, semmi szksg r, hogy az ormtlan csizmddal ellld az utam. Klnben sem akarlak
szem ell tveszteni, gyis elg kevs jut nekem belled, Ha az reg Katie Scarlett nem most ln a
szletsnapjt, nem is engednlek haza ilyen hamar.
Katie Scarlett? krdezte Scarlett rtetlenl.
Maureen kezbl kiesett a trlruha. Ht senki nem gondolt r, hogy elmondja neked? A
nagyanyd az, akirl a nevedet kaptad ppen szzves lesz a jv hnapban.
s a nyelve ma is pp olyan les, mint hszves korban! kuncogott Colum. Bizony bszke
lehet r valamennyi O'Hara!
Az nnepsgre mr n is otthon leszek szlt Kathleen rmtl sugrzn.
, brcsak n is ott lehetnk mondta Scarlett. A papa annyit meslt rla.
Mr mirt ne lehetnl ott, Scarlett, drgm? Gondold csak el, milyen boldogsgot szereznl az
regasszonynak!
Kathleen s Maureen mris ott termett Scarlett kt oldaln, s duruzsolva biztattk, unszoltk, gy,
hogy Scarlett szinte beleszdlt. S vgl is azt krdezte magtl: mirt is ne?

Ha majd rte jn Rhett, gyis vissza kell mennie Charlestonba. Mirt ne tolhatn ki egy kicsit az
idt? Hiszen gylli azt a vrost: a szrke, unalmas ruhkat, a vget nem r meghvsokat s
bizottsgi lseket, a hvs udvariassg falait, amelyek kvl rekesztik, s az igazi, csorba, omladoz
falakat, amelyek kzl nem trhet ki. Mg a charlestoniak beszdmdjt is gylli: a lapos, elnyjtott
magnhangzkat, a rokonok s sk titkos nyelvt, a franciul, latinul s Isten tudja, mg milyen
nyelveken elejtett szavakat s mondatokat; undorral tltik el a srn emlegetett vrosok, ahol soha
nem jrt, az emberek, akiknek hrt sem hallotta, a knyvek, amelyek soha nem kerltek a kezbe.
Gylli a charlestoni trsas letet a tncrendeket, a hzigazdk eltt kgyz sort, a kimondatlan
szablyokat, amelyek ismerett hiba vrjk el tle, az erklcstelensget, amelyet hallgatlagosan
elfogadnak, s a kpmutatst, amellyel elmarasztaljk soha el sem kvetett bneirt.
Nem akarok fak ruhkban jrni! Nem akarok hajbkolni vn satrafk eltt, akiknek anyai
nagyapja holmi legends charlestoni hs volt. Nem akarom vasrnaponknt a nnikim ktzkdst
hallgatni. Nem akarom ktelezen vallani, hogy a Szent Ceclia-napi bl az let rmeinek
netovbbja. Nekem jobban megfelel Szent Patrik nnepe!
Igenis elmegyek! mondta, s felkacagott. Hirtelen kutya baja sem volt mr; mg a gyomra is
megnyugodott. Felllt, hogy Maureen karjba boruljon, s mg sajg lbra is alig hedertett.
Charleston megvrja, amg visszar. s vrhat Rhett is Isten a tudja, vrt r mr is, ppen
eleget. Mirt ne ltogathatn meg a tbbi O'Hara rokont? Hiszen csak tizent nap az t a nagy vitorls
hajn addig a msik Tarig. s legalbb egy kis idre rnek s boldognak rezheti magt, amg meg
nem llapodik, beletrdve Charleston trvnyeibe.
s fjs, csupa seb lbval mr verni is kezdte a forgats ritmust.
Csak kt napba telt, s mr jra rkon t jrta a tncot: Stephen trt haza Bostonbl, ezt kellett
megnnepelni. s nem sokkal ezutn mr ott is lt a nyitott kocsiban Colummal s Kathleennel, ton a
savannah-i kikt fel.
A felkszls nem jrt semmifle bonyodalommal. Az amerikaiak tlevl nlkl lphettek a Brit
szigetek terletre, s mg hitellevlre sem volt szksgk; Colum azonban minden eshetsgre
kszen mgis ragaszkodott hozz, hogy Scarlett krjen ilyen iromnyt a bankjtl. Hogy mifle
eshetsgre gondolt, nem rulta el, Scarlettet pedig nem rdekelte; csak a nagy kaland lzban gett.
Biztos, Colum, hogy nem kssk le a brkt? aggodalmaskodott Kathleen. Hol maradtl
olyan sokig? Jamie meg a tbbiek mr egy rval ezeltt tnak indultak a rakpartra.
Dehogy, dehogy, mr mirt ksnnk le? csittotta Colum, s rkacsintott Scarlettre. s ha
egyszer kicsit elmaradtam, nem az n hibm; Tom MacMahon mg meg akarta locsolni a pspkkel
kapcsolatos grett, s igazn nem srthettem meg azzal, hogy kosarat adok neki.
Ha lekssk a hajt, n belehalok! jajveszkelt Kathleen.
Csigavr, Kathleen, arany virgszlam, ne emszd mr magad. Seamus O'Brien, a kapitny, rgi
j bartom dehogyis bontana vitorlt nlklnk! De ha azt akarod, hogy veled is bartsgban legyen,
ne merd m brknak nevezni a Brian Boru-n Haj az, mgpedig a legjavbl nemsokra magad is
meggyzdhetsz rla.
Ebben a msodpercben a kocsi egy boltv al hajtott, s megszaladt: rzkdva-ztygve cssztak le
egy stt, skos macskakves rmpn. Kathleen sikoltozott, Colum nevetett, Scarlett-nek pedig a
llegzete is elakadt az izgalomtl.
s aztn egyszer csak ott voltak a folynl, s a forgatag, a sznpomps zrzavar mg a meredek
kocsitnl is izgalmasabbnak bizonyult. Mindenfle fajta kisebb-nagyobb haj -tbb, mint amennyit
Scarlett Charlestonban valaha is ltott -llt ott a kiugr clpkhz ktzve. Nagy test igslovak
hzta, megrakott trszekerek fa- vagy vaskerekei zakatoltak flsikettn a szles, macskakves ton.
Emberek ordtoztak, facssz-dkon hordk gurultak csrmplve a hajk fedlzetre. Gzhaj hallatta
metsz spolst, egy msikrl dobhrtyarepeszt csengsz harsant. Az egyik pallhdon meztlbas
rakodmunksok cipekedtek jkora gyapotblkkal, s kzben nekeltek. Ragyog szn zszlk,
tarka mints rbocszalagok lobogtak a szlben, s vijjogva buktak le a magasbl a sirlyok. A kocsis
felllt, s megsuhintotta ostort; a megldul bricska eltt sztfutottak a bmsz jrkelk. Scarlett
belekacagott az rvnyl szlbe. Szguldva kerltek meg egy beraksra vr hordhalmot,
csrmplve megelztek egy lassan baktat szekeret, aztn nagy zkkenssel meglltak.
Remlem, a frissen szerzett sz hajszlaimrt nem vr kln borravalt mondta a kocsisnak
Colum, majd leugrott, s nyjtotta kezt, hogy Kathleent lesegtse.
Ugye a ldmrl nem feledkeztl meg, Colum? krdezte a lny.

 Idejben itt lesz az sszes ckmk, kedveskm. Most menj szpen oda a rokonaidhoz, s cskold
meg ket bcszul. Nem tvedhetsz el; Maureen vrs haja gy hvogat, mint egy vilgttorony.
Kathleen elszaladt, Colum pedig odafordult Scarletthez. Ugye, nem felejted el, Scarlett, drgm
szlt csendesen , amit a neveddel kapcsolatban mondtam?
Megjegyeztem, ne flj mosolygott Scarlett; tetszett neki ez az rtatlan kis sszeeskvs.
Az ton is, rorszgban is csak Scarlett O'Hara leszel, semmi egyb kacsintott r Colum. Nem
rlad vagy a csaldodrl van sz, kedvesem, de a Butler nv nagyon ismersen cseng rorszgban, s
csupa stt emlk tapad hozz.
Mit bnta ezt Scarlett! gy gondolta, ameddig csak lehet, kilvezi, hogy O'Harnak mondhatja
magt.
Colum nem tdtott: a Brian Boru valban pomps, csillog-villog haj volt. Fnyl fehr testt
aranyozott cirdk kestettk, s arany mintt festettek a hatalmas smaragdzld kerekekre is,
amelyeken arany nyilakbl font keretben, kt lb magas arany betkkel llt a Brian Boru nv. A
zszlrdrl a brit zszl lengett, de az ells rbocon bszkn dszlett egy zld selyemlobog is,
kzepben arany hrfval. A Brian Boru luxus utasszllt haj volt, amely elssorban gazdag s
knyes zls amerikaiak kedvt kereste; olyanokt, akiket vagy a nosztalgia csbtott rorszgba,
hogy felkeressk seik szlfalujt, vagy a feltnsi viszketegsg, hogy egykori krnyezetk eltt
stltassk meg az jhazban szerzett gazdagsgot. A haj kzs helyisgei s lakosztlyai
tlmretezettek s tlcicomzottak voltak, a legnysget pedig gy kpeztk ki, hogy utasaik minden
szeszlyt kielgtsk. A szokvnyos utasszlltkhoz kpest tlmretezett volt a poggysztr is, mivel
az r szrmazs amerikaiak minden rokonnak vittek ajndkot, hazatrben pedig megrakodtak
emlktrgyakkal. A raktrosok s a hordrok olyan flt gonddal emeltek meg minden brndt,
minden ldt, mintha csupa veg volna bennk mint ahogy gyakorta ez is volt az igazsg; a
harmadik genercis gazdag r-amerikai felesgek elszeretettel aggattak j hzuk minden egyes
szobjban kristlycsillrt a mennyezetre.
A hajkerk fl emelt, vaskos korlttal szeglyezett szles dobogn llt, nhny vllalkoz kedv
utas kztt, Colum s Scarlett is, hogy bcst intsenek rokonaiknak. A kiktben csak kapkodva
ksznhettek el, mert a Brian Boru nem kshette le a daglyt. Scarlett lzas izgalomban doblt
cskokat az egybeverdtt O'Hara csapatnak. Ezen a dlelttn a gyerekek nem mentek iskolba,
Jamie pedig mg a boltot is becsukta egy rra, hogy Dniellel egytt is kiksrhesse a tvozkat.
Stephen hallgatagon, kiss flrehzdva llt a tbbiek mgtt; csak egyszer emelte fel kezt, hogy
intsen Columnak. gy adta tudtra, hogy ton a haj fel Scarlett poggyszt kinyitottk s
tcsomagoltk.
A selyempaprrtegekkel elvlasztott alsszoknyk, kpenyek s ruhk kztt immr ott voltak jl
becsomagolva, frissen olajozva a puskk s mellettk a lszeres dobozok is mindaz, amit Stephen
Bostonban sszevsrolt.
Akrcsak az apk s nagyapk s nemzedkekre visszanylan mind a tbbi s, Stephen, Jamie,
Matt, Colum, de mg James bcsi is harcos ellenzi voltak az rorszgi angol uralomnak. J ktszz v
ta az O'Hark letk rn is harcoltak a britek ellen, idnknt ellensgeik vrt is ontva, egymst
kvet elvetlt, balul vgzd kisebb-nagyobb lzadsok hossz sorn t. Csak az elmlt vtizedben
vert gykeret egy szervezet, hogy sszefogja a kzdelmet; az elsznt s fegyelmezett feni-nusokat,
akiket Amerikbl pnzeltek, lassan rorszg-szerte megismertk. A parasztok hsknt tiszteltk, az
angol fldbirtokosok rettegve gylltk ket, az angol katonasg pedig forradalmrokat ltott bennk,
akiket ki kell irtani a fld sznrl.
Colum O'Hara pedig a Feninus Testvrisg egyik fldalatti vezetje s legeredmnyesebb
pnzszerzje volt.

IV

A torony
47

A Brian Boru slyosan, mltsgteljesen siklott lefel a Savannah folyn, gzhajts vontathaji
nyomban. Midn vgre elrte az Atlanti-cent, felbgtt a hajkrt: gy bcszott a Brian Boru a
gyorsan tvolod vontathajktl, hogy aztn kibontsa hatalmas vitorlit. A haj orra megmrtzott a
torkolat szrkszld hullmaiban, s az utasok dvrivalgsa kzepette a flelmetes mret
hajkerekek mr vertk-kavartk a tajtkot.
Scarlett s Kathleen egyms mellett llva figyelte, amint a part lapos vonala lgy, tompazld kdd
olddik, majd egykettre eltnik szem ell.
Scarlettre hirtelen rtrt a rmlet. Mit tettem? gondolta, s grcssen megmarkolta a fedlzet
korltjt. De aztn elrenzett, a napfny pettyezte cen hatrtalan tkrre, s a nagy kaland izgalma
hevesen megdobogtatta szvt.
Jaj! kiltott fel ekkor Kathleen, majd nyjtottan, sirnkozva megismtelte: Ja-a-aj!
Mi bajod, Kathleen?
Jaj, Istenkm, megfeledkeztem a tengeribetegsgrl lihegte a lny.
Scarlett alig brta visszafojtani a nevetst, majd tkarolva Kathleen derekt, visszaterelte a
kabinjukba. Aznap este resen maradt a lny helye a kapitny asztalnl. Scarlett s Colum azonban
helyette is kivette rszt a felszolglt lucullusi lakombl. Vacsora utn Scarlett bevitt egy cssze
hslevest boldogtalan kis unokahgnak, s kanllal megetette.
Egy-kt napon bell rendbe jvk fogadkozott Kathleen bgyatagon. Nem sokig kell gy
fradnod velem.
Csitt, egyl inkbb szlt Scarlett. Mg szerencse, hogy az n gyomrom vasbl van, gondolta.
Lm, a Szent Patrik-napi telmrgezst is kiheverte; klnben a mai vacsort sem lveztem volna
ennyire.
Hirtelen riadt fel, ppen akkor, amikor a lthatron kirajzoldtak a hajnal els bbor svjai. Aztn
esetlenl, de annl viharosabb gyorsasggal rohant a kabinhoz tartoz parnyi illemhelyre, trdre
zuhant, s hnyni kezdett a mahagni rnykszk virgmints porcelncsszjbe.
Az nem lehet, hogy tengeribeteg legyen ppen , aki l-hal a vitorlzsrt. Hiszen amikor
Charlestonban a kicsiny vitorlst csak gy dobltk a megvadult hullmok, mg melygs sem fogta
el, s amikor a hajcska vgl felborult, meg sem kottyant neki. A Brian Boru pedig valsgos kszikla
ahhoz a gyenge kis tkolmnyhoz kpest. Mi baja lehet ht? Elkpzelni sem tudta
Aztn lassan-lassan erre kapott, bgyadtan lekonyul feje felemelkedett, s szeme kitgult, szja
ttva maradt a felismers dbbenettl. Forr, jles izgalom pezsdtette meg vrt, s egyszer csak
mly, torokhang nevets trt fel ajkn.
Msllapotban vagyok. Gyereket vrok! Ez az az rzs tisztn emlkszem r!
Scarlett a falnak dlt, s kjesen nyjtztatta ki karjt. , de csods is ez! Mit bnom n, hogy
kavarog a gyomrom -akkor is csodsan rzem magam. Most aztn megfogtam Rhett-et. Az enym,
egyszer s mindenkorra. , brcsak minl hamarabb elmondhatnm neki!
rmknnyek peregtek vgig arcn, s nkntelenl hasra szortotta kezt, mintegy vdelmezvebabusgatva az odabenn nvekv j kis letet. , mennyire kvnta ezt a kisbabt. Rhett gyermekt
az gyermekket. Ers baba lesz, mris tudta, mr rezte a parnyi test erejt. Kemny, flelmet nem
ismer kis jszg. Amilyen Bonnie volt.
Scarlett agyt elrasztottk az emlkek. Ahogy Bonnie fejecskje a kezbe simult alig volt
nagyobb egy kiscicnl Ahogy eleven babaknt fszkelt Rhett karjban. Mennyire szerette a
lnyt! Scarlett eltt felrmlett szles hta, amint a blcs fl hajol; hallani vlte, amint mlyen
zeng hangjn kedves csacsisgokat ggyg, amolyan csecsemnyelven taln nem lt mg a vilgon
frfi, aki gy bolondult volna egy kisbabrt. Milyen boldog lesz, ha Scarlett megsgja neki a hrt! Mr
elre ltta, hogy villan meg stt szemben az rm, miknt fnylenek el fehr fogai, amikor azt a
barna kalzkpt elnti a mosoly. Scarlett is mosolygott, mr a puszta gondolattl is. Boldog vagyok,
gondolta. Melly is megmondta: kisbabt vrni maga a boldogsg.
Uramisten suttogta. Hiszen Melly belehalt a ksrletbe, s a vetlsem utn engem is vott
Meade doktor: minden sszegabalyodott a testemben. Ezrt is nem vettem szre, hogy msllapotban
vagyok. Fel sem figyeltem r, hogy kimaradt a havibajom, hiszen mr rgta olyan sszevissza jn
meg. Mi lesz, ha belehalok a szlsbe? , des j Istenem, ne hagyd, hogy meghaljak, ppen most,
amikor vgre clba rnk, s boldog lehetnk! Scarlett szaporn vetette magra a keresztet; egszen
megzavarta a babons flelem, brmit megtett volna, hogy kiengesztelje a sorsot. Aztn haragosan
rzta meg fejt. Ht miket mvel itt? Mer ostobasg az egsz! Hogyan is hasonlthatja magt

Mellyhez? Hiszen ers s egszsges. Mammy is megmondta: szinte illetlensg, amilyen knnyen
vilgra pottyantja gyermekeit mint a kbor macskk! Most sem lesz msknt, s a kisbaba is
gynyr lesz gynyr, mint az egsz jvje. Rhett szeretni fogja t is, a gyermeket is, s nem lesz
nluk sszeforrottabb, boldogabb csald a fldkereksgen. risten, Eleanor asszonyrl egszen
megfeledkezett. Mg hogy csaldi boldogsg? Eleanor asszony bele sem fr majd a fzjbe, gy
dagad a keble a bszkesgtl! Szinte ltom, ahogy mindenkit megllt a piacon, hogy beszmoljon a
nagy jsgrl mg a htrt grnyedt reg utcaseprt is. A baba mg a vilgon sem lesz; s mris rla
beszl majd egsz Charleston.
Igen, Charleston Ott lenne most a helyem, nem rorszgban. Ltnom kell Rhettet, el kell
mondanom neki
Mirt ne kthetne ki a Brian Boru Charlestonban? A kapitny Colum j bartja; Colum igazn
rbrhatn. Scarlett szeme felcsillant. Felllt, megmosta arct, kibltette szjbl a savany zt. Mg
korn volt, hogy megkeresse Columot, inkbb visszabjt az gyba, s htt a prnknak vetve sztte
tovbb terveit.
Amikor Kathleen felkelt, Scarlett aludt, ajkn elgedett mosollyal. Idkzben gy dnttt; semmi
szksg r, hogy elkapkodja a dolgokat. Flsleges beszlni a kapitnnyal; mirt ne venn ki rszt az
tkels nagy kalandjbl, mirt ne ismerkednk meg nagyanyjval s az rorszgi rokonokkal? Rhett is
alaposan megvratta t Savannah-ban; most vrja csak ki is a sort, amg rtesl az rmhrrl. Mg
hossz hnapokba telik, amg a baba megszletik; neki is joga van egy kis szrakozshoz, mieltt
visszatrne Charlestonba. Ott aztn gysem dughatja ki orrt a hzbl, az htszentsg. Ha egy rihlgy
ldott llapotba kerl, a kisujj t sem illik megmozgatnia.
Ht nem! Akkor mr lssuk elbb rorszgot. Ilyen alkalom tbb nem knlkozik.
Maga a hajt is csupa rm lesz. Emlkezett korbbi terhessgeibl: a reggeli rosszulltek
legfeljebb ha tz napig tartottak. Ez az idszak lassan a vghez kzeledik. Mg egy-kt nap, s
akrcsak Kathleen, is sszeszedi magt.
Az tkels a Brian Boru-n olyan volt, mint egy rkk tart szombat este az O'Hara-hzban, csak
nneplyesebb. Kezdetben Scarlett csupa lelkeseds volt.
A haj nemsokra megtelt; Bostonban s New Yorkban csapatostul szlltak fel az j utasok.
Scarlett gy ltta, semmilyen jenki vons nincs bennk; vrbeli rek voltak, s ezt bszkn viseltk.
Duzzadtak az O'Harkra is jellemz, sodr letertl, s az utols cseppig kilveztk a haj knlta
lehetsgeket. Itt aztn soha nem lehetett unatkozni: sakkversenyeket szerveztek, meg mindenfle
izgalmas trsasjtkot, vagy ppen fogadsokat lehetett ktni, pldul arra, hogy msnap hny
mrfldet tesz meg a haj. Estnknt nekeltek a hivatsos zenekar ksretre, s lendletesen jrtk a
forgatst meg a bcsi keringt. s ha a tncba belefradtak,, akkor sem rt vget a mulatsg. A
hlgyek szalonjban mindig sszeverdtt egy whistparti, s Scarlett rszvtelre mindig szmtottak.
Soha mg nem jtszott ilyen magas ttekben, s gy minden egyes krtyalap j izgalom forrsa volt;
ennl izgalmasabbnak csak a nyeresg bizonyult! A Brian Boru utasai l pldt szolgltattak, hogy
Amerika valban a korltlan lehetsgek hazja; s elmondhat, hogy egyikk sem fukarkodott a
frissen szerzett vagyonnal.
Bkezsgket Colum is kihasznlta. Mialatt a hlgyek krtyztak, az urak visszavonultak a haj
brjba, whiskyre s szivarra, s ilyenkor Columnak rendre sikerlt bszke s egytt-rz knnyeket
csalni a msklnben oly szraz, ravasz szemekbe. kesen ecsetelte, mikppen snyldik rorszg az
angol csizma alatt, nv szerint felsorolta az r szabadsg gynek vrtanit, s vgl ds adomnyokat
zsebelt be a Feninus Testvrisg javra.
Colum vente legalbb ktszer kelt t az cenon a Brian Boru-val, s az utazs mindig
jvedelmez vllalkozsnak bizonyult. Igaz, valahnyszor az anyaorszgi rek szegnysgre s
nlklzsre gondolt, viszolygs fogta el a luxuskabinok szertelen pompja s a roskadsig
megrakott asztalok lttn.
Mire vget rt az els ht, Scarlett is rosszallan kezdte mregetni titrsait. Frfiak is, nk is
napjban ngyszer ltztek t, hogy mindenki meggyzdhessk mregdrga ruhatruk kimerthetetlensgrl. Scarlett letben sem ltott mg ennyi kszert. Magban azt hajtogatta: mg j,
hogy kszereit a savannah-i bank pnclszekrnyben hagyta; amgy is elhalvnyulnnak az
tteremben estnknt kzszemlre tett drgasgok mellett. Valjban azonban csppet sem volt
boldog. Megszokta, hogy ismeretsgi krben mindenbl neki van a legtbb -v a legnagyobb hz, a
legnpesebb cseldsg, a legtbb fnyz holmi, a legtbb pnz, s mlysgesen elcsggesztette, hogy

itt mindenki tbb fldi jval hivalkodik, mint amennyit valaha is magnak mondhatott. Savannahban Kathleen, Mary Kate s Helen gyermeteg nyltsggal irigykedtek r, s az egsz O'Hara csald
lelkesen adzott neki azzal a csodlattal, amelyet mindig is elvrt krnyezettl. A haj utasainak
azonban eszkbe sem jutott, hogy irigyeljk; mg csak klnsebb csodlattal sem adztak neki, s
Scarlettnek ez csppet sem volt nyre. Ha ilyenek az rek, neki ugyan nem kell bellk egy egsz
orszgra val! s gy rezte, ha mg egyszer meghallja a Zldben jrni dallamt, sikoltozni fog.
Hiba, Scarlett, drgm csittotta Colum , tlsgosan is rihlgy vagy; azrt nem veszi be a
gyomrod az amerikai jgazdagokat. Bizony tallbban meg sem vlogathatta volna a szavait.
Igenis, ha egyszer vget r ez a vakci, ismt felcsap igazi rihlgynek. Most mg utoljra kirg a
hmbl s kilvezi a szabadsgot, de aztn visszavonul Charlestonba, fellti az unalmas ruhkat meg a
velk jr finom modort, s rihlgy marad egsz htralv letre. De legalbb ezentl nem rzi
majd magt mellztt kvlllnak, ha Eleanor asszony s a tbbi charlestoni a hbor eltti eurpai
utazsokrl regl. Persze nem rulja majd el, hogy az lmnyei korntsem ilyen kellemesek;
rihlgyek nem szoktk elrulni az ilyesmit. Scarlett nkntelenl felshajtott.
Ugyan, Scarlett, drgm, ennyire azrt nem nagy a baj mondta Colum. Prbld a ders
oldalrl nzni. Elvgre a krtyaasztalnl azrt alaposan megkopasztod ket.
Scarlett elnevette magt. Bizony, lassan valsgos kis vagyont nyert ssze; estnknt nha harminc
dollrt is zsebre tett. Brcsak mr ezt is elmeslhetn Rhettnek! Mekkort nevetne! Nemhiba
emlegettk a nevt a Mississippi hajin mint legends hazrdjtkost. Ha jl meggondoljuk, nem is
baj, hogy mg egy hetet kell a tengeren tlteni; legalbb egy fillrt sem kell elvennie Rhett pnzbl.
Scarlettnek a pnzhez val viszonyban furcsn keveredett fukarsg s bkezsg. Oly sok ven t
volt ltbiztonsgnak alapja a pnz, hogy szenvedlyesen rkdtt nehezen megkeresett vagyonn, s
dhdt gyanakvssal mregetett mindenkit, aki valban vagy csak az kpzeletben egy dollrjra
is szemet vetett. s ugyanakkor mgis kszsggel, zoksz nlkl vllalta, hogy tmogassa
nagynnikit vagy Melanie csaldjt; gondoskodott rluk mg olyankor is, amikor fogalma sem volt,
hogy nmagt mibl tartsa fenn, s tudta: vratlan szerencstlensg esetn tovbbra is gondjukat viseli
majd, mg akkor is, ha neki magnak heznie kell. Mindezen egybknt soha nem tprengett;
egyszeren gy volt szmra termszetes.
Ugyanilyen zavarosan rzett Rhett pnzt illeten is. Miutn sszehzasodtak, csak gy szrta a
pnzt a kptelenl kltsges Barackfa utcai hzra, a ruhkra, a fnyz letmdra. De azzal a
flmillival, amit utbb kapott tle, mskppen llt a helyzet: ez az sszeg srthetetlennek szmtott
szemben. Elhatrozta: ha majd ismt mint frj s felesg lnek egytt, az utols fillrig hinytalanul
adja vissza neki. Rhett ezt affle vgkielgtsnek sznta a vlshoz, pedig, mivel nem akar elvlni,
nem is fogadhatta el.
Az utazshoz azonban mgis ki kellett vennie a bankbl az sszeg egy rszt, s ez ugyancsak
nyomasztotta. Minden olyan gyorsan trtnt: nem volt r id, hogy Atlantbl tutalst krjen. De
azrt a savannahi bankban betett egy elismervnyt a megmaradt arany mell, s szentl megfogadta,
hogy takarkoskodni fog: a lehet legkevesebbet klt abbl az aranybl, amelynek ksznheten most
olyan egyenes a hta s olyan karcs a dereka aclpntok helyett ugyanis most aranyrmkkel
blelte ki fzjt. gy ht valban az a legjobb megolds, ha minl tbbet nyer a whisten; gy legalbb
a magbl klthet. Mg egy ht a hajn, s ha-nem prtol el mellle a szerencse, akr jabb
szztven dollrral is hizlalhatja ersznyt!
De azrt mgis rl majd, ha tl lesz az utazson. Hiba fesztette-dagasztotta a vitorlkat a szl: a
Brian Boru-t tlsgosan nagynak rezte. Nyoma sem volt szvben annak a boldog izgalomnak, amely
eltlttte, amikor a charlestoni kiktben versenyt szguldott a viharral. s hiba fogadkozott Colum
oly kltien: egy rva delfin sem akadt tjukba.
, Scarlett, drgm, ht megjttek! Colum dallamos s mskor oly higgadt hangja vibrlt az
izgalomtl, amikor karjnl fogva odahzta Scarlettet a hajkorlthoz. Itt a dszksretnk!
Nemsokra megpillantjuk a partot!
A magasban ott keringtek a Brian Boru krl az els sirlyok. Scarlett viharzn tlelte Columot,
hogy kisvrtatva jbl megszorongassa lelkesedsben, amikor rokona rbktt a vzben fickndoz
sima, ezstsen csillml testekre. Ht vgl mgiscsak megjelentek a delfinek is!
Jval ksbb aztn ott llt Colum s Kathleen kztt, szorosan fogva kalapjt az ers szlben. A
haj gzervel nyomult a kiktbe. Scarlett multan meredt a jobboldalt elterl szikls szigetre.
Hihetetlennek tetszett, hogy akr ez a magasan tornyosul kszirt is megllhasson a nekizdul, fehr

tajtkot hny hatalmas hullmokkal szemben. Scarlett szeme a szeld lankj claytoni dombvidkhez
szokott, s mg soha nem volt rsze olyan vad, klns ltvnyban, mint ez az gbe tr kopr
sziklafal.
De ugye ez a vidk teljesen lakatlan? rdekldtt.
rorszgban egyetlen darabka fld sem veszhet krba felelte Colum. De az mr igaz, hogy
Inishmore-t csak rettenthetetlen emberfajta vallhatja otthonnak.
Inishmore ismtelte Scarlett az idegen csengs, mgis oly muzsiksn szp nevet, amely
semmilyen ismert hangzsra nem hasonltott.
Aztn elnmult is, akrcsak Colum s Kathleen. Ki-ki a maga gondolatvilgba rvlve meredt a
galwayi bl tgas, csillogan kk vztkrre.
Colum, amikor maga eltt ltta hazjt, eltelt gyengdsggel teljes fjdalmas egyttrzssel, s
mint napjban annyiszor, ismt megjtotta magban a fogadalmat: kmletlenl harcol tovbbra is az
elnyomk ellen, s nem nyugszik, amg az r fld vissza nem kerl az r np tulajdonba. A Scarlett
poggyszba fejtett fegyver csppet sem aggasztotta. A galwayi vmhivatalnokokat elssorban a hajk
rakomnya rdekelte, s csak arra gyeltek, hogy a brit kormny hozzjusson az t megillet
vmhoz. A Brian Boru lttn most is, mint mindig, csak gnyosan elhzzk majd a szjukat. A
megtollasodott r szrmazs amerikaiak csak nveltk flnyrzetket mind az rekkel, mind az
amerikaiakkal szemben. De azrt mg gy is szerencse, gondolta Colum, hogy sikerlt rvenni
Scarlettet az utazsra. Hiba vsrolt ssze Amerikban annyi cipt, annyi vg kalikt: Scarlett
alsszoknyi mgis sokkal alkalmasabbak a puskk elrejtsre. St mg az is meglehet, hogy npe
nyomort ltva maga is megoldja majd bukszjt. mbr ehhez nem fztt tlzott remnyeket;
Colum jzan ember volt, s mr az els percben felmrte unokahga jellemt. Tudta, milyen
gtlstalanul nz, br emiatt nem szerette kevsb; pap volt, s megbocstan tekintett az emberi
gyengesgre mindaddig, amg nem angolokrl volt sz. Mikzben gyesen terelgette Scarlettet sajt
cljainak megfelelen, egyszersmind szinte vonzalmat rzett irnta; kedvelte, ppen olyasformn,
mint az O'Hara gyerekeket.
Kathleen szorosan markolta a haj korltjt, s arra gondolt: nem brom kivrni, amg horgonyt
vetnk. Ha most a vzbe ugrank s partra sznk, tudom, megelznm a hajt. , brcsak otthon
lennk mr. Otthon otthon
Scarlett torka elszorult, csak valami vkonyka, spol kis hang trt fel belle. Hiszen amott a
laplyon egy vr tornyosul! Igazi vr, nem lehet ms ltni a csipks oromzatn! Igaz, hogy elgg
roskatag, de mit szmt akkor is olyan, mint a meseknyv kpein. Alig vrta, hogy felfedezze
magnak ezt az ismeretlen orszgot.
Amikor Colum lesegtette a hajhdrl, reszmlt, hogy merben j vilgba lp. A rakpart ppoly
forgalmas volt, mint Savannah-ban, zsfolt, lrms, s nem is veszlytelen: itt is szguldoztak a
kocsik, nyzsgtek a ki s berakod munksok a hordk, tartlyok, blk krl. De ezek mind
fehrek voltak, s olyan nyelven vltztek egymsnak, amelybl Scarlett egy kukkot sem rtett.
Az si r nyelvet, a keltt hasznljk magyarzta Colum.
De ne aggdj, Scarlett, drgm: a keltt mr csak itt, a nyugati partvidken ismerik. Mindenki
beszl angolul; knnyen boldogulsz majd.
Ekkor egy frfi, mintha csak meg akarn hazudtolni biztat szavait, megszltotta, de olyan idegen
hangsllyal, hogy Scarlett elszr r sem jtt: angolul beszl.
Amikor ezt bevallotta Columnak, a pap elnevette magt. -Ht szent igaz, hogy kicsit furn hangzik
de azrt angol az, nyugodj csak bele. Csak ppen az az angol, amit az angolok beszlnek: az orrukon
t, mintha meg akarnnak fulladni tle. Ez az illet rmester volt, felsge a kirlyn hadseregbl.
Azt hittem, gombgynk kuncogott Scarlett. Az rmester rvid, szk, cifra zubbonyn
prosval legalbb tucatnyi fnyesre drzslt srgarz gomb dszlett, s kt-kt gomb kztt vastag
arany paszomny feszlt. Scarlett gy vlte: nem egyenruha ez, inkbb jelmezblba val maskara.
Belekarolt Columba. Szrnyen boldog vagyok, amirt eljttem! s nem is tlzott. Olyan
msnak, olyan jszernek ltott mindent. Nem csoda, gondolta, hogy az emberek gy odavannak az
utazsrt!
A poggyszt utnunk hozzk a szllodba mondta Colum, visszatrve a padhoz, ahol Scarlettet
s Kathleent hagyta.
Minden el van intzve. Holnap aztn tra kelnk Mullingarba
vagyis hazafel.

 Nem indulhatnnk mris? krdezte Scarlett remnykedn. Mg olyan korn van; alig ttte el
a delet.
Csakhogy a vonat mr nyolckor elment, Scarlett, drgm. s a szlloda igazn kitn; remek a
konyhja is.
Emlkszem r szlalt meg Kathleen. Ezttal n is megkstolom majd azokat a fura
stemnyeket. Sugrzott boldogsgtl; Scarlett alig ismert r a flnk, csendes savannah-i kislnyra.
Amikor bcsztam a hazmtl, olyan szomor voltam, hogy egy falat le nem ment a torkomon.
, Scarlett, nem tudhatod, mit jelent nekem, hogy jra r fldet rzek a talpam alatt. Legszvesebben
trdre borulnk, hogy megcskoljam.
Gyertek mr, lnyok ngatta ket Colum. Ma nem lesz knny brkocsit tallnunk, hiszen
szombat van s vsrnap.
Vsrnap? visszhangozta Scarlett, Kathleen pedig tapsikolni kezdett:
Vsrnap egy ekkora vrosban! , Colum, ez csods lehet! Csods is volt: minden kpzeletet
fellmlan izgalmas
s kivlt Scarlett szmra merben idegenszer. A Vast szll eltti .nagy fves tren nyzsgtthullmzott a sznpomps tmeg. Amikor a brkocsi letette ket a szlloda eltt, Scarlett knyrgni
kezdett: ne menjenek fel a szobjukba, hagyjk az ebdet is inkbb tstnt vessk bele magukat a
tmegbe. Kathleen is csatlakozott hozz. A straknl vehetnk mindenfle ennivalt, Colum, s
gyis szeretnk harisnyt vsrolni ajndkba a lnyoknak. Megvettem volna Amerikban is, de ott
nem kapni olyat, Brigid pedig, tudom, majd eleped rte.
s nem csodlkoznk, ha Kathleen O'Hara is osztoznk az epekedsben somolygott Colum.
Ht j, majd n utnanzek a szobknak. De vigyzz Scarlett rokonunkra, nehogy eltvedjen. Van
nlad pnz?
Markszmra, Colum. Jamie-tl kaptam.
Csakhogy az amerikai pnz, Kathleen. Itt azzal nem fizethetsz.
Scarlett rmlten markolt Colum karjba. Mit jelentsen ez? Taln az pnze sem r semmit idet?
Itt ms pnz jrja, Scarlett, drgm, ennyi az egsz. Megltod, milyen mulatsgos az angolok
pnze. Majd n tvltom valamennyinknek. Mennyit szeretnl?
Itt van nlam az egsz, amit krtyn nyertem. Zldhasakban. Scarlett dhs megvetssel
ejtette ezt a szt. Kztudott volt, hogy a zld has bankk nem rnek annyit, amennyi rjuk van
nyomtatva; br inkbb ezstben vagy aranyban hajtotta volna be pnzt a veszteseken! Elvette
tskjbl a tz, t-s egydollros bankjegykteget, s tadta Columnak. Vltsd be, ha tudod.
Ilyen sokat? szktt magasba Colum szemldke. Mg szerencse, Scarlett, drgm, hogy
engem sohasem hvtl a krtyaasztalhoz. Hiszen ez itt legalbb ktszz dollr.
Ktszznegyvenht.
Ezt nzd meg, Kathleen, arany virgom, mert ennyi pnzt egyszerre gyse ltsz tbb. Nincs
kedved marokra fogni?
Jaj, dehogy, hozzrni sem merek! hklt vissza Kathleen, hta mg rejtve kezt, s tgra
nylt szemmel bmult Scarlettre.
Mintha tlb borj volnk, gondolta Scarlett idegesen. Ht olyan nagy pnz az a ktszz dollr? A
bundjrt tbbet fizetett. s Jamie-nek sem lehet kevesebb a havi tiszta nyeresge a bolton. Mit adja
ht Kathleen a falusi rtatlansgot?
Nesztek nyjtotta ki a kezt Colum. Itt van nhny shilling mindketttknek. Vsrolgassatok
csak, amg n benzek a bankba. Aztn tallkozunk itt a psttomstnl, s harapunk valamit. A
zsfolt tr kzepe fel mutatott, ahol srga zszl lengett.
Scarlett kvette szemvel Colum mozdulatt, s elfogta a ktsgbeess. A szlloda bejrata s a tr
kztt az utca megtelt lassan vonul marhkkal. Itt ugyan soha nem jut t!
Bzd csak rm magad szlalt meg Kathleen. Tessk, Colum, itt vannak az n dollrjaim is. Te
pedig fogd meg a kezem j ersen, Scarlett.
Hov lett a Savannah-ban megismert riadt kislny? Kathleen hazarkezett. Arca kigylt, szeme
csillogott, s sugrzbban losolygott, mint flttk a nap.
Scarlett tiltakozni prblt, kifogst keresett, de Kathleen r ;m hedertett. Scarlettet maga utn
vonszolva ttrt a tehncsordn, s msodpercek alatt mr ott is voltak a fvel bentt tren;
Scarlettnek arra sem jutott ideje, hogy sikoltozzk a flelemtl vagy a haragtl, s amikor a trre rt,
lelkesedsben fis izgatottsgban mr meg is feledkezett mindkt indulatrl. Charlestonban is,

Savannah-ban is rajongott a piacrt; a nyzsgs, a tarka kavarods, az ruk bsge valsggal

megbabonzna. De mi volt mindez a galwayi vsrhoz kpest?!
Akrmerre nzett, mindentt zajlott az let, mindentt trtnt valami. Frfiak s nk, eladk s
vsrlk alkudoztak, vitatkoztak, kiabltak, nevettek, ki dicsrte az rut, ki gncsolta. Volt itt minden:
brny, csirke, tyk, tehn, diszn, kecske, szamr; rultak tojst, vajat, tejsznt. Milyen desek
sikkantotta Scarlett a kosarakban sivalkod rzss kismalacok, a hossz fl, puha szr kis csacsik
lttn. Milyen szpek! lmlkodott jra meg jra, megcsodlva az asszonyok s lnyok
sznpomps ltzkt. Az els lttn mg azt hitte, a lny jelmezt visel, de amikor a tbbieket is
szemgyre vette, rjtt, hogy szinte mind egyforma ruhban jrnak. Mr nem csodlkozott, hogy
Kathleen harisnyt akar venni. Ahova csak nzett, a nk tarka cskos harisnyba bjtattk lbukat; volt
kk s srga, piros s fehr, srga s piros, kk s fehr. Egyetlen lnyon, sem volt magas szr, fzs
cip, helyette mlyen kivgott, lapos sark fekete brtopnt viseltek, s lbukbl a szoknya alatt j
arasznyi kiltszott. s micsoda szoknyk voltak! Ragyog pirosak, kkek, zldek, srgk, mint alattuk
a harisnya, bvek, csak gy ringtak-hullmoztak a lnyok cspje krl. Sznes ingvlluk valamivel
sttebb rnyalat volt, hossz, gombos ujjal, s a kivgsba szpen hajtogatott, ropogs fehr kendt
tztek.
n is szeretnk ilyen harisnyt, Kathleen! Meg szoknyt is! Meg ingvllat s hozz val kendt.
Jaj, muszj, hogy nekem is legyen ilyen! Olyan gynyr!
Ht tetszik az r viselet, Scarlett? mosolygott Kathleen jlesn. Mennyire rlk! Hiszen
neked olyan finom holmijaid vannak; azt hittem, csak nevetsz majd a mi ruhinkon.
Brcsak mindig gy ltzhetnk n is. Odahaza is ilyenben jrtok? , te szerencss lny, most
mr rtem, mirt vgydtl gy vissza!
, ez az nnepl viseletnk; a vsrba vesszk fel, azrt, hogy a legnyek szeme megakadjon
rajtunk. Gyere, megmutatom a htkznapi ruhkat is. Kathleen ismt megragadta Scarlett csukljt,
s gy vezette a tmegen t, mint az imnt a tehenek kztt. A tr kzepe fel asztalok, vagyis inkbb
lbakra fektetett deszkk lltak, roskadsig rakva ni holmival. Scarlettnek szeme-szja elllt.
Legszvesebben mindent megvett volna, amit csak lt. , ez a sok harisnya s ezek a csodlatos
kendk, milyen brsonyosan puha a fogsuk s mennyei Atym, micsoda csipke! A varrnm
Atlantban a lelki dvssgt is odaadn, ha ilyen ds, nehz csipkeszvethez juthatna. s igen itt
vannak a szoknyk is! Milyen gynyrek! , be csodsan llna rajtam az a klns rnyalat piros
no meg az a kk is! De vrjunk csak a szomszd asztalon van msfajta kk is, amolyan sttebb.
Melyik a legszebb? Szent g hiszen ott, messzebb valami halvnyvrset is ltok
Scarlett valsggal beleszdlt a vlasztk bsgbe. gy rezte, minden darabot vgig kell
tapogatnia olyan sr, olyan puha volt a kelme, valsggal felizzott, letre kelt kesztys keze
rintstl. Aztn gyorsan, hanyagul lehzta fl kezrl a kesztyt a szvst, a mintt is rezni
akarta, hiszen soha mg nem tapintott hasonlt.
n meg csak vrok-vrok a psttomosnl, s mr a nyl is sszefut a szmban szlalt meg
Colum, s megsimogatta Scarlett karjt. Ne izgasd magad, drgasgom, hiszen ksbb mg
visszajhetsz. Azzal kalapjt megemelve rblintott az asztal mgtt ll fekete ruhs asszonyra.
Sssn le rkk a nap kezed szpsges munkjra mondta , s krlek, ne haragudj erre az n
amerikai unokahgocskmra mulatban leharapta a nyelvt! Jobb lesz, ha most megetetem; ha majd
visszar, Szent Brigitta segtsgvel taln a hangja is megjn! Az asszony szlesen rmosolygott
Columra, mg egy lopott pillantst vetett Scarlettre, majd, mikzben Colum elcipelte, mg utnuk
szlt: Ksznm, atym!
Kathleen elmeslte, hogy kicsit meghibbantl mondta Colum kuncogva. Szegnyke legalbb
tucatszor megciblta a ruhd ujjt, de te gyet sem vetettl r.
El is felejtettem, hogy a vilgon van mondta Scarlett bnbnan. Mg soha nem lttam ennyi
gynyr holmit egy rakson. Azt terveztem, veszek egy estlyi ltzket, de nem hiszem, hogy
kibrom addig, amg sor kerl r. Mondd meg szintn, Colum: szerinted megtehetem, hogy amg itt
vagyok, n is gy ltzzem, mint az r lnyok?
Szerintem nem is tehetsz mst, Scarlett, drgm.
, de nagyszer mulatsg lesz! Micsoda mess nyarals, Colum! Mennyire rlk, hogy
eljttem!
Nem jobban, mint mi, Scarlett, hgocskm.
Scarlett sehogy sem tudott eligazodni az angol pnzeken. A font paprbl van, s kt grammot se

nyom, a penny viszont hatalmas, akkora, mint egy ezstdollr, no s a ,,tuppence-nek beczett
ktpennys kisebb az egypennysnl! Ms fmpnzeket flpennynek neveznek, ismt msokat meg
shillingnek Az embernek igazn megzavarodik a feje. mbr gysem szmt, hiszen ingyen jutott
hozz az egsz kollekcihoz, a whistasztal mellett. Csak az az rdekes, hogy a szoknyrt kettt kell
fizetni abbl a shilling nevezet micsodbl, a ciprt meg egyet, harisnyrt pedig mindssze nhny
pennyt. Scarlett odaadta Kath-leennek a hzzsinrra jr pnzeszacskt. llts le, mieltt kifogy
mondta, s azzal nekiltott a vsrlsnak.
A szllodba lpve mindhrman meg voltak rakodva, mint a mlhs szvr. Scarlett mindenfle
szn s sly szoknyt sszevsrolt Kathleen szerint a knnyebbek alsszoknynak is megteszik ,
s hozz tbb tucat harisnyt; nmagnak, Kathleennek, Brigidnek, meg az sszes tbbi
unokanvrnek s -hgnak, akit mg csak ezutn fog megismerni. Blzokra is szert tett, s rengeteg
csipkre, keskenyebbre s szlesebbre, egy rszk mr feldolgozva gallrnak, kendnek vagy mks
szabs kis fktnek. Volt a szerzemnyek kztt egy hossz, csuklys kk kpeny is, meg mell egy
piros, mert nem tudta eldnteni, melyik a szebb, s mg egy fekete is, mivelhogy Kathleen szerint
htkznapra a fekete a leggyakoribb viselet, s ugyanebbl az okbl kellett szert tennie egy fekete
szoknyra is, amely al sznes als szoknykat lehet felhzni. s mert az ittenihez foghat finom
vsznat mg nem ltott, vsrolnia kellett vszonkendket, ingvllakat, alsszoknykat, valamint hat
tucat zsebkendt is. A nyakba val kendkbl halomszmra vlogatott, mr nem is fradozott, hogy
megolvassa ket.
Hallosan kimerltem nygte boldogan, amikor lakosztlyuk nappalijban elterlt a
plsspamlagon. Kathleen az lbe hullajtotta a pnzeszacskt. Mg mindig megvolt a pnz nagyobbik
fele. risten! shajtott fel Scarlett. Mris rzem, hogy a bolondulsig fogom szeretni rorszgot!
48
Scarlettet valsggal megbabonztk tarka, ragyog j ,,jelmezei. Krlhzelegte Kathleent:
ltzzk be is, s menjenek vissza a trre, de a lnyka udvariasan, m hajthatatlanul nemet
mondott. A szllodban angol szoks jrja, Scarlett; ksn fogunk vacsorzni, s holnap korn kell
indulnunk. rorszgban gyakran tartanak vsrt; a falunk melletti vrosban is van minden hten.
De magad is elismerted, hogy a galwayinek nincs prja egyezte meg Scarlett bizalmatlanul, s
Kathleen sem tagadta, hogy a trimi vsr bizony sokkal szernyebb. m a trre mgsem akart
visszamenni, s Scarlett kelletlenl br, de abbahagyta az unszolst.
A Vast szll tterme hres volt j konyhjrl s az udvarias kiszolglsrl. Kt libris pincr
kalauzolta Scarlettet s Kathleent egy magas, elfggnyztt ablak kzelben ll nagy asztalhoz,
aztn mgjk lltak, hogy tlaljanak. Columnak be kellett rnie a frakkos fpincrrel. Hat fogsbl
ll vacsort rendeltek, s Scarlett ppen nagy lvezettel falatozott a finom mrtsban sz hres
galwayi lazacbl, amikor a tren megszlalt a zene. Elhzta a nehz, srn rojtozott draprit, majd a
mgtte lv knny selyemfggnyt s vgl a sr csipkevitrzst. Megmondtam! kiltotta.
Tudtam n, hogy vissza kellett volna mennnk. A tren tncolnak! Jaj, menjnk mi is! Fussunk!
Scarlett, drgm tiltakozott Colum , hiszen csak most lttunk neki a vacsornak!
Lrifri! A hajn mr degeszre tmtk a gyomrunkat; kinek kell egy jabb vget nem r
vacsora? Mris felveszem az j nneplmet, s megyek tncolni.
s nem volt hatalom, amely visszatarthatta volna.
Igazn nem rtlek, Colum mondta Kathleen. A tr egyik padjn ldgltek, kzel a
tncolkhoz, hogy kznl legyenek, ha Scarlett netn bajba keverednk. De Scarlett egyelre piros
s srga als szoknyi fltt ring kk szoknyjban gy jrta a forgatst, mint aki erre szletett.
Mit nem rtesz, hadd halljam!
Egyltaln mirt szlltunk meg ebben az elkel angol szllodban, mint holmi frang
szemlyek? s ha mr itt vagyunk, mirt nem ettk meg azt a klnleges vacsort, amilyenben tbb
aligha lesz rsznk? Nem mondhattl volna kerek perec nemet Scarlettnek, gy, ahogy dlutn n mr
megtettem?
Colum kt keze kz fogta a lny kezt. Mindjrt megmagyarzom, hgocskm. Scarlett mg
nem rett meg r, hogy megtudja az igazat rorszgrl s benne az O'Hara csaldrl; n pedig abban
bzom, hogy megknnythetem szmra a felismers tjt. Jobb, ha most vidm kalandknt li meg,
hogy r npviseletbe bjik, mint ha mris srva kellene reszmlnie, hogy a szp selymes uszlya
elbb-utbb csupa sr lesz. Amikor a forgatst jrja, az rek kz vegyl, s lelkesedik rtk; s

kzben nem veszi szre, hogy a kezk piszkos, a ruhzatuk szegnyes. Hidd el, n is szvesebbn
aludnk fenn a szobmban, de hiba, ez most fontosabb.
De azrt ugye holnap hazamegynk? Kathleen hangja csupa fojtott svrgs volt.
Ht persze, erre szavamat adom szortotta meg a kezt Colum. De elre megmondom: els
osztlyon utazunk, s neked gy kell tenned, mintha mi sem lenne termszetesebb. Tovbb azt is
kzlm, hogy Scarlettet Mollynl s Rbertnl fogom elszllsolni, s te j kpet fogsz vgni hozz.
Kathleen kikptt. Tessk, ez a vlemnyem Mollyrl meg az Robertjrl. De az a f, hogy
Scarlett lakik majd nluk s nem n, gyhogy lgy nyugodt, meg sem mukkanok.
Colum a homlokt rncolta, de nem kishga szavai miatt, hanem mert szrevette, hogy Scarlettet
ppen lelgetni kezdi a legjabb tncosa. Colum persze nem tudhatta, hogy Scarlett tizent ves kora
ta mestere a frfiak felhergelsnek s leforr-zsnak. Felpattant, s a tncolk fel indult, de mire
odart, Scarlett mr ki is siklott hdolja karjai kzl, s Columhoz szaladt. Vgre rszntad magad,
hogy felkrj?
Colum megragadta Scarlett kinyjtott kezt. Ellenkezleg. Azrt jttem, hogy hazavigyelek. Mr
rg aludnunk kellene mindhrmunknak.
Scarlett nagyot shajtott. Felhevlt arca a fltte fgg rzsaszn lampion fnyben mg
pirosabbnak tnt. Ilyen tarka lampionok himblztak az egsz tr fltt, a magas, szles koronj fk
gairl. Szllt a hegedsz, nevetett, kiablt a tncol tmeg, s Scarlett nem is rtette tisztn Colum
szavait de a hangsly egyrtelmv tette mondanivaljt.
A pap arca mg a lampion rzsaszn fnyben is fradtnak ltszott, gy ht Scarlett nem ellenkezett.
Mosolyogva kvette, hiszen gondolta gyis rengeteg alkalom lesz mg tncra. Kt teljes hetet tlt
majd rorszgban, s kzben persze rszt vesz nagyanyja az els, az eredeti Katie Scarlett szzadik
szletsnapjn. Ezt az nnepsget semmi pnzrt el nem mulasztan!
Mennyivel rtelmesebb ez a rendszer, mint az otthoni vasutak, gondolta Scarlett, amikor
megpillantotta az egyes flkkbe nyl ajtkat. Mennyivel kellemesebb, hogy az embernek sajt kln
kis helyisge van, ahelyett hogy egy raks idegennel kellene kzs kocsiban csrgnie. Nincs
kzps folyos sem, ahol folyton nyzsgnek a fel s leszllk, s kzben mindegyre az ember
lbe akarnak pottyanni. Boldogan mosolygott Kathleenre s Columra. Imdom ezeket az r
vonatokat. Egyltaln, egsz rorszgot imdom. Knyelmesen belesppedt a puha brsonylsbe, s
alig vrta, hogy elhagyjk az llomst: ltni akarta vgre az r tjat, amely bizonyosan egszen ms
lesz, mint az amerikai.
s rorszg nem is okozott csaldst. Szavamra, Colum kiltott fel Scarlett, amikor mr vagy
egy rja utaztak , ez az orszg valsggal tele van szrva vrakkal. A legkisebb hegy tetejre is jut,
de mg a sksg is tele van velk. Csak azt nem rtem: mirt dledezik mind? Mirt nincs bennk
lak?
A legtbb vr mr nagyon reg, Scarlett, drgm; ngyszz ve pltek, vagy mg rgebben.
Azta az emberek knyelmesebb hajlkot is talltak.
Scarlett blintott; a vlasz sszernek tetszett. Bizony fraszt lehet folyton fel-le szaladglni a
tornyok lpcsin. Hanem azrt olyan vadregnyesek! Ismt az ablakhoz tapasztotta az orrt, aztn
egyszer csak panaszosan mondta: be kr! Megeredt az es. Nem nzhetem tovbb a vraimat.
Nemsokra elll biztatta Colum.
gy is lett; mg a kvetkez llomsig sem kellett vrni.
Ballinasloe olvasta Scarlett hangosan a tblrl. De gynyr nevk van itt a vrosoknak!
Hogy hvjk azt a helyet, ahol a csaldunk lakik?
Adamstownnak felelte Colum, s Scarlett arckifejezst ltva elnevette magt. Tudom, ez
nem hangzik valami nagyon rnek. Szvesen megvltoztatnm a kedvedrt, st mindnyjunk kedvrt.
De hiba, a tulajdonos angol, s aligha blintana r.
Egy egsz vrosnak egy tulajdonosa van?
Nem vros az; csak az angolok nevezik gy, mer hencegsbl. Igazbl mg falunak sem
nagyon mondhat. Az angol, aki pttette, a firl nevezte el; apr ajndk a kis dmnak! Azta mr
a sokadik leszrmazottra szllt. A mostani birtokos j, ha egyszer vagy ktszer ltta. Londonban l, az
intzje kormnyozza helyette a birtokot.
Colum szavai keseren csengtek, s Scarlett jobbnak ltta, ha nem krdezskdik tovbb; berte a
mellettk elsuhan vrak szmbavtelvel.
A vonat ppen lasstani kezdett a soron kvetkez lloms eltt, amikor igazi dszpldnyon akadt

meg a szeme: hatalmas vrkastly volt, s mg csak nem is dledezett. Holtbiztos, hogy ebben lakik
valaki! Ki lehet az? Lovag? Vagy taln herceg? Korntsem, mondta Colum; ez kaszrnya; egy angol
ezred tanyzik a falai kztt.
Most aztn jkora bakot lttem, gondolta Scarlett. Kathleen-nek csak gy lngolt az arca. Hozok
egy kis tet mondta Colum, amikor a vonat megllt. Lehzta az ablakot, s kihajolt. Kathleen
mereven nzte a padlt. Scarlett felllt, s odament Colum mell; olyan jlesett kinyjtztatni a lbt.
lj vissza, Scarlett mondta a pap nagyon hatrozottan. Scarlett engedelmeskedett; de gy is ltta a
peronon felsorakoz, csinos egyenruhba ltztt frfiakat, s azt is ltta, milyen kemnyen rzza meg
a fejt Colum, amikor megkrdeztk, van-e a flkben res hely. Micsoda ravasz, hidegvr ficki
Szles vlla kitlti az ablaknylst, gyhogy senki sem lthat be a flkbe, ahol nem kevesebb, mint
hrom knyelmes ls llt resen. Ezt a mdszert j lesz megjegyezni; majd is alkalmazza, ha netn
ksbb Colum nlkl utazik egy r vonaton.
Amikor a vonat ismt mozgsba lendlt, Colum hrom bgre tet hozott, meg egy degeszre tmtt
batyut. Ezt kstold meg mondta, immr mosolyogva. Igazi r klnlegessg: des kttes a neve.
A durva szvs vszonkendben pomps, knny gymlcskenyr szeletek voltak. Scarlett mg
Kathleen adagjt is bekebelezte, majd izgatottan tudakolta, nem hozhatna-e neki Colum a kvetkez
llomson mg egy kendre valt.
Nem tudnl bjtlni mg egy fl rcskt? Akkor leszllunk, s sort kerthetnk egy rendes
tkezsre. Scarlett lelkesen blogatott. A vonat meg a vrak pettyezte tj jszersge hovatovbb
megkopott, s Scarlett alig vrta az jabb lmnyt, brmi legyen is az.
m az lloms tbljn a vrt ,,Adamstown helyett a ,,Mullingar nv llt. , szegny brnykm,
sajnlkozott Colum, ht nem szltam elre? Vonattal az tnak csak egy rszt tehetik meg; ebd utn
kocsin kell tovbb mennik. De csak hsz mrfld az t; mg stteds eltt otthon lesznek.
Hsz mrfld? Hiszen annyira van Jonesboro is Atlanttl! Irdatlan sokig kocsikzhatnak, pedig
mr a vonaton is eltltttek majdnem hat rt. Amikor Colum bemutatta bartjt, Jim Dalyt,
Scarlettnek minden akaraterejre szksge volt, hogy bjosan mosolyogjon. Tetejbe Daly mg csak
jkp sem volt; igaz, annl tetszetsebb a kocsija, ngy lnkpirosra mzolt kerekvel s ragyog kk
oldalval, amelyen cirkalmas arany betkkel llt a J. DALY nv. Brmi lgyen is a mestersge, gondolta
Scarlett, szpen kereshet vele.
Ami a mestersgt illeti, Jim Daly kocsmros s serfz volt. Scarlett ingatlanaihoz ugyan egy
kocsma is tartozott, de mg soha be nem tette oda a lbt, s amikor most belpett a tgas, srszag
helyisgbe, gy rezte, izgalmasan csiklands illetlensget mvel. Kvncsi pillantst vetett a
fnyezett tlgyfbl kszlt hossz sntspultra, de nem volt ideje, hogy szemgyre vegyen minden
rszletet, mert Daly egy msik ajtn t mris egy folyosra kalauzolta ket, onnan pedig tovbb az
emeletre, sajt laksba, hogy vele s csaldjval kltsk el az ebdet.
Az ebd j volt, de Scarlett akr Savannah-ban is rezhette volna magt: a ments mrtsban, trt
burgonyval felszolglt brnycomb zben igazn nem volt semmi klnleges vagy pp idegenszer.
s a beszlgets is a savannah-i O'Hark krl forgott: mit csinlnak, hogy szolgl az egszsgk. Jim
Daly mamja, mint kiderlt, ugyancsak O'Hara volt; jabb rokon! Scarlett gy vlte; semmi jele, hogy
rorszgban van, mg kevsb annak, hogy ppen egy kocsma fltt. Tetejbe a Daly csald egyetlen
tagja sem mutatott valami nagy rdekldst az vlemnye irnt; tlsgosan el voltak foglalva
egymssal s egyms dolgaival.
Ebd utn valamivel biztatbbra fordult a helyzet. Jim Daly mindenron meg akarta mutatni az
amerikai vendgnek Mullin-gar nevezetessgeit. Karjt nyjtotta Scarlettnek, Colum s Kathleen
pedig kvettk ket. Nem mintha valami sok ltnival volna itt, gondolta tkzben Scarlett. Hitvny
kis fszek, egyetlen utcval, azon is tszr annyi a kocsma, mint az zlet de legalbb
kinyjtztathatom vgre a lbam. A ftr flakkora sem volt, mint a galwayi, s semmi rdekes nem
zajlott rajta. Ekkor fekete kendbe burkolt fiatal n jtt feljk, kinyjtott kzzel, ujjait flfel
grbtve. Az Isten ldja meg a hlgyet s az urasgot szlalt meg sirnkoz hangon. Jim nhny
pnzdarabot hullajtott a n kezbe, az pedig mlyet bkolt, s megismtelte az ldst. Scarlett
elkpedt: ez az arctlan teremts nem tall itt kregetni! ugyan egy petkot se adott volna neki; a n
csppet sem ltszott betegnek ugyan mirt nem megy el dolgozni, hogy megkeresse a kenyert?
Ekkor a tr egyik sarkbl nevets harsant. Scarlett arra fordult: egy csapat katona kanyarodott be
valamelyik mellkutcbl, s egyikk ingerkedni kezdett a koldusasszonnyal: pnzt nyjtott fel, de
olyan magasan, hogy az nem rhette el. Micsoda vadllat! No de mi msra szmthat egy ilyen

teremts, aki nem rstell nyilvnosan kregetni, s van mersze mg katonkat is leszltani, holott
mindenki tudja, milyen nyersek s durvk Igaz, ezek a fura figurk mindennek ltszanak, csak
katonnak nem; nevetsgesen cicoms uniformisukban inkbb nagyra ntt jtk huszrnak tnnek.
Aligha szagolhattak valaha is puskaport; legfljebb nnepi dszfelvonulsokhoz szoktak. Mg j, hogy
rorszgban nincsenek olyan igazi katonk, mint Amerikban. Szerencss orszg: se kgyk, se jenkik!
Ekkor a katona belehajtotta a pnzt egy undort pocsolyba, s az egsz trsasg ismt nyerteni
kezdett. Scarlett ltta, amint Kathleen kt kzzel markolja meg Colum karjt. Az kiszabadtotta magt,
s odament a kis csoporthoz. risten, a vgn mg eladst tart nekik a keresztyn erklcsisgrl!
Ekkor azonban Colum felgyrte a kabtujjt, s Scarlettnek a llegzete is elllt. Mennyire hasonlt
most a paphoz! Taln csak nem akar megverekedni a katonkkal?
Colum azonban letrdelt a macskakre, s kihorgszta a pnzt a poshadt tcsbl. Scarlett lassan,
megknnyebblten fjta ki a levegt. Egy percet sem aggdna, ha Columnak csak egyetlen ilyen cifra,
pipogya jtk katonval szemben kellene helyt llnia, de tkkel taln mg egy O'Hara sem brna.
Msfell viszont mi a csudnak csinl ilyen nagy gyet egy semmi koldusasszony bajbl?
Colum felllt, httal a katonknak, akik lthatan knyelmetlenl reztk magukat, amirt
mulatsguk ilyen vratlan fordulatot vett. S amikor Colum belekarolt az asszonyba s elvezette, gyors
htraarccal elindultak az ellenkez irnyba.
Ht ezt megsztuk, gondolta Scarlett. Legfljebb Colum nadrgja snylette meg a kalandot, br
gondolom, a sok trdelstl mr gyis alaposan megkopott. Milyen furcsa: tbbnyire eszembe sem jut,
hogy pappal van dolgom! Ha Kathleen nem rngat ki hajnalban az gybl, meg is feledkeztem volna
rla, hogy induls eltt mg misre kell mennnk.
A vrosnz sta ezutn mr hamar vget rt. A Kirlyicsatornn egyetlen haj sem volt lthat, s
hiba ecsetelte Jim Daly lelkesen, mennyivel kellemesebb hajn utazni Dublinba, mint vonaton,
Scarlett jformn oda sem figyelt. Ugyan mit rdekli t Dublin, amikor mr szeretne minl elbb
Adams-townba indulni?
Kvnsga nemsokra teljeslt. Mire visszartek Daly kocsmjhoz, az ajt eltt mr kopottas kis
fogat vrakozott, amelyre ppen akkor rakta fel csomagjaikat egy ktnyes, ing-ujjra vetkztt frfi; a
brndket mr odaszjaztk a kocsi htuljhoz. Scarlett tildja most sokkal knnyebb volt, mint
amikor Jim Daly s Colum kihozta a haj raktrbl de errl senki nem tett emltst. Miutn a
ktnyes frfi vgzett a rakodssal, bement a kocsmba, s amikor ismt feltnt, mr kocsiskpenyt s
cilindert viselt. Az n nevem is Jim mondta kurtn. Indulhatunk. Scarlett felszllt a hts
lsre, Kathleen odalt mell, Colum pedig szemkzt foglalt helyet. A Jisten ksrjen utatokon!
kiltozta a Daly csald. Scarlett s Kathleen a zsebkendjt lengette az ablakon t, Colum pedig
kigombolta kabtjt, s levette kalapjt.
Ms nevben nem beszlhetek mondta , de jmagam most szundtok egyet. Remlem, a
hlgyek elnzik a tolakodsomat. Azzal lehzta csizmjt, s harisnys lbt felrakta a szemkzti
lsre, Scarlett s Kathleen kz.
Azok ketten sszenztek, majd lehajoltak, s maguk is kifztk cipjket; kt percbe sem telt, s
kalapjuktl megszabadulva mr k is a kocsi sarknak tmasztottk fejket, lbuk pedig ktfell
pihent Colum oldaln. Istenem, de knyelmesen reznm most magam, ha a Galwayben vsrolt szp
j jelmezt viselhetnm, gondolta Scarlett. Akrhogy fszkeldtt, az arannyal blelt fz csak bkte a
bordit. De olyan fradt volt, hogy gy is hamarosan lomba merlt.
Egyszer felriadt r, hogy es kopog az ablakon, de aztn a lgy, egyhang nesz ismt elringatta, s
amikor legkzelebb felbredt, mr sttt a nap. Megrkeztnk? krdezte lmosan.
Nem, egy kis id mg htravan felelte Colum. Scarlett kinzett az ablakon, s sszecsapta
kezt. , mennyi virg! Akr innen, a kocsibl is szakthatnk! Jaj, Colum, nyisd ki, krlek, az
ablakot, hadd szedjek egy bokrtra valt.
Majd ha megllunk, kinyitom. A kerekek tlsgosan felkavarjk a port.
De mikor gy szeretnk nhny szl virgot!
Hisz ez csak futrzsa, Scarlett, drgm. Egsz ton lesz mg belle bven.
Nzd csak, itt, a msik oldalon is van mondta Kathleen. s valban: Kathleentl is csak
karnyjtsnyira volt az ismeretlen ksznvny, lnk rzsaszn virgaival. Milyen csods gy utazni,
ha az utat ktfell virgsvny szeglyezi! s mihelyt Colum szeme lekoppant, Scarlett lassan,
zajtalanul mris leengedte az ablakot.

49
Nemsokra Ratharneybe rnk kzlte Colum , onnan pedig mr csak nhny mrfld, s
Meath grfsgban vagyunk.
Kathleen boldogan shajtott fel, Scarlettnek pedig szikrt vetett a szeme, Meath grfsg A papa
mindig gy beszlt rla, mint az denkertrl, s most mr rtem, mirt. Scarlett mlyet szippantott a
nyitott ablakon berad friss dlutni levegbl, amelyben andaltn vegylt egybe a rzsaszn
virgok halvny illata a sr svnyen tl lthatatlanul elterl mezk jellegzetesen falusias, ers,
napsttte fszagval; de sajtosan csps, les szaga volt magnak a svnynek is. Brcsak itt lne
mellettem Rhett is akkor volna igazn tkletes az lmny. De sebaj, gy majd igyekszem
ktszeresen lvezni, helyette is. Scarlett mlyeket llegzett, s hirtelen valami friss, nedves zt rzett a
levegben. Azt hiszem, megint esni fog mondta.
Megltod, nem tart sokig fogadkozott Colum , s utna minden mg desebben illatozik
majd.
Ratharneybe rtek, de olyan gyorsan el is hagytk, hogy Scarlett jformn semmit sem ltott
belle. Az egyik pillanatban mg ott volt szeme eltt az l svny, aztn egyszer csak eltnt, s
helybe tmr tglafal kerlt, Scarlett pedig az ablakon t egy msik, szakasztott akkora nyitott
ablakba bmult, ahonnan mintha a semmibl bukkant volna fel egy frfiarc nzett vissza r.
Scarlett mg maghoz sem trt a dbbenetbl, amely az idegen szempr lttn elfogta, a kocsi mris
elcsrmplt az utols hzsor mellett is, s az ablakon t ismt az l svny nzett vissza r. s
mindezenkzben egyetlen msodpercre sem lasstottak.
Hamarosan bezzeg lasstaniuk kellett. Az t rvid, les kanyarokon t kgyzott, egyre
nyaktrbben, s Scarlett flig a fejt is kidugta, hogy lthassa, mi van elttk. Ez mr Meath
grfsg, Colum?
Mg nem de hamarosan ott lesznk!
Aprcska hz mellett mentek el, jformn gyalogtempban, gy aztn Scarlett alaposabban
szemgyre vehette, s mosolyogva integetett az ajtban ll vrs haj kislnynak, aki visszamosolygott r. Ells tejfogacski hinyoztak, s gy, foghjasn, mg angyalibb volt a mosolya. Maga
a hzik is elbvlte Scarlettet. Kbl raktk, s hfehr falaibl kiragyogtak a vrs keretes apr
ablakok. Az ugyancsak vrsre festett ajt vzszintesen kett volt osztva; a fels rszen kukucsklt ki a
lenyka, feje alig rt tl a felezvonalon. Mgtte Scarlett belthatott a hzba: a homlyos szobban
rten lobogott a t. s ami a legjobban megragadta: a hz zsptets volt, s a tet szle csipkzve
borult a falakra. Mint az letre kelt tndrmese! Scarlett rmosolygott unokabtyjra. Ha az a
kislny ott szke volna, akr a hrom mack is felbukkanhatna! Majd, Colum rtetlen arct ltva,
felnevetett: Mg nem hallottl az aranyhaj tndrlnyrl, te csacsi? Colum a fejt rzta. Jaj,
Istenem, Colum, ht rorszgban nincsenek tndrmesk?
Kathleen elnevette magt, Colum is mosolygott. A ti tndreiteket meg mackitokat nem
ismerem, Scarlett, drgm, de ha tndrekre htozol, a legjobb helyre jttl. rorszg valsggal
hemzseg a tndrektl.
Jaj, Colum, beszlj mr komolyan!
Hiszen komolyan beszlek a lehet legkomolyabban. s elbb-utbb meg is kell ismerkedned
velk, klnben szrny bajba kerlsz. mbr azrt nem kell izgulni: legtbbjk csak kevs borsot tr
az ember orra al, st akadnak olyanok is, teszem azt, a suszter-man, akikbe mindenki szves rmest
botlank, kivlt ha
A kocsi hirtelen megllt, s Colum kidugta fejt az ablakon. Amikor visszahzta, mr csppet sem
volt ders. Scarletten tnylva megragadta az ablakot mozgat brszjat, s gyorsan felhzta az
veget. Ne mozduljatok, s ne szljatok senkihez suttogta nyersen. Te vigyzz, Kathleen, hogy
csendben maradjon. Felrntotta csizmjt, s nagy sebesen befzte.
Mi trtnt? krdezte Scarlett.
Pszt! szlt r Kathleen.
Colum kalapjt megmarkolva kiugrott a kocsibl, becsukta az ajtt maga utn, majd szrke,
kmerev arccal tnak indult.
De Kathleen
Csitt, Scarlett, maradj nyugton. Ez komoly dolog. Valami tompn visszhangz, slyos puffans
hallatszott, a
fogat brfala megremegett bele, s a kt n a csukott ablakon t is hallotta, ahogy valahol elttk

frfihang reccsen: Mozgs, kocsis, itt nincs mit bmszkodni! Maga pedig, tisztelend, msszon
csak vissza, s tnjn el innen. Kathleen grcssen markolta Scarlett kezt.
A kocsi, rugin himblzva, lassan a keskeny t jobb oldalra hzdott; a svny merev gai s
tski vgigkarcoltk a vastag brt. Kathleen, mint aki hallani, sem brja a csikorg neszt, kzelebb
csszott Scarletthez. Aztn jabb puffans mindketten sszerndultak, s Scarlett is egyre
szorosabban fogta Kathleen kezt. Mi trtnik itt?
Ahogy a kocsi lassan tovbb oldalazott, jabb hzikhoz rtek; szakasztott msa volt az elbbinek,
amelyikbe Scarlett az aranyhaj tndrlnyt kpzelte. A kitrt ajtban aranysujtsos fekete egyenruht
visel katona llt, s ppen kt hromlb, tmltlan lkt rakott a hz eltt ll asztalra. Az ajttl
balra nyugtalanul toporzkol pej lovn egyenruhs tiszt lt, jobbra pedig ott llt Colum, s halkan
magyarzott valamit egy alacsony, sr asszonynak. Az asszony fekete kendje lecsszott fejrl,
vllig r vrs haja rendetlenl lgott az arcba. Karjban csecsemt tartott; Scarlett lthatta az
aprsg kk szemt s kerek kis fejn pelyhedz rt hajt. Sr kislny kapaszkodott anyja ktnybe;
akr az imnti mosolyg gyermek ikertestvre is lehetett volna. Anya is, lnya is meztlb voltak. Az
t kzepn, hatalmas fatrzsekbl rakott hromlb llvnyszersg mellett tovbbi katonk
csorogtak. Az llvny tetejhez erstett ktlrl egy negyedik fatrzs imbolygott.
Tovbb, te Paddy, de szaporn, nem hallottad? ordtotta a tiszt. A kocsi nyikorogva csrtetett
tovbb a svny mentn. Scarlett rezte Kathleen reszketst, s tudta, hogy amott valami szrnysg
trtnik. A szerencstlen asszony olyan, mint aki brmelyik pillanatban elallhat vagy az eszt veszti.
Remlem, Colum tud rajta segteni.
Az asszony most trdre roskadt. risten, valban eljul -mindjrt elejti a csecsemt! Scarlett a
kilincs utn kapott, de Kathleen a karjba kapaszkodott. Engedj, Kathleen
Az Isten szerelmre, maradj nyugton! Kathleen fojtott suttogsa oly ktsgbeesett s
egyszersmind oly parancsol volt, hogy Scarlett visszahzta kezt.
Ht ez meg mit jelentsen? Scarlett nem hitt a szemnek. A sr asszony grcssen fogta Colum
kezt, s cskokkal bortotta, Colum pedig a kereszt jelt rajzolta feje fl, aztn talpra segtette,
megsimogatta a csecsem s a kislny fejt, majd vllnl fogva elfordtotta az asszonyt, hogy ne lssa
a hzat.
A kocsi lassan tovbb haladt, de a htuk mgl ismt felhangzottak a slyos, tompa puffansok. A
kocsis a svny melll ismt az t kzepre terelte lovait. Vrjon mg! lljon meg! sikoltotta
Scarlett, mieltt Kathleen rszlhatott volna. Hiszen mgsem nzheti lbe tett kzzel, hogy Columot
itt hagyjk!
Ne, Scarlett, hallgass! knyrgtt Kathleen, de a kocsi mg meg sem llt, Scarlett mris
felrntotta az ajtt, lemszott, s rohant visszafel, azt sem bnva, hogy divatos uszlyt a srban
vonszolja maga utn.
A zajtl s az elbe trul ltvnytl azonban gykeret vert a lba, s dbbenetben,
felhborodsban nagyot sikoltott. A himbldz fatrzs jra meg jra lesjtott a hzik falaira,
mgnem a homlokzata bedlt, s az sszetrt ablakok csillog szilnkest lvelltek szanaszt. A piros
ablakkeretek a lezuhan fehr kdarabok kavarta porba hullottak, a piros ajt ssze-csuklott. A lrma
htborzongat volt; mintha l ember jajongana.
Aztn egy msodpercre csend lett, majd jabb zaj hallatszott: valami bmblss duzzad ropogs,
s a levegben a fst nehz, fojtogat szaga terjengett. Scarlett ltta a fklyt a katonk kezben, majd
a lngokat, amelyek mohn kaptak a zsptetbe. Hirtelen Sherman hadserege jutott eszbe, maga eltt
ltta a Tizenkt Tlgy meg Dunmore Landing szks falait s kmnyeit, s fjdalmban, rmletben
feljajdult. Hol lehet Colum? Irgalmas g, mi trtnhetett vele?
Ekkor a pap stt ruhs alakja hirtelen kibontakozott az t fltt gomolyg fekete fstbl. Menj
innen! ordtott r Scarlettre. Azonnal vissza a kocsiba!
Scarlett lbt azonban fldhz szegezte a dermedt iszonyat. Ekkor Colum odapattant hozz, s
megmarkolva karjt, nagy nuralommal suttogta: Ne lldoglj itt, Scarlett, drgm. Sietnnk kell,
hogy hazarjnk.
A kocsi megldult, amilyen gyorsan csak a lovak a kanyargs ton boldogulhattak. Scarlettet hol az
ablakhoz, hol Kathleen-hez lkte a rzkds, de jformn szre sem vette; mg mindig reszketett az
imnti rthetetlen s rmletes lmnytl. Szve hevesen vert, s csak akkor nyugodott meg
valamelyest, amikor a kocsi ismt lassabban, egyenletesebben kezdett haladni.
De ht mi trtnt ott a hznl? krdezte, de szinte r sem ismert a sajt hangjra.

 Azt a szerencstlen asszonyt kilakoltattk mondta Kathleen lesen , s Colum vigasztalni

prblta. Kr volt belertanod magad, Scarlett. Valamennyinket nagy bajba sodorhattl volna.
Csendesebben, Kathleen, ne prlj mr vele mondta Colum. Scarlett Amerikbl jtt; honnan
is lehetne fogalma az ilyesmirl?
Scarlett tiltakozni akart: meglt mr ennl klnb borzalmakat is. De aztn fket rakott a
nyelvre; most az a legfontosabb, hogy megrtse, ami trtnt. De mirt lakoltatjk ki? krdezte.
Mert nem volt pnzk a lakbrre magyarzta Colum. -s ami a legnagyobb baj: amikor a
milicistk elszr lltottak be hozzjuk, a frj tiltakozni prblt. Megttte az egyik katont, s
brtnbe hurcoltk. A szerencstlen asszony pedig ott maradt egyedl a porontyaival, s radsul mg
a frjrt val aggodalom is emszti.
Milyen rmes. Szegny teremts, olyan sznni val ltvny volt. Most mihez kezd majd, Colum?
Egy nvre lakik innen nem messze, az t mentn; azt javasoltam, kltzzn oda hozz.
Scarlett valamelyest megnyugodott. Szomor histria, s az a szegny asszony olyan ktsgbeesett
volt. De vgl majd csak rendbe jnnek a dolgok. A nvre alighanem ppen a tndrlny
kunyhjban lakik, az pedig igazn itt van a szomszdban. s ht sz, mi sz: lakbrt mindenkinek
fizetnie kell. Ha t akarn megrvidteni a brlje, azonnal j kocsmrost keresne a helybe. Arra
pedig, hogy a frje kezet emelt a katonra, igazn nincs mentsg. Tudhatta volna, hogy ezrt brtnbe
kerl; mirt nem gondolt a csaldjra, mieltt ilyen ostobasgot mvel?
De mirt kellett lerombolni a hzat?
Nehogy a brlk visszakltzzenek.
Scarlett nem habozott: kimondta, ami eszbe jutott. Micsoda knnyelmsg! Ahelyett, hogy a
tulajdonos kiadta volna msvalakinek!
Esze gban sincs, hogy kiadja mondta fradtan Colum.
A hzhoz egy kis fld is tartozik, s a tulajdonos gymond
most majd sszersti a gazdlkodst. Az egszet legelv alaktja, aztn a hzott marht a
piacra kldi. Hiszen ppen ezrt emelte olyan magasra a lakbrt, hogy ne tudjk megfizetni. A
fldmvels mr nem rdekli. A frfi tudta, mi kszl; mindenki ismeri ezt a folyamatot. Eltart nhny
hnapig, amg a csald mindenbl kikopik, s mr nem tudnak mit eladni, hogy megfizessk a
brletet. s ppen ez alatt az id alatt gylemlik fel az emberekben a harag, mg aztn vgl mr csak
az klkben bznak Az asszonyoknak pedig a ktsgbeess jut osztlyrszl, ahogy ttlenl kell
vgignznik a prjuk veresgt. Az a boldogtalan is, melln a csecsemjvel, a puszta testvel
prblta megvdelmezni frje hzt a faltr kostl. Hiszen ez volt az egyetlen vagyona, amibl a frfi
ert s mltsgot merthetett
Scarlettnek semmifle okos vlasz nem jutott eszbe. Nem is sejtette, hogy ilyesmi megtrtnhet.
Igaz, a jenkik ennl is sttebb gaztetteket mveltek, de ht az hborban volt; nem azrt romboltak,
hogy egy tehncsordnak tbb f jusson. , szegny asszony! Hiszen akr Maureen is lehetett volna, a
csecsem Jackyvel a karjn. Biztos, hogy elmegy a nvrkhez?
Azt mondta, elmegy, s nem olyan asszony volt, aki hazudik egy papnak.
De ugye akkor minden jra fordul?
Ht persze, Scarlett, drgm mosolygott Colum , csak ne izgasd magad.
Amg a nvre gazdasgt is nem sszerstik mondta rekedten Kathleen. Az ablakon elszr
csak apr cseppekben koppant, majd sugrban patakzott az es, s a svny tpte hasadkon befolyt a
kocsiba is; Kathleen feje krl hamar nedves lett az ls tmlja. A lny felnevetett. Ideadnd azt a
lepednyi zsebkenddet, Colum, hogy betmjem a hzagot? s mondhatnl egy papi imt is, hogy
ismt kisssn a nap.
Hogyan kpes nevetni azok utn, ami trtnt, s amikor radsul mg a kocsi is bezik? s lss
csudt: mg Colum is vele nevet.
A kocsi valsggal replt velk. Megrlt ez a kocsis? Az t tovbbra is keskeny s kanyargs, s
be sem lehet ltni ebben a felhszakadsban. Nemsokra ezernyi rsen mlik majd be az es.
rzed, Scarlett, drgm, micsoda izgalom szllta meg Jim Daly csodaparipit? Azt hiszik,
lversenyen vannak. Persze ilyen versenyplya nincs is msutt, csak Meath grfsgban. Most mr
aztn egykettre hazarnk. Azt hiszem, az lesz a legjobb, ha meslek egy kicsit a mankrl, klnben
ha egyikkbe beletkznl, nem fogod tudni, kivel llsz szemben.
A vizes ablakon egyszer csak ferdn betztt a napsugr, szivrvnyosra festve az escseppeket.
Van ebben valami termszetellenes, gondolta Scarlett, ahogy egyik pillanatrl a msikra vltozik a

zpor s a napsts. Inkbb el is fordult az ablaktl, Colum fel.

Lttad a savannah-i felvonulson, milyen nevetsges sznben tntettk fel ket kezdte az. s
elhiheted, nagy szerencsje a nzseregnek, hogy Amerikban nem lnek mank, mert bizony szrny
haragra gerjedtek volna, s mind egybetrombitlnk tndrrokonaikat, hogy bosszt lljanak.
rorszgban azonban ill tiszteletben van rszk, s ha ket nem bntjk, k sem bntanak senkit.
Keresnek maguknak valami kellemes zugot, s ott bkn zik a maguk vargamestersgt. De nem m
csoportba verdve, mert a man a magnyt kedveli; az egyik itt storozik le, a msik ott, s ha jl
odafigyelsz az emberek elbeszlseire, a vgn mr minden patak partjn, st minden sziklnl
beletkznl valamelyikkbe, amerre csak jrsz az orszgban. Ha meghallod, amint a fakalapcs
kip-kop kopogtatja a cip sarkt vagy talpt, rgtn tudhatod: mr megint egy man! s ha mg
kszol, de olyan csendesen m, mint egy kis herny, akr meg is lepheted. Egyesek szerint j ersen el
kell kapni a bokjt vagy a karjt, de a legtbben megegyeznek abban, hogy elg csak mereven
rnzni, mris elcspted. majd rimnkodik, hogy engedd el, de te csak tarts ki kemnyen. Akkor
aztn meggri, hogy teljesti, amire szved vgyik, csakhogy nem szabad elhinni, amit mond
hrhedett hazugok m! Utna mindenfle csapsokkal fenyegetzik, de erre se hederts: akrmilyen
nagyhang, nem rthat neked. s a vgn knytelen lesz megvsrolni a szabadsgt: elrulja, hov
sta el a kincst, s ez mr nem trfadolog. Lehet, hogy csak egy kis kancs aranyat lelsz, a
gyakorlatlan szem lefitymln, csakhogy ez a kancs igazi, fortlyos manmvszettel kszlt: nincs
feneke, gy aztn leted vgig meregetheted belle az aranyat, soha ki nem fogy.
s ez mind a tid lehet, ha a mant elereszted; annyira fl az. emberi trsasgtl, hogy semmilyen
rat nem sokall, csak megvhassa magnyt. De amennyire ragaszkodik a magnyhoz, pp olyan
rdngsen ravasz is: rti a mdjt, hogy tljrjon az emberek eszn, s valami vratlan fortllyal
eltereli fogva tarti figyelmt. s ha lanyhul a szortsod, vagy akr csak elfordtod a tekinteted, mr
el is illant, te pedig kincs helyett legfljebb egy kalandra tettl szert, amit tovbb meslhetsz.
Lrifri mondta Scarlett. Szerintem ha valaki kincshez juthat, nem lehet ilyen knnyen
leszerelni. Csak akarater krdse, hogy gyeljen a kezre vagy a szemre.
Colum jzen nevetett. Tudod, Scarlett, drgm, a mank legszvesebben ppen a magadfajta
jzan szjrs, anyagias lnyeket szedik r. Felletek bzvst szrakozhatnak, mert az ilyenek, mint
te, nem szoktak a nyomukra bukkanni. Ha pldul egy erdei svnyen jrva kalaplst hallanl,
eszedbe sem jutna, hogy megllj s krlnzz.
De bizony krlnznk, ha hinnk az effle csacsisgokban.
Ht nem ezt magyarzom! Nem hiszel bennk, teht krl sem nznl.
tltok n a szitn, Colum! Engem akarsz hibztatni azrt, hogy nem veszek szre olyasmit, ami
nem is ltezik. Scarlett hovatovbb mregbe gurult. Mindez csak jtk a szavakkal meg a
fogalmakkal; tlsgosan krmnfont, amellett semmi teteje.
Az, hogy Colum gy akarta elterelni figyelmt a kilakoltatsrl, fel sem tnt neki.
Mesltl mr Scarlettnek Mollyrl, Colum? krdezte Kathleen. Szerintem joga van hozz,
hogy felksztsd.
Scarlett tstnt megfeledkezett a mankrl. Ha pletykrl van sz, mr ismers a terep. Ki az a
Molly? krdezte lelkes rdekldssel.
az adamstowni O'Hark kzl az els, akit majd megismersz hangzott a vlasz. Az egyik
testvrnk.
Fltestvrnk igaztotta ki Kathleen. s ha engem krdezel: ez is a felvel tbb a kelletnl.
Mesljetek rla biztatta ket Scarlett.
A mese olyan hossz volt, hogy csaknem az t vgig kitartott, de Scarlett nem rzkelte sem a
ml idt, sem az t hosszt. Hiszen a csaldja trtnetvel ismerkedett.
Most tudta csak meg, hogy Colum s Kathleen is csak fltestvrek; Patrick, az desapjuk Gerald
O'Hara egyik btyja hromszor nslt. Els hzassgbl szletett Jamie, aki aztn kivndorolt
Amerikba, s Savannah-ban telepedett le, valamint Molly, aki Colum szerint legends szpsg volt.
Taln valaha lny korban, jegyezte meg Kathleen.
Els felesge halla utn Patrick felesgl vette Colum desanyjt, majd, miutn az is meghalt,
harmadszor is meghzasodott; harmadik felesgtl szrmazott Kathleen s Stephen.
A hallgatag legny, fzte hozz gondolatban Scarlett.
Kiderlt, hogy Adamstownban tz O'Hara unokatestvr vrja; a legtbbnek mr gyerekei vannak,
st nhnyuknak unoki is. Patrick, Isten nyugosztalja, mr rg meghalt; november tizenegyedikn

lesz tizent ve.

Vr r mg egy l nagybcsi is, Daniel; neki is szmos gyermeke s unokja van. Csaldjbl
Matt s Gerald Savannah-ban l, de hat gyermeke rorszgban maradt.
Soha nem fogok eligazodni rajtuk jegyezte meg Scarlett aggodalmasan. Hiszen mg a
Savannh-ban l O'Hara gyerekeket is sszecserlgette.
Columnak gondja volt r, hogy megknnytse neked a kezdetet mondta Kathleen. Molly
hzban nincs tbb O'Hara rajta kvl, s legszvesebben is letagadn a nevt.
gy ht Colum, Kathleen csps megjegyzseitl ksrve, eladta Molly histrijt. Molly, ahogy az
rek mondjk, maga br gazdhoz ment felesgl; Robert Donahue jmd ember volt, virgz,
szz hektrnl is nagyobb gazdasggal. Molly elszr konyhalnyknt dolgozott a hznl, majd
amikor Donahue asszony meghalt, s a gyszv is letelt, lett a gazda msodik felesge, ngy
gyermeknek mostohaanyja. A msodik hzassgbl is szletett t gyerek s milyen ers, egszsges
volt a legidsebb, pedig csak hat hnappal rkezett az eskv utn! , de mra mind felnttek mr, s
csaldot alaptottak.
Molly nem nagyon polja az O'Hara rokonsgot, mondta Colum ltszlag kzmbsen, Kathleen
pedig gnyosan felhorkant. De Colum hozztette: taln azrt alakult gy a csaldi kapcsolat, merthogy
Robert Donahue az O'Hark fldesura. Molly frje sajt gazdasga mellett brel is fldeket, s az
egyik , kisebb tanyt tovbbadta haszonbrbe Molly rokonainak. Colum hozzltott, hogy nv szerint
elsorolja Robert gyermekeit s unokit, de Scarlett mr annyira sem tudta befogadni ezt a nv s
letkorznt, mint a bibliai leszrmazsi tblkat. Csak akkor figyelt fel ismt, amikor Colum a
nagyanyjrl kezdett beszlni.
Az reg Katie Scarlett mg mindig abban a kunyhban l, amelyet a frje ptett neki 1789-ben,
hzassgktsk idejn; a vilg minden kincsrt el nem kltzne onnan. Az n desapm elszr
1815-ben nslt, s jdonslt asszonykjval odakltztt a mr amgy is tlzsfolt hzikba. Amikor
aztn jttek a gyerekek, apm a szomszdban ptett magnak egy nagy s mg tovbb bvthet
hzat, s a tzhely mell finom meleg gyat tolt, hadd legyen az desanyj, regsgre. Csakhogy az
regasszony hallani sem akar rla. Makacsul ott maradt a kunyhjban; Sean unokja lakik vele, a
lnyok pedig kztk a mi kis Kathleennk a gondjukat viselik.
Ha mr nagyon muszj tette hozz Kathleen. Mert a nagymamnak igazbl semmire sincs
szksge, ppen hogy az ember letrlget, s egyszer vgighzza a fldn a seprt, de Sean annl
kukacosabb: nagytval keresi a porszemet a padl rsben. s hogy mit kell r varrogatni! Az ember
mg fel sem varrta a gombokat az j ingre, mr el is nytte. Sean egybknt Molly fivre, neknk
csak fltestvrnk. Satnya emberke amgy, alig testesebb Timothynl, pedig j hsz esztendvel
idsebb nla.
Scarlett-tel mr forgott a vilg. Nem merte megkrdezni, ki is az a Timothy htha krdse
nyomn jabb tucatnyi ismeretlen nevet zdtanak r.
De klnben sem volt mr id a tovbbi trsalgsra. Colum lehzta az ablakot, s odakiltott a
kocsisnak: lljon meg egy percre, Jim, hadd lk maga mell a bakra. Mindjrt be kell fordulnunk a
kvetkez mellktnl, s majd n mutatom, merre menjen.
, drga Colum rngatta meg a kabtjt Kathleen , engedd, hogy n is leszlljak, s magam
menjek haza nem brok mr tovbb vrni. Ugye, Scarlett, nem bnod, ha egyedl mgy tovbb
Mollykhoz? Olyan svran remnykedve, olyan fnyl szemmel nzett Scarlettre, hogy az akkor is
rblint, ha trtnetesen nem akar maga is nhny percre egyedl maradni.
Brmennyire elhervadt is legalbbis Kathleen szerint az O'Hara csald legszebb virga, akkor
sem llt be hozz anlkl, hogy a nylval be nem nedvesten a zsebkendjt, s le ne trln a port
elbb az arcrl, aztn a cipjrl; utna pedig a tskjban rztt ezstfiolbl egy kis klnivizet
loccsant magra, s kipderozza, st taln egy icipicit ki is pirostja az arct
50
A Molly hzhoz vezet svny egy kis almskertet szelt keresztl; az alkony mlyvasznre
festette az ttetsz virgszirmokat az utasokra rborul mlykk g httere eltt. A hz falait
nylegyenes primulagysok szeglyeztk. Minden takaros s rendezett volt.
Hasonl rend uralkodott a hzon bell is. A nappali szoba lszrrel kemnyre tmtt btorain
vdhuzat, az asztalokon ropogsra kemnytett, csipks szl fehr tert, a kandall fnyesre
drzslt srgarz rcsa mgtt hamu nlkl gett a tz.

Molly ltzke s modora ugyanilyen kifogstalan volt. Borvrs ruhjn csillogtak-villogtak az

ezstgombok, csipkeszalagos, finoman azsrozott fktje all kiltszott htul kontyba rendezett,
fnyes fekete haja. Mindkt orcjt cskra nyjtotta Columnak, s amikor az bemutatta Scarlettet,
szvbl ksznttte az j O'Hara rokont.
Pedig ht fogalma sem lehetett rla, hogy belltok! Scarlett-nek tetszett az asszony; mg feltnen
vonz megjelense sem bresztett benne fltkenysget. Ilyen hibtlanul brsonyos brt mg nemigen
ltott, s felfigyelt r, hogy a ragyog kk szempr krl nyoma sincs fradtsgnak. Szarkalbat is alig
fedezett fel Molly arcn; csupn orrtl szjig hzdott egy-egy red, de ht olyat nha mg ifj
lnyokon is lthatni. Miutn Scarlett ekkpp sszegezte a gyors szemle eredmnyt, gy vlte, Colum
bizonyra tved: lehetetlen, hogy Molly mr tvenes veit taposn. radozva szlalt meg: Olyan
boldog vagyok, Molly, hogy megismerhettelek! s szavakba sem tudom nteni a hlm, amirt
befogadsz ebbe a gynyr hzba! Pedig ht, gondolta titkon, azrt korntsem holmi palota ez. Igaz,
gy ragyog, mintha aznap festettk volna ki, de a nappali semmivel sem nagyobb, mint akr a
legkisebb hlszoba az Barackfa utcai hzban.
Teringettt, Colum, hogyan is hagyhattl este magamra ebben a hzban? mondta msnap
szemrehnyn. Az a rmes Robert a legunalmasabb fick a fldkereksgen! Az g szerelmre ht
nem a teheneirl meg a tejhozamukrl szavalt egsz vacsora alatt? Mr azt hittem, mire a desszerthez
rnk, n is elbdlk, hogy muuu! s legalbb tvenszer elismteltk, hogy ez nem vacsora, hanem
estebd! Az rdg vigye el, ht mi a klnbsg?
rorszgban csak az rek szoktak vacsorzni; az angolok estebdet fogyasztanak.
De ht k nem angolok!
Viszont annl nagyravgybbak. Robert egy zben, amikor elment a Nagy Hzba, hogy lerja a
brleti djat, megivott egy egsz pohr whiskyt a grf r intzjvel.
, Colum, te mindig csak trflkozol!
Az igaz, hogy nevetek, Scarlett drgm, de nem trflkozom. De azrt te csak sose izgasd magad.
Egyvalami szmt: knyelmes az gyad?
Azt hiszem, igen. mbr gy elfradtam, hogy kukoricn is elaludtam volna! Nagyszer, hogy
vgre jrhatok egyet. Nagyon hossz volt az a tegnapi utazs. Milyen messze lakik a nagymama?
Ezen a mezsgyn alig negyed mrfldre.
Mezsgye Hogy te milyen kes szavakat tudsz, mg az ilyen satnya kis csapsfa is. Igaz, a
svny ezt is megszpti. Azt tervezem, hogy Tarn is teleptek ilyet, kerts helyett. Mennyi ideig tart,
amg ilyen srre megn?
Attl fgg, mit ltetsz legalulra. Mifle bokrok nnek Clayton megyben? Vagy van olyan fa,
amit j alacsonyra lehet nyesni?
Pap ltre Colum meglepen tjkozott a nvnytermeszts krdseiben, gondolta Scarlett,
mikzben unokabtyja beavatta az l svny nevelsnek titkaiba. De a mretek dolgban mg van
mit tanulnia. A keskeny, kanyargs svny sokkal hosszabb volt negyed mrfldnl.
Aztn egyszer csak kijutottak egy tisztsra. Ndfedeles hzik llt elttk, dn ragyog fehr
falakkal s apr, kk keretes ablakokkal. Az alacsony kmnybl vastag fstpszma kszott
halovnyan a napsugaras kk gre, az egyik kitrt ablak kk prknyn tarka szr macska szunyklt.
Jaj de aranyos, Colum! Hogy marad errefel ilyen fehr a fal? Taln a sok eszs teszi? Csak
ameddig Scarlett aludni trt, addig is hromszor esett az este, s a mezsgyt ellep srrl tlve
azutn sem apadt el az gi lds.
Az is megteszi a magt mosolygott Colum; rlt, amirt Scarlett nem sopnkodik a sros t
miatt, nem siratja szoknyjt s cipjt. De azrt inkbb gy mondanm: a legjobbkor rkeztl.
Nlunk az emberek vente ktszer meszelik s festik ki a hzukat kvl-bell: karcsonyra s hsvtra.
Ettl semmi el nem trtheti ket. De ne nzznk be a hzba, hogy a nagymama bren van-e?
Kicsit szorongok vallotta meg Scarlett, br hogy mirt, azt elhallgatta. Valjban aggodalmasan
vrta, milyen is lehet egy csaknem szzesztends emberi lny. Mi trtnik, ha a tulajdon nagyanyja
lttn felfordul a gyomra? Mihez kezdjen akkor?
Colum mintha olvasott volna gondolataiban. Nem maradunk sok; Kathleen vr bennnket tera.
Megkerltk a hzikt; Colum ment ell, Scarlett vatosan a nyomban. A kkre mzolt ajt fels
rsze nyitva volt, de Scarlett odabentrl csak dereng rnyakat ltott. Furcsa, savanyks fldszag
csapta meg, el is fintortotta orrt. Ilyen szaga van az aggkornak?
Mi az, Scarlett, drgm, megrezted a tzegszagot? Nos, akkor rorszg igaz, meleg szvnek

illata csapott meg. Molly sznnel ft, hogy mg angolabbnak lssk de az igazi otthon az, ahol
tzegbl raknak tzet. Maureen elmondta, hogy jszaknknt nha errl lmodik, s svrogva,
epeked llekkel bred. El is hatroztam, hogy ha visszamegynk Savannah-ba, viszek neki nhny
tzegtglt.
Scarlett kvncsian llegezte be a furcsa szagot, amely valamikppen a fstre emlkeztetett, noha
igazbl msmilyen volt. Aztn tlpte Colum nyomban az. alacsony kszbt. Szeme hunyorogva
igyekezett megszokni a benti sttsget.
Mi az, Colum O'Hara, ht megjttl vgre? Csak azt mondd meg, mirt Mollyt hoztad el nekem,
amikor Bridie ajndkot grt: az n Geraldom lenyt! A hang vkony volt s zsmbes, de tvolrl
sem megtrt vagy gyenge. Scarlett egsz lelkt tjrta az mulat s a megknnyebbls. Ht itt ll, a
papa desanyja eltt, akirl a papa annyiszor meslt!
Otthagyta Columot, s letrdelt az regasszony mell, aki a tzhelynl lt, fbl faragott
karosszkben. Hiszen n vagyok az, nagyanya. Gerald lnya. keresztelt el utnad Katie
Scarlettnek.
Az els Katie Scarlett apr, barna br teremts volt; kzel szz v szabad leveg, napfny s es
cserzette barnra. Arca kerek, mint az alma, s fonnyadt, mint az alma, ha mr nagyon rg aszaljk, de
fakkk szeme tiszta s that pillants. Vllra, mellre vastag, lnkkk gyapjkend borult, rojtj ai
az lbe rtek, ritks fehr hajt piros kttt sapka takarta. Hadd nzzelek, lnyom szlt, s inas
ujjaival felemelte Scarlett llt.
Minden szentekre mondom, a fiam nem ldtott! Valban olyan zld a szemed, mint a macsk.
Gyorsan keresztet vetett.
Csak tudnm, honnan vetted ezt a szemprt. Azt hittem, Gerald felnttt a garatra, azrt tall ki
ilyesmiket. Mondd csak, ifj Katie Scarlett, kedves desanyd tn boszorkny volt?
Inkbb szentnek mondanm, nagyanya nevetett Scarlett.
Valban? s ppen az n Geraldomat vlasztotta? Ej szn vannak mg csodk! No persze,
meglehet, ppen a megprbltats faragott szentet belle ilyen frj mellett! Mondd csak, olyan
kteked, nehz termszet ember maradt lete vgig, Isten nyugosztalja?
Sajnos igen, nagyanya.
Mirt kellene ezt sajnlni? Csontos kezvel eltolta Scarlet-tet. n hlt adok rte az rnak.
Eleget imdkoztam, nehogy Amerika megrontsa nekem. Gyjts hlaad gyertyt a nevemben, Colum.
Mg ma megteszem.
Az reg szempr ismt Scarlettet frkszte. Nem rossz szndkkal mondtad, amit mondtl, Katie
Scarlett; megbocstok.
Aztn egyszer csak felderlt a szeme, s keskeny, rncos ajka is megrendten gyengd mosolyra
nylt. Most ltszott, hogy rzsaszn nyben mr egyetlen fog sincs. Rendelek mg egy gyertyt,
amirt ekkora ldsban van rszem. Nem hittem volna, hogy a tulajdon szememmel lthatlak mg,
mieltt srba szllok.
Scarlett szemt ellepte a knny. Ksznm, nagyanya.
Nincs mirt hllkodnod mondta az reg Katie Scarlett.
Most vidd el, Colum, ideje lepihennem. Lehunyta szemt, lla rbukott a meleg gyapjkendre.
Colum megrintette Scarlett vllt. Menjnk.
Kathleen kiszaladt a kzeli kis hz kitrt vrs ajtaja el; panaszosan krlva futottak szt az
udvaron kapirgl tykok. Isten hozott minlunk, Scarlett! kiltotta boldogan. A teavz mr forr,
s friss des kttes is slt a tiszteletedre.
Scarlett elmult a hirtelen vltozs lttn: Kathleen valsggal kivirult, s csak gy duzzadt az
letertl. ltzke Scarlett szemben mg mindig affle jelmeznek tetszett: kk s srga alsszoknyi
fltt bokig r barna szoknya ringott, egyik oldaln felhzva s a hzi szvs ktnybe trve; gy
szabadon ltszott a kt tarka alsszoknya. Scarlett gy rezte, legszebb estlyi ruhja sem ll olyan jl
rajta, mint unokahgn ez az ltzk. De vajon mirt nem visel Kathleen se cipt, se harisnyt? Pedig
a cskos harisnya betetzn a hatst!
Korbban feltltt benne: megkri Kathleent, hogy kltzzk t Mollykhoz. Igaz, a lny
korntsem rejtette vka al fltestvre irnti ellenszenvt, de tz napig igazn kibrhatja, amikor neki
annyira szksge lenne r! Mollynak volt ugyan szolglja, aki egyszersmind a komorna tisztt is
betlttte, de a lnynak semmi tehetsge nem volt a fslshez. Most azonban Scarlett egyszeriben
tltta: ez az j, boldog s magabiztos Kathleen aligha fog pattanni az szavra. Mg clozgatnia sem

rdemes; vagy beri egy suta konttyal, vagy pnttal szortja le a hajt. Scarlett titkon nagyot shajtott,
aztn belpett a hzba.
Milyen szks! A nagymama hznl nagyobb ugyan, de egy egsz csald szmra mgiscsak
knyelmetlen. Vajon hol alszanak? Az ajt kzvetlenl a konyhba nylt, amely ugyan ktszer akkora
volt, mint a nagymam, de Scarlett atlantai hlszobjba azrt ktszer is belefrt volna. A
helyisgben a legfeltnbb a jobb oldali fal kzepn ll jkora kkandall volt. A kmnytl balra
nyaktren meredek lpcs vezetett a mennyezet kzelben lv nylshoz, s jobbra ajt nylt egy
msik helyisgbe.
lj le a tz mell biztatta Kathleen. A kandall kpadljn alacsonyan gett a tzegbl rakott
tz. Ugyanilyen kpadlja volt az egsz konyhnak is; szorgos kezek sikltk ragyogra. Az g tzeg
fanyar illatba szappanszag vegylt.
Hitemre, gondolta Scarlett, ez az n csaldom valban igen szegny. Csak tudnm, mi az rdgnek
srta ki a kt szemt Kathleen, hogy ide visszajhessen? Knyszer mosollyal lt le a magas tmlj
karosszkbe, amelyet Kathleen a kandallhoz hzott.
Az elkvetkez rk sorn Scarlett tulajdon szemvel gyzdhetett meg rla, mirt nem krptolta
Kathleent a savannah-i letforma tgassga s viszonylagos jmdja azrt az letrt, amelyet itt,
Meath grfsgban, ebben a ndfedeles, fehrre meszelt hzikban megszokott. A savannah-i O'Hark
boldog kis szigetet teremtettek, amelyet csak k maguk npestettek be; s kzben mintul az rorszgi
let lebegett szemk eltt. Csakhogy most itt az eredeti!
Egyms utn, vget nem r sorban bukkantak fel a fejek az ajt fels rszben. Isten ldsa a
bent lvkn szlt a ksznts, vlaszul pedig elhangzott a felhvs: Gyertek be a tz mell! s
menten meg is jelentek a hangok tulajdonosai, a maguk teljes valjban; nk, lnyok, gyerekek,
legnykk, frfiak, aprsgok, egyenknt vagy egymsba r kettes-hrmas csoportokban. Dallamos r
beszd ksznttte Scarlettet, aki elszr lpett r fldre, s Kathleent, aki vgre hazatrt, olyan
szvbl jvn, hogy Scarlett jformn a brn rezte az dvzls melegt. Az egsz gy klnbztt a
vizitek s viszontltogatsok kimrt vilgtl, mint jszaktl a nappal. Ki-ki elmagyarzta a rokonsg
fokt, frfiak s nk versengve mesltek Scarlett apjrl, tovbbadva a szlktl-nagyszlktl rjuk
szllt trtneteket. Gerald O'Hara vonsai trtek vissza megsokszorozdva a kandall krli arcokon,
az hangja csendlt fel a vendgsereg ajkn. Mintha a papa maga is ott volna, gondolta Scarlett; most
mr tudom, milyen lehetett fiatalon, akkor, amikor mg is itt lt.
Kathleent is be kellett avatni, hadd rtesljn mindenrl, ami tvolltben trtnt falun-vrosban;
ahogy jttek-mentek az emberek, gy szvdtt, dagadt a sok hr s pletyka, s nemsokra mr
Scarlett is gy rezte, mintha rgta ismern a kovcsot, a papot, a kocsmrost, meg az asszonyt a
csodakotlssal, amelyiknek csaknem minden tojsban dupla srgja van. Amikor Danaher atya
kopasz feje megjelent az ajt nylsban, Scarlett egy csppet sem csodlkozott, s a tbbiekkel egytt
nkntelenl a reverendjra pillantott: vajon megfoltoztk-e azta, hogy a temetkapu rdes sarkba
akadt.
Ilyen volt az let valaha Clayton megyben is: mindenki mindenkit ismer, senkinek sincs titka a
msik eltt. Csakhogy ez a vilg itt kedlyesebb, zrtabb, meghittebb. Scarlett ugyan nem tudta volna
megfogalmazni, de rzkelte, hogy ez az eltte nyzsg szk kis vilg kedvesebb, gyengdebb
brminl, amit eddig megismernie adatott. csak annyit tudott, hogy nagyszeren rzi magt benne.
Ennl pompsabb vakcirl lmodni sem lehet! Mennyi meslnivalm lesz majd Rhett szmra!
Egyszer taln majd egytt jvnk ide vissza: Prizsba vagy Londonba utazni neki mindig csak annyi
volt, mint truccanni a szomszdba. Persze vele azrt nem gy lnnk, ez hogy is mondjam
tlsgosan parasztos. De ugyanakkor olyan aranyos, olyan mulatsgos, olyan klnleges. Ha majd
holnap is tjvk ide s tallkozom ezzel a sok emberrel, a Galwayben vsrolt ruhmat veszem fel, s
nem fzm be magam. Vajon a kk szoknyt vlasszam srga alsszoknyval, vagy inkbb a
pirosat?
A tvolban harang kondult. A piros szoknys fiatal n, aki ppen kisbabja els tejfogait mutogatta
Kathleennek, felugrott az alacsony, hromlb lkrl. , ez mr az rangyala! Ki hinn, hogy az
n Kevinem hazar, s mg nincs a tzhelyen a vacsora!
Vigyl neki egy kis nylprkltet, Mary Helen, neknk gyis sok! Engem taln nem vrt Thomas
ngy kvr nyllal, amit akkor tallt a csapdban? s egy percbe sem telt: Mary Helen mr tnak is
indult, cspjn a kisbabval, kezben kendbe tekert lbassal.
Ugye segtsz kihzni az asztalt, Colum? Fogalmam sincs, hol marad Bridie, s a frfiak mindjrt

itt lesznek vacsorra.

A hz frfinpe valban megtrt a mezei munkrl; egyenknt vonultak be, szinte egyms sarkra
hgva. Scarlett megismerkedett Dniellel, apja btyjval: magas, sovny, leters, szgletes
nyolcvanves regember volt. Mgtte jtt a ngy fia, a legifjabb hszves, a legidsebb
negyvenngy, de Scarlettnek eszbe jutott, hogy ott van mg a kt savannah-i is, Matt s Gerald. Ilyen
lehetett a hz valamikor rgen, amikor a papa s a btyja mg fiatalok voltak. A szp szl frfiak
kztt Colum mg az asztalnl lve is feltnen alacsonynak tetszett.
Amikor Kathleen ppen a prkltet mrte a kk-fehr tnyrokba, befutott az elveszett Bridie is
csuromvizesen. Inge a karjra tapadt, hajbl htra csurgott a vz. Scarlett kinzett az ajtn, de sttt
a nap.
Taln ktba estl, Bridie? rdekldtt a legfiatalabb fi; volt az a bizonyos Timothy. Ltszott,
hogy rl, amirt elterelheti magrl a figyelmet; fivrei ugyanis mindegyre ugrattk egy meg nem
nevezett, csak mzhajnak elkeresztelt lnyhoz fzd gyengd rzelmei miatt.
Csak megmosakodtam a folynl mondta Bridie, majd hozzltott a vacsorhoz, r sem
hedertve a kzlse nyomn kitr hangzavarra. Mg a mskor oly elnz Colum is az asztalra csapott,
s rrivallt:
nrm nzz, Brigid O'Hara, ne a nylra. Nem hallottad mg, hogy a Boyne, ahny mrfld
hossz, annyi ldozatot szed vente?
A Boyne Ez az a Boyne, Colum, ahol az a hres csata volt? krdezte Scarlett. Az asztal krl
hirtelen nma csend lett. A papa nem egyszer, de szzszor is meslt rla. gy mondta, az O'Hark a
Boyne menti csata miatt vesztettk el minden fldjket. A tnyrok s kanalak jbl csrmplni
kezdtek.
Ez az a foly, s az volt az a csata mondta Colum. De attl mg a Boyne ugyangy folyik ma
is a medrben. Ott a hatra a mi fldnknek. Ha ltni akarod, szvesen megmutatom, de csak ha nem
tveszted ssze a frdkddal. Brigid, tged is okosabbnak hittelek voln. Mifle rdg bjt beld?
Kathleen elmondta, hogy megjtt Scarlett rokon, s Eileen szerint a j komornnak naponta meg
kell mosakodnia, mieltt az rn ruhjhoz vagy hajhoz rne. Ht ezrt mentem el megfrdni.
Most nzett elszr nyltan Scarlettre. Szeretnk a kedvedben jrni, hogy aztn magaddal vigyl
Amerikba. Kk szeme szeld volt s komoly, de gmbly llt elszntan felszegte. Scarlettnek
rgtn megtetszett a lny. rezte: ezt a kis Bridie-t nem fogja megrkatni a honvgy. De hiba: csak itt,
rorszgban veheti maga mell. Dli rihlgy nem tarthat fehr br cseldet. Keresglte a szavakat,
hogyan adhatn ezt kmletesen a lny tudtra.
Colum azonban kisegtette. Mr rg megbeszltk, Bridie, hogy velnk jssz Savannah-ba.
Emiatt kr volt kockra tenni az leted
Hurr! vistotta Bridie, majd hirtelen vrvrs lett. Szolglatban nem leszek m ilyen
nagyhang mondta nneplyesen, majd Columhoz fordult: Csak a gzlnl jrtam m, Colum, ott,
ahol alig r trdig a vz. Ne hidd, hogy annyira ostoba volnk!
Majd mindjrt kiderl, mennyire vagy ostoba morogta Colum. Scarlett dolga lesz, hogy
kioktasson az rihlgyek szoksairl, de amg tra nem kelnk, nehogy nyaggasd nekem! Tizent
napon t laktok majd egytt a hajn; amit addig nem ver a fejedbe, azt mr gysem tanulod meg soha.
De amg itt vagyunk, trtztesd magad, fogadj szt Kathleennek, s tedd, ami a dolgod.
Bridie viharosat shajtott. Micsoda teher, ha az ember a legkisebb a hznl! Harsny gnykacaj
fogadta a panaszt; csak Daniel hallgatott.
Nma maradt egszen a vacsora vgig; akkor aztn htratolta szkt, s felllt. Addig kell
megsni az rkot, amg nem esik szlt. Fejezztek be az evst, s aztn vissza dologra.
Szertartsosan hajolt meg Scarlett fel. Katie Scarlett O'Hara ifjasszony, kszntelek; nagy
megtiszteltets szmomra, hogy hzamban fogadhatlak. desapd nagyon kedves volt szvemnek, s
tvollte kereszt gyannt nyomaszt fl vszzad ta. Scarlett gy meglepdtt, hogy szlni sem brt.
Mire eszbe jutott valami vlaszfle, Daniel mr rg eltnt, a pajta mgtt, ton a fldjre. Colum is
htratolta szkt, majd a kandall mell hzta. Te nem is sejted, Scarlett, drgm, de mris nyomot
hagytl ezen a hzon. letemben elszr hallottam Daniel O'Hart msrl beszlni, mint a
gazdasgrl. J lesz, ha vigyzol magadra, klnben a krnyk zvegyasszonyai s vnlenyai
kiprbljk rajtad a boszorknymestersget. Ha nem tudnd, Dniel zvegyember, s igencsak elkelne
neki egy j felesg.
Ugyan mr, Colum! Ilyen reg ember!

 Mirt, taln az desanyja nem l s virul szzesztendsen is? Daniel mg sokig l majd erbenegszsgben. Azt ajnlom, figyelmeztesd, hogy odahaza frjed van.
Taln inkbb majd a frjemet figyelmeztetem, hogy nem az egyetlen frfi a vilgon!
Megmondom neki, micsoda vetlytrsa tmadt rorszgban! A gondolat mosolygsra ksztette: mg
hogy Rhett fltkeny legyen egy r parasztgazdra! De tulajdonkppen mirt is ne? Egy szp napon
mirt ne clozhatna r? Azt persze nem ruln el, hogy a nagybtyjrl van sz, aki radsul valsgos
Matuzslem! , micsoda gynyrsg is lesz, ha Rhett gy tncol majd, ahogy ftyl! s ekkor
vratlanul belhastott a vgy, olyan ervel, hogy szinte sajgott. Dehogyis ugratja Rhettet Daniel
O'Harval vagy brki-brmi mSsal. Nem akar egyebet, csak vele lni, szeretni t, s megszlni,
mindkettjk boldogsgra, ezt a gyermeket
Egy dologban azrt igaza van Columnak szlalt meg Kathleen. Most mr megkaptad a hz
fejnek ldst. Amikor majd nem brod ki tovbb Mollyknl, itt mindig helyed lesz; csak rajtad ll,
mikor foglalod el.
Scarlett, akit mr emsztett a kvncsisg, lecsapott az alkalomra. Kerek perec megkrdezte:
Voltakppen hogy frtek el itt ennyien?
Ht ott a padls! Kett van osztva; az egyik rszben alszanak a fik, a msikban Bridie meg n.
Daniel bcsi pedig elfoglalta a nagymama gyt a kandallnl, amikor ltta, hogy neki nem kell.
Mindjrt megmutatom. Kathleen rntott egyet a fal mentn ll fapad tmljn: az kinylt,
lecsapdott, s mgtte kocks gyapjtakarval bortott vastag matrac bukkant el. Azt mondta, csak
azrt foglalja el, hogy nagyanya lssa, micsoda pomps fekhelyrl maradt le, de szerintem igazbl
nagyon egyedl rezte magt a szobban, azutn, hogy Theresa nni meghalt.
Mifle szobban?
Ht odabenn mutatott az ajtra Kathleen. gy aztn berendeztk nappalinak; minek lljon
resen? De az gy ott maradt; tged vr, ha gy hozza kedved.
Scarlett ktelkedett benne, hogy ez valaha is bekvetkezhetnk. Ht ember ebben a cspp hzban!
Legalbb nggyel-ttel tbb a kelletnl. Kivlt hogy mind ekkorra nttek! Nem csoda, hogy a papt
a csald vakarcsnak neveztk; s persze az sem csoda, hogy mindig gy viselkedett, mintha tz lb
magas volna!
Mieltt visszament volna Molly hzba, Colum trsasgban mg egyszer benzett a
nagymamhoz, de az reg Katie Scarlett mr aludt a tz mellett. Mit gondolsz, jl van? suttogta
Scarlett.
Colum nmn blintott. Csak akkor szlalt meg, amikor kilptek a hzbl. Lttam az asztalon a
fazekat; majdnem res volt. Amita nla jrtunk, megfzte a vacsort, s Seannal egytt el is
fogyasztotta. tkezs utn mindig szundt egyet.
A svnyt szeglyez magas svnybl radt a galagonya des illata, s a legmagasabb gakrl,
ktlbnyira Scarlett feje fltt, madarak trillztak. Brmennyire tzott is a talaj, mennyei lvezet volt
a sta. A Boyne-hoz is vezet ilyen mezsgye, Colum? Azt grted, elviszel!
Nem is vonom vissza. De ha nem veszed zokon, majd csak holnap. Meggrtem Mollynak, hogy
idejben hazaviszlek. Vendgeket hvott a tiszteletedre.
Vendgsg lesz! s az tiszteletre rendezik! Ht nem remek gondolat volt csaldltogatsra
utazni, mieltt megtelepednk Charlestonban? !
51
Az ennival zlett, de ennl tbb jt aztn nem tudok mondani, gondolta Scarlett, mialatt bbjosn
mosolyogva sorban kezet fogott a bcsz vendgekkel. Irgalmas g, hogy milyen formtlanok ezek a
nk, milyen lompos a tartsuk! s mirt beszlnek gy, mintha gombc szorult volna a torkukba?
Amita az eszemet tudom, nem lttam ilyen csiricsr, felvgs npsget!
Val igaz: Scarlett eddig mg soha nem botlott effle versengve nagykpskd, rhatnm vidki
elkelsgekbe. A Clayton megyei fldbirtokosok jzan s kzvetlen egyszersgkkel tntek ki,
charlestoni ismersei pedig, csakgy, mint azok, akiket magban ,,Melly atlantai klikkjnek hvott,
valban elkelek voltak, mentesek minden hivalkodstl. Ahogy Molly s vendgei elll kisujjal
emeltk fel a tescsszt, s finomkodva harapdltak egr fogra val apr darabkkat a stemnybl
meg a szendvicsbl, azon Scarlett csak nevetni tudott mint ahogy a trsasg nem is szolglt r msra.
maga pomps tvggyal kebelezte be a pomps falatokat, s eleresztette fle mellett a clzsokat,
amelyek arra buzdtottk, hogy nyilvntsa ki is megvetst a fldeken dolgoz kznsges emberek

irnt.
De mirt, Molly, ht Robert taln glaszkesztyben ganaj zza ki a tehnistllt? krdezte
vgl, s gynyrkdve fedezte fel, hogy a mregtl mg Molly hibtlan arcbre is rncokba szalad.
Gondolom, lesz egy-kt kedves szava Columhoz, amirt ilyen vendget szabadtott r, de nem
bnom. gy kell neki hogy van kpe gy tenni, mintha se nekem, se neki nem volna az gvilgon
semmi kznk az O'Harkhoz? s honnan szedi azt az ostobasgot, hogy Amerikban az ltetvnyes
ugyanaz, mint Angliban a birtokos nemessg? Meglehet, hogy a vgn mg n is beolvasok
Columnak; mbr igazn lvezet volt ltni az arcukat, amikor kzltem, hogy a cseldsgnk meg a
breseink mind ngerek voltak. Azt hiszem, mg soha nem lttak kzelrl fekett, st taln nem is
hallottak rla, hogy ltezik ilyen emberfajta. Sz, mi sz, fura egy hely.
Nagyszer estly volt, Molly jegyezte meg msnap. Mondhatom, pukkadsig teleettem
magam. Azt hiszem, az lesz a legjobb, ha most visszamegyek a szobmba, s kinyjtzom.
Ht persze, Scarlett, tedd csak, ami jlesik. Igaz, mr a hz el rendeltem a bricskt, hogy
kikocsikzzunk, de ha inkbb aludnl
Jaj, dehogy, menjnk csak! Nem nzhetnm meg a folyt?
Az imnt mg meg akart szabadulni Mollytl, de ezt az alkalmat mgsem szalaszthatja el. Az
igazat megvallva nemigen csbtotta a gyalogls; s ha Colum azt lltja, hogy a foly csak egy ugrs,
akkor bizonyos, hogy j messzire van. Kocsin sokkal knyelmesebb lesz.
Mint kiderlt: gyanja alapos volt. Molly aki srga kesztyt viselt, sszhangban a bricska
kerekeinek srga kllivel egszen az orszgtig hajtott, onnan pedig t a falun. Scarlett
rdekldssel szemllte a rozoga hzak sort.
Aztn behajtottak egy ktszrny kapun, amelynl nagyobbat Scarlett mg soha nem ltott.
Remekmv kovcsoltvas munka, a hossz, lndzsaszer rudak vge bearanyozva, s mindkt oldalon
kzptt sznpomps, bonyolult mintj, aranykeretes tbla dszelgett. A grfi cmer mondta Molly
rajong tisztelettel. Felhajtunk a Nagy Hzig, s majd onnan, a kertbl nzzk meg a folyt. Btran
megtehetjk; a grf r nincs itt, Robert pedig engedlyt kapott Mr. Aldersontl.
Az meg kicsoda?
A grf intzje; igazgatja az egsz birtokot. Robert jl ismeri.
Scarlett is igyekezett tiszteletteljes kpet vgni. Molly szemmel lthatan elvrta, hogy hasra
vgdjk a meghatottsgtl, br fel nem foghatta, mirt. Mitl volna olyan nagy ember egy
kznsges jszgigazgat? Hiszen az is csak brrt dolgozik, Hogy krdsre vlaszt kapjon,
elszr vgig kellett hajtaniok egy hossz, szles, kavicsos ton, amelyet ktfell gondosan nyrt,
vgelthatatlan pzsit szeglyezett. Scarlettnek egy pillanatra Dunmore Landing tgasn vel teraszait
juttatta eszbe a ltvny, de amikor a kastly feltnt szeme eltt, minden egybrl megfeledkezett.
Hatalmas plet volt, azaz inkbb pletcsoport: csipkzett oromzatok, tornyok, falak kusza
egyvelege, valsgos kis vros; Scarlett nem is sejtette, hogy ltezik ilyesmi. Most mr rtette, mirt
beszl Molly olyan htatosan az intzrl. A vilg legnagyobb ltetvnyn sem kellene annyi embert
foglalkoztatni, annyifle munkt sszehangolni, mint itt. Nyakt nyjtogatva bmulta a magasba szk
kfalakat, a mrvnykeretbe foglalt ablakokat. A hz, amelyet Rhett pttetett neki, a legnagyobb s
legalbbis Scarlett szerint a legtekintlyesebb volt egsz Atlantban, mgis, ha most iderptenk s
fellltank a kastly egyik sarkban, fel sem tnnk senkinek. Brcsak megnzhetnm bellrl is
Molly mg a gondolattl is elborzadt. Csak arra kaptunk engedlyt, hogy a kertben stljunk.
Megktm a pnit ehhez az oszlophoz, s aztn ott kimegynk. Meredek boltves tetej, kitrt
vaskapura mutatott. Scarlett leugrott a bricskrl.
A boltves kapun t kaviccsal felszrt teraszra jutottak. Scarlett nem is sejtette, hogy a kavicsot
mintba is lehet gereblyzni; alig mert rlpni a dszes brkra, gy flt, hogy lba nyomn
elmozdulnak a tkletes S bett formz alakzatok. Aggodalmasan frkszte a teraszon tl elterl
kertet. Bizony, ott is szpen gereblyzett kavicsos utak indznak, br, Istennek hla, azok legalbb
nem mintsak, viszont lbnyom sem ltszik rajtuk. Kvncsi vagyok, ezt hogy csinljk! Hiszen a
kertsz is csak kt lbon jr! Scarlett mly llegzetet vett, s csikorg lptekkel nagy merszen
tvgott a teraszon, majd a mrvnylpcsn lert a kertbe. A kavicsos ton minden lpse gy
visszhangzott flben, mintha puskt stgetnnek. Mr bnta, hogy eljtt.
s hol marad Molly? Scarlett igyekezett minl nesztelenebbl megfordulni. Unokanvre vatosan
lpkedett, talpt Scarlett lbnyomaiba illesztve. Scarlett nyomban megknnyebblt: lm, Molly,
minden nagykpsge ellenre, mg nla is jobban meg van riadva! Megllt, hogy bevrja, s kzben

felnzett a hzra. Errl az oldalrl valahogy emberszabsbbnak ltszott. A teraszra franciaablakok

nyltak. Igaz, be voltak csukva s srn elfggnyzve, de mgsem voltak olyan flelmetesen nagyok,
mint a homlokzati ajtk; el lehetett hinni, hogy itt emberek kzlekednek, nem pedig holmi risok.
Merre van a foly? kiltott oda unokanvrnek. aztn nem fog suttogni egy res hz lttn!
De azrt mgsem volt r kedve, hogy hosszasan elidzzn. Molly azt javasolta, hogy jrjk be az
egsz kertet, de megrzta a fejt. Engem csak a foly rdekel. Torkig vagyok mindenfle kerttel, a
frjemnek gyis az a rgeszmje. Molly leplezetlen kvncsisggal kezdett krdezskdni a
hzassgrl, de Scarlett elhrtotta. Hallgatagon mentek vgig a kzps ton, a park vgt jelz
facsoport fel.
s aztn, a fk kztt, egy ravaszul termszetesnek sznt nylson t, egyszer csak eljk trult a
foly, a maga hihetetlen, barnn aranyl pompjban. A napfny olvadt aranyknt tncolt a lassan
rvnyl, borszn vz tetejn. Scarlett nem kszlt fel r, hogy magval a szpsggel lesz
tallkozja. , de gynyr mondta csendesen.
A papa elbeszlse nyomn vadul zg radatot kpzelt maga el, s az sem lepte volna meg, ha
mg mindig vrsre festen a sok kiontott vr. Valjban gy tetszik, mintha nem is igen mozdulna.
Ez ht a Boyne. Mennyit hallott rla egsz letben s most, ha akarn, megmrthatn benne a kezt.
Scarlettet ismeretlen, rejtelmes rzs kertette hatalmba. Tudta, hogy j lenne, ha nevet adhatna neki,
lzasan gondolkodott, hogyan is fogalmazza meg. , brcsak rjnne, brcsak megrten
Ht ez az a bizonyos kilts szlalt meg ekkor Molly a maga jellegzetesen erltetett, finomkod
hanglejtsvel. -A jobb hzak kertje mind ide nylik.
Scarlett legszvesebben arcul ttte volna. Akrmit keresett is most mr soha meg nem tallja.
Szemvel kvette Molly mozdulatt, s a tls parton egy tornyot pillantott meg. Dledez ktorony
volt; sok hasonlt ltott a vonatbl. Talapzatt moha lepte, faln borostyn kszott. Sokkal nagyobb
volt, mint Scarlett kpzelte volna; a vonat ablakbl csalt a ltszat. Lehetett vagy harminc lb vastag,
s ktszer olyan magas. Molly vadregnyesnek nevezte a ltvnyt, s ezzel Scarlett sem szllhatott
vitba.
Aztn mg egy pillantst vetett a folyra, s krte, forduljanak vissza. Hirtelen vgtelen fradtsg
trt r.
n azt hiszem, Colum, hogy elbb-utbb meglm ezt az n drga unokanvremet. Ha hallottad
volna azt a szrnysges Robertet, amint tegnap a vacsornl azt ecsetelte: milyen szerencssek
vagyunk, hogy rlphetnk a grf r vacak kerti tjaira. Legalbb hsszor elhozakodott a dologgal,
s Molly minden alkalommal t percig csicsergett errl a boldogt lmnyrl. Bezzeg aztn ma
reggel, amikor megltott ebben a galwayi ltzkemben! Azt hittem, menten elall! Eskszm, nyoma
se maradt a csicserg dmnak, de nem m! Ehelyett, amikor maghoz trt, zordul kioktatott, hogy
tnkreteszem a trsadalmi pozcijt, s Robertet is knos helyzetbe hozom. Mg hogy Robertet!
Akkor rezhetn magt a legknosabban, ha tkrbe nz, s megltja benne azt az ostoba puffadt
kpt. s mg engem merszel kioktatni Molly, hogy szgyent hozok r!
Mollynl jobb trsasgot is el tudok kpzelni szmodra, Scarlett, drgm veregette meg a kezt
Colum , de azrt hidd el, megvannak a j oldalai is. Mra pldul klcsnadta a bricskt; nagyszer
kirndulst tesznk, s r se gondolunk, nehogy elromoljon a jkedvnk. Nzd csak, hogy virgzik a
galagonya a svny kztt, nzd, milyen szvdertn virgzik a vadcseresznye azon az udvaron! Ilyen
gynyr napot nem fecsrelhetnk mrgeldsre. A cskos harisnydban meg ebben a piros
alsszoknyban olyan szpsges s de vagy, mint egy igazi r lnyka!
Scarlett kinyjtztatta lbt, s nagyot nevetett. Jl mondja Colum; Molly nem r annyit, hogy
elrontsa ezt a napot.
Trimbe mentek, az si vrosba, noha Colum jl tudta, hogy a helysg esemnyds trtnelmi
mltja Scarlettet csppet sem rdekeln. Inkbb a szombatonknti hetivsrokrl meslt, elismerve,
hogy ha hasonltanak is a galwayi vsrra, annl sokkal szernyebbek. Galwayben viszont nincs
jvendmond, itt pedig az is van; kt pennyrt mess vagyont gr, egy pennyrt tisztes, szerny
boldogsgot, de bezzeg ha csak fl pennyt tudsz sszekotorni szrny megprbltatsokkal
fenyeget!
Scarlett nevetett Colum mindig meg tudta nevettetni , s megrintette a kt melle kzt csng
hzs pnzeszacskt, amelyet elrejtett szem ell a Galwayben vsrolt blz meg a kk kpeny; senki
nem is sejtheti, hogy fz helyett ktszz aranydollrt visel a testn! Szinte illetlenl szabadnak rezte
magt. Tizenegy ves kora ta a hzbl sem lphetett ki fz nlkl.

Colum megmutatta neki a hres-neves trimi vrat. Scarlett udvariasan gy tett, mintha rdekelnk a
romok. Utna megnztk az zletet, ahol valaha Jamie dolgozott tizenhat ves kortl egszen addig,
amg negyvenkt ves frfiknt Savannah-ba nem ment s ez mr szinte rdekldst keltett
Scarlettben. Megszltottk a boltost is, s mi sem volt termszetesebb, mint hogy az lehzza a
rednyt s felvigye ket a laksba, merthogy az asszonyt menten elemszten a bbnat, ha nem
hallhatn Colum tulajdon ajkrl a legfrissebb savannah-i hreket, s nem ismerkedhetnk meg a
messzirl jtt O'Hara lnnyal, akinek szpsgrl s amerikaias varzsrl mr az egsz krnyk
beszl!
Utna a szomszdokkal is tudatni kellett, milyen nagy nap a mai, s mifle vendg tisztelte meg
ket oda is sereglettek mind a bolt fltti laksba, annyian, hogy Scarlett attl tartott, kidlnek a
falak.
Amikor vgre elbcsztak Jamie hajdani munkaadjtl, Colum j bejelentssel llt el:
Mahoneyk hallra srtdnnek, ha Trimben jrva nem keresnnk fel ket. Hogy kicsodk
Mahoneyk? Ht Maureen csaldja, ki ms? Amellett az vk Trim legremekebb fogadja. Egyltaln
kstolt-e Scarlett valaha barna srt? Ezttal mg nagyobb sokasg verdtt ssze, s percenknt jabb
jvevnyek csatlakoztak hozzjuk, nemsokra pedig tel kerlt az asztalokra, s megjelentek a
hegedsk is. Rohant az id, s amikor visszaindultak Adamstownba, a rvid ton meglepte ket a
hossz szrklet. Megeredt az es is, aznap els zben ritka tnemny, jelentette ki Colum, hogy
ennyi napstsben lehetett rszk , s a virgz svny mg desebben illatozott. Scarlett fejre hzta
a kpeny csuklyjt, s nekeltek, amg haza nem rtek.
Benzek a kocsmba, nem jtt-e levelem mondta Colum, tvetve a l gyepljt a falu ktjn. A
kvetkez msodpercben mr mindenfel fejek bukkantak el az ajtk fels nylsbl.
A babnak jabb fogacskja ntt! kiltotta Mary Helen. Gyere, Scarlett, csodld meg, s igyl
velnk egy cssze tet!
Sz sincs rla, Mary Helen tiltakozott Clare O'Gorman, szletett O'Hara. Gyere t te,
frjestl, csecsemstl s fogastul! Scarlett az n unokatestvrem, s Jim mr alig vrja, hogy
megismerhesse!
Nekem is az unokatestvrem, Clare svlttte Peggy Monaghan. s nlam most slt ki az
des kttes, mert hallottam, hogy az a kedvence!
Colum! kiablt Scarlett, aki nem tudta, mitv legyen. Colum szerint ezen igazn kr trnie a
fejt. Szpen sorban
benznek mindenhov, kezdve az els hzon, s tkzben majd hozzjuk csapdnak a j bartok.
Amikor aztn az utols hznl egybegylt az egsz falu npe, ott egy idre szpen letboroznak.
Csak ne tl sokig, hogy mg tltzhess az elegns ruhdba, mieltt elfogyasztand Molly
estebdjt. Megvannak a maga hibi melyiknknek nincsenek? , de akkor sem mutathatsz neki
fgt a sajt hzban. Nem kis fradsgba kerlt, hogy maga kibjjon a tarka alsszoknybl
hogyan is trhetn meg a tulajdon ebdlasztalnl?
Scarlett Colum karjra tette kezt. Mit gondolsz krdezte , nem kltzhetnk t Dniel
bcsikhoz? Igazn pocskul rzem magam Mollyknl Most mit nevetsz, Colum?
Egsz nap trtem a fejem, hogyan krhetnm el mg egy napra Mollytl a bricskt. De azt
hiszem, most aztn tengedi, ameddig csak itt vagy. Te trj csak be szpen Mary Helenhez, nzd meg
azt az jdonatj fogat, n meg kzben vltok nhny szt Mollyval. Nehogy megsrtdj, Scarlett,
drgm, de szerintem brmibe beleegyeznk, ha cserbe meggrem, hogy elkltztetlek. Amg l,
nem fogja kiheverni, amit Rbertrl mondtl, hogy glaszkesztyben hordja ki a trgyt a tehenei all.
Azta is ezen nevetnek minden konyhban Adamstown s Mullingar kztt.
Mire eljtt a vacsoraid, Scarlett mr be is rendezkedett a konyha fltti szobban. Amikor
Colum elmeslte a trtnetet a glaszkesztyrl meg a tehenekrl, mg Daniel bcsi is elmosolyodott.
gy a trtnet tovbb bvlt ezzel a kivteles esemnnyel, hogy a legkzelebbi elmondskor mg
nagyobb sikert arasson.
Scarlett bmulatos knnyedsggel illeszkedett be a ktszobs hzik mindennapi letbe. Megvolt
a kln szobja, a knyelmes gya, Kathleen pedig fradhatatlanul, mgis szinte szrevtlen
srgldtt, fztt, takartott krltte. Scarlettnek nem volt ms dolga, mint hogy lvezze a
vakcijt s lvezetben aztn nem is volt hiny.
52

Az elkvetkez hten Scarlett elfoglaltabb s bizonyos rtelemben boldogabb is volt, mint eddig
brmikor, s emlkezete szerint soha ilyen j erben nem rezte magt. Kiszabadulvn a divatosan
sszeszortott fzbl, a merevtplcikk fmkalitkjbl, hossz vek ta elszr llegezhetett
mlyeket, s mozgsa is meggyorsult. Emellett is olyan asszony volt, akit a vrands llapot
valsggal felpezsdt mintha csak gy vlaszolnnak a bennk nvekv j let kihvsra.
jszaknknt mly, egszsges lomba merlt, kakasszra farkastvggyal bredt, s boldogan kszlt
a r ksznt j napra.
s minden egyes nap r is szolglt a vrakozsra: egyszerre szolglt izgalmas j lmnyekkel s a
mr megszokott csendes, benssges rmkkel. Colum alig vrta, hogy Molly pnifoga-tn ahogy
mondta kalandozsra rptse, elragadva unokahgt j bartai kzl, akik mindjrt a reggeli utn
sorra dugtk be fejket Daniel ajtajn. Vendgsgbe jttek, vagy Scarlettet hvtk vendgsgbe;
srgsen meg akartak osztani vele egy trtnetet, amelyet taln mg nem hallott, vagy arra krtk,
fejtsen meg szmukra nhny homlyos szt vagy mondatot a legjabb amerikai levlbl. Vgre
vrbeli Amerika-szakrtt dvzlhettek krkben, s mindegyre ostromoltk: mesljen ht, milyen ott
az let. Msfell persze r lny is szegnyke, csak ht nem tudja, mit is jelent ez; legfbb ideje, hogy
kioktassk, s amit csak lehet, megmutassanak, elmagyarzzanak neki.
Scarlettet kivltkpp az r nk gyermeki romlatlansga nygzte le. Klns lnyek voltak, ppoly
sajtsgosak, mint a vilg, amelyben hittek, s amelyben mindenfajta tndrek ztk a maguk
bvletes-titokzatos mestersgt. Nem is leplezte a nevetst, amikor Kathleen estnknt egy bgre
tejet s egy tnyr darabkkra trt kenyeret helyezett a kszbre, ha netn az arra jr aprnp
meghezne. Amikor aztn msnap reggel bgre is, tnyr is resen llt, Scarlett jzanul gy
vlekedett: az udvaron lak macskk nyaltk tisztra. Hitetlensge azonban csppet sem zavarta
Kathleent, s Scarlett szmra unokahga tndrvacsorja az O'Hara-hzban tlttt napjainak egyik
legkedvesebb visszatr esemnye lett.
Hasonl lmnyt szerzett neki minden perc, amelyet nagyanyjval tlttt. Trhetetlenl kemny
fbl faragtk a nagymamt, gondolta bszkn Scarlett, s szent meggyzdssel hitte, hogy az
ereiben is az regasszony vre csrgedezik ezrt is vszelte t lete legsttebb korszakait. Gyakran
ment t a kis kunyhba, s ha az reg Katie Scarlett ppen nem aludt s beszdes kedvben volt,
lbhoz kuporodva hallgatta, amint a papa gyerek s sutty korrl mesl.
Szvesen engedett Colum srgetsnek is, s a napi kalandra kszen kapaszkodott fel a bricskra.
Hla a j meleg gyapjszoknyknak s a vdelmezn rborul csuklys kpenynek, hamar megszokta,
hogy r se hedertsen a nyugat fell tmad csps szlre s a szrnyain rkez knny, fut zporra.
Esett akkor is, amikor Colum elvitte ,,az igazi Tarra. Kpenye csak gy repdesett a szlben,
amikor a durva klpcskn felkapaszkodott a dombra oda, ahol valamikor rorszg nagy kirlyai
uralkodtak s muzsikltak, szerettek s gylltek, lakomztak s csatztak, hogy vgl elbukjanak,
Scarlett krlnzett. Hiszen itt mg vr sem ll; a puszta rten csak itt-ott legel nhny juh, szrk
szrke a szrke g szrke vilgossgban. Scarlett megborzongott, maga sem tudta, mirt. Taln
ahogy gyerekkorban mondtk ,,liba tvedt a srja fl? A rgi emlk mosolyra ksztette.
Tetszik? rdekldtt Colum.
Aha. Nagyon szp.
Ne fllents, Scarlett, drgm. Tarn az ember nem a szpsget keresi. Gyere csak velem!
Scarlett megfogta unokabtyja kinyjtott kezt.
gy stltak t a ds fvn egy grngys, bucks laplyig, ahol Colum hirtelen megllt. Ahol
most llunk, ott llt valamikor maga Szent Patrik is. Akkor is csak ember volt mg, egyszer
hittrt, tn nem is szlasabb nlam. Hiszen csak ksbb vlt belle szent, akkor ntt az emberi
emlkezsben riss, az isteni ige gyzhetetlen harcosv. n mgis azt hiszem: jobban tesszk, ha
nem felejtjk el, hogy elssorban s mindenek eltt ember volt. Bizonyra flt is, ahogy kopott
sarujban, durva darckpenyegben ott llt szemkzt a nagy kirllyal meg a varzslival, s nem volt
egyebe, mint a hite, a kldetstudata, meg az a nagy akars, hogy mindezt hirdesse is. Bizonyra
fagyos szl fjt a feje krl, s csak az akars gett benne emszt lnggal. Egyszer mr megszegte a
nagy kirly trvnyt: egy jszakn, amikor a trvny tiltotta a tzrakst, mglyt gyjtott a
sttsgben, s tudta, hogy mr emiatt is meglhettk volna. Csakhogy szndkosan vllalta a
kockzatot, hogy magra vonzza a kirly tekintett, s megmutathassa neki, micsoda hatalmas erej
zenetet hordoz. Patrik nem flt a halltl; Patrik csak egyvalamitl flt: attl, hogy Istennek csaldnia
kell benne. De nem gy trtnt. Laoghaire kirly, si, drgakvekkel kirakott trnusrl, kihirdette:

engedlyezi, hogy a btor hittrt szabadon terjessze az igt. Es gy vette fel rorszg npe a
keresztny hitet.
Colum csendes, nyugodt hangja figyelmet parancsolt. Scarlett meg akarta rteni, amit hall, s
szeretett volna a mlyre hatolni. Soha nem gondolt a szentekre gy, mint hs-vr emberekre, akiktl a
flelem sem idegen, st voltakppen mg el sem gondolkodott rajtuk; pusztn csak naptri nevek
viselit ltta bennk. Most, elnzve Colum alacsony, kpcs figurjt, htkznapi arcvonsait, szl
borzolta szl hajt, egyszer csak letre kelt kpzeletben egy msik, kznapias megjelens frfi is,
aki ugyangy ksz volt a szolglatra, s nem flt a halltl. Ht lehetsges, hogy valaki flelem nlkl
nzzen szembe a halllal? Mifle lelki kszsg lhet az ilyen emberben? Hirtelen heves s nagyon is
emberi irigysg tmadt benne; irigyelte Szent Patrikot, az sszes tbbi szentet, st valamikppen mg
Columot is. Nem tudom s soha nem is fogom megrteni ket, gondolta. Lassan, gytrelmesen
nehezedett szvre a felismers, s rezte: valami slyos, fjdalmas, felzaklat igazsgnak jutott a
nyomra. Vannak dolgok, amelyekhez a maguk mlysgben, bonyolultsgban s
ellentmondsossgban jzan magyarzatokkal, htkznapi okoskodssal nem lehet hozzfrni.
Scarlett elhagyatottnak, a nyugati szl tehetetlen jtkszernek rezte magt.
Colum tovbbindult, s kzen fogva vezette tovbb, majd rvid id mltn ismt megllt. Oda
nzz szlt. Ltod azokat a kis buckkat?
Scarlett blintott.
J volna egy kis zenesz meg egy pohr whisky, hogy tvol tartsd magadtl a szelet, s a szemed
is megnyljk, de sajnos egyikkel sem szolglhatok. Ezrt csak azt javasolhatom, hogy hunyd le a
szemed, htha akkor tbbet ltsz. me, ennyi maradt a dszterembl, ahol hajdan ezer gyertya
vilgtott. Ott voltak az O'Hark is, Scarlett, drgm, s a Scar lettek is, meg mindenki, akit ismersz: a
Monaghanek, a Mahoneyk, a MacMahonok, az O'Gormanek, az O'Brienek, a Danaherek, a Donahuek, a Carmodyk, meg azok, akikkel majd csak ezutn fogsz tallkozni. Igen, ott voltak mind a hsk.
Bsgben volt tel meg ital s zene, amelynek hangjaira a szv kirepl a testbl s a magasba
szrnyal. Ezer vendg lt a teremben, az ezer gyertya fnynl. Ltod mr magad eltt, Scarlett? A
lngok tzszeresen, szzszorosan, ezerszeresen verdtek vissza az arany karperecekrl, a szjhoz emelt
aranykupkrl, a bborkpenyeket sszefog, mlyvrs, zld, kk kkvekkel dsztett, aranyba
foglalt csatokrl. s micsoda hatalmas tvgyuk volt! Milyen mohn vetettk r magukat a vadhsra,
szarvasra, zre, vaddisznra, a zsrjban fnyl libasltre, hogy ittk ki egy hajtsra a mzsrt, a tzes
bort s hogy szomjaztk a muzsikt, amelytl felhevlve slyos klkkel gy csaptak az asztalra,
hogy csrmplve koccantak ssze az aranytnyrok. Ltod magad eltt az desapdat? Vagy Jamest?
Vagy azt a csirkefog Briant, amint sunyin mregeti az asszonyokat? , micsoda lakoma volt z!
Ltod-e mr, Scarlett?
Scarlett egytt nevetett Colummal. Ht persze, a papa bmblve zendtett volna r a nyitott
szekren kzelg szp Peggy ntjra, hogy aztn jabb kupa srt kveteljen, mert ht fenemd
megszomjazik a frfiember, ha amgy istenigazbl kiereszti a hangjt. Bizony, a papa elemben lett
volna. A lovakrl megfeledkeztl mondta htatosan. A papnak az volt a legfontosabb.
Ht persze lovak is voltak! Szpek, ersek, mint a partot ostroml hullmvers.
s kellett egy gyengd, trelmes asszony is, hogy utna gyba fektesse.
Colum nagyot nevetett, majd tkarolta s maghoz szortotta Scarlettet. Tudtam, hogy meglegyint
majd a csoda hangulata szlt, amikor elengedte. Hangjbl rzdtt: bszke Scarlett-re. Scarlett
rmosolygott, a szeme gy csillogott, mint a megelevenedett smaragd.
A szl lefjta fejrl a csuklyt, s csak most rezte, milyen meleg lett. Az es elllt. Scarlett
felnzett a tisztra mosott kk gre, ahol vakt fehr felhk menekltek tncosan-kecsesen a
kemnyen tmad szl ell. Milyen kzel vannak! Milyen meleg s oltalmaz az rorszgi gbolt!
Aztn lenzett, s gy rezte, egsz rorszg leli krl: egymsba r, termkeny zld mezk,
frissen rgyez fk, lettl duzzad svnyek. Messzire elltott, szinte a fldkereksg lgyan vel,
kdbe borult szlig. Valami si, pogny sztn rezdlt meg benne, s a lelke mlyn szunnyad,
zaboltlan vadsg forrn radt el vrben. Ilyen rzs lehet kirlynak lenni, magasan a vilg fltt,
testkzelben a naphoz s az gbolthoz. Scarlett szlesre trta karjt, hogy maghoz lelje az letet a
sajt lett itt ezen a dombtetn, az egsz vilggal a lba eltt.
Ez Tara szlt Colum.
Olyan furcsa rzs volt, Colum. Mintha nem is n lettem volna.:.
Scarlett felhgott az egyik srga kllre, s onnan tovbb a bricskra.

 Az vszzadok mvelik ezt velnk, Scarlett, drgm. A tengernyi tovatnt let, a sok gysz,
vigassg, tkzet Igen, mindez ott rezeg a levegdben, amely krlvesz, a rgben, amelyet
taposunk. Az id teszi, a megszmllhatatlan vek, amelyek slytalanul nehezednek a grngykre.
Olyasvalami ez, amit nem lt a szem, nem hall a fl, amit nem tapinthatsz s a szagt sem rzed, s
mgis jelen van: amint srolja a brd, s megszlt, brha nincs hangja. Ez az id. A titokzatos s
megfoghatatlan.
A nap melegen sttt, Scarlett mgis sszehzta magn a kpenyt. Ilyesmit reztem a folynl is;
az is olyan klns volt. Mr-mr azt hittem, meg tudom fogalmazni, de aztn kisiklott a kezem kzl.
s elmeslte Columnak, mi trtnt a grfi kastly parkjban, amikor megpillantotta a folyt meg a
tornyot.
Szval remek a kilts, mi? s a jobb hzak kertje mind oda nylik? gy mondta Molly? Colum
hangjban flelmetes harag izzott.
Scarlett mg jobban befszkelte magt a kpenybe. Mi rosszat mondhatott? Soha mg Columot
nem ltta ilyennek; r sem ismert, akrha idegen frfi lne mellette.
Ekkor azonban Colum rmosolygott, Scarlett pedig megnyugodott: taln csak a szeme kprzott.
Van m egy gyengm, Scarlett; nem akarnl a cinkosom lenni? Trimben ma vezetik fel a lovakat a
vasrnapi versenyhez. gy szeretnm megnzni ket! Megltnm, melyikre rdemes majd feltenni
holmi szerny kis sszeget.
Scarlettnek nagy kedve volt az jabb kalandhoz.
Trim nem egszen tz mrfldre volt; hamar odarnk, gondolta Scarlett. Csakhogy az t
szeszlyesen kanyargott, gyakran kellett irnyt vltoztatni, s nemegyszer inkbb tvolodtak cljuktl,
semmint kzelebb kerltek volna hozz. Egy faluba rve Colum azt javasolta: lljanak meg egy cssze
tera meg nmi harapnivalra, Scarlett pedig lelkesen rblintott. Amikor ismt felkerekedtek,
hamarosan tkeresztezdshez rtek, majd rfordultak gy szlesebb, egyenesebb tra, ahol Colum
megsuhintotta az ostort, s getsre fogta a pnit. Nhny perc mlva, egy nagyobb falu eltt, mg
jobban megbiztatta a lovacskt: gy robogtak t a helysgen, hogy a bricska csak gy billegett magas
kerekein.
Mintha lakatlan lett volna ez a falu szlalt meg Scarlett, amikor ismt lasstottak. Jl lttam,
Colum?
Ballyharnak szomor trtnete van; senki sem akar ott lni.
De kr! Olyan takarosnak ltszott.
Jrtl mr lversenyen, Scarlett?
Igazi lversenyen csak egyszer, Charlestonban, de odahaza gyakran rendeztek amolyan mezei
lovasvltkat. A papa rmes volt! Egyszeren nem brt nyugton maradni s elbeszlgetni a mellette
lovaglval; neki minden mrfldn muszj volt az lre trnie.
Ht persze, nagyon igaza volt!
Scarlett nevetett: Colum idnknt annyira hasonlt a papra!
A lversenyplya krl hatalmas tmeg szorongott. gy ltszik, Trimben minden hzat bezrtak
jegyezte meg Scarlett. Itt az egsz vros. Aztn egyszer csak ismers arcokat pillantott meg.
De gy ltom, Adamstown is becsukott! Az O'Ha-ra fik mosolyogva integettek fel. Mi lenne itt, ha
trtnetesen Dniel bcsi rajtakapn ket? Megkapnk a magukt, gondolta Scarlett egyttrzn.
Hiszen az a bizonyos rok mg most sincs kisva!
A dnglt talaj, tojsdad formj, hrom mrfld hossz plyn munksok srgtek: az utols
ugratshoz lltottk fel az akadlyokat. Colum a plya kzelben megktzte a pnit, aztn utat
vgtak maguknak a tmegen t.
Az emberek jkedvek voltak s izgatottak. Columot mindenki ismerte, s mindenki meg akart
ismerkedni Scarlett-tel is, azzal a helyre kis hlggyel, aki azt tudakolta, visel-e Robert Donahue
kesztyt a tehnistllban.
Valsggal gy rzem, mintha n volnk a blkirlyn sgta oda Columnak Scarlett.
Tudsz alkalmasabb jelltet?
Br minduntalan meglltak, Colum vgl mgis odakalauzolta unokahgt a lovakhoz, melyeket
lovasaik vagy a trnerek ppen krbestltattak.
Tyh, Colum, micsoda pomps llatok! Ugyan mit keresnek egy ilyen isten hta mgtti kis
zugban?
Colum elmagyarzta, hogy ez nem m akrmilyen kis falusi lverseny. A gyztesnek tven font ti

a markt; tbb, mint amennyit a legtbb boltos vagy gazda egsz vben keres. A verseny sem ppen
knny; aki Trimben bajnok lesz, az a leghresebb versenyeken, Punchestownban, Galwayben vagy
akr mg Dublinban is megllja a helyt. Amerikban meg ppen tz hosszal gyzne tette hozz
szles vigyorral. Mindentt elismerik, hogy az r l a legjobb a vilgon.
Akr az r whisky jegyezte meg Gerald O'Hara lenya. Mindkt lltst pp elgszer hallotta
letben. gy ltta, az akadlyok elkpeszten magasak; vgl mg kiderl, hogy Colum nem is tdt.
A vasrnapi verseny valban izgalmasnak grkezik! s addig sem kell unatkozni: eltte mg jn a
hetivsr. Kvnhat valaki ennl nagyszerbb vakcit?
Ekkor mintha valami morajls keveredett volna az ltalnos nevetsbe, kiablsba. Verekeds!
Colum felmszott a korltra, hogy krlnzzen, majd szlesen elvigyorodott, s jobb klvel bal
tenyerbe csapott.
Mi van, Colum, csak nem akarsz fogadni? szlt oda neki egy frfi, aki mellette llt a korlton.
De mg mennyire hogy akarok! t shillinget teszek az O'Harkra.
Scarlett megragadta unokabtyja bokjt, gy, hogy az kis hjn elvesztette egyenslyt. Mi
trtnik?
A tmeg arrafel tdult, ahonnan a lrma hallatszott. Colum leugrott a korltrl, s a csukljnl
fogva vonszolta Scarlettet maga utn.
Harminc vagy negyven frfi csapott ssze, regek s fiatalok egyarnt; horkantva, vltzve
pfltk egymst, kllel, csizmval vagy csak a knykkkel. A tmeg rendezetlenl torldott ssze
krlttk, s lelkesen buzdtotta a kzd feleket. Az egyik oldalon kt nagy halomban hevertek a
kabtok, soknak ki volt fordulva az ujja; ltszott, milyen vratlanul trt ki a csata. A pston lassan
vrs foltok tttek ki az ingeken, kit a maga vre, kit az ellenfl szennyezte. A harc ktetlen s
rendszertelen volt; ki-ki ttte, akit rt, aztn krlnzett, j clpont utn. s hasonlkppen a
legkzelebbi szomszd rntotta fel azt, akit kitttek, hogy nyersen visszalkdsse a kzdtrre.
Scarlett mg soha nem ltott klharcot, s elszrnyedt az orron-szjon frcskl vrtl, az tsek
csattanstl. Dniel mind a ngy fia is a verekedk kztt volt. Scarlett rimnkodni kezdett
Columnak: parancsolja vissza ket.
Hogy krba vesszen az t shillingem? Meghibbantl, asszony?
Nem mondhatok mst, Colum O'Hara: rettenetes ember vagy.
Ksbb ugyanezzel a cmmel illette Dniel fiait, valamint Michaelt s Josephet, Colum kt fivrt,
akiket csak most ismert meg. Ekkor mr Daniel konyhjban ltek, ahol Kathleen s Bridie
hidegvren mostk ki a sebeket, r sem hedertve a jajgatsra, a nyers bnsmd elleni tiltakozsra.
Colum kzben srgtt-forgott, s whiskys poharat nyomott a sebesltek kezbe.
Akrmit beszlnek, gondolta Scarlett, szerintem ez csppet sem mulatsgos. Nem akarta elhinni,
hogy az O'Hara fik s bartaik szemben az ilyen csoportos verekeds hozztartozik a vsrokhoz,
nnepsgekhez, a kzssgi let klnb-klnb megnyilvnulsaihoz, st ez adja meg az esemny
savt-borst. A frfiember jkedvben verekszik, magyarztk. No hiszen, szp kis jkedv az ilyen! s
a lnyok, ha lehet, mg rosszabbak! Kpesek gnyolni azt a szegny Timothyt, amirt olyan olcsn
megszta s pp csak a fl szeme dagadt be!
53
Msnap Colum azzal lepte meg unokahgt, hogy mg reggeli eltt lhton jelent meg a hz eltt,
ktfken vezetve egy msik lovat. Klcsnkaptam ket kzlte. Azt mondtad, szeretsz
lovagolni. De mg a dli harangsz eltt vissza kell vinni mind a kettt, gyhogy csomagold be, ami
estrl maradt, s igyekezz, mieltt ellepik a hzat a vendgek.
De hiszen nincs rajtuk nyereg!
Teringettt, Scarlett, drgm, ht vrbeli lovasnak rzed magad vagy sem? Szedd csak ssze az
elemzsit; Bridie majd tartja a kezt, hogy felszllj.
Scarlett kislny kora ta nem lte meg szrn a lovat; mr el is felejtette, milyen rzs, ha a lovas
valsggal egyben az llattal. Most azonban, mintha soha ki nem jtt volna a gyakorlatbl, gy ledt
fel benne az emlk, s nemsokra mr gyeplre sem volt szksg; trde szortsbl is tudta a l, mi
a dolga.
Hov megynk? Ezen az svnyen mg soha nem jrtak.
A Boyne-hoz. Valamit meg akarok mutatni neked.
A foly Scarlett rverse felgyorsult. A Boyne krnyke mintha egyszerre vonzotta s tasztotta

volna, maga sem tudta, mirt.

Eleredt az es. Scarlett rlt, amirt Bridie tancsra kendt hozott magval; fejre bortotta, aztn
sztlanul lovagolt Colum nyomban hallgatva, hogyan neszez az es a svnyen, hogyan koppan
lassan, temesen a lovak patja, s szvt elnttte a bkessg. Mr nem lepdtt meg, amikor az es
elllt, s a svny levelei kztt ismt megszlaltak a madarak.
Aztn, a mezsgye vgn, egyszer csak kitrult elttk a foly; alacsony partjn mr-mr tcsapott a
vz. Ez az a gzl, ahol Bridie mosni szokott mondta Colum. Nem volna kedved egy kis
frdzshez?
Scarlett sznpadiasan megborzongott. Erre mg az n hsiessgembl sem futja. A vz fagyos
lehet!
Tapasztald csak ki! Amgy is ppen csak belepacskolunk. tkelnk a tls partra. Fogd j
ersen a gyeplt.
Colum lova vatosan gzolt bele a vzbe. Scarlett felfogta s combja al gyrte szoknyit, aztn
kvette unokabtyjt.
A tls parton Colum leugrott lovrl. Gyere, szllj le te is, s reggelizznk mondta. Addig
megktm a lovakat egy fhoz. A fk errefel a vz mellett lltak, rnykuk pettyesen vetlt Colum
arcra. Scarlett lesiklott a fldre, s tadta Columnak a gyeplt, majd egy napsttte helyen
lekuporodott, htt egy fatrzsnek vetve. A partot apr, szv alak srga virgok sznyege bortotta.
Scarlett lehunyt szemmel hallgatta a csendesen susog folyt a lomb zizegst a feje fltt, a madarak
nekt. Aztn Colum lelt mell, s lassan kinyitotta szemt. Colum ketttrte a hzi sts cipt, s
odaknlta a nagyobbik felt.
Evs kzben elmeslek egy trtnetet mondta. Ezt a vidket Ballyharnak hvjk. Nem
egszen ktszz vvel ezeltt mg a csaldod a mi csaldunk lt itt. Ez O'Hara-fld.
Scarlett kiegyenesedett; berebb mr nem is lehetett volna. Hogy ez itt O'Hara-fld? s a neve
Ballyhara? Nem gy hvtk azt az elhagyott falut is, amelyen a minap olyan gyorsan hajtottak t?
Izgatottan fordult Colum fel.
Nyugodj meg, Katie Scarlett, s edd csak meg ezt a finom kenyrkt. Hossz mese lesz. Colum
olyan klnsen mosolygott, hogy Scarlettnek torkn akadt a krds. Ktezeregynhny vvel
ezeltt telepedtek meg itt az els O'Hark, hogy birtokba vegyk a fldet. Aztn, egy vezrede ltod,
kzelednk mr a mhoz! , jttek a vikingek; ma norvgoknak neveznnk ket. Elmultak a zld
sziget gazdagsga lttn, s meg akartk hdtani. Az rek kztk az O'Hark riztk a folyt
mindentt, ahol csak a srknyorr dereglyk tmadsra indulhattak, s ers vdfalakat emeltek a
hdtk ellen. Colum letrt egy sarkot a cipbl, Scarlett pedig trelmetlenl nzte, mikor nyeli mr
le. Milyen rgen is volt mindez fel sem rhette sszel s vajon mi trtnt az ezredv utni
szzadokban?
A vikingeket szerencssen elztk folytatta Colum , az O'Hark pedig j ktszz ven t
mveltk fldjket, hizlaltk marhikat. Ers vrat is ptettek csaldjuk s szolganpk szmra, mert
az reknek hossz az emlkezetk, s tudtk, hogy a vikingek nyomban jabb tmadk is
rkezhetnek. gy is trtnt. A vikingeket az angolok kvettk, akik jval korbban mg francik voltak.
rorszg nagyobb fele a martalkuk lett, de az O'Hark, ers falaik mgtt, a maguk urai maradtak, s
tovbbi tszz vig mveltk fldjeiket.
gy volt ez egszen a Boyne menti csatig; ezt a gyszos trtnetet ismered mr. A fld, amelynek
ktezer ven t az O'Hark viseltk gondjt, most angol fldd vlt. Az O'Harkat, mr aki kzlk
megmaradt: az zvegyeket s a kisgyermekeket tkergettk a gzl tlpartjra. Az egyik
figyermekbl ksbb gazda lett; az angoloktl brelt fldet a Boyne tls partjn. Ugyanezen a
fldn gazdlkodott az unokja is; az, aki a mi nagyanynk, Katie Scarlett frje lett. Serdl ifjknt
ott llt apja oldaln; egytt nztek t a barna viz foly tls partjra; s lttk az O'Hark lerombolt
vrt, s a helyn pl angol udvarhzat. De a rgi nv: a Ballyhara megmaradt.
s ezt a Hzat a papa is ltta, s tudta, hogy krltte a fld az O'Hark fldje volt Scarlettnek
eleredt a knnye; siratta desapjt, s immr megrtette a szemt elftyoloz fjdalmat, a hangjban
dbrg indulatot, amikor tajtkozva idzte fel a Boyne menti csatt. Colum odament a vzhez,
lehajolt, s a tenyerbl ivott, majd kezt lebltve hozott Scarlettnek is, s miutn tenyerbl
megitatta unokahgt, nedves ujjval szelden letrlte arcrl a knnycseppeket. Nem akartam
mindezt elmondani neked, Katie Scarlett
Jogom van tudni vgott kzbe Scarlett haragosan. n is gy gondoltam.

 Mondd el a tbbit is. Tudom, hogy mg nincs vge. Az arcodon ltom.

Colum olyan spadt volt, mint akit mr-mr elviselhetetlen fjdalom knoz. Igen, mg nincs vge.
Az angol Ballyhart egy ifj lord ptette magnak. Azt mondjk, olyan szke s dlceg volt, mint
Apolln, s valban istennek is kpzelte magt. Eltklte, hogy Ballyhart rorszg legpompsabb
birtokv fejleszti. Azt akarta, hogy az faluja merthogy egsz Ballyhara az v volt, az utols
kdarabig s fszlig minden ms helysgnl klnb legyen, klnb mg Dublinnl is, s gy is lett,
habr Dublin mgiscsak nagyobb maradt; igaz viszont, Hogy Ballyhara egy szem utcja szlesebb
volt, mint akrmelyik utca a fvrosban. Nagyszer volt minden: az istll akr a szkesegyhz, az
ablakok ragyogtak, mint a gymnt, a kertek puha sznyegknt ereszkedtek le a Boyne partjig. A
gyepen pvk trtk szt kkves uszlyukat, a blokon tndkletesen felkszerezett, gynyr
hlgyek pvskodtak. Ballyhara ura volt a lord, s eszerint is viselkedett.
Egyetlen bnata volt csupn: mindssze egyetlen gyermeke szletett, egy fi. De mieltt a pokolra
szllt volna, mg megrte, hogy fiunokja szletett; m ez is megmaradt egyetlen gyermeknek. is
szke volt s dlceg, s amikor eljtt az ideje, belle is Ballyhara ura lett, v volt a szkesegyhzhoz
hasonlatos istll, v a pomps falu; rla pedig mindez a fira szllt.
Erre a fira, Ballyhara ifj lordjra mr n is emlkszem. Kisklyk koromban a vilg
legcsodlatosabb teremtmnynek hittem. Hatalmas aranyderes lovon nyargalt, s amikor nemesi
ksrivel rkavadszat kzben letapostk a gabonnkat, neknk, gyerekeknek mindig odavetett
nhny pnzdarabot. Piros frakkjban, fehr trdnadrgjban, hossz szr, fnyes csizmjban
magasan, karcsn lt a lovn, valsggal flnk tornyosulva. Nem rtettem, mirt szedi el s tri szt
apm a pnzt, s mirt tkozza el, akitl kaptuk.
Colum felllt, s dltan jrklt fel-al a partom Amikor folytatta az elbeszlst, hangja vkonyan,
idegenszeren csengett; rzdtt, milyen nehezre esik uralkodnia magn. Aztn jtt a nagy hnsg,
s nyomban a hall. ,,Nem nzhetem ttlenl brlim szenvedst mondta Ballyhara ura.
Vsrolok kt j ers hajt, s tjukra bocstom ket; menjenek Amerikba, ahol bsggel van lelem.
Nem bnom azt sem, ha teheneim mgoly panaszosan bgnek, mert nincs, aki megfejje ket; nem
bnom, ha fldjeimet, munks kz hjn, ellepi a gyom. Ballyhara laki tbbet rnek nekem, mint a
marha meg a gabona.
A gazdk s a falu valamennyi lakja a kezt cskoltk hljukban, s sokan mr kszldtek az
utazsra. De azrt mgsem vllalta mindenki, hogy elszakadjon szlfldjtl. Maradunk, mg ha
heznnk kell is mondottk az ifj lordnak, pedig az egsz vidken kzhrr ttette, hogy az
resen maradt helyeket ingyen, szves rmest felknlja brkinek, frfinak-asszonynak egyarnt.
desapm ismt tkokat szrt r, s dhdten szidalmazta kt fivrt, Matthew-t s Briant is,
amirt angoltl fogadnak el ajndkot. k azonban kitartottak szndkuk mellett. s amikor a korhadt,
hasznavehetetlen haj az els viharban elsllyedt, k is a vzbe vesztek, a tbbi utassal egytt. Ahogy
a np keseren mondta: az ifj lord koporshajkon indtotta tnak ket.
s ekkor Ballyhara egyik lakosa lesbe llt az istllban; bnta is , hogy az tn mg a
szkesegyhznl is szebb! s amikor az ifj lord ki akarta vezetni hatalmas aranyderes paripjt, az
ember elkapta Ballyhara aranyhaj urt, s felakasztotta abban a Boyne-parti toronyban, ahonnan
egykor az O'Hark figyeltk a srknyorr hajkat.
Scarlett a szjhoz kapta kezt; Colum spadt arca, nyughatatlan jrklsa, idegenszer hangja
megrmtette. Sejtette, mifle toronyrl beszl. De grcssen ajkra tapasztotta ujjait; tudta: most nem
szabad megszlalnia.
Az istllbli ember nevt senki sem ismeri folytatta Colum. Egyesek tudni vlik, ki volt;
ismt msok ms nven emlegetik. S amikor megjttek az angol katonk, Ballyhara maradk frfinpe
nem volt hajland r vallani. Az angolok pedig cserbe az ifj lord letrt valamennyiket
felakasztottk. Colum arca a fk napfny pettyezte rnykban hallosan spadtnak tnt, s torkbl
tagolatlan, szinte nem is emberi kilts trt fel. Aztn Scarletthez fordult, s a fiatalasszony
htrahklt tbolyult tekintete, elgytrt arca lttn. s mg ezt meri kiltsnak nevezni? vlttte;
mintha gy drdlt volna el. Aztn trdre roskadt a srga virgsznyegen, s elrehajolt, hogy elrejtse
arct. Egsz testt rzta a remegs.
Scarlett kinyjtotta fel a kezt, hogy aztn ernyedten ejtse az lbe; maga sem tudta, mitv
legyen.
Aztn egyszerre csak ismt a jl ismert Colum szlalt meg. Bocsss meg, Scarlett, drgm
mondta, felemelve fejt. -Molly nnm a nyugati vilg szgyene, ha ilyet tudott mondani. Igaz, mindig

klns rzke volt hozz, hogy felbsztsen. -Mr mosolygott, szinte-szinte meggyzn. Mg van
idnk, hogy tlovagoljunk Ballyharn, ha ltni akarod. Majdnem harminc ve kihalt, de teljes
psgben ll. Senki sem megy a kzelbe; senki sem akadt, hogy feldlja vagy kifossza.
Kinyjtotta kezt, s br arca mg hamuszrke volt, mr szvbl tudott mosolyogni. Gyere, a
lovak mr vrnak.
Colum lova utat vgott a boztos cserjken t, s Scarlett nemsokra megpillantotta az elttk
mered torony hatalmas kfalt. Colum meglltotta lovt, majd figyelmeztetn intett Scarlettnek, s
kezbl tlcsrt formlva elkiltotta magt: Seachain! Seachain! A furcsa sztagok visszaverdtek
a kfalrl.
Aztn, vidman csillog szemmel, Scarlett fel fordult; arcba is visszatrt a vr. Ez a kelta,
Scarlett, drgm, az rek si nyelve. Valahol egy kzeli kunyhban egy vajkos asszony l; az ilyet
hvjk cailleach-nak. sreg boszorkny, sokak szerint Tarval egyids, msok szerint viszont csak
hsz ve, hogy elszktt Trimbl a frje, bizonyos Paddy O'Brien melll. Azrt kiltottam, hogy
figyelmeztessem; nem nagyon szereti a vratlan vendgeket. Nem lltanm, hogy hiszek a
boszorknyokban, de sosem rthat, ha az ember megadja nekik az ill tiszteletet.
Tovbbporoszkltak a torony krli tisztsig. Kzelebb rve Scarlett szrevette, hogy a kvek
kztt nyoma sincs habarcsnak, s mgis: egy ujjnyival sem mozdultak el helykrl. Mit is mondott
Colum, hny ve raktk? Ezer ve? Vagy ktezer?
De most mr ezt sem bnta; a torony mr nem riasztotta, gy, mint az imnt, amikor Colum olyan
flelmetes hangon beszlt rla. Emberi kz emelte ptmny csupn, ha remekebb munkt nem is igen
ltott mg nincs benne semmi ijeszt. Mi tbb: mintha valsggal hvogatn! Scarlett kzelebb
lovagolt, s vgighzta ujjt az illesztkeken.
Btor lny vagy, Scarlett, drgm. Pedig n vtalak, merthogy azt beszlik m: a toronyban
akasztott ember szelleme ksrt.
Lrifri! Ksrtetek nincsenek. Klnben is, a l megrezn, s nem merszkednk kzel.
Kztudott, hogy az llatok nagyon rzkenyek az ilyesmire.
Colum kuncogott.
Scarlett a kfalra fektette tenyert. A falat szinte tkrsimra koptatta a vgtelen id; rezte benne a
nap melegt, a szl, az es hvst, s szokatlan bke kltztt szvbe. rzdik, milyen reg
mondta. Tudta, hogy szavai messze elmaradnak amgtt, amit ki szeretne fejezni, de azt is tudta, hogy
most ez sem szmt.
Mindent tllt szlt Colum. Mint valami hatalmas fa, amely a fld kzppontjba ereszti
gykereit.
Mlyek a gykerek Hol is hallott mr ilyesmirl? , ht persze: Rhett mondta, Charlestonrl.
Scarlett mosolyogva simtott vgig az don kveken. Nos ht, most mr is meslhetne Rhettnek
mlysgesen mly gykerekrl; csak kezdjen legkzelebb krkedni Charleston si mltjval!
A ballyharai hz is kbl plt, de ez mr megmunklt grnit volt, csupa szablyos, ngyszgletes
tgla. Ers, idt ll ptmnynek ltszott; a trtt ablakok, a lepattogzott ablakkeretek kilt
ellenttben voltak a kvek rintetlen rkltvel. Scarlettet a mretek is lenygztk: mg az
oldalszrnyak is nagyobbak voltak a legtbb hznl, amellyel eddig tallkozott. A jvnek plt,
gondolta; igazn mltatlansg, valsgos tkozls, hogy nem lakja senki. A lordnak nem voltak
gyerekei? krdezte.
De nem m felelte Colum, nem is leplezett elgttellel. Ha jl emlkszem, csak felesge volt,
aki aztn visszakltztt a maga csaldjhoz, vagy taln msutt keresett menedket. Egyesek szerint
megtbolyodott.
Scarlett rezte, hogy okosabb, ha nem kezdi magasztalni a hzat. Gyere, nzzk meg a falut
mondta. Igazbl nem is falu volt, hanem szinte vros de sehol egy p ablak, egy jl zrd ajt.
Elhagyatottan, resen llt minden; s Scarlett-nek a hta is borsdzott a ltvnytl. Merre a
legrvidebb az t hazig? krdezte unokabtyjt.
54
Amikor Colum Dniel hza eltt elvlt Scarlett-tl, mg odaszlt neki: Holnap lesz az reg hlgy
szletsnapja. pesz embernek addig felttlenl msutt akad dolga, s n szeretnm, ha magamat is
az peszek kz sorolhatnm. Mondd meg a csaldnak, hogy dlelttre visszatrek.
Csak tudnm, mirt nygskdik gy, gondolta Scarlett. Egy szem sreg asszony megnneplse
igazn nem kerlhet valami nagy fradsgba. Persze meg kell stni a szletsnapi tortt, de ezen kvl

mi lehet mg? maga mr elhatrozta, hogy a Galwayben vsrolt gynyr csipkegallrral

ajndkozza meg nagyanyjt; ha majd hazaindul, jut r bven id, hogy msikat vegyen magnak.
risten, igaz is: hiszen a ht vgn mr t a bcs rja!
m mihelyt becsukta maga utn az ajtt, mr ltta, mi vr r: tmntelen hzimunka. Hiba volt
tisztasg az reg Katie Scarlettnl csakgy, mint Daniel hzban: mindent ismt ragyogra kellett
siklni, fnyesteni. Utna az reg hzik eltti udvarra kerlt a sor: kigyomlltk, tisztra sprtk,
hogy aztn felllthassk a padokat, szkeket, lkket mindazok szmra, akik kiszorulnak a hzbl.
A pajtban is akadt takartanival, utna pedig friss szalmt tertettek le azoknak, akik majd itt
jszakznak. Kevs ember ri meg a szzadik szletsnapjt; ill, hogy fnyes mulatsggal
kszntsk.
Egyetek, aztn tnjetek el vetette oda Kathleen az ebdre megtr frfiaknak, majd egy kcsg
rt, ngy cipt s egy tnyr vajat rakott az asztalra. A frfiak pedig brnyszeldsggel
engedelmeskedtek, viharos gyorsasggal tmtk magukba az telt, aztn egyetlen sz nlkl iszkoltak
kifel, fejket leszegve, hogy bele ne ssk az ajtba.
Most mr nekikezdhetnk; tiszta a leveg mondta Kathleen. Scarlett, rengeteg vz kell a
ktrl. A vdrk mr itt llnak az ajtnl. s Scarlett, akrcsak az imnt a frfinp, mukkanni sem
merszelt.
Ebdid utn megtelt a hz: a falubeli asszonyok jttek segteni, gyerekeiket is magukkal hozva.
Nagy volt a lrma, s bizony fradsgos a munka; Scarlett knyes ujjainak tve egyhamar
felhlyagzott. s mgis: maga is ellmlkodott, mennyire lvezi az egszet. is meztlb volt, mint a
tbbiek, s szles ktnyben, feltrt szoknyval, knykig meztelen karjval gy rezte magt,
mintha ismt kislny volna, s Mammy legnagyobb mrgre meztlb jtszana a hts udvarban,
sszepiszkolva csinos ktnykjt. Csakhogy most nem a kt hga vette krl, a nyafka Suellen meg
Carreen, aki mg kicsi volt, s semmit sem rtett az egszbl; j jtsztrsai kztt remekl rezte
magt.
Istenem, milyen rg volt br persze ha az si toronyra gondol az ember, a gyerekkor
karnyjtsnyi kzelsgbe kerl. Mlyek a gykerek milyen ijeszt volt dleltt Colum s az a
szrny eset a hajkkal Hiszen a kt nagybtym fulladt ott a vzbe a papa btyjai. Vigye el az
rdg azt az angol lordot; nagyon helyes, hogy felakasztottk.
Az reg Katie Scarlett szletsnapja valban prjt ritkt esemnny kerekedett. Az egsz Meath
grfsgbl s mg annl is messzebbrl jttek az O'Hark, szekren, csacsifogaton, lhton vagy pp
gyalogszerrel. Ott volt Trim lakossgnak legalbb a fele, Adamstownbl pedig ppensggel senki
sem maradt otthon. Mindenkinek megvolt a maga mondkja, s persze ajndkot is hoztak, meg
nnepi finomsgokat, holott Scarlett gy vlte, mr amgy is annyi az tel, hogy egy hadsereget is
jltarthatnnak. Egyms utn futott be csrmplve Mahoney kocsija Trimbles Jim Daly
Mullingarbl, mindkett megrakva srshordkkal. Seamus, Daniel legidsebb fia az igslovon
Trimbe nyargalt, s mikor visszajtt, htn, hatalmas, szgletes ppknt, agyagpipkkal megrakott
lda dszelgett, ktfell pedig nyeregtska helyett dohnyos zskok csggtek a l oldaln. Ilyen jeles
alkalmakra ugyanis minden frfinak (s j nhny asszonynak is) j pipa jrt.
Az regasszony kirlynknt fogadta az ajndkokkal megrakott vendgek vget nem r radatt.
Ott trnolt magas tmlj szkben, fekete selyem nneplruhjn j csipkegallrral; whiskyvel kevert
tet kortyolgatott, s ha gy hozta kedve, el-elbbiskolt.
Amikor rangyalra kondult a harang, mr hromszznl is tbben zsfoldtak ssze az apr
hzban meg az udvaron, hogy szzadik szletsnapjn megadjk az ill tisztessget Katie Scarlett
O'Harnak.
Az regasszony azt krte: tmasszk fel erre a napra az si szoksokat. Vele szemben, a kandall
eltti dszhelyen egy ids frfi foglalt helyet, aki most gcsrts ujjaival gyengden bontotta ki
vszonburkolatbl hrfjt s hromszz-egynhny torokbl trt fel az rmteli shaj.
MacCormac volt az, a nagy O'Carolan halla ta a brdok muzsikjnak egyetlen mlt rkse.
Amikor megszlalt, mr hangja is mer zene volt. Hadd idzzem nktek Turlough O'Carolan, a nagy
mester szavait: Boldogan, bkessgben lem napjaimat r fldn, amg olyan ers lelk frfiakkal
ihatom egytt, akik szvbl szeretik a muzsikt. s hadd tegyem hozz ehhez a sajt szavaimat:
boldog vagyok, amg egytt ihatom az olyan ers lelk asszonyokkal is, amilyen Katie Scarlett
O'Hara. Mrmint tette hozz, az regasszony fel bkolva ha megknlnak!
Legalbb hsz kz nyjtott fel teli poharat, pedig gondosan kivlasztotta a legnagyobbikat,

megemelte az regasszony fel, majd egy hajtsra kirtette. Most pedig elneklem nektek a regt
Finn MacCool eljvetelrl. Krges, meggrblt ujjai belekaptak a hrokba, s a leveg hirtelen
varzslattal telt meg.
s ettl kezdve egy msodpercre sem hallgatott el a zene. Akadt a vendgseregben kt duds is a
maga pibs mileann-jval, se szeri, se szma nem volt a hegedsknek, spban meg harmonikban sem
volt hiny, frge kezekben jrt a csattogtat, s Colum O'Hara avatott vezetsvel lktetn, forrn
pergett a bodhran.
Az asszonyok egyms utn hoztk az tellel megrakott tlakat, Daniel O'Hara mrte ki apr
hordkbl a hzi fzet r whiskyt, az udvar kzept a tncolk sajttottk ki, s senki sem fradt el,
legfljebb az reg Katie Scarlett engedlyezett magnak idnknt nhny perc szunyklst.
Fogalmam sem volt, hogy ilyen mulatsg is ltezik mondta lihegve Scarlett; ppen ert
gyjttt, hogy ismt belljon a tncolk kz, akiket mintha rzsaszn festkbe mrtott volna a kel
nap.
Eddig ismeretlen unokatestvrek hrdltek fel krusban: Csak nem akarod azt mondani, hogy
mg nem voltl majlison?
Akkor itt kell maradnod mjusig, ifj Katie Scarlett szlt Timothy O'Hara, lrms helyesls
kzepette.
Nem lehet. Nem kshetjk le a hajt.
Mirt, ht ms haj tn nem indul tbb?
Scarlett felugrott a padrl; eleget pihent, s a hegedsk ppen egy j forgatsra zendtettek r. De
mialatt ismt a kifulladsig ropta a tncot, a dallam pezsdt temre a krds is ott zakatolt az
agyban. Ht persze hiszen ms haj is van! Mirt ne maradhatna mg egy kicsit, mirt ne jrhatn
el cskos harisnyjban mg egynhnyszor a forgatst? Charleston akkor is ll majd, ha ksbb
rkezik s megvrjk a teadlutnok is a roskadoz hzakban, a magas, rideg falak mgtt.
s nem szalad el Rhett sem st hadd vrjon csak. is vrt r Atlantban ppen eleget. Csakhogy
most ms a helyzet. A mhben hordott gyermeknek hla, akkor kvetelheti vissza magnak a frfit,
amikor csak akarja.
Elhatrozsa megrett: mjus nnepig mg itt marad. Hiszen olyan fnyesen rzi magt!
Msnap megkrdezte Columot, tud-e olyan hajrl, amelyik a majlis utn indul.
Valban talltak msik hajt, megfelelt s szpet, amely elszr Bostonban kt majd ki, ahol
Columnak gyis dolga van: Scarlett s Bridie pedig btran utazhatnak kettesben tovbb Savannah-ig.
A haj kilencedikn este fut ki; gy persze csak fl napod jut a galwayi bevsrlsra.
Scarlett mr vgiggondolta ezt, s gy vlte, mg ennyi idre sincs szksge; ugyan ki viselne
Charlestonban galwayi harisnyt vagy alsszoknyt? Ott ezek a ruhadarabok tl tarkn s
kznsgesen hatnnak. Mltkori szerzemnyeibl is csak nhnyat tart majd meg, inkbb csak
kedves emlkknt, a tbbit pedig odaajndkozza Kathleennek s itteni j bartninek.
Mjus kilencedike Ez sokkal ksbb van, Colum, mint terveztk.
Mindssze egy httel meg egy nappal a majlis utn, Katie Scarlett. Az rkkvalsghoz mrve
igencsak rvid id.
Szent igaz ilyen alkalom mg egyszer nem knlkozik. s klnben is, ennyit Colum igazn
megrdemel tle; milyen fraszt lenne ide-oda utazgatnia Savannah s Boston kztt! Unokabtyja
olyan j volt hozz; ez a legkevesebb, amit megtehet a kedvrt
Amikor prilis huszonhatodikn a Brian Boru kifutott Galwaybl, kt lakosztly resen maradt
rajta. Kt nappal korbban, egy pnteki napon rkezett meg a kiktbe, utasaival s a postval. A
leveleket szombaton vlogattk szt Galwayben, de a vasrnap a postn is csak vasrnap, gy ht a
Mullingarba cmzett kis zsk csak htfn indult tjra. Kedden a Mullingar-bl Droghedba tart
postakocsi egy kisebb zskocskt tett le tkzben Navanben, szerdn pedig lovas posts vitte tovbb a
levlkteget a trimi postamesternnek. A szlltmnyban volt egy vaskos bortk is, amelyet a Georgia
llambeli Savannah-ban adtak fel Colum O'Hara rszre. J sok levelet kap ez a Colum O'Hara, de ht
nem csoda; kiterjedt s sszetart famlia az O'Hark, gondolta a lovas posts, akihez az regasszony
vilgraszl szletsnapi mulatsgnak hre is eljutott. gy ht gondolt egyet, s leadta a levelet az
adamstowni kocsmban. Azt mondom, kr vrni mg egy napot jelentette ki Matt O'Toole-nak, a
kocsmrosnak, aki a kocsma egyik szgletben parnyi vegyesboltot s postt is mkdtetett.
Trimben gyis csak betennk az Adamstown felirat rekeszbe, aztn holnap majd kihozn valaki.
Lelkesen elfogadta a pohr barna srt, amellyel Matt O'Toole Colum nevben megknlta. Elg

aprcska ez a kocsma, s rfrne a friss fests, de a barna srben nincs hiba! Matt O'Toole kiszlt az
udvarra, ahol felesge ppen a mosott ruht teregette. Maradj a boltban, Kate, amg n tstlok
Daniel bcsikhoz. Matt apja ugyanis trtnetesen Theres-nak, Daniel O'Hara elhunyt felesgnek
nyugodjk bkben volt a testvrbtyja.
Colum! Hisz ez csodlatos! Jamie bortkjban Tom MacMahontl, a savannah-i szkesegyhz
ptsvezetjtl is ott lapult egy levl. A pspk nmi rbeszls rn beleegyezett, hogy Scarlett
megvlthassa hga hozomnyt. Tara Az n Tarm , micsoda nagyszer dolgokat viszek majd
vghez!
Mennydrgs mennyk! Colum, lttad ezt? Az a kupori pspk tezer dollrt kr Carreen
harmadrsznyi rksgrt!
A nemjjt a vn fukarnak! tezer dollrrt egsz Clayton megyt fel lehetne vsrolni. Ebbl az
rbl engednie kell!
Colum azonban tudtra adta, hogy pspkkkel nem szoks alkudozni. Ha Scarlettnek kell a hga
hozomnya, s megvan hozz a pnze is, akkor nem tehet mst: fizetnie kell. Ha gy knnyebb a
lelknek, gondoljon arra, hogy ezzel az egyhz munklkodst is tmogatja.
Te is tudod, Colum, hogy ezzel nem lgytasz meg. Utlom, ha brki akr mg maga az egyhz
is bolondnak nz, s sajnlom, ha ezt zokon veszed. s mgis muszj, hogy Tara az enym legyen
a lelkemet tettem fl r! , milyen ostoba voltam, hogy hallgattam rd! Nem lett volna szabad itt
maradnom! Mr flton lehetnk Savannah fel!
Columnak nem volt kedve kiigaztani unokahga gondolatmenett. Amikor otthagyta, Scarlett
ppen tollat-paprt keresglt. Ebben a minutban rok Henry Hamilton bcsinak! mindent el tud
intzni; mire hazarek, mr nylbe is ttte a dolgot.
Cstrtkn Scarlett egyedl ment t Trimbe. Milyen bosszant, hogy Kathleennek s Bridie-nak a
tanyn van dolga, s micsoda mreg, hogy Colum egyszeren eltnt, egy teremtett llekkel sem
kzlve, hov megy s mikor jn vissza. De hiba, ha eltnt, ht eltnt az teendi nem trnek
halasztst! Tbbszr megcsodlta mr Kathleen szp cserpednyeit, neki is kell ilyen; aztn kosarakat
is akar vsrolni, mindenfle formjt, mrpedig gy tetszik, a formk vltozatossga kimerthetetlen,
no meg ott vannak azok a csods vastag vszonabroszok meg asztalkendk, azokbl is kell egy nagy
halom; ilyen vsznat nem tartanak az otthoni zletekben. Igen, Tarn is pp olyan meghitt, olyan
bartsgos lesz a konyha, amilyenek az rorszgiak. Ezt mr a hely szelleme is megkveteli, hiszen
van-e tsgykeresebben r nv, mint a Tar?
Ami Willt s Suellent illeti, velk nagyon gavallrosan bnik majd, legalbbis a sgorral, aki erre
igazn rszolgl. A megyben rengeteg a megmvelsre vr, gazdtlan j fld! Wade s Ella majd
Charlestonba kltznek Rhetthez meg hozz, Rhett szintn kedveli ket, pedig majd keres
szmukra valami j iskolt, minl rvidebb sznidvel. Rhett nyilvn hzza majd az orrt soha nem
tetszett neki, ahogyan Scarlett a kt gyerekkel bnik , de majd ha meglesz a baba, s Rhett ltja,
milyen forr szeretettel veszi krl, bizonyra felhagy az lland gn-csoskodssal. A nyarat pedig
Tarn tltik majd a gynyr, az jjszletett Tarn, amely valamennyik otthona lesz.
Scarlett tudta, hogy lgvrakat ptget. Meglehet, hogy Rhett ragaszkodik majd Charlestonhoz, s
akkor neki is be kell rnie azzal, hogy csak idnknt ltogat el Tarra. De mirt ne brndozzon kedve
szerint egy ilyen szpsges tavaszi napon, amikor piros-kk cskos harisnyban l a pnifogat bakjn?
Ki tilthatn ezt meg neki?
Scarlett kuncogva birizglta meg az ostorral a pni nyakt. Halljk ezt? Mr gy is gondolkodom,
mint az rek
A majlis megfelelt minden vrakozsnak. Trim valamennyi utcjn ettek, ittak, tncoltak az
emberek, s a vr romos falai kztt, a zld gyepen ngy hatalmas mjusfa meredt az gnek. Scarlett
hajban virgfzr, ruhjn piros szalagcsokor, s egy angol tiszt hvta folyparti stra, pedig
kereken kikosarazta.
Napkelte utn indultak haza. Scarlett, az egsz rokonsggal egyetemben, gyalog tette meg a ngy
mrfldes utat, mert hiba volt mr nappal: nem brt belenyugodni, hogy vge szakadjon ennek az
jszaknak. Mris rezte, mennyire hinyoznak majd rokonai s az sszes j ismers. Honvgya is
volt, szmtalan dolgot akart eligaztani Tara krl, alig vrta, hogy hozzlsson a munkhoz, de mgis
boldog volt, amirt megvrta mjus nnept. Most mr csak egy kurta hete volt htra a bcs
fenyegeten kzelinek tetszett.
Szerdn Frank Kelly, a trimi lovas posts megllt Matt O'Toole-nl egy pipra meg egy pohr

srre. Csuda vastag levl jtt Colum O'Harnak mondta. Mit gondolsz, mi lehet benne? Ezen
aztn kellemetesen s burjnz kpzelervel eltndtek. Elvgre Amerikban brmi elfordulhat!
Amellett az igazsgot amgy sem tudhatjk meg. O'Hara atya ebben mindenki egyetrtett
bartsgos ember s nagy mesl! De ha az ember a lnyegre akarja hntani a mesjt, mindig rjn,
hogy bizony nemigen tudott meg semmit.
Matt O'Toole ezttal nem kzbestette a levelet; flsleges lett volna. Hallotta, hogy Clare
'Corman dlutn megltogatja reg nagymamjt; ha Colum addig be nem kukkant, Clare majd
elviszi neki a levelt. Matt megemelte a bortkot; igazn tisztes slya volt. Ekkora postakltsget csak
valami klnleges rmhr r meg vagy pedig valami vgzetes szerencstlensg
Scarlett, postd jtt! Colum az asztalra tette. s itt egy cssze tea is, ha kvnod. Jl rezted
magad Mollynl? Kathleen hangjban csak gy sistergett a kvncsisg.
s Scarlettben nem is kellett csalatkoznia; kuncogva szmolt be a ltogatsrl. ppen ott lt az
orvos felesge; ltnod kellett volna, hogy csrmplt Molly kezben a cssze, amikor belltottam!
Azt gyantom, habozott, vajon segt-e a helyzeten, ha azt mondja: n vagyok az j konyhalny. gy
aztn vgl a doktorn szlalt meg fuvolzva: ,,, a gazdag amerikai kuzin! rvendek a
szerencsnek! s meg se rebbent a szeme az ltzkemtl. Szavai hallatn Molly gy ugrott talpra,
mint a leforrzott macska, nekem rontott, s ktfell cuppansan megcskolt, ahogy szokta. s
eskszm, Kathleen: amikor kzltem, hogy csak egy utazruht szeretnk kivenni a brndmbl,
knnyek szktek a szembe. Bnta is mr, mi van rajtam; valsggal rimnkodott, hogy ljek le egy
kicsit. Amikor vgre elszabadultam, is megkapta tlem a puszi-puszit, s mg a doktorn is bellt a
sorba. No, gondoltam, ht legyen; egy piszokkal elmegy!
Kathleen ktrt grnyedt a nevetstl, mg a varrst is a fldre hullajtotta. Scarlett is odadobta az
tikosztmjt; tudta, hogy derkban ki kell majd engedni. Maga sem tudta, mitl gmblydik: a
babtl-e vagy a sok evstl, de a vakci alatt hozzszokott a laza, knyelmes ltzkdshez, s a
hossz hajtra ppensggel nem hajtotta fulladsig befzni magt.
Aztn felemelte a bortkot, s a vilgossg fel tartotta. A bortkon alig maradt res hely a sok
irkafirktl meg a dtumpecstektl. Naht, gondolta, ez az n nagyapm aztn igazn a
legutlatosabb alak a fldn; br valsznbb, hogy az a rmes Jerome tehet mindenrl. A bortkot
ugyanis eredetileg nagyapjhoz kldtk az nevre, de az regember hetekig vrt, amg Maureenhoz
tovbbtotta. Scarlett trelmetlenl tpte fel. Rgtn ltta, hogy a levelet valamilyen atlantai
kormnyhivatal kldte, mgpedig elszr a Barackfa utcai hzba. Scarlett megijedt: csak nem
mulasztott el befizetni valamifle adt vagy illetket? Azt remlte, tved; ha ki kell fizetnie a
pspkt, s kzben tovbb ptkezik, tartalkai igencsak leapadnak, s aligha dobhat ki pnzt
ksedelmi brsgokra. s mekkora sszegeket emszt majd fel Tara is! Nem szlva a Willnek veend
birtokrl. nkntelenl megrintette az inge alatt fgg pnzeszacskt. Nem, Rhett pnze ezentl is
rinthetetlen marad.
A hivatalos irat 1875. mrcius 26-n kelt, ppen azon a napon, amikor a Brian Boru fedlzetn
elhagyta Atlantt. Scarlett tfutotta az els nhny sort, aztn abbahagyta. Micsoda zagyvasg ez?!
Ellrl kezdte az olvasst, most mr lassabban. Arcbl minden vr kiszllt. Kathleen, nem tudod
vletlenl, hol van Colum? Nini, milyen nyugodt a hangom. Ht nem klns?
Azt hiszem, benzett nagyanyhoz. Clare idejtt rte. Annyira srgs? Az egyik ruhmat igaztom
t, j lesz Bridienak az tra, s Bridie eltted szeretn felprblni, mert kvncsi a vlemnyedre.
Nagyon srgs. Azonnal beszlni akar Colummal. Valami szrny tveds trtnt. Mg ma,
most rgtn indulniok kell; muszj, hogy mielbb hazarjen.
Amikor Scarlett a kis hz eltti udvaron megltta unokabtyjt, termszetellenes nyugalma
szertefoszlott, s mr messzirl sikoltozta fel: Vigyl haza, Colum! Az Isten verjen meg tged, az
O'Harkat s egsz rorszgot! Soha nem lett volna szabad eljnnm otthonrl!
Keze klbe szorult, krmeit a sajg hsba vjta. s markban ott volt Georgia szuvern llam
rtestse, mely szerint hivatalosan beiktattk az anyaknyvbe ama jogers brsgi tletet, amely
bizonyos Rhett Kinnicutt Butler krelmre, htlen elhagys cmn felbontotta nevezett felperesnek
bizonyos Scarlett O'Hara Butlerrel kttt hzassgt. Az tletet Dl-Carolina llam katonai
krzetben hoztk, az Amerikai Egyeslt llamok szvetsgi kormnynak jvhagysval.
De hiszen Dl-Carolinban nincs vls! kiltotta Scarlett. Kt gyvd is megerstette! jra
meg jra elismtelte ezt a kt mondatot, mg vgl berekedt, s elvesztette hangjt; ekkor mr csak
cserepes ajka mozgott nmn, mialatt agyban tovbb kattogott ugyanaz a szveg.

Colum megfogta a kezt, a vetemnyeskert egy csendes zugba vezette, lelt mell, s beszlni
kezdett, de ltta, hogy Scarlett oda sem figyel. Ekkor vigasztaln keze kz fogta az asszony klbe
szorult kezt, s elhallgatott. gy ltek nmn egyms mellett, a knny est szitl alkonyatban.
Tzes pompban nyugodott le a nap, bellt a sttsg. Aztn megjelent Bridie, hogy vacsorzni hvja
ket, de Colum elkldte.
Scarlett nincs egszen magnl, Bridie, de mondd meg az otthoniaknak, hogy ne aggdjanak:
majd megnyugszik, ha tljut az els megrzkdtatson. Hrt kapott Amerikbl, hogy a frje slyos
beteg, s most attl fl, hogy meghal, pedig nem lehet ott mellette.
Bridie elrohant, hogy tudassa a rossz hrt, hozztve, hogy Scarlett ppen imiba mlyedt. Erre a
csald is imdkozni kezdett, s mire asztalhoz ltek, kihlt a vacsora. Vigyl ki nekik egy lmpst,
Timothy mondta Daniel.
A fny visszaverdtt Scarlett veges szemrl. Kathleen vllkendt is kldtt suttogta
Timothy. Colum blintott, rtertette a kendt Scarlett vllra, majd intett Timothynak, hogy tnjn el.
Eltelt mg egy ra. A hold alig ltszott; csak a csillagok izzottak, lnkebb fnnyel, mint a lmps.
A kzeli bzatbla fell fjdalmas apr rikolts, majd alig rzkelhet szrnysuhogs hallatszott:
bagoly vadszott az jszakban.
Mitv legyek most? Scarlett rdes hangjt felerstette a csend. Colum halkan shajtott. Hlt
adott az Istennek: az asszony tljutott a megrzkdtats mlypontjn.
Hazamegynk, Scarlett, drgm, gy, ahogy terveztk. Nem trtnt semmi, amit ne lehetne mg
jvtenni. Hangja magabiztosan, nyugtatn csengett.
Kimondtk a vlst! Az ijeszten tompa hangban ismt egy rnyalatnyi hisztria rezgett. Colum
csillaptn kezdte drzslni unokahga remeg kezt.
Amit kimondtk, vissza is vonhatjk, Scarlett.
Nem kellett volna eljnnm. Soha nem bocstom meg magamnak!
Ejnye mr, ,,volnkkal semmire sem megy az ember. Mindig a kvetkez lpst kell mrlegelni.
Ha olyan knyrtelen, hogy el tudott vlni tlem, akkor nem is fogad vissza soha. n meg egyre
csak vrtam, hogy eljjjn rtem. Makacsul hittem, hogy eljn. , Colum, hogyan is lehettem ilyen
ostoba? Hiszen mg nem is tudsz mindent. Vrands vagyok, Colum. Hogyan szlhetnk gyereket frj
nlkl?
No lm csak, lm mondta csendesen a pap. me, itt a megolds. Csak meg kell mondanod
neki is.
Scarlett nkntelenl a hashoz kapott. Ht persze! Hogy is lehetett ennyire ostoba? Nincs a
vilgon olyan telert papiros, amelynek kedvrt Rhett Buttler lemondana a gyermekrl. A vlst
majd rvnytelentteti, kitrlteti az anyaknyvbl. Hiszen Rhett nem ismer lehetetlent amint most
utlag bebizonytotta. Dl-Carolinban valban nincs vls kivve, ha Rhett Butler az, aki vlni
akar.
Most rgtn indulni akarok, Colum. Csak tallunk korbbi hajt! Belerlk a vrakozsba.
Pntek reggel elindulunk, Scarlett, drgm; a haj szombaton fut ki. Ha mr holnap tra kelnk,
maradna a haj indulsig egy teljes lyukas napunk. Ht nem kellemesebb, ha a holnapot mg itt
tltd?
Nem, nem, rezni akarom, hogy mr ton vagyunk. Mg ha csak a tvolsg egy kis rszt tettem
meg, akkor is tudhatom, hogy mr kzelebb vagyok Rhetthez. Minden rendbe jn; n majd rendbe
teszem az egszet. Ugye gy lesz, Colum? Mondd, hogy minden jra fordul.
gy is van, Scarlett, drgm. Most pedig enned kne; legalbb egy cssze tejet igyl! Esetleg
nhny cspp whiskyvel Utna pedig aludnod kell. Nem gyenglhetsz le; a babnak tennl vele
rosszat.
Igazad van, Colum! Borzasztan fogok vigyzni magamra, megltod! De most elszr mg fel
kell prblnom a ruhmat, s a brndt is, t kell csomagolni. Jaj, Istenem, s honnan szerezznk
majd kocsit az llomsig? Hangja ismt nvekv feszltsgrl rulkodott. Colum gyorsan felllt, s
t is talpra segtette.
Ne flj, n majd gondoskodom rla. A lnyok pedig segtenek a csomagolsban. De csak akkor,
ha ruhaprba eltt eszel valamit.
J, j, gy lesz. Scarlett valamivel nyugodtabbnak ltszott, de rzdtt, hogy lelki egyenslya
brmelyik percben felborulhat. Colum eltklte: mihelyt hazarnek, tstnt megitatja vele a tejet meg
a whiskyt. Szegny asszony , brcsak maga kicsit jobban rtene a nkhz meg a csecsemkhz;

mindjrt magabiztosabban kelne tra. Scarlett ppen a legutbbi idben rengeteget jszakzott, s
annyit tncolt, akr egy kereng dervis. Vajon okozhat-e az ilyesmi koraszlst? Mert ha elveszti a
gyermekt gondolta rettegve Colum , az az eszt vehetn.
55
Miknt eltte mr annyian, Colum is albecslte Scarlett O'Hara erejt. Az asszony nem nyugodott,
amg mg aznap jjel t nem hoztk poggyszt Mollyktl, aztn utastotta Bridie-t, hogy mialatt
Kathleen felprblja r a ruht, csomagoljon be mindent. Figyeld, hogyan csinlja Kathleen szlt
r lesen a lnyra, mikzben belebjt mellfzjbe. A hajn te fogsz befzni, s a htamon nincs
szemem, hogy megmondjam, mit csinlj. Bridie-t mr amgy is megrmtette hajszolt mozgsval,
szaggatott beszdvel, s amikor most felvistott fjdalmban, mert Kathleen j szorosra hzta a
zsinrt, szegny Bridie is felvistott.
Nem baj, ha fj, figyelmeztette magt Scarlett, hiszen eddig sem volt soha kellemes; csak pp
elfelejtettem ezt az rzst; de majd egykettre hozzszokom jra. A babnak nem rt; eddig is,
valahnyszor terhes voltam, addig fztem magam, ameddig csak lehetett, s sokkal-sokkal ksbb
hagytam abba. Elvgre mg a tizedik hetet sem tltttem be. Muszj, hogy befrjek a ruhimba.
Holnap vonatra kell szllnom, mg ha belepusztulok is.
Hzd csak meg, Kathleen lihegte. Mg szorosabbra!
Colum tment Trimbe, hogy egy nappal korbbra rendelje a kocsit; majd ahol csak lehetett,
elhresztelte, micsoda szrny aggodalom knozza Scarlettet. Estre jrt, mire vgzett, s igazn
kifradt a sok jvs-menstl; de most legalbb senki sem firtathatja, mirt lopakodott el az amerikai
O'Hara lny se sz, se beszd az j sttjben, akr a tolvaj.
A csaldtl val bcs is egsz simn zajlott le; az elz napi megrzkdtats csendes bnultsgba
ringatta Scarlettet, s csak egyszer omlott ssze kis hjn: akkor, amikor nagyanyjtl ksznt el, vagy
inkbb az tle. Az r legyen veled mondta az regasszony , s vezreljk a szentek lpteidet.
Nagy boldogsg nkem, hogy Geraldom lnya eljtt a szletsnapomra. Csak az a kr, hogy a
halottvirrasztsomon mr nem leszel itt Most mit srsz, te lny? Ht nem tudod, hogy lk szmra
nincs nagyszerbb sszejvetel a halott virrasztsnl? Vtek elmulasztani
Scarlett sztlanul lt a kocsiban Mullingarig, majd a vonaton Galwayig. Bridie sem szlalt meg
nagy izgalmban, de ragyog arca, tgra nylt, bmul szeme elrulta, milyen boldog. letnek eddigi
tizent esztendejben legfljebb ha tz mrfld tvolsgra kerlt az otthontl.
A szllodba rve Bridie-nak a szja is ttva maradt ennyi pompa lttn. Most felksrem a
hlgyeket a szobjukba -mondta Colum , s vacsora eltt rtk jvk. Addig leszaladok a kiktbe,
s elintzem, hogy felrakjk a csomagjainkat. A lakosztlyainkra is kvncsi vagyok; ha nem a
legjobbat kapjuk, most mg lehet vltoztatni.
Elksrlek mondta Scarlett. Jformn ez volt az els szava, amita elindultak.
Semmi szksg r, Scarlett, drgm.
Nekem van r szksgem. Ltni akarom, hogy itt van-e a haj, klnben nem hiszem el.
Colum nem akart ellenkezni vele, amire aztn Bridie-nak is mehetnkje tmadt. A szlloda
pompja tlsgosan nyomasztotta, nem akart egymagban ott maradni.
A tenger fell desen ss kora esti szell lengedezett. Scarlettmlyeket llegzett; a szag Charleston
ss levegjre emlkeztette. Maga sem tudta, hogy arcn lass knnycseppek grdlnek vgig.
Brcsak most rgtn hajra szllhatnnak! Vajon nem lehetne megkrni a kapitnyt? Odanylt a kt
melle kztt megbv aranyakhoz.

Az Esthajnalcsillag-ot keresem szltotta meg Colum az egyik rakodmunkst.

Ott van, lejjebb bktt arrafel hvelykujjval a frfi. pp csak egy rja futott be.
Colum nem mutatta, mennyire meglepi a hr: a hajnak harminc rval korbban kellett volna
partot rnie. A kss rosszat is jelenthet, de flsleges, hogy Scarlett ezt megneszelje.
Az Esthajnalcsillag krl munkacsapatok jttek-mentek; a haj rakomnyt is szlltott, nemcsak
utasokat. Nknek itt most semmi keresnivaljuk, Scarlett, drgm szlalt meg Colum. Menjnk
vissza a szllodba, s n majd ksbb visszajvk.
Nem. Beszlni akarok a kapitnnyal szegte fel az llt Scarlett.
A kapitny most nem r r ilyesmire, rengeteg a dolga. Mg ilyen bjos hlgyet sem fogadhat.
Scarlett azonban nem volt bkokra hangolva. Valld be, Colum, hogy ismered! Hiszen te
mindenkit ismersz. Intzd el, hogy most rgtn elje jussak.

 Soha nem lttam azt az embert, Scarlett, fogalmam sincs, kicsoda. Miket kpzelsz? Ez itt Galway,
nem pedig Meath grfsg!
Ekkor az Esthajnalcsillag kiszllpalljn egyenruhs frfi jelent meg. Terjedelmes alakjhoz
kpest olyan frgn, knnyedn lpdelt, mintha meg sem rezn a vllra nehezed kt hatalmas
vitorlavszon zsk slyt.
Vigyen el az rdg, ha ez nem Colum O'Hara atya tulajdon szemlyben! bmblte, amikor
kzelebb rt hozzjuk. Mi szl sodort ilyen messzire Matt O'Toole kocsmjtl? Azzal az egyik
zskot a fldre ldtotta, hogy tiszteleghessen a kt nnek. Mondtam n mindig, hogy az O'Harknak
diszn szerencsjk van a hlgyeknl! s mennydrgve hahotzott sajt trfjn. Aztn
megmondtad nekik, Colum, hogy pap vagy?
Amikor Colum bemutatta nekik a frfit mint Frank Maho-neyt, Scarlett pp hogy csak halovnyan
elmosolyodott, s csppet sem rdekelte a bonyolult rokonsgi kapcsolat, amely az idegent Maureen
csaldjhoz fzi. a kapitnnyal akar beszlni!
pp most viszem t a postra az amerikai kldemnyeket, hogy majd holnap sztvlogassk
mondta Mahoney. Akarsz belenzni, Colum, vagy csak vrjanak az illatos szerelmes levlkk, amg
hazarsz? s jbl harsnyan hahotzott sajt humorn.
Nagyon kedves tled, Frank. Ha nem bnod, belenzek a zskodba. Colum kibontotta a lbnl
hever zskot, majd a rakparti gzlmpa kzelbe hzta, s egykettre kihalszta belle a Savannahban feladott bortkot. Ma igazn szerencss napom van mondta. A fivrem meggrte, hogy
hamarosan jra r, de mr letettem rla, hogy megkapom. Ksznm, Frank. Meghvhatlak egy
pohrra? s mr nylt is zsebbe a pnzrt.
Flsleges; csak azrt tettem, hogy megszeghessem az angolok szablyzatt! Frank ismt a
vllra lendtette a zskot. Az az istenverte fellenr mr nzegeti az aranyrjt. Mennem kell.
Minden jt a szp hlgyeknek is.
A bortkban fl tucat levl lapult. Colum gyorsan pillantott vgig rajtuk; Stephen jellegzetes
kzrst kereste. Nesze, Scarlett, ez neked jtt mondta, s tadta unokahgnak a kk bortkot,
majd rtallva Stephen levelre, gyorsan feltpte. Mr ppen belemlyedt, amikor les, elnyjtott
sikolyt hallott, aztn rezte, amint egy test nekicsapdik. Mieltt utnakaphatott volna, Scarlett mr ott
hevert a lbnl. lettelen kezben ott reszketett nhny vkony paprlap, aztn a szl sztszrta a
macskakveken. Bridie futsnak eredt, hogy sszeszedje, mikzben Colum vllnl fogva felemelte
Scarlettet, s az rverst igyekezett kitapintani a nyakn.
A brkocsi ztykldve, meg-megldulva robogott vissza velk a szllodhoz. Hiba karolta t
Colum, amilyen ersen csak tudta, Scarlett feje mgis furn s ijeszten billegett ide-oda. Colum futva
vitte a kt karjban az elcsarnokon t, s kzben odakiltott a libris portsoknak: lljanak flre
az tbl, s azonnal hvjanak orvost!
A szobba rve az gyra fektette Scarlettet. Gyere, Bridie, segts levetkztetni. Fel kell
lesztennk valahogy. Kabtjbl brtokba rejtett kst vett el, Bridie pedig frge ujjakkal gombolta
ki Scarlett ruhjt.
Colum elvgta a fz zsinrjt. Most pedig segts: takard be j melegen, aztn tmasszuk fel a
fejt a prnn. Drzslni kezdte Scarlett karjt, gyengden pofozgatta az arct. Van nlad
repls?
Nlam nincs, Colum, s nla se lttam
Majd lesz a doktornl. Remlem, csak eljult.
Eljult, atym, semmi tbb mondta az orvos, kilpve Scarlett hlszobjbl. De azrt
alaposan megviselte. Hagytam a kislnynl egy veg erstszert, mire majd maghoz tr Haj-haj,
ezek a hlgyek! A vrkeringsket is elszortjk, a divat szent nevben. De azrt nem kell aggdni,
teljesen rendbe jn majd.
Colum hllkodott, fizetett, kiksrte, majd slyosan leereszkedett a szkre, az asztali lmpa mell,
s tenyerbe temette arct. Bizony nagyon is volt min aggdnia, s abban is ktelkedett, vajon Scarlett
O'Hara ,,teljesen rendbe jn-e valaha. Mellette az asztalon ott hevertek a levl gyrtt, elzott lapjai,
kztk egy takarosan kivagdalt jsghr, a kvetkez szveggel: Tegnap este az zvegyek s rvk
Konfdercis Otthonban lezajlott zrtkr szertarts keretben Miss Anne Hampton rk hsget
eskdtt Mr. Rhett Butlernek.
56

Scarlett tudata kgyzva-prgve igyekezett kitrni a sttsgbl, de valamilyen sztn mindig

visszahzta, s jra meg jra visszahanyatlott az nkvletbe, gy vdekezve a r leselked,
elviselhetetlen valsg ellen. A kt er szntelen viaskodsa annyira elcsigzta, hogy ltszlag
lettelenl hevert az gyon, viaszfehr arccal, mozdulatlan.
s kzben lmot ltott: nyugtalan, vibrl, ellenllhatatlan erej lmot. A Tizenkt Tlgy
ltetvnyen volt, a hz rintetlen szpsgben pompzott, mintha Sherman emberei mg nem jelentek
volna meg fklyikkal. A kecsesen kanyarod lpcs gy forgott a trben, mintha varzslatos mdon,
lthatatlan szlakon volna felfggesztve, Scarlett pedig frgn, knnyedn szkellt felfel a
lpcsfokokon. Eltte Ashley haladt, de Scarlett hasztalan szerette volna meglltani a frfi nem
hallotta meg kiltsait. Ashley! Ashley, ht vrj meg! rimnkodott, s igyekezett utna, ahogy csak
erejbl telt.
De milyen magas is ez a lpcs! Sokkal magasabb, mint ahogy az emlkeiben lt, s gy tetszett,
mintha hiba futna: a lpcs egyre csak nylt, Ashley pedig egyre tvolabb kerlt tle. Pedig ht utol
kell hogy rje. Nem tudta, mirt, csak annyit rzett, hogy utol kell rnie. Egyre gyorsabban szaladt
felfel, szve mr majd kiszakadt a mellbl, s kzben kiltozott: -Ashley! Ashley! Ekkor a frfi
megllt, Scarlett pedig egy vgs lendlettel maga sem tudta, honnan merti hozz az ert -szinte
replt, hogy odarjen hozz.
Amikor vgre megrintette kabtja ujjt, testt-lelkt elnttte a megknnyebbls. Ekkor a frfi
megfordult, Scarlett torkn pedig hangtalan sikoly trt fel. Ashleynek nem volt arca; csak valami res
fehrsg derengett a helyn.
s ekkor Scarlett megtntorodott, majd bukdcsolva kezdett zuhanni lefel a semmibe, de szeme
ekzben is rmlten tapadt a fltte magasod alakra. Sikoltani akart, de sszeszorult torkn nem
jutott t a hang. Ekkor a csendet flelmetes nevets trte meg; a mlysgbl szlt, csfot zve az
tehetetlensgbl, s kdfelhknt gomolygott felfel, hogy magba szippantsa,.
Most meghalok, gondolta. rzem, valami iszonyatos er kzeledik, hogy knok kztt
sszeroppantson.
m ekkor vratlanul kt ers kar fondott kr, s gyengden kiemelte a zuhans rvnybl. A
kt kar ismers volt, akrcsak a kemny vll, amelyen mgis oly desen pihent el a feje. Rhett az!
Rhett mentette meg az lett! Karjai kztt vgre biztonsgban van. Arra fordult, s felemelte fejt,
hogy a szembe nzzen, s ekkor ismt jeges rmlet bntotta meg. Rhett arca is, akr Ashley,
formtlan kdfolt volt csupn. s most ismt felharsant a nevets mghozz ppen a Rhett arca
helyn ttong ressgbl.
Scarlett, a rettenet ell meneklve, heves rzkdssal bredt 'ntudatra. Sttsg vette krl;
minden ismeretlen, idegenszer volt. A lmpa legett, s a sttsg elnyelte Bridie-t is, akit a hatalmas
szoba egyik sarkban meglepett az lom. Scarlett kinyjtotta karjt, de nem rt a szles, ismeretlen gy
vgig, csak puha vsznat tapintott, semmi mst; a matrac szle tlsgosan messze volt. gy rezte,
mintha a vilgtl elvgva, elhagyatottan lebegne valami puha, idegen, nevenincs vgtelenben, ahonnan
nem szabadulhat. Torkt sszeprselte a rettegs. Attl flt, rkre rzrult a sttsg s a magny.
Elg volt! Minden erejt sszeszedve tudatosan iparkodott elzni a flelmet; lesz, ami lesz, rr
kell lennie magn. vatosan felhzta lbt, hasra fordult, majd nagy nehezen feltrdelt, vigyzva,
hogy zajt ne ssn, hiszen a sttben megannyi nvtelen veszly leselkedhet r. gy kszott reszketve
s vatosan, mgnem kitapintotta az gy szlt, s megrintette a biztonsgosan ismers favzat.
Micsoda nylszv bolond vagy te, Scarlett O'Hara szidalmazta magt, s kzben elpityeredett
megknnyebblsben. Ht persze hogy nem ismers se a szoba, se az gy! Hiszen eljultl, mint
holmi ostoba, nyavalygs, gyefogyott hajadon lny, Colum meg Bridie pedig visszacipeltek a
szllodba. De most aztn elg ebbl a habalygs rmldzsbl.
s ekkor mintha ksszrs rte volna, gy rohanta meg az emlkezs. Rhett rkre elveszett
szmra elvlt tle Anne Hamptont vette felesgl. Hihetetlen, s mgis el kell hinnie, mert ez az
igazsg.
De mirt? Mirt tette ezt? Hiszen annyira biztos volt a szerelmben. Nem, ezt nem tehette. Nem
tehet ilyet.
Csak ht az a baj, hogy megtette.
Soha nem ismertem t igazn. Scarlettnek gy tetszett, mintha hangosan mondta volna ki a
beismer szavakat. Soha nem tudtam, ki . Ht akkor ki az, akit szerettem? Kinek a gyermekt
hordozom?

s most akkor mi lesz velem?

s ezen az jszakn, egy ismeretlen szllodai szoba flelmetes sttjben, idegen fldn, hazjtl
tbb ezer mrfldre Scarlett O'Hara vghezvitte egsz lete legbtrabb cselekedett: elismerte s
elfogadta, hogy veresget szenvedett.
n tehetek mindenrl. Vissza kellett volna mennem Charles-tonba, mihelyt meggyzdtem rla,
hogy vrands vagyok. De n inkbb a kalandot meg a szrakozst vlasztottam, s ezrt a nhny
kellemes htrt eljtszottam a boldogsgomat, az egyetlen clt, ami igazn fontos szmomra.
Egyszeren eszembe sem jutott, mit gondolhat Rhett, azutn hogy gy eltntem; csak a kvetkez nap,
a kvetkez tnc jrt a fejemben, s nem rdekelt semmi ms.
Mint ahogy ilyen voltam egsz letemben.
Az jszaka fekete nmasgban ott torldtak Scarlett krl mindazok a tvedsek, amelyeket lete
sorn, meggondolatlansgbl, zaboltlan sztntl hajtva elkvetett, s knyszertette magt, hogy
szembenzzen velk. Charles Hamilton Semmit sem rzett irnta, csak azrt ment hozz, hogy
Ashleynek borsot trjn az orra al. Frank Kennedy Milyen gylletesen viselkedett vele; hazudott
neki Suellenrl, csak hogy a frfi t vegye el, s a pnzn megmenthesse Tart. Rhett Istenem, ssze
sem lehet szmllni, mennyit vtett ellene. Felesgl ment hozz, holott nem szerette, meg sem
ksrelte boldogg tenni, s nem bnta, ha boldogtalan csak amikor mr ks volt
risten, bocsss meg nekem! Soha, egyetlenegyszer sem jutott eszembe, hogy k mit reznek,
hogy bennk mi megy vgbe; soha nem gondoltam r, mit mvelek velk. Sajnltam az idt a
gondolkodsra, s kzben csupa-csupa szenvedst okoztam valamennyiknek.
s itt van Melanie is, st elssorban Visszagondolni is szrny r, milyen ocsmnyul
viselkedtem vele. Szeretett, killt mellettem, s n soha egy csipetnyi hlt sem reztem irnta. Mg
csak azt sem mondhattam meg neki, hogy n is szeretem, mert addig ezen sem gondolkodtam el; csak
a legvgn dbbentem r, s akkor mr ks volt.
Vajon egsz eddigi letemben meggondoltam-e, mit csinlok? Trdtem csak egyetlenegyszer is a
kvetkezmnyekkel?
Scarlett szvt harapfogknt szortotta a ktsgbeess meg a szgyen. Hogy lehettem ilyen ostoba
ppen n, aki gy megvetem az ostobkat?
s ekkor keze klbe szorult, llt felszegte. Kihzta magt. Nem, nem vjklhat a mltban; elg
az nsajnlatbl. Nem nyafoghat tovbb se msok eltt, de mg nmagban sem.
Szraz szemmel meredt a mindent ellep sttsgbe. Nem fog srni; most mg nem. Lesz mg ideje
a srsra, egsz htralv letben. Most gondolkodnia kell, ersen, alaposan, mieltt eltkln,
mitv legyen.
A gyermek fell kell gondoskodnia.
Nhny msodpercre elfogta az undor: utlkozva gondolt vastagod derekra, az eljvend
hnapok alatt egyre jobban elnehezed testre. Ettl vrta, hogy visszaszerzi Rhettet, s szmtsa
csdt mondott. Vannak ravasz kis ni megoldsok eleget hallott mr olyan asszonyokrl, akik
megszabadultak nem kvnt terhessgktl
Ha ilyesmihez folyamodnk, Rhett soha meg nem bocstan. Ht aztn? Szmt ez mg? Hiszen
Rhett elment, rkre elment.
Hiba minden akarater, hiba tiltotta meg magnak: felzokogott.
Elvesztettem t. Legyztek. A vgn mgiscsak nyert.
Aztn hirtelen harag korbcsolta fel a vrt, s mintha a fjdalmat is kigette volna belle:
kimerltsgt, csggedtsgt elfojtotta az elsznt akars.
Most legyztl, Rhett Butler, de mg kiegyenltem a szmlt, gondolta keser diadallal. s az n
tsem lesz a fjdalmasabb.
Gyengden a hasra tette kezt. Dehogy szabadul meg ettl a kisbabtl! Mg mit nem! St
fltbben vja majd, mint vtak valaha gyermeket, amita vilg a vilg.
Kpek kezdtek rvnyleni agyban: kpek Rhettrl s Bonnirl. Bonnie-t mindig jobban szerette,
mint engem. Mindent odaadna akr az lett is , ha visszakaphatn. s most lesz egy j Bonnie-m,
aki csak az enym. s amikor mr elg nagy lesz, s engem szeret, csakis engem, jobban, mint brkitbrmit a fldn, akkor majd megmutatom Rhettnek hadd lssa, mit vesztett
Mi jr a fejemben megint? gy ltszik, megtbolyodtam. Hiszen csak nhny perce eszmltem r,
mennyi fjdalmat okoztam neki, s gylltem magam miatta. Most meg ellene gyllkdm, s azon
trm a fejem, hogyan okozhatnk neki mg nagyobb fjdalmat. Nem lehetek ilyen, nem szhetek

ilyen terveket. Nem szabad.

Rhett elment; ezzel mr szembenztem. s nem merlhetek el sem a sirnkozsban, sem a
bosszvgyban, mert ms a dolgom. A semmibl kell j letet teremtenem. Valami j, valami fontos
clt kell tallnom, valamit, amirt rdemes lni. Ha igazn akarom, sikerlni fog.
Az jszaka htralv riban Scarlett mdszeresen vgiggondolta a knlkoz lehetsgeket. Nha
zskutcba futott, mskor akadlyokba tkztt, amelyeket aztn sikerlt legyznie, s kzben az
emlkezs, a kpzeler, az.j onnan megtallt bels rettsg meglep, vratlan tjakra vezette.
Visszagondolt ifjsgra, Clayton megyre, a hbor eltti napokra. Az emlkek tvolinak
tetszettek, nem jrt a nyomukban fjdalom, s hirtelen megrtette: ez a Scarlett mr nem az a Scarlett,
bcst vehetnek egymstl, a rgmlt s benne a halottak immr bkn nyugodhatnak.
Most mr a jvnek szenteli figyelmt, a val let kisebb-nagyobb dolgainak, a vrhat
kvetkezmnyeknek. Halntka egyre hevesebben lktetett, majd knz fejfjs fogta el, de nem bnta,
csak gondolkodott tovbb.
s amikor az utcrl behatoltak az let els zajai, egyszer csak sszellt tudatban a kp, s mr
vilgosan ltta, mi a teendje. s mihelyt a behzott fggnyn t elegend fny szivrgott a szobba,
elkiltotta magt: Bridie!
A lnyka lomittasan hunyorogva ugrott fel szkrl. Istennek hla, hogy meggygytott!
kiltotta. Az orvos hagyott itt erstszert, mindjrt megkeresem a kanalat, itt van valahol az
asztalon.
Scarlett engedelmesen nyelte le a keser orvossgot, de utna annl hatrozottabban jelentette ki:
Ezzel ksz: tbb hallani sem akarok betegsgrl. Hzd szt a fggnyt, gy ltom, fnyes nappal van
mr. Sajog a fejem, hes vagyok, s ideje, hogy erre kapjak.
Esett az es, de ezttal igazi, sr es a megszokott knny, kds kis zpor helyett. Scarlett
valami homlyos elgttelt rzett.
Colum annyira emsztette magt; de boldog lesz, ha megtudja, hogy jobban vagy! Behvhatom?
Mg ne. Mondd meg, hogy ksbb jjjn, ksbb felttlenl beszlnem kell vele. De most mg
ne. Menj, szlj neki, majd megtant, hogyan hozasd fel a reggelimet.
57
Scarlett apr falatokban leerltette torkn a reggelit, noha azt sem tudta, mit eszik. Ahogy Bridienak is megmondta: minden ron erre akart kapni.
Reggeli utn elkldte a lnykt, lelkre ktve, hogy kt ra mltn jjjn vissza. Aztn lelt az
ablak eltti rasztalhoz, s homlokt sszerncolva nagy igyekezetben, egyms utn rta tele a
levlpapr vastag, elefntcsontszn, fejlc nlkli lapjait.
Megrt, sszehajtogatott s lepecstelt kt levelet, majd hosszan meredt az eltte hever res
lapokra. A hossz, stt jszakai rkban mindent kitervelt, pontosan tudta, mit rjon, mgsem tudta
rsznni magt, hogy tollat ragadjon; minden idegszlval borzadt attl, amit tennie kell.
sszerzkdott, s elfordtotta fejt. Ekkor pillantsa megakadt a csinos kis porceln asztali rn,
s felszisszent ijedtben. Ilyen ks van mr? Alig hromnegyed ra, s itt lesz Bridie!
Nem halogathatom tovbb; akrhogy hzom az idt, attl semmi sem vltozik. Nincs ms kit.
rnom kell Henry bcsinak; hamut kell hintenem a fejemre, s alzatosan megkrnem: legyen
segtsgemre. az egyetlen, akiben megbzhatom. Scarlett fogt csikorgatva nylt a tollrt. Mskor
olyan rendes, szablyos kzrst grcsss torztotta az elhatrozs feszltsge. A levl rtelmben
Henry Hamiltonra ruhzta atlantai ing s ingatlan vagyonnak, valamint a helyi bankban rztt s oly
reszketve fltett aranynak kezeli jogt.
Mintha a tulajdon lba all hzn ki a talajt! Szdlt, valsgos rosszullt fogta el. Nem attl flt,
hogy az reg gyvd becsaphatja; viszont nem is ver majd gy a foghoz minden garast, mint Scarlett
tette egsz letben. Mert ht egy dolog, ha csak arrl van sz, hogy beszedje s elvigye a bankba az
zlet bevtelt meg a kocsma brleti djt, de egszen ms, ha ellenrzi a bolt rukszlett, leltrt s
rait is, s llaptja meg a brleti dj sszegt.
Ht igen, errl mond most le: kiengedi kezbl az ellenrzst, vagyis a biztonsgt, a szerencsjt,
s ppen most, amikor a legberebben kellene gyelnie r. Carreen hozomnynak megvltsa
alaposan megcsapolja aranykszlett, de most mr ks visszacsinlni a pspkkel kttt alkut, s
Scarlett tudta: ha megtehetn, akkor sem tenn meg. Igaz, az lomnak, hogy majd Rhett oldaln tlti
Tarn a nyarakat, vge, de Tara attl mg Tara, s tovbbra sem akar lemondani rla.

A vrosszli hzak ptse tovbb apasztja tartalkait, de ezen sem lehet mr vltoztatni; brcsak
legalbb abban bzhatna, hogy Henry bcsi nem blint r Joe Colleton minden javaslatra anlkl,
hogy az rat megtudakoln!
s ami a leggytrelmesebb: akr jl mennek majd a dolgok, akr rosszul, semmirl sem fog
tudni. s gy brmikor brmi megeshet.
Nem tudom megcsinlni nem megy jajdult fel Scarlett. De tudta: nincs ms vlasztsa, s
folytatta a levelet. Megrta, hogy megnyjtja vakcijt, hogy utazni fog; postacme sem lesz, nem
lehet sehol utolrni. Lenzett a levlre: a szavak sszefolytak knnyez szeme eltt; pislogott, hogy
kitisztuljon a ltsa. Ebbl elg legyen, parancsolt magra. Muszj elvgnia minden szlat, klnben
Rhett kinyomozhatn, hol van. Mrpedig a babrl nem szabad tudnia. Majd csak akkor, ha akarja a
tudtra adni
De vajon elviseli-e, hogy semmit sem hallhat Henry bcsi gazdlkodsrl? Hogy nem rteslhet
rla, fokozdik-e a pnik, s nem sodorja-e veszlybe minden megtakartott pnzt? s mi lesz, ha
leg a hza? Vagy ami mg nagyobb baj a boltja?
De hiba: ezt is el kell viselni, teht elviseli. Tolla sebesen karcolta a paprt, lap lap utn telt meg
rszletes utastsokkal s tancsokkal, amelyeket Henry Hamilton minden valsznsg szerint
gysem fogad majd meg.
Mire Bridie visszart, a levelek mr sszehajtva, lepecstelve hevertek az itatstmbn, Scarlett
pedig egy karosszkben lt, lben a tnkresilnytott mellfzvel.
, ezt elfelejtettem mondani! sopnkodott Bridie. Muszj volt felvgnunk, hogy llegezni
tudj. Van valami kvnsgod? Taln leszaladhatnk egy kzeli boltba
Sose bnd, nem rdekes mondta Scarlett. Frcelj ssze rajtam egy ruht, s majd kpenyt
veszek fl. De most mr siess, ksre jr, s nekem mg rengeteg a dolgom.
Bridie kipillantott az ablakon. Mirt volna ks? A termszethez szokott tekintetvel tstnt
megllaptotta, hogy mg kilenc ra sincs. De azrt engedelmesen szedte el a varrkszle-tet, amelyet
Kathleen segtsgvel lltott ssze, hogy felkszljn az j komornai szerepkrre.
Scarlett fl ra mlva bekopogott Colum ajtajn. Szeme kariks volt az lmatlansgtl, de
megjelense kifogstalan, modora higgadt s magabiztos. Csppnyi fradtsgot sem rzett. A
mlyponton tljutott, most mr tele volt feladatokkal, s ettl j er kltztt bel.
Amikor unokabtyja ajtt nyitott, rmosolygott. Remlem, a gallrod megvja a j hredet, ha
most bemegyek mondta. -Bizalmas gyekrl szeretnk beszlni veled.
Colum meghajolt, s szlesre trta az ajtt. A Jisten hozott, Scarlett, drgm. De j ltni, hogy
jra mosolyogsz!
Remlem, nemsokra mr majd nevetek is Mi van az amerikai levllel? Nem kalldott el?
Nem, itt rzm magamnl. rtem, mirl van sz. Scarlett ismt elmosolyodott. Valban? Akkor
okosabb
vagy, mint n. Tudni tudom, mi trtnt, de megrteni soha nem fogom. No de ez most lnyegtelen.
Az asztalra tette az jszaka megrt hrom levelet. Mindjrt elmondom, mi van bennk. De
mindenekeltt be kell jelentenem, hogy nem tartok veletek. Itt maradok rorszgban. Nem, ne szlj
semmit! emelte fel kezt. Mindent vgiggondoltam. Amerikban semmi keresnivalm tbb.
, Scarlett, drgm, ht mirt hamar kdod el a dolgokat? Hiszen mondtam mr: amit egyszer
kimondtk, utbb vissza is lehet vonni. A frjed egyszer mr elvlt; mirt ne vlhatna el jra, ha
hazamgy, s elmondod, hogy kisbabt vrsz?
Nagyon tvedsz, Colum. Rhett soha nem fog elvlni Anne-tl. Anne charlestoni; ugyanaz a vr,
ugyanaz a trsasg. s amellett olyan, mint Melanie volt. Te ezt nem rtheted, hiszen nem ismerted
Mellyt. De Rhett ismerte. s sokkal hamarabb tudta, mint n, micsoda ritka tnemny. Mlysgesen
tisztelte; az egyetlen n volt, taln az desanyjn kvl, akit tisztelt, s rdeme szerint becslt. Ez a
lny, akit most felesgl vett, tzszer annyit r, mint n, ppen gy, mint ahogy Mellynek sem rhettem
a nyomdokba, s Rhett tkletesen tisztban van ezzel. Mellesleg Anne Hampton Rhettnl is tzszerte
klnb, de szerelmes bel. Ez mr Rhett keresztje; csak hadd cipelje.
Scarlett hangja tele volt szilaj kesersggel. Istenem, mennyire knldhat, gondolta Colum.
Valamikppen mgiscsak segtenem kell rajta. Tara a tid lett, Katie Scarlett, s micsoda nagyszer
terveid vannak vele! Nem tudnl ebbe kapaszkodni, addig is, amg a szved beheged? Tetszsed szerint
rendezheted be a vilgot a szletend gyermek szmra; pomps ltetvnyt kap rkl, amelyet a
nagyapja s az desanyja teremtett a kt keze munkjval. s ha fi lesz, Geraldnak keresztelheted.

 Mindazt, amit mondasz, n mr vgiggondoltam. Nagyon j vagy hozzm, Colum, de hidd el, ha
n nem talltam vlaszt, te sem tallhatsz helyettem. Elszr is, ha mr rksgrl beszlnk, nekem
mr van egy fiam, akirl mg nem is hallottl. De a lnyeg mgis ez a gyermek, akit hordozok. Tarn
nem szlhetem meg, s a szls utn sem vihetem Tarra. Senki sem hinn el, hogy trvnyes
hzassgban fogant. Se Clayton megyben, sem Atlantban nem voltak valami nagy vlemnnyel az
erklcseimrl. s amikor eljttem Charlestonbl, mg csak egyetlen napja volt, hogy hogy a
gyermek tnak indult. -Scarlett belespadt az emlk gytrelmes dessgbe. Soha senki nem hinn
el, hogy ez a gyermek Rhett. vek ta kln szobban aludtunk. Engem ringynak neveznnek, a
gyermekemet fattynak, s kzben csmcsognnak az lvezettl.
A kt slyos sz kimondstl keseren biggyedt le az ajka.
Torztva ltod a dolgokat, Scarlett. A frjed tudja, mi az igazsg, s el fogja ismerni a gyermeket.
, persze vgta r Scarlett, izz tekintettel. Elismern, hogy utna elvegye tlem. Te nem
tudod, Colum, milyen apa Rhett. Rosszabb az rlt szerelmesnl! A gyerek mindenestl csakis az v
lehet, csak t szeretheti, msra r se nzheti Mihelyt a kisbabm elszr felsr, mris rtenn a kezt.
s ne hidd, hogy nem tudn megtenni. A vlst is kicsikarta, a trvny ellenben is. minden trvnyt
ki tud forgatni, vagy ha nem, ht jat csinl. Nincs olyan, amit el ne tudna rni. -Hangja rekedt
suttogss tompult, mintha flne. Arct eltorztotta a gyllet s valami vad, eszels rettegs.
Azutn, mintha ftyol hullana le arcrl, vonsai egyszer csak kisimultak, csak a zld szemprban
lngolt tovbbra is a furcsa fny. Dersen mosolygott, de Colum gerincn pp e mosoly lttn futott
vgig a hideg. Ez az n kisbabm mondta Scarlett, ris macskra emlkeztet lgy, dorombol
hangon. -Egyedl az enym. s Rhett csak akkor tudhat majd rla, amikor n akarom s amikor mr
mindenrl leksett.
Imdkozni fogok, hogy lny legyen. Szp, kk szem kislny.
Colum keresztet vetett, Scarlett pedig nyersen felkacagott.
, szegny Colum! De ht ne lgy gy felhborodva; csak hallottl mr rla, mire kpesek
bosszvgyukban az elhagyott nk! De ne aggdj, tbb nem ijesztek rd. Ismt elmosolyodott, s a
nylt, gyengd mosoly lttn Colum mr-mr azt hitte: az elbb csak a szeme kprzott.
Tudom, hogy segteni szeretnl, s hidd el, szintn hls vagyok rte. Olyan jsgos voltl
velem; alighanem Melly ta te vagy az els igazi j bartom. A btymnak reztelek, s mindig
annyira szerettem volna egy idsebb fitestvrt! Remlem, ezentl is a bartom maradsz.
Colum fogadkozott, hogy gy lesz, s kzben arra gondolt: mg nem ltott embert, akinek ekkora
szksge volna segtsgre, lelki tmaszra.
Arra krlek, Colum, vidd el Amerikba ezeket a leveleket. Az els Pauline nnmnek szl;
megrtam, hogy megkaptam a levelt, hadd legyen meg az rme; el kell ismernem, hogy
valban ,,megmondta elre. Ezt a msikat pedig az atlantai gyvdemnek rtam, zleti gyben.
Krlek, mind a kettt Bostonban add fel; nem akarom, hogy brki is sejtse, hol vagyok. De ezt a
harmadikat szemlyesen kell kzbestened. Sajnlom, hogy frasztlak, de borzaszt fontos. A
savannah-i bankban rzik az kszereimet s az aranyam egy rszt: azt szeretnm, ha thoznd nekem.
Megkaptad Bridie-tl a zacskt, amit a nyakamban hordtam? Helyes. Ez lesz az indultkm. s
szerezned kell szmomra egy megbzhat gyvdet, ha ltezik ilyen. Igenis hozznylok Rhett Butler
pnzhez. Meg akarom venni Ballyhart az O'Hark blcsjt. Olyan rksg vr a gyermekemre,
amilyet az apjtl sohasem kaphatna. Majd n megmutatom neki, milyen mlyek az igazi gykerek.
Scarlett, drgm, knyrgk, ne siesd el. Egy ideig mg itt maradhatunk Galwayben, Bridie meg
n a gondodat viseljk. Mg nem jutottl tl a megrzkdtatson. Egyms utn zdult rd a kt csaps,
tlsgosan megviseltek; ebben lelkillapotban nem szabad ilyen slyos dntseket hozni.
Ltom, azt hiszed, megbolondultam. Nos, taln igazad van. De ezt hatroztam, Colum, s vghez
is viszem, akr segtesz, akr nem. s semmi rtelme, hogy itt idzzek. Holnap visszautazom Daniel
bcsikhoz, s megkrem ket, fogadjanak be jra, amg meg nem szerzem Ballyhart. Ha gy rzed,
gondoskodsra szorulok, Kathleenben s a csaldban igazn megbzhatsz Ugyan mr, Colum
Prblj j kpet vgni a dologhoz. Ismerd el, hogy kt vllra fektettelek!
Colum mit tehetett mst? Szttrta karjt, s blintott.
A nap folyamn elvitte Scarlettet egy angol gyvdhez, aki hres volt rla, hogy brmibe vg,
sikerrel viszi vgbe. Megindult a gpezet, hogy elkertsk Ballyhara tulajdonost^
Msnap, mihelyt az els asztalokat fellltottk, Colum kiment a piacra, hogy beszerezze, amit
Scarlett rendelt. Ht tessk, Mrs. O'Hara mondta, amikor visszart a szllodba.

 Fekete szoknyk, ingek, kend, kpeny s harisnya a szegny elzvegylt asszony szmra.
Bridie-nak is megmondtam, hogy ettl a hrtl omlottal ssze. A frjedet elragadta a kr, mg mieltt a
beteggyhoz siettl volna. s hoztam mg valamit
ez az n szra sem rdemes ajndkom. Gondoltam, ha majd tlsgosan nyomaszt az zvegyi
gysz, kicsit felvidulsz, ha a fekete szoknya alatt ilyesmit viselsz. s egy halom de, tarka
alsszoknyt bortott Scarlett lbe.
Scarlett mosolygott, de szemt elftyolozta a meghatottsg.
Honnan tudtad, milyen dhs Vagyok magamra, amirt az sszes r ruhmat sztosztogattam az
adamstowni rokonsg kztt? Ezekre pedig bktt a poggyszra semmi szksgem tbb. Vidd
magaddal, s bzd Maureenra, j lesz a szegnyeknek.
Ez knnyelm tkozls, Scarlett. Mr megint az sztneidre hallgatsz!
Lrifri! A cipket s a fehrnemt megtartom; a ruhkat gyse tudnm mr hasznlni. Soha
tbb nem prselem magam fzbe, de nem m! Scarlett O'Hara vagyok, r menyecske, akinek
szabadon ring a szoknyja, s alatta titokban piros alsszoknya lapul. Szabad leszek, Colum! A magam
trvnyei szerint rendezem be az letemet, senki nem parancsol tbb! Ne aggdj miattam.
Megtanulom majd, hogyan kell boldognak lenni.
Scarlett arcn olyan komor elszntsg tkrzdtt, hogy Colum elfordtotta a szemt.
58
A haj indulst kt nappal elhalasztottk, gy vasrnap reggel Colum s Bridie kiksrhette
Scarlettet a vastllomsra. Elszr azonban mindhrman misre mentek.
Most kellene beszlned vele, Colum sgta a pap flbe Bridie, amikor a szlloda
elcsarnokban tallkoztak, s szemvel Scarlett fel intett.
Colum khgssel lczta mosolyt. Scarlett valban gy festett, mint egy megzvegylt
parasztasszony; mg kpeny helyett is csak vllkendt viselt.
Ne ellenkezznk vele, Brigid mondta hatrozottan. Joga van hozz, hogy gy gyszoljon,
ahogy neki tetszik.
No de Colum ebben a pomps angol szllodban mindenki t bmulja majd, s meg is szljk.
Ez meg az szvk joga. Csak bmuljanak s sopnkodjanak, amennyire jlesik; mi oda sem
figyelnk! Azzal kemnyen megragadta Bridie karjt, szabad karjt Scarlettnek nyjtva, az pedig
olyan kecsesen karolt unokabtyjba, mintha csak a blterembe tartannak.
Vgl aztn Scarlett helyet foglalt az egyik els osztly kocsiban. A flkbe sorban nyitottak be
az angol utasok, s Colum jles dervel, Bridie pedig szrnylkdve figyelte, ahogy tstnt ki is
htrlnak. Az egyik n hangosan jegyezte meg frjnek:
A hatsgok igazn kitilthatnk az ilyen npsget az els osztlyrl!
Az angol r akarta csukni az ajtt, de Scarlett lendletes mozdulattal megakadlyozta, majd
harsnyan lekiltott a peronon ll Columnak: A mindensgit, atym, ht nem elhagytam a ftt
krumplis kosaramat? Ugyan mondjk mr egy imt a Szent Szzanyhoz, hogy tanljak valami rust a
vonaton, hogy hen ne veszkdjek! gy eltlozta az r tjszlst, hogy mg Colum sem igen rtette,
mit mond, s mg akkor is nevetett, amikor a forgalmista becsukta az ajtkat, s a vonat mozgsba
lendlt. Annyit mg nagy elgttellel megllapthatott, hogy az angol hzaspr, minden mltsgot
sutba dobva, lzas sietsggel keres magnak msik flkt.
Scarlett mosolyogva integetett a lassan tvolod ablakbl. Aztn htradlt az lsen, s elengedte
magt; mg azt sem bnta, hogy szembl kihullik egy knnycsepp. Hallosan kimerlt volt, s
rettegett az Adamstownba val visszatrstl. Daniel ktszobs hzikja elragadan idegenszer volt,
s Scarlett igazn lvezte, hogy annyira elt addigi lakhelyeitl -mindaddig, amg affle vakcis
vendgeskedsrl volt sz. Most azonban csak minden knyelmi berendezs hjn lv, zsfolt s
szegnyes visknak ltta s tudta, hogy mgis ez az egyetlen hely, amelyet, ki tudja, milyen sokig,
az otthonriak mondhat. Az gyvdnek taln mgsem sikerl megtallnia Ballyhara tulajdonost, s ha
megtallja, az taln nem hajtja eladni birtokt. s ha mgis: meglehet, olyan rat kr, amelyhez mg
Rhett pnze is kevs lesz.
Gondosan kidolgozott terve tele volt sebezhet pontokkal, s elre semmit sem tudhatott biztosan.
Most nem tprengek ezen, gysem tudok semmibe beleszlni. Legalbb annak rlhetek, hogy a
flke res marad, s senki sem akar mindenron trsalogni velem. Scarlett felhajtotta a hrom lst
elvlaszt karfkat, nagyot shajtva vgignylt a puha brsonyon, a fldre dobva jegyt, hogy a kalauz

lthassa, s azon nyomban elaludt. A terve ksz, s amennyiben rajta ll, keresztl is viszi.
Mindenesetre sokkal knnyebben megy majd minden, ha sikerl kilbalnia ebbl az lmos
fradtsgbl.
A kezdet igazn zkkenmentesen alakult. Mullingarban vsrolt egy pnifogatot, s azon hajtott
haza Adamstownba. A kocsi egyszer s kopottas volt, korntsem olyan elegns, mint a Molly, a
lovacska viszont fiatalabb, nagyobb s ersebb is. s klnben is: az a f, hogy az els lpst
megtette.
A csald, elszr dbbenettel, majd teljes egyttrzssel fogadta, mrmint a maguk sajtos mdjn:
csak egyszer adtak hangot rzelmeiknek, utna mlyen hallgattak rluk, s inkbb azt tudakoltk,
miben lehetnnek Scarlett segtsgre.
Tantsatok ki mondta Scarlett. Erre van a legnagyobb szksgem. Mindent tudni akarok, ami
egy r gazdasgban trtnik. Alaposan megfigyelte Daniel s fiai mindennapi munkjt, fogt
sszeszortva mg az llatok gondozst is elleste, st sajt kezleg fejte meg a teheneket. Miutn gy
minden lehett megtudott Daniel tanyjrl, elszntan igyekezett kedveskedni Mollynak, st mg az
utlatos Rbertnek is, lvn az gazdasguk tszr akkora, mint a nagybcsi. Robert utn a
feljebbvalja kerlt sorra, Mr. Alderson, a grfi birtok intzje. Ilyen elbvln Scarlett mg annak
idejn sem viselkedett, amikor Clayton megye valamennyi frfiszvt rabul ejtette. De nem is
dolgozott mg soha ilyen kemnyen, sem ilyen sikeresen. Ideje sem volt, hogy rzkelje, milyen rideg
s kemny az let Dniel hzikjban; csak az volt a fontos, hogy a hossz, munks nyri nap vgn
puha derkalj vrja.
Egy hnap mltn mr csaknem gy ismerte Adamstownt, mint Alderson, s legalbb hatfle
javaslata lett volna, hogyan mehetnnek jobban a dolgok. s ppen ekkor kapta kzhez a galwayi
gyvd levelt.
Ballyhara elhalt tulajdonosnak zvegye a gyszv leteltvel ismt frjhez ment, majd, ezeltt t
vvel, maga is elhunyt. Legidsebb fia s rkse Angliban l; a huszonht ves fiatalemberre vr
apjnak rksge is az egybknt mg letben van , s gy nyilatkozott: ksz minden ajnlatot
fontolra venni, ha a vev legalbb tizentezer fontot gr. Scarlett szemgyre vette a levlkhez
mellkelt helysznrajzot. Ballyhara sokkal terjedelmesebb, mint hitte.
Nzd csak, ktfell vezi a Trimbe vezet utat! s ki hitte volna mg egy foly van a terletn!
Az egyik vgn a Boyne hatrolja, a msikon pedig bandzstva sillabizlta az apr betket a
Knightsbrook. Kmghtsbrook Lovagpatak Milyen elkel hangzs nv s kt foly Muszj,
hogy az enym legyen. De mgis tizentezer font!
Aldersontl annyit mr megtudott, hogy tz fontot legfljebb els osztly termfld hektrrt
szoks fizetni, s akkor mg elg drgn is vesztegetik. A nyolc font mr elfogadhatbb r, s aki
gyesen alkuszik, htre is leszllthatja. Ballyharn jkora zsombkos terlet is van, amely bven
knl tzelnek valt; a tzegllomny vszzadokig kitart. De amgy a zsombkon semmi nem terem
meg, s a krnyez fldek talaja tlsgosan savas a gabonnak; tetejbe pedig az eltelt harminc v
alatt a fld tnkre is ment; meg kellene tiszttani a bozttl s a gizgaz-tl. Nem, ez nem r tbbet
ngy, legrosszabb esetben ngy s fl fontnl, ami ezerktszznegyven hektrra szmtva ngyezerkilencszzhatvan vagy legfljebb tezer-tszznyolcvan fontra rg. Persze itt van mg a hz is, az
pedig valban hatalmas, noha ez Scarlettet csppet sem vonzotta. Sokkal jobban rdekeltk a faluban
ll pletek: itt sszesen negyvenhat hzrl, tovbb kt templomrl volt sz; a hzak kzl t
egszen tisztes mret, huszonngy viszont inkbb csak kunyhnak nevezhet.
Csakhogy kicsi is, nagy is egyarnt lakatlan, s minden bizonnyal az is marad, gy aztn a
hzakhoz tartoz telket sem lesz, aki megmvelje. Mindent egybevetve tzezer font igazn tisztessges
r lenne; az rfi rlhet, hogy ennyit is megkap. Tzezer font az annyi, mint tvenezer dollr!
Scarlett a gondolattl is elszrnyedt.
Kzzelfoghat sszegekben kell gondolkodnom, klnben mg elknnyelmskdm a dolgot.
Tzezer dollr mg nem hangzik olyan borzaszt soknak, de tvenezer az mr egszen ms tszta;
valsgos vagyon. n aztn igazn fogamhoz vertem a garast, soha semmit nem kltttem
flslegesen, krmre nztem az embereknek a boltban is, a frszmalomban is, s ha mindehhez
hozzveszem a kocsma brleti djt meg a malmok vtelrt, kiderl, hogy tz hossz v alatt mg gy
is csak ppen hogy harmincezer dollrt hoztam ssze; s mg ennek a felt is csak annak
ksznhetem, hogy az utols ht vben Rhett fedezett minden kiadst. Henry bcsi szerint gazdag
asszony vagyok a magam harmincezer dollrjval, s alighanem igaza is van. A hzak, amiket most

pttetek, egyenknt legfljebb ha szzat kstlnak. Mifle krzus adhatna tvenezer dollrt egy
omladoz ksrtetvrosrt meg egy parlagon hagyott birtokrt?
Nos, pldul Rhett Butler. s az vagyonbl tszzezer dollr az n zsebemben van. Ezen
visszavlthatom a fldet, amelyet az n fajtmtl oroztak el. Ballyhara nem akrmilyen fld, hanem az
O'Hark fldje. Ht szmt, hogy mennyibe kerl vagy hogy mennyit r? Scarlett megajnlotta a
tizentezer fontot a tbbi mr az rfitl fgg.
Miutn postra adta a levelet, majd kirzta a hideg. Mi trtnik, ha Colum nem jn meg idejben az
aranyval? Fogalma sem volt, mennyi id alatt bonyoltja le az zletet az gyvd, mint ahogy azt sem
tudhatta, mikor tr vissza Colum. Jformn el sem bcszott Matt O'Toole-tl, azutn, hogy a levelet a
kezbe nyomta. Siets tja volt.
A magasra ntt, sr svny szegte szk svnyen megrekedt a jniusi hsg. Scarlett, amennyire
az egyenetlen talaj engedte, szaporzta a lpst, s kzben azt kvnta, brcsak eredne el az es. Fejt,
arcbrt semmi sem vta a nap hevtl. jabban alig viselt kalapot; a sr eszsek kzepette meg a
zporok eltti s utni felhs idben flsleges lett volna. A naperny meg? rorszgban az ilyen
holmi legfljebb dsztrgynak val.
A gzlhoz rve felgyrte szoknyjt, s nhny percig lldoglt a vzben, hogy lehtse magt,
majd sietett tovbb, a toronyhoz.
Egy hnapja trt vissza Daniel hzba, s azta a torony egyre nagyobb szerepet jtszott letben.
Valahnyszor nyugtalantotta vagy bosszantotta valami, vagy ppen csak rossz kedve tmadt, mindig
odasietett. A jkora ktmbk magukba szvtk a hideget is, a meleget is; ha rjuk tette kezt, vagy
arct hozzjuk szortotta, az si, rk let, tmr fal rintstl visszakltztt lelkbe az htott
nyugalom. Nha beszlt is hozz, gy, mintha csak apjhoz szlna; mskor, ritkbban, kitrt karral
borult r, s knnyeivel ntzte. Hangjra mindig csak a madrftty s a foly susogsa vlaszolt. s
soha nem rzkelte, hogy ber szemek figyelik.
Colum jnius tizennyolcadikn trt vissza rorszgba. Galwaybl srgnyt kldtt: JNIUS
HUSZONOETOEDIKEEN EERKEZEM SAVANNAHI CSOMAGGAL. A falu felbolydult, mint a mhkas:
Adamstownban mg soha senki nem kapott tviratot. Csodaszmba ment mr az is, hogy a Trimbl
menesztett lovas kzbest semmi rdekldst nem tanstott Matt O'Toole barna sre irnt; de ilyen
frge jrs lovat sem lttak mg ezen a tjon.
Amikor aztn, alig kt ra mltn, jabb srgnyhord vgtatott be Adamstownba, az elbbinl is
sebesebb iramban, a helybliek izgalma forrpontig hevlt. Ez a srgny is Galwaybl rkezett Scarlett
cmre: AJAANLAT ELFOGADVA STOP LEVEEL EES SZERZOEDEES MEGY.
Rvid tanakods utn a falu npe megegyezett az egyedl dvzt eljrsban. A kocsma s a
kovcsmhely lehzza a rednyt, az orvos befejezi a rendelst, s valamennyien, az len Danaher
atyval, mint szvivvel, Daniel O'Hara hza el vonulnak: meg kell tudniok, mi van itt kszlben!
m mindssze csak arrl rteslhettek, hogy Scarlett kihajtott pnifogatn; ennl tbbet ugyanis
Kathleen sem tudott. Viszont a kt srgnyt ki-ki megtapogathatta s elolvashatta; Scarlett, mieltt
elment, otthagyta ket kzszemlre az asztalon.
Scarlett ujjong szvvel hajtott a kanyargs ton Tara fel. Most aztn hozzkezdhet mvhez.
Mindent pontosan eltervezett, minden lps sszeren kvetkezett a megelzbl. Csak ez a tarai t
nem tartozott az elre megfontolt lpsek kz; a msodik srgny nyomn merlt fel benne, nem is
annyira hirtelen tletknt, mint bels parancsknt. Ellenllhatatlan knyszer vezrelte, hogy ezen a
gynyr, verfnyes napon a tarai dombtetrl nzzen le a drga, zldell vidkre, amelyet otthonul
vlasztott, s amely mostantl kezdve valban az v.
Most sokkal tbb juh legelt a dombon, mint amikor elzleg erre jrt. Szles htukat elnzve a
gyapjhozamrl kezdett elmlkedni. Adamstownban senki sem legeltet juhot; valami j, megbzhat
forrst kell keresnie, hogy tjkozdjk a juhtenyszts fortlyairl meg a vrhat haszonrl.
Ekkor hirtelen megtorpant. A fldhnysok kztt ott, ahol valamikor a hatalmas dszterem llt
embereket pillantott meg. Addig fel sem tltt benne, hogy ide rajta kvl msok is eljhetnek;
mghozz ppen angolok! , az tkozott betolakodk! rorszgban az emberek a blcsbl hoztk
magukkal az angolok irnti ellenszenvet, s az elmlt hnapokban Scarlett is magba szvta, a
kenyrrel, amelybl harapott, a zenvel, amelynek hangjra tncolt. Hogy mernek ezek itt pikniket
rendezni? Hogy mernek pokrcokat s abroszt terteni arra a fldre, ahol egykor rorszg nagy kirlyai
lakomztak, hogy mernek ggogni ott, ahol valaha a hrfk muzsikja szlt? s ami a legnagyobb
arctlansg: ppen ott rendezkedtek be, ahonnan Scarlett O'Hara akart magnyosan gynyrkdni a

maga birodalmban! A szalmakalapos piperkck, a virgos selyem napernyjk alatt delg nk

lttn Scarlett tombolni tudott volna dhben s csaldottsgban.
Nem hagyom, hogy elrontsk a napomat; tovbbmegyek, oda, ahonnan nem is ltni ket.
Megkereste azt a ketts rokkal krlvett fldhnyst, amelynek helyn valaha a dsztermet pttet
Cormac kirly fallal vezett hza llt, s ppgy, mint els alkalommal, nekidlt a Lia Failnek, a sors
kvnek. Colum akkor nagyon megbotrnkozott ezen, s elmondta: a Lia Fail az si kirlyok affle
koronzsi prbakve volt. Ha a k megzendlt, akkor a frfi megllta a prbt: mltnak bizonyult
rorszg trnjra.
Azon a napon Scarlettet olyan klns, emelkedett hangulat tlttte el, hogy mg azon sem
lepdtt volna meg, ha a mllott grnitoszlop a nevn szltja, amire, termszetesen, nem kerlt sor.
Az oszlop majdnem akkora volt, mint , tetejn knyelmesen megtmaszthatta tarkjt. lmatagon
nzett fel a kk gen kergetz felhkre, s lvezte, ahogy homlokn s halntkn a szl felborzolja a
laza frtket. Az angolok hangjt itt mr elnyomta a juhok bartsgos kolompolsa. Micsoda
bkessg Taln emiatt kellett idejnnm. A sok nyzsgs, elfoglaltsg kzepette megfeledkeztem
rla, hogy boldog legyek, pedig ht az egsz tervemben ez a legfontosabb. Vajon boldog leszek-e
rorszgban? Valban az otthonom lehet ez a fld?
Itt szabadon lek, s ez mr maga is boldogsg. s mg mennyivel szebb lesz, ha minden tervemet
vghezviszem! A nehezn mr tl vagyok; az, ami msoktl is fggtt, mr a htam mgtt van.
Mostantl mr minden csak rajtam ll, most mr gy lesz, ahogy n akarom. s milyen sok van mg
htra!
Scarlett belenevetett a szlbe. A nap ki-be bujklt a felhk kztt, a hossz szl, ds fbl az
eleven let illata radt. Scarlett lejjebb csszott az oszlop mentn, s krlnzett, htha ngylevel
lherre bukkan; Colum szerint itt srbb a lhere, mint brhol rorszgban. Scarlett mr kereste
mindenfel, de mg nem sikerlt felfedeznie az igazi, ssze nem tveszthet r lhert. Hirtelen
tlettel lehzta fekete harisnyjt. Brrr, de betegesen fehr a lba! Felhzta szoknyit a trde fl, hadd
ssse a nap a lba szrt, A fekete szoknya alatt megbv srgapiros alsszoknya lttn ismt
mosolyognia kellett. Columnak igaza volt!
Scarlett lvezettel mozgatta lbujjait a friss szlben.
Egyszer csak felkapta fejt. Mi volt ez?
s a parnyi kis let ismt megmoccant a testben. Istenem
suttogta jra meg jra, s gyengden megrintette a szoknya alatti enyhe dudorodst. m csak a
tbbrteg, vastag gyapjanyagot tapinthatta, a csendes kis rezdls kzzel mg nem volt rzkelhet.
Scarlett nem lepdtt meg; tudta, hogy mg hetekbe telik, amg a rugdosst kitapinthatja.
Felllt, s kt kezt rtapasztva kitolta hast. Ameddig a szeme elltott, a vilg csupa zld-arany
rt, nyri ertl duzzad zldell fa. s mindez a tid, csppnyi r gyermek mondta.
Anyd mind neked adja. Egyedl csak , a maga erejbl!
Lba alatt egyszerre rezte a szl borzolta f hvst s a f alatt a meleg fldet.
Ekkor letrdelt, kitpett egy maroknyi fvet, s tlvilgi fnnyel az arcn vjta krmt a nedves,
illatos fldbe, hogy aztn krkrs mozdulattal a hashoz drzslje: Ez itt Tara, a zld s fensges
s mindenestl a tid.
Daniel hzban Scarlettrl folyt a sz. Ebben mg nem volt semmi jdonsg; amita csak
betoppant Amerikbl, legtbbszr krltte forgott a beszlgets a faluban. Kathleen sem vette
zokon, mi oka lett volna r? Hiszen Scarlett t is lenygzte, az szmra is talny volt. mbr
amikor unokanvre gy dnttt, hogy rorszgban marad, azt egykettre megrtette. Ht taln
nnekem nem szakadt meg a szvem? hajtogatta mindenkinek, aki csak hallani akarta. Nekem nem
hinyzott a kd vagy a j puha fld abban a forr, flledt nagyvrosban? Scarlett is megtapasztalta,
hol a jobb, s rgvest tltta, hogy mit vlasszon.
s az igaz, Kathleen, hogy a frje ttte-verte, meg elszktt tle, nehogy a kisbabjnak baja
essk?
Miket nem mondasz, Clare 'Gorman! mltatlankodott Peggy Monaghan. Ki mer ilyen rt
hazugsgokat terjeszteni? Mindenki tudja, hogy szegny emberben mr benne fszkelt a kr, amelyik
vgl elvitte, s kldte el, nehogy megfertzze a felesge mht.
Ht annyi szent: szomor dolog zvegyi llapotban kisbabt vrni shajtott Kate 'Toole.
Lehetne mg sokkal szomorbb is mondta Kathleen, a jl rteslt , ha az illet zvegyasszony
nem volna gazdagabb az angol kirlynnl.

Mindenki knyelmesen elhelyezkedett a tz kr hzott szkeken, hiszen csak most trnek r a

lnyegre! Scarlett-tel kapcsolatban lvezet volt minden tallgats, de a legizgalmasabb tma
mgiscsak az asszonyka pnze!
Ht nem nagyszer, hogy vgre egyszer nemcsak gazdag angolokkal lehet tallkozni rorszgban,
hanem egy r lny kezben is komoly vagyon van?
Egyikk sem tudta, hogy mg csak ezutn nylik majd igazi.. alkalom a pletykra.
Szedd a lbad ngatta a pnit Scarlett , a baba mr alig vrja, hogy meglegyen az otthona!
Vgre ton volt Ballyhara fel. Amg a vteli megllapods nem vlt vglegess, megtiltotta magnak,
hogy a toronynl messzebbre menjen. De most mr kzelrl is szemgyre veheti, ami az v.
Az n falum, az n hzaim, az n kt templomom, az n kocsmim, az n postahivatalom az n
zsombkom, az n rtjeim, az n kt folym Mennyi munka! Micsoda rm!
Szilrdan eltklte, hogy a baba mr leend otthonban, a ballyharai Nagy Hzban jn majd a
vilgra. De addig mg sok minden egyebet is el kell intzni. A legfontosabb: rendbe hozni a fldeket.
De kell tallni a vrosban kovcsot is, hogy ekket ksztsen, s megjavtsa a vasalsokat. Aztn meg
kell foldozni a tett, j veget rakatni az ablakokba, helykre tenni az ajtkat. Most, hogy minden az
v, azonnal meg kell akadlyozni a tovbbi pusztulst.
Az v s persze a gyerek. Scarlett beren figyelt, mozdul-e benne az let, de nem szlelt
semmit. Okos kis klyk vagy! mondta fennhangon. Aludj csak, amg lehet. Nemsokra gyis g
majd keznk alatt a munka. Mr csak hsz hete van a szlsig; addig kell mindent lebonyoltani. Az
idpontot nem volt nehz kiszmtani; kilenc hnapra lesz februr tizennegyediktl, azaz Szent
Blint napjtl. Scarlettnek megrndult az ajka. Micsoda kegyetlen trfa is ez De nem, erre nem
szabad gondolnia sem most, sem ksbb. Szemt most november tizennegyedikre kell
fggesztenie, no meg mindarra, amit addig mg el kell vgezni. Elmosolyodott, s rkezdett a dalra.
Szp Peggymet legelszr a vsrban lttam n,
Nyitott saroglys szekren lt a szna tetejn.
Ha a szna fknt zldell s nyl kikelet,
Virg e szp lenynl szebb akkor se lehet.
Vonult a sorompn t,
Az r pedig csak ott llt,
A helypnzt nem akarta,
Csak sz fejt vakarta,
Csak nzte a nyitott saroglyt.
Micsoda mennyei rzs a boldogsg! Az izgatott vrakozs, a nem is remlt jkedv s elszntsg
mi volna ez egytt, ha nem a boldogsg maga? Hiszen megmondta mr Galwayben is; csak azrt is
boldog lesz! s lm, gy is trtnt.
Kopogjuk le! tette hozz fennhangon, s nevetnie kellett magn.
59
Colum igencsak meglepdtt, amikor megpillantotta Scarlet-tet a mullingari llomson, Scarlett
pedig azon lepdtt meg, hogy unokabtyja a poggyszkocsibl szll ki, mghozz egy klns titrs
ksretben. Ez Liam Ryan, Scarlett, drgm, Jim Ryan fivre. Liam jl megtermett frfi volt,
akkora, mint Columot leszmtva az O'Hara fik, s az r Kirlyi Rendrsg zld egyenruhjt
viselte. Hogy az rdgbe bartkozhat Colum egy ilyen fickval? A rendrsget mg az angol
milcinl is jobban megvetettk rorszgban, mert k, az angolok parancsra, sajt honfitrsaikat
zaklattk, ldztk s csuktk brtnbe.
Scarlett srgsen megtudakolta, Columnl van-e az arany. Nla bizony, s Liam Ryan adja hozz a
fegyveres ksretet.
Nem kevs knyes csomagot szlltottam mr letemben jegyezte meg a pap , de ez az els,
amelyik elnytte az idegeimet.
Mr itt vannak rte a bankbl nyugtatta meg Scarlett.
A biztonsg kedvrt akarom Mullingarban tartani, itt van a legnpesebb Helyrsg. Mr is
megtanulta, hogy a katonkat gyllni kell, de ha az aranya forog kockn, rmest hasznlta ki ket.
Kisebb sszegekre megteszi majd a trimi bank is, ahov sokkal knyelmesebb bejrni.
Amikor aranykincst a szeme lttra helyeztk el a bank pncltermben, s a ballyharai birtok
adsvteli szerzdst is alrta, Scarlett belekarolt Columba, s kivonszolta az utcra.

 Vettem egy pnifogatot; akr most rgtn elindulhatunk. Annyi dolgunk van mg, Colum!
Elszr is kovcsra van szksgem, minl hamarabb; 'Gorman lusta, vele semmit sem rek. Ugye
segtesz, hogy megfelel embert talljunk? Tisztessgesen megfizetem, mert azt akarom, hogy
tkltzzn Ballyharra; annyi munkja lesz, hogy csak gyzze! Mr vsroltam mindenfle kaszt,
baltt meg laptot, de ki kell hogy kszrlje. Istenem, s kellenek mg napszmosok is, hogy
megtiszttsk a fldeket, meg csok, hogy a hzakat rendbe tegyk, meg vegesek, tetfedk, festk
ahny mesterembert csak el tudsz kpzelni! Arca tzben gett az izgalomtl, szeme ragyogott, s
fekete paraszti viseletben is dbbenetesen szp volt.
Colum kibontakozott a szortsbl, s markolta meg hatrozottan unokahga karjt. Meglesz
minden, Scarlett, drgm, mghozz majdnem olyan gyorsan, mint szeretnd. De nem hgyomorra.
Most elszr is elmegynk Jimkhez. Liam Galwayben l, ritkn van mdjuk tallkozni, s mg
ritkbb az olyan konyhamvsz, mint Mrs. Ryan.
Scarlett trelmetlenl rntotta meg vllt, de aztn igyekezett uralkodni magn; a Columbl
sugrz csendes ernek nehz volt ellenllni. Amellett Scarlett igyekezett szben tartani, hogy
rendesen kell tkeznie s sok tejet innia a baba kedvrt. jabban mr egyre srbben rzkelte a
rebben kis mocorgst.
Amikor azonban Colum ebd utn kzlte, hogy mg nem tud vele tartani, Scarlett haragja
elszabadult. Annyi mindent akar megbeszlni vele, annyi elintznivaljuk volna, s Scarlett gy
rezte, mindez egy percnyi halasztst sem tr.
Colum azonban nyugodtan, de rendthetetlenl kzlte: Nekem is van Mullingarban egy-kt
elintznivalm. Szavamat adom, hogy hrom nap mlva otthon leszek. Mg a pontos idt is
megmondom! Dlutn kettkor Daniel bcsinl leszek, ott tallkozunk.
Tvedsz vgott vissza Scarlett , Ballyharn fogunk tallkozni. n mr tkltztem. Egy srga
hz az utca kzepe tjn. Azzal htat fordtott Columnak, s mrgesen indult a pnifogat fel.
Aznap jjel, amikor Jim Ryan kocsmja hivatalosan mr bezrt, az ajtra nem fordtottk r a
kulcsot, s a fels szinten, az egyik szobban egyms utn hangtalanul beoson frfiak gylekeztek:
Colum pedig rszletesen elsorolta a tennivalkat.
Isten adta alkalom ez mondta izz szenvedllyel. Egy egsz helysg kerlhet a keznkre a
Feninus Testvrisg legjava emberei gylhetnek ssze egy olyan helyen, amely soha fel nem kelten
az angolok gyanjt. Mris mindenki buta libnak nzi az unokahgomat: micsoda rltsg ekkora
rat adni egy birtokrt, amelyet jformn ingyen is megkaphatott volna; a tulajdonos csak rlne, hogy
nem kell tbb adznia utna. Nemhiba Amerikbl jtt; kzismert, milyen bogaras fajta az amerikai.
Az angolok is csak nevetik: eszkbe sem jut azon tndni, hogy mi trtnik majd azon a birtokon. Mr
rgta szksgnk lett volna egy biztonsgos fhadiszllsra, s Scarlett ha teljesen gyantlanul is
szinte tlcn knlja neknk.
Colum pontosan kt ra negyvenhrom perckor lovagolt be Ballyhara gyomverte futcjra.
Scarlett, cspre tett kzzel, mr ott llt a hz eltt. Elkstl szlt szemrehnyn.
Elismerem, Scarlett, drgm, de tudom, hogy menten megbocstasz, ha meghallod, hogy
mgttem az ton mr kocog a kovcsod, s szekren hozza magval az egsz mhelyt.
A hz jl jellemezte lakjt: elszr a munka, utna esetleg a knyelem. Colum megtveszt
felletessggel nzett krl, hogy mindent jl megfigyeljen. A nappali szoba trtt ablakait olajos
paprral ragasztottk be; a sarkokban vadonatj, fnyesen ragyog mezgazdasgi szerszmok
halmozdtak. A padlt tisztra sprtk, de mg nem sikltk fel. A konyhban egyszer, keskeny
faagy llt, a szalmval tmtt, vastag matracon leped s gyapjtakar. A kbl rakott nagy
kandallban kis kupacnyi tzeg gett. A konyhafelszerels mindssze egy vasstbl s egy kis
lbasbl llt; a kandallprknyon tes s zablisztes doboz, kt cssze, nhny tnyr s kanl meg
egy doboz gyufa sorakozott. Az egyetlen szk az ablakhoz tolt nagy asztal eltt rvlkodott. Az
asztalon vaskos szmviteli knyv hevert kinyitva, Scarlett gondosan rtt bejegyzseivel, mgtte kt
nagy olajlmpa, tintatart, egy dobozban tollak s tolltrlk, s egy kteg papr. Egy nagyobb kteg a
knyv mellett tornyosult, kvel lenyomtatva; ezek a lapok mr tele voltak feljegyzsekkel s
szmtsokkal. Az asztal melletti falon kiszegezve Ballyhara helysznrajza. Kzelben tkr; az alatt
polcon Scarlett kefi, ezstht fsje s ezstfedel tgelyei, a tgelyekben hajt, rizspor, pirost s
rzsavizes-glicerines arckrm. Colum csendesen somolyogva nzte a kollekcit, hogy aztn annl
dh-. sebben forduljon sarkon, amikor a szptszerek szomszdsgban felfedezte a pisztolyt.
Ezrt akr le is csukhatnnak -frmedt r unokahgra.

 Lrifri legyintett Scarlett , magtl a milcia kapitnytl kaptam! Azt mondta, ha egy n
magnyosan l s radsul kztudott, hogy egy raks aranya van, akkor jogos az nvdelem. Ha
hagyom, mg az ajtm eltt is ott posztoltatn valamelyik buggyos nadrg gyszhuszrjt.
Colum harsny nevetsre magasba szaladt a szemldke; egyltaln nem sznta mulatsgosnak
ezt a megjegyzst.
A kamra kszlete is szerny volt: tej, vaj, cukor, egy szakajt tojs, egy tbbnapos cip. A
mennyezetrl egy egsz sonka fggtt. Lthat volt mg kis llvnyon kt tlca s az egyik sarokban
nhny vdr vz, egy kanna lmpaolaj, valamint mosdllvny mosdtllal, kancsval,
szappantartval, mellette trlkz. A hz rnjnek ruhi falba vert szgekrl lgtak.
Eszerint a fels szintet nem is hasznlod jegyezte meg Colum.
Minek? Ami kell, az elfr itt is.
Igazn elgedett vagyok, Colum. Csodkat mveltl. Scarlett ott llt Ballyhara egyetlen, de
kzmondsosn szles utcjnak kzepn, s mulva nzte az egsz utct betlt srgst-forgst.
Mindenfell kalapls visszhangzott, a levegben friss festkszag szott, mr tucatnyi hzban
csillogtak-villogtak az j ablakok, kzvetlenl Scarlett eltt pedig egy munks ltrjrl pp az
aranybets cgrt helyezte el azon az pleten, amelyet Colum az els helyre rangsorolt.
Igazn a kocsmt kellett elrevenni? krdezte Scarlett immr nem elszr; amita csak Colum
tudatta vele a sorrendet, jra meg jra ezt firtatta.
Sokkal kszsgesebbek lesznek az embereid felelte sokadszorra is Colum , ha munka utn van
hol felhajtaniok egy pohrkval.
Ezt mr hallottam, msra se tudsz hivatkozni, csakhogy nszerintem ppen hogy ettl lustulnak
el. Hiszen mr most is: ha nem volnk folyton a sarkukban, semmi nem kszlne el idre; pp gy
ttank a szjukat, mint amazok ott! Scarlett az utca tloldaln egybeverdtt kvncsiskodkra
bktt. -Fogalmam sincs, hov valk, de gondolom, ott is akadna munkjuk, ahelyett hogy itt
bmszkodnnak, amg msok dolgoznak!
Scarlett, drgm, az rek nemzeti sajtossga, hogy elszr kilvezik az let apr rmeit; a
ktelessg gyis megvrja ket. Ezrt olyan szeretni val s ezrt olyan boldog a mi npnk.
Ht annyit mondhatok, hogy n ebben semmi szeretni valt nem ltok, s boldogabb se leszek
tle. Szinte mr augusztust runk, s mg egyetlen darab fld sincs megtiszttva. Hogyan vessek
tavasszal, ha sszel a mez nincs kigyomllva s megtrgyzva?
Mg hossz hnapjaid vannak, Scarlett, drgm s gondolj arra, mit vittl vgbe nhny rvid
ht alatt!
Scarlett mern rnzett, majd homloka egyszer csak kisimult. Ht ez igaz mosolyodott el.
Colum vele mosolygott. Egyetlen szval sem emltette, menynyi csillapt szavba, mennyi szeld
zsarolsba kerlt, hogy az emberek ne vgjk oda a szerszmot. Csppet sem volt nykre a ni
fennhatsg, kivlt ha a szban forg fehrszemly ilyen kvetelz. s ha a Feninus Testvrisg
fldalatti sszekti nem sulykoljk beljk, micsoda letbevg gy Ballyhara feltmasztsa, ht ki
tudja, hnyan maradtak volna meg kzlk, mg annak ellenre is, hogy Scarlett az tlagosnl
magasabb brt fizetett.
Colum is vgighordozta tekintett a nyzsg utcn. Ha majd Ballyhara j letre kel, j sora lesz
ezeknek az embereknek s szmos trsuknak is. Mris jelentkezett kt tovbbi kocsmros, hogy
szvesen idekltzne, s egy jmd bective-i fszeres is itt akar j boltot nyitni. A legtbb, ltala
sszevlogatott napszmos olyan viskban lt, hogy ahhoz kpest a legszernyebb ballyharai hz is
valsgos palota. Ezek az emberek ppoly mohn vrtk, mint maga Scarlett, hogy a tetket-ablakokat
megjavtsk; akkor aztn felmondhatnak fldesuruknak, s hozzlthatnak a ballyharai fld
megmvelshez.
Scarlett berontott a hzba, s egy fedett tejeskcsggel meg egy pr kesztyvel trt vissza.
Remlem, amg tvol leszek, felgyelsz az emberekre, s nem csapsz nneplyes kocsmaava-tt
mondta. tlovagolok Dnielekhez egy kis tejrt s kenyrrt. Colum meggrte, hogy lnk iramot
diktl. Arrl nem szlt, hogy micsoda rltsg Scarlett llapotban felnyergelet-len pnin ztykldni.
Ezt egyszer mr megjegyezte, s Scarlett akkor majdnem leharapta a fejt.
Az g szerelmre, Colum, hiszen alig lptem mg a hatodik hnapba! Ez szinte mg nem is
terhessg!
Valjban Scarlett sokkal jobban aggdott, mint Columnak valaha is elrulta volna. Soha korbbi
terhessgeivel ennyit nem bajldott. lland medencetji fjdalom szaggatta, s hbe-hba a

szvverse is elllt a fehrnemjn vagy a lepedn tallt vrfoltok lttn. Legersebb, a padl s a
falak tiszttshoz hasznlt szappanval mosta ki a foltokat, mintha velk egytt eltvolthatn a
rejtlyes okot is, amely kivltja ket. Vetlse utn Meade doktor figyelmeztette, hogy az ess
kvetkeztben slyos bels srlseket szenvedett, s gygyulsa is rthetetlenl hosszra nylt, de
most mgsem volt hajland elismerni, hogy brmi komoly baja lehetne. A baba nem rugdalna ilyen
erteljesen, ha nem makkegszsges, neki pedig most igazn nincs ideje beteget jtszani.
Annyiszor lovagolt mr ide-oda Ballyhara s a gzl kztt, hogy a gyomos-boztos fldeken t
tiszta csapst vgott magnak. A pni mr szinte magtl eligazodott rajta, s gy Scarlettnek jutott
ideje gondolkodni. Hamarosan lovat kell vsrolnia; a pni mr nem sokig brja el a slyt.
Egybknt ez is jdonsg volt szmra; elz terhessgei alatt soha nem hzott meg ennyire. Mi lenne,
ha ikreket szlne? Az lenne csak az igazi teljestmny ketts bosszt llhatna Rhetten! A frfinak
Dun-more Landingen csak egy folyja van; mr most is kettvel bszklkedhet. s ha netn Anne is
gyermeket szlne micsoda lvezet lenne, ha kettvel rukkolhatna el! Ekkor azonban elfacsarodott
a szve a gondolatra, hogy Rhett teherbe ejtheti Anne-t. Igyekezett msra gondolni, s krlnzett a
ballyharai fldeken. Brmit mondjon is Colum: el kell indtani a mezei munkt, egyszeren nem
halogathatja tovbb.
Flton, mint mindig, most is megllt a toronynl. Micsoda pomps ptszek voltak azok a hajdani
O'Hark! Nemhiba beszlt olyan kesen az reg Daniel, szokstl eltren majdnem egy teljes
percen t, amikor Scarlett a lpcs pusztulst fjlalta. Kls lpcs nem is volt soha, csattant fel az
reg; lpcst csak a torony belsejben ptettek. A kapuhoz, amely a talaj szintje fltt j tizenkt
lbbal helyezkedett el, ltrn kellett felmszni. Veszlyes helyzetekben az emberek a toronyhoz
rohantak, felhztk maguk utn a hgcst, s a keskeny ablakrsek biztonsgos magasbl
nylzporral s kvekkel rasztottk el a tmadkat, vagy forr olajat ntttek a fejkre.
Egyszer majd n is idecipelek egy ltrt, s krlnzek a torony belsejben. Remlem, nincsenek
denevrek; tlk igazn irtzom. Vajon amikor Szent Patrik eltakartotta a kgykat, mirt nem
szabadult meg egy fst alatt a denevrektl is?
Scarlett a nagyanyjhoz is benzett, de az ppen szundiklt, gy aztn rgtn tment Dnielekhez,
s bedugta fejt az ajtn.
, Scarlett, micsoda kellemes meglepets! Gyere mr beljebb, s meslj, mifle j csudkat
mveltl mr megint Ballyharn!
Kathleen a teskannrt nylt. Ltod, szmtottam rd. Itt a tea, s mg meleg a friss kttes is!
Kathleenen kvl hrom falubeli asszony is lt a konyhban. Scarlett odahzott melljk egy
szket.
Hogy van a baba? rdekldtt Mary Helen.
Remekl! Scarlett krlnzett a jl ismert helyisgben. Igazn knyelmes, bartsgos ez a
konyha; mgis alig vrta, hogy unokahga mr az jban gazdlkodhasson, amelyet majd Ballyhara
legnagyobb hzban rendez be szmra.
Gondolatban Scarlett mr szt is osztotta a hzakat a rokonsg kztt. Mindnek szp, tgas otthon
jut majd; csak Colum vlasztott magnak egy egszen apr hzikt vagy inkbb kapuslakot a falu
szln, ahol mr kezddik a birtok. Scarlett nem akart vele vitba szllni: elvgre gyis pap, soha nem
lesz csaldja. A tbbiek azonban sokkal nagyobb hzat kapnak. Dniel lesz a legszebb, hiszen vele l
Kathleen is, meg aztn bizonyra nagyanyt is k akarjk magukhoz venni; ksbb pedig jut hely
Kathleen csaldjnak is, hiszen a Scarlett-tl kapott hozomnnyal amelynek rsze lesz a hz is
igazn knnyen tall majd frjet. Kln hz jut Daniel s Patrick minden finak, mg annak
ksrteties Seannak is, aki most nagyanyval l. A fik fldet is kapnak, amennyit csak akarnak, hadd
nslhessenek meg mielbb. Scarlett szvbl sajnlta a sok fiatal legnyt s lenyt, aki nem kthet
hzassgot, mert se fldjk, se pnzk, amibl fldet vehetnnek. Micsoda galdsg, hogy az angol
birtokosok gy rtenyerelnek az r fldre, holott minden mezei munkt az rek vgeznek: k termelik a
bzt meg a zabot, k hizlaljk a marht s a juhokat, hogy aztn mindent az angoloknak adjanak el,
az angolok diktlta rakon. s mit kezdenek mindezzel a kinccsel az angolok? Elszlltjk Angliba,
ahol jabb angolok gazdagodnak meg az r gabonn, az r hson. Ha a brletet lerttk, az r
gazdknak alig marad valamijk, a brlet sszegt pedig az angolok knyk-kedvk szerint emelhetik.
Rosszabb volt ez mg az Amerikban szoksos rszesbrletnl is; Scarlettet leginkbb a hbor utni
idre emlkeztette, amikor a jenkik szabadon fosztogattk a dlieket, hogy utna a csillagos gig
emeljk Tara adjt. Nem csoda, hogy az rek annyira gyllik az angolokat hiszen is gyllni

fogja a jenkiket halla napjig.

Csakhogy az O'Hark nemsokra mindezt lerzhatjk magukrl! , hogy mulnak majd, ha
elrulja nekik! s addig mr nincs is htra olyan sok id. Scarlett csak addig akart vrni, amg a hzak
elkszlnek, s a fldek is mvelsre alkalmass vlnak; flig ksz ajndkot nem akart adni csak
hadd legyen minden teljes s tkletes! Hiszen olyan jk voltak hozz. s ami a f: k a csaldja.
Fltve rztt titka volt ez a terv, mg Columnak sem emltette eddig. Azon a hossz galwayi
jszakn rett meg benne, azta ddelgette magban, s amita tudta, melyek lesznek az O'Hark
hzai, mg lelkesebben szemlldtt a ballyharai utcn. Mennyi csaldi otthonba kukkanthat majd be
nap mint nap! Hny tzhelyhez hzhatja oda a maga szkt; hny kis unokatestvr vrja majd az
gyermekt, hogy egytt jtsszanak, egytt menjenek iskolba, s egytt csapjanak hatalmas nnepi
mulatsgokat a Nagy Hzban!
Mert s a gyermek termszetesen ott laknak majd: a hatalmas, pazarul berendezett Nagy Hzban,
amely nagyobb a Batteryn ll hznl, st a Dunmore Landing-i udvarhz sem lehetett ekkora, mg
eredeti formjban sem, amikor a jenkik mg nem gettk fel a kilenc tizedt. s a hz krl a fld
O'Hara-birtok volt mr akkor is, amikor mg hrt sem hallotta senki Dunmore Landingnek,
Charlestonnak, Dl-Carolinnak vagy ppensggel Rhett Butlernek. , mintha mris ltn, amint
Rhett szeme majd kiugrik s a szve majd megszakad, megpillantvn gynyr kislnyt , Istenem,
add, hogy kislny legyen! a maga gynyr otthonban; s az a kislny O'Hafa lesz, s senki ms,
csakis az desanyj!
gy ddelgette magban Scarlett a bossz des lmt. De ht amg valra vlik, mg vek vannak
htra, az O'Hara-hzakat pedig hamarosan tadhatja j tulajdonosaiknak. Csak meg kell fogni a munka
vgt.
60
Egy augusztus vgi napon mg alig pirkadt Colum egyszer csak megjelent Scarlett kszbn.
Mgtte, a prs flhomlyban nmn sorakozott fel tz tagbaszakadt frfi. Itt hozom a
fldmunksaidat mondta. Remlem, rlsz!
Scarlett sikongatott boldogsgban. Rgtn megyek kiltotta , csak felkapom a kendm, mert
hvs van! Addig vidd ki ket a kapun a legkzelebbi fldig. Mg nem vgzett az ltzkdssel,
meztlb volt, a haja kcos. Sietni akart, de izgalmban csak gyetlenkedett. Hiszen olyan rgta vrt
mr, s minden nappal nehezebben sikerlt felrngatnia cipjt. A teremtsit, olyan dagadt vagyok,
hogy a vgn hrmas ikreket fogok szlni!
, az rdgbe is! Scarlettnek nem volt trelme kifslni a hajt, inkbb hajtkkel laza csomba
tzte, aztn felkapta kendjt, s mr rohant is meztlb vgig az utcn.
A frfiak mg innen voltak a nyitott kapun; morcos kppel csorogtak Colum krl a gazzal bentt
ton. Ilyet mg nem pipltam nem is gaz ez, hanem valsgos erd Szerintem csupn csaln
Egy leten t el lehetne bbeldni egyetlen hektrral
Szp kis trsasg csattant fel Scarlett. Taln flnek, hogy piszkos lesz a kezk?
A frfiak megveten mregettk. Hrbl valamennyien ismertk mr ezt a minden niessgnek
hjn lv, erszakos fiatalasszonyt.
ppen azt latolgattuk, hogyan kne nekifogni mondta Colum bktn.
Scarlett azonban nem volt bklkeny kedvben. Ha mg sokat trgyaltok, soha nem fogtok neki.
Majd n megmutatom, honnan kezdjk. Bal kezvel megtmasztotta feszl hast, majd lehajolt,
jobb kzzel megmarkolt egy jkora t csalnt, s nygve, de nagy lendlettel kitpte a fldbl. Ht
tessk mondta gnyosan. Tekintsk gy, hogy mr neki is fogtak.
Az emberek lba el dobta a tvises krt; kezbl vr szivrgott. A tenyerbe kptt, beletrlte
fekete zvegyi rokolyjba, s feltnen fehr, trkeny lbn ide-oda billegve eldcgtt.
A frfiak csak bmultak utna, aztn egyikk levette kalapjt. A tbbiek sorban kvettk a pldt.
De nemcsak k tanultk meg tisztelni Scarlett O'Hart. A festk mulva tapasztaltk, hogy ha
rkszer, esetlen mozgssal is, de legmagasabb ltrjukra is felmszik, gy bk r a kimaradt sarkokra
vagy az egyenetlen ecsetnyomokra. Ha az csok takarkoskodni prbltak a szgekkel, legkzelebb
mr kalapcsols fogadta ket: a hz asszonya ptolta, amit k elmulasztottak. Az j vagy jonnan
beakasztott ajtkat maga prblta ki, hatalmasat csapva rajtuk, hogy a holtak is felbredjenek, s
g gyertyval kezben dugta be fejt a kmnynylsokba, hogy kiprblja a huzatjukat, s
utnanzzen, van-e bennk korom. A tetfedk borzongva mesltk, hogy. ha ,,0'Hara atya nem tartja

vissza vasmarkval, ht felmszik a tetszkre, s megszmllja a cserepeket! A fiatalasszony

mindenkit meghajtott de a legjobban sajt magt.
Stteds utn azonban, amikor a legjobb szndkkal sem lehetett volna mr folytatni a munkt,
hrom kupa ingyensr jrt a kocsmban mindenkinek, aki idig kitartott. Az emberek ittak,
hangoskodtak, kipanaszkodtk magukat de ha benztek a szemben lv hz konyhjnak ablakn,
Scarlett O'Hart mg mindig ott lthattk, amint lmpafnynl hajlik paprjai fl.
Jl megmostad a kezed? krdezte Colum a konyhba lpve.
Meg ht, s kencst is tettem r. Pocsk llapotban volt. Hiba, ha dhbe gurulok, idnknt
magam se tudom, mit csinlok. Egybknt ppen reggelit ksztek. Velem tartasz?
Colum a levegbe szimatolt. Zabksa stlanul? Akkor mr inkbb kiftt csalnt eszem!
Akkor vlassz, amit tallsz kuncogott Scarlett. n egy idre elhagyom a st, htha akkor
nem dagad gy meg a bokm mbr hovatovbb mr ez sem sokat szmt. A cipmet befzni mr
most sem ltom, egy-kt ht mlva mr el sem rem. De mr tudom, mi a helyzet, Colum. Nem egy
szem gyerekem lesz, hanem egy egsz alommal.
n is tudom mr, mi a helyzet, Scarlett. Segtsgre van szksged a hznl.
Colum arra szmtott, hogy Scarlett tiltakozni fog; eddig szinte gpiesen hajtogatta, hogy kszni,
de boldogul egymagban is. Most azonban igent mondott. Colum mr el is llt a javaslattal; tallt
megfelel asszonyt, aki mg a knyvelsben is segthet. rett kor szemly, de nem olyan ids, hogy
nehzre essk az engedelmeskeds, msfell elg gerinces is, hogy szksg esetn vitba szlljon
Scarlett-tel. Mindenhez rt: hztartshoz, pnzhez, az emberekhez; mr rgta gazdasszony egy
Laracor melletti birtokon, a Trim tls partjn. Nem tanult bba, de azrt a szls dolgaiban is jratos;
maga is hat gyermeket hozott a vilgra. Akr mr most is idekltzhet, hogy rendben tartsa a hzat, s
gondjt viselje Scarlettnek, amg a Nagy Hz el nem kszl. Akkor pedig majd vlogatja ki a
cseldsget, s irnytja is ket.
Te sem tagadhatod, Scarlett, drgm, hogy nlatok, Amerikban nincsenek ilyen szabs nagy
hzak, mint itt, rorszgban. Ide gyakorlott kz kell. Szksged lesz fkomornyikra is, aki az inasokat,
lakjokat irnytja, meg egy istllmesterre, a lovszok fl, s vagy egy tucat kertszre, az len egy
fkertsszel
Megllj! rzta meg fejt dhsen Scarlett. n nem kirlysgot hajtok itt alaptani. Azt
elismerem, hogy most szksgem van egy asszonyra, de kzlm, hogy kezdetben csak nhny szobt
fogok hasznlni abbl a hatalmas kraksbl. Ht csak krdezd meg azt a te ritka tnemnyedet,
hajland-e feladni elkel llst. Szerintem aligha fog rblintani.
Helyes, megkrdezem. Colum meg volt gyzdve rla, hogy az asszony akkor is igent mond,
ha Scarlettnl a padlt kell srolnia. Rosaleen Mary Fitzpatrick btyjt, aki a feninusokhoz tartozott,
kivgeztk az angolok, apja s nagyapja az egyik ballyharai koporshajn lelte hallt, maga az
asszony pedig Colum legbels krnek volt egyik legszenvedlyesebb, legldozatosabb tagja.
Scarlett hrom ftt tojst halszott ki az stbl, majd vizet tlttt a teskannba. Ha a ksmhoz
nem vagy hajland leereszkedni, egyl tojstPersze s nlkl!
Colum elvetette az ajnlatot.
Nem bnom. n akkor is hes vagyok. Scarlett kst adagolt a tnyrjra, majd feltrte s a
kshoz keverte a tojsokat. A srgjuk mg folys volt. Colum elfordtotta a fejt.
Scarlett mohn falatozott, s kzben teli szjjal hadart. Elmondta, mifle meglepetst tartogat a
csald szmra. Valamennyi O'Harra mr-mr fnyz let vr Ballyharn.
Colum megvrta, amg Scarlett befejezi a reggelijt, s csak akkor szlalt meg. Megltod, nem
fogadjk el. Ktszz ve mvelik a fldet, amelyen lnek.
Mr hogyne fogadnk el? Minden ember szeretne jobban lni, mint ahogy l, Colum.
Colum vlasz helyett csak a fejt rzta.
Mindjrt bebizonytom, hogy tvedsz. Most rgtn megkrdezem ket! De mgsem nem
borthatom fel a tervemet. Elszr kszljn el minden.
Scarlett, ma reggel meghoztam a fldmunksaidat.
Tudom. Azt a naplop bandt!
Nekem sem mondtad el, mit tervezel velk. n felvettem ket. A csaldjaik asszonyok,
gyerekek mr ton vannak; szeretnnek bekltzni az utca vgi kis hzakba. Mr felmondtak a
fldesuruknak.
Scarlett az ajkt harapdlta, majd nmi gondolkods utn blintott. Nem bnom. A csaldnak

amgy is a nagyobb hzakat szntam. Az emberek pedig majd dolgozhatnak az unokafivreimnl.

Colum kinyitotta a szjt, aztn inkbb mgsem mondott semmit. Mi rtelme a vitnak? gyis
tudta, hogy Dniel soha nem lesz hajland kimozdulni a hzbl.
Dlutn Scarlett ppen a ltrrl ellenrizte a friss meszelst, amikor Colum leparancsolta.
Szeretnm, ha megnznd, mire jutottak a ,,naplopid.
Scarlett szembe rmknnyek szktek. Az svny helyett, amelyet a pni taposott magnak,
szles, polt utat ltott maga eltt a fogattal is knyelmesen vgighajthat rajta! Vgre ismt tmehet
Kathleenhez, krhet tejet a tejhoz meg a zablisztjhez. Mr kt hete nem mert lra lni, egyre
gyarapod slya miatt.
Mris indulok! kiltotta.
Akkor hagyd, hogy n fzzem be a cipd.
, gyis csak szortan a bokm. Most, hogy fogatom is van, meg utam is hozz, elmegyek
meztlb. De azt megengedem, hogy befogd a pnit.
Colum bizonyos megknnyebblssel nzett a kocsi utn, majd visszabjt a maga hzikjba, a
knyveihez, a pipjhoz meg a j whiskyjhez. gy rezte: ennyit igazn megrdemel.
Scarlett O'Harnl frasztbb teremtmnyt nem ltott mg se regben, se fiatalban, se frfiban, se
nben.
De akkor vajon mirt teszem mindig hozz gondolatban, hogy szegny brnyka brmennyire
haragszom is r?
Amikor aztn Scarlett, ppen a ksi nyri napnyugta eltt, bebukott hozz, valban rszolglt
mindn egyttrzsre. Hiba szltotta fel ket, majd ksbb hiba knyrgtt: a csald nagyon
kedvesen, de annl szvsabban nemet mondott a ballyharai meghvsnak.
Colum idvel arra a meggyzdsre jutott, hogy Scarlettnek nincsenek knnyei. Nem srt a vls
hrre, st akkor sem, amikor a vgs csaps rte, s tudomsul kellett vennie, hogy Rhett jbl
meghzasodott. De ezen a meleg, ess augusztusi estn rig zokogott keservesen, mg vgl Colum
knyelmes hever-jn amelynek a maga sprtai szllsn nem akadt prja -elnyomta az lom. A pap
knny takart bortott r, s tment hlszobjba. rlt, amirt Scarlett vgre szabad utat engedett
bnatnak, de attl tartott: ksbb szgyellni fogja kitrst. Ezrt inkbb magra hagyta, vlvn, hogy
jobb, ha nhny napig nem kerl unokahga szeme el. Az ers lelkek nem kedvelik, ha gyenge
pillanataiknak tanja akad.
m mint kiderlt: tvedett s nem is elszr, ismerte be. Vajon eligazodik-e valaha ezen az
asszonyon? Msnap reggel ott tallta Scarlettet a konyhaasztalnl; ppen a hznl lv utols tojsokat
kebelezte be. Nem is tudod, Colum, mennyire igazad van: szva sokkal jobb z s krlek, prblj
megbzhat lakkat keresni a hzaimba. De mdosak is legyenek m, mert a berendezs a lehet
legjobb minsg, s tisztessges lakbrt akarok kapni.
Scarlett, ha tbb nem mutatta is ki s soha nem utalt r, mlysgesen meg volt bntva. Tovbbra is
rendszeresen thajtott Dnielekhez, mint ahogy egyre frasztbb llapota ellenre vltozatlan
buzgalommal vett rszt a ballyharai munklatokban is. Szeptember vgre a falu elkszlt. Minden
hz ragyogott a tisztasgtl, kvl-bell frissen festve, felszerelve ers ajtkkal, j kmnyekkel,
hzagtalan tetvel. A lakossg szma ugrsszeren nvekedett.
Immr hrom kocsma is mkdtt, tovbb cipsz- s nyergesmhely, s a Bective-bl tkltztt
boltos is megnyitotta fszerzlett; a kis katolikus templomot egy ids pap vette gondjaiba, s kt
tant vrta, hogy Dublinbl megjjjn az engedly az iskola megnyitsra. Megjelent egy ideges
termszet fiatal jogsz is, abban a remnyben, hogy gyvdi irodt pthet ki; nla is idegesebb ifj
felesge hza csipkefggnye mgl leskelt ki az utcra. A fldmvesek gyerekei az utcn jtszottak,
az asszonyok a kszbn lve pletyklkodtak, s a trimi lovas posts naponta letette kldemnyeit
annl a tuds kp riembernl, aki a fszerzlethez toldott szobcskban knyv s rszerboltot
nyitott. Scarlettnek meggrtk, hogy janur elseje utn hivatalos posta is mkdhet, egy orvos pedig
november els hettl kezdden kibrelte a helysg legtgasabb hzt.
Scarlettet legjobban az utbbi hr rvendeztette meg. A krnyk egyetlen krhza tizenngy
mrfldnyire volt, a dunshaughlini szegnyhzban, a nincstelenek e vgs menedkhelyn. Scarlett
mg nem ltott bellrl ilyen intzmnyt, s remlte, hogy erre nem is kerl sor soha. a munkban
hitt, nem a koldulsban, s inkbb elfordtotta tekintett a szerencstlenekrl, akik ilyen helyeken
ktnek ki. Az pedig, hogy egy jszltt itt kezdje az lett, egyenesen kptelensgnek tetszett.
Sajt orvos Igen, ez mr inkbb illik hozz. Legalbb kznl lesz majd valaki torokgyullads,

brnyhiml s a hasonl gyerekbetegsgek esetre is. Most mr csak szoptats dajkt kell keresnie
november kzepre; s persze fogadkpess kell varzsolnia a hzat.
Hol marad az a te dszpldny Mrs. Fitzpatricked, Colum?
Rmlik, mintha azt mondtad volna, hogy mr a mlt hnapban elfogadta az ajnlatodat!
gy is van. De ahogy lelkiismeretes szemlyhez illik: kitlti az egy hnapos felmondsi idejt.
Oktber elsejre, azaz jv cstrtkre itt lesz. Felajnlottam, hogy nlam lakhat.
Igazn? gy tudtam, az n hztartsomat fogja vezetni. Akkor mirt nem itt lakik?
Azrt, Scarlett, drgm, mert a te hzad az egyetlen egsz Ballyharn, amelyik mg nincs rendbe
hozva.
Scarlett megtdve nzett krl a munkaszobv tvedlett konyhban. Eddig r sem hedertett,
milyen llapotban van, hiszen csak ideiglenesen hasznlja; arra viszont, hogy szemmel ksrje a
vroskban zajl munklatokat, kitnen megfelelt.
Ht sz, ami sz, elg undortan fest. Annl fontosabb, hogy egykettre rendbe szedjk a hzat,
akkor aztn tkltzhetem. Knyszeredett mosollyal tette hozz: Az az igazsg, Colum, hogy
fogytn az erm. Boldog leszek, ha vgzek a munkval, s pihenhetek egy kicsit.
Csak azt nem mondta ki, hogy a csald elutast vlasza ta a munka mr csak munka; az rm
kiszllt belle. Mi rtelme jjteremteni az O'Hark birtokt, ha ppen az O'Hark nem hajlandk a
maguknak rezni? Scarlett azta is trte a fejt: mirt is kapott kosarat. Egyetlen rtelmes vlaszt
tallt: a csald nem akar tlsgosan kzel kerlni hozz, mert legyenek brmilyen nyjasak s
szvlyesek nem szeretik igazn. Mostanban mr krkben is, st mg Colum tsasgban is
egyedl rezte magt. Columot ugyan tovbbra is szinte bartjnak hitte, de nem tudta elfelejteni,
hogy a pap megjsolta a csald vlaszt, teht nemcsak ismeri ket, de az tborukba is tartozik.
jabban mr sznet nlkl sajgott a hta, st a lba is, lbfeje s bokja pedig gy megduzzadt,
hogy minden lps valsgos knszenveds volt. Azt kvnta, brcsak ne is esett volna teherbe, hiszen
lm, mennyire megviseli s klnben is, a baba tehet rla, hogy Ballyhart egyltaln megvsrolta.
s mg mindig hat st, hat s fl hete van htra!
Ha mg volna hozz erm, legszvesebben elbgnm magam, gondolta csggedten; de ehelyett
inkbb sszeszedte magt, s jabb bgyadt mosolyt kldtt Colum fel.
gy ltom, mondani szeretne valamit, csak ppen nem tudja, hogyan kezdjen hozz. De hiba, nem
tudok segteni neki. Valahogy nem megy mr a trsalgs, gondolta Scarlett.
Ekkor kopogtak az utcai ajtn. Majd n kinyitom szlt Colum. Ez az, fuss csak, mint a nyl.
Colum egy csomaggal trt vissza. Mrs. Flanagan volt, a boltbl mosolygott, nem tl
meggyzn. Elhozta a dohnyt, amit nagyanynak rendeltl. Majd tadom neki a nevedben.
Scarlett nagy nehezen feltpszkodott.
Azt mr nem. Engem krt meg, hogy szerezzek, s eddig mg soha semmit nem krt tlem. Fogd
be a pnit, s segts fel a kocsira. n akarom elvinni.
Akkor elksrlek.
Egyedl is alig frek el a bakon, Colum. Te csak vezesd ide a pnit, s segts felszllnom.
Krlek
De hogyan fogok majd leszllni, azt csak a Jisten tudja.
,,Ksrtet-Sean, ahogy Scarlett magban hvta, otthon volt a nagyanyjnl. segtette le Scarlettet,
st mr a karjt is nyjtotta, hogy a hzig vezesse.
Flsleges, megy ez egyedl is! mondta nagy vidoran Scarlett. Sean lttn mindig elfogta az
idegessg. A kudarc ltvnya vilgletben lehangolta, s Sean volt az O'Hark kzl az, akinek
semmi sem sikerlt; Patrick harmadszltt fia volt. Idsebbik btyja korn elhalt, Jamie Trimben
dolgozott, gy ht amikor Patrick 1861-ben lehunyta szemt, Sean rklte a tanyt. Akkoriban mg
csak harminckt ves volt; ez a ,,mg csak szolglt kifogsul minden ksbbi bajra. Olyan
csapnivalan gazdlkodott, hogy akrmelyik pillanatban a brletet is elveszthette.
Patrick ccse halla utn Dniel, mint a csald legidsebb tagja, sszehvta az elhunyt gyermekeit.
Daniel mr akkoriban is ids ember volt, tl hatvanhetedik letvn, mgis jobban bzott magban,
mint akr Seanban, akr sajt Seamus fiban, aki szintn ,,mg csak harminckt esztends volt.
Dniel egsz letben kzsen gazdlkodott Patrickkel, s gy rezte, ccse hallval nem veszhet
krba sok vtizedes munkjuk. Nem tett ht lakatot a szjra; megmondta nyltan, hogy Seannak nincs
helye a gazdasgban.
Sean elrohant de nem ment messzire. Immr tizenkt ve lakik egytt a nagyanyjval, s hagyja,

hogy az regasszony viselje gondjt; Dniel gazdasgban pedig tbb nem hajland dolgozni.
Scarlettnek a hta is borsdzott tle. Most is fakpnl hagyta, amilyen gyorsan csak dagadt, csupasz
lba vitte.
Geraldom lnya! mondta a nagyany. rvendek neked, ifj Katie Scarlett.
Scarlett tudta, hogy igazat mond; nagyanyjnak mindig minden szavt elhitte. Dohnyt hoztam
neked, reg Katie Scarlett mondta szinte jkedvvel.
Ez igazn szp tled. Elszvnl velem egy pipt?
Nem, nagyanya, ksznm. Ennyire mg nem lettem rr.
Hm, ez mr reg hiba. Naht n aztn r vagyok, rebb mr nem is lehetnk. Akkor legalbb tmd
meg az n pipmat.
A csppnyi hzban nem hallatszott ms nesz, csak a pipa lgy szrtygse. Scarlett felrakta lbt
egy zsmolyra, s behunyta szemt. A csend valsgos balzsam volt zaklatott idegeire.
Amikor kintrl ordtozs hatolt flbe, elfogta a mreg. Ht mr egy fl rcskra sem lehet
nyugta? Amilyen gyorsan csak brt, kidcgtt az udvarra, s mr nyitotta szjt, hogy leteremtse a
csendhbortt.
Az elbe trul ltvny azonban olyan szrny volt, hogy htbl-lbbl killt a fjdalom, s
egyetlen rzs bortotta eh a flelem. Dniel udvart katonk s rendrk leptk el, st egy tiszt is
volt kztk: fickndoz lovn lt, kezben meztelen karddal. A katonk pp hromlb llvnyt raktak
fatrzsekbl. Kathleen a kszbn zokogott. Scarlett odabicegett hozz.
Ezt nzztek szlalt meg az egyik katona. Itt egy jabb dszpldny. Olyan szapork ezek a
nyomorult rek, mint a nyulak. Inkbb cipt viselni tanulnnak meg,
Ugyan mr! mondta a trsa. Az gyba nem kell cip. Se a bokor tvbe. Az angolok
nevettek. Az r rendrk lestttk a szemket.
Maga ott! Igen, maga a lovon! rivallt r Scarlett a tisztre. Mit akar itt ezekkel a kznsges
alakokkal?
Hozzm szlsz, lnyom? nzett le r fitymlva a tiszt.
n magnak ppgy nem vagyok a lnya, mint ahogy maga lltlagos tiszt ltre nem riember.
Az angolnak a szja is ttva maradt. Az elbb mg milyen peckes volt, most meg ttog, mint a
partra vetett hal, gondolta Scarlett, akiben lngot vetett a harci kedv.
Maga nem is r mondta ekkor a tiszt. Maga az az amerikai n?
Hogy mi vagyok, mi nem, ahhoz magnak semmi kze. Nekem viszont annl tbb kzm van
ahhoz, hogy mit keresnek itt. Szveskedjk tjkoztatni.
A tiszt megemberelte magt; kiegyenesedett a nyeregben; a szjt is becsukta. Scarlett szrevette,
hogy a katonk is dermedten pislognak hol r, hol a feljebbvaljukra. A rendrk csak a szemk
sarkbl sandtottak feljk.
felsge kormnynak parancsra kilakoltatom az itt l embereket, mivel nem fizettk a brleti
djat. A tiszt irattekercset lblt meg a levegben.
Scarlettnek torkban dobogott a szve, de azrt felszegte fejt, s ekkor ltta meg a katonk hta
mgtt Dnielt s a fiait, amint harcra kszen robognak haza a fldekrl, vasvillval s husngokkal
felfegyverkezve.
Itt valami tveds lesz mondta Scarlett. Mekkora az az lltlagos tartozs? Csipkedd mr
magad, te peckes majom, gondolta. Ha valamelyik frfi nekitmad a katonknak, brtnbe jut, vagy
mg rosszabb sors vr r.
Egyszerre mintha minden lelassult volna. A tiszt vget nem ren pepecselt a tekercs kibontsval.
Daniel, Seamus, Thomas, Patrick s Timothy gy kzeledtek; mintha vz alatt mozognnak. Scarlett
kigombolta az ingt. Ujjai mintha hurkv merevedtek volna, a gombok mint megannyi formtlan
faggycsom
Harmincegy font, nyolc shilling s kilenc penny kzlte a tiszt, de mintha minden sz
kimondsa egy rig tartott volna. Aztn egyszer csak ordtozs harsant a mez fell, s a jl
megtermett O'Hark klket rzva, alkalmi fegyvereikkel hadonszva rohantak feljk. Scarlett
lzasan kapkodva ciblta a nyaka krli zsinrt, majd a kibukkan pnzeszacsk szorosan sszehzott
szjt.
Vgre kitapintotta az rmket s az sszehajtogatott bankjegyeket, s nma hlaimt rebegett.
Trtnetesen nla volt az sszes ballyharai munks fizetse tbb mint tven font. s most aztn nem
kapkodott tovbb; hvs volt s flnyes, ahogy rinhz illik. tbjtatta fejn a zsinrt, s

fesztelenl csrgette kezben a zacskt. Itt egy kis borraval is, maga modortalan fajank.
Scarlett karja ers volt, s biztosan clzott. A zacsk szjn tallta a tisztet; zubbonya mentn
shillinges s pennys pnzdarabok bukfenceztek a fldre. Takarttassa el a mocskot, amit csinltak, s
aztn vigye innen ezt a csrht, de minl hamarabb.
Azzal htat fordtott a katonknak. Az g szerelmre, Kathleen suttogta , szaladj a frfiak el,
s lltsd le ket, mieltt kitr az igazi cirkusz.
Amikor aztn Scarlett szembenzett az reg Dniellel, mr izzott benne a harag. Mi trtnt volna,
ha nem ma szlltjk a boltba a dohnyt, s nem jn t vele? Dhsen meredt nagybtyjra, majd
kifakadt: Mirt nem szltatok, hogy pnz kell? Boldogan adtam volna.
Az O'Hark nem fogadnak el knyradomnyt felelte Daniel.
Knyradomny? Csaldon bell nincs ilyen, Daniel bcsi. Daniel hosszan nzett r vnsges
vn szemvel. Amirt nem magad dolgozol meg, az knyradomny jelentette ki. Ismerjk az
letedet, Scarlett O'Hara kisasszony. Amikor Gerald csm megzavarodott, te mirt nem fordultl a
fivreihez Savannah-ban? Hiszen az is a csaldon bell lett volna.
Scarlett ajka megremegett. Az regnek igaza van. sem krt soha segtsget, s ha felknljk, sem
fogadja el. is ragaszkodott hozz, hogy egyedl cipeljen minden terhet; bszkesge nem trt semmi
gyengesget, semmilyen ellgyulst.
Ht ti, a nagy hnsg idejn? Ezt mr rg szerette volna megkrdezni. A papa mindent
megosztotta volna veletek. s James bcsi meg Andrew bcsi is.
Azt hittk, hamar tl lesznk rajta. Tvedtnk. Utna meg addig halogattuk, amg ks nem lett.
Scarlett elnzte a nagybtyja keskeny, de egyenes vllt, bszkn felvetett fejt, s mindent
megrtett. is ugyangy tett volna. Azt is tudta, hogy kr volt felajnlania Ballyhart cserbe a
fldrt, amelyben egy let munkja lttt testet. Ha Daniel bcsi elfogadja Ballyhart, nemcsak sajt
munkjt csfolja meg, hanem fiait, fivreit, apjt s nagyapjt is.
Szval Robert felemelte a brleti djat, nem igaz? Amirt a kesztyjn lceldtem. Rajtatok
keresztl akarja megtorolni a srtst.
Robert kapzsi frter. Semmi sem bizonytja, hogy kzd volna a dologhoz.
Megengeded, hogy segtsek? Nagy tisztessg lenne szmomra.
Scarlett ltta, hogy az reg Dniel szemben felcsillan valami helyesls fle, majd a der ravasz
szikrja. Ott van Michael, Patrick fia. A Nagy Hz istlliban dolgozik. Csuda elkpzelsei vannak a
ltenysztsrl. Elmehetne tanulni Curragh-ba, ha ki tudn fizetni a tandjat.
Ksznm mondta Scarlett merev udvariassggal.
Kr valaki vacsort, vagy tlaljam a disznk el? krdezte Kathleen, haragot mmelve.
Srni tudnk az hsgtl mondta Scarlett. Ha mg nem tudnd, pocskul fzk. Kzben azt
gondolta: most boldog vagyok. Hiba fj mindenem, tettl talpig, akkor is boldog vagyok. Ha az a
gyerek nem lesz bszke az O'Hara-vrre, kitekerem a nyakt!
61
Szksge van egy szakcsnra is mondta Mrs. Fitzpatrick. n magam nem vagyok mestere a
fzsnek.
Nzne meg engem! mondta Scarlett, majd Mrs. Fitzpatrick krd pillantsra gyorsan
hozztette: gy rtem, n se vagyok valami nagy szakcs. Brmit beszljen Colum, gy rezte:
nem fogja megkedvelni ezt az asszonyt. Amikor megkrdeztem, hogy hvjk, mint aki nyrsat nyelt:
Mrs. Fitzpat-rick. Holott nagyon jl tudta, hogy a keresztnevt krdem. Soha letemben mg nem
cmeztem a szemlyzetet ,,Mrs.-nek, ,,Mr.-nek vagy ,,Miss-nek. No persze, eddig egy se volt
kztk fehr br, mert Kathleen vagy Bridie igazn nem szmt szemlyzetnek, mg ha
komornskodtak is k az unokah-gaim. Mg j, hogy Mrs. Fitzpatrick nem rokon.
Mrs. Fitzpatrick jl megtermett n volt, Scarlettnl legalbb fl fejjel magasabb. Nem volt sovny,
de flsleges zsr sem volt rajta; tmr, mint a szlfa, gondolta Scarlett. Az letkorn nem lehetett
eligazodni. A bre hibtlan, mint a legtbb r n, hla a lgy, llandan prs levegnek; a sr
tejsznre emlkeztetett. rdekes volt az arcszne is: nem pirospozsgs, inkbb valami mly rzsaszn
futott vgig a brn. Az orra vaskos parasztorr, de nem tmpe, inkbb kiugr, ajka hossz, keskeny
sebhelyre emlkeztet. Arcn a legfeltnbb a meglepen finom vonal stt szemldk volt; vkony
s tkletes vet rajzolt kk szeme fl, klns ellenttben hfehr hajval. Szigor szrke ruhjt
egyszer fehr vszongallr s -kzel lnktette. Ers, kemny kezt most sszefonta az lben, s

Scarlett legszvesebben rlt volna a maga rdes, eldurvult kezre, ltva Mrs. Fitzpatrick sima, polt
brt, rvidre vgott, gondosan lecsiszolt krmeit a szablyos flhold alak fehr krmaljjal.
Mrs. Fitzpatrick jellegzetes r hangjba angolos sznezet vegylt; beszde lgy maradt, de az lesen
megnyomott mssalhangzk miatt sokat vesztett eredeti zeneisgbl.
Tudom mr, mi a legfbb jellemzje: a rideg trgyszersg, gondolta Scarlett, s ettl mindjrt
jobban rezte magt. Az ilyen trgyszer, clratr emberekkel mindig megtallta a megfelel hangot,
akr rokonszenvesek voltak szmra, akr nem.
Bzom benne, Mrs. O'Hara, hogy meg lesz elgedve a munkmmal kzlte Mrs. Fitzpatrick, s
hangjbl sttt a meggyzds: brmit mond vagy cselekszik is, nyilvnvalan mindig hinytalanul
megbzik magban. Vajon mrkzsre akar kihvni? gondolta Scarlett ingerlten. akar itt a hz
rnje lenni?
Szeretnm biztostani rla, mennyire rvendek, amirt megismerhettem s a hasznra lehetek
folytatta mondkjt az asszony. Megtiszteltets szmomra, hogy vezethetem a mi O'Hara rnnk
hztartst.
Ht ezt meg hogy rti?
Taln mg nem is tudja? szktt a magasba Mrs. Fitzpatrick stt szemldke: Hiszen
mindenki csak errl beszl. A keskeny szj lelkes mosolyra hzdott. Amita az eszem tudom,
asszony mg nem kapott ilyen megtisztel cmet, st taln szzadok ta nem fordult el ilyesmi. A mi
O'Hara rnnk ez annyit tesz, hogy magt tekintik az egsz kiterjedt, gas-bogas O'Hara nemzetsg
fejnek. A nagy kirlyok idejben minden csaldnak megvolt a feje; az llt ki valamennyik nevben,
az kpviselte ket. Elsnek valamelyik tvoli se viselte ezt a cmet: volt a mi O'Hara urasgunk, s
ez annyit jelentett, hogy benne lt testet valamennyi O'Hara vitzsge s bszkesge. s mra ez a
kitntet cm asszonyi formban szletett jj, a maga tiszteletre.
Nem rtem Mi lenne eszerint a dolgom?
Ami a dolga, azt mr el is vgezte. Mindentt tisztelet s csodlat vezi, az emberek bznak
magban s nagyra becslik. Olyan cm ez, amelyet nem lehet rklni, csak kirdemelni. Magnak
csak az a dolga, hogy megmaradjon olyannak, amilyen. A mi O'Hara rnnknek.
Azt hiszem, innk egy cssze tet rebegte Scarlett. Tovbbra sem rtette, mirl beszl az
asszony. Trfl taln? Gnyoldni akar vele? De nem, ez nem az a fajta n, aki lceket faragna. A mi
O'Hara rnnk Mit jelenthet ez az elnevezs? Scarlett magban elismtelte, zlelgette a szavakat;
gy szltak, mint a dobpergs. Lassan felizzott benne valami mly, rejtett, si rzs, s megfradt,
kifakult szeme ismt tzes smaragdknt ragyogott. A mi O'Hara rnnk
Majd holnap gondolkodom rajta holnap, s htralv letem minden egyes napjn. , mennyire
mskppen rzem magam, milyen ers lettem hirtelen. Hogy is mondta Mrs. Fitzpatrick? Csak
maradjon meg olyannak, amilyen. A mi O'Hara rnnknek. Ez ht a dolga
Ksz a teja, Mrs. O'Hara.
Ksznm, Mrs. Fitzpatrick. Az idsebb asszony flelmetes magabiztossga valamikppen nem
ingerelte mr, inkbb csodlatra ksztette. Megfogta a csszt, s Mrs. Fitzpatrick szembe nzve gy
szlt: Krem, igyk meg velem egy csszvel.
Meg kell beszlnnk a szakcsn gyt, s mg sok ms egyebet is. Mr csak hat hetnk van, s
tengernyi a dolgunk.
Scarlett mg soha nem jrt a Nagy Hzban, Mrs. Fitzpatrick pedig szndkosan palstolta
kvncsisgt s megilletdttsgt. Elkel csaldnl dolgozott, tekintlyes hztartst vezetett, de
hiba volt az a hz is tgas, nagyszabsba ballyharai Nagy Hz pompjt meg sem kzeltette.
Segtett Scarlettnek megfordtani a rozsds zrban a hatalmas, kopott srgarz kulcsot, majd teljes
slyval az ajtnak feszlt. Jellegzetes szag csapta meg orrukat. Pensz mondta Mrs. Fitzpatrick.
Egsz rmdia asszonyra lesz szksgnk, vdrkkel, srolkefkkel. Nzzk meg elszr is a
konyht. Valamireval szakcsn csak olyan hzhoz szegdik, ahol a konyha llapota s felszerelse
kifogstalan. Ezt a rszt itt ksbb is rendbe lehet hozni. A foszladoz taptval, a sztszrt llati
rlkkel most ne trdjn. Ezeket a helyisgeket a szakcsn gysem ltja majd.
A fpletet flkrves oszlopcsarnok kttte ssze a kt tgas oldalszrnnyal. Elszr a keleti
szrnyba indultak. A teremnek is beill sarokszobbl folyosk nyltak, azokbl pedig tovbbi szobk,
valamint lpcshz, amely jabb helyisgekhez vezetett. Amikor visszartek a sarokszobba, Mrs.
Fitzpatrick megjegyezte: Ez lesz majd az intz irodja, a tbbi helyisg pedig rszben raktr,
rszben a cseldsg szllsa. Az intzk nem szoktak a Nagy Hzban lakni; t a faluban kell majd

elszllsolnia, mghozz minl knyelmesebben, ahogy beosztshoz illik. Rgebben is itt lehetett a
jszgigazgati iroda.
Scarlett ksett a vlasszal; lelki szeme eltt egy msik iroda jelent meg, egy msik Nagy Hz
oldalpletben. A Dunmore Landing-i hz szrnyban, mint Rhett megjegyezte, a ntlen vendgek
laktak. Nos, nem tartogat majd tucatnyi szobt se ntlen, se egyb vendgek szmra, de egy olyan
irodnak, amilyenben Rhett is dolgozott, valban j hasznt venn. Csinltat majd egy jkora
rasztalt mg egyszer akkort, mint a Rhett , a falra kifggeszti a birtok helysznrajzt, s
idnknt ppgy nz majd ki az ablakon, mint Rhett szokta. Csakhogy az ablaka nem nhny kupac
meggett tglra nylik majd, hanem Ballyhara szpen faragott kveire, s virgos bozt helyett
bzatblk hullmoznak a lthatr szlig.
Ballyharn n leszek az intz, Mrs. Fitzpatrick. Az n birtokomat ne kezelje idegen.
Igazn nem szeretnm megbntani, Mrs. O'Hara, de azt hiszem, nem egszen rti, mirl van sz.
Ez a munka egsz embert kvn. Itt nemcsak raktrakat meg kszleteket kell ellenrizni, de a
panaszokat is meg kell hallgatni, s eligaztani a vits krdseket munksok, gazdk meg a falusiak
kztt
Ezzel is elboldogulok. Majd padokat lltunk fel a folyosn a vrakozknak, s akinek brmi
gondja van, minden hnap els vasrnapjn, a mise utn eladhatja. Ltva, milyen kemnyen
szortja ssze Scarlett a szjt, a gazdasszony megrtette, hogy flsleges vitznia.
Igaz is, Mrs. Fitzpatrick: kpcsszk pedig nem lesznek, vilgos?
Mrs. Fitzpatrick blintott, noha a fogalom idegen volt szmra. rorszgban nem rgcsljk a
dohnyt, hanem pipba tmik.
Akkor j. s most nzzk meg azt a konyht, ha mr gy aggdik miatta. Bizonyra a msik
szrnyban lesz.
Nem fraszt odig gyalogolnia? krdezte az asszony.
A muszj nagy r vonta meg a vllt Scarlett. Htba, lbba minden lpsnl belenyilallt a
fjdalom, de eszbe sem jutott, hogy kmlje magt. A hz llapota valsggal megrmtette. Hogy
lehet itt hat ht alatt rendet teremteni? De hiba: meg kell lennie, teht meglesz. A babnak a Nagy
Hzban kell vilgra jnnie.
, hiszen ez csods! kiltott fel Mrs. Fitzpatrick a konyha lttn. blsen ttong, kt emelet
magas helyisg volt, csorba tetablakokkal; Scarlett blteremben sem ltott flekkort sem.
A kbl rakott irdatlan kandall jformn az egsz falat elfoglalta a helyisg tls vgben. Az
szaki oldalon ajt nylt a mosogatkamrba, dl fell pedig egy res szobba. Nagyszer
jelentette ki Mrs. Fitzpatrick , itt alhat majd a szakcsn. Ez pedig mutatott a magasba a
leggyesebb elrendezs, amivel valaha is tallkoztam. Az emeleti szinten oszlopos galria futott
krbe a konyhafal mentn. A szakcsn szobja s a mosogatkamra fltti szobkban lakom majd
n; gy a szakcsn meg a konyhalnyok soha nem tudhatjk, mikor figyelem ket, s nem mernek
majd henylni. A galria alkalmasint ssze van ktve a hz msodik emeletvel, gyhogy az urasg is
tjhet krlnzni, mi trtnik a konyhban. Ez a beszd! Megltja, meg is fogjk majd a munka
vgt!
Mirt ne nyithatnk be egsz egyszeren a konyhba, ha kvncsi vagyok, mivel foglalkoznak?
Mert elkezdennek bkolni, meg vrni, mit parancsol, s kzben odagne az tel.
Mindegyre tbbes szmot, hasznl, Mrs. Fitzpatrick. Azt hittem, egyetlen szakcsnt fogadunk
fel.
Mrs. Fitzpatrick krbemutatott a szles padln, a hatalmas falfelleteken, a sok ablakon. Ezzel
egymagban senki nem boldogul; tapasztalt asszony nem is vllalkoznk r. Szeretnm mg ltni az
lstrakat meg a moskonyht is; bizonyra az alagsorban vannak. Le akar jnni velem?
szintn szlva nem nagyon. Majd lelk kinn, ahol nem rzem a szagot. Rbukkant az ajtra,
amely fallal krlvett, gizgazos kertbe nylt, s visszahtrlt a konyhba, majd benyitott egy msik
ajtn; az az oszlopcsarnokba vezetett. Lassan leereszkedett a kikvezett padlra, s nekidlt az egyik
oszlopnak. lmos fradtsg lett rr rajta. Nem is gyantotta, hogy a hzban ennyi lesz a munka;
kvlrl jformn srtetlennek ltszott.
A baba rgott egyet, s Scarlett szrakozottan visszanyomta az apr lbat vagy amit ppen rt.
No, babcskm, ht te mit szlsz mindehhez? mormolta. Az anydat mr csak gy nevezik: O'Hara
rnnk. Remlem, erre bszke vagy. Mert n az vagyok. Scarlett behunyta szemt, hogy a sok
lmnyt jobban magba szvhassa.

Mrs. Fitzpatrick jelent meg, ruhjrl pkhlt verdesve. Megteszi mondta tmren. Most
pedig mindkettnkre rfrne egy j ebd. Elmegynk Kennedy kocsmjba.
Hlgyek nem szoktak ksr nlkl kocsmba jrni.
De hiszen az a maga kocsmja, Mrs. O'Hara mosolyodott el az asszony. Akkor nz be, amikor
jlesik. Maga brhov bemehet, tetszse szerint. Hiszen maga a mi O'Hara rnnk!
Scarlett fontolra vette a krdst. Ez itt nem Charleston s nem is Atlanta. Mirt ne mehetne el a
kocsmba? Hiszen a helyisg felben maga verte be a padldeszkk szgeit! s a szbeszd szerint
Mrs. Kennedy olyan tsztt st a hspsttomhoz, hogy valsggal elolvad az ember szjban!
Az idjrs essre fordult. De a mr megszokott kds-prs napok, fut zporok helyett most
sokszor hrom-ngy rn t is zuhogott az es. Amikor a gazdk kimentek a tisztra takartott
fldekre, hogy szttertsk a trgyt, amelyet Scarlett szekrszmra vsrolt, egyre csak panaszkodtak,
mennyire sszellt a talaj. Scarlett azonban, aki nagy nfegyelemmel nap mint nap tgyalogolt a Nagy
Hzba, hogy ellenrizze a munkt, ldotta az eszst: a sr rugalmas plyaknt lelte krl duzzadt
lbt. Most mr egyltaln nem hordott cipt; ajtaja mgtt egy vdr vz llt, hogy a hzba lpve,
lbat moshasson. Naprl napra ersdnek benned az r vonsok, Scarlett, drgm nevetett a
ltvnyon Colum. Kathleen tantott meg erre?
Inkbb az unokafivreim; k szoktk gy, ha megjnnek a fldekrl. n azt hittem, Kathleentl
flnek, hogy leteremti ket, ha bepiszkoljk a szp tiszta padljt.
Eszk gban sincs! Azrt csinljk, mert minden r frfi s sok n is gy csinlja
emberemlkezet ta! Halljam csak: mieltt a vizet kintend, elkiltod-e magad, hogy seachain?
Ne csacsiskodj mr, dehogy kiltok n! Mint ahogy tejeslbast se rakok estnknt a kszbre.
Nem flek attl, hogy elztatnm a tndreket, s vacsorztatni se akarom ket. Mindez csupa
gyerekes babona.
Mondod te. De majd megltod, egy szp napon elkap egy kobold, s megbntet az
arctlansgodrt. s Colum aggodalmasan emelte meg a prnt, st mg az gy al is bekukkantott.
Scarlett nem tudta elfojtani nevetst. Sebaj, Colum, n meg majd jl beleharapok a flbe.
Egyltaln mi az a kobold? Taln a man keresztkomja?
A mank elborzadnnak mg a gondolatra is! A kobold flelmetes jszg; fortlyos s
rosszindulat. Egyetlen msodperc alatt megsavanytja a tejsznt, vagy a tulajdon fsddel gy
sszekuszlja a hajad, hogy ki se tudod tbb bontani.
Bizonyra a bokm is a kobold miatt duzzad meg. Ennl nagyobb mernyletet mg senki nem
kvetett el ellenem.
Szegny brnykm. Mennyi van mg htra?
gy hrom ht. Mr szltam Mrs. Fitzpatricknek, hogy az egyik szobt takartsa ki nekem, s
rendeljen egy gyat.
Meg vagy elgedve vele, Scarlett?
Scarlett nem leplezhette elismerst. Mrs. Fitzpatrick korntsem volt gy eltelve magas
beosztstl, hogy ne dolgozzk maga is kemnyen. Scarlett nemegyszer kapta rajta, amint maga
mutatja meg a cseldeknek, hogyan kell tisztra srolni a konyhapadlt s a mosogatmedenct.
Csak az a baj, Colum, hogy gy kltekezik, mintha soha ki nem fogyna a pnz. Mr hrom
cseldlnyt kellett felvennem, csak azrt, hogy mire a szakcsn megjn, mindent rendbe tegyenek a
fogadsra. s micsoda tzhelyet rendelt! Soha mg nem lttam hasonlt. Egsz csom lngja meg
stje van, s egy ktflesge forr vznek. Majdnem szz fontba kerlt, s kln tz font volt, hogy az
llomsrl ide vontassk. s azt hiszed, ettl megnyugodott? Sz sincs rla; ragaszkodott hozz, hogy
a kovcsnl mg mindenfle nyrsat meg kampt is rendeljen ha netn a szakcsn bizonyos
fogsokat nem a stben akarna elkszteni. gy ltom, errefel a szakcsnknak jobb soruk van, mint
a kirlynnek.
De hasznosabbak is! Majd megltod, micsoda fensges rzs lesz, ha elfogyasztod az els finom
ebdet a sajt ebdldben.
Ezt te csak kpzeled. Nekem nagyon megfelel Mrs. Kennedy hspsttoma is; tegnap este hrmat
kebeleztem be. Egy kellett nekem, kett pedig ennek a kis elefntnak itt bennem. , de j lesz mr tl
lenni az egszen Colum? A pap csak most jtt meg egy hosszabb utazsbl, s jabban Scarlett
mr nem tudott olyan fesztelenl beszlgetni vele, mint azeltt; de most kikvnkozott belle a krds.
Hallottad mr, hogyan neveznek jabban az emberek?
Colum blintott. Ltszott, hogy bszke unokahgra, s gy vli: rszolgl az elismersre.

Rendkvli teremts vagy, Scarlett O'Hara. Aki ismer, mind gy gondolja. Fellemelkedtl olyan
csapsokon, amelyek alatt ms n s nem egy frfi is sszeroskadt volna. s soha nem
jajveszkeltl, soha nem rimnkodtl egyttrzsrt. Aztn huncutul elmosolyodott. -s vghezvittl
egy igazi csodt: kemny munkra fogtad ezt a sok rt itt magad krl. No s ahogy azt az angol tisztet
szemen kpted! Azt beszlik, szz lpsrl beletrafltl!
Hazugsg!
Nem kr egy szp legendt az igazsggal megszeplsteni? Az reg Dniel is ott volt; nemhiba
keresztelt el ,,a mi O'Hara rnnk-nek.
Ht Dniel bcsi lett volna? Scarlett belepirult az rmbe.
Megltod, egy szp napon hresebb leszel, mint Finn MacCool szelleme! Az egsz krnyk nyert
vele, hogy idejttl kznk. Colum knnyed hangja vratlanul borsabbra vltott. Csak
egyvalamire hadd figyelmeztesselek, Scarlett. Ne legyints arra, amiben msok hisznek. Ez srti az
nrzetket.
Igazn nem szoksom! Minden vasrnap eljrok a misre, pedig Flynn atya maga is gy unja,
hogy mindig attl flek, elbbiskol.
Nem egyhzi dolgokrl beszlek, hanem a tndrekrl, a koboldokrl meg az efflkrl. Kzben
a legszrnyalbban pp azrt magasztalnak, mert vissza mertl kltzni az O'Hara-birtokra, holott
mindenki tudja, hogy itt ksrt az ifj lord szelleme
Ezt nem mondhatod komolyan!
De mondhatom, s mondom is. Nem az az rdekes, hogy te hiszel-e benne. Az rek elhiszik. s
ha gnyt zl a hitkbl, ket kpd szemen.
Ostoba histria Scarlett mgis beltta, hogy Columnak igaza lehet. Jl van, befogom a szm, s
legfljebb csak tged nevetlek ki. De azt azrt ne vrd, hogy elbdljek, mieltt a vdrt kintm.
Erre nincs is szksged. Azt mondjk, gy tiszteled a szellemeket, hogy csak magadban mersz
suttogni!
Scarlett hahotzsa a babt is megriasztotta; hatalmas rgs lett a bntetse. Ltod, Colum, ez a
te mved. Bellrl mr kkre-zldre vagyok rugdosva. De nem bnom. Ekkort nem nevettem, amita
csak elmentl. Ugye most mr itthon maradsz egy darabig?
Ht persze. Az elsk kztt akarok lenni, akik megpillantjk ezt az elefntbbit. Nagyon
remlem, hogy n leszek a keresztapja.
Ht lehet? n azt szerettem volna, ha te kereszteled meg t vagy ket!
Colum arcrl lehervadt a mosoly. Ezt nem tehetem meg, Scarlett, drgm. Krj brmi mst ha
tetszik, a holdat is lehozom, hogy a hajadba tzd. De a szentsgeket nem szolgltatom ki.
De mirt? Hiszen ez a dolgod!
Nem, Scarlett, ez a plbnos dolga, vagy, nevezetes alkalmakkor, a pspk vagy az rsek. En
misszis pap vagyok, aki a szegnyek szenvedst enyhti. Soha nem szolgltatom ki a szentsgeket.
Kivtelesen igazn megtehetnd
Nem tehetem, s ez az utols szavam. De ha felkrsz r, nagyszer keresztapa leszek, st arra is
gyelek, nehogy Flynn atya a fldre vagy a keresztelmedencbe pottyantsa a babt; ksbb pedig
olyan kesszlan verem a fejbe a katekizmust, hogy azt hiszi, kiszmols versikt tanul. Knyrgk,
Scarlett, drgm, krj fel, vagy sszetrd a szvem.
Persze hogy felkrlek! Ki mst krnk?
Akkor meg is kaptam, amirt jttem. Most tovbbllok egy hzzal; oda, ahol st is tesznek a
levesembe.
Menj csak, menj. n pihenek egy kicsit, aztn, ha elllt az es, tmegyek nagyanyhoz s
Kathleenhez, amg mg lehet. A Boyne mr olyan magasan ll, hogy a gzlnl is alig jrhat.
Mg valamit grj meg, aztn eskszm, nem nyaggatlak tovbb. Szombat este jl zrd magadra
az ajtt, s a fggnyt is hzd be. Halottak napja lesz, s az rek gy hiszik, ezen az jjelen szabadon
jr valamennyi tndr, amelyik csak termett, amita vilg a vilg. s persze nemcsak k: ksrtetek,
lidrcek, gonosz szellemek is garzdlkodnak, a fejkkel a hnuk alatt. Tartsd tiszteletben a
szoksokat, s zrkzz be, nehogy szembe talld magad velk. Ez egyszer mondj le Mrs. Kennedy
psttomrl, fzzl inkbb nhny tojst. Vagy ha mr valban annyira rnek rzed magad: igyl meg
vacsorra egy pohr whiskyt, s bltsd le egy kors srrel.
Nem is csoda, hogy az rek mindentt szellemeket ltnak! De j, megfogadom a szavad.
Legalbb te tjhetnl

 Hogy egy ilyen kvnatos fehrcselddel maradjak kettesben egsz jszakra? Menten bcst
inthetnk a gallromnak!
Scarlett kilttte r a nyelvt. Mg hogy kvnatos? Taln egy hm elefnt szemben!
Amikor tkelt a gzln, a fogat nyugtalantan imbolygott. Scarlett elhatrozta, hogy nem idzik
sok Dnieleknl. Nagyanyja bbiskolt, gy ht nla le sem lt. Csak egy pillanatra nztem be,
nagyanya; nehogy elmulaszd miattam a dlutni pihent!
Akkor cskolj meg bcszul, ifj Katie Scarlett. Te igazn aranyos lny vagy. Scarlett
gyengden tkarolta a csppnyi, szvs testet, s kemny cskot cuppantott a hervadt arcra. Az
regasszony lla mris a mellre hanyatlott.
Nem maradhatok sok, Kathleen, rad a foly. s mire leapad, n mr aligha lhetek kocsira.
Lttl valaha ekkora hatalmas babt?
Lttam ht, csak nem akartalak megharagtani. Megfigyeltem, hogy minden anya a sajt picinyt
ltja pratlannak. Ugye azrt harapsz valamit? Mindjrt ksz a tea is.
Nem lenne szabad, de elfogadom. Lelhetek Daniel szkbe? Az a legnagyobb.
Ht persze! Dniel egyiknkhz sem volt soha olyan nyjas, mint hozzd.
A mi O'Hara rnnk, gondolta Scarlett, s ettl mg jobban tmelegedett, mint a tetl s a
fstszag, ropogs tztl.
Volt idd benzni nagyanyhoz? krdezte Kathleen, mialatt egy zsmolyra tet s stemnyt
rakott, s odatolta Scarlett mell.
Elszr odamentem. Hamarosan el is szundtott.
Akkor j. Annyira sajnlnm, ha nem bcszhatott volna el tled. Mr kivette a szemfedt a
ldikbl, ahol a kincseit tartja. Nincs mr sok htra neki.
Scarlett unokahga nyugodt, szinte ders arcra meredt. Hogy mondhat ilyesmiket gy, hogy
kzben meg sem vltozik a hangja? Mintha csak az idjrsrl beszlne s kzben tezzunk s
majszoljunk stemnyt, mintha mi sem trtnt volna
Csak abban bzunk, hogy addig mg lesz nhny szraz napunk folytatta Kathleen. Az utak
olyan srosak, hogy az emberek nehezen vergdnek majd el a halott virrasztsra. De hiba, ebbe nem
szlhatunk bele.
Ekkor ltta csak meg Scarlett arcn a rmletet, de az okt flrertette.
Valamennyinknek hinyozni fog, Scarlett, de mr felkszlt az utazsra. Aki ilyen sokig l,
mint az reg Katie Scarlett, valahogy megrzi, ha kitelt az ideje. Jaj, biztosan kihlt mr a ted. Hadd
tltk jat.
A cssze a tnyrhoz koccant Scarlett remeg kezben. -Most mr igazn mennem kell, Kathleen,
mg t akarok jutni a gzln.
Ugye zensz, ha elkezddnek a fjsok? Annyira szeretnk melletted lenni!
zenek, s ksznm. Felsegtsz a kocsira?
Nem vinnl haza egy kis stemnyt? Egy pillanat, s becsomagolom.
Nem, nem, nagyon kedves vagy, de nyugtalan vagyok a foly miatt.
mbr inkbb az aggaszt, hogy nem rlk-e meg, gondolta tkzben Scarlett. Columnak igaza
volt: ezek az rek egy fedl alatt lnek a szellemekkel. Ki hitte volna Kathleenrl? s a nagyanym,
aki a keze gyben tartja a szemfedjt Csak a Jisten tudja, mi minden telik mg ki tlk halottak
napjn. Az biztos, hogy n nemcsak bezrom az ajtmat, de mg be is szegezem. Libabrs vagyok
mr ettl az egsz histritl.
A gzln tkelve a pni egyetlen hossz, rmletes pillanatra elvesztette az egyenslyt.
Jobb, ha belenyugszom: a szlsig n mr nem stlgatok tbb. Brcsak elfogadtam volna azt a
stemnyt!
62
A hrom parasztlny ott llt a Nagy Hz hlszobjnak ajtajban; Scarlett ezt a szobt vlasztotta
magnak. Mindhrmjukon nagy hziszttes ktny s szles fodros fkt volt, de semmi ms nem
hasonltott rajtuk. Annie Doyle kicsi volt s gmbly, mint egy kiskutya, Mary Moran magas s
idtlen, mint egy madrijeszt, Peggy Quinn pedig tiszta s csinos, mint egy drga jtk baba. Egyms
kezt fogva hzdtak ssze.
Ha nincs ellenre, Mrs. Fitzpatrick, mi most elmennnk, mieltt az es igazn rzendtene
mondta Peggy. A kt msik lny hevesen blogatott.

 Jl van felelte Mrs. Fitzpatrick , de htfn gyertek korbban, hogy ptoljtok az idt.
Igenis, asszonyom szltak krusban a lnyok, mikzben sutn bkoltak. Aztn mr a tvolod
cipjk csattogott a lpcsn.
Nha ktsgbe ejtenek shajtott fl Mrs. Fitzpatrick , de ennl silnyabb nyersanyagbl is
gyrtam mr j szobalnyt. Ezek legalbb iparkodnak. Az estl sem fltek volna, ha nem ma van
halottak napja. Taln azt hiszik, hogy ha a felhjrstl elsttl az g, az ugyanaz, mintha leszllna az
este megnzte a keblre tztt aranyrt. pp hogy elmlt kt ra Lssuk, hol tartottunk. Flek,
hogy ebj)en a nedves idben nem fogunk vgezni, Mrs. O'Hara. Brcsak vgeznnk, de ht meg kell
mondanom az igazat. A rgi taptt mind leszedtk a falrl, mindent lesroltunk tisztra. De itt-ott j
vakolatot kell flrakni, s azt csak szraz falra lehet. Aztn az is idbe kerl, mg a vakolat kiszrad, s
csak akkor lehet a falat festeni vagy taptzni. Kt ht semmikpp sem elegend.
Scarlett felszegte llt.
Ebben a hzban fogom megszlni a gyermekemet, Mrs. Fitzpatrick. Ezt az els percben
megmondtam magnak.
Haragja lepergett Mrs. Fitzpatrick sima modorn.
Mondank valamit szlalt meg a gazdasszony.
Csak azt ne, hogy menjek mshova.
ppen ellenkezleg. Azt hiszem, ha a kandallban szpen lobog a tz s az ablakokat vidm
szn, ds fggny takarja, mindjrt nem lesznek olyan bntak a puszta falak.
Scarlett komoran nzte a szrke, vzfoltos, repedezett vakolatot.
Rettenetes mondta.
Feltertnk egy sznyeget, bejn a btor, s mindjrt ms lesz. Van egy meglepetsem
asszonyomnak. A padlson talltuk. Tekintse meg. Kinyitotta a szomszd szoba ajtajt.
Scarlett slyos lptekkel az ajthoz ment, aztn kirobbant belle a kacags.
Te magassgos g! Ez meg mi a csuda?
Kirlyi gynak nevezik. Nem nagyszer? Egytt nevetett Scarlett-tel, s kzben mindketten a
szoba kzepn ll nem mindennapi trgyat bmultk. Hatalmas volt, legalbb tz lb hossz, nyolc
lb szles. Ngy, grg istenn formra faragott, roppant vastag tlgyfa oszlop borostyn koszorzta
feje tartotta baldachinjnak kerett. Az gy fejt s lbt bevsett jelenetek dsztettk, melyeken
tgba ltztt, hsi tarts frfiak gltak szl frtkbl s virgokbl font lugasban. A magas fejlap
cscsn a koszor aranylevelei lepattogzban voltak.
Mit gondol, mifle ris hlt benne? krdezte Scarlett.
Valsznleg az alkirly ltogatsa alkalmbl ksztettk.
Az meg ki?
rorszgban a kormny feje.
Nos, meg kell adni, ennek az riscsecsemnek, akit vrok, elg nagy lesz. Ha az orvosnak j
hossz a karja, s elkapja, amikor kijn.
Akkor megrendelhetem a derkaljat? Trimben van egy ember, aki kt nap alatt megcsinlja.
Rendelje. Csinltasson lepedt is, vagy pedig varrjanak ssze nhnyat. Teremtm, egy htig
elalhatnk ebben a monstrumban, hogy nem fekszem ktszer ugyanarra a helyre.
Ha felrakjuk a baldachint s a fggnyt, olyan lesz, mint egy egsz szoba.
Mg hogy szoba? Mint egy egsz hz. s magnak van igaza, ha n ebbe egyszer bekltzm,
mr nem fogom ltni a rt falakat. Maga egy gyngyszem, Mrs. Fitzpatrick. Hnapok ta nem volt
ilyen pomps hangulatom. Gondoljon csak bele, mit jelent, ha a baba ebben jn a vilgra. Tn mg tz
lb magasra is megn majd.
Nevetsk nyjasan egybecsengett, ahogy lassan lementek a tisztra srolt grnitlpcsn a
fldszintre. Scarlett arra gondolt, hogy ezt kell majd legelszr sznyeggel bevonni. De az is lehet,
hogy egyszeren csak lezrom az egsz emeletet. A szobk olyan hatalmasak, hogy pusztn a
fldszinttel is tgas otthonom lesz. Ha Mrs. Fitzpatrick s a szakcsn eltrik. S mr mirt ne trnk?
Mi rtelme volna O'Hara rnnek lenni, ha nem cselekedhetnem kedvemre? Scarlett flrellt, hogy
Mrs. Fitzpatrick kinyithassa a slyos kaput.
Kint patakokban mltt az es.
Az rdgbe! mondta Scarlett.
Nem is es ez, hanem gszakads szlt a gazdasszony. gy nem tarthat sok. Mit szlna egy
cssze tehoz? A konyha meleg s szraz; egsz nap ftttem, hogy kiprbljam a klyht.

 Az bizony j lenne. Kvette Mrs. Fitzpatrick tapintatosan lass lpteit a konyhba.

Itt minden j szlalt meg Scarlett gyanakodva. Nem szerette, ha brmire kltenek a
jvhagysa nlkl. s a klyha mellett ll prnzott szkek tl knyelmesek a szakcsnnak meg a
szobalnyoknak, akiknek gyis dolgozniuk kell. Ez mit kstlt? Megkocogtatta a nagy, nehz
faasztalt.
Nhny darab szappant. A lszerszmos kamrban llt, nem ltszott ki a mocsokbl. A szkeket
Colum hzbl hoztuk. Azt ajnlotta, knyeztessk egy kicsit a szakcsnt, mieltt megltja a hz
tbbi rszt. sszertam, hogy milyen btorok kellenek a szobjba. Az asztalon vrja asszonyom
jvhagyst.
Scarlettet elfogta a bntudat. Aztn az a gyanja tmadt, hogy egyenesen elvrjk tle a bntudatot,
mire dhs lett.
Mi a helyzet azokkal a listkkal, melyeket a mlt hten hagytam jv? Mikor jn meg ez a
holmi?
A legjava itt van mr a kamrban. gy terveztem, hogy a jv hten pakolok ki a szakcsnval. A
legtbbje a sajt rendszere szerint rakja el az ednyeket, konyhaeszkzket.
Scarlett megint dhs lett. A hta lesebben fjt, mint mskor. Rnyomta kezt a fj helyre. Ekkor
j fjdalom hastott vgig az oldaln, s le a lbn; amellett eltrplt a htfjs. Megmarkolta az asztal
szlt, hogy tmaszt talljon, s kbn nzett a lbszrn lefoly folyadkra, amely meztelen talpa
alatt tcsv gylt a tisztra srolt kpadln.
Megindult a magzatvz mondta vgre , s vrs. Az ablakra tekintett, mely mgtt
leereszkedett az esfggny. Sajnos, Mrs. Fitzpatrick, maga most nagyon el fog zni. Segtsen fl
ide az asztalra, s adjon valamit, amivel flitathatom a vizet vagy a vrt. Aztn sz nlkl rohanjon
a kocsmba vagy a boltba, s szalasszon valakit lhallban orvosrt. Szlni fogok tstnt.
A szaggat fjdalom nem ismtldtt. Scarlett egsz knyelmesen fekdt, feje s cspje alatt a
szkprnkkal. Vgyott r, hogy igyk valamit, de gy gondolta, jobb lesz nem leszllnia az asztalrl.
Ha a fjs megismtldik, eleshet s krt tehet magban.
Taln nem kellett volna elkldenm Mrs. Fitzpatricket, hogy hallra rmissze az embereket.
Amita elment, csak hromszor fogott el a fjs, s egyik sem volt igazn ers. Ha nem jrna annyi
vrrel, n igazn jl reznm magam. Minden grcsnl s ahnyszor a baba rg egyet, csak gy mlik.
Azeltt soha ilyen nem trtnt. Ha a magzatvz megindul, az tiszta, nem vres.
Valami nincs rendjn.
Hol az az orvos? Mg egy ht, s itt topogott volna a kszbn. Most meg, gondolom, Trimbl
jn valami idegen. Szp j napot, doktor r, ha hiszi, ha nem, nem gy kpzeltk. Aranykoszors
gyban volnk, nem pedig a lszerszmok kzl elkotort asztalon. Szp induls egy jszlttnek!
Valami j kis lnevet fogok neki adni, mint Szell vagy Rig.
S megint a vr. Nemszeretem dolog ez. Mirt nem jn mg Mrs. Fitzpatrick legalbb egy pohr
vizet kaphatnk, az Isten szerelmre, elepedek. Ne rugdoss, kicsinyem, nem kell gy viselkedned,
mint egy csiknak, csak mert a lszerszmos asztalon vagyunk. Hagyd abba! Vrzem tle. Vrj,
mindjrt jn a.doktor bcsi, aztn kijhetsz. Az igazat szlva boldog leszek, ha megszabadulok tled.
Ht, az biztos, hogy knnyebb volt tged megkezdeni, mint befejezni Nem, most nem szabad
Rhettre gondolnom, mert belebolondulok.
Mirt nem ll mr el az es? Vagy inkbb felhszakads. Felkel a szl is. Hiszen ez mr valsgos
vihar. Szp kis idt vlasztottam r, hogy babt szljek, hogy elfusson a magzatvizem.., mirt vrs?
Elvrzek itt a lszerszmos asztalon, jaj, Istenem, s mg egy cssze tet se kaphatok. De csods lenne
egy kis kv! Olykor mr gy svrgok r, hogy siktani tudnk szent g, megint mlik. Legalbb
nem fj. Nem is sszehzds ez, inkbb csak rngsfle Akkor meg minek dl az a sok vr? Mi
lesz, ha megkezddnek az igazi fjsok? des Istenem, patakban folyik majd a vr, elnti a padlt.
Mindenkinek lbat kell mosnia. Vajon van-e Mrs. Fitzpatricknek lbvizes vdre? Vajon kiabl-e,
amikor kiloccsantja a vizet? Vajon hol az rdgben marad el? Egyszer legyen vge ennek, s kidobom,
hogy a lba nem ri a fldet ajnllevelet sem adok neki, vagy ha adok, ht azt nem teszi ki az
ablakba. Elszaladni s gy itt hagyni engem egyedl, haljak csak szomjan!
Ne rugdoss mr gy! Nem is lra hasonltasz te, hanem szvrre. Jaj, Istenem, a vr Nem fogom
elhagyni magam, nem n! Nem s nem! A mi O'Hara rnnk nem olyan fbl van faragva. A mi
O'Hara rnnk. H, de jl rzem magam ebben a szerepben. Ez meg mi volt? Tn az orvos? Mrs.
Fitzpatrick lpett be.

 Jl van, Mrs. O'Hara?

Jl, jl vlaszolta az O'Hara rn.
Hoztam nhny lepedt, takart meg puha prnkat. Jnnek mr az emberek a derkaljjal.
Tehetek valamit asszonyomrt?
Vizet krek.
Tstnt hozom.
Scarlett fl knykre tmaszkodott, s mohn itta a vizet.
Ki ment el orvosrt?
Colum. Megprblt tkelni a folyn, hogy az adamstowni orvost hozza el, de nem sikerlt
keresztlvergdnie. gy ht Trimbe ment.
Gondoltam. Krek mg egy kis vizet s egy friss trlruht. Ez mr lucskosra zott.
Mrs. Fitzpatrick megprblta palstolni az arcra kilt rmletet, amikor megltta Scarlett lba
kztt a vrtl titatott trlkzt. sszefogta, s az egyik mosogatmedenchez sietett vele. Scarlett
nzte a fnyes, vrs cseppek nyomvonalt a padln. Bellem van, mondta magban, de nem tudta
elhinni. Sokszor megvgta magt letben, gyerekkorban, amikor jtszott, amikor gyapotot kaplt
Tarban, vagy amikor csalnt tpett ki. De mindet egyttvve sem vesztett olyan sok vrt, mint
amennyit ez a trlkz szvott magba. A hasa sszehzdott, s a vr csak gy mltt az asztalra.
Ostoba asszony, megmondtam mr, hogy hozzon mg egy trlkzt.
Mennyit mutat az rja, Mrs. Fitzpatrick?
Negyed hatot.
Viharban biztos lassbb az utazs. Krek egy kis vizet s mg egy trlkzt. Nem, ha
meggondolom, inkbb tet krnk, sok-sok cukorral. Valami munkt kell adni ennek az asszonynak,
s akkor taln nem fog gy flm telepedni, mint egy eserny. Torkig vagyok mr vele, hogy locsogjak
s btran mosolyogjak. Az igazsg az, hogy belebolondulok a flelembe. A fjsok se nem ersebbek,
se nem srbbek. Nem haladok, egyltaln nem. A derkalj legalbb knyelmesebb, mint a puszta
asztal, de mi lesz, ha azt is tztatja a vr? Ersdik a vihar, vagy csak ksrteteket ltok?
Az es a hatalmas szl rohamai alatt ostorozta az ablakokat. Colum O'Hart csaknem lettte egy
frl letpett g a hzhoz kzeli erdben. Keresztlmszott rajta, tovbbkzdtte magt, belehajolva a
szlbe. Aztn szbe kapott, visszafordult, nekifjta a szl az gnak, igyekezett megvetni a lbt a
dgvnyos ton, flrehzta az takadlyt, majd jra szembeszeglt a szllel, s ment a hz fel.
Hny ra van? krdezte Scarlett.
Mindjrt ht.
Trlkzt krek.
Scarlett, drgm, nagyon szrny?
Jaj, Colum! Scarlett flig fltmaszkodott. Elhoztad az orvost? Mr nem rugdal gy a baba,
mint az elbb.
Talltam egy bbaasszonyt Dunshaughlinban. Trimbe nem lehet eljutni, a foly elrasztotta az
utat. Fekdj szpen, gy, ahogy j mamhoz illik. Ne fraszd magad flslegesen.
Hol az az asszony?
Mr jn is. Az n lovam gyorsabb, de az asszony vgig mgttem volt. Szz meg szz kisbabt
segtett a vilgra, biztos kezekben leszel.
Szltem n mr mskor is, Colum. De ez nem olyan. Itt valami nagyon nagy baj van.
Az asszony tudni fogja, mi a teend, brnykm. Prblj ne sokat izegni-mozogni.
A bba nyolc utn tolult be az ajtn. Kemnytett vszonkpenye ronggy zott, de szakrti
fellpse olyan hatrozott volt, mintha nem is lhallban kellett volna szguldania a nagy bajhoz.
Szval jn a kisbaba? Nyugodjk meg, asszonysg, mindent tudok n, amit tudni kell ahhoz,
hogy tsegtsem a drga kicsi jszgokat ebbe a siralomvlgybe. Levetette felleghajtjt, s
odanyjtotta Columnak. Tertse ki szradni a tz mell szlt parancsolshoz szokott hangon.
Szappant s meleg vizet, asszonysg, meg kell mosnom a kezemet. No ez itt j is lesz. Hatrozott
lptekkel a kmedenchez ment. A vrtl titatott trlkzk lttn elbtortalanodott, heves
mozdulatokkal maghoz intette Mrs. Fitzpatricket. Suttogva trgyaltak.
Scarlett szembl eltnt az imnti fny. Lebocstotta szemhjt, eltr knnyei fl.
No lssuk csak, lssuk, mi a helyzet itten szlt a bbaasszony erltetett jkedvvel. Flemelte
Scarlett szoknyjt, megtapogatta a hast. Pomps, ers kisbaba. Most rgott egyet, hogy kszntsn
engem is. No, majd mindjrt kicsalogatjuk, hadd pihenjen mr egy kicsit a mamja. Colum fel

fordult. Jobb lenne, uram, ha magunkra hagyna bennnket, ez az asszonyok dolga. Majd szlok n,
ha megszletett a fia.
Scarlett halkan elnevette magt.
Colum levetette durva posztfelltjt. A lmpafnyben megcsillant fehr gallrja.
Jaj mondta a bbaasszony. Bocssson meg, atym.
Mert vtkeztem mondta metsz hangon Scarlett.
Scarlett szlt r Colum csndesen.
A bba flrevonta a frfit a mosogat fel.
Taln maradnia kne, atym mondta , hogy feladja a szentsgeket.
Tl hangosan beszlt. Scarlett meghallotta.
Istenem, Istenem kiltotta.
Segtsen parancsolt r Mrs. Fitzpatrickre a bbaasszony. Tartsa a lbt, nzze, gy.
Amikor az asszony keze benyomult Scarlett lbe, Scarlett felsikoltott.
Hagyja abba! Jzusom, hogy fj ! Nem brom. A vizsglat vgeztvel nyszrgtt a kntl. A
vr elbortotta a derkaljat, Scarlett combjt, lefrcsklte Mrs. Fitzpatrick ruhjt, a bbaasszony
kpenyt, s vagy hromlbnyira lvellt az asztaltl jobbra-balra. A bba a bal karjn feltrte a kpeny
ujjt. Jobb karja knykig piros volt a vrtl.
Meg kell ksrelnem kt kzzel mondta.
Scarlett felnygtt. Mrs. Fitzpatrick az asszony tjba llt.
Hat gyerekem van mondta. Kotrdjon innen. Colum, vigye ki ezt a mszrost a hzbl,
mieltt mg megli Mrs. O'Hart, n pedig t. Mert Isten engem gy segljen, megteszem.
A szobt hirtelen megvilgtotta az ablakokon behatol, vakt fny, s az veget mg hevesebb
felhszakads ostorozta.
Nem megyek ki a hzbl szklt a bba. Koromstt van.
Akkor vigye t a msik szobba, csak ki innen! s ha megszabadult tle, Colum, akkor menjen el
a kovcsmesterrt. jszgot is gygyt, egy asszony sem lehet annyira ms.
Colum megragadta a hallra rmlt bba karjt. Fent a magas gen villm vgott keresztl, s az
asszony felsikoltott. A frfi megrzta, mint Krisztus a vargt.
Szedje ssze magt, jasszony. Mrs. Fitzpatrickre pillantott, csggedt, fak tekintettel. Nem
fog eljnni, Rosaleen, ember nem teszi ki a lbt ebben a koromsttben. Elfelejtette, milyen jszaka
van ma?
Mrs. Fitzpatrick letrlte Scarlett homlokt s arct egy hvs, nedves ruhval.
Ha nem hozza el, Colum, akkor n hozom ide. Van egy ksem meg egy pisztolyom a maga
hzban, az rasztalfikban. Csak az orra al kell dugni, s mindjrt lesz, amitl jobban fl, mint a
ksrtetektl.
Elmegyek rte blintott Colum.
Joseph O'Neill, a kovcsmester hnyta magra a keresztet. Arca verejtktl ragyogott. Fekete hajt
a fejre tapasztotta a zpor, mg idert, az izzadsg azonban most verte ki.
Lval mr csinltam ilyesmit egyszer, de asszonyon mgsem tudok ekkora erszakot tenni.
Scarlettre pillantott, s megrzta a fejt. Nem volna ez termszetes, nem tehetem.
Vgig az sszes mosogat peremn lmpsok lltak, s jra meg jra vakt villmfny hastott t a
konyhn. Az risi helyisg nappali vilgossgban szott, csak a sarkokban tudott megbjni az rnyk.
A kinn dhng vihar mintha vgs rohamra kszlt volna a hz ers kfala ellen.
Ha nem csinlja meg, jember, ez az asszony meghal.
Meg az, bizony, meg a piciny is, hacsak el nem hunyt mr. Nem mozdul egy ideje.
Akkor ht ne vrjon, Joseph. Az Isten szerelmre, ezen mlik ennek az asszonynak az lete.
Colum magabiztos, parancsol hangon beszlt.
Scarlett lzasan hnykoldott a vrlucskos derkaljon. Rosaleen Fitzpatrick nedves szivacsot
rintett az ajkhoz, s belecspgtetett nhny csepp vizet. Scarlett szemhja megrezzent, majd felnylt.
A kt szeme lztl fnylett. Keservesen nyszrgtt.
Joseph! Parancsolom!
A kovcs megborzongott. Flemelte vastag, izmos karjt Scarlett dudorod hasa fl. Kezben a
ks pengjn megcsillant a villm fnye.
Ez kicsoda? krdezte Scarlett tisztn, rtheten.
Szent Patrik, most segts meg! kiltotta a kovcs.

 Ki ez a szpsges asszony, Colum, ebben a gynyr fehr kntsben?

A kovcs a fldre ejtette a kst, s htrlni kezdett. Kt kezt kifel fordtott tenyrrel maga el
tartotta, hogy elhrtsa az iszonyatot.
Felrvnylett a szl, elkapott egy fagat, s csrmplve behajtotta az ablakon t, a mosogat
fltt. Az vegszilnkok sszeszabdaltk Joseph O'Neill karjt, melyet ppen a fejre kulcsolva tartott.
A kovcs jajgatva zuhant a padlra, s fltte a nyitott ablakon t besvtett a szl. Veltrz sikolts
mindentt a kls s a bels trben, a kovcs jajgatsban, az vlt szlben, a viharban; s a
tvolban, a viharon tl, tompn nyszrgtt a szl.
A lmpsok lngja fellobbant, pislkolt, s nmelyik kialudt. A tombol vihar kells kzepn
csndesen megnylt a konyhaajt, s jra becsukdott. A hallra rmlt emberek kzt egy kendbe
burkolt alak ment keresztl a konyhn, s az ablakhoz lpett. A rncos, kerek arc asszony benylt a
mosogatba, s kicsavarta az egyik trlkzbl a vrt.
Mit csinl? Rosaleen Fitzpatrick felocsdott a rmletbl, s az asszony fel lpett. Colum
kinyjtotta a kezt, s visszatartotta. Felismerte a cailleach-t, a torony tvben lak vajkos asszonyt.
A vajkos asszony addig rakta egyms tetejre a vrfoltos trlkzket, mg be nem tmte az
ablakon a lyukat. Aztn visszafordult.
Gyjtsk meg jra a lmpsokat mondta. Hangja rekedtes volt, mintha elrozsdsodott volna a
torka.
Levette tzott fekete kendjt, gondosan sszehajtogatta, majd lerakta egy szkre. Alatta barna
kendt viselt. Abbl is kikszldott, sszehajtogatta s a szkre tette. Aztn sttkk kend
kvetkezett, melynek egyik vlla lyukas volt. Vgl vrs, ebben mr tbb volt a lyuk, mint a kelme.
Nem hallgatott rm perlekedett Colummal. Aztn a kovcshoz lpett, s durvn oldalba rgta.
tban vagy, kovcs, eredj vissza az lldhz. jra Columra pillantott. Colum meggyjtott egy
lmpst, msikat keresett, meggyjtotta azt is, s most mind a kettben egyenletesen gett a lng.
Ksznm, atym mondta az asszony udvariasan. Kldje haza O'Neillt, csndesedik a vihar.
Aztn lljon ide, s tartson kt lmpst magasan az asztal fl. s maga fordult Mrs. Fitzpatrickhez
tegye ugyanazt. Majd n rendbe hozom az O'Hara rnt.
A dereka kr kttt zsinron szmtalan, klnfle szn rongybl varrt zacsk lgott. Az egyikbl
stt folyadkkal telt vegcst hzott el. Bal karjval flemelte Scarlett fejt, s a jobbjval
belenttte a szjba a folyadkot. Scarlett kinyjtotta a nyelvt, s megnyalta az ajkt. A vajkos
asszony elgedetten kuncogott, s leeresztette Scarlett fejt a prnra.
A rozsds hang dallamtalan dallamba fogott. Btyks, mocskos ujjak rintettk Scarlett nyakt,
majd a homlokt, majd flhztk s visszabocstottk a szemhjt. A vnasszony sszehajtogatott
falevelet varzsolt el az egyik zacskjbl, s elhelyezte Scarlett hasn. Aztn egy msik zacskbl
elhzott egy bdog tubkosszelenct, s a levl mell helyezte. Colum s Mrs. Fitzpatrick gy llt a
lmpsokkal, mint a szobor, pillantsuk azonban minden mozdulatot kvetett.
A falevlben, mikor kihajtogatta az regasszony, valamilyen por volt. Szerteszrta Scarlett hasn.
Majd a szelencbl kencst vett ki, s beledrzslte vele a port Scarlett brbe.
Le kell ktznm, nehogy krt tegyen magban mondta az asszony, s a derekrl letekert
kteleket Scarlett trdn s vlln krlvetve a vastag asztallbhoz kttte.
Apr, reg szemt elszr Mrs. Fitzpatrickre emelte, majd Columra.
Sikoltani fog, de nem fogja rezni a fjdalmat. Maguk nem mozdulnak. A vilgossg a
legfontosabb.
Mieltt vlaszolhattak volna, fogott egy keskeny kst, letrlte valamivel, amit az egyik
zacskjbl hzott el, s vgighzta Scarlett hasn. Scarlett sikolya olyan volt, akr egy elkrhozott
llek kiltsa.
Mg el sem lt a sikoly, a vajkos asszony a kt kezben tartotta a vrlepte csecsemt. Kikptt
valamit a padlra, aztn belelehelt az jszltt szjba, egyszer, ktszer, hromszor. Meg-vonaglott a
baba karja, aztn a lba is.
Colum az dvzlgyet mormolta magban.
A ks egyetlen metszssel elvgta a kldkzsinrt, az asszony lefektette a babt az sszehajtogatott
lepedkre, s mr ismt Scarlett mellett llt.
Tartsk kzelebb azokat a lmpsokat mondta. Keze, ujjai villmgyorsan jrtak, megmegvillant a ks, a lba mellett vres hrtya hullott darabokban a fldre. Megint belenttt Scarlett
szjba a stt folyadkbl, majd egy szntelen folyadkkal meglocsolta a hasn ttong rettenetes

sebet. Szaggatott ddols ksrte apr, pontos mozdulatait, ahogy sszevarrta a sebet.
Csavarjk vszonba, aztn gyapjba, amg n lemosom a babt mondta. Ksvel tvgta a
Scarlettet lekt ktelkeket.
Mire Colum s Mrs. Fitzpatrick befejezte a dolgt, az asszony visszatrt Scarlett puha, fehr
takarba bugyollt kisbabjval.
Ittfelejtette a bba mondta a vajkos asszony. Kuncogsra a baba torokhangon vlaszolt, s az
jszltt kisleny kinyitotta a szemt. Fekete pupillja mg nem nzett sehova, s krltte spadt
gyrt vont a kk szivrvnyhrtya. Hossz, fekete szempillja volt, szemldke kt apr vonal. Nem
volt vrs s idomtalan, mint a legtbb jszltt, mert nem a szlcsatornn keresztl rkezett. Apr
orrocskja, fle, szja, lgyan lktet koponyja hibtlan volt. Olajbarna bre nagyon sttnek ltszott
a fehr takarn.
63
Scarlett knldva igyekezett elrni a hangokat s a fnyt, amelyeket kbult agya bizonytalanul
rzkelt. Volt valami valami fontos egy krds Biztos kezek tartottk a fejt, gyngd ujjak
sztnyitottk az ajkt, hs, des folyadk frszttte a nyelvt, csrgedezett le a torkn, s ismt
elaludt.
A kvetkez alkalommal, amikor jra az eszmletrt kszkdtt, eszbe jutott, hogy mi az a
krds, az az letbe vg, mindennl fontosabb krds. A kisbaba. Meghalt? Kt keze a hasn matatott,
s az rintsre fellngolt a fjdalom. Beleharapott az ajkba, keze mg ersebben a hasra nyomdott,
aztn lehullott. Nem rzett rgst, biztos, gmbly dudort, mely a keres lbacskt jelezn. A baba
ht meghalt. Scarlettbl halk, boldogtalan kilts szakadt fel, alig nyvogsnyi, majd a megszabadt,
des folyadk belecsurgott a szjba. Amg csak kbultan aludt, lass, gynge knny szivrgott
csukott szembl.
Mikor harmadszor kezdett pislkolni benne az ntudat, megprblt belekapaszkodni a sttsgbe,
megmaradni az lomban, eltasztani magtl a vilgot. De a kn egyre ntt, belhastott, Scarlett
knytelen volt mozdulni, hogy menekljn tle, s a mozdulattl a fjdalom olyan hevesen fellngolt,
hogy Scarlett csak tehetetlenl nyszrgtt. Megbillent a hvs vegcse, s a beteg megszabadult.
Ksbb, amikor jra az brenlt hatrn lebegett, mr maga nyitotta ki szjt, mohn vgyva az
lomtalan sttre. Ehelyett hideg vizes ruha trlte vgig az ajkt, s egy hang, melyet ismert, de nem
emlkezett r, hogy ki, azt mondta:
Scarlett kedves Katie Scarlett 'Hara nyisd ki a szemed
Az agya keresglt, elgyenglt, aztn j erre kapott. Colum. Igen, Colum az. Az unokabtyja. J
bartja De mirt nem hagyja aludni, ha a bartja? Mirt nem adja az orvossgot, mieltt visszatr a
fjdalom?
Katie Scarlett
Flig kinyitotta a szemt. Belevgott a metsz fny, s jra lehunyta.
Szedd ssze magad, Scarlett, drgm. Nyisd ki a szemed, van itt valami meglepets. Colum
becz hangon unszolta betegt. Scarlett kinyitotta a szemt. Valaki odbb tette a lmpt, s a
flhomly enyhletet nyjtott.
Itt van a j bartom, Colum. Megprblt elmosolyodni, de az emlkezs elbortotta agyt, ajka
legrblt, s feltrt belle a zokogs, mint egy kisgyerekbl.
Meghalt a kisbabm, Colum. Hadd aludjak. Segts, hogy elfelejtsem. Segts, Colum. Krlek.
A nedves ruha vgigsimtott az arcn, letrlte az ajkt.
Nem, nem, nem, Scarlett, nem, nem, itt van a kisbabd, nem halt meg a kisbabd.
Scarlett lassan rtette meg. Nem halt meg, ismtelte magban.
Nem halt meg? krdezte. Ltta Colum arct, a mosolyt.
Nem halt meg, aranyom, nem halt meg. Ide nzz, itt van. Scarlett oldalt fordtotta a fejt a prnn.
Mirt esik mg
az is nehezre, hogy a fejt elfordtsa? Halvny csomagot ltott valakinek a kezben.
A lenyod, Katie Scarlett szlt Colum. Szthajtotta a takar szrnyt, s Scarlett megltta az
apr, alv arcocskt,
Istenem! shajtott fel Scarlett. Milyen piriny, milyen csodlatos, milyen tehetetlen. Nzztek
a brt, mint a rzsaszirom, mint a tej nem, nem, barnbb, mint a tej, rzsnak is csak leheletnyi.
Igen, napbarntott, mint mint egy picike kalz. pp olyan, mint Rhett!

Rhett! Mirt nem vagy itt, hogy megnzd a kisbabdat? A szpsges fekete haj kisbabdat.
Az n szpsges, fekete haj kisbabm. Hadd nzzelek meg jobban.
Scarlett klns, rmt gyengesget rzett, melegsg mltt vgig a testn, mint valami fjdalom
nlkli tz heves, ers, mindent bebort hullma.
A baba kinyitotta a szemt. Egyenesen farkasszemet nzett Scarlett-tel. s Scarlettben elradt a
szeretet. A felttelek s kvetelsek, okok s krdsek, hatrok s fenntartsok nlkli, nmagt felad
szeretet.
Szervusz, kicsi lny mondta.
Most vedd be szpen az orvossgot szlalt meg Colum. A parnyi, stt arcocska eltnt.
Nem! Nem, a kisbabmat krem. Hol van?
Megkapod, amikor legkzelebb flbredsz. Nyisd ki a szdat, Scarlett, drgm.
Nem nyitom akarta mondani, de a cseppek mr ott voltak a nyelvn, s pillanatokon bell
rborult a sttsg. Mosolyogva aludt el, s hallos spadtsga alatt ott parzslott az let fnye.
Taln mert a kisbaba Rhettre hasonltott; taln mert Scarlett mindig azt tartotta a legtbbre, amirt a
legkeservesebben kellett megkzdenie; vagy taln csak azrt, mert hossz hnapok ta rek kzt lt,
akik annyira szeretik a gyereket. De mg valsznbb, hogy az let olyan csodja volt ez, melynek
nincs semmifle oka. Akrhonnan jtt is, elemszt, tiszta szeretet tlttte be Scarlett 'Hart, egy
ressgben eltelt let utn, melynek sorn nem tudta, mije hinyzik.
Scarlett nem volt hajland tbb fjdalomcsillaptt bevenni. A testn vgighzd hossz, vrs
heg olyan volt, mint az izz acl nyoma, de ahnyszor csak megrintette a kisbabjt vagy ahnyszor
csak rpillantott, tlrad rmben megfeledkezett rla.
Kldjtek el! mondta Scarlett, mikor behoztk az egszsges, fiatal szoptats dajkt. Mindig
el kellett ktni a mellemet s a knok knjt vgigszenvedni, mg el nem apad a tejem, csak hogy
riasszony legyek s megrizzem az alakomat. Ezt a babt n fogom szoptatni, itt lesz mellettem.
Etetem, ert adok nekik, s a szemem lttra fog nvekedni.
Amikor a kicsi elszr tallta meg a mellbimbjt, s homlokn a figyelem apr rncval mohn
szopni kezdett, Scarlett diadalmasan mosolygott le r.
Jl van, te anyd lnya! hes vagy, mint a farkas, s amit akarsz, azt meg is szerzed magadnak.
A babt Scarlett hlszobjban kereszteltk meg, mert anyja gynge volt mg ahhoz, hogy
kimenjen. Flynn atya az alkirlyi gy mellett llt, amelyben Scarlett csipks szegly prnkra
tmaszkodott, s karjban tartotta a kisbabt, mg t nem kellett adnia Columnak, a keresztapnak; a
keresztanya Kathleen s Mrs. Fitzpatrick lett. A kicsin hmzett vszonruhcska volt, melyet vkonyra
koptatott a moss, hiszen O'Hara babk szzai viseltk mr nemzedkrl nemzedkre. A keresztsgben
a Katie Colum O'Hara nevet nyerte. Amikor a szenteltvz hozzrt, hadonszott s rugdalzott, de nem
srt.
Kathleen, jllehet mg gyszolnia kellett volna, flvette csipkegallros kk nneplruhjt. Az reg
Katie Scarlett meghalt. De mindenki gy gondolta, hogy Scarlettnek csak akkor szabad megmondani,
ha majd megersdik egy kicsit.
Rosaleen Fitzpatrick sasszemmel figyelte Flynn atyt, s kszen llt r, hogy kikapja kezbl a
babt, ha csak egy msodpercre is meginog. Amikor Scarlett felkrte keresztanynak, egy percig meg
se tudott szlalni.
Hogy tallta ki, hogy mit rzek ez irnt a kisbaba irnt? krdezte, ahogy visszajtt a hangja.
Nem talltam ki felelte Scarlett , de tudom, ha nem akadlyozza meg, hogy az a szrnyeteg
asszony meglje, akkor most nem volna kisbabm. Azt az jszakt sohasem fogom elfelejteni.
Ahogy a szertarts vget rt, Colum elvette Katie-t Flynn atytl, s Scarlett kinyjtott kezbe tette.
Aztn egy pohrka whiskyt tlttt a papnak s a keresztszlknek, majd kszntt mondott.
Anya s gyermeke, az O'Hara rn s a legifjabb O'Hara egszsgre s boldogsgra. Aztn
elksrte a reszketeg, jmbor regurat a Kennedy-kocsmba, ahol mindenkit megvendgelt az nnep
alkalmbl. S csak remnykedni tudott benne, hogy ez majd vget vet a pletykknak, melyek mris
szjrl szjra jrtak az egsz Meath grfsgban.
Joe O'Neill, a kovcs a ballyharai konyha sarkban lapult reggelig, aztn hanyatt-homlok
visszarohant a mhelybe, hogy nhny pohrka btorsgot tltsn magba.
Mg maga Szent Patrik sem segtett azon az jszakn, pedig eleget imdkoztam hozz! mondta
fnek-fnak, aki meghallgatta, s bizony sokan voltak. -Ott llok, kszen, hogy mentsem az O'Hara
rn lett, akkor ez a boszorkny keresztljn a kfalon, s iszonytat ervel a fldre sjt. Oszt

belm rg -s n biz' a hsomban rzem, hogy nem emberi lb az, hanem hastott pata. Elvarzsolta az
O'Hara rnt, oszt kitpte a csppsget a mhbl. Csupa, csupa vr volt a gyermek, vres a padl,
vres a fal, vrrel teli mg a leveg is. Nlamnl gyvbb ember vta volna a szemt a flelmetes
ltvnytl. De Joseph O'Neill ltta a gyermek szp, ers alakjt a vr kztt, s n mondom nektek,
hogy az embergyerek volt, tisztn lttam a frfisgt a kt lba kzt. Lemosom a vrt, mondja a
pokol kldtte, htat fordt, aztn odaad O'Hara atynak egy nyamvadt, gynge, szinte lettelen
teremtst leny, s olyan barna, mint a sr fldje. Ht ki mondja meg nekem az igazat? Mit lttam
azon a szrny jszakn, ha nem a vltott gyermeket? Nem jn ki ebbl semmi j, sem az O'Hara
rnnek, sem senkinek, akit valaha meglegyint az O'Hara rn ellopott finak helyben hagyott
tndrgyerek rnyka.
A pletyka egy ht alatt eljutott Dunshaughlinbl Ballyharra. Az O'Hara rn haldoklott, mondta a
bba, s csak gy lehetett megmenteni, ha megszabadtjk a mhben lv holt gyermektl. S ki tudn
jobban e szomor dolgokat, mint egy bba, hisz az mr mindent ltott, ami gyermek szletsekor
megtrtnhet. A szenved anya egyszer csak fellt knjnak gyn. Ltom, mondja, ltom a
ksrtetet! Magas, tettl talpig fehr lepelben, s arcn a tndrek szpsge. Akkor az rdgk a
pokolbl lndzst hajtottak az ablakon t, s a ksrtet kireplt az jszakba, hogy a hall kiltst
vontsa. Az odaveszett gyermek lelkt szltotta, de a halott csecsemt visszahoztk az lk sorba,
mert kiszvtk a lelket abbl az ids, jsgos asszonybl, aki az O'Hara rn nagyanyja volt. Az rdg
mve ez, tiszta sor, s akit az O'Hara rn a babjnak hisz, nem ms, csak vmpr.
Tudom, hogy figyelmeztetnem kellene Scarlettet mondta Colum Rosaleen Fitzpatricknek. De
mit mondhatnk? Hogy az emberek babonsak? Hogy halottak napjnak jszakjn veszedelmes
dolog szletni? Nincs mit tancsolnom neki, s a gyereket semmi sem vhatja meg a szbeszdtl.
Majd n vigyzok Katie-re mondta Mrs. Fitzpatrick. -Senki s semmi be nem teszi a lbt ebbe
a hzba az engedlyem nlkl, s akkor nem rheti baj ezt a csppnyi gyermeket. A pletyka idvel
feledsbe vsz, ezt maga is tudja, Colum. Majd elkerl valami ms, amirl pletyklkodjanak, s
mindenki fogja ltni, hogy Katie ppolyan kislny, mint a tbbi.
Egy ht mltn Mrs. Fitzpatrick tlcn tet s szendvicset vitt be Scarlett szobjba, s trelmesen
lldoglt, mg Scarlett azzal a panasszal ostromolta, mellyel mr napok ta.
Nem tudom, mirt kell rkk ebben a szobban kuksolnom. Tkletesen jl rzem magam, fel
tudok kelni. Nzze, micsoda ragyog napstses id van ma is! Szeretnm elvinni Katie-t kocsikzni a
pnifogaton, de nem tehetnk mst, csak lnk az ablaknl, s nzzk, hogyan hullanak a falevelek.
Tudom, hogy is nzi. Feltekint, aztn kveti a szemvel, ahogy lehullanak. Figyelje meg! No, jjjn,
figyelje meg! Figyelje Katie szemt a fnyben. Mr vltozik a kkje. Gondoltam, hogy barna lesz,
mint Rhett, mert kikptt az apja. De most mr ltom az els pici, zld foltocskkat. Az n szememet
fogja rklni! Scarlett megcsiklandozta a kisbaba nyakt.
Anyd lnya vagy, ugye, Katie O'Hara? Nem, nem is Katie. Katie-nek akrkit hvhatnak. Kitty
Catnek, Cicamicnak foglak hvni, te zld szem kismacska. Flemelte a komoly kisbabt, arccal a
gazdasszony fel.
Mrs. Fitzpatrick, bemutatom O'Hara Cicnak. Scarlett mosolya mint a napsugr.
Rosaleen Fitzpatrick mg soha letben nem rmlt meg ennyire.
64
A lbadozs knyszer semmittevse alatt Scarlett hossz rkat gondolkodhatott, minthogy a baba
a nap s az jszaka legnagyobb rszt alvssal tlttte, akr a tbbi csecsem. Scarlett megprblt
olvasni, de sosem szerette az olvasst, s ez most sem vltozott meg.
Egy dolog vltozott meg: az, hogy mire gondol.
Mindennl elrbb val volt a Cica irnt rzett szeretete.
A nhny hetes csppsg kicsi volt mg ahhoz, hogy viszonozza a szeretetet, rzelmeit csak az
hsg s a Scarlett meleg melln s tejn lelt kielgls vezette. A tulajdon szeretetemtl vagyok olyan
boldog, jtt r Scarlett. Semmi kze ahhoz, hogy engem is szeretnek-e. Szvesen hiszem azt, hogy
Cica engem szeret, de az az igazsg, hogy enni szeret.
Scarlett kpes volt a maga krra nevetni. Scarlett O'Hara, aki sportbl, mulatsgbl bolondtotta
magba a frfiakat, most nem egyb, csak a tpllk forrsa annak az egyetlen emberi lnynek, akit
jobban szeret, mint letben brkit.
Mert Ashleyt nem szerette igazn; ezzel mr rgebben tisztban volt. Csak meg akarta kapni, ami

nem lehetett az v, s ezt nevezte szerelemnek.

Tbb mint tz vet dobtam el az letembl egy hazug szerelemrt, s elvesztettem Rhettet, azt a
frfit, akit igazn szerettem.
De vajon igazn szerettem?
Kutatott az emlkezetben, nem trdtt a fjdalommal. Mindig keserves volt Rhettre gondolnia,
arra, hogy elvesztette, hogy kudarcot vallott vele. Fjdalmn csak az enyhtett, ha felidzte, hogyan
bnt el vele a frfi, s akkor a gyllet felperzselte a kesersgt. Legtbbszr azonban sikerlt nem
gondolnia r, s akkor nem zavarta.
hossz napok sorn, mg nem volt semmi tennivalja, mgiscsak jragondolta az lett, s nem
kerlhette el, hogy re gondoljon.
Szerettem-e vajon?
Alighanem szerettem, gondolta, alighanem mg most is szeretem, klnben nem sajogna gy a
szvem, ha a mosolyra, a hangjra emlkszem.
Tz ven t azonban ugyangy varzsolta el magnak Ashleyt: hogy elkpzelte a mosolyt, a
hangjt.
S Rhettet akkor kvntam a legjobban, amikor elhagyott, figyelmeztette Scarlettet a szve mlyn
rejtz tisztessg.
Nagyon felkavarta a gondolat. A feje mg jobban belefjdult, mint a szve. El akarja felejteni.
Sokkal jobb Cicra gondolni, a boldogsgra.
A boldogsgrl gondolkodni?
Ismertem n a boldogsgot mr Cica megrkezse eltt is. Boldog voltam attl a naptl fogva,
hogy belptem Jamie hzba. Csak ppen lmodni sem tudtam volna akkora boldogsgrl, mint amely
elnt, ahnyszor Cicra nzek, ahnyszor felemelem, ahnyszor megetetem. De azrt mgis boldog
voltam, mert az O'Hara csald gy fogadott el, ahogy vagyok. Sosem vrtk el tlem, hogy olyan
legyek, mint k, sosem reztettk, hogy meg kellene vltoznom, hogy ne volna igazam.
Mg akkor sem, amikor nem volt igazam. Semmi jogom nem volt elvrni Kathleentl, hogy fslje
a hajamat, rendben tartsa a ruhmat s megvesse az gyamat. Flnyeskedtem olyan emberekkel, kik
sose alacsonyodtak volna le a flnyeskedsig. De senki sem mondta: Ugyan ne flnyeskedjl mr,
Scarlett. Nem, csinlhattam, amit akartam, elfogadtak a nagykpsgemmel egytt. Elfogadtak
olyannak, amilyen voltam.
Rettenetesen nem volt igazam Dniellel s a csald Ballyharra kltzsvel kapcsolatban. Azt
akartam, hogy a dicssgemre vljanak. Hogy nagy hzban lakjanak, birtokosok legyenek, temrdek
flddel, ahol a munka java rszt bresek vgzik. Meg akartam vltoztatni ket. Sosem voltam
kvncsi r, hogy k mit akarnak. Nem fogadtam el ket gy, ahogy vannak.
Cicval soha nem fogok gy tenni. Sosem akarom megvltoztatni, sosem akarom, hogy ms legyen,
mint ami. Mindig gy fogom szeretni, ahogy most teljes szvbl, trtnjk brmi.
A mama sose szeretett gy, ahogy n szeretem Cict. De Suellent s Carreent sem. Azt akarta, hogy
vltozzam meg, hogy legyek olyan, mint . Mindannyiunktl, mind a hrmunktl ezt akarta. Nem volt
igaza.
Scarlett visszariadt a gondolataitl. Mindig azt hitte, hogy az anyja tkletes lny. A gondolata is
elkpzelhetetlen volt, hogy Ellen O'Harnak valamiben ne legyen igaza.
A gondolat azonban nem mlt el. jra s jra felbukkant, valahnyszor Scarlett nem volt rsen. j
meg j lckba ltztt, j meg j cifrzatokba. Nem hagyta nyugodni.
A mamnak nem volt igaza. Nem az egyetlen mdja a ltezsnek, amilyen riasszony volt. Mg
csak nem is a legjobb mdja. Ha egyszer nem tesz boldogg valakit. A legjobb boldognak lenni, mert
akkor hagyod, hogy msok is boldogok legyenek. Mghozz a maguk mdjn.
A mama nem volt boldog. Kedves volt, trelmes s gondos velnk, gyerekekkel, a papval, a
feketkkel. De szeretni nem tudott. Boldog sem volt. Jaj, szegny desanym. Brcsak gy tudtl
volna rezni, ahogy n rzek most, brcsak boldog lehettl volna.
Mit is mondott nagyapa? Hogy Ellen lnya azrt ment hozz Gerald O'Harhoz, mert egy szerelmi
csalds ell meneklt. Vajon ezrt nem volt soha boldog? Olyasvalaki utn emsztette magt, aki
nem lehetett az v, ahogy n emsztettem magam Ashley utn? Vagy ahogyan most Rhett utn,
amikor mr ks?
Micsoda pazarls! Micsoda rettenetes, rtelmetlen pazarls. Ha egyszer a boldogsg ilyen
csodlatos dolog, hogy csnghet valaki egy olyan szerelmen, mely mind a kt felet boldogtalann

teszi? Scarlett szentl megfogadta, hogy sosem tesz ilyet. Megtanulta, hogy mi az a boldogsg, s nem
fogja tnkretenni.
Karjba kapta az alv kisbabt, s maghoz szortotta. Cica felbredt, s tiltakozsul hadonszni
kezdett gymoltalan kezecskjvel.
Jaj, Cicamica, de sajnlom! Csak ht meg kellett leljelek.
Nem volt igazuk! A gondolat olyan hevesen tmadt Scarlett-re, hogy felverte legmlyebb lmbl.
Nem volt igazuk! Egyikknek sem sem Atlantban azoknak az embereknek, akik keresztlnztek
rajtam, sem Charlestonban Eulalie nninek s Pauline nninek s szinte senkinek. Azt akartk, hogy
ppolyan legyek, mint k, s minthogy ms vagyok, helytelentettk a ltemet, azt reztettk velem,
hogy valami borzalmas nagy baj van velem, annyira, hogy magam is elhittem, hogy rossz ember
vagyok s megrdemlem a megvetst.
Kzben semmi olyasmit nem tettem, ami ennyire szrny lett volna. Azrt bntettek, mert nem
trdtem a szablyaikkal. Kemnyebben dolgoztam, mint akrmelyik napszmos s pnzt kerestem,
mrpedig a pnzzel trdni nem riasszonyhoz mlt. Mit szmt, hogy n tartottam fenn Tart, n
nem hagytam nyomorogni a nagynnimet, n tmogattam Ashleyt s a csaldjt, n fizettem szinte
minden falatrt, ami Pitty nni asztalra kerlt, n gondoskodtam rla, hogy ne csorogjon be az es s
tele legyen a szeneskanna. Mind gy gondoltk, hogy nem volna szabad bepiszkolnom a kezemet a
bolti knyvekkel, s nyjas mosollyal rulnom az pletft a jenkiknek. Rengeteg olyasmit is tettem,
amit nem kellett volna, de nem azt, hogy megdolgoztam a pnzrt mgis amiatt rt a legtbb gncs.
Illetve nem egszen gy van. Amiatt rt gncs, hogy sikerlt pnzt szereznem.
Meg mg amiatt, hogy nem hagytam Ashleynek a nyakt szegni, amikor Melly utn vetette magt a
srba. Ha fordtva trtnik, s Mellyt mentem meg Ashley temetsn, akkor minden rendben lett volna.
A kpmutatk!
Milyen jogon tlnek meg engem olyan emberek, akiknek hazugsg az egsz lete? Mirt baj, ha
valaki annyit dolgozik, amennyit csak br, meg mg annl is tbbet? Mirt olyan rmes, ha valaki
kretlenl elhrtja a szerencstlensget egy msik emberrl, klnsen egy j bartrl?
Nem volt igazuk. Itt Ballyharn olyan kemnyen dolgozom, ahogy csak brok, s mindenki
csodl rte. Megmentettem Daniel bcsi tanyjt, s akkor kaptam az O'Hara rn nevet.
Ezrt is rzem magam furcsn boldognak attl, hogy n lettem az O'Hara rn. Az O'Hara rnnek
ugyanis olyan dolgok hoztk meg a tisztessget, amelyeket vek sorn n helytelennek hittem. Az
O'Hara rn bizony ks jszakig knyvelt volna az zletben. Az O'Hara rn bizony kiragadta volna
Ashleyt a srbl.
Mit is mondott Mrs. Fitzpatrick? Csak az a dolga, hogy megmaradjon olyannak, amilyen.
Mrpedig n Scarlett O'Hara vagyok, aki nha hibzik, nha helyesen cselekszik, de soha tbb nem
fogja msnak mutatni magt, mint ami. n vagyok az O'Hara rn, s sohasem neveztek volna gy, ha
olyan gyalzatos volnk, amilyennek Atlantban kikiltottak. Egyltaln nem vagyok rossz. Nem
vagyok szent sem, Isten a tudja. De ksz vagyok megvltozni, ksz vagyok nmagam lenni, nem
mutatni magam msnak, mint ami vagyok.
n vagyok az O'Hara rn, s bszke vagyok r. Boldog vagyok tle, s kerek az letem.
Cica bugyborkol hangon jelezte, hogy is bren van s meg lehet etetni. Scarlett kiemelte a
kosarbl, s letelepedett vele az gyra. A parnyi, vdtelen fejecskt a tenyerbe fogta, s rvezette
Cict a mellre.
Becsletszavamra grem neked, O'Hara Cica, ha felnsz, az lehetsz, ami vagy, ha g s fld
kztnk a klnbsg, akkor is. Ha szeretnl rin lenni, mg segtek is, nem szmt, hogy mi a
vlemnyem rla. Vgre is ismerem n az sszes szablyt, csak ppen nem tudom megtartani ket.
65
Elmegyek, s egy szt sem akarok tbbet hallani rla! Scarlett csknysen s haragosan nzett
Mrs. Fitzpatrickre.
A gazdasszony gy llt a nyitott ajtban, mint egy hegysg, elmozdthatatlanul.
Nem, nem megy.
Scarlett harcmodort vltoztatott.
Krem, engedjen el krlelte a fegyvertrban fellelhet legdesebb mosollyal. A friss leveg
roppant jt fog tenni. Meghozza majd az tvgyamat is, hisz emlkszik, mennyit nyaggat, hogy nem
eszem eleget.

 Most mr jobb lesz. Megrkezett a szakcsn. Scarlett feledte a bbjos modort.

No vgre! S vajon mltztatik kegyessge megmondani, hogy mi tartotta vissza mostanig?
Mrs. Fitzpatrick elmosolyodott.
Idejben indult, de az aranyere annyira bntotta, hogy tz mrfldenknt meg kellett szaktania az
tjt, s megaludnia valahol. Legalbb nincs okunk az aggodalomra, nem fog a hintaszkben
lustlkodni ahelyett, hogy talpon llna s dolgozna.
Scarlett megprblta visszatartani a nevetst, de nem sikerlt. Nem tudott igazn haragudni Mrs.
Fitzpatrickre sem; ahhoz k mr tl kzel kerltek egymshoz. A Cica szletse utni napon az
idsebb asszony bekltztt a laksba. Scarlett betegsge alatt volt lland trsa. S utna is mindig
kznl, ha szksg volt r.
Nagyon sok ltogatja volt Scarlettnek a Cica szletst kvet lbadozs hossz heteiben. Colum
szinte naponta jtt, Kathleen majd minden msnap, a nagydarab O'Hara unokafivrek a vasrnapi mise
utn, Molly pedig tbbszr, mint ahogy Scarlettnek jlesett volna. De Mrs. Fitzpatrick mindig ott volt.
Tet s stemnyt hozott a ltogatknak, a frfiaknak whiskyt s stemnyt, s mihelyt a ltogatk
eltvoztak, ott maradt Scarlett-tel, hogy kifaggassa a friss hrekrl, s kzben megeszegette a
maradkot. Maga is hordozta a hreket hogy mi trtnt Ballyharn s Trimben , meg a pletykkat,
amelyeket az zletekben szedett fl. Megvta Scarlettet a magnyossgtl.
Scarlett arra biztatta Mrs. Fitzpatricket, hogy szltsa Scarlettnek, s megkrdezte:
s a maga keresztneve?
Mrs. Fitzpatrick azonban nem rulta el. Semmire sem j a flsleges bizalmaskods, mondta
hatrozottan, s elmagyarzta, hogy milyen szigor a rangsor egy r Nagy Hzban. A tekintlyt sn
al, ha valaki bizalmaskodni kezdene vele, s nem adn meg a neki kijr tiszteletet, mg ha az a
valaki az asszonya volna is. Klnsen, ha az asszonya volna.
Scarlett nem tudott ezen eligazodni, de Mrs. Fitzpatrick kedves hajthatatlansgbl megrtette,
hogy gy kell lennie. Beleegyezett, hogy gy szltsk egymst, ahogy a gazdasszony javasolta.
Scarlett t Mrs. Fitznek, Scarlettet Mrs. O.-nak fogja nevezni. De csakis kettesben. Msok eltt meg
kell tartani a szigor formasgokat.
Mg Colum eltt is? kvncsiskodott Scarlett. Mrs. Fitz tprengett, aztn engedett,
Colum valban klnleges eset.
Scarlett megprblta kihasznlni Mrs. Fitz Colum irnti vonzalmt.
Csak lestlok Columhoz mondta. Idtlen idk ta nem jrt nlam, hinyzik.
Elutazott, dolga van, s maga nagyon jl tudja. Hallottam, amikor elmeslte magnak.
Az rdgbe! dnnygte Scarlett. Ht legyen igaza. Visszament az ablakhoz, s lelt a
szkre. Menjen, beszlgessen azzal az aranyos asszonnyal.
Mrs. Fitz flnevetett.
Mellesleg mondta tvozban az asszonynak Mrs. Keane a neve. De ha akarja, nyugodtan
emlegesse csak aranyos asszonyknt. gyse fognak sokat tallkozni. Az az n dolgom.
Scarlett vrt, amg biztos lehetett benne, hogy Mrs. Fitz nem kapja el, aztn nekikszlt a
kiruccansnak. pp elg sok volt engedelmes mr. Az elfogadott szoks szerint gyermekszls utn
az asszonyok egy hnapig lbadoztak, tbbnyire gyban fekve ezt megtette. Nem ltta be, mirt
kellene hrom httel megnyjtania ezt az idt, csak azrt, mert Cica nem a szoksos mdon jtt a
vilgra. A ballyharai orvost derk embernek tallta, egy kicsit mg emlkeztette is Meade doktorra.
Devlin doktor azonban maga ismerte el, hogy semmi gyakorlata a kssel vilgra segtett csecsemk
krl. Akkor meg mirt hallgatna r? Klnskppen, hogy volt valami igazn fontos elintznivalja.
Mrs. Fitz meslt neki a vnasszonyrl, aki mintha varzstsre kerlt volna el, hogy vilgra
segtse Cict halottak napjnak viharos jszakjn. Colum elrulta neki, hogy ki az az asszony a
cailleach a toronybl. Ennek a vajkos asszonynak ksznheti a maga s Cica lett. Le kell rnia a
hljt.
A hideg meglepetsknt rte Scarlettet. Az oktber igazn szp meleg volt, hogy lehet ennyire ms
a kvetkez hnap? A kpnyege szrnyt a gondosan takarba bugyollt baba kr csavarta. Cica
bren volt. Nagy szemeket meresztett Scarlett arcra.
Kicsi drgasgom mondta halkan Scarlett. Olyan j kis gyerek vagy, Cica, sose srsz.
Keresztlvgott a tglval kvezett istlludvaron ahhoz az svnyhez, melyen oly gyakran hajtott
vgig a pnifogattal.
Tudom, hogy itt van valahol kiablt Scarlett a fk kzt burjnz aljnvnyzetben, a torony

tisztsnak szeglyn. -Azrt a pnzrt mr el is jhetne, hogy beszljnk, mert n itt fogok llni, s
ha kell, hallra fagyok, mg ki nem jn. De a baba is, ha ez szmt. Magabiztosan vrakozott. Az az
asszony, aki Cict a vilgra segtette, nem fogj a megengedni, hogy ilyen sok vrakozzon a torony
rnykban, a nyirkos hidegben.
Cica tekintete elkalandozott Scarlett arcrl, s jobbra-balra nzegetett, mintha valamit keresne.
Nhny perc mlva Scarlett jobbrl, a magyalbokrok srjbl zizegst hallott. Kt bokor kzl
kilpett a vajkos asszony.
Erre mondta, s jbl visszalpett.
Scarlett, ahogy kzelebb kerlt, ltta, hogy svny nylik ott. Sosem tallta volna, meg, ha a
vajkos asszony nem hajtja flre egyik kendjvel a tsks magyalfagakat. Scarlett addig rtta az
svnyt, mg bele nem veszett az alacsonyan nv magyalfa-gak boztjba.
Feladom mondta. Most merre? Rekedt kacags hallatszott a hta mgl.
Erre mondta a vajkos asszony. Megkerlte Scarlettet,. s lehajolt az gak alatt. Scarlett is gy
tett. Nhny lps mlva mr fel tudott egyenesedni. A bozt kzepn tiszts nylt, melyen zspfedeles
kis vlyogkunyh llt. A kmnybl vkony, szrke fstcsk szllt flfel.
Jjjn be mondta az asszony, s kitrta az ajtt.
Szp gyermek mondta a vajkos asszony. Az utols zig megvizsglta Cica testt, a lba
kisujjnak a krmig. Hogy nevezte el?
Katie Colum O'Harnak. Scarlett most szlalt meg msodszor. Ahogy belpett az ajtn,
elkezdte ksznni a vajkos asszonynak, amit rte tett, de az asszony meglltotta.
Hadd lm a gyermeket mondta, s kinyjtotta kezt. Scarlett azonnal odaadta neki Cict, majd
csndben vrta vgig az aprlkos vizsglatot.
Katie Colum ismtelte az asszony. Gynge, puha nv ennek az ers gyermeknek. Az n
nevem Grainne. Ers nv.
rdes hangjn a kelta nv gy hangzott, mint a kihvs. Scarlett mocorgott a zsmolyn, nem tudta,
mit vlaszolhatna.
Az asszony bebugyollta Cict a pelenkjba s a takariba, azutn flemelte, s olyan halkan
suttogott apr flecskjbe, hogy Scarlett nem hallott semmit, hiba hallgatzott feszlten. Cica ujjai
belemarkoltak Grainne hajba. A javasasszony a vllhoz szortotta Cict.
Nem rtette volna meg, O'Hara asszony, hiba hallja meg. A rgi rek nyelvn beszltem.
Bbjossgot. Bizonyra eljutott mr a flbe, hogy nemcsak a gygyfvekhez rtek, hanem a
varzslshoz is.
Scarlett beismerte.
Taln csakugyan rtek. Tudok egyet s mst a rgi beszdbl, a rgi dolgokbl, de nem
mondanm, hogy ez varzslat. Nyitva tartom a szemem s a flem, s tanulok. Van, aki varzslatnak
hiszi, ha egy msik ember ott is lt, ahol vak, akkor is hall, amikor sket. Fkpp a hiten ll. Ne
bzzk abban, hogy varzsolni tudok magnak.
Egy szval sem mondtam, hogy azrt jttem.
Ht csak hogy megksznje? Csak azrt?
Igen, csak azrt, s most mr megtettem, gyhogy mennem kell, mieltt keresni kezdennek
otthon.
A megbocstst krem mondta a vajkos asszony. Kevesen reznek hlt, amikor n belpek
az letkbe. Szeretnm tudni, hogy nem haragszik-e azrt, amit a testvel tettem.
Megmentette az letemet s a kisbabm lett.
De elvettem a tbbi baba lett. Ha orvos jn maghoz, tbbet tehetett volna.
Igen, de ht nem tudtam orvost szerezni, klnben orvos lett volna nlam! Scarlett gyorsan
elharapta, ami kiszaladt a szjn. Nem azrt jtt, hogy srtegesse a vajkos asszonyt, hanem hogy
ksznetet mondjon neki. De ht mirt beszl ilyen rejtelmes dolgokat a reszels, rmt hangjn?
Libabrs lesz tle a htam. Bocsnat mondta Scarlett , ez otrombasg volt tlem. Meg vagyok
gyzdve rla, hogy nincs az az orvos, aki jobban elltott volna. Mg feleannyira sem. s nem rtem,
mit beszl a tbbi babrl. Azt akarja mondani, hogy ikreim voltak s a msik meghalt? Ez bizony
meglehet, gondolta Scarlett. Olyan hatalmas pocakkal jrt, amg terhes volt. De ht Mrs. Fitz vagy
akr Colum csak megmondtk volna neki. Vagy taln mgsem. Azt sem rultk el, hogy az reg Katie
Scarlett meghalt, csak kt httel ksbb.
Az elviselhetetlen vesztesg rzse szortotta ssze Scarlett szvt.

 Volt msik baba? Meg kell mondania!

Csitt, megriasztja Katie Columot szlt Grainne, a vajkos asszony. Nem volt msik gyermek
a mhben. Nem tudtam, hogy flrerti a szavamat. gy ltszott, mintha a fehr haj asszony tudn a
dolgokat, azt hittem, megrtette, mi trtnt, s majd elmondja magnak. Kiemeltem a mhet is a
babval, s nem tudtam helyrehozni. Soha tbb nem lehet gyermeke.
Az asszony szavai ijeszten megfellebbezhetetlenek voltak, s az volt a hang is, melyen kiejtette
ket. Scarlett bizonyosan tudta, hogy minden sz igaz. s mgsem volt kpes elhinni, nem akarta
elhinni. Soha tbb nem lehet gyermeke! Most, amikor vgre felfedezte az anyasg mindent fellel
rmt, amikor megtudta ily ksn , hogy milyen az: szeretni? Ez lehetetlen. Oly borzalmasan
kegyetlen!
Scarlett sosem rtette meg, hogyan tehette kockra Melanie tudatosan az lett csak azrt, hogy
mg egy gyermeket szljn, de most megrtette. is ugyanazt tenn. is vllaln jra s jra a
fjdalmat, a flelmet s a vrt, hogy aztn eljjjn az a pillanat, amikor megpillanthatja a kisbabja
arct.
Cica halkan felnyivkolt. Ezzel figyelmeztette anyjt, hogy kezd meghezni. Scarlett szrevette,
ahogy vlaszknt szivrogni kezd a teje. Mirt bnkdom annyira? Taln nem az enym a vilg
legcsodlatosabb kisbabja? Nem fogom elveszteni a tejemet kpzeletbeli babk miatti bnatomban,
mikzben itt van az n Cicm, s kell neki az anyja.
Itt az ideje, hogy menjek mondta. Hamarosan meg kell etetnem a kicsit. s Cicrt nylt.
Mg egy szt mondta Grainne. Figyelmeztetni akarom valamire.
Scarlett megriadt. Mr bnta, hogy Cict magval hozta. Mirt nem adja vissza ez az asszony?
Tartsa szem eltt a csecsemjt, mert azt beszlik, hogy boszorkny segtette a vilgra, s ezrt
meg van babonzva.
Scarlett megborzongott.
Grainne piszkos ujjai gyengden sztnyitottk Cica markt. Cskot lehelt a kicsi pihs fejre, s azt
mormolta:
Jrj szerencsvel, Dara. Aztn visszaadta a csecsemt Scarlettnek. Gondolatban Darnak
fogom hvni. Tlgyft jelent. Hls vagyok, hogy meglthattam, s hls vagyok a maga ksznetrt.
Tbbet mgse hozza. Nem okos, ha brmi dolga van velem. Most pedig menjen. Valaki kzeleg, s nem
szabad, hogy itt rje Nem, msok nem azon az svnyen jrnak, melyen maga. Az szaki ton
jnnek, ostoba asszonyok, bjitalokat vsrolnak szerelemre, szpsgre vagy rontsra. Menjen ht.
vja meg a kisbabjt.
Scarlett boldogan engedelmeskedett. Elszntan vergdtt keresztl a lezdul hideg esben.
Fejvel s htval a kicsi fl grnyedt, gy vdelmezte. Cica cuppog hangokat hallatott Scarlett
kpnyegnek stra alatt.
Mrs. Fitzpatrick megnzte magnak a csuromvz kpenyt a tz mellett a fldn, de nem tett r
megjegyzst.
gy ltom, a mi aranyos asszonyunk knny kzzel dagaszt mondta. Lngost hoztam a
tejhoz.
Nagyszer, farkashes vagyok. Scarlett megszoptatta Cict, elszenderedett, s a nap ismt
kisttt. Scarlett bizonyos volt benne, hogy a kirnduls nagyon is hasznra vlt. Amikor legkzelebb
kedve tmadt tra kerekedni, mr nem hagyta, hogy eltiltsk tle.
Mrs. Fitz meg se ksrelte visszatartani. Ha egyszer beltta, hogy valami hibaval, akknt
cselekedett.
Amikor Colum hazarkezett, Scarlett lement hozz tera. s j tancsrt.
Csukott kis bricskt szeretnk venni, Colum. Hideg van mr ahhoz, hogy a pnifogaton jrjak, s
sok az elintznivalm. Megtennd, hogy kivlasztod nekem?
Colum azt felelte, hogy kszsggel, de ha Scarlett akarja, maga is vlaszthat. A kocsigyrtk
elviszik hozz az rut. Ahogy az sszes tbbi mesterember is, amilyen trgyat csak kigondol. Hiszen
a Nagy Hz rnje.
Hogy ez nekem mirt nem jutott eszembe? szlt Scarlett.
Egy ht mlva mr csinos fekete bricskn jrt, melynek oldalt keskeny srga csk dsztette, s
melyet takaros szrke hzott. Az llat bevltotta a lcsiszr grett, j hz lett, s az ostor
legyintsre se igen volt szksg.
Elkszlt a szalongarnitra is, fnyes tlgyfbl, zlddel krpitozva, tz kln szkkel, amelyeket

a kandall kzelbe lehetett hzni, s mrvnylapos kerek asztallal, amelynl hat szemly
knyelmesen tkezhetett. Ezek a btorok a hlszobjval szomszdos helyisgben lltak,
selyemsznyegen. Colum ugyan botrnyos trtneteket meslt a francia nkrl, akik nagy trsasgot
fogadnak gyukban heverve, azonban tisztes helyen akarja fogadni ltogatit. S akrmit beszl is
Mrs. Fitz, nem ltja okt, hogy a fldszinti szobkat hasznlja vendgltsra, mikor szmtalan
alkalmatos res szoba van idefnt is.
Mg nem kszlt el a nagy rasztala s a szke, a ballyharai cs dolgozott rajtuk. Mirt van
valakinek sajt helysge, ha annyi esze sincs, hogy tmogassa a helyi ipart? Ha tisztesen keresnek,
rendesen megfizetik majd a brletet.
Cica prnzott kosara mindig ott volt a bricska lsn Scarlett mellett, akrhova indult. A kicsi
ggygtt s buborkokat fjt, s Scarlett meg volt gyzdve rla, hogy k ketten duettet nekelnek,
mg vgighajt az ton. Ballyhara minden boltjban s hzban elhencegett Cicval. Az emberek
keresztet vetettek, amikor meglttk a barna br, zld szem csecsemt, aminek Scarlett megrlt.
Azt hitte, megldjk a kisbabjt.
Karcsony kzeledtvel Scarlett lelkesedse, melyet akkor rzett, amikor a lbadozs rabsgbl
megszabadult, jcskn megcsappant.
A vilg minden kincsrt sem szeretnk Atlantban lenni, mg akkor sem, ha meghvnnak
minden vendgsgbe, sem Charlestonban, ahol tncrend szerint folyik a bl, s sorba kell llni a
fogadsokon mondta Cicnak , de azrt szvesen elmennk valahov, ahol nincs mindig ez az
rks nyirkossg.
Scarlett arra gondolt, milyen szp volna kis hzban lni, s akkor meszelhetne-mzolhatna, ahogy
Kathleen s az unokatestvrei meg mindenki, aki kis hzban lakik Adamstownban s az orszgt
mentn. Amikor december huszonkettedikn tment a Kennedy-kocsmba, s megltta, mint meszelik
s mzoljk a hzakat s a boltokat, melyek szinte vadonatjak voltak mg az szi feststl, majdnem
tncra perdlt rmben. Boldog volt, hogy faluja tiszta s virgz, s ez az rzs elsprte azt a
halvny szomorsgot, mely gyakran meglepte, ha belpett a sajt kocsmjba egy kis tereferre.
Nemegyszer rezte, hogy amikor megjelenik, belefagy az emberekbe a sz.
Fel kell dsztennk a hzat karcsonyra jelentette be Mrs. Fitznek. Mi a szoks az reknl?
Magyalfagakat raknak a kandallprknyra, az ablakok s az ajtk fl, vilgostotta fl a
gazdasszony. Az egyik ablakba egy nagy gyertyt, tbbnyire pirosat, hogy megvilgtsa a Kis jzus
tjt. Mi minden ablakba tesznk, mondta Scarlett nneplyesen, de Mrs. Fitz hajthatatlan volt. Az
egyik ablakba. Scarlett annyi gyertyt rak az asztalokra vagy ha akarja, a padlra , amennyit csak
kvn, ablakban azonban csak egyben lehet gyertya. S azt az egyet csak karcsony estjn szabad
meggyjtani, amikor rangyalra szl a harang.
A gazdasszony mosolygott.
A hagyomny szerint a hz legkisebb gyermeke, amint meghallja az rangyalt, meggyjt egy
szvtneket a tzhely parazsrl, majd a gyertyt a szvtnek lngjrl. Alighanem egy kicsit
magnak is segtenie kell.
Scarlett s Cica Daniel otthonban tlttte a karcsonyt. Cict annyira megcsodltk, hogy az mr
Scarlettet is majdnem kielgtette. s elg sok ember jtt be a nyitott ajtn, hogy elterelje figyelmt a
rgi, tarai karcsonyokrl, amikor a csald s a cseldsg reggeli utn, a karcsonyi ajndk
kiltsra kitdult a tgas torncra. Amikor Gerald O'Hara whiskyvel s dohnnyal knlt meg minden
mezei munkst, midn tnyjtotta nekik j kabtjukat s cipjket. Amikor Ellen O'Hara rvid fohszt
mondott minden asszonyrt s gyermekrt, midn tadott nekik egy ruhra val kalikt s flanelt, meg
narancsot s kandiscukrot. Scarlettnek olykor annyira hinyzott az elmaszatolt fekete beszd
melegsge s a fekete arcokon felragyog mosoly, hogy szinte alig tudta elviselni.
Haza kell mennem, Colum mondta Scarlett.
Ht most nem vagy otthon a tieid szlfldjn, mely a te kezedben lett ismt az O'Hark fldje?
Jaj, Colum, hagyd mr az r lelkedet! Nagyon jl tudod, mit beszlek. A honvgy gytr, dli
hangokra vgyom, a dli nap melegre, a dli telekre. Kukoricakenyeret szeretnk, slt csirkt s
kukoricadart. rorszgban azt se tudjk, mi az a kukorica. Ha azt mondom, tengeri, arrl csak a
tengeri szl jut az eszkbe.
Tudom, Scarlett, s sajnllak szved fjdalmrt. Menj el ltogatba, ha mr j id lesz a tengeri
tra. Cict itt hagyhatod neknk. Mrs. Fitzpatrick meg n majd gondjt viseljk.
Soha! Cict sose hagyom el. Erre nem lehetett mit mondani. De Scarlett fejben fel-

feltltt a gondolat: csak kt ht s egy nap az cenon tkelni, s nha a delfinek rk hosszat
eljtszanak a haj mellett.
Scarlett jv napjn kapott zeltt belle, hogy mit is jelent, ha valaki az O'Hara rn. Reggel Mrs.
Fitz hozta be a tejt, s nem Peggy Quinnt kldte be a tlcval, mint mskor.
A szentek ldst anyra s lenyra az eljvend j vben -mondta jkedven. El kell
mondanom, hogy mely ktelessg vrja mg reggeli eltt.
Boldog j vet magnak is, Mrs. Fitz, s mondja, mi a csudrl beszl?
Mrs. Fitz elmagyarzta: hagyomny, szertarts, mindenki elvrja. Anlkl az egsz v
balszerencss lenne. Scarlett belekortyolhat a tejba, de semmi tbbet. A hzban elfogyasztott els
tel csak a tlcn lv klnleges jvi des kttes lehet. Hrom harapst kell ennie a Szenthromsg
nevben.
Mieltt azonban elkezdi mondta Mrs. Fitz , jjjn velem, elksztettem a szobt. Mert ha tl
van a Szenthromsg-harapson, teljes erejbl a falhoz kell vgnia a tsztt, hogy darabokra trjn.
Tegnap lemosattam a falat, felsroltattam a padlt.
Mg ilyen bolondsgot! Mirt tennk tnkre egy pomps tsztt? Meg aztn mirt ennk
reggelire tsztt?
Mert ez a dolgok rendje. Jjjn, teljestse az O'Hara rn ktelessgt, mieltt a hz npe hen
pusztul. Amg a kttes meg nem trtt, senki egy falatot sem ehet.
Scarlett gyapjkntsbe burkolzott, s engedelmeskedett. Lenyelt egy korty tet, hogy
megnedvestse szjt, aztn Mrs. Fitz utastsa szerint hromszor beleharapott a gymlccsel dsan
megrakott tsztba. Kt marokra kellett fognia, olyan hatalmas volt. Majd elmondta azt az imt, mely
tvol tartja az vben az hsget, gy, ahogy Mrs. Fitztl tanulta, aztn kt karral flemelte s csattanva
a falhoz vgta a tsztt. Darabjai szanaszt repltek a szobban.
Scarlett nevetett.
Micsoda rendetlensget csinltam! De odavgni, az lvezet volt.
rlk, hogy tetszett mondta a gazdasszony. Mert mg tt oda kell csapnia. Ballyhara
minden embernek, asszonynak s gyermeknek kell kapnia egy darabkt, hogy szerencss legyen.
Odakint vrnak. A lnyok majd leviszik tlcn a darabokat, ha vgzett a munkval.
Teremtm! mondta Scarlett. Kisebbeket kellett volna harapnom.
Reggeli utn Colum vgigksrte Scarlettet a falun a kvetkez szertartsra. Az egsz vre
szerencst hoz, ha jv napjn fekete haj ember ltogatja meg a hzat. A hagyomny szerint ennek a
szemlynek elszr be kell lpnie a hzba, aztn kivezetik, majd jra beksrik.
S nehogy nevetni merszelj parancsolt r Colum. Minden fekete haj ember szerencst hoz.
De a nemzetsg feje tzszeres szerencst.
Scarlett alig llt a lbn, mire a vgre rt.
Hla Istennek, hogy annyi az res hz mondta zihlva.
A tea ltyg a hasamban, a sok tszta nyomja, mint a k! Csakugyan vgig kellett ennnk s
innunk minden egyes hzat?
Scarlett, drgm, ht micsoda vendgszeretet az, ahol nem knlnak s nem vesznek? Ha frfi
volnl, tea helyett whiskyt adtak volna.
Cica nagyon rlt volna neki mosolygott Scarlett.
rorszgban februr elsejvel szmoltk a fldmvesmunkk kezdett. Scarlett s ksretben
minden llek, aki Ballyharn dolgozott s lt ott llt a hatalmas mez kzepn, s miutn elmondott
egy fohszt a j termsrt, belenyomta az st a fldbe, megemelte s kifordtotta az els rgt. me,
megkezddhet az v. Utna nnepsg kvetkezett alms pitvel s termszetesen tejjel, hiszen
februr elseje Szent Brigittnak, rorszg msik vdszentjnek is napja, aki egyben a tejel teheneket
is oltalmazza.
A szertarts utn mindenki lakmrozott, beszlgetett, s Scarlett letrdelt a fldtrshoz, s felemelt
egy mark gazdag termfldet.
A te tiszteletedre, papa mondta halkan. Ltod, Katie Scarlett nem felejtette el, amit tled
hallott, hogy Meath grfsg fldje a legjobb a vilgon, mg a georgiai fldnl, Tara fldjnl is jobb.
Mindent megteszek, hogy gondjt viseljem, papa, s hogy gy szeressem, ahogy te tantottl r. Ez az
O'Hark szlfldje, s most ismt ami fldnk.
A sznts, boronls, vets s imdkozs si folyamata valami egyszer, munks mltsgot
hordozott magban, mely bmulatot s tiszteletet keltett Scarlettben mindazok irnt, akik a flddel

lnek egytt. Akkor is ezt rezte, amikor Daniel kis hzban lakott, s most is, a ballyharai parasztok
krben. S nmagnak is szlt a megbecsls, mert a maga mdjn most is egy volt kzlk. Annyi
ereje nem volt, hogy maga szntson, de gondoskodott az ekrl. Meg a lovakrl, amelyek az ekt
hztk. s a vetmagrl, melyet elvetettek a barzdba. A jszgigazgati irodt szinte inkbb az
otthonnak rezte, mint a Nagy Hzban elfoglalt szobit. Az rasztala mellett is tartott blcst
Cicnak, ugyanolyat, mint a hlszobban, s lbval ringatta, mikzben a gazdasgi iratokkal s a
szmviteli knyvekkel bajldott. Kiderlt, hogy a perpatvarokat, melyektl Mrs. Fitzpatrick annyira
tartott, knnyen meg lehet oldani. Klnsen annak, aki az O'Hara rn, s kinek a szava trvny.
Scarlettnek azeltt gy kellett rknyszertenie az embereket, hogy tegyk, amit akar; most csak szp
csndesen elmondta, s nem volt vita. A hnap els vasrnapjt klnsen lvezte. Kezdett rjnni,
hogy olykor ms emberek vlemnyre is rdemes figyelni. A parasztok valban tbbet tudnak a
fldmvelsrl, mint , van mit tanulnia tlk. R is szorul. Bally-hara fldjbl hromszz hektrt
elklntettek, az lett az sajt birtoka A parasztok megmveltk, s cserben a Scarlett-tl brelt
fldrt a szoksos brleti djnak csak a felt fizettk. Scarlett tudta, mi a feles gazdlkods; gy folynak
a dolgok a Dlen is. De hogy a fldesr, az j dolog volt szmra. Eltklte, hogy egsz rorszgban
a legjobb fldbirtokos lesz.
A parasztok is tanulnak tlem mondta Cicnak. Mg csak nem is hallottak a
foszfttrgyzsrl, mg szt nem osztottam kztk a zskokat. Ha ettl jobb lesz a bzatermsnk,
Rhett is megrdemli, hogy nhny fillrt visszakapjon a pnzbl.
Sosem ejtette ki az ,,apa szt Cica fle hallatra. Ki a megmondhatja, mennyit rt s jegyez meg
egy ilyen apr kisbaba? Klnsen az a baba, aki mindenben kivlbb a vilg sszes babjnl.
Amint a napok hosszabbodtak, a szl s az es lgyabb s melegebb lett. O'Hara Cica egyre jobban
elbvlt mindenkit; kezdett kialakulni az egynisge.
Az szent, hogy jl neveztelek el mondta neki Scarlett. Te vagy a legfggetlenebb aprsg, akit
valaha lttam. Cica tgra nylt zld szemmel nzett az anyjra, s amg beszlt, feszlten figyelt r,
aztn jra elmlylt ujjacskinak tanulmnyozsba. A kicsi sosem nygskdtt, s vgtelen
kpessge volt r, hogy elszrakoztassa magt. Az elvlaszts Scarlettet megviselte, de Cict nem.
Ujjval-szjval is megvizsglta a zabksjt nagy boldogan. Szemltomst rendkvl rdekesnek
tallta az lmnyt. Ers csecsem volt, gerince egyenes, fejt magasra tartotta. Scarlett egyszeren
imdta s valami sajtos mdon tisztelte. Szerette flemelni, megcskolni puha hajt, nyakt,
arcocskjt, kezt s lbt; alig vrta, hogy Cict az lben tarthassa s ringathassa. De a baba csak
nhny percig trte a ddelgetst, aztn lbval, klvel kiszabadtotta magt. S apr, barna br
arcra akkora felhborods lt ki, hogy Scarlett knytelen volt nevetni, mg akkor is, amikor t
tasztotta el magtl a kicsinye.
A legjobban mindketten azt szerettk, mikor a nap vgeztvel egytt frdtek. Cica paskolta a
vizet, nevetett a loccsansokon, mikzben Scarlett fogta, fl-le hintztatta s dalolt neki. Aztn
boldogsg volt szrazra trlni a tkletes, apr kezecskket, lbacskkat, egyenknt minden
ujjacskt, majd behintporozni Cica selymes brt, minden apr kis hajlatot.
Scarlett hszves korban egyik naprl a msikra arra knyszerlt, hogy lemondjon az ifjsgrl.
Megedzdtt az akarata s a kitartsa, s kemnyebb lett az arca. 1876 tavaszn, harmincegy ves
korban fokozatosan visszatrt bel a remny, az ifjsg s a gyngdsg puha lgysga. Maga sem
vette szre; a gazdasggal s a kicsivel volt elfoglalva, s nem maradt r ideje, hogy mint egsz
letben, a tulajdon hisgt legyezgesse.
Ruhkra is szksge lesz mondta Mrs. Fitz egy napon. -gy hallom, van egy varrn, aki
kibreln a maga rgi hzt, ha bell jrafesteti neki. zvegyasszony, s van annyi pnze, hogy tisztes
brt fizessen. A helybeli asszonyok rlnnek neki, s magnak is szksge van r, hacsak nem akar
Trimben keresni valakit.
Mi a baj az ltzkdsemmel? Tisztes feketben jrok, ahogy zvegyasszonyhoz illik. Az
alsszoknyim meg szinte soha nem ltszanak ki.
Egyltaln nem jr tisztes feketben. Fldes, mocskos, feltrt ujj parasztruht hord, pedig maga
a Nagy Hz rnje.
Lrifri, Mrs. Fitz. Hogy kocsizhatnk ki ri ruhban megnzni, hogy n-e mr a timtf.
Klnben is szeretnk knyelmesen jrni. Mihelyt jra sznes szoknyt s blzt lthetek, majd
aggdva figyelem, hogy ne legyen piszkos a ruhm. Mindig is gylltem a gyszt, nem ltom be,
mirt kellene ropognia rajtam a feketnek. Akrmit csinlok vele, a fekete fekete marad.

 Nem rdekli ht a varrn?

Mr hogyne rdekelne. Az j brlk mindig rdekelnek. S egy szp napon csinltatok is majd
egy-kt ruht magamnak. A vets utn. Mg ezen a hten el kell kszteni a fldet a bzavetsre.
Netn szmolhatunk mg egy brlettel mondta vatosan a gazdasszony. Nemegyszer meglepte
mr Scarlett vratlan ravaszsga. Brendan Kennedy szerint okos tlet volna kocsmjt fogadval
bvteni. Van is egy alkalmas hz a szomszdsgban.
Ki az rdg jnne el megszllni a ballyharai fogadban? rltsg! Azonkvl ha Brendan
Kennedy brbe akarja venni tlem a hzat, levetett kalappal a kezben jruljon elm s krje maga,
ne pedig a gazdasszonyomat nyaggassa rte.
Ht igen. Biztos csak res beszd az egsz. Mrs. Fitzpatrick tadta Scarlettnek a heti
hztartsknyvet, s ideig-rig flretette a fogad emlegetst. gy gondolta, most mr Columnak kell
kzbejrnia; neki sokkal nagyobb a rbeszltehetsge.
Lassan nagyobb cseldsgnk lesz, mint az angol kirlynnek jegyezte meg Scarlett. Ezt
minden hten elmondta.
Ha teheneket akar tartani, azokat valakinek meg is kell fejnie felelte a gazdasszony.
Scarlett folytatta az ismers szveget:
s megkplni a vajat, leflzni a tejet, tudom. s a vaj j pnzt hoz. Az az igazsg, hogy
egyszeren nem szeretem a teheneket. Majd ksbb tnzem, Mrs. Fitz. Le akarom vinni Cict a
zsombkosba, tzegvgst ltni.
Pedig inkbb nzze t most. A konyhapnz elfogyott, s holnap ki kell adni a lnyok brt.
Jaj, mr megint! Be kell mennem pnzrt a bankba. Elkocsizom Trimbe.
Ht, ha n bankr volnk, nem adnk pnzt egy olyan teremtsnek, aki gy ltzik.
Scarlett nevetett.
Csak nem hagyja, csak nem hagyja! Szljon a varrnnek, hogy kifestetem a hzat.
De nem nyittatja meg a fogadt, gondolta Mrs. Fitzpatrick. Mg ma beszlnie kell Cokimmal.
rorszg-szerte nttn-ntt a Feninus Testvrisg ereje s hveinek szma. Hogy rtalltak
Ballyharra, meglett, ami hinyzott nekik: az a biztos hely, ahova sszejhetnek vezetik az orszg
valamennyi rszbl, s kidolgozhatjk haditervket, s ahova nyugodtan meneklhet az, akinek
szknie kell a milcia ell, hacsak azt az egy.bajt nem szmtjuk, hogy a faluban szemet szr minden
idegen. A milcia s a rendrsg rjratai ritkn kerltek erre Trimbl, de ht elg volt egyetlen les
szem ember, hogy meghistsa a legkrmnfontabb terveket.
Kell az a fogad, nagyon kell mondta Rosaleen Fitzpatrick nyomatkosan. Elkpzelhet,
hogy valakinek Trimben van dolga, mgis itt vesz ki szobt, ha olcsbb, mint a vrosban.
Igaza van, Rosaleen csillaptotta Colum. s fogok is beszlni Scarlett-tel. De nem most
mindjrt. Villmgyorsan forog m az esze. Hadd aludjon el egy kicsit a dolog. Akkor ha elhozom,
nem fog feltnni neki, hogy mirt unszoljuk mind a ketten.
De ht, Colum, nem vesztegethetjk az idt.
A nagy sietsggel viszont mindent elveszthetnk. Majd akkor fogok cselekedni, ha gy rzem,
eljtt a kell pillanat. S ebbe Mrs. Fitzpatricknek bele kellett egyeznie. Colum volt a parancsnok. Az
asszony azzal vigasztalta magt, hogy legalbb Margaret Scanlont bejuttatta. S mg csak mest sem
kellett kltenie hozz. Scarlettre ugyancsak rfr nhny j ruha. Szgyen-gyalzat, ahogyan l, a
legolcsbb ruhkban jr, kt szobt lakik a hszbl. Ha Colum nem Colum volna, Mrs. Fitzpatrick alig
hiszi a szavt, hogy nem is olyan rgen Scarlett mg divatos hlgy volt.
Gymntos gyrd ha egyszerre rz,
Mama vesz tkrt, s lesz, mibe nzz
nekelte Scarlett. Cica lnken csapkodott a frd szappanhabos vizben. Vesz neked mama
szp ruhcskt is mondta Scarlett , s vesz mamnak is. Aztn elmegynk az ris nagy hajn.
Nincs mirt halogatni. El kell utaznia Amerikba. Ha rgtn hsvt utn indul, knyelmesen
visszatrhet aratsra.
Scarlett aznap hatrozott, amikor megltta a gynge zld derengst azon a mezn, ahol az els
rgt kifordtotta. Vad izgalom s bszkesg nttte el, szeretett volna hangosan felkiltani: Ez az
enym, az n fldem, az n letre kelt vetmagom! Nzte az alig lthat zsenge vetst, s maga el
kpzelte, ahogy felnyurgul, egyre magasabb s magasabb lesz, megersdik, azutn virgba borul,
megtlti a levegt illatval, s megrszegti a mneket, hogy mr replni is alig tudnak. Akkor a frfiak
levgjk a gabont, kaszjuk ezstsen villan, s magas boglykat raknak az des arany sznbl. vrl

vre megismtldik a krforgs vets s arats , a szlets s nvekeds minden esztendei csodja.
A f kin, s szna lesz belle. A bza megn, s kenyr lesz belle. N a zab, s ksa lesz belle.
Cica megn mszik, jr, beszl, megeszi a zabkst s a kenyeret, s leugrik a sznaboglyra a csr
padlsrl, ugyangy, ahogy Scarlett tette, amikor gyermek volt. Cicnak Ballyhara az otthona.
Scarlett flpillantott a napra, ltta a felje rohan felhket, tudta, hogy hamarosan esni fog s aztn
hamarosan jra tiszta lesz az g, s a nap melengetni fogja a fldeket a kvetkez esig, melyet a
kvetkez napfny melege kvet.
Magamon akarom rezni mg egyszer a georgiai nap tz hevt, gondolta. Ennyi kijr nekem.
Nha oly rettenetesen hinyzik. Tara valahogy mr inkbb lom, mintsem emlk, Tara a mlt, mint az
a rgi Scarlett, ki egykor voltam. Annak az letnek s annak az embernek mr semmi kze hozzm. n
vlasztottam. Cica Tarja az rorszgi Tara. S az enym is az lesz. n vagyok Ballyhara rnje, az
O'Hara rn. Meg fogom tartani rszemet Tarbl Wade s Ella rksgnek, de Atlantban mindent
eladok, s elvgom a szlakat, melyek odafznek. Most mr Ballyhara az otthonom. A mi gykereink,
Cic, az enym, a pap, mlyre nylnak itt. S amikor elmegyek, magammal viszek egy kis O'Harafldet, hogy nhny rgt elvegytsem a Gerald O'Hara srjt bort georgiai agyaggal.
Gondolatai vgigszguldottak a tennivalin. Mindez vrhat. Most azt kell kitallnia, hogyan is
meslje el Wade-nek s Ellnak, milyen lesz a csodlatos j otthonuk. Nem fogjk elhinni, hogy
maghoz akarja venni ket mirt is hinnk? Az az igazsg, hogy soha nem akarta. Mg csak fl nem
fedezte, hogy milyen rzs szeretni egy gyermeket s igazi anynak lenni.
Nehz lesz, ismtelt el magban Scarlett szmtalanszor, de meg tudom tenni. Jv tudom tenni a
mltat. Tlrad bennem a szeretet. Adni akarok belle a fiamnak s a lnyomnak. Lehet, hogy
kezdetben nem szeretik majd rorszgot, hisz olyannyira ms, de ha egyprszor elmegynk a
hetivsrra s a lversenyekre, s megveszem nekik a pnijukat Ella biztosan nagyon des lenne a
sok alsszoknys szoknyban. A kislnyok mind gy szeretnek ltzkdni Megszmllhatatlan
unokatestvrk lesz, hisz tele van a krnyk O'Harkkal, s jtszhatnak majd a ballyharai
gyerekekkel
66
Nem mehetsz el hsvt eltt, Scarlett, drgm mondta Colum. A nagypnteki szertartst csak
az O'Hara rn vgezheti el.
Scarlett nem vitatkozott. Nagyon fontos volt szmra, hogy az O'Hara rn. Mgis bosszantotta a
dolog. Mit szmt, hogy ki lteti el az els krumplit? Az is ingerelte, hogy Colum nem akar vele
utazni. Meg hogy jabban olyan sokat van tvol. ,,Hivatalos gyben, mondja. Mr mirt ne
gyjthetn megint Savannah-ban az adomnyait ahelyett, ahov mostanban mszkl el?
Az igazsg az, hogy minden ingerelte. Most, hogy elhatrozta magt, indulni akart. Zsmbeskedett
Margaret Scanlonnal, a varrnvel, mert olyan sokra kszltek el a ruhk. s mert Mrs. Scanlonon
mindjrt megltszott az rdeklds, amikor Scarlett a gysz feketje mell sznes selyem s
vszonruhkat rendelt.
Megltogatom a nvremet Amerikban mondta lmodozva Scarlett. A sznes ruhkat neki
viszem ajndkba. s nem rdekel, hogy elhiszed-e vagy sem, gondolta morcosan. Nem vagyok n
igazn zvegy, s eszem gban sincs fakn s slamposan visszamenni Atlantba. Egyik percrl a
msikra kimondhatatlanul nyomasztani kezdte a htkznapra oly megfelel fekete szoknya, harisnya,
blz s vllkend. Alig vrta, hogy felvehesse mr a zld vszonruht, a dsan csipkzett, szles
fodrokkal. Vagy a rzsaszn-kk cskos selymet Ha ugyan Margaret Scanlon valaha elkszl velk.
Csodlkozni fogsz, ha megltod, milyen szp a te mamd az j ruhkban mondta Scarlett
Cicnak. Rendeltem nhny csoda kis ruhcskt neked is. A kisbaba mosolygott, s kivillantotta
els fogacskit.
A nagy haj, az nagyon fog neked tetszeni fogadkozott Scarlett. A Brian Boru legnagyobb s
legjobb luxuskabinjt foglalta el, induls Galwaybl hsvt utni pnteken.
Virgvasrnap az id lehlt, a tjat heves es verte, mely mg nagypnteken sem llt el. Scarlett a
nylt mezn rendezett hossz szertarts alatt csuromvizes lett s csontig fagyott. . Utna, amilyen
gyorsan csak tudott, rohant a Nagy Hzba, svrogva a forr frdre s egy kanna tera. De mg arra
sem volt ideje, hogy szraz ruht vegyen. Kathleen vrta srgs zenettel.
Az reg Daniel hvat, Scarlett. Megbetegedett, fj a melle. Haldoklik.
Scarlettnek elllt a llegzete, amikor az reg Dnielt megltta. Kathleen keresztet vetett.

 Mr nincs egszen magnl mondta csndesen. Daniel O'Hara szeme beesett, arca
lesovnyodott, az egsz ember csont s br volt. Scarlett letrdelt az gy mell, s megfogta az reg
kezt. Forr volt, szraz, mint a papr s trkeny.
Dniel bcsi, Katie Scarlett vagyok.
Daniel kinyitotta a szemt. Olyan rettenetes akaraterejbe kerlt, hogy Scarlett legszvesebben
elsrta volna magt.
Krni szeretnk valamit mondta Daniel. Gyngn llegzett.
Krj brmit.
O'Hara-fldbe temessetek.
Ne butskodj, hol vagy te mg attl, akarta mondani Scarlett, de nem volt kpes hazudni az
regembernek.
gy lszen mondta r mdra.
Daniel szeme lezrult. Scarlett zokogni kezdett. Kathleen odavezette a tzhely melletti szkhez.
Segtesz nekem tet fzni, Scarlett? Mindenki el fog jnni.
Scarlett blintott, s kptelen volt megszlalni. Mindeddig a percig fel sem fogta, hogy milyen
fontoss vlt letben a nagybtyja. Daniel ritkn szlalt meg, Scarlett szinte sose beszlt vele, mgis
ott volt neki ez a megbzhat, nyugodt, mindig egyforma, ers regember. A hznp feje. Scarlett
gondolataiban Daniel bcsi volt az O'Hara hz ura.
Kathleen stteds eltt hazakldte Scarlettet.
El kell ltnod a kicsidet, s itt nincs mr mit tenni. Gyere vissza holnap.
Szombaton minden ugyangy trtnt. Szntelen radatban jttek az emberek, hogy lerjk
tiszteletket. Scarlett egyik kanna tet a msik utn fzte, szeletelte a stemnyt, amit az emberek
hoztak, kenyeret vajazott.
Vasrnap ott lt a nagybtyja gya mellett, amg Kathleen s az O'Hara hz frfi tagjai misre
mentek. Amikor visszajttek, Scarlett mr rohant is Ballyharra. A hsvtot az O'Hara hz rnjnek
kell kszntem Ballyhara templomban. Azt hitte, sose lesz vge Flynn atya szentbeszdnek, s
sosem fog megszabadulni a falusiaktl, akik mind a nagybtyjrl faggattk, s kifejeztk remnyket,
hogy meg fog gygyulni. A negyvennapi kemny bjt utn a ballyharai O'Hark nem kaptak
felmentst sem volt tvgya a nagy hsvti ebdhez.
Vigye el a bcsikjhoz tancsolta Mrs. Fitzpatrick. Vannak ott mg nagy, ers frfiak, aki a
fldn dolgoznak. Tpllkra van szksgk, szegny Kathleent pedig egszen lekti az reg Daniel.
Scarlett meglelte, megcskolta Cict, mieltt elment. Cica apr kezecskjvel megpaskolta anyja
knnyszntotta arct.
Gondos kis Cicamicm. Ksznm, drgm. Mamamost mr hamar jobban lesz, jtszunk majd s
nekelnk a frdkdban. Aztn csodaszp utazsra indulunk a nagy hajn. -Scarlett restellte magt,
hogy egyltaln eszbe jut, de azt remlte, nem szalasztjk el a Brian Boru-t.
Azon a dlutnon Daniel egy kicsit erre kapott. Flismerte az embereket, nven szltotta ket.
Hla Istennek mondta Scarlett Columnak. Azrt is hlt adott Istennek, hogy Colum ott van.
Mirt kell annyit eljrklnia? Olyan hossz volt ez a htvge; Colum nagyon hinyzott.
Htfn reggel Columtl rteslt rla, hogy Daniel meghalt az jszaka.
Mikor lesz a temets? Szeretnk pnteken hajra szllni. Olyan megnyugtat az ilyen j bart,
mint Colum; mindent elmondhat neki, nem kell attl flnie, hogy valamit flrert vagy helytelent.
Colum lassan megrzta a fejt.
Az nem lehet, Scarlett, drgm. Rengetegen tiszteltk Dnielt, s sok O'Harnak messzirl kell
jnnie, agyagos, sros ton. A virraszts legalbb hrom nap, inkbb ngy. A temets csak aztn
kvetkezik.
Jaj, Colum! Mondd, hogy nem kell ott lennem a virrasztson; olyan htborzongat dolog, azt
hiszem, ki se brom.
Ott kell lenned, Scarlett. Veled leszek.
Scarlett mr akkor hallotta a siratneket, mikor a hzat mg nem is ltta. Ktsgbeesetten nzett
Columra, de a frfi arca rendthetetlen volt.
Az alacsony ajt eltt tmeg szorongott. Oly sokan jttek Dnielt meggyszolni, hogy nem frt be
mindenki. Scarlett hallotta: ,,az O'Hara rn, s megnylt eltte az t. Teljes szvbl kvnta, hogy
tvozzon tle a mltsg. De bement, lehajtott fvel, s eltklte magt, hogy megadja Dnielnek, ami
jr.

 A nappaliban van szlt Seamus. Scarlett megerstette magt. Onnan hallatszott a ksrteties
bgats. Belpett.
Hossz, vastag gyertyk gtek a nagy gy fejnl s lbnl elhelyezett asztalon. Daniel az
gytakarn fekdt, fekete szeglyes fehr ltzetben. Munktl rdes kezt keresztbe tettk a melln, s
kz raktk a rzsafzrt.
Mrt hagytl el minket? Ochn! Ochn, Ochn, Ullagn !
A siratasszony jobbra-balra hajladozott kzben. Scarlett flismerte Peggy unokatestvrt a
falubl. Letrdelt az gy mell, hogy elmondjon egy imt Danielrt. De a siratnek annyira
megzavarta az agyt, hogy gondolkodni se tudott.
Ochn, Ochn.
A panaszos, si jelsz a szvbe markolt, megrmtette. Flllt, s kiment a konyhba.
Hitetlenkedve nzte a frfiak s nk tmegt. gy ettek-ittak, beszlgettek, mintha semmi
szokatlan nem trtnnk. A levegben vgni lehetett a frfiak agyagpipjbl rad fstt, noha nyitva
llt ablak-ajt. Scarlett odalpett a Danaher atya kr tmrl csoporthoz.
Igen, maghoz trt, hogy nven szltsa az embereket s megtisztult llekkel fejezze be. Bizony,
lenygz gynst tett, soha jobbat nem hallottam. Nagyszer ember volt Daniel O'Hara. Nem ltjuk
prjt, amg lnk.
Scarlett szrevtlenl odbb lpett.
De arra mr nem emlkszel, mi, Jim?, amikor Daniel s a fivre, Patrick, Isten nyugosztalja,
megfogtk annak az angolnak a djat nyert disznajt, s lecipeltk elleni a zsombkosba? Tizenkt
kismalac, mind egyszerre vistott, a coca meg mint a dhdt vaddiszn. Az ispn reszketett, az angol
kromkodott, mint a zpores, s mindenki hallra nevette magt a cirkuszon.
Jim 'Gorman nevetett, megveregette az elbeszl vllt a nagy kovcstenyervel.
Nem emlkszem, Ted O'Hara, de te sem, az szent igaz. Egynk sem lt mg, amikor a coca s a
kismalacok trtnete megesett, tudod te azt jl. Apd szjbl hallottad a mest, ahogyan n.
No de nem lett volna pomps ltvny, Jim? Nagy ember volt a te unokabtyd, Dniel, szent igaz.
Igen, az volt, gondolta Scarlett. Jrt krbe a helyisgben, hallgatta Daniel letnek trtneteit.
Valaki szrevette.
Mondd el neknk, ha megtennd, Katie Scarlett, mint utastotta vissza a bcsikd a tanyt a szz
marhval, amit nekiadtl.
Scarlett agya villmgyorsan forgott.
Nos, az gy trtnt kezdte. Tucatnyi moh hallgat hajolt felje. Most mit fogok mondani?
Nos nos, azt mondtam neki, ,,Daniel bcsi mondtam, ,,meg akarlak ajndkozni -ha mese, ht
legyen j mese. Azt mondtam, van egy tanym szzhektrnyi, s van benne patak s
zsombkos meg szz tulok s tven fejstehn s hromszz liba s huszont diszn s hat pr
l. A hallgatsg csak shajtozott a nagyszabs trtneten. Scarlett ihletetten tovbb meslt.
Dniel bcsi, mondtam, ez mind a tied, s hozz mg egy zsk arany. De mennydrg hangon
szlt rm, hogy belereszkettem. Egy ujjal sem nylok hozz, Katie Scarlett O'Hara!
Colum karon fogta, s kivezette a hzbl a tmegen keresztl a fszer mg. Csak akkor trt ki
belle a nevets.
Mindig j meglepetssel szolglsz, Scarlett, drgm. riss varzsoltad Dnielt de hogy buta
riss-e vagy olyan riss, aki nemesszvsgben nem l vissza egy asszony butasgval, azt nem
tudom.
Scarlett vele nevetett.
Csak most jttem r a fortlyra, Colum, hagynod kellett volna mg, hogy folytassam.
Egyszerre a szjhoz kapta a kezt. Hogyan nevethet, amikor Daniel bcsi ott fekszik kitertve?
Colum a csukljnl fogva elvette a kezt.
Nincs semmi baj mondta , a virrasztsnak az az rtelme, hogy nnepet ljnk egy ember lete
fltt, s kifejezzk, hogy milyen fontos volt mindazoknak, akik eljttek. A nevets ppgy
hozztartozik, mint a jajgats.
Dniel O'Hart cstrtkn adtk vissza az anyafldnek. A temets csaknem oly nagy volt, mint
korbban az reg Katie Scarlett. A menetet Scarlett vezette a srhoz, melyet az elhunyt fiai stak
Ballyhara si, fallal kertett temetjben abban, melyet tallt meg s hozott rendbe Colummal.
Scarlett egy brzacskba fldet tlttt Daniel srjrl. Majd szthinti apja srjn, s mintha a kt
fivrt egyms mell temettk volna.

A temets vgeztvel a csald a Nagy Hzba vonult falatozni. Scarlett szakcsnja boldog volt,
hogy elhenceghet a tudomnyval. Hossz, kecskelb asztalokat lltottak fel a hasznlaton kvli
fogadszobban s knyvtrszobban. Roskadoztak a sonka, a liba, a csirke, a marhahs, a kenyr s
tortahegyek alatt, kancskban llt a barna sr, hordszm a whisky, patakban folyt a tea. Az O'Hark
szzai tettk meg ezt az utat, nem riasztotta vissza ket a nagy sr. . Scarlett lehozta Cict, hogy
tallkozzk a rokonaival. Megcsodltk, ahogy anyja csak lmodhatott rla, st mg annl is jobban.
Aztn Colum elkertette a dobjl meg egy hegedt, hrom unokatestvr furulyt tallt, s rkon t
szlt a zene. Cica addig hadonszott a zenre, mg teljesen ki nem merlt, aztn elaludt Scarlett
lben. rlk, hogy elszalasztottam a hajt, gondolta Scarlett; ez valami csodlatos. Brcsak ne
Dniel halla lett volna a kivltja.
Kt unokatestvre lpett oda, magas frfiak, akiknek meg kellett grnyedni, hogy csndben
tudjanak szlni vele.
Szksgnk van az O'Hara rnre mondta Dniel fia, Thomas.
Eljnnl a hzhoz holnap reggeli utn? krdezte Joe, Patrick fia.
Mirl van sz?
Megmondjuk majd holnap, amikor nyugodtan tudsz gondolkodni.
A krds az volt: ki rklje Dniel birtokt. Egy rgi-rgi vita miatt, mg az reg Patrick halla
idejbl, kt O'Hara unokatestvr is ignyt tartott r. S ahogyan ccse, Gerald, Daniel sem rt
vgrendeletet.
Kezddik ellrl Tara, gondolta Scarlett, s nem volt nehz a dnts. Daniel fia, Seamus kemnyen
dolgozott a birtokon harminc ven t, Patrick fia, Sean meg az reg Katie Scarlettnl lt, s egy
szalmaszlat nem tett keresztbe. Scarlett Seamusnak adta a birtokot. Ahogy papnak is az lett volna a
dolga, hogy Tart nekem adja.
volt az O'Hara rn, gy senki sem vitatta a dntst, Scar-lettet fellelkestette az a tudat, hogy
igazsgosabban bnt Sea-musszal, mint valaha vele bntak.
Msnap egy ifjsga virgt mr elhullajtott asszony kosrnyi tojst tett le a Nagy Hz kszbe el.
Mrs. Fitz kidertette, hogy Seamus kedvese volt az. Csaknem hsz ve vrta mr, hogy a frfi
megkrje a kezt. Scarlett dntse utn egy rval megtrtnt a dolog.
Szp, szp mondta Scarlett , de remlem, hogy nem fognak mindjrt sszehzasodni. Ha az
gy megy, sose jutok el Amerikba. Most egy olyan hajra volt lefoglalt kabinja, mely prilis
huszonhatodikn indult, pp egy vvel azutn, hogy eredetileg be kellett volna fejeznie rorszgi
vakcijt.
A haj nem volt olyan fnyz, mint a Brian Boru. Mg csak nem is rendes utasszllt. De
Scarlettnek megvoltak a maga baboni; gy rezte, ha mg egyszer halaszt, immr mjus elseje utnra,
akkor sohasem fog tra kelni. Mellesleg Colum ismerte a hajt s a kapitnyt. Teherhaj, az igaz, de
csak. a legfinomabb r vszonblkat szlltja, semmi titkos holmit. S mindig vele utazik a kapitny
felesge is, gy Scarlettnek lesz ni trsasga s gardedmja. S ami a legjobb, ennek a hajnak nincs
laptkereke, gzkaznja. Elejtl a vgig vitorlkkal fog haladni.
67
Tbb mint egy hten t gynyr volt az id. Az utak szrazak, az l svnyek tele virggal, s
Cica lzas lmatlansgrl egy jszaka kiderlt, hogy csak az okozza: fogzik. Az utazs eltti napon
Scarlett tncos lptekkel szaladt Ballyhara falujba, hogy elhozza Cica utols ruhjt a varrntl.
gy rezte, most mr semmi se ronthatja el az utat.
Mg Margaret Scanlon selyempaprba csomagolta a ruhcskt, Scarlett kinzett az ebdidben res
falura, s ltta, amint Colum a Protestns r Egyhz elhagyott templomba igyekszik, a szles utca
tloldaln.
De j, gondolta, gy ht mgis megteszi. Azt hittem, sose fog hallgatni az okos beszdre. Semmi
rtelme, hogy minden vasrnap abba a hitvny kis kpolnba zsfoldjon be misre a falu, mikor ott
ll a tgas, res templom. Igaz, protestnsoknak ptettk, de ez nem akadlya, hogy tvegyk a
katolikusok. Nem tudom, mirt makacskodott Colum olyan sokig, de nem fogom ezzel zaklatni. Csak
megmondom neki, mennyire boldog vagyok, hogy meggondolta magt.
Mindjrt jvk mondta Mrs. Scanlonnak. Vgigsietett a kis oldalbejrathoz vezet gyomverte
svnyen, kopogott az ajtn, s belpett. Nagy zaj hangzott, majd megint, aztn rezte, hogy valami
les dolog tdik a ruhaujjnak, kavicses hullott a lba el, s drg visszhang hallatszott a

templombl.
A nyitott ajtn beraml fnypszma klns emberre hullott, aki megprdlt Scarlett fel.
Borosts arca vicsorgsra rndult, stt, rnykos szeme mint a vadllat.
Flig guggol tartsban Scarlettre szegezte pisztolyt, melyet a rongyai all kiltsz kt szennyes
kezben tartott sziklaszilrdan.
Rm ltt. Scarlett agyban sztradt a felismers. Mr meglte Columot, s most meg fog lni
engem is. Cica! Soha tbbet nem ltom Cict! Az izz harag leoldotta Scarlettrl a megdbbens
okozta bnultsgot. Flemelt kllel elrevetette magt.
A msodik lvs durransa flsikettn verdtt vissza a mennyezet k boltveirl, s gy tetszett,
a zajnak sosem lesz vge. Scarlett sikoltva a fldre vetette magt.
Arra kell krjelek, Scarlett, drgm mondta Colum , hogy maradj csndben. Scarlett ugyan
felismerte az unokabtyja hangjt, de ez a hang mintha mgsem Colum lett volna. Aclosan kemny
volt, jghideg.
Scarlett felpillantott. Ltta, hogy Colum jobb karja a frfi nyaka kr fondik, bal keze a frfi
csukljt szortja, s a pisztoly immr a mennyezet fel mutat. Scarlett lassan flemelkedett.
Mi folyik itt? vatosan ejtette ki a szavakat.
Szveskedj becsukni az ajtt mondta Colum. Elegend fny szrdik be az ablakon.
Mi folyik itt?
Colum nem Scarlettnek vlaszolt.
Dobd el, Davey csm mondta hatrozottan. A pisztoly fmes zajjal hullott a kpadlra. Colum
lassan lehzta az idegen karjt, aztn elvette kezt a frfi nyakrl, s kt kllel lettte a tmadt, az
meg jultan zuhant Colum lbhoz.
Egyelre gy is j mondta Colum. Frgn elsietett Scarlett mellett, csndben becsukta az ajtt,
s rtolta a reteszt.
s most, Scarlett, drgm, beszlnnk kell egymssal. Colum keze htulrl kulcsoldott r
Scarlett karjra. Scarlett megrndult, s prdlt egyet, hogy szembeforduljon unokabtyjval.
Nem beszlnnk, Colum. Beszlgetnk. Mondd meg, mi folyik itt.
Colum hangjba visszatrt a melegsg s az letkedv. .. Szerencstlenl jtt ssze, ez nem vits,
Scarlett, drgm
Ne Scarlett, drgmozz! Elg a beczsbl, Colum. Ez az ember meg akart lni. Ki ez? Mirt
tallkozol vele alattomban? Mi folyik itt?
Colum arca elmosdott vilgos folt volt az rnyak kzt. A papi gallrja meglepen fehr.
Gyere odbb, hogy lssunk mondta halkan, s odalpett, ahol a napfny keskeny pszmi
ferdn behullottak a bedeszkzott ablakon keresztl.
Scarlett nem hitt a szemnek: Colum mosolygott.
Ht, a legnagyobb baj az, hogy ha megvolna a fogadnk, ilyesmi sohasem trtnt volna. Meg
akartalak kmlni tle, Scarlett, drgm. Aki tudja, annak elg sok aggodalomra ad okot.
Hogy mosolyoghat? Hogy merszel mosolyogni? Scarlett csak bmult, s rmletben meg se
tudott szlalni. Colum meslni kezdett a Feninus Testvrisgrl.
Amikor befejezte, Scarlett visszanyerte a hangjt.
Te Jds! Mocskos, hazug rul! Megbztam benned. Azt hittem, a bartom vagy.
Mondtam, hogy a dolog aggodalomra ad okot. Scarlett gy rezte, a szve szakad meg; mr
haragudni sem
tudott a mosolyg Colum siralmas vlasza miatt. ruls itt minden. Colum kihasznlta, flrevezette
az els perctl, hogy tallkoztak. Mindenki flrevezette Jamie s Maureen, valamennyi
unokatestvre Savannah-ban s rorszgban, minden paraszt a ballyharai birtokon, Ballyhara minden
lakja. Mg Mrs. Fitz is. A boldogsga homokra plt. Minden homokra plt.
Hajland vagy meghallgatni, Scarlett? Visszariadt Colum hangjtl, a zenjtl, a
kedvessgtl. Nem hallgatom meg. Scarlett megprblta befogni a flt, de a szavak besurrantak ujjai
kztt. Emlkezz a te szvednek kedves Dlre, melyet a hdtk csizmja tapos, s gondolj
rorszgra, melynek minden szpsgre, az let forrsra rtette gyilkos kezt az ellensg. Elloptk
tlnk a nyelvnket. Ezen a fldn bntny, ha valaki egy gyermeket rl tant beszlni. Nem ltod,
Scarlett? Mintha nlatok a jenkik ismeretlen nyelven beszlnnek, amelyet a szuronyok rnykban
tanultatok meg mert azt a szt, hogy ,,megllj, mindenkinek pontosan rtenie kell, klnben
meglik, hisz nem ll meg. A gyerekednek ezek a jenkik tantank a beszdet, s a gyereked nyelve

nem volna a tid, nem tudn, hogy a szeretetnek mely szavaival szltl hozz, nem tudnd, hogy mit
mondott neked a jenkik nyelvn, s nem adhatnd meg neki, amire vgyik. Az angolok elraboltk a
nyelvnket, s ezzel a rablssal megfosztottak a gyermekeinktl.
Elvettk a fldnket, mely anynk volt. S amikor a gyermeknk s anynk elveszett, mr nem
maradt semmink. A lelknk legmlyn tanultuk meg a veresget. Arra gondolj most, Scarlett, amikor a
te Tardat elvettk tled. Harcoltl rte, elmeslted, hogyan. Minden erddel, teljes szveddel,
akaratoddal, minden kpessgeddel. Ha csalni kellett, ht tudtl csalni, ha gyilkolni kellett, tudtl lni.
gy van ez velnk is, akik rorszgrt kzdnk.
S mgis, mi szerencssebbek vagyunk, mint ti. Nlunk mg van id az let des lvezetre. Zenre,
tncra, szerelemre Te, Scarlett, tudod, mi az, szeretni. Nztem, hogyan n, virgzik a szereteted a
kisbabd irnt. Ht nem ltod? A szeretet gy tpll, hogy nem falja fl nmagt, a szeretet mindig
tlcsordul serleg, melybl ha isznak, jratelik s jra tlrad.
gy van ez a mi szeretetnkkel is, amelyet rorszg s npe irnt rznk. Szeretlek, Scarlett,
szeretnk valamennyien. Attl, hogy legnagyobb szerelmnk rorszg, mg neked sem kell szeretet
nlkl lenned kztnk. Ha a gyermekedet szereted, az mg nem jelenti, hogy ne szeretnd a bartaidat.
Az egyik dolog nem zrja ki a msikat. Azt gondoltad, hogy a bartod vagyok, ahogy mondod, a
testvred. s az is vagyok, Scarlett, s leszek az idk vgezetig. A boldogsgod rmmel tlt el, a
bnatod gysszal. A lelkem mgis rorszg; s semmi rulst nem tallok abban, amit azrt kell
tennem, hogy megszabadtsam Bilincseibl hazmat. nem veszi el irntad rzett szeretetemet; csak
fokozza.
Scarlett akaratlanul leeresztette a flrl a kezt. Colum elvarzsolta, mint mindig, ha gy beszlt,
hiba, hogy Scarlett a felt is alig rtette szavainak. gy rezte, mintha valami ftyol hullana r, mely
egyszerre melegt s foglyul ejt.
A fldn fekv eszmletlen ember felnygtt. Scarlett rettegve pillantott Columra.
Ez az ember a Feninus Testvrisghez tartozik?
Igen. Meneklben van. Valaki, akit a bartjnak hitt, besgta az angoloknak.
Azt a pisztolyt te adtad neki. Ez nem krds volt.
Igen, Scarlett. Ltod, mr nincs titkom eltted. Fegyvereket rejtegetek ebben az angol
templomban. n vagyok a Testvrisg fegyvertrosa. Ha eljn a napja, mrpedig hamar el fog jnni,
ezrvel fegyverezzk fel az reket a felkelsre, s a fegyvereket errl az angol helyrl fogjuk
sztosztani.
Mikor? Scarlett rettegett a vlasztl.
Nincs kitzve az idpontja. Mg t szlltmnyra van szksgnk, vagy ha lehetsges, hatra.
Szval ezzel foglalkozol Amerikban?
Ezzel. sszegyjtm a pnzt, sokak segtsgvel, msok pedig megtalljk a mdjt, hogy
fegyvert vsroljanak rajta, amit n rorszgba hozok.
A Brian Boru-n.
s ms hajkon.
Lni fogtok az angolokra.
Igen. Mi mindenesetre knyrletesebbek lesznk. k megltk az asszonyainkat s
gyermekeinket is, nemcsak a frfiakat. Mi katonkat fogunk meglni. A katona azrt kapja a zsoldjt,
hogy meghaljon.
De te pap vagy mondta Scarlett , te nem lhetsz embert.
Colum perceken t hallgatott. Az ablakrl beszrd fnysvokban porszemek hullottak lehajtott
fejre, lomhn prgve. Amikor felnzett, Scarlett megltta szemben a komor bnatot.
Amikor nyolcves gyerek voltam mondta Colum , nztem, mint hajtjk a gabonval telt
szekereket s a marhacsordkat az Adamstownbl vezet ton Dublin fel, hogy lakoma legyen
bellk az angolok asztaln. Azt is lttam, ahogy a hgom hen hal, mert csak ktves, s gynge
mg, hogy lelem nlkl megmaradjon. Az csm hromves volt, s gyenge is. Mindig a
legkisebbek halnak meg elszr. Srtak, mert hesek voltak s kicsik, s hiba mondtk nekik, nem
rtettk meg, hogy nincs mit enni. n megrtettem, hiszen nyolcves voltam s okosabb. s nem
srtam, mert tudtam, hogy a srs flemszti az ert, mely ahhoz kell, hogy ennival nlkl is lve
maradjunk. Mg egy csm meghalt, htves volt, aztn meghalt a hatves s az tesztends, s n
rk szgyenemre elfelejtettem, hogy melyikk volt a lny, s melyikk a fi. Akkor anym
kvetkezett, de n mindig gy hittem, hogy inkbb a szve fjdalma vitte srba, mint az res gyomr.

Az hhall hnapokig eltart, Scarlett. Nem knyrletes hall. Mindezen hnapok alatt az lelemmel
telt szekerek ott grdltek el az orrunk eltt. Colum hangja lettelen volt. Aztn visszatrt bel az
er. Jkp suhanc voltam. Tzves lettem, az hnsg vei elmltak, volt mr mivel megtltenem a
hasam, s n knnyen tanultam, gyesen forgattam a knyveket. A papunk nagy gretet ltott bennem,
s azt mondta apmnak, ha szorgalmas vagyok, idvel taln flvesznek a szeminriumba. Apm
mindent megadott nekem, ami csak tle telt. A btyim tbbet dolgoztak a fldn, hogy megvltsk az
n munkmat, s n a knyveim fl grnyedhessek. Senki sem neheztelt rm, mert nagy tisztessg
egy csaldnak, ha pap lesz az egyik fibl. n pedig gondolkods nlkl elfogadtam tlk, mert tiszta,
mindent tfog hittel hittem Isten jsgban s az anyaszentegyhz blcsessgben. E hitet
elhivatottsgnak gondoltam, mely a papi hivatsra vezrel. Mg jobban megersdtt a hangja
Azt hittem, hogy megkapom a vlaszt a krdseimre. A szeminriumban ott vannak a szent knyvek, a
szent emberek s az egyhz minden blcsessge. Tanultam s imdkoztam s kerestem.
Gynyrsgemet leltem a fohszban, tudst a knyvekben. De nem azt a tudst, amelyet n kerestem.
,,Mirt? -krdeztem oktatimtl , mirt kell kicsiny gyermekeknek hen halniuk? De csak azt a
vlaszt kaptam: ,,Bzzl az isteni blcsessgben, s higgyl az szeretetben.
Colum elgytrt arca fl emelte kt karjt, s most mr kiltott.
Istenem, Atym, rzem jelenltedet s mindenhat erdet. De nem ltom orcdat. Mirt fordultl
el a te r npedtl? Lehullott a karja. Nincsen vlasz, Scarlett mondta megtrten. Sohasem volt
vlasz. De n ltomst lttam, s azt kvettem. Ltomsomban az hez gyermekek sszefogtak, s
sokasguk mr nem volt olyan gynge. Ezrvel keltek fl, csontra sovnyodott karjuk kinylt, s
felbortotta az lelemmel megrakott kocsikat, s attl fogva nem haltak hen. Az n hivatsom most
az, hogy felbortsam azokat a kocsikat, hogy elkergessem az angolokat a lakomaasztaloktl, hogy
megadjam rorszgnak a szeretetet s az irgalmat, melyet Isten megtagadott tle.
Scarlett megdbbent az istenkromlson. Pokolra fogsz jutni!
A pokolban lek! Amikor katonkat ltok, akik gnyolnak egy anyt, mert koldulnia kell, hogy
lelmet szerezzen a gyermekeinek, az a pokol ltomsa. Amikor azt ltom, hogy regembereket
lknek az ttest sarba, hogy a katonk legyen a jrda, akkor a poklot ltom. Amikor kilakoltatst,
korbcsolst ltok, amikor a nyikorg gabons szekereket ltom elhaladni egy csald eltt, melyet egy
tenyrnyi krumplifld vlaszt el a halltl, akkor azt mondom, hogy egsz rorszg maga a pokol, s
boldogan szenvedem el a hallt, majd az rkkvalsgig tart knt, hogy az r npet egyetlen rnyi
fldi pokoltl megmentsem.
Scarlettet megrzta Colum hevessge. Minden erejvel prblta megrteni. Ha mondjuk nem lett
volna ott, amikor az angolok megjelentek a faltr kossal Daniel hznl? Ha mondjuk elfogyott volna
minden pnze s Cica hezne Ha mondjuk az angol katonk valban olyanok, mint a jenkik, s
elhajtank az llatait, flgetnk zsengn zldell fldjeit
Tudta, hogy mi az, tehetetlenl llni egy hadsereggel szemben. Ismerte az hsg rzst. Ezeket az
emlkeket aranyhegyek sem takarhatnk el.
Hogyan segthetek nektek? krdezte Columot. Mert a frfi rorszgrt harcol, s rorszg az
npnek s gyermeknek otthona.
68
A hajskapitny felesge piros arc, vaskos asszony volt, aki egyetlen pillantst vetett Cicra, majd
fel nyjtotta karjt:
Idejn hozzm?
Cica is nyjtogatni kezdte kezecskjt. Scarlett bizonyosan tudta, hogy Cict az asszony nyakban
lncon fgg szemveg rdekli, de nem szlt. Mindig boldogan hallgatta, ha csodltk Cict, s a
kapitnyn most pp ezt tette. Milyen gynyr csppsg nem, kicsi csillagom, az orrodra kll
tenni, nem a szdra ez a gynyr barna br spanyol volt a papa?
Scarlett agya villmgyorsan fordult.
A nagymama mondta.
Pomps. A kapitnyn kimenektette a ppaszemet Cica ujjai kzl, s helybe a haj
ktszersltkszletnek egy darabjt dugta.
Ngyszeres nagymama vagyok, s ez a legcsodlatosabb dolog a vilgon. Akkor kezdtem el a
kapitnnyal hajzni, amikor a gyermekek kirepltek, mert nem brtam az res hzat. De azta j rm
jtt az letembe: az unokim. Savannah utn Philadelphiba megynk rut rakodni, s lesz kt napom

a lnyommal meg a kt gyerekvel.

Lyukat fog beszlni a hasamba, mire kirnk az blbl, gondolta Scarlett. Ezzel n kt hetet nem
brok ki.
Hamar rjtt, hogy nincs mitl tartania. A kapitnyn olyan gyakran ismtelte ugyanazt a nhny
dolgot, hogy Scarlettnek csak blogatnia kellett, idnknt azt mondani: Jsgos g!, s oda se
figyelt. Az ids asszony viszont nagyszeren elvolt Cicval. Scarlett nyugodtan jrklhatott a
fedlzeten, nem kellett a baba miatt aggdnia.
Minden erejt sszeszedve gondolkodott, mg a ss szl az arcba vgott. Tbbnyire terveket
forgatott a fejben. Temrdek dolga lesz. Vevt kell tallnia a boltjra. Aztn ott van a hz a Barackfa
utcban. fenntartst Rhett fizeti, de nevetsges dolog volna hagyni, hogy ott lljon resen, ha
soha tbbet nem fogja hasznlni.
El fogja adni a Barackfa utcai hzat s a boltot. s a kocsmt. Azrt igazn kr. A kocsma pomps
bevtelt hozott, s semmi gond nem volt vele. De eldnttte, hogy minden szlat elvg, s
megszabadul Atlanttl, akkor ht a kocsma sem maradhat.
Mi legyen a hzakkal, melyeknek ptsbe belekezdett? Errl a munkrl mr nem tudott semmit.
Utna kell nznie, s megbizonyosodnia, hogy az ptsz ma is Ashley faanyagt hasznlja
Meg kell gyzdnie rla, hogy Ashley jl van. Meg hogy Beau. Meggrte Melanie-nak.
Akkor, ha Atlantban vgzett, elutazik Tarra. Annak a vgn kell kvetkeznie. Mert ha egyszer
Wade s Ella megtudja, hogy hazajnnek vele, akkor mr nagyon fogjk vrni az utazst. Nem volna
szp dolog bizonytalansgban hagyni ket. A legnehezebb pedig az lesz, hogy bcst vegyen Tartl.
Gyorsan tl kell majd esnie rajta, akkor nem fj annyira. Rettenetesen vgyott r, hogy meglssa.
Lassan, hosszan haladt flfel a haj a Savannah folyn, a tengertl a vros fel; gy tetszett, sose
lesz vge az tnak. Gzhajts vontathaj hzta t a vitorlst a csatornn. Scarlett nyugtalanul jrt a
fedlzet egyik oldaltl a msikig, karjn Cicval, megprblt rmt tallni abban, hogy a kicsi
milyen izgatottan fogadja, amikor a mocsri madarak egyszerre flrppennek. Nagyon kzel vannak
mr; mirt nem tudnak vgre odarni? Ltni akarja Amerikt, amerikai hangokat akar hallani.
Vgre. Eljtt a vros. A kikt.
Aztn figyelj, Cica, figyelj az nekre. A fekete emberek dalra. Itt vagyunk a Dlen, rzed a nap
hevt? Minden ldott nap gy lesz. Drgm, Cicm, mama hazarkezett.
Maureen konyhjban semmi sem vltozott. Ugyanolyan volt a csald is. Az rad szeretet. Az
O'Hara gyerekek rajzsa. Patricia kisbabja fi volt, idestova egyves, Katie pedig gyereket vrt. Cica
azonnal beleilleszkedett a hrom hz napi letmenetbe. Kvncsian figyelte a tbbi gyereket,
meghzta a hajukat, hagyta, hogy meghzzk az vt. Egy lett kzlk.
Scarlettet elfogta a fltkenysg. Egyltaln nem fogok hinyozni neki, n meg kptelen vagyok itt
hagyni, de meg kell tennem. Atlantban sokan ismerik Rhettet, s mg beszlnnek neki a kicsirl.
Mrpedig n meglm inkbb azt az embert, de nem hagyom, hogy elvegye tlem a gyerekemet. Nem
vihetem magammal. Nincs ms vlasztsom. Minl elbb indulok, annl hamarbb rek vissza, s
elhozom neki ajndkba a btyjt meg a nvrt.
Tviratozott Henry bcsi irodjba, Pansynek a Barackfa utcai hzba, s mjus tizenkettedikn
felszllt az atlantai vonatra. Izgatott volt s ideges. Olyan hossz ideig oda volt azalatt brmi
megtrtnhetett. Most nem fog ezen rgdni, megtud mindent idejben. Addig pedig csak lvezi a
forr georgiai napot, a szp ruhk rmt. A hajn gyszt kellett viselnie, de most smaragdzld r
vszonban tndklt.
Scarlett azonban elfelejtette, hogy milyen piszkosak az amerikai vonatok. A vagon kt vgn
elhelyezett kpcsszkbl hamarosan undort szag dohnyl folyt ki. Az tjr piszkos
szemthalmazz vltozott, mire hsz mrfldet megtettek. Rszeg ember dlnglt el az lse mellett,
s Scarlett egyszerre rjtt, hogy nem lett volna szabad egyedl nekivgnia az tnak. Hiszen akrki
odbb teheti a kis kzipoggyszomat, s lelhet mellm. Mi rorszgba sokkal jobban csinljuk a
dolgokat. Az els osztly az els osztlyt jelent. Senki nem tolakodhat oda az ember sajt kis
flkjbe. Vdekezsl a nyitott savannah-i jsgot tartotta maga el. Szpsges vszonruhja mris
gyrtt s poros volt.
Az atlantai lloms hangzavartl s a Five Points forgatagnak megvadultan ordtoz kocsisaitl
Scarlettet elfogta az izgalom, szve hevesen dobogott, s egykettre feledsbe merlt a vonat mocska.
Micsoda nyzsgs van itt, micsoda let, micsoda rk vltozs! Hzak lltak, melyeket mg nem
ltott, a boltok homlokzatn j nevek. Lrma, sietsg, lkdsds.

Mohn bmult kocsija ablakn kifel a Barackfa utcai hzakra, sorolta magban, melyiknek ki a
tulajdonosa, s szrevette, hogy jobb idk kszntttek rjuk. Merriwetherk j tett csinltattak.
Meade-k jrafestettk a hzukat. Mr nem volt olyan kopott minden, mint amikor msfl vvel
ezeltt jrt itt.
S itt van a sajt hza. Nem is emlkeztem, hogy gy be van szortva a telekre. Jformn nincs
udvara. Mindig ilyen kzel volt az utca? Az Isten szerelmre, de buta vagyok! Mit szmt az? Hiszen
gyis eladom, eldntttem.
Nem j id ez most az eladsra, mondta Henry Hamilton. A vlsg nem enyhlt, az zlet mindentt
pang. S a legjobban az ingatlanpiacot rintette a baj, az ingatlanok kzl pedig a legjobban az vhez
hasonl nagy hzakat. Az emberek sorsa romlott, nem javult.
Mostanban a kicsi hzak, amilyeneket Scarlett a vros sz . ln pttetett, olyan gyorsan kelnek
el, ahogy felhzzk ket. Azokkal vagyont keresett. Egybknt is, mirt akarja eladni? Neki nem kerl
semmibe, minden szmlt Rhett fizet, radsul fls pnzbl.
gy nz rm, gondolta Scarlett, mintha rossz szagom volna, vagy valami effle. Engem krhoztat a
vlsrt. Egy percre kedve tmadt tiltakozni. Elmondani a maga igazsgt, elmondani, mi trtnt
valjban. Az egyetlen ember, aki mellettem maradt, Henry bcsi. Ha nincs, egy llek sem volna
Atlantban, aki nem vet meg.
S az egsz mit se szmt. Ez a gondolat gy szikrzott fel az agyban, mint egy csillagszr. Henry
Hamiltonnak nincs igaza, ha megtl, mint ahogy egsz Atlantban senkinek nincs igaza, amikor
megtl. Nem vagyok olyan, mint k, de nem is akarok olyan lenni. Msmilyen vagyok, sajt magam
vagyok. n vagyok az O'Hara rn.
Ha nem akarsz bajmoldni a hzam eladsval, Henry, nem fogom rossz nven venni mondta.
Csak szlj. Viselkedsn egyszer mltsg ltszott.
reg vagyok n mr, Scarlett. Bizonnyal jobb lenne, ha fiatalabb gyvdet keresnl.
Scarlett flllt, kezet nyjtott, s szinte szeretettel mosolygott a frfira.
Csak amikor elment, akkor tudta megfogalmazni az regember a vltozst.
Scarlett felntt. Mr nem is szlt Henry bcsinak.
Idehaza van Mrs. Butler?
Scarlett azonnal felismerte Ashley hangjt. Kirohant a nappalibl az eltrbe, keze gyors
mozdulatval elhessentette a szobalnyt, aki ajtt nyitott.
Drga Ashley, olyan boldog vagyok, hogy tallkozunk. Kt kzzel nylt a frfi fel.
Ashley szorosan a maga kezbe fogta a kinyjtott kezet, s lepillantott Scarlettre.
Scarlett, szebb vagy, mint valaha. Jt tesz a klfldi leveg. Meslj, merre jrtl, mit csinltl.
Henry bcsi elmondta, hogy elmentl Savannah-ba, azutn szem ell vesztl. Mindenki tudni szeretett
volna rlad.
Azt lefogadom, klnsen a te viperanyelv hgod, gondolta Scarlett.
Gyere be, lj le szlt. Meghalok a kvncsisgtl. A szobalny ott vrakozott. Scarlett, ahogy
elment mellette,
halkan odaszlt neki.
Hozz egy kanna kvt s valami stemnyt. Elrement a nappaliba, lelt a kerevet egyik
sarkba, s megpaskolta maga mellett az lst.
lj ide mellm, Ashley, gyere. Meg akarlak nzni magamnak. Hla Istennek, Ashley arcrl
elszllt a mlab. Henry Hamiltonnak alighanem igaza volt, amikor gy tlte, hogy Ashley jl van.
Scarlett lebocstott szempilljn keresztl figyelte a frfit, s kzben helyet csinlt az asztalon a
kvstlcnak. Ashley Wilkes ma is j kills frfi. Keskeny arct, arisztokratikus vonsait az vek
csak elkelbb tettk. De tbbnek ltszik a kornl. Legfeljebb negyven ha lehet, gondolta Scarlett,
haja azonban mr inkbb ezst, mint arany. Bizonyra ma is rengeteg idt tlt a frsztelepen,
akrcsak azeltt, nagyon j sznben van, elmlt rla az az irodai spadtsg. Scarlett mosolyogva nzett
fel. J jra ltni Ashleyt. Klnsen, hogy ilyen j erben tallja. A Melanie eltt vllalt
ktelezettsgt most nem rezte olyan nyomasztnak.
Hogy van Pitty nni? s India? s Beau? Bizonyra mr ksz frfi.
Pitty s India ugyangy van, mondta Ashley, s elhzta a szjt. Pitty minden elhalad rnyktl
rosszul lesz, India pedig szorgosan dolgozik a bizottsgokban, Atlanta erklcsi llapott javtand.
Gyalzatosan elknyezteti t a kt reglny, azon versengve, melyikk a jobb tykany. Megprbltk
elknyeztetni Beau-t is, azonban nem krt belle. Ashley szrke szemben bszkesg csillant. Beau

igazi kis frfi. Idestova tizenkt ves, de aki rnz, tizentnek gondoln. a vezre annak a kis
trsasgnak, melyet a krnykbeli gyerekek szerveztek. Pitty hts udvarban fahzat ptettek
maguknak a legjobb deszkbl, melyet a frszmalom termel. Beau intzte az egszet, mris tbbet
tud a faiparrl, mint az apja, mondta Ashley, hangjban szomorsg s csodlat keverkvel. Majd
sztfesztette mellt a bszkesg, mikor kijelentette, hogy a gyerekbl akr mg tuds is lehet. Mris
djat nyert az iskolban latin fogalmazsbl, olyan knyveket olvas, aminket az korban mg nem
szoktak
De biztosan untatlak, Scarlett. Nehz lehet kibrni a henceg apkat.
Egy csppet sem, Ashley hazudta Scarlett. Knyv, knyv, knyv, mindig ez volt a baj a Wilkes
csalddal. Knyvbl tanultak lni, nem az letbl. De ez a fi taln mgiscsak pkzlb ember lesz.
Ha mr most kiismeri magt a faiparban, akkor nem remnytelen eset. Csak nehogy Ashley
megmakacsolja magt, akkor teljesteni tudja azt az egy grett, melyet Mellynek tett. Rtette a kezt
Ashley karjra. Nagy szvessget kell krnem tled mondta. Szeme esedezve tgra nylt.
Brmit krhetsz, Scarlett, hiszen tudhatod Ashley betakarta kezvel az asszony kezt.
Szeretnm, ha meggrnl valamit. Engedd meg, hogy egyetemre kldj em Beaut-t, aztn Wadedel a Nagy Trra. Nagyon sokat jelentene nekem hiszen gy gondolok r, mintha a sajt fiam
volna, tudod, ott voltam, mikor szletett. Mostanban igazn rengeteg pnzhez jutottam, gyhogy a
pnz nem okozna gondot. Nem lehetsz olyan gonosz, hogy nemet mondasz.
Scarlett Ashley arcrl lehervadt a mosoly. Nagyon komolynak ltszott.
Az rdgbe, ez nem lesz knny. Hla Istennek, itt ez a tohonya lny a kvval. Eltte Ashley
mgsem beszlhet, gyhogy mieltt nemet mondana, jbl rzendthetek.
Hny kanl cukorral, Ashley? Megcsinlom a kvdat. Ashley kivette a kezbl a csszt, s
lerakta az asztalra.
Hagyjuk a kvt egy percre, Scarlett. Kezbe vette az asszony kezt. Nzz rem, kedves.
Szeme szelden sugrzott. Kivert mindent Scarlett fejbl. Noht, majdnem olyan, mint a hajdani
Ashley, Ashley Wilkes a Tizenkt Tlgyn.
Tudom, hogyan jutottat pnzhez, Scarlett. Henry bcsinak kicsszott a szjn egy megjegyzs.
Kpzelem, hogy rezheted magad. De ne bnkdj. Rhett sose volt mlt hozzd, rlj, hogy
megszabadultl tle, nem szmt, hogyan. Most mr elfelejtheted az egszet, mintha meg se trtnt
volna.
Az rdgbe! Ashley meg fogja krni a kezemet!
Megszabadultl ht Rhett-tl. Scarlett, mondd, hogy hozzm jssz felesgl, s n arra fogom
sznni az letemet, hogy olyan boldogg tegyelek, ahogy megrdemled.
Volt id, amikor az dvssgemet adtam volna .ezekrt a szavakrt, gondolta Scarlett, micsoda
igazsgtalansg, hogy most csak hallgatom ket, s az gvilgon semmit nem rzek! Mirt is kellett
Ashleynek ezt tennie? S mr tudta a vlaszt, mieltt a krds megfogalmazdott volna benne, A rgi
pletyka miatt, mely a feleds homlyba ltszott merlni. Ashley eltklte magt, hogy visszalltja
Scarlett becslett az atlantai trsasg eltt. Istenem, mennyire jellemz r! Ashley akkor is
riemberknt fog cselekedni, ha az egsz lett teszi vele tnkre.
S mellkesen az enymet is. Felteszem, hogy erre egyetlen gondolatot sem pazarolt. Scarlett
elharapta a mondanivaljt, nehogy rzdtsa a haragjt a frfira. Szegny Ashley. Nem az hibja,
hogy olyan, amilyen. Megmondta Rhett: Ashley a hbor eltti korbl maradt itt. A mai vilgban nem
tallja a helyt. Nem szabad dhsnek vagy komisznak lennem. Nem akarok senkit sem elveszteni a
rgi szp idkbl. Abbl a vilgbl ms sem maradt, csak az emlkek, s az emberek, akikkel
megoszthatom ket.
Drga, drga Ashley szlalt meg Scarlett. Nem akarok hozzd menni felesgl. Ez a nagy
igazsg. Nem akarlak hitegetni, nem akarok hazudni, s nem akarom, hogy epekedj utnam. reg
vagyok n mr ehhez, meg aztn tlsgosan szeretlek is. Mindig fontos helyed volt az letemben, s az
is lesz. Engedd, hogy gy maradjon.
Hogyne, drgm, megtisztel, hogy gy rzel. Nem foglak tbbet zaklatni, nem hozom tbbet
szba a hzassgot. Elmosolyodott, s most olyan fiatalnak ltszott, annyira hasonltott a rgi
Ashleyre a Tizenkt Tlgyn, hogy Scarlettnek sszeszorult a szve. Drga, drga Ashley. Soha nem
szabad rjnnie, hogy Scarlett tisztn hallotta hangjban a megknnyebblst. Minden gy j, ahogy
van. Nem, jobb, mint j. Most mr igazn bartok lehetnek. Szpen lezrtk a mltat.
Mit tervezel, Scarlett? Remlem, egyszer s mindenkorra hazajttl!

Scarlett mr akkor felkszlt erre a krdsre, mikor a haj mg vitorlt sem bontott Galwayben.
gy kell intznie, hogy Atlantbl soha senki meg ne tallhassa, mert akkor Rhett rjnne a gynge
pontjra, s elvenn tle Cict.
Mindent eladok, Ashley, egy idre minden ktttsgtl szabadulni akarok. Savannah-i
ltogatsom utn elmentem a papa csaldjhoz rorszgba, aztn meg csak gy utazgattam.
Vigyzat, vatosan minden szval. Ashley vilgot ltott ember, egy pillanat alatt rajtakapja, ha olyan
helyrl beszl, ahol nem jrt. Valahogy gy alakult, hogy sohasem jutottam el Londonba. Azt
hiszem, ott fogok egy idre megtelepedni. Segts, Ashley. J tletnek tartod Londont? Scarlett mg
Melanie-tl tudta, hogy Ashley szerint London a vilg legtkletesebb vrosa. Most majd beszl,
beszl, beszl, s megfeledkezik a krdezskdsrl.
Pomps dlutn volt, Ashley. Ugye eljssz mskor is? Egy darabig itt leszek, amg rendbe nem
teszem a dolgokat.
Amilyen srn csak tudok. Kivteles rm veled lennem. Ashley tvette a kalapjt s a
kesztyjt a szobalnytl. Isten veled, Scarlett.
Isten veled. Jaj, Ashley, ugye teljested a krsemet?
Nem is tudom
Eskszm neked, Ashley Wilkes, ha nem hagyod, hogy tegyek egy kis alaptvnyt Beau javra,
patakokban fognak folyni a knnyeim. S te pp jl tudod, mint n, hogy riember nem rkat meg
szndkosan egy hlgyet.
Ashley Scarlett keze fl hajolt.
Azt hittem, hogy nagyon megvltoztl, Scarlett, de ht tvedtem. Vltozatlanul a kisujj ad kr
tudod csavarni a frfiakat, s mg rlnek is neki. Nem volnk j apa, ha megfosztanm Beau-t az
ajndkodtl.
Kedves Ashley, szeretlek s mindig is szeretni foglak. Ksznm.
Most majd szaladsz a konyhba meslni, gondolta Scarlett, amg nzte, ahogy a szobalny becsukja
az ajtt Ashley utn. Alighanem j kis tmt adott a vn pletykafszkeknek. Mindegy, szeretem
Ashleyt, mindig is szeretni fogom, gysem rti azt senki.
Sokkal tovbb hzdtak Atlantban a dolgok, mint Scarlett kpzelte. Csak jnius tizedikn tudott
Tarra indulni.
Mris csaknem egy hnapja tvol Cictl! Ki se brom. Egszen elfelejthet/Lehet, hogy
elmulasztottam, amikor j foga jtt. Vagy kett is. Nygskdtt, s senki nem jtt r, hogy kutya baja
lenne, ha pancsolhatna egy kicsit. s olyan nagy a hsg is. Kitst kaphat a nagy melegtl. Kicsi r
baba, ht mit tudhatna a rekken hsgrl?
Utols atlantai hetben Scarlett olyan ideges volt, hogy alig tudott aludni. Mirt nem esik mr egy
csepp es? A vrs por, ha letrltk is, fl ra alatt bebortott mindent.
De amint egyszer fenn lt a vonaton Jonesboro fel, elszllt belle a feszltsg. Br ksedelmesen,
de mindent elvgzett, amit szndkozott, mghozz jobban, mint akr Henry Hamilton, akr az j
gyvdje gondolta.
Termszetesen a kocsma volt a legegyszerbb. A vlsgban megntt a forgalma s az rtke. A bolt
miatt Scarlett sokat bsult. Tbbet rt a telek, mint a mkd bolt, az j tulajdonosok le fogjk
bontani, s nyolc emelet magas hzat ptenek a helybe. Five Points legalbb megmaradt Five
Pointsnak, vlsg ide, vlsg oda. A kt ingatlan eladsbl sikerlt annyi pnzt kihoznia, hogy
vsroljon rajta jabb tven hektr fldet, s azon mg szz vrosszli hzat pt. Nhny vre jmdot
teremt vele Ashleynek. Radsul az ptsi vllalkoz elmondta, hogy jabban mr a tbbi vllalkoz
is csak Ashleytl vsrol. Megbzhatnak benne, sosem ad el nekik nyers ft, amit nem lehet elmondani
a tbbi atlantai frszteleprl. gy festett, hogy Ashley magamaga ellenre sikeres ember lett.
Scarlett maga pedig egy vagyont fog keresni. Henry Hamilton ezt jl ltta. A kis hzacskk azonnal
elkelnek, amint felpltek.
Hasznot hoztak. Rengeteg hasznot. Scarlett egyenesen meghkkent, amikor megltta, mi temrdek
pnz halmozdott fel a bankszmljn. Elg lesz mindenre, ami fell Ballyharn aggdott azok alatt a
hnapok alatt, amikor minden csak kiads volt s oly kevs a bevtel. Most zld gra vergdtt. Az
arats csak tiszta bevtel lesz, azonkvl meghozza a jv vi vetmagot. A falusi brleti djak is
nvekedni fognak. Mieltt elutazott, egy kdr rdekldtt az egyik res hz irnt, s Colum tallt egy
szabt egy msikra.
Ugyangy jrt volna el akkor is, ha nem keres ilyen sok pnzt, de gy, hogy keres, sokkal knnyebb

lesz a dolga. Az ptsi vllalkozt arra utastotta, hogy a jvbeli bevteleket mind Savannah-ba
kldje Stephen O'Harnak. Neki akkor lesz elg pnze, hogy vgrehajtsa Colum utastsait.
Furcsa dolog ez a Barackfa utcai hzzal, gondolta Scarlett. Azt hittem volna, hogy fjni fog, ha
megvlk tle. Vgl is itt ltem Rhett-tel, itt szletett Bonni, s itt tlttte borzasztan rvid kis
lett. s csak egyet rzek: megknnyebblst. Amikor az a lnyiskola megtette az ajnlatt,
legszvesebben sszecskoltam volna a savany kp, reg igazgatnt. gy reztem, mintha
lehullottak volna rlam a lncok. Most mr szabad vagyok. Nincs tbb ktelezettsgem Atlantban.
Semmi sem fz mr ide.
Scarlett magban mosolygott. pp mint a fz. Azta, hogy Colum s Kathleen Galwayben
levagdaltk rla, soha tbbet nem fzte be magt. A dereka pr hvelyknyivel vastagabb, de mg gy
is karcsbb, mint a legtbb asszony, kiket gy befztek, hogy levegt is alig kapnak. knyelmesen
jr annyira legalbbis, amennyire lehet ebben a hsgben. s fel tud ltzni egyedl, nincs
rszorulva a szobalny segtsgre. s ds kon-tyt is gyesen meg tudja fslni maga. Csods
dolog nem trdni vele, hogy msok mit tesznek s mit nem tesznek, mit helyeselnek s mit
helytelentenek. A legcsodlatosabb pedig: hazamenni az egyik Tarra, s onnan hazavinni a gyerekeit a
msikra. Hamarosan egytt lesz a drga kis Cicjval. s aztn jra rorszg friss, des, es mosta
hvsben. Scarlett keze a zacskra tvedt, amelyet az lben tartott. Az els dolga az lesz, hogy
Ballyhara fldjt elviszi apja srjra.
Ltsz engem onnan, ahol vagy, papa? Olyan bszke lennl a te Katie Scarlettedre, papa! n vagyok
az O'Hara rn.
69
Will Benteen a jonesbori llomson vrt r. Scarlett rpillantott Will cserzett arcra,
megtvesztn laznak ltsz tartsra, s flig szaladt a szja. Taln Will az egyetlen ember a
vilgon, aki falbon is knnyednek ltszik. Viharosan tlelte.
Az g szerelmre, Scarlett, mskor figyelmeztess. Majdnem hanyatt estem. De rlk neked!
n is rlk neked, Will. Azt hiszem, egsz ton senkinek nem rltem ennyire. S ez volt az
igazsg. Will kzelebb llt a szvhez, mint akr a savannah-i O'Hara csald. Taln mert egytt ltk t
a nehz idket, taln mert Will ppgy szereti Tart, ahogy . Vagy pusztn csak mert ilyen becsletes,
j ember.
Hol van a komornd, Scarlett?
, nem bbeldm n mr komornkkal. Sok mindennel nem bbeldm, amivel azeltt.
Will szjban a szalmaszl az egyik sarokbl a msikba vndorolt.
Veszem szre mondta tmren. Scarlett elnevette magt. Sose gondolt mg r, hogyan rezhet
egy frfi, ha tlel egy nt, akin nincs fz.
Nem bjok n mr ketrecbe, Will, soha semmilyen ketrecbe mondta. Br elmondhatn neki,
gondolta, hogy mitl boldog, beszlhetne Cicrl, Ballyharrl. Willnek magnak azonnal el is
mondott volna mindent, benne megbzik. Csakhogy Will Suellen frje, s a hgban egy fikarcnyit
sem bzik meg. s Will bizony ktelessgnek rezhetij hogy mindenrl beszmoljon az asszonynak.
gy ht Scarlettnek vigyznia kellett, nehogy eljrjon a nyelve. Felmszott a szekr lsre; a bricskt
Scarlett tudomsa szerint Will sosem hasznlja. Most is, hogy kijtt el a vonathoz, egy fst alatt nagy
bevsrlst csapott Jonesborban. A szekr mr tele volt zskokkal s ldkkal.
No meslj, Will, mi jsg szlt Scarlett, ahogy nekieredtek az tnak. Olyan rg nem tudok
rlatok semmit.
Lssuk csak! Alighanem a gyerekekrl akarsz elszr hallani. Ella s a mi Susie-nk slve-fve
egytt vannak. Susie egy kicsivel fiatalabb, gy aztn Ella anyskodik fltte, ami nem rt neki. Wadeet nem fogod megismerni. Janurban, amikor betlttte a tizenngyet, nylni kezdett, gy, hogy meg
se akar llni. s akrmilyen vkonynak ltszik, ers, mint az szvr. gy is dolgozik. Neki
ksznhetem, hogy ebben az vben hszhektrnyi szzfld vr aratsra.
Scarlett elmosolyodott. Milyen nagy segtsg lesz a fi Ballyharn, s hogy fogja lvezni. Sose
gondolta volna, hogy szletett fldmvel a fia. Papra hasonlt.
A mi Marthnk most htves, s Jane, a legkisebb szeptemberben volt kett. Suellennek tavaly
oda lett egy kisbabja, lenyka volt az is.
Jaj, Will, de sajnlom.
gy dntttnk, hogy nem vgunk neki jra szlt Will. Suellen nagyon nehezen trdtt bele,

de a doktor ezt tancsolta. Megvan a hrom egszsges kislnyunk, s a legtbb embert ennl kevesebb
is boldogg tenn. Persze szerettem volna fit is, melyik frfi nem szeretne, de nem panaszkodom.
Meg ht Wade olyan fiam, hogy kvnni sem lehet jobbat. Nagyszer gyerek az, Scarlett.
Az asszony boldogan hallgatta. s meglepdve. Willnek igaza lehet, nem fogja megismerni Wadeet. Legalbbis ha csakugyan olyan, amilyennek Will lerja. Scarlett emlkezetben egy fls,
nylszv, spadt kisfi lt.
Annyira szeretem Wade-et, hogy a kedvrt rlltam, beszlek veled, br amgy nem szvesen
tm bele az orromat a msok dolgba. Fl tled egy kicsit, Scarlett, mindig is flt. Akrhogy is, azt
szeretn, ha n mondanm el .neked: nem akar tbbet tanulni. Az itteni iskolval ebben a hnapban
vgzett, s a trvny szerint ennyi elg.
Scarlett megrzta a fejt.
Nem, Will. Megmondhatod neki te, vagy megmondom n. Az apja egyetemre jrt, oda fog jrni
Wade is. Ne vedd hntsnak, Will, de tanuls nlkl senki sem viszi sokra.
Nem veszem hntsnak. Te se vedd annak, de azt hiszem, tvedsz. Wade r, olvas, szmol,
amennyire egy fldmves embernek szksge van. Mert az akar lenni. Fldmves. Pontosabban
szlva: Tara fldjt akarja mvelni. Azt mondja, a nagyapjnak se volt tbb iskolja, mint neki, mgis
felptette Tart. Nem rti, mirt kne neki msnak lennie. Ez a fi, Scarlett, nem olyan, mint n. Az
rdgbe is, n a nevemet is alig tudom lerni. meg ngy vig jrt abba a fnyes atlantai iskolba,
amelyikbe berattad, aztn mg hrom vet tlttt el az itteni iskolban meg a fldeken. Tud mindent,
amit egy falusi gyereknek tudnia kell. Mert falusi gyerek a te fiad, Scarlett, s nagyon i jl elvan vele.
Mg nzni is rossz lenne, ha megkavarnd.
Scarlett dhbe gurult. Mit kpzel Will Benteen, kivel beszl? Wade-nek az anyja, tudja, mi
vlik a fi hasznra.
Ha mr egyszer gyis dhs vagy, legjobb, ha vgigmondom a magamt folytatta Will a maga
vontatott, dlies beszdmdjn. Mereven maga el szegezte tekintett a porosvrs tra.
Megmutattk nekem Tara j papirosait odat a megyei brsgon. gy fest, a tied lett Carreen rsze.
Nem tudom, Scarlett, miben sntiklsz, nem is vagyok r kvncsi. De mondank valamit. Hajon
nekem valaki, s mindenfle hivatalos papirosokat lebegtetve el akarja venni tlem Tart, azt n az
telgazsnl csre tlttt puskval fogom vrni.
Eskszm egy raks biblira, Will, hogy semmit sem tervezek Tarval. Scarlett hlt adott az
Istennek, hogy ez az igazsg. Will lgy beszde, vontatottan kiejtett orrhangjai flelmetesebbek voltak,
mint a leghangosabb kilts.
rmmel hallom. Ahogy n ltom, Tart Wade-nek kne megkapnia. apd egyetlen fiunokja,
s gy van az rendjn, ha a fld a csaldban marad. Remlem, bkn hagyod a fit, ott, ahol van,
lehessen a jobbkezem, akrha a fiam volna, ahogy az is. Te persze majd azt teszel, amit jnak ltsz.
Mindig is ilyen voltl. De n szavamat adtam Wade-nek, hogy beszlek veled, ht most beszltem.
Fellem be is fejezhetjk. Elmondtam, amit akartam.
Meg fogom gondolni grte Scarlett. A szekr tovbb nyikorgott az ismers ton, s Scarlett
ltta, hogy azt a fldet, amelyet megmvelt mezknt ismert, most dudva, muhar lepi. Legszvesebben
elsrta volna magt. Will szrevette, hogy meggrnyed a vlla, legrbl a szja.
Hol jrtl az elmlt kt vben, Scarlett? Ha nincs Carreen, azt se tudjuk, hogy egyltaln
elmentl, de ksbb is nyomodat vesztette.
Scarlett mosolyt erltetett magra.
Kalandoztam, Will, utaztam szerteszjjel. Megltogattam az O'Hara rokonsgomat is. Egy
csoman Savannah-ban lnek, s olyan kedves emberek, hogy nem akad prjuk. Sokig nluk laktam.
Aztn elutaztam rorszgba, s ott jabb rokonokkal tallkoztam. El se tudod kpzelni, mennyi O'Hara
van a fldn. Knnyek fojtogattk a torkt. A mellhez szortotta a brzacskt.
Will, hoztam valamit a papnak. Megkrhetlek, hogy tgy le a temetnl, s vigyzz, hogy egy
kis ideig egyedl lehessek?
Persze, Scarlett.
Scarlett a napon trdelt Gerald O'Hara srjnl. Ujjai kztt tpergett a fekete r termfld, s
egybekeveredett Georgia vrs agyagval.
Papa, papa mormolta, s beszdnek irama olyan volt, mint az rek. Bizony, nagyszer hely
az a Meath grfsg. Megtartottak j emlkezetkben, papa, mindannyian. Nem tudtam, papa,
sajnlom. Nem tudtam, hogy szp nagy virrasztst kellett volna rendezni neked, s elmeslni

gyerekkorodbl mind az sszes trtnetet. Flemelte a fejt, s a napfny megcsillant az arcn

lecsurg knnyeken. Akadoz hangja ftyolos volt a srstl, de megtette, ami telt tle mly
fjdalmban.
Mrt hagytl el engem? Ochn! Ochn, Ochn, Ullagn !
Scarlett ldotta az eszt, amirt nem mondta el senkinek Savannah-ban azt a tervt, hogy Wade-et
s Ellt magval viszi rorszgba. Legalbb nem kellett magyarzkodnia, hogy mirt hagyja ket
Tarn. Megszgyent lett volna elmondani az igazsgot: a tulajdon gyerekei nem krnek belle,
idegenek neki, s nekik. Nem volt kpes beismerni senkinek, mg nmagnak sem, hogy mennyire
fj, ami trtnt, s hogy milyen slyos szemrehnyst tesz magnak rte. Hitvnynak s becstelennek
rezte magt; mg Ella s Wade kitr rmt sem tudta igazn j szvvel fogadni.
Tarn minden bntotta. Idegenl rezte magt. Robillard nagymama arckpn kvl szinte semmire
sem ismert r a hzban. Suellen arra fordtotta a pnzt, hogy minden hnapban j btort s berendezsi
trgyakat vett. Karcols se volt az asztalok lapjn, fnyk vaktotta Scarlett szemt, a sznyegek s
fggnyk rikt sznekben pompztak. Rjuk nzni is rossz volt. s a rekken hsg, melyre Scarlett
gy vgyott az r esk kzepette, az egsz Tarn tlttt htre megfjdtotta a fejt.
rmmel ltogatta meg Alex s Sally Fontaine-t, de az j kicsinykrl csak az jutott eszbe,
mennyire hinyzik neki Cica.
Egyedl Tarletonknl rezte jl magt. Virgzott a gazdasguk, s Mrs. Tarleton meglls nlkl
kotyogott a vemhes kancjrl meg a hromesztends csikjhoz fztt vrakozsairl, s elvrta, hogy
Scarlett megcsodlja az istlljt.
Clayton megyben mindig az volt a legjobb, hogy knnyen jrtak ltogatba egymshoz az
emberek, nem vrtak meghvst.
Mgis rlt, hogy otthagyhatja Tart, de kzben bntotta az rme. Ha nem tudja, hogy Wade lhal Tarrt, Scarlettnek a szve szakad meg a gondolattl, hogy mr csak megszabadulni vgyik tle.
gy legalbb a fia a helyre lp. A tarai ltogats utn felkereste Atlantban az j gyvdjt, s
vgrendeletet ratott, melyben Tara res ktharmadt a fira hagyta. Nem akart gy eljrni, mint az
apja s Dniel bcsi, akik annyi zrzavart hagytak maguk utn. Mert ha Will halna meg elbb, Suellenben csppet sem lehetne bzni. Scarlett nagy kanyartssal alrta az okmnyt, s szabad volt.
s visszatrhetett Cicjhoz. Aki egy msodperc alatt begygytotta Scarlett minden sebt. Amikor
a kicsi megltta t, felragyogott az arca, kis karocskjt fel nyjtotta, vrta az lelst, eltrte a
cskokat.
De szp barna, de szp egszsges! kiltott fl Scarlett.
Ht persze felelte Maureen. Annyira odavan a napstsrt, hogy ha egy pillanatra htat
fordtunk neki, mr veti is le a fktjt. Csoda egy kis cignylny, boldogsg vele a nap minden
rja.
A nap s az jszaka tette hozz Scarlett, s maghoz szortotta Cict.
Stephen elltta Scarlettet a szksges tudnivalkkal a hazat-ra. Scarlettnek nem tetszett a dolog.
Igaz, ami igaz, Stephent se nagyon szerette. De Colum azzal bocstotta tra, hogy az gyek Stephen
kezben vannak, gy ht Scarlett fellttte gyszruhjt, s megtartotta magnak a vlemnyt.
A haj neve Aranygyapj volt, modern, fnyz jrm. Scarlettnek egy szava sem lehetett a
lakosztlya nagysgra vagy knyelmre. A haj azonban nem egyenesen kelt t az cenon. Az t egy
httel tovbb tartott, pedig Scarlett szeretett volna mielbb visszarni Ballyharra, hogy lssa, hogyan
ll a vets.
Csak akkor ltta meg a hatalmas tjkoztatt a haj tvonalrl, amikor a feljrn llt, klnben az
istennek sem megy vele, mondjon Stephen, amit akar. Az Aranygyapj Savannah-bl, Charlestonbl
s Bostonbl szedte ssze utasait, s Liverpoolba s Galwaybe szlltotta ket.
Scarlett hirtelen megfordult, s vissza akart szaladni a partra. nem mehet Charlestonba,
semmikpp sem mehet. Akkor Rhett megtudja, hogy a hajn van Rhett valahogy mindig megtud
mindent , bestl a kajtjbe, s elveszi tle Cict.
Meglm inkbb azt az embert! A harag elzte flelmt, s Scarlett visszafordult, s flment a
fedlzetre. Rhett Butler nem fogja elrni, hogy gyvn megfutamodjk. Valamennyi poggysza a hajn
volt mr, s nem ktlette, hogy Stephen belecsempszte a Columnak sznt fegyvereket az
hajbrndjeibe. Mindannyian r hagyatkoznak. Meg aztn haza is akar rni Ballyharra, nem
hagyhatja, hogy brki vagy brmi az tjba lljon.
Mire Scarlett a lakosztlyba rt, mr tombol haraggal gondolt Rhettre. Tbb mint egy esztend

eltelt azta, hogy a frje elvlt tle, s nyomban felesgl vette Anne Hamptont. S ebben az vben
Scarlettnek annyi dolga volt, oly sok vltozs llott be letben, hogy elnyomta a fjdalmat, melyet a
frfi okozott. Most azonban belehastott a szvbe, s vele egytt a rettent flelem Rhett
kiszmthatatlan hatalmtl. De a flelem is, a fjdalom is haragba fordult. S a harag ert d.
Bridie az t egy rszn Scarlett-tel tartott. A bostoni O'Hark talltak neki egy j komornai llst.
Scarlett, mg meg nem tudta, hogy a haj Charlestonban is megll, rlt Bridie trsasgnak. De a
charlestoni megll gondolata annyira felidegestette, hogy kis unokahgnak vget nem r fecsegse
kis hjn az rletbe kergette. Mirt nem hagyja bkn mr ez a Bridie? A lny Patricia szrnyai alatt
megtanulta az llsval jr ktelessgeket, s valamennyit Scarletten akarta kiprblni. Keservesen
csaldott, amikor rjtt, hogy Scarlett mr nem hord fzt, s fennhangon panaszkodott, mert
Scarlettnek egyetlen ruhjt sem kellett megjavtani. Scarlett legszvesebben megmondta volna, hogy
a komorna els dolga: akkor beszlni, ha krdezik, de ht szerette Bridie-t, s igazn nem a lnyka
hibja, hogy meg fognak llni Charlestonban. gy aztn mosolyt erltetett az arcra, s gy tett, mintha
semmi baja sem volna.
A haj jszaka a part mentn haladt flfel, s hajnalra elrte a charlestoni kiktt. Scarlett egy
szemhunysnyit sem aludt.
A napkeltt a fedlzeten ksznttte. A kikt tgas szemhatrn rzss kd lebegett a vz felett.
Mgtte az elmosdott, lomszer s anyagtalan vros. A Szent Mihly-templom fehr tornya
halvny-halvny rzsasznben dereng. Scarlett gyngn hallani vlte az ismers harangokat a
messzesgbl, a hajkazn lass dohogsa kzben. Most rakodnak ki a halszhajk a piacnl, no nem,
ahhoz mg egy kicsit korn van, mg csak most futnak be. Hiba erltette szemt, a kd elrejtette a
halszhajkat, ha ott jrtak is elttk.
sszeszedte magt, s megprblta felsorolni magban a halfajtkat, a zldsgflket, a
kvrusok nevt, a kolbszos embert brmit, csak elfoglalja az agyt, csak elkergesse azokat az
emlkeket, melyekkel nem mert szembenzni.
A nap melege azonban tisztra sprte a hta mgtt a lthatrt, a rzsaszn kd flemelkedett,
Scarlett megltta a Sumter-erd himlhelyes falt az egyik oldalon. Az Aranygyapj ott szott be, ahol
hajdan Rhett-tel hajzott, vele nevetett , a delfineken, s vele kerlt a nagy viharba.
Az rdg vigye el azt az embert! Gyllm az utlatos Charlestonjval egytt.
Bemegyek a kajtmbe, mondta magban, bezrkzom Cicval; de csak llt a fedlzetbe
gykerezett lbbal. A vros lassan nagyobb lett, tisztbban kivehet, s ragyog fehr, rzsaszn, zld
pasztellrnyalatok rezdltek a reggeli lgben. Most mr hallotta a Szent Mihly-templom harangjait,
rezte a nyl virgok nehz, des, trpusi illatt, ltta a park plmafit s a kagylzzalkkal beszrt
svnyek oplos csillogst. Majd elhaladt a haj a Battery korzja mellett. Scarlett jl ltta a
hajfedlzetrl. A Butler-hz oszlopai, melyek a fk cscsig rtek, az rnyas verandk, a bejrat, a
szalon ablakai, az hlszobja. Az ablakok! s a tvcs a krtyaszobban. Felhzta a szoknyjt s
szaladt.
A reggelit a lakosztlyba rendelte, s megparancsolta, hogy Bridie maradjon vele s Cicval. Csak
itt van biztonsgban, bezrva, lthatatlanul. Itt, ahol Rhett nem tudhat meg semmit Cicrl, s nem
veheti el.
A hajpincr ragyog fehr abroszt tertett Scarlett nappalijnak kerek asztalra, majd begrdtett
egy kis kocsit, melyen kt emeletben lltak az ezstharanggal bortott tnyrok. Bridie vihogott. A
pincr, mikzben gondosan kirakta a tertkeket s a kzps virgdszt, Charlestonrl meslt. Scarlett
alig tudta megllni, hogy ki ne igaztsa, annyi mindent rosszul tudott. De ht skt ember volt, skt
hajn, mit is lehetett volna vrni tle?
t rakor indulunk tovbb mondta a hajpincr , addigra berakodnak s felszllnak az j
utasok. A hlgyek addig krlnzhetnnek a vrosban. Kirakta a tnyrokat, s sorra leemelte a
fedket. Van egy csinos kis hint, s a kocsis tudja, hogy mit rdemes megnzni. Csak tven penny,
vagy amerikai pnzben kt s fl dollr. Ott vr a hajpalnk vgnl. Ha meg hvsebbre, vzkzelre
vgynak, mindjrt a kvetkez mlnl, dlnek, van egy csnak, mely flfel megy a folyn. Vagy tz
vvel ezeltt nagy polgrhbor dlt Amerikban. Meg lehet tekinteni a nagy udvarhzak romjait,
melyeket az egymssal kzd seregek perzseltek fel. De a csnakhoz sietni kell, mert negyven perc
mlva indul.
Scarlett igyekezett legyrni egy pirtst, de a torkn akadt. Az asztalon ll aranyozott ra
ketyegse reztette a percek vnszorgst. Rettenetesen hangos volt. Fl ra mlva Scarlett felugrott.

 Kimegyek, Bridie, de te egy lpst se merszelj mozdulni. Nyisd ki a kajtablakot, hasznld a

plmalegyezt, ha kell, de te meg Cica itt maradtok, az ajtt ki nem nyitod, akrmilyen meleg lesz. Azt
rendelsz enni meg inni, amit akarsz.
Hov msz, Scarlett?
Te azzal csak ne trdjl. Visszarek, mire a haj jra elindul.
A kirndulhaj hts laptkerekes, kis gzhaj volt, ragyog vrsre, fehrre s kkre festettk.
Arany betkkel llt rajta a neve: Abraham Lincoln. Scarlett jl emlkezett r. Nemegyszer ltta, ahogy
elhaladt Dunmore Landing mellett.
Jlius havban nem sok ember utazik a Dlen. Vele egytt tz-egynhny utas volt a
kirndulhajn. Scarlett a fels fedlzeten lt a vszontet alatt, legyezte magt, s tkozta a
gyszruhjt, melynek hossz ujja, magas nyaka alatt majd megftt a nyri Dl hsgben.
Egy piros-fehr cskos cilindert visel frfi szcsvn t magyarzott. Scarlett percrl percre
dhsebb lett r.
Nzd a dagadt jenkijt, gondolta gyllettel, ezek ezt mind beveszik. Mg hogy kegyetlen
rabszolgatartk! Szrny rabsgba adtk el ket, a Dlre, a frszkarikt! gy szerettk a feketinket,
mint a csaldunkat, s olyiknak inkbb voltunk a tulajdona, mint a mink. Tams btya kunyhja.
Lrifri! Becsletes ember el nem olvassa az effle szemetet.
Mr bnta a hirtelen elhatrozst, hogy eljtt. Csak felizgatja az egsz. Mris izgatta, pedig mg ki
sem rtek a kiktbl, s el sem indultak az Ashley folyn.
Szerencsre az idegenvezet kifogyott a szbl, hossz ideig ms sem hallatszott, csak a dugatty
temes dohogsa s a vz csobbansa, amint.a hajkerkrl visszahull. Jobbrl-balrl zld s arany
mocsri f ksrte ket, felette a folyparton szles trzs, moha lepte tlgyek. Szitaktk rppentek
t a levegn, a f fltt tncol muslick rajban; nha egy hal ugrott fel a vzbl, aztn visszahullott.
Scarlett csndben lt, tvol a tbbi utastl, s jra meg jra felcsiholta a gyllett. Rhett ltetvnye
tnkrement, s nem tesz semmit, hogy megmentse. Kamlia! Ballyharn a minap mg burjnz gaz
helyn tbb szz hektrnyi vets zsendl. s Scarlett jjptett egy egsz kzsget, mg Rhett csak lt
s a kigett kmnyeket bmulta.
Ezrt jtt el a gzhajval, mondta magban, mert boldogg teszi, hogy lthatja, mennyire lehagyta
Rhettet. Scarlettre a foly minden kanyarulata eltt rtrt a feszltsg, majd ellepte a
megknnyebbls, amikor tljutottak a kanyaron s Rhett hza nem bukkant el.
Az Ashley-udvarhzrl egszen megfeledkezett. Julia Ashley hatalmas, szgletes tglahza
flelmetes s nagyszer ltvnyt nyjtott az egyszer gyep kzepn.
Ez az egyetlen ltetvny, melyet az Uni hsi eri nem puszttottak el krlta a cilinderes frfi.
A parancsnok nem vette volna szvre, hogy krt okozzon a trkeny, reg kisasszonynak, aki ott
fekdt a hzban betegen.
Scarlett hangosan flnevetett. Mg hogy trkeny reg kisasszony! A parancsnoknak alighanem a
nadrgjba szllt a btorsga Miss Jlitl. A tbbi utas kvncsian fel fordult, de Scarlett rjuk sem
hedertett. Most kvetkezik az ltetvny
Igen, itt van a foszftbnya. s milyen hatalmas lett! t uszlyba rakodnak egyszerre! Scarlett a
kiktben ll frfi arct frkszte. Az a hitvny fehr katona nem emlkezett a nevre, Hawkins
vagy hasonl, mindegy , a kvetkez kanyarulat utn a hatalmas, rkzld tlgyfa mgtt
A ferdn bees napfny Dunmore Landing nagy fves teraszaibl risi zld brsonylpcsket
formzott, s fttert szrt a lepkeszrny tra a foly mentn. Scarlett nkntelenl felkiltott, de
szava beleveszett a jenkik kiltozsba, akik krltte tolongtak a korltnl. A teraszok tetejn a fsts
kmnyek magas rtoronyknt lltak a fjdalmasan ragyog kk g eltt, a tavak kzt a fben aligtor
napozott. Dunmore Landing olyan volt, mint a tulajdonosa: polt, srlt, veszedelmes. S elrhetetlen.
A megmaradt szrnyon, melyet Rhett irodjnak s otthonnak hasznlt, zrva voltak a zsalugterek.
Scarlett tekintete mohn ugrlt egyik helyrl a msikra, s sszevetette a ltvnyt azzal, ami az
emlkezetben lt. A kertnek jabb nagy darabjait hoztk rendbe, s minden virulni ltszott. A hz
mgtt ptkezs folyt; Scarlett rezte a nyers ptfa szagt, ltta egy hztet cscst. A hzon
megjavtottk a zsalugtereket, taln ki is cserltk. Nem voltak meggrblve, s ragyogott rajtuk a
zld festk. Rhett rengetegeit dolgozott az sszel s a tlen.
Vagy dolgoztak. s Anne. Scarlett megprblt mshova nzni. Nem akarta ltni a frissen rendbe
hozott kertet. Anne is szereti azokat a virgokat, nemcsak Rhett. S a megjavtott zslugter csak egyet
jelenthet: rendbe hoztk a hzat, s ott lnek, kettesben. Vajon Rhett csinlja a reggelit Anne-nek?

 Kisasszony, mi baja? Scarlett flretolta tjbl az aggd idegent.

A hsg mondta. tmegyek oda, ahol rnykosabb. A htralv idben csak a rosszul
festett haj fedlzetet bmulta. gy tetszett, sohasem lesz vge ennek a napnak.
70
Scarlett pontosan akkor szaladt vgig az Abraham Lincoln feljrjn, amikor az ra tt ttt. Az a
hitvny, nyomorult csnak! A rakparton megllt, hogy llegzethez jusson. Ltta, hogy az Aranygyapj
hajhdja mg a helyn van. Eddig nincs baj. A kirndulhaj idegenvezetjt akkor is
kutyakorbccsal kne vgigverni. Scarlett ngy ra ta nem tudta, hova legyen idegessgben.
Ksznm, hogy megvrtak mondta a hajhdnl vrakoz tisztnek.
Jnnek mg msok is vlaszolta a frfi, mire Scarlett dhe nyomban az Aranygyapj kapitnya
ellen fordult. Ha egyszer azt grte, hogy t rakor indul, akkor pont tkor fel kellene szednie a
horgonyt. J volna minl elbb megszabadulnia Charlestontl. Valsznleg ez a fld legforrbb
ghajlat pontja. Bernykolta a szemt, hogy flnzhessen az gre. Sehol egy felh. Se es, se szl.
Csak a hsg. Megindult a fedlzeten a lakosztlya fel. Szegny kicsi Cica megfhetett mr. Amint
kirnek a kiktbl, felhozza a fedlzetre, a haj mozgsa biztos tmaszt valami kis szellt.
Lpatk csattogsra s ni nevetsre figyelt fel. Taln most rkezik, akire vrtak. Lenzett a
hajrl egy nyitott ngykerek kocsira. Hrom n lt benne, mess kalap alatt. Scarlett soha ilyen
kalapokat mg nem ltott. Messzirl lertt mindrl, hogy nagyon drga holmi. A karimjuk szles,
szikrz kkvek tartotta tollak dsztik, leheletszer tllftyol lebeg krlttk. Ahonnan Scarlett
nzte, a kalapok csods napernynek, nagy tlcn pompz kprzatos cukrszkltemnynek
ltszottak.
n egyszeren gynyr lennk ilyen kalapban. Kicsit kihajolt a korlt fltt, hogy megnzze
magnak a nket. Elegnsak voltak mg a hsgben is, ruhjuk halvny organdi vagy ftyolszvet, a
mellrszen, amennyire ltszik, szles selyemszalaggal vagy inkbb csipkefodorral? dsztve, s
Scarlett szeme megrebbent turnrnek mg a nyoma sem volt rajtuk, de mg uszlyt sem vonszoltak
maguk utn. Ilyet mg nem ltott sem Savannah-ban, sem Atlantban. Kik ezek? Tekintete falta a
halvny glaszkesztyket, az sszecsukott napernyket, melyek alighanem csipkvel voltak kiverve,
de nem lehetett benne bizonyos. Brkik legyenek is, az biztos, hogy jl rzik magukat, risiakat
nevetnek, s eszk gban sincs sietni, noha rjuk vr a haj.
Panamakalapos frfi szllt ki melllk az tra. Bal kezvel levette a kalapjt. Jobbjval felnylt,
hogy lesegtse az els asszonyt.
Scarlett megmarkolta a korltot. Szentsges Isten, ez Rhett! Beszaladok. Nem, nem. Ha ezen a
hajn utazik, akkor el kell vinnem Cict, valahol elbjnom, msik hajt keresnem. De nem tehetem. A
rakodtrben kt hajbrndm ll tele fodros ruhkkal, melyekbe Colum puskit csavartk. Istenem,
mit csinljak? Gondolatai ide-oda cikztak, ktsgbeesetten kereste a kibvt, mikzben res
tekintettel bmulta az alant ll csoportot.
Lassan az agya is felfogta, hogy mit lt. Rhett sorra meghajolt, egyik kecsesen felje nyjtott
kacsot a msik utn cskolta meg. Scarlett fle megnylt a nk ismtld szavra: Isten nnel s
ksznjk. Cica biztonsgban van.
Scarlett azonban nincs. Vdelmez dhe elprolgott, s szve lemeztelentve llt.
nem lt. n meg nzhetem, ahogy csak tetszik. Krlek, Rhett, lgy szves, ne tedd fel a kalapod.
Milyen jkp. A bre barna* a mosolya olyan fehren ragyog, mint a vszonltnye. Az egyetlen
frfi a vilgon, akin a vszon sem gyrtt. S lm, az a hajfrt, mely annyit bosszantotta, az most is
elrehullik a homlokba. Rhett kt ujjal htrasimtotta, mozdulata Scarlettnek olyan ismers volt, hogy
a brvgy emlkezettl elgynglt a trde. Mit beszl Rhett? Biztos valami vrlztan elbvlt,
azon a halk, benssges hangon, melyet a nknek tartogat. A pokolra vele, s a pokolra ezekkel a
nkkel. Azt akarja, hogy az a hang neki duruzsoljon, csak neki.
A haj kapitnya vgigment a haj hdjn, s arany vll-lapos kabtjt igazgatta. Ne srgesse ket,
akarta lekiltani Scarlett. Maradjunk, maradjunk mg egy kicsit. Ez az utols alkalom. Soha tbbet
nem lthatom. Hadd tltekezzem a ltvnyval.
Alighanem pp most nyiratkozott, a fle fltt ott van az a parnyi vilgos sv. Jl ltom, hogy a
halntknl tbb a szrke? Oly elkel a hollfekete hajt cskoz ezst. Emlkszem, milyen rzs
volt az ujjaim alatt, egyszerre ruganyos s meglepen lgy. S a vllizmai meg a karizmai, melyek oly
simn hullmzottak a bre alatt. Valsggal kivasaltk a brt, ahogy megfeszltek. Azt akarom

Harsnyan megszlalt a haj krtje. Scarlett sszerezzent, gyors lpteket hallott, a feljr zrejt,
tekintett azonban nem vette le Rhettrl. A frfi mosolygott, s flfel nzett, Scarlett-tl valamelyest
jobbra. Scarlett ltta stt szemt, velt szemldkt, kifogstalanul polt bajuszt. Az egsz ers,
frfias, feledhetetlen kalzarcot.
Drgm suttogta , szerelmem.
Rhett ismt meghajolt. A haj elszakadt a rakparttl. A frfi fltette kalapjt s elfordult.
Hvelykujjval htrabillentette a kalapot a fejn.
Ne menj el, jajdult fel Scarlett szve.
Rhett htranzett, mintha hallott volna valamit. Tekintete sszeakadt Scarlett tekintetvel, s a
meglepetstl megdermedt karcs teste. Egy vgtelenl hossznak tetsz pillanatig nztek egymsra,
mg egyre ntt kztk a tvolsg. Majd mosoly dertette fel Rhett arct, s ujjt a kalapkarimhoz
emelve dvzlte az asszonyt. Scarlett flemelte a kezt.
A frfi mg akkor is ott llt a rakparton, amikor a haj kifordult a tengerre vezet csatornn.
Amikor mr nem ltta, Scarlett kbn belezuhant egy napozszkbe.
Ne ostobskodj, Bridie, a pincr ott fog lni az ajt eltt. Azonnal rtnk jn, ha Cica csak
mozdul egyet. Semmi rtelme, hogy ne gyere t az ebdlbe. Nem vacsorzhatsz minden este ide
bezrva.
Van r okom, Scarlett. Nem rzem jl magam a finom urakkal meg hlgyekkel, ha gy kell
tennem, mintha kzjk tartoznk.
Egyik sem klnb nlad, megmondtam mr.
Hallottam, Scarlett, de te nem hallod, amit n beszlek. Jobb szeretek idebenn enni az
ezstkalapos tnyrokbl, mert itt csak az n dolgom, hogy milyen a modorom. Hamarosan gyis oda
kell mennem, ahov az rnm kld, azt kell tennem, amit parancsol. Aligha fog arra utastani, hogy
nagy vacsorkat faljak knyelmes magnyban. Kihasznlom, amg lehet.
Scarlettnek be kellett ltnia, hogy Bridie tudja, mit tesz. maga azonban semmikpp sem
vacsorzhat a lakosztlyban. Ma este semmikppen sem. Ki kell dertenie, kik azok a nk, mirt voltak
Rhett-tel, klnben belebolondul.
Angolok. Erre nyomban rjtt, ahogy belpett az ebdlbe.
Tisztn megklnbztethet angol kiejtsk uralta a kapitny asztalt.
Scarlett szlt a pincrnek, hogy szeretne ttelepedni egy kis asztalhoz a fal mell. Ez a fal melletti
kis asztal kzel volt a kapitny asztalhoz.
Tizenngyen ltek a kapitny asztalnl: maga, az els tiszt s tizenkt angol utas. Scarlettnek j
fle volt, s rgtn megllaptotta, hogy az utasok kiejtse ms, mint a tengerszek, noha az
szemben egytl egyig angolok voltak, ezrt mindenkinek gylletesek, akinek egy csepp r vr folyik
az ereiben.
Charlestonrl beszltek. Scarlett gy rtette, nincs valami nagy vlemnyk a vrosrl.
Kpzeljk krtlte vilgg az egyik asszony. n mg ilyen unalmas fszket letemben nem
lttam. Hogy mondogathatta az n drga anym, hogy ez az egyetlen trhet vros egsz Amerikban?
Taln meghibbant szegnykm, csak nem vettk szre.
Nzd, Sarah szlt a baljn l frfi , azrt nem feledkezhetnk meg arrl a hborjukrl sem.
n azt tapasztaltam, hogy a frfiak igen jravalk. Alighanem olyan szegnyek lettek, mint a templom
egere, de egy zokszt nem hallottam tlk, s az ital elsrang. Kitn whiskyt adnak a klubban!
Geoffrey, szerelmem, te a Szahart is civilizlt helynek minstend, ha betvednl egy klubba,
ahol ihat whiskyt tallnl. Isten a tanm, melegebb ott se lehetne. Szrnysges ghajlat!
Valamennyien helyeseltek.
Msfell szlalt meg egy fiatal ni hang ez a Butler, ez a csuda vonz frfi azt mondja, hogy
a tl egyenesen lvezetes. Meghvott, hogy jjjnk vissza.
No, azt nem csodlom, Felicity mondta az idsebb n , szgyenletesen viselkedtl.
De Frances! Sz sincs rla tiltakozott Felicity. Elszr reztem jl magam ezen a rmes
utazson. Elkpzelni sem tudom, mirt kldtt apuka Amerikba. Cudar egy hely.
Az egyik frfi flnevetett.
Azrt kldtt, hgocskm, hogy kimentsen annak a hozomnyvadsznak a karmaibl.
Pedig olyan csinos volt. Minek az embernek a nagy vagyon, ha Anglia sszes csinos frfitl
meneklni kell, csak mert nem gazdagok?
Neked, Felicity, legalbb csak meneklnd kell jegyezte meg egy msik lny. Az mgsem

olyan nehz dolog. Gondolj csak szegny fivrnkre. Rogerra szllnia kne az amerikai
milliomoslnyknak, mint a cukorra a lgynek, s j lenne, ha valami komolyabb vagyont venne
felesgl, hogy feltltse a csaldi kincstrat. Roger felnygtt, a tbbiek nevettek.
Beszljetek Rhettrl, knyrgtt magban Scarlett.
Egyszeren nincs piaca a lordoknak szlt Roger. Ezt nem tudom beleverni apa fejbe. A
milliomoslnyok koronra vadsznak.
Az idsebb asszony, akit Francesnek szltottak, kijelentette, hogy valamennyien szgyellhetik
magukat, s nem tudja megrteni a mai fiatalsgot.
Amikor n hajadon voltam kezdte.
Drga Frances kuncogott Felicity , a te gynevezett hajadonsgod idejn nem is voltak fiatal
emberek. A te nemzedked negyvenesztends korban szletett, s mindenen hzta az orrt.
Orctlansgodat, Felicity, nehz elviselni. Szlni fogok atydnak.
Rvid idre csnd lett. Mirt nem mond mr valamit Rhettrl ez a Felicity nevezet nszemly?
gondolta Scarlett.
Roger mondta ki a nevt. Butler, meslte, meghvta egy j kis vadszatra, ha sszel visszajn. gy
tetszik, az elgazosodott rizsfldjein a vadkacsa egyenesen leszll a puskacsre.
Scarlett cafatokra tpett egy kiflit. Ki az rdgt rdekel a vadkacsa? De az angolokat, gy ltszik,
igencsak rdekelte. A ffogs alatt vgig a vadszatrl beszlgettek. Scarlett mr-mr gy rezte,
jobban jr, ha Bridie-val marad, amikor meghallotta, hogy Felicity kln suttog a nvrvel, kit, mint
kiderlt, Marjorie-nak hvnak. Mindketten gy gondoltk, hogy Rhett az egyik legizgalmasabb frfi,
akivel valaha tallkoztak. Scarlett bszkesggel vegyes kvncsisggal hallgatta.
Kr, hogy olyan hsges a felesghez mondta Marjorie, s Scarlett ereiben meghlt a vr.
Pedig milyen spadt kis penszvirg vlaszolta Felicity. Scarlett kicsit flllegzett.
Megrgztt hzasod, azt beszlik. Nem hallottad? Egyszer mr ns volt, valami lenygz
szpsg volt a felesge. Megszktt egy msik frfival, fakpnl hagyta Rhett Butirt. Szegnynek
sohasem sikerlt tljutnia rajta.
Szent g, Marjorie, el tudod te kpzelni, milyen lehet az a frfi, akirt otthagytk ezt a Butirt?
Scarlett mosolygott magban. Hihetetlenl jlesett, hogy a pletyka gy tartja: hagyta ott Rhettet
s nem fordtva.
Sokkal jobban rezte magt, mint amikor lelt a vacsorhoz. Tn mg desszertet is krek, gondolta.
Msnap az angol trsasg felfedezte Scrlettet. A hrom testvr egybehangzan lelkesedett ezrt a
klns, romantikus jelensgrt, ezrt a rejtlyes fiatal zvegyasszonyrt.
S milyen csinos! jegyezte meg Roger. Mire a nvrei azt mondtk, gy ltszik, megvakult. A
spadt br, fekete haj, zld szem asszony lenygz szpsg. Valami rendes ruht kne magra
hznia, s csak gy forognnak utna a frfiak. Elhatroztk, hogy sszebartkoznak vele. A kezd
lpst Marjorie tette meg: megcsodlta Cict, amikor Scarlett flvitte levegzni a fedlzetre.
Scarlett kitr rmmel fogadta a kzeledst. A Charleston-ban tlttt minden rjuk minden
perct meg akarta ismerni. Igazn nem esett nehezre kitallnia hzassga s gysza szvszaggat
histrijt, amivel kielgtette knnyfacsar trtnetekre vgy titrsai kvncsisgt. Roger egy ra
alatt beleszeretett.
Scarlett azt tanulta az anyjtl, hogy egy rint arrl ismerni fel, hogy nem fecsegi ki a csaldi
gyeit. Felicity s Marjorie Cowperthwaite valsggal megdbbentette Scarlettet, ahogy knnyedn
lerntottk a leplet a csaldi botrnyokrl. Az anyjuk, mesltk, csinos s okos asszony, aki
egyszeren becsalta az apjukat a hzassg csapdjba. Megleste a kilovagl frfit, s elgzoltatta
magt vele.
Szegny apuka nem valami lngelme nevetett Marjorie , s azt hitte, hrbe hozta a mamt,
amirt az elszakadt ruhjbl kiltszott a meztelen melle. Meg mernk r eskdni, hogy a ruht a
mama szaktotta el, mieltt kilpett a paplak ajtajn. Villmgyorsan frjl vette szegny apukt,
mieltt rjhetett volna, hogy mi kszl.
Scarlett zavart csak fokozta, hogy Felicity s Marjorie lady. Nem egyszer rin, nem
mindennapi nemeslny, hanem Lady Felicity s Lady Marjorie, apuka pedig, ha lngelme nem is, de
grf.
Frances Sturbridge, a dohog gardedm, ugyancsak lady, magyarztk a lnyok, de csak Lady
Sturbridge s nem Lady Frances, ugyanis nem szletett ladynek, hanem hozzment egy egyszer
brhoz.

 n nyugodtan hozzmehetnk valamelyik lakjunkhoz, Marjorie megszkhetne a legutols

kisinassal, Lady Felicity s Lady Marjorie maradna a nevnk a legsttebb bristoli nyomornegyedben
is, ahol az urunk templomi perselyeket fosztogatna, s abbl tartana el bennnket.
Scarlett nevetett knjban.
Tyh, de bonyolult, alig rtem ismerte be.
, drgm, a mi kis unalmas csaldunknl mg sokkal bonyolultabb is van. Igazi tvesztbe
kerl, ha betved az zvegyek, a killhatatlan kis vikomtok meg efflk kz. Ha a mama vacsort ad,
szakrtt kell hvatnia, hogy kisegtse, klnben holtbiztosan megsrtene valamely szrny fontos
szemlyt. Mert egy olyan lnyt, akinek apja egy grf fiatalabbik fia, amilyen Roger, semmi esetre sem
szabad lejjebb ltetni az asztalnl pldul ennl a szegny Francesnl. Lerhatatlan ostobasg ez az
egsz.
A kt Cowperthwaite lady meglehetsen resfej s szeleverdi teremts volt. Roger pedig
szemltomst rklte apuka nem valami nagy lngelmjt, de a hrom testvr jkedv volt,
melegszv, s szintn megszerettk Scarlettet. Hla nekik, az t mulatsgg vlt, s Scarlett szintn
sajnlta, amikor Liverpoolban kiszlltak.
Csaknem kt egsz napja volt, amg Galwaybe r, s most mr nem halaszthatta tovbb, hogy
vgiggondolja azt a charlestoni tallkozst Rhett-tel, ami valjban nem is volt tallkozs.
Vajon Rhett is ugyangy tlte a felismers dbbenett, mint , amikor tallkozott a tekintetk?
Scarlett szmra eltnt a vilg, csak ketten voltak, s rajtuk kvl nem ltezett senki s semmi.
Lehetetlen, hogy ha egyetlen pillantstl gy rzi: rkre hozz van ktve Rhetthez, akkor Rhett ne
rezn ugyanazt! Vagy mgis lehetsges?
Zaklatottan jra meg jra tlte a percet, s a vgn mr azt hitte, taln csak lmodta vagy kpzelte
az egszet.
Mire az Aranygyapj bert a Galway-blbe, Scarlett mr kpes volt r, hogy elraktrozza ezt az
lmnyt a Rhettrl rztt drga emlkek kz. Vr Ballyhara, s kzeleg az arats ideje.
Elbb azonban mosolyogva vgig kell lebegnie a hajbrndkkel a vmtisztvisel orra eltt.
Cokim vrja a fegyvereket.
Nem knny szben tartani, hogy minden angol megtalkodott, hiszen a Cowperthwaite testvrek
olyan kedvesek.
71
Colum a kiszllhd vgn vrt, amikor Scarlett elhagyta az Arany gyapj-t. Scarlett nem szmtott
az unokabtyjra, csak annyit tudott, hogy valaki majd elbe jn, s gondot visel a hajbrndkre.
Amikor Scarlett megltta Colum mosolygs r arct, zmk alakjt a viseltes reverendban, gy
rezte: hazarkezett. A poggysza a vmnl semmilyen rdekldst nem vltott ki, csak annyit
krdeztek: No s Amerikban mi van?, mire azt felelte: Borzalmas hsg, meg hogy: No s
mennyi ids ez a szp nagy baba?, amire Scarlett bszkn vlaszolta: Mg csak hrom hnap mlva
lesz egyves, de mr jrni kezd.
A kocsi csaknem egy ra hosszt ztykldtt a kikt s a vros kzti rvid tvon. Scarlett soha
ilyen zsfolt utat nem ltott, mg Five Points is eltrplt mellette.
A galwayi lverseny miatt van, mondta Colum. Mieltt Scarlett felidzhette volna, hogy mi is
trtnt vele egy ve Galway-ben, Columbl mris mltt a sz. Minden jliusban t napon t
akadlyugrat s galoppversenyeket tartanak. Ilyenkor a mi-lcinak s a rendrsgnek mindig oly sok
dolga van a vrosban, hogy nem tudnak a kiktben ldrgni. Msfell ilyenkor a vilg minden
kincsrt sem lehet szllodaszobt kapni. A dlutni vonattal elmennek Ballinasloe-ba, s ott tltik az
jszakt. Scarlett szerette volna, ha van kzvetlen vonat egsz Mullinga-rig. Vgyott haza.
Mi van a fldeken Colum? rik a gabona? Levgtk mr a fvet? Volt sok napsts? Ht a tzeg?
Volt rendesen? Kiszradt, ahogy kell? Jl ft?
Vrjl, Scarlett, drgm, s megltod. rmdet fogod lelni Ballyhardban, abban biztos
vagyok.
Scarlett nemcsak rmt lelte. Lenygzte a falu. Ballyhara lakosai de lombokkal s arany
szalagokkal dsztett diadalveket lltottak azon az tvonalon, amerre Scarlett elhaladt. Az emberek a
diadalvek mellett lobogtattk zsebkendjket s kalapjukat, ujjongtak az rn hazajveteln.
Jaj, ksznm, ksznm, ksznm! kiltozta Scarlett, s kicsordult a knnye.
A Nagy Hzban Mrs. Fitzpatrick, a hrom ssze nem ill szolgl, a ngy tehenszlny meg a

lovszok felsorakoztak dvzlsre. Scarlettnek nehezre esett megllni, hogy meg ne lelje Mrs.
Fitzt, de megtartotta a gazdasszony szablyait, s megrizte mltsgt. Cict viszont semmifle
szably nem korltozta. Nevetett s kinyjtotta karjt Mrs. Fitzpatrick fel, aki heves szeretettel
azonnal maghoz lelte.
Egy ra sem telt bele, s Scarlett mr galwayi parasztgnyjban jrta siets lptekkel a fldeket,
karjn Cicval. Olyan j rzs volt mozogni, kinyjtani a lbt. Annyi sok rn, napon, hten keresztl
csak lt, vonaton, hajn, irodban s karosszkben. Jrni akart vgre, lovagolni, hajlongani,
kinyjtzkodni, szaladni, tncolni. az O'Hara rn, hazarkezett, s kt szeld, hvs, fut r zpor
kztt melegen st a nap.
A mezkn ht lb magas boglykban llt az illatos szna. Scarlett bvhelyet sott az egyik
boglyba, s belebjt Cicval a jtk hzba. Cica a ,,tet egy rszt magukra rngatta, s sikoltozott
gynyrsgben. Annak is rlt, amikor a portl prszklni kezdett. Flszedett valami szraz virgot,
s a szjba rakta. Undorod arcocskval gyorsan kikpte, mire Scarlett nevetni kezdett. A nevetstl
Cica homloka rncba futott. Ettl Scarlett mg jobban nevetett.
Jobb, ha hozzszoksz, hogy nevetnek rajtad, O'Hara kisasszony mondta , mert csodlatosan
buta kislny vagy, s a mamdat nagyon-nagyon boldogg teszed, mrpedig az emberek, ha boldogok,
gyakran nevetnek.
Amikor Cica stozni kezdett, Scarlett hazavitte.
Szedd -ki a sznt a hajbl, amg alszik mondta Peggy Quinn-nek. Idejben visszarek, hogy
megvacsorztassam s megfrdessem. Az istllban megszaktotta az egyik igsl lass, szemlld
rgcslst, amgy szrn, floldalasan felkapott r, s vgiglovagolt Ballyharn a lassan,
knyelmesen sttbe fordul flhomlyban. A bzafldek mg a kkes fnyben is dsan srgllottak.
Gazdag arats lesz. Scarlett elgedetten lovagolt haza. Ballyharbl aligha lesz olyan bevtele, mint az
olcs hzak ptsbl s eladsbl, de ms rm is van a vilgon, mint a pnz. Az O'Hark fldje
ismt termre fordult; Scarlett visszavette, legalbbis rszben, a termszettl, jvre mg tbb hektrt
fognak eke al, a kvetkezben mg annl is tbbet.
Olyan j volt hazajnni mondta Scarlett msnap dleltt Kathleennek. Milli zenetet hoztam
a savannah-iaktl. Boldogan telepedett a tzhely mell, s Cict lerakta, hadd fedezze fel a padlt.
Nem sok id telt bele, s az alacsony flajt fltt megjelentek a fejek, mindenki mohn hallani akart
Amerikrl, Bridie-rl s a tbbiekrl.
Amikor rangyalra harangoztak, az asszonyok rohantak az svnyen a faluba, s betdultak a
fldekrl az O'Hara csald hes frfi tagjai.
Mindenki megjtt, csak Seamus nem, s termszetesen Sean, aki mindig az reg Katie Scarlett
O'Hara kis hzban tkezett. Scarlett szre sem vette. Lekttte Thomas, Patrick s Timothy
dvzlse, meg aztn r kellett beszlnie Cict, hogy engedje el a nagykanalat, amit megprblt
lenyelni.
Kathleen csak akkor meslte, hogy mi minden vltozott meg, amg Scarlett odajrt, amikor a
frfiak mr visszatrtek a munkba.
Sajnlom, hogy ezt kell mondanom, Scarlett, de Seamus rossz nven vette, hogy nem vrtad meg
az eskvjt.
Brcsak megvrhattam volna! De nem tehettem, tudnia kellett. Dolgom volt Amerikban.
gy rzem, inkbb Pegeen neheztel. Nem tnt fel, hogy dleltt nem jtt el megltogatni?
Scarlett beismerte, hogy egyltaln nem tnt fel neki. Pegeen-nel csak egyszer tallkozott, nem is
ismeri igazn. Milyen az az asszony? Kathleen gondosan megvlogatta a szavait. Pegeen
ktelessgtud felesg, mondta, a hza tiszta, j telt tesz az asztalra, s gondoskodik Seamus s Sean
knyelmrl a kis hzban: Az egsz csaldnak jlesne, ha Scarlett megltogatn s megcsodln,
milyen otthont teremtett. Pegeen nagyon rzkeny s rtarti asszony, elvrja, hogy megltogassk,
mieltt jnne ltogatba.
Jsgos g! mondta Scarlett. Micsoda ostobasg! Ht akkor meg kell zavarnom Cica dlutni
lmt, fel kell bresztenem.
Hagyd csak itt, majd n vigyzok r, amg varrok. Jobb is, ha n nem megyek veled.
Szval Kathleen nincs oda az unokabtyja j felesgrt, gondolta Scarlett. Hm, rdekes! Pegeen
pedig kln hztartst vezet, ahelyett hogy egytt fzn Kathleennel a nagyobbik hzban legalbb a
vacsort. Mg hogy rzkeny s rtarti. Micsoda er-pocskols ktszer fzni egy helyett. Azt sejtette,
hogy nemigen fogja megkedvelni Pegeent, de eltklte, hogy kedves lesz hozz. Nem knny

bekerlni egy csaldba, melyet sszeforrasztottak a kzs esztendk, s Scarlett igazn tudta, milyen
rzs az, ha valaki kvlll.
Scarlettnek nem volt knny megriznie rokonszenvt Pegeen irnt. Seamus felesge komisz,
szrs termszet asszony volt. s mindig olyan, mint aki vackorba harapott, gondolta Scarlett.
Pegeen kitlttte a tet, melyet olyan sok hagyott llni, hogy csaknem ihatatlann vlt. Bizonyra azt
akarja tudtomra adni, hogy megvrakoztattam.
Br itt lehettem volna az eskvn vgott bele Scarlett vakmeren. Btrak a szerencse. De
most a magam jkvnsgai mell elhozhattam az sszes amerikai O'Hart is. Kvnom, hogy
legyetek nagyon boldogok Seamusszal. Meg volt elgedve magval. Ezt szpen kikerektettem,
gondolta.
Meg fogom mondani Seamusnak, hogy milyen kedves vagy biccentett Pegeen mereven.
Szeretne szt vltani veled. Mondtam, hogy ne menjen messzire. Szlok neki.
Ht! mondta magban Scarlett. Ennl mr fogadtak kedvesebben is. Egyltaln nem volt
meggyzdve rla, hogy kvn ,,szt vltani Seamusszal. Daniel legidsebb fival tz szt ha beszlt,
amita rorszgban l.
S amikor meghallgatta Seamus ,,szavt, mr bizonyosan tudta, hogy a legkevsb sem vgyott
erre a trsalgsra. A frfi azt vrta el tle, hogy fizesse ki helyettk a kis hz esedkes brt, amellett
gy vlte, az lenne az igazsg, ha s Pegeen laknnak a nagyobbik hzban, hiszen lpett
tulajdonosknt Dniel helybe.
Mary Margaret szvesen fz s mos a fivreimre is, nem csak rm. Kathleen idet is ellthatja
Seant, elvgre a hga.
Nos, a brt megfizetem mondta Scarlett, br jobb szerette volna, ha krik, s nem utastjk.
De azt nem rtem, hogy mirt velem beszled meg, ki hol lakjon. Te s Pegeen mrmint Mary
Margaret beszljtek az csiddel s Kathleennel.
Te vagy az O'Hara rn Pegeen csaknem kiablt , te dntesz.
Neki van igaza, Scarlett mondta Kathleen, amikor Scar-.lett elpanaszolta, mi trtnt. Te vagy
az O'Hara rn. S mieltt Scarlett egy szt szlhatott volna, Kathleen elmosolyodott, s azt mondta,
hogy amgy sem szmt ez az egsz. hamarosan elhagyja Dniel hzt; hozzmegy egy Dunsanybe
val legnyhez. pp a mlt szombaton, a hetivsron krte meg Trim-ben. A tbbieknek mg nem
szltam, meg akartalak vrni.
Scarlett tlelte Kathleent.
Milyen izgalmas! Ugye megengeded, hogy n rendezzem a lakodalmat? Nagyszer mulatsgot
csapunk.
Ht gy sztam meg meslte Mrs. Fitznek azon az estn. De csak hajszl hjn. Az O'Hara
rn dolga mgsem egszen olyan, mint kpzeltem.
No s hogy kpzelte, Mrs. O.?
Nem is tudom. Taln vidmabbnak.
Augusztusban betakartottk a krumplit. Amita vilg a vilg, mondtk a parasztok, ez a legjobb
terms. Aztn nekilttak a bza aratsnak. Scarlett szerette nzni az aratkat. A fnyes sarlk
megvillantak a napon, s az arany kalszok gy hullottak, mint a hullmz selyem. Olykor bellt a
marokszed helyre. Klcsnkrte a grbe vg botot, melyet a parasztok marokszed kampnak
neveztek, azzal halmozta fel kis kvkbe a levgott bzt. Azt a gyors, csavar mozdulatot, ahogy a
marokszed tkti a kvt bzaszrral, nem sikerlt ellesnie, de a kampval gyesen elboldogult.
Lepiplja ez a gyapotszedst is, mondta Columnak. De olykor gy is lesen s vratlanul
belhastott a honvgy. Colum azt mondta, megrti Scarlett rzseit, s az asszony bizonyos volt
benne, hogy igazat mond. Igen, Colum olyan, mintha a btyja volna. Scarlett mindig is vgyott volna
fitestvrre.
Colum gondterheltnek ltszott, pedig, legalbbis azt mondta, csak trelmetlen, amirt az arats
htrltatja a fogad ptsnek munklatait a Brendan Kennedy kocsmja melletti hzban. Scarlettnek
eszbe jutott az a mindenre elsznt ember a templomban, akirl Colum azt mondta: menekl. Vajon
van-e ilyen tbb is, s vajon Colum mit tesz rtk? De rjtt, hogy jobb, ha nem tudja, gy aztn nem
krdezett semmit.
Inkbb gondolt kellemes dolgokra, pldul Kathleen eskvjre. ugyan nem azt a Kevin
O'Connort vlasztotta volna Kathleen szmra, de a fi szemltomst flig szerelmes, nem beszlve a
j tanyjrl s hsz ridegen tarott marhjrl. gy aztn mindenki gy tartotta: Kevin O'Connor j

fogs. Kathleen csinos hozomnyt szedett ssze a vaj s a tojs rbl, meg aztn Daniel konyhjnak
felszerelse is az tulajdona. Blcsen elfogadta Scarlett szzfontos nszajndkt. Nem kell, mindjrt
odatenni a hozomnyhoz, kacsintott cinkosn.
Scarlettnek nagy csaldst okozott, hogy a lakodalmat nem rendezheti a Nagy Hzban. A
hagyomny gy kvnta, hogy abban a hzban tartsk az eskvt, ahol az j pr lakni fog. Scarlett
csak annyit tehetett, hogy nhny lddal s hat hord barna srrel hozzjrult a lagzihoz. Mg ez is
nmi tlzs, figyelmeztette Colum. A vlegny csaldja a vendglt.
No, ha egyszer mr tlzok, akkor hadd tlozzak igazn mondta Scarlett. Elre szlt
Kathleennek is, htha ellenvetse tmad. Levetem a gyszt. Mr betege vagyok a fekete ruhnak.
Ropta a lagzin a forgatst, csak gy lobogott a vilgoskk s a piros alsszoknyja, a sttzld
szoknyja, s csak gy villogott a srga-zld cskos harisnyja.
Aztn Ballyharra hazig egyvgtben srt.
gy fog hinyozni ez a lny, Colum. Meg a kis hz, meg az emberek jvse-mense. Tbbet a
lbamat be nem teszem oda, hogy az az undok Pegeen az undok langyos tejval traktljon.
Tizenkt mrfld nem a vilg vge, Scarlett, drgm. Szerezz magadnak egy j htaslovat, ne a
bricskn ztygj, s egy szempillants alatt Dunsanyben teremhetsz.
Scarlett beltta, mgis sokallotta a tizenkt mrfldet. De mg csak gondolkodni sem volt hajland
Colum csndes javaslatn, hogy itt volna az ideje jra frjhez menni.
Nha flriadt az jszaka kzepn, s szobja sttjrl nyomban Rhett szemnek rejtelmes sttje
jutott eszbe, amikor tekintetk egymsba kulcsoldott, a charlestoni hajindulskor. Vajon Rhett mit
rzett akkor?
Scarlett, egyedl az jszaka csndjben, egyedl a pompzatos gyban, egyedl a kivilgtatlan
szoba fekete ressgben ilyesmin trte a fejt, kptelensgekrl brndozott, s nha srt, annyira
sajgott Rhett hinya.
Cica mondta Cica tisztn, amikor megltta magt a tkrben.
Hla Istennek! kiltott fel Scarlett. Mr attl flt, hogy a kisbabja sohasem fog megszlalni.
Cica nem ggygtt, nem gagyarszott, mint ms kisgyerekek, s az olyan emberekre, akik selypegve
beszltek hozz, megdbbenten bmult. Tz hnapos korban mr jrt, korbban, mint szoks, Scarlett
tudta, de mg egy hnap mlva is csaknem nma volt, ha leszmtjuk a nevetst.
Mondd: Ma-ma rimnkodott Scarlett, de hiba.
Mondd: ,,Ma-ma prblkozott jra, amikor Cica megszlalt, de a kicsi lny kisiklott a keze
kzl, s vakmeren nekivgott a padlnak. Bukdcsolsban tbb volt a lelkeseds, mint az
gyessg.
Bekpzelt kis szrnyeteg szlt utna Scarlett. Minden babnak az az els szava, hogy ,,mama, nem a sajt neve.
Cicnak sikerlt valahogy megllnia. Visszanzett Scarlettre, s mosolyt Scarlett ksbb
egyenesen boszorknyosnak mondta.
Mama vetette oda a kicsi mellkesen. Aztn jbl nekildult.
Valsznleg akrmikor ki tudta volna mondani, ha kedve tmad hencegett Scarlett Flynn
atynak. gy vetette oda nekem azt a szt, mint kutynak a koncot.
A vn pap szelden mosolygott. letnek hossz vei sorn oly sok bszke anyt hallgatott mr
vgig.
Nagy nap ez mondta nyjasan.
Nagy nap, atym, mindenflekppen! lelkesedett Tommy Doyle, a legfiatalabb ballyharai
fldmves. Most mr bizonyos, hogy hihetetlenl j termst takartottunk be. ratlttte a maga
pohart s Flynn atyt. A frfiembernek megvan a joga hozz, hogy pihenjen s mulasson az
aratnnepen.
Scarlett is elfogadott egy pohr barna srt. Hamarosan megkezddnek a pohrkszntk, s
balszerencst hozna, ha nem iszik meg velk legalbb egy kortyot. Ballyhara szerencsvel jrt egsz
esztendben, bizony nem fogja megkockztatni, hogy kihvja a balsorsot.
Vgignzett a Ballyhara szles utcjn fellltott, roskadsig megrakott hossz asztalokon. Minden
asztalt szalaggal tkttt bzakve dsztett. Minden asztal krl mosolyg emberek mulattak. Most
volt csak j igazn az O'Hara rnnek lenni. Eleddig tette ki-ki a maga dolgt, s most sszejttek
mindannyian, a falu egsz npe, hogy megnnepeljk munkjuk eredmnyt.
Volt ott tel s ital, dessg, kis krhinta a gyerekeknek, fadobog, majd ksbb a tncra, a flig

ksz fogad eltt. A dlutni fny aranyba vonta a levegt, arany lett a gabona az asztalon, s az
emberek valsggal frdztek a kzs bsg aranyl boldogsgban. gy kpzelhettk el a rgiek az
aratnnepet.
A ldobogsra az anyk mgiscsak ijedten nztek a kisebb gyerekek utn. Scarlettnek elllt a
szvverse, amikor nem tallta Cict. Aztn megltta, hogy ott l Colum trdn az asztalfn. Colum a
mellette l frfival beszlgetett. Cica blogatott, mint aki rt minden szt. Scarlett elmosolyodott.
Micsoda mks klyk az lenykja!
Az utca vgn feltnt a milcia kis csapata. Hrom kzlegny s hrom tiszt, fnyesre tisztogatott
rzgombjaik jobban aranylottak a bznl. Lpsbe fogtk vissza a lovukat, s az asztalok krl ellt a
zaj. Nhny frfi felllt.
Annyi tisztessg legalbb van a katonkban, hogy ne vgtassanak el itt, s verjk fel a port
fordult Scarlett Flynn atyhoz. Amikor azonban a hat ember az elhagyott templom eltt meglltotta a
lovt, is elhallgatott.
Merre visz az t a Nagy Hzba? krdezte az egyik tiszt. Beszlnem kell a tulajdonossal.
Scarlett felllt.
n vagyok a tulajdonos mondta. Maga is meglepdtt, hogy a hirtelen kiszradt torkn
egyltaln kijn a hang.
A tiszt vgigpillantott borzas hajn s lnk szn parasztgnyjn. Ajka gnyos mosolyra grblt.
J trfa, lenyz, de mi nem jtszadozni jttnk. Scarlett szinte mr elfelejtette a vad, izz harag
rzst. Felllt a padra, amelyen eddig lt, cspre tette a kezt. Pimasz ltvny volt, s tudta is.
Senki sem hvta ide, vitz r, se jtszadozni, se msrt. Halljam, mit akar. A nevem Mrs. O'Hara.
Egy msik tiszt nhny lpsnyit elrergtatta lovt. Leszllt a nyeregbl, s odalpett Scarlett el
a padhoz.
Az a parancsunk, hogy ezt tadjuk, Mrs. O'Hara. Levette a kalpagjt s a fl pr fehr
kesztyjt, s egy sszetekert iratot nyjtott fel Scarlettnek. A helyrsg tirnyt Ballyhara
vdelmre egy klntmnyt.
Scarlett megrezte, hogy a meleg, nyr vgi levegben viharknt tmad fel a feszltsg. Kitekerte
az iratot, s ktszer lassan vgigolvasta. rezte, hogy lazulnak el a grcsk a vllban, amint vilgoss
vlt az okmny egsz jelentse. Flemelte a fejt, s gy mosolygott, hogy mindenki lthassa. Majd
sugrz mosolyt rvetette a lent ll tisztre.
Igazn aranyos az ezredes rtl mondta. Nekem azonban nincs erre szksgem,, s a
beleegyezsem nlkl gysem kldhet katont a falumba. tadn neki az zenetemet? Itt Ballyharn
semmifle nyugtalansg nincs. Igazn ragyogan megvagyunk. Visszaadta a pergament a tisztnek.
Alaposan kiszradhatott a torkuk. Megisznak egy pohr srt? Elbvlt arckifejezse tizent ves
kora ta lenygzte az effle frfiakat, mint itt ez a tiszt, aki gy pirult s gy hebegett, mint az a
szmtalan fiatalember, akiket Scarlett mg Georgiban, Clayton megyben tekert az ujja kr.
Ksznm, Mrs. O'Hara, de szval a szablyzat Vagyis hogy a magam rszrl mit sem
kvnnk jobban de az ezredes r ugye iz azt vln
Megrtem mondta kedvesen Scarlett. Taln majd egy ms alkalommal.
Az aratnnep els pohr kszntje az O'Hara rnnek szlt. Klnben is gy lett volna, most
azonban hangos kiltozssal ltettk.
72
A tl nyugtalantlag hatott Scarlettre. A lovaglson kvl semmit sem lehetett csinlni, mrpedig
neki szksge volt a tevkenysgre. Az j fldeket november kzepre rendbe hoztk s
megtrgyztk, de aztn egyszeren nem volt mire gondolni. Mg az els vasrnapokon sem kerestk
fel tl sok panasszal vagy prrel az irodjban. Igaz, Cica egyedl ment vgig a szobn, s gyjtotta
meg a karcsonyi gyertyt, igaz, hogy Scarlett jvkor szertartsosan a falhoz vgta az des kttest, s
a fekete haj ltogat szerepben vgigjrta a falut, de gy is roppant hossznak tntek a rvid
napok.Amita kiderlt, hogy tmogatja a Feninus Testvrisget, meleg fogadtatsra lelt a Kennedykocsmban, de elg hamar runt az r szabadsg ldott emlk mrtrjairl szl dalokra, meg a
harsny fenyegetzsekre, hogy gy fogjk kizni az angolokat, meg gy. Csak akkor ment le a
kocsmba, amikor mr nagyon kihezett a trsasgra. Repesett az rmtl, amikor eljtt februr elseje
s vele Szent Brigitta napja, s megkezddtek a paraszti munkk. Olyan lelkesen forgatta ki az els
rgt, hogy a fld nagy krben sztszrdott.

 Ez az v mg a tavalyinl is jobb lesz jsolta meggondolatlanul.

Az j fldek azonban kptelen feladatot raktak a parasztok vllra. Nem jutott r idejk, hogy
mindent elvgezzenek. Scarlett Colum flt rgta, hogy kltztessenek jabb fldmveseket a faluba.
pp elg hz ll mg resen. De Colum nem egyezett bele, hogy idegeneket engedjenek be. Scarlett
meghtrlt. Megrtette, hogy a Feninus Testvrisg miatt kell titkolzni. Colum vgl megtallta a
megoldst. Scarlett csak a nyrra vesz fel napszmosokat. Colum elviszi majd Droghedba a
kpkdre. Akkor van a lvsr is, s ha Scarlett gy gondolja, hogy kell mg l, vehet.
Ht persze hogy gy gondolom, Colum O'Hara! Alighanem vak s flesz voltam, hogy
kiszrtam a sok j pnzt a mostani igslovainkra. Vnszorognak, mint a tet. Engem mg egyszer gy
be nem fognak csapni.
Colum mosolygott magban. Scarlett csodlatos asszony, s rengeteg dologhoz pompsan rt. De
arra mrget vett volna, hogy egy r lkupecen sohasem fog ki.
Scarlett, drgm, olyan vagy, mint egy parasztlny, nem mint egy fldbirtokos hlgy. Azt se nzik
ki belled, hogy a krhintra be tudsz fizetni, nemhogy lovat vsrolj.
Scarlett sszevonta szemldkt, hogy ezzel Colum torkra forrassza a szt. Nem fogta fel, hogy
csakugyan gy fest, mint egy vsrra kiltztt falusi lny. Zld ingvlltl mg zldebb lett a szeme,
kk szoknyja visszaverte az g kkjt.
Kedves O'Hara atya, megtennd nekem azt a szvessget, hogy vgre elindtod azt a szerencstlen
bricskt? Tudom n, hogy mit teszek. Ha a kupec gazdagnak lt, mg azt hiszi, rm szhatja
akrmelyik reg, rozoga gebjt. Parasztruhban sokkal tbbre megyek. No gyernk mr. Hetek ta
vrok erre a napra. Nem rtem, mirt nem Szent Brigitta napjn fogadjk fel a napszmosokat, amikor
kezddik a munka.
Colum rmosolygott.
Egyik-msik legnyke iskolba jr, Scarlett, drgm. Megeresztette a gyeplt, indtott.
No, sokra jutnak, ha knyvek fltt rontjk a szemket, amikor kint lehetnnek mr a szabad g
alatt, s mg j napszmot is kaphatnnak. Scarlett tombolt a trelmetlensgtl.
Fogytak a mrfldek, az utat desen illatoz, virgban ll galagonyabokrok szeglyeztk. Ahogy
belelendltek az utazsba, Scarlett kezdte lvezni a dolgot.
Mg sosem jrtam Droghedban, Colum. Mit gondolsz, fog tetszeni?
Azt hiszem, fog. Nagyon nagy vsr az, sose lttam mg hasonlt sem. Tudta, hogy Scarlett
nem a vrosra krdez, amikor Droghedt emlti. Szereti a vsrok izgalmt. Sosem rtette, mi az
rdekes a girbegurba, reg vrosi utckban. Scarlett a knnyen ttekinthet, vilgos dolgokat szerette.
Ettl a tulajdonsgtl Colum gyakran rezte magt knyelmetlenl. Tudta, hogy unokahga mg csak
nem is sejti, milyen veszlyekkel kacrkodik, amikor a Feninus Testvrisg gyeibe belekeveredik,
mrpedig a tudatlansg katasztrfra vezethet.
De ma Scarlett dolgban jrunk, gondolta Colum, nem az enymben. is ppgy szerette volna
lvezni a vsrt, mint Scarlett.
H, de nagy, Colum. Hatalmas!
Flek, tl nagy. A legnyeket vlogatod ki elszr, vagy a lovakat? Az egyik az egyik vgn van,
a msik a msikon.
Teringettt! A legjobbakat kiszemezik a legelejn, mint mindig. Mondok egyet: te vlogasd ki a
legnyeket, n meg egyenesen a lvsrra megyek. Ha ksz vagy, megkeresel. Csakugyan eljnnek a
fik egyedl is Ballyharra?
Azrt vannak itt, hogy munkt talljanak, s megszoktk a gyaloglst. Olyik szz mrfldet is
megtett idig.
Scarlett elmosolyodott.
No, akkor a legjobb, ha a lbukat nzed meg, mieltt brmit alrsz. n majd fogakat nzek.
Merre menjek?
Amarra, ahol ott a sarkon a zszlk lobognak. A droghedai vsrra rorszg legjobb lovait is
elhozzk. Szz guinea-s meg mg nagyobb rakrl is hallottam.
Lrifri! Nagy mesemond vagy te, Colum. Hrom prat veszek, s nem kltk annyit, megltod.
A lovak szmra tmeneti istllknt hatalmas ponyvastrakat lltottak fl. No csak, gondolta
Scarlett. Nekem ugyan nem fognak flhomlyban jszgot eladni. Bevetette magt a stor krl
kavarg lrms tmegbe.
Jsgos Isten, mg ilyen rengeteg lovat letemben nem lttam egytt. Milyen okos ez a Colum,

hogy idehozott. Itt aztn van vlasztk. Egyik helyrl a msikra tolakodott, egyik lovat a msik utn
vizsglta meg.
Mg nem mondta a kupeceknek. Egyltaln nem zlett neki az rorszgi szoks. Nem tehette
meg, hogy csak gy odamegy a tulajdonoshoz, s megkrdezi, mennyit kr a jszgrt. No nem, az tl
knny lett volna. Abban a percben, ahogy valaki rdekldst mutatott, ott termett egy kupec, s
bekiltott egy teljesen kptelen vagy tl magas, vagy tl alacsony rat, majd addig zaklatta az
eladt s a vevt, amg meg nem llapodtak. Scarlett a maga brn tanulta ki olyik csalafintasgukat.
Ha valaki nem vigyz, megtrtnhet, hogy elkapjk a kezt, s belecsapnak, olyan kemnyen, hogy
fjjon; akkor ott llsz s lovat vettl magadnak.
Megtetszett neki kt aranyderes, melyekrl a kupec azt kiablta, hogy pompsan sszeill
hromvesek, s a kettrt nem kr tbbet hetven fontnl. Scarlett a hta mg dugta a kezt.
Vezesse ki ket a napfnyre, ahol lthatom mondta. A tulajdonos, a kupec meg a krben ll
emberek mind dhdten tiltakoztak.
Hova lesz akkor a sport? krdezte egy lovaglnadrgos, gyapjmellnyes emberke.
Scarlett nem engedett, de bjosan mosolygott. A legyet is mzzel fogjk, emlkeztette magt.
Megnzte a lovak csillog szrt, vgigsimtott rajtuk, s mris ltta a tenyern a pomdt. Aztn
szakrt fogssal elkapta az egyik l fejt, s megnzte a fogt. Kitrt belle a nevets. Hromves m
az aggszz nnikm!
Vigye vissza mondta, s rkacsintott a kupecre. Van egy nagypapm, az fiatalabb. Roppant
lvezte az egszet.
Eltelt egy ra, de mg mindig csak hrom lovat tallt, amelyek tetszettek is s j vsrnak is
ltszottak. Minden egyes alkalommal gy kellett rvennie a tulajdonost, noszogatssal,
kedveskedssel, hogy eressze a lovt a napvilgra, hadd vizsgln meg. Irigykedve nzte azokat, akik
vadszlovat vsroltak. A szabad g alatt akadlyok voltak fllltva, s a vevk jl megnzhettk, hogy
mit vesznek, s kiprblhattk, amire vettk. s milyen gynyr paripk! Az igslnl nem fontos a
szpsg. Scarlett elfordult, nem nzte tovbb az ugratsi. Mg hrom igslovat kell szereznie. Mg a
szemt szoktatta a stor rnyas belsejhez, nekitmaszkodott az egyik vastag storoszlopnak. Kezdett
elfradni, pedig mg nem jrt a dolga vgre.
Hol az a pegazus, Bart? Semmit nem ltok az akadlyok fltt szrnyalni.
Scarlett a vastag oszlop utn kapott. Meg fogok rlni. Ez a hang olyan, mintha Rhett volna.
Hogyha potyra hoztl el ide
az! az! Nem tvedhetek. Nincs a vilgon mg egy frfi, akinek a hangja olyan, mint Rhett.
Gyorsan megfordult, s hunyorogva nzett ki a napfnyes trre.
Az hta. Ugye az v? Igen, biztosan az. Jaj, csak mondana mg valamit, vagy fordulna erre. De
ht nem lehet Rhett. Semmi oka, hogy rorszgban legyen. De ezt a hangot n nem tveszthetem ssze
semmivel.
A frfi megfordult, s beszlni kezdett a mellette ll vkony csont, szke alakhoz. Rhett volt az.
Scarlett keze elfehredett, gy szortotta a storoszlopot. Egsz testben reszketett.
A msik frfi mondott valamit, elmutatott valahov az ostornyelvel, s Rhett blintott. Akkor a
szke frfi odbb ment, ahol Scarlett mr nem ltta, s Rhett magban maradt. Scarlett az rnykban
llt, kinzett a fnyre.
Ne mozdulj, parancsolta magnak, amikor a frfi megindult. De nem tudott engedelmeskedni.
Kilpett az rnykbl, s utnaszaladt.
Rhett.
A frfi sutn megllt Rhett, aki sosem volt gyetlen , gy fordult vissza. Az arcn tsuhan
kifejezst Scarlett nem ismerte fel. Stt szeme csillogott a sapkja ellenzje alatt. Aztn
elmosolyodott, azzal a gunyoros mosollyal, melyet Scarlett oly jl ismert.
Hallod, Scarlett, te aztn a legvratlanabb helyeken bukkansz fel mondta.
Kinevet, de nem bnom. Semmit sem bnok, csak mondja a nevemet s lljon mellettem. Scarlett
hallotta a szve hangos dobogst.
Szervusz, Rhett mondta. Hogy s mint? Tudta, hogy butasg, amit beszl, nem ideval, de
valamit mgiscsak kellett mondania.
Rhett szja megrndult.
Ahhoz kpest, hogy halott vagyok, mdfelett jl rzem magam mondta vontatottan. Vagy
tvedtem volna? Azt hittem, zvegyasszonyt ltok a charlestoni rakpartrl.

 No igen. Kellett mondanom valamit az embereknek. Nem vagyok hzas, vagyis ht nincs
frjem
Ne magyarzkodj, Scarlett. Mi szl hozott rorszgba? Azt hittem, Angliban vagy.
Mibl hitted? Mirt llunk itt, s mirt beszlnk semmisgekrl? Mirt nem forog az agyam?
Mirt mondom ezeket a sletlensgeket?
Nem szlltl ki Bostonban a hajrl.
Scarlett szve megdobbant attl, amit e szavak elrultak. Rhett megtudakolta, hogy hova utazik,
trdtt vele, szerette volna, ha nem tnik el a szeme ell. Elmltt rajta a boldogsg.
Kvetkeztethetek vidm ltzkedbl arra, hogy nem gyszolod mr a hallomat? krdezte
Rhett: Szgyen, gyalzat, Scarlett, ht mg ki sem hltem.
Scarlett elborzadva nzett vgig a sajt parasztgnyjn, majd a frfi kifogstalan szabs
vadszkabtjn s tkletesen megkttt fehr nyakravaljn. Mirt van az, hogy a jelenltben
mindig ilyen ostobnak rzi magt? Mirt nem tud legalbb haragudni r?
Mert szereti. Hiszi Rhett vagy nem hiszi, ez az igazsg.
Nem tervezett, nem gondolt a kvetkezmnyekre, Scarlett fltekintett a frfira, ki annyi hazug ven
t volt a frje.
Szeretlek, Rhett mondta mltsgteljes egyszersggel.
Mily balszerencse, szegny Scarlett. gy ltszik, te mindig a ms asszony frjbe vagy
szerelmes. Udvariasan megemelte a sapkjt. Van mg egy ktelezettsgem, krlek, nzd el
nekem, ha most magadra hagylak. Isten veled. Htat fordtott s elment. Scarlett utnabmult. gy
rezte magt, mint akit arcul csaptak.
Semmirt. Hiszen nem kvetelt Rhett-tl semmit. Ajndkozott, a legnagyobb dolgot, amit
letben adni megtanult. Rhett pedig a srba taposta. Megcsfolta.
Nem, ztt csfot sajt magbl.
Ott llt Scarlett tarka ruhs, magnyos alakja a lvsr lrmja s nyzsgse kzepette. Megllt az
id. Ksbb a vilg jra visszatrt a szeme el, s megltta Rhettet meg a bartjt egy msik stornl,
feszlten figyel nzk krben. Egy gyapjltnys frfi kantron tartott egy rgkapl pejt, egy
skt kocks mellnyt visel vrs arc pedig fel-le hadonszott a jobb kezvel, a lkupecek jellegzetes
mozdulatval. Scarlett szinte hallotta az egymsba csap tenyereket, ahogy a frfi arra \ ngatja Rhett
bartjt s a l tulajdonost, hogy egyezzenek vgre meg.
Magtl vitte a lba, ahogy keresztlvgott a tren, amely a jelenettl elvlasztotta. Bizonnyal
akadtak emberek is az tjba, de szre se vette ket, s valahogyan a semmibe foszlottak eltte.
A kupec hangja olyan volt, mint valami rolvass, dallamos s rbeszl.
egyszz s hsz, uram, ugye, igazn szp r, mg egy ekkora nagy llatrt is, mint ez. S n,
uram, igazn elmehet huszontig, ht nem? Hogy egy ilyen nemes paript az istlljba llthasson
egyszznegyven? Nos, uram, legyen nben nmi mltnyossg, hisz a msik r mr szzhuszontre
emelte ajnlatt, ilyen mr a vilg sora, nnek is kellene egy kis lpst tennie, hogy tallkozhassanak
flton; mondja azt, hogy az n ra egyszznegyven, engedjen a negyvenkettbl, egyezsgre jutunk,
mieltt a nap leszll Egyszznegyven ht, ltja, uram, e frfi nagylelksgt, mi sem
termszetesebb, mint hogy bizonytsa, n se marad el mgtte, nemdebr? Mondjon szzharmincat a
szzhuszont helyett, s mris csak egy leheletnyi a klnbsg kettejk kzt, nem tbb, thidalhat
egy-kt pint jfle itka rval
Scarlett belpett az elad, a vev s a kupec alkotta hromszg kzepre. Arca ijeszten fehr volt
zld ingvlla fltt, szeme zldebb, mint a smaragd.
Egyszznegyven mondta tisztn, rtheten. A kupec zavartan meredt r, megtrt a ritmusa.
Scarlett a sajt jobb tenyerbe kptt, s hangosan belecsapta a frfiba. Aztn megint kptt, s az
eladra nzett. Amaz flemelte a kezt, a tenyerbe kptt, s egyszer, majd mg egyszer belecsapott a
Scarlettbe, az alku si megpecstelsl. A kupec mr nem tehetett mst, csak beletrdve kphetett
s pecstelhette meg a boltot.
Scarlett Rhett bartjra pillantott.
Remlem, nem csalatkozott a remnyeiben szlt mzdes hangon.
Ht, persze hogy nem, azaz Rhett kzbevgott.
Bart, hadd ismertesselek ssze megllt. Scarlett nem nzett r.
Mrs. O'Hara mondta Rhett elkpedt trsnak. Kinyjtotta a kpstl nedves jobb kezt.
zvegy vagyok.

 John Morland mondta a frfi, s elfogadta a piszkos kezet. Meghajolt, kezet cskolt, aztn
bsan mosolygott Scarlett sugrz szembe. Csuda egy ltvny lehet maga, amikor az akadlyt
veszi, Mrs. O'Hara. S akkor htramarad a mezny. Errefel szokott vadszni?
n szval Jsgos g, mit tett? Mit mondhat erre? Mit csinl egy telivr vadszlval a
ballyharai istllban? Megvallom, Mr. Morland, csak hallgattam a ni szeszlyre. Meg kellett
szereznem ezt a lovat.
n is gy reztem. Csak gy fest, nem voltam elg frge szlt a jl nevelt angol hang.
Megtisztelne, ha eljnne hozzm valamikor, gy rtem, eljnne hozzm vadszatra. Dunsany mellett
van a birtokom, ha ismeri a grfsgnak azt a rszt.
Scarlett mosolygott. Nemrg jrt a grfsgnak abban a rszben, Kathleen eskvjn. Nem csoda,
hogy a John Morland nv ismersen cseng. Kathleen frjtl sokat hallott Sir John Morlandrl.
Derk ember, mg ha fldesr is ismtelte szmtalanszor Kevin O'Connor. maga mondta,
engedjnk el t fontot a brletbl, legyen az a nszajndkom.
t font, gondolta Scarlett. Milyen nagylelksg. Egy embertl, aki harmincszor annyit hajland
kifizetni egy lrt.
Ismers vagyok Dunsanyben mondta. Nem messze van bartaimtl, akiknl vendgeskedem.
Igazn szvesen vadsznk nnl valamikor. Brmikor tugorhatok.
Jv szombat?
Scarlett kajnul mosolygott. Belekptt a tenyerbe, s flemelte a kezt.
ll az alku!
John Morland nevetett. Belekptt a maga tenyerbe, s sszecsapta a Scarlettval egyszer, majd
mg egyszer.
ll az alku! Bemelegt pohrka htkor, utna reggeli.
Amita csak kzjk tolakodott, Scarlett most pillantott elszr Rhettre. Tekintetben azt ltta,
hogy mr rgen nzi t. Vidmsg volt a szemben, s mg valami, amit Scarlett nem tudott megrteni.
Teringettt! Azt hinnd, most lt elszr.
Mr. Butler? rlk, hogy tallkoztunk szlt kecsesen. Mocskos kezt elegnsan a frfi orra el
tolta.
Rhett lehzta a kesztyjt a kzfogshoz.
Mrs. O'Hara hajolt meg.
Scarlett a bmsz kupechez s a l korbbi, elgedetten vigyorg tulajdonoshoz fordulva blintott.
A lovszom hamarosan itt lesz, hogy megtegye a szksges intzkedseket mondta knnyedn,
mikzben felhzta szoknyit, hogy piros-zld cskos harisnyba bjtatott trde fll a harisnyaktbl
elhzzon egy kteg bankjegyet. Guinea, igaz? Beleszmolta a pnzt az elad tenyerbe.
Suhogott a szoknyja, ahogy megfordult s elment.
Milyen klnleges asszony! szlt John Morland. Rhett szja mosolyra hzdott.
Csodlatra mlt helyeselt.
Colum! Mr attl fltem, eltvedtl.
Dehogy tvedtem. Megheztem. Te ettl valamit, Scarlett?
Nem, megfeledkeztem rla.
rlsz a lovaidnak?
Scarlett lepillantott r az akadlyplya korltjrl, amelyen lt. Elnevette magt.
Azt hiszem, elefntot vsroltam. letedben nem lttl mg ilyen hatalmas lovat. Meg kellett
vennem, de hogy mirt, azt nem tudom. Colum megnyugtatan a karjra tette a kezt. Scarlett
nevetse szaggatott volt, s szemben fjdalom csillogott.
73
Cica stl mondta a crnahangocska.
Nem, szvem, ma nem. Nemsokra, de ma nem lehet. Scarlett elborzadva rezte, hogy
fedetlenl hagyta gyenge pontjt. Hogy lehetett ilyen fktelen? Nem vette figyelembe, hogy Cicra
milyen veszlyt hoz. Dunsany nincs olyan messze, egyltaln nem szmthat r, hogy az odavalsiak
ne tudnnak az O'Hara rnrl s barna br gyermekrl. jjel-nappal maga mellett tartotta Cict a
kt emeleti szobjukban, s aggodalmaskodva nzett kifel a kocsifelhajt fltti ablakon.
Mrs. Fitz intzte, amit intzni kellett, mghozz villmsebesen. A varrn oda-vissza rohanglt,
prblta Scarlettre a lovaglltnyt, a varga gy dolgozott a csizmjn a ks jszakban, mint egy

szorgalmas man, a lovsz ronggyal s olajjal munklkodott a kiszradt s megrepedezett

oldalnyergen, melyet harminc vvel Scarlett rkezse eltt hagyott ott valaki a lszerszmos szobban,
az egyik fi, akit most vettek fel a kpkdn biztos kez volt, jl lte meg a lovat , gyakorlatoztatta
a nagy, ers vadszpejt. Szombat reggelre Scarlett, ahogy tudott, elkszlt.
Lova herlt pej volt, s a Flhold nevet viselte. Hatalmas llat volt, ahogy mondta Columnak,
csaknem tizenht markos, szles szgy, hossz ht s izmos lb. Nagydarab frfi szmra alkalmas
l; Scarlett aprnak, trkenynek, nagyon niesnek ltszott rajta. Attl flt, egyenesen nevetsgesnek.
Abban meg egsz biztos volt, hogy bolondot fog csinlni magbl. Nem ismerte Flhold
vrmrsklett s klnleges szoksait, s nem is lesz r mdja, hogy megismerje, hiszen floldalasan
lovagolt, ahogy minden rihlgy. Kislny korban Scarlett szeretett ni nyeregben lovagolni.
Olyankor kecsesen hullott al a szoknyja, s hangslyozta karcs derekt. Aztn meg akkoriban
szinte mindig csak lpsben hajtotta a lovat, gy jobban lehetett kacrkodni a mellette lovagl
frfiakkal.
Most azonban nagy htrnyt jelentett az oldalnyereg. Nem tudta trde szortsval irnytani a
lovat, mert az egyik lbt az oldalnyereg gombja kr kulcsolta, a msikat pedig mereven kellett
tartania, mert a lovagl rhlgy csak gy tud elegyenslyozni ebben a ktes egyenslyi helyzetben, ha
az egy szem kengyeln tmaszkodik. Bizonnyal le fogok esni, mg mieltt odarek Dunsanybe,
gondolta ktsgbeesve, s kitrm a nyakamat, ha egyltaln eljutok az els svnyig. Mg apjtl
tudta, hogy az a vadszat legizgalmasabb rsze, amikor a lovas tugrat rkon, bokron, kertsen,
forgkereszten s falon. Colum se sokat segtett rajta, amikor elmeslte, hogy a hlgyek gyakran tvol
maradnak a tnyleges vadszattl. A trsasgi esemnyt a reggeli jelenti szmukra, s a
lovaglltnyben nagyon csinosak. Minthogy sokkal nagyobb a komoly baleset valsznsge, ha
valaki floldalasan lovagol, a hlgyeket senki sem marasztalja el, ha sszeren viselkednek.
Scarlett meg volt gyzdve rla, hogy Rhett boldog lenne, ha gyvnak s gyngnek ltn. s
sokkal inkbb vllalta, hogy kitri a nyakt, mint hogy ezt az rmet megszerezze a frfinak.
Hozzrintette lovaglplcjt Flhold nyakhoz.
Prbljuk meg getsben, s lssuk, kpes vagyok-e megtartani az egyenslyt ezen az ostoba
nyergen shajtott fl hangosan.
Colum elmeslte Scarlettnek, milyen a rkavadszat, de gy sem tudta felkszteni az els
benyomsra. A Morland-kastly tbb mint kt vszzados pletkotyvalk volt, keszekuszn toldottk
egymshoz a szrnyakat, kmnyeket, az ablakokat s a falakat a kkertses udvar krl, amelynek
helyn valaha az els Morland baronet emelte erdtett vr regtornya llt. A ngyszgletes udvart
megtltttk a lovasok s az izgatott vadszebek. A ltvnyra Scarlett megfeledkezett agglyairl.
Colum elmulasztotta megemlteni neki, hogy a frfiak ilyen alkalmakkor pirosban jelennek meg: az
lnkvrs, fecskefark kabtot nevezik gy. Scarlettnek letben nem volt mg rsze ilyen kprzatos
ltvnyban.
Mrs. O'Hara! Sir John Morland lovagolt oda hozz, kezben fnyes cilinderrel. Isten hozta!
Nem is hittem mr, hogy eljn.
Scarlett szeme sszeszklt.
Rhett mondta?
pp ellenkezleg, Rhett azt mondta, magt ht lval sem lehetne visszatartani. Morland
hangjban nem volt semmi alattomossg. Mit szl Flholdhoz? A baronet megsimogatja a nagy
htasparipa karcs nyakt. Micsoda szpsges llat.
Hogy? Igen, szp, ugye? vlaszolt Scarlett. De szeme ide-oda cikzott, Rhettet keresve. Milyen
rengeteg ember! Az rdgbe ezzel a ftyollal, minden olyan, mintha kdn t ltn. Scarlett a divat
megengedte legmdibb lovaglltnyt viselte. Magas nyak, sima fekete gyapjruht, s alacsony
cilindert, melyrl ftyol fggtt az arca el, s a ftyol szorosan a tarkjn volt megktzve, hlba
szortott ds kontya fltt. Rosszabb, mint a gysz, gondolta, de rlt tisztes, szges ellentte az lnk
szn szoknyknak s a cskos harisnynak. Scarlett csak egyetlen dologban lzadt fel: nem volt
hajland fzt viselni a lovaglltny alatt. Elg gytrelem az oldalnyereg maga is.
Szeme Rhettvel tallkozott. S most, hogy vgre megltta, gyorsan lekapta rla a tekintett. Azt
lesi, hogy mikor keltek knos feltnst. Majd megmutatom n, Mr. Rhett Butler. Ha minden csontomat
sszetrm, akkor sem fog rajtam nevetni senki, fleg nem .
Lovagolj velk, szpen maradj htra, s figyeld, mit csinlnak a tbbiek mondta Colum.
Scarlett e szerint a tancs szerint kezdte. rezte, hogy a tenyere megizzad a kesztyjben. Ell

gyorsult a temp, aztn mellette flnevetett egy n, ostorral a lovra vert, s galoppba fogott. Scarlett
eltt egy pillanatra feltrult a piros s fekete htak tmege, ahogy lefel sodrdnak a lejtn, s a lovak
knnyedn tugorjk a domb aljn emelked kfalat.
Elrkezett a perc, gondolta, most mr ks aggodalmaskodni. thelyezte a testslyt, nem is tudta,
hogy ppen ezt kell tennie, s rezte, hogy Flhold, szz vadszat biztos lb, reg harcosa egyre
gyorsabban s gyorsabban halad. Scarlett egyszer csak tl volt a falon, s alig vette szre az ugrst.
Nem csoda, hogy John Morland annyira meg akarta szerezni Flholdat. Scarlett flnevetett. Mit
szmt, hogy tbb mint tizent ve nem lt ni nyeregben? Jl megy minden, nagyszeren. Remekl
rzi magt. Nem csoda, hogy a papa soha egyetlen kaput sem nyitott ki. Ugyan minek babrlni vele,
ha a kerts fltt is lehet kzlekedni?
Apja s Bonnie ksrt ltvnya, mely mindmostanig gytrte, hirtelen eltnt. Elmlt a flelme is.
Nem maradt egyb, csak az izgalom, a kds leveg, ahogy elsvlt a brn, s az llat ereje, melyet
maga irnyt.
Meg az j elhatrozs, hogy Rhett Butirt utolrje, megelzze s messze maga mgtt hagyja.
Scarlett jobb kezben egy pohr pezsgt tartott, bal karjn tvetette lovaglltnye sros uszlyt.
A neki tlt rkalbat ezsttalapzatra fogjk rdolgozni, ha megengedi, mondta John Morland.
Boldog lennk, Sir John.
Krem, hvjon Barinak. Minden bartom gy szlt.
Krem, hvjon Scarlettnek. Mindenki gy szlt, ha bartom, ha nem. Arca kipirult, beleszdlt
a vadszat s a siker izgalmba. Soha mg ilyen j napom nem volt mondta Barinak. S ez nem llt
messze az igazsgtl. A tbbi lovas gratullt neki, ltta a frfiak szemben a flreismerhetetlen
csodlatot, s a fltkenysget a nkben. Ahova nzett, jkp frfiakat s szpsges asszonyokat
ltott, ezsttlcn krbehordott pezsgt, cseldeket, gazdagsgot; embereket, akik mulatnak s szp az
letk. Ilyen volt ez a hbor eltt, csak most mr felntt, azt tesz s mond, amit akar, s , Scarlett
O'Hara, az szak-georgiai vidki lny, egy baronet kastlyban mulatozik Lady Iksszel s Lord
Ipszilonnal, mg egy grfnvel is. Olyan volt az egsz, mint a mesben, s Scarlett valsggal szdlt.
Csaknem sikerlt azt is elfelejtenie, hogy Rhett is ott van, csaknem kitrlte emlkezetbl, hogy
megsrtettk, megvetettk.
De nem egszen. s lnok agya jl megrizte azokat a dolgokat, amelyeket a vadszatrl visszafel
lovagolva ltott s hallott. Rhett gy tesz, mintha nem trdne vele, hogy a vadszatnl lehagyta
Ugratja a grfnt, mintha akrki volna olyan pokoli knnyedn, knyelmesen s lazn mozog
annyira annyira Rhett. A nyomorult!
Szvbl gratullok, Scarlett. Rhett ott llt mellette, s nem vette szre, amint kzelt. Scarlett
karja megrndult, a pezsg a szoknyjra loccsant.
Az rdgbe, Rhett, hogy lehet gy odalopakodni valakihez?
Bocsnat. Felknlta a zsebkendjt. s bocsnatot krek, amirt faragatlanul viselkedtem a
lvsron. Az egyetlen
mentsgem az lehet, hogy annyira meglepdtem, mikor ott lttalak.
Scarlett elvette a zsebkendt, s lehajolt, hogy letrlje a nedvessget a szoknyjrl. Nem sok
rtelme volt; a lovaglltnyt sr frcsklte mr az rkon-bokron t tart vad hajsztl. De gy
alkalma volt sszeszedni a gondolatait, s egy percre elrejtenie az arct. Nem fogom hagyni, hogy
lssa, mennyire rdekel, fogadta meg nmn. Nem fogom hagyni, hogy lssa, mennyire megsebzett.
Fltekintett, szeme ragyogott, ajka mosolyra szaladt.
Ha te meglepdtl mondta , kpzeld el, n mit reztem. Mi a csudt csinlsz rorszgban?
Lovat veszek. Eltkltem, hogy jvre nyerek a versenyen. John Morland istlljnak az a hre,
hogy itt megtallhatom a megfelel egyveseket. Kedden Prizsba utazom, hogy ott is krlnzzek.
Hogy kerltl Droghedba itteni jelmezben?
Scarlett flnevetett.
Hiszen tudod, Rhett, hogy mennyire szeretek beltzni. A ruht klcsnkrtem az egyik
cseldlnytl, a bartaimnl, ahol megszllok. Jobbra-balra forgatta a fejt, John Morlandet kereste.
gy diktlja a j modor, hogy most mr induljak fordult vissza. A bartaim haragudni fognak,
ha hamarosan haza nem rek. Rhettre pillantott, aztn elsietett. Nem mert tovbb maradni. Ilyen
kzel hozz. Mg egy szobban egy hzban sem.
Az es akkor kezdett r, amikor alig t mrfldnyire volt Ballyhartl. Scarlett az esre fogta, hogy
mirt nedves az arca.

Szerdn elvitte Cict Tarra. Az si halmok elg magasak voltak, gy aztn Cica diadallal mszta
meg ket. Scarlett nzte, ahogy a kislny fktelenl rohan lefel a halomrl, s knyszertette magt,
hogy ne szljon r: elesel.
Meslt Cicnak Tarrl, a csaldjrl s a nagy kirlyok lakomirl. Induls eltt flemelte a
kislnyt, amilyen magasra csak tudta, hadd nzzen vgig a szlfldjn.
r Kiscica vagy, itt vannak a gykereid mondd, rtesz valamit abbl, amit beszlek?
Nem vlaszolta Cica.
Scarlett lerakta, hadd szaladjon. Az ers lbacska mostanban sosem lpkedett, mindig csak futott.
Cica gyakran elesett. A f alatt rges-rgi hepehupk rejtztek. De soha el nem srta magt. Talpra llt
s tovbb szaladt.
Scarlettet meggygytotta a gyerek ltvnya. Ismt egsz embernek rezte magt!
Colum, ki az a Parnell nev ember? A vadszreggelin beszlgettek rla, de nem tudtam
kibogozni belle semmit.
Protestns, mondta Colum, s angol. Nem keh trdni vele.
Scarlett szvesen vitatkozott volna, de megtanulta mr, hogy csak az idejt vesztegeti. Colum soha
nem trgyalt az angolokrl, klnsen nem az rorszgi angol fldesurakrl, akiket angol-rknt
emlegettek. Scarlett szre sem vette, s Colum valahogyan mris msra terelte a szt. Nem szerette,
hogy unokabtyja azt sem hajland elismerni, hogy az angolok kztt lehetnek kedves emberek.
Scarlett Amerikbl visszafel a haj-ton megszerette a kt nvrt, a vadszaton pedig mindenki
kedves volt hozz. Colum krlelhetetlensge ket vert kzjk. Ha legalbb hajland volna beszlni,
ahelyett hogy mindjrt leharapja az ember fejt.
A msik krdssel, amely foglalkoztatta, Mrs. Fitzhez fordult. Kik azok az r Butlerek, akiket
mindenki gy gyll?
A gazdasszony elje tette rorszg trkpt.
Ltja ezt? Tenyere vgigsprt egy egsz grfsgon, akkorn, mint Meath. Ez Kilkenny. A
Butlerek fldje. k Ormonde hercegei. Taln a leghatalmasabb angol csald egsz rorszgban.
Scarlett a trkp fl hajolt. Kilkenny vrostl nem messze rlelt a nvre: Dunmore barlang. Rhett
birtokt pedig gy hvjk: Dunmore Landing. Bizonnyal van sszefggs a kett kztt.
Scarlettbl kitrt a nevets. Olyan nagyra volt vele, hogy az O'Hark ezerktszz hektr fld urai, s
most tessk, itt a Butler csald, melynek egy egsz grfsga van! Rhett mr megint gyztt, s a kisujj
t sem kellett mozdtania hozz. Mindig gyz. Ht lehet csodlni azt az asszonyt, aki egy ilyen frfiba
szerelmes?
Aztn mi olyan mulatsgos, Mrs. .?
n magam, Mrs. Fitz. Hla Istennek tudok nevetni is magamon.
Mary Moran kopogs nlkl kukkantott be az ajtn. Scarlett mr nem bajldott vele, hogy
rszljon. A nyurga, ideges lny hetekre sutbb lett, ha valaki rszlt. Jaj, a cseldek! Akkor is gond,
ha alig van az embernek.
Mi az, Mary?
Egy riember keresi. A szobalny nvjegyet nyjtott fel. Szeme mg tgabbra kerekedett, mint
rendesen.
SIR JOHN MORLAND, BART.
Scarlett leszaladt a lpcsn.
Bart! Micsoda meglepets! Jjjn csak, lelhetnk a lpcsre. Btorom az nincs. szintn
rlt, hogy ltja a frfit, de nem vihette fl a nappalijba. Cica ott alszik a szomszd szobban.
Bart Morland lelt a klpcsre, mintha az volna a vilgon a legtermszetesebb, hogy valakinek
nincs btora. Kutya nehz volt megtallnia Scarlettet, meslte, de vgre beletkztt a kocsmban a
levlhordba. Ez az egyetlen mentsge, hogy ily sokra hozta el a vadsztrfejt.
Scarlett megnzte az ezsttblcskt, melyen a neve llt s a vadszat napja. A rkalb mr nem
volt vres, az is valami, de gy sem mutatott valami szp ltvnyt.
; Undort, nem? krdezte vidman Bart.
Scarlett flnevetett. Akrmit beszl Colum, neki tetszik John Morland.
Volna kedve dvzlni Flholdat?
Mr azt hittem, sose hozza szba. Azon trtem a fejem, hogyan ejtsek el valami hathats clzst.
Hogy van Flhold?
Scarlett elfintorodott.

 Hinyzik neki a mozgs, sajnos. Teli vagyok bntudattal emiatt, de nincs idm.
Milyen a terms?
Eddig nem panaszkodhatom. Hacsak valami nagy est nem kapunk.
Vgigstltak az oszlopcsarnokon az istllhoz. Scarlett el akart menni az istll mellett, s tovbb a
legelre Flholdhoz, de Bart meglltotta. Benzhetne? krdezte. Mert Scarlett istlli hresek, s
mg sohasem ltta ket. Scarlett csodlkozott, de rmest beleegyezett. A lovakat kicsaptk a legelre,
gy nincs ms ltnival, csak az res llsok, de ha annyira akarja
A lllsokat dr oszlopfvel dsztett grnitoszlopok vlasztottk el egymstl. Az oszlopok fltt
magas boltozat vei kereszteztk egymst, kmennyezetet alkotva, mely oly knnynek s
slytalannak ltszott, mint a levegg.
John Morland az ujjait ropogtatta, majd bocsnatot krt. Ha valami igazn felizgatja, mondta,
gondolkods nlkl ezt csinlja.
Nem tallja rendkvli dolognak, hogy olyan istllja van, mint egy szkesegyhz? pttetnk
bele egy orgont, s egsz nap Bachot jtszank a lovaknak.
Alighanem lebklyzn ket.
Morland harsog hahotja olyan vicces volt, hogy Scarlett is vele nevetett. Megtlttt egy kis
zskot zabbal, hogy Bart a tenyerbl etethesse Flholdat.
Scarlett, Morland mellett lpdelve, azon trte a fejt, hogyan szakthatn flbe lmlkod
locsogst az istllrl, hogyan vethetne oda valami mellkes megjegyzst, amivel aztn Rhettre
terelheti a frfi szavt.
De nem volt r szksg.
Ide hallgasson, szerencss ember vagyok, hogy maga Rhett Butler j bartja kiltotta el magt
vratlanul Bart. H nem ismertet ssze bennnket, sohasem lthattam volna a csodaistlljt!
gy meglepett, hogy itt futok ssze vele vgta r Scarlett. Honnan ismerik egymst?
Valjban nem ismeri Rhettet semennyire, felelte Bart. Rgi bartai rtak neki vagy egy hnapja,
hogy elkldik hozz Butlert, mert meg akarja tekinteni a lovait. Aztn megrkezett Rhett, s magval
hozta a bartok ajnllevelt.
Pomps fick, s nagyon komolyan veszi a lovakat. Tud is rluk rengeteget. Brcsak tovbb
maradhatott volna. Rgi bartok? Valahogy sehogy sem kertett sort r Rhett, hogy elmondja nekem.
Hla Istennek, gondolta Scarlett.
Vannak rokonaim Charlestonban szlt. Akkor ismerkedtem meg vele, amikor nluk jrtam.
Akkor biztos tallkozott Brewtonkkal is, a bartaimmal! Amikor Cambridge-be jrtam,
leugrottam az idnyre Londonba, csak mert remltem, hogy Sally Brewton esetleg tjn. Majd
megrltem rte, mint mindenki.
A majomkp Sally Brewton? Scarlettbl kifakadt a mondat, nem tudta fegyelmezni magt.
Bart mosolygott.
Az bizony. Csoda egy n, nem? Olyan eredeti. Scarlett lelkesen blogatott s mosolygott. De az
az igazsg, hogy kptelen volt megrteni, mint lehetnek oda a frfiak valakirt, aki olyan rt.
John Morland termszetesnek vette, hogy aki csak ismeri Sallyt, az imdja, gy aztn rla beszlt a
kvetkez fl rn t, mg a legel kertsre tmaszkodva prblta rvenni Flholdat, hogy jjjn oda
s egyen zabot a tenyerbl.
Scarlett figyelt is, meg nem is, s kzben a maga gondolatai jrtak a fejben. Aztn megint
elhangzott Rhett neve, s csupa figyelem lett. Bart kuncogva meslte el a pletykt, melyet Sally
levelbl tudott. gy fest, hogy Rhett beleesett a trtnelem legrgibb csapdjba. rvahzi
gyerekeket vittek kirndulsra a birtokra, s indulskor derlt ki, hogy az egyik gyerek eltnt. Mi mst
tehetett, nekivgott a tantnvel, hogy felkutassa. Minden jra fordult, a gyereket mgtalltk, m
csak stteds utn. A tantn, aki mg hajadon volt, gy persze rossz hrbe keveredett, s Rhettnek
felesgl kellett vennie.
Az egszbl az a legjobb, hogy vekkel korbban elztk a vrosbl, mert nem volt hajland tisztes
asszonny tenni egy msik lenyt, akivel tapintatlanul viselkedett.
Azt hinn az ember, az els esetbl megtanulta, hogy vigyzzon magra kacarszott Bart. Azt
hiszem, Rhett sokkal szrakozottabb, mint rnzsre gondolnnk. Nem tallja borzaszt
mulatsgosnak ezt a trtnetet, Scarlett? Figyel egyltaln?
Az asszony sszeszedte magt.
Ni szemmel gy ltom, Mr. Butler azt kapja, amit rdemel. gy fest, mint aki sok lnynak

okozott mr bajt a szrakozottsgval.

John Morland gurult a nevetstl. A harsny hahotra felfigyelt vgre Flhold is, s nagy vatosan
kzeledett a kertshez. Bart megrzogatta a zaboszskot.
Scarlett ujjongott magban, s egyszerre srni szeretett volna. Ht ezrt kellett Rhettnek olyan
villmgyorsan elvlnia s jra nslnie! Micsoda spiskgy ez az Anne Hampton. Engem is
tkletesen rszedett. Vagy taln mgsem. Taln csak pokoli balszerencsm volt, hogy oly sokra
kerlt el az az elcsavargott rva. s hogy Anne Eleanor asszony kedvence. s hogy annyira hasonlt
Mellyre.
Flhold visszahklt a zabtl. John Morland benylt a kabt-zsebbe, s elkeresett egy almt. A l
halkan nyertett vrakozsban.
Nzze csak, Scarlett mondta Bart, ahogy ketttrte az almt. Van egy kiss knyes gy,
amirl beszlnem kell magval. Kinyjtotta tenyert egy negyed almval Flhold fel.
Egy kiss knyes! Hiszen ha tudn, hogy ez a beszlgets mostanig mennyire knyes volt!
Scarlett flnevetett. Nem bnom, hogyha pocskk knyezteti azt az llatot, ha erre gondolt
mondta.
it Jaj, dehogy! Bart szrke szeme kerekre tgult. Hogy is.gon-I dolhat ilyet!
Igazn sok tapintatot ignyl gyrl van sz, magyarzta. Alice Harrington az a begyes szke a
vadszaton, aki az rokban kttt ki vendgsget hvott a szentivnji nnepre, s szeretn meghvni
Scarlettet, csak nem meri. t kldtk kvetsgbe, hogy tapintatosan kitudakolja a vlemnyt.
Scarlettnekiszrz krdse volt. Mindent egybevetve arrl, hogy mikor lesz, hol lesz, s hogyan
ltzzn. Colum dhs lesz, Scarlett tudta, de nem rdekelte. Vgyott r, hogy szpen flltzhessen,
pezsgt ihasson, s szguldj on ismt, mint a szl, rkon-bokron t, a vadszebek s a rka nyomban.
74
A Harrington-kastly portiandi kbl plt, hatalmas, szgletes tmb volt. Nem messze
Ballyhartl, pp a keresztton lv Pike Corner nev falun tl. A bejratra elg keservesen lehetett
csak rlelni; nem volt kapu, nem volt kapuslak, csak kt dsztelen, jelletlen koszlop. A kavicst
aztn megkerlt egy j nagy tavat, s a khz eltti sima, kavicsos trre vezetett.
A bricska kerekeinek zajra egy lakj lpett ki a hz kapujn. Lesegtette Scarlettet, s tovbbadta
az elcsarnokban vrakoz szobalnynak.
Az n nevem Wilson, kisasszony mondta az, s bkolt.
hajt pihenni egy kiss az t utn, avagy csatlakozik a vendgekhez? Scarlett csatlakozni
kvnt a vendgekhez, s a lakj vgigvezette a csarnokon, majd kitrta eltte a gyepre nz ajtt.
Mrs. O'Hara! kiltotta Alice Harrington. Scarlett lnken emlkezett re. Az, hogy ,,az rokban
kttt ki, nem sokat mondott el rla, s az sem, hogy ,,begyes. Ha azt hallja, hogy kvr s harsny,
akkor rgtn tudta volna, hogy Alice Harringtonrl van sz. Az asszony meglepen knny lptekkel
tartott Scarlett fel, s azt bmblte, hogy rvend a ltsnak.
Remlem, szereti a krokettet. Borzalmas jtkos vagyok, s a csapatom knny szvvel
lemondana rlam.
Sose jtszottam mg mondta Scarlett.
Annl jobb! Kezdk a szerencse. Odanyjtotta az tjt.
Zld cskos, pp maghoz illik. Olyan klns a szeme! Jjjn, ismerkedjk meg a tbbiekkel, s
ntsn remnyt szegny csapatomba.
Alice csapata most mr Scarlett egy ids, gyapjltnys frfibl llt, akit Smyth-Burns
tbornokknt mutattak be, s egy hszas veinek elejn jr ppaszemes hzasprbl, Emma s Chizzie
Fulwichbl. A tbornok bemutatta az ellenfl jtkosait is: Charlotte Montague-t, egy magas, karcs,
gynyr fri-zurj, sz asszonyt, aztn Alice unokatestvrt, Desmond Grantleyt, aki ppoly
gmbly volt, mint maga Alice, s egy elegns hzasprt, akiket Genevieve s Ronald Bennetnek
hvtak.
Figyeljen Rnidra mondta Emma Fulwich , mert csal. A jtk pomps, gondolta Scarlett, a
frissen vgott f illata
pedig bdtbb, mint a virgok. Mire harmadszor rkerlt a sor, magasra hgott benne a
versenykedv, s rszolglt a tbornok ,,derk! kiltsra s vllveregetsre, amikor Ronald Bennet
labdjt messze kittte a gyepen.
Jtk utn Alice Harrington kurjantsa invitlta ket tehoz. Egy ris bkkfa al tertettek; a fa

rnyka kellemes volt Scar-lettnek. Mint ahogy John Morland ltvnya is. Feszlten figyelt a padon
mellette l fiatal n beszdre, de kzben ujjait Scarlett fel billegette. A tbbi vendg is odagylt.
Scarlett megismerte Sir Francis Kinsmant, egy jkp szoknyapecrt s a felesgt, s meggyzen
sikerlt sznlelnie, hogy emlkszik Alice frjre, Henryre, Bart vadszatrl.
Bart partnere szemltomst nem rlt, amikor a bemutats miatt megszaktottk a beszlgetst, de
jegesen kedves volt.
Louisa Ferncliff ladysge mondta Alice eltklt dervel. Scarlett mosolygott, annyit mondott:
dvzlm, dvzlm, s ennyiben hagyta. Sejtette, hogy ladysge nem venn j nven, ha
egyszeren s teketria nlkl Louisnak szltan, de ht nem lehet valakit ladysgednek szlongatni.
Klnsen azt, aki szemltomst szvrepesve vrja, mikor invitlja mr John Morland htra a bokorba
egy ladyhez mltatlan kis cskolzsra.
Desmond Grantley tartotta a szket Scarlettnek, s megkrdezte, megengedi-e, hogy szendvicset s
stemnyt hozzon neki.
Scarlett nagylelken megengedte. Nzte ezeknek az embereknek a trsasgt, akiket Colum
megveten csak nagyurakknt emlegetett, s megint arra gondolt, hogy br ne volna unokabtyja
olyan korltolt. Ezek az emberek itt igazn kedvesek. Biztos volt benne, hogy jl fog mulatni.
Tea utn Alice Harrington elvitte Scarlettet a szobjba. Sokig gyalogoltak, t nhny
meglehetsen kopott fogadszobn, fl egy szles lpcsn, melyet kopott futsznyeg bortott, s vgig
egy szles csarnokon, melybe egyltaln nem jutott sznyeg. A szoba nagy volt, btorzata azonban
gyr, gondolta Scarlett, s a tapta bizony megfakult.
Sarah mr kipakolta a holmijt. Htkor itt lesz, hogy elksztse a frdjt s segtsen felltzni,
ha megfelel magnak. Vacsora nyolckor.
Scarlett biztostotta rla Alice-t, hogy a vendglts nagyszer.
Az rasztalon van papr, toll, s azon a msik asztalon nhny knyv, de ha inkbb valami mst
szeretne
Dehogy, Alice, ne fradjon! Nem akarom az idejt rabolni, vendgei vannak. Tallomra
flkapott egy knyvet. Alig vrom, hogy olvashassam. Isten tudja, mita keresem. Igazbl azt
kereste, hogyan szabadulhatna meg Alice vget nem r harsny himnusztl, melyet dagadt
unokafivrrl, Desmond-rl zengett. Nem csoda, hogy flve hvott meg, gondolta Scarlett; tudnia
kell, hogy Desmond nem az a figura, akitl gyorsabban dobog a lnyok szve. Biztos meghallotta,
hogy gazdag zvegyasszony vagyok, s segteni akar ennek a boldogtalannak, hogy elsnek fusson be
a clba, mieltt msok tudomst szereznnek rlam. Sajnos, Alice, erre a gvilgon semmi esly.
Mihelyt Alice elment, a Scarlett szolglatra rendelt szobalny kopogott az ajtn, s belpett.
Bkolt, s szolglatkszen mosolygott.
Megtiszteltets, hogy az O'Hara rnt ltztethetem mondta. Mikor rkeznek az utazldk?
Mifle utazldk? krdezte Scarlett.
A szobalny eltakarta kezvel a szjt, s gy nygtt fl.
No, a legjobb lesz, ha lelsz mondta Scarlett , az a gyanm, hogy nhny krdst tisztznom
kell veled.
A lny boldogan engedelmeskedett. Scarlett egyre jobban elkomorult, ahogy rjtt, hogy mi
mindent nem tud.
Az a legrosszabb, hogy nem lesz vadszat. Vadszni csak szi s tli szezonban szoks. Sir John
Morland is csak azrt tett kivtelt, mert el akart hencegni a lovaival gazdag amerikai vendge eltt.
Legalbb ilyen rossz hr volt, hogy a dmk felltznek reggelire, tltznek ebdre, tltznek
dlutnra, tltznek vacsorhoz, s soha ktszer ugyanaz a holmi nincs rajtuk. Scarlettnek kt nappali
ruhja, egy estlyije s a lovaglltnye volt sszesen. S annak se lett volna semmi rtelme, hogy
valakit Ballyharra kldjn utnptlsrt. Mrs. Scanlon, a varrn jt nappall tve dolgozott, hogy
azt a pr darabot, ami most vele van, befejezze. Azok a ruhadarabjai pedig, amelyeket az amerikai
tjra csinltatott, mostanra remnytelenl kimentek a divatbl.
Azt hiszem, kora reggel elutazom mondta Scarlett.
Jaj, ne kiltotta a lny. Nem szabad! Mirt utazna el az O'Hara rn? Mit trdik vele, hogy
mit tesznek a tbbiek? Hiszen azok csak angolok.
Scarlett rmosolygott a lnyra.
Szval mi s k, gy llunk szemben. Ugye ezt mondod, Sarah? Honnan tudtad, hogy n vagyok
az O'Hara rn?

 Mindenki tudja Meath grfsgban, hogy ki az O'Hara rn mondta bszkn a lny , minden r
ember.
Scarlett elmosolyodott. Mris jobban rezte magt.
Nos, Sarah mondta , beszlj nekem az itt lv angolokrl. Scarlett biztos volt benne, hogy a
hzicseldek mindenkirl mindent tudnak. Ez mindig gy van.
Sarah nem okozott csaldst. Amikor Scarlett a vacsorhoz vonult, fel volt fegyverkezve minden
vrhat flnyeskedssel szemben. Tbbet tudott a vendgekrl, mint a tulajdon desanyjuk.
Mgis gy rezte magt, mint egy isten hta mgl szalasztott napszmos asszony. s dhs volt
John Morlandre. A frfi csak annyit mondott: Knny ruha napkzben s valami flmeztelen estre.
A tbbi n gy fel van ltzve s kszerezve, mint megannyi kirlyn, gondolta, meg otthon hagyta
az igazgyngyeit s a gymnt flbevaljt. Arra is meg mert volna eskdni, hogy a ruhjrl ler:
falusi varrn keze munkja.
Felszegte llt, s elhatrozta, hogy akrmi lesz, jl fogja rezni magt. Ki kell hasznlnia a
lehetsget, mert gyse hvjk meg soha tbbet sehov.
S igazn annyi mindent lvezett. A kroketten kvl csnakztak a tavon, nylvesszvel clba lttek,
egy tenisz nev jtkot jtszottak, s e kt utbbit a legeslegjabb divatnak mondtk.
Szombaton vacsora utn felhozattak a fogadszobba nhny hatalmas ldt, teljnaskarval, s
mindenki abban turklt. Bolondoztak, gtlstalanul nevettek, s viselkedsket Scarlett irigylsre
mltan termszetesnek tallta. Henry Harrington bebugyollta Scarlettet egy hossz uszlyos
selyemkpenyegbe, melyen flitter csillogott, s hamis kkvekkel kirakott koront tett a fejre.
gy! Ma este maga lesz Titnia mondta. A tbbiek is felltzkdtek a ldkbl, mindenki
bejelentette, hogy kicsoda lett, s a nagy szobban bjcskztak, rohangltak, elrejtztek a szkek
mg, kergettk egymst.
Tudom, hogy ez az egsz nagyon csacska mentegetztt John Morland egy hatalmas paprmas
oroszlnfejen keresztl. De ht szentivnj van, most az egyszer mindenkinek szabad
megbolondulnia.
Nagyon haragszom magra, Bart mondta Scarlett. Szpen cserbenhagyta hlgyismerst.
Mirt nem mondta meg, hogy egy csom ruht kell hoznom?
Csakugyan? Egy csomt? n sose veszem szre, mi van a hlgyeken. Nem rtem, minek
csapnak krltte akkora hht.
Mire mindenki belefradt a jtkba, leszllt az rorszgban oly hossz alkonyat.
Besttedett kiltotta Alice. Gyernk, nzzk meg a tzet!
Scarletten vgigsprt a lelkifurdals. Neki most Ballyharn volna a helye. A paraszti
hagyomnyban Szent Ivn je csaknem olyan fontos, mint Szent Brigitta napja. Az v legrvidebb
jszakjt tzek nneplik, melyek a nphit szerint oltalmat adnak a jszgnak s a termsnek.
Az egsz trsasg kiment a sttben a gyepre, s a tvolban tz derengst lttk, s egy r forgats
zenjt hallottk. Scarlett tudta, hogy Ballyharn kellene lennie. Az O'Hara rnnek a szertartsos
tznl a helye. S akkor is ott a helye, amikor felkel a nap, s az llatokat keresztlhajtjk a hamvad
parzson. Colum megmondta neki, hogy nem szabad angol mulatsgba mennie. Az rek szemben az
si hagyomny fontos dolog, mr akr hisz benne, akr nem, mondta Colum. Scarlett meg
feldhdtt a frfira. Nem fogja hagyni, hogy babonk irnytsk az lett. De most azt gyantotta,
hogy nem volt igaza.
Maga mirt nincs a ballyharai tznl? krdezte Bart.
Ht maga? Maga mirt nincs a sajtjnl? csattant fel dhsen Scarlett.
Mert engem ott nem szeretnek mondta John Morland. Hangja szomoran csengett a sttben.
Egyszer elmentem. Azt gondoltam, taln van valami npi blcsessg abban, hogy keresztlhajtjk az
llatokat a hamun. Taln jt tesz a patjuknak vagy ilyesmi. Ki akartam prblni a lovakkal.
s megtudott valamit?
Nem volt r idm. Amikor odamentem, minden jkedv elszllt az nneplkbl, gyhogy ott is
hagytam ket.
Nekem is itt kellett volna hagynom magukat fakadt ki Scarlettbl.
Ne is mondjon ilyet! Maga itt az egyetlen emberi lny. Radsul mg amerikai is. Maga a
klns, dlszaki virgszl, Scarlett, a gyommez kzepn.
gy mg sosem gondolt r. Pedig nem butasg. Az emberek mindig sokra tartjk a messzirl jtt
vendget. Egszen felderlt, de jkedve csak addig tartott, amg Louisa ladysge meg nem szlalt.

 Ht nem mulatsgosak? Imdom, amikor az rekbl gy kitr a pognysg s az egygysg. Ha

nem volnnak hozz olyan lustk s ostobk, nem is bnnm, hogy rorszgban lek.
Scarlett nmn megfogadta, hogy amint hazar, bocsnatot kr Columtl. Sosem lett volna szabad
elhagynia az vit s azt a helyet, ahova tartozik.
De ht minden teremtett llek hibzik egyszer vagy msszor, Scarlett, drgm. Magadnak kell
kiismerned ket, klnben honnan tudhatnd, milyenek? Most trld meg a szemed, s lovagolj ki a
fldekre. A napszmosok mr nekifogtak, s rakjk a sznaboglykat.
Scarlett arcon cskolta unokabtyjt. Colum kihagyta a mondatot: ,,Ugye megmondtam.
A rkvetkez hetekben Scarlettet mg kt mulatsgra hvtk meg olyan emberek, akikkel Alice
Harringtonnl tallkozott. Illen daglyos levlben utastotta vissza mindkt meghvst. Amikor a
sznaboglyk elkszltek, a napszmosok megkezdtk a munkt a hz mgtt, a kigett gyepen. Jv
nyrra rendbe lehet hozni, j f n rajta, s Cica nagyon fogja lvezni a krokettet, Mert az pomps
mulatsg.
A bza retten aranylott, szinte aratsra kszen, amikor lovas jtt, Scarlettnek hozott levlkt, majd
betelepedett a konyhba egy cssze tera vagy valami inkbb frfinak val italra, s vrta, hogy Scarlett
megrja a vlaszlevelet.
Charlotte Montague szeretn megltogatni, ha Scarlettnek is megfelel.
Ki az rdg az a Charlotte Montague? Scarlettnek csaknem tz percig kellett trnie a fejt, amg
sikerlt felidznie azt a kellemes, szerny idsebb nt Harringtonknl. Mrs. Montague, most mr
emlkezett r, nem jrt vad indintncot Szent Ivn jn. gyszlvn eltnt vacsora utn. Persze ettl
mg nem kevsb angol.
De vajon mit akarhat? Scarlettben felbredt a kvncsisg. A levl gy fogalmazott: mindkettnk
szmra jelents trgyrl akar szlni.
Kiment a konyhba, hogy szemlyesen adja Mrs. Montague kldnce kezbe a levelet, mely
rnjt aznap dlutn tera hvja. Tudta, hogy ezzel tlpi Mrs. Fitz birodalmnak hatrt. A konyht
neki csak a magasban vgigfut, hdszer galrirl illik ltnia. De ht a sajt konyhja, vagy nem? s
Cica jabban mindennap rkat tlt el itt, mirt ne nzhetne be is?
Scarlett kis hjn flvette a rzsaszn ruhjt Mrs. Montague ltogatsra. Lengbb volt a galwayi
szoknynl, s ez a dlutn nagyon meleg volt az rorszgi idjrshoz viszonytva. Aztn
visszaakasztotta a ruht a helyre. Nem akart msnak ltszani, mint ami.
A tea mell des kttest rendelt a htkznap szoksos lngos helyett.
Charlotte Montague-n szrke vszonszoknya s szrke vszonkabtka volt; hozz csipkezsabt
viselt, melyet Scarlett legszvesebben megtapogatott volna. Soha letben nem ltott mg ilyen sr s
bonyolult csipkzetet.
Az idsebb asszony levette szrke glaszkesztyjt s tollas szrke kalapjt, gy lt le a teaasztal
mell a plssfotelba.
-Ksznm, hogy fogadott, Mrs. O'Hara. Nem hiszem, hogy arra kvnn pazarolni az idejt, hogy
az idjrsrl csevegjnk. Tudni szeretn, mirt jttem, eltalltam? Mrs. Montague hangjban s
mosolyban volt valami klns fanyarsg.
Meghalok a kvncsisgtl mondta Scarlett. A bevezets mindjrt megtetszett neki.
Megtudtam, hogy kegyed sikeres zletasszony, nemcsak itt, hanem Amerikban is Ne ijedjen
meg, amit tudok, megtartom magamnak, ez az egyik legnagyobb ernyem. Egy msik: elkpzelheti,
hogy mdomban ll megtudni dolgokat, amiket ms nem tud. Magam is zletasszony vagyok.
Szeretnk meslni magnak a mestersgemrl, ha megengedi.
Scarlett csak bambn blintott. Vajon mit tud rla ez az asszony. s honnan?
Ersen egyszerstve, mondta Mrs. Montague, az a dolga, hogy eligaztja az gyeket. Egy j csald
ifjabb finak legifjabb lenya volt, s egy msik j csald ifjabb fihoz ment felesgl. A frje mg meg
sem halt egy vadszbalesetben, amikor mr runt, hogy mindig lre rakja a pennyket, mindig a
ltszattal trdjn, s a j hzbl val hlgyektl s uraktl elvrt letet lje, mindig pnzszkben.
Mikor megzvegylt, egyszer csak a szegny rokon helyzetben tallta magt, amit nehezen trt.
Megvolt az intelligencija, a neveltetse, az zlse, s bejratos volt rorszg legjobb csaldjhoz.
Ezekre az adottsgokra ptett, s hozzjtt mg a tapintata s a. tjkozottsga.
A foglalkozsom, hogy gy mondjam: a hz hivatsos bartja s tancsadja. Tele vagyok j
tanccsal: hogyan kell ltzkdni, vendget ltni, berendezni a hzat, hzassgot s tallkozt
szervezni. S jelents jutalkot kapok varrnktl s szabktl, csizmadiktl s kszerszektl, btor

s sznyegkereskedktl. gyes vagyok s tapintatos, ktlem, hogy brki is sejten, hogy a

tevkenysgemrt pnzt kapok. De mg ha sejtik is, gyfeleim vagy nem kvnnak tudomst venni
rla, vagy pedig olyannyira elgedettek az eredmnnyel, hogy nem trdnek vele, klnsen, hogy
nekik nem kerl semmibe.
Scarlett megdbbent s mult. Mirt vallja be ez az asszony mindezt pp neki?
Azrt mondom el ezt kegyednek, mert biztos vagyok benne, hogy kegyed nem ostoba, Mrs.
O'Hara. Gyanakodna, s joggal, ha felajnlanm segtsgemet, ahogy mondjk, csupa j szvbl. Az n
szvemben semmi jsg nincs, csak amennyiben hozzjrul a szemlyes jltemhez. zleti ajnlatom
van a kegyed szmra. Maga jobbat rdemel, mint az a kopott kis mulatsg, melyet egy kopott kis
asszony rendez, mint amilyen Alice Harrington. Kegyed szp, okos s gazdag. Jrhatja a maga tjt.
Ha leteszi kezembe a sorst, vdszrnyaim alatt egsz rorszg legcsodltabb s legkeresettebb
asszonya lesz kegyedbl. Kt vagy hrom esztendbe fog telni. S akkor az egsz vilg megnylik a
kegyed szmra, s azt csinl, amit akar. Hres lesz. Nekem pedig meglesz a pnzem, hogy fnyzsben
vonuljak vissza. Mrs. Montague elmosolyodott.
Csaknem hsz ve vrok mr egy ilyen szemlyre, mint kegyed.
75
Alig ment el Charlotte Montague, Scarlett mr rohant is a konyha galrijn t Mrs. Fitzpatrick
lakrszbe. Nem trdtt vele, hogy tulajdonkppen neki kellene maghoz hvatnia a gazdasszonyt;
felttlenl beszlnie kell valakivel.
Mg mieltt Scarlett kopoghatott volna az ajtn, Mrs. Fitz kilpett a szobjbl.
Hvatnia kellett volna, Mrs. O'Hara mondta halkan.
Tudom, tudom, de az olyan sokig tart, s amit most mondanom kell, az nem vrhat! Scarlett
rettenetesen izgatott volt.
Mrs. Fitzpatrick hvs pillantsa gyorsan lecsillaptotta.
Mrpedig vrnia kell mondta. A konyhalnyok meghalljk minden szavt, s aztn cifrzva
tovbbadjk. Jjjn velem szp lassan, s hallgasson a szavamra.
Scarlett gy rezte magt, mint egy gyerek, akit megszidtak. Szpen engedelmeskedett. Flton a
galrin a konyha fltt Mrs. Fitzpatrick megllt.
Scarlett is megllt vele, s visszafogta trelmetlensgt, amg Mrs. Fitz elmeslte, milyen
vltozsok trtntek a konyhban. A szles korltra pp le lehetne lni, gondolta Scarlett, de ppoly
szlegyenesen llt, mint Mrs. Fitz, s gy tekintett le a konyhra s a roppant buzgnak ltsz lnyokra.
Mrs. Fitzpatrick mltsgteljesen lpkedett, de azrt mgiscsak haladt. Amikor elrtek a hzba, s a
galria ajtaja becsukdott mgttk, Scarlettnek nyomban megeredt a nyelve.
Persze nevetsges mondta, miutn beszmolt Mrs. Montague mondkjrl. s ezt nem is
hallgattam el elle. r vagyok, mondtam, nem kvnok keresett asszony lenni az angolok kztt.
Scarlett hadart, arca kipirult. ,
s milyen igaza volt, Mrs. . Az az asszony nem klnb a tolvajnl, ha hisznk a sajt
szavainak.
Mrs. Fitzpatrick hevessge elnmtotta Scarlettet. gy aztn nem is ismtelte meg Mrs. Montague
vlaszt: Magban az is izgat, hogy r. Egyik nap cskos harisnya s ftt krumpli, msik nap
fogolypecsenye s selyemruha. S lhet mindkettvel; csak hasznlni fog a legendjnak. Ha dnttt,
krem, rjon.
Amikor Rosaleen Fitzpatrick beszmolt Scarlett ltogatjrl, Colum dhbe gurult.
Hogy engedhette be Scarlett egyltaln a hzba? tombolt. Rosaleen megprblta megnyugtatni.
Hiszen magnyos, Colum. Senki bartja nincs magn s rajtam kvl. A gyerek az anyjnak az
egsz vilgot jelentheti, de nem valami nagy trsasg. Azt hiszem, egy kis nagyvilgi let jt tenne
neki. s neknk is, ha belegondol. Kennedy fogadja csaknem kszen ll. Hamarosan csak gy
jnnek-mennek majd itt az emberek. Mivel lehetne jobban elterelni az angolok figyelmt, mint ha
msok is jnnnek-mennnek? Egyetlen pillantssal felmrtem ezt a Montague-nt. Szmt, kapzsi
fajta. Csak figyeljen a szavamra. Az lesz az els dolga, hogy rendbe hozatja s bebtoroztatja Scarletttel a Nagy Hzat. Ez a Montague zsonglrkdni fog az rakkal, de ht Scarlett azt is megengedheti
magnak. s az v minden napjn tdulni fognak az idegenek Trimen t Ballyharra, a festkeikkel, a
brsonyaikkal s a francia mdival. Akkor aztn a kutya se fog trdni vele, hogyha egy-kt utazval
tbb akad. Amgy is a szjukra vettk mr a szp amerikai zvegyasszonyt. Hogy mirt nem nz frj

utn. Azt mondom, jobban jrunk, ha elkldjk az angolok estlyeire. Msklnben elbb-utbb az
angol tisztek fognak idejrni hozz udvarolni.
Colum meggrte, hogy tri majd a fejt a dolgon. Aznap nekivgott az jszaknak, s mrfldeken
t gyalogolt, megprblta eldnteni, hogy mi a legjobb Scarlettnek, mi a legjobb a Testvrisgnek, s
hogyan lehet a kettt sszebkteni.
jabban annyit aggodalmaskodott, hogy nem mindig gondolkodott tisztn. Hrek rkeztek, hogy
egyes emberek elvesztettk odaadsukat a feninus mozgalom irnt. Kt esztend j aratstl
elknyelmesedtek az rek, s a knyelemben nehezebb mindent kockra tenni. Msrszt azok a
feninusok, akik elvegyltek a rendrsg soraiban, kiszimatoltk, hogy besg van a mozgalomban. A
fldalatti csoportokra lland veszedelmet jelentettek a besgk. A mltban kt alkalommal mr
meggtolta a felkelst az ruls. De a mostanit olyan gondosan, olyan vatosan terveztk. Minden
vatossgi intzkedst megtettek. Semmit sem bztak a vletlenre. Most nem bukhat meg. Olyan kzel
vannak a clhoz. A legmagasabb tancstestletek azt terveztk, hogy a tlen adnak jelt a cselekvsre,
amikor az angol milcia hromnegyed rsze elhagyja a helyrsgeket s rkavadszatra megy. Ehelyett
azonban megrkezett az j utasts: ksleltetni a dolgokat, amg a besgt le nem leplezik s nem
vgeznek vele. Columot felrlte a vrakozs.
Mikor felkelt a nap, a talaj felett lebeg rzsaszn kdn t a Nagy Hzhoz ment, kinyitotta a sajt
kulcsval, s bekopogott Rosaleen szobjba.
Azt hiszem, igaza van mondta az asszonynak. Jr nekem ezrt egy cssze tea?
Mrs. Fitzpatrick a nap sorn udvariasan bocsnatot krt Scarlett-tl, beismerte, hogy elkapkodta a
vlemnyt s mer eltletbl szlt. Arra biztatta Scarlettet, hogy lljon neki, s Charlotte Montague
segtsgvel alaktson ki magnak trsasgi letet.
Pedig n gy dntttem, hogy butasg felelte Scarlett. Tl sok dolgom van.
Rosaleen beszmolt a fejlemnyekrl Columnak, aki csak nevetett. Az asszony tvozban bevgta
maga utn az ajtt.
Arats, aratnnep, aranyos szi napok, lehullanak az els aranyszn falevelek. Scarlettet
boldogsggal tlttte el a ds terms s gysszal a mezgazdasgi munkk vge. Szeptemberben jtt
el a flvi brek fizetsnek ideje, s Scarlett jl tudta, hogy brlinek bven marad majd a haszonbl.
Nagy dolog az, ha valaki az O'Hara rn.
Cica msodik szletsnapjra nagy vendgsget rendezett. Minden tz vnl fiatalabb ballyharai
gyerek a fldszinti res, nagy szobkban jtszott, fagylaltot evett, jobbra elszr letben, meg des
kttest, melybe apr kis meglepetsek voltak belestve, meg ribizli s mazsola. Minden gyerek egy
fnyes pnzdarabbal trt haza. Scarlett gondoskodott rla, hogy hamar hazamenjenek, mert babonsan
fltek a halottak napjtl. Aztn flvitte Cict lefektetni.
J volt a szletsnap, drgm? Cica leragad szemmel mosolygott.
J. lmos vagyok, mama.
Tudom, angyalkm. Ilyenkor mr rg aludni szoktl. Gyere gyba ma aludhatsz mama nagy
gyban, ma nagy szletsnap volt.
Cica azonnal fellt, amikor Scarlett lefektette.
Hol van Cica ajndka?
Hozom, drgm. Scarlett odavitte neki a nagy porcelnbabt a dobozbl, melyben Cica
otthagyta.
Cica megrzta a fejt.
A msik. Hasra fordult, lesiklott a pehelypaplan alatt, s puffanva fldet rt. Aztn bemszott az
gy al. Kezben egy srga cirmossal kerlt el.
Ht ez meg honnan van, Cica? Add ide, mert megkarmol.
Visszakapom?
Persze, ha akarod. De ez nem hzicica, kislnyom, lehet, hogy nem is akar bent maradni.
Szeret engem.
Scarlett megadta magt. A macska nem karmolta meg Cict, s a kislny annyira rl neki. Mit
rthat, ha megengedi, hogy megtartsa? Mindkettjket bepakolta az gyba. A vge biztosan az lesz,
hogy szz bolhval osztom meg az gyamat, de ht a szletsnap az szletsnap.
Cica befszkelte magt a prnk kz. Lecsukd szeme hirtelen felnylt.
Amikor Annie behozza a tejemet mondta , a bartom megihatja. Zld szeme lecsukdott, s
a kislnyt elnyomta az lom.

Annie kopogott az ajtn, egy cssze meleg tejet hozott. Amikor visszament a konyhba, elmeslte,
hogy Mrs. O'Hara nem tudta abbahagyni a nevetst, elkpzelni sem tudja, mirt. Cicrl meg a tejrl
mondott valamit. Ha valaki kvncsi r, hogy mit gondol, szlt Mary Moran, bizony azt gondolja,
hogy illbb dolog volna, ha annak a kisbabnak tisztes keresztny nevet adnak, hogy az sszes szentek
vjk meg szegnykt. A hrom szobalny s a szakcsn hromszor keresztet vetett.
Mrs. Fitzpatrick mindezt a galrirl ltta s hallotta. Maga is keresztet vetett, s elmondott egy
nma imt. Cica nvekszik, s mr nem lehet r llandan vigyzni. Az emberek flnek a vltott
gyermekektl, a tndrlnyoktl, s amitl az emberek flnek, azt megprbljk elpuszttani.
Odalenn Ballyhara falujban az anyk csutakolni kezdtk a gyerekeiket; mosdvizkben egsz nap
zott az arkangyalf gykere. Mindenki tudja, hogy az megvd a boszorknyoktl s a rossz
szellemektl.
A krt volt az oka. Scarlett Flholdat jrtatta, amikor mindketten meghallottk a krtt s a
vadszebeket. Valahol a kzelben vadszat folyik. ppensggel Rhett is ott lehet. tugratott
Flholddal hrom ballyharai rkon s ngy svnykertsen, de ht az nem z igazi. Msnap megrta
levelt Charlotte Montague-nak.
Kt ht mlva hrom slyos szekr grdlt be a felhaj tra. Mrs. Montague szobihoz megrkezett
a btor. A. hlgy csinos kis hintban jtt, a komornjval.
Utastsokat adott, hogyan rendezzk el a btorzatot a Scarlett szomszdsgban lv hlszobban
s nappaliban, s a kicsomagolst a komornjra hagyta.
Most pedig hozzfogunk mondta Scarlettnek.
n akr itt se volnk panaszkodott Scarlett. Egyetlen dolgot szabad csinlnom: hogy
botrnyosan magas sszegekrl rok al vltkat. Ocrashoz beszlt, Cica cirmos macskjhoz. A nv
rl azt jelentette, falnk, s a szakcsn adta az llatnak egy elkeseredett percben. Ocras a fle
botjt sem mozgatta, de nem volt ms, akihez Scarlett beszljen. Charlotte Montague s Mrs.
Fitzpatrick ritkn kri ki az vlemnyt brmirl is. Mindketten tudjk, milyennek kell lennie egy
Nagy Hznak, meg nem tudja.
Nem is nagyon rdekelte. lete sorn a hz, melyben lakott, tbbnyire ott volt, kszen, egyszeren,
s soha nem is gondolt r. Tara az Tara volt. Pittypat nni hza az meg a Pittypat nni hza, mg ha a
fele az tulajdona is. Scarlett egyedl annak a hznak a dolgaival trdtt, melyet Rhett pttetett
neki. Akkor a legjabb s a legdrgbb berendezst s taptt hozatta meg, s rlt nekik, mert mind a
gazdagsgt bizonytotta. A hz maga sosem tlttte el rmmel, szinte meg se ltta. Mint ahogy a
ballyharai Nagy Hzat se nagyon ltta meg. Palla4io-stlus, tizennyolcadik szzad, mondta Charlotte,
de ht az gre, mrt olyan fontos ez? Scarlettnek a fld volt a fontos, mely dsan termett a gabont,
meg a falu, mely brleti djakat hozott s szolgltatsokat, s hiba, senki msnak, mg Rhettnek sem
volt soha sajt faluja.
Azt azonban beltta, hogy ha meghvsokat fogad el, azokat viszonoznia is kell, s mgse hvhat
vendget olyan hzba, ahol csak kt szoba van bebtorozva. Bizonyra szerencsje van, hogy
Charlotte Montague-nak kedve szottyant helyette talaktani a Nagy Hzat. Neki rdekesebb
dolgokra kell az ideje.
Ami fontos volt, abban megkttte magt: Cicnak az szobja mellett kell laknia, nem pedig egy
tvoli szrnyban eldugott gyerekszobban valami dadval; a birtok pnzgyeit pedig maga intzi, nem
adja t semmilyen tiszttartnak. Ettl eltekintve Charlotte s Mrs. Fitz azt tehet, amit akar. A
kltsgekre ugyan rncolta a homlokt, de minthogy a kezdet kezdetn szabad kezet adott Charlottenak, most mr nem tncolhatott vissza, hiszen kzfogssal pecstelte meg grett. Mellesleg a pnz
mr nem volt olyan fontos szmra, mint valaha.
gy Scarlett a jszgigazgati irodba meneklt, Cica meg a konyht vette birtokba, mg a hzzal
munksok mveitek ismeretlen, drga, lrms s bds dolgokat. A birtok legalbb megmaradt, azt
irnytja, s O'Hara rnknt is megvannak a ktelessgei. Azonkvl lovakat vsrol.
A lovakrl keveset tudok, gyszlvn semmit mondta Charlotte Montague. Ettl a kijelentstl
Scarlettnek felszaladt a szemldke. Mr azt hitte, nincs a vilgon olyan dolog, amiben Charlotte ne
tekinten magt szakrtnek.
Legalbb ngy htaslra lesz szksge s hat vadszlra, de mg jobb, ha nyolcat vsrol. Sir
John Morlandet kell megkrnie, hogy segtsen a vlasztsban.
Hat vadszl! Jsgos Isten, Charlotte! Hisz tbb mint tszz fontrl beszl! kiltott Scarlett.
Maga megrlt. Aztn leeresztette a hangjt, mert megtanulta mr, hogy Mrs. Montague-val kiablni

flsleges erpocskols; semmi sem tudja kihozni a sodrbl. Majd n megtantom, mit kell tudni a
lovakrl mondta, s mzes szavaibl mreg cspgtt. Meglni nem lehet egyszerre kt lovat. A
szekr meg az eke el kell fogni.
A vitban alulmaradt, mint rendesen. Ezrt is nem vitatkozik John Morlandrl meg a segtsgrl,
nyugtatta magt. Valjban azonban tudta: csak rgyre vr, hogy tallkozhasson Bart-tal. Htha tud
valamit Rhettrl. Msnap tlovagolt Dunsanybe. Morland megrlt a krsnek. Persze hogy segt,
felhajtjk a legjobb vadszlovakat egsz rorszgbl
Tud valamit az amerikai bartjrl, Bart? remlte, hogy krdse mellkesnek hangzik: pp
eleget vrt, hogy beiktassa kt mondat kz. John Morland mg a papnl is, Beatrice Tarletonnl is
tbbet beszl lovakrl.
Rhettre gondol? s Scarlettnek megdobbant a szve, ahogy a frfi nevt hallotta. Igen, tudok,
sokkal megbzhatbb levlr, mint n vagyok. John az rasztaln hever rendetlen kupac levl s
szmla fel intett.
Folytatja vgre? Mi van Rhett-tel?
Bart vllat vont, s htat fordtott az rasztalnak.
Eltklte, hogy a tlem vett kanct elindtja a charlestoni versenyen. Hiba mondtam neki: azt a
lovat arra tenysztettk, hogy tugorja az akadlyt, nem arra, hogy sk terepen szguld-jon, Rhett
biztos benne: a l olyan gyors, hogy csak az szmt. Flek, hogy csaldni fog. Hrom vagy ngy v
mlva taln t igazolja az let, de ha arra gondolunk, hogy az anyallat kifogyott a
Scarlett mr nem figyelt. John Morland a vzznig kpes visszavezetni a lovak vrvonalt. Mirt
nem beszl arrl, amire kvncsi? Vajon Rhett boldog? rla tesz-e emltst a leveleiben?
Rpillantott a baronet lelkes, felhevlt arcra, s megbocstott neki. Bart, a maga klnc mdjn,
az egyik legelbvlbb ember a vilgon.
lete a lovak krl forog. Lelkiismeretes fldesr, szvgyei a birtok s a brli. Az igazi
szenvedlye azonban a tenyszistll meg a karm, ahol a versenylovakat felksztik; kzvetlenl
ezutn a tli rkavadszat jn, a pomps vadszparipkon.
Taln ezzel krptolja magt szerelmi tragdijrt. Bart ugyanis rajongva szeretett egy asszonyt,
aki akkor ejtette foglyul a szvt, amikor mindketten mg szinte gyermekek voltak. Az asszony, Grace
Hastings, mr csaknem tizenkt esztendeje Julian Hastings felesge. Jim Morlandet s Scarlettet a
remnytelen szerelem kzssge kttte ssze.
Charlotte elmeslte Scarlettnek, amit szerinte rorszgban mindenki tud: Johnt viszonylag
megvdte a frjvadszoktl, hogy kevs a pnze. A cme s a birtoka rgi lenygzen rgi , de
nincs ms jvedelme, csak amit a brlitl kap, s ennek csaknem minden fillrjt a lovaira klti. A
maga szrakozott mdjn is nagyon jkp, magas, szke; szrke szeme meleg, rz, mosolya
gyengd; ltszik rajta, hogy jtt llek. Furcsamd rtatlan, ha azt tekintjk, hogy letnek negyvenegynhny vt a brit trsasgi let nagyvilgi kreiben tlttte. Olykor egy-egy pnzes asszony, mint
Louisa ladysge szerelembe esik vele s elsznt hajszba kezd, ami zavarba ejti Morlandet, de
mindenki mst mulattat. Ilyenkor aztn sokkal feltnbb a klnckdse; szrakozottsga az
ostobasggal hatros, a mellnyt nemegyszer gombolja ferdn, raglyosan harsog nevetse olykor
sehogyan sem illik az alkalomhoz, festmnygyjtemnyt, mely kizrlag George Stubbs-mvekbl
ll, annyiszor jrarendezte mr, hogy hznak falai olyanok, akr a szita.
Scarlett szrevette, hogy egy szp kis kp, mely Napfogyatkozst, a hres lovat brzolja, egy nagy
halom knyv tetejn knyesen kiegyenslyozva ll. Nem rdekelte, csak Rhettrl akart tudni. Meg
fogom krdezni, s ksz, dnttte el, Bart gyse jegyzi majd meg.
Rlam nem rt Rhett?
Morland pislogott, az esze a kanca felmenin jrt; Aztn felfogta a krdst.
De igen. Azt krdezte, nem akarja-e eladni Flholdat. gy tervezi, jraindtja a dunmore-i
vadszatokat. s arra kr, tartsam nyitva a szememet, ha ilyen llatot ltok.
Ahhoz, hogy megvegye, gondolom, vissza kell jnnie mondta Scarlett, s magban fohszkodott,
hogy a vlasz igenl legyen. Bart felelete azonban ktsgbe ejtette.
Nem, nincs ms vlasztsa, meg kell bznia bennem. A felesge gyereket vr, s nem akar
elmozdulni mellle. De most, hogy magval leflzm a termst, gysem tudnk Rhettnek segteni.
rok neki, amint idt tudok r szaktani.
Scarlettet fejbe vgta az imnt hallott hr, Bartnak ht meg kellett rznia a karjt, hogy figyeljen.
Mikor akar nekiltni a vadszlovak keressnek? krdezte.

 Ma vlaszolta Scarlett.
Egsz tlen minden szombaton jrta John Morlanddel a grfsgbeli vadszatokat, s sorra
kiprblta az elad htasokat. Nem volt knny a kedvre val llatokat megtallni, mert az volt a
kvnsga, hogy a l ppgy ne ismerje a flelmet, ahogy . Mint akit dmonok znek, gy vgtatott, s
ez a hajsza segtette vgl hozz, hogy ne csak Rhetten jrjon az esze, aki ms gyermeknek is az apja
lesz, nemcsak Cicnak.
Amikor otthon volt, igyekezett minden szeretetet s figyelmet megadni a kislnynak. Cica
mltsgn alulinak tartotta az lelgetst. De a lovakrl szl mest elhallgatta volna akrmeddig.
Amikor eljtt a februr, Scarlett ugyanazzal a boldog izgalommal forgatta meg az els rgt, mint
az elz vekben. Sikerlt a mltba szmznie Rhett emlkt, s mr alig-alig jutott eszbe.
Eljtt egy jabb esztend, tele a holnap rmeivel. Ha Charlotte s Mrs. Fitz valaha is befejezik,
amit a hzval mvelnek, taln mg vendgsget is rendezhet. Hinyzott neki Kathleen meg a tbbi
rokon. Pegeen miatt olyan kellemetlenn vltak a ltogatsok, hogy mr szinte soha nem ment el az
unokatestvreihez.
De ennek a gondja vrhat, vrnia kell. Most a vets ideje jtt el.
Jniusban Scarlett egy hossz, kimert napon t trte, hogy a varrn, akit Charlotte Montague
Dublinbl hozatott, mrtket vegyen rla. Mrs. Sims krlelhetetlen volt. Scarlettnek fl kellett tartania
a karjt, aztn kinyjtania, aztn elre, aztn az oldalhoz, az egyiket fel, a msikat le, az egyiket
elre, a msikat htra, fl kellett vennie minden elkpzelhet testtartst, s egy-kt olyat is, amit soha el
nem tudott volna kpzelni. gy tetszett, rkon t tart a gytrelem. Majd ellrl az egsz, l
helyzetben. Aztn a francia ngyes, a kering s a fzrtnc minden belltsban.
Csak a szemfedmre nem vett mretet nygtt fel Scarlett. Charlotte Montague kivtelesen
megeresztett egy mosolyt.
Taln vett arra is, csak maga nem figyelt. Daisy Sims klnlegesen alapos n.
Nem tudom elhinni, hogy ennek a flelmetes asszonynak Daisy lehet a neve felelte Scarlett.
Isten rizz, hogy gy szltsa, hacsak kln engedlyt nem kap r. Hercegni rang alatt senki sem
kerlhet bizalmas kapcsolatba Daisyvel. a legjobb a szakmjban; senki sem mern kockztatni,
hogy megsrtse.
Maga Daisynek szltotta.
A magam szakmjban n is a legjobb vagyok, Scarlett nevetett. Tulajdonkppen szereti
Charlotte Montague-t, s tiszteli is. De az azrt nem volna kellemes, ha a bartnje volna.
Fellttte a parasztgnyjt, lelt a vacsorhoz az estebdhez, emlkeztette Charlotte , s csak
aztn ment ki a Knights-brook menti dombra, hogy meggyjtsa a szentivnji tzet. Mikzben a
hegednek s a dudknak meg Colum bodhran-jnak ismers muzsikjra ropta a tncot, a
szerencsjre gondolt. Ha igaz, amit Charlotte grt, v lesz mind a kt vilg, az r is, meg az angol is.
Annak a szegny Bartnak, jutott eszbe, senki sem rlt, amikor odament a tulajdon birtokn g
tzhz.
Scarlettnek akkor is a j szerencsjn jrt az esze, amikor az aratnnepi lakomnl az asztalfn
lt. Ballyhara fldje megint csak j termst hozott, ha nem is oly dst, mint a kt elz esztendben,
de azrt mindenki zsebben ott csrg a pnz. Mindenki a j szerencsjt nnepelte Ballyharn.
Mindenki, csak Colum nem, jtt r Scarlett. Colum gy festett, mint aki egy hete nem alszik. Scarlett
szerette volna megkrdezni, mi baja, de a frfi mr hetek ta olyan goromba volt, mint a pokrc. Mrs.
Fitz elmondta, hogy most mr a kocsmt is elkerli.
Nem fogja trni, hogy Colum bskomorsga elrontsa az jkedvt. Az aratnnep a mulatsg
kedvrt van.
Amellett most mr brmelyik nap elkezddhet a vadszidny is, s Scarlett j lovaglltnye a
legelbvlbb darab volt, amit valaha ltott. Mrs. Sims tkletesen megfelelt Charlotte lersnak.
Ha befejezte mondta Charlotte Montague , akkor krlnznk. Scarlett letette a
tescsszjt. Kvncsibb volt, mintsem beismerte.
Igazn szp magtl, Charlotte, mert ha meggondoljuk, az n szobimat kivve mr egy ve
minden ajt zrva van. Amennyire tle telt, knnyed hangon szlt, de gyantotta, hogy az okos
Charlotte-ot gysem vezetheti flre. Csak megkeresem Cict, hogy velnk jjjn.
Ahogy gondolja, Scarlett. De Cica mindent ltott mr, mikzben folytak a munkk. Klnleges
gyerek, mihelyt valaki nyitva felejt egy ajtt vagy egy ablakot, azonnal felbukkan. Olykor kicsit
felidegestette a festket, mert az llvnyzat tetejn akadtak r.

 Ne beszljen nekem ilyeneket, mert rosszul leszek. A kis majom mindenre felmszik. Scarlett
hvogatta Cict, kereste, hasztalan. A kislny nllsga nha mr bosszantotta, ahogy most is.
Rendszerint azonban bszke volt r. Majd csak utolr minket, ha kvncsi mondta vgl.
Gyernk mr, meghalok, annyira szeretnm ltni. Akr be is vallhatja. gysem tveszt meg senkit.
Charlotte elrement, fl a lpcsn; elszr azokon a hossz folyoskon vezette vgig Scarlettet,
melyeket vendghlszobk sora szeglyezett, aztn vissza az els emeletre Scarlettnek mg most is
nehezen jrt r a nyelve, hogy els emeletnek mondja, amit Amerikban msodiknak hvnak. Charlotte
elvitte a hz vgbe, tvol az eddig hasznlt szobitl.
A hlszobja, a frdszobja, a budorja, az ltzje, Cica jtszszobja, hlja s
gyerekszobja. Feltrultak az ajtk, ahogy Charlotte fellebbentette a leplet elkszlt mvrl.
Scarlett elragadnak tallta a nies, halvnyzld-arany btorzatot a szobiban s a mulatsgos
llatbct Cica jtszszobjnak faln. A gyerekmret kisszkek s asztalok lttn sszecsapta a
kezt. Hogy mirt nem gondolt erre? Cica asztaln mg gyermek-tezkszlet is volt, s gyerekszk a
klyha mellett.
A magntermeit jelentette ki Charlotte francia stlben kpzeltem el. xvi. Lajos, ha tudni
hajtja. Azt fejezi ki, ami a Robillard magban. Lnynek 'Hara-vonsai a fldszinti fogadszobkat
uraljk.
Scarlett egyetlen fldszinti szobrl tudott, a mrvnypadls csarnokrl. Annak az ajtajn jrt ki a
kocsifelhajthoz, szles klpcsjn pedig a fels emeletekre. Charlotte Montague gyorsan tvezette a
csarnokon. Az egyik oldaln kitrt egy magas, ktszrny ajtt, s bevezette Scarlettet az ebdlbe.
Egek! kiltott fel Scarlett. Nem is ismerek annyi embert, hogy jusson mindegyik szkre!
Ht majd fog szlt Charlotte. Keresztlvezette Scarlettet a hossz termen egy msik magas
ajthoz. Ez itt a reggelizszobja s dleltti trsalgja. Ha kevs a vendg, akkor akr itt is
fogyaszthatjk az estebdet. tment a szobn, jabb ajthoz. A nagyszalon s a blterem
jelentette ki. S bevallom, ezzel nagyon elgedett vagyok.
Az egyik hossz falon, egymstl nagy tvolsgban franciaajtk s kztk aranykeretes nagy
tkrk. A szemkzti fal kzepn kandall, fltte ugyancsak aranykeretes tkr. Valamennyi tkrt
alig szrevehet szgben megbillentettk, s gy nemcsak a termet tkrztk vissza, hanem a magas
mennyezetet is. Melyet az r trtnelem hsi mondival festettek tele. A nagy kirlyok Tara dombjn
ll palotja leginkbb rmai templomra hasonltott. Scarlettnek nagyon tetszett.
Ezen a szinten mindentt r kz munkja a btorzat, akrcsak a kelmk az sszes gyapj, az
sszes vszon , az ezstnem, a porceln, az veg, szinte minden. Itt az O'Hara rn a hziasszony.
Jjjn, mr csak a knyvtr van htra.
Scarlettnek nagyri tetszettek a brfotelek, kanap, s megcsodlta, hogy milyen szpek a brbe
kttt knyvek.
Csodlatos munkt vgzett, Charlotte mondta szintn.
Vgl nem is volt olyan nehz, mint ahogy kezdetben tartottam tle. Az egykori lakk
valsznleg a Brown-fle termszeti mdszer alapjn terveztettk meg a kertet, gyhogy ott csak
nyesni kellett meg gyomllni. A konyhakert mr jvre termre fordul, de kt vbe is beletelhet, amg
a kordonfa gymlcst hoz. Mindet vissza kellett metszeni a fgakig.
Scarlettnek halvny sejtelme sem volt rla, hogy Charlotte mirl beszl, s a legkevsb sem
rdekelte. Arra gondolt, brcsak Gerald O'Hara lthatn a blterem mennyezett s Ellen O'Hara
megcsodlhatn a budorja btorzatt.
Charlotte tovbbi ajtkat nyitogatott.
Itt vagyunk ismt a csarnokban mondta. Nagy estlyeken kivlan krbejrhatk a termek. A
Gyrgy-kori ptszek pontosan tudtk, mit csinlnak No, jjjn most a bejrathoz, Scarlett.
Elksrte Scarlettet a lpcssor tetejre, mely a frissen kavicsozott kocsifelhajthoz vezetett.
me, a szemlyzete, Mrs. O'Hara.
Teremtm! shajtott Scarlett.
Kt hossz sorban llt szemben vele az egyenruhs szolgahad. Jobbra Mrs. Fitzpatrick, valamivel
mgtte a szakcsn, a ngy konyhalny, a kt szobalny, a ngy msik az emeletre, a hrom fejlny,
a mosasszony s a hrom cseldlny a mosn mell.
Balra egy dlyfs tekintet frfit ltott, aki csakis a komornyik lehet, nyolc lakjt, kt inast egyik
lbukrl a msikra lltak , az ismers istllfit s hat lovszt, valamint mg t frfit, akiket
kertsznek gondolt a fldes kezkrl.

 No, most le kell lnm suttogta.

Elszr rjuk mosolyog, s dvzli ket Ballyharn szlt Charlotte. Hangja nem trt
ellenkezst. Scarlett engedelmeskedett.
Amikor visszatrt a hzba pontosabban az intzmnybe, amiv lett , Scarlett kuncogni kezdett.
Ezek mind jobban vannak ltzve, mint n mondta. Charlotte Montague rezzenetlen arcra
pillantott. Charlotte, a legszvesebben elnevetn magt, engem nem csap be. Maga s Mrs. Fitz jt
mulathattak, amg ezt kifundltk.
Ht igaz, ami igaz ltta be Charlotte. Scarlett egy halvny mosolyt kapott tle; Charlotte-nl ez
llt a legkzelebb a nevetshez.
Scarlett mindenkit meghvott Ballyharrl s Adarnstown-bl, jjjenek fel s tekintsk meg a
holtbl feltmadt Nagy Hzat. Az ebdl hossz asztalt megraktk tellel-itallal, s egyik szobbl
a msikba cikzott, mindenkit noszogatott, hogy vegyen, egyk-igyk, mindenkit sorban odavonszolt a
nagy kirlyok palotjt brzol festmnyhez, s megmutatta. Charlotte Montague csndben llt a
hatalmas lpcssor egyik oldaln, s csak gy sugrzott belle a nma rosszalls. Scarlett nem vett
tudomst rla. Megprblt nem venni tudomst az unokatestvrei s a falusiak knos zavarrl sem, de
fl rval a vendgek megrkezse utn mr kzel jrt a srshoz.
A hagyomnnyal szeglt szembe, Mrs. . mondta neki halkan Rosaleen Fitzpatrick. Nem
magrl van itt sz. rorszgban parasztbakancs mg soha nem lpt t egyetlen Nagy Hz kszbt
sem. A mi npnket a rgi szoksok irnytjk, nem egyknnyen vltozunk.
n meg azt hittem, hogy a Feninus Testvrisg mindent meg akar vltoztatni.
Mrs. Fitz shajtott.
Akar, persze. Mg rgebbi szoksokhoz akar visszatrni, mint ezek, amelyek kizrjk a
bakancsokat a Nagy Hzakbl. Brcsak el tudnm magyarzni vilgosabban.
Ne fradjon Mrs. Fitz. Tvedtem, ennyi trtnt. Mskor nem fog elfordulni.
A j szv tvedse volt; ez a javra szl.
Scarlett mosolyt erltetett az arcra. A dolog megzavarta s feldlta. Mi rtelme van akkor annak
az r stlusban berendezett szmtalan szobnak, ha az rek nem rzik jl magukat benne? s mirt
kezelik idegennek az unokatestvrei a tulajdon hzban?
Amikor mindenki elment, s a cseldsg eltakartotta a vendgsg maradvnyait, Scarlett vgigjrta
a szobkat.
Nos, nekem tetszik, gondolta. Nagyon tetszik. Sokkal-sokkal szebb, mint Dunmore Landing valaha
is lesz vagy volt.
Ott llt a nagy kirlyok tkrkpe eltt, s maga mell kpzelte Rhettet, az irigysggel s csodlattal
eltelt Rhettet. vek teltek el, Cica felntt, s a frfinak a szve szakad majd, amirt nem ltta, hogyan
cseperedett fel a lnya az O'Hark otthonnak szpsges rksnjv.
Scarlett a lpcshz futott, aztn fel, vgig a folyosn, Cica szobjhoz.
Szerbusz mondta Cica. A kisasztalnl lt, vatosan tlttte a tejet egy csszbe a cirmos
macskjnak. Ocras az asztal kzepn elfoglalt parancsnoki llsbl figyelte. lj le, mama knlta
hellyel Cica. Scarlett leereszkedett egy kis szkre.
Brcsak itt volna Rhett, s velk tezna. De nincs itt, nem is lesz soha, ebbe bele kell trdnie.
Mindig a msik gyerekvel fog tezni, a tbbi gyerekvel akiknek Anne az anyja. Scarlett ellenllt a
ksrtsnek, hogy a karjba kapja Cict.
Kt kockacukrot szveskedjk, O'Hara kisasszony mondta.
Azon az jszakn Scarlett nem tudott elaludni. Fellt a remekmv franciagy kzepn, s
szorosan maga kr csavarta csupa selyem, csupa pehely paplanjt, hogy ne fzzon. De ms melegre
s vigasztalsra vgyott, Rhett lel karjt akarta rezni, mly hangjt akarta hallani, amint trflkozik
a pocsk vendgsgen, mg csak Scarlett nevetni nem kezd a tulajdon tvedsn.
Csalds rte, vigaszra vgyott. Gyngdsgre vgyott, rett szerelemre s megrtsre. A szve
megtanult szeretni, tlcsordult a szeretettl, s nem volt kire fordtsa.
A fene egye meg Rhettet, amirt az tjba kerlt! Mirt nem szeretheti Bart Morlandet? Kedves,
vonz frfi, olyan j vele lenni. Egy pillanatig sem ktelkedett benne, hogy ha igazn akarn,
elfeledtethetn Barttal Grace Hastingset.
De neki nem kell Bart, az a baj. Senki nem kell, csak Rhett.
Nem igazsg! gondolta,mint egy gyerek. S mint egy gyerek, idvel lomba srta magt.
Mire flbredt, mr megint ura volt nmagnak. Mindenki rosszul rezte magt a vendgsgn?

Colum csak tz percig maradt? No s? Vannak neki ms bartai, s majd tesz rla, hogy legyenek mg
sokkal tbben. Elkszlt vgre a hz, s Charlotte szorgalmasan szvi a jvend tervek hljt, mint a
pk. Addig is pomps vadszid van, s llegzetellltan fest Mrs. Sims j lovaglltnyben.
76
Scarlett gy rkezett meg Sir John Morland vadszatra, hogy megadta a mdjt. Htaslovon
lovagolt, kt lovsz ksretben, akik Flholdat s stkst, az egyik j vadszlovat vezettk. j
ltnynek szoknyja elkelen hullmzott al az j ni nyeregbl, s nagyon meg volt elgedve
magval. Oroszlnknt kellett harcolnia Mrs. Simsszel, de vgl gyztt. Fzt nem vett. Charlotte
lmlkodva kvette az esemnyeket. Senki, mondta, senki nem vitatkozott mg gy Daisy Simsszel,
hogy fell is kerekedett volna. Elttem taln senki, gondolta Scarlett, de n Charlotte-tal szemben is
fellkerekedtem a vitban.
Nem Bart Morland vadszata az az alkalom, amikor Scarlett belphet a nagyvilgi r trsasgba,
mondta Charlotte. A frfi maga feddhetetlen, s eltekintve attl, hogy nincs pnze, az egyik
legalkalmasabb frjjellt a krnyken. De ht nem visz nagy hzat. A reggelijnl tstnked lakjok
igazbl istllfik, akiket nhny rra bjtattak libriba. Charlotte elintzte, hogy Scarlett egy
sokkal fontosabb meghvst kapjon. Arra a meghvsra van szksge az igazi fellps elksztshez.
Lehetetlen, hogy Scarlett a Morland-kastlyba menjen, s ne oda, amit Charlotte vlasztott szmra.
De lehetsges, s el is megyek mondta hatrozottan Scarlett. Bart a bartom. Addig
hajtogatta, amg Charlotte be nem adta a derekt. Mst nem mondott Charlotte-nak. Olyan helyre kell
mennie, ahol legalbb egy kicsit termszetesen rzi magt. Most, hogy fenyeget kzelsgbe jutott, a
Trsasg gondolata inkbb ijesztette, mintsem vonzotta. Az jrt az eszben, amit Mammy mondott
rla valamikor: Nem ms, csak szvr lszerszmban. Amikor Mrs. Simstl megrkezett a Prizs
ihlette ruhatra, Scarlett egyre tbbet gondolt erre a mondsra. Lelki szemei eltt ezt suttogtk lordok
s ladyk, grfok s grfnk szzai, amikor majd megjelenik az els fontos sszejvetelen.
Bart, de rlk, hogy ltom.
n is rlk, hogy ltom, Scarlett. gy nzem, Flhold kszen ll egy j nagy futsra. Jjjn,
koccintson a dszvendggel. Nem volt knny megszereznem. Olyan bszke vagyok, hogy magammal
se llok szba.
Scarlett kecsesen rmosolygott a fiatalemberre, aki Meath grfsgot kpviselte a parlamentben.
Igen jkp, gondolta, noha ltlban nem szerette a szakllas frfiakat, akkor sem, ha gondosan
nyrtk szrzetket, mint ez a Mr. Parnell. Valahol mr hallotta ezt a nevet , igen, Bart reggelijn!
Mr emlkszik, Colum gylli ezt a Parnellt. Ki kell nyitnia szemt, hogy mindent elmondhasson
rla Columnak. Majd a vadszat utn. Mert Flhold most ppolyan trelemetlenl vrta az indulst,
mint maga.
Sehogy sem vagyok kpes megrteni, hogy lehetsz ilyen makacs, Colum. Scarlett elszr lelkes
volt, aztn magyarzkodni prblt, de mostanra mr elnttte a dh. Annyi fradsgot sem vettl,
hogy legalbb meghallgasd azt az embert, amikor beszl, az g szerelmre! Ht n hallottam,
lenygz volt, mindenki csggtt a szavain. s ugyanazt akarja, mint amirl te beszlsz rorszg
legyen az rek, senkit ne zzenek el a fldjrl, sznjn meg a fldbrlet, mg fldesurak se
legyenek. Mit kvnhatsz mg?
Columnak elfogyott a trelme.
Azt kvnhatom, hogy ne legyl ilyen ostobn hiszkeny! Nem tudod, hogy a te Mr. Parnelled
maga is fldesr? s protestns. s Angliban tanult, az oxfordi egyetemen. Szavazatokat keres, nem
az igazsgot. Ez az ember politikus, s nrendelkezsi elvt mint a keser pirult nyelette le veled,
komoly modornak s csinos arcnak cukormzba vonva, pedig nem ms ez, mint ostor s rpa: ostor
az angoloknak, rpa a szegny, buta r szamrnak.
Veled egyszeren nem lehet beszlni! Hiszen mg azt is megmondta, hogy tmogatja a
feninusokat.
Colum megragadta Scarlett karjt.
Mondtl valamit?
Scarlett elrntotta magt a frfitl.
Dehogy mondtam! Ostobnak nzel, kioktatsz, mint egy ostobt, csakhogy nem vagyok ostoba.
s egyet tudok: nincs rtelme fegyvert csempszni s hborra kszlni, ha anlkl is megkaphatjtok,
amit akartok. n mr tltem egy hbort, amelyet forrfej alakok indtottak magasztos eszmk

jegyben. S az lett az egyetlen eredmnye, hogy meglte a legtbb bartomat, s mindent tnkretett. A
semmirt. Megmondom neked, Colum O'Hara, itt a szemedbe, hogy visszaszerezhetjk mi rorszgot
az reknek gyilkols s gyjtogats nlkl is, s n ennek a prtjn vagyok. Vge a pnznek, amin
Stephen puskt vsroljon. Hallod? s ne rejtegessetek tbb puskt a falumban. Ki velk abbl a
templombl! Nem rdekel, hogy mit csinltok velk, tlem elsllyeszthetitek a mocsrban
valamennyit. De n meg akarok szabadulni tlk. Most azonnal.
Ez azt jelenti, hogy tlem is meg akarsz szabadulni?
Ha ktd az ebet a karhoz, akkor Scarlett szemt elfutotta a knny. Istenem, miket
beszlek? s miket beszlsz te is? Jaj, Colum, ne csinljuk ezt! Te vagy a legjobb bartom, a
testvrem. Krlek, szpen krlek, Colum, ne lgy olyan konok. Nem akarok harcolni veled. S a
knnyek kicsordultak a szembl.
Colum a kezbe fogta Scarlett kezt, s szorosan tartotta.
Scarlett, drgm, az r indulat beszl mindkettnkbl, nem Colum s Scarlett szl egymshoz.
Milyen flelmetes, milyen borzaszt, hogy te meg n dhsen mregetjk egymst s kiablunk.
Bocsss meg nekem, aroon.
Mit jelent az, hogy aroon? zokogta Scarlett.
Azt jelenti, hogy drgm, mint a Scarlett, drgm angolul, r nyelven te nekem Scarlett,
aroon vagy.
De szp!
Ha szp, annl jobban illik hozzd.
Colum, te le tudod bvlni a frl a madarat, de nem hagyom magam annyira elbvlni, hogy
mindent elfelejtsek. grd meg, hogy megszabadulsz a puskktl. Nem azt krem, hogy szavazz
Charles Parnellre, csak grd meg, hogy nem kezdesz hbort.
Meggrem, Scarlett, aroon.
Ksznm. Mris ezerszer jobban rzem magam. s most mennem kell. Feljssz hozzm
vacsorzni? Hiba lesz este, a csuda reggelizszobban fogunk tlalni.
Nem tudok, Scarlett, aroon. Egy bartommal van tallkozm.
Hozd el t is. A szakcsn kilencmilli cseldre fz, akik egyszerre a nyakamba szakadtak, csak
jut valami neked s a bartodnak.
De nem ma este. Majd mskor.
Scarlett nem erszakoskodott, amit akart, elrte. Mieltt hazament, kitrt tett a kis kpolna fel, s
meggynt Flynn atynak. Gynsnak nem az volt a lnyege, hogy elvesztette az nuralmt
Colummal szemben. Vrfagyaszt bne all akart feloldozst nyerni. Amikor John Morland elmondta,
hogy Rhett felesgnek hat hnapja elment a kisbabja, hlt adott Istennek.
Nem sokkal Scarlett tvozsa utn Colum O'Hara lpett a gyntatszkbe. Hazudott Scarlettnek,
ami nagy bn. Miutn lertta a penitencit, tment a protestns templomban berendezett fegyvertrba,
hogy megbizonyosodjk rla: jl el van rejtve minden puska, ha Scarlett mgis ellenrizni akarn.
Charlotte Montague s Scarlett vasrnap a reggeli mise utn indult el abba a vendgsgbe, amelyet
Scarlett els igazi fellpsnek szntak. A vendgsg egy htig fog tartani. Scarlett nem szvesen vlt
meg Columtl ilyen hossz idre, de ht ppen tljutottak a szletsnapi gyerekuzsonnn Mrs. Fitz
sszeszortott szjjal tombolt mg most is a miatt a kr miatt, amelyet a fel-al rohangl gyerekek
tettek a blterem fnyes padljban , s Scarlett tudta, hogy nem fog hinyozni Cicnak, hiszen annyi
j btort kell megvizsglnia, annyi j cseldet kiismernie. Cica nagyon elfoglalt kislny.
Scarlett, Charlotte s Evans, Charlotte komornja Scarlett elegns csukott hintjn utazott a trimi
vastllomsra. ticljuk Monaghan grfsgban volt, messze ahhoz, hogy kocsival menjenek.
Scarlett lelkillapott nem annyira idegessg, inkbb izgatottsg jellemezte. J tlet volt, hogy
elszr John Morland meghvsnak tettek eleget. Charlotte idegeskedett mindkettjk helyett is, br
nem mutatta. Hogy milyen jv vr Scarlettre a divatos vilgban, az azon dl el, hogy ez alatt a ht
alatt milyen hatst tesz az emberekre. Ezen fordul meg Charlotte jvje is. Az ids asszony rpillantott
Scarlettre, hogy visszanyerje nbizalmt. Igen, Scarlett bjos a zld merin tikosztmjben. A szeme
az Isten ajndka, olyan klns, olyan emlkezetes. Karcs, fztl nem korltozott testnek
ltvnytl megdobbannak a frfiszvek. Scarlett pontosan megfelelt annak a kpnek, amelyet
Charlotte festett rla gondosan megvlogatott bartai eltt: gynyr, nem egszen fiatal amerikai
zvegy, mg magn viseli az jvilgi viselkeds s bj hmport; egy kiss flszeg, de annl dtbb;
nagy r lelke van, amilyen csak egy klfldinek lehet; klnlegesen, st taln messen gazdag,

olyannyira, hogy megengedheti magnak a szabad szellem fnyzst; j nevelst kapott, ereiben
francia arisztokrata vr csorog, amerikai mltja azonban elevenn s szertelenn teszi;
kiszmthatatlan, de j modor, naiv s mgis tapasztalt; mindent egybevetve rdekes s szrakoztat
jdonsg lesz olyan emberek krben, akik tl sokat tudnak mr egymsrl, s mohn vrjk, hogy
jjjn valaki, akin kszrlhetik a nyelvket.
Taln elmondanm jra, hogy vrhatan kik a meghvottak zendtett r Charlotte.
Krem, Charlotte, .ne tegye. gyis elfelejtem. Klnben is, a fontossgi sorrendet mr tudom. A
herceg fontosabb, mint az rgrf, aztn jn a grf, utna a vikomt, a br, majd a baronet. A frfiakat
mind szlthatom ,,uram-nak, akrcsak a Dlen. s nem kell bajldnom a milordozssal meg a
kegyelmes rzssal, a hlgyeket azonban nem szabad ,,madam-nak hvnom, ahogy mi tesszk
Amerikban, mert itt az csak Viktria kirlynnek jr ki, s egsz bizonyosan nem jn el. gy ht,
hacsak fel nem kr valaki, hogy a keresztnevn hvjam, mosolygok s elkerlm a megszltst. Az
egyszer, mindennapi mister-kkel s ,,miss-ekkel nem is trdm, hacsak nem arisztokrata
csaldbl valk. Vicces. Mirt nem szltjk egymst nagyjuramnak vagy valami efflnek?
Charlotte megborzongott magban. Scarlett tl magabiztos, tl fesztelen.
Nem figyelt, Scarlett. Vannak nevek, amelyekkel mg egy nagysgosi cm se jr. S mgis
ppolyan fontosak, mint brmelyik nem kirlyi herceg. Itt van a Herbert csald, a Burke, a Clarke, a
Lefroy, a Blennerhassett csald
Scarlett kuncogott. Charlotte elhallgatott. Lesz, ami lesz.
A hz hatalmas, gtikus ptmny volt, kis s nagy tornyokkal, szkesegyhz-mret
mozaikablakokkal, szz yardnl is hosszabban elnyl folyoskkal. Scarlettnek, ahogy megltta,
megcsappant az nbizalma. ,,Te vagy az O'Hara rn, emlkeztette magt, ahogy felment a lpcsn, s
gy szegte fl az llt, hogy csak merszeljen brki is belektni.
Az els vacsora vgn mr mindenkire mosolygott, mg a magas tmlj szke mgtt ll lakjra
is. A bsgesen s fnyes tlalsban felhordott telklnlegessgekbe alig kstolt bele. A csodlat
levegje lakatta jl. Negyvenhat vendg volt jelen, s mind t akarta megismerni.
s jv napjn be kell kopognom a kzsg minden ajtajn, be kell mennem, ki kell jnnm,
aztn megint be, s meg kell innom egy cssze tet. Mindig mondom, hogy nem rtem, mitl nem
srgulok meg, mint egy knai, mikor a knai birodalom teatermsnek a felt n iszom meg csacsogta
vidman a baljn l frfinak. Emezt elbvltk az O'Hara rn ktelezettsgei.
Amikor a hziasszony megfordtotta az asztalt, Scarlett a jobbjn l nyugalmazott tbornokot
Billncselte le, Atlanta ostromnak aprlkos s hiteles trtnetvel. Dli kiejtse egyltaln nem olyan,
mint egy amerikaitl vrnnk, meslte aztn a kt frfi fnek-fnak, amellett fene rtelmes nszemly.
Meg mg fene vonz nszemly is volt. Az arnytalanul nagy gymnt-smaragd jegygyr, melyet
Rhett-tl kapott, hatsosan szikrzott, csupasz, br mgsem tl csupasz kebln. A gyrt Charlotte
csinltatta meg nyakbavalnak, s szinte lthatatlanul vkony fehrarany lncon fggtt.
Vacsora utn Scarlett a maga megszokott gyessgvel whistezett. Partnere annyi pnzt nyert, hogy
ellenslyozta vele hrom elz vendgsgben gyjttt vesztesgt, s attl fogva Scarlett ppgy
keresett trsasga lett a hlgyeknek, mint az uraknak.
Msnap reggel s azutn mg t reggelen t vadszat kvetkezett. Scarlett gyes s vakmer
volt, pedig vendgltja lovt lte meg. Ez aztn vgleg meghozta neki a sikert. Az angol-r nemessg
egy dologban megegyezett: semmit sem csodltak annyira, mint a pomps lovast.
Ha nem vigyz, Charlotte Montague-t rajtakapjk, amint gy nz, mint a macska, amelyik most
tntetett el egy tl sr tejsznt.
Jl mulatott? krdezte Scarlettet, amikor hazafel tartottak Ballyharra.
Az els perctl az utolsig nagyszeren, Charlotte! Az Isten ldja meg, hogy meghvatott.
Tkletes volt minden. Mg arra is gondoltak, hogy szendvicset ksztsenek a hlszobba. n jszaka
valahogy mindig meghezem, biztos ms is gy van vele.
Charlotte gy nevetett, hogy a knnye is kicsordult. Scarlett megsrtdtt.
Nem rtem, mi olyan vicces abban, ha valakinek egszsges tvgya van. Mire az jszakba
nyl krtyapartik utn gyba kerl az ember, messze van mr a vacsora.
Amikor Charlotte szhoz jutott, megmagyarzta. Felvilgosultabb hzaknl az rhlgyek
hlszobjt azon clbl ltjk el egy tnyr szendviccsel, hogy jelt adhassanak vele csodliknak. Ha
a szendvicseket kirakja a hlgy a folyosra, a szobja el, az engedly az illetnek, hogy belphet.
Scarlett nyakig elvrsdtt.

 Teremtm, Charlotte, n az utols morzsig megettem. Mit gondolhattak a szobalnyok?

Nemcsak a szobalnyok, Scarlett. Az egsz vendgsereg azon tri most a fejt, ki volt a
szerencss. Vagy kik voltak. Termszetesen egyetlen riember sem fog jelentkezni, klnben nem
volna riember.
Soha tbbet nem nzhetek senkinek a szembe. Ilyen botrnyos dologrl mg letemben nem
hallottam. Undort! s n mg azt hittem, hogy csupa finom ember kz kerltem.
De drga gyermekem, ppen a finom emberek talljk ki ezeket a diszkrt mdszereket.
Mindenki ismeri a szablyokat, de senki nem tesz rjuk mg csak clzst sem. Hogy ki hogyan mulat,
az az titka, hacsak maga el nem akarja meslni.
Scarlettnek a szjn volt, hogy ahonnan jn, ott tisztessgesek s becsletesek az emberek. Aztn
eszbe jutott a charlestoni Sally Brewton. Sally is sszehordott hetet-havat diszkrcirl s
mulatsgrl, mint aki termszetes, elfogadott dolognak tartja a htlensget s a csapodrsgot.
Charlotte Montague nelglten mosolygott. Ha hinyzott volna mg egyetlen dolog Scarlett
'Hara legendjnak megalkotshoz, azt most meghozta ez a flrerts a szendvicsek krl.
Mindenki fogja tudni, hogy Scarlett dten jvilgi s egyben kellkppen felvilgosult.
Charlotte tervezni kezdte visszavonulsnak menetrendjt. Mg nhny hnap, s soha tbb nem
fogja rgni az unalom a divatos vendgsgekben.
Intzkedem, hogy naponta hzhoz hozzk az Irish Times-ot mondta Scarlettnek. s el kell
olvasnia minden szavt. Akivel csak tallkozunk Dublinban, elvrja majd, hogy ismerje a lap rsait.
Dublinban? Nem is mondta, hogy Dublinba megynk.
Nem mondtam volna? Azt hittem, szltam mr. Bocsnatot krek, Scarlett. Dublin mindennek a
kzpontja, fog magnak tetszeni. Igazi nagyvros, nem affle nagyra ntt srfszek, mint Drogheda
vagy Galway. A vr pedig olyan emlkezetes lmny lesz, amihez foghatval egsz letben sem
tallkozik.
Vr? Mg csak nem is rom? Nem tudtam rla. Ott lakik a kirlyn?
Hla Istennek nem. A kirlyn nagyszer uralkod, de rettent unalmas asszony. Nem, a dublini
vr ura felsge kpviselje, az alkirly. Magt, Scarlett, a trnteremben fogjk bemutatni neki s az
alkirlynnak Mrs. Montague olyan kpet festett le Scarlettnek, amin pomprl s fnyrl mg
csak nem is hallott. Ehhez mrve a charlestoni Szent Ceclia-bl semmisg volt. s arra sztnzte
Scarlettet, hogy teljes szvvel igyekezzen meghdtani a dublini trsasgot. Ezltal Rhett Butler a
mlt helyre kerl. Scarlett nem fog tbbet bomlani utna.
Most mr meg lehetett mondani neki, gondolta Charlotte. Ez utn a sikeres ht utn bizonyosan
megrkezik a meghvs.
s nem fenyeget mr az a veszly, hogy elvesztem az elleget, amellyel mg tavaly, Scarlett
levelnek kzhezvtele utn lefoglaltam egy lakosztlyt a Shelbourne-ban az egsz idnyre.
Hol az n Csodacicm? kiablta Scarlett, ahogy beszaladt a hzba. Mama hazajtt, drgm.
Flrs keress utn az istllban tallta meg Cict, Flhold htn lve. A kislny ijeszten kicsi volt a
hatalmas lovon. Scarlett halkabbra fogta a hangjt, hogy meg ne riassza Flholdat. Gyere mamhoz,
kicsim, lelj meg. A szve a torkban dobogott, amg nzte, hogyan ugrik le a gyedek a szalmra a
hatalmas, fmpatks patk mell. Azzal eltnt a szeme ell, s csak akkor ltta meg jra, amikor
kicsiny, stt arca flbukkant az istll lengajtajn. Nem nyitotta ki, tmszott rajta. Scarlett letrdelt,
tlelte a kislnyt. Jaj, de rlk, hogy ltlak, kisangyal. Nagyon hinyoztl nekem. n nem
hinyoztam?
De igen. Cica kikecmergett a karjbl. No j, legalbb hinyoztam neki, ezt se mondta eddig.
Amikor feltolul, meleg szeretetradata teljes odaadss rendes rzelmv csitult, Scarlett flllt.
Nem tudtam, hogy szereted a lovakat, Cicamica.
Szeretem. Szeretem az llatokat. Scarlett erltette a jkedvet.
Szeretnl pnit? Olyan kislnymrett? Nem szabad Bonnie-ra gondolnom. Megfogadtam,
hogy nem fogom megbklyzni Cict, sem vattba csomagolni, csak mert Bonnie-t elvesztettem a
balesetben. jszltt korban meggrtem Cicnak, hogy hagyni fogom, legyen az, ami lenni akar,
megadom neki mindazt a szabadsgot, melyre egy szabad szellemnek szksge van. Nem tudtam,
hogy ilyen nehz lesz, nem tudtam, hogy legszvesebben llandan vigyznk r. De az gretet
teljesteni kell. Tudom, hogy helyes volt. Cicnak, ha akarja, lesz pnija, megtanul ugratni, s pedig
vgig fogom nzni, ha belehalok is. Jobban szeretem Cict, mintsem hogy a szoknymhoz ragasszam.
Scarlett nem tudhatta, hogy Cica lement Ballyhara falujba, amg oda volt. A hromves Cict

kezdtk rdekelni a gyerekek, a jtkok. Kereste a jtsztrsait, akik ott voltak a szletsnapi
uzsonnjn. Ngy-t kisfit tallt, a szles utcn jtszottak. A kzeledtre elszaladtak. Kt fi megllt
egy pillanatra, kavicsot fogott s fel dobta. Cailleach! Cailleach kiabltk rettegve. Anyjuktl
tanultk a szt, amely keltul boszorknyt jelent.
Cica feltekintett az anyjra.
Igen, szeretnk pnit mondta. A pnilovak nem doblnak. Gondolkodott rajta, elmondja-e az
anyjnak, ami a fikkal trtnt, s megkrdezze, mi az a sz. Cica szeretett j szavakat tanulni. De'ezt
a szt nem szerette. Nem fogja megkrdezni. Ma szeretnk pnilovat kapni.
Ma nem tudok pnit tallni neked, kicsim. Holnap nekikezdek a keressnek. Meggrem.
Gyernk haza tezni.
Sti lesz?
Sti biztosan lesz.
Ahogy felrtek a szobkba, Scarlett olyan gyorsan kibjt szpsges tikosztmjbl, ahogy csak
telt tle. Maga sem rtette, mirt, de arra vgyott, hogy flvegye az ingvllt meg a szoknyjt s
lnk szn parasztharisnyjt.
December kzepe tjn Scarlett mr gy jrklt fel s le a Nagy Hz folyosin, mint a ketrecbe zrt
vadllat. Mr elfelejtette, mennyire utlja a stt, nyirkos, tli napokat. Szmtalanszor gondolt r,
hogy lemegy a Kennedy-kocsmba, de amita azt a szerencstlen vendgsget rendezte a falusiaknak,
mr nem rezte magt kztk olyan kellemesen, mint azeltt. Lovagolt egyet, noha nem volt szksg
r, a lovszok gondoskodnak a lovak mozgsrl. De ki kellett kerlnie a hzbl, a jeges esben is.
Amikor nhny rra kisttt a nap, elnzte, ahogy Cica nagy, boldog karikkban get shetlandi
pnijn a fagyott rten. Scarlett tudta, hogy ez nem tesz jt a jv nyri fnek, de Cica ppgy nem
brt magval, mint . Nem volt knny rbeszlni, hogy bent maradjon a hzban vagy legalbb a
konyhban, az istllban.
Karcsony estjn Cica meggyjtotta a Kisjzus gyertyjt, aztn a tbbi gyertyt is, amelyeket
elrt a karcsonyfn. A magasabbakhoz Colum emelte fl.
Barbr angol szoks mondta. Egy szp napon porig fogod getni a hzadat.
Scarlett nzte a fn csillog dszeket, a fnyl gyertykat.
Szerintem nagyon szp, mg ha az angol kirlyn hozta is divatba szlt. De tettnk magyalt
az ablakok s az ajtk fl, gyhogy egsz Ballyharn minden r szoks szerint megy, csak ebben az
egyetlen szobban nem. Ne legyl mr olyan mogorva.
Colum nevetett.
O'Hara Cica, tudtad, hogy a keresztapd mogorva?
Tudtam ht. Mint ma mondta Cica.
Ezttal Colum nevetsben nem volt semmi erltetettsg.
A gyerek szjbl az igazsg szl. gy kell nekem, mirt krdeztem.
Segtett Scarlettnek elhozni Cica ajndkt, amikor a kislny mr elaludt. letnagysg hintal
volt, persze pni. Karcsony napjnak reggeln Cica elbiggyesztette az ajkt.
Nem is igazi.
Jtk, drgm, hogy legyen mit csinlnod idebent ebben a csnya idben.
Cica flmszott r s hintzott. Beltta, hogy nem rossz jtk, ahhoz kpest, hogy nem is igazi
pni.
Scarlett megknnyebblten flllegzett. Most majd nem lesz olyan bntudata, amikor elmegy
Dublinba. Ott tallkozik Charlotte-tal, a Gresham szllban, hrom nappal az jvi kt-tes s a tezs
szertartsa utn.
77
Scarlettnek fogalma sem volt rla, hogy Dublin ilyen kzel van. Alig telepedett le Trimben a
vonaton, mris Dublin kvetkezett. Evans, Charlotte Montague komornja vrta, s utastotta a hordrt,
hogy vigye az tipoggyszt.
Krem, Mrs. O'Hara, kvessen mondta Evans, aztn gyalog nekivgott. Scarlett nehezen tudott
vele lpst tartani az llomson srgld tmegben. Ez volt a legnagyobb plet, amelyet Scarlett
letben ltott, s egyben a legforgalmasabb.
De mi volt az a dublini utck forgalmhoz kpest! Scarlett a brkocsi ablakhoz nyomta az orrt
izgatottsgban. Charlotte-nak igaza van, gondolta, tetszeni fog nekem Dublin.

A brkocsi igen hamar megllt. Egy pazar libriba bjtatott frfi lesegtette Scarlettet, aki
elbmszkodott egy arra halad omnibusz utn. Evans megrintette a karjt.
Erre, krem.
Charlotte egy teaasztalnl lve vrta, a lakosztlyuk szalonjban.
Charlotte! kiltott fel Scarlett. Lttam egy emeletes omnibuszt, s fll is, alul is tmve volt
emberekkel.
Magnak is szp j napot, Scarlett. rlk, hogy tetszik magnak Dublin. Adja oda az
tikpenyt Evansnek, s jjjn tezni. Rengeteg tennivalnk van.
Azon az estn megrkezett Mrs. Sims s hrom varrlny, muszlinba csomagolt estlyi s nappali
ruhakltemnyekkel megrakva. Scarlett llt, mozdult, ahogy parancsoltk, s ezalatt Mrs. Sims s Mrs.
Montague minden egyes ruhadarab minden rszlett megvitatta. Mindegyik estlyi elegnsabb volt,
mint a megelz. Scarlett az lltkr eltt tetszelgett, amikor Mrs. Sims ppen nem dofkdtetzkdte.
Aztn a varrn s a lnyok elmentek, s Scarlett vratlanul szrevette, hogy milyen kimerlt.
Boldogan mondott igent Charlotte javaslatra, hogy a lakosztlyban vacsorzzanak, s gy falt, mint
aki hrom napja nem evett.
Egy millimtert se szedjen fel a derekra, Scarlett figyelmeztette Charlotte , klnben jra
kezdhetjk a ruhaprbt.
Majd lejrom vsrls kzben mondta Scarlett. Megkent vajjal mg egy szelet kenyeret. Az
llomstl idig legalbb nyolc olyan kirakatot lttam, melyek csodkat grnek.
Charlotte elnzen mosolygott. Nagyon jl fog jnni a jutalk, melyet megkap minden boltbl,
ahov Scarlett belp.
Annyit vsrolhat, amennyit csak jlesik, ezt meggrem. De csak dlutnonknt. Dleltt
modellt l a kpmshoz.
Ez rltsg, Charlotte! Mit kezdek n az nmagam arckpvel? Egyszer festettem magamrl
egyet, de mindig utltam. Olyan lnokul nztem rajta, mint egy kgy.
Ezen nem fog, szavamat adom. Monsieur Herv szakrt a hlgyeknl. Az arckp pedig fontos
dolog. Meg kell lennie.
Megteszem, mert mindent megteszek, amit mond, de higgye meg, szeretni nem fogom.
Msnap reggel a forgalom robaja bresztette fel Scar lettet. Mg stt volt, de az utcai lmpk
fnynl ltta, hogy a hlszobja ablaka alatt az ttesten ngy sorban jrnak a kocsik s a szekerek.
Nem csoda, hogy ilyen szlesek az utck Dublinban, gondolta boldogan, ha egyszer egsz rorszgban
minden, aminek kereke van, itt jr. Beleszagolt a levegbe egyszer, aztn mg egyszer. gy ltszik,
megbolondultam. Eskdni mernk, hogy kvszagot rzek.
Ajtajt gyngd ujjak koppintottk meg.
Ha elkszlt, Scarlett, a reggeli ott vrja a szalonban mondta Charlotte. A pincrt elkldtem,
elg, ha pongyolt vesz.
Scarlett csaknem felbortotta Mrs. Montague-t, olyan hevesen nyitotta az ajtt.
Kv! Ha tudn, mennyire hinyzott nekem a kv. Jaj, Charlotte, ht mirt nem mondta, hogy
Dublinban kvt isznak az emberek? Mindennap vonatra szlltam volna csak a reggelirt.
A kvnak mg jobb volt az ze, mint a szaga. Szerencss mdon Charlotte a tenl kttt ki, gy
aztn Scarlett kiitta az egsz kannt.
Aztn engedelmesen flvette a selyemharisnyt s a kombint, melyet Charlotte egy dobozbl
elpakolt. Egszen romlottnak rezte magt. A knny, sikamls fehrnem egszen ms volt, mint a
batiszt s muszlin, melyet egsz letben hordott., Szorosabbra kttte gyapjpongyolja vt, amikor
Evans bejtt egy asszonnyal, akit mg sose ltott.
Ez Serafina szlt Charlotte. Olasz, gyhogy ne aggassza, ha egy szt sem rt abbl, amit
beszl. fogja megcsinlni a frizurjt. Magnak nincs ms dolga, csak ljn nyugton s hagyja,
Serafina hadd beszljen.
Ez a n egyoldal beszlgetst folytat minden egyes hajszllal, amit a fejemen tall, gondolta kzel
egy ra mltn Scarlett. A nyaka megmerevedett, s halvny fogalma sem volt rla, mit mvel vele a
fodrszn. Charlotte a szalon ablaka mell ltette le, ahol a legersebb volt a reggeli fny.
Mrs. Sims s az egyik varrlnya lthatan ppolyan trelmetlen volt, mint Scarlett. Mr hsz
perce vrakoztak.
Ecco! szlt vgl Serafina.

 Benissimo mondta Mrs. Montague.

Most adta ki a jelszt Mrs. Sims.
A varrlny levette a muszlinbortst a Mrs. Sims kezben tartott estlyi ruhrl. Scarlettnek elllt
a llegzete. A fehr atlaszselyem csillogott a fnyben, az ezsthmzs gy ragyogott, mintha lne.
Scarlett az lmok ruhjt ltta maga eltt. Ott llt, s keze kinylt, hogy megrintse.
Elbb a kesztyt parancsolta Mrs. Sims. Minden ujja nyomot hagyna. Scarlett ltta, hogy a
varrn is fehr glasz-kesztyben buzglkodik. tvette a makultlan, hossz szr kesztyt, melyet
Charlotte nyjtott felje. Mr visszahajtottk s behintporoztk, hogy fl tudja venni s ne nyjtsa ki
kzben.
Charlotte eligaztotta a karjn, majd gyorsan, hozzrtn begombolta az ezst kesztygombolval,
kzben Serafina selyemkendt bortott a frizurjra, kihmozta a pongyoljbl, s ekkor Mrs. Sims
lebocstotta a ruht Scarlett felfel nyjtott karjn, r a derekra. Mikzben a htt kapcsolta be,
Serafina gyesen eltvoltotta a kendt, s egy-kt vgs simtst tett Scarlett frizurjn.
Kopogtak az ajtn.
pp jkor szlt Mrs. Montague. Ez bizonnyal monsieur Herv. Mrs. O'Harnak emitt a helye,
Mrs. Sims. Charlotte a szoba kzepre vezette Scarlettet, aki hallotta, hogy az asszony ajtt nyit s
halkan beszl valakivel. Gondolom, franciul beszl, s tlem is ezt vrja. No nem, mostanra Charlotte
ennl mr jobban ismer engem. Jaj, de szeretnk egy tkrt! J volna ltni a ruht magamon.
Mrs. Sims varrlnya megrintette a lbt, mire Scarlett flemelte az egyik lbt, majd a msikat.
Nem ltta a knny cipellt, melyet a lny rhzott a lbra. Mrs. Sims a htba bktt, s azt
sziszegte, hogy lljon egyenesen. A varrlny a szoknya aljval babrlt.
Mrs. O'Hara szlt Charlotte Montague , engedje meg, hogy bemutassam monsieur Franois
Hervt.
Scarlett nzte a dundi, kopasz embert, aki elbe lpett s meghajolt.
Isten hozta. Vajon kezet kellene nyjtania a festnek?
Fantastique mondta a fest. Csettintett. Kt frfi cipelte be a hatalmas lltkrt a szoba kt
ablaka kz. Aztn flrelltak elle, s Scarlett megltta magt.
A fehr atlaszselyem estlyi ruha kivgsa mlyebb volt, mint gondolta. Scarlett csak bmulta a
keble s a vlla mersz kitrulkozst. Majd elmerlt a majdnem idegen n tkrkpnek
tanulmnyozsban. A hajt dsan indz frtkbe tornyoztk a feje tetejn, de olyan hihetetlen
knnyedsggel, hogy az egsz szinte vletlennek ltszott. A fehr atlaszselyem beragyogta teste karcs
hosszt, ezstsark fehr selyemtopnkja krl ezsttel kirakott fehr atlaszselyem uszly terlt el
kacskarings flkrben.
Hiszen n jobban hasonltok Robillard nagymama kpmsra, mint sajt magamra!
Megszokott lnyos klseje hirtelen megvltozott. Asszonyt ltott a tkrben, nem a Clayton
megyei kacr szplnyt. S nagyon lvezte, amit ltott. Rejtlyes s izgalmas volt ez az idegen. Puha
ajka enyhn megremegett a sarknl, enyhn ferde vgs szeme mlyebben, rejtelmesebben
ragyogott. llt vgtelen magabiztossggal felszegte, s kihvan, tetszssel nzett szembe
tkrkpvel.
Ez az suttogta magban Charlotte Montague. Ez az az asszony, aki rohammal fogja bevenni
egsz rorszgot. Az egsz vilgot, ha kedve tartja.
Ide a festllvnyt mondta halkan a mvsz. Gyorsan, iditk. Olyan arckpet festek, amitl
hres ember leszek.
Nem rtem mondta Scarlett Charlotte-nak az ls utn. gy rzem, mintha letemben sosem
lttam volna ezt az illett, s kzben mgis ismers Charlotte, teljesen meg vagyok zavarodva.
Drga gyermekem, ez maga a blcsessg kezdete.
Charlotte, menjnk el kiprblni azokat a csuda omnibuszokat knyrgtt Scarlett. Jutalmat
rdemlek, hiszen rk hosszat lltam itt, mint a szobor.
Hossz ls volt, ezt Charlotte is elismerte; a tovbbiak felteheten rvidebb ideig fognak tartani.
Mr csak azrt is, mert bizonnyal esni fog, s j vilgts nlkl monsieur Herv nem tud festeni.
Szval beleegyezik? Megynk lvasutazni? Charlotte blintott. Scarlett szerette volna tlelni,
de ht Charlotte Montague nem olyan asszony volt. s klns mdon most mr maga sem, rezte
Scarlett. Hogy asszonynak ltta nmagt, s immr nem lnynak, megborzongatta, kibillentette az
egyenslybl. Idbe fog telni, amg hozzszokik.
Felkapaszkodtak a vas csigalpcsn az omnibusz tetejre. Fdetlen volt s igen hideg, de a ltvny

pomps. Scarlett a vrost nzte minden irnyban, a zsfolt, szles ttesteket, a nyzsg, szles
jrdkat. Dublin az els igazi nagyvros, amelyet valaha ltott. Tbb mint negyedmilli ember lakja.
Atlanta hitvny kis hszezres vroska.
A lvast a forgalom kzepette krlelhetetlen elsbbsggel haladt elre snjn. A gyalogosok s a
jrmvek sietve frccsentek szt eltte az utols pillanatban. Scarlett gynyrsgt lelte az izgatott s
lrms jelenetekben, a kis hjn bekvetkezett tkzsekben.
Akkor megltta a folyt. A lvast a hdon llt meg, s Scarlett vgigltott a Liffey hosszn. Hd
hidat kvetett, mindegyik ms volt, s mindegyik alig ltszott ki a jrmvek all. A rakpartok a
tmeggel s a csalogat kirakatokkal. A napfnyben frd fnyes vz.
Maguk mgtt hagytk a folyt, s a lvast egyszerre rnykba kerlt, a magas hzak mindkt
oldalt kzel estek. Scarlett megrezte a hvssget.
A kvetkez megllnl jobb, ha lemegynk mondta Charlotte. A msodiknl leszllunk.
ment elre. Keresztlvgtak egy ttekinthetetlen utcasarkon, s Charlotte az elttk kgyz utcra
mutatott. Grafton utca mondta, mintha bemutatna valakit. A Greshambe visszafel majd
brkocsit fogunk, de a boltokat csak gyalog lehet vgignzni. Nincs kedve kvzni, mieltt
hozzfogunk? Meg kell ismernie a Bewleyt.
Nem is tudom, Charlotte. Szeretnk elbb bekukkantani ebbe a boltba. Az a legyez a
kirakatban ltja, ott a hts sarokban, a rzsaszn pomponokkal, egyszeren imdni val. Jaj, s ott
az a knai, azt nem is vettem szre. Ht mg az a gynyr szelence! Nzze, Charlotte, a hmzst azon
a kesztyn. Ltott mr valaha ilyet? Jaj, Istenem!
Charlotte biccentett a libris ajtnllnak. Az kitrta az ajtt, s meghajolt.
Charlotte nem szlt rla, hogy a Grafton utcn mg legalbb ngy hasonl bolt tallhat, bennk
szzval a legyezk s a kesztyk. Charlotte egszen biztos volt benne, hogy majd Scarlett maga
flfedezi: a nagyvros egyik legnagyszerbb tulajdonsga a ksrtsek vgtelen vlasztka.
Scarlett tz napon t modellt lt, prblt s vsrolt, azutn hazament Ballyharra, temrdek
ajndkkal Cicnak, sokkal Mrs. Fitznek s Columnak, tz font kvval s egy kvfzvel sajt
magnak. Beleszeretett Dublinba, alig vrta, hogy visszamehessen.
Ballyharn a Cicja vrta. Amint a vonat elhagyta a vrost, Scarlett lzasan vgyott haza. Annyi
mindent kell elmeslnie Cicnak. Annyi terve volt ksbbre, amikor majd magval viszi a vrosba a
fura kis majom falusi gyerekt. Meg kell tartania a mise utni fogadrjt is az irodban. Mr gy is
egy hetet ksik vele. s nemsokra itt van Szent Brigitta napja. Scarlett azt gondolta, a legjobb az
egszben az a perc, amikor az v igazn elkezddik az els grngy megforgatsval. Hogy mennyire,
de mennyire boldog. Minden megvan: a vidk s a vros, az O'Hara rn s a vltozatlanul ismeretlen
asszony az lltkrben.
Scarlett gy hagyta ott Cict, hogy belemlyedt az llatos kpesknyvbe, a tbbi ajndkt mg ki
se csomagolta. Leszaladt a kocsifeljrn Columhoz, a kapuslakba, a kasmrsllal, amelyet hozott neki,
s dublini lmnyeivel, melyeket meg akart osztani.
Jaj, bocsnat szlt, amint megltta, hogy Columnak vendge van. A jl ltztt frfit nem
ismerte.
Dehogy, dehogy felelte Colum. Gyere, ismerkedj meg John Devoyjal. ppen most rkezett
Amerikbl.
Devoy udvarias volt, de szemmel lthatan nem rlt, hogy megzavartk. Scarlett jbl bocsnatot
krt, ott hagyta Colum ajndkt, s gyors lptekkel hazament. Mrmost mifle amerikai az, aki eljn
egy ilyen isten hta mgtti helyre, mint Ballyhara, s nem rl, ha ott egy msik amerikaival
tallkozik? Bizonnyal Colum egyik embere a Feninus Testvrisgbl. Ht persze! s azrt bosszs,
mert Colum mr nincs benne ebben az rlt forradalmasdiban.
Az igazsg az ellenkezje volt. John Devoy komolyan hajlott r, hogy Parnellt tmogassa, s volt
az egyik legbefolysosabb amerikai a Feninus Testvrisgben. Ha felhagy a forradalom
tmogatsval, a csaps alighanem hallos lesz. Colum szenvedlyesen rvelt az nrendelkezs ellen,
ks jszakig.
Az az ember hatalmat akar, s minden lnok eszkzt ignybe vesz, hogy megkaparintsa vlte
Parnellrl.
Ht maga, Colum? riposztozott Devoy. gy tetszik, nem tudja elviselni, hogy egy
rtermettebb ember vgzi el a maga feladatt, mghozz jobban.
Colum sem kslekedett a vlasszal.

 Rojtosra fogja beszlni a szjt Londonban, minden jsg rla fog rni, s utna mgis itt
maradnak neknk az hez rek az angol csizma alatt. Az r np nem nyer semmit. s amikor elegk
lesz Parnell r jelszavaibl, akkor fel fognak lzadni. Szervezetlenl, a siker minden remnye nlkl.
n mondom magnak, Devoy, tl rgen vrunk mr. Parnell beszl, maga beszl, n beszlek s az
rek mindvgig szenvednek.
Devoy elment a Kennedy-kocsmba, ahol jszakzott, Colum pedig fel-al jrt kis nappalijban,
mg a lmpban ki nem fogyott az olaj. Aztn egy zsmolyon lt a hideg sttsgben, a tzhely
haldokl parazsa mellett. Devoy dhdt kirohansn tprengett. Lehet, hogy igaza van? Lehet, hogy t
a hatalomvgy mozgatja, s nem a hazaszeretet? Hogy ismerhetn ki valaki a sajt lelke igazsgt?
Vizenys, halvny napfny vilgtott, az is csak rvid idre, ahogy Scarlett Szent Brigitta napjn
belenyomta az st a fldbe. J jel a kvetkez vre. Az esemny megnneplsre Bally-hara minden
lakost megvendgelte Kennedynl barna srrel s hspsttommal. Ez lesz az eddigi legjobb v,
ebben biztos volt. Msnap Dublinba utazott, a Vr-idny nven ismert hat htre.
78
Charlotte s ezttal a Shelbourne szllban tartottk lakosztlyukat, nem a Greshamban. Az
idnyben a Shelbourne volt az elkel szll Dublinban. Elz dublini ltogatsn Scarlett nem jrt a
tekintlyes tglaplet belsejben.
Azrt dntttnk gy, hogy sokan lssanak minket mondta Charlotte. Scarlett krltekintett a
hatalmas halion, ahov a bejrat nylt, s megrtette, hogy Charlotte mirt akar itt lakni. Minden nagy
s lenygz: a tr, a szemlyzet, a vendgek, a halk, feszlt szorgoskods. Felszegte az llt, majd
kvette a hordrt a lpcsn az els emeletre, ahol csak a legelkelbbek laktak. Scarlett ugyan nem
tudta, de pp gy festett, ahogy Charlotte lerta t a portsnak.
Azonnal r fog ismerni. Klnlegesen szp, s gy hordja a fejt, mint egy uralkod.
A lakosztlyon kvl kln fogadszobt.is breltek Scarlett szmra. Charlotte megmutatta neki,
mieltt lementek tezni. A ksz arckp ott llt egy rzllvnyon a zld brokttal bevont szoba
sarkban. Scarlett csodlattal nzte. Csakugyan ilyen volna? Az a n nem fl semmitl, pedig olyan
flnk, mint egy nyuszi. Kbultan ment le Charlotte utn.
Charlotte megmutatott neki nhny embert a fnyz hall ms asztalainl.
Sorra minddel tallkozni fog. Ha egyszer megtrtnt a bemutatsa, minden dlutn tet s kvt
fog felszolgltatni a fogadszobjban. Egyik ember hozza majd a msikat.
Kicsoda? szerette volna krdezni Scarlett. Ki fogja hozni az embereket, s kiket fognak hozni?
De nem nyugtalankodott. Charlotte mindig tudja, mit tesz. Scarlett egyetlen felelssge most az, hogy
ne gabalyodjk bele az uszlyba, amikor a bemutatsa utn htrlva tvozik. Charlotte s Mrs. Sims
mindennap edzst tart majd vele egy gyakorlruhban, amg el nem jn a nagy nap.
A kamars pecstjvel elltott slyos fehr bortkot a Scarlett megrkezse utni napon adtk t a
szllodban. Charlotte arckifejezse nem rulta el, hogy mennyire megknnyebblt. Mrget azrt nem
vehetnk mg a legaprlkosabban kidolgozott terveinkre sem. Biztos kzzel nyitotta fel a levelet.
Els Fogadterem szlt , ahogy vrtuk. Holnaputnra.
Scarlett a fehr ruhs lnyok s asszonyok csoportjban vrakozott a trnterem csukott, ktszrny
ajtaja eltt. gy rezte, mst nem csinl, csak vrakozik, mr vagy szz esztendeje. Mi az rdgnek
kellett belemennie ebbe az egszbe? Scarlett nem tudott vlaszolni nmaga krdsre, tl bonyolult
volt. Egyfell az O'Hara rn, aki eltklte, hogy meghdtja az angolokat. Msfell amerikai lny,
akit elkprztat a brit birodalom nagyszabs, kirlyi pompja. Vgl pedig Scarlett mg soha
letben nem htrlt meg semmifle kihvs ell, ht most sem fog.
jabb nevet szltottak. Nem az vt. Teringettt! Kpesek s utolsnak teszik? Charlotte nem
figyelmeztette erre a lehetsgre. Igaz, azt sem mondta meg neki az utols percig, hogy vgig egyedl
lesz.
Majd tallkozunk az ebdlben, ha tlesett a Fogadtermen. Szp dolog gy bnni velem, csak
gy odavetni az oroszlnok el. Lopva megint vgigpillantott magn. Hallra rmlten gondolt arra,
hogy mg kieshet a botrnyosan mlyen kivgott ruhbl. Akkor aztn valban az lenne mit is
mondott Charlotte? Emlkezetes lmny.
Madam O'Hara, Ballyhara rnje.
Uramisten, ez n vagyok. Elismtelte magban Charlotte Montague litnijt, amivel betantotta.
Elremegy, megll az ajt eltt. Az ajtnll leveszi a bal karjn tvetett uszlyt, s elrendezi htul. A

szertartsmester kitrja az ajtt, amg bejelentik.

Madam O'Hara, Ballyhara rnje.
Scarlett megltta a trntermet. No, papa, mit szlsz most a te Katie Scarlettedhez? gondolta.
Vgigmegyek vagy tven mrfldet ezen a vrs fut sznyegen, s megcskolom rorszg alkirlyt,
az angol kirlyn unokafivrt. Rpillantott a fensgesen ltztt szertartsmesterre, s jobb szemhja
megrezzent, csaknem sszeeskv kacsintsban.
Az O'Hara rn gy lpett oda a felsges vrs szakllas alkirlyhoz, akr egy csszrn, s arct
nyjtotta a szertartsos dvzl cskra.
Most az alkirlynhoz fordult, s bkolt eltte. Egyenes httal. Nem tl mlyen. Flegyenesedik.
Most htra, htra, htra, hrom lpst, nem fl, az uszlyt a sajt slya tvol tartja a testtl. Most
kinyjtja a bal karjt. Vr. Bsges idt ad az ajtnllnak, hogy az uszlyt elrendezhesse a karjn.
Most megfordul. Tvozik.
Scarlett engedelmes trddel vrakozott, amg le nem ltettk az egyik vacsoraasztalhoz. Akkor
aztn reszketni kezdett.
Charlotte meg sem ksrelte titkolni elgedettsgt. Amikor belpett Scarlett szobjba, kezben
legyezszeren tartotta a fehr, merev karton ngyszgeket.
Drga Scarlett, elspr sikert aratott. Fel sem keltem, fel sem ltztem, s mr megrkeztek ezek a
meghvk. Alkirlyi bl ez egszen klnleges. Szent Patrik-bl, ez vrhat volt. Msodik
Fogadterem, mdjban lesz vgignzni a msok vesszfutst. Kis bl a trnteremben. rorszg
frendjeinek hromnegyed rszt mg soha a kis blra nem hvtk meg. Scarlett kuncogott. A
bemutats rmletn tl volt, s megvan a siker!
No, most mr nem sajnlom, hogy a tavalyi gabonaterms rt az j ruhkra kltttem. Menjnk
el ma is vsrolni, s verjk el az idei termst.
Nem lesz r ideje. Tizenegy r rt, kztk a szertartsmester, s mind az engedlyt kri, hogy
tisztelett tegye. Ezenkvl tizenngy rihlgy, lenyaikkal. A teaid nem is lez r elg. Dleltt is fel
kell szolgltatnia kvt s tet. A szobalnyok mris nyitjk a fogadszobjt. Rzsaszn virgot
rendeltem, gyhogy dlelttre a barna s rzsaszn kocks tafott viselje, dlutn pedig a rzsasznnel
szegett zld brsonyt. Evans itt lesz, hogy rendbe hozza a frizurjt, mihelyt felkel.
Scarlett volt az vad sikere. Az urak csdltek, hogy tallkozzanak a dsgazdag zveggyel, aki
radsul csodk csodja!
messen szp is. Az anyk elrasztottk fogadszobjt, hoztk lenyaikat, hogy tallkozzanak az
urakkal. Az els nap elmltval Charlotte nem rendelt tbb virgot. Scarlett csodli annyit kldtek,
hogy el sem frt. Szmtalan csokor mellett brdoboz is volt Dublin legjobb kszerszeitl, de Scarlett,
igaz, vonakodva, visszakldte az sszes melltt, karperecet, gyrt s flbevalt.
Mg a georgiai Clayton megybl szalasztott amerikai is tudja, hogy az efflrt fizetsg jr
mondta Charlotte-nak.
Nem kvnok lektelezettje lenni senkinek. gy nem.
Az Irish Times cm napilap pletykarovata hven s nha mg pontosan is beszmolt minden
lpsrl. A zsakettes boltosok szemlyesen jttek el s trtk elbe vlogatott ruikat, abban a
remnyben, hogy megtetszenek neki, pedig dacosan megvsrolt j nhnyat azokbl az
kszerekbl, amelyeket nem volt hajland elfogadni ajndkba. Az alkirly ktszer tncolt vele a
blon.
Kv- s teavendgei mind megcsodltk az arckpt. Scarlett megnzte minden reggel s minden
dlutn, mieltt az els ltogatk belltottak. Meg akarta ismerni nmagt. Charlotte Montague
rdekldssel figyelte Scarlett vltozst. Eltnt a gyakorlott kacr teremts, helybe ders asszony
lpett, aki sokszor mulatott rajta, hogy csak r kell nznie prs zld szemvel brkire, frfira, nre
vagy gyermekre, s az illetben delejes vonzalom tmad.
gy dolgoztam, mint egy l, hogy tessem, gondolta Scarlett, most meg nem csinlok semmit. Nem
rtette az egszet, de hlsan elfogadta az ajndkot.
Ktszz embert mondott, Charlotte? Ezt nevezi kis blnak?
Viszonylag kicsi. Az alkirlyi blon s a Szent Patrik-blon t-hatszzan vannak, a
Fogadtermeknl meg tbb mint ezren. Legalbb a felt ismerni fogja azoknak, akik ott lesznek, tn
tbbet is.
Most is gy gondolom, durva srts volt, hogy magt nem hvtk meg.
Ez mr csak gy van. De n nem srtdtem meg. Charlotte mr alig vrta ezt az estt. Azt

tervezte, tnzi vgre a knyvelst. Scarlett sikere s Scarlett pazarlsa tlszrnyalta Charlotte
legmerszebb lmait is. Krzusnak rezte magt, s szeretett gynyrkdni vagyonban. Csak az,
hogy kit enged be a kvra, csaknem szzfontnyi ajndkot jvedelmezett minden hten. s mg kt
ht htravan az idnybl. Knny szvvel fogja nlklzni Scarlettet, hadd mulasson ezen a
kivltsgos estn.
Scarlett megllt a trnterem ajtajban, legeltetni a szemt.
Tudja, Jeffrey, n sohasem fogok hozzszokni ehhez a helyhez mondta a szertartsmesternek.
Olyan vagyok, mint Hamupipke a blban.
Magrl, Scarlett, sose jutna eszembe Hamupipke mondta a frfi rajongva. Az a kacsints,
amikor Scarlett belpett az Els Fogadterembe, lngra lobbantotta a frfi szvt.
Meg volna lepve mondta Scarlett. Szrakozottan blintott, vlaszul az ismers arc emberek
meghajlsra, mosolyra. Milyen szp ez. Nem is lehet igaz, lehetetlen, hogy itt van. Minden olyan
gyorsan trtnt: id kell, amg felfogja.
A nagy terem aranytl csillogott. Aranyoszlopok tartottk a mennyezetet, lapos arany floszlopok
bortottk a falat az aranyrojtos bbor-brsonnyal fggnyztt, magas ablakok kztt. A falak mentn
fellltott hossz asztalok krl bborral krpitozott aranyos karosszkek lltak, s minden asztal
kzepn arany kandelber vilgtott. Aranyozs bortotta a tekervnyesen faragott gzcsillrokat, s a
kt arany s vrs trnus fltti hatalmas baldachint. A frfiak selyembrokt kabtjt s fehr
atlaszselyem trdnadrgjt aranypaszomny szeglyezte. Aranycsat dsztette atlaszselyem
tnctopnkjukat. Aranygomb, arany vll-lap, arany mentezsinr s aranysujts csillogott a
katonatisztek egyenruhjn s az alkirly udvari mltsgainak dszruhjn.
Sok frfi melln szles vllszalag futott keresztbe, melyen kkvekkel dsztett rendjelek
ragyogtak; az alkirly trdnadrgja alatt a Trdszalagrend cskja futott krbe. A frfiak ltzke szinte
pompsabb volt, mint a nk.
Szinte, de mgsem, mert a nk nyaka, keble, fle s csuklja ragyog kszerekkel volt teleaggatva;
sok n diadmot is viselt. Bli ruhjuk drga anyagbl kszlt: atlaszbl, brsonybl, broktbl,
selyembl, fnyes selyem-, arany- vagy ezstszllal hmezve.
Belevakulok, ha csak nzem ket. Jobb lesz bemenni, s elvenni a j modoromat. Scarlett
keresztlment a termen, s bkolva ksznttte a vendgltkat: az alkirlyt s az alkirlynt. Alig
fejezte be, rzendtett a muzsika.
Szabad? egy behajltott, aranysujtsos, vrs kar knlt tmasztkot a keznek. Scarlett
elmosolyodott. Charles Ragland volt az. Egy hzimulatsgon ismerkedett meg vele, s amita csak
Scarlett Dublinban volt, a frfi mindennap felkereste. Nem titkolta csodlatt. Csinos arct elnttte a
pr, valahnyszor Scarlett szlt hozz. Charles angol katona ltre is rendkvl kedves s vonz frfi
volt. Akrmit beszl Colum, ezek egyltaln nem olyanok, mint a jenkik. Elszr is sokkal, de sokkal
jobban ltznek. Knnyedn Ragland karjra tette kezt, s a frfi helyre vezette a francia ngyes
rendjben.
Nagyon szp ma este, Scarlett.
Maga is, Charles. pp arra gondoltam, hogy a frfiak jobban kicsptk magukat, mint a hlgyek.
Hla az egyenruhnak. A trdnadrg pokoli viselet. Meg az atlaszcip. Rendkvl ostoba rzs
egy frfinak.
Megrdemlik. Egyre csak bmuljk a nk bokjt, ht most lssk csak meg, milyen az, ha mi
mustrljuk a lbukat.
Scarlett, kegyed megdbbent. Vltozott a tnc rendje, s a frfi tovatnt.
Felteheten csakugyan megdbbentettem, gondolta Scarlett. Charles idnknt olyan rtatlan, mint
egy iskols gyerek. Felpillantott j partnerre.
Istenem! fakadt ki belle. Rhett volt az.
, milyen hzelg mondta a frfi a maga gunyoros flmosolyval. Senki ms nem mosolyog
gy. Scarlettet eltlttte a ragyogs, a ragyog knnysg. gy rezte, hogy rpl a fnyezett parkett
fltt, lebeg a boldogsgtl.
Mieltt jra megszlalhatott volna, a francia ngyes elsodorta Rhettet. Scarlett gpiesen
rmosolygott j tncosra. A szemben lngol szerelemtl elakadt a frfi llegzete. Scarlett agyban
kergettk egymst a krdsek. Mirt van itt Rhett? Lehetsges, hogy azrt, mert velem akart
tallkozni? Mert tallkoznia kellett velem? Mert nem tud tvol lenni tlem?
A francia ngyes mltsgteljesen haladt elre, s Scarlettet sztszaggatta a trelmetlensg. A tnc

vgn Charles Ragland llt vele szemben. Minden erejvel fegyelmeznie kellett magt, hogy
mosolyogva mondjon ksznetet, s gyorsan elmormoljon valami bocsnatkrsflt, mieltt htat
fordtott neki, hogy megkeresse Rhettet.
Tekintete csaknem azonnal tallkozott a frfival. Alig karnyjtsnyira llt tle.
Scarlettet csak a bszkesg tartotta vissza tle, hogy kinyjtsa felje a kezt. Tudta, hogy keresni
fogom, gondolta dhsen. Mgis minek kpzeli ez magt, hogy csak gy belegzol az letembe, ll, s
vrja, hogy a karjba hulljak? Dublin tele van frfiakkal de mg ez a terem is , kik elrasztanak a
figyelmkkel, ott lebzselnek a fogadszobmban, naponta kldenek virgot, levlkket, st mg
kszereket is. Vajon mirt kpzeli Rhett Butler fmltsga, hogy csak a kisujj t kell kinyjtania, s
n mris szaladok hozz?
Milyen kellemes meglepets szlalt meg Scarlett, s jlesen tapasztalta, hogy a hangja hvs.
Rhett kinyjtotta a kezt, s gondolkods nlkl beletette a maga kezt.
Krhetem ezt a tncot, Mrs. O'Hara? Scarlettnek ijedtben elllt a llegzete.
Rhett, ugye nem rulsz el? Itt mindenki zvegyasszonynak hisz.
Nlam biztos helyen van a titkod, Scarlett. A brn rezte a frfi rdes hangjt, a meleg
lehelett. Elgynglt tle.
Mi az rdgt keresel itt? krdezte. Tudnia kell. A frfi meleg kezvel fogja a derekt, ers,
biztos tmasz, irnytja testt, ahogy forgoldnak. Scarlett nem gondolkodott: lvezte a frfi erejt, s
lzadt a hatalma ellen, pedig nem feledkezett meg rla, micsoda boldogsg Rhett lpseit kvetni a
kering szdt kavargsban.
Rhett elnevette magt.
Nem tudtam legyzni a kvncsisgomat mondta. Londonban jrtam zleti gyben, s
mindenki egy amerikai nrl meslt, aki rohammal vette be a dublini vrat. ,,Csak nem a cskos
harisnys Scarlett? krdeztem magamban. Ki kellett dertenem. Bart Morland megerstette a
gyanmat. S attl kezdve nem lehetett meglltani, csak rlad beszlt. Mg a faludon is keresztl
kellett lovagolnom vele. Azt mondja, a sajt kt kezeddel ptetted jj. A frfi szeme vgigjrt az
asszonyon.
Megvltoztl, Scarlett mondta nyugodt hangon. Az elbvl lnybl elegns, felntt asszony
lett. Szvbl gratullok.
Hangjnak kendzetlen szintesge s melegsge elfeledtette Scarlett-tel neheztelst.
Ksznm, Rhett mondta.
Boldog vagy itt rorszgban, Scarlett?
Igen, boldog.
rlk neki. Szavai tbbet, mlyebbet jelentettek.
Scarlett hossz vek ta ismerte Rhettet, de most elszr rtette meg, legalbb egy kicsit. Igen,
azrt jtt, hogy engem lsson, dbbent r. nrm gondolt egsz id alatt, azon aggdott, hogy hova
lettem s mi van velem. Mindig is trdtt velem, s nem szmt, hogy mit beszl. Szeret s mindig
szeretni fog, ugyangy, ahogy n is mindig szeretni fogom t.
A gondolat eltlttte boldogsggal, zlelgette, mint a pezsgt, lass kortyokban, hogy sok tartson.
Rhett itt van vele, s ebben a percben kzelebb vannak egymshoz, mint valaha voltak.
A kering vgn egy szrnysegd lpett oda hozz.
excellencija kri, tisztelje meg a kvetkez tnccal, Mrs. O'Hara.
Rhett szemldke talnyosan s gunyorosan felhzdott. Scarlett oly jl emlkezett erre a
mozdulatra. Mosolya ezttal csak Rhettnek szlt.
Mondja meg excellencijnak, hogy nagy rmmre fog szolglni szlt. Mieltt elfogadta a
szrnysegd karjt, Rhett-re nzett. Clayton megyben mondta neki halkan aszondannk, hogy
rzom m a rongyot. A frfi nevetse utolrte mg.
Ez mr nem igazsg, gondolta Scarlett. Rhett mg ebben az ostoba atlaszselyem trdnadrgban s
cipben is jl fest. Scarlett zld szemben a nevets szikri csillantak, mikzben bkolt az alkirly
eltt, s megkezddtt a tnc.
Amikor jra Rhettet kereste s nem tallta meg, nem is lepdtt meg nagyon. Amita csak ismeri,
Rhett gy bukkan fel s gy tnik el, hogy sosem ad magyarzatot. Azon sem kellett volna
meglepdnm, hogy ma este itt ltom, gondolta. Magamat Hamupipknek reztem, mrt ne lett volna
itt az az egyetlen kirlyfi, akire vgyom? Most is rezte maga krl a frfi karjt, mintha nyomot
hagyott volna rajta. Msklnben mg azt hitte volna, hogy az egszet csak kpzeli: az arany termet, a

zent, azt, hogy itt van Rhett, mg azt is, hogy maga itt van.
Amikor visszatrt szllbeli lakosztlyba, Scarlett felcsavarta a gzlngot, s a ragyog fnyben
megllt egy magas tkr eltt, hogy megnzze magt, s lssa, amit Rhett lthatott. Gynyr volt,
magabiztos, mint a portrja, mint a nagymama portrja.
Megsajdult a szve. Mirt nem inkbb arra a msik kpre hasonlt, amelyen Robillard nagymama
oly lgyan nz? Amelyen elmlik rajta a szeretet az adott s kapott szeretet.
Mert Rhett kedves szavaiban szomorsg is volt, s bcs.
Az jszaka kzepn Scarlett O'Hara felbredt fnyz, illatos szobjban, Dublin legjobb
szllodjnak legjobb emeletn, s szaggatottan zokogni kezdett. Ha legalbb forgott jra s
jra a fejben, egyhangan, ahogy a malom kereke forog.
79
Az jszaka gytrdse nem hagyott lthat nyomot Scarletten. Arca msnap reggel sima volt s
ders, mosolya szeretetre mlt, mint mindig, mikzben tltgette a tet s a kvt a fogadszobjt
elraszt embereknek. Az jszaka stt riban egyszer csak megtallta a btorsgot ahhoz, hogy
eleressze Rhettet.
Ha szeretem, jtt r, meg kell prblnom, hogy ne csimpaszkodjam bel. Meg kell tanulnom
megadni a szabadsgt, ugyangy, ahogy megadom Cict is, mert szeretem t.
Br beszlhettem volna rla Rhettnek! Milyen bszke lett volna a kislnyra.
Vget rhetne mr a Vr-idny. Borzalmasan hinyzik Cica. Szeretnm tudni, miben mesterkedik
ppen.
Cica rohant, a ktsgbeess ereje zte keresztl a ballyharai erdn. A reggeli talaj menti pra
foltokban mg meglt, s a kislny nem ltta, merre is megy. Megbotlott, elesett, de rgtn
feltpszkodott. Tovbb kell futnia, pedig kifulladt mr, olyan sokat szaladt. Megrezte, hogy rpl a
kvetkez k, beugrott egy fatrzs mg vdelmet keresve. A fik, ldzi, csfondrosan kiabltak.
Csaknem utolrtk, noha eddig mg soha nem merszkedtek be a Nagy Hz krli erdbe. Most
nyugodtan jttek. Tudtk, hogy az O'Hara rn Dublinban van, az angoloknl. A szleik msrl sem
beszltek.
Ott van la! kiablt az egyik, s a tbbinek a keze dobsra emelkedett.
De a fa mgl kilp alak nem Cica volt. A cailleach, kinek grcss ujja feljk mutatott. A fik
rettegve felvltttek, s elszaladtak.
Gyere velem mondta Grainne. Gyere, igyl egy cssze tet. Cica beletette a kezt az
regasszonyba. Grainne ellpett a rejtekhelybl, s nagyon lassan megindult, gyhogy Cica
knnyen lpst tudott tartani vele.
Sti is lesz? krdezte a kislny.
Persze hogy lesz mondta a cailleach.
Scarlett, br egyre hevesebb honvgy gytrte Ballyhara utn, vgigcsinlta a Vr-idnyt. A szavt
adta volt r Charlotte Montague-nak. Ez is pontosan olyan, gondolta, mint a charlestoni idny. Vajon
mirt van az, hogy a divatos embereknek olyan kemny munkval kell olyan hosszan mulatniuk?
Scarlett sikerrl sikerre szllt, s Mrs. Fitz ravaszul kihasznlta az Irish Times elragadtatott
bekezdseit, melyek lertk a sikereket. Minden este levitte magval az jsgot a Kennedy-kocsmba,
hogy megmutassa a ballyharaiaknak, milyen hres az O'Hara rn. S br eleinte morogtak, amirt
Scarlett annyira szereti az angolokat, a napok mltval egyre bszkbbek lettek, mert me, az O'Hara
rnt jobban csodljk, mint az angol asszonyokat.
Colum nem nnepelte Rosaleen Fitzpatrick ravaszsgt. Feketn komor hangulatban volt, nem
tallta a dolog humort.
Az angolok el fogjk csbtani mondta , ppgy, ahogy John Devoyt.
Colum tvedett is, meg nem is. Nem akadt Dublinban senki, aki azt kvnta volna, hogy Scarlett
kevsb legyen r, hiszen nagyrszt amiatt vonzdtak hozz. Az O'Hara rn: eredeti darab. Scarlett
azonban felfedezett egy nyugtalant igazsgot. Az angol-rek ppgy rknt gondolnak magukra, mint
az adamstowni O'Hark.
Ezek a csaldok mr akkor rorszgban ltek, amikor Amerikt mg be sem teleptettk mondta
egy napon ingerlten Charlotte Montague. Hogy nevezhetn ket brmi msnak, mint rnek?
Scarlettnek nem sikerlt kibogoznia a bonyolult krdst, gy fel is hagyott a prblkozssal. Vgre
is, dnttte el, ez nem az dolga. Mindkt vilg a lba eltt hever a ballyharai tanyk rorszga s a

dublini vr rorszga. gy lesz ez Cicval is, ha feln. S ez sokkal jobb, ismtelgette magban
hatrozottan Scarlett, mint ha Charlestonban maradtam volna.
Hajnali ngy rakor vget rt a Szent Patrik-bl, s befejezdtt a Vr-idny. A kvetkez
esemnyre mrfldekkel tvolabb, Kildare megyben kerl sor. Charlotte azt mondta, hogy mindenki
ott lesz a punchestowni versenyeken. t is elvrjk.
Scarlett nemet mondott.
Szeretem a lovakat s a versenyt, Charlotte, de most mr hazavgyom. gy is elkstem az e havi
fogadrimmal. A szllodaszobk ellegt kifizetem.
Erre nem lesz szksg, vlaszolta Charlotte. Ngyszeres rat kaphat rtk, a lovak pedig nem
rdeklik. Megksznte Scarlettnek, hogy fggetlen asszonny tette.
S most mr maga is fggetlen, Scarlett. Nincs szksg rm. Ne vesztse szem ell Mrs. Simset,
hallgasson r az ltzkdsben. A Shelbourne fenntartja a szobit a jv vi idnyre is. A hzban
annyi embert lt vendgl, amennyit csak akar, a gazdasszonya pedig a leghozzrtbb teremts, akit
valaha ebben az llsban lttam. Maga most a helyn van a nagyvilgban. Hasznlja kedvre.
s maga mit fog csinlni, Charlotte?
Meglesz, amire mindig vgytam. Kis laks egy rmai palazzban. J telek, j borok s szntelen
napsts. Irtzom az estl.
Erre az idjrsra mg Charlotte sem panaszkodhatna, gondolta Scarlett. Ezen a tavaszon tbb volt
a napsts, mint emberemlkezet ta brmelyiken. A f magasra ntt s ds volt, s a hrom httel
Szent Patrik napja eltt elvetett gabona mr zsendl, friss zldjvel lehelte be a mezket. Az idei
arats jvteszi majd a tavalyi csaldst, s mg radst is knl. Csodlatos volt otthon lenni.
Hogy van Ree? krdezte Cictl, Jellemz a lnyra, gondolta Scarlett elnzn, hogy a kis
shetlandi pnijt kirlynak nevezi. Cica nagyra tartotta, amit s akit szeretett. Az is milyen szp, hogy a
kelta szt hasznlja a kirlyra. Mindig gy gondolt Cicra: igazi r gyerek. Jllehet inkbb
cignylnynak ltszik. Fekete haja rendetlenl kilg a fonatokbl, s a napsts mg jobban
lebarntotta. Cica abban a percben, ahogy szabad g alatt volt, lerakta a kalapot s a cipt.
Nem szereti, ha megnyergelem. n se szeretem. Szrn meglni sokkal jobb.
Nem, nem, drgm. Meg kell tanulnod nyeregben lovagolni, s Ree-nek is meg kell szoknia. Adj
hlt az Istennek, hogy nem oldalnyereg.
Amilyennel vadszni jrsz?
Igen. Egy napon neked is lesz olyan, de csak nagyon, nagyon sokra. Cica novemberben tlti
be a negyedik vt, nem sokkal kisebb, mint Bonnie volt, amikor lezuhant. Az oldalnyereg mg
nagyon sokig vrhat. Ha Bonnie tvetett lbbal l a l htn, s nem az oldalnyerget tanulja pp no
nem, erre nem szabad gondolnia. Az ilyen ,,ha csak arra j, hogy a szve meghasadjon.
Lovagoljunk le a faluba, Cica. Van kedved? Megltogathatjuk Columot. Scarlett aggdott a
frfirt, annyira komor volt mostanban.
Cica nem szereti a falut. Nem lovagolhatunk a folyhoz?
Rendben van. Rg nem jrtam a folynl. J tlet.
Felmszhatom a toronyba?
Nem mszhatsz. Tl magas az ajt, s klnben is biztos . tele van denevrrel.
Megltogatjuk Grainne-t? Scarlett keze megfeszlt a gyepln.
Honnan ismered Grainne-t? A vajkos asszony megmondta neki, hogy tartsa tvol tle Cict,
vigyzzon r, tartsa otthon. Ki vihette oda Cict, s vajon mirt?
Tejet adott Cicnak.
Scarlettnek nem tetszett a mondat. Cica csak akkor beszl magrl harmadik szemlyben, ha
valami nyugtalantja vagy dhti.
Mondd, Cica, mi nem tetszett Grainne-nl?
Hogy Cict msik kislnynak hiszi, akit Darnak hvnak. Cica megmondta neki, de nem hallotta.
Jaj, drgm, tudja, hogy te vagy az. adta neked ezt a klnleges nevet, amikor kisbaba voltl.
Kelta nv, mint amilyet te adtl Ree-nek s Ocrasnak. A Dara tlgyft jelent, a legjobb s legersebb
ft.
Butasg. Egy kislny nem lehet fa. Nincsenek levelei. Scarlett felshajtott. Nagyon rlt, amikor
Cica hajland
volt beszlni, mert olyan gyakran volt csndes a gyerek, de nem mindig ment knnyen a
beszlgets. Olyan nyakas kis teremts, s mindig szreveszi, ha valaki csak egy kicsit is fllent. Az

igazsgot, a teljes igazsgot, klnben gy nz rd, mint aki lni akar.

Nzd, Cica, ott a torony. Elmondtam mr a mesjt, hogy milyen reg?
Igen.
Scarlett legszvesebben nevetett volna. Mgsem mondhatja egy gyereknek, hogy hazudjon, de ht
egy kis udvarias szpts nha jlesne.
Szeretem a tornyot mondta Cica.
n is, desem. Scarlett nem is tudta, mirt jrt itt oly rg. Csaknem elfelejtette, milyen klns
rzst keltenek benne az reg kvek. Egyszerre ksrteties s bks rzst. Megfogadta magnak, hogy
nem vr hnapokat a kvetkez ltogatssal. Vgs soron Ballyhara itt szletett, ez Ballyhara valdi
szve.
Virgzott mr a kkny a svnyeken, br mg csak prilis volt. Micsoda tavasz! Scarlett lasstotta
a bricskt, hogy hossz szippantssal beleszagoljon a levegbe. Nem volt klnsebb oka a sietsgre,
a ruhk rrnek. Trimbe kocsizott a nyriruhacsomagrt, melyet Mrs. Sims kldtt. Az asztaln hat
meghv fekdt jniusi hzimulatsgokra. Nem volt rla meggyzdve, hogy lesz kedve ilyen hamar
mulatsgba menni, de azrt szvesen ltott volna mr felntteket is. Cica a szve cscske, csak ht
Mrs. Fitzet pedig annyira lekti a nagy hztarts irnytsa, hogy sose jut ideje egy kis bartsgos
tezsra. Colum Gal-waybe ment Stephen el. Scarlett nem tudta, mit gondoljon arrl, hogy Stephen
Ballyharra jn. A hallgatag Stephen. Taln rorszgban megvltozik. Taln csak azrt volt olyan
klns s nma Savannah-ban, mert belekeveredett a fegyverkereskedelembe. Ht annak legalbb
vge! Kellemes arra a rads jvedelemre is gondolni, amelyet az atlantai kis hzak hoznak.
Alighanem vagyonokat ajndkozott a Feninus Testvrisgnek. Jobb helye van a pnznek, ha ruhra
klti, a ruhval senkinek sem lehet rtani.
Stephen tudni fogja az sszes savannah-i hreket is. Scarlett svrgott r, hogy mindenkirl halljon.
Maureen ppolyan rossz levlr, mint . Hnapok ta semmit sem tud a savannah-i O'Harkrl. s
senki msrl sem. gy van rendjn: amikr eldnttte, hogy mindent eladja Atlantban, egyben azt is
elhatrozta, hogy Amerikt mindenestl elhagyja, s soha tbbet vissza se nz.
Mgis milyen j volna hrt hallani az atlantai rokonokrl. Tudta abbl, ami hasznot ltott, hogy a
kis hzak jl elkelnk, gy ht Ashley zlete virgzik. De ht mi lehet Pittypat nnivel? s Indival?
Vajon egszen kiszradt mr? Egyenesen elpor-lott? s mi van a tbbiekkel, azokkal az emberekkel,
akik egyszer rgen olyan fontosak voltak neki? Br magam tartottam volna a kapcsolatot a nnimmel,
ahelyett hogy az gyvdnl hagyom a pnzt, kldje a jradkukat. Jl tettem, hogy nem hagytam
meg a cmemet. Igazam volt, hogy Cict megvdtem Rhett-tl. Most taln mr nem tenne semmit;
elg belegondolni, hogyan viselkedett a vrban. Ha Eulalie-nak rok, tle megtudhatok minden
charlestoni hrt. Hallani fogok Rhettrl. Vajon elviselnm-e, ha tudnm, hogy boldogan lnek Annenel, versenylovakat s Butler-csemetket nevelnek? Ezt inkbb nem akarom tudni. Hagyom a
nnikimet, ahogy vannak.
Klnben sem kapnk mst, mint milli keresztbe-kasul firklt oldalnyi prdikcit, mrpedig pp
eleget prdikl nekem Mrs. Fitz, semmi hinyrzetem. Taln igaza van abban is, hogy vendgsget
kne rendeznem; szgyen-gyalzat, hogy itt van ez a hz meg a rengeteg cseld, s hiba. De abban
biztos nincs igaza, amit Cicrl mond. Ftylk r, hogy mit csinlnak az angol anyk, nem fogom
trni, hogy Cica lett dajka diriglja, gy is elg keveset ltom, folyton az istllknl vagy a
konyhban tekereg, a birtokon mszkl, vagy ppen fenn l egy fn. Az az tlet pedig, hogy kldj em
el valami zrdba, egyenesen rltsg! Amikor elri a megfelel kort, szpen el fog jrni a ballyharai
iskolba. Ott is lesznek bartni. Nha nyugtalant, hogy soha nem akar jtszani a tbbi gyerekkel. Mi
az rdg folyik itt? Nincs is piacnap. Mirt nyzsg ennyi ember a hdon?
Scarlett kihajolt a bricskbl, s megrintette egy elsiet asszony vllt.
Mi trtnik? Az asszony flnzett. Szeme csillogott, az arca izgatottsgot tkrztt.
Korbcsols. Csak siessen, mert lemarad rla.
Korbcsols. Scarlett egyltaln nem akarta ltni, ahogy valami szerencstlen katont
megkorbcsolnak. Azt gondolta, hogy a korbcsols katonai bntets. Megprblta visszafordtani a
bricskt, de a tleked, rohan tmeg, mely mohn vgyott a ltvnyossgra, magval sodorta.
Meglkdstk a lovt, nekimentek a kocsijnak, j, hogy fel nem bortottk. Csak annyit tehetett, hogy
leszll, kantron tartja a lovat, s simogatssal, halk beszddel nyugtatgatja, s gyalog sodrdik a,
tmeggel.
Amikor az elrehalad mozgs megllt, Scarlett meghallotta, ahogy svt a korbcs, s borzalmas,

komisz hanggal clba r. Be akarta fogni a flt, de mindkt kezre szksge volt, hogy megnyugtassa
a megrmlt lovat. Mintha az rkkvalsgig tartannak e ksrteties zajok.
egyszz. Ksz hallotta, majd a cscselk elgedetlen morgsa kvetkezett. Szorosan fogta a
kantrt, kzben a lkdsds-tlekeds egyre ersebb lett, ahogy a tmeg szledt szt.
Ksn hunyta le a szemt. Addigra mr megltta a megnyomortott testet, s kpe belegett az
agyba. Fellltott klls kerkre ktztk, csukljt s bokjt brszjak szortottk le. Derekrl
bborfoltos kk ing lgott durva gyapjnadrgjra, s feltrta a valaha szles htat. Most nem volt
egyb, csak egyetlen ris, vrs seb, sztszabdalt vrs hsszalagok s brcafatok lgtak rla.
Scarlett beletemette fejt a l srnybe. Rosszul volt. A lova idegesen felcsapta a fejt, s
eltasztotta magtl. Iszony desks szag szott a levegben.
Hallotta, ahogy valaki hny, s az gyomra is felkavarodott. sszegrnyedt, ahogy csak tudott, de
gy, hogy azrt mg tartsa a kantrt, s a kvezetre okdott.
Jl van, csm, semmi szgyen nincs abban, ha egy korbcsols utn kiadod a reggelit. Eridj a
kocsmba, s dnts le egy nagy adag whiskyt. Marbury majd segt nekem, hogy levgjuk a fickt.
Scarlett flemelte a fejt, s megltta, hogy a beszl angol katona, grdarmesteri egyenruhban. Egy
hamuszrke arc kzlegnyhez szlt. A kzlegny elbotorklt. Eljtt egy msik, hogy segtsen az
rmesternek. Elvgtk a brszjat a kerk mgtt, s az emberi test lezuhant az alatta lv, vr itatta
srba.
A mlt hten itt zld f ntt, gondolta Scarlett. Ez lehetetlen! Itt lgy zld fnek kellene lennie.
Mi lesz a felesgvel, rmester r? Kt katona egy nma, feldlt asszony karjt tartotta, akire
csuklys fekete kpenyeg borult.
Eressztek szabadon. Az a boldogtalan kiszenvedett. Gyernk. Majd jn a kord s elviszi.
Az asszony a katonk utn futott. Megragadta az rmester aranysujtsos kabtujjt.
A tiszt r meggrte, hogy eltemethetem kiltotta. A szavt adta r!
Az rmester ellkte magtl.
Nekem csak a korbcsolsra volt parancsom, a tbbihez semmi kzm. Hagyjon bkn,
jasszony.
A fekete kpenyes alak ott llt egyedl az utcn, s nzte, ahogy a katonk bevonulnak a
kocsmba. Egyetlen hangot hallatott: borzong zokogs rzta. Aztn megfordult, s odarohant a
kocsikerkhez, a vrztatta holttesthez.
Danny, jaj, Danny, jaj, drgm! Leguggolt, aztn letrdelt a borzalmas srba, megprblta a
cafatokra szaggatott vllat s a flrebillen fejet az lbe emelni. Csuklyja lehullott, s feltrta
spadt, finom csontozat arct, rendezett kontyba tztt aranyhajt, kk szemt, melyet agysz kariki
rnyaltak. Scarlett dermedten llt egy helyben. Ha most mozdulna, ha csattogva megindulnnak a
kerekek a kveken, gorombn betolakodna ennek az asszonynak a tragdijba.
Egy szutykos kisfi szaladt keresztl meztlb a tren.
Kaphatok egy gombot vagy valamit, asszonyom? A mama emlket szeretne. Megrzta az
asszony vllt.
Scarlett keresztlfutott a kveken, a vrfoltos fvn a tajtkos sr szln. Elkapta a gyerek karjt. A
fi krlnzett, riadtan ttott szjjal. Scarlett teljes erejbl pofon vgta. Az ts gy csattant, mint a
puskalvs.
Eredj innen, te mocskos kis szrnyeteg! Takarodj! A fi megriadt bmblssel elfutott.
Ksznm mondta a hallra korbcsolt ember felesge. Most mr benne van a dologban,
Scarlett tudta. Meg kell tennie, ami keveset tenni lehet.
Ismerek egy orvost Trimben mondta. Elmegyek rte.
Orvost? Gondolja, hogy eret vg rajta? Az asszony keser, ktsgbeesett szavait angolosan
ejtette, mint akikkel a Vridny bljain tallkozott.
Elkszteni a frjt a temetsre mondta csndesen Scarlett.
Az asszony vres kzzel megragadta Scarlett szoknyjnak szeglyt. Szjhoz emelte a hla
alzatos cskjra. Scarlett szemt elfutotta a knny. Istenem, ezt nem rdemlem meg. Ha tudok,
visszafordultam volna a bricskval.
Hagyja mondta. Krem, hagyja.
Az asszonyt Harriet Stewartnak hvtk, a frjt Daniel Kelly-nek. Scarlett csak ennyit tudott, amg
Dniel Kellyre r nem borult a kopors fedele a katolikus kpolnban. Akkor az zvegy, aki addig
csak annyit szlt, hogy a pap krdseire vlaszoljon, vad, rpds tekintettel krlnzett.

 Billy, hol van Billy? Itt kne lennie. A pap kidertette, hogy van egy fi is, akit bezrtak a
fogadban egy szobba, hogy tvol tartsk a korbcsolstl. Nagyon kedvesek voltak -mondta az
asszony. Fizetsgl elfogadtk a jegygyrmet, pedig nem is arany.
Elhozom a fit mondta Scarlett. Atym, gondoskodnk Mrs. Kellyrl?
Hogyne, persze. Hozzon egy veg konyakot is, Mrs. O'Hara. A szegny asszony az sszeomls
hatrn van.
Nem fogok sszeomlani mondta Harriet Kelly. Nem szabad. Gondoskodnom kell a fiamrl.
Olyan kicsi gyerek, mg csak nyolcves. Hangja vkony volt s trkeny, mint a frissen bellt jg.
Scarlett sietett. Billy Kelly izmos, szke fi volt, korhoz kpest nagyra ntt, s hangosan
dhngtt, mert vastag, zrt ajt mgtt tartottk fogva. Dhngtt az angol katonkra.
Szerzek egy vasrudat a kovcsmhelybl, s addig tm a fejket, mg agyon nem lnek! A jl
megtermett fogadsnak minden erejre szksge volt, hogy a fit lefogja.
Ne lgy ostoba, Billy Kelly! Scarlett les szavai gy csapdtak a fi arcba, mint a hideg vz.
Anydnak szksge van rd, te meg csak a gyszt tetznd. Ht milyen frfi vagy te?
A fogads most elengedhette a fit. Billy nem mozdult.
Hol van anym? krdezte, s most pp olyan rmlt kisgyereknek hangzott, amilyen volt.
Gyere velem szlt Scarlett.
80
Harriet Stewart Kelly trtnete lassan bontakozott ki. Tbb mint egy hete Ballyharn volt mr a
fival, mire Scarlett nhny fontos dolgot megtudott rla. Harriet angol lelksz lnya volt, s mint
kisegt neveln helyezkedett el Lord Witley csaldjnl. N ltre mvelt volt, pedig alig
tizenkilenc ves, s teljesen jratlan a vilg dolgaiban.
Feladatai kz tartozott, hogy a hz gyermekeit elksrje reggeli eltti lovaglsukra. Harriet
beleszeretett a lovszfi ragyog mosolyba, dallamos hangjba. Amikor a fi megkrte, szkjn el
vele, gy tallta, hogy a vilg legromantikusabb kalandjt li t.
A kaland Daniel Kelly apjnak kicsi tanyjn vgzdtt. A szktt lovsznak s nevelnnek senki
sem adott ajnllevelet, se llst. Danny apjval s fivreivel a kves fldet mvelte, Harriet pedig
tette, amit a fi anyja parancsolt, leginkbb srolt s foltozott. rtett a finom hmzshez is, hiszen
anlkl nem lehetett volna valakibl rin. Hogy Billy lett az egyetlen gyermeke, azt tanstja: hamar
hamvba holt az idill. Danny Kelly-nek hinyzott a hatalmas istllk s pomps lovak vilga, az
elegns cskos mellny, a cilinder s a hossz szr brcsizma, a lovsz nnepi librija. Harrietet tette
meg kegyvesztettsge oknak, s whiskybe fojtotta bnatt. A csald gyllte az ifj felesget, mert
angol s protestns.
Dannyt azrt tartztattk le, mert rtmadt a kocsmban egy angol katonatisztre. Szz
korbcstsre tltk, s a csaldja lemondott az letrl. Mr a virrasztst tartottk. Harriet ekkor
kzen fogta Billyt, s egy darab kenyrrel elgyalogolt a hsz mrfldnyire fekv Trimbe, mert ott
llomsozott a srelmet szenvedett katonatiszt csapata. A frje letrt knyrgtt. Megkapta a
holttestt, hogy eltemesse. Elviszem a fiamat Angliba, Mrs. O'Hara, ha ellegezi nekem az
tikltsget. A szleim meghaltak, de vannak unokatestvreim, akik taln befogadnak. Visszafizetem
majd a brembl. Keresek valami munkt.
Ugyan, ostobasg felelte Scarlett. Nem vette szre, hogy van egy kislnyom, aki olyan vadc,
mint egy kiscsik? Cicnak neveln kell. Billyt pedig mr most is gy kveti, mint az rnyka. J
bart mg inkbb kell neki. Nagy jt tenne velem, ha itt maradna, Mrs. Kelly.
Ami eddig igaz is volt. Scarlett azt hallgatta csak el, hogy egyltaln nem bzik benne: Harriet
kpes lesz felszllni a megfelel hajra Anglia fel, s mg kevsb, hogy meg tudja keresni a kenyert,
ha egyszer odar. Gerinces fiatalasszony, de semmi letrevalsg nincs benne, gondolta Scarlett. Nem
tud mst, csak amit knyvekbl tanult. Scarlettnek sose volt valami nagy vlemnye a
knyvmolyokrl.
Jllehet nem sokat tartott Harriet gyakorlati rzkrl, mgis rlt, hogy ott van a hznl. Amita
Dublinbl hazatrt, Scarlett zavaran resnek rezte a Nagy Hzat. Nem szmtott r, hogy hinyozni
fog neki Charlotte Montague, de bizony hinyzott. Harriet szpen betlttte az rt. Sok tekintetben
mg Charlotte-nl is jobb trsasg volt, mert Harrietet a legkisebb dolog is megragadta, amit a
gyerekek mveltek, gy Scarlett tudomst szerzett olyan apr-csepr kalandokrl, melyeket Cica nem
tartott volna rdemesnek elmeslni.

Azonkvl Billy Kelly trsasgot jelentett Cicnak, s Scarlett kevesebbet nyugtalankodott, hogy
Cica magra marad. Harriet ottltnek egyetlen rnyoldala volt: Mrs. Fitzpatrick ellensgessge.
Nem szeretjk az angolokat Ballyharn, Mrs. . mondta, amikor Scarlett meghozta Harrietet s
fit Trimbl. pp elg volt a nyakunkon az a Montague-n, de legalbb tett valamit, ami
asszonyom hasznra vlt.
Ht lehet, hogy maga nem akarja, hogy Mrs. Kelly itt legyen, de n akarom, s az n hzamban
vagyunk! Scarlett elunta mr, hogy mindenki diktljon neki. Elbb Charlotte diriglta, most meg
Mrs. Fitz. Harriet soha nem kifogsol semmit. ppen ellenkezleg. Olyan hls a fedlrt s Scarlett
levetett ruhirt, hogy Scarlett legszvesebben rrivallna olykor, ne legyen mr olyan szeld, olyan
jmbor, mint a birka.
Scarlett legszvesebben mindenkivel kiablt volna, de mindjrt el is szgyellte magt, mert semmi
oka nem volt a bosszankodsra. Emberemlkezet ta nem grkezett ilyen j terms, mondta
mindenki. A bza mris msflszer olyan magas, mint rendesen, a krumplifldeken srn nnek az
ers, zld bokrok. Egyik verfnyes nap kvette a msikat, s Trimben a hetivsr vigassgai hosszan
belenyltak a langymeleg jszakba. Scarlett lyukasra tncolta a cipjt s a harisnyjt, m a zene s
a nevets nem zte el hossz idre a komorsgt. Amikor Harriet brndosan shajtozott a folyparton
andalg fiatal prok lttn, Scarlett ingerlt vllrndtssal fordult el tle. Hla Istennek, gondolta,
hogy naponta j meghvkat hoz a levlhord. Hamarosan megkezddnek a hzimulatsgok. A dublini
elkel nnepsgek s csalogat boltok szemltomst megfosztottk a trimi piacnapot legnagyobb
vonzerejtl.
Mjus vgre a Boyne vize olyan alacsonyan llt, hogy kiltszottak a gzl vszzadokkal
korbban lerakott kvei. A parasztok aggodalmasan lestek a felhket, melyeket a nyugati szl hajszolt
keresztl a szpsges, alacsony gbolton. Est vrtak a fldek. A levegt felfrisst rvidke zporok
csak annyira nedvestettk meg a talajt, hogy felcsalogassk a fldfelszn kzelbe a gabona s a
timtf gykert, s ezzel is gyngtsk a hajtsokat.
Cica beszmolt rla, hogy a Grainne hzhoz vezet szaki svny kitaposott tt vltozott.
Annyi vajat kap, hogy meg se tudja enni mondta Cica, mikzben a maga vajt kente szt a
zsmln. Azrt fizetnek neki, hogy varzsoljon est.
Elhatroztad, hogy Grainne a bartod lesz?
Igen. Billy szereti.
Scarlett elmosolyodott. Billy szava trvny volt Cica szemben. Mg szerencse, hogy a fi olyan
jindulat, klnben Cica imdata rmsges gytrelemm vlhatott volna. De a fi trelmes volt, mint
az angyalok. Billy nagy ismerje volt a lovaknak; ezt apjtl rklte. Tapasztalt lovast nevelt
Cicbl, sokkal tbb fortlyra megtantotta, mint Scarlett valaha is kpes lett volna. Mihelyt Cica pr
vvel idsebb lesz, lovat kap a pni helyett. Naponta ktszer hozta szba, hogy a pnil kislnyoknak
val, Cica pedig nagylny. Szerencsre Billy mondta ki, hogy ,,de nem elg nagy, amit Scarlett-tl
soha nem fogadott volna el Cica.
Scarlett jnius elejn hzimulatsgra ment Roscommonba, abban a remnyben, hogy nem hagyja
cserben a lnyt. Taln szre sem veszi, hogy nem vagyok ott. Milyen bnt.
Ht nem gynyr az id? mondta a mulatsgon mindenki. Teniszeztek a gyepen vacsora utn,
a lgy, tiszta fnyben, mely tzig, st mg tovbb is eltartott.
Scarlett rlt, hogy egytt lehet sok olyan emberrel, akiket Dublinban megszeretett. Egyetlen
embert nem dvzlt szinte lelkesedssel: Charles Raglandet.
A maga ezrede korbcsolta hallra azt a szerencstlen embert, Charles. Ezt n sosem fogom
elfelejteni, s sose fogom megbocstani. Hiba jr civilben, mit sem vltoztat azon, hogy maga angol
katona, mrpedig minden katona szrnyeteg.
Charles meglepen kevss mentegetztt.
szintn sajnlom, hogy megltta, Scarlett. A korbcsols mocskos dolog. De mi olyan dolgokat
ltunk, amelyek mg annl is mocskosabbak, s melyeknek vget kell vetnnk.
Nem volt hajland pldt mondani, de Scarlett a trsalgsban el-elcspett nhny megjegyzst az
rorszg-szerte feltr erszakrl. Flgetik a fldesurak fldjeit, elvgjk a tehenek torkt, Galway
kzelben egy nagybirtok intzjt meglestk az ton s miszlikbe aprtottk. A vendgek riadtan
suttogtk, hogy feltmadtak a fehringesek, akiknek szervezett martalc-bandi sok vvel azeltt
rettegsben tartottk a fldbirtokosokat. Lehetetlen, mondtk a higgadtabbak. A mostani esetek
egyediek, elszrtak, s ltalban jl ismert bajkeverk keze nyomt viselik magukon. Br ktsgtelen,

hogy meglehetsen knyelmetlen, amikor a brlk bebmulnak az ember elhalad hintjba.

Scarlett megbocstott Charlesnak. De, mondta, azt ne vrja tle, hogy el is felejti, ami trtnt.
n mg a korbcsols felelssgt is vllalom, ha ettl emlkezni fog rm mondta lngoln a
frfi. Aztn elpirult, mint egy kisfi. A csudba, Lord Byronhoz mlt tirdkat komponlok, amikor
a kaszrnyban magrl brndozom, aztn ostobasgokat nygdcselek, ha maga eltt llok. Tudja,
hogy rettenetesen szerelmes vagyok magba?
Igen, tudom. No j, Charles. Lord Byront aligha szerettem volna, magt pedig igazn kedvelem.
Csakugyan, drga angyal? Remnykedhetem
Azt azrt nem, Charles. De ne legyen olyan ktsgbeesett. Nem maga az oka. n senkivel sem.
Scarlett szobjban a szendvicsek szle lassan felpndrdtt az jszakban.
Jaj, de j itthon lenni! Azt hiszem, Harriet, szrny n vagyok. Amikor elmegyek, mindig
hazavgyom, akrmilyen jl rzem is magam. De fogadjunk, hogy el sem telik a ht, s az n fejem mr
a kvetkez mulatsgon jr, amelyre meghvtak. Mesljen, mi trtnt, amg oda voltam. Cica nem
nyaggatta hallra Billyt?
, nem. Kitalltak egy j jtkot, gy mondjk: a vikingek elsllyesztse. Nem tudom, honnan
van ez a nv. Cica azt mondta, maga meg tudja magyarzni, mr csak annyira emlkezett, hogy a
nevet kitallja. Ktlhgcst szereltek a toronyra. Billy kveket cipel fl, aztn a lrseken t
bedobjk a folyba.
Scarlett nevetett.
A kis csibsz! Idtlen idk ta nyz, hogy menjnk fl a toronyba. Ltom, Billyvel vgezteti el a
nehezt. Mikor mg ngyves sincs. Hatves korra rme lesz az embereknek. Bottal kell majd
belevernie az bct.
Ktve hiszem. Mris rdekli az llatbc a szobjban. Scarlett elmosolyodott azon a ki nem
mondott felttelezsen,
hogy a lnya egyenesen lngsz. Szvesen hitte, hogy Cica mindent hamarabb tanul meg s jobban
tud, mint minden ms gyerek, amita vilg a vilg.
Meslne nekem a hzimulatsgrl, Scarlett? krdezte Harriet svrogva. A tapasztalat nem
vette el a kedvt a fellegjr lmodozstl.
Szp volt felelte Scarlett. Voltunk vagy ht vagy huszontn, azt hiszem, s most
kivtelesen nem volt kztnk egyetlen unalmas, nyugalmazott vn tbornok sem, hogy eladja, mit
meslt neki Wellington herceg. Krokettbajnoksgot rendeztnk, rendkvl szigor szablyokkal, s
fogadni lehetett, mint a lversenyen. Az n csapatomban volt
Mrs. O'Hara! sikoltotta valaki. Scarlett felugrott a szkbl. Egy zihl, kivrsdtt arc
szobalny futott be. A konyhban kapkodott leveg utn. Cica meggett Scarlett
csaknem lednttte a lbrl, ahogy elrohant mellette.
Mr akkor meghallotta Cica jajgatast, amikor mg csak flton jrt a hzat s a konyhai szrnyat
sszekt oszlopcsarnokban. Scarlett valsggal rplt. Cica sosem sr.
Nem tudta, hogy forr a tepsi mr bekentem vajjal a kezt ahogy megfogta, azonnal
eldobta mama mama krlvettk a hangok. Scarlett csak a Cict hallotta.
Itt van mama, drgm. Egy szempillants alatt meggygytjuk Cict. A karjba kapta a sr
gyereket, s az ajthoz sietett. Ltta, hogy gvrs hurka ktelenkedik Cica tenyern. gy
felduzzadt, hogy az apr ujjai egszen sztlltak.
Megeskdtt volna r, hogy a kocsifelhajt ktszer olyan hossz, mint mskor. Rohant, pp csak
arra vigyzott, hogy ne essen el. Ha Devlin doktor most nincs otthon, akr haza se jjjn, gyse lesz
tet a feje fltt. Kihajiglom a btort s vele a csaldjt.
A doktor azonban otthon volt.
Ugyan, ugyan, ne essen ktsgbe, Mrs. O'Hara. Hiszen minden gyereket r baleset. No nzzk
csak.
Cica felsikoltott, amikor az orvos megnyomta a kezt. Hangja gy hastott Scarlettbe, mint a ks.
Csnya gs, meg kell hagyni szlt Devlin doktor. Nos, vajjal kenjk, amg a hlyag meg
nem telik, akkor felvgjuk s kiszvjuk a folyadkot.
De most fj neki, doktor r. Nem tud valamit csinlni? Cica knnyei ztattk Scarlett vllt.
A legjobb a vaj. Idvel csillapodni fog.
Idvel? Scarlett sarkon fordult s rohant. Eszbe jutott, milyen volt az a folyadk a nyelvn,
amikor Cica megszletett, az az ldott, gyors megknnyebbls.

A vajkos asszonyhoz viszi a kicsinyt.

Olyan messze, Istenem elfelejtette mr, hogy milyen messze van a foly s a torony. A lbai
fradni kezdtek, nem, nem szabad. Scarlett gy futott, mintha a pokol kutyi ldznk.
Grainne! kiltott, amikor elrte a magyalboztot. Segtsg! Knyrgk, segtsen!
A vajkos asszony ellpett az rnykbl.
Lelnk itt szpen mondta halkan. Nem kell tovbb szaladni mr. Lelt a fldre, s kitrta a
kt karjt. Gyere, Dara, Grainne-hez, majd n elkergetem a fjdalmat.
Scarlett a vajkos asszony lbe tette Cict. Aztn lekuporodott a fldre, kszen r, hogy brmikor
felkapja a gyerekt s fusson tovbb. Akrhova, ahol segtsget tall. Ha eszbe jut olyan hely, olyan
ember.
Most pedig tedd a kezed az enymbe, Dara. Nem nylok hozz. Szpen add ide a kezembe. Majd
n beszlek azzal az gssel, hallgatni fog rm. Elmlik. Grainne hangja nyugodt volt, biztos. Cica
zld szeme Grainne bks, rnc szabdalta arcn nyugodott. Kicsi, srlt keze fejt tenyrrel flfel
rfektette Grainne gygyfvektl foltos, krges kezre.
Nagy, ers gs van rajtad, Dara. Beszlnem kell vele. Sokig fog tartani, de fjni mr nem fj
sok. Grainne gyngden rfjt az gett hsra. Egyszer, ktszer, hromszor. Ajkt kettejk kezhez
kzel tette, s suttogni kezdett Cica tenyerbe.
Szavait nem lehetett kivenni, hangja olyan volt, akr a gynge, zsenge levelek susogsa, vagy a
tiszta, sekly patak, mely a kavicsok fltt fut a napfnyben. Hrom perc sem telt el, Cicnak elllt a
srsa, Scarlett pedig lerogyott a fldre, izmai elernyedtek a megknnyebblstl. Folytatdott a
suttogs, halkan, egyhangan, megnyugtatan. Cica feje elrebiccent, majd rbukott Grainne mellre.
A suttogs tovbb folyt. Scarlett htraknyklt. Ksbb lecsuklott a feje, maga a fldre csszott, s
hamarosan elaludt. De Grainne csak suttogott az gsnek, tovbb s tovbb, mg Cica aludt s Scarlett
aludt, s lassan-lassan a duzzanat lelapult, s a vrssg visszahzdott, mg Cica bre olyan nem lett,
mintha soha meg sem gett volna. Grainne ekkor flemelte a fejt, s megnyalta repedezett ajkt. Cica
kt kezt egymsra tette, aztn kt karjba lelte az alv gyermeket, s szelden ringatzott vele elrehtra, alig hallhatan ddolva. Nagy sokra abbahagyta.
Dara. Cica kinyitotta a szemt. Ideje menni. Mondd meg anydnak. Grainne fradt, most
aludni fog. Neked kell anydat hazavinned. A vajkos asszony talpra lltotta Cict, aztn
megfordult, s ngykzlb kszva eltnt a magyal srjben.
Mama. Ideje mennnk.
Cica! Hogy aludhattam el ilyen mlyen? Jaj, kis angyal, gy bnom. De mi trtnt? Hogy rzed
magad, kicsim?
n is szundtottam egyet. A kezem jl van. Flmszhatok a toronyba?
Scarlett megnzte a kislnya srtetlen tenyert.
Jaj, Cicamica, most az egyszer nagyon szeretn a mamd, ha tlelnd s megcskolnd. J?
Egy pillanatig tlelve tartotta Cict, aztn elengedte. Ezzel ajndkozta meg Cict.
Cica Scarlett archoz nyomta az ajkt.
, inkbb tet innm stivel, nem akarok most flmenni a toronyba mondta. Ezzel meg
ajndkozta meg az anyjt. Menjnk haza.
Az O'Hara rn el volt varzsolva, s a boszorkny meg a vltott gyereke olyan nyelven
beszltek egymssal, amit ember ugyan nem rt. Nell Garrity a tulajdon szemvel ltta, meslte, s
olyannyira megrmlt, hogy sarkon fordult s egyenesen bele a Boyne-ba, mg az is kiment a fejbl,
hogy elbb le kellene trni a gzlhoz. Bele is fulladt volna bizonnyal, ha a foly olyan mly, mint
rendesen.
Ronts rte a felhket is, hogy csak mennek, mennek flttnk.
Ht nem hogy Annie McGinty tehennek is elapadt a teje azon a szent napon, mikor pedig az v
volt az egyik legjobb tejel egsz Trimben?
Dan Houlihannek Navanben meg gy elleptk a kelsek a lbt, hogy nem tud lellni a padlra.
A vltott gyerek pniv varzsolt farkason lovagol.
Az rnyka resett a kplre, s a vaj nem llt ssze.
Van, aki tudja, hogy a sttben is lt, a szeme meg gy csillog, mint a tz, amg csatangol.
Ht azt hallotta-e, Mr. Reilly, hogy esett, amikor megszletett? Halottak napjnak jszakjn
trtnt, az eget cafatokra szaggattk az stksk
A szbeszd hztl hzig terjedt a krnyken.

Mrs. Fitzpatrick tallta meg Cica cirmost a Nagy Hz kszbn. Ocrast megfojtottk, aztn
kibeleztk. Belecsavarta a maradvnyokat egy ruhba, s a szobjba rejtette el, amg szrevtlen el
nem tudja vinni a folyhoz, hogy megszabaduljon tle.
Rosaleen Fitzpatrick kopogs nlkl rontott be Colum hzba. A frfi fltekintett r, de lve maradt
a szken.
gy is kpzeltem, hogy itt tallom! kiltott fel az asszony.
Nem tud a kocsmban lni, mint a rendes emberek, itt kell elbjnia a gyngesgeivel, meg ezzel
a frfiak csfjval! Sugrzott a megvets a hangjbl, akrcsak a mozdulatbl, amint megbkte
cipjvel Stephen O'Hara lbt. A frfi szaggatottan hortyogott, ttva maradt szjjal. A whisky szaga
titatta ruhjt, bzltt tle a llegzete.
Hagyjon engem, Rosaleen mondta elgytrten Colum.
Az csm meg n rhon remnyeinek vesztt siratjuk. Mrs. Fitzpatrick cspjre tette kezt.
s mi van a hga remnyeivel, Colum O'Hara? Majd akkor is vegbe fojtja a bnatt, amikor
Scarlett a drga kicsinyt gyszolja? Majd sznakozik rajta, amikor a keresztgyereke meghalt? Mert n
mondom magnak, Colum, az a gyermek letveszlyben van.
Rosaleen trdre hullott a frfi szke eltt. Megrzta Colum karjt.
Krisztus szerelmre, az ldott Istenanya szerelmre, Colum, tenni kell valamit. n mr minden
elkpzelhett megprbltam, de a npek nem hallgatnak rm. Netntn mr ahhoz is ks van, hogy a
maga szavra hallgassanak, mgis meg kell prblnia. Nem bjhat el gy a vilg ell. Az emberek
rzik, hogy elhagyta ket, s rzi bizony az unokahga, Scarlett is.
Katie Colum O'Hara motyogta Colum.
A vre a maga fejre szll mondta jegesen, tisztn, rtheten Rosaleen.
Colum a rkvetkez nap s este rrsen vgigjrt minden hzat, tanyt s kocsmt Ballyharn s
Adamstownban. Elszr Scarlett irodjba ltogatott el, s ott tallta az asszonyt a birtok knyveit
tanulmnyozva. Homlokn elsimultak a rncok, amikor megltta a frfit az ajtban, de jra kiltek,
hogy Colum azt javasolta: rendezzen mulatsgot, s gy dvzlje unokatestvre, Stephen visszatrtt
rorszgba.
Vgl megadta magt; Colum tudta, hogy gy lesz. Ettl fogva a mulatsgra szl meghvs
rgyn jrhatta vgig a hzakat. Feszlten figyelt, utal-e egyetlen apr jel is arra, amit Rosaleen
kuvikolt, m nagy megknnyebblsre nem hallott semmit.
A vasrnapi mise utn mind a falubliek es az O'Hark egsz Meath grfsgbl Ballyharra jttek,
hogy dvzljk a hazatrt Stephent, s Amerikrl faggassk. Hossz kecskelb asztalok
roskadoztak a gyepen a ftt marhahssal s kposztval gzlg tlaktl, a slt krumplival rakott
kosaraktl s a habz barna srrel telt kancsktl. A nagyszalonban a franciaajtk trva lltak, ltszott
az r hskkel megfestett mennyezet, invitlt a Nagy Hzba mindenkit, aki be akart lpni.
Majdnem j mulatsg volt.
Scarlett utna azzal a gondolattal vigasztalta magt, hogy mindent megtett, ami tle telt, s hossz
idt tlttt Kathleennel.
gy hinyzol, Kathleen mondta unokahgnak. Amita elmentl, mr semmi nem a rgi. A
gzl tz lb mly vz alatt is llhatna ntlem, nem vagyok kpes Pegeenhez elltogatni.
Aztn hogyha a dolgok mindig ugyangy maradnnak, Scarlett, akkor mirt volna rdemes a
llegzetvtellel is bajldni? felelte Kathleen. Egszsges figyermek anyja volt, most vrta a
kvetkezt, remlte, kiscsit, hat hnap mlva.
Egyltaln nem hinyoztam neki, bredt r szomoran Scarlett.
Stephen rorszgban sem beszlt tbbet, mint annak idejn Amerikban, amit a csald lthatan
nemigen bnt.
Sztlan ember, ennyi az egsz. Scarlett elkerlte. Az szemben a hallgatag Stephen mindig
olyan volt, mint a hazajr llek. Mindenesetre csoda j hrt hozott. Robillard nagyapa meghalt, s a
birtokt rhagyta Pauline-ra s Eulalie-ra. Egytt vannak a rzsaszn hzban, naponta megteszik
egszsggyi stjukat, s azt tartjk rluk, hogy mg a Telfair nvreknl is gazdagabbak.
Az O'Hara rn mulatsgn tvoli mennydrgs drdlt. Mindenki egyszerre hagyta abba a
beszlgetst, az evst, a nevetst, s remnykedve tekintett fel a csfondrosan ragyog kk gre.
Flynn atya mindennap mist mondott, az emberek gyertyt gyjtottak s fohszt rebegtek esrt.
Szent Ivn napjn a nyugati szllel szlet felhk lassan egymsra tornyosultak, s nem suhantak
tova. Ks dlutnra betltttk a lthatrt, feketsen, slyosan. Az emberek hordtk a ft az jszakai

nnep tzhez, flemeltk a fejket a szaggatott szlfuvallatokba, s megreztk az es szagt. Akkor

csakugyan nnep lesz, ha visszatr az es s megmenti a termst.
A vihar sttedskor trt ki, az eget nappali vilgossgba bort villmcsapsok flsikett
sortzvel, znvzszer esvel. Az emberek a fldre vetettk magukat, s eltakartk a fejket. A
jges di nagysg jgdarabokkal kvezte meg ket. A villmok kzti csend perceit a fjdalom s a
rmlet kiltsai tltttk be.
Scarlett ppen indult a Nagy Hzbl a tzhz a tncra, muzsikra. Visszaugrott, br egy msodperc
alatt brig zott, aztn felszaladt, hogy megkeresse Cict. A kislny kibmult az ablakon, zld szeme
tgra kerekedett, flt befogta kt kezvel. Harriet Kelly egy sarokban kuporgott, s Billyt oltalmazva
szortotta maghoz. Scarlett Cica mell trdelt, s nzte is a termszet tombolst.
Fl ra hosszat tartott, aztn kitisztult az g, beleptk a csillagok, fnylett a harmadik negyedben
lv hold. A tz elzott, a rzse sztszrdott; ma jjel nem fogjk mr meggyjtani. A legelket s a
vetst elverte a jges, szrksfehr, idomtalan jgdarabok leptk be a fldet. A ballyharai rek
torkbl felszakadt a siratnek. that hangja keresztlvgott a kfalakon s vegtblkon, be Cica
szobjba. Scarlett megborzongott, s maghoz hzta fekete haj gyermekt. Cica halkan nysztett.
Kicsi kezvel nem tudta magba fojtani a hangot.
A jg elverte a termsnket mondta Scarlett. Egy asztal tetejn llt, Ballyhara futcjnak
kzepn, szemben a falusiakkal. De nagyon sokat meg lehet menteni. A f kiszrad s szna lesz
belle, s meglesz a szalmnk is a bzaszrbl, mg ha a bznk oda lett is, s nem tudunk mibl lisztet
rlni. Most elmegyek Trimbe, Navanbe s Droghedba, s veszek lelmet tlire. Ballyharn senki
nem fog hezni. Ezt grem nektek, s szavam az O'Hara rn szava.
Akkor megljeneztk.
Este azonban a tzhely mellett a boszorknyrl beszltek s a vltott gyermekrl meg a toronyrl,
ahol a vltott gyermek bosszra idzte az akasztott lord szellemt.
81
jra tiszta volt az g, jra visszatrt a kegyetlen hsg, s kitartan meglt. A Times els oldaln
nem is volt ms, csak jelentsek s tallgatsok az idjrsi helyzetrl. A msodik s harmadik oldalon
egyre tbb cikk foglalkozott a fldbirtokosok s fldesri intzk ellen elkvetett gaztettekrl.
Scarlett mindennap belepillantott az jsgba, aztn flrehajtotta. Neki legalbb nem kell a brli
miatt aggdnia, hla Istennek. Tudjk, hogy gondoskodik rluk.
Ez azonban nem volt knny. Akrhnyszor megrkezett egy kisebb-nagyobb helysgbe, ahol
lltlag halomban llt a liszt s a dara, r kellett jnnie, hogy a nagy kszletek hre csak szbeszd
volt, vagy addigra mr eladtk msnak. Kezdetben hevesen alkudozott, hogy lecspjen valamit a
magasba szktt rakbl, de ahogy fogytak a kszletek, rlt, ha brmit tall, s megfizette,
akrmennyit krtek, a sokszor rossz minsg rurt.
Olyan rmes, mint Georgiban volt a hbor utn, gondolta. Nem, ez rmesebb. Mert akkor a
jenkikkel harcoltunk, akik elraboltak s felgettek mindent. Most tbb ember letrt kzdk, mint
ahnyan Tarn fggtek tlem. s nem tudom, hogy ki az ellensg. Azt mgsem hihetem, hogy az
risten megtkozta rorszgot.
De szz dollr ra gyertyt vett a ballyharaiaknak, hogy meggyjtsk engesztelsl, amikor a
kpolnban imdkoznak. s gondosan megkerlte a lovval vagy a szekervel az t mentn s a
mezkn felbukkan khalmokat. Nem tudta min rgi istensgeket bktenek, de ha meghozzk az
est, is szvesen adja Meath grfsg minden kvt. A tulajdon kt kezvel viszi el nekik, ha kell.
Scarlett tehetetlennek rezte magt, s ez az j lmny megijesztette. Azt hitte, rt a fldmvelshez,
hiszen ltetvnyen ntt fel. A ballyharai b esztendket valjban el is vrta, hiszen mindig gett a
keze alatt a munka, s msoktl is ugyanezt kvetelte. De mit tehet most, amikor a munkakedv mr
nem elg?
Tovbbra is eljrt azokra a mulatsgokra, melyeknek meghvjt olyan jkedven fogadta
korbban. Most azonban hreket keresett a tbbi fldbirtokosnl, s nem szrakozst.
Scarlett egy nappal ksbb rkezett Kilbawney Abbeybe, Giffordk hzimulatsgra.
Bocsnatot krek, Florence mondta Lady Giffordnak , ha nem volnk ilyen modortalan,
eszembe jutott volna, hogy tviratozzam. De ht az az igazsg, hogy lejrtam a lbam, azt hajszoltam,
hol kthetnk szerzdst lisztre-darra, s egszen kiment a fejembl, milyen nap van ma.
Lady Gifford olyannyira megknnyebblt Scarlett rkezsn, hogy elfelejtett megsrtdni. A

mulatsg sszes vendge azrt fogadta el az meghvst s nem egy msikat, mert azzal csbtotta
ket, hogy itt lesz Scarlett.
Alig vrtam az alkalmat, hogy megszortsam a kezt, ifj hlgyem. A trdnadrgos riember
lnken rzta Scarlett kezt. letertl duzzad regr volt Trevanne rgrf, rakonctlan fehr
szakllal s riasztan vreres, horgas orral.
Ksznm, uram vlaszolta Scarlett. Vajon mirt, krdezte magban.
Az rgrf megmondta, a sket emberek nagy hangerejvel. Az egsz hzimulatsgnak mondta el,
akr rdekelte ket, akr nem. Bmblse elhallatszott egszen a krokettplyig.
Scarlettnek kijr az nnepls, drgte, mert megmentette Ballyhart. maga megmondta
Arthurnak, hogy ne legyen mr olyan ostoba, ne pazarolja a pnzt, hogy tolvajoktl vesz hajt, akik a
szemt kilopjk, mert azt hazudjk, hogy a gerendk pek. De Arthur nem hallgatott r, eltklte, hogy
tnkreteszi magt. Nyolcvanezer fontot fizetett ki, tbb mint a fele rksgt, azon Meath grfsg
valamennyi fldjt megvehette volna. Vilgletben ostoba volt, egy csepp jzan sz sem szorult bele,
mr akkor is tudta, amikor egytt gyerekeskedtek. De az rdgbe is, gy szerette Arthurt, mint a
testvrt, mg ha ostoba volt is. Senkinek sem volt igazabb bartja, mint neki Arthur. Zokogott, igen,
kisasszony, egyenesen zokogott, amikor Arthur felkttte magt. Mindig is tudta, hogy ostoba, de ht
mg csak nem is lmodhatott rla, hogy ennyire ostoba lesz. Arthur szerette azt a helyet, szvt-lelkt
beleadta, majd az lett. Bns dolog, hogy Constance gy hagyta el, ahogy elhagyta. Meg kellett
volna riznie Arthur emlkre.
Az rgrf hls Scarlettnek, hogy megtette azt, amire Arthur zvegyben nem volt meg a kell
tisztessg.
Szeretnm ismt megszortani a kezt, O'Hara asszony.
Scarlett hagyta, hadd szortsa. Mit beszl ssze itt ez az regember? Ballyhara ifj ura nem kttte
fl magt, egy ember jtt a falubl, az vonszolta el a toronyhoz, s az akasztotta fl. Colum mondta. Az
rgrf bizonnyal tved. Vnemberek knnyen sszezagyvljk az emlkeket Vagy pedig Colum
tvedett. akkor mg gyerek volt, maga sem tud mst, csak amit az emberek beszlnek, akkoriban
nem is jrt Ballyharn, a csald Adamstownban lakott Persze az rgrf sem ismers Ballyharn, is
csak azt tudja, amit az emberek beszlnek. Tyh, de bonyolult.
Scarlett, Isten hozta. John Morland volt az. Scarlett nyjasan rmosolygott az rgrfra,
visszahzta a kezt, s Morland karjba csimpaszkodott.
Bart, de rlk, hogy ltom! Az idny minden mulatsgn kerestem, de nem talltam.
Kihagytam ezt az vet. Kt ell kanca csikja mindig tbb, mint egy alkirly. Ht maga hogy
van?
Ezer ve nem ltta, s oly sok minden trtnt azta. Scarlett azt se tudta, hol kezdje.
Tudom, mi rdekli magt, Bart mondta. Az egyik vadszkanca, amelynek a vsrlsban
segtett, lassan jobban veszi az akadlyt, mint Flhold. A neve stks. Minthogyha egy szp nap
flszegte volna a fejt, s elhatrozta volna, hogy nem munka az neki, hanem mulatsg Egy
csndes sarokba vonultak el beszlgetni. Scarlett nemsokra megtudta, hogy Bart semmi jsgot nem
mondhat Rhettrl. Ugyancsak megtudta, br alaposabban, mint kvncsi volt r, hogy hogyan kell
megelletni a kanct, amikor a csik megfordult benne. Nem baj! Bart a kedvencei kz tartozik, s ez
nem fog megvltozni mr.
Mindenki az idjrsrl beszlt. rorszg trtnete sorn mg soha nem szenvedett aszlyt,
mrpedig mi msnak lehetne nevezni a verfnyes napok e szakadatlan sort? Szinte egy talpalatnyi
fldje nincs mr az orszgnak, mely ne svrogna es utn. Amikor szeptemberben meg kell fizetni a
brleti djakat, baj lesz.
Erre Scarlett mostanig nem gondolt. gy rezte, lombl van a szve. Ht persze, a parasztok nem
tudjk majd megfizetni a brleti djat. Ha pedig nem fizetteti meg velk, hogyan vrhatna fizetsget a
falubeli brlitl? A boltok s a kocsmk, de mg az orvos is attl a pnztl fggnek, amit a parasztok
elkltenek. Egyltalban semmi jvedelme nem lesz.
Rettenetesen nehz volt jkedvet hazudni, de meg kellett tennie. Alig vrta, hogy vge legyen a
ltogatsnak.
A mulatsg utols estje jlius tizennegyedikre, a Bastille bevtelnek napjra esett. A vendgeket
elre felszltottk, hogy hozzanak jelmezt. Scarlett a legjobb s legtarkbb galwayi ruhjt vette fl,
ngy ms s ms szn alsszoknya lebegett a vrs szoknyja alatt. Cskos harisnyjban viszketett a
lba a hsgben, de akkora feltnst keltett vele, hogy megrte a knyelmetlensget.

 lmomban sem gondoltam volna kiltott fl Lady Gif-ford , hogy a parasztok ilyen
elbvlen ltznek a piszok alatt! n is veszek ilyen ruht, s elviszem jvre Londonba. Az emberek
ostromolni fognak a varrnm nevrt.
Micsoda ostoba asszony, gondolta Scarlett. Hla Istennek, ez az utols este.
Charles Ragland a vacsora utni tncra rkezett meg. A mulatsg, melyrl jtt, aznap dleltt
flbemaradt.
Mindenkpp eljttem volna mondta utbb Scarlettnek. Amikor meghallottam, hogy maga
ilyen kzel van, el kellett jnnm.
Ilyen kzel? Hiszen tven mrfldnyire volt.
s ha szz? Az sem szmt.
Scarlett engedte Charlesnak, hogy megcskolja a nagy tlgyfa rnykban. Olyan rettenetesen
rgen trtnt mr, hogy valaki megcskolja, hogy vdn tfogja egy frfi ers karja. gy rezte,
elolvad az lelstl. Csodlatos volt.
Szerelmem suttogta rekedten Charles.
Csitt, csak cskoljon, Charles, amg bele nem szdlk. Bele is szdlt. A frfi szles, izmos
vllba kapaszkodott,
hogy el ne essen. De amikor Charles azt mondta, hogy bemenne a szobjba, Scarlett elhzdott
tle, kitisztult a feje. Cskolzni hagyjn, de hogy megossza az gyt valakivel, arrl sz sem lehet.
A bnbn levlkt, melyet a frfi jszaka becssztatott az ajtaja alatt, elgette. s hajnalban
utazott el, hogy elkerlje a bcszst.
Amint hazart, azonnal Cict kereste. Nem lepte meg, amikor megtudta, hogy Billyvel a toronyhoz
mentek. Az Ballyharn az egyetlen hvs hely. Meglepte azonban, hogy Colum s Mrs. Fitzpatrick vr
r a hz mgtt, egy nagy fa rnykban, a bsgesen megrakott tezasztalnl.
Scarlett nagyon megrlt. Colum oly sokig viselkedett idegenknt, elhrtott minden meghvst,
sose jtt t a Nagy Hzba. Jaj de j, hogy visszajtt, hisz szinte a btyja.
Egszen furcsa trtnetet meslek neked mondta Columnak. Majd megbolondultam a
kvncsisgtl, amikor hallottam. Mit gondolsz, Colum, lehet, hogy az ifj lord mgiscsak
flakasztotta magt a toronyban? Scarlett nevetve, komisz pontossggal rta le Trevanne rgrfot, s
utnozta a beszdt is, ahogy eladta a trtnetet. Colum feszes, pontos mozdulattal tette le a
tescsszjt.
Nincs vlemnyem, Scarlett, drgm s a hangja olyan knnyed s nevets volt, amilyennek
Scarlett valaha annyira szerette. rorszgban minden lehetsges, klnben minket is kgyk lepnnek
el, mint a vilg tbbi rszt. Mosolyogva felllt. Most pedig mennem kell. Csak azrt maradtam
tvol a napi ktelessgeimtl, hogy lssam az n szpsges hgomat. S ha ez az asszony itt arrl
locsogna, hogy a tehoz felszolglt stemny vonzott volna ide, azt meg se halljad.
Olyan gyorsan ment el, hogy Scarlettnek nem maradt ideje kendbe ktnie nhny stemnyt.
Mindjrt jvk mondta Mrs. Fitz, s Colum utn sietett.
Naht! hledezett Scarlett. Megltta Harriet Kellyt a messzesgben a barnra perzselt gyep
vgben, s intett neki. Jjjn tezni kiltotta. Maradt mg bven.
Rosaleen Fitzpatricknek fl kellett fognia a szoknyjt, hogy futva utolrje Columot a hossz
kocsifelhajt kzepn. Nmn ment mellette, amg el nem csitult a zihlsa s megszlalhatott.
Ht most mi lesz? krdezte. Az veghez siet annyira, igaz?
Colum megllt, s szembefordult vele.
Nincs igazsg mr semmiben, s ez marcangolja a szvemet. Ht hallotta Scarlettet? Elismtli az
angolok hazugsgait, s hisz bennk. Akrcsak Devoy meg a tbbi, akik hisznek Parnell sima angol
hazugsgaiban. Nem tudtam tovbb maradni, Rosa-leen, attl fltem, hogy sszezzom az angol
tescsszjt, s vltve tiltakozom, mint a lncra kttt kutya.
Rosaleen arcra szigor kifejezs lt ki a Colum szemben megcsillan fjdalom lttn. Rgta
rasztotta rokonszenvt a frfi sebzett lelkre, de nem ment vele semmire. Columot a kudarc s az
elrultats rzse gytrte. Tbb mint hsz ve munklkodott rorszg szabadsgn, sikerrel elvgezte
a rbzott feladatot, megtlttte a ballyharai protestns templomot fegyverekkel, s akkor azt mondtk,
hogy az egsz mit sem r. Hogy Parnell politikai tetteinek tbb a haszna. Colum brmikor ksz volt
meghalni a hazjrt, de nem kellett neki az let, ha nem rezhette, hogy segt az orszgn.
Rosaleen Fitzpatrick ugyangy nem bzott Parnellben, ahogy Colum; ugyangy ktsgbe ejtette,
hogy a frfi munkjt s vele az vt is flresprik a Feninus Testvrisg vezrei. azonban elfojtotta

az rzseit, s teljestette a parancsot. Odaadsa ppolyan elsznt volt, mint Colum, taln mg
elszntabb, mert Rosaleen az igazsgnl is jobban vgyott a szemlyes bosszllsra.
Most azonban Rosaleen flretette a Testvrisgnek fogadott hsgt. Colum szenvedse jobban fjt
neki, mint rorszg, mert gy szerette, ahogyan asszonynak nem szabad papi szemlyt szeretnie, s
nem hagyhatta, hogy tnkretegye magt a ktelkeds s a harag ltal.
Ht milyen r ember maga, Colum O'Hara? krdezte nyersen. Hagyn, hogy Devoy meg a
tbbi vezesse flre a npet? Hallja, hogy mi trtnik. Az emberek a maguk harct harcoljk, s rettent
rat fizetnek, mert nincs vezrk. Nekik sem kell Parnell, ppgy, ahogy magnak. Maga felszerelst
szerzett egy egsz hadseregnek. Mirt nem lt hozz, mirt nem szervezi meg a hadsereget, hadd
hasznljk fel a felszerelst, ahelyett hogy elissza az eszt, mint valami szjhs csavarg a sarki
kocsmban?
Colum rnzett, aztn tvolabb, s tekintett lassan megtlttte a remnysg.
Rosaleen lesttte a szemt. Nem kockztathatja meg, hogy a frfi meglssa a benne lngol
rzelmet.
Nem tudom, hogyan kpes elviselni ezt a hsget mondta Harriet Kelly. A napernyje alatt
verejtk mza bortotta finom vons arct.
Imdom mondta Scarlett. ppolyan, mint otthon. Mesltem mr magnak a Dlrl, Harriet?
Nem meslt, vlaszolta Harriet.
A nyarat szerettem a legeslegjobban mondta Scarlett. -A hsg s a szrazsg, pp az kellett.
Gynyrek voltak a mg zld, felpattanni ksz gyapotcserjk, sor sor utn, ameddig a szem ellt. A
mezei munksok nekeltek kapls kzben, hallottuk a dallamot a tvolbl, mintha a levegben szna.
Elrmlt szavai hallatn. Miket beszl itt ssze? Otthon? Most mr ez az otthona. rorszg.
Jaj, milyen szp shajtott brndos szemmel Harriet.
Scarlett viszolyogva nzett r, aztn mr sajt magra haragudott. Harriet Kellyt a fellngol
lmodozs annyiszor keverte bajba, hogy sokszor ki sem ltszott belle, s tessk, nem tanult belle.
De n tanultam. Nekem nem kellett megszabadulnom a Dltl, ezt a munkt Sherman tbornok
elvgezte helyettem, s n vn vagyok mr ahhoz, hogy gy tegyek, mintha mi sem trtrit volna.
Nem tudom, mi a bajom, teljesen kifordultam nmagambl. Taln a hsg. Taln mr n se brom.
Megyek s megcsinlom a knyvelst, Harriet mondta Scarlett. Az egyenletes szmsorok
mindig megnyugtatan hatottak r, most pedig gy rezte, kiugrik a brbl.
A szmadsknyvek a maradk jkedvt is elvettk. Egyetlen bevtelre szmthatott: az Atlanta
szln pl kis hzak hasznra. Ht, az a pnz legalbb mr nem annak a forradalmi mozgalomnak
jut, amelyhez Colum tartozik. Valamennyit segteni fog, st sokat. De nem eleget. Hihetetlen sszegek
mentek el a hzra, a falura s Dublinra. Nem akart hinni a szemnek, hogy mennyit tkozolt el
Dublinban, jllehet, a rendezett szmoszlopok nmagukrt beszltek.
Brcsak Joe Colleton lefaragna a kiadsokbl, amikor a kis hzakat pti! Akkor is gy vennk
ket, mint a cukrot, csak sokkal nagyobb volna a hasznuk. Azt persze nem fogja hagyni, hogy Joe
Colleton olcsbb faanyagot vsroljon a hzptsnek eleve az az rtelme, hogy fellendtse Ashley
vllalkozst. De sokflekppen lehet cskkenteni mg a kltsgeket. Az alapozs a kmnyek a
tglnak nem kell els osztlynak lennie.
Scarlett trelmetlenl megrzta a fejt. Joe Colleton sosem tenne ilyet. Talpig becsletes, akrcsak
Ashley, tele pocsk zleti tlettel. Lelki szemei eltt megjelent, ahogy a kt/rfi az ptsi telken
beszlget. Olyanok voltak, mint kt tojs. Nem csodlkozna, hogyha egyszer csak elhallgatnnak,
aztn mr nem a deszkarakrl folytatnk a trgyalst, hanem valami ostoba knyvrl, melyet
olvastak.
Scarlett tekintete elmlzott.
El kellene kldenie Harriet Kellyt Atlantba.
Tkletes felesge lenne Ashleynek. Egymshoz valk, knyvbl tanuljk az letet, csak
tvelyegnek a valdi vilgban. Harriet meglehetsen mulya, de amit elvllalt, azt megcsinlja
-csaknem tz ven t megmaradt a semmirekell frje mellett , s van maghoz val esze. Nem
akrmilyen btorsg kellett szakadt cipben odallni a parancsnok el, s Danny Kelly letrt
knyrgni. Ashleyre rfr, hogy egy ilyen aclkemny asszony lljon mellette. S kell neki is
valakij^akirl gondoskodhat. Mi j lesz abbl, ha India is Pitty nni rkk krltte bbskodik?
Hogy mindez Beau-ra hogyan hat, arra mg gondolni is rossz. Billy Kelly megtanthatn t egy s
msra. Scarlett mosolygott. Legjobb, ha Billy Kelly mell kld mindjrt egy doboz replst is Pitty

nninek.
Lehervadt a mosolya. Nem, ez nem fog menni. Cica szve megszakadna Billy nlkl. Egy hten t
ontotta knnyeit akkor is, amikor Ocras megszktt, pedig a cirmos tizedannyit sem jelentett neki,
mint Billy.
Mellesleg Harriet ki sem brn azt a hsget.
Nem, ez egyltaln nem j tlet. A legkevsb sem j.
Scarlett ismt a szmadsknyvek fl hajolt.
82
Abba kell hagynunk a pazarlst mondta dhsen Scarlett. Meglobogtatta a szmadsknyvet
Mrs. Fitzpatrick orra eltt. Az gvilgon semmi ok sincs r, hogy ezt a seregnyi cseldet etessk,
amikor a kenyr liszt vagyonokba kerl. A felt legalbb ki kell dobni. Klnben is mi hasznuk? s ne
lljon nekem el a rgi ntval, hogy megkplni a vajat, leflzni a tejsznt, mert ha ltezik valami,
amibl manapsg flsleg van, ht az ppen hogy a vaj. Fl pennyt sem adnak fontjrt.
Mrs. Fitzpatrick megvrta, mg Scarlett befejezi. Aztn nyugodtan elvette tle a knyvet, s az
asztalra tette.
Szval kitenn ket az utcra? krdezte. Nem lesznek egyedl, mert rorszg-szerte sok Nagy
Hzban teszik pp azt, amire most maga kszl. Nem mlik el nap, hogy ne kopogtatna tucatnyi vagy
annl is tbb szegny teremts a konyhaajtn, egy tnyr levesrt koldulva. Ezeknek a szmt fogja
szaportani?
Scarlett trelmetlenl az ablakhoz ment.
Nem, persze hogy nem, ne beszljen nevetsges dolgokat. De meg kell tallnunk a mdjt, hogy
cskkentsk a kiadsokat.
Tbbe kerl etetni a pomps paripit, mint a cseldeit. Mrs. Fitzpatrick hangja jeges volt.
Scarlett felje fordult.
Most aztn elg mondta dhsen. Hagyjon magamra. Fogta a knyvet, s az rasztalhoz
ment. De tlzottan felindult, hogy a szmadsokra sszpontostson. Hogy lehet Mrs. Fitz ilyen
komisz? Nem titok eltte, hogy az letben mindennl jobban lvezem a vadszatot. Egyedl az a tudat
segt keresztlvergdnm ezen a rettenetes nyron, hogy amint bell az sz, jrakezddik a vadszat.
Scarlett lehunyta a szemt, s megprblta maga el idzni a csps, hideg reggeleket, amikor az
enyhe jszakai fagy alacsonyan ksz kdd vlik, s felharsan a vadszkrt, jelzi, hogy I kezddik a
hajsza. sszeszortott szja fltt a lgy hsban nkntelenl is megrndult egy apr izom. A
kpzelds nem volt ers oldala, cselekedni szeretett.
Kinyitotta a szemt, s makacsul rvetette magt a szmadsokra. Az idn nem tud gabont eladni,
elesik a brleti bevtelektl, gyhogy vesztesggel kell szmolnia. Nyugtalantotta a gondolat, mert
eddig brmibe fogott, mindig nyert rajta, s igen kellemetlenl rintette az a vltozs, hogy most
veszteni fog.
Scarlett azonban olyan vilgban ntt fel, ahol termszetes dolog volt, hogy olykor-olykor rossz a
terms, vagy egy vihar mindent elpusztt. Tudta, hogy a kvetkez v ms lesz; s bizonnyal jobb. Nem
vallott kudarcot, hiszen az aszly s a jges: termszeti csaps. Nem gy van az, mint ha
pletfval kereskedik vagy boltot vezet, ahol lett volna a felels, ha elmarad a haszon.
Mellesleg a vesztesg alig fog megltszani a vagyonn. Ha akarja, lete vgig szrhatja a pnzt,
Ballyharn minden vben rossz terms lehet, s neki akkor is temrdek pnze marad.
Scarlett nkntelenl felshajtott. Annyi ven t dolgozott, foghoz verte a garast, flretett, s azt
gondolta, ha elg pnze volna, boldog volna. Most van, hla Rhettnek, s mr nem jelent semmit.
Hacsak azt nem, hogy nincs mirt dolgozni, mit tervezni, mire trekedni.
Nem olyan ostoba, nem vgyik r, hogy megint szegny legyen s elkeseredett, de szksge van
igazi clra, hogy hasznlja a gyors eszt, hogy lekzdje az akadlyokat. gy aztn svrogva gondolt
r, milyen j lesz tugratni rkon-bokron-kertsen, keresve a veszlyt, egy hatalmas paripn, amelyet
a puszta akaraterejvel irnyt.
Amikor elkszlt a knyvlssel, elfojtva egy nygst, a magnlevelek kupaca fel fordult. Utlt
levelet rni. Tudta mr, mi van a postban. Sok levlben meghvs. Ezeket egy halomba rakta. Harriet
majd megfogalmazza nevben az udvarias visszautastst, s senki sem fogja tudni, hogy nem sajt
kezleg rta. Harriet szerette hasznostani magt.
Kt hzassgi ajnlat is rkezett. Scarlett minden hten kapott legalbb egyet. Szerelmes levlnek

lcztk ket, de Scarlett nagyon jl tudta, hogy nem rkezne ilyen levl, ha nem volna gazdag
zvegy. Vagy legalbbis nem sok.
Az elst a megfelel kzhelyekkel vlaszolta meg, mikppen ,,ajnlata megtisztel, s kptelen
vagyok vonzalmt oly mrtkben viszonozni, amint megrdemelne, meg mrhetetlen nagyra
rtkelem bartsgt, ahogy az illem megkvnta s egyben utat is mutatott hozz.
A msodik nem volt ilyen egyszer. Charles Raglandtl rkezett. Valamennyi frfi kzl, akikkel
rorszgban tallkozott, Charles volt Scarlett szmra a leginkbb elkpzelhet frj jellt. Imdata
meggyz, egszen ms, mint az a krmnfont hzelgs, mellyel annyi frfi krlvette. Charles nem a
pnzt akarja, ebben Scarlett biztos volt. Maga is vagyonos csaldbl szrmazik, nagy fldbirtokaik
vannak Angliban. Mint a csald ifjabb fisarja katonai plyra lpett, nem akarvn papnak llni. De
bizonnyal van sajt vagyona is. Dszegyenruhja, erre Scarlett mrget vett volna, tbbe kerlt, mint az
valamennyi bli ruhja egyttvve.
Mi kell mg? Charles jkp, olyan nagydarab, mint Rhett, csak nem fekete, hanem szke. De nem
fak, mint annyi vilgos ember. Hajnak szne aranyos, leheletnyi vrssel, ami meghkkenten t el
barnra slt brtl. Igazn jkp frfi. A nk gy nznek r, mintha azonnal fl akarnk falni.
Ht akkor mirt nem szeretem? Scarlett gondolkozott mr ezen, nem is egyszer, nem is keveset. De
ht nem, nem rzett elg szeretetet.
Szeretni akarok igazn. Tudom, hogy milyen rzs szeretni: a legjobb dolog a vilgon. Nem tudom
elviselni azt az igazsgtalansgot, hogy ilyen ksn tudtam meg, mi a szerelem. Charles szeret, s
akarom is, hogy valaki szeressen, szksgem van r. Anlkl magnyos vagyok. Akkor ht mirt nem
tudom szeretni t?
Mert Rhettbe vagyok szerelmes, azrt. Ez a vlaszom Charles-nak s a vilg minden ms
frfijnak. Egyikk sem Rhett.
Rhettet sosem fogom megkapni, mondta az sz hangja.
S a szve jajdulva kiltott: azt hiszed, nem tudom? Azt hiszed, valaha is elfelejthettem? Azt hiszed,
nem ksrt a gondolat, ahnyszor megltom t Cica vonsaiban? Azt hiszed, nem tr rm a semmibl,
pp, amikor azt gondolom, hogy ura vagyok az letemnek?
Scarlett gondosan rta meg a levelt, a lehet legkedvesebb szavakkal mondott nemet Charles
Raglandnek. Soha meg nem rten, ha megmondan neki, hogy igaz szvvel kedveli, hogy szerelmrt
viszonzsul egy icipicit taln mg szereti is, s hogy pp e miatt a szeretet miatt lehetetlen hozzmennie
felesgl. Charles jobbat rdemel annl, mint hogy olyan felesge legyen, aki mr rkre egy msik
frfi.
Az esztend utols hzimulatsgt Kilbride kzelben rendeztk, nem messze Trimtl. Scarlett
maga hajtott t, nem a vonatozs bonyodalmait vlasztotta. Kora hajnalban indult, mg hvsben. A
lovak szenvedtek a hsgtl, noha naponta ngyszer lecsutakoltk mindegyiket. Most mr maga
Scarlett is kezdte megrezni; izzadtan hnykoldott csaknem egsz jszaka, mikzben aludni prblt.
Hla Istennek, hogy mr augusztus van, a nyrnak mindjrt vge, csak legalbb hajland volna beltni.
Az eget mg rzsaszn rnyalat festette t, de a tvolban a hsg prja lebegett. Scarlett remlte,
hogy jl szmtotta ki az utazs idejt. Mire a nap egszen flkel, szeretett volna lovval egytt
rnykban lenni.
Vajon Nan Sutcliffe fent lesz-e mr? Nem ltszik korn kelnek. Sebaj! Nem bnnm, ha jutna
idm egy hvs frdre meg hogy tltzzem, mieltt brkivel tallkozom. Remlem, itt gyesebb
szobalnyt kapok, mint az a ktbalkezes flkegyelm volt Giffordknl. Kis hjn leszaggatta a ruhm
ujjt, amikor fogasra tette. Mrs. Fitznek taln igaza van. ltalban igaza van. De nem akarom, hogy
letem minden percben komor na lgjon krlttem. Peggy Quinn elvgez mindent, ami otthon kell,
aki pedig azt akarja, hogy megltogassam, bkljen meg vele szpen, hogy nem viszem magammal a
komornmat. Most mr csakugyan kellene hzimulatsgot rendeznem, hogy viszonozzam azt a
rengeteg meghvst. Mindenki olyan kedves volt De mg nem. Majd a jv nyron. Mondhatom
azt, hogy idn tl nagy volt a hsg, s sokat emsztettem magam a fldek miatt
Az t kt oldalrl egy-egy frfi lpett ki az rnykbl. Az egyik a l kantrjt kapta el, a msik
flemelt puskval llt. Scarlett agya villmsebesen fordult, a szve is gyorsan lktetett. Mirt nem
gondoltam r, hogy magammal hozzam a revolveremet? Taln csak elveszik a kocsijt meg a ldit, s
engedik, hogy visszagyalogoljon Trimbe, ha megeskszik, hogy nem rulja el, milyen a fizimiskjuk.
Az rltek! Mirt nincs rajtuk legalbb az az larc, amirl az jsgban olvastam?
Egek! Hiszen ezek egyenruht viselnek. Ezek nem fehr-ingesek.

 A fene a j dolgukat, hallra rmtettek! Mg most is alig ltta a kt frfit. Az r Kirlyi

Rendrsg zld egyenruhja beolvadt az rnyas svny sznbe.
Valami okmnyt kell krnem ntl, asszonyom mondta a lovat tart frfi. Kevin, te kukkants
be oda htra.
Hozz ne merjenek nylni a holmimhoz! Mit kpzelnek maguk? Mrs. O'Hara vagyok
Ballyharrl, a kilbride-i Sutcliffe-khoz tartok. Mr. Sutcliffe pedig elljr, majd gondoskodik rla,
hogy maguk mind a ketten hvsre kerljenek!
Igazbl nem tudta, hogy Ernest Sutcliffe elljr-e vagy sem, de egszen olyan volt a bozontos,
vrses bajszval.
Mrs. O'Hara? Csakugyan? Kevin, aki parancsot kapott a bricska tkutatsra, ellpett s
megllt Scarlett mellett. Levette a kalpagjt. Hallottunk kegyedrl, asszonyom, a kaszrnyban. pp
kt hete krdeztem ezt a Johnnyt itt, hogy nem kellene-e tugranunk, bemutatkozni.
Scarlett hitetlenkedve bmult.
Aztn mi a csudnak? krdezte.
Azt mondjk, kegyed Amerikbl jtt, Mrs. O'Hara, s ht megmondhatom magam is, ahogy a
beszdt hallom. Azt is beszlik, hogy a Georginak nevezett nagy llambl rkezett. S az a hely
kedves a mi kettnk szvnek, mivelhogy mindketten ott harcoltunk a seregben annak idejn,
hatvanhromban, meg azutn.
Scarlett elmosolyodott.
Ott harcoltak? Most mondd, a Kilbride-ba vezet ton tallkozni valakivel otthonrl! Hol
voltak? Georgia melyik rszn? Hood tbornok alatt?
Nem asszonyom, n a Sherman legnyei kzl val vagyok. Johnny meg ottan, a
konfdercisokkal volt, innen is van a neve, Rebellis Johnny, tudja, hogy van ez.
Scarlett megrzta a fejt, hogy jobban rtse. Taln nem jl hall. De jabb krdsek s jabb
vlaszok kvetkeztek, s megerstettk a hallottakat. Ezek itt mindketten rek s kebelbartok. Boldog
kzs emlkeket melengetnek arrl a kegyetlen hborrl, amelyben az ellenttes oldalon szolgltak.
Nem rtem ismerte be nagy sokra. Tizent vvel ezeltt azon voltak, hogy megljk
egymst, most meg j bartok. Nem is vitatkoznak az szakrl s a Dlrl, meg hogy melyiknek volt
igaza?
Rebellis Johnny nevetett.
Mi az igazsg meg a hazugsg egy katonnak? Az azrt van ott, hogy verekedjen, mert verekedni
szeret. Nem szmt, hogy kivel verekszik, ha egyszer derekasan kzd.
Amikor Scarlett elrt a Sutcliffe-hzba, csaknem kizkkentette a komornyikot a mltsgteljes
komolysgbl, mert a kv mell konyakot is krt. Egszen ssze volt zavarodva, azt sem tudta, hol
ll a feje.
Megfrdtt, friss ruht vett s lejtt: mr helyrellt a lelki egyenslya. De csak addig tartott, mg
meg nem ltta Charles Raglandet. Ezen a mulatsgon tilos lett volna itt lennie! Scarlett gy tett,
mintha nem venn szre.
Nan, milyen csodsan fest! A hzukba pedig egyenesen beleszerettem. Olyan szp a szobm,
hogy rkre itt maradok.
Minek sem rlnk jobban, Scarlett. Ismeri John Grahamet, ugye?
Eddig csak hrbl. Rgen szerettem volna mr sszeismerkedni vele. dvzlm, Mr. Graham.
dvzlm, Mrs. O'Hara. John Graham magas, karcs frfi volt, knnyedn mozgott, mint aki
atltnak szletett. volt a falkamester a Galwayi Hkknl, rorszg alighanem leghresebb
vadszatn. Nagy-Britannia minden rkavadsza arrl lmodott titkon, hogy egyszer meghvjk a
Hkk vadszatra. Tudta ezt Graham is. Scarlett pedig azt tudta, hogy a frfi tudja. Nem sok rtelme
lett volna szemrmeskedni.
Mr. Graham, megvesztegethet n? Mirt bmul rm gy ez a Charles? Egyltaln mit keres itt?
John Graham nevetve htravetette ezsts hajt. Szemben csillogott a nevets, ahogy jra
visszapillantott Scarlettre.
Mindig azt hallottam, Mrs. O'Hara, hogy maguk, amerikaiak rgtn a trgyra trnek. Most vgre
ltom, hogy ez valban gy van. Mondja, tulajdonkppen mire gondol?
Beri a fl karommal s a fl lbammal? Az oldalnyeregben meg tudok maradni fl lbbal is
ms j nem is jut eszembe az oldalnyeregrl, s a gyeplhz is elg a fl kezem.
John Graham mosolygott.

 Micsoda pazar ajnlat! Mindig is azt hallottam az arnerikaiakrl, hogy hajlamosak a pazarlsra.
Scarlett unta az vdst. Charles jelenlte pedig hatrozottan idegestette.
Azt azonban taln nem hallotta mg, Mr. Graham, hogy ahol az rek a kapun mennek t, az
angolok pedig visszafordulnak, ott az amerikaiak tugratnak a kertsen. Ha mdot ad r, hogy n is
ott lovagoljak a Hkk vadszatn, elnyerem az els rkamancsot, tovbb mindannyiuk szeme lttra
elfogyasztok egy csapat varjt stlanul.
Szavamra, asszonyom, oly szellemes, hogy amikor csak parancsolja, szvesen ltom.
Scarlett elmosolyodott.
A szavn fogom. Belekptt a tenyerbe. Graham szlesen mosolygott, s is belekptt a
magba. A kt kz ssze-csattansa vgigvisszhangzott az egsz hossz termen.
Scarlett ezutn odament Charles Raglandhez.
Megrtam, Charles! Az egsz orszgban ez az egyetlen hzimulatsg, amelyre nem kellett volna
eljnnie. Nem szp, amit tett.
Nem azrt vagyok itt, hogy knos helyzetbe hozzam, Scarlett. Szemlyesen akartam beszlni
magval, levl helyett. Nem kell tartania tle, hogy tolakod leszek vagy zaklatni fogom. Megrtem,
hogy a nem az azt jelenti: nem. Az ezredem a jv hten Donegalba megy; ez az utols alkalmam,
hogy elmondjam, amit akarok. s, bevallom, arra is, hogy jra lssam magt. Meggrem, hogy nem
fogok a szoknyjn lni, nem fogom megindult pillantsokkal ostromolni. Siralmas jkedvvel
elmosolyodott. Sokat gyakoroltam ezt a beszdet. Milyen volt?
Egsz j. Mi van Donegalban?
Fehringes-zavargs. gy fest, ott srbben fordul el, mint brmelyik ms megyben.
Kt rendr meglltott, hogy tkutassa a kocsimat.
Az sszes jrrnk ton van. Minthogy hamarosan esedkesek a brleti djak de nem a katonai
gyekrl akarok beszlni. Mit mondott John Grahamnek? vek ta nem lttam t gy nevetni.
Ismeri?
Nagyon is. A bcsikm.
Scarlett gy nevetett, hogy belefjdult az oldala.
Maguk, angolok! Ez volna az a hres mssguk? Ha csak egy kicsit felvg a bcsikjval,
Charles, rengeteg veszdsgtl megkmlhetett volna. Mr egy ve keresek kapcsolatot a H-kkhoz,
de nem ismertem senkit.
Igazn Letitia nnmet fogja szeretni. Ha gy hozza a kedve, keresztlgzol John bcsin, s mg
csak htra se nz. Jjjn, bemutatom.
gretes mennydrgs hallatszott, de nem eredt el az es. Dlre mr valsggal fojtogatott a leveg.
Ernest Sutcliffe megkondtotta az ebdre szl gongot, magra akarta vonni a vendgek figyelmt.
Dlutnra a felesge is, meg is mst tervezett, mondta idegesen.
Mert ugye a krokett meg a clbalvs mindig ott van, igaz? Meg ugye a knyvtr s a Billrd
odabent, igaz? s amit ltalban csinlni szoktunk
Rajta, nygd mr ki, Ernest szlt kzbe a felesge. Ernest neki-nekildulva, elakadva s
frcsgve, de kinygte vgre. Frdkosztm ll mindenki rendelkezsre, aki akarja, s a folyn
kteleket vezettek t, hogy a kalandos termszeteknek legyen miben megkapaszkodni, mg a rohan
vzben hslnek.
Hogy rohan volna, az tlzs ttte helyre Nan Sutcliffe , de egsz tisztes kis ramls. Az
inasok jgbe httt pezsgvel fognak szolglni.
Scarlett az elsk kztt mondott igent. gy hangzott, mintha egsz dlutnra hvs kdba hvtk
volna meg.
De sszehasonlthatatlanul lvezetesebb volt a hvs kdnl, habr a vz melegebb, mint remlte.
Scarlett egyik kezt a msik el rakva hzdzkodott a foly kzepe s a mlyebb vz fel. Egyszer
csak elkapta az ramlat. Ez itt jval hidegebb volt, annyira, hogy a karja libabrzni kezdett, s
nagyon gyors. A sebes vz hozznyomta a ktlhez, aztn kisodorta alla a lbt. gy kapaszkodott,
mint aki az letrt kzd. A kt lba sszevissza kalimplt, s az ramlat flkrbe hajltotta a testt.
Veszedelmes ksrtst rzett, hogy elengedje a ktelet, s az rvnyl ramlatra hagyatkozzk. Szabad;
nincs talaj a lba alatt, nincs fal, t, semmit nem korltoz, semmi nem korltozza. Hossz,
szvdobogtat pillanatokon t elkpzelte, hogy elengedi magt, csak gy elengedi.
Reszketett az erfesztstl, ahogy a ktlbe kapaszkodott. Lassan, hatalmas sszpontostssal s
elhatrozssal tovbbhaladt, egyik kezt a msik el rakva, amg ki nem szabadult az ramlat

sodrsbl. Fejt elfordtotta a tbbiektl, akik a vzben frcskltek s kiltoztak, s srni kezdett,
maga sem tudta, mirt.
Lass ramocskk mozdultak a kls, melegebb vzben, mint megannyi puha kz. Scarlett lassan
rbredt simogatsukra, s elhagyta magt, csak gy lebegett kztk. Indz, meleg mozgs cirgatta
a lbt, a combjt, a testt, a keblt, jrta krbe a derekt s a trdt a gyapjtunika s a hossz szr
nadrg alatt. Megnevezhetetlen vgyakozst rzett, ressget, mely vltve vgyik betltetsre.
Rhett suttogta a ktlnek, felhorzsolva az ajkt, szinte hva az rdessget, a fjdalmat.
Nem csoda mulatsg? kiltott Nan Sutcliffe. Ki hajt pezsgt?
Scarlett ernek erejvel knyszertette magt, hogy krlnzzen.
Scarlett, maga vakmer, egyenesen a legijesztbb rszen ment keresztl. Vissza kell jnnie.
Egyiknk sem olyan btor, hogy odavigye a pezsgjt.
Igen, gondolta Scarlett, vissza kell mennem. Vacsora utn gy intzte, hogy Charles Ragland mell
kerljn. Arca spadt volt, csillogott a szeme.
Megknlhatom egy szendviccsel ma jszaka? krdezte halkan.
Charles tapasztalt, gyes szeret volt. A keze gyngd, az ajka biztos s meleg. Scarlett lehunyta a
szemt, s bre gy fogadta a frfi rintst, ahogy dlutn a foly simogatst. Akkor a frfi nevn
szltotta, s rezte, hogy gynyre elszll. Nem, gondolta, nem, nem akarom elveszteni, nem szabad.
Mg szorosabbra zrta a szemt. Rhettre gondolt, mintha a kz Rhett keze volna, az ajak Rhett ajka, a
meleg, ers tolulst, mely betlti sajg ressgt, Rhett okozn.
De hiba. Nem Rhett volt az. Annyira elszomorodott, hogy majd belehalt. Elfordtotta az arct
Charles keres szjtl, s addig zokogott, mg a frfi vgl vissza nem hzdott.
Kedvesem mondta Charles , gy szeretem.
Krem zokogta Scarlett , krem, krem, menjen el.
Mi az, kedves, mi a baj?
. n. n. Velem van baj, tvedtem. Krem, hagyjon magamra. A hangja olyan gynge volt, gy
tjrta a ktsgbeess, hogy Charles vigasztalsra nyjtotta kezt, aztn visszahzta, mert nagyon jl
tudta, hogy csak egyetlen vigasztalt tehet. Csndesen sszeszedte a ruhjt, s egszen halkan
becsukta maga mgtt az ajtt.
83
Bevonultam ezredemhez. rkk szeretni fogom.
CHARLES
Scarlett sszehajtogatta a levelet, s betette az kszeresdobozba, a gyngyk al. Brcsak
De a szvben nem volt hely senkinek. Rhett tlttte ki egszen. Rhett, aki kinevette, becsapta,
ingerelte, tltett rajta, megzabolzta, vta.
Amikor lement reggelizni, sttkk rnykok kereteztk a szemt a keserves srs nyomai, mert
alvs helyett azzal tlttte az jszakt. Hvsnek tetszett mentazld vszonruhjban. Mint aki jgbe
ltztt.
Mosolyognia, trsalognia, figyelnie, nevetnie kellett. A vendgnek az a dolga, hogy hozzjruljon a
mulatsg sikerhez. Vgignzett a hossz asztalnl lkn. Mosolyognak, trsalognak, figyelnek,
nevetnek. Vajon hnynak sebzett kzlk a lelke? Hnyan halottak bell, gy, hogy rlnek is ennek?
Milyen btrak az emberek.
Blintott az inasnak, aki tnyrt tartott kszenltben a szmra a hossz tlal mellett. Intsre az
inas sorra felnyitogatta a nagy ezsttlakat. Scarlett nhny szelet slt szalonnt s egy kanl tejsznes
csirkevagdalkot krt. Igen, egy slt paradicsomot is mondta. Nem, hideget semmit. Sonka,
hideg libaslt, frj tojskocsonya, borsos marhahs, szott hal, aszpik, fagylalt, gymlcs, sajt, kenyr,
mrtsok, lekvrok, szszok, bor, sr, almabor, kv nem, nem, nem. Tet mondta.
Egy kis tet biztosan le tud nyelni. Aztn visszamegy a szobjba. Szerencsre nagy a trsasg, s a
legtbbje a vadszatra jtt. A frfiak mr ki is vonultak a puskikkal. Ebd lesz a hzban is, meg
odakinn is, ahol a vadszat folyik. Benn is, kinn is szolglnak majd fel tet. Lehet vlogatni a
szrakozsok kztt; Senkinek sem kell sehol adott idben megjelennie, egszen a vacsorig. A
szobjba tett vendgkrtyn az ll, hogy a vacsorra hv els kondts utn, hromnegyed nyolckor
kretik gylekezni a szalonban. Bevonuls vacsorhoz nyolckor.
Rmutatott egy szkre egy n mellett, akit mg nem ismert. Az inas odavitte a tnyrjt s a
teakszletet. Kihzta a szket, leltette Scarlettet, majd kirzta s az lbe tertette a szalvtt. Scarlett

biccentett szomszdnjnek. J reggelt. n Scarlett O'Hara vagyok.

A nnek gynyr volt a mosolya. J reggelt. Mr rg szeretnk megismerkedni magval.
Kuzinom, Lucy Fane meslte, hogy tallkoztak Bart Morlandnl. Amikor Parnell is ott volt. Mondja,
maga szerint is olyan imdni valan rebellis rzs bevallani, hogy az ember az r nrendelkezs hve?
Mellesleg May Taplow a nevem.
Az n egyik kuzenom szerint biztosan nem tmogatnm az nrendelkezst, ha Parnell kurta
lenne, kvr s bibircskos felelte Scarlett. Tet tlttt magnak. May Taplow nevetett. Scarlett
tudta, hogy egsz pontosan Lady May Taplow-nak hvjk. Az apja herceg, a frje egy vikomt fia.
Mulatsgos, hogy flszedi az ember az ilyesmiket, ahogy mlik az id s egyre tbb helyen fordul
meg. Mg mulatsgosabb, ahogy egy vidki lny Georgibl termszetesnek tallja az ilyesmit.
Ht, ha a kuzenja engem vdolna azzal, bizony fejn talln a szget vallotta be May. Pldul
amita Bertie meghzott, egyltaln nem rdekel az utdls krdse.
Most Scarletten volt a vallomsttel sora. Nem tudom, kicsoda Bertie.
Milyen buta vagyok mondta May , ht persze hogy nem tudja. A londoni trsasgot mg nem
ismerheti. Lucytl hallom, hogy egy szl egyedl igazgatja a birtokt. Szerintem ez csodlatos. Itt a
frfiak fele olyan anymasszony katonja, hogy tiszttart nlkl egy lpst se tudnak tenni. Bertie a
walesi herceg. Aranyos ember amgy, nagyon lvezi a rosszalkodst, de mr kezd megltszani rajta. A
felesge, Alexandra viszont elbvl. Sket, mint az gy, ha titkot akar rbzni az ember, I.e. kell
rnia egy paprra, mindemellett gynyr szp, s kedves is.
Scarlett nevetett. May, ha csak sejten, hogy rzem magam, meghalna a nevetstl. Lny
koromban odahaza a legrdekesebb pletyknak az j vasttulajdonos volt a trgya. Mindenki azon
trte a fejt, mikor szokott r a cipviselsre. Alig merem elhinni, hogy itt lk, s Anglia jvend
kirlyrl fecsegek.
Lucy megmondta, hogy bele fogok szeretni magba, s fejn tallta a szget. grje meg, hogy
hozznk szll, ha gy dnt, hogy elltogat Londonba. No s mi derlt ki arrl a vasutasrl? Milyen
cipt hordott? Sntiklt benne? Azt hiszem, imdnm Amerikt.
Scarlett csodlkozva bredt r, hogy megette az egsz reggelijt. s mg mindig hes. Felemelte a
kezt, s a szke mgtt ll inas ellpett. Bocssson meg, May, krek mg egy adagot mondta.
Rizses halat, legyen szves, s kvt, sok-sok tejsznnel.
Az let megy tovbb. s micsoda let radsul. Elhatroztam, hogy boldog leszek, s azt hiszem,
az is vagyok. Csak ppen szre kne vennem.
Rmosolygott j bartnjre. Az a vasutas a legbocskorosabb bocskoros volt
May rtetlen arcot vgott.
Ja, a bocskoros mifelnk az a fehr ember, aki sose hord igazi cipt. Nem egszen napszmos,
persze A herceg lnya elragadtatottan hallgatta.
Aznap este vacsora kzben eleredt az es. Az egsz trsasg kirontott a szabadba, s tncolt
rmben. Nemsokra vge ennek a lehetetlen nyrnak.
Scarlett dlben hajtott haza. Hvs volt, a porlepte svnyek tisztra mosva, hamarosan kezddik a
vadszidny. A Galwayi Hkk! A sajt lovaimat kell vinnem. Elrekldm ket vonaton. Taln az
lesz a legjobb, ha Trimnl rakjuk be ket, onnan Dublinba mennek, majd vissza Galwaybe. A msik t
nagy kerl lenne: elszr Mullingar, ott pihen, aztn vonaton Galwayig. Vajon takarmnyt is
kldjek velk? s meg kell tudakolnom, lesz-e elegend hely az istllkban. Holnap rok John
Graham-nek
szre se vette, hogy hazart.
Pomps hreim vannak, Scarlett! Sose ltta mg Harrietet ilyen izgatottnak. Naht, sokkal
csinosabb, mint gondoltam. Ha rendes ruhkat hordana Mg oda volt, levelet kaptam az egyik
unokatestvremtl Anglibl. Mondtam, ugye, hogy megrtam nekik, micsoda szerencse rt, s maga
milyen kedves hozzm? Ez az unokatestvrem, Reginald Parsonsnak hvjk, de a csaldban mindig
csak Reggie-nek becztk, elintzte, hogy Billyt felvegyk abba az iskolba, ahov a fia jr, mrmint
Reggie fia. gy hvjk, hogy
Vrjon egy percig, Harriet. Mirl beszl? Azt hittem, Billy Ballyharn fog iskolba jrni.
Ott is kellett volna, ha nincs ms vlaszts. Ezrt rtam Reggie-nek.
Scarlett felszegte az llt. Szeretnm tudni, mi baja az itteni iskolval.
Semmi, Scarlett. J r falusi iskola. De Billynek valami jobbat sznok, ezt igazn megrtheti.
Egyltaln nem rtem meg. Ksz volt megvdeni a ballyharai iskolt, az r iskolkat,

rorszgot, mghozz teli torokbl, ha szksges. Azutn belenzett Harriet Kelly puha, vdtelen
arcba. Mr nem puha, nincs benne semmi gyngesg. Harriet szrke szemt mskor lmodozs vonta
kdbe; most aclosan villog. Ksz volna szembeszllni brkivel s brmivel a firt. Scarlett ltott mr
ilyet azeltt is, ltta oroszlnn vltozni a brnyt, amikor pldul Melanie Wilkes killt valami
mellett, amiben hitt.
No s Cicval mi lesz? Egyedl fogja rezni, magt Billy nlkl.
Sajnlom, Scarlett, de nekem arra kell gondolnom, hogy mi a legjobb Billynek.
Scarlett flshajtott. n mst javasolnk, Harriet. Maga is tudja, n is tudom, hogy Angliban
Billyt mindenki csak egy r lovszfi gyereknek tekinten. De Amerikban brmi lehet belle
Szeptember elejn Scarlett az egykedven hallgatag Cict lelve integetett Billynek s az anyjnak,
amint Amerikba indl hajjuk kifutott a kingstowni kiktbl. Billy srt; Harriet arca elszntsgtl
s remnykedstl fnylett. Szemt lmodozs vonta kdbe. Scarlett remlte, hogy legalbb egy rsze
valra vlik az lmainak. rt Ashleynek s Henry Hamiltonnak, krve, hogy vegyk szrnyaik al
Harrietet, segtsenek fedelet s tanti llst keresni neki. Biztos volt benne, hogy ennyit megtesznek
rte. A tbbi Harriettl s a krlmnyektl fgg.
Menjnk el az llatkertbe, Cicamica. Van ott zsirf meg oroszln meg medve, meg egy nagy-nagy
elefnt.
Cica az oroszlnt szereti.
Vrj csak, amg megltod a medvebocsokat.
Egy htig maradtak Dublinban, mindennap elmentek az llatkertbe, utna brist ettek a Bewley
kvzjban, aztn a bbsznhz kvetkezett, utna meg uzsonna a Shelbourne-ban, szendvics s
zsmle ezsttlcn, cukros tejszn ezsttlkban, torta ezsttnyron. Scarlett megtudta, hogy kislnya
fradhatatlan, s ntttvasbl van az emsztrendszere.
Odahaza Ballyharn segtett Cicnak az kln helyv alaktani a tornyot, ahov csak
meghvval lehet belpni. Cica kisprte a magas ajtn szzadok pkhljt s madrrlkt, Scarlett
egyik vdr vizet a msik utn hzta fel a folyrl, es vllvetve tisztra sroltk a szoba falait meg a
padlt. Cica nevetve csapkodta a vizet, s szappanbuborkokat fjt. Scarlettet arra t emlkeztette,
amikor frdette kisbaba korban. Egyltaln nem bnta, hogy egy htbe telt, mire kipucoltk a szobt.
Azt se bnta, hogy a fels szintekre vezet klpcsk nincsenek meg. Cica szvesen lemosott volna
mindent egszen a torony tetejig. ppen akkor vgeztek, amikor az vi aratnnepet szoktk lni.
Colum figyelmeztette Scarlettet, ne rendezzen semmifle mulatsgot, hisz nem ppen mulatni val
idk jrnak. Segtett sztosztani a lisztet, st, cukrot, krumplit, kposztt, ami nagy trszekereken
rkezett a faluba mindenfle kereskedktl, akiket Scarlett csak fel tudott hajtani.
Meg se kszntk panaszkodott Scarlett, amikor a megprbltatsnak vge lett. Vagy ha igen,
akkor se mutatkoztak valami hlsnak. Igazn flfoghatnk vgre, hogy nekem is rt az aszly. A
bzm s a sznm ugyangy tnkrement, mint az vk, radsul elesem a brleti djaktl, s ezt a sok
adomnyt is a magam pnzn vettem.
A legmlyebb fjdalmt azonban nem tudta szavakba nteni. Ellene fordult a fld, az O'Hara-fld,
ellene s a ballyharai np ellen.
Cica tornyra pazarolta minden energijt. Az az asszony, aki eddig egy ablakon nem pillantott ki,
hogy lssa, mi trtnik a hza krl, most rkon t vizsglgatta a szobit, a btorait, minden egyes
sznyeget, takart, dunnt, prnt, kivlogatva kzlk a legjobbakat. Cica volt a dntbr.
Vgiggusztlta, miket szemelt ki az anyja, vgl rmutatott egy lnk virgmints
frdszobasznyegre, hrom rongytakarra s egy svres-i vzra, amibe az ecsetjeit akarta rakni. A
sznyeg s a takark a torony vastag falnak egyik szles flkjbe kerltek. Ott fognak szundiklni,
jelentette ki Cica. Azutn, trelmesen jrva oda-vissza a hz s a torony kztt, kihordta a kedvenc
knyveit, a festkesdobozt, a falevlgyjtemnyt s mg egy dobozt, amiben a klnlegesen finom
stemnyekbl eltett szraz morzskat tartotta. Madarakat s mindenfle llatokat akart velk
odacsalogatni a szobjba, hogy rfesthesse ket a falra.
Scarlett bszkn hallgatta Cica terveit, nzte vgig komtos elkszleteit, hogy olyan vilgot
teremtsen magnak, amelyben Billy nlkl is elgedett lehet. Tanulhatna a ngyves kislnytl,
gondolta szomoran. Halottak napja elestjn szletsnapi uzsonnt rendezett Cicnak, amit a
kislny maga tervezett. Volt ngy apr torta is, ngy-ngy gyertyval. Az egyiket, Cica
toronykuckjnak tiszta padljn lve, maguk ettk meg. A msodikat Grainne-nek ajndkoztk, s
ennek az elpuszttsban is segdkeztek. Azutn hazamentek, s a msik kettt ott hagytk a

madaraknak meg a tbbi llatnak.

Msnapra egy morzsa se maradt, mint Cica izgatottan jelentette. Nem hvta az anyjt, hogy nzze
meg is. A torony most mr Cica birtoka volt.
Mint mindenki rorszgban, Scarlett is felhborodss fokozd ijedelemmel olvasta az jsgokat
azon az szn. Szmra az ijedelmet a kilakoltatsok nagy szma okozta. Tkletesen megrtette a
parasztok ellenllst. Normlis emberi reakcinak tekintette, ha kllel, vasvillval tmadtak egy-egy
tiszttartra vagy rendrre, s csak azt sajnlta, hogy a kilakoltatst ez nem akadlyozta meg. Nem a
parasztgazda hibja, hogy nincs terms, nincs gabona, amit pnzz tegyen.
A krnykbeli vadszatokon mindig ugyanarrl folyt a sz, s a fldesurak sokkal kevsb voltak
trelmesek, mint Scarlett. Aggasztotta ket a parasztok bktlenkedse. Az rdgbe is, ht mit
vrnak? Ha nem fizetnek brt, nem tarthatjk meg a hzukat. Nagyon jl tudjk, hogy mindig is ez
volt a rend. Nyavalys lzadk
Amikor azonban sznre lptek a fehringesek, Scarlett ugyangy reaglt, mint birtokostrsai. A
fehringesek most mr szervezettebbek voltak s kegyetlenek. Csrk s sznakazlak gyltak ki
jszakrl jszakra. Marhkat, birkkat, disznkat ldstek le, szamaraknak s igslovaknak trtk el
a lbt, vgtk t az int. Boltablakokat vertek be, trgyt s g fklyt hajigltak be rajtuk. s ahogy
az sz tlbe vltott, egyre gyakrabban tmadtak r lesbl az angol katonkra, r rendrkre, a hintn
vagy lhton valahov tart urakra. Scarlett kt lovszt vitt magval minden vendgsgbe.
s folytonosan aggdott Cica miatt. Billy elvesztse sokkal kevsb dlta fl Cict, mint hitte
volna. Nem bslakodott, nem panaszkodott. Mindig lefoglalta valami tlete vagy maga kitallta jtka.
De ht mg csak ngyves; Scarlettet nyugtalantotta, hogy Cica oly gyakran flrevonul. Feltett
szndka volt, hogy nem zrja kalickba a gyerekt, de jobb szerette volna, ha Cica kevsb
mozgkony, kevsb nll, kevsb mersz. Cica kijrt a csrkbe, a kamrba, a tejeshzba, a kertbe,
a kerti fszerbe. gy kszlt erdn-mezn, mint valami otthonos kis vadllat, s szmtalan jtkhelyet
knlt a hz is, szobkat, melyeket kitakartottak, de nem hasznltak, a dobozokkal s brndkkel teli
padlst, a borosrekeszekkel s lelmiszeres hordkkal zsfolt pinct, helyisgeket, melyekben
cseldek laktak, ezstt tartottak, tejet, vajat, sajtot, jeget troltak, mostak, Vasaltak, varrtak, btort
javtottak, csizmt tiszttottak, vagyis azt a tenger munkt vgeztk, ami fnntartotta a Nagy Hzat.
Cict nincs rtelme keresni. Akrhol lehet. Enni s frdni mindig hazar. Scarlett nem rtette,
honnan a gyerek idrzke, de sose ksett el.
Anya s lnya reggeli utn mindennap kilovagolt. De Scarlett most mr flt kimenni az utakra a
fehringesek miatt, s lovaglsaik meghittsgt sem akarta elrontani azzal, hogy lovszokat rendel
maga mell, ezrt azon az svnyen szoktak elindulni, amit elszr vlasztott, elgettek a torony
mellett, aztn t a gzln Daniel kunyhja fel. Lehet, hogy Pegeen O'Harnak ez nem tetszik,
gondolta, de el kell trnie, ha azt akarja, hogy tovbbra is fizessem Seamus helyett a brt. Szerette
volna, ha Daniel legkisebbik fia, Timothy vgre kiszemel magnak egy lnyt. Neki adn a kis hzat a
lny Pegeennl csak jobb lehet. Scarlettnek nagyon hinyzott az a knnyed meghittsg a csaldjval,
Pegeen megjelense eltt.
Ahnyszor csak elment egy vadszatra, Scarlett mindig megkrdezte Cict, nem bnja-e, hogy
egyedl hagyja. Cica tiszta zld szeme fltt, a barna kis homlokon sszeugrottak a rncok az
rtetlensgtl. Mirt bnjk az emberek? krdezte. Scarlett megknnyebblt. Decemberben
elmagyarzta Cicnak, hogy most hosszabb idre lesz tvol, mert messze megy, vonattal. Cica
ugyangy reaglt.
Scarlett egy keddi napon indult a rgta vrt vadszatra. Pihenni akart egy napot, mieltt
cstrtkn kezdett venn a hajts. Nem volt fradt; ellenkezleg, olyan izgatott volt, hogy alig brt
nyugton maradni. Mindazonltal nem akart semmit a vletlenre bzni. Fell kell mlnia nmagt. Ha a
cstrtk sikeres lesz, ott marad pntekre s szombatra is. Akkor mr elg, ha nmagt nyjtja.
Az els napi vadszat vgeztvel John Graham tadta Scarlettnek a vrmocskos mancsot. Scarlett
mly bkkal vette t a trfet. Ksznm, kegyelmes uram. Mindenki tapsolt.
A taps mg hangosabb volt, amikor kt inas behozott egy hatalmas tlca gzlg psttomot.
Mindenkinek mesltem a maga sportfogadsrl, Mrs. O'Hara mondta Graham , s kitalltunk egy
kis trft. Ez a psttom vagdalt varjhsbl kszlt. n eszem meg az els falatot. Utnam
kvetkezik a tbbi Hka. Eredetileg arra szmtottam, hogy maga egyedl csinlja vgig.
Scarlett a legdesebb mosolyt villantotta r. Szvesen megszom nnek, uram.
A fekete lovon l, karvalykp frfival a vadszat harmadik napjn tallkozott. Mr elbb is

flfigyelt r, mert nem flfigyelni gyszlvn lehetetlen lett volna. Olyan dlyfs hnyavetisggel
lovagolt, hogy veszlyes, mbr lenygz volt mg nzni is. Scarlett elz nap majdnem leesett
miatta a nyeregbl, mert a frfi olyan elkpeszt ugratsi hajtott vgre, hogy visszarntotta a lovt,
mert vgig akarta nzni.
A vadszreggelinl csak gy rajzottak krltte az emberek, mindenki beszlt, de a frfi alig szlalt
meg. Olyan magas volt, hogy Scarlett mg gy is ltta les metszs arct, stt szemt, kkesfekete
hajt.
Ki az az unott kp, magas frfi? krdezte egy ismers asszonytl.
Kedvesem, Luke Fenton. A legvonzbb s leggonoszabb frfi egsz Britanniban.
Scarlett erre nem mondott semmit. Magban gy vlte, nem rtana egy kicsit kurttani a frfi
nbizalmn.
Fenton Scarlett mellett vezette a lovt. Scarlett rlt, hogy Flholdon l; gy majdnem egy
vonalba kerlt a szemk. J reggelt mondta Fenton, megbkve kalapja karimjt. -gy hallom,
szomszdok vagyunk, Mrs. O'Hara. Megengedi, hogy tiszteletemet tegyem valamikor?
rlni fogok. Magnak hol a birtoka? .
Fenton felvonta sr fekete szemldkt. Nem tudja? A Boyne tls partjn, Adamstownban.
Szval ez a kilmessani grf. Scarlett rlt, hogy nem tudta. A frfi szemltomst elvrta volna.
Micsoda bekpzeltsg.
Adamstownt jl ismerem mondta. Vannak rokonaim a maga brli kztt.
Csak nem? n sose jegyzem meg a brlim nevt. Elmosolyodott. Vaktan fehrek voltak a
fogai. Elbvl ez a maga amerikai szintesge, amellyel alacsony szrmazst bevallja. Mg
Londonban is beszlnek rla, gyhogy mint ltja, pompsan bevlik. Ostorval megbkte a kalapjt,
s tvozott.
Micsoda pimaszsg! s a modora is rossz meg se mondta a nevt.
Amikor hazart, szlt Mrs. Fitznek, hogy utastsa a komornyikot: a kt els ltogatskor a
kilmessani grfnak nincs idehaza.
Azutn hozzltott feldszteni karcsonyra a hzat. gy dnttt, idn nagyobb fjuk lesz.
Scarlett azonnal kibontotta az atlantai csomagot, amint az irodjba megrkezett. Harriet Kelly
kukoricalisztet kldtt, ldja meg az Isten! Lehet, hogy sokat panaszkodtam, mennyire hinyzik a
kukoricakenyr. s egy ajndk Billytl Cicnak.
Majd ha tera hazajn, megkapja. , itt van vgre, egy j vastag levl. Scarlett knyelmesen
letelepedett egy kanna kvval, hogy elolvassa. Harriet levelei mindig tele vannak meglepetssel.
Az els, amit akkor rt, amint Atlantba megrkezett, nyolc srn telert lapnyi hls
ksznetnyilvntson kvl azt a hihetetlen hrt tudatta, hogy India Wilkesnek komoly udvarlja
akadt. Mghozz egy jenki, a metodista templom j lelksze. Scarlett lvezte a helyzetet. India Wilkes
a Konfderci Nemes gye kisasszony! Az els nadrgos jenki rkszn, s mr azt is elfelejti,
hogy volt valamikor egy hbor.
Scarlett a Billy eredmnyeirl szl lapokat tugrotta. Cict rdekelni fogjk, majd felolvassa.
Azutn megtallta, amit I keresett. Ashley megkrte Harriet kezt.
Ezt akartam, nem? Butasg, hogy egy kicsit mgis elfog a fltkenysg. Mikor lesz az eskv?
Valami rendkvli ajndkot fogok kldeni. , az Isten szerelmre! Pitty nni nem lakhat egyedl a
hzban Ashleyvel India eskvje utn, mert nem lenne illend! Nem hiszek a szememnek. Ugyan,
mirt ne hinnk? Pitty nni pp az ilyesmiken szokott juldozni: micsoda dolog az, hogy , a vilg
legvnebb vnlnya egy magnyos frfival lakjon egytt! Annl hamarabb megy frjhez Harriet. Nem
lehetett valami szenvedlyes lenykrs, de Harriet magban majd hozzgondolja a csipkt meg a
rzsabimbkat. Kr, hogy februrban lesz a lagzi. Szvesen hazautaztam volna, de annyira azrt nem
csbt, hogy a Vr-idnyt elmulasszam. Furcsa elkpzelni, hogy valaha nagyvrosnak hittem Atlantt.
Meg kell krdeznem Cict, akar-e Dublinba jnni velem jv utn. Mrs. Sims azt mondta, a
ruhaprbk csak nhny rt vesznek majd ignybe dlelttnknt. Vajon mit csinlnak tlen azokkal
a szegny llatkerti llatokkal?
Van mg egy csszre val abban a kannban, Mrs. O'Hara? Hideg mr ilyenkor az id a
lovaglshoz.
Scarlett ttott szjjal meredt a kilmessani grfra. risten, rmesen nzhetek ki, jformn meg se
fslkdtem ma reggel.
Megmondtam a komornyiknak, hogy nem vagyok idehaza -bkte ki.

Luke Fenton elmosolyodott. Csakhogy n a hts bejraton jttem. Lelhetek?

Csodlom, hogy megkrdi. Parancsoljon. De elbb csengessen. Csak egy cssze van itt, tekintve,
hogy nem vagyok idehaza ltogatknak.
Fenton megrntotta a csengzsinrt, s odahzott egy szket.
A maga csszjt hasznlom, ha nem bnja. Egy htbe telik, mire a msik megrkezik.
De bnom. Vegye tudomsul! szaladt ki Scarlett szjn. Aztn elnevette magt. Hsz ve
nem mondtam azt, hogy vegye tudomsul. Csoda, hogy a nyelvemet nem ltttem ki. Maga nagyon
fel tudja mrgesteni az embert, milord.
Luke.
Scarlett.
Kaphatnk kvt?
Kirlt a kanna vegye tudomsul.
Fenton, amikor nevetett, sokkal kevsb ltszott ggsnek.
84
Scarlett aznap dlutn elltogatott Molly unokanvrhez, mire a sznob teremts olyan finomkod
tstnkedsbe fogott, hogy alig hallotta meg Scarlett sznlelten nemtrdm krdseit a kilmessani
grfra vonatkozlag. A vendgeskeds kurtra sikerlt. Molly nem tudott jformn semmit, csak azt,
hogy a grf hirtelen felbukkansa az adamstowni birtokon egszen ktsgbe ejtette cseldeit s
intzjt. A hzat s az istllkat persze llandan rendben s kszenltben tartjk, htha valamikor
kedve szottyan betoppanni, de t teljes esztend ta most jelent meg elszr.
A szemlyzet nagy trsasg fogadsra kszl, meslte Molly.
Amikor utoljra itt jrt a grf, negyven vendget hvott meg, szolgkkal s lovakkal. Elhozta a
vadszebeit meg a gondozikat is. Kt htig tartott a vadszat, utna meg vadszblt rendeztek.
Daniel kunyhjban az O'Hara frfiak keser megjegyzseket tettek a grf ltogatsra. Kilmessan
rosszul vlasztotta meg az idt, mondtk. A mez szraz s kemny, tnkre fogjk tenni a vadszok,
mint legutbb is. Az aszly nev vendg mr korbban beksznttt.
Scarlett nem lett sokkal okosabb, mire hazart. Luke Fenton neki egy szval sem emltette a
vadszatot vagy a vendgeskedst. Mrpedig ha t nem hvja meg, az valsgos arculcsaps lesz.
Vacsora vgeztvel fl tucat levlkt rt a bartninek, akikkel a szezonban ismerkedett meg. Nagy a
hh errefel firkantotta a papirosokra , mert megjelent a birtokn Luke Fenton. Oly rg nem jrt
itt, hogy mg a boltosok sem tudnak rla semmilyen pletykt.
Mosolyogva ragasztotta le a bortkokat. Ha ezekkel se csalom ki a derk grf titkait, akkor gyis
hiba.
Msnap reggel olyan ruht vett fl, amit a dublini fogadszobjban szokott viselni. Ftylk r,
hogy vonznak tall-e az a szrny ember, gondolta magban, de mg egyszer nem fog meglepni gy,
hogy nem vagyok vendghez ltzve.
A kv kihlt a kannban.
Fenton a mezn tallt r, amint stkst futtatta aznap dlutn. Scarletten r ruha volt s kpnyeg,
s frfi mdra lte meg a lovat.
Nagyon helyes, Scarlett mondta a frfi. Szerintem az oldalnyereg tnkreteszi a j lovat, ez
pedig annak ltszik. Nincs kedve egy kis versenyhez?
De mennyire hogy van felelte mzdes hangon Scarlett. Br az aszly gy kiszrtott mindent,
hogy maga meg fog fulladni a mgttem felszll porban.
Fenton felvonta a szemldkt. A vesztes pezsgt ad, hogy megntzzk a torkunkat mondta
kihvan.
Rendben. Trimig?
Trimig. Fenton megfordtotta a lova fejt, s mire Scarlett szbe kapott, mr vgtzott is.
Scarlettet belepte a por, mire utolrte, fuldokolva sztklte stkst, s khgtt, amint a hdon
tmennydrgve fej fej mellett berepltek a vrosba.
A vrfal tvben, a gyepen lltottk meg lovaikat. Tartozik nekem egy itallal mondta Fenton.
rdgt! Dntetlen volt!
. Akkor n is tartozom magnak. Megiszunk kt veggel, vagy visszafel dntjk el a versenyt?
Scarlett belergott stks vknyba, s elrezgott. Luke Fenton nevetett a hta mgtt.
A verseny Ballyhara udvarn rt vget. Scarlett gyztt, egy paraszthajszllal. Boldogan kacagott,

elgedett volt magval, stkssel s Luke Fentonnal is, amirt ilyen remekl szrakoztak.
A frfi megbkte poros kalapja karimjt az ostornyllel.
Vacsorra hozom a pezsgt mondta. Nyolcra vrjon. -Azzal elvgtatott.
Scarlett csak bmult utna. Ezt a pimaszsgot! stks idegesen emelgette patit, s Scarlett
rbredt, hogy elengedte a kantrszrat. Felvette, s megveregette stks tajtkos nyakt.
Igazad van mondta. Le kell csillapodnod, s egy alapos csutakols is rd fr. gy vagyok
ezzel magam is. Azt hiszem, most leckt kaptam, Nevetett.
Az meg minek? krdezte Cica. Lenygzve nzte az anyjt, aki ppen a gymnt flbevalit
csatolta fel.
Dsznek felelte Scarlett. Htravetette fejt, s a megldul gymntok szikrztak az arca
mellett.
Akr egy karcsonyfa mondta Cica.
Scarlett elnevette magt. Lehet, hogy igazad van. Erre mg nem is gondoltam.
Engem is feldsztesz karcsonyra?
Csak majd ha sokkal, sokkal nagyobb leszel, Cicamica. A kislnyok viselhetnek apr
gyngykbl fztt lncot vagy sima arany karperecet, de a gymnt felntt hlgyeknek val.
Szeretnl valami kszert karcsonyra?
Nem. Kislnyoknak valt nem. Minek dszted magadat? Mg sok-sok napig nem lesz karcsony.
Scarlett megdbbenve jtt r, hogy Cica mg sohasem ltta t estlyi ruhban. Dublinban mindig a
szllodaszobjukban vacsorztak. Vendgnk lesz vacsorra mondta. Olyan vendg, akinek a
kedvrt ki kell csinostanom magam. Az els ilyen Ballyharn, gondolta. Mrs. Fitznek van igaza,
mr rg el kellett volna kezdenem. Pomps rzs vendget vrni s felltzni a fogadsra.
A kilmessani grf elbvl s szrakoztat vacsorapartner volt. Scarlett sokkal tbbet beszlt a
kelletnl a vadszatokrl, arrl, hogy hogyan tanult meg mg gyerekkorban lovagolni, Gerald
O'Harrl meg az r lszeretetrl. Luke Fentonnak igen knny volt meslni.
Olyan knny, hogy Scarlettnek csak vacsora utn jutott eszbe, mit is akar krdezni. Gondolom,
hamarosan szllingznak majd a vendgei jegyezte meg, amint felszolgltk a desszertet.
Mifle vendgeim? Luke felemelte pezsgspohart, s a sznt vizsglgatta.
Ht akik a vadszatra jnnek mondta Scarlett.
Fenton belekstolt az italba, s jvhagylag blintott a komornyiknak. Ezt meg honnan veszi?
Nem rendezek vadszatot, nem hvtam vendgeket.
Akkor mit keres Adamstownban? Azt mondjk, sose jn ide. Mr mindkt pohr tele volt. Luke
Scarlettre emelte a magt.
Iszunk arra, hogy rezzk jl magunkat? krdezte. Scarlett rezte, hogy elpirul. Majdnem biztos
volt benne, hogy megrtette a clzst. is felemelte a pohart. Arra igyunk, hogy maga igazn tudja,
hogyan kell ilyen remek pezsgt elveszteni felelte mosolyogva, s lebocstott szempilli all
Fentonra nzett.
Ksbb, lefekvshez kszldve, egyre csak Luke szavai jrtak a fejben. Csak azrt jtt volna
Adamstownba, hogy vele tallkozzk? El akarn csbtani? Ha igen, akkor lete legnagyobb
meglepetse fogja rni. ppgy megveri ebben a jtkban, mint a versenylovaglsban.
Viszont j mulatsg lenne egy ilyen arrogns, nelglt frfit magba bolondtani. Nagy csaps, ha
egy frfi ennyire jkp s gazdag; knnyen azt hiszi tle, hogy mindent s mindenkit megkaphat.
Scarlett bebjt az gyba, s elfszkeldtt a takark alatt. Mr elre lvezte, hogy msnap reggel
jra kilovagol Fentonnal, ahogy megegyeztek.
Megint versenyeztek, ezttal Pike Cornerig, s Fenton gyztt. Azutn vissza Adamstownig, s jra
Fenton gyztt. Scarlett lovakat akart vltani, hogy mg egyszer megprbljk, de Luke nevetve
elhrtotta. Mg a nyakt szegn igyekezetben, s n nem kapnm meg a djamat.
Mifle djat? Most nem is fogadtunk.
A frfi csak mosolygott, s a pillantsa vgigvndorolt Scarlett testn.
Maga elviselhetetlen alak, Luke Fenton!
Ezt mr tbbszr mondtk nekem, de sosem ekkora hvvel. Minden amerikai n ilyen
szenvedlyes?
Ezt az n kzremkdsemmel sose fogod megtudni, gondolta Scarlett, de megfkezte a nyelvt.
Hiba volt hagynia, hogy a frfi flbosszantsa, de inkbb magra haragudott. Tbb eszem lehetne.
Rhett is mindig feldhtett, s gy tudott diadalmaskodni rajtam.

Rhett Scarlett rnzett Luke Fenton fekete hajra, gunyoros fekete szemre s hibtlan
szabs ruhjra. Nem csoda, hogy megakadt rajta a tekintete a Galwayi Hkk
vadszkompnijban. Hasonlt Rhettre. De csak felsznesen. Van benne valami, ami egszen ms, de
hogy mi, azt nem tudta pontosan.
Ksznm a versenyt, Luke, mg ha nem is nyertem mondta. s most mennem kell, dolgom
van.
Meglepets futott t frfi arcn, de aztn elmosolyodott. Remltem, hogy velem reggelizik.
Scarlett visszamosolygott r. Azt elhiszem. Magn rezte a frfi tekintett, amint ellovagolt.
Amikor aznap dlutn belltott hozz egy lovsz egy csokor meleghzi virggal s Luke
meghvjval, hogy vacsorzzk vele Adamstownban, Scarlett nem volt meglepve. Elutast vlaszt
rt, s a lovsz kezbe nyomta.
Kuncogva szaladt fel a lpcsn, hogy jra felvegye a lovaglruhjt. ppen a virgokat rendezte
egy vzban, amikor Luke belpett a hossz szalonba.
Ha nem tvedek, mg egy versenyt akart Pike Cornerig -mondta.
Scarlettnek csak a szeme nevetett. Ebben nem tved -felelte.
Colum felugrott a Kennedy-kocsma pultjra. Fogjtok mr be a baglestket! Mit vrtok mg
attl a szegny asszonytl? Elengedte a brleti djakat, vagy nem engedte el? Adott lelmet tlire, vagy
nem adott? s van is mg gabonja meg lisztje raktron, ha flzablntok, amit kaptatok. Szgyengyalzat, hogy felntt frfiak csecsemmd rnak, mindenfle srelmeket tallva ki, csak hogy mg
egy pohrral legurithassanak. Igytok le magatokat a srga fldig, ha akarjtok mindenkinek jogban
ll whiskyvel mrgezni a gyomrt, lgytani az agyt , de a gyengesgetekrt ne az O'Hara rnt
okoljtok!
A fldesurak prtjra llt lordokkal meg ladykkel trafikl egsz nyron nem mlik el nap,
hogy ne szguldana vgig az ton azzal a fekete lelk adamstowni fldesrral A kocsma csak gy
visszhangzott a dhs kzbekiablsoktl.
Colum tlkiablta ket. Mifle frfi az olyan, aki gy pletykl, mint egy egsz asszonycsorda egy
msik asszony ruhirl, bljairl, szerelmeirl? Hnynom kell tletek. Odakptt maga el a pultra.
Ki akarja flnyalni? Nem vagytok frfiak, ezt rdemlitek.
A hirtelen csnd kivlthatott volna brmifle reakcit. Colum sztterpesztette lbt, s a kezt lazn
maga eltt tartotta, hogy azonnal klbe szorthassa.
Jl van mr, Colum, egyszeren csak nyughatatlanok vagyunk, mert semmi okunk r, hogy
gyjtogassunk meg lvldzznk, mint a fik a tbbi faluban mondta a legregebb gazda. Szllj le
onnt, s el a bodhran-nal, n majd furulyzok, s Kennedy hzza. nekeljnk valamit a flkelsrl,
s igyuk le magunkat, ahogy j feninusokhoz illik.
Colum kapva kapott az alkalmon, hogy elcsitthatja a kedlyeket. Mire a csizmatalpa padlt rt,
mr dalolt is:
Lenn a zeng foly partjn gylt a had stt raja, Fnyl fegyvereik eltt a szeretett zld haza.
Reszkess, ellen, rul mind! Elre! Az indult! Fik, fel a szabadsgra! gre kel immr a hold!
Az igaz volt, hogy Scarlett s Luke Fenton rendre versenyt vgtzott a Ballyhara s Adamstown
krnyki utakon, kertseken, rkon, bokron s a Boyne-on t. A frfi egy hten keresztl csaknem
minden reggel tgzolt a jeges folyn, s kvt vagy versenyt kvetelve lltott be a reggelizszobba.
Scarlett ltszlag mindig nyugodtan vrta, pedig Fenton pattansig fesztette az idegeit. Az esze
vgott, mint a borotva, egyik tmrl a msikra ugrott, s Scarlett sosem kapcsolhatott ki mellette,
mindig rsen kellett lennie. Luke megnevettette, feldhtette, a lbujjtl a feje bbjig felkorbcsolta
az rzkeit.
A zaboltlan vgta a mezn valamennyire kioldotta belle a feszltsget, amit a frfi trsasgban
mindig is rzett. Most. mr nylt volt kztk a harc, klcsns knyrtelensgk leleplezdtt. De az
izgalom, amely mindig elfogta Scarlettet, ha a merszsgt szabadon engedte, veszlyes is volt,
nemcsak pezsdt. Valami nagy erej s ismeretlen, ami a lnye legmlyn rejtztt, veszlyesen kzel
llt ahhoz, hogy kitrjn.
Mrs. Fitz figyelmeztette, hogy a falusiakat aggasztja a viselkeds. Kezdi elveszteni a
megbecslsket, O'Hara rn -mondta szigoran. A trsadalmi rintkezse az angolokkal, az ms
dolog, az messze zajlik. De ez a hancrozs a kilmessani grffal azt drgli az orruk al, hogy maga
az ellensget tartja elbbre valnak.
Tlem akr vresre is drglheti az orrukat. A magnletemhez semmi kzk.

Scarlett hevessge meglepte Mrs. Fitzpatricket. Szval gy ll a helyzet? mondta most mr a

legkevsb sem szigoran. Beleszeretett?
Nem szerettem bele. s nem is fogok. gyhogy lesz szves bkn hagyni, s mondja meg nekik,
hogy k is hagyjanak bkn.
Rosaleen Fitzpatrick ezek utn megtartotta magnak a vlemnyt. De ni sztne azt sgta, hogy
Scarlett lzasan csillog szeme bajt jvendl.
Beleszerettem volna Luke Fentonba? Mrs. Fitzpatrick krdse arra knyszertette Scarlettet, hogy
is feltegye magnak a krdst. Nem, felelt meg r azonnal.
De akkor mirt vagyok ingerlkeny egsz nap, ha egy-egy reggel vletlenl nem jelenik meg?
Erre nem tallt meggyz vlaszt.
Vgiggondolta magban, mit tudott meg rla a bartnitl, akik vlaszoltak a leveleire. A
kilmessani grf hrhedt figura, jelentettk mindannyian. Egsz Britannia egyik legvagyonosabb
embere, birtokai vannak Angliban s Skciban ppgy, mint rorszgban. Bizalmas bartja a walesi
hercegnek, hatalmas hzat tart Londonban, ahol lltlag bacchanlik vltakoznak a legkifinomultabb
szrakozsokkal, amikre az egsz elkel trsasg versengve szeretn meghvatni magt. Frjvadsz
szlk kedvenc clpontja immr hsz esztendeje, amita csak megrklte a cmet s a vagyont
tizennyolc vesen, de mind ez idig elkerlte a csapdkat, kztk tbb hres szpsgt is, akiknek
pedig nll vagyonuk volt. sszetrt szvek, besrozott nevek, ngyilkossgok jeleztk tjt. Tbb
frj hvta ki prbajra. Erklcstelen, kegyetlen, veszedelmes, egyesek szerint gonosz ember. gy ht,
termszetesen, a legtitokzatosabb s legvonzbb frfi a vilgon.
Scarlett elkpzelte, micsoda szenzci lenne, ha egy harminc-valahny ves r-amerikai zvegy
aratna diadalt ott, ahol rangbli angol szpsgek vallottak kudarcot, s mosolyra grblt az ajka, de
azutn el is komorodott mindjrt.
Luke Fenton semmi jelt nem mutatta, hogy szerelem gytrn. Birtokolni vgyik t, nem
felesgl venni.
sszeszklt a szeme. Ht az n nevemet nem fogja a hossz listjra biggyeszteni.
De azon azrt eltndtt, milyen lehet a frfi cskja.
85
Luke Fenton ostorral verte a lovt, lehagyta Scarlettet, s nevetett. Scarlett rhajolt Flhold
nyakra, s gyorsabb vgtra sztklte. A kvetkez pillanatban vissza kellett rntania a l fejt. Az
t magas kfalak kzt kanyarodott, s Luke ott llt eltte a kanyarban, lovval zrva le az tjrst.
Mit csinl, mondja? frmedt r Scarlett. ssze is tkzhettnk volna.
ppen azt akartam vlaszolta Fenton. Mieltt Scarlett felfoghatta volna, mit csinl,
megmarkolta Flhold srnyt, s kzelebb hzta maghoz a lovat. Msik keze Scarlett nyakt lelte
t, s megbntotta a fejt, mikzben szja az ajkra tapadt. Szinte fjt a cskja, ki kellett nyitnia eltte
a szjt, s a nyelve tcsszott Fenton fogai kz. A kz megadsra knyszertette. Scarlett szve
hevesen vert a megdbbenstl, a flelemtl s ahogy a csknak nem akart vge szakadni a frfi
erejnek val behdols izgalmtl. Amikor vgl eleresztette, Scarlett feldltnak s elgyengltnek
rezte magt.
Mostantl majd nem hrtja el a vacsorameghvsaimat mondta Luke. Fekete szeme
elgedettsgtl csillogott.
Scarlett vgre felocsdott. Tlsgosan sokat gondol magrl vgott vissza, dhsen, amirt
mg mindig zihl.
Csakugyan? Nem hiszem. Luke karja most Scarlett htra fondott, a mellkashoz szortotta, s
jbl megcskolta. Keze megkereste a mellt, s gy megszorongatta, hogy fjt. Scarlet-tet elnttte a
vgy, azt szerette volna, ha egsz testn vgigvndorol ez a kz, ez a brutlis szj.
A lovak idegesen dobrokoltak, szttptk az lelst, s Scarlett majdnem leesett a nyeregbl.
Minden igyekezetvel azon volt, hogy lhton maradjon s maghoz trjen. Nem szabad engednie,
nem szabad megadni magt, klnben, tudta, a frfi minden rdekldst elveszti irnta, ha egyszer
meghdtotta.
Mrpedig nem akarja elveszteni. Kell neki Fenton. Ez nem szerelmes kamasz, mint Charles
Ragland, ez igazi frfi. Egy ilyen frfiba akr bele is tudna szeretni.
Scarlett megsimogatta Flholdat, csittgatta, ksznetet mondott neki, amirt megakadlyozta t
egy ostabasg elkvetsben. Amikor Luke Fenton fel fordult, felduzzadt ajka mr mosolyra grblt.

 Legkzelebb hzzon llatbrt, s a hajamnl fogva vonszljon a hzba mondta. A hangjban

pp a megfelel arnyban keveredett a trfa s a megvets. gy a lovakat se kell hallra rmisztenie.
Visszaindult Flholddal arra, amerrl jttek, elbb lpsben, aztn getsben.
A vlla fltt mg htraszlt. Vacsorra nem megyek, Luke, de utnam jhet Ballyharra kvra.
Ha annl tbbet akar, kaphat villsreggelit is.
Scarlett suttogva biztatta nagyobb sebessgre Flholdat. Fenton mogorva arckifejezst nem tudta
megfejteni, s rezte, hogy flelemfle fogja el.
Mr leszllt a nyeregbl, amikor Luke belovagolt az istlludvarra. A frfi leugrott a lrl, s
odavetette a kantrt egy lovsznak.
Scarlett gy tett, mint aki szre sem veszi, hogy Luke az egyetlen kznl lev lovszt foglalta le.
Bevezette Flholdat az istllba, hogy ott keressen msik legnyt.
Amikor a szeme hozzszokott a flhomlyhoz, megmerevedett, moccanni sem mert. Cica llt
kzvetlenl eltte, meztlb s csupasz lbszrral, stks htn, karocskit kinyjtva. Vastag ujjas
volt rajta, valamelyik lovszfitl krhette klcsn. Feltrt szoknyja fltt rncokat vetett, karjbl a
krmei se ltszottak ki. Fekete haja szoks szerint kiszabadult a fonatokbl, s sszekcoldott.
Szakasztott olyan volt, mint egy cignylny.
Mit csinlsz, Cica? krdezte Scarlett halkan. Ismerte a nagy l fktelen termszett. Az ers
hangtl brmelyik pillanatban megugorhat.
Lovarn leszek felelte Cica. Mint az a nni a kpesknyvben. Krek ajndkba egy
napernyt, mert a porondra az is kell.
Scarlett nem csattant fel. Ez mg Bonnie-nl is ijesztbb. stks egy pillanat alatt levetheti Cict
s agyontaposhatja. Jobb tennd, ha nyrig vrnl. Szegny stksnek nagyon hideg lehet a talpad.
Jaj. Cica lecsszott a fldre, a megvasalt patk mell. Erre nem is gondoltam. A hangja
most a csukott ajtaj lls mlyrl jtt. Scarlett a llegzett is visszafojtotta. Aztn Cica, kezben a
cipjvel s a gyapjharisnyjval, tmszott az ajtn. Azt tudtam, hogy a cip fjna neki.
Scarlett kszkdtt magval, nehogy a karjaiba kapja a gyereket. Cica zokon venn a
megknnyebblst. Jobbra nzett, hogy lovszt keressen, aki elvezeti Flholdat. Luke Fentont
pillantotta meg: a frfi nmn llt, s Cicra meredt.
A lnyom, Katie Colum O'Hara mondta Scarlett. s azt kezdesz ezzel az rteslssel, amit
akarsz, Luke Fenton, gondolta.
Cica felnzett a cipjrl, aminek a fzjn babrlt. Elbb szemgyre vette Fenton arct, majd gy
szlt: Engem Cicnak hvnak. A te neved mi?
Luke felelte a kilmessani grf.
J napot, Luke. Kred a tojsom srgjt? Most fogok reggelizni.
Ksznm szpen mondta Fenton.
Furcsa menet volt; Cica haladt az len, Luke Fenton mellette, s hozzigaztotta hossz lpteit a
kislny kurta lbaihoz. Egyszer mr reggeliztem kzlte Cica , de most megint megheztem,
ezrt mg egyszer reggelizem.
Tkletesen igazad van mondta a frfi. Megfontolt hangjban nyoma sem volt csfoldsnak.
Scarlett ballagott htul. Mg most is remegett a Cica okozta ijedelemtl, s nem trt egszen
maghoz abbl az rzelmi zrzavarbl sem, amikor Luke megcskolta. Kba volt s zavarodott.
Fentonrl gondolta volna a legkevsb, hogy szereti a gyerekeket, s lm, Cica mris meghdtotta. s
Luke a lehet legmegfelelbben kezeli, komolyan veszi a kislnyt, nem bnik vele leereszkeden.
Cica nem tri, ha ggygnek vele. Luke ezt megrezte, s tiszteletben is tartotta.
Scarlett rezte, hogy knnyek tolulnak a szembe. Igen, igen, ezt a frfit tudn szeretni. Micsoda
apja lenne imdott gyermeknek! Szaporkat pislogott. Most nincs ideje az rzelgssgnek. Cica s a
maga rdekben is ersnek, jzannak kell lennie.
Elnzte Luke Fenton Cica fel billentett, elegns fekete fejt. Nagyon magasnak, vllasnak,
hatalmasnak tetszett a frfi. Legyzhetetlennek.
Megborzongott, azutn elhessegette a gyvasgot. fog gyzni. Muszj. Akarja Luke Fentont
magnak s Cicnak.
Scarlett legszvesebben nevetett volna a ltvnyon, amit Luke s Cica nyjtott. Cict tkletesen
lefoglalta a bonyolult mvelet, hogy szp tisztn levgja a ftt tojsa tetejt, Fenton pedig
megbabonzott figyelemmel nzte.
Egyszerre keser fjdalom zte el Scarlett vidmsgt. Rhettnek kellene gy figyelnie Cict, nem

Fentonnak! Rhettet kellene megbabonznia a lnynak, Rhettnek kellene megosztania vele a reggeli
ftt tojst! Rhettnek kellene stlnia vele, az hossz lbainak kellene Cica kurta lbacskihoz
igazodniuk!
Gytr vgyakozs mart bele Scarlett keblbe, ahol a szvnek kellett volna lennie, s az oly rg
visszafojtott kesersg tdult a nyomba. Kvnta Rhett jelenltt, hangjt, szerelmt.
Ha mg idejn beszmoltam volna neki Cicrl Ha Charlestonban maradtam volna Ha
Cica megrngatta a ruhaujjt. Nem eszed meg a tojsodat, mama? Megtrm, ha akarod.
Ksznm, drgm mondta Scarlett a gyereknek. Ostoba vagyok, gondolta magban.
Rmosolygott Cicra, majd Luke Fentonra. Ami volt, elmlt, neki a jvvel kell trdnie.
Az a gyanm, mg egy tojssrgjt fog kapni, Luke tette hozz nevetve.
Cica reggeli utn elksznt s kirohant, de Luke Fenton maradt. Hozzon mg kvt szlt, oda
se nzve, a szobalnynak.
Mesljen a lnyrl mondta Scar lettnek.
A tojsnak csak a fehrjt szereti felelte Scarlett, mosollyal leplezve aggodalmt. Mit mesljen
a frfinak Cica apjrl? Lehet, hogy Luke a nevt fogja krdezni, meg hogy hogyan halt meg, ki volt.
Fenton azonban csak Cicrl krdezett. Hny ves ez a maga fantasztikus lnya, Scarlett?
Megdbbenst fejezte ki, hallva, hogy Cica mg csak ngyves, megkrdezte, mindig ilyen
nyugodt, felnttes-e, nem szertelen-e egy kicsikt Scarlettet meghatotta az szinte rdeklds, s a
berekedsig lelkendezett O'Hara Cicrl. Ltn csak a pnijn, Luke nlam, st mg magnl is
jobban lovagol gy mszik fl mindenre, mint a majom A festknek gy kellett leszednik a
ltrrl gy ismeri az erdt, akr a rka, s sohasem tved el, mintha irnyt volna beleptve
Hogy szertelen-e? Semmi idegessg nincs benne. Annyira nem ismeri a flelmet, hogy nha mr
megijeszt. Akkor se panaszkodik, ha megti magt vagy lenyzza a trdt. Csecsemkorban is alig
srt, s amita jrni tud, egyszeren csak meglepdik, ha elesik, aztn felll s ksz Ht persze hogy
egszsges! Nem ltja, milyen egyenes tarts, milyen ers? Olyan tvgya van, mint egy lnak, s a
betegsget hrbl sem ismeri. Fogalma sincs, mennyi stemnyt br eltntetni egy ltben
Tulajdon berekedt hangjt hallva, Scarlett vgre az rra nzett, s elnevette magt. -* risten, mr
mita dicsekszem itt! A maga bne, Luke, mirt nem szlt, hogy hagyjam abba?
Mert rdekelt.
Vigyzzon, mg fltkeny leszek. gy viselkedik, mint aki beleszeretett a lnyomba.
Fenton felvonta a szemldkt. A szerelem boltosoknak meg a fzetes regnyek olvasinak val.
Engem rdekel a lnya. Felllt, meghajolt, felemelte Scarlett kezt az lbl, s futlag megcskolta.
Holnap reggel Londonba indulok, gyhogy bcszom.
Scarlett szorosan mellje llt. Hinyozni fognak a versenyeink mondta, minden szavt
komolyan gondolva. Visszajn hamarosan?
Jelentkezni fogok magnl s Cicnl.
Naht, gondolta Scarlett, miutn a frfi tvozott. Meg se prblt megcskolni bcszul. Nem
tudta eldnteni, bk-e ez vagy srts. Biztosan megbnta az elz viselkedst. Egy pillanatra
elvesztette az nuralmt. Mennyire retteg a ,,szerelem sztl!
Scarlett arra kvetkeztetett, hogy Luke Fenton az olyan frfi tneteit produklja, aki akarata
ellenre beleszeretett valakibe. A gondolat boldogg tette. Nagyszer apja lenne Cicnak Mutatujja
hegyvel vgigsimtott mg most is sajg ajkn. Azonkvl igen izgat frfi.
86
Luke Fenton jrt Scarlett fejben az elkvetkez hetek alatt is. Nyugtalan volt, ingerlkeny, s
napos dlelttkn vgigvgtzott azokon az tvonalakon, ahol versenyezni szoktak. Amikor Cicval
feldsztette a ft, eszbe jutott, micsoda lvezet volt felltznie a vacsorhoz, amikor a frfi az els
este jtt t Ballyharra. S amikor a karcsonyi liba villscsontjt szthztk Cicval, azt kvnta,
brcsak Luke mielbb visszatrne Londonbl.
Nha behunyta a szemt, s megprblta maga el kpzelni, milyen volt, amikor a karjaiban
tartotta, de a prblkozsok knnyet csaltak a szembe, mert mindahnyszor Rhett arca, Rhett lelse,
Rhett nevetse tlttte be az emlkezet rt. Ez azrt van, magyarzta magnak, mert Luke-ot mg
csak kis ideje ismerem. A jelenlte ksbb majd kitrli Rhett emlkt, hiszen gy logikus.
Szilveszter este ktelen zenebona tmadt, s a bodhran-jt verve bevonult Colum, mgtte kt
hegeds s Rosaleen Fitzpatrick a csattogtatval. Scarlett boldogan vistva rohant a frfihoz, s

meglelte. Mr nem is remltem, hogy hazajssz, Colum. Ilyen kezdettel csak j lehet az j v!
Felkeltette Cict, s muzsikval, tlcsordul szeretettel kszntttk 1880 els pillanatait.
Az jv napja vidm kacagssal indult, a kttes szttrt a falon, s kenyrmorzsk, bogyk
zporoztak Cica tncol testre, felfel fordtott, nyitott szj arcba. Ksbb azonban fekete felhk
stttettk el az eget, s jeges szl ciblta Scarlett kendjt, amint j vet ksznteni krbejrt a
faluban. Colum minden hznl ivott valamit, mghozz nem tet, s annyit politizlt, hogy Scarlettnek
belefjdult a feje.
Gyere a kocsmba, Scarlett, drgm, s igyunk egy pohrral a pomps j esztendre meg az j r
remnyekre! mondta Colum, amikor az utols hzbl is kilptek.
Scarlett elhzta a szjt a Columbl rad whiskyszagtl. Nem, fradt vagyok, tfztam,
hazamegyek. Tarts velem, s eltltnk egy csendes estt a tz mellett.
n a csendtl rettegek, Scarlett, aroon. A csendtl sttsg borul az ember lelkre. Colum
betmolygott Kennedy kocsmjba, Scarlett pedig lassan flballagott a Nagy Hzba, szorosan
sszehzva magn a kendt. Piros szoknyja, kksrga cskos harisnyja tomposnak tnt a hideg,
szrke napvilgnl.
Forr kv s egy j forr frd, gondolta magban, amint belkte a slyos ajtt. Fojtott kuncogst
hallott az elcsarnokba lpve, s sszeszorult a szve. Cica biztosan bjcskzik. Scarlett gy tett,
mintha nem sejtene semmit. Becsukta az ajtt, egy szkre ejtette a kendjt, s krlnzett.
Boldog j vet, O'Hara rn mondta Luke Fenton. Vagy Marie Antoinette-hez van
szerencsm? Ez az a hres parasztruha, amellyel a legjobb londoni varrnk szolglnak az idei
jelmezblokra? Fenn llt a lpcsforduln.
Scarlett csak bmult flfel. Visszajtt. Jaj, mirt pp most, amikor ez a ruha van rajta? De nem
szmt. Luke visszajtt, ilyen hamar, s Scarlett mr nem is rezte magt fradtnak. Boldog j vet
mondta. Annak is rezte.
Fentoh flrellt, s mgle eltnt Cica. Kt karjt a magasba emelve egyenslyozta kcos fejn a
csillog aranytiart. Elindult a lpcsn Scarlett fel, zld szeme nevetett, szja sarka rngatzott, hogy
el ne vigyorodjk. Mgtte hossz, szles sznfolyam: bbor brsonypalst szles hermelinszegllyel.
Cica az n keit viseli, milady mondta Luke. Azrt jttem, hogy megszervezzem az
eskvnket.
Scarlettnek elgyenglt a trde, s le kellett lnie a mrvnypadlra: piros szoknyjnak kre all
zld s kk alsszoknyk buggyantak el. Vratlan diadalrzetbe nmi harag vegylt. Ez nem lehet
igaz. Tl knny. gy nem r semmit.
gy ltszik, a meglepetsnknek sikere van, Cica mondta Luke. Kibogozta a vastag
selyemzsinrkat a kislny nyakn, s kivette kezbl a tiart. Most felmehetsz. Beszdem van az
anyddal.
Kinyithatom a dobozt?
Igen. A szobdban hagytam.
Cica Scarlettre nzett, elmosolyodott, ^s kuncogva .szaladt fel a lpcsn. Luke bal karjra vetette a
palstot, a tiart bal csukljra akasztotta, lement Scarletthez, s jobbjt nyjtotta felje. Nagyon
magasnak, nagyon nagynak, nagyon fekete szemnek tetszett. Scarlett odaadta a kezt, s a frfi
flsegtette.
A knyvtrba megynk mondta Fenton. Mr g a tz, s kiksztettem egy veg pezsgt is,
hogy megpecsteljk az alkut.
Scarlett hagyta, hadd vezesse. Luke felesgl akarja venni. Mg most sem akarta elhinni.
Valsggal megnmult dbbenetben. Mg Luke tlttt, a tznl melengette magt.
tvette Luke kezbl a poharat. Most kezdte csak felfogni, mi trtnik, s megtallta a hangjt.
Mirt hasznlta az ,,alku szt, Luke? Mirt nem azt mondta, hogy szereti, hogy legyen a
felesge?
Fenton az vhez rintette a pohart. Mi ms a hzassg, ha nem alku, Scarlett? Az gyvdeink
majd megszvegezik a szerzdst, de az csak formasg. Maga nyilvn anlkl is tudja, mire szmthat.
Nem rtatlan hajadon mr.
Scarlett lassan letette a pohart. Lassan beleereszkedett egy szkbe. Itt valami nagy baj van. Luke
arcn, szavaiban semmi melegsg. Mg csak nem is nz r. Nagyon krem mondta Scarlett lassan
, meslje el nekem, mire szmthatok.
Fenton trelmetlenl vllat vont. No j. Meg fogja ltni, bkez leszek. Gondolom, magnak ez a

legfontosabb. Elmondta, hogy Anglia egyik leggazdagabb embere, br ezt Scarlett nyilvn mr
amgy is kinyomozta. szintn csodlja Scarlett tehetsgt a trsadalmi rangltra megmszsban. A
pnzt persze megtarthatja. termszetszerleg elltja ruhval, hintkkal, kszerekkel, cseldekkel s
gy tovbb. Azt azonban elvrja, hogy ne hozzon szgyent a nevre. Erre kpesnek is tartja Scarlettet.
Ballyhara lete vgig az v maradhat. Hiszen gy ltszik, szrakoztatja. Ami azt illeti,
Adamstownnal is eljtszogathat, amikor ppen kedve szottyan besrozni a cipjt. De Scarlett halla
utn Ballyhara a fikra szll, mint ahogy Adamstown is Luke halla utn. A szomszdos birtokok
egyestse mindig is a hzassgktsek egyik foka volt.
Ugyanis az alku feleme az, hogy maga rkssel lt el engem. Csaldom utols frfi tagja
lvn, ktelessgem, hogy a folytatsrl gondoskodjam. Amint fiat szl nekem, azt kezd az letvel,
amit akar, persze a szoksos diszkrcival fenntartva a ltszatot.
jratlttte pohart, s felhajtotta. Scarlett Cicnak ksznje a tiart, tette hozz. Mondanom sem
kell, hogy eredetileg eszem gban sem volt kilmessani grfnt csinlni magbl. Maga az a fajta n,
akivel n jtszani szeretek. Minl makacsabb szellem, annl nagyobb lvezet megtrni. rdekes lett
volna. De korntsem annyira rdekes, mint a maga gyereke. Finak is pontosan ilyet akarok flelmet
nem ismert, elpusztthatatlan egszsgt. A Fenton-vrt flhgtotta a sok rokonhzassg. A maga
paraszti vitalitsa ezen majd vltoztat. szrevettem, hogy a birtokomon lak O'Hark, a maga rokonai,
mind hossz letek. Maga rtkes vagyontrgy, Scarlett. Ad nekem egy rkst, akire bszke
lehetek, azonkvl nem fog szgyent hozni se r, se rm az elkel trsasgban.
Scarlett mindvgig gy meredt r, mint a kgy ltal megbvlt llat. Most azonban megtrt a
varzs. Elvette a pohart az asztalrl. Majd ha fagy! kiltotta, s azzal belevgta a poharat a
kandallba. Az alkohol hatalmas lngot vetett. n ezzel pecstelem meg az ilyen alkut, Luke Fenton.
Takarodjk a hzambl! Felfordul magtl a gyomrom.
Fenton nevetett. Scarlett ugrsra kszen llt, hogy beverje azt a nevet kpt. Azt hittem, rdekli
a gyereke boldogulsa -mondta gunyorosan. gy ltszik, tvedtem. Scarlett e szavakat hallva nem
mozdult.
Csaldtam magban, Scarlett folytatta a frfi , igazn csaldtam. Azt hittem, ennl tbb
ravaszsgra kpes. Feledje mr el a sebzett hisgt, s gondoljon arra, hogy mi akadt a markba.
Biztos pozci a maga s a-lnya szmra. rkbe fogadom Cict, s Lady Catherine lesz belle.
Arrl, hogy Katie, tbb sz se lehet, gy konyhalnyokat hvnak. Az n lnyomknt azonnal s
felttel nlkl hozzjuthat mindenhez, mghozz mindenbl a legjobbhoz. Bartok, hzassg
vlogathat majd. Egy haja szla se grblhet; rtkes lesz a szmomra, hisz fog modelll szolglni a
fiamnak. Mindezt meg akarja tagadni tle, csak mert a romncok irnti kznsges vgya
kielgletlen marad? Nem hihetem.
Cicnak nincs szksge a maga becses rangjra meg a mindenbl a legjobbjra, Luke Fenton, s
nekem sincs. Nagyon jl elvoltunk maga nlkl, s ellesznk eztn is.
De meddig, Scarlett? A dublini sikerre ne nagyon alapozzon. Maga jdonsg volt ott, s az
jdonsg hamar kimegy a divatbl. Egy ilyen vidki fszekben, mint Dublin, mg egy csinosan
ltztt orangutn is feltnst keltene. Mg egy szezont adok magnak, legfljebb kettt, s elfelejtik.
Cicnak egy j nv s egy apa vdelmre van szksge. n azon kevesek kz tartozom, akik le tudjk
mosni a fatty blyegt egy gyermekrl ne tiltakozzon, krem, nem rdekel, hogy milyen mest
tallt ki. Nem jtt volna rorszgnak ebbe az isten hta mgtti zugba, ha magt meg a porontyt
szvesen lttk volna Amerikban. Elegem van ebbl. Unom, unatkozni pedig utlok. zenjen, ha
megjn az esze, Scarlett. El fogja fogadni az alkut. n mindig megkapom, amit akarok. Fenton
elindult az ajt fel.
Scarlett utnaszlt, mert egyvalamit mg tudni szeretett volna. Nem alakulhat minden gy az
letben, ahogyan maga akarja, Luke Fenton. Az nem is jrta meg az eszt, hogy a tenyeszkanca
felesge esetleg lnyporontynak s nem finak adna letet?
Fenton szembefordult vele. Maga ers, egszsges asszony. Elbb-utbb szletne figyermek is.
De legrosszabb esetben is, ha csupa lnyt szl nekem, biztosan tallnk egy frfit, aki az egyik
lnyomat felesgl vve lemondana a sajt nevrl, s felvenn az vt. A nv gy tovbbra is
fennmaradna. A ktelessr gmnek eleget tennk.
Scarlett ugyanolyan hidegen vgott vissza. Maga mindenre gondol, ugye? s ha medd vagyok?
Vagy ha maga kptelen nemzeni?
Fenton elmosolyodott. Az n frfiassgomat szmtalan fatty bizonytja Eurpa vrosaiban,

gyhogy hiba prbl srtegetni. Ami meg magt illeti, itt van Cica. Meglepetsfle lt ki az arcra,
s visszaindult Scarlett fel, aki .htrahklt a vratlan kzeledstl.
Ugyan, Scarlett, hagyja mr a sznszkedst! Nem mondtam magnak, hogy n csak a
szeretimet trm meg, a felesgemet nem? Semmi rtelme flnie tlem. Csak tiarjt felejtettem itt,
pedig azt pnclszekrnybe kell tenni az eskvig.
Csaldi klendium. Ha eljn az ideje, viselni fogja. zenjen, amikor kapitullni akar. Most
Dublinba megyek, megnyitni a hzat s felkszlni az idnyre. A levelt a Merrion trre cmezze.
Egy udvaronc mly meghajlsval, kacagva tvozott.
Scarlett bszkn felszegte a fejt mindaddig, amg az ajt be nem csukdott a frfi mgtt. Azutn
odarohant a knyvtrszoba ajtajhoz, s bezrta. A cseldektl most mr biztonsgban, hasra vetette
magt a vastag sznyegen, s keserves srsra fakadt. Hogyan tvedhetett ekkort? Hogyan hihette,
hogy meg tudna szeretni egy olyan frfit, aki nem szereti t? s mihez fog most kezdeni? Nem tudott
msra gondolni, csak Cicra a lpcsn, tiarsan, amint boldogan nevet. Mit csinljon?
Rhett kiltotta Scarlett sszetrten , Rhett, annyira kellesz neknk!
87
Scarlett semmi jelt nem mutatta szgyennek, de lelke mlyn knyrtelenl eltlte magt a Luke
Fenton irnt tpllt rzelmeirt. Ha egyedl volt, gy piszklta az emlket, mint valami sajg
sebhelyet, hogy gy bntesse magt.
Mennyire ostoba volt, hogy azt kpzelte, boldog csaldi letben lesz rszk, hogy jvt ptett arra
az egyetlen reggelire, amikor Cica hrom tnyron osztotta szt a tojsokat! Micsoda nevetsges
nteltsg, hogy azt hitte, megszerettetheti magt a frfival! Ha kituddik, az egsz vilg rajta fog
gnyoldni.
Eljtszott a bossz gondolatval: rorszg-szerte elhreszteli, hogy Fenton megkrte a kezt, de
kikosarazta; r Rhettnek, aki nyomban ideutazik, s megli Fentont, amirt fattynak merszelte
nevezni a gyerekt; az oltr eltt Fenton kpbe nevet, s kzli vele, hogy neki nem lehet tbb
gyereke, bolondd tette azzal, hogy elfogadta a kezt; meghvja vacsorra, s mrget kever az
telbe
Lngolt a szvben a gyllet, s kiterjesztette ezt minden angolra: szenvedlyesen vetette bele
magt Colum Feninus Testvrisgnek megjult tmogatsba.
De n semmi hasznt nem veszem a pnzednek, Scarlett, drgm mondta Colum. Most a
Fldliga akciit tervezzk. Hallottad, mirl beszltnk jv napjn. Emlkszel?
Mesld el jra, Colum. Valamit biztosan tehetnk n is. De semmit sem tehetett. A Fldligba
csak brlk lphettek
be, az akcira pedig csupn tavasszal kerl sor, amikor esedkes lesz a brleti djak befizetse.
Minden birtokon csakis egy gazda fog fizetni, a tbbi megtagadja, s ha a fldesr elkergeti ket,
mindenki tkltzik abba az egyetlen hzba, amelynek a brt trlesztettk.
Scarlett ennek nem ltta rtelmt. A birtokos egyszeren msoknak fogja kiadni a fldeket.
Nem, nem, felelte Colum, itt avatkozik be a liga. Senkit sem fognak beereszteni a fldekre, gazdk
nlkl pedig a fldesr nemcsak a brtl esik el, hanem a termstl is, mert nem lesz, aki gondozza.
Zsenilis tlet; Colum csak azt sajnlta, hogy nem neki jutott eszbe.
Scarlett tment a rokonaihoz, s unszolta ket, hogy lpjenek be a ligba. Ha el akarnk zni ket,
thurcolkodhatnak hozz, Ballyharra.
Kivtel nlkl minden O'Hara elutastotta a krst.
Scarlett keseren panaszkodott Columnak.
Msok vaksgrt ne magadat okold, Scarlett, drgm. A te buzgalmad krptol az
gyengesgkrt. Hisz nem te vagy-e az O'Hara rn, s nem hoztl-e dicssget e nvre? Egsz
Ballyhara s a fele Trim riz kivgsokat a dublini lapokbl, amik arrl szlnak, hogy az O'Hara rn
az angol alkirly palotjnak fnyl r csillaga. A Biblia lapjai kzt tartjk ket, a szentkpekkel
egytt.
Szent Brigitta napjn esett egy kis es. Scarlett olyan hvvel fohszkodott j termsrt, mint mg
soha, s knnyekkel az arcn fordtotta ki az els rgt. Flynn atya megszentelte a fldet, azutn
krbejrt a szenteltvizes kehely, hogy mindenki rszesedjk belle. A gazdk csendesen, lehajtott fvel
trtek haza a hatrbl. Csak az risten mentheti meg ket. Mg egy olyan esztendt, mint a tavalyi,
senki sem lne tl.

Scarlett is hazament, levetette sros csizmjt. Azutn behvta Cict a szobjba kakat inni,
mikzben Dublinba csomagol. Mg egy ht, s indul. Nem volt kedve elmenni ott lesz Luke
Fenton is, hogyan nz majd az arcba? Emelt fvel, csakis. A npe ezt vrja tle.
Scarlett msodik dublini idnye mg nagyobb diadalnak bizonyult, mint az els. A Shelbourne-ban
meghvk vrtk minden vrbeli mulatsgra, azonkvl t kisebb blra s kt ksei vacsorra az
alkirlyi magnlakosztlyba. Egy lezrt bortkban megtallta a legirigyeltebb rtestst is: hint jt a
Vr kln hts bejratn fogjk beengedni. Nem kell rkig vrakoznia az utcn, ahonnan
ngyesvel bocstjk be a vendgekkel zsfolt kocsikat.
Mindenfle krtyk krtk a megjelenst klnbz magnestlyeken s vacsorkon is. Ezek
ltalban sokkal szrakoztatbbak, mint a Vr tbb szz fs bljai. Scarlett elgedetten kacagott.
Csinosan ltztt orangutn, mi? Sz sincs rla: ez a halom meghv a bizonytk. az O'Hara rn,
Ballyhara nagyasszonya, r, s bszke is erre! Eredeti! Kit rdekel, hogy Luke Fenton is Dublinban
van? Hadd vigyorogjon megveten. Scarlett flelem s szgyen nlkl fog a szembe nzni. Menjen a
pokolba.
lvezettel vlogatott a meghvk kztt, s ert vett rajta az izgalom. Kellemes, ha vrjk az
embert, kellemes szp ruhkba ltzni, szp termekben tncolni. Hogy a dublini trsadalmi let
igazban angol? No s? Scarlett jl tudta mr, hogy az elkel trsasg mosolya s
szemldkrncolsa, szablyai s kihgsai, megtiszteltetse s kikzstse, diadalai s kudarcai
mind-mind rsze a jtknak. Egyik sem fontos, egyik sem szmt a val vilgban, az aranycirds
bltermeken kvl. De a jtkok azrt vannak, hogy jtsszk ket, pedig j jtkos. rlt, hogy vgl
is gy dnttt, eljn Dublinba. Szeretett gyzni.
Scarlett tstnt megtudta, hogy Luke Fenton jelenlte izgatott tallgatst vltott ki Dublinban.
Kpzelje, drgm mondta May Taplow , mg Londonban is csak errl beszlnek. Mindenki
tisztban van vele, hogy Fenton harmadosztly vidki srfszeknek tartja Dublint. vtizedek ta nem
nyitotta meg az itteni hzt. Egyltaln mit keres itt?
Halvny fogalmam sincs felelte Scarlett, s kzben lvezettel gondolta el, mit szlna May, ha
tudn.
Fenton mindenhol ott volt, ahov csak Scarlett ment. Scarlett hvs udvariassggal dvzlte, s
gyet se vetett a frfi megveten magabiztos tekintetre. Az els tallkozs utn mr nem is dhtette,
ha vletlenl megint resett a pillantsa. Luke Fenton mr nem tudott fjdalmat okozni neki.
Sajt szemlyben legalbbis. Mert Scarlettbe jra s jra belemart a kn, amikor egy fekete haj,
magas frfi brsonyba vagy broktba ltztt alakjt megpillantva kiderlt, hogy megint csak Fenton
az. Scarlett ugyanis Rhettet kereste minden tmegben. Tavaly itt volt a Vrban, most mrt nincs itt
ma este ebben a szobban?
De Fentonnal mindentt tallkozott. Amerre csak nzett, mindenki rla beszlt, minden jsg rla
rt. Scarlett hls volt, hogy a frfi nem szentel neki klns figyelmet, mert akkor t is kikezden a
szbeszd. Azt azrt nem bnta volna, ha nem hallja mindennap, minden percben Luke nevt.
A hresztelsek vgl is kt teriv kristlyosodtak: Luke Fenton azrt hozta rendbe rg
elhanyagolt hzt, mert a walesi herceg fog nla titkos, nem hivatalos ltogatst tenni; vagy pedig is
a bvkrbe kerlt Lady Sophia Dudleynak, aki a londoni mjusi szezon kzpontja volt, s sikert
most Dublinban is megismtelte. Ismerjk jl az ilyet a kicsapong frfi, aki hossz veken t
minden ni csapdt elkerl, egyszer csak puff neki! negyvenves fejjel belehabarodik a szpsgbe s
rtatlansgba.
Lady Sophia Dudley tizenht esztends volt. Aranyhaja akr az rett szna, kk szeme akr a nyri
g, rzssfehr bre a legfinomabb porcelnt is megszgyentette. Legalbbis ezt rtk rla a balladk,
amiket egy pennyrt lehetett kapni az utcasarkokon.
Valjban flszeg, szp leny volt, akit kemny kzzel irnytott becsvgy anyja, s igen vonzan
tudott pironkodni a rengeteg bk hallatn. Scarlett sokszor tallkozott vele. Sophia fogadszobja
szomszdos volt az vvel. Btorzatban s kiltsban ugyan elbjhatott mellette, de a ltogatk
szmban elsnek bizonyult. Nem mintha Scarlettet nem rajongtk volna krl; egy gazdag trsasgi
zvegy, akinek ilyen lenygzen zld szeme van, mindig kaps holmi.
Mirt vagyok meglepve? krdezte magban Scarlett. Ktszerte fiatalabb nlam, azonkvl tavaly
n is learattam a magam sikereit. Nha azonban nehz volt megfkeznie a nyelvt, amikor Sophia
nevt minduntalan sszekapcsoltk Luke Fento-nval. Mindenki tudta, hogy Sophia kezt mr egy
herceg is megkrte, de ltalnos volt az egyetrts, hogy Fentonnal jobbanjrna. A herceg ugyan

rangosabb a grfnl, de Fenton negyvenszer olyan gazdag s szzszor olyan jkp, mint a szban
forg r. S ha akarnm, az enym lenne, szerette volna hozztenni Scarlett. Akkor ugyan kirl
irklnnak balladkat? . sszeszidta magt kicsinyessgrt. Ostoba vagy, amirt folyton Luke Fenton
jslata jr a fejedben, hogy egy-kt v s elfelejtenek. Igyekezett nem gondolni a szeme krl
szaporod szarkalbakra.
Scarlett az els vasrnapi fogadnapjra visszatrt Ballyharra, s nem is bnta, hogy kiszabadul
Dublinbl. Az idny utols heteinek nem akart vge szakadni.
J volt jra itthon, j volt valami valsgosra gondolni, pldul arra, hogy Paddy O'Faolain
nagyobb tzegterletet ignyel, mintsem arra, hogy mit vegyen fel a kvetkez estlyre. s mennyei
rzs volt Cica ers kis karjait rezni maga krl, amint szinte megfojtjk a boldog lelsben.
Amikor az utols disputa is vget rt, az 4utols krst is teljestette, Scarlett a reggelizszobba
ment, tezni Cicval.
Flretettem a rszedet mondta Cica. Csupa csokold volt a szja a torttl, amit Scarlett hozott
Dublinbl.
Kpzeld, Cicamica, nem is vagyok hes. Krsz mg?
Igen.
Ksznm, igen.
Ksznm, igen. Most mr ehetem?
Igen, eheted, Kisdiszn.
Mire Scarlett kiitta a csszjt, a tortaszeletek az utols morzsig elfogytak. Cica nem ismert
lehetetlent, ha csokolds stemnyrl volt sz.
Merre stljunk? krdezte Scarlett. Cica azt felelte, szeretn megltogatni Grainne-t.
Szeret tged, mama. Engem jobban szeret, de tged is nagyon.
Az j lesz mondta Scarlett. rlt, hogy bemehet a toronyba. A torony nyugalmat rasztott, s
neki most vajmi kevs nyugalom volt a szvben.
Scarlett behunyta a szemt, s hosszan pihentette arct a sima, si kveken. Cica fszkeldtt.
Azutn Scarlett megrngatta a magas ajthoz szolgl ktlhgcst. Kopott volt s piszkos.
Ersnek tnt, de elhatrozta, hogy jat fog csinltatni. Ha leszakadna, s Cica leesne rla a gondolat
elviselhetetlen volt. Nagyon szerette volna, ha Cica felinvitlja a szobjba. Clzskppen jra
megrngatta a ktelet.
Grainne mr vr bennnket, mama. Akkora zajt csaptunk.
Jl van, drgm, jvk mr.
A vajkos asszony mintha semmit sem regedett volna, amita Scarlett megismerkedett vele.
Lefogadom, hogy akkor is ugyanezeket a kendket viselte, gondolta magban. Cica rgtn tstnkedni
kezdett az apr, stt kunyhban, leszedte a polcrl a bgrket, s sszekaparta az don szag
tzegparazsat, hogy fltehesse a teavizet. Nagyon otthon rezte magt. Hozok vizet a forrsrl
jelentette ki. Grainne szeretettel nzett utna.
Dara gyakran megltogat mondta a vaj kos asszony. Jsgos egy magnyos llekhez. Nincs
szvem elkldeni, mert is tudja, hogy rendjn van ez gy. A magnyosok messzirl megismerik
egymst.
Scarlett megmrgeldtt. Szeret egyedl lenni, de a magnya nem szksgszer. Tbbszr is
megkrdeztem tle, hvjak-e gyerekeket jtszani, de mindig azt feleli, hogy nem kell.
Blcs gyermek. Sokszor meg akartk kvezni, de Dara frgbb nluk.
Scarlett azt hitte, rosszul hall. Micsoda? A falubeli gyerekek, magyarzta higgadtan Grainne,
gy vadsznak az erdben Darra, mint a vadra. azonban mr messzirl meghallja ket. Csak a
legnagyobbak tudnak elg kzel frkzni hozz, hogy a kveiket elhajthassk. s azok is csupn
azrt, mert ersebbek, idsebb lbuk frgbb Darnl. Dara mgis el tud meneklni ellk. A
tornyba nem mernek utnaszaladni, mert flnek a felakasztott ifj lord szellemtl.
Scarlett leveg utn kapkodott. Az drga Cicjt gy gytrik a ballyharai gyerekek? Sajt kezleg
korbcsolja meg ket, szleiket elkergeti a birtokrl, minden btorukat pozdorjv tri! Mr llt is
volna fel a szkrl.
A gyermekeden szradjon Ballyhara pusztulsa? krdezte Grainne. lj le, asszony. Msok is
ugyangy tennnek. Flnek attl, aki klnbzik tlk. s amitl flnek, azt el akarjk zni.
Scarlett visszahanyatlott a szkbe. Tudta, hogy a vajkos asszonynak igaza van. is megfizette az
rt a maga klnbzsgnek, jra s jra. t hidegsggel, brlattal, kikzstssel kveztk meg.

De mindezt magnak ksznhette. Cica azonban mg csak kislny. rtatlan. s veszlyben van!
Nem lhetek ttlenl! kiltotta. Ez elviselhetetlen! Meg kell akadlyoznom.
A tudatlansgnak nem lehet tjt llni. Dara megtallta a mdjt, hogyan vdekezzen. A lelkt
nem srthetik a kvek. A toronyszobjban biztonsgban van.
Az nem elg. Mi lesz, ha eltallja egy k? Ha megsebesl? Mirt nem mondta meg nekem, hogy
magnyos? Nem brom elviselni, hogy boldogtalan.
Hallgass az regasszonyra, O'Hara. Hallgass a szveddel. Van egy orszg, amit az emberek csak
a seachain dalaibl ismernek. neve Tir na nOg, s a dombok alatt terl el. Laknak ott frfiak, laknak
nk, akik odatalltak, s senki se ltta ket tbb. Tir na nogban nincs hall, nincs pusztuls. Nincs
bnat s nincs fjdalom, se gyllet, se hsg. Mindenki bkn l a msikkal, s bsg van munka
nlkl is. Te, gondolom, ezt sznnd a gyerekednek. De figyelmezz rm. Tir na nogban nemcsak bnat
nincs, hanem rm se. rted-e az rtelmt a seachain dalnak?
Scarlett a fejt rzta.
Grainne flshajtott. Akkor nem knnythetek a szveden. Dara blcsebb nlad. Hagyd t. s
mintha csak hvta volna, Cica belpett az ajtn. A slyos, vzzel teli forralednyre sszpontostott,
nem nzett az anyjra s Grainne-re. Csendben figyeltk, amint mdszeresen felakasztja az stt a tz
fltti vashorogra, azutn odakotorja al a parzsszemeket.
Scarlettnek el kellett fordtania a fejt. Ha tovbb nzi a gyermekt, elbb-utbb megragadja s
oltalmazn a karjaiba szortja, Cica pedig megharagudna. Nem szabad srnom, figyelmeztette magt
Scarlett. Attl megijedne. Megrezn, mennyire meg vagyok rmlve.
Figyelj csak, mama mondta Cica. vatosan belenttte a gzlg vizet az reg, barna
teskannba. des illat szllt fel ja gzbl, s Cica elmosolyodott. Jl megvlogattam m a
leveleket, Grainne mondta kuncogva. Bszknek s boldognak ltszott.
Scarlett megmarkolta a vajkos asszony kendjt. Mit tegyek?
Azt, amire rendeltettl. Isten vigyz majd Darra.
Egy szavt sem rtem, gondolta Scarlett. De a rmlete valahogy elszllt. Cica fzett iszogatva a
gygyfillat, rnykos szoba meghitt csendjben s melegben, mr annak is rlt, hogy Cica
legalbb ide eljr. s a toronyba. Mieltt visszatrt Dublinba, Scarlett j, ers ktlhgcst rendelt.
88
Scarlett ebben az esztendben Punchestownba ment lversenyre. Meghvst kapott Bishopscourtba,
a clonmeli grf kastlyba, akit csak srfocsknak neveztek. Nagy rmre Sir John Morland is a
vendgek kztt volt. Bnatra Luke Fenton is.
Scarlett, amint lehetett, odaszaladt Morlandhez. Bart! Hogy van? Maga a legnagyobb otthon l,
akit letemben lttam. Mindig keresem, de nem jelenik meg sehol.
Morland boldogan vigyorgott, s hangosan ropogtatta az ujjait. Sok volt a dolgom, Scarlett,
mghozz a j dolgom. Most vgre nyer lovam van.
Sokszor beszlt mr gy. Bart annyira szerette a lovait, hogy mindig mindegyiket biztos nyernek
kiltotta ki. Scarlett legszvesebben meglelte volna. Akkor is szerette volna John Morlandet, ha
semmi kze Rhetthez.
s Diannak kereszteltem, tudja, gyors lb meg minden, azonkvl magam utn Johnnak.
Hiszen az apja volnk, vagy mi a szsz, persze nem biolgiailag. Ht ebbl Dijon lett, amikor
sszeraktam. Dijon, mustr, gondoltam, ez nem lesz j. A fene ad francia nevet egy j r lnak. De
aztn azt mondtam magamban: tzes, ers, knnybe lbad tle az ember szeme. Nem is rossz.
gyhogy csak Dijon lett. Meg fogja csinlni a szerencsmet. Tegyen r egy tst, Scarlett, nem bnja
meg.
Tz fontot fogok rtenni, Bart. Scarlett azon tndtt, hogyan hozhatn szba Rhettet. Elszr
nem is fogta fel, mirl beszl John Morland.
mg a vgn koldusbotra jutok. A brlim is benne vannak ebben a Fldliga-sztrjkban. Zabra
se lesz pnzem. Nem is rtem, hogy lehettem olyan j vlemnnyel Charles Parnell-rl. Ki hitte volna,
hogy lell ciczni ezekkel a barbr feninusokkal?
Scarlett megdbbent. lmban sem jutott volna eszbe, hogy a Fldliga ilyen emberek ellen is
harcot hirdet, mint Bart.
Ez hihetetlen, Bart. Mihez fog kezdeni?
Ha nyer, vagy akr csak helyezst r el, gondolom, benevezem a kvetkez nagy versenyre is,

Galwayben, aztn meg Phoenix Parkban, esetleg egy-kt kisebbet is kzbeiktatok mjusban meg
jniusban, hogy el ne tallja feledni, mit vrok tle hossz tvon.
Nem, nem, Bart, nem Dijonrl krdem. Mik a tervei ezzel a brlsztrjkkal kapcsolatban?
Morland arca elkomorult. Nem is tudom mondta. -A brleti djakon kvl semmi sincs. n sose
ztem el brlket, eszembe se jutott ilyesmi. De most lehet, hogy rkerl a sor. Micsoda szgyen.
Scarlett Ballyharra gondolt. t legalbb nem rheti baj. Minden brleti djat elengedett a
betakartsig.
Majd elfelejtem, Scarlett. J hreket kaptam amerikai bartunktl, Rhett Butlertl.
Scarlett szve nagyot dobbant. tjn?
Nem. Pedig vrtam, ugyanis beszmoltam neki Dijonrl. De azt rja, hogy nem jhet. Jniusban
apa lesz. Ezttal nagyon vigyztak, hnapokig fektettk a felesgt, nehogy megint megismtldjn
az, ami utoljra. De most mr minden rendben. Az asszony fnn jr-kel, vidm, mint a dalos pacsirta.
Meg persze Rhett is. Soha mg frfi ilyen bszke nem volt arra, hogy apa lesz.
Scarlett egy szkbe kapaszkodott tmaszrt. Vge a hibaval lmodozsnak, vge a titkos
remnyeknek, mindrkre.
A srfcska a fehr rcskertses nztr egy egsz szelett rezervlta a trsasg szmra. Scarlett a
tbbiek kztt llt, s gyngyhz beraks sznhzi ltcsvn nzte a plyt. A f ragyog zld volt, a
hossz ovlis plyatr mer sznkavalkd. Az emberek szekereken, hintlseken s tetkn lltak,
egyesvel s csoportosan jrkltak, sszetmrltek a rcskertsnl.
Eleredt az es, s Scarlett rlt, hogy tet van a fejk felett. A kivtelezettek a legjobb helyet
kaptk.
Prma, prma kuncogott Bart Morland. Dijon srban a legvirgoncabb.
Kire fogad, Scarlett? krdezte a hta mgtt egy sima hang. Fenton volt az.
Mg nem dntttem, Luke.
Amikor a lovasok megjelentek, Scarlett egytt ljenzett s tapsolt a tbbiekkel. Hsszor is
egyetrtett John Morlanddel abban, hogy ltcs nlkl is nyilvnval, Dijon itt a legszebb pra. s
mikzben mosolygott, fecsegett, magban mdszeresen vgiggondolta a lehetsgeit, lete pluszait s
mnuszait. Becstelensg lenne hozzmenni Luke Fentonhoz. A frfi gyereket akar, neki pedig nem
lehet tbb gyereke. Csak Cica, aki viszont gy biztonsgba kerlne. Senki sem krdezn tbb, ki az
apja. Ez persze nem egszen igaz, tallgatni tallgatnnak, de az nem szmt. Cica vgl Ballyhara
rnje s Kilmessan grfnje lenne.
Mifle becsletessggel tartozom n Luke Fentonnak? Benne sincs egy szemernyi sem, mirt
vrhatn el akkor tlem?
Dijon nyert. John Morlanddel nem lehetett brni. Mindenki krje gylt, kiabltak, a htt
veregettk.
A vidm ricsaj leple alatt Scarlett Luke Fentonhoz fordult. Szljon az gyvdjnek, hogy lpjen
kapcsolatba az enymmel a szerzds dolgban mondta. Szeptember vgt vlasztom eskvi
dtumnak. Aratnnep utn.
Colum, felesgl megyek Kilmessan grfjhoz mondta Scarlett.
Colum nevetett. Persze, nekem meg Lilith lesz az arm. Micsoda lakodalmat csapunk, rdgk
lgii ropjk majd a tncot.
Ez nem trfa, Colum.
gy maradt abba a nevets, mintha kardpengvel vgtk volna el. A frfi Scarlett spadt, elsznt
arcba nzett. Nem fogom megengedni kiltotta. Az az ember maga a stn, s angol radsul!
Scarlett elvrsdtt. Nem fogod megengedni? krdezte lassan. Te nem fogod
megengedni? Mit kpzelsz, ki vagy te, Colum? Isten? Villml szemekkel ment oda hozz, s a frfi
archoz dugta az vt. Jegyezd meg a szavaimat, Colum O'Hara. nvelem senki sem beszlhet gy,
megrtetted?
Colum farkasszemet nzett vele; megkvlt hallgatssal meredtek egymsra egy vgtelennek tn
percig. Azutn Colum flrebillentette a fejt, s elmosolyodott. Ah, Scarlett, drgm, ez az tkozott
O'Hara-temperamentum olyan szavakat ad a sznkba, amiket nem gondolunk komolyan. Krlek,
bocsss meg; beszljnk higgadtan a dologrl.
Scarlett htralpett. Ne bvlj, Colum mondta szomoran. Nem hiszek neked. n a legjobb
bartomhoz jttem, de nem tallom. Taln sohasem is ltezett.
Nincs igazad, Scarlett, drgm, nincs igazad! Scarlett egy pillanatra gyszosan lecsggesztette a

fejt.
Nem szmt. Az elhatrozsom vgleges. Felesgl megyek Luke Fentonhoz, s szeptemberben
Londonba kltzm.
Nped szgyene vagy, Scarlett O'Hara! Colum szava metszett akr a ks.
Hazugsg mondta kimerlten Scarlett. Mondd ezt Dnielnek, aki az vszzadok utn
visszaszerzett O'Hara-fldben fekszik. Vagy a te drgaltos feninusaidnak, akik a kezdet kezdete ta
kihasznlnak engem. Ne aggdj, Colum, nem adlak el benneteket. Ballyhara gy marad, ahogy van, a
fogadban tovbbra is megszllhatnak a bujdosk, a kocsmkban tovbb szjalhattok az angolok ellen.
Tged teszlek meg kasznrnak, Mrs. Fitz pedig ugyangy fogja vezetni a Nagy Hzat, mint eddig.
Tged gyis csak ez rdekel, nem n.
Nem igaz! ordtotta Colum. Tvedsz, Scarlett, nagyon tvedsz. Te vagy az n rmm s
bszkesgem, Katie Colum pedig apr tenyerben hordozza a szvemet. De a lelkem rorszg, t illeti
az els hely. Knyrgve trta ki a kezt. Mondd, hogy hiszel nekem, mert ez a szntiszta igazsg.
Scarlett megprblt mosolyogni. Hiszek neked. De te is higgy nekem. A vajkos asszony azt
mondta, tegyem, amire rendeltettem. Te is ezt teszed az leteddel, Colum, s n is azt fogom az
enymmel.
Scarlett gy vnszorgott vissza a Nagy Hzba. Nehz volt a szve, nehz a lba. Fjt neki a Colum
s kzte lezajlott jelenet. hozz ment legelszr, megrtst s rszvtet vrva, azzal a hi remnnyel,
hogy mutat neki valami kiutat az elhatrozsbl. Nagyon rvnak rezte magt. Elre rettegett attl,
hogy megmondja Cicnak is: frjhez megy, itt kell hagyniuk a ballyharai erdket, amiket Cica gy
szeret, meg a tornyt, az kln helyt.
Cica vlasztl megknnyebblt. Szeretem a vrosokat jelentette ki Cica. Ott vannak
llatkertek. Helyesen dntttem, gondolta Scarlett. Most mr tudom. Dublinbl Londonrl szl
kpesknyveket rendelt, s rt Mrs. Simsnek, hogy fogadja. Eskvi ruht kell varratnia.
Pr nap mlva kldnc jtt Fentontl egy levllel s egy csomaggal. A levlben Fenton tudatta,
hogy az eskv hetig Angliban marad. A hrt csak a londoni szezon utn teszi kzz. S hogy Scarlett
megterveztethesse a ruhjt, itt kldi hozz az kszereket. Mg hrom hnapig bkn fogjk hagyni!
Senki sem zaklatja kvncsiskodssal, meghvkkal, amg az eljegyzst be nem jelentik.
A csomagban arannyal dsztett, keskeny, krvrpiros brdobozt tallt. Kinyitotta, s alig kapott
levegt. A doboz szrke brsonnyal volt blelve, s egy nyaklnc, kt karkt s egy pr flbeval volt
belegyazva.
A slyos foglalatok matt, majdnem bronzos aranybl kszltek. A kvek galambvr rubintok
voltak, egymshoz illk, majdnem akkork, mint a hvelykkrme. A flbeval ovlis rubintcsepp;
mindegyik karperecben egy tucat k sorakozott, a nyaklnc kt sor kvt slyos lncok fztk egybe.
Scarlett most rtette meg igazn, mi a klnbsg kszer s csecsebecse kztt. Ezekre senki se
mondhatn, hogy csecsebecsk. Egyediek s nagyon rtkesek. kszerek a sz legszorosabb
rtelmben. Remeg ujjakkal kapcsolta be a karktket. A nyaklncot nem tudta egyedl feltenni, be
kellett csengetnie Peggy Quinnt. Amikor megltta magt a tkrben, Scarlettnek elllt a llegzete. A
bre alabstromnak tetszett a rubintok mly tznl. A haja is sttebb lett, fnylbb. Megprblta
felidzni magban a tiart. Abba is rubintok vannak illesztve. Olyan lesz, akr egy kirlyn, amikor
majd bemutatjk a kirlynnek. Zld szeme sszeszklt. London sokkal nagyobb kihvs lesz a
szmra, mint Dublin. Mg az is lehet, hogy meg fogja szeretni Londont.
Peggy Quinn gyorsan krlhordta a hrt a cseldfertlyon meg Ballyharn. Ezek a gynyr
kszerek, a hermelinszegly palst, no meg azok a reggeli kvzgatsok heteken t csak egyvalamit
jelenthetnek. Az O'Hara rn hozzmegy ahhoz az uzsors rdghz, a kilmessani grfhoz.
s velnk mi lesz? A krds s a flelem futtzknt terjedt hzrl hzra.
Scarlett s Cica egytt lovagolt az prilisi bzamezk kztt. A kislny fintorgott a frissen
szttertett trgya mar szagtl. Az istllk s lak sose bzlenek gy, mert mindennap kigana-jzzk
ket. Scarlett nevetett, Te csak ne fintorogj a megtrgyzott fldre, O'Hara Cica. Klniillat ez a
gazdnak, mrpedig a te ereidben paraszti vr folyik. s ezt sose felejtsd. Scarlett bszkn nzett vgig
a felszntott, bevetett, feldstott fldn. Az enym. letre keltettem. Tudta, hogy letnek ez a rsze
fog a legjobban hinyozni, amikor Londonba kltzik. De az emlket s az elgedettsget nem felejti
el. A szve mlyn mindig is az O'Hara rn marad. s egyszer, ha majd feln s meg tudja vdeni
magt, visszatr ide Cica. Soha ne felejtsd, honnan szrmazol kttte gyermeke lelkre Scarlett.
-Lgy bszke r.

 Eskdjn egy egsz raks biblira, hogy senkinek sem fogja elrulni mondta Scarlett Mrs.
Simsnek.
Dublin legelkelbb varrnje fagyosan pillantott Scarlettre. Soha senkinek nem volt oka
ktsgbe vonni a diszkrcimat, Mrs. O'Hara.
Frjhez megyek, Mrs. Sims, eskvi ruht akarok csinltatni magval. Felvette s kinyitotta az
kszeresdobozt. Ezeket fogom viselni hozz.
Mrs. Simsnek szeme-szja elnylt. Scarlett gy rezte, a ltvny krptolja minden gytrelmes
ruhaprbrt ennl a zsarnoki varrnnl. A sokk, amit okozott neki, mris tz vet vett el az letbl.
Jl gondolom, Mrs. O'Hara, hogy hermelin jr velk?
Termszetesen.
Akkor csakis egyfajta ruhrl lehet sz. Fehr selyembrsony, csipkvel bortva, lehetsg szerint
galwayivel. Mennyi idt kapok? A csipkt is el kell kszteni, azutn felvarrni a brsonyra minden
egyes virgszirom kr. Az ilyesmi idbe telik.
t hnap elegend lesz?
Mrs. Sims polt kezvel elegns frizurjba trt. Ilyen kevs Hadd gondolkodjam Ha
felveszek mg kt varrlnyt ha az apck csak ezen dolgoznak Mindenki errl az eskvrl fog
beszlni egsz rorszgban, egsz Britanniban Meg kell lennie, punktum. Most dbbent csak r,
hogy fennhangon beszl, s a szja el kapta a tenyert. Ksn.
Scarlett megsajnlta. Felllt, s kinyjtotta a kezt. A ruht magra bzom, Mrs. Sims. Tudassa,
ha fel kell utaznom az els prbra.
Mrs. Sims megszortotta a kezt. , majd lemegyek n, . Mrs. O'Hara. s rlnk, ha Daisynek
szltana.
Meath grfsgban senkit se tett boldogg a verfnyes nap. A gazdk attl fltek, hogy
megismtldik a tavalyi v. A ballyharaiak csak a fejket rztk, s rosszat sejtettek. Hisz nem ltta-e
Molly Keenan a boszorkny kunyhjbl kijnni a vltott gyermeket? St ltta Paddy Conroy is, br
hogy mit keresett arra, azt a papon kvl senkinek se gynta meg. lltlag napvilgnl megszlalt a
bagoly Pike Corner fel, Mrs. MacGruder djnyertes borja pedig megdgltt az jjel. Amikor msnap
eleredt az es, a szbeszdnek az sem llta tjt.
Mjusban Colum elksrte Scarlettet a droghedai kpkdbe. A bzt mr arattk, a szna megrett
a kaszra, a krumpli szra csak gy fnylett. Mindketten szokatlanul hallgatagok voltak, mindegyiket a
maga gondolatai ktttk le. Columot az aggasztotta, hogy Meath grfsgban egyre tbb a rendr s a
polgrr. Hamarosan egy ezred katona rkezik Navanbe, sgtk meg az informtorai. A Fldliga
eredmnyeket rt el, a brleti djakat nem fizettk be. De a birtokosok is felbszltek. Elzetes
figyelmeztets nlkl folytak a kilakoltatsok, az emberek mg a btort se hurcoltk ki, mris csva
replt a zspra. lltlag kt gyerek benngett egy hzban. Msnap megsebestettek kt katont.
Mullingarban letartztattak hrom feninust, kztk Jim Dalyt. Erszakra val felbujts volt ellene a
vd, pedig ll hten jjel-nappal a kocsmja pultja mgtt tartzkodott.
Scarlettnek csakis egyvalamirt jutott eszbe a kpkd. Rhett is megfordult ott egyszer Bart
Morlanddal. A lkupe-ceknek felje se nzett; amikor Colum azt javasolta, jrjanak krbe, s lvezzk
ki a vsrt, csaknem kiablva kzlte vele, hogy nem, haza akar menni. Tvolsgot tartottak
egymssal, amita megmondta Columnak, hogy Luke Fenton felesge lesz. Colum nem csattant fel, de
a harag s a vd ott izzott a szemben.
Ugyanez volt a helyzet Mrs. Fitzcel. Mit kpzelnek ezek, azt hiszik, tletet lhetnek felette? Mit
tudnak az gondjairl, aggodalmrl? Ht nem elg, hogy az vk lesz Ballyhara, Ha elmegy?
Mindig is ez volt a cljuk, nem? Nem, ez nem igaz. Colum jformn a btyja, Mrs. Fitz pedig a
bartnje. Annl inkbb egytt kellene reznik vele. Scarlett lassan mr helytelentst ltott
mindentt, mg a ballyharai boltosok arcn is, ha be-bement, hogy valami flslegeset vsroljon
tlk ezekben az arats eltti nsges hnapokban. Ostobasg, gondolta magban, rmeket ltsz,
mgpedig azrt, mert magad sem vagy biztos a dolgodban. Holott helyesen dntttem, Cica s a
magam rdekben is. Senkinek semmi kze hozz, hogy mit csinlok. Haragudott mindenkire, Cica
kivtelvel, de t alig ltta.
Egyszer mg az j ktlhgcsra is flkapaszkodott, de aztn lelpett rla. Felntt n vagyok, nem
szaladhatok vigaszrt egy kisgyerekhez. Sznt gyjttt a mezn, nap nap utn rlt, hogy elfoglalja
magt, s szinte lvezte a karjban s lbban hasogat, jles fjdalmat. rlt a ds termsnek.
Flelme, hogy megismtldik a tavalyi szk esztend, fokozatosan eltnt.

Jnius huszonnegyedike, szentivnj vgezte be rajta a gygyts mvelett. Sose raktak mg

ekkora mglyt, s a muzsika s tnc elcsittotta Scarlett zaklatott idegeit, helyrelltotta a j kedlyt.
Amikor mezszerte flharsant az O'Hara rn hagyomnyos kszntse, Scarlett vgre gy rezhette,
minden rendben van.
Azt azrt bnta mr, hogy az sszes nyrra szl meghvst elhrtotta. De ezt kellett tennie, mert
fl egyedl hagyni Cict. Magnyos volt, nem tudott mit kezdeni az idejvel, tprengett s tpeldtt.
gy azutn szinte felvidulva olvasta Mrs. Sims hisztrikus hang tviratt: a csipke mg most sem
rkezett meg a galwayi zrdbl, st leveleire s tvirataira sem vlaszolnak.
Scarlett mosolyogva hajtott be a trimi vastllomsra. Nagy tapasztalata volt mr az apcafnkasszonyokkal val huzakodsban, s rlt, hogy vgre j oka van egy kis csatrozsra.
89
Reggel pp hogy jutott ideje beszaladni Mrs. Sims mhelybe, megnyugtatni a varrnt, beszerezni
tle az adatokat anyagmretek, csipkeminta , s mr rohant is az llomsra a korai galwayi
vonathoz. Knyelmesen elhelyezkedett, s kinyitotta az jsgot.
Teremtm, itt van! Az Irish Times a cmoldalon adott hrt a kszl hzassgktsrl. Scarlett lopva
a flke tbbi utasra nzett, k is elolvassk-e a lapot. A gyapjruhs sportfrfi egy sportlapba
mlyedt; a csinosan ltztt anya s fia krtyzott. jra elolvasta a r vonatkoz hrt. A Times
bbeszden kommentlta a formlis bejelentst. Scarlett elgedetten mosolygott a kvetkezkn:
Ballyhara asszonya, az O'Hara rn, az alkirlyi trsasg legbelsbb kreinek szpsges dsze, a
pratlan s mersz lovas.
Csak egy kis titskt hozott magval, gyhogy egyetlen hordr ksrte a galwayi llomsrl a
kzeli szllodba.
A fogadpult krnykn valsgos tmeg nyzsgtt. Mi az rdg ez? krdezte Scarlett.
A lverseny mondta a hordr. Bolondul idejtt Gal way-be, s mg ezt se tudta? Itt ma nem
tall szobt.
Szemtelen, gondolta Scarlett, tlem lesheted a borravalt. -Vrjon itt szlt r. Odanyomakodott a
porthoz. Az igazgatval akarok beszlni.
Az elgytrt fogadports vgigmrte. Hogyne, asszonyom, egy pillanat felelte, azzal eltnt a
metszett veg vlaszfal mgtt. Fekete szalonkabtos, cskos nadrgos, kopasz emberrel trt vissza.
Valami panasza van, asszonyom? Sajnos, a kiszolgls nem olyan hibtlan verseny
idejn, mint mskor. De ha-brmi kellemetlensge
Scarlett flbeszaktotta. n ppen hogy hibtlan kiszolglsra emlkszem. Hdtan
elmosolyodott. Ezrt is szllok mindig a Vast szllba. Szobt krek ma jszakra. Mrs. O'Hara
vagyok Ballyharrl.
Az igazgat szvlyessge gy prolgott el, mint az augusztusi harmat. Szobt ma jszakra? Az
ki van A fogadports megrngatta a kabtujjt. Az igazgat mrgesen nzett r. A fogadports a
flbe sgott, s rbktt a pultjn hever Times-ra.
A szllodaigazgat meghajolt Scarlett eltt. Mosolya remegett az elzkenysgtl. Kitntets a
szmunkra, Mrs. O'Hara. Remlem, elfogadja legjobb lakosztlyunkat, mgpedig mint az
igazgatsg vendge. Van poggysza? Egy emberem majd flviszi.
Scarlett a hordr fel mutatott. Szemltomst vannak elnyei, ha az ember egy grfhoz megy
felesgl. Azt kldesse fel. Ksbb visszajvk.
Igenis, Mrs. O'Hara.
Igazsg szerint Scarlett gy szmtott, nem is lesz szksge szobra. Azt remlte, mg a dlutni
vonattal visszaindulhat Dublinba, st taln egy kora dlutnival, s mr este visszarhet Trimbe.
Szerencse, hogy ilyen hosszak a napok. s most lssuk, az apckat is ugyangy lenygzi-e Luke
Fenton szemlye, mint a szllodaigazgatt. Kr, hogy protestns. Nem kellett volna megesketnem
Daisy Simset, hogy mindent tartson titokban.
Scarlett elindult a trre nyl ajt fel. Tyh, micsoda bds egy tmeg. Biztos megzott a
gyapjruhjuk a plyn. Scarlett tfurakodott kt hadonsz, vrs kp frfi kztt. Egyenesen
nekiment John Morlandnek, s alig ismert r. Nagyon betegnek ltszott. Cserzett arcn nem volt
semmi szn, rendszerint meleg, kedves tekintet szeme tompn fnylett. Bart, drgm. Mi van
magval?
A frfi alig tudott sszpontostani Scarlett arcra. Ne haragudjon, Scarlett. Nem vagyok egszen

magamnl. Egy kicsit felntttem a garatra, tudja.

Ilyen korn? John Morland sosem ivott sokat, ebd eltt meg vgkpp nem. Scarlett hatrozottan
karon fogta. Jjjn, Bart. Megkvzik velem, s harapunk is valamit. Bevezette az tterembe.
Morland jformn tntorgott. gy ltszik, mgis szksgem lesz arra a lakosztlyra, gondolta Scarlett,
mert Bart sokkal fontosabb nekem, mint holmi csipkk. Mi thetett bel?
Rengeteg cssze kv utn ezt is megtudta. John Morland sszetrten, zokogva meslte el.
Felperzseltk az istllimat, Scarlett, felperzseltk az istllimat. Elvittem Dijont a balbriggani
versenyre, nem is valami nagy verseny, de gondoltam, hadd szaladjon egyet homokon is, aztn mikor
hazartnk, az istllk helyn csak szks romok. risten, az a szag! lmomban is hallom a lovak
nyertst, mg akkor is, ha nem alszom.
Scarlettet melygs fogta el. Letette a csszjt. Ez lehetetlen. Ilyen borzalmat senki se mvel.
Csak vletlen lehetett.
A brlim tettk. Tudja, a br miatt. Hogy gyllhetnek ennyire? Igyekeztem j fldesr lenni,
mindig is igyekeztem. Mirt nem a hzat gyjtottk fl? Szvesen benne gtem volna magam is, mit
bnom n? Csak a lovakat kmltk volna meg! Az Isten szerelmre, Scarlett! Mit rtottak nekik az n
szegny, elgetett lovaim?
Scarlett kptelen volt megszlalni. Bart lt-halt a lovairt De vrjunk csak, hiszen Dijont, a
bszkesgt s rmt magval vitte.
Dijon mg megvan, Bart. Az utdaibl is nevelhet versenylovakat. Csodlatos llat, a legszebb,
amit letemben lttam. Hasznlhatja a ballyharai istllkat. Nem emlkszik? Azt mondta, akkork,
akr egy szkesegyhz. Mg orgont is belltok magnak. Bach-zenre nevelheti a csikit. Ne adja
meg magt, Bart, folytassa a kzdelmet. n csak tudom, n is voltam mr padln. Nem szabad
elcsggedni, nem szabad.
John Morland szeme olyan volt, mint a kihunyt parzs. -Mg ma este Angliba megyek, a nyolcrai
hajval. Nem akarok tbb r arcot ltni, r hangot hallani. Dijont biztonsgba helyeztem, mg mindent
el nem adtam. Beneveztem a ma dlutni vteli versenybe, s amint annak vge, az n szmomra
rorszgnak is. Tragikus tekintete vgre szilrd volt. A szeme szraz. Scarlett majdnem jobban
szerette volna, ha megint srva fakad. Akkor legalbb rezne valamit. Most gy festett a frfi, mint aki
soha tbb nem lesz kpes rezni. lettelennek ltszott.
Azutn valami talakuls ment vgbe rajta. Sir John Morland baronet ert vett magn.
Kiegyenesedett, ajka mosolyra grblt. A szeme majdnem nevetsen csillant. Szegny Scarlett, jl
ktsgbe ejtettem. Szp kis viselkeds. Krem, bocssson meg. Termszetesen kibrom. Az embernek
mindent ki kell brnia. Igya ki a kvjt, s jjjn velem a versenyplyra. Felteszek magnak egy
tst Dijonra, hogy pezsgt ihasson a nyeresgn, amikor majd egy mrfldre lehagyja a tbbit.
Scarlett soha letben nem tisztelt annyira senkit, mint most Bart Morlandet. Visszamosolygott r.
n is hozzcsapok egy tst, Bart, s akkor kavirt is ehetnk. Rendben? Belekptt a
tenyerbe, s kinyjtotta. Morland is belekptt a magba, s mosolyogva belecsapott.
Derk kislny mondta.
ton a versenyplyra Scarlett megprblta felidzni, mit is hallott a vteli versenyekrl. A
benevezett lovak mind eladk, s a tulajdonos elre megjelli az urukat is. A verseny vgn brki
megveheti brmelyik lovat, azon az ron, amit bejelentettek. Itt nincs alku. Az eladatlan l a gazdja
nyakn marad.
Scarlett egy pillanatig sem hitte, hogy a verseny kezdete eltt nem lehet ezeket a lovakat
megvsrolni, brmit mondjanak is a szablyok. Amikor megrkeztek, megkrdezte Barttl, hnyas
szm a pholya. Rendbe szeretn hozni magt, mondta.
Keresett egy rendezt, aki tbaigaztotta az irodk fel, ahol a lovakat majd megvsroljk.
Remlte, hogy Bart j nagy rat szabott Dijonrt. Megveszi, s ksbb majd utnakldi Angliba.
Hogyhogy mr megvettk? Csak a verseny utn lehet a lovakat megvenni.
A kemnykalapos hivatalnok igyekezett nem mosolyogni rajta. Nem n az egyetlen elrelt
ember, asszonyom. gy ltszik, az ilyesmi amerikai vons. Az r, aki bejelentette az ignyt Dijonra,
szintn amerikai.
n a dupljt adom rte.
Lehetetlen, Mrs. O'Hara.
No s ha mg a verseny eltt megveszem Dijont Sir Johntl?
Mr nem adhatja el.

Scarlett ktsgbe volt esve. Meg kell szereznie a lovat Bartnak.

Volna egy javaslatom
Jaj, mondja, krem. Mit tehetek? Nagyon fontos a szmomra.
Krdezze meg az j tulajdonost, nem akarn-e eladni nnek.
Igen. Ezt fogom tenni. Egy vagyont fizet annak az embernek, ha kell. Amerikai, azt mondta a
hivatalnok. Remek. Amerikban a pnz beszl. Megmutatn nekem azt az urat?
A kemnykalapos belepillantott az irataiba. A Zsri szllban megtallja. Azt adta meg
lakhelyeknt. A neve Butler.
Scarlett mr fordult is el. szavakat hallva majdnem megbotlott. Furcsn vkony hangon krdezte:
Csak nem Mr. Rhett Butler?
Egy rkkvalsgig tartott, mire az ember jra a paprjaiba nzett s kisilabizlta. De igen, az.
Rhett! Rhett itt van! Bart nyilvn megrta neki az istlli felperzselst, a birtoka felszmolst,
Dijon eladst. Rhett ugyanarra kszl, amire n. tjtt a messzi Amerikbl, hogy segtsen egy
barton.
Vagy hogy egy pomps lovat vegyen a kvetkez charlestoni versenyre. De nem szmt. Mg a
szegny, drga, szerencstlen Bart se szmt, Isten bocssson meg nekem. Ltni fogom Rhet-tet.
Scarlett azon kapta magt, hogy rohan, rohan, bocsnatkrs nlkl lkdsi flre az embereket. A
pokolba velk, a pokolba mindennel. Itt van Rhett, alig nhny szz mterre tle.
Nyolcas pholy lihegte egy rendez kpbe. Az ember mutatta. Scarlett megprblt lassabban
llegezni, megprblta sszeszedni magt. Azt, hogy a szve ugrl, gyse ltni, nem igaz? Felment a
kt lpcsfokon a feldsztett pholyhoz. Kinn a nagy zld ovlison tizenkt sznes inges zsok
korbcsolta lovt a finisben. Scarlett krl emberek ordtoztak, biztattk az llatokat. Scarlett semmit
se hallott. Rhett ltcsvel nzte a plyt. Tzlbnyirl is megrezte rajta a whiskyszagot. Dlnglt.
Rszeg? Rhett? Az ki van zrva. Rhett brja az italt. Ennyire feldlta volna Bart katasztrfja?
Nzz rm, krlelte a szve. Tedd le azt a ltcsvet, s nzz rm. Mondd ki a nevemet. Hadd lssam
a szemed, amikor kimondod a nevemet. Hadd lssak valamit a szemedben, ami nekem szl. Valaha
szerettl.
ljenzs s szentsgels jelezte a futam vgt. Rhett remeg kzzel engedte le a tvcsvet. A
fenbe, Bart, mr a negyedik fogadst vesztem el mondta nevetve.
Szervusz, Rhett mondta Scarlett.
A frfi felje kapta a fejt, s Scarlett megpillanthatta fekete szemt. Semmit se ltott benne, ami
neki szlt volna, semmit, csak haragot. Szervusz, grfn. Kecskebr cipjtl kcsagtollas
kalapjig vgigmrte Scarlettet. Igazn kltsgesnek ltszol. John Morlandhez fordult.
Figyelmeztethettl volna, Bart, hogy maradjak a brban. Engedj ki. Flrelkte Bartot, s Scarlettet
megkerlve kirontott a pholybl.
Scarlett remnytelenl nzett utna, amint a frfi belevetette magt a tmegbe. A szeme megtelt
knnyel.
John Morland gyetlenl veregette meg a vllt. Bocsnatot krek Rhett nevben is, Scarlett. Tl
sokat ivott. Szegnykm, egy dleltt kt rszeg akad az tjba. Nem nagy mulatsg.
Nem nagy mulatsg. Ezt mondta Bart? Nem nagy mulatsg, ha eltapossk az embert? Pedig
oly keveset akartam. Azt, hogy ksznjn, hogy kimondja a nevemet. Mi joga Rhettnek dhngeni,
srtegetni? Taln nem mehetek jra frjhez, miutn kidobott, mint a rongyot? A fenbe! A fenbe
vele! Mirt ill s termszetes, hogy elvlik tlem, elvesz egy igazi charlestoni lnyt, igazi
charlestoni gyerekei szletnek, akikbl majd igazi charlestoni felnttek lesznek, s mirt szgyen-gyalzat, hogy n jra frjhez megyek, hogy a gyereknek meglegyen mindene, amit elssorban is
kellene hogy megadjon neki?
Remlem, hasra esik s nyakt szegi a rszeg diszn mondta Bart Morlandnek.
Ne haragudjon r, Scarlett. Szrny tragdia rte tavasszal. Szgyellem magam, hogy annyit
nyavalygok az istllim miatt, amikor Rhettnek sokkal nagyobb a baja. Mesltem magnak, mi trtnt
a kisbabjukkal, nem? Iszony. A felesge belehalt a szlsbe, s a gyerek is csak ngy nappal lte tl.
Mi? Micsoda? Mondja mg egyszer. Olyan vadul rzta meg a karjt, hogy Morlandnek leesett a
kalapja. Zavartan, szinte ijedten nzett Scarlettre, akinek olyan vad kifejezs lt az arcn, amilyet mg
soha letben nem ltott. Elismtelte, hogy Rhettnek meghalt a felesge is, s a gyereke is.
Hov ment? kiltotta Scarlett. Bart, magnak tudnia kell, biztos van valami fogalma, hogy
hov mehetett!

 Nem tudom, Scarlett. A brba a szllodjba valami kocsmba valahov.

Magval tart ma este Angliba?
Nem. Azt mondta, fel akarja keresni bizonyos bartait. Elkpeszt ember, mindenhol bartai
vannak. Tudja, hogy egyszer egytt volt sikari-n az alkirllyal? Valami maharadzsa rendezte. Meg kell
mondjam, meglep, hogy gy bergott. gy rmlik, mg annyit se ivott, mint n. Tegnap este hazavitt a
szllodmba, s lefektetett. Nagyon j formban volt, gondot viselt rm. Hogy szinte legyek, arra
szmtottam, vgigtmogat ezen a mai napon is. De amikor reggel lejttem a szobmbl, a ports azt
mondta, Rhett kvt meg jsgot krt, mikzben vrt rm, aztn egyszer csak elrohant, fizets nlkl.
Belptem a brba, hogy megvrom Scarlett, mi a baj? Nem rtem magt. Mirt sr? Mit csinltam?
Mit mondtam?
Scarlett szembl zporoztak a knnyek. Nem, nem, nem, drga, aranyos John Morland, Bart.
Nem mondott maga semmi rosszat. Szeret. Szeret. Ennl gynyrbbet, tkletesebbet gyse
hallhattam volna.
Rhett rtem jtt. Ezrt jtt rorszgba. Nem Bart lova miatt, azt postailag is elintzhette volna.
rtem jtt, amint felszabadult. Luke Fentontl nem fog megijedni. ppannyira kvnhatott engem,
mint amennyire n kvntam t. Haza kell mennem. Nem tudom, hol keressem, de majd megtall.
Rhett Butler nem esik hanyatt holmi rajongktl, hermelinpalsttl, tiartl. Engem akar, s el fog
jnni rtem. Tudom. Tudtam, hogy szeret, igazam volt. Tudom, hogy eljn Ballyharra. Ott kell
lennem, mire megrkezik.
Viszontltsra, Bart, mennem kell mondta Scarlett.
Nem akarja vgignzni, hogyan nyer Dijon? Mi lesz az tseinkkel? John Morland a fejt rzta.
Eltnt. Ezek az amerikaiak! Fantasztikus emberek, de sose fogja megrteni ket.
Scarlett tz perccel kste le a dublini vonatot. A kvetkez csak ngykor indul. Scarlett az ajkba
harapott. Mikor indul keletre vonat, akrhov? A rzrcs mgtti ember rjtn lass volt.
Mehet Ennisbe, ha kedve tartja. Az keletre van, egszen Athenryig, aztn meg dlre. A vonathoz
kt j kocsi van kapcsolva, nagyon kellemesek, legalbbis a hlgyek szerint ott van aztn a kildare-i
vonat, de arra mr nem tud flszllni, most spoltak neki Na s Tuam, az egszen rvid t, br
inkbb szakra, mint keletre, de a mozdonya a legjobb az egsz Great Western vonalon asszonyom?
Scarlett mr a peronr zubbonyra zporozta a knnyeit. Csak kt perce kaptam meg a
tviratot, hogy a frjemet elttte a tejes, haza kell rnem Kildare-be! Ezzel tbb mint a fele utat
megtehetn Trimig s Ballyharig. A tbbit gyalog lejrja, ha muszj.
Minden megll valsgos gytrelem volt. Mirt nem tudnak jobban sietni? Siess, siess, siess,
ismtelte az agya a kerekek kattogsnak temre. Tskja a galwayi Vast szll legjobb
lakosztlyban, a zrdban kivrsdtt szem apck varrjk pratlan csipkje utoljt. Mindez nem
szmt. Otthon kell lennie, mire Rhett odar. Ha John Morland szaporbban adja el, amit eladott,
rajta lehetne a dublini vonaton. Lehet, hogy Rhett rajta is van, brhov mehetett, amikor kirontott Bart
pholybl.
Hrom s fl rba telt, mire Moate-ba rtek, ahol Scarlett leszllt. Elmlt mr ngy ra, de
legalbb ton van, s nem azon a vonaton, ami csak most indul Galwaybl. Hol vehetnk egy j
lovat? -krdezte az llomsfnktl. Nem rdekel, mennyibe kerl, csak nyerge legyen, zabija
meg j lba. Mg majdnem tven mrfldet kellett megtennie.
A l gazdja alkudni akart. Hiszen alku nlkl mit r a vsr? krdezte ksbb bartait a Kirlyi
Hintban, ahol egy kors srt fizetett mindenkinek. De az a bolond n hozzvgott egy csom aranyat,
s mr ott se volt, mintha az rdg zn. s frfi mdra lte meg a lovat! Azt el nem ruln, mennyit
ltott a csps alsszoknyjbl, mennyit a csupasz lbbl, amit csak selyemharisnya takart, a
cipellje meg blterembe is vkony lett volna, nemhogy kengyelbe!
Scarlett valamivel ht eltt vezette t a sntt lovat a hdon, amin tl Mullingar kezddtt. A
bristllban odavetette a kantrt egy lovsznak. Nem sntult le, csak kimerlt s legyenglt
mondta. Ha szp lassan megjratja, olyan lesz, mint j korban, nem mintha egy csodaparipa volna.
A mag lehet, ha elad nekem egy vadsznyergest azok kzl, amiket a tisztek szoktak kibrelni az
erdbl. Ne mondja, hogy nincs, mert szoktam vadszni a tisztekkel, s tudom, honnan veszik a
lovaikat. Ha t percen bell trakja a nyerget, kap radsul egy aranyat. Tz perccel ht utn mr jra
ton volt; huszonhat mrfld llt eltte, de levghat belle, mondtk az istllban, ha nem az ton
megy, hanem toronyirnt.
Kilenckor ellovagolt a trimi vr mellett, s rtrt a ballyharai tra. Minden izma sajgott, minden

csontja fjt. De mr csak alig tbb mint hrom mrfld az otthon; a kds alkonyt szelden cirgatta a
szemt s brt. Csendesen eleredt az es. Scarlett elrehajolt, megveregette a l nyakt. Utna
stlsz egy jt, alaposan lecsutakolnak, s Meath grfsg legfinomabb darjt eheted, akrhogy
hvjanak is. gy ugrottad az rkokat, mint valami bajnok. Most szp lassan hazagetnk,
megszolgltad a pihent. Scarlett flig lehunyta a szemt, feje lenyaklott. Ma jjel gy fog aludni,
mint mg soha. Alig hihette, hogy reggel mg Dublinban volt, s reggeli ta ktszer tvgott egsz
rorszgon.
Mr itt is a patak fahdja. Azon tl Ballyhara. Egy mrfld a faluig, fl mrfld azon t a
kereszttig, aztn fel a bektn, s otthon vagyok. t perc, vagy alig tbb. Kiegyenesedett, csettintett
a nyelvvel, s gyorsabb futsra sztklte a lovt.
Valami baj van. Eltte Ballyhara falva, de nem vilgolnak az ablakok. Ilyenkor mr messzire kne
ragyognia a kocsmknak. Scarlett oldalba rgta az llatot megviselt vrosi cipjvel. t sttbe borult
hz eltt is elhaladt mr, mire megpillantotta a csapatot a keresztton, a Nagy Hzhoz vezet bektt
elejn. Vrskabtosok. Katonasg. Mit keresnek az falujban? Megmondta nekik, hogy nem akarja
mg egyszer itt ltni ket. s pp ma este, amikor majdnem sszeesik a fradtsgtl. Ht persze, ezrt
sttek az ablakok, senki sem akar csapolni az angoloknak. Elzavarom ket, s helyrell a rend.
Brcsak ne ., volnk ilyen csatakos. Nehz frfiakra frmedni r, ha kzben kilg az ember
alsszoknyja. Jobb, ha leszllok. Legalbb a szoknym ne a trdem krl csszkljon.
Meghkltette a lovat. Kis hjn felnygtt, amint a lbt temelte az llat htn. Ltta, hogy egy
katona nem is, egy tiszt elindul felje a csapatbl. Helyes! Jl megmondja neki a magt, gyis
olyan a kedve. Az emberei az falujban vannak, neki lljk tjt, t akadlyozzk benne, hogy vgre
hazajusson.
A frfi megllt a postahivatal eltt. Legalbb annyi j modor volna benne, hogy egszen idejn.
Scarlett elgmberedett tagokkal lpkedett faluja szles futcjnak kzepn.
H, maga ott, azzal a lval! llj vagy lvk! Scarlettnek fldbe gykerezett a lba. Nem a
parancstl, hanem a tiszt hangjtl. Ismerte ezt a hangot. Jsgos Isten, mr azt remlte, sose hallja
tbb az letben. De nyilvn tved, hiszen olyan kimerlt; ht persze, biztosan kpzeldik.
A tbbiek, benn a hzakban: nem lesz semmi baj, ha kikldik a papot, Colum O'Hart.
Letartztatsi parancsom van ellene. Senkinek sem esik bntdsa, ha feladja magt.
Scarlettbl majdnem kitrt a hisztrikus nevets. Ez nem lehet igaz. Valban ismeri ezt a hangot:
utoljra akkor hallotta, amikor szerelmes szavakat sugdosott a flbe. Charles Ragland. Csak egyszer,
letben egyetlenegyszer bjt gyba egy olyan frfival, aki nem a frje, s most ez a frfi idejtt
rorszg tls vgbl, hogy letartztassa az unokabatyjat. Ez rlet, ez kptelensg. De
egyvalamiben legalbb biztos lehet. Charles Ragland ha bele nem hal a szgyenbe, amikor rnz
az egyetlen tiszt az egsz angol hadseregben, akinek nyugodt llekkel megmondhatja, mit csinljon.
Menjen el innt, hagyja bkn t, az unokabtyjt s a falujt.
Elejtette a kantrszrat, s elrelpett. Charles?
Alig mondta ki a nevt, amikor Charles Ragland elkiltotta magt: llj! A levegbe ltt a
pisztolyval.
Scarlett sszerezzent. Charles Ragland, megbolondult maga? kiltott r. jabb lvs drrent,
elnyomva a szavait, s Ragland mintha felugrott volna a levegbe, azutn elterlt a fldn. Scarlett
rohanni kezdett. Charles, Charles! jabb lvseket hallott, kiablst, de gyet se vetett r.
Charles!
Scarlett! hallotta, majd egy msik irnybl is: Scarlett! azutn jra, Charlestl, elhal
hangon, amint letrdelt mellje. Iszonyan vrzett a nyaka, vastag sugrban lvellt piros zubbonyra.
Scarlett, drgm, fekdj. Scarlett, aroon. Colum valahol a kzelben volt, de Scarlett most r se
brt volna nzni.
Charles, jaj, Charles, hozok orvost, idehvom Grainne-t, majd segt. Charles felemelte a kezt,
s Scarlett megfogta. rezte, hogy knnyek folynak vgig az arcn; szre se vette, hogy sr. Nem
halhat meg, ppen Charles, aki olyan drga s aranyos volt, aki olyan gyengd volt vele. Nem halhat
meg. Olyan szeld, j ember.
Rettenetes zaj tmadt krltte. Valami elftylt a feje mellett. risten, mi trtnik itt? Ezek lnek,
az emberek lvldznek, az angolok le akarjk mszrolni az npt. Ezt nem engedheti. De
Charlesnak is segtsget kell hoznia, rohan bakancsok, Colum kiabl, jsgos Isten, krlek, segts,
mit tehetnk, hogy abbahagyjk, risten, Charles keze kihl. Charles! Charles, ne haljon meg!

 Ott van a pap! kiltotta valaki. Lvsek ropogtak a bally-harai hzak ablakbl. Egy katona
megtntorodott, elesett.
Egy kar fondott htulrl Scarlettre, s gnek lkte a karjait, hogy lerzza a lthatatlan tmadt.
Ksbb, drgm, most ne huzakodjunk mondta Rhett. Ennl jobb eslynk nem lesz. Elviszlek
innen, csak engedd el magad. Feldobta a vllra, a karja Scarlett trdei mgtt, s meggrnyedve
beosont az rnyak kz. Merre vezet az t a kertek alatt? krdezte.
Tegyl le, megmutatom mondta Scarlett. Rhett leeresztette a fldre. Nagy tenyerei
sszezrultak a vlln, trelmetlenl maghoz hzta Scarlettet, futlag, de ersen, hatrozottan
megcskolta, majd elengedte.
Nem szeretnm, ha lelnnek, mieltt megkaptam volna, amirt jttem mondta. Scarlett
hallotta a hangjban a nevetst. s most tnjnk el innen.
Scarlett kzen fogta, s bevetettk magukat egy szk, stt kis kzbe. Gyere utnam; ez a
bozthoz vezet. Onnan mr nem lthatnak bennnket.
Vezess mondta Rhett. Kiszabadtotta a kezt, s szelden meglkte Scarlettet. Scarlett szerette
volna tovbb szortani, sosem engedni tbb el. De a lvldzs egyre kzelebbrl hallatszott, s
Scarlett rohanni kezdett a bozt menedke fel.
A svnyek magasak voltak s srek. Amint ngylpsnyire belekerltek a boztba, a csatazaj
mris elhalt, kivehetetlen lett. Scarlett lihegve megllt, hogy rnzzen Rhettre, hogy felfoghassa vgre:
csakugyan egytt vannak. A szve csak gy dagadt a boldogsgtl.
De a csalkn tvolinak tetsz lvldzst nem hagyhatta figyelmen kvl, s eszbe jutott, hogy
Charles Ragland meghalt, egy msik katona pedig legalbbis megsebeslt. A katonasg Columot
ldzi, falujnak npre lvldz, taln li is ket. t is meglhettk volna s Rhettet is.
Oda kell rnnk a hzhoz mondta. Ott biztonsgban lesznk. Figyelmeztetnem kell a
cseldeket, hogy be ne tegyk a lbukat a faluba, mg ennek az egsznek vge nem lesz. Siessnk,
Rhett, siessnk.
A frfi elkapta a karjt. Vrj, Scarlett. Taln nem kellene a hzadhoz mennnk. pp onnan jvk.
Stt s res, drgm, az ajtk trva-nyitva. A cseldeknek se hre, se hamva.
Scarlett kirntotta a karjt. Ktsgbeesetten nyszrgve kapta fel a szoknyja szlt, s rohant,
rohant, mint mg soha letben. Cica! Hol van Cica? Hallotta Rhett hangjt, de nem trdtt vele.*
Cichoz kell mennie.
A bozt mgtt, Ballyhara szles utcjn t vrs kabtos s hrom parasztgnys tetem fekdt. A
knyvrus betrt ablaknak prknyn lgott, szjbl vrbuborkokkal keverve trtek el az ima
hangjai. Colum O'Hara egytt imdkozott vele, majd keresztet rajzolt a homlokra, amikor a frfi
meghalt. A trtt vegen mr megcsillant a gyorsan sttl gre felsz hold spadt fnye. Az es
elllt.
Colum hrom hossz lpssel tvgott a kis szobn. A kandall melll felkapta a vesszseprt, s
belenyomta a parazsakba. Hangos ropogssal lobbant lngra a spr.
Szikrk repltek szerte a fklybl, r Colum fekete reverendjra, amint kirontott az utcra.
Ezstfehr haja fnyesebb volt a holdnl. Utnam, angol mszrosok kiltotta, az elhagyatott
protestns templom fel szguldva , haljunk meg egytt rhon szabadsgrt!
Kt goly frdott szles mellkasba, s Colum trdre esett. Feltpszkodott, ht tntorg lpst
tett mg, azutn hrom jabb lvs elbb jobbra perdtette, majd balra, megint jobbra, s Colum
elvgdott a fldn.
Scarlett felszaladt a szles lpcssoron, be a nagy, stt elcsarnokba. Rhett egy lpssel lemaradva
kvette. Cica! siktotta Scarlett. Cica! A szavak visszaverdtek a klpcskrl s a
mrvnypadlrl. Cica!
Rhett megragadta a karjt. A flhomlyban Scarlettnek csak fehr arca s vilgos szeme ltszott.
Scarlett! mondta Rhett.
Scarlett, trj mr magadhoz! Gyere, el kell tnnnk innen. A cseldek biztosan tudnak valamit.
Ez a hz nem biztonsgos.
Cica!
Rhett megrzta.. Hagyd mr abba! Kit rdekel most a macska? Hol az istll, Scarlett? Lovakra
van szksgnk.
, te ostoba mondta Scarlett. Rekedt hangja tele volt szeretetteljes sznakozssal. Nem is
tudod, mit beszlsz. Hagyjl. Meg kell keresnem Cict Katie O'Hart, akit Cicnak nevezek. A

lnyodat.
Rhett keze iszony kapocsknt zrult ssze Scarlett karjn.
Mit mondasz? Mi? Lenzett az arcba, de a sttben nem tudta kivenni a tekintett. Felelj
nekem, Scarlett! mondta, s jra megrzta.
Eressz, az rdg vigyen el! Most nincs id magyarzkodsra. Cica biztosan itt van valahol, a
sttben, egyedl. Eressz, Rhett, majd ksbb faggatzz. Ez most nem rdekes. Scarlett megprblt
kiszabadulni, de a frfi ersebb volt nla.
Szmomra nagyon is rdekes. Durva s moh volt a hangja.
J, j. Akkor trtnt, amikor vitorlzni mentnk, s kitrt a vihar. Emlkezhetsz. Amikor
rdbbentem, hogy terhes vagyok, olyan dhs voltam, amirt nem jttl rtem, hogy nem tudattam
veled. Honnan tudhattam volna, hogy mr Anne frje leszel, mire a gyerekrl hrt kaphatsz?
risten nygtt fel Rhett, s eleresztette Scarlettet. Hol van? krdezte. Meg kell tallnunk.
Meg fogjuk tallni, Rhett. Van egy lmpa az asztalon, az ajt mellett. Gyjts gyuft, hogy
megkereshessk.
A gyufa srga lngjnl megleltk s meggyjtottk a rzlmpt. Rhett felemelte. Hol keressk
elszr?
Brhol lehet. Kezdjk. Scarlett sietve vgigvezette az ebdln s a reggelizszobn. Cica
kiltozta , Cicamica, hol vagy? Hangja ers volt, de nem hisztrikus. Nem akarta megijeszteni a
kislnyt. Cica
Colum! sikoltotta Rosaleen Fitzpatrick. Kirohant Kennedy kocsmjbl az angol katonk kz,
flrelkdste ket, s odaszaladt a szles utca kzepn hever Columhoz.
Ne ljetek kiltotta egy tiszt. Csak egy n. Rosaleen trdre vetette magt, s Colum sebeire
tette a kezt.
Ochn jajongott. Elre-htra ringatzva srt. A lvldzs abbamaradt; Mrs. Fitz gysza
tiszteletet parancsolt, s a frfiak elfordtottk a fejket.
Az asszony vres ujjakkal szelden lezrta a halott szemeket, s kelta bcsszavakat sgott Colum
flbe. Majd felragadta az izz fklyt, talpra ugrott, s meglengette, hogy jra lngra lobbanjon.
Rettenetes volt az arca a fnyben. Olyan gyorsan mozgott, hogy egyetlen lvst sem kldhettek utna,
mris ott volt a szk utca szjnl, mely a templomhoz vezetett. rorszgrt s vrtanjrt, Colum
O'Harrt! rikoltotta diadalmasan, azzal a fklyt lblva berohant a fegyvertrba. Egy pillanatig
csend volt. Azutn a templom kfala valsggal kirobbant az utcra, mint valami lngtorony, s
flsikett drrens hallatszott.
Hirtelen a nappalinl is fnyesebb lett az g. Jsgos Isten! zihlta Scarlett. Alig kapott levegt.
Befogta a flt, s szaladt, Cicnak kiablva, ahogy egyik robbans kvette a msikat, s lngra
lobbant Ballyhara egsz faluja.
Felrohant a lpcsn, Rhett mellette, azutn vgig a folyosn Cica szobjhoz. Cica kiltotta
Scarlett jra s jra, igyekezve kiszrni a hangjbl a flelmet. Cica. Az llatokat narancsos fny
vilgtotta be a falon, a frissen vasalt tertn teskszlet, Cica gya bevetve.
A konyha mondta Scarlett , imdja a konyht. Le is szlhatunk oda. jra vgigszguldott a
folyosn, Rhett a sarkban. t a nappalin, a szakcsknyvek, szmlaknyvek meg a lista kztt,
amelyre azokat a bartait rta fel, akiket meg akart hvni az eskvre. Ki az ajtn, r a Mrs. Fitzpatrick
szobjhoz vezet galrira. A kzepn Scarlett megtorpant. thajolt a korlton. Cicamica szlt le
halkan , krlek, felelj a mamnak, ha ott vagy. Fontos, szvem. Nyugodt volt a hangja.
Narancsos fny ugrlt a rzednyeken a falon, a tzhely mellett. Vrs szndarabok izzottak a
kandallban. A hatalmas helyisg nma volt, tele rnyakkal. Scarlett erltette fltszemt. Mr fordult
volna el, amikor megszlalt egy nagyon vkony hangocska. Cica fle fj. Jaj, Istenem, hla neked!
fohszkodott magban Scarlett. Most csak nyugodtan, csndesen.
Tudom, kislnyom, szrny nagy zaj volt. Fogd be szpen Cica flt. Mindjrt lemegyek hozzd.
Megvrsz? Higgadtan beszlt, mintha egyltaln nem volna mitl flni. A korlt remegett a keze
szortstl.
Igen.
Scarlett intett. Rhett nmn kvette vgig a galrin s ki az ajtn. Scarlett halkan becsukta. Aztn
elfogta a remegs. -gy fltem. Hogy t is elvittk, hogy valami baja esett.
Scarlett mondta Rhett. Sietnnk kell. Nzd! A kocsifelhajt fltti nyitott ablakok a hz
fel hullmz fnyek, fklyk egsz erdejt fogtk keretbe.

 Szaladjunk! mondta Scarlett. A tzes g narancsfnynl megpillantotta Rhett megbzhat,

ers arct. Most mr rnzhet, rtmaszkodhat a frfira. Cica biztonsgban van. Rhett megfogta a
karjt s vezette.
Lerohantak a lpcsn, s t a bltermen. Tara tz megvilgtotta hsei letszernek ltszottak a
fejk felett. A konyhaszrnyhoz vezet oszlopcsarnok szinte ragyogott a fnyben, s mr hallottk is a
tvoli, dhs ordtozst. Scarlett bevgta maguk mgtt a konyhaajtt. Segts elreteszelni zihlta.
Rhett a helyre lkte a vasrudat.
Tged hogy hvnak? krdezte Cica. A tzhely melletti homlybl lpett el.
Rhettnek. A frfi torkt mintha gombc tmte volna el.
Majd ksbb sszebartkozhattok mondta Scarlett. Ki kell jutnunk az istllkhoz. A
konyhakertbe vezet egy ajt, de a kertnek magas a fala, s nem tudom, van-e ajtaja. Te tudod, Cica?
Megszknk?
Igen, Cicamica, azok, akik azt a nagy zajt csinltk, bntani akarnak bennnket.
Kvekkel?
Nagyon nagy kvekkel.
Rhett megkereste a konyhakertre nyl ajtt, s kinzett. Felemellek a vllamra, Scarlett, onnan
mr fel tudsz mszni a tetejre. Cict pedig feladom.
J, de lehet, hogy van ajt is. Cica, sietnnk kell. Van ajt a kertfalban?
Igen.
Nagyszer. Add a kezed a mamnak, s menjnk.
Az istllkhoz?
Igen. Gyere, Cica.
Az alagton hamarabb odarnk.
Mifle alagton? Scarlett hangja most mr el-elcsuklott. Rhett visszajtt hozzjuk, s tlelte a
vllt.
Amelyik a cseldszrnyhoz vezet. Az inasoknak azt kell hasznlniuk, nehogy benzhessenek az
ablakon, amikor reggeliznk.
Borzalmas mondta Scarlett. Ha tudtam volna
Cica, krlek, vezesd a mamdat s engem az alagthoz -mondta Rhett. Megengeded, hogy
vigyelek, vagy inkbb szaladsz?
Ha sietnnk kell, inkbb vigyl. Nem tudok olyan gyorsan futni, mint ti.
Rhett letrdelt, kitrta a karjt, s a lnya engedelmesen belestlt. A frfi vigyzott, ne szortsa
meg nagyon, de egy kurta lelst nem tudott megtagadni magtl. Fel a htamra, Cica, s
kapaszkodj a nyakamba. Mondd, hogy merre menjek.
A tzhely mellett. Nyitva az ajt. A mosogatkamr. Az alagtra nyl ajt is nyitva van.
Kinyitottam, htha el kell majd szaladnom. Mama Dublinban volt.
Gyernk, Scarlett, ksbb is kisrhatod a szemed. Cica meg fogja menteni a nyomorult letnket.
Magas, rcsos ablakai voltak az alagtnak. Alig volt valami vilgossg, de Rhett egyenletesen
haladt, egyszer sem botlott meg. Behajltott karjai Cica trdt szorongattk. getve ugrltatta a htn,
s a kislny siktott gynyrsgben.
Uram-atym, az letnk forog veszlyben, ez meg lovacskt jtszik! Scarlett azt sem tudta, srjon-e
vagy nevessen. Volt-e valaha is a vilgtrtnelemben frfi, aki ennyire bolondja lett volna a
gyerekeknek, mint Rhett Butler?
A cseldszrnyrl Cica tvezette ket egy ajtn az istlludvarra. A lovak rjngtek flelmkben.
Dobrokoltak, nyertettek, az llsajtkat rugdostk. Fogd Cict, amg kieresztem ket mondta
fojtottan Scarlett. Bart Morland trtnete elevenen lt az emlkezetben.
Fogd inkbb te. Majd n kieresztem ket. Rhett Scarlett karjba adta Cict.
Scarlett visszahzdott az alagt biztonsgba. Cicamica, itt tudsz maradni egy darabig, mg
mama segt eloldozni a lovakat?
Igen. Egy darabig. Nem akarom, hogy Ree-nek baja essen.
Kikldm a legelre. Btor kislny vagy.
Igen felelte Cica.
Scarlett odafutott Rhetthez, s kieresztettk az sszes lovat, stks s Flhold kivtelvel.
Szrn fogjuk meglni ket mondta Scarlett. Hozom Cict. szrevettk, hogy a fklyk mr
benn imbolyognak a hzban. Hirtelen lngltra szaladt fel az egyik fggnyn. Scarlett az alagthoz

rohant, mikzben Rhett a lovakat nyugtatta. Amikor Scarlett Cicval a karjaiban visszart, a frfi mr
stks htn lt, egyik kezvel Flhold srnyt markolva. Add ide Cict mondta. Scarlett
felnyjtotta neki a lnyt, s felkapaszkodott Flhold htra.
Cica, mutasd Rhettnek az utat a gzlhoz. Pegeen fel indulunk, ahogy szoktunk, emlkszel?
Aztn rtrhetnk az adamstowni tra, Trimnek. Nincs messze. A szllodban kapsz tet s stemnyt.
De most ne piszmogj. Mutasd Rhettnek az utat. n mgttetek leszek. Induljunk.
A toronynl meglltak. Cica azt mondja, meg fog hvni bennnket a szobjba jelentette ki
Rhett. Szles vlla fltt Scarlett ltta, hogy lngok szknek elttk az gnek. Adamstown is g mr. A
menekls tja el van vgva. Leugrott a lovrl.
A nyomunkban vannak mondta. Higgadt volt. Tl kzel a veszly, nincs helye az idegessgnek.
Ugorj le, Cica, s fel a ltrn, mint egy kismajom. Rhett-tel nekiugrasztottk a lovakat a folynak,
s kvettk a kislnyt.
Hzd fel a hgcst. Akkor nem tudnak utnunk jnni mondta Scarlett Rhettnek.
Viszont megtudjk, hogy itt vagyunk felelte a frfi. Senkit se fogok flereszteni; csak
egyesvel prblkozhatnak. Csnd, mr hallom is ket.
Scarlett bekszott Cica kamrcskjba, s maghoz lelte a lnyt.
Cica nem fl.
Pszt, drgm. A mama viszont szrnyen meg van ijedve. Cica szja el tartott kzzel kuncogott.
Egyre kzeledtek a hangok s a fklyk. Scarlett megismerte Joe O'Neill, a kovcs hetvenked
hangjt. Nem megmondtam hogy egy szlig leljk az angolt, ha beteszik a lbukat Ballyharra?
Ltttok a pofjt, amikor flemeltem a karomat, mi? Ha van Istened, mondok neki, amit nem hiszek,
akkor ajnld irgalmba a lelkedet, oszt belenyomtam a vastskt, mint valami hzott kocba. Scarlett
befogta Cica flt. Mennyire meg lehet rmlve ez az n btor Cicamicm. Soha letben nem bjt gy
ide hozzm. Puhn belefjt Cica nyakba, aroon, aroon, s gy ringatta lben a gyermekt, mintha
egy ers blcs biztonsgos oldalai volnnak a karjai.
Ms hangok fojtottk el O'Neill szjalst. Az O'Hara rn tllt az angolok oldalra, nem
megmondtam? De meg m, Brendan, n bolond meg nem hittem Ltttok, hogy trdelt a
vrskabtos mellett? Meg se rdemli a golyt, aszondom, fl kell akasztani gessk meg,
gessk meg A vltott gyereket kll meggetni, azt a fekett, az hozta rnk a bajt, az varzsolta el
az O'Hara rnt az tkozta meg a fldeket az tkozta meg az est mg a felhben vltott
gyerek vltott gyerek vltott gyerek Scarlett a llegzett is visszafojtotta. Olyan kzel
voltak a hangok, Olyan embertelenek, olyan vadllatian vontk. Rhett rnyra nzett a sttben, az
ajtnylsnl. rezte ugrsra ksz feszltsgt. Brkit meg tud lni, aki felmszik a ltrn, de mi lesz,
ha belelnek? Rhett. Jaj, vigyzz, Rhett. Scarletten vgigbizsergett a boldogsg. Rhett eljtt rte.
Szereti.
A cscselk a toronyhoz rve megllt. A torony a toronyban vannak! gy vltttek, akr a
vadszkopk, amikor kimlik a rka. Scarlett vre a flben dobolt. Azutn O'Neill hangja harsant t a
tbbiekn.
dehogyis, nem ltjtok, hogy lg a ktl? Az O'Hara rn ravasz, ppen gy akar
becsapni szllt vitba egy msik, s mind kiablni kezdtek. Te menj fl, Denny, te fontad a ktelet,
te tudod az erejt gy is van, nzd meg te, Dave Kennedy, a te tleted volt A vltott gyerek itt
szokott trsalogni a ksrtettel, azt mondjk Itt lg azta is, a szeme nyitva, gy frdik az
emberbe, mint a ks reganym ltta halottak napjn, maga utn hzta a ktelt, s amihez csak
hozzrt, elszradt, megfeketlt A hideg futkroz a htamon, n megyek is innen, errl a
ksrtettanyrl De ha mgis itt vannak, az O'Hara rn meg a vltott gyerek? Meg kell ket
nyuvasztanunk, bosszt kell lljunk Och, a lass hhall is van olyan j, mint a meggets.
Tartsatok fklyt ahhoz a ktlhez, legnyek. Ha le akarnak jnni, nyakukat szegik!
Scarlett rezte a perzselt ktlszagot, s rmben majdnem felkiltott. Megmenekltek! Most mr
senki sem tud feljnni. Holnap majd csinl j ktelet a takarkbl, amiken lnek. Vge. Hajnalban
eljutnak majd valahogy Trimbe. Megmenekltek! Ajkba harapott, nehogy elnevesse magt, nehogy
felkiltson, nehogy kimondja Rhett nevt, hogy rezhesse vgre a torkban, hallhassa a levegben,
hallja a frfi mly, magabiztos, nevet vlaszt, hallja a hangjt, amint kimondja az nevt.
Nagy sokra eltvolodtak a hangok, a bakancsok dobogsa elhalt. De Rhett mg most sem szlalt
meg. Odament hozz s Cichoz, s ers karjai kz szortotta ket. Ennyi elg is volt. Scarlett a
vllra hajtotta a fejt, s megnyugodott.

Jval ksbb, amikor Cica elnehezlt teste mr mly alvst sejtetett, Scarlett lefektette s betakarta.
Azutn Rhett fel fordult. Nyaka kr fonta a karjt, szjra tapasztotta az ajkt.
Szval ilyen suttogta reszketve, amikor a csk megszakadt. Mr. Butler, maga megfojtja az
embert.
Nma nevets rzta a frfi mellkast. Gyengden kibontakozott az lelsbl. Menjnk odbb a
gyerektl. Beszlnnk kell.
Halk szavaira Cica meg se moccant. Rhett gondosan krje gyrkdte a takar szlt. Ide,
Scarlett. Kihtrlt a flkbl, s odament egy ablakhoz. Arcle akr a karvaly a tz vilgtotta gen.
Scarlett kvette. Kvette volna akr a vilg vgre. Csak a nevt kellett kimondania. Soha senki sem
tudta gy mondani a nevt, mint Rhett.
El tudunk meneklni jelentette ki magabiztosan, amint a frfi mell rt. Van egy rejtett
svny a boszorkny kunyhjnl.
Mi?
Nem igazi boszorkny, legalbbis nem hiszem, de nem is szmt. majd megmutatja az utat.
Vagy Cica fog tudni egyet, hisz folyton az erdben csszkl.
Van egyltaln brmi, amit Cica nem tud?
Nem tudja, hogy te vagy az apja. Scarlett ltta, hogy Rhett lln megrndulnak az izmok.
Egyszer mg kkre-zldre verlek, amirt nem szltl rla.
Szltam volna, de te lehetetlenn tetted! vgott vissza Scarlett. pp akkor vltl el tlem,
amikor senkitl se szoktak, s mire szbe kaptam, mr meg is nsltl jra. Mit tehettem volna?
csorogtam volna a kapud eltt, a kendmbe bugyollt gyerekkel, mint valami megesett asszony?
Hogy tehettl ilyet? Ronda dolog volt tled, Rhett.
Tlem? Amikor te csak gy ukmukfukk eltntl? Anym hallra aggdta magt miattad, sz
szerint belebetegedett, amg Eulalie nni meg nem mondta neki, hogy Savannah-ban vagy.
De ht hagytam levelet! Semmi kincsrt nem ijesztenm meg anydat. n szeretem Eleanor
asszonyt.
Rhett megfogta Scarlett llt, s maga fel fordtotta az arct az ablakon beszrd ksrteties
fnyben. Hirtelen megcskolta, majd tlelte s maghoz szortotta. Mr megint mondta.
Drga, heves vr, nfej, csodlatos, rjt Scarlettem, tudod, ugye, hogy ezen mr testnk
egyszer? szre nem vett jelzsek, elszalasztott alkalmak, ostoba flrertsek. Elegem van. reg
vagyok n mr ezekhez a drmkhoz.
Belenevetett Scarlett kusza hajba. Scarlett lehunyta a szemt, s a frfi szles mellkasn nyugtatta
a fejt. A torony biztonsgban, Rhett lelsnek biztonsgban vgre megengedhetett magnak egy
kis fradtsgot, egy kis megknnyebblst. A kimerltsg fnyz knnyei csorogtak az arcn, vlla
megereszkedett. Rhett szorosan maghoz vonta, s simogatta a htt.
Hossz id telt el, a frfi karja kvetelzn megfeszlt rajta, s Scarlett rezte, hogy friss, pezsdt
energia kezd szguldozni az ereiben. Felemelte az arct, s nem volt mr se pihens, se biztonsg a
vakt eksztzisban, ahogy a szjuk sszeforrt. Ujjai Rhett sr hajt szntottk, belemarkolt, lehzta a
fejt, szja a szjn, mg gy rezte, mindjrt elall, ugyanakkor j, eleven leter tlti el. Az rm
boldog kiltsa csak azrt nem trt el a torkbl, nehogy felbressze Cict.
Amikor cskjaik egyre mohbbak lettek, Rhett elhzdott. Elfehred btykkkel szortotta az
ablak kopr knyt. Egy frfi trkpessgnek is vannak hatrai, drgasgom mondta zihlva ,
s azt hiszem, a vizes homoknl csak a kpadl knyelmetlenebb.
Mondd, hogy szeretsz kvetelte Scarlett.
Rhett elvigyorodott. Honnan veszed? Azrt jrok t rorszgba azokon a ztyg-pfg,
istenverte gzhajkon, mert imdom az ghajlatot.
Scarlett nevetett. Aztn kt kllel bokszolt bele a frfi vllba. Mondd, hogy szeretsz.
Rhett ujjai kz szortotta a csukljt. Szeretlek, te ronda nyelv hrpia. Elkomorodott az arca.
s meglm azt a fatty Fentont, ha el akar venni tlem.
Jaj, Rhett, ne lgy buta. Mg csak nem is kedvelem Luke Fentont. Undort, halvr szrnyeteg.
Azrt akartam hozzmenni, mert tged nem kaphattalak meg. Rhett ktkedn felvont szemldke
arra knyszertette, hogy folytassa. Nem mondom, az is tetszett, hogy Londonban fogok lakni meg
hogy grfn leszek meg hogy megfizethetek neki a srtegetsekrt, azzal, hogy hozzmegyek, s
Cic lesz minden vagyona. Rhett fekete szeme csillogott a jkedvtl. Megcskolta Scarlett foglyul
ejtett kezeit. gy hinyoztl mondta.

Vgigbeszlgettk az jszakt, egyms mellett lve, a hideg kvn, sszefztt kezekkel. Rhett
mindent tudni akart Cicrl, s Scarlett boldogan meslt, boldogan leste, milyen bszke a frfi a
lnyra. Vedd tudomsul, hogy magamba fogom bolondtani, jobban fog szeretni, mint tged
figyelmeztette Rhett.
Semmi eslyed jelentette ki nyugodtan Scarlett. Megrtjk egymst, Cica s n, a
babusgatst, knyeztetst pedig utlja, gyhogy ne fradj.
No s mondjuk a rajongst?
Ahhoz mr hozz van szokva. Tlem mindig megkapta.
Majd megltjuk. lltlag rtek a nkhz.
De is a frfiakhoz. Nem telik bele egy ht, s az ujja kr csavar. Volt itt egy kisfi, Billy
Kelly jaj, Rhett, tudod, mi trtnt? Ashley megnslt. n voltam a hzassgszerz. Elkdtem Billy
anyjt Atlantba Harriet Kelly trtnete elvezetett a hrhez, hogy India Wilkes vgre frjet fogott
magnak, az pedig ahhoz, hogy Rosemary mg mindig hajadon.
s az is marad mondta Rhett. Dunmore Landingen van, rengeteg pnzt l a rizsfldek
helyrehozatalba, s egyre jobban hasonlt Julia Ashleyre.
Boldog?
Ragyog a boldogsgtl. Szemlyesen pakolt volna be a brndmbe, ha azzal siettetheti a
tvozsomat.
Scarlett szeme krdezett. Igen, felelte Rhett, otthagyta Charlestont. Tveds volt azt hinnie,
hogy ott valaha is elgedett lehet. Visszamegyek mg. Charlestont sose feledheti el egszen egy
charlestoni, de ltogatba megyek, nem rkre. Pedig mindent megprblt, igyekezett elhitetni
magval, hogy szksge van a csald s a hagyomny biztostotta nyugalomra. De a vgn csak
sajogni kezdtek a megnyesett szrnyak. Nem tudott rplni. Nygzte a fld, az sk, Szent Ceclia,
Charleston. Szereti Charlestont, nagyon szereti szpsgt, elegancijt, illatos, ss szelljt,
btorsgt, ahogy a vesztesggel, a pusztulssal szembenzett. De kevs volt. Neki kihvsra,
kockzatra, blokdtrsre van szksge.
Scarlett csendesen felshajtott. Gyllte Charlestont, s biztos volt benne, hogy Cica is gylln.
Hla Istennek, hogy Rhett nem oda akarja vinni ket.
Halkan Anne-rl krdezett. Rhett sokig hallgatott. Aztn megszlalt, szomorsggal terhes
hangon. Jobbat rdemelt nlam, jobbat, mint amit az lettl kapott. Volt Anne-ben valami csendes
btorsg, valami er, ami minden gynevezett hst megszgyentene n flrlt voltam akkoriban.
Te elmentl, s senki se tudta, merre jrsz. Azt hittem, engem akarsz bntetni, gyhogy bntetsl s
hogy bebizonytsam, nem rdekel a tvozsod, elvltam. Ksz amputci volt.
Rhett a semmibe bmult. Scarlett vrt. Szvbl remli, hogy sosem bntotta Anne-t, mondta Rhett.
Kutat, kutat az emlkezetben, a lelkben, s hla Istennek, nem lel szndkos bntst. Anne
tlsgosan fiatal volt, tlsgosan szerette t, hogy szrevegye: gyengdsge s ragaszkodsa egy frfi
szerelmnek az rnyka csupn. , Rhett sose fogja mr megtudni, mennyire hibztassa magt, amirt
elvette. Anne boldog volt. A vilg egyik nagy igazsgtalansga, milyen kevssel s milyen knnyen
boldogg lehet tenni az rtatlanokat, a jkat.
Scarlett a vllra fektette a fejt. Nem kevs az, boldogg tenni valakit mondta. n se tudtam,
amg Cica meg nem szletett. Sok mindent nem tudtam. Tle tanultam meg valahogy.
Rhett a fejhez hajtotta az arct. Megvltoztl, Scarlett. Felnttl. jra meg kell hogy ismerjelek,
tettl talpig.
n meg egyszeren meg kell ismerjelek, pont. Sosem ismertelek ki, amikor egytt voltunk sem.
De most msknt lesz, meggrem.
Csak ne nagyon erlkdj, mert mg belepusztulok. Rhett nevetve cskolta meg a homlokt.
Elegem van belle, hogy folyton kinevetsz, Rhett Butler nem, nem is igaz. lvezem, br
megrjt. Beleszimatolt a levegbe. Esik. Legalbb eloltja a tzeket. Ha feljn a nap, megltjuk,
maradt-e valami. Prbljunk meg aludni. Nhny ra, s rengeteg lesz a dolgunk. Elfszkelte a fejt
Rhett nyakban, s stott.
Mr aludt, amikor Rhett flemelte, a karjaiba vette, mint Cict az elbb, s lelt vele a padlra. A
szeld r es puha csendfggnyt vont a vn ktorony kr.
Napkeltekor Scarlett sszerezzent s felbredt. Amint kinyitotta a szemt, Rhett borosts arct,
kariks szemt pillantotta meg elsnek, s elgedetten elmosolyodott. Azutn halk nygssel
nyjtzott egyet. Minden tagom fj panaszkodott. sszerncolta a homlokt. Azonkvl hn

halok.
Kvetkezetessg, asszony a neved morogta Rhett. Kelj fel, szerelmem, mert eltrik alattad a
lbam.
Lbujjhegyen odalopztak Cica bvhelyhez. Stt volt, de a halk horkolst hallottk. Ha a
htra fordul, nyitott szjjal alszik sgta Scarlett.
Nagy tehetsg gyermek mondta Rhett.
Scarlett magba fojtotta a nevetst. Kzen fogta Rhettet, s odavonta egy ablakhoz. Kijzant
ltvny fogadta ket. Fekete fstujjak nyltak fel mindenfel, piszkos nyomokat hagyva az g finom
rzsasznn. Scarlett szeme megtelt knnyel.
Rhett tlelte a vllt. Felptjk jra, szerelmem.
Scarlett kipislogta szembl a knnyeket. Nem, Rhett, nem akarom. Cica nincs biztonsgban
Ballyharn, s azt hiszem, n sem. A birtokot nem adom el, az O'Hara-fld, nem eresztem ki a
kezembl. De nem akarok j Nagy Hzat, se msik falut. A rokonaim majd tallnak parasztokat, akik
megmvelik a fldet. Minden lvldzs s gyjtogats dacra az rek imdjk a fldet. Papa szokta
mondani, hogy az r frfinak a fld a szlanyja. De n mr nem tartozom ide. Taln sosem is
tartoztam, hisz akkor nem szaladgltam volna annyit Dublinba, vendgsgekbe, vadszatokra Nem
is tudom, hova tartozom n, Rhett. Mr akkor sem rzem otthon magam, ha Tarra megyek.
Scarlett megrknydsre Rhett nevetett, boldogan, nfeledten. Hozzm tartozol, Scarlett, mg
most sem fogtad fl? Mi ketten pedig a vilghoz tartozunk, a kerek vilghoz. Nem vagyunk mi otthon
l npek. Kalandorok vagyunk, kalzok, blokdtrk. Kihvs nlkl fl let az let. Akrhov
mehetnk, ha egytt vagyunk, minden a mink. De mi nem vagyunk semmi s senki, drgasgom.
Msnak val az ilyesmi, nem neknk.
Lenzett Scarlettre, s szja szglete megrndult a nevetstl. j kzs letnk els reggeln
mondd meg nekem az igazat, Scarlett. Teljes szveddel szeretsz-e, vagy egyszeren csak azrt kvntl,
mert nem kaphattl meg?
Hogy mondhatsz ilyen szrnysget, Rhett? Teljes szvemmel szeretlek, s szeretni foglak
mindhallig.
Scarlett pillanatnyi ttovzsa e vlasz eltt oly kurta volt, hogy csak Rhett hallotta meg.
Htravetett fejjel, harsogva nevetett. Imdott egyetlenem mondta , ltom mr, hogy sose lesz
unalmas az letnk. Alig vrom, hogy nekivgjunk.
Apr, szutykos kz rngatta meg a nadrgszrt. Rhett lenzett.
Cica veletek megy mondta a lnya.
Rhett felkapta, felltette a vllra, szeme ragyogott a meghatottsgtl. Kszen ll, Mrs. Butler?
krdezte Scarlettet. Vrnak rnk a blokdok.
Cica vidman nevetett. Scarlettre nzett, s a szeme gy csillogott, mint amikor titkot kszlt
megosztani vele. A rgi ktlhgcs itt van a takarm alatt, mama. Grainne mondta, hogy tegyem
csak el.
TARTALOM
1
Sttben
II
Magas tt
III
j let
IV
A torony