Szleimnek, Dr. s Mrs. Harold R.

Hickmannek, akik megtantottak r, mi az igazi becslet - Tracy

Raye Hickman
Szleimnek, Frances s George Weisnek, akik az letnl is nagyobb ajndkot adtak nekem: a
knyvek szeretett - Margaret Weis
Hls ksznetet mondunk az ADVANCED DUNGEONS & DRAGONSTM DRAGONLANCETM
szerepjtsz kalandjtk szerzinek a jtk-modellekrt:
Douglas Niles: A JG SRKNYAI
Jeff Grubb: A FNY SRKNYAI
Laura Hickman, trsszerz: A HBOR SRKNYAI
vgl Michael: Est Sularus oth Mithas.
SRKNYDRDATM
KRNIKK
Msodik ktet
A tli j srknyai
Copyright 1985, 1992. TSR, Inc.
Minden jog fenntartva.
Jelen knyv az USA szerzi jogi trvnyeinek hatlya al esik. Brmilyen mdon trtn
felhasznlsa, a benne lv szvegek s illusztrcik alkalmazsa, megjelentetse kizrlag a TSR, Inc.
rsos engedlyvel lehetsges.
A TSR, Inc. angol nyelv termkeire vonatkozan a terjeszts joga a vilg valamennyi orszgban a
Random House s lenyvllalatai tulgldona. Az Egyeslt Kirlysgban a TSR, Ltd. a terjeszt.
A jtk- s hobbikereskedelmen bell a helyi terjeszt cgek terjesztik.
A DRAGONLANCE, DUNGEONS & DRAGONS, ADVANVED DUNGEONS & DRAGONS s a
TSR-jel a TSR, Inc. tulajdont kpez mrkajegy. A DRAGONLANCE valamennyi szereplje e a velk
val brmely kzeli hasonlsg szintn a TSR, Inc. vdett mrkja.
Els kiads, 1985. prilis - USA
Kongresszusi Knyvtr katalgusszma: 84-91366
19 18 17 16
A knyv minden szereplje a kpzelet szltte. Brmely l vagy elhunyt vals szemllyel val
hasonlatossguk csak a vletlen mve lehet.
TSR, Inc.
P. O. Box 756.
Lake Geneva, WI 53147

TSR UK Ltd.
The Mill, Rathmore Road
Cambridge CB14AD
United Kingdom

A m eredeti cme:
DRAGONLANCETM
CHRONICLES
VOLUME TWO
Dragons of winter night
by Margaret Weis and Tracy Hickman
Fordtotta:
FSSI-NAGY GZA
Versfordts:
HRS ERN
Mvszeti szerkesztk:
PLVLGYI VA, NAGY ISTVN
Felels szerkeszt:
VARSNYI MRIA
KRNIKK
Kiadja a HIBISZKUSZ KNYVKIAD
Felels kiad: DR. KENDE PTER
ISBN 963 8233 00 1
Nyoms: Szikra Lapnyomda (92-6658)
Felels vezet: dr. Csndes Zoltn

DRAGONLANCE
KRNIKK
2. KTET
A TLI J SRKNYAI
Margaret Weis s Tracy Hickman

Versek: MICHAEL WILLIAMS

Bortterv: LARRY ELMORE
Bels illusztrcik: DENIS BEAUVAIS
HIBISZKUSZ KNYVKIAD
BUDAPEST, 1992

A SRKNYDRDA
KRNIKK
ktetei:
1. Az szi alkony srknyai
2. A tli j srknyai
3. A tavaszi hajnal srknyai
A 3. ktet is hamarosan kaphat a knyvrusoknl!

A tli szl dhngtt odakint, de a Kirly hegysg mlyn meghzd hegyi trpk barlangjaiban
semmit sem reztek a dl viharbl. Amikor a trzsf csndre intette az egybesereglett trpket s
embereket, egy trpe igric lpett el, hogy elnekelje a Trsasgot dicst himnuszt.
A KILENC HS DALA
szakrl jtt a vsz, ahogy tudtuk elre:
a tl elejn egy srkny tnca
dlta fel a vidket, majd a vadonbl,
a skokrl jttek egyre, az des anyafldbl,
mrhetetlen ggel maguk eltt.
Kilencen voltak a hrom hold alatt,
az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult
lptek a trtnet sznterre.
Egy sziklakertbl kelt ki az egyik,
trpk csarnokbl, idjrsbl, tudsbl;
hol a szv s az sz krdezetlenl
vgtat a kz csapolatlan erben.
Atyai karjba gyjttte a szellemet.
Kilencen voltak a hrom hold alatt,
az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult
lptek a trtnet sznterre.
Szellk kiktjbl szllt al a msik,
levegknnysggel,
a hullmz vetsekre, a surran honba,
hol sajt kicsisgbl magtl kel ki a mag,
hogy zld s arany legyen, majd jra zld.
Kilencen voltak a hrom hold alatt,
az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult,
lptek a trtnet sznterre.
A skfldekrl jtt a kvetkez, a gondozott birtokokrl,
mint kit a messzesg, a semmi lthatra nevelt.
Bot volt a kezben, s egy batyu, amelyben
irgalom s fny volt egybegyjtve:
a vilg sebeit hordozva jtt.
s a szv a ktelessg magaslatra vezrelt.
Tnctl a kard rks csaldi ereklye lett.
Kilencen voltak a hrom hold alatt,
az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult,
lptek a trtnet sznterre.
A kvetkez sttsg fivre volt, egyszer fnyben,
kardforgat keze minden finomsgot kiprblt,
a szv bonyolult hlit belertve.
Felbomlott gondolatait sztszrja a szl nem kpes a mlykre ltni.
Kilencen voltak a-hrom hold alatt,

az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult,
lptek a trtnet sznterre.
A kvetkez a holdrnykban lv mezrl rkezett,
megszoksbl s szertarts szerint vontatva a holdat,
amelynek vltozsa, nvse s fogysa ellenrzs alatt
tartotta vre raplyt, s bajnoki karja
a tr hierarchiin t emelkedett fel a fnybe.
Kilencen voltak a hrom hold alatt,
az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult,
lptek a trtnet sznterre.
A msik, ha nem hinyzott, tvozsrl volt ismert,
a stt kardforgatn a tz kzepn:
dicssge a szavak kztti sznetbot llt,
s a blcsdalbl, amely sszegylt az idben,
az lom s brenlt hatrn tudatosulva.
Kilencen voltak a hrom hold alatt,
az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult,
lptek a trtnet sznterre.
Egy jabb, a kard ltal szerzett becslet lovagja volt,
kit az orszga felett szll jgmadr
s romba dlt, de jra meg jra talpra ll
Solamnia formlt
Kilencen voltak a hrom hold alatt,
az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult,
lptek a trtnet sznterre.
A vezr volt a kvetkez, a fl-elf, ki megtagadta,
ahogy a csrgedez vr kettszaktja a fldet,
az erdt, az elfek s az emberek vilgt,
s ki hsi sorsra volt hivatott, de flt a szerelemtl,
s hogy semmit se tesz, ha mind a kettben rsze van.
Kilencen voltak a hrom hold alatt,
az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult,
lptek a trtnet sznterre.
A sttsgbl jtt az utols, jt lehelve,
hol szavak fszkt rejtik az elvont csillagok
hol a test szenved a sznak sebtl,
megadva magt a tudsnak, mg, ldsra kptelenl,
ldsa az jlepte mlybe hull.
Kilencen voltak a hrom hold alatt,
az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult,
lptek a trtnet sznterre.
Az elbeszls sorn hozzjuk msok is csatlakoztak:

a bj nlkli lny, bjon tli bjjal:

a magvak s facsemetk hercegnje, kit az erdbe hvtak;
egy sreg bajkever;
nem mondhat meg, ki gyjti egybe a trtnetet.
Kilencen voltak a hrom hold alatt,
az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult,
lptek a trtnet sznterre.
szakrl jtt a vsz, ahogy tudtuk elre:
a tl tboraiban a srknyok lma
telepedett a fldre, de a vadonbl,
a skokrl mg egyre jnnek, s az des anyafldbl,
elzrva elttk az eget.
Kilencen voltak a hrom hold alatt,
az szi alkonyatban:
mikor a vilg hanyatlsnak indult,
lptek a trtnet sznterre.

A prly
me, itt van Kharas Prlye! - visszhangzott a Hegyi Trpk Kirlynak Fogadterme az nneplyes
bejelentstl. A trpk vad dvrivalgsban trtek ki: morajl, mly hangjuk elegyedett az emberek
kiltsaival. Ekkor a terem hts ajtaja fltrult s belpett Elistan, Paladine papja.
A trpe ptszek mrcje szerint is risi kr alak terem dugig megtelt. Majd mind a nyolcszz PaxTharkas-i meneklt ott llt a falak mentn, a trpk pedig a kbl faragott padokon ltek odalent.
Elistan a hossz, kzponti folyos elejn tnt fel s nneplyesen a magasba emelte a hatalmas harci
prlyt. Paladine fehr kpenyt visel papjnak megjelensre mg harsnyabb kiltsok hangzottak fl:
zengsk nekicsapdott a mennyezet hatalmas kupoljnak, majd visszaverdtt rla, s gy tetszett, mg
a fld is beleremeg.
Tanis sszerezzent a fejben lktet dobogstl. Szorongott a tmegben. Sohasem rezte jl magt a
fld alatt s br a mennyezet olyan magas volt, hogy a teteje a homlyba veszett a fklyk lobog fnye
fltt, a fl-elf mgis gy rezte, csapdba esett fogoly.
- Nem bnnm, ha mr vge lenne ennek - suttogta a mellette ll Sturm flbe.
A mindig komoly, lovag most a megszokottnl is sttebbnek s bskomorabbnak ltszott. - Nem
tetszik ez nekem - drmgte s karba fonta a kezt don mellvrtje csillog pncljn.
- Tudom - mordult r Tanis ingerlten. - Mondtad mr nemegyszer, de most mr ks. Nem tehetnk
mst, mint megprblunk jpoft vgni a dologhoz.
Szavainak vgt elnyomta egy jabb, flsikett dvrivalgs, amikor Elistan a feje fl emelte s a
tmegnek flmutatta a prlyt, majd nekiindult t a termen. Tanis a homlokra szortotta a tenyert. Egyre
jobban szdlt amint a hvs fldalatti barlangot flhevtette a benne sszezsfoldott szmtalan test
melege.
Elistan megindult az emberek sorfala kztt. A csarnok kzepn elhelyezett emelvnyen Horgas, a
dombi trpk trzsfje llt fl dvzlsre. A trpe mgtt ht, e pillanatban res, kbl faragott trnszk
sorakozott. Horgas a hetedik, legpompsabb trnus eltt llt, ez volt Thorbardin kirlynak szke. Rgta
nem foglalta el senki, de most, hogy Horgas tveszi Kharas Prlyt, mr nem marad resen. Ennek az
si ereklynek a visszatrte klnleges dicssget jelentett Horgas szmra. Mivel az htott prly az
thnsga birtokba kerlt, most sajt vezetse alatt egyestheti az egymssal verseng trpe thnokat.
- Mi harcoltunk e prly visszaszerzsrt - mondta csndesen Sturm, szemt a csillog fegyverre
szegezve. - Kharas legends prlye, amellyel a srknydrdkat kovcsoltk ki. vszzadokra eltnt,
akkor megtalltk, majd nyoma veszett megint. Most meg a trpk kaparintjk meg! - mltatlankodott.
- Egyszer mr korbban is a trpk birtokban volt - emlkeztette t Tanis szigoran, mikzben
rezte, hogy homlokn verejtkcsppek grdlnek vgig. - Kova mr meslte neked a trtnett, ha nem
felejtetted volna el. Akrhogy is, most mr az jogos tulajdonuk.
Elistan odart a kemelvny aljhoz, ahol a slyos ltzket s a trpk ltal olykedvelt vaskos
aranylncokat visel thn fogadta. Elistan trdet hajtott az emelvny eltt, j politikai rzkkel, mivel
klnben feje egy magassgban lett volna a trpvel, pedig az emelvny j hrom lbnyi magas volt. A
trpk zajos tetszsnyilvntssal fogadtk e mozdulatt. Tanis szrevette, hogy az emberek viszont
kelletlen kpet vgnak, nhnyan halkan ssze is sgnak: nem tetszik nekik a ltvny, amint a vezetjk
megalzkodik.
- Fogadd el npnknek eme ajndkt...! - de Elistan szavait ismt tlharsogta a trpk rivalgsa.
- Ajndk - fortyant fl Sturm -, vltsgdj lenne a megfelelbb neve!
- s hls ksznetet mondunk - folytatta, amint kiss albbhagyott a lrma-, amirt cserbe a trpk
befogadtak az orszgukba.
- Jogot adtak arra, hogy befalazva ljnk egy kriptban - drmgte Sturm.
- Fogadalmat tesznk, ha utolrne a hbor, a trpk oldaln lesznk! - kiltotta Elistan.
A terem harsogott az ljenzstl, s csak fokozdott a zaj, amikor a thn lehajolt, hogy tvegye a
prlyt. A trpk dobogtak s fttygtek, a nagy ujjongsban sokan fl is lltak a kpadokra.
Tanist a rosszullt krnykezte. Krlpillantott.. Ezzel mg kornt sincs vge: Horgas termszetesen
maga is beszl majd, azutn a hat msik thn, nem is szlva a Ffrkszek Tancsnak tagjairl. A fl-elf
megrintette a lovag karjt s intett neki, hogy kvesse. Csndben kiosontak a terembl, amelynek
alacsony, boltves ajtajban mlyen le kellett hajolniuk. Habr mg most is a trpk hatalmas fldalatti
vrosban voltak, legalbb megszabadultak a lrmtl,, s kijutottak a hvs jjeli levegre.

- Jl vagy? - krdezte Sturm, ltva Tanis spadtsgt a szaklla mgtt. A fl-elf kapkodva szedte a
friss levegt.
- Most mr igen - mondta Tanis s elpirult szgyenben, amirt elrulta gyengesgt. - Biztosan a
melegtl, meg attl a... lrmtl...
- Hamarosan kijutunk innen - mondta Sturm -, no persze, attl fgg, hogy a Ffrkszek Tancsa
megszavazza-e vagy sem a tarsisi utunkat.
- Afell semmi ktsg, mi lesz a szavazs eredmnye - vonta meg a vllt Tanis. - Elistan helyzete
szilrd, mita biztonsgba vezette az embereket. Egyetlen ffrksz sem mer szembeszeglni vele...
legalbbis nyltan nem. Bartom, taln egy hnapba sem telik s tra kelhetnk a Szpsges Tarsis
valamelyik fehr szrny hajjn.
- De Kharas Prlye nlkl - jegyezte meg Sturm keseren. Azutn csndesen idzni kezdte a
legendt: - s gy esett, hogy a nagy Paladine isten ltal megldott aranyprlyt a lovagok odaadtk
Ezstkarnak, hogy kikovcsolja vele Srknyver Huma Srknydrdjt, odaadtk a prlyt a
trpnek, akit Kharasnak, vagyis Lovagnak neveztek legends tudsa s harci ernyei miatt. pedig
megtartotta a Kharas nevet. gy kerlt Kharas Prlye a trpk kirlysgba, akik szentl megfogadtk,
hogy ismt elteremtik, ha szksg lesz r...
- Ht el is teremtettk - mondta Tanis, nehezen leplezve nvekv ingerltsgt... annyiszor hallgatta
mr vgig ezt az idzetet.
- Igen, elteremtettk s itt is, marad - bkte oda Sturm ingerlten. - Elvihettk volna Solamniba,
hogy magunk kovcsoljuk ki vele srknydrdinkat!
- s te lennl az j Huma s nyargalnl a dicssg fel a Srknydrdval a kezedben - vesztette el
trelmt Tanis -, s kzben a hallba vezetnl nyolcszz embert...
- Nem! Nem hagynm elpuszttani ket! - ordtotta Sturm dhdten. - De a Srknydrda igazi titkt
mi tudjuk, s te meg elktyavetyled...
Ekkor szrevettk, hogy az rnyak kztt egy mg sttebb rnyk lopakodik s gyorsan vget
vetettek a civakodsnak.
- Shirak! - suttogta egy hang, mire les fny villant fel egy sima faplca vgre illesztett arany
srknymancsban lv kristlygmbbl s megvilgtotta a mgus vrs kpenyt.
A fiatal varzsl plcjra tmaszkodva s halkan khgve kzelebb lpett hozzjuk. A gmb fnye
rhullott csontvzszer arcra, amelyre rfeszlt aranyln fnyl fmszer bre. Szeme csillogott.
- Raistlin - szlalt meg Tanis feszlt hangon -, akarsz valamit?
Raistlin lthatan nem sokat trdtt a rirnyul ingerlt tekintetekkel, nyilvn hozzszokott mr,
hogy kevesen rzik jl magukat a trsasgban vagy kvnjk a jelenltt.
Odalpett a msik kett el s trkeny kezt elregyjtva gy szlt: - Akular-alan suh Tagolann
Jistrathar! - mire Tanis s Sturm legnagyobb mulatra a homlybl elvillant egy fegyver halvny kpe.
Egy majd' tizenkt lbnyi hosszsg gyalogos drda volt az. Tsks, sznezst hegye simra csiszolt
fanylen villogott. Als vgn aclhegy, hogy knnyen a fldbe lehessen szrni.
- Gynyr - lmlkodott Tanis. - Mi ez?
- Egy srknydrda - felelte Raistlin.
A varzsl, kezben a drdval, odalpett hozzjuk, mire hirtelen elhzdtak tle, mintha nem
akarnk, hogy megrintse ket. Szemket le nem vettk a fegyverrl, amelyet Raistlin ekkor odanyjtott
Sturmnak:
- Itt a srknydrdd, lovag - sziszegte -, s mg csak a prly vagy Ezstkar sem rintette. Nos,
szerzel-e magadnak vele dicssget, tudvn, hogy Huma a dicssgrt halllal fizetett?
Sturm szeme flragyogott s llegzete az htattl elakadt. Elrenylt, hogy megragadja a
srknydrdt.
Legnagyobb dbbenetre azonban a keze keresztlhatolt rajta. Amint elrte, a srknydrda eltnt.
- Megint egy jabb trkk! hrdlt fl, sarkon fordult s a dhtl tajtkozva elcsrtetett.
- Ez rossz vicc volt! - mondta Tanis csndesen.
- Mghogy vicc?! - suttogta a mgus s aranyl szemvel Sturmot kvette, amint az eltnt a trpk
fld alatti vrosnak sttjben. - Te ennl jobban ismersz engem, Tanis!
A mgus flnevetett... Tanis eleddig csak egyetlenegyszer hallotta ezt a ksrteties kacagst. Ezutn
Raistlin gnyosan meghajolt a fl-elf eltt s maga is eltnt a fekete homlyba vesz lovag nyomban.

1.
Fehrszrny hajk.
Remny a Por Fennskon

Tanis Fl-Elf a Ffrkszek Tancsnak gylsn lt s gondterhelten figyelt. Br a frkszek hamis

vallst mr megszntnek tekintettk, a Pax-Tharkas-i menekltek nyolcszzas csapatnak vezet
testlett mg gy neveztk.
- Sz sincs arrl, hogy ne lennnk hlsak a trpknek azrt, hogy itt lhetnk - jelentette ki Hederick
nagy hangon, sebhelyes kezvel hadonszva. - Igenis hlsak vagyunk nekik, ezt kijelenthetem, ppgy,
amint azoknak is, akik hsi harcban visszaszereztk Kharas Prlyt, s ezzel lehetv tettk szmunkra,
hogy idejhessnk - mondta s meghajolt Tanis fel, aki kurta fhajtssal vlaszolt neki. - De mi nem
vagyunk trpk.
E nyomatkos kijelentsre egyetrten morajlott fel a tmeg, s ez melegsggel tlttte el Hederick
szvt.
- Mi emberek nem lhetnk a fld alatt! - kiltotta, mire biztat kiltsok hangzottak, szrvnyos taps
csattant.
- Mi fldmvesek vagyunk, s nem termelhetjk meg javainkat meredek hegyoldalakon. Olyan
fldekre van szksgnk, amilyeneket ott kellett hagynunk, s csak annyit mondhatok, hogy azok, akik
elztek bennnket a haznkbl, azok ktelesek j hazt adni neknk!
- Netn a Srkny Nagyurakra gondol? - sgta Tanisnak Sturm gnyosan. - k aztn boldogan
tennnek eleget ennek a kvetelsnek.
- Az ostobk, rlhetnnek, hogy egyltaln letben maradtak! - morgott Tanis. - Nzd csak, gy
bmulnak Elistanra, mintha mindezt neki ksznhetnnk!
Paladine papja, a menekltek vezre is egyben, szlsra emelkedett, hogy vlaszoljon Hedericknek.
- Mivel j otthonra van szksgnk - mondta Elistan az egsz termetbetlt, zeng baritonjn-, azt
tancsolom, hogy menessznk egy kldttsget dlre a Szpsges Tarsis vrosba.
Tanis mr hallott Elistannak errl a tervrl. Mr egy hnapja ez jrt a fejben, amita csak trsaival
visszatrtek Derkin Srkamrjtl a megszentelt prllyel.
A Horgas vezetse alatt egyeslt trpe thnok most az szak fell kzelg gonosz elleni tkzetre
kszldtek. Maguk a trpk klnsebben nem fltek tle, hiszen hegyvidki kirlysguk
bevehetetlennek ltszott. Megtartottk gretket is, amit Tanisnak tettek annak fejben, hogy megkaptk
a prlyt: Pax-Tharkas menekltjei letelepedhettek Dli Kapuban, Thorbardin kirlysgnak legdlibb
vidkn.
Elistan el is vezette a meneklteket Thorbardinba.
Hozzlttak letk jjszervezshez, m a megllapods nem bizonyult teljesen kielgtnek.
Biztonsgban voltak, az igaz, de a fknt fldmvesekbl ll menekltcsapat nem rezte igazn jl
magt a trpk fldalatti barlangjaiban. Tavasszal megmvelhettk ugyan a hegyoldalt, de a szikls
talajon csupn sovny termsre szmthattak. Az emberek napfnyben s friss levegn szerettek volna
lni s nem fggeni a trpktl.
Elistan idzte emlkezetkbe a Szpsges Tarsisrl s sirlyszrny hajirl szl si legendkat. De
mindez csupn legenda volt, amire Tanis fl is hvta a figyelmet, amikor Elistan elszr flvetette az
tletet. Ansalon fldjnek ezen a rszn senki sem hallott semmit Tarsis vrosrl az sszeomls ideje ta
eltelt hromszz v alatt.
Akkor a trpk elzrtk a klvilgtl Thorbardin hegyi kirlysgt, teljesen lehetetlenn tve minden
kapcsolatot szak s dl kztt, mivel a Kirly hegysgen t az egyetlen t ppen ezen az orszgon
vezetett keresztl.

Tanis bors kppel hallgatta, amint a Ffrkszek Tancsa egyhanglag Elistan terve mellett foglalt
llst.
Javasoltk, hogy kldjenek elre egy kisebb csoportot Tarsisba azzal, hogy dertsk ki, milyen hajk
fordulnak meg a kiktben, merre tartanak s mennyirt lehetne kibrelni vagy esetleg meg is vsrolni
egyet. s ki vezetn ezt a csoportot?" - krdezte Tanis magban, br mr tudta is r a vlaszt.
Most minden szem fel fordult. Mieltt azonban megszlalhatott volna, Raistlin, aki mindvgig
hallgatott, most flkelt, a Tancs el lpett. Vgighordozta rajtuk aranyfny pillantst s gy szlt:
- Ostobk vagytok mind egy szlig - mondta gnyosan suttogva -, ostoba lomvilgban ltek.
Hnyszor kell mg elmondanom? Hnyszor ismteljem el nektek, hogy milyen veszlyre intenek a
csillagok? Ugyan mit gondoltok magatokban, amikor flnztek az jszakai gre s csak feketn ttong
rt lttok a kt csillagkp helyn?
A Tancs tagjai fszkeldni kezdtek szkeiken, nhnyan hossz, unott pillantst vltottak egymssal.
Raistlin ezt jl ltta, s hangja ettl mg megvetbb vlt:
- Igen, hallottam nhnyatoktl, hogy ez csupn affle termszeti jelensg... olyasmi, ami gy
kvetkezik be, mondjuk, mint a lombhulls sszel.
Erre a Tancs tbb tagja blogatott s mormolt valamit a szomszdja flbe. Raistlin egy pillanatra
elhallgatott, szja gnyosan lefittyedt, de aztn megszlalt megint: - Mg egyszer kimondom: ostobk
vagytok mind egy szlig! A Sttsg Kirlynje nven ismert csillagkp azrt nincs a helyn, mert ez a
Kirlyn itt van lenn, Krynn fldjn. A Harcos csillagkp pedig, amely az si istensget, Paladine-t
jelkpezi, ahogy azt Mishakal Korongjaibl megtudhattuk, szintn alszllt, hogy megkzdjn vele!
Raistlin elhallgatott. Elistan, Paladine prftja volt s a jelenlvk kzl nem kevesen vltak j
vallsnak kvetiv. A mgus ltta a nvekv haragot, rezte, hogy sokak istenkromlsnak tekintik a
szavait. Micsoda gondolat, hogy az istenek szemlyesen avatkoznak be az emberek gyeibe! Vrlzt!
De Raistlin nem sokat trdtt vele, hogy szentsgtrnek tekintik.
Hangjt most felemelte: - Jl jegyezztek meg, amit mondok! A Sttsg Kirlynjvel egytt
rkeztek svlt seregei is, ahogy a Himnuszban szerepel. S ezek nem msok, mint a srknyok! - az
utols szt Raistlin mr szinte sziszegve ejtette ki, hogy tle Kova szerint ldbrztt az ember hta".
- Mindezt tudjuk - vgott kzbe Hederick trelmetlenl.
A teokrata ilyentjt mr rg esti forralt bort szokta kortyolgatni s a szomjsgtl btorodott fel
ennyire, de nyomban megbnta, hogy kinyitotta a szjt, amint Raistlin homokra-szeme metszn meredt
r. - M...mire akarsz kilyukadni?
- Arra, hogy Krynn fldjn mr sehol sincs bke - suttogta a mgus s legyintett trkeny kezvel: Keressetek csak hajkat s vitorlzzatok, ahov tetszik, de brhov mentek, valahnyszor flnztek az
jszakai gre, ltjtok majd azokat a ttong, feketelyukakat! s brhov mentek, ott lesznek a
srknyok!
Raistlin hevesen felkhgtt, teste grcssen vonaglott s mr-mr sszeesett, amikor ikertestvre,
Caramon sietett hozz s tnyalbolta ers karjval.
Miutn a harcos kitmogatta a varzslt a tancsterembl, gy reztk, mintha sr, komor felh
oszlott volna szt. A Tancs tagjai megrzkdtak s flnevettek... nmelyek persze elg knyszeredetten...
s mesebeszdnek mondtk, amit hallottak. Nevetsgesnek hatott, hogy a hbor Krynn egsz fldjre
kiterjedhet, hiszen a hbor itt, Ansalonban is mr a vghez kzeledett: Verminaard, a Srkny Nagyr
veresget szenvedett, srknyfattyseregeit visszavertk.
A Tancs tagjai fllltak, nyjtzkodtak s elhagytk a termet, ment ki-ki a maga tjra: a srhzba
vagy hazafel.
Elfeledkeztek rla, hogy megkrdezzk Tanistl, elvezetn-e azt a csapatot Tarsisba? Mindnyjan gy
gondoltk, hogy ez termszetes.
Tanis bnatos pillantst vltott a lovaggal s is tvozott a barlangterembl. Ma volt a soros
jszakai r. Br a trpk valban biztonsgban rezhettk magukat hegyi erdjkben, Tanis s Sturm
ragaszkodott hozz, hogy rsget lltsanak a Dli Kapu fel vezet t fltti ormokra. ppen elgg
megismertk a Srkny Nagyurakat ahhoz, hogy ne legyen nyugodt az lmuk e nlkl mg itt, a fld alatt
sem!
Tanis komor arccal tmaszkodott Dli Kapu kls falnak. Lgy porhval bortott rt nylt el eltte.
Az jszaka csndes volt s nyugodt. Mgtte ott tornyosult a Kirly hegysg hatalmas tmege. Dli Kapu

kapuja lnyegben egy gigszi mret dug" volt kt hegy kztt, rsze annak a trpe vdelmi
rendszernek, amely az sszeomls s a pusztt trpe-hbork utni hromszz v sorn eredmnyesen
tartotta tvol az idegeneket.
A talpnl j hatvan lbnyi szles s majd' fele olyan magas dugt" egy mechanizmus mozgatta kibe a hegyek alkotta nylsban. A kzepe tjn gy negyven lbnyi vastag kapu srthetetlenebb volt, mint
brmi ms hozz hasonl ptmny Krynn fldjn, kivve szaki prjt. Ha egyszer bezrult, szinte
belesimult a hegyek felletbe, senki nem fedezhette fel, olyan mesterien ptettk meg az si trpe
kmvesek.
m amita emberek jttek ide, Dli Kapuba, a nylsnl fklykat helyeztek el, hogy a frfiak, nk s
gyerekek kimehessenek a friss levegre, amit a fldalatti lethez szokott trpk affle gyarl emberi
gyngesgnek tekintettek.
Mikzben Tanis ott lldoglt s a rten tli erdt nzte, nem tallva nyugalmat annak csndes
szpsgben sem, Sturm, Elistan s Laurana tnt fel mellette. Valsznleg rla beszlhettek ppen, mivel
amint megpillantottk t, knos csndbe burkolztak.
- Ltm, komor kedvedben vagy - szlt Laurana kedvesen s a karjra tette a kezt. - Ugye gy rzed,
hogy a varzslnak igaza van, Thantal... Tanis? - s a lny elpirult. Kedvese emberi neve mg mindig
nehezen formldott az ajkn, br tisztban volt vele, hogy elf-nevnek hallatn csak fjdalmat rezne.
Tanis lenzett a karjra simul karcs kezecskre s gyngden rtette a magt. Alig prhnapja e
kz rintse mg zavarta volna t, bntudatot bresztett volna benne, hisz emberlny irnti szerelme
kzdtt a lelkben - az elf-hajadon irnti -, szerinte csupn gyermekkori vonzalommal. Most azonban
Laurana rintse melegsggel s bkvel tlttte el, br ugyanakkor frfivrt fl is pezsdtette. Ezek az
j, nyugtalant rzsek marcangoltk, mikzben vlaszolt a lny krdsre.
- Mr rgta gy rzem, hogy Raistlin tancsa nagyon is helynval - mondta, br tudta, hogy ezzel
csak elkeserti trsait. S valban: Sturm arca nyomban elsttlt, Elistan sszevonta a szemldkt. - s
azt hiszem, most is igaza van. Igaz, megnyertnk egy csatt, de nagyon tvol vagyunk mg attl, hogy a
hbort is megnyerjk. Azt is tudjuk, hogy messze fnn szakon, Solamniban harcok folynak. De azt is
tudnunk kell, hogy a sttsg eri nem csupn Abanasinia meghdtsra trekednek.
- De ez mind csak tallgats - szlt Elistan. - Ne hagyd, hogy az ifj mgust krlleng rnyak
elhomlyostsk a gondolkodsodat! Lehet, hogy igaza van, de ezrt mg nem kell fladnunk a remnyt
s flhagynunk a prblkozssal! Tarsis, legjobb tudomsunk szerint nagy, tengeri kiktvros... Ott majd
tallunk olyanokat, akik megmondhatjk, vajon a hbor valban kiterjed-e az egsz vilgra. De mg
akkor is tallhatunk olyan helyeket, ahol menedkre lelhetnk.
- Hallgass Elistanra, Tanis! - mondta Laurana csndesen. - igazn blcs ember. Amikor a npnk
elhagyta Qualinestit, nem vaktban vgott neki a vilgnak, hanem biztonsgos hely fel igyekezett.
Atymnak ksz terve volt, br nem merte nyltan fltrni mg...
Laurana meglepetten tapasztalta szavainak hatst s elhallgatott. Tanis hirtelen kiszaktotta karjt
ujjai szortsbl s mrgesen fordult Elistan fel.
- Raistlin szerint a remny a valsg tagadsa - mondta lesen. Azutn, ltva Elistan gondterhelt arcn
a mlysges bnatot, maga is szomoran elmosolyodott. - Bocsss meg, Elistan, csak nagyon elfradtam,
ennyi az egsz! Ne haragudj rm! A javaslatod sszer s el is megynk Tarsisba, ha csak a remnysg
vezrel bennnket, akkor is.
Elistan blintott s tvozni kszlt. - Jssz te is, Laurana? Tudom, hogy te is fradt vagy, kedvesem,
de mg nagyon sok tennival vr rnk, mieltt a Tancsra bznm tmenetileg a vezetst.
- Rgtn kvetlek, Elistan - felelte a lny s elpirult. - De elbb mg mondani szeretnk valamit
Tanisnak.
Elistan megrt pillantst vetett mindkettejkre, majd Sturmmal egytt belpett a sett nylson.
Tanis a kapuzrsra kszlve oltogatni kezdte a fklykat. Laurana ott llt a nyls kzelben s lassan
elkomorodott, ltva, hogy a fl-elf egyltaln nem trdik vele.
- Mondd, mi van veled? - szlalt meg vgl. - gy ltom, mintha annak a stt lelki, mgusnak a
prtjra llnl szemben Elistannal, az egyik legkivlbb s legblcsebb emberrel, akit valaha ismertem!
- Laurana, ne trj plct Raistlin fltt! - vlaszolt nyersen Tanis s a kzeli vizesdzsba mrtott egy
lobog fklyt. A fny sisteregve aludt ki. - A dolgok nem olyan egyrtelmek, ahogyan azt ti, elfek
gyakran hiszitek. A varzsl mr nemegyszer megmentette az letnket. Egyre inkbb elfogadom azt,
amit mond, s bevallom, ez knnyebb, mint a vakhit kvetse.

- Ti, elfek! - fakadt knnyekre Laurana. - Igen, gy beszlnek az emberek! Hisz benned is tbb elf vr
van, Tanthalas, mint amit hajland vagy elismerni! Azt mondtad, nem elf-rksged elleplezsre viseled
ezt a szakllt... s n hittem neked, de most mr nem vagyok olyan biztos a dologban. Elg hossz ideje
lek mr emberek kzelben, hogy tudjam, mit reznek az elfek irnt! n azonban bszke vagyok a
vremre! Te viszont nem... te szgyenled! Mirt? Amiatt az emberlny miatt, akit szeretsz! Hogy is
hvjk? Kitiara?
- Hagyd abba, Laurana! - kiltott Tanis, fldhz vgta a kezben lv fklyt s a kapu-bejratban
ll elf-hajadonhoz lpett. - Ha mr ppen itt tartunk, akkor mi van kzted s Elistan kztt? Lehet, hogy
Paladine papja, de azrt mg frfi... amit te is bizonyra tansthatsz! Folyton csak azt hallom tled utnozta a lny hanghordozst - Elistan olyan blcs... krdezd meg Elistant, biztos tudja, mi a
teend..., hallgass Elistanra, Tanis!"
- Hogy merszelsz engem a magad vtkvel megvdolni? - vgott vissza Laurana. - n szeretem...
mlysgesen tisztelem Elistant! a legblcsebb s a legkedvesebb ember, akivel eddig tallkoztam.
nfelldoz... egsz lett msok szolglatnak szenteli. De csak egyetlen frfi van, akit szeretek, akit
valaha is szerettem, br jabban el-elfog a ktsg, vajon nem tvedek-e. Azt mondtad a Sla-Mori ton,
azon a borzalmas helyen, hogy kislny mdjra viselkedem s ideje lenne vgre felnnm. Nos,
felnttem, Tanis, Fl-Elf! Az elmlt keserves hnapokban csak szenvedst lttam s hallt. Olyan flelem
knzott, amilyet korbban el sem tudtam volna kpzelni! Megtanultam harcolni s magam is osztottam a
hallt ellensgeinknek. Mindez annyira mardos, hogy teljesen rzketlenn vltam, mr nem rzem a
fjdalmat! De a legjobban az fj, hogy vgre kiismertelek!
- n sohasem lltottam magamrl, hogy tkletes vagyok, Laurana - szlt Tanis nyugodtan.
Flkelt a vrs s az ezst hald... s halovny fnykben Tanis megltta a lny szemben megcsillan
knnycseppeket. Fel nyjtotta a karjt, hogy tlelje t, de Laurana htralpett elle.
- Az lehet, hogy sohasem lltottad - mondta megveten -, de nyilvn rmmel hagyod, hogy mi ezt
gondoljuk rlad!
Mit sem trdve Tanis felje nyjtott karjval, lekapott egy fklyt a falrl s belpett Thorbardin
stten st kapujn. Tanis csak nzett utna, nzte a mzszn hajn megcsillan fklyafnyt, otthonuk,
Qualinesti karcs jegenyire emlkeztet kecses jrst.
Tanis egy darabig csak nmn bmult a sttbe, vrses szakllt vakargatva, amilyent Krynn
egyetlen elfje sem nveszthetne magnak. Laurana utols szavain tndtt, amikor hirtelen, ki, tudja,
mirt, Kitiara jutott az eszbe.
Maga eltt ltta Kit sr, gndr, fekete hajt, incselked mosolyt, tzes, hirtelen termszett, ers,
rzki testt... egy gyakorlott kardforgat n alakjt, de dbbenten vette tudomsul, hogy ez a kp hirtelen
szertefoszlik az enyhn ferde metszs, csillog elf szempr nyugodt, tiszta tzben.
A hegyoldalbl mennydrgsszer robaj hallatszott. A hatalmas kkaput mozgat tengely elfordult, a
gigszi kalkotmny csikorogva bezrult. Tanis csak nzte a szkl nylst s elhatrozta, hogy kint
marad. Bezrva egy kriptba" - jutottak eszbe Sturm szavai s elmosolyodott, de a lelkt dermeszt
hideg tlttte el. Hosszan nzett mg a bezrult kapura s gy rezte, hogy iszony slya elvlasztja t
Laurantl. A kapu tompa dndlssel teljesen a helyre illeszkedett. A hegyoldal kopr volt, rideg s
fenyeget.
Tanis shajtott egyet, majd szorosabbra fogva kpnyegt, megindult az erd fel. Mg a hban is
jobban esik az alvs, mint mlyen a fld alatt. Klnben is jobb, ha mihamarabb hozzszokik. A Por
Fennskot, amelyen a Tarsisba vezet t thalad, minden bizonnyal mr most, a tl elejn is nyakig r h
bortja.
Menet kzben Tanis a kzelg tra gondolt s flnzett az jszakai gboltra. Fnyesen ragyogtak rajta
a csillagok, de szpsgt megtrte kt, feketn st, res lyuk: Raistlin hinyz csillagkpeinek helye.
rk az gen... rk sajg lelkben.
Lauranval val sszetzse utn Tanis szinte rmmel vrta az indulst. Trsai mind boldogan
csatlakoztak hozz. Jl tudta, hogy egyikk sem rzi igazn otthon magt a menekltek kztt.
Az ti kszlds alaposan lekttte a figyelmt. Mg azt is elhitette magval, hogy nem bnja, hogy
Laurana kerli. Maga az t kezdete pedig hatrozottan kellemesnek bizonyult. Mg az idjrs is inkbb
kora szi, mint tl eleji volt. A Nap melegen sttt. Egyedl Raistlin viselte slyos kpnyegt.

A Fennsk szaki rszn thaladva knnyedn, vidman csevegtek, csipkeldtek, flidztk a rgi,
szp vigaszi napokat. Senki nem beszlt az elmlt hnapok stt s nyomaszt kalandjairl. Mintha a
szebb jvrl elmlkedve, ki akartk volna trlni az emlkezetkbl az tlt borzalmakat.
jszaka Elistan elmondta nekik mindezt, amit az si istenekrl megtudott a nla lv Mishakal
Korongokbl.
Szavai megnyugtattk s hitkben megerstettk ket.
Mg maga Tanis is... aki egsz letben azt kereste, amiben hihet, most, hogy vgre megtalltk,
ktkedve ugyan, de most mg is gy rezte a lelke mlyn, hogyha valamiben valaha hihet egyltaln,
akkor ez az. Akart hinni benne, de valami mindig visszatartotta s valahnyszor Lauranra nzett, tudta,
hogy mi ez a valami. Amg le nem gyzi bels kzdelmt, amg ssze nem bkti elf- s emberi felt, nem
lesz nyugta.
Egyedl Raistlin nem vett rszt a trsalgsban, trflkozsban, csipkeldsben, a tbortz krli
vdsben.
Naphosszat csak a varzsknyveit bjta. Ha valaki megzavarta, egy mordulssal rzta le magrl.
Csekly vacsorja utn mindig a tbbiektl tvolabb telepedett le s bmulta. az gen ttong kt
feneketlen, stt lyukat, amelyek visszatkrzdtek klns szemnek homokrapupilljn.
Csak j pr nap mltn kezdett albbhagyni a lelkesedsk. A napot elnyeltk a felhk, szak fell
csps szl csapott le rjuk. Olyan sr volt a hess, hogy egyik nap elakadtak: egy barlangban kellett
meghzniuk magukat, amg elvonul a frgeteg. jszaknknt ketts rsget lltottak... egyikk sem
tudott volna szmot adni rla, mirt, de egyre fenyegetbb, rmisztbb elrzetek hatalmasodtak el rajtuk.
Zgszl aggodalmas pillantsokat vetett a hban htrahagyott nyomaikra. Kova tallan llaptotta meg,
hogy mg egy vak mocsri trpe is vgan kvethetn ket. Ahogy kellemetlen rzseik fokozdtak, gy
lesedett a ltsuk s a hallsuk.
De ugyan mi vagy ki jrhatott volna erre, a Por Fennskon, ahol senki s semmi nem lt mr j
hromszz esztendeje?
2.
A Nagyr s srknya
Vigasztalan utazs

A srkny nagyot szuszogott, behajltotta terjedelmes szrnyt, slyos teste kiemelkedett a forrs
kellemesen meleg, ztat vizbl. Elbukkant a gomolyg prafelhbl s sszeszedte magt, hogy
kilpjen a dermeszten hideg levegre. A tl kristlytiszta hidege belemart orrlikaiba s kaparta a torkt.
Fjdalmasat nyelt, ellenllt a meleg vz csbtsnak s nekivgott a fltte magasod sziklaprknynak.
Ingerlten tapodta a hforrs rfagyott prjtl skos sziklaoldalt. A kvek megroppantak karmos
lba alatt, kilazultak s lezdultak a vlgybe.
Egyszer gy megcsszott, hogy kis hjn elvesztette az egyenslyt. Hossz szrnyait kiterjesztette
s azonnal visszanyerte biztonsgt, de az eset csak mg jobban flbosszantotta.
A reggeli napfny megvilgtotta a hegycscsokat, aranyl sznben villantotta fl kkes pikkelyeit, de
nem sokat segtett a vre melegen tartsban. Ismt megrzkdott, amint vgigtrappolt a fagyos fldn. A
tl nem kedvezett a kk srknyoknak, ahogy e kopr vidken tett utazs sem volt nykre. Skie erre
gondolt, mint ahogy egsz jjel is ez gytrte, majd krlnzett ura utn.

A Srkny Nagyr ott llt egy kiugr szikln... alakja lenygz volt szarvas srknysisakjban s
kk srknypikkelyes pncljban. Ujjatlan kpenye ott lobogott krltte a jeges szlben, gy vizslatta
rdekldssel az odalent elterl vgtelen pusztasgot.
- Jjj, uram, trj vissza a storba (n meg hadd bjjak ismt a forr vzbe) - tette hozz magban Skie.
- Ez a dermeszt szl csontig hatol, mirt jrklsz ht idekint?
Gondolhatta volna, hogy a Nagyr megfigyelseket vgez, tervezi a csapatok leend elhelyezkedst,
a srknyhadsereg tmadst, de nem ez volt, a helyzet. Tarsis elfoglalsnak terveit mr rg
kidolgoztk... tulajdonkppen egy msik Srkny Nagyr vezetsvel, mivel ez a terlet a vrs
srknyok uralma al tartozott.
A kk srknyok s Nagyuraik szakot felgyelik, n pedig itt fagyoskodom, ezen a dermeszt
dlvidken, gondolta magban bosszsan Skie. s mgttem a kk srknyok egsz ktelke. Fejt kiss
flrehajtotta s lenzett a trsaira, amelyek nagy szrnycsapkodssal lveztk a reggeli frdt a
hforrsokban s prbltk kiztatni fagytl elgmberedett karmaikat.
A bolondok, gondolta magban Skie mrgesen, csupn a Nagyr parancst vrjk a tmads
megindtsra.
Semmi ms nem rdekli ket, csak, hogy bevilgtsk az eget s porr gessk a vrosokat gyilkos
villmaikkal. A Srkny Nagyuruk irnti hsgk vgtelen. Ugyan az is igaz, ismerte el Skie magban,
hogy uruk gyzelemrl gyzelemre vezrelte ket szakon s kzlk senki sem veszett oda.
A krdseiket meg csak tegyem fl n, mert n vagyok a Nagyr htasa s n llok hozz a
legkzelebb. Nos, gy is van valahogy, egsz jl megrtjk egymst... a Nagyr meg n.
- Nincs rtelme elmennnk Tarsisba - jelentette ki Skie nyltan. Nem flt a Nagyrtl. Krynn tbbi
srknytl eltren, amelyek morg vonakodssal szolgltk uraikat, akik magukat a hatalom jogos
birtokosainak tekintettk, Skie szolglata a tiszteleten s... a szereteten alapult. - Az biztos, hogy a
vrseknek nem tetszik, hogy itt vagyunk s nincs is rnk szksg. Azt a tged oly klnsen vonz,
gynge vrost knnyszerrel elfoglaljk, hiszen hadserege sincs: simn bekaptk a csaltket s kivonultak
a hatrra.
- Azrt vagyunk itt, mert a kmeim szerint k is itt vannak, vagy legalbbis hamarosan idernek felelte a Nagyr. Hangja halk volt s mgis tlharsogta a svlt szelet.
- k... k... - morogta a srkny, megrzkdott s nyugtalanul jrklt fl-al a sziklaprknyon. Odahagyjuk az szaki hbort, vesztegetjk a drga idt, kockra tesszk a hadi szerencsnket, s mindezt
mirt? Egy maroknyi kbor csavarg miatt!
- A pnz nem rdekel, ezt jl tudod, ha kedvem tmadna r, meg is vehetnm Tarsis vrost. - A
Nagyr megsimogatta a srkny nyakt vastag jgrteggel bortott brkesztjvel, amely megcsikordult
az erteljes mozdulattl. - A hbor szakon jl alakul s Ariakus nem ellenezte a tvozsomat. get
pedig kiprblt fiatal parancsnok s majdnem olyan jl ismeri a csapataimat, mint n magam. Klnben
ne feledd, hogy ezek nem egyszer csavargk! Ez a maroknyi kbor vndor" vgzett Verminaarddal.
- Ugyan, az az alak mr megsta a sajt srjt. Megszllott lett s szem ell tvesztette az igazi clt, s
ugyanez msokrl is elmondhat - nzett kemnyen ura szembe a srkny.
- Megszllott? Igen, Verminaard esetben ez igaz s akadnak, akiknek komolyabban kellene vennik
az ilyen megszllottsgot! Maga is pap volt s tisztban volt vele, milyen bajt hozhat rnk, ha az igaz
istenek hite jobban elterjed az emberek kztt - felelte a Nagyr. - A jelentsek szerint a tmegek j
vezetre tettek szert ennek az Elistan nev embernek a szemlyben, aki Paladine prftja lett.
Mishakal hvei pedig visszahozzk a fldre az igazi gygyt ert. Nem, Verminaard valjban
elrelt volt... komoly veszlyek leselkednek itt rnk. Tennnk kellene ez ellen valamit, nem elg csupn
acsarognunk!
A srkny megveten flhorkant: - Ez az Elistan nem a np vezre, mindssze Verminaard nyolcszz
volt pax-tharkasi rabszolgjt, csupa nyavalys alakot vezet. Most ppen Dli Kapuban hztk meg
magukat, a hegyi trpknl. - A srkny letelepedett a sziklra s vgre rezte, hogy a reggeli napsugarak
egy kiss flmelegtik pikkelyes brt. - Mellesleg a kmeink szerint e pillanatban is Tarsis fel vonulnak,
mg mi itt beszlgetnk. Ma estre ez az Elistan a markunkban lesz s ezzel vge az egsznek... ht ennyit
Paladine prftjrl.
- Elistan szmomra nem jelent semmit - vont vllat rdektelenl a Srkny Nagyr -, nem az, akire
vadszom.
- Nem? - kapta fl a fejt Skie meglepetten -, akkor ht ki az?

- Hrman vannak, akik igazn fontosak nekem... figyelj ht ide s ismerd meg ket! - hzdott
kzelebb a Nagyr srknyhoz. - Az elfogatsuk miatt vesznk rszt holnap Tarsis lerombolsban. Ez
a hrom a kvetkez...
Tanis elszntan haladt elre a megfagyott pusztn, csizms lpei nagyokat dobbantak a szlhordta h
vastag krgn. A hta mgtt flkel nap les fnyt, de annl kevesebb meleget rasztott. Szorosabban
sszefogta magn a kpnyegt s htranzett, nem maradozik-e le valaki. A trsasg egyetlen
nyomcskot hagyott maga utn: egyms nyomban lptek s az ersebbek haladtak ell, hogy knnyebb
tegyk a jrst a gyngbbek szmra.
Tanis vezette a menetet, Sturm lpkedett mgtte kitartan s hsgesen, mint mindig, br mg
neheztelt Kharas Prlynek elvesztse miatt, olyan csodafegyverr ntt a szemben az a szerszm.
Gondterheltebbnek s fradtabbnak ltszott, mint mskor, de a vilgrt sem maradt volna le Tanistl. Nem
volt knny sta neki ez a menetels, hiszen magn viselte teljes harci pnclzatt, amitl a lba mg a
kemny hba is bele-belesppedt.
Utnuk kvetkezett Caramon... termetes medveknt gzolt a hban, fegyvertra vadul csrmplt
krltte, pncljt s holmijt Raistlin csomagjval egytt a htn cipelte. Tanis mr attl elfradt,
hacsak Caramonra nzett, mert a nagydarab harcos nemcsak knnyedn getett elre, hanem mg az
svnyt is kiszlestette, megknnytve ezzel a tbbiek haladst.
A trsasg valamennyi tagja kzl Tanis a harcos utn kvetkez Gilthanast tekinthette volna a
maghoz legkzelebb llnak, hiszen egytt nttek fl, m Gilthanas elflord volt, Qualinesti ura, a
Napsznok kisebbik fia, mg Tanis maga csak egy fl-elf zabigyerek volt, egy emberharcos brutlis
erszakttelnek gymlcse. S ami mg ennl is rosszabb, Tanis... mg ha retlen s gyermekes formban
is... de szemet vetett Gilthanas hgra, Lauranra. gy aztn nem lehettek igazi bartok s Tanisnak
nemegyszer az a keser rzse tmadt, hogy Gilthanas rmmel ltn holtan t.
Zgszl s Aranyhold egyms mellett haladt Gilthanas utn. Szrmekpenykben a skfldiek fl
sem vettk a hideget. Klnben is, meg sem kottyant nekik ez a hideg, hisz a szvk lngolt. Alig egy
hnapja keltek egybe s egyms irnti mly, szenvedlyes szerelmk, ez az nfelldoz szeretet, amely
visszavezette a vilgot az igazi istenekhez, csak mg jobban elmlylt most.
Utnuk kvetkezett Elistan s Laurana... Laurana s Elistan! Tanis bosszantnak tallta, hogy
mikzben nmi irigysggel szemlli Zgszl s Aranyhold boldogsgt, azt a msik kettt egytt kell
ltnia... Elistant s Laurant... folyton egyms mellett s mindig komoly beszlgetsbe merlten. Elistan,
Paladine papja, patyolatfehr kntsben mg a hnl is jobban fehrlett. Fehr szaklla s ritkul haja
ellenre mg mindig vonz frfi volt, olyan, aki knnyen elcsavarhatja egy fiatal lny fejt. Kevs frfi
vagy n akadt, akit ne ragadott volna meg Elistan jgkk szemnek tekintete, az az ember, aki mr
majdnem megjrta a hall birodalmt, de j, ersebb hite visszahozta onnan.
s mellette igyekezett hsges segdje", Laurana. Az ifj elf-hajadon kamaszos flbuzdulsban
szktt Tanis utn qualinesti otthonbl. Hirtelen kellett rett vlnia, amikor szeme rnylt a vilg
fjdalmaira s szenvedseire. Tudta, hogy a trsasg tbb tagja, s kztk Tanis szerint is teher csupn a
nyakukon, s ezrt mindenron bizonytani akarta hasznossgt. Elistan volt az, aki segtsgre volt ebben:
minthogy Laurana a qualinesti elfek Napsznoknak lnya volt, szinte beleszletett a politikba s abban
is ntt fel. Amikor Elistan azzal kszkdtt a rideg hegyek kztt, hogy nyolcszz frfit, nt s gyermeket
ruhval s lelemmel lsson el, Laurana volt az, aki mell llt s knnytett a terhein. El nem szakadt
volna tle, s ezt Tanisnak nem volt knny megemsztenie. A fl-elf sszeszortotta a fogt, tekintete
elsiklott Laurana mellett s megllapodott Tikn.
A vilgjrv vedlett pincrlny Raistlin mellett gzolt a hban, miutn Caramon megkrte, hogy
maradjon a trkeny mgus kzelben, lvn r szksg van ell.
Lthatan sem Tika, sem Raistlin nem rlt igazn ennek a prostsnak. A vrs kpnyeges
varzsl komoran bandukolt, fejt nekiszegezte az ers szlnek. Nemegyszer megllsra knyszertette s
lbrl is csaknem lednttte a rtr khgs. Tika ltta Caramon elkeseredett arct s ilyenkor
megprblt tmaszt nyjtani neki, de a varzsl mindannyiszor kurta mordulssal odbb hzdott tle.
Az sreg trpe bukdcsolt a nyomukban, sisakjnak griffsrny forgja" ltszott csak ki a mly
hbl. Tanis mr prblta elhitetni vele, hogy a griffeknek nincs is srnyk s a dsz lszrbl kszlt,
de Kova makacsul ragaszkodott hozz, hogy azrt utlja a lovakat, mert mg a kzelsgktl is hevesen
tsszgnie kell s mereven elutastotta mindkt lltst. Tanis csak mosolygott rajta s megcsvlta a

fejt. Kova azt is megprblta kiharcolni, hogy mehessen ell, s csak azutn egyezett bele a
sereghajt" szerepbe, hogy Caramon harmadszor is kihzta egy-egy, h alatt rejtzkd gdrbl.
Kova mellett Frlb Tasslehoff szkdcselt, ls, csipog fecsegst mg Tanis is hallotta a menet
elejn. Tass azzal a mesjvel traktlta a trpt, amikor egyszer egy bozontos mammutra..., vagy valami
hasonlra bukkant..., amelyet kt lefokozott varzsl rztt. Tanis flshajtott: Tass mr megint kezdett
az idegeire menni. Egyszer mr azrt is szigoran meg kellett intenie, hogy fejbe dobta a lovagot egy
kemnyre gyrt hgolyval. Persze tisztban volt vele, hogy gyis hiba beszl neki: a surrankat csak az
j tapasztalatok s kalandok ltettk, ennlfogva Tass hatrozattan lvezte gytrelmes tjuk minden
pillanatt.
Igen, egytt voltak valamennyien. Valamennyi bartja ott igyekezett mgtte.
Tanis vratlanul megfordult s elnzett dlfel. De mirt engem kvetnek? - krdezte magtl
ingerlten. Jszerint azt sem tudom, hogy magam hov igyekszem, s akkor mg n vezessek msokat!
Engem nem hajt a vgy, mint Sturmot, hogy az hs Humjhoz hasonlan megszabadtsam a vilgot a
srknyoktl, arra sem vgyom, amire Elistan, hogy elhozzam a npeknek az igaz istenek tudst, de mg
Raistlin lngol hatalomvgya sem z.
Sturm ekkor oldalba bkte s elremutatott: a lthatron alacsony hegyek sorakoztak. Ha a surran
trkpe nem csal, Tarsis vrosa kzvetlenl mgttk van. A Szpsges Tarsis vrosa, a fehrszrny
hajkkal s a csillog fehr ktornyokkal
3.
A Szpsges Tarsis vrosa

Tanis szthajtogatta a surran trkpt. Elrkeztek az alacsony, kopr hegyek lbhoz, amelyek a
trkp szerint Tarsis fl emelkedtek.
Sturm lehzta a szja el tekert slat. - Nem ajnlatos nappal megmsznunk ezeket - drmgte. - Szz
mrfldes krzetben akrki vagy akrmi meglthat bennnket.
- Igaz - rtett egyet vele Tanis. - Itt letborozunk, de azrt n flmszom s megnzem, valban ott
van-e a vros.
- Nem tetszik nekem a dolog, egy csppet sem! - mormolta a lovag stten. - Valami bajt rzek. Nem
akarod, hogy veled tartsak?
Tanis egy pillantst vetett a kimerlt Sturmra s megrzta a fejt. - Inkbb gondoskodj a tbbiekrl! Fehr, tli utazkpenyt kanyartott magra s nekiindult a hfdte, sziklkkal tarktott hegyoldal
megmszsnak, de alig tett egy lpst, hideg kz rintette meg a karjt. Megfordult s a mgust ltta
maga eltt.
- Veled megyek - jelentette ki Raistlin.
Tanis dbbenten meredt r, aztn mg egyszer flnzett a hegyekre. Nem lesz knny megmszni
ket s tudta, hogy a varzsl ltalban kerli a kemnyebb testi megterhelst. Raistlin rgtn kitallta a
gondolatait.
- Majd a testvrem segt - mondta s maghoz intette Caramont, aki meglepdtt ugyan, de azonnal
flkelt s a fivre mell lpett. - Szvesen megnzem n is a Szpsges Tarsis vrost.
Tanis knyszeredetten nzett vgig rajtuk, de a mgus arca kznys volt s hideg, akr a fm,
amelyre emlkeztetett.
- Nagyon helyes - mondta Tanis, majd hozztette: - De gy nzel majd ki a hegytetn, mint egy
hatalmas vrfolt... Vegyl fl te is egy fehr kpenyt! - A fl-elf gunyorosan elmosolyodott s hozzfzte:
- Krd klcsn Elistant!
Amikor Tanis flrt a hegytetre s lenzett a Szpsges Tarsis vrosra, csndesen elkromkodta
magt. Slyos kpenynek kmzsjt htrahzta s ltszott arcn a mlysges csaldottsg.
- Raist! - sgta oda Caramon ikertestvrnek. - Mi a helyzet? Nem rtek semmit.

Raistlin felkhgtt. - A te eszed, testvr, mint mr nemegyszer mondtam, karod izmaiban lakozik.
Nzd csak Tarsist, a legends kiktvrost s mondd meg, mit ltsz!
- Nos - dnnygte Caramon -, ez az egyik legnagyobb vros, amelyet valaha lttam. s ott vannak a
hajk... pontosan gy, ahogy hallottuk...
- A Szpsges Tarsis fehrszrny haji - jegyezte meg Raistlin keseren. - Most pedig nzd meg
jobban azokat a hajkat, testvr, ht nem ltsz rajtuk semmi gyansat!
- Nincsenek valami j llapotban... a vitorlik rongyosak s... - Caramon pislogott, aztn elttotta a
szjt - Nincs vz alattuk!
- Kitn megfigyels!
- De a surran trkpe szerint...
- Az az sszeomls eltti idbl val! - vgott kzbe Tanis. - A fene egye meg, tudnom kellett volna,
gondolnom kellett volna erre! A Szpsges Tarsis, a legends kiktvros a szrazra kerlt!
- s mr hromszz ve a helyzet nem vltozik - suttogta Raistlin. - Amikor a tzes hegy alhullott az
gbl, j tengerek keletkeztek, mint Xak-Tsarothban, s msok viszont eltntek! Most mit kezdjnk a
menekltekkel, Fl-Elf?
- Nem tudom! - csattant fl Tanis mrgesen. Mg egyszer lenzett a vrosra, aztn gy szlt. - Abbl
semmi hasznunk, ha itt csorgunk. A mi kt szp szemnkrt nem jn vissza a tenger. - Lassan megindult
lefel a szikls hegyoldalon.
- s mi, mit csinlunk? - krdezte a fivrt Caramon.
- Nem mehetnk vissza Dli Kapuba... tudom, hogy valaki vagy valami szaglszik utnunk. Aggodalmas kppel krlkmlelt: - Magamon rzem a tekintett... most is.
Raistlin belekarolt fivrbe... egy ritka pillanatra meglepen hasonltottak egymsra, pedig jobban
klnbztek, mint a fny s a sttsg.
- Okosan teszed, ha hallgatsz a megrzseidre, testvr - mondta Raistlin halkan. - Krlttnk
mindentt nagy veszlyek s gonosz erk leselkednek. Amita megrkeztnk Dli Kapuba, egyre jobban
fenyegetnek. Mondtam ezt n... - de itt megint rtrt a khgs.
- Honnan tudod? - faggatta Caramon.
Raistlin hossz pillanatokig csak a fejt rzta, erejbl nem futotta vlaszra. Amikor vgre
albbhagyott a roham, szaggatottan flllegzett s mrgesen nzett a fivrre. - Mg mindig nem tanultad
meg? Tudom, s ksz! Megfizettem a tudsomrt az smgia Legends Tornyban. Majdnem otthagytam
a fogamat! Megfizettem rte a... - Raistlin elhallgatott.
Caramon elspadt s elnmult, mint mindig, ha az a prbattel kerlt szba. Valamit mondani akart,
hangja elcsuklott s megkszrlte a torkt. - Csak... szval, nem rtem...
Raistlin flshajtott s megcsvlta a fejt. Botjra tmaszkodva is elindult lefel a lejtn. - s nem
is fogod - mormolta - soha!
Hromszz vvel azeltt Tarsis Abanasinia szkvrosa volt. A fehrszrny hajk innen indultak
tnak Krynn minden vidke fel s ide trtek vissza mindenfle rtkes, klnleges, finom ruval
megrakottan. Tarsis piaca a csodk vsra volt. Az utckat tengerszek rttk, arany flbevaljuk
csillogsa vetekedett kseik fnyvel. A hajkon tvoli fldek klns laki rkeztek ruikkal.
Egynmelyikk tarkra festett s szmtalan kkvel dsztett selyemruhban pompzott. Fszereket, tet,
narancsot, igazgyngyt s kalickkba zrt tarkatoll madarakat rultak. Msok durva szrmeruhkban
furcsa llatok rtkes breit knltk.
s persze, ott voltak a vsrlk is Tarsis piacn: majdnem olyan klnsek, furcsk s
veszedelmesek, akr maguk az eladk. Fehr, vrs s fekete kpnyeges varzslk bjtk a bazr
siktorait a mgihoz szksges ritka varzsszerek utn kutatva. Mivel mr akkor is bizalmatlansgot
bresztettek, magnyosan jrtk tjaikat. Mg a fehr kpenyesekkel is kevesen lltak szba s soha,
senki sem mert vicceldni velk.
Papok is kutattak itt gygyfvek utn. Az sszeomls eltt rengeteg pap lt Krynn fldjn: nmelyek
a j, msok a semleges, megint msok a gonosz istensgeket imdtk, s mindnyjuknak nagy hatalma
volt. J vagy gonosz cllal elmondott fohszaikra isteneik mindig vlaszoltak.
s Szpsges Tarsis vrosnak sokszn bazri forgatagban mindig jelen volt Solamnia nhny
lovagja is: k tartottk fnt a rendet, vdelmeztk az orszgot s ltek fegyelmezett letket az

Elemkdex s a Rendszably szigor elrsai szerint. A lovagok Paladine hvei voltak, de kzismerten
minden istensget hen szolgltak.
Tarsis fallal krlvett vrosnak sajt hadserege is volt s azt beszlik rla, hogy soha, semmilyen
tmadnak nem sikerlt azt bevennie. A vrost, a lovagok alapos felgyelete mellett egy nemesi csald
kormnyozta, amelynek tagjai, mindenki legnagyobb szerencsjre, megrtek, kedvesek s igazsgosak
voltak. A vros ksbb a tuds kzpontja is lett: mindenfell jttek ide a blcs emberek, hogy a
tbbiekkel megosszk tudomnyukat. Iskolkat s nagy knyvtrat alaptottak, templomokat ptettek az
isteneknek. A tanulni vgy fiatalok csak gy tdultak Tarsisba.
A korai srknyhbork Tarsist nem rintettk. Az ers kfalak, a jl flfegyverzett sereg, a
fehrszrny flotta s Solamnia harcias lovagjai mg a Sttsg Kirlynjt is meghtrltattk. Mieltt
sszeszedhette volna csapatait, hogy lesjtson a szkvrosra, Huma lesprte srknyait az grl. Tarsis
teht flvirgzott s a Hatalom Korszakban Krynn egyik leggazdagabb s legbszkbb nagyvrosv
fejldtt.
m, mint Krynn oly sok vrosnak esetben, Tarsisnak is bszkesgvel egytt ntt a ggje. Egyre
tbbet: hatalmat, gazdagsgot, dicssget kvetelt ez istenektl. A np Istar Papkirlyt imdta, aki
alattvalinak szenvedseire hivatkozva azt kvetelte az istenektl, amit mg Humtl is csupn
alzatosan krt. St, mg a szigor Rendszably szerint l solamniai lovagok is a csupa szertartsbl
ll, ltszatvalls hveiv szegdtek s behdoltak a nagy hatalm Papkirlynak.
Azutn elkvetkezett az sszeomls... a borzalmak jszakja, amikor tzes hullott az gbl. Rengett
s nygtt a fld, amikor az istenek jogos haragjukban egy egsz tzes hegyet hajtottak Krynn fldjre,
ezzel bntetve nteltsgrt Istar Papkirlyt s npt.
Akkor a tmegek Solamnia lovagjaihoz fordultak segtsgrt: - Ti, akik olyan ernyesek vagytok kiltoztk -, engeszteljtek ki az isteneket!
De a lovagok sem tehettek semmit: az gbl zuhogott a tzes, a fld szthasadt, a tenger eltnt, a
hajk megfeneklettek, a vros falai leomlottak.
Mire a borzalmak jszakja vget rt, Tarsis teljesen a szrazfldre kerlt. A fehrszrny hajk
sebzett madarakknt hevertek az iszapban. A holtravlt, sebeslt tllk megprblkoztak vrosuk
jjptsvel s minden pillanatban vrtk, hogy Solamnia lovagjai megrkezzenek ers szaki
vraikbl, hogy Palanthasbl, Solanthusbl, Vingaard Toronybl s Thelgaard fell levonuljanak dlre s
jbl vdelmk al vegyk Tarsis vrost.
De a lovagok nem jttek, nekik is megvolt a maguk baja s nem hagyhattk el Solamnit. De mg ha
jhettek volna is, Abanasinia fldjt j tengerek szabdaltk darabokra. A trpk bezrtk hegyi
kirlysguk kapuit, megtagadtk az tjrst mindenkitl, s gy a hgk hasznlhatatlann vltak. Az elfek
visszavonultak Qualinestibe, ott nyalogattk sebeiket s az embereket vdoltk a katasztrfa miatt.
Tarsis hamarosan minden kapcsolatt elvesztette az szaki fldekkel.
Az sszeomls utn, amikor nyilvnvalv vlt, hogy a lovagok vgleg elhagytk Tarsist, elrkezett a
szmzets napja is. A vros ura knos helyzetbe kerlt: igazbl nem hitt a lovagok bnssgben, de
tisztban volt vele, hogy a npnek kell valami vagy valaki, akire rzdthatja mrgt. Ha a lovagok
prtjra ll, biztosan elveszti a hatalmt, gy teht becsukta a szemt, amikor a feldhdtt tmeg
rtmadt a nhny ottmaradt solamniaira.
Vagy elztk a vrosbl, vagy megltk ket.
Egy id utn Tarsisban helyrellt a rend: a lord s csaldja j hadsereget szervezett, de sok minden
meg is vltozott. Az emberek azt hittk, hogy oly hossz ideig imdott si isteneik elfordultak tlk, ezrt
j isteneket kerestek maguknak, br azok csak elvtve vlaszoltak fohszaikra. Az sszeomls eltti
papoknak teljesen nyoma veszett, hamis prftk s csalrd remnyek hirdeti kerekedtek fell.
Szlhmos vajkosok jrtk az orszgot s j pnzrt rultk minden betegsgre j", semmitr
kotyvalkaikat.
Hamarosan sokan elkltztek Tarsisbl. Tbb nem jrtk utcit vidm tengerszek, nem rkeztek ide
trpk, elfek vagy ms fajok kpviseli. Az ottmaradottaknak mg tetszett is ez az j helyzet. Lassan
elvesztettk bizalmukat a klvilggal szemben s flni kezdtek tle. Nem lttk szvesen az idegeneket.
De Tarsis oly sokig volt a kereskedelem kzpontja, hogy akik mg elrhet tvolsgban ltek tle,
tovbbra is fl-flkerestk. A kls negyedeket jjptettk, de a romba dlt belvroshoz, templomaihoz,
iskolihoz s nagy knyvtrhoz hozz sem nyltak. A bazrt jra megnyitottk, csakhogy az parasztok
piacv s az j vallsaikat hirdet hamis prftk gylekezhelyv zlltt. Bke honolt a vrosban. A

rgi dicssg azonban mr csak lakinak lmaiban lt s hajdani nagysgban sem hittek volna, ha nem
tanskodnak rla a belvros romjai.
Termszetesen hallottak az j hborkrl, de albecsltk a rluk szl hreket. A vros ura kikldte
ugyan seregt a dli hatrok vdelmre, de ha megkrdezte tle valaki, mirt, elttte a vlaszt azzal,
hogy mindssze hadgyakorlatokrl van sz. A hbors hrek szakrl rkeztek s mindenki tisztban volt
vele, hogy Solamnia lovagjai szeretnk visszalltani hatalmukat. Meglep volt, milyen messzire
elmennek ezek a htlen lovagok... mg azt sem tallottk hangoztatni, hogy a srknyok is visszatrtek!
Ez volt ht a Szpsges Tarsis, a vros, ahov a trsasg nem sokkal napflkelte utn bemasrozott.
4.
Letartztats!
A trsak elvlnak egymstl
Baljs bcszkods

A vros falain szundikl nhny r ezen a reggelen arra bredt, hogy egy kis, flfegyverzett, de az t
fradalmaitl elcsigzott csapat kr bebocsttatst. Nem tagadtk meg tlk, st... klnsebben ki sem
faggattk ket. Egy halk szav, vrses szakll fl-elf, akihez hasonlt Tarsis laki mr vtizedek ta
nem lttak, elmondta, hogy messzirl jnnek s szllst keresnek. Trsai nyugodtan lltak mgtte, nem
tettek semmifle fenyeget mozdulatot. Az rk, nagy stozs kzepette, a Vrs Srkny fogadba
irnytottk ket.
Ezzel az gy le is zrulhatott volna, hiszen Tarsisban ahogy szaporodtak a hborrl szl
hresztelsek, egyre tbb klns idegen bukkant fl. m az egyik idegen kpenyt flrelibbentette a
szl, amint tlpett a kapun s az rk a reggeli napfnyben megvillan, ragyog pnclra figyeltek fl
alatta. Az si mellvrten meglttk Solamnia lovagjainak gyllt s annyit csrolt jelvnyt. Az egyik r
mogorva kppel az rnykba hzdott s szrevtlenl az bredez vros utcin vgigvonul csoport
nyomba szegdtt.
A katona leste, amint belpnek a Vrs Srknyba. Addig vrakozott odakint a hidegben, amg biztos
nem lehetett benne, hogy elfoglaltk a szobikat, akkor beosont s sgott pr szt a tulajdonos flbe.
Azutn bekukkantott az ivba, meggyzdtt rla, hogy a trsasg valban letelepedett egy asztalhoz s
elrohant, hogy megtegye jelentst.
- gy van az, ha megbzunk egy surran trkpben! - mormolta a trpe ingerlten, eltolta maga ell
res tnyrjt s keze fejvel megtrlte a szjt. - Lm, itt vagyunk egy tenger nlkli kiktben!
- Nem n vagyok a hibs! - mltatlankodott Tass -, amikor odaadtam Tanisnak a trkpet,
megmondtam, hogy az az sszeomls elttrl val. Tass - krdezte Tanis, mieltt elindultunk -, van
olyan trkped, amelyen rajta van a Tarsisba vezet t? - Azt feleltem, hogy van s odaadtam neki ezt itt.
Rajta van Thorbardin, a fld alatti trpeorszg, Dli Kapu s Tarsis is, minden ott van a valsgban is,
ahol mutatja... arrl meg n nem tehetek, hogy kzben trtnt valami az cennal!
- Jl van, elg! - shajtott Tanis -, tged senki sem vdol s ms sem hibs, csak gy ltszik, tlzottak
voltak a remnyeink.
A surran megnyugodott, visszavette a trkpet, sszetekerte s betette a tokba, Krynn tbbi, kincset
r trkpe mell. Aztn hegyes llt a tenyerbe fektette s vgignzett az asztal krl komoran l
trsain. Azok kiss letrten trgyalni kezdtk, mitvk legyenek.
Tass unatkozott... szerette volna flderteni a vrost.
Annyifle ltnival volt ott... Kovnak sz szerint vonszolnia kellett a surrant, vgig az utckon. Ott
volt a legends piactr, tele csodlatosabbnl csodlatosabb dolgokkal, amelyek vrtk, hogy
megbmuljk ket. Tallkozott nhny surranval is, akikkel felttlenl beszlni akart.

Aggdott hazja sorsrt. Ekkor Kova megbkdste az asztal alatt, mire jbl Tanisnak szentelte a
figyelmt.
- Ma jjel megszllunk itt, pihennk egyet, kidertjk, amit lehet, aztn zenetet kldnk Dli
Kapuba. Taln mg dlebbre akad egy msik kiktvros - morfondrozott a fl-elf. - Pran elmehetnnk
fldert tra, mi a vlemnyed, Elistan?
A pap eltolta maga ell rintetlen tnyrjt. - Azt hiszem, ez az egyetlen lehetsgnk - mondta
szomoran. - De n visszamegyek Dli Kapuba, nem hagyhatom sokig magra a npemet. Neked is
velem kellene jnnd - tette a kezt Lauranra. - Nem nlklzhetem a segtsgedet.
Laurana Elistanra mosolygott, de amint a fl-elf komor kpre nzett, rgtn lehervadt arcrl a
mosoly.
- Mi is megbeszltk a dolgot Zgszllel - szlalt meg Aranyhold -, csatlakozunk Elistanhoz. Ezst-arany haja megcsillant az ablakon beszrd napfnyben. - A npnek szksge van gygyt
tudomnyomra.
- Klnben is az ifj pr mr vgyik egy kis magnyra a sajt strban - mormolta Caramon alig
hallhatan.
Aranyhold arct stt rzsaszn pr nttte el, amikor megltta, hogy frje mosolyog.
Sturm megveten mrte vgig Caramont s gy szlt: - n veled tartok, Tanis bartom - ajnlotta fl.
- Termszetesen mi is - jelentette ki Caramon sietve.
Sturm sszevont szemldkkel figyelte a varzslt, aki ott lt a tz kzelben s khgst csillapt,
gyans fzett kortyolgatta. - Nem tudom, alkalmas-e a testvred ilyen megprbltatsra, Caramon... kezdte a lovag.
- Hirtelen hogy aggdsz az egszsgem miatt, lovagom - suttogta Raistlin gnyosan. - De valjban
nem is az izgat ugye, Fnyeskard Sturm? Inkbb a nvekv hatalmam az, amitl tartasz! - Te flsz
tlem...!
- Elg legyen! - csattant fl Tanis, Sturm elsttl kpnek lttn.
- Vagy a mgus megy vissza vagy n - szgezte le Sturm hidegen.
Tasslehoff ezt a pillanatot hasznlta fel arra, hogy szrevtlenl elosonjon az asztal melll, ahol
mindenki a lovag, a fl-elf s a varzsl kztti vitra figyelt. Tass kioldalgott a Vrs Srkny bejrati
ajtajn, amelynek elnevezse klnsen mulatsgos volt szmra, br Tanis csppet sem tallta annak.
Tassnak ez jrt pp a fejben, mialatt a sok rdekes ltvnyban gynyrkdve vgigszkellt az utcn.
Tanis mostanban mr semmin sem nevet - gondolta. Mintha a fl-elf egy egsz vilg terht hordozn a
vlln. Tasslehoff gyantotta, mi lehet Tanis baja: egyik ersznybl elhzott egy gyrt s figyelmesen
tanulmnyozni kezdte. Az elf-mester ksztette finom aranykszer egymsba fond fzfaleveleket
mintzott. Mg Qualinestiben vette fl a fldrl, ezttal a surran nem gy szerezte. Laurana hajtotta
el bnatban, miutn Tanis visszaadta neki.
A surran vgiggondolta a helyzetet s arra lyukadt ki, hogy a legjobb, ha sztvlnak s mindenki
megy a maga tjn, mert mindannyiuknak j kalandokra van szksge.
maga termszetesen Kovval s Tanissal tart... A surran meg volt gyzdve rla, hogy egyikk
sem boldogulna nlkle. Elbb azonban krlnz ebben az izgalmas vrosban.
Tasslehoff elrt az utca vgre, ahonnan mg lthatta a Vrs Srkn fogad cgrt. Pomps! Mg
senki sem kutat utna. ppen meg akarta krdezni egy arra vetd utcai rustl, hogyan juthat el a
piactrre, amikor olyasvalamit vett szre, amitl ez az rdekes vros mg sokkal izgalmasabb vlhat
szmra...
Tanis, legalbbis egy idre, elsimtotta a Sturm s Raistlin kztt dl vitt. A varzsl gy dnttt,
hogy Tarsisban marad s flkutatja a rgi knyvtr maradvnyait. Caramon s Tika flajnlotta, hogy
elksrik, mg Tanis, Sturm s Kova (termszetesen Tass-sal egytt) lemegy dlre s visszafel jvet
csatlakozik ismt a fivrekhez. A trsasg tbbi tagja pedig elviszi a lehangol hreket Dli Kapuba.
Miutn mindezt megtrgyaltk, Tanis odament a fogad tulajdonoshoz, hogy kifizesse az jszakai
szlls rt.
ppen az ezstpnzeket szmolta le a pultra, amikor valaki megrintette a karjt.
- Szeretnk egy msik szobba kltzni, Elistan kzelbe - szltotta meg Laurana.
Tanis kemnyen a szembe nzett. - s mirt? - krdezte, nehezen fogva vissza hangjnak lt.
- Ugye nem kell mg egyszer megbeszlnnk az egszet - shajtott Laurana.

- Nem rtem, mirl beszlsz - felelte Tanis hidegen s elfordult a vigyorg fogadstl.
- letemben elszr csinlok valami fontosat s hasznosat - mondta Laurana s megszortotta a karjt
-, te pedig holmi fltkenysgbl meg akarod azt akadlyozni...
- n nem vagyok fltkeny! - tiltakozott Tanis elvrsdve. - Mr Qualinestiben megmondtam, hogy
a fiatalkori csacskasgainknak vge. n,...- Elhallgatott s arra gondolt, vajon tnyleg gy van-e. Mg a
szvlts kzben is remegett a lny szpsge lttn. Igen, az az ifjkori fllngols elmlt, de vajon
elfoglalta-e a helyt valami ms, valami tartsabb rzs? s most taln elveszti vagy mris elvesztette a
lnyt hatrozatlansga s makacssga miatt? Pontosan gy viselkedik, mint egy ember, gondolta magban
a fl-elf: visszautast valamit, ami karnyjtsnyira van tle, aztn sr utna, amikor elveszti!
Zavarodottan csvlta a fejt.
- Nos, ha nem vagy fltkeny, akkor mirt nem hagyod, hogy nyugodtan folytassam a munkmat
Elistan szmra? - krdezte Laurana hvsen. - n...
- Csitt! - emelte fl a kezt Tanis. Laurana mr szra nyitotta a szjt, de a msik zord arckifejezst
ltva inkbb elhallgatott.
Tanis a flt hegyezte, nem tudta, nem csal-e a hallsa, de valban, tisztn hallhat volt a Tasslehoff
abroncsbotja vgn lv brcsk riasztan les sivtsa. A rmiszt hangot a surran gy keltette, hogy a
botot szles vben megforgatta a feje fltt. Mindenkinek inba szllt tle a btorsga, de egyben veszlyt
is jelzett.
- Baj van - morogta Tanis -, hvd a tbbieket! - Laurana, ltva zord pillantst, sz nlkl
engedelmeskedett. Tanis gyorsan a fogads fel fordult, aki megprblt kiosonni a pult mgl. - Hov
igyekszel? - krdezte tle lesen.
- Csak a szobikat akartam rendbe tenni, uram - motyogta a fogads s villmgyorsan eltnt a
konyhban.
Ugyanebben a pillanatban Tasslehoff viharzott be az ajtn.
- rjrat, Tanis! - sivtotta. - rjrat kzeledik!
- Biztosan nem miattunk jnnek - prblta megnyugtatni Tanis, majd gyanakvn vgigmrte a
frgekez surrant! - Tass...!
- Nem n voltam, becsszra! - tiltakozott Tass. - Mg el sem jutottam a piactrre! ppen az utca
vgn jrtam, amikor meglttam, amint egy egsz csapat katona errefel igyekszik.
- Mit gagyogsz itt holmi rjratrl? - krdezte az ivbl kilp Sturm. - Mr megint valami surranfantzils?
- Nem, figyelj csak! - intette le Tanis. Mindenki elhallgatott. Csizms lbak kzeled dobogst
hallottk s riadtan, aggdva nztek egymsra. A fogads elszelelt. Furcsa volt, hogy ilyen knnyen
bejutottunk a vrosba... gondolhattam volna, hogy baj lesz belle - vakarta meg a szakllt Tanis s tudta,
hogy mindenki az utastsait vrja.
- Laurana s Elistan, menjetek fl! Sturm s Gilthanas maradjon velem! A tbbiek menjenek a
szobjukba... Zgszl, te vagy a parancsnok! Te, Caramon s Raistlin vdelmezitek a trsasgot!
Raistlin, hasznld a varzserdet, ha szksges! Kova...
- n veled maradok - jelentette ki hatrozottan a trpe.
Tanis elmosolyodott s tkarolta Kova vllt. - Ht persze, reg bartom, nem is gondoltam, hogy ezt
mondanom kell.
Kova elvigyorodott s kihzta harci szekercjt a htn lv tokbl. - Fogd! - nyjtotta t
Caramonnak. - Jobb, ha nlad van, mintsem egy tetves strzsa kaparintsa meg.
- J tlet - mondta Tanis, majd megoldotta kardszjt s tnyjtotta Caramonnak az elf-kirly, KithKanan csontvztl kapott varzskardjt, Fregirtt.
Gilthanas sz nlkl adta t kardjt s elf-jt.
- Te is, lovag - nyjtotta ki a kezt Caramon.
Sturm sszerncolta a szemldkt. si, ktkezi kardja s annak hvelye volt az egyetlen rksge,
amit atyja, Solamnia jeles lovagja hagyott r, miutn szmzetsbe kldte felesgt s kisfit, majd eltnt.
Lass mozdulattal oldotta ki vt s nyjtotta t a fegyvert Caramonnak.
A jlelk harcos ltva a lovag aggodalmt, hogy megnyugtassa, gy szlt: - Vigyzok r, Sturm, akr
a sajtomra, jl tudod.
- Tudom - mosolygott vissza r Sturm szomoran, majd flnzett a lpcsn ll Raistlinre. Klnben ott van Catyrpelius, a hatalmas freg is, hogy vigyzzon r. Nem igaz, varzsl?

Raistlin meglepdtt annak a rgi esetnek a flemltsn, amikor egyszer, a flgetett Vigaszban pr
hobgoblinnal elhitette, hogy Sturm kardjn varzslat l. Eddig ez volt a legnagyobb elismers, amiben a
lovag a mgust rszestette, amire Raistlin kurta mosollyal vlaszolt.
- Igen - mondta halkan -, a Freg mindig ott van, ne flj ht, lovag, a fegyvered ppoly biztonsgban
van, mint azok lete, akiket a gondjainkra bztatok... mrmint, ha egyltaln brki is biztonsgban lehet
itt. Isten veletek, bartaim - mondta mr szinte suttogva s klns, homokra-szeme flragyogott. - E
bcszs hossz idre szl... nhnyan nem is tallkozunk mr tbb ezen a vilgon! - ezzel meghajolt,
sszefogta vrs kpnyegt s megindult a lpcsn flfel.
- Termszetesen mindig Raistlin az utols sz gondolta magban Tanis mrgesen, mikzben a
csizms lptek mr az ajt eltt koppantak.
- Induljunk! - adta ki a veznyszt. - Ha a varzslnak igaza van, mr gysem tehetnk semmit.
Tancstalanul meredtek r, majd utastsnak engedelmeskedtek, flsiettek a lpcsn, csak Laurana
nzett vissza r ijedten, amikor Elistan megfogta a karjt. Caramon kivont karddal vrt a sor vgn, mg
valamennyien el nem tntek.
- Ne izgulj - mondta Tanisnak a nagydarab harcos nehzkesen -, minden rendben lesz! Ha nem
rkeznl vissza estig...
- Ne indulj utnunk! - vgta r Tanis kitallva, hogy mire cloz Caramon. Raistlin baljs kijelentse
sokkal jobban felkavarta a fl-elfet, semmint azt kimutatta. Mr sok ve ismerte a mgust s tanja volt
ereje nvekedsnek... mintha mg az rnykok is megsrsdtek volna krltte. - Ha nem jnnnk
vissza, ksrd el Elistant, Aranyholdat s a tbbieket Dli Kapuba!
Caramon vonakodva blintott, majd csrmpl fegyverzetvel flvonult a lpcsn.
- Lehet, hogy csak a szoksos ellenrzs - mondta halkan Sturm, amikor az rjratot mr lthattk is
az ablakon t. - Fltesznek nhny krdst, aztn bkn hagynak. Az viszont biztos, hogy mindnyjunkrl
van szemlylersuk.
- n nem gy rzem, mintha ez csak a szoksos ellenrzs lenne. Mindenki eltnt. Azt hiszem, csak
nhnyunkra kvncsiak - mondta Tanis csndesen, mikzben az rjrat egy kapitny vezetsvel s a
kapursg egyik tagjnak ksretben bevonult a fogadba.
- k azok! - mutatott rjuk a kapur. - Ott a lovag, ahogy megmondtam, aztn a szakllas elf, a trpe,
a surran s egy elf-lord.
- Helyes - drgte a kapitny -, de hol vannak a tbbiek? - Intsre a katonk a trsasgra szegeztk
fegyvereiket.
- Nem rtem, mit hajtanak tlnk - fordult hozzjuk nyugodtan Tanis. - Idegenek vagyunk itt,
Tarsisban, tutazban dl fel. Ht gy fogadjk az idegeneket ebben a vrosban?
- Sehogy sem fogadjuk az idegeneket a vrosunkban - felelte a kapitny, majd vgigmrte Sturmot s
gy folytatta: - Klnsen a solamniai lovagokat nem. Ha olyan rtatlanok vagytok, ahogy lltod, akkor
biztosan kszsggel vlaszoltok a vros urnak s kormnyztancsnak nhny krdsre. Klnben, hol
van a trsasg tbbi tagja?
- A bartaim kimerltek s visszavonultak a szobikba pihenni. Hossz, fraszt t ll mgttnk.
Nem akarunk mi semmi bajt... ngyen elmegynk veletek s vlaszolunk minden krdsre. (ten" dnnygte Tasslehoff, de senki sem trdtt vele.) - Semmi szksg arra, hogy a trsainkat felzavarjtok.
- Hozztok csak a tbbieket is! - parancsolta a kapitny az embereinek.
Kt fegyveres indult el a lpcs fel, amely ekkor hirtelen lngra lobbant. Sr fst trt be az ivba s
visszatntortotta a katonkat. Mindenki az ajt fel tlekedett. Tanis megragadta a kvncsian
bmszkod Tasslehoff gallrjt s kivonszolta a surrant az utcra.
A kapitny eszelsen fjta a spjt, nhny embere pedig mris rohant volna, hogy riadztassa a
csapatokat, de a lngok ppoly hirtelen aludtak ki, ahogy fellobbantak.
A tiszt kivette a szjbl a spot s spadt, zord kppel visszasietett a fogadba. Tanis csodlkozva
nzett krl: fstnek sehol semmi nyoma s a btorokon mg a fnymz sem prkldtt meg. A lpcs
teteje fell mintha Raistlin halk suttogst hallotta volna. Amint a kapitny flnzett az emeletre, a
dnnygs elhallgatott.
Tanis nyelt egyet s flshajtott. Tudta, hogy legalbb olyan spadtnak kell lennie, mint a
kapitnynak... ttovn Sturmra s Kovra nzett... Raistlin ereje valban nvekedik...
- A varzslnak odafnt kell lennie - mennydrgte a kapitny.

- Nagyon j, Madrftty, s mennyi idbe telt, mg ezt kisttted? - krdezte Tass olyan hangon,
amibl Tanis tudta, hogy csak baj lesz. Rlpett Tass lbra, mire a surran mltatlankodva elhallgatott.
De a kapitny szerencsre mindebbl nem hallott semmit. Odafordult Sturmhoz: - Velnk jttk
bkvel?
- Igen - felelte Sturm -, becsletszavamat adom r, s nem rdekel, mi a vlemnyed a lovagokrl, de
tudnod kell, hogy szmomra a becslet, maga az let.
A tiszt a stt lpcsk fel nzett. - Ez igazn j - jelentette ki vgl. - Kt ember maradjon itt a
lpcsnl, a tbbiek meg lljanak el minden kijratot. Ellenrizzetek minden ki- s belpt... mindenki
ismeri az idegenek szemlylerst?
A katonk blogattak s knyszeredetten nztek egymsra. A kt, bels rnek kinevezett katona
rmlt pillantst vetett a lpcsre s a lehet legtvolabb helyezkedett el tle. Tanis titokban komoran
elmosolyodott.
Az t bart, kztk az izgatottan vigyorg surran, a kapitny nyomban kilpett az pletbl. Az
utcrl Tanis valami mozgst szlelt az egyik emeleti ablak mgtt. Flnzett s megltta Laurana ijedt
arcocskjt. A lny intett a kezvel s nmn formlta az elf szavakat: bocsss meg! Ekkor Raistlin
kijelentse jutott az eszbe, s belesajdult a szve. A gondolattl, hogy taln tbb sohasem lthatja a
lnyt, a vilg hirtelen ress, ridegg s sivrr vlt szmra. Most dbbent csak r, mit jelentett szmra
Laurana ebben az utbbi pr, stt hnapban, amikor mr-mr a remny is elhagyta, ltva, hogy a
Srkny Nagyurak kegyetlen seregei elznlik a vilgot. Milyen hatrozott az elf-lny hite, rendthetetlen
a btorsga, tretlen benne a remny... mennyire ms, mint Kitiara!
Az egyik katona htba lkte Tanist: - Elre nzz! Csak semmi jelezgets azoknak a bartocskidnak!
- A fl-elf gondolatai visszatrtek Kitiarhoz. Nem, a harcos lny sohasem viselkedett volna ilyen
nzetlenl. Sohasem segtett volna msokon olyan nfelldozan, mint Laurana. Kit trelmetlenl s
ingerlten htat fordtott volna nekik, ljenek vagy haljanak, ahogy tudnak! Kit lenzte s megvetette a
magnl gyngbbeket.
Tanis flvltva gondolt a kt lnyra, s meglepetten bredt tudatra, hogy Kitiara nevnek
flidzsekor nem szorul ssze tbb a szve. Nem, most mr Laurana, az alig pr hnapja mg csacska
kislny, az egykori elknyeztetett, nyafka klyk volt az, aki flkavarta a vrt s akinek megbocst
rintsre vgyott... br lehet, hogy mr elksett ezzel!
Amikor az utca vgre rtek, mg egyszer visszanzett, htha adhatna neki mg valami jelet,
tudathatn vele, hogy megrtette az zenetet. rtsre adhatn, hogy ...
De mr elhzta a fggnyt.
5.
A lzads
Tass eltnik
Csillagszell Alhana

Hitvny lovag!
Egy kdarab csapdott Sturm vllhoz, mire a lovag elfintorodott, br az ts aligha okozhatott neki
komoly fjdalmat a pncljn keresztl. Elspad arca s reszket bajusza lttn Tanis jl tudta, hogy ez a
fjdalom mlyebbre hatol, mint brmilyen fegyver ttte seb.
A tmeg egyre srsdtt, amint az utcn vgigvonul menet hre elterjedt a krnyken. Sturm
mltsgteljesen, emelt fvel lpdelt, gyet sem vetett a csfolkod rikoltozsra. Br ksrik idnknt
visszaparancsoltk a sokasgot, valjban nemigen trdtek vele, s ezt a tmeg tudta is. jabb kvek s
mindenfle undort dolog zdult rjuk.

Hamarosan mindnyjan tbb sebbl vreztek, szemt s mocsok bortotta ket.

Tanis tudta, hogy Sturm sohasem vgna vissza, legalbbis ilyen hitvny csrhnek nem. Kovn
viszont annl inkbb rajta kellett tartania a szemt, minthogy brmelyik pillanatban vrhat volt, hogy a
feldhdtt trpe kitr az rk kzl s bever nhny fejet. m mialatt Kova megfkezsn gykdtt,
Tanis megfeledkezett Tasslehoffrl.
A surrank, akik meglehetsen knny kzzel bntak ms tulajdonval, igencsak hajlamosak voltak a
gnyoldsra is. Apr termet fajtjuk csak gy maradhatott fenn s szaporodhatott a lovagok, harcosok,
risok s hobgoblinok vilgban. A gny olyan fegyver, amellyel az ellenfl olyan eszeveszett dhbe
hozhat, hogy elveszti a fejt s vadul, meggondolatlanul hadakozni kezd. Tass mesterien bnt ezzel az
eszkzzel, br harcos bartai trsasgban ritkn kellett hozz folyamodnia. Most viszont gy dnttt,
hogy kihasznlja a knlkoz alkalmat.
dz szitkokkal rasztotta el a mgtte haladkat.
Tanis tl ksn vette szre, mi trtnik s mr hiba prblkozott Tass elhallgattatsval. A surran a
sor ln lpdelt, s gy a sereghajt fl-elf kptelen volt t megregulzni.
Az olyasfle srtseket, mint balga lovag" vagy elf spredk", Tass nem tartotta elegendnek,
elhatrozta, hogy megmutatja, milyen rnyalatokra kpes a kznyelv... gyalzkodsa mr-mr zsenilis
tallkonysgrl tanskodott. Sajnlatos mdon a szitkok tlsgosan szemlyesre, nha hatrozottan
durvra sikeredtek, amit csak tetzett azzal, hogy bjosan rtatlankppel adta el azokat.
- Az ott az orrod, vagy valami krsg ttt ki rajtad? A kpedet bekp legyek ms trkkkre is
kpesek? Anyd taln egy mocsri trpe volt? - krdezgette, s ez mg csak a kezdet volt csupn,
hamarosan sokkal alvalbb szidalmak rpkdtek a levegben.
A katonk riadtan pislogtak az egyre dhsebb tmegre, a kapitny megparancsolta, hogy sztkljk
gyorsabb haladsra a foglyokat. Az, amirl gy vlte, hogy a hadizskmny felvonultatsnak
diadalmenete lesz, hamarosan zrzavaros lzongss fajult.
- Hallgattasstok el azt a surrant! - ordtotta habz szjjal
Tanis ktsgbeesetten prblta elrni Tasst, de a flbolydult tmeg s a vele kszkd katonk ezt
lehetetlenn tettk. Gilthanast valaki fellkte, mire Sturm azonnal vdelmezn flhajolt. Kova dhdten
rgkaplt s csapkodott jobbra-balra. Tanis nagy nehezen oda verekedte magt Tasslehoffhoz, de ebben a
pillanatban szemen tallta egy paradicsom s tmenetileg megvakult.
- H, kapitny, tudod, hogy mit csinlj azzal a ftylddel? Fogd s...
Tasslehoff nem fejthette ki bvebben elkpzelst a kapitny ftyljrl, mert hirtelen ers kz
ragadta meg s kiemelte a kavarods kzepbl. Tenyr csapdott Tass szjra, msik kt pr kz pedig
rgkapl lbait fogta le. Valaki zskot hzott a fejre, s attl fogva Tass csak annak szvett lthatta s
bzt rezhette, mikzben elcipeltk.
Tanis a paradicsom csps levt drglte ki a szembl, mikzben csizms lbak dobogst,
vltzst s veszett ordtozst hallott. A tmeg bmblt s rikoltozott, majd hirtelen sztrebbent s
futsnak eredt. Amikor vgre visszanyerte ltst, a fl-elf gyorsan krlnzett, hogy meggyzdjn rla,
minden trsa psgben van-e. Sturm ppen Gilthanast segtette talpra, mikzben trlgette a vrt a
homlokn vgott sebbl. Kova meglls nlkl kromkodott s valami kposztaflesget bnyszott ki a
szakllbl.
- Hol az a nyavalys surran? - bmblte a trpe. - Majd n... - de itt elhallgatott s tancstalanul
krltekintett. Hol van az a semmirekell surran? Tass! Istenuccse...
- Csnd! - mordult a trpre Tanis, miutn rjtt, hogy a surrannak sikerlt meglgnia.
- , az a kis vakarcs! - bgte Kova dhtl vrsl fejjel. - Miatta kerltnk ebbe a kalamajkba,
meg...
- Pssszt! - nzett a trpre Tanis vrfagyasztan.
Kova csuklott egyet s elhallgatott.
A kapitny behajtotta foglyait a Trvnyszkre. Csak amikor mr bent voltak a ronda tglapletben,
akkor vette szre, hogy egyikk hinyzik.
- Keressk meg, uram? - krdezte az egyik katona.
A kapitny egy pillanatra elgondolkodott, aztn mrgesen megrzta a fejt. - Ne vesztegesstek r az
idt - morogta keseren. Tudjtok, mi az, megtallni egy surrant, ha nem akarja, hogy megtalljk!
Hadd fusson! A legfontosabbak gyis itt vannak. Tartstok szemmel ket, amg rtestem a Tancsot.

A tiszt belpett egy sima faajtn, mg Taniskat fegyveresei rizetre bzva htrahagyta a dohos,
bzs folyosn.
Egy csavarg horkolt hangosan a sarokban, rszegen. A katonk a ruhjukra tapadt tkbelet
trlgettk s szedegettk le magukrl a hozzjuk vagdalt rpamaradvnyokat, meg egyb szemetet.
Gilthanas vrz arct tapogatta, Sturm kpnyegnek tisztogatsval foglalatoskodott.
Ekkor az ajtban megjelent a kapitny s odaintette maghoz ket.
- Gyernk!
Mialatt reik megldtottk a csapatot, Tanisnak sikerlt Sturm kzelbe frkznie. - Ki itt a
parancsnok? - krdezte suttogva.
- Ha szerencsnk van, mg a flord a vros ura - felelte halkan a lovag. - Tarsis lordjait mindenki
nemesnek s becsletesnek tartja, de klnben is, mifle vdat emelhetnnek ellennk - vonta meg a
vllt. - Nem csinltunk semmit... a legrosszabb esetben egy fegyveres rjrattal kiksrtetnek bennnket
a vrosbl.
Tanis ktkedn csvlta meg a fejt, mikzben a terembe lpett. Id kellett hozz, amg a szeme
megszokta a folyosnl is bzsebb, mocskos helyisg flhomlyt.
Tarsis tancsnak kt tagja szegfszeggel tzdelt narancsot tartott az orra eltt.
Egy magas emelvnyen hat, tovbbi tancsnok lt egy hossz padon, hrman-hrman lordjuk
kzpen ll, tekintlyes karosszknek kt oldaln. Sturm lttn a lord kiss felvonta a szemldkt s
Tanisnak gy tetszett, mintha vonsai kiss megenyhltek volna, mi tbb, mg udvarias fejblintssal is
ksznttte a lovagot. A fl-elf remnykedni kezdett. Az emelvny eltt sorakoztak fl, minthogy a
vdlottaknak s foglyoknak llva kellett a tancs el trni esetket.
- Mi a vd a frfiak ellen? - krdezte a lord.
A kapitny megveten vgigmrte a trsasgot. - Lzads sztsa, uram - jelentette.
- Lzads? - bdlt el Kova. - Nincs kznk semmifle lzadshoz! Az a hgvelej...
Ekkor a homlybl egy hossz kpnyeget visel alak lpett a lordhoz s a flbe sgott valamit.
Eddig egyikk sem vette szre, annl inkbb meglepdtek most a lttn.
Kova khintett egyet, elhallgatott s sr, sz szemldke all jelentsgteljes, gondterhelt pillantst
vetett Tanisra. A trpe megrzta a fejt, vlla megereszkedett. Tanis nehezen felshajtott, Gilthanas
remeg kzzel trlte le a vrt a haragtl elspad arcrl, csak Sturm llt rendletlenl a helyn, amint
megpillantotta egy srknyfatty torz, flig hll, flig emberi kpt.
A trsasg fogadban maradt tagjai legalbb egy rt ltek ttlenl Elistan szobjban, miutn a
katonk elhurcoltk a tbbieket. Caramon kivont karddal rkdtt az ajt mellett, Zgszl az ablakban
figyelt. A tvolbl odahallatszott a tmeg fenyeget morajlsa, mire feszlt arccal, ijedtszemmel nztek
egymsra. A fogadban hallos csnd uralkodott.
Esemnytelenl vnszorogtak a reggeli percek. A spadt, hideg nap flkapaszkodott az gre, de nem
sokat enyhtett a tl hidegn. Caramon stott egyet s hvelybe dugta kardjt. Tika odahzott mell egy
szket s letelepedett r. Zgszl ber arckifejezssel Aranyhold mell lpett, aki Elistannal trgyalt
elmlylten a menekltek sorsrl.
Csak Laurana maradt az ablaknl, br odakint nem volt semmi ltnival. Az rk bizonyra
meguntk, hogy fl-al jrkljanak az utcn s behzdtak a kapualjakba a hideg ell. Laurana hallotta,
amint Tika s Caramon halkan nevetgl valamin a ht mgtt. Ahhoz tl halkan beszltek, hogy
megrtse, de gy ltta, mintha Caramon valami csata trtnett adn el. Tika figyelmesen, mulattl
csillog szemmel hallgatta a harcost.
A fiatal pincrlny sok mindent megtanult a verekedsrl, amikor Kharas Prlye utn kutattak dlen,
s habr sohasem vlt volna belle igazi kardforgat, az ellensg pajzzsal val dngetst mvszi
tklyre fejlesztette. A pnclt is tkletesen megszokta mr, amely mg mindig nem volt teljes, de a
csatatereken sztszrt darabokkal folyamatosan kiegsztgette. A napfny megcsillant pnclingn s
jtkos sziporkkat sztt vrs hajba. Caramon lelkeslten magyarzott neki. Nem rintettk meg
egymst... legalbbis a harcos ikertestvrnek aranyln csillog szeme eltt nem, de egszen
sszehajoltak.
Laurana flshajtott s elfordult tlk. Nyomasztan magnyosnak rezte magt, amint flelemmel
flidzte Raistlin szavait.

Hallotta, ahogy valaki szintn flshajt vlaszul, de nem egyttrzen, hanem ingerlten. Knnyedn
odafordult s lenzett a varzslra. Raistlin letette varzslknyvt, amelyet addig lapozgatott s az ablak
vegn beszrd gynge napfnybe hzdott. A knyveit naponta kellett tanulmnyoznia: a
mgusoknak az a sorsa, hogy folyvst ismtelgetnik kell varzsigiket, mert a mgikus szavak
flvillannak, azutn kihunynak, akr a szikrk. Minden varzslat kiszv valamennyit a mgus erejbl,
gyngti a testt, mg teljesen ki nem merl s mr semmilyen hkusz-pkuszra sem kpes pihens
nlkl.
Raistlin ereje s hatalma jelentsen megnvekedett azta, hogy a trsasg Vigaszban tbb v utn
tallkozott.
Szmos j varzsigvel gazdagodott, amelyeket a Pax-Tharkasban oly szomor vget rt, motyog,
vn mgustl; Fizbantl tanult. Ahogy ntt az ereje, gy gyarapodtak trsai ellenrzsei is vele szemben.
Senkinek nem volt r oka, hogy ne bzzon meg benne, a varzslataival nemegyszer megmentette
mindnyjuk lett, de mgis volt benne valami nyugtalant, titokzatos nmasg, nteltsg s oly
zrkzott volt, akr egy osztriga.
Szrakozottan simogatta a Xak-Tsarothban szerzett, jkk fdel, klns varzsknyvet s kibmult
az ablakon. Aranyszn, furcsa, homokra-pupillj szeme hidegen flvillant.
Br Laurana nem szvesen trsalgott a mgussal, mindenkppen meg kellett tudnia, mit rtett a mgus
hossz bcszson"!
- Mit ltsz, amikor gy a tvolba rvedsz? - krdezte halkan, majd letelepedett mell s rezte, amint
hirtelen klns flelem tlti el.
- Hogy mit ltok? - ismtelte meg a krdst Raistlin fjdalmas, szomor hangon, nem a megszokott
fanyar kesersggel. - Ltom, mikpp hat az id a vilg dolgaira: az emberi hs a szemem lttra elsorvad
s meghal, a virgok kinylnak, hogy nyomban elhervadjanak. A fk elhullajtjk leveleiket s kihalnak.
Az n ltomsom az rk tl s az rk jszaka.
- s mindezt az smgia Legends Tornyaiban tettk veled? - krdezte Laurana rmlt dbbenettel. De mirt? Mi clbl?
Raistlin ritka, torz mosolyval fordult fel. - Hogy emlkeztessenek sajt haland voltomra, hogy
egyttrzsre tantsanak. - Hangja megbicsaklott. - Fiatalabb koromban ggs s ntelt voltam. A
legifjabbknt lltam ki a Prbt s azt gondoltam, majd n megmutatom nekik. - Trkeny ujjait klbe
szortotta. - Ht, mgis mutattam! - Megtrtk a testemet s elemsztettk a tudatomat, mg kpess nem
lettem... - hirtelen elhallgatott s Caramonra nzett.
- Mire? - faggatta Laurana flelemmel vegyes kvncsisggal.
- Semmire - suttogta Raistlin s lesttte a szemt. - Errl tilos beszlnem!
Laurana ltta, hogy a keze remeg, homlokn verejtk t ki. A mgus lgzse flgyorsult s elfogta a
khgs. A bntudattl, hogy meggondolatlanul ilyen lelki fjdalmat okozott neki, Laurana elpirult s
sszeharapta az ajkt. - Saj... sajnlom, hogy szomorsgot okoztam... igazn nem akartam. - Zavarban
lehajtotta a fejt s a kislnyok szoksa szerint hagyta, hogy a haja eltakarja az arct.
Raistlin szinte ntudatlanul nyjtotta ki a kezt, hogy megrintse azt a csodlatos hajzuhatagot, amely
fnyl nagyszersgben mintha nll letet lt volna, de megltvn sajt aszott kezt, gyorsan
visszarntotta ujjait s keser mosollyal htradlt a szkben. Laurana nem tudta, nem tudhatta, hogy
Raistlin benne az rk szpsget ltja maga eltt. Az elf mrcvel mrve is nagyon fiatal lny mg a
varzsl megtkozott ltsa eltt sem viselte magn a hall s az elmls nyomait.
De Laurana mindebbl semmit sem ltott, mindssze a msik ttova mozdulatt vette szre. Mr azon
volt, hogy otthagyja, de hirtelen valami klns vonzdst rzett irnta s mg a krdsre sem kapott
vlaszt. - Te... gymond... ltod a jvt? Tanis meslte, hogy az desanytok... hogy is nevezte?... ltnok
volt... s tudom, hogy Tanis nha tancsrt fordul hozzd...
Raistlin elgondolkodva mrte vgig a lnyt. - Tanis nem azrt kr tlem nha tancsot, mert a jvbe
ltok. Nem is gy van, n nem vagyok ltnok. Azrt fordul hozzm, mert kpes vagyok a gondolkodsra,
ami ennek a tbbi ostobnak, gy ltszik, nem adatott meg.
- De hiszen azt mondtad..: nhnyan kzlnk tbb nem tallkoznak egymssal. - Laurana
komolyan a szembe nzett. - Valamit csak meg kellett sejtened a jvbl. Mi volt az? Tudnom kell!
Tanisra vonatkozik taln?

Raistlin eltndtt, s amikor megszlalt, inkbb magnak s nem a lnynak mondta: - Nem tudom suttogta. - Mg azt sem tudom, mirt mondtam ezt egyltaln. Csak valahogy... egy pillanatra... tudtam mintha megprblt volna visszaemlkezni valamire, de azutn csak megvonta a vllt.
- Mit tudtl? - firtatta Laurana.
- Semmit... csak a tlfttt fantzim volt az, ahogy a lovag mondan, ha itt lenne. Szval Tanis
beszlt neked az anymrl? - vltott tmt a mgus vratlanul.
Laurana csaldott volt, de mgis remlte, hogyha tovbb beszlget vele, taln tbbet is megtudhat. Azt mondta, hogy rendelkezett a jvbelts kpessgvel. Behatolhatott a jvbe s meglthatta a
bekvetkezend dolgokat.
- Ez igaz - suttogta Raistlin s gnyosan elmosolyodott.
- Mondhatom, sok hasznt is vette. Az els frfi, akihez hozzment, egy jkp harcos volt az szaki
vidkrl. A szenvedlyk prhnap alatt kigett, s attl kezdve pokoll tettk egyms lett. Anym
egszsge gynge lbakon llt s gyakran esett olyan rvletbe, amelybl csak rk mltn trt maghoz.
Szegnyek voltak, abbl tengdtek, amit a frje a kardjval megkeresett. Br nemesi vr csrgedezett az
ereiben, a frje sohasem beszlt a csaldjrl. Azt hiszem, mg az igazi nevt sem rulta el anymnak.
Raistlin szeme sszeszklt. - Kitiarnak viszont megmondta, ebben biztos vagyok. Ezrt is utazott
szakra, hogy megkeresse az apja csaldjt.
- Kitiara - suttogta Laurana feszlten. Igen vatosan ejtette ki e nevet... tbbet akart megtudni errl az
emberlnyrl, akit Tanis szeretett. - Szval az a frfi... az a nemes harcos volt Kitiara apja? - krdezte
fojtott hangon.
Raistlin lesen a szembe nzett. - Igen - suttogta -, Kitiara a fl-testvrem, gy nyolc vvel lehet
idsebb nlam s Caramonnl. Azt hiszem, nagyon hasonlt az apjra, ppolyan szp, amilyen jkp volt
, hatrozott s zaboltlan, harcias, ers s vakmer. Apja egyetlen dologra tantotta meg, amihez rtett, a
harc mvszetre. Azutn egyre hosszabb utakra kelt, mg egy szp napon vgleg nyoma veszett. Anym
kivvta a Ffrkszeknl, hogy hivatalosan nyilvntsk halottnak. Azutn frjhez ment megint, ahhoz az
emberhez, aki a mi apnk lett. Egyszer ember volt, favg. A jvbe ltsa ezttal sem segtett
anynknak.
- Mirt? - krdezte Laurana kedvesen. Magval ragadta a trtnet s csodlkozott, hogy a rendszerint
szfukar varzsl most ilyen bbeszd s nem is sejtette, hogy az, kifejez arct figyelve sokkal tbbet
kiszed belle, mint amennyit viszonzsul ad a szavaival.
- Elszr is, itt van a mi szletsnk - ekkor khgsi roham trt r, elhallgatott s intett a fivrnek:
- Caramon, itt az ideje, hogy megkapjam az italomat - suttogta olyan that sziszegssel, amivel
rendszerint a leghangosabb szvltst is elnyomta. - Vagy tn ms kellemes trsasgban megfeledkeztl
rlam?
Caramonnak az ajkra fagyott a mosoly. - Nem, Raist, nem feledkeztem meg rlad - felelte
bntudattal, flpattant a szkrl s egy kanna vizet akasztott a tz fl. Tika flnken lehajtotta a fejt,
nem akart a mgus szembe nzni.
Raistlin mg egy pillanatra rmeredt, majd visszafordult Lauranhoz, aki leplezett izgalommal
figyelte az esemnyeket. A mgus folytatta a beszlgetst, mintha mi sem trtnt volna. - Anym sohasem
gygyult fel tbb teljesen a szls utn. A bbaasszony kijelentette, hogy n halva szlettem s valban
meg is haltam volna, ha nincs Kitiara.
Azta is mondogatja, hogy az els csatjt a halllal vvta, amelynek n lettem volna a
hadizskmnya. nevelt fl bennnket... anym mr kptelen volt az elltsunkra, apmnak pedig jt
nappall tve robotolnia kellett a puszta ltnkrt. Kamaszodtunk mr Caramonnal, amikor apnk
meghalt egy balesetben. Aznap anym ismt rvletbe esett - csuklott el Raistlin hangja - s tbb
sohasem trt maghoz belle... tulajdonkppen henhalt.
- Milyen szrny! - shajtott fel Laurana s megborzongott.
Raistlin nhny pillanatig nem szlt semmit, csak bmult ki az ablakon a szrke, tli gre, azutn
elhzta a szjt.
- Nagy lecke volt ez szmomra... meg kell tanulnom uralkodni az erm fltt... nem hagyhatom, hogy
az uralkodjon rajtam!
Laurana mintha nem is hallotta volna a szavait. Kezt idegesen kulcsolta ssze az lben. Itt volt a
ragyog alkalom, hogy fltegye kikvnkoz krdseit, br ez azzal jrt, hogy kitrulkozik ez eltt az
ember eltt, akitl flt s akiben nem bzott. Kvncsisga s szerelme azonban ersebbnek bizonyult.

Mg csak nem is sejtette, hogy gyesen fllltott csapdba stl bele. Raistlin ugyanis szerette fltrni
msok lelknek titkait... tudta, hogy ksbb mg hasznukat is veheti.
- s akkor mihez kezdtetek? - krdezte sszeszorul torokkal Laurana. - Akkor Kitiara...? termszetessgre trekedett, ezrt nem kerlte el a nevet, de zavarban alaposan elpirult.
Raistlin rdekldssel figyelte a lny vvdst. - Kitiara akkorra mr elment - felelte. - Tizentves
korban eltvozott hazulrl s azta abbl l, amit a kardjval keres. Caramon azt mondja, hogy nagyon
rt a fegyverforgatshoz, gy nem volt nehz elszegdnie zsoldosnak. Persze, amilyen gyakran csak
tehette, hazaltogatott, hogy megnzze, hogyan boldogulunk. Amikor jobban flcseperedtnk s
gyesebbek lettnk, magval vitt bennnket. Caramonnal akkor tanultunk meg egytt harcolni: n a
mgimmal, a kardjval. Azutn, hogy sszetallkozott Tanissal - Raistlin szeme flvillant Laurana
zavara lttn -, egyre gyakrabban tartott velnk.
- Ki az a velnk? s merre jrtatok?
- Ht, ott volt Fnyeskard Sturm, aki mr akkor is a lovagi dicssgrl lmodozott, a surran, Tanis,
Caramon meg n. Kovval akkoriban jrtunk egytt, amikor mg nem adta fl a kovcsmestersget.
Ksbb olyan veszlyesekk vltak az utak, hogy Kova lemondott a vndorlsrl. Addigra annyit
megtanultunk a bartainktl, amennyit csak lehetett. Egyre trelmetlenebbek lettnk, mire Tanis azt
mondta, hogy jobb lesz, ha sztvlunk.
- s gy tettetek, ahogy mondta? Mr akkor is volt a vezretek? - Laurana gondolatban visszatrt a
mltba s olyannak ltta Tanist, amilyen Qualinostbl val tvozsa eltt volt: szakll s az arcba
mlyed, gondok s bajok szntotta rncok nlkl. Br mr akkor is zrkzott s tpreng volt... rldtt
attl, hogy egyszerre kt fajhoz s egyhez sem tartozik. Akkor a lny mg nem rtette meg t. Csak most
kezdte tltni a helyzett, hogy maga is hossz idt tlttt az emberek kztt.
- Rendelkezik mindazokkal a tulajdonsgokkal, amelyekkel szerintnk egy vezrnek rendelkeznie
kell. Gyors szjrs, rtelmes s tallkony. Kisebb-nagyobb mrtkben mindnyjunkban megvannak
mindezek az ernyek, s mgis, ki tudja, mirt, t kvetik a tbbiek. Sturm nemesi szrmazs s egy
sidk ta ltez rend tagja. Mirt engedelmeskedik ht akkor egy fl-elf fattynak? Ht Zgszl?
senkiben sem bzik, aki nem ember s az emberekben is csak flig. Mgis, Aranyholddal egytt Tarsist
akr Abyss mlysges mlyre is kvetnk... s onnan vissza! Vajon mirt?
- n is elgondolkodtam mr ezen - szlalt meg Laurana, -, s azt hiszem, hogy...
De Raistlin gyet sem vetett a lnyra, s megvlaszolt sajt krdsre. - Tanis hallgat az rzseire,
nem nyomja el ket, mint a lovag s nem rejti vka al, mint a skfldi. Tanis tisztban van vele, hogy egy
vezrnek nha a szvre s nem az eszre kell hallgatnia. - Raistlin kemnyen a lnyra nzett: - Vsd ezt
jl az agyadba!
Laurana egy pillanatig zavartan pislogott, azutn, mivel nem tetszett neki a varzsl flnyes
hanghordozsa, frgn kzbevetette: - Ltom, magadat szndkosan kihagyod. Ha te olyan okos s ers
vagy, ahogy lltod, akkor mirt kveted t?
Raistlin homokra-pupillja elsttlt, szemhja lecsukdott. Amint megjelent mellette Caramon s a
kannbl forr vizet tlttt a csszjbe, a mgus elhallgatott. A harcos Lauranra pillantott, arca
elkomorodott, mint mindig, valahnyszor a fivre ilyen llapotba kerlt. Raistlin gy tett, mint aki nem
veszi szre. Batyujbl elhzott egy zacskt s nhny zld levlkt pottyantott a csszbe. Orrfacsar,
savanyks szag tlttte be a helyisget. - n nem kvetem t - jelentette ki hatrozottan -, arrl van sz
csupn, hogy egy darabig ugyanarra vezet az utunk.
- Solamnia lovagjait nem ltjuk szvesen a vrosunkban - jelentette ki a lord hatrozottan, komoly
kppel. Stten nzett a csapat tbbi tagjaira. - Sem az elfeket, surrankat s trpket, vagy brki mst,
aki velk egytt rkezik. Arrl is tudok, hogy egy varzsl is van kzttetek, az a vrs kpnyeges.
Rajtatok pedig pncl van, fegyvereitek vrfoltosak s szinte maguktl szkkennek a kezetekbe.
Nyilvnval teht, hogy gyakorlott harcosok vagytok.
- Minden bizonnyal zsoldosok, milord - szlt kzbe a kapitny.
- Nem vagyunk zsoldosok-lpett Sturm nemes s bszke tartssal az emelvny el. - Abanasinia
szaki sksgairl jvnk. Nyolcszz frfit, nt s gyermeket szabadtottunk ki Pax-Tharkasban
Verminaard. Srkny Nagyr fogsgbl. Kikerltk az ldz srknyseregeket s az embereket
elrejtettk egy vlgykatlanban, odafnt a hegyekben, magunk pedig lejttnk dlre, ide Tarsis vrosba,

hogy hajkat breljnk magunknak. Nem tudtunk rla, hogy Tarsist elhagyta a tenger, ha tudjuk, nem
indulunk ilyen nagy tra.
A lord sszevonta a szemldkt. - Szval azt lltod, hogy szakrl jttk. Az lehetetlen. Eddig mg
senki sem jutott t psgben a trpk thorbardini hegyi kirlysgn.
- Ha valamit is tudnl Solamnia lovagjairl, akkor tudnod kne, hogy elbb halunk meg, mintsem
hazugsgot ejtsnk ki a sznkon... s ez mg ellensgeinkkel szemben is gy van. Belptnk a trpk
orszgba s biztonsggal tkelhettnk rajta annak fejben, hogy megtalltuk s visszaadtuk nekik Kharas
Prlyt!
A lord knyelmetlenl feszengett a szkn s htranzett a mgtte letelepedett srknyfattyra. Tudok egyet-mst a lovagokrl - mondta a lord ttovn -, s ennl fogva hitelt kell adnom a trtnetednek,
br inkbb hangzik esti gyermekmesnek, mintsem...
Vratlanul fltrult az ajt s kt r bevonszolt rajta egy foglyot. Flretaszigltk a trsasgot s a
padlra lktk ldozatukat. Egy n volt az! Sr ftylat, hossz szoknyt s slyos pelerint viselt. Egy
pillanatig mozdulatlanul fekdt a fldn, mint aki tlsgosan elcsigzott vagy rmlt ahhoz, hogy
flkeljen. Aztn elkeseredett erfesztssel lassan fltpszkodott... senki sem sietett a segtsgre. A lord
stt, haragos kppel nzett r. A mgtte l srknyfatty flllt s figyelmesen nzett le az asszonyra,
aki belegabalyodott hossz kpnyegbe s szoknyjba.
A kvetkez pillanatban ott volt mellette Sturm. A lovag elborzadva nzte, hogy bnhatnak ilyen
kmletlenl egy nvel. Krdn pillantott Tanisra, de a mindig vatos fl-elf csak megrzta a fejt. A
remnytelen igyekezettel talpra kecmerg n ltvnya azonban tl sok volt a lovagnak. Elrelpett, m
abban a pillanatban egy pnclos alakba tkztt.
- lj meg, ha akarsz - mordult az rre -, de mindenkppen segtenem kell a hlgynek.
A katona csak pislogott, meghtrlt eltte s a lordra nzett tovbbi utastsrt. Az knnyedn
megrzta a fejt.
Tanis csak bmult, visszafogott llegzettel, majd gy ltta, mintha a lord elmosolyodna, de gyors
mozdulattal eltakarja a szjt.
- Hlgyem, engedje meg, hogy felsegtsem - mondta Sturm a mai vilgbl teljesen kiveszett,
rgimdi udvariassg kifejezsvel. Ers kezvel knnyedn flemelte az asszonyt.
- Jobban tette volna, ha nem segt, lovag uram - mondta a n alig hallhatan sr ftyla mgtt.
Hangjnak hallatn Tanis s Gilthanas sszenzett. - Nem tudja, hogy mit cselekszik - folytatta a n -, az
lett teszi kockra...
- rmmre szolgl, hogy megtehetem - hajolt meg Sturm, s szembefordulva a fegyveresekkel,
vdelmezn a n mell llt.
- Ez egy Silvanestibl val elf n - suttogta Tanisnak Gilthanas. - Vajon Sturm tudja ezt?
- Persze, hogy nem - felelte halkan Tanis. - Honnan is tudhatn? Magam is alig ismertem fl a
hangjrl.
- Vajon mit kereshet itt? Silvanesti nagyon messze van...
- n... - szlalt meg Tanis, de egyik rk kemnyen htba tasztotta, mire elhallgatott, pontosan abban
a pillanatban, amikor a lord emelkedett szlsra.
- Lady Alhana - mondta hvsen, - nt figyelmeztettk, hogy hagyja el a vrost. Azrt gyakoroltam
kegyet, amikor legutbb elbem jrult, mert diplomciai kldetsben rkezett, s mi, Tarsisban mg
tiszteljk a protokoll elrsait. Ugyanakkor megmondtam kereken, hogy nem lehetnk a npe segtsgre
s huszonngy rt adtam nnek a tvozsra, de lm, mg mindig itt van! - Ezzel az rk fel fordult: Mi a vd ellene?
- Zsoldosokat prblt toborozni, milord - vlaszolta a kapitny. - Egy fogadban tartztattk le, a
Rgi Tengerparton. - A kapitny megsemmist pillantst vetett Sturmra. - Mg j, hogy nem futott ssze
ezzel a csrhvel! Tarsisban, termszetesen senki sem nyjtana segtsget egy elfnek!
- Alhana - zlelgette a szt magban Tanis. Kzelebb hzdott Gilthanashoz. - Mirt olyan ismers
nekem ez a nv?
- Ht olyan rgen vagy mr tvol a npedtl, hogy mg ezt a nevet sem ismered fl? - felelte
Gilthanas elf nyelven. - Silvanesti unokatestvreink kztt egyetlen Alhana volt... Csillagszell Alhana, a
Csillagsznok lnya, npe hercegnje s apja leend rkse a trnon.
- Alhana - mormolta Tanis mg egyszer, amint emlkei bredezni kezdtek. Az elf np tbb szz vvel
ezeltt vlt kett, amikor Kith-Kanan sokukat Qualinesti fldjn teleptette le a pusztt testvrgyilkos

hbork utn. m az elf vezrek mig kapcsolatban maradtak egymssal, az elf-lordok titkos tjn,
akikrl az hrlik, hogy zeneteket kpesek kiolvasni a szlbl s megrtik az ezst hold nyelvt. Most mr
tisztn emlkezett Alhanra, akit minden elf hajadon mlysgesen tisztelt, s aki olyan gynyr volt, mint
maga az ezst hold, amely fnyesen ragyogott szletse pillanatban.
A srknyfatty elrehajolt, hogy megvitasson valamit a lorddal. Tanis ltta, amint a frfi arca
elsttl s mr azon van, hogy nemet mondjon, de aztn csak sszeharapta a szjt, flshajtott s
blintott. A srknyfatty ismt visszahzdott a homlyba.
- rizet al helyezem nt, Lady Alhana! - mondta ki a slyos tletet a lord. Sturm egy lpst tett a n
fel, amint az rk szorosabban kzrefogtk. A lovag htravetette a fejt s figyelmezteten nzett rjuk.
Olyan magabiztos s nemes jelensg volt mg gy, fegyvertelenl is, hogy a katonk mg a parancs
ellenre is elbizonytalanodtak.
- Jobb lenne, ha tennl vgre valamit - drmgte Kova.
- n nagyra rtkelem a lovagiassgot, de sem a hely, sem a krlmnyek nem alkalmasak erre.
- Te mit javasolsz? - drrent r Tanis.
Kova nem vlaszolt... egyikk sem tehetett itt az gvilgon semmit s ezzel tisztban is voltak. Sturm
inkbb meghalt volna, mintsem hagyja, hogy az rk brmelyike hozz merjen nylni ahhoz a nhz,
pedig fogalma sem volt rla, ki az illet. De az nem is szmtott. A bartja irnti csodlat s a
tehetetlensg rzse kztt hnydva, Tanis flmrte a tvolsgot a hozz legkzelebb ll katonig s
megllaptotta, hogy legalbb egyet harckptelenn tehetne. Kzben ltta, amint Gilthanas becsukja a
szemt s ajkai megmozdulnak. Az elf rtett a mgihoz, br igazn ritkn vette azt komolyan. Amikor
Kova megltta Tanis arckifejezst, nagyot shajtott, egy msik katona fel fordult s leszegte sisakos
fejt, akr egy faltr kos.
Ekkor vratlanul megszlalt a lord, a hangja szinte reccsent: - Vissza lovag! - mondta, azzal a
tekintllyel, amely nemzedkek ta a lordok sajtja. Ez Sturmra is hatott: feszltsge albbhagyott s
Tanis is megknnyebblten shajtott fl. - Nem trhetem, hogy vr folyjon ebben a tancsteremben. A
hlgy megszegte e fld trvnyt, olyan trvnyt, amelyre a rgi idkben, lovag uram, ti is fleskdtetek.
Azzal egyetrtek, hogy semmikppen sem szabad tiszteletlenl bnnunk vele. rk, ksrjtek a hlgyet a
brtnbe, de olyan tapintattal, ahogy velem szemben is viselkedtek. s te, lovag uram, minthogy annyira
aggdsz rte, szintn vele msz.
Tanis gyngden oldalba bkte Gilthanast, aki egy pillanat alatt visszatrt rvletbl. - Jl mondta
Sturm, ez a lord valban nemes s becsletes eldktl szrmazik - suttogta a fl-elf.
- Nem rtem, minek rlsz annyira - morogta Kova, miutn meghallotta, mit sgott Tanis. - Elszr a
surran hoz olyan helyzetbe, hogy lzads szitsval vdolnak, majd eltnik, most meg a lovag juttat
bennnket brtnbe. Legkzelebb ne felejts el figyelmeztetni r, hogy a mgussal tartsak. Rla legalbb
tudom, hogy ktyagos!
Mikzben az rk elvezettk foglyaikat az emelvny ell, Alhana gy tett, mint aki keres valamit
hossz szoknyjban.
- Egy szvessget krnk, lovag uram - fordult Sturmhoz. - Alighanem elejtettem valamit. Aprsg, de
rtkes, megprblnd megkeresni...
Sturm gyorsan trdre ereszkedett s mris megpillantotta az apr, csillog trgyat a n ruhjnak
redi alatt, a padln. Egy villog gymntokkal kes, csillag alak hajt volt az. Elakadt a llegzete:
mghogy aprsg! Az rtke flbecslhetetlen lehet. Nem csoda, hogy a hlgy nem akarta ezeknek a
semmirekell rknek a markba juttatni. Villmgyorsan flmarkolta s vatosan krlnzett, vgl, mg
mindig trden llva flnzett a nre.
Elmult a ltvnytl, amint a hlgy htrahzta a kmzsjt s flemelte a ftylt. Emberi szem most
lthatta elszr Csillagszell Alhana arct. Az elfek Muralaea... az j Hercegnje nven ismertk: fekete
lgy hajt, amely olyan volt, akr az ji szell, pkhl finomsg hajnecc fogta ssze, szlai kztt, mint
a csillagok, apr-kkvek villogtak. Gyngyhz szn bre, mint az ezst hold, gy csillogott, szeme,
akr az jszakai gbolt mly bbora, szja szne, mint a vrs hold rnyka.
A lovag els gondolata az volt, hogy Paladine-nak hla, pp trdel ez eltt a n eltt, a msodik, hogy
a hall maga is csekly r lenne azrt, hogy szolglhassa, a harmadik pedig, hogy mondania kellene
valamit, de gy rezte, hogy semmilyen ltala ismert nyelv egyetlen szava sem jut az eszbe.

- Ksznm a segtsget, nemes lovag - suttogta Alhana s mlyen Sturm szembe nzett. Mondtam, hogy csak egy aprsg. Most kelj fel! Nagyon kimerlt vagyok s mivel olyb tetszik, egyfel
vezet az utunk, hls lennk karod tmaszrt.
- Parancsolj velem - suttogta a lovag hevesen, flemelkedett s az kszert kzben gyorsan az vbe
rejtette. A hlgynek nyjtotta a karjt s Alhana lgyan belkarolt.
rintstl Sturm megremegett.
A lovag gy rezte, felh takarja el a csillagokat, amikor az elf n leeresztette a ftylt. szrevette,
amint Tanis bell mgjk a sorba, de a gynyr arc ltvnya annyira felkavarta, hogy gy nzett a flelfre, mintha mg sohasem ltta volna.
Tanis is ltta Alhant, akinek szpsge az szvt is megdobbantotta. De ugyanakkor azt is ltta,
hogy ez a szpsg nagyobb krt tesz a lovag szvben, mint egy hobgoblin mrgezett nylvesszeje. Jl
tudta, mily letveszlyes ez a fllobban szerelem. A silvanestiek bszkk s nagyravgyk voltak.
Rettegtek a keveredstl s megszokott letmdjuk elvesztstl, s ezrt a legcseklyebb kapcsolatot is
kerltk az emberekkel. Mg a testvrgyilkos hborknak is ez volt az oka.
Nem, gondolta Tanis szomoran, maga az ezst hold sem lehet tvolibb s elrhetetlenebb Sturm
szmra. Mr csak ppen ez hinyzott, shajtott fl magban.
6.
Solamnia lovagjai
Tasslehoff igazlt szemvege

Amikor az rk kiksrtk foglyaikat a Trvnyszkrl, elhaladtak kt, homlyban meghzd alak

mellett. Mindketten annyira beburkolztak ruhikba, hogy lehetetlen volt megllaptani, mifle fajhoz
tartoznak. Fejkn csuklya volt, arcuk eltt kend, testket hossz kpnyeg takarta. Mg a kezkn is
mintha fehr kts lett volna. Halkan pusmogtak egyms kztt.
- Odanzz! - suttogta egyikk izgatottan. - Ott mennek! Pontosan illik rjuk a lers.
- De nincsenek itt mindnyjan - felelte a msik ttovn.
- De itt van a fl-elf, a trpe s a lovag! n mondom, hogy k azok! s azt is tudom, hol vannak a
tbbiek - tette hozz nelglten. - Kifaggattam az rket!
A msik, magasabb alak elgondolkodva nzett az utcn vgighajtott csoport utn. - Igazad lehet...
azonnal jelentennk kellene a Nagyrnak. - A bebugyollt alak megfordult, de a msik ttovzsa lttn
megtorpant. - Mire vrsz?
- Nem kellene egyiknknek kvetni ket? Nzd azokat a nyiszlett katonkat! Magad is tudod, hogy a
foglyok megprblkozhatnak a szkssel.
A msik kellemetlen hangon flkacagott: - Ht persze, hogy megszknek! s azt is tudjuk, hov
igyekeznek majd... vissza a trsaikhoz! - A bebugyollt flnzett a dlutni napra. - Pr ra mlva
klnben sem szmt mr az egsz!
Ezzel a magas megindult, az alacsony pedig lihegve loholt utna.
Amikor a trsasg elhagyta a Trvnyszket, havazni kezdett. A kapitny tanult az elbbiekbl s
ezttal nem a vros futcjn ksrtette vgig foglyait, hanem a Trvnyszk mgtt hzd stt, szk
siktorba irnytotta ket.
Tanis s Sturm ppen sszenzett, Gilthanas s Kova tmadsra kszldtt, amikor a fl-elf megltta
a siktorban megmozdul rnyakat. A csuklys-kpnyeges alakok az rk el lptek, aclpengik
megvillantak a bgyadt napfnyben.

A kapitny szjba kapta a spjt, de megszlaltatni mr nem maradt ideje. Az egyik alak lettte
kardja markolatval, mialatt a msik kett az rkre tmadt, akik fejvesztve futsnak eredtek. A
csuklysok ekkor a foglyok fel fordultak.
- Kik vagytok? - krdezte tlk Tanis, mg kbn vratlanul visszanyert szabadsgtl. Az alakok
azokra a csuklys srknyfattyakra emlkeztettk, amelyekkel Vigasz hatrban tkztek meg annak
idejn. Sturm vdelmezn llt Alhana el.
- Megmenekltnk az egyik veszedelembl, hogy nyomban mg nagyobba keveredjnk? - kiltotta
Tanis. - Vegytek le az larcotokat!
Az egyik csuklys ekkor Sturm fel fordult, flemelte a karjt s gy szlt: - Oth Tsarthon e Paran!
Sturm dbbenten llt. - Est Tsarthai en Paranaith! - vlaszolta, majd Tanishoz fordult. - Solamniai
lovagok - intett a hrom frfi fel.
- Lovagok? - krdezte hitetlenkedve Tanis -, hogyan...?
- Most nincs idnk magyarzkodsra, Fnyeskard Sturm - mondta egyikk nehzkes kznyelven. A katonk mindjrt visszajnnek... gyertek velnk!
- Ne olyan hevesen! mordult fl Kova, szilrdan megvetette lbt a kvezeten s kemnyen
megmarkolta az alacsony testhez idomtott pncl oldalt. - Vagy szaktotok idt nmi magyarzatra,
vagy n nem megyek sehova! Honnan ismeritek a lovag nevt s honnan tudttok, hogy ppen itt kell
vrnotok rnk...?
- , csak csapjtok le s lkjtek oda vacsornak a hollknak! - rikoltotta egy vkony hang a
homlybl. - Nem mintha sok ksznetben lenne rszetek rte... kevs olyan gyomor akad, amelyik
befogadna egy trpe...
- Nos, ennyi elg lesz? fordult Tanis a dhtl paprikavrs Kovhoz.
- Egy szp napon - morogta a trpe - gyis kinyiffantom ezt a surrant!
Spsz harsant mgttk a siktorban. Nem vesztegettk tovbb az idt s megindultak a lovagok
nyomban, vgig a girbegurba, patknymocskos siktorokon. Valami fontos elintzend dologra
hivatkozva Tass elprolgott, mg mieltt Tanis flncsphette volna. A fl-elf szrevette, hogy a lovagok
egyltaln nem lepdtek meg a jeleneten s nem is prbltk meglltani a surrant. Ugyanakkor minden
krdsre megtagadtk a vlaszt, csak sebesebb haladsra sztkltk a trsasgot, mg be nem rtek a
romok... Szpsges Tarsis vrosnak maradvnyai kz.
Itt a lovagok meglltak. Olyan vrosrszbe vezettk a csapatot, ahol az utbbi idkben senki sem jrt.
Az utck romosak s kihaltak voltak... Tanist ersen Xak-Tsarothra emlkeztettk. A lovagok flrevontk
Sturmot, s solamniai nyelven lnk beszlgetsbe kezdtek, mikzben hagytk, hogy a tbbiek
pihenjenek egy kicsit.
Tanis egy plet falnak tmaszkodott s krlnzett.
Ami ebben az utcban pen maradt a hzakbl, igazn figyelemre mlt s az j vrosrsznl
mindenkppen szebb volt. Ennyibl is lthatta, hogy Szpsges Tarsis valban rszolglhatott a nevre az
sszeomls eltt. Most persze csak terjedelmes grnittmbk hevertek szerteszt, a tgas udvarok
kigtek, s bentte ket a gyom, amelynek most a tli szl tpzta, elsrgult kri zrgtek krs-krl.
Odastlt Gilthanashoz, aki egy kprknyra telepedve Alhanval beszlgetett. Az elflord bemutatta ket
egymsnak.
- Csillagszell Alhana... Tanis Fl-Elf - mondta. - Tanis sok vig lt Qualinesti npe kztt. A
nagybtym felesgnek a fia.
Alhana elhzta a ftylat az arca ell s hidegen vgigmrte Tanist. A nagybtyra felesgnek a fia
kifejezssel Gilthanas udvariasan Tanis trvnytelen gyermek voltra utalt, klnben azt mondta volna,
hogy a nagybtym fia". A fl-elf elvrsdtt, a rgi fjdalom olyan ervel mart bel, mint tven vvel
ezeltt. Arra gondolt, vajon valaha is megszabadulhat-e tle?
Tanis megvakarta a szakllt s nyersen megjegyezte: - Anymat ember-harcosok erszakoltk meg a
sttsg veinek idejn, az sszeomls utn. Hallt kveten a Szl nagylelken maghoz fogadott s
sajt fiaknt nevelt fl.
Alhana stt szeme mg jobban elsttlt, olyann vlt, mint a komor jszaka. - gy rzed,
szabadkoznod kell a szrmazsod miatt? - krdezte hvsen.
- N...nem - dadogta Tanis pulykavrsen -, n csak...
- Akkor ne tedd! - mondta a n s odafordult Gilthanashoz. - Azt krdezted, mirt jttem Tarsisba?
Segtsget krni! s most vissza kell trnem Silvanestibe, hogy megkeressem atymat.

- Visszamsz Silvanestibe? - csodlkozott r Gilthanas. - Mi... az n npem... nem tudtuk, hogy a

silvanesti elfek elhagytk si fldjket. Nem is csoda, hogy megszakadt kzttnk minden kapcsolat!
- Igen - vlt szomorv Alhana hangja -, az a gonosz er, amely benneteket elztt Qualinestibl,
minket is elrt. - Lehajtotta a fejt, majd kisvrtatva flnzett s korbbi lgy, halk hangjn folytatta: Sokig harcoltunk e gonosz ellen, de vgl meneklnnk kellett, hogy oda ne vessznk. Atym a
npnket, az n vezetsemmel Dl-Ergothba kldte. ott maradt Silvanestiben, hogy egyedl vegye fel a
harcot a gonosszal. n tiltakoztam, de azt felelte, hogy elg ert rez magban, hogy szlfldnket
megvdje. Nehz szvvel biztonsgos helyre vezettem npnket... most is ott vannak. Magam
visszajttem, hogy felkutassam atymat, mert csak teltek-mltak a napok s semmit sem hallottunk felle.
- s nem voltak harcosaitok, akik elksrjenek egy ilyen veszedelmes tra? - krdezte Tanis.
Alhana meglepetten fordult Tanis fel, hogy a fl-elf beleszl a beszlgetskbe. Els pillanatban gy
ltszott, hogy nem is vlaszol neki, de miutn mlyen a szembe nzett, megvltoztatta vlemnyt. - Sok
harcos flajnlotta, hogy elksr - mondta bszkn. - De elhamarkodottsg volt azt lltanom, hogy
biztonsgba vezettem a npnket... nincs mr biztonsgos hely ezen a vilgon. A harcosokat htra kellett
hagynom a gyengk vdelmre. Eljttem Tarsisba, htha itt toborozhatok fegyvereseket, akik
visszajnnnek velem Silvanestibe. Bemutatkoztam a lordnak s tancsnak, ahogy azt az udvariassg
megkveteli...
Tanis stten sszevonta a szemldkt s megcsvlta a fejt. - Az bizony butasg volt - szlalt meg
Tanis nyersen. - Mr akkor tudnod kellett volna, hogyan viseltetnek az elfek irnt..., mieltt a
srknyfattyak idertek volna. tkozott szerencsd volt, hogy csak kiutastottak a vrosbl.
Alhana halvny arca, ha lehet, mg jobban elspadt, stt szeme flvillant. - A protokoll szerint
jrtam el - vlaszolta tl jlnevelten ahhoz, hogy hangjnak hidegsgn kvl msknt is kifejezze
haragjt. - Ha msknt cselekszem, barbrnak hatottam volna. Amikor a lord visszautastott, kzltem
vele, hogy magam ltok neki a toborzsnak. Nem lett volna becsletes dolog, ha ezt nem teszem meg.
Kova, aki csak imitt-amott rtett meg valamit az elf szavakbl, most oldalba bkte Tanist. - Pompsan
sszeillenek a lovaggal - horkantotta -, hacsak a becsletk elbb srba nem viszi ket. - Mieltt Tanis
vlaszolhatott volna neki, Sturm lpett oda hozzjuk.
- Tanis! - szlalt meg izgatottan. - A lovagok rbukkantak a rgi knyvtrra! Azrt jttek ide
Palanthasban fljegyzseket talltak arrl, hogy az si idkben a srknyokrl szl ismereteket itt
halmoztk fl, Tarsisban. A Lovagok Tancsa kldte ket, hogy dertsk fl, ltezik-e mg ez a rgi
knyvtr.
Sturm kzelebb intette a lovagokat. - Ez itt Jszv Brian, a Kard lovagja, Hossznyl Aran, a Korona
lovagja s Koronar Derek, a Rzsa lovagja - mutatta be ket.
A lovagok meghajoltak.
- Ez pedig Tanis Fl-Elf, ami vezrnk - folytatta.
Tanis ltta, amint Alhana meglepetten rnz, majd Sturm fel fordul, mintha nem hinne a flnek.
Sturm mg bemutatta Gilthanast s Kovt, majd a hlgyhz fordult. - Lady Alhana - kezdte, aztn
zavartan elhallgatott... ekkor jtt r, hogy semmi tbbet nem tud rla.
- Csillagszell Alhana, a Csillagsznok lenya, a silvanesti elfek hercegnje - fejezte be a
megszltst Gilthanas.
A lovagok ismt meghajoltak, ezttal mlyebben.
- Fogadjtok szvbl jv ksznetemet megszabadtsomrt - mondta Alhana hvsen. Vgignzett
a csoporton, de tekintete Sturmon idztt el legtovbb. Azutn Derekhez fordult, mert tudta, hogy szoks
szerint a Rzsa lovagja a vezet. - Megtallttok azokat az rsokat, amelyekrt a Lovagok Tancsa
idekldtt benneteket?
Mikzben Alhana beszlt, Tanis a csuklyjukat levetett lovagokat vette szemgyre. Ahhoz eleget
tudott, hogy tisztban legyen vele: a Lovagok Tancsa, Solamnia lovagjainak legfbb kormnyz ereje a
legklnbeket kldte ide. Dereket, a legidsebbet s a legmagasabb rangt szemllte a legtovbb. Csak
kevs lovagnak adatott meg, hogy a Rzsa rendjbe tartozzon. Slyos s veszlyes volt a prbattel s
csak a legnemesebb szrmazs lovagok nyerhettek oda flvtelt.
- Talltunk egy knyvet, milady - vlaszolta Derek -, amely szmunkra rthetetlen, si nyelven
rdott. Srknyokrl vannak benne kpek s ezrt terveztk, hogy lemsoljuk s a msolatot elvisszk
Sancristba, ahol a tudsok taln lefordtjk majd. De vratlanul rtalltunk valakire, aki el tudja olvasni. A
surran...

- Tasslehoff! - ordtott fl Kova.

Tanisnak ttva maradt a szja. - Tasslehoff? - ismtelte meg hitetlenkedve. - Hiszen mg
kznyelven is alig tud olvasni! s nem ismer semmifle si nyelvet. Az egyetlen kzttnk, aki taln
kpes lenne lefordtani valami rgi szveget, az Raistlin!
Derek megvonta a vllt. - A surrannak van egy szemvege, amirl azt lltja, hogy igazlt
varzsszerszm. Amikor fltette, folykonyan tudta olvasni a knyvet. Az ll benne, hogy...
- El tudom kpzelni, mi llhat benne! - csattant fl Tanis. - Trtnetek mindenfle automatabbokrl,
tvolba rpt varzsgyrkrl, meg levegben l nvnyekrl. Klnben hol van? Lenne egy-kt
szavam Frlb Tasslehoffhoz.
- Igazlt varzsszemveg! - drmgte Kova. - Akkor n meg egy mocsri trpe vagyok.
Hamarosan megrkeztek egy dledez plethez. Trmelkhalmokon msztak t s Derek nyomban
belptek egy alacsony, boltves nylson. Pensz s dohszag terjengett. A dlutni napfny utn sr
homly fogadta ket, s egy darabig senki sem ltott semmit. Amikor Derek fklyt gyjtott,
megpillantottak egy lefel, mg nagyobb sttsgbe vezet csigalpcst.
- A knyvtrat a fld al ptettk - magyarzta Derek. - Biztosan csak ennek ksznhet, hogy
viszonylag pen megszta az sszeomlst.
A trsasg gyorsan leereszkedett a lpcsn s belpett egy tgas csarnokba. Tanis llegzete elakadt s
mg Alhana szeme is tgra nylt a pislkol fklyafnyben. A hatalmas terem falai mentn a padltl a
mennyezetig r magas fapolcok sorakoztak, ameddig a szem ellt. A polcok telis-tele voltak mindenfle
knyvekkel: brktsekkel, fatblsakkal s valami egzotikus fk leveleibe burkoltakkal. Nmelyeket
egyltaln be sem ktttek, ezek fekete szalaggal tkttt pergamenktegek voltak. Sok polc ledlt, trdig
r pergamentengerrel bortva el a padlt.
- Hiszen ez tbb ezer knyv! - muldozott Tanis. - Hogyan tallttok meg kzttk azt az egyet?
- Ht, nem volt knny - ingatta a fejt Derek. Hossz napokat tltttnk itt, amg vgre
rbukkantunk, de nagyobb kesersget, mint rmet reztnk, mivel a knyvhz szinte hozz sem
lehetett rni. Amelyik lapjhoz hozznyltunk, az rgtn elporladt. Attl fltnk, hogy hossz, keserves
idbe kerl majd, mire lemsoljuk, de a surran...
- Tnyleg, a surran - mormolta Tanis stten. - Hol van?
- Erre, itt! - rikkantotta egy vkony hangocska.
Tanis tgra meresztette a szemt s a homlyban megltott egy asztalon g gyertyaszlat. A magas
szken kuporg Tasslehoff ppen egy vaskos ktet fl hajolt. Kzelebb rve meglttk az orra hegyre
biggyesztett, aprcska szemveget.
- Ki vele, Tass! - mordult r Tanis. - Honnan szerezted ezt?
- Micsodt? - krdezte a surran rtatlan kppel. Amint megltta Tanis sszeszkl szemt, kezvel
a kis, drtkeretes szemveghez kapott. - Iz, hmm, ezt? Az egyik sztymben volt... s, ha mindenron
tudni akarod, ht a trpk orszgban talltam...
Kova felnygtt s a kezbe temette az arct.
- Csak gy hevert ott magban egy asztalon - hadarta gyorsan Tass, a fl-elf elkomorod arcnak
lttn. - Becsszra! s nem volt ott senki... azt hittem, valaki ottfelejtette. Csak azrt vettem el, hogy
biztonsgban legyen! Ht nem jl tettem? Mg arra vetdhetett volna valami tolvaj, pdig ez igazn
rtkes dolog! Vissza akartam adni, de aztn annyi dolgunk akadt... harcoltunk a stt trpkkel, meg a
srknyfattyakkal, megkerestk a prlyt s n... hogy is mondjam... megfeledkeztem rla, hogy nlam
maradt. Amikor aztn eszembe jutott, mr mrfldekre jrtunk a trpktl a tarsisi ton s nem
gondoltam, hogy csak azrt visszakldentek, hogy visszaadjam, ezrt...
- s mire j tulajdonkppen ez a szemveg? - krdezte a surrant Tanis trelmetlenl, tudvn, hogyha
nem teszi, mg holnaputn is itt llhatnak s hallgathatjk.
- Nagyszer tallmny! - rikkantotta Tass lesen a megknnyebblstl, hogy Tanis nem nyeli le
keresztbe.
- Valamelyik nap ottfelejtettem az egyik trkpen - mondta megveregetve vele a trkp tokjt. Amikor odanztem, mit gondoltok, mit lttam? Azt, hogy mindent el tudok olvasni azon a lapon! Ht nem
csodlatos? - hadarta Tass sebesen, ltvn, hogy Tanis homlokn ismt megjelennek a rncok. - Pedig az a
trkp olyan nyelven rdott, amelyet sohasem rtettem azeltt. Ekkor kiprbltam mindegyik
trkpemen s az sszeset el tudtam olvasni vele. Minden egyest, Tanis! Mg a legeslegrgebbieket is!
- De neknk persze egy mukkot sem szltl rla! - frmedt r Sturm.

- Iz... ht, sohasem kerlt szba ilyesmi - mentegetztt Tass. - Mrmost, ha egyenesen
megkrdezttek volna tlem, hogy Tass, nincs vletlenl egy varzsszemveged? ... azonnal
megmondtam volna az igazat! De sohasem krdeztl ilyesmit, Fnyeskard Sturm, ht ne is nzz rm
ilyen vasvilla szemekkel! Akrhogy is, most el tudom olvasni ezt a rgi knyvet. Figyeljetek csak... az ll
benne, hogy...
- s mibl gondolod, hogy mgikus s nem csak a trpk valamilyen gyes szerkezete? - krdezte
Tanis. Valahogy rezte, hogy Tass eltitkol valamit.
A surran nagyot nyelt. Remlte, hogy Tanis nem teszi fl neki ezt a krdst.
- Iz... n... - dadogta Tass -, szval gy alakult, hogy... hmm... egyszer, egy jszaka megemltettem
Raistlinnek, amikor nektek valami ms, fontos dolgotok akadt. mondta, hogy valami varzsszerszm
lehet. Ki is prblta az egyik iszonyatos varzsigjvel s... egyszer csak vilgtani kezdett. Ez pedig azt
jelenti, hogy elvarzsoltk. Megkrdezte, hogy mire hasznlom, n persze megmutattam neki... akkor
mondta, hogy ez egy igazlt szemvege. A rgi trpe mgia-zk ksztettk, hogy elolvashassk vele a
ms nyelveken rott knyveket s... - Tass hirtelen elnmult.
- s? - firtatta Tanis.
- s... hmmm... a varzslatok knyveit - suttogta Tasslehoff.
- s mg mit mondott Raistlin?
- Azt, hogy ha hozznylok a knyveihez, vagy ha csak rjuk is nzek, akkor gombcc varzsol s
egszben lenyel! - Tass hangja egszen elvkonyodott, gy nzett fl Tanisra tgra nylt szemmel. - s n
hiszek is neki!
Tanis megcsvlta a fejt. Ki gondolta volna, jutott eszbe, hogy Raistlin mg olyan fenyegetsre is
kpes, amivel megfkezheti egy surran kvncsisgt? - s mg mit mondott?
- Mst semmit, Tanis - felelte Tass rtatlan kppel. Raistlin valjban mondott mg neki valamit a
szemvegrl, de Tass nem rtette igazn jl. Valami olyasmit, hogy a szemveg tlsgosan is tkletesen
mutatja az igazsgot, aminek nincs semmi rtelme, s ezrt gy rezte, hogy taln jobb, ha el sem
hozakodik vele. Klnben Tanis mris elg dhs volt.
- No jl van, s itt mire jutottl? - krdezte a fl-elf komoran.
- , Tanis, ez borzaszt rdekes! - mondta Tass megknnyebblve, hogy vge a kihallgatsnak.
vatosan lapozott egyet, de a pergamen mg gy is megrepedt s eltrtt apr ujjai kztt. Bnatosan
megcsvlta a fejt. - Majdnem mindig ez trtnik... de ide nzzetek! - Mindnyjan a surran kr
sereglettek s kvncsian pillogtak arra a helyre, ahov a vkony ujj mutatott. - Srknyok kpei... vrs
srknyok, kk srknyok, fekete s zld srknyok. Nem is tudtam, hogy ilyen sokfle van bellk.
Aztn itt! - s megint lapozott egyet. - Hopp! Most ppen nem lthatjtok, de itt egy nagy veggmb
volt s... legalbbis a knyv azt mondja, hogyha egy ilyen gmb valakinek a birtokba kerl, az
megparancsolhatja a srknyoknak, hogy azt csinljk, amit mond nekik!
- veggoly! - horkantott Kova, majd nagyot tsszentett. - Ne higgy neki, Tanis! Az a gyanm, hogy
az a szemveg csak arra j, hogy mg jobban flnagytsa a nagyotmondst.
- De igenis igazat beszlek! - mltatlankodott Tass. - Srknygmbknek nevezik ket s krdezztek
csak meg rluk a mgust! Ismernie kell ket, mert a knyv szerint a legnagyobb varzslk ksztettk
azokat valaha nagyon rgen.
- n hiszek neked - mondta Tanis rosszkedven, mert ltta, hogy a surran igazn megsrtdtt. - De
attl tartok, nem sok hasznt vehetjk az egsznek. Lehet, hogy mind sszetrtt az sszeomls idejn...
s klnben sem tudjuk, merre keressk ket...
- De igenis, tudjuk! - rikkantotta Tass izgatottan. - Van itt egy lista arrl, hol troltk a gmbket.
Lssuk csak! - Ekkor elhallgatott s oldalra hajtotta a fejt. - Pssszt! - sziszegte, s flt hegyezve
hallgatzott. Mindenki elnmult. Egy pillanatig mg nem hallottak semmit, de aztn az flkig is
eljutott az, amire a surran les hallsval hamarabb flfigyelt.
Tanis rezte, amint az ujjai megdermednek s szja a flelemtl kiszrad. Most mr tisztn hallotta a
tvolbl szz meg szz krt flelmetes vijjogst... azt a hangot, amelyet valamennyien olyan jl ismertek
mr. Az vlt rztrombitk hangjt, amely a srknyfatty-seregek s velk egytt a srknyok
kzeledtt jelzik. A hall krtszavt!
7.
"... s nem tallkoznak tbb ezen a vilgon!"

A trsasg ppen kirt a piactrre, amikor Tarsis vrosra lecsapott a srknyok els hullma.
A csapat elvlt a lovagoktl... m ez nem volt valami kellemes elvls. A lovagok prbltk ugyan
meggyzni ket, hogy menekljenek velk egytt a hegyekbe, de miutn visszautastottk ket, Derek
kvetelte, hogy legalbb Tasslehoff menjen velk, mivel egyedl tud valamit a srknygmbk
holltrl. Tanis tisztban volt vele, hogy Tass az els adand alkalommal gyis megszkik tlk, ezrt
ezt a krst is visszautastotta.
- Fogd a surrant, Sturm s gyertek velnk! - parancsolta Derek, Tanissal mit sem trdve.
- Nem tehetem, uram - felelte Sturm s Tanis vllra tette a kezt. - az n parancsnokom s a hsg
is elssorban a bartaimhoz kt.
- Ha gy dntesz - mondta Derek haragtl jeges hangon -, nem akadlyozhatlak meg benne, de ez
stt foltot hagy az leteden, Fnyeskard Sturm. Ne feledd, hogy nem vagy igazi lovag... mg nem.
Imdkozz, hogy ne legyek jelen, amikor lovagg avatsod krdse a Tancs el kerl.
Sturm halottspadtt vlt s a szeme sarkbl Tanisra nzett, aki leplezni igyekezett e meglep kzls
fltti megdbbenst. De most nem volt id ezen tprengenie. A hideg levegt hasogat, zavarosan
rikoltoz krtszt egyre kzelebbrl hallottk. A trsasg s a hrom lovag elvlt egymstl: a lovagok
visszaindultak a hegyi tborukba, a csapat pedig a vros fel vette az irnyt.
A np kinn csorgott az utckon, onnan figyelte a klns krtjeleket, amilyeneket mg sohasem
hallottak s sejtelmk sem volt a jelentskrl. Egyetlen tarsisi hallotta eddig csupn, s rgtn tudta, mi
trtnik. A krtrivalgsra a lord flpattant helyrl a tancsteremben s villmgyorsan odafordult a hta
mgtt a homlyban rejtzkd, nelglt srknyfattyhoz.
- Azt mondtad, hogy minket megkmlnek! - szrte a szt a lord sszeszortott foga kztt. - Mg
most is zajlanak a trgyalsok...
- A Srkny Nagyr megelgelte a trgyalsokat - felelte a hllember s elnyomott egy stst. - s a
vrost meg is kmli, persze, azrt jl megleckzteti annak lakit.
A lord kezbe temette az arct. A Tancs tbbi tagjai nem egszen rtettk, mirl van sz, de
tehetetlen rmlettel nztek egymsra, amikor meglttk, hogy lordjuk ujjain knnycseppek grdlnek
vgig.
Odakint az gen vrs srknyok rpkdtek... szzval.
Rendezetten nyomultak elre, hrmasval, tsvel, kiterjesztett szrnyaik lngokknt villantak fl a
lemen napsugaraiban. Tarsis npe egyben biztos lehetett... s csak abban az egyben: maga a hall
rpkdtt a fejk fltt.
Amikor a srknyok lecsaptak, hogy az els rohamot intzzk a vros ellen, radt bellk a
srknyiszony, ami sokkal vgzetesebb pnikot keltett, mint maga a tz. Az emberek egyetlen dologra
gondoltak, amikor a hatalmas szrnyak elhomlyostottk a nap hald fnyt: meneklni!
De nem volt hov meneklnik.
Az els kr utn a srknyok mr tudtk, hogy nem lelnek ellenllsra s lecsaptak. Krztek az
gen, azutn vrsen izz nyilakknt alzuhantak s egyms utn bortottk el lngcsvikkal az
pleteket. Az elharapz tzvsz pokoli vihart lesztett. Az utckat fojtogat fst rasztotta el s stt
jj vltoztatta az alkonyt. Fekete esknt hullott a korom s a hamu. A rmlet kiltsait hallsikolyok
vltottk fel, amint az emberek porr gtek a lngol mlysgben, amely valaha a Szpsges Tarsis vrosa
volt.
A srknyok rohama nyomn flelemtl tbolyult emberradat znltte el az utckat, s csak elvtve
akadt, aki tisztban volt vele, hov igyekszik. Nhnyan a hegyek biztonsgrl vltztek, msok a Rgi

Tengerpart fel rohantak, sokan a vros kapui fel tlekedtek. Flttk szlltak a srknyok s gettek
tetszsk, ltek kedvk szerint.
Az emberradat keresztlhmplygtt Tanis csapatn, elvlasztotta egymstl a trsakat s az
pletek falhoz szortotta ket. A fsttl fuldokoltak, marta a szemket, knnyeik elvaktottk ket,
mikzben prbltk lekzdeni a srknyiszonyt, amely tudatuk megbomlsval fenyegetett.
Olyan hatalmas volt a forrsg, hogy sztfesztette az pleteket. Tanis elkapta Gilthanast, amikor a
tmeg az egyik hz falhoz szortotta. Egymsba kapaszkodva tehetetlenl nztk, amint az emberek
tovbbsodorjk bartaikat.
- Vissza a fogadba! - ordtotta Tanis. - Ott tallkozunk! - De azt mr nem tudhatta, hogy
meghallottk-e az vltst vagy sem. Csak remnykedhetett benne, hogy vgl mind arrafel igyekeznek
majd.
Sturm ers karjba kapta Alhant s flig vezette, flig cipelte t, vgig a hall uralta utckon.
Megprblt tekintetvel keresztlhatolni a koromfelhn, htha megltja trsait, de hibaval volt minden
igyekezete. Elkezddtt eddigi letnek legelkeseredettebb csatja: talpon kellett maradnia s Alhant
sem hagyhatta magra, mialatt jabb s jabb hullmokban trt rjuk a megvadult embertmeg.
Egyszer csak a hercegnt elszaktotta tle a csizms lb, minden letet hallra tipr sokasg. Sturm
bevetette magt a rohank kz, pnclos klvel s testvel tasziglta az embereket, mg meg nem
ragadhatta Alhana csukljt. A n hallspadtan, rmlten reszketett. Teljes erejvel szortotta a lovag
kezt, aki vgre odavonszolhatta t maghoz. Ekkor stt rnyk vetdtt rjuk: egy vrszomjasan
rikoltoz srkny trt a tolong, nyzsg frfiakkal, nkkel s gyermekekkel zsfolt utcra. Sturm
beszkkent egy kapualjba, magval rntotta s a testvel takarta Alhant, mialatt a srkny kzvetlenl a
fejk fl ereszkedett. Lngok sprtek vgig az utcn; szvszaggat volt a haldoklk sikoltozsa.
- Ne nzz oda! - suttogta a n flbe, maghoz szortotta t, mikzben arcn knnyek csurogtak
vgig. A srkny elzgott flttk s az utca hirtelen riasztan elcsndesedett. Semmi sem moccant.
- Gyernk, amg lehet! - mondta Sturm remeg hangon.
Egymsba kapaszkodva botorkltak el a kapu all, rzkeik eltompultak, csak az sztneik
vezreltk ket. Vgl az sszegett testek s a fst bze annyira elkbtotta mindkettjket, hogy ismt
egy kapualjban kellett meghzdniuk.
Egy pillanatig csak arra voltak kpesek, hogy egymsba kapaszkodjanak, hlsan a pihenrt, de
azzal a tudattal, hogy msodperceken bell vissza kell trnik a halott utckra.
Alhana Sturm pnclos mellre hajtotta a fejt. Az si, rgimdi mellvrtet tzforr arca hvsnek
rezte. A kemny fmfellet biztonsgot rasztott s alatta rezhette a frfi gyors, temes, megnyugtat
szvdobogst. A vllt lel kar ers, kemny s izmos volt... Sturm keze vgigsimtott fekete hajn.
Alhana, egy bszke s rideg np szemrmes hajadon lenya, mr rgta tudta, hogy mikor, hol s
kivel lp majd frigyre. Egy elf-lord volt a kivlasztott, s a trvnyek megrtsnek jeleknt, a
megllapods megktse ta eltelt vek alatt mg csak meg sem rintettk egymst. A frfi ott maradt a
tbbiekkel, mg Alhana visszajtt, hogy megkeresse atyjt. Elmerlt az emberek klns vilgban, mely
elbvlte t. Egyszerre megvetette s mgis csodlta ket. Olyan ersek voltak, s az rzelmeik olyan
nyersek s zaboltlanok. s ppen akkor, amikor gy rezte, hogy a gyllet kerekedik fll benne
irntuk... egyikk mgis kiemelkedett a tbbiek kzl.
Alhana flnzett Sturm szomor arcba s ltta benne a bszkesg, a nemessg, a rendthetetlen
nfegyelem s a tkly irnti olthatatlan, de ugyanakkor remnytelen vgy mlyen belevsdtt vonsait.
Alhana rezte, hogy vonzdik ehhez a frfihoz, ehhez az emberi lnyhez. Megadta magt az erejnek, a
jelenlte megvigasztalta t s rezte, amint des, perzsel melegsg tlti el... s akkor hirtelen rdbbent,
hogy ez a tz sokallta veszedelmesebb szmra, mint akr ezer lngokd srkny.
- Jobb lesz, ha most megynk - suttogta Sturm csndesen, de legnagyobb dbbenetre Alhana
eltasztotta magtl.
- Itt elvlnak tjaink - csattant a hangja hidegen, mint az jszakai szl. - Vissza kell trnem a
szllsomra. Ksznm a ksretet.
- Micsoda? - kiltotta Sturm. - Hogy egyedl msz? De hisz ez rltsg! - utnanylt s megszortotta
a karjt. - Nem engedhetem... - s nyomban rjtt, hogy hibt kvetett el, amint megrezte, hogy a n
teste megfeszl... meg sem moccant, csak nzett r dlyfsen, mg el nem engedte.
- Megvannak a magam bartai - mondta Alhana -, ahogy neked is. Tged a hsged hozzjuk kt,
engem az enyimhez... a sajt utunkat kell jrnunk. - Hangja kiss elcsuklott a frfi mg mindig knnyes

arcn megjelen szinte fjdalom lttn. Egy pillanatra gy rezte, hogy ezt nem tudja elviselni, s arra
gondolt, lesz-e ereje a folytatshoz? Aztn eszbe jutott a npe, azok, akiknek sorsa tle fgg s ebben
megtallta a hinyz ert. - Ksznm a kedvessgedet s a segtsget, de most mennem kell, amg az
utck resek.
Sturm srtett, csodlkoz kppel nzett vissza r, de vgl neki is megkemnyedtek a vonsai. Boldogan lltam szolglatra, Lady Alhana, de mg mindig veszlyben van. Engedje meg, hogy a
szllsra ksrjem, utna nem leszek a terhre.
- Teljesen lehetetlen - felelte Alhana s sszeszortotta a fogt, hogy a szja meg ne remegjen. - A
szllsom nincs messze s ott vrnak a bartaim. Ismernk egy, a vrosbl kivezet titkos utat. Bocsss
meg, hogy nem viszlek magammal, de sohasem tudhatom, mennyire bzhatom meg az emberekben.
Sturm barna szeme flvillant.
Alhana kis hjn mg egyszer elvesztette az nuralmt.
- Tudom, hogy ti hol szlltatok meg - mondta nagyot nyelve -, a Vrs Srkny fogadban: Taln...
miutn megtalltam a bartaimat... a segtsgetekre lehetnk...
- Ne frasszk magukat! - Sturm szavai visszhangoztk a msik hidegsgt. - s nem tartozik nekem
ksznettel... nem tettem tbbet, mint amennyit a becsletkdexem megkvetel. Isten nnel! - s
megindult az tjn.
Azutn eszbe jutott valami s visszafordult. Elvette vbl a csillog gymnt hajdszt s beletette
Alhana kezbe. - Tessk! - mondta, s amikor a n stt szembe nzett, hirtelen szrevette benne az
eltitkolt fjdalmat. Maga sem rtette, hogy mirt, de meglgyult a hangja: - Hls vagyok, hogy rm
bztad ezt az kszert - mondta kedvesen -, mg ha csak nhny pillanatra is.
Az elf-hajadon az kszerre pillantott s megremegett. Ismt Sturm szembe nzett, de a vrt dac
helyett csak egyttrzst ltott benne. Mg egyszer elcsodlkozott az emberek termszetn. Nem llta a
rszegezd pillantst, lehajtotta a fejt s megfogta a frfi kezt, a tenyerbe tette az kszert s
rkulcsolta az ujjait.
- Tedd el - suttogta lgyan -, s ha rnzel, jusson eszedbe, hogy Csillagszell Alhana valahol gondol
rd!
Hirtelen knnyek szktek a lovag szembe, szava elakadt, nmn fejet hajtott, megcskolta az
kszert, vigyzva visszatette az vbe s kinyjtotta a kezt... de Alhana visszahzdott elle a kapualjba,
s elfordtotta spadt arct.
- Most menj, krlek! - mondta. Sturm mg llt egy pillanatig bizonytalanul, de... becsletbl... nem
tehette meg, hogy nem engedelmeskedik a krsnek. Megfordult s nekivgott a rmlomra emlkeztet
utcnak.
Alhana mg utnanzett a kapu all s rezte, amint a vdelmez kagylhj megszilrdul krltte. Bocsss meg, Sturm! - suttogta maga el, majd: - Nem, ne is bocsss meg! - kemnyedett meg a hangja -,
lgy hls nekem!
Behunyta a szemt, elmjben flidzett egy kpet s sebes zenetet kldtt a vros szlre, ahol
valban vrtk a bartai, hogy elvigyk t az emberek vilgbl. Amikor megrkezett a telepatikus
vlasz, Alhana flshajtott s izgatottan psztzni kezdte a fstben sz gboltot. Vrt valamire.
- ! - szlalt meg Raistlin nyugodtan, amikor dlutn meghallotta az els krtszt. - Megmondtam
elre.
Zgszl bosszsan nzett a mgusra, br maga sem tudta, mit csinljon. Addig rendben van, hogy
Tanis megkrte, vigyzzon a tbbiekre, vdje meg ket a katonktl, de ugyan mit tehetne srknyfattyak
egsz seregei, st, maguk a srknyok ellen? Stt szemvel vgigpsztzott a kis csoporton. Tika
flpattant, keze a kardja markolatn. A fiatal lny btor volt s hatrozott, de tapasztalatlan. A skfldi
frfi most is lthatta a lny keze fejn a sebhelyeket, ahol megvgta magt.
- Mi trtnt? - krdezte Elistan aggdva.
- A Srkny Nagyr lerohanja a vrost - felelte Zgszl nyersen s gondolataiba mlyedt.
Csrmpl hangra lett figyelmes: Caramon bredezett. A nagydarab harcos nyugodtnak s
higgadtnak ltszott. Hla az gnek! Br Zgszl nem kedvelte Raistlint, azt el kellett ismernie, hogy a
varzsl s fivre hatsos egyttest alkotott. Laurana is hvsnek s hatrozottnak tnt, de csak egy elf
volt s Zgszl kptelen volt teljesen megbzni az elfekben.

- Hagyjtok el a vrost, ha nem jnnnk vissza - mondta neki Tanis, de ezt a fl-elf nem lthatta
elre! Ha kimennek is a vrosbl, csak a Srkny Nagyr seregeivel talljk szemben magukat a
Fennskon. Zgszl most mr pontosan tudta, ki figyelte ket, mikzben erre a nyomorsgos helyre
igyekeztek. Halkan kromkodott magban sajt nyelvn. Amikor az els srknyhullm lesjtott a
vrosra, Aranyhold szorosan tlelte. Lenzett asszonyra, arcn mosolyt... a Fnk Lnynak mosolyt...
szemben mlysges hitet ltott: hitet az istenekben s hitet embere irnt.
Megknnyebblt, pillanatnyi, kbult rmlete elmlt. Az plet ekkor megremegett... hallottk az
utcrl beszrd sikolyokat, a tombol tzvszek bmblst.
- Az emelet veszlyes, le kell mennnk a fldszintre - javasolta Zgszl. - Caramon, hozd a lovag
kardjt s a tbbi fegyvert! Ha Tanis s a tbbiek... - itt megtorpant. Azt akarta mondani - mg lnek -, de
akkor megltta Laurana arct. Ha Tanis s a tbbiek sikerrel megszknek, ide jnnek vissza. Megvrjuk
ket.
- Kivl dnts sziszegte a varzsl mar gnnyal -, klnskppen, hogy gysem mehetnk sehova.
Zgszl nem trdtt a megjegyzssel. - Elistan - mondta -, ksrd le a tbbieket... Caramon s
Raistlin, ti maradjatok mg egy percre! - Miutn becsukdott az ajt, gyorsan gy szlt a msik ketthz:
- A legjobb, amit tehetnk, ha itt maradunk s elbarikdozzuk magunkat. Az utcn csak a hall vrna rnk.
- s mit gondolsz, meddig tarthatunk ki? - krdezte Caramon.
- Pr rig... taln - vetette oda kurtn Zgszl.
A fivrek szembenztek vele s mindhrman a Que-shuban ltott megcsonktott tetemekre gondoltak,
s arra, amit Vigasz pusztulsrl hallottak.
- lve nem foghatnak el bennnket - suttogta Raistlin.
Zgszl mlyen felshajtott. - Kitartunk, ameddig csak tudunk - mondta s a hangja enyhn
megremegett -, de amikor rezzk, hogy mr nem brjuk tovbb... - nem volt ereje a folytatshoz, kezt
tre markolatra tette s azon tprengett, most mit kell tennie.
- Arra nem lesz szksg - mondta csndesen Raistlin. - Vannak fveim... csak egy csipetnyi kell egy
pohr borba... nagyon gyorsan hat... s fjdalommentes.
- Biztos vagy benne? - krdezte Zgszl.
- Megbzhatsz bennem - felelte Raistlin -, rtek ehhez a mestersghez... a fvek tudomnyhoz - tette
hozz lgyan, amikor ltta, hogy a skfldi frfi megborzong.
- Ha akkor mg lek - mormolta Zgszl halkan -, nmagam adom be neki - nekik - a mrget... ha
nem...
- rtelek. Mondom, megbzhatsz bennem ismtelte meg a mgus.
- No s Laurana? - krdezte Caramon. - Ismered az elfeket! sohasem...
- Bzd csak rm a dolgot - mondta mg egyszer a varzsl.
A skfldi rmlten nzett Raistlinre. A mgus nyugodtan llt szemben vele, karja sszefonva a
kpnyege alatt, kmzsjt mlyen a fejbe hzta. Zgszl ismt a trre pillantott, mrlegelve ezt a
lehetsget. Nem, kptelen lenne megtenni... legalbbis gy nem!
- Jl van ht - morogta keseren s elhallgatott, flt lemenni s szembe nzni a trsaival. De az utcn
egyre kzelebbrl hallatszottak a hallsikolyok. Vgl hirtelen megfordult s magukra hagyta a fivreket.
- n harcban fogok elesni! - jelentette ki Caramon, de nehezen rizte meg hangjnak nyugalmt. Az
els nhny sz utn azonban a megtermett harcos hangja elcsuklott:
- grd meg Raist, hogy lenyeled azt a vacakot, ha n mr... nem leszek melletted...
- Nem lesz r szksg - felelte Raistlin rviden. - Ahhoz nincs elg erm, hogy egy ilyen csatt
tlvszeljek... de majd elnyel a mgim rvnye.
Tanis s Gilthanas keresztlverekedte magt a tmegen. Az ersebb fl-elf fedezte, a msikat, amint
foggal-krmmel, tve, rgva nyomultak keresztl a fejt vesztett sokasgon. Olykor-olykor elrejtztek a
srknyok ell. Gilthanas megrndtotta a trdt s csak Tanisra tmaszkodva volt kpes elrebicegni,
iszony fjdalmak kzepette.
A fl-elf hls fohszt rebegett, amikor vgre meglttk a Vrs Srkny fogadt, de a hla szavai
kromkodss fajultak a bejrat eltt srgld fekete hlllnyek lttn.
Gyorsan visszarntotta a fjdalomtl kimerlt, vakon tmolyg Gilthanast a romos boltv al.
- A fogad, Gilthanas! - kiltotta. - Ostromoljk!
Gilthanas remelte a semmibe rved, veges tekintett.

Azutn, mintha valami mgis eljutott volna a tudatig, flshajtott: Laurana! - s elreldult, hogy
kijusson a kapualjbl. - Mielbb oda kell rnnk! - nygte s Tanis karjba hanyatlott.
- Maradj itt! - mondta a fl-elf s szelden leltette. - Nem tudsz jrni... majd n bejutok valahogyan.
Megkerlm a tmbt s majd htulrl...
Ezzel futva megindult, a kapualjakban s a romok kztt keresett nmi fedezket. Krlbell egy
saroknyira lehetett a fogadtl, amikor rekedt ordtsra lett figyelmes. Htrafordult s megltta a vadul
integet Kovt. Keresztlvgott az utcn.
- Mi trtnt? - krdezte. - Mirt nem vagy a tbbiekkel... - itt elakadt a szava. - , nem! nygte aztn.
A trpe koromtl szennyes, knnyztatta kppel trdelt Tasslehoff mellett. A surran egy kidlt
oszlop alatt hevert.
Tass blcs gyermekarca holtspadt, bre izzadt volt.
- Nyavalys, hgagy surran - nygte Kova. - Addig ugrlt, mg hagyta, hogy rdljn egy egsz
hz! A trpe kezt vrz sebek bortottk, nyilvn megprblta levonszolni Tassrl az oszlopot, amelynek
flemelshez legalbb hrom ember vagy egy Caramon kellett volna. Tanis a surran nyakra tette a
kezt... a szvverse alig volt kitapinthat.
- Maradj mellette! - mondta Tanis teljesen flslegesen.
- Megyek a fogadba... hozom Caramont.
Kova bnatosan rnzett, majd a fogad fel fordult. Mindketten jl hallottk a srknyfattyak
ordtozst, lttk fegyvereik villogst a lngok fnyben. Nha valami termszetellenes fny villant el
a fogad ablakbl: Raistlin varzstze. A trpe remnytelenl megrzta a fejt. Tudta, hogy Tanis gy
fog visszatrni Caramonnal, ahogy szrnyra kelni.
Mgis valami halvny mosolyt erltetett az arcra. - Ht persze, bartom, vele maradok... Isten veled!
Tanis torka elszorult, prblt felelni valamit, aztn fladta s nekivgott az utcnak.
Raistlin addig khgtt, mg mr alig llt a lbn, letrlte a szja szln kibuggyan vrt s
gnyjnak valamelyik legtitkosabb zsebbl elhzott egy kis, fekete brzacskt. Mr csak egyetlen
varzsigje maradt s annak kimondshoz is alig elegend ereje. Most, fradtsgtl
reszket kzzel prblta belerzni a zacsk tartalmt a kancs borba, amelyet Caramonnal hozatott,
mg a csata kezdete eltt, de a keze vadul reszketett s htrt grnyedt a khgstl.
Ekkor egy msik kz ragadta meg az vt. Flnzett s Laurant ltta maga eltt. A lny kivette a kis
zskocskt trkeny ujjai kzl... kezt zldes srknyfatty-vr szennyezte be.
- Mi ez? - krdezte.
- Egy varzslat kellke - nygte a mgus -, szrd bele a borba!
Laurana blintott s engedelmesen kvette az utastst.
A keverk azonnal flolddott.
- Nehogy igyl belle! - figyelmeztette a varzsl, amint a khgse kiss albbhagyott.
- Mirt, mi ez? nzett r Laurana lesen.
- Altatpor - suttogta Raistlin flvillan szemmel.
Laurana keseren elmosolyodott: - Csak nem gondolod, hogy ma jjel mg aludni is fogunk?
- Ez nem olyan lom - felelte Raistlin s hatrozottan a szembe nzett. - A por tetszhallt idz el. A
szvvers csaknem teljesen lell, a lgzs gyszintn, a br megspad s lehl, a vgtagok
megmerevednek.
Laurana szeme tgra nylt. - De mirt...
- Ez a legvgs eszkz. Az ellensg azt hiszi majd, hogy meghaltl s otthagy a csatatren... ha
szerencsd van.. ha nincs...
- Ha nincs...? - shajtott Laurana s elspadt.
- Nos, nmelyekkel elfordult, hogy sajt halotti mglyjuk lngjai kzt bredtek fl - felelte Raistlin
hvsen -, de velnk ez aligha trtnik majd meg.
Most, hogy knnyebben llegzett, lelt a padlra, s kzben sztnsen flrehajolt egy berppen
nylvessz ell, amely kzvetlen mgtte llt bele a fldbe. Ltta, hogy Laurana keze megremeg s
megrtette, hogy a lny korntsem olyan nyugodt, amilyennek ltszani szeretne.
- s azt akarod, hogy megigyuk ezt? - krdezte.
- A srknyfattyak knzsaitl mindenesetre megvlt bennnket.
- Honnan tudod?

- Bzzl bennem - suttogta a mgus halvny mosoly ksretben.

Laurana rnzett s megrzkdott. Vres ujjait szrakozottan a brpncljba trlte. De a vr nem
jtt le a kezrl, br ezt szre sem vette. Nylvessz csapdott be kzvetlenl mellette, de mg csak meg
sem rezzent... nzett r elbambulva.
Caramon tnt fl bukdcsolva az g iv ajtajn kigomolyg fstbl. A vlln ersen vrzett egy
nylvessz ttte seb... sajt piros vre klns keverket alkotott ellenfelnek zldes vrvel.
- Mindjrt betrik a bejrati ajtt - lihegte kimerlten. - Zgszl parancsolt vissza bennnket ide.
- Hallgasd csak! - figyelmeztette Raistlin. - Nem ez az egyetlen hely, ahol betrnek! - Recsegropog zaj hallatszott a konyhbl, a hts siktorba vezet ajt fell.
Caramon, s Laurana felkszlten a vdelemre ppen akkor fordult oda, amikor az ajt beszakadt s
belpett rajta egy magas, stt alak.
- Tanis! - sikoltott fl Laurana, kardjt hvelybe dugta s a fl-elf fel rohant.
- Laurana! - lihegte Tanis, karjba zrta a lnyt s kis hjn flzokogott a megknnyebblstl.
Caramon slyos kt karjval tnyalbolta ket.
- Hogy vagytok? - krdezte Tanis, amikor vgre meg tudott szlalni.
- Tbb-kevsb jl - felelte Caramon s Tanis mg lesett. A kpe megnylt, amikor rjtt, hogy
egyedl rkezett. - Hol vannak...?
- Sturm eltnt - shajtotta Tanis szomoran -, Kova s Tasslehoff az utca tloldaln... a surran
beszorult egy oszlop al, Gilthanas vagy kt sarokkal odbb rejtzik... megsebeslt - Laurana fel
fordulva folytatta -, nem slyosan, de nem tudott tovbbjnni.
- Isten hozott, Tanis - suttogta Raistlin kt khgs kztt. - Idejben jttl, hogy egytt halhassunk
meg.
Tanis a kancsra nzett, megltta mellette az res, fekete zacskt s dbbenten meredt r Raistlinre.
- Nem - csattant fl kemnyen -, s nem is halunk meg... legalbbis nem f... - mondta, de elharapta a
sz vgt. - Hvjatok ide mindenkit!
Caramon teli torokbl ordtva kirohant. Zgszl ugrott be az ivbl, ahonnan az ellensg nyilait
lvldzte vissza, mivel sajt puzdrja mr rgen kirlt. A tbbiek a nyomban... remnykedve
mosolyogtak Tanisra.
A fl-elfet felbsztette ez a belvetett korltlan hit. Egy szp napon, gondolta magban,
cserbenhagyom ket..., st, lehet, hogy mris megtettem, s mrgesen megrzta a fejt.
- Idefigyeljetek! - prblta tlvlteni az odakint lrmz srknyfattyakat. - A hts ajtn mg
megprblkozhatunk a meneklssel. Csak egy kisebb csapat tmadott a fogadra, a fsereg mg meg
sem rkezett a vrosba.
- Valaki ldz minket - mormolta Raistlin.
- Igen, gy tnik - blintott r Tanis. - De nincs sok idnk... ha kitrhetnnk a hegyekbe...
Hirtelen elhallgatott s flkapta a fejt. Mindnyjan elnmultak, gy figyeltk az ismers, flsrt
rikoltst s a gigszi brszrnyak egyre kzeled suhogst.
- Fedezkbe! vlttte Zgszl elksve.
les svts s robban hang hallatszott. A hromemeletes, kbl s fbl ptett fogad gy
megrzkdott, mintha homokbl s vkony vesszkbl plt volna. A leveg tele lett porral s
trmelkkel, hatalmas lngok csaptak fl odakint. Fejk fltt recsegett-ropogott a tet faszerkezete,
hallatszott a lezuhan gerendk puffansa.
Az plet kezdett lassan sszedlni.
Tehetetlen dbbenettel, bnultan nztk, amint a hatalmas mennyezettart gerendk meghajolnak a
fels emeletekre oml tet slya alatt.
- Kifel! - vlttte Tanis. - Ez az egsz mindjrt a...
A fl-elf feje fltt hzd mestergerenda hatalmasat nygtt, megrepedt, majd eltrtt. Tanis
derkon ragadta Laurant s olyan messzire pendertette magtl, amennyire az erejbl tellett s ltta,
amint a bejrat kzelben ll Elistan elkapja a lnyt:
Mikzben a fltte lv vastag gerenda egy vgs, megrendt csattanssal megadta, magt, Tanis
hallotta, amint a mgus klns szavakat rikolt. Azutn csak zuhant, zuhant a sttsgbe s gy rezte,
hogy romlik az egsz vilg.

Sturm pp befordult a sarkon, amikor megltta, amint a Vrs Srkny fogad fst- s lngtengerben
ssszeomlik s fltte az gen elhz egy srkny. A lovag szve vadul fldobogott a kesersgtl s a
flelemtl.
Gyorsan behzdott egy kapualjba s megbjt a homlyban a hz eltt elvonul, durvn rhg s
hideg, torokhang nyelvkn karattyol srknyfattyak csapata ell.
Biztosan gy reztk, hogy ezzel a munkval vgeztek, ideje valami ms mulatsg utn nznik.
Hrom msik, kk egyenruht, nem vrset viselt is szrevett, akik lthatan dhngtek a fogad
lerombolsa miatt s klket rztk a flttk krz vrs srkny fel.
Sturm rezte a tagjait gzsba kt remnytelen gyngesget. Nekidlt az ajtnak, tompn nzett a
srknyemberek utn s az jrt az eszben, vajon most mit kellene tennie? Vajon ott vannak-e mg a
bartai? Lehet, hogy mr elmenekltek: Ekkor valami fehren villant s a szve fjdalmas
megknnyebblssel megdobbant.
- Elistan! - kiltotta s csak nzte, amint a prfta elbukkan a romok kzl s maga utn vonszol
valakit. A srknyfattyak kardot rntottak s a pap fel vetettk magukat, s azt ordtoztk, hogy adja meg
magt. Sturm megeresztette a solamniai lovagok csatakiltst s elrontott rejtekhelyrl. A
srknyfattyak megprdltek, nbizalmukat megtpzta a lovag vratlan megjelense.
A lovag halvnyan rzkelte, hogy egy msik alak is rohan mellette. Szeme sarkbl ltta, amint a tz
fnye megvillan egy aclsisakon s meghallotta a trpe bszlt ordtst. Ekkor az egyik ajtnylsbl
valamifle varzsige szavai hangzottak fl.
Gilthanas nehzkesen elkszott fedezkbl, ujjt a hllemberekre szegezte, gy olvasta rjuk
varzsigjt.
Ujjbegyeibl tzdrdk rppentek el. Az egyik teremtmny fellobban mellvrtjhez kapott s
sszerogyott. Kova egy msikra vetette magt s fejt bezzta egy kdarabbal, mg Sturm vaskesztys
kle csapsaival tertette le a harmadikat. A lovag elkapta az elretmolyg Elistant, aki egy nt cipelt a
karjban.
- Laurana! - kiltotta Gilthanas a kapu all.
Az elf-hajadon a fsttl kbultan emelte fl kds tekintett: - Gilthanas? - motyogta, majd
tovbbfordult s megltta a lovagot.
- Sturm - mormolta elhaln s bizonytalanul htramutatott -, a kardod... ott van... lttam...
Valban, Sturm is mintha szrevett volna a romhalmaz alatt valami halvny, ezsts villanst. Ott volt
a kardja, mellette Tanis fegyvere, Kith-Kanan elf varzspengje. A lovag flretrta a nagy halom
ktrmelket, s htattal emelte fl a kardokat, amelyek kszerekknt hevertek a romok kztt. Flt
hegyezte mozgs zaja, kiltsok, hv sz utn, de csak a nyomaszt csnd vette krl.
- Valahogy ki kell jutnunk innen - mormolta lassan, de nem mozdult a helyrl. Elistanra nzett, aki
holtspadt arccal bmult vissza a romhalmazra. A tbbiek?
- Mindnyjan odabent voltak - mondta Elistan reszket hangon -, s a fl-elf...
- Tanis?
- Igen... betrt a hts ajtn, ppen egy pillanattal a srkny rohama eltt. Mind egytt lltak, az iv
kzepn. n az egyik boltv al hzdtam... Tanis szrevette, hogy a mestergerenda nem brja tovbb s
felm tasztotta Laurant s n elkaptam t, ppen abban a pillanatban, amikor rjuk szakadt a mennyezet.
Semmi esly r, hogy...
- Nem hiszem el! - kiltotta Kova mrgesen s a romok kz vetette magt, de Sturm elkapta a
gallrjt s visszarntotta.
- Hol van Tass? - krdezte szigoran a trptl.
- Beszorult egy oszlop al - felelte Kova megnylt, gyszos kppel. Vadul a fejhez kapott s leverte
a sisakjt.
- Vissza kell mennem hozz, de ket sem hagyhatom ott... Caramon... - s a trpe srva fakadt,
szaklla csak gy itta be a knnyeit. - Az a nagy, bamba kr! Szksgem van r! Ezt nem teheti velem!
s Tanis sem! A fene enn meg, szksgem van rjuk!
Sturm a trpe vllra tette a kezt. - Menj vissza Tasshoz, most neki van szksge rd!
Srknyfattyak kborolnak az utckon... mi is mindjrt...
Ekkor Laurana sikoltott fl ijeszt, szvszaggat hangon, ami Sturm szmra flrt egy
lndzsadfssel. Megprdlt s abban a pillanatban kapta el a lnyt, amikor ppen a romok kz vetette
volna magt.

- Te ezt nem rtheted! - sikoltotta Laurana dhsen s kitpte magt a frfi szortsbl. Trdre
rogyott s puszta kzzel prblt odbb hengerteni egy megfeketedett ktmbt.. - Tanis! - kiltotta, de a
kdarab olyan slyos volt, hogy csak pr hvelyknyire tudta elmozdtani.
Sturm sajg szvvel nzte, nem tudta, mit csinljon.
Ekkor megkapta ki nem mondott krdsre a vlaszt.
Krtsz harsant! Egyre kzelebb... szz s ezer trombita rivalt. Megrkezett a hdt srknysereg.
Elistanra nzett, aki szomor egyetrtssel blintott. Mindketten Lauranhoz siettek.
- Kedvesem - szlalt meg Elistan csndesen semmit sem tehetsz rtk... az lknek van szksgk
rd. A btyd megsebeslt s a surran is. A srknysereg egyre kzeledik. Most vagy elmeneklnk,
hogy folytathassuk a harcot a szrnyetegekkel szemben, vagy oktalan gysz oltrn ldozzuk fl az
letnket. Tanis rted adta az lett, Laurana... ne hagyd, hogy rtelmetlenn vljon az ldozata!
Laurana flnzett r... koromtl s portl stt arcn vr- s knnycseppek vontak cskokat. Hallotta a
krtk rivalgst, Gilthanas hv szavt, hallotta Kova kiltozst, hogy Tasslehoff haldoklik s hallotta
Elistan szavait.
Ekkor megeredt az es. A srknyok tze megolvasztotta s vzz vltoztatta a havat... mocskos
cseppek hullottak al az gbl.
Az esvz vgigfolyt a lny arcn, lehttte lzban g brt.
- Segts, Sturm - suttogta flig bna, a szavakat megformlni alig kpes ajakkal. A lovag tkarolta s
Laurana kbultan flllt.
- Laurana! - szltotta a btyja. Elistannak igaza van, most az lknek van szksgk a hgra. Oda
kell mennie hozz. Habr tudta, hogy szvesebben fekdne le ezekre a romokra s vrn a hallt, de
mennie kell! Tanis is pontosan gy cselekedne. Szksgk van r ... kzdenie kell tovbb!
- g veled, Tanthalas - suttogta alig hallhatan.
Az es egyre jobban esett, puhn, mintha maguk az istenek is megsiratnk a Szpsges Tarsis
pusztulst.
Vzcseppek hullottak Raistlin fejre, hidegen, idegesten. Megprblt odbb hzdni, hogy kitrjen
a cspgs tjbl, de meg sem brt moccanni. Valami rettenetes sly nehezedett r. A rmlettel
tehetetlenl vergdtt, prblt kiszabadulni alla, majd kisvrtatva teljesen maghoz trt; megsznt pni
rettegse. Ismt ura lett nmagnak, s ahogy tantottk, knyszertette magt, hogy ellazuljon s
flmrje, helyzett.
A koromsttben nem ltott semmit, gy ms rzkszerveire kellett hagyatkoznia. Mindenekeltt meg
kell szabadulnia ettl a slytl! vatosan megmozgatta a karjt... nem rzett fjdalmat s gy ltszik,
semmije sem trtt el. Flnylt s ekkor elrt egy msik testet: Caramon volt az, a pncljbl, no meg a
szagbl tlve. Flshajtott... erre gondolnia kellett volna. Minden erejt sszeszedte, lehengertette
magrl fivre testt s kikecmergett alla.
Most mr knnyebben llegzett s letrlhette arcrl a vizet. Megkereste a sttben a msik nyakt
s kitapogatta a vereret. A szv ersen lktetett, a br meleg volt, a lgzs egyenletes. Raistlin
megknnyebblten hanyatlott vissza a padlra. Vgl is brhol van, legalbb nincs egyedl.
De tnyleg, hol is van? Megprblta sszerakni azt a pr utols, rmletes pillanatot. Emlkezett r,
hogy a gerenda sszeroppan, s Tanis kitasztja alla Laurant. Eszbe jutott az utols varzsige,
amelynek kimondshoz mg volt ereje. A testt tjr varzslat krltte s a kzelben
lvk krl olyan erteret hozott ltre, amely megvdheti minden kls fizikai hatstl. Arra is
emlkezett mg, hogy Caramon rborul, az plet rjuk omlik s zuhan a semmibe.*****
Zuhan...
Aha, jutott el az agyig, biztosan tszakadt a padl s lezuhantunk a fogad pincjbe. Mialatt a
kpadln tapogatzott, rdbbent, hogy teljesen tzott. Vgl nagy nehezen csak megtallta, amit
keresett: a varzsplcjt. A kristlygmb srtetlen volt: csak a srknytz rthatott e plcnak, amelyet
Par-Saliantl kapott az smgia Legends Tornyaiban.
- Shirak! - suttogta Raistlin s a plca fnye fllobbant.
Fllt s krlnzett. Igen, igaza van: a fogad pincjben vannak. sszetrtt borosflaskk tartalma
ztatta a padozatot, krs-krl sztrepedt srshordk, egyszval egyltaln nem vzben hevert.
Krbevilgtott a plcval. Ott volt Tanis, Zgszl, Aranyhold s Tika, mind egy kupacban Caramon
mellett. Gyorsan vgignzett rajtuk s megllaptotta, hogy ltszlag psgben vannak. Krlttk

trmelkhalmok. A slyos gerenda fele belgott a pincbe, vge a kpadln nyugodott. Raistlin
elmosolyodott: igazn szp munka volt ez az utols kis varzslat. Most megint hlsak lehetnek neki!
Hacsak meg nem vesz bennnket az isten hidege, gondolta magban fanyarul. is egsz testben
remegett, alig tudta tartani a plct. Elfogta a khgs: szmra ez maga a hall. Ki kell jutniok innen.
- Tanis! - nyjtotta ki a kezt s megrzta a fl-elfet.
Tanis a mgus vdelmez varzspajzsnak a legszln hevert, akr egy rongycsom... motyogott
valamit s megmoccant. Raistlin megrzta megint. A fl-elf flkiltott s nkntelenl eltakarta karjval a
fejt.
- Biztonsgban vagy, Tanis - suttogta Raistlin s felkhgtt. - bredj!
- Mi az? - lt fl Tanis villmgyorsan s krlnzett. - Hol va... - aztn eszbe jutott, mi trtnt -,
Laurana?
- Elment - vonta meg a vllt Raistlin. - Kipendertetted a veszly kzpontjbl...
- Igen - motyogta Tanis s visszadlt -, s hallottam, hogy te mormolsz valami varzs...
- Ezrt nem esett bajunk - felelte Raistlin s sszbb vonta magn agyonzott ruhjt, majd reszketve
kzelebb hzdott Tanishoz, aki csodlkozva nzett krl, mintha egy tvoli holdra pottyant volna.
- Abyss mlysges mlysgre, hol a csudban...
- A fogad pincjben vagyunk - kzlte a mgus - a padl beszakadt alattunk s mi leestnk ide.
Tanis flnzett. - Minden istenek nevre... - lihegte lmlkodva.
- Igen - suttogta Raistlin s kvette Tanis pillantst - elevenen vagyunk eltemetve.
A Vrs Srkny fogad romjai alatt a trsasg ottlv tagjai alaposan flmrtk a helyzetket, ami
csppet sem ltszott remnyteljesnek. Aranyhold polta a srlseiket, amelyek Raistlin varzsigjnek
ksznheten nem voltak igazn slyosak. Arrl viszont sejtelmk sem volt, mennyi ideig heverhettek
ntudatlanul s kzben mi trtnt odafnn, s ami mg rosszabb, arrl sem volt semmilyen elkpzelsk,
hogyan meneklhetnnek onnan ki.
Caramon vatosan megprblt kimozdtani pr kdarabot a fejk fltt, mire az egsz romhalmaz
fenyegeten megreccsent. Raistlin les hangon figyelmeztette, hogy nincs tbb ereje jabb varzslsra,
gy Tanis szomoran leintette a nagydarab embert. Visszatottyantak ht a zavaros vzbe, amelynek szintje
egyre emelkedett. Zgszl megjegyezte, hogy vlogathatnak mi vgez velk hamarabb: a leveg hinya,
a fagy, a rjuk oml plet vagy a vzbefls.
- Taln kiablhatnnk segtsgrt - kockztatta meg Tika, de alig tudta leplezni hangjnak remegst.
- s rd a szmlhoz a srknyfattyakat! - frmedt r Raistlin. - k az egyedliek odafnt, akik
meghallhatjk a nyszrgsedet.
Tika arca elvrsdtt s keze fejvel gyorsan megdrglte a szemt. Caramon korhol pillantssal
mrte vgig a fivrt, tkarolta s szorosan maghoz vonta a lnyt.
Raistlin undorral nzte ket.
- Nem hallok odafntrl semmi zajt - jegyezte meg Tanis zavartan -, nem gondoljtok, hogy a
srknyok, meg a seregeik... Elhallgatott, s amikor Caramon szembe nzett, a kt katona nmn,
komoran blintott a kzs felismersre.
- Mi van? - krdezte Aranyhold.
- Az ellensg vonalai mg kerltnk - magyarzta neki Caramon. - A srknyfattyak seregei
elfoglaljk a vrost s j pr mrfldnyi krzetben taln a krnyket is. Nincs kit, nincs hov mennnk,
mg ha korbban lett is volna. Mintha csak a szavait igazolnk, hangok hallatszottak fntrl. A
srknyfattyak fjdalmasan jl ismert torokhangjai hatoltak le a pincbe.
- n mondom nektek, idpocskols az egsz - nyifogta egy msik hang kznyelven, amely
hangzsra goblinra emlkeztetett. - Nincs l llek ez alatt...
- Kzld csak ezt a Srkny Nagyrral, te nyomorult kutyaev! - mordult r az egyik srknyfatty. Biztos vagyok benne, hogy lordsgt nagyon rdekeln a vlemnyed. Vagy mg inkbb a srknyt.
Hallotttok a parancsot... most pedig ssatok... mindannyian. Kaparszs s flrehajiglt kdarabok
puffansa hallatszott. A rseken sr s por zuhogott a fejkre. A nagy gerenda kiss megremegett, de a
helyn maradt.
Az odalent megbvk, llegzetket szinte visszafojtva sszenztek, mindegyikknek eszbe jutottak
a fogadt megostroml klns srknyfattyak. - Valaki ldz bennnket - mondta akkor is Raistlin.
- Mi a fent keresnk ezen a szemtdombn - fortyogott egy goblin sajt nyelvn -, ezstt,
drgakveket?

Tanis s Caramon tudott egy kicsit goblinul, ht hegyeztk is a flket.

Nehem - felelte az els goblin, aki a parancsok miatt is morgoldott -, kmeket vagy valami ilyesmit,
akiket a Srkny Nagyr szemlyesen akar kivallatni.
- Itt lent? - krdezte a msik dbbenten.
- n is ezt mondtam - torkolta le a trsa -, s lttad, mire mentem vele. A srknyemberek azt
mondtk, hogy beszortottk ket a fogadba, amikor a srkny lecsapott r. Meg azt is, hogy egyikk
sem meneklt el, azrt a Nagyr szerint mg most is itt kell lennik. Ha kvncsi vagy a vlemnyemre, a
pikkelyesek ldtottak egyet s most mi isszuk meg a levt.
Az ss s kgrgets zaja egyre kzelebbrl hallatszott, a goblinok pusmogsval egyetemben,
amelyet olykor meg-megszaktottak a srknyfattyak torokhang utastsai. Legalbb tvenen lehetnek
odafnt, gondolta Tanis elkeseredetten.
Zgszl nyugodtan kiemelte kardjt a vzbl s hozzltott, hogy letisztogassa. Caramon szoksosan
ders kpe elkomorodott, elengedte Mt s is megkereste a kardjt. Tanisnak nem volt fegyvere,
Zgszl adta oda neki a trt. Tika is a kardja utn kapott, de Tanis leintette, most kzelharc vrhat s a
lnynak elg nagy tr kellett. A fl-elf krdn nzett a varzslra.
- Megprblom, Tanis - suttogta Raistlin, de ttovn megcsvlta a fejt. - Fradt vagyok, nagyon
fradt, nem tudok gondolkodni, sszpontostani! - sszegrnyedve, reszketett zott kpnyegben.
Minden erejvel megprblta visszatartani a khgst, hogy el ne rulja ket, hrgst belefojtotta
ruhja ujjba.
Mg egy varzslat, s a mgusnak vge, mr ha azt egyltaln kpes lesz elvgezni, llaptotta meg
magban Tanis. De mg akkor is szerencssebb lehet, mint mi valamennyien. Legalbbis nem fogjk el
lve.
A zaj a fejk fltt egyre ersdtt. A goblinok markos, fradhatatlan munksok. Most is minl
hamarabb vgezni akartak a feladattal, hogy folytathassk Tarsis fosztogatst. A trsasg gyszos
csndben vrakozott odalent. A sr s ktrmelk szinte folyamatosan potyogott a fejkre, a lezdul
esvz ksretben. Szorosan markoltk fegyvereiket, taln mr csak pr perck van htra, mieltt
flfedezik ket.
Ekkor hirtelen j hangok keveredtek a lrmba. Hallottk a goblinok rmlt vistozst s a
srknyfattyak rekedt parancsait, hogy trjenek vissza a munkjukhoz.
De lehallatszottak az elhajiglt laptok s csknyok koppansai s a hllemberek kromkodsai,
amint megprbltk megfkezni a goblinok lzadst.
Az vltz goblinok lrmjn tl flhangzott egy ers, vilgos, les rikolts, amelyre egy hasonl
vlaszolt kiss tvolabbrl. Olyan volt ez, mint a sasok hv kiltsa alkonyatkor a pusztk fltt, de most
pontosan a fejk fll hallatszott.
Aztn egy sikolts... egy srknyfatty, majd valami reccsens, mintha a teremtmnyt ketttpte
volna valami.
Tovbbi vltsek, kirntott aclpengk csattansa, mg egy hv vijjogs s a radott felelet, most
mr egszen kzelrl.
- Mi lehet ez? - krdezte Caramon tgra nylt szemmel.
- Ez nem srkny... inkbb olyan, mint valami risi ragadoz madr hangja.
- Akrmi legyen is, mindenesetre darabokra tpi a srknyfattyakat - mondta dbbenten Aranyhold,
mg a tbbiek nmn hallgattk a lrmt. A sikoltozs hirtelen abbamaradt s helyre taln mg annl is
nyomasztbb csnd telepedett. Mifle j szrnysg szorthatta ki a rgit?
Azutn k- s szikladarabok, vakolat s az utcra hajiglt gerendk zaja szrdtt a pincbe. Akrmi
legyen is az odafnt, elszntan tr elre feljk.
- Flfalta az sszes srknyfattyat, s most rnk feni a fogt! - nygte Caramon rmlten.
Tika halottspadtan belekapaszkodott a harcos karjba, Aranyhold halkan felnygtt, mg Zgszl is
elvesztette szoksos, kznys nyugalmt s lnken tekinglt flfel.
- Caramon - szlalt meg reszketeg hangon Raistlin -, fogd be a szd!
Tanis magban kszsggel egyetrtett a mgussal. - Jobb, ha most mindnyjan befogjuk... - szlalt
meg, de ekkor iszony robaj nyomta el a hangjt. Kvek, trmelk, vakolat s fadarabok zporoztak
krlttk. Megprbltak elbjni valami mg, amikor egy hatalmas, karmos lb hatolt be a nyilson,
sarkantyja megvillant Raistlin plcjnak fnyben.

Rmlten kerestek fedezket a lehullott gerendk mgtt, a sztrepedt srshordk alatt, s kzben
mulattal nztk, amint a gigszi lb kiemelkedik a trmelkhalombl, majd szlesen ttong nyilst
hagyva maga utnvisszahzdik.
Minden elnmult... pr pillanatig egyikk sem mert megmoccanni, de a csndet nem trte meg
semmi.
- Itt az alkalom! - suttogta Tanis lesen. - Caramon,nzd meg, mi van odafnt!
Ekkorra a nagydarab harcos mr elbjt rejtekhelyrl s botladozva igyekezett tvgni a padlt
vastagon bort trmelken. Zgszl csrtetett a nyomban, kivont karddal.
- Semmi - felelte Caramon zavartan, miutn krlkmlelt.
Tanis ugyan csupasznak rezte magt a kardja nlkl, de azrt a nyls al lpett s maga is flnzett.
Legnagyobb meglepetsre ekkor egy stt alak jelent meg flttk, amelynek krvonalai lesen
kirajzoldtak a lngok bortotta gen. Mgtte tornyosult egy hatalmas teremtmny.
ppen csak kivehettk egy gigszi sas fejt... szeme ragyogott, fenyegeten begrbl csre
megvillant, amint a lngok megvilgtottk.
A lent rekedtek htratntorodtak, de mr ks volt. Az alak megltta ket s kzelebb lpett.
Zgszlnek is megksve jutott eszbe az ja. Caramon egyik kezvel maghoz vonta Tikt, a msikkal
kardjt markolta meg. Az alak azonban egyszeren letrdelt a nyls szlnl, vatosan tapogatzott
lbval a meglazult kvek kztt s htrahzta az arct eltakar csuklyt.
- Ht ismt tallkozunk, Tanis, Fl-Elf szlalt meg egy hvs, tiszta hang, de oly tvoli, akr a
csillagok.
8.
Menekls Tarsisbl
A srknygmbk trtnete

Srknyok suhantak brszrnyaikon Tarsis flperzselt vrosa fltt, mikzben beznlttek a

srknyfattyak csapatai, hogy elfoglaljk harcllsaikat. Maguk a srknyok elvgeztk feladatukat. A
Srkny Nagyr hamarosan visszarendeli ket, hogy flkszljenek a kvetkez tmadsra. Most
azonban lazthatnak egy kicsit, szrnyalhatnak az g vros fl emelked tzes lgramlatok htn s
lecsaphatnak azokra az emberekre, akik bolond fejjel elbjnak rejtekhelykrl. A vrs srknyok
rendezett alakzatokban keringtek az gen, flemelkedtek, majd albuktak, gy jrtk hallos krtncukat.
Most mr nem volt olyan er Krynn fldjn, amely megllthatta volna ket. Ezt jl tudtk, s szinte
lubickoltak nnn gyzelmk dicssgben. Nha mgis megzavarta valami a tncot. Az egyik ktelk
vezetjnek pldul hrl hoztk, hogy egy fogad romjai krl mg harcok dlnak. Egy fiatal vrs
srkny... vezette a ktelket arra a clpontra... morgoldott magban, szidta a nagyobb egysgek
parancsnokait. De ugyan mit is vrhatna, amikor a Srkny Nagyr nem ms, mint egy flfuvalkodott
hobgoblin, akinek mg arra sem futja a btorsgbl, hogy vgignzze egy olyan ertlen vros bevtelt,
mint Tarsis.
A vrs hm flshajtott s flidzte azokat a dicssges napokat, amikor a Pyros htn lovagol
Verminaard maga vezette harcba ket. aztn igazi Srkny Nagyr volt! A vrs vigasztalanul megrzta
a fejt... az volt m a csata. Most mr rtett mindent. Csapatnak megparancsolta, hogy maradjon a
magasban, maga pedig lecsapott, hogy jobban krlnzzen.
- llj! Parancsolom!
A vrs rptben megllt s meglepetten flnzett. Az ers s tiszta hang egy Srkny Nagyrtl
szrmazott, s annyi bizonyos, hogy nem Varangyhtl! Ez a Srkny Nagyr, br slyos kpenyt, fnyes

larcot s srknypikkelyes pnclt viselt, a hangjbl tlve ember volt, nem hobgoblin. De honnan
jhetett... s mirt? A vrs legnagyobb dbbenetre ez a Nagyr egy hatalmas kk srknyon lovagolt s
a kkek j pr ktelke szllt a nyomban.
- Mi a parancs, Nagyr? - krdezte a vrs komoran. - s milyen jogon lltasz meg bennnket, te,
akinek semmi dolga Krynn fldjnek ezen a rszn?
- Az emberisg sorsa az n gyem, legyen sz Krynn fldjnek errol vagy brmelyms rszrol vgott vissza a Srkny Nagyr -, s harcos karom ereje hatalmaz fel arra, hogy parancsolhassak neked,
derk vrs! Ami pedig a parancsomat illeti, azt akarom, hogy fogd el azokat a sznalmas embereket, de
ne ld meg ket! Ki kell vallatnom ket. Hozd ide hozzm mindet s jutalmad nem marad el.
- Odanzzetek! - kiltotta egy fiatal vrs nstny. - Griffek!
A Srkny Nagyr meglepetten s bosszsan kiltott fl. A srknyok lenztek s lttk, amint a
gomolyg fstbl hrom griff rppen fl a magasba. A nem egszen fele srkny-nagysg griffek
vadsgukrl voltak nevezetesek. A srknyfattyak csapatai szlftta pernyeknt szrdtak szt e
teremtmnyek eltt, amelyek les karmaikkal s flelmes csrkkel egszben kapkodtk le a
szerencstlensgkre tjukba kerl hllemberek fejt.
A vrs gyllettel flhorkant s csapatval egytt flfel lendlt, de a ,Srkny Nagyr lecsapott el
s megtorpansra knyszertette.
- Annyit mondok, hogy nem kell meglni ket! - reccsent r a !Nagyr kemnyen.
- De akkor elmeneklnek! - dhngtt a vrs.
- Hadd menjenek - mondta a Nagyr hidegen -, gysem jutnak messzire. Ebben az gyben
flmentelek a ktelessgeid all. Trj vissza a fsereghez, s ha az az idita Varangyh megemlti ezt az
esetet, mondd meg neki, hogy Verminaard Nagyr nem vitte a srba annak trtnett, miknt vesztette el
a kk kristlyplct. Jl emlkszem Varangyh altrzsmester tetteire, s msok is tudomst szereznek rla,
ha velem merszel ujjat hzni!
A Srkny Nagyr tisztelgett, megsarkantyzta a nagy kk srknyt, s a griffek utn eredt, amelyek
sebes rptkkel mr jval a vros hatrn tl jrtak. A vrs csak nzte, amint a kkek eltnnek az esti
gbolton, az ldzttek nyomban.
- Nem kellene neknk is utnuk erednnk? - krdezte a vrs nstny.
- Nem - vlaszolta elgondolkodn a hm s izz szemt a tvolba vesz Srkny Nagyr alakjra
szegezte. - Ennek n nem keresztezem az tjt!
- Nem kell ksznetet mondanod, nem kvnom - szaktotta flbe Tanis ttova szavait Csillagszell
Alhana, mondat kzben. A trsasg a griffek htn replt a zuhog esben, megkapaszkodtak tollas
nyakukban s rmlten nztek vissza a gyorsan tvolod, haldokl vrosra.
- Meglehet, el is megy a kedved t1e, ha vgighallgatsz - nzett vissza Alhana hvsen a mgtte l
Tanisra. - A sajt rdekemben szabadtottalak ki benneteket. Harcosokra van szksgem, hogy
megtallhassam atymat: Silvnestibe replnk!
- De ht ez lehetetlen! - nygte Tanis. - Tallkoznunk kell a bartainkkal. Repljnk a hegyekbe! Mi
nem mehetnk Silvanestibe, Alhana! Tlsgosan is sokat kockztatunk. Ha megtallnnk azokat a
srknygmbket, elpusztthatnnk e gonosz teremtmnyeket s vget vethetnnk a hbornak. Akkor
aztn elmehetnk Silva...
- Most megynk Silvanestibe! - vgott kzbe Alhana. - Ebben nincs apellta, fl-elf! A griffjeim
engedelmeskednek a parancsaimnak s csak az enymeknek. Tged is darabokra szaggatnnak, mint
azokat a srknyembereket, ha megparancsolnm nekik.
- Egy szp napon az elfek majd rbrednek, hogy egy nagy csald tagjai! - mondta Tanis haragtl
remeg hangon. - Tbb nem bnhatnak gy velk, mint valami elknyeztetett idsebb testvrrel, aki
mindent megkap, mg mi leshetjk a morzskat.
- Az istenek ajndkaira mi mindnyjan rszolgltunk. s ti, emberek s fl-emberek - szavainak le
gy hatott, akr egy trdfs - ugyanezeket az ajndkokat kapttok meg, de eljtszotttok a
telhetetlensgetekkel. Mi ki tudjuk vvni a fnnmaradsunkat a ti segtsgetek nlkl is, ami pedig a ti
tllseteket illeti, azzal nem sokat trdnk.
- Mgis gy ltszik, hogy most jl jn a segtsgnk!
- Amirt meg is kapjtok a mlt jutalmat - vgott vissza Alhana.
- Nincs annyi acl s drgak Silvanestiben, amivel megfizethetntek a mi...

- Ti a srknygmbket keresitek, ha nem tvedek - szlt kzbe ismt Alhana. - Egyrl tudom, hogy
hol van... Silvanestiben!
Tanis csak pislogott. Egy pillanatig semmi sem jutott az eszbe, de a srknygmbk emltse jbl
felidzte a bartait. - Hol van Sturm? - krdezte Alhantl. - Legutoljra veled lttam.
- Nem tudom - felelte a n. - Elvltunk egymstl. a fogadhoz indult, hogy csatlakozzon
hozztok... n pedig hvtam a griffjeimet.
- Mirt nem hagytad, hogy vigyen el Silvanestibe, ha egyszer harcosokra van szksged?
- Ez nem a te dolgod! - bkte oda Alhana s htat fordtott neki. Tanis csak lt mgtte sztlanul, tl
kimerlten az rtelmes gondolkodshoz. Azutn meghallotta valaki hozz kilt szavt, alig hallhatan a
griffek szrnytollainak csattogstl.
Caramon volt az. A harcos ordtozott valamit s htrafel mutogatott. Mi az mr megint? - gondolta
Tanis keseren.Maguk mgtt hagytk a Tarsist bort fstt s viharfelhket, kirppentek a tiszta
jszakai gre. Ragyogtak flttk a csillagok, hidegen szikrztak, akr a gymnt, kihangslyoztk az
gbolton ttong fekete ressget, ahol azeltt kt csillagkp jrta vgtelen tjt a fld fltt. Az ezst s
a vrs hold lement, de Tanisnak nem volt szksge a fnykre, hogy szrevegye a csillagokat eltakar
fekete rnyakat.
- Srknyok! - mondta Alhannak. - ldznek bennnket!
Tanis ksbb sohasem tudta pontosan flidzni Tarsisbl val meneklsk lzlomszer rszleteit.
rkig tpzta ket a jeges szl, amihez kpest mg a srknytz is vonzbbnak tnt. A rmlet ri
voltak azok, amint bmulta a kzeled stt rnyakat, meredt szemmel, mg ki nem csordultak s az
arcra nem fagytak a knnyei, s mgsem tudott elfordulni lk. Aztn jfltjt meglltak, hallosan
kimerlve s rmlettel telve aludtak valamicskt egy magas szirtbarlangjban... aztn ahajnali breds s
nyomban ugyanaz a ltvny: flemelkedtek a levegbe, s a stt rnyak mg mindig ott szlltak
mgttk.
Kevs lny veheti fl a versenyt a griffek szrnyalsval. De a srknyok... az ltaluk ltott els kk
srknyok mg mindig ott voltak mgttk a lthatron, jttek rendletlenl, nem hagytak nappal egy
percnyi pihent sem, jszaka pedig beszortottk ket valami sznalmas rejtekhelyre, amikor a fradt
griffeknek is pihennik kellett.
Kevs lelmk volt, csak nmi quith-pah... affle vastartalknak szmt szrtott gymlcs, ami
letben tartja ugyan a testet, de alig enyhti az hsget.... Alhana tartalka, amelyet megosztott velk. De
mg Caramon is tl elkeseredett s letrt volt hozz, hogy tisztessggel hozzlsson.
Az egyetlen esemny, amelyre Tanis lnken emlkezett, a msodik jszakn kvetkezett be. ppen a
kis csoportnak beszlt egy nedves, rideg barlangban rakott tz krl a surran flfedezsrol Tarsis
knyvtrban. Amikor a srknygmbket emltette, Raistlin szeme flragyogott, keskeny arct moh
bels izzs tette elevenn.
- Srknygmbk? - ismtelte meg halkan.
- Arra gondoltam, htha tudsz rluk - puhatolzott Tanis -, mik lehetnek azok?
Raistlin nem vlaszolt azonnal. Vastagon beburkolzott sajt s fivre kpenybe, a lehet
legkzelebb fekdt a tzhz, de vzna teste mg gy is reszketett a hidegtl. Aranyl szemvel a
csoporttl kiss tvolabb l Alhant leste, aki ugyan megosztotta velk a barlangot, de nem vett rszt a
trsalgsban. Most viszont gy tnt, hogy kiss flrefordtott fejjel mgiscsak hallgatzik.
- Azt mondtad, hogy van egy srknygmb Silvanestiben - suttogta a mgus Tanisnak -, de nem tlem
kell krdezned felle.
- Nem sokat tudok rla - szlalt meg Alhana s spadt arct a tz fel fordtotta. - A rgmlt idk
ereklyjeknt tartjuk, inkbb csak mint valami rdekessget, semmi mst. Ki gondolta volna, hogy az
.emberek mg egyszer fltmasztjk ezt a gonoszt s visszahozzk a srknyokat Krynn fldjre!
Mieltt Raistlin megszlalhatott volna, Zgszl csattant fl mrgesen: - Nincs r bizonytkod, hogy
az emberek lettek volna azok!
Alhana lesjt pillantst vetett a skfldire, de nem vgott vissza... rangjn alulinak rezte, hogy egy
barbrral szba lljon.
Tanis flshajtott. A skfldinek mg kevs tapasztalata volt az elfekkel. Sok id kellett hozz, hogy
Tanisban megbzzon s mg tbb, mire Gilthanast s Laurant is elfogadta. s most, hogy Zgszl vgre
csaknem lebirkzta rkltt eltleteit, a hasonl eltletekkel megldott

Alhana csak jabb sebeket ejtett rajta.

- Jl van, na - mondta Tanis nyugodtan -, Raistlin, mondd el, mit tudsz te a srknygmbkrl!
- Hozd az italomat, Caramon! - szlt nyersen a varzsl.
A cssznyi forr vzzel a harcos letelepedett fivre el. Raistlin flknykre emelkedett s beleszrta
fveit a csszbe. Klns, savanyks szag tlttte meg a barlangot.
Beszd kzben a mgus fintorogva kortyolgatta kotyvalkt.
- Az lmok Korban, amikor az n rendem mg nagy tiszteletnek rvendett, az smginak t
Tornya volt Krynn fldjn. - Itt a varzsl hangja elhalkult, mintha keserves emlkek trtek volna r.
Fivre gyszos kppel bmulta a barlang kpadljt. Tanis ltta, amint az ikrekre ismt rtelepszik valami
rny s azon tprengett megint, vajon mi trtnhetett velk az smgia Legends Tornyban, ami ilyen
kegyetlenl megvltoztatta az letket. Azt persze tudta, hogy megkrdeznie semmi rtelme:
mindkettjknek szigoran tilos volt beszlni rla.
Raistlin hallgatott egy pillanatig, mieltt folytatta, aztn mly levegt vett s belevgott: - Amikor
kitrt a Msodik Srknyhbor, a rendem legrangosabbjai sszegyltek a legnagyobb toronyban...
Palanthas Tornyban... s megteremtettk a srknygmbket.
Raistlin tekintete itt elhomlyosult, hangja egy pillanatra elnmult. Amikor jra megszlalt, mintha
tudattalan lmban beszlt volna... mg a hangja is megvltozott: ersebb, mlyebb, tisztbb lett.
Khgse is elllt. Caramon dbbenten nzte.
- A Fehr kpnyegesek lptek be elsknt a torony tetejn lv terembe, amikor fljtt az ezst hold,
Solinari. Azutn Lunitari is flbukkant vrvrsen s megjelentek a Vrs kpnyegesek, vgl azok
szmra, akikklnsen odafigyeltek, lthatv vlt Nutari fekete korongja, egy sttl lyuk a csillagok
kztt s bestltak a terembe a Fekete kpnyegesek.
- Furcsa, pillanata volt ez a trtnelemnek, amelyben a klnbz kpnyegesek kztt megsznt
minden ellensgeskeds. Mg egyszer kerlt sor hasonlra, amikor a varzslk sszefogtak a Vesztett
Csatkban, de ennek idejt nem lehetett elre ltni. Elegend volt a bizonyossg, hogy a gonosz hatalmt
meg kell trni. Megrtettk vgre, hogy a gonosz el akar puszttani minden varzsert e fldn, hogy csak
az v maradhasson meg. A Fekete kpnyegesek kztt akadtak ugyan nhnyan, akik szvetkezni
akartak ezzel a hatalmas ervel - Tanis figyelte, hogy izzik fl Raistlin szeme -, de hamarosan
rdbbentek, hogy nem lehetnek annak urai, hanem csak rabszolgi.
gy szlettek ht meg a srknygmbk, egy jszakn, amikor mindhrom telihold fnn volt az gen.
- Hrom hold? -krdezte Tanis halkan, de Raistlin nem hallotta meg s tovbb folytatta furcsa, idegen
hangon.
- Hatalmas erej varzslst folytattak akkor jjel... olyan erejt, hogy nhnyan el sem viseltk s
sszeestek, elvesztettk minden testi s szellemi erejket. De msnap reggel t srknygmb llt t
emelvnyen, stt rnyakkal tarktott fnyben ragyogva. Egy kivtelvel elvittk azokat Palanthasbl s
keserves ldozatok rn elszlltottk a ngy msik toronyba. Onnan segtettk azutn a Sttsg
Kirlynje elleni harcot.
A lzas csillogs kihunyt Raistlin szemben, vlla megereszkedett, hangja megtrt s kegyetlen
khgsi roham trt r. A tbbiek llegzet-visszafojtva, nmn meredtek r.
Vgl Tanis megkszrlte a torkt s megkrdezte: - Hogy rted azt, hogy hrom hold volt?
Raistlin rtetlenl nzett r: - Hrom hold? - suttogta. - Nem tudok semmifle hrom holdrl... mirl
is beszltnk..
- A srknygmbkrl. Elmondtad, hogyan keletkeztek. s te hogyan... - Tanis elhallgatott, amint
megltta, hogy Raistlin ertlenl hanyatlik fekhelyre.
- n nem mondtam nektek semmit! - kiltotta a varzsl ingerlten. - Mit hordtok itt ssze?
Tanis vgignzett a tbbieken, Zgszl megcsvlta a fejt, Caramon beharapta az ajkt s
gondterhelt, bors kppel flrefordult.
- A srknygmbkrl beszltnk - szlalt meg Aranyhold -, el akartad mondani, mit tudsz rluk.
Raistlin letrlte a szja szln kibuggyan vrt. - Nem sokat tudok rluk - jelentette ki szomoran s
megvonta a vllt. - A srknygmbket a fvarzslk ksztettk, s kizrlag rendem legnagyobb
hatalm tagjai hasznlhattk. Azt mondtk, hogy azokra, akik nem elg jrtasak a varzsls
tudomnyban s megprblnak parancsolni e gmbknek, szrny vg leselkedik. A Vesztett Csatk
idejn pedig a srknygmbkrol odaveszett minden tudomny. Azt mondjk, hogy kettt kzlk
megsemmistettek, amikor ledltek az smgia Legends Tornyai... inkbb elpuszttottk ket, csak ne

kerljenek annak a hordnak a karmai kz. Varzslik hallval a msik hromnak is nyoma veszett. - A
mgus hangja elakadt, teljesen kimerlten hanyatt dlt a vackn s mly lomba merlt.
- Vesztett Csatk, hrom hold, Raistlin idegen hangon beszl... mindennek semmi rtelme - mormolta
Tanis.
- n nem hiszek el belle semmit - mondta Zgszl hidegen, kirzta szrmetakarikat, kszldtt a
lefekvshez.
Tanis mg folytatta volna pldi flsorolst, amikor megltta, hogy Alhana ellp a homlybl s
Raistlin fl hajol. Lenzett a varzslra s sszekulcsolta a kezt.
- Nagyon ers mgikus hatsuk van - suttogta flelemmel teli hangon. - Az atym!
Tanis hirtelen megrtette, mire gondol.
- Csak nem hiszed, hogy atyd megprblta flhasznlni a gmbt?
- Attl tartok, igen - felelte Alhana a kezt trdelve. - Azt mondta, egyedl is elbr a gonosszal, tvol
tartja haznktl. Biztosan arra gondolt, hogy... - s gyorsan Raistlin mell trdelt. - bressztek fl! parancsolta s fekete szeme megvillant. - Tudnom kell! Keltstek fl s vegytek r, hogy elmondja,
miben rejlik a veszly!
Caramon udvariasan, de hatrozottan odbb vonszolta. Alhana fel fordtotta a flelemtl s haragtl
eltorzult szp arct, s gy ltszott, hogy nyomban megti a harcost, de ekkor Tanis melllpett s lefogta
a kezt.
- Lady Alhana - szlalt meg nyugodtan -, semmi hasznunk sem lenne belle, ha flbresztennk. Mr
elmondott mindent, amit tud. Ami pedig azt az idegen hangot illeti... abbl, gy ltszik, nem emlkszik
semmire.
- Mr mskor is elfordult ilyesmi Raist letben - drmgte Caramon csndesen - ... hogy valaki
mss vltozott, de mindig kimerlt tle s sohasem emlkezett semmire.
Alhana kirntotta karjt Tanis markbl, de megrizte arcnak hvs, mrvnyszer nyugalmt.
Megprdlt s kiment a barlang bejrathoz. Megragadta a takart, amelyet Zgszl akasztott a nyls
el a tz fnynek leplezsre s csaknem letpte, amint flrerntotta s kilpett a szabadba.
- n rkdk elsnek - mondta Tanis Caramonnak -, te addig aludj egy kicsit!
- Egy darabig mg virrasztok Raist fltt. - felelte a nagydarab frfi s eligazgatta fekhelyt ikerfivre
mellett.
Tanis pedig kiment Alhana utn.
A griffek mlyen aludtak, fejket nyakuk puha tollazatba rejtettk, karmos mells lbukkal
kemnyen markoltk a sziklaprknyt. Elszr nem tallta Alhant a sttben, de aztn szrevette, amint
egy nagy szikladarabnak tmaszkodik, arct kezbe temeti s keservesen sr.
A bszke silvanesti n sohasem bocstotta volna meg neki, ha gyengnek s sebezhetnek ltja. Tanis
visszabjt a takarfggny mg.
- Majd n rkdm! - mondta mg egyszer hangosan, mieltt jra kilpett volna. Fllibbentette a
takart, s mintha oda sem nzne, ltta, amint Alhana flegyenesedik s keze fejvel gyorsan megtrli az
arct. Htat fordtott a fl-elfnek, aki lassan kzeledett hozz... idt adott neki, hogy sszeszedje magt.
- Fullaszt volt odabent a barlangban - mondta Alhana csndesen -, mr nem brtam tovbb. Ki kellett
jnnm egy kicsit a friss levegre.
- Elsnek n rkdm - mondta Tanis, majd elhallgatott, s gy folytatta: - gy ltom, attl tartasz,
hogy atyd megksrelte azt a srknygmbt alkalmazni. Biztosan ismerte a trtnett. Abbl, amit a
npedrl tudok, gy emlkszem, hogy is rt a mgihoz.
- Azt tudta, hogy honnan szrmazik a gmb - mondta Alhana elcsukl hangon... mg nem volt
teljesen ura magnak. - Az ifj mgus igazat beszlt a Vesztett Csatkrl s a tornyok pusztulsrl, de
abban tvedett, hogy a msik hrom gmb elveszett. Egyiket atym helyezte biztonsgba Silvanestiben.
- Es mik azok a Vesztett Csatk? - krdezte Tanis s maga is nekitmaszkodott a szomszdos
sziklnak.
- Ht errl nincsen sz Qualinost hagyomnyaiban? - nzett Tanisra szemrehnyn a lny. - Micsoda
barbr vlt belled, mita az emberek kz vegyltl!
- Taln n vagyok a hibs - mormolta Tanis -, meglehet, nem figyeltem elgg a Tantmester szavra.
Alhana gy nzett r, mint aki gnyt rez a hangjban.
De megltta a fl-elf komoly arct s klnben sem akarta igazn, hogy magra hagyja, gy ht
vlaszolt a krdsre.

- Amint Istar befolysa egyre nvekedett a Hatalom Korban, Papkirlya s annak papjai mind jobban
irigyeltk a varzslk erejt. Azt hangoztattk, hogy a mgira nincs szksg ezen a vilgon, s persze
fltek is tle, mivel nem tudtk azt ellenrzsk alatt trtani. Magukat a varzslkat ugyan tiszteltk, de
nem nagyon bztak meg bennk, mg a Fehr kpnyegesekben sem. A papok teht a mgusok ellen
hangoltk a npet, s ahogy egyre gonoszabb vlt a vilg, mindinkbb a varzslkra hrtottk rte a
felelssget. A mgusoknak az smgia Legends
Tornyaiban kellett killniok vgs, kegyetlen prbattelket, a mgia ereje azokban sszpontosult.
gy persze a tornyok legyzend clpontokk vltak. A tmegek megrohantk azokat, s pontosan az
trtnt, amirl az ifj varzsl beszlt: trtnetk sorn msodzben jttek ssze a klnbz
kpnyegesek, hogy megvdjk hatalmuk vgs bstyit.
- De hogyan gyzhettk le ket? - krdezte Tanis hitetlenkedve.
- Hogy krdezhetsz ilyet, amikor tudod, mi a helyzet a ti varzsl bartotokkal? Igaz, hogy van ereje,
de gyakran kell pihennie. Mg a legersebbeknek is idre van szksgk, hogy jjleszthessk s ismt
emlkezetkbe vssk a varzsigiket. Mg a rendjk legnagyobbjainak... azoknak a mgusoknak,
akiknek a hatalmhoz azta sincs foghat Krynn fldjn..., mg azoknak is sokat kellett aludniok s
hossz rkat eltltenik a varzsknyveik tanulmnyozsval. Varzslk mindig is kevesen voltak, s
vannak, ht mg olyanok, akik nekivgnak a prbattelnek az smgia Legends Tornyaiban, hiszen
tudjk, hogy ott a buks maga a hall.
- A kudarc maga a hall? - krdezte halkan Tanis.
- Igen - ismtelte meg Alhana -, a bartotok igen btor, hogy ilyen fiatalon merszelt nekivgni a
Prbnak. Nagyon btor... vagy nagyon hatalomvgy! Neked sohasem beszlt ilyesmirol?
- Nem, soha - mormolta Tanis -, de folytasd!
Alhana megvonta a vllt. - Amikor mr lttk, hogy a csata remnytelen, maguk a varzslk
romboltak le kt tornyot. A robbansok tbb mrfldnyi krzetben elpuszttottak mindent. Csak hrom
maradt meg: Istar, Palanthas s Wayreth Tornya. A msik kt torony borzalmas pusztulsa azonban
megrmtette a Papkirlyt. Az Istar s Palanthas Tornyban lv varzslkat biztostotta rla, hogy
psgben elmehetnek, ha nknt elhagyjk a tornyokat, mivel tisztban volt vele, hogy a mgusok a
krlttk lv vrosokat is knnyszerrel elpusztthatjk.
gy aztn a varzslk visszavonultak Wayreth Tornyba, a Kirly hegyekbe, mivel azt sohasem
fenyegette kzvetlen veszly. Elmenekltek ht Wayrethbe, hogy begygytsk a sebeiket s megrizzk
a varzstudomny mg megmaradt, utols szikrjt. Azokat a varzsknyveket, amelyeket nem vihettek
magukkal, mivel nagyon sok volt bellk s j prat ers varzsigk tettek hozzfrhetetlenn, tadtk
Palanthas nagy knyvtrnak, ahol npem hagyomnyai szerint mig is rzik ket.
Flkelt az ezst hold s sugarai kiemeltk lenyuk lenygz szpsgt, melynek lttn Tanis
llegzete kis hjn elllt, s amelynek hidegsge ksknt hastott a szvbe.
- s mit tudsz a harmadik holdrl? - krdezte flpillantva az gre, s sszerzkdott. - A fekete
holdrl...
- Nem sokat - felelte Alhana. - A varzslk a holdakbl is mertik az erejket: a Fehr kpnyegesek
Solinaribl, a Vrs kpnyegesek Lunitaribl. A legendk szerint van egy harmadik hold is, az adja a
Fekete kpnyegesek erejt s csak azok tudjk a nevt vagy tallhatjk meg az gen.
Raistlin tudta a nevt, gondolta magban Tanis... vagy legalbbis az a msik hang tudta, de nem
mondta ki hangosan.
- s hogy jutott atyd a srknygmb birtokba?
- Atym, Lorac, varzslinas volt - suttogta halkan Alhana s az ezst hold fel fordtotta az arct. El is ment Istarba az smgia Legends Tornyba, ahol letette s tl is lte a Prbt. Elszr ott ltott
srknygmbt. - A lny kis sznetet tartott. - Most elmondom neked azt, amit mg sohasem mesltem el
senkinek s amit atym sem rult el msnak, csak nekem. Csak azrt teszem, mert jogod van tudni, hogy
mi lesz... mi vr rtok.
- A prbattel idejn a srknygmb... - Alhana kereste a megfelel szt - ... beszlt hozz, a
tudathoz. Figyelmeztette r, hogy valami szrny vsz kzeleg. Nem szabad itt hagynod engem,
Istarban - sugallta neki. Ha itt maradok, elpusztulok s velem pusztul az egsz vilg - s ekkor
atym... mondhatjuk gy is... ellopta a gmbt, br meggyzdse szerint megmentette. - Egyszval az
Istar-i Torony gazdtlann vlt. Hamarosan belekltztt a Papkirly, hogy sajt cljaira hasznlja. A
varzslk vgl a Palanthas-i Tornyot is elhagytk, de annak szrnysges a trtnete. - Alhana

megborzongott s folytatta. - Palanthas helytartja, a Papkirly hve jelent meg a toronynl, hogy
gymond, lepecstelje annak kapuit. Az orszgban mindenki azokrl a j s gonosz csodkrl reglt,
amelyek abban a toronyban trtntek, de a helytart csak kvlrl bmulhatta, nylt csorgatva a
gynyr ptmnyt.
A Fehr kpnyeges varzslk ugyanis becsuktk a torony hatalmas arany kapujt s be is zrtk egy
ezst kulccsal. A helytart mohn kapott a kulcs utn, amikor valamelyik emeleti ablakban megjelent az
egyik Fekete kpnyeges.
A kapu zrva lesz s a termek resen maradnak mindaddig, amg a mlt s a jelen ura, erejnek
teljben vissza nem tr!" - kiltotta. Ezzel a gonosz varzslja kivetette magt az ablakon s a kapu el
zuhant. A kerts rdjai sztszaggattk a kpnyegt, s ezrt tokkal sjtotta a tornyot. Vre kicsordult a
fldre, mire az ezst s arany kapuszrnyak drrenve megremegtek s megfeketedtek.
A fehr s vrs szn, csillog torony jgszrke kv vltozott, fekete minaretjei porr omlottak.
A helytart s emberei rmlten menekltek. Azta senki sem merszelt belpni Palanthas Tornyba,
de mg a kapujt sem kzeltette meg senki. Ekkor, a torony megtkozsa utn vitte el atym a
srknygmbt Silvanestibe.
- De mr korbban is tudhatott rla valamit, mg mieltt maghoz vette volna - erskdtt Tanis -, azt
taln, hogy hogyan hasznlhatja...
- Ha gy volt is, sohasem beszlt rla - suttogta Alhana bnatosan -, s gy n sem tudok rla tbbet.
Most pedig pihennem kell... j jszakt - mondta a fl-elfnek, de felje sem fordult.
- J jt, Lady Alhana - felelte Tanis szelden. - Pihenj jl, s ne keseregj! Atyd blcs s sok
mindenen ment keresztl. Biztos vagyok benne, hogy minden rendbe jn.
Alhana mr azon volt, hogy sz nlkl tvozik, de a frfi hangjbl kicseng jindulat
megtorpantotta.
- Br killta a Prbt - suttogta olyan halkan, hogy Tanisnak kzelebb kellett lpnie hozz, klnben
nem hallotta volna -, sohasem rendelkezett akkora varzservel, mint amekkora a ti ifj mgusotoknak
van mr most. s ha gy gondolta, hogy mr csak a srknygmb lehet az utols remnynk... - de hangja
elcsuklott, s nem folytatta.
- A trpknek van egy mondsa - szlalt meg Tanis, majd tkarolta a lny karcs vllt s maghoz
vonta t - a klcsnvett bajnak bnat a kamata". De ne bsulj, mi veled vagyunk.
Alhana nem szlt semmit. Egy pillanatig jlesn trte a vdelmez lelst, aztn kiszabadtotta magt
a frfi szortsbl s a barlang bejrathoz lpett. Ott megllt s visszanzett.
- Aggdsz a bartaid miatt - mondta -, de flsleges. Kijutottak a vrosbl s biztonsgban vannak.
Igaz, a surran kzel jrt a hallhoz, de letben maradt s most a Jgfal fel tartanak, egy srknygmb
nyomban.
- Honnan tudod? - mult el Tanis.
- Mr mindent elmondtam neked, amit lehet - rzta meg a fejt Alhana.
- Alhana! Honnan tudod? - krdezte a msik mg egyszer, kemnyen.
A lny spadt arcn rzsaszn pr jelent meg. - n... egy csillagkszert adtam a lovagnak. Semmit sem
tud persze az erejrl s arrl sem, hogyan hasznlhatn. Nem is tudom, mirt adtam oda neki, hacsak...
- Hacsak, mi? - krdezte Tanis nagyot csodlkozva.
- Olyan kedves volt hozzm... s btor. Az lett kockra tve segtett rajtam, pedig nem is tudta
igazn, ki vagyok! Egyszeren a segtsgemre sietett, mert bajban voltam. s... - a lny szeme gyansan
megcsillant -, s knnyezett,amikor a srknyok gyilkoltk a npet. n azeltt mg sohasem lttam felntt
frfit srni. Mi mg akkor sem hullattunk knnyeket, amikor rnk trtek a srknyok s elldztek
bennnket a haznkbl. Taln mr el is felejtettk, mi az!
Ekkor, mint aki rjtt, hogy tl sokat mondott, flrehzta a takart s sietve belpett a barlangba.
- Az istenek szent nevre! - shajtott fl Tanis. - Egy csillagkszer! Micsoda ritka s
flbecslhetetlenl rtkkes ajndk. Ilyet szoktak egymsnak ajndkozni az egymstl ervel
elszaktott elf-szerelmesek. Az kszer egyfajta kapocs a lelkeik kztt, amely ltal a szeretett lny
legmlyebb rzelmeit is megrzik s ert adhatnak egymsnak, ha a szksg gy hozza. De Tanis hossz
lete sorn nem hallott mg olyat, hogy brki csillagkszert ajndkozott volna egy embernek! Mi hasznt
is vehetn az ember, s klnben is, milyen hatssal lehet r? s Alhana... sohasem tudna szeretni egy
embert... sohasem viszonozhatn annak szerelmt! Csak valami vak elragadtats lehet mgtte! A lny

biztosan flt egyedl. Nem, ez csak szomoran vgzdhet, hacsak valami gykeresen meg nem vltozott
az elfekben... vagy magban Alhanban.
Br nagy k esett le Tanis szvrl, megtudvn, hogy Laurana s a tbbiek biztonsgban vannak,
mgis rmlet s bnat nyomasztotta Sturm sorsa miatt.
9.
Silvanesti
Az lom kezdete

Harmadnap is flszlltak a kel nap fel s folytattk tjukat. A srknyok ltszlag elmaradtak
mgttk, br Tika, aki leghtul helyezkedett el, azt mondta, lt valami fekete pontokat a lthatr
peremn. Aznap, ks dlutn, amikor mr alkonyodott, elrkeztek a Thon-Thalas, vagy ms nven a
Lord folyhoz, amely elvlasztotta Silvanestit a klvilgtl.
Tanis sokszor hallott letben az si Elf Haza csodirl s szpsgrl, br a qualinseti elfek
klnsebb irigykeds nlkl beszltek rla. Nem hinyoztak nekik Silvanesti elvesztett csodi,
minthogy maguk e csodk jelkpeztk a sztvlt elfek kztti klnbsget.
A qualinesti elfek nagy bartsgban ltek a termszettel, fejlesztettk s tkletestettk annak
szpsgeit. Nyrfk kztt ptettk fl otthonaikat s a fk trzst varzslattal ezstztk s aranyoztk
be. pleteiket csillog, rzsaszn kvarckbl ptettk s kzjk csbtottk a termszetet, hogy egytt
lhessenek vele.
A silvanestiek emellett minden trgyukban kedveltk az egyedisget s klnlegessget, s mivel ezt
nem talltk meg a valsgban, magt a termszetet igaztottk az ignyeikhez. Volt hozz trelmk s
elg idejk is, hisz mit sem jelentettek a szzadok az elfeknek, akik maguk is tbb szz vig ltek. gy
teht egsz erdket alaktottak t, s fkat ltettek, metszettek, gy teleptettek minden bokrot s virgot,
hogy hihetetlen szpsg kerteket varzsoljanak bellk.
Nem is egyszeren ptettk" hzaikat, hanem a fldjkn tallhat mrvnyt olyan klnleges s
lenygz formjv faragtk, hogy a trpk... mg mieltt aklnfle fajok elszigeteldtek egymstl...
tbb ezer mrfldrl is elzarndokoltak hozzjuk, hogy knnyes htattal bmuljk a csodt. Azt
beszltk, hogy ha egy ember betved Silvanesti kertjeibe, tbb kptelen eltvozni onnan, rkre ott
marad, gy rabul ejti t a szpsgk, mint valami tndrlom.
Tanis mindezt persze csak a legendkbl ismerte, mivel egyetlen qualinesti lakos sem tette be a lbt
az shazba a Testvrgyilkos hbork ta. Ember pedig, hitk szerint, mr szz ve nem jrt
Silvanestiben.
- Mi az igazsg azokrl az emberekrl - krdezte Tanis Alhantl, amint a griffek htn vgigszlltak
a nyrfsok fltt -, akiket gymond, annyira rabul ejtett Silvanesti szpsge, hogy tbb sohasem voltak
kpesek eljnni onnan. Vajon bemerszkedhetnek-e a bartaim ebbe az orszgba?
- Tudom n, hogy az emberek gyngk - felelte Alhana -, de nem hinnm, hogy ennyire azok. Igaz,
nem jrnak Silvanestibe, de csak azrt, mert tvol tartjuk ket, s az is biztos, hogy egyet sem hajtannk
kzlk ott tartani! Ha egyltaln gondolnk ilyesfle veszlyre, akkor titeket sem engednlek be a
hazmba.
- Mg Sturmot sem? - krdezte Tanis gonoszkodva, srtetten a lny fullnkos szavaitl.
A vlasz azonban teljesen vratlanul rte: Alhana olyan sebesen fordult szembe vele, hogy hossz,
fekete haja az arcba vgott. gy elspadt, hogy szinte lthatv vltak az alatta lktet erek, fekete
szeme majdnem elnyelte a fl-elfet.

- Ne halljam ezt tbb! - sziszegte sszeszortott foggal s elfehred ajakkal. - Ne beszlj rla nekem
tbb!
- De ht, tegnap este... - dadogta Tanis dbbenten s g arcra szortotta a tenyert.
- A tegnap este meg sem trtnt - suttogta Alhana -, gynge voltam, fradt s rmlt, mint amikor...
amikor tallkoztam Stur... a lovaggal. Sajnlom, hogy szltam rla neked, mr bnom, hogy
megemltettem a csillagkszert.
- Sajnlod, hogy odaadtad neki? - faggatta Tanis.
- Sajnlom, hogy valaha is Tarsis fldjre lptem - mondta Alhana halk, szenvedlyes hangon. - Azt
szeretnm, ha sohasem jrtam volna ott... soha! - ezzel hirtelen elfordult, magra hagyta Tanist stt
gondolataival.
A trsasg ott rte el a folyt, ahonnan mr lthat volt a Csillagok Tornya, ragyogn, mint egy, a nap
fel tr gyngyoszlop. A griffek ekkor vratlanul lefkeztek. Tanis elrenzett, de nem ltta jelt semmi
veszlynek. A griffek mgis gyors iramban ereszkedtek lefel.
Aligha volt valszn, hogy Silvanestit tmads rte. Nem gomolygott az g fel tbortzek fekete
fstje, mint mindentt, ahov betettk a lbukat a srknyfatty-seregek. A fldet nem gettk fl,
romoknak semmi nyoma. Jl lthatta odalent a napfnyben frd nyrfk de, zld koronit. A sr
erdbl imitt-amott kivillantak a fensges mrvnypletek foltjai.
- Nem! - kiltott Alhana parancsoln, elf-nyelven. - Gyernk tovbb! El kell jutnom a toronyig!
De a griffek gyet sem vetettek r, csak krztek egyre lejjebb.
- Mi trtnt? - krdezte Tanis. - Mirt llunk meg? Mr ltni a tornyot! Mi a baj? - nzett krl. Aggodalomra semmi ok.
- Nem hajlandk tovbbreplni - jelentette ki Alhana borsan. s nem mondjk meg, mirt, csak
annyit, hogy innen magunknak kell tovbbmennnk, de nem rtem, mirt!?
Tanisnak csppet sem tetszett a dolog. A griffek vad, fggetlen lnyek hrben lltak, de ha valakinek
hsget fogadtak, azt hatrtalan llhatatossggal szolgltk. A silvanesti elf-fensgek mindig is hasznltak
kezess tett griffeket. Br kisebbek voltak a srknyoknl, gyorsasguk, flelmes karmaik, horgas csrk,
oroszlnkarmos hts lbuk veszedelmes ellenfll tette ket. Tanis gy hallotta, hogy Krynn fldjn
nemigen akadt olyan lny, amelytl tartottak volna. Emlkezett r, hogy ezek a griffek is
srknyhordkon keresztl szrnyaltak Tarsisba s a flelemnek a legkisebb jelt sem adtk.
Most viszont a griffek lthatan megrettentek valamitl. Leszlltak a foly partjra s Alhana dhdt
parancsszava ellenre sem voltak hajlandk egyetlen szrnycsapsnyit sem tovbbreplni. Ellenkezleg:
morcosan flborzoltk a tollukat s kereken megtagadtk az engedelmessget.
Vgl, mi mst tehettek volna, Tanisk leszlltak rluk s megszabadtottk ket a mlhktl is.
Akkor az oroszlnmadr teremtmnyek bocsnatot krn, vad mltsggal kitrtk a szrnyukat s
elrepltek.
- Nos, gy llunk - jelentette ki Alhana lesen, nem trdve a fel irnyul, szemrehny
pillantsokkal. - Egyszeren gyalog megynk tovbb, ennyi az egsz. Mr nem vagyunk messze.
A kis csapat a foly homokos partjn llt, onnan nzte a tls oldalt s a mgtte hzd erdt. Senki
nem szlt semmit, csak feszlten lestk, nem kerlnek-e bajba. De mindssze nyrfkat lttak maguk
eltt, lombjuk megcsillant a lenyugv nap utols sugaraiban. A foly halk mormolssal nyaldosta a
partot. Br a nyrfk mg zldelltek, a levegben mr rzdtt a kzelg tl lehelete.
- gy rtettem, hogy a nped valamifle tmads ell meneklt el - fordult vgl Tanis Alhanhoz.
- Legyek mocsri trpe, ha ezt az orszgot a srknyok fenyegetik! - hrdlt fl Caramon.
- Pedig megtmadtak bennnket! - felelte Alhana s tekintetvel vgigpsztzta a nyrfaerdt. - gy
hemzsegtek a srknyok az gen, akr Tarsis fltt. A srknyemberek pedig letaroltk, feldltk,
flgettk kedves erdeinket... - akadt el a hangja.
Caramon Zgszlhez hajolt. Vadlibavadszat - sgta a flbe.
A skfldi elvigyorodott. - Nos, ha csak ennyi lesz az egsz, igazn szerencssek vagyunk. Kvncsian nzett az elf-hajadonra. - Vajon mirt hozott ide bennnket? Lehet, hogy csapdba csalt?
Caramon eltprengett ezen egy percig, aztn a fivrre nzett, aki amita a griffek eltvoztak,
sztlanul meredt klns szemvel a szemkzti erdre. A nagydarab harcos meglaztotta a kardjt s
kzelebb hzdott Tikhoz. A kezk szinte akaratlanul sszekulcsoldott. A lny aggodalommal nzett
Raistlinre, de tovbbra is szorosan bjt Caramonhoz.

A mgus sztlanul bmulta a vadont.

- Tanis! - szlalt meg vratlanul Alhana boldogan, s a fl-elf karjra tette a kezt. - Lehet, hogy
sikerlt! Taln atym mgis elzte ket s hazamehetnk! , Tanis... - mondta izgatottan. - t kell
kelnnk a folyn, hogy kiderthessk! Gyernk! Arvkisslejjebb van, a kanyaron tl...
- Vrj, Alhana! - kiltott utna Tanis, de a lny mr frgn szaladt a part gyepszeglyn, hossz
szoknyja vidman csapkodott a bokja krl. - Alhana! A fenbe! Caramon, Zgszl, menjetek utna!
Aranyhold, prbld meg szre trteni!
Zgszl s Caramon knyszeredetten sszenzett, de engedelmeskedett Tanis utastsnak s Alhana
utn vetettk magukat. Aranyhold s Tika valamivel lassabban kvette ket.
- Ki tudja, mi minden bjklhat abban az erdben, - drmgte Tanis. - Raistlin...
A mgus, mintha teljesen megsketlt volna. Tanis kzelebb lpett hozz. - Raistlin!? - szltotta meg
mg egyszer a rvlt varzslt.
Raistlin res szemmel nzett vissza r, mintha most bredne mly lmbl, aztn eljutott a tudatig,
hogy valaki szlt hozz. Lesttte a szemt.
- Mi a baj, Raistlin? - krdezte Tanis. - Mit rzel?
- Semmit, Tanis - vlaszolta a mgus.
Tanis pislogott.
- Semmit? - ismtelte krd hangsllyal.
- Olyan, mint valami sr kd vagy thatolhatatlan fal - suttogta Raistlin. - Nem ltok semmit, nem
rzek semmit!
A fl-elf frkszn rnzett s hirtelen megrezte, hogy hazudik. De mirt? A mgus viszonozta a
pillantst, st, mg egy kis, halovny mosoly is jtszott az ajkn, mint aki tudja, hogy a msik nem hisz
neki, de nem sokat trdik vele.
- Raistlin - mormolta Tanis halkan -, tegyk fl, hogy Lorac, az elf-kirly megprblkozott a
srknygmbbel... akkor mi trtnhetett vele?
A varzsl megint csak az erdt nzte. - Gondolod, hogy az elfordulhatott? - krdezte.
- Igen - felelte Tanis -, aszerint, ami keveset Alhana elmondott nekem, amikor killta a Prbt
Istarban, az smgia Legends Tornyban, egy srknygmb megszltotta t s krte, hogy vigye
biztonsgos helyre a kzeled veszedelem ell.
- s engedelmeskedett neki? - krdezte Raistlin olyan lgyan, mint az si folyam mormolsa a
lbuk eltt.
- Igen. Elhozta Silvanestibe.
- Ugy, teht ez Istar srknygmbje - suttogta Raistlin. Szeme sszeszklt s szomoran flshajtott.
- n nem tudok semmit a srknygmbkrl - jegyezte meg hvsen - azonkvl, amit mr elmondtam
neked. Egyet azonban biztosan tudok, Fl-Elf... egyiknk sem tvozik Silvanestibl srtetlenl, ha
brmelyiknk tvozik egyltaln.
- Mirl beszlsz? Mifle veszedelem lappang ott?
- Ugyan, mit szmt, milyen veszlyt ltok n? - dnnygte Raistlin, s karjt sszefonta kpnyege
ujjban. - Be kell hatolnunk Silvanesti fldjre, azt te is ppolyan jl tudod, mint n. Vagy taln feladnd
a remnyt, hogy rtalljunk egy srknygmbre?
- De ha veszlyt ltsz, mondd meg! gy legalbb flkszlhetnk r... - rvelt Tanis ingerlten.
- Kszlj fl akkor - suttogta halkan Raistlin, megfordult s lassan elballagott a homokos parton a
fivre utn.
Amikor a trsasg tkelt a folyn, az utols napsugarak csillantak meg a tls part nyrfinak
lombjn. Silvanesti mesebeli erdejt hamarosan elnyelte a szrklet. Az este rnyai behatoltak a trzsek
kz, mikppen a stt hullmok futnak szt a komphaj gerince all.
Az tkels lass volt. A komp, egy dszesen faragott, lapos fenek csnak, els tekintetre j
llapotban lv bonyolult ktlzet s vonkampk segtsgvel mozgott a kt part kztt, m miutn
beszlltak s nekivgtak az si folynak, kiderlt, hogy aktelek j rsze foszladozban van. Maga a haj
is a szemk eltt kezdett sztesni, st, mg mintha a foly is megvltozott volna valahogy.
Vrsesbarna, melyten vrszag vz szivrgott be a csnaktest rsein.
ppen csak kilptek a kompbl a tls parton s kikapkodtk a holmijukat, amikor az elnytt ktelek
elszakadtak s eleresztettk a kompot. Az ers ramlat egy pillanat alatt elsodorta a rozoga tkolmnyt.
Ugyanakkor az alkonyi szrklet is hirtelen tadta a helyt az jszaka sttjnek. Br az gbolt tiszta volt,

nem takartk el a felhk, mgsem ltszottak rajta a csillagok. Sem a vrs, sem a fehr hold nem jtt fel.
Az egyetlen fnyforrs a foly volt, amely nyomasztan, ksrtetiesen csillogott mgttk.
- Raistlin, a plcdat! - szlalt meg Tanis. Hangja meglepen ersen visszhangzott a nma erdben.
Mg Caramon is sszehzta magt.
- Shirak! - ejtette ki Raistlin az ismers parancsszt, mire a srknymancsba illesztett kristlygmb
flfnylett. De ez a fnyecske spadt volt s hideg. gy reztk, nem vilgt meg semmi mst, csak a
varzsl klns, homokra-szemt.
- Be kell hzdnunk az erdbe - mondta Raistlin reszket hangon. Megfordult s botladozva indult el
a sttl vadon fel.
A tbbiek sztlanul, mozdulatlanul lltak a parton, megdermesztette ket a rmlet. Maguk sem
tudtk, mitl, flnek, s taln ez volt szmukra a legijesztbb. A flelem, mintha a fldbl ramlott volna
beljk, vgigkszott a vgtagjaikon, grcsbe rntotta a gyomrukat, kiszvta szvk s izmaik erejt,
belergta magt az elmjkbe.
De vajon mi lehetett a forrsa? Nem volt ott semmi, de semmi! Semmi, amitl flnik kellett volna s
mgis jobban rettegtek ettl a semmitl, mint brmi mstl eddig, egsz letkben.
- Raistlinnek igaza van... be kell... mennnk az... erdbe s... keresnnk kell... valami menedket prselte ki a szavakat Tanis vacog foggal. - K... kvessk Raistlint!
Remegve elre tmolygott, nem tudta, jnnek-e utna a tbbiek, de nem is trdtt vele. Hallotta
maga mgtt Tika szipogst s Aranyholdat, amint fohszkodni prbl, de ajkai kptelenek megformlni
a szavakat. Hallotta, hogy Caramon meglljt vlt a fivre utn s Zgszl rmlten flkilt, de mindez
nem szmtott neki semmit. Rohannia, meneklnie kellett innen. Egyetlen vezrlsugara Raistlin
plcjnak halvny fnye volt.
Ktsgbeesetten botladozott a mgus utn a fk kztt, de amint bert az erdbe, elhagyta minden
ereje. Mozdulni sem mert a rmlettl. Reszketve trdre hullott, majd elredlt s tenyervel a fldre
tmaszkodott.
- Raistlin! - szakadt ki belole az iszony kiltsa.
De a varzsl sem segthetett rajta. Utoljra azt ltta, hogy Raistlin plcjnak fnye lassan,
ksrtetiesen, egyre lassulva ereszkedik a fld fel, miutn kihullott a varzsl ernyedt, ltszlag lettelen
kezbl.
A fk! Silvanesti csodaszp erdeje. Fk, amelyeket vszzadok alatt metszettek, formltak
csodlatosan bjos ligetekk. A fl-elfet fk vettk krl! m ezek a fk most gazdik ellen fordultak,
rmsges srsgg tmrltek ssze. A reszket levelek kztt zldes lidrcfny villogott.
Tanis holtravltan nzett krl. Sok klns s borzalmas dolgot ltott eddig letben, de ehhez
hasonlt mg soha. Ettl, gondolta magban, hamarosan az eszt veszti.
Kapkodva forgott jobbra-balra, de semerre sem volt menekvs. Krs-krl nem volt semmi ms,
csak fk... Silvanesti iszonytatan eltorzult fi.
Krltte minden egyes fa lelke sajt trzse csapdjban snyldtt. Meggrblt gaik szellemk
fjdalomban vonagl karjai voltak. A gcsrts gykerek karmokknt markoltk a fldet, mintha
meneklni akarnnak. A trzseken ttong sebekbl csorgott az eleven nvnyek nedve, s a lombok
zizegse a rettegs s fjdalom sikolyai voltak... Silvanesti fi vrt knnyeztek.
Tanisnak fogalma sem volt rla, hol van s mita van ott. Csak arra emlkezett, hogy megindult a
nyrfk koronja fl magasod Csillagok Tornya fel. Csak ment, ment elre, semmi sem llta az tjt.
Egyszer csak meghallotta a surran rmlt vistst..., mintha valami kicsiny llatot knoznnak.
Megfordult s csak annyit ltott, hogy Tasslehoff a fkra mutat. Tanis borzalommal meredt a trzsekre, s
csak megksve jutott az eszbe, vajon hogyan kerl oda Tass. Es ott volt a flelemtl hamuszrke arc
Sturm, az elkeseredetten zokog Laurana s a tgra nylt szemmel bmul Kova is.
Tanis tlelte Laurant, karjban rezte hs-vr testt s mgis tudta, hogy a lny nincs ott... mg
akkor sincs, ha tfogja is, s ez a tudat volt taln a legnyomasztbb.
Az eltkozottak lelkeinek brtnre emlkeztet ligetben mg jobban eluralkodott rajta az iszony. A
meggytrt fk kzl vadllatok csrtettek el s rjuk trtek.
Tanis kirntotta a kardjt, hogy visszaverje ket, de az eleven, mgis torz s az el nem ml hall
kpben megjelen vadakrl knytelen volt elfordtani a szemt, s fegyvere megremegett a kezben.
A szrnyekk torzult fenevadak kztt elviselhetetlen ltvnyt nyjt, koponyakp elf-harcosok
trtek elre. Az arcukban ttong lyukakban nem voltak szemek, kezk karcs csontszerkezett nem

bortotta hs. Fnyesen csillog, eleven vrtl cspg kardokkal rontottak kzjk, de amint valamilyen
fegyver megrintette ket, semmiv vltak. Az ltaluk okozott sebek azonban valsgosak voltak.
Caramon ppen egy farkassal kzdtt, amelynek testbl mrgeskgyk gyrztek el, amikor
fltekintett s megpillantott egy rtr elf-harcost, csontkezben, villog lndzsval. Segtsgrt ordtott
fivrnek.
- Ast kirannan kair Soth-aran / Suh kali Jalaran! - kiltotta Raistlin, mire kezbl fnyl tzgoly
szkkent el, egyenesen az lholt elfbe csapdott..., de teljesen hatstalanul. Annak hihetetlen ervel
meglendtett drdja thatolt Caramon pncljn s testt a mgtte lv fhoz szgezte.
Az elf-harcos kirntotta fegyvert a nagydarab frfi vllbl. Caramon a fldre rogyott, sr vre
sszekeveredett a fval. Raistlin, sarjt maga szmra is meglep haraggal a karjra erstett titkos
hvelybl trt rntott el s az elf fel hajtotta. A penge belhatolt az lholt szellembe, mire az, lovval
egytt szertefoszlott a levegben. A fldn fekv Caramon testrl sznalmas, bna hsdarabknt
csngtt a karja.
Aranyhold melltrdelt, hogy meggygytsa, de az iszonyattl ajkra fagytak az imdsg szavai.
- Segts meg, Mishakal - nygte ki vgl -, segts, hogy segthessek a bartaimon!
A szrny seb sszezrult. Br mg mindig szivrgott belle a vr s vgigfolyt Caramon oldaln, a
hall szortsa mgis engedett a harcos testn. Raistlin a fivre mell trdelt s halkan szlongatni kezdte.
Egyszer csak elhallgatott s klns szemvel a Caramon mgtti fkat leste.
- Te vagy az!? - suttogta a varzsl.
- Ki az? - krdezte Caramon elhaln, meghallvn az iszonyat s a flelem remegst fivre
hangjban. A termetes harcos a zldes fnybe meredt, de nem ltott semmit. - Ki az?
De a mgus mr az rnyalakhoz beszlt s nem vlaszolt neki.
- Szksgem van a segtsgedre - mondta komoran -, most is, mint azeltt!
Caramon ltta, amint a testvre, mintha a ttong rt akarn thidalni, elrenyjtja a kezt, s szvbe
markolt az ismeretlen forrsbl szrmaz rmlet.
- Ne, Raist! - kiltotta s megragadta a msikat...
Raistlin karja lehanyatlott.
- A megllapodsunk rvnyes. Mi? Hogy mg tbbet akarsz? - a mgus egy pillanatra elhallgatott,
majd keservesen flshajtott. - Mondd ht, mi legyen az?
Hossz pillanatokig elmlylten figyelt valamire. Caramon szeret aggodalommal figyelte, s ltta,
amint fivre keskeny, fmes csillogs arca elspad. Raistlin behunyta a szemt s gy nyeldekelt, mintha
a kotyvalkt inn. Vgl megadan lehajtotta a fejt.
- Elfogadom!
Caramon rmlten flvlttt, amint Raistlin kpnyege, a vilgban semlegessgt jelz vrs
kpeny, lassan karmazsinsznre, majd vrvrsre sttl, mg vgl teljesen feketv nem vltozik.
- Ezt is elfogadom - ismtelte meg Raistlin, most mr nyugodtabban -, annak tudatban, hogy a jv
megvltoztathat. Mondd ht, mit kell tennnk?
lnken figyelt. Caramon dbbenten felnygtt s megragadta a karjt.
- Hogyan juthatunk el lve a toronyig? - krdezte Raistlin lthatatlan mestertl. Ismt
sszpontostotta minden figyelmt, majd csndesen blintott. - s n is megkapom, amire szksgem
van? Jl van ht. Az istenek ldjanak akkor, ha ez egyltaln lehetsges stt tjaidon!
Raistlin flemelkedett, fekete kpnyege meglendlt szikr alakja krl. Nem trdtt Caramon
keserves zokogsval s Aranyhold elborzad nygsvel... elindult, hogy megkeresse Tanist. A fl-elfet
egy fnak tmaszkodva tallta, amint egy csapat elf-szellemharcossal kzd ppen.
A varzsl nyugodt mozdulattal benylt a tarsolyba s elhzott belle egy darabka nylbrt s egy
vkony borostyn rudacskt. Bal kezvel egymshoz drzslte ket, elrenyjtotta jobb karjt s
megszlalt: - Ast kirannan kair Gadurm Soth-arn / Suh kali Jaralan.
Ujjai hegybl villmok csaptak ki s a zldesen izz levegn t lesjtottak az elf-szellemharcosokra.
Azok nyomban semmiv foszlottak. Tanis kimerlten htratntorodott.
Raistlin az eltorzult, meggytrt fk kztt llt egy tisztson.
- Gyertek ide krm! - parancsolta a mgus trsainak.
Tanis ttovzott: a tiszts szln elf-szellemharcosok nyzsgtek. Mr-mr rohamra indultak, amikor
Raistlin flemelte a kezt, mire megtorpantak, mintha lthatatlan falba tkztek volna.

- Gyertek ide mellm! - mindnyjan megrknydve hallottk, hogy Raisthn, a Prbattele ta

elszr, normlis emberi hangon szl hozzjuk. - Siessetek! - srgette trsait. - Most nem tmadnak egy
darabig. Flnek tlem, de nem tarthatom vissza ket sokig.
Tanis lpett oda elsknt, arca spadt volt vrs szaklla alatt, fejsebbl szivrgott a vr. Aranyhold
Caramont tmogatta kzelebb, aki fjdalomtl eltorzult arccal, vrz karjt szortotta el. Lassan,
egyenknt a tbbiek is csatlakoztak hozzjuk. Vgl mr csak Sturm maradt a krn kvl.
- Mindig tudtam, hogy ez lesz a vge mondta a lovag lassan, tagoltan. De inkbb meghalok, semmint
elfogadjam a vdelmedet, Raiatlin.
Ezzel a lovag megfordult s beljebb hzdott az erdbe.
Tanis ltta, hogy az lholt elf-harcosok vezre int a kezvel a katoninak, hogy kvessk a
solamniait. A fl-elf is mr mozdult utna, amikor egy ers kz hirtelen megragadta.
- Hagyd t! - mondta a varzsl kemnyen. - Klnben mindannyian odavesznk. Tudomsomra
jutott valami, amit meg kell osztanom veletek, de nincs r sok idm. Keresztl kell vgnunk ezen az
erdn a Csillagok Tornyig. Vgig kell mennnk a hall tjn, ahol a halandk beteges, torz fantzijban
megfogant minden rmiszt teremtmny fltmad s megprbl majd meglltani bennnket. De
tudnotok kell, hogy... utunk lom csupn, Lorac lidrces lma... s a sajt rmltomsainkon haladunk
t ... A jv kpei tmadhatnak fl elttnk, hogy segtsenek... vagy akadlyozzanak. Ne feledjtek, hogy
mg a testnk mozog, az elmnk alszik. A hall csak szenderg tudatunkban ltezik... hacsak nem hisszk
el, hogy valban ltezik.
- s mirt nem bredhetnk fl? - krdezte Tanis ingerlten.
- Mert Lorac nagyon ersen hisz az lmban, a ti hitetek pedig gynge. Akkor trtek majd vissza a
valsgba, amikor vgleg s szilrdan elhiszitek, hogy ez csak egy lom.
- Ha ez igaz - mormolta Tanis -, s te meg vagy gyzdve rla, hogy lom az egsz, akkor magad
mirt nem bredsz fl?
- Taln azrt - mosolyodott el Raistlin -, mert gy dntttem, hogy nem is akarok!
- Nem rtem! - kiltott fl Tanis keser tehetetlensgben.
- Majd megrted - jsolta meg Raistlin zordan -, vagy meghalsz, mely utbbi esetben gysem szmt
az egsz.
10.
bred lmok
A jv ltomsai

Trsai rmlt pillantsaival mit sem trdve, Raistlin odalpett vrz karjt szorongat testvrhez.
- Majd n gondjt viselem - mondta a varzsl Aranyholdnak s fekete kpnyeges karjval tlelte
fivrt.
- Nem - nygte Caramon -, nincs hozz elg er... - de hangja elhalt amint ikertestvre tmaszra lelt.
- Most elg ers vagyok hozz, Caramon - mondta Raistlin kedvesen, s maga ez a kedvessg
hideglels reszketst vltott ki a harcosbl. - Tmaszkodj csak rm, testvr!
A fjdalomtl s flelemtl elgynglt Caramon letben elszr Raistlinre tmaszkodott. A varzsl
pedig szinte cipelte, amint nekivgtak a rettenet erdejnek.
- Mi trtnik itt, Raist? - krdezte Caramon elfullan. - Mirt viselsz fekete kpnyeget? s a hangod
is...
- Takarkoskodj az erddel, testvr - tancsolta Raistlin gyngden.

A klns pr beljebb hatolt az erdbe s az lholt elf harcosok gyllkdve figyeltk ket a fk
kzl. Jl lttk a holtak gyllett az lkkel szemben, az res szemregek mlyn flfnyl
szikrkbl... de egyetlen lholt sem mert rtmadni a fekete kpenyes varzslra. Caramon rezte,
amint az letet jelent, sr vr kicsordul az ujjai kztt. Ahogy a slyos csppek a lba alatt herseg
halott, nylks levelekre hullottak, egyre inkbb eluralkodott rajta a gyngesg. Lztl elgytrten,
mintha gy ltta volna, hogy fekete rnyka gy ersdik, ahogy maga gyngl.
Tanis berohant az erdbe, hogy megkeresse Sturmot. Csapatnyi elf-szellemharcossal kzdtt ppen,
amikor rtallt.
- Ez csak lom! - kiltott r Tanis, amint a lovag szrta, vgta az lholt teremtmnyeket.
Valahnyszor eltallt egyet, az eltnt, hogy egy pillanatmlva ismt megjelenjen.
A fl-elf is kirntotta kardjt, Sturm mell lpett s maga is harcba szllt a szellemekkel.
- Ph! - nygtt fl a lovag, aztn felhrdlt a fjdalomtl, amint egy nylvessz frdott a karjba. A
seb nem volt mly, mert a pnclinge megvdte, de azrt ersen vrzett. - Hogy ez csak lom? - mordult
fl Sturm s kirntotta a vres vesszt.
Tanis a lovag el vetette magt s visszaverte a tmadkat, amg Sturmnak sikerlt valamennyire
elllitania a vrzst.
- Raistlin azt mondta... - kezdte Tanis.
- Raistlin? Hah! Nzz csak a kpnyegre, Tanis!
- De te meg itt vagy... Silvanestiben! - vgott vissza Tanis zavarodottan. Az a furcsa rzse tmadt,
hogy nmagval vitatkozik. - Alhana azt mondta, hogy a Jgfalnl vagytok! A lovag megvonta a vllt. Taln a segtsgetekre kldtek. Jl van, hiszen csak lom, mondta a fl-elf magnak. Vgl gyis
flbredek.
De nem vltozott semmi. Az lholt elfek mg mindig ott voltak s dzul harcoltak. Sturmnak
biztosan igaza van: Raistlin hazudott. ppen gy, mint akkor, mieltt az erdbe belptek volna. De mirt?
Mi lehet a clja?
Ekkor hirtelen megrtette: a srknygmb!
- Oda kell rnnk a toronyhoz, mg Raistlin eltt! - kiltotta oda Sturmnak Tanis. Tudom, hogy mit
akar a varzsl.
A lovag erejbl csak egy kurta biccentsre futotta. Ettl kezdve Tanis nem tett semmi mst, csak
elkeseredetten harcolt minden hvelyknyi meghdtott fldrt. A kt harcosnak nha sikerlt
visszaszortania az lholt elfeket, csak hogy mg tbben rontsanak rjuk a kvetkez pillanatban.
Tudtk ugyan, de nem rzkeltk igazn, hogy mlik az id. Egyszer, egy pillanatra ttrt a zldes
derengsen a napsugr, de az ji rnyak gy lebegtek a fld fltt, mint valami srknyszrnyak.
Mieltt vgleg sszesrsdtt volna a sttsg, Sturm s Tanis megpillantotta a tornyot. A fehr
mrvnybl emelt plet ott csillogott elttk. egy nagyobb tiszts kzepn llt s gy emelkedett az g
fel, mint egy kriptbl kinyl csontvzujj.
Amint meglttk a Tornyot, futva megindultak fel. Br gyngk s kimerltek voltak, semmi kedvk
nem volt abban a hallos erdben jszakzni. Az elf-ksrtetharcosok szrevettk, hogy ldozataik
meneklnek s dhdt rikoltssal vetettk utnuk magukat.
Tanis addig rohant, amg gy nem rezte, hogy a tdeje kiszakad a fjdalomtl. Sturm megelzte
futtban s ide-oda csapkodott a karajval az tjukba ll lholtak fel. Tanis mr egsz kzel jutott a
toronyhoz, amikor az egyik fnak a gykere a csizmjra csavarodott s teljes hosszban vgigvgdott a
fldn.
Ktsgbeesetten prblta kiszabadtani magt, de a gykr nem engedett. Ott vergdtt tehetetlenl,
amikor egy ocsmny, eltorzult arc lholt elf a magasba emelte fltte a lndzsjt, hogy a fldhz
szgezze. Hirtelen az elf szemgdre kitgult s csontkezbl kihullott a fegyver, amint egy kard pengje
tjrta tltsz testt, s a kvetkez pillanatban rmes sikollyal eltnt.
Tanis flnzett... vajon ki mentette meg az lett. Klns harcos volt... furcsa, de mgis valahogy
ismers. Leemelte a sisakjt s Tanis belenzhetett villog, barna szembe!
- Kitiara! - nygte dbbenten. - Te itt? Hogyan? Mirt?
- Meghallottam, hogy segtsgre van szksged - mondta Kit, megszokott, elbvlen ferde
mosolyval. - gy ltom, helyesen rtettem az zenetet. - Odanyjtotta a kezt, a frfi megfogta ttovn
s a lny talpra segtette. Kit maga volt a hs-vr valsg. - Ki az ott ell? Sturm? Pomps!

Mint a rgi szp idkben. Nos, menjnk a toronyhoz? - krdezte Tanistl s elnevette magt dbbent
arckifejezselttn.
Zgszl egyedl kzdtt az lholt elf-harcosok egsz lgija ellen. Tisztban volt vele, hogy mr
nem brhatja sok. Ekkor egy tiszta hang kiltst hallotta. Flnzett... s Que-shu trzsbliek csapatt
ltta maga eltt! rmmel kiltott fl. De rmletre azt kellett ltnia, hogy azok nyilaikat egyenesen r
irnytjk.
- Nee! - kiltotta anyanyelvkn. - Ht nem ismertek meg? n va...
Que-shu harcosai csupn jaik hrjval vlaszoltak neki. Zgszl csak annyit rzett, hogy az egyik
tollas nylvessz a msik utn csapdik a testbe.
- Te hoztad el hozznk a kk kristlyplct - vltttk. - Te vagy a hibs! Miattad romboltk porig a
falunkat!
- n nem akartam! - shajtotta a skfldi s lerogyott a fldre. - Nem tudtam... bocsssatok meg!
n vezettem ide ket, gondolta magban Kova... n vagyok felels rtk, n vagyok a legregebb, n
is mentem meg ket.
A trpe megmarkolta harci szekercjt s kihv csatakiltssal fordult a szemben ll elf-harcosok
fel, de azok csak kacagtak rajta.
Kova mrgesen elrelendlt..., de alig mozdult a lba. Trdizlete megduzzadt s iszonyatosan
szaggatott. Btyks ujjai megremegtek, szortsa elernyedt a harci balta nyeln. Szaggatottan lihegett s
rdbbent, mirt nem tmadnak r az elfek: hagytk, hogy lemedett kora vgezzen vele.
Mikzben erre rjtt, rezte, hogy a tudata sszezavarodik, ltsa elhomlyosul. A mellnyzsebt
tapogatta s azon tprengett, hov is tehette azt a nyavalys szemveget. Ekkor egy alak, valaki ismers
alapja bukkant fl eltte. Taln Tika? Szemveg nlkl nem lthatta vilgosan...
Tika ttt-vgott, gy trt magnak utat az elf-harcosok kztt, csak azrt, hogy azok a kvetkez
pillanatbank srknyfattyakk vltozzanak! Hllszemk vrsen villogott, nyelvk vgigsiklott kardjuk
pengjn. A pincrlnyt dermeszt rmlet fogta el. Botladozva nekitntorodott Sturmnak. A lovag
ingerlten megprdlt s flreparancsolta tjbl a lnyt. Tika htratntorodott s nekitkztt Kovnak...
a trpe trelmetlenl odbb tasztotta.
Knnyeinek radata kzl dbbenten ltta, hogy a srknyemberek jbl elszkkennek sajt
tetemeikbl s csatarendbe llnak. Tika elvesztette minden nuralmt... rmletben mindenre lesjtott,
ami csak megmoccant krltte.
Csak akkor trt maghoz, amikor flpillantott s Raistlin fekete kpnyeges alakjt ltta meg maga
eltt. A varzsl nem szlt semmit, csak nmn lemutatott a fldre. Kova hevert a lny lbainl holtan,
mellben Tika kardjval!
Aranyhold csak rohant a gcsrts, eltorzult fatrzsek kztt. Magnyosan, tvelyegve,
ktsgbeesetten kereste bartait. A tvolbl, a fegyvercsattogs zajn keresztl hallotta Zgszl hv
szavt..., s egy pillanat mlva, amint a pija kiltsa hrgsbe fullad. Vakon elreldult,
keresztlcsrtetett a sr bozton, amg kezt s arct vrz karcolsok nem bortottk el. Vgre
rbukkant Zgszlre.
A harcos a fldn hevert, testben szmtalan... ismers nylvessz!
Odarohant hozz s trdre rogyott mellette. - Gygytsd meg t, Mishakal! - fohszkodott
istennjhez, mint mr annyiszor.
De nem trtnt semmi: az let nem trt vissza Zgszl hamuszrke arcba. veges szeme tovbbra
is mozdulatlanul meredt a zldes, halovny gre.
- Mirt nem vlaszolsz? Gygytsd meg t! - sikoltott Aranyhold az istensghez s akkor megrtett
valamit. Nee! - nyszrgte. - Engem bntess! n voltam az, aki ktelkedett! n ostromoltalak
hitetlensgemmel! Lttam Tarsis pusztulst, rtatlan gyermekek knhallt! Hogy engedhetted meg ezt?
Trekszem n a hitre, de ktelyek is gytrnek, amikor ilyen szrnysgeket ltok! Ne t bntesd ht! zokogva borult embere lettelen tetemre. Nem is vette szre, hogy az elf-harcosok szoros gyrbe
fogjk.

Tasslehoff a krltte zajl szrnysgek lttn megtrten letmolygott az svnyrl s rjtt, hogy a
trsai... valahogy elszakadtak tle. Az lholtak nem bntottk. k, akiket msok rettegse tpllt, nem
reztek flelmet ebben a trkeny alakban.
Vgl, csaknem egsz napi tvelygs utn, a surran megrkezett a Csillagok Tornynakkapuja el.
Knnyelm csavargsa itt hirtelen vget rt, mivel megtallta a bartait... vagy legalbbis egyet kzlk.
Htt a zrt kapunak vetve, Tika kzdtt ott az letrt, egsz seregnyi torz, rmlomszlte alak ellen.
Tass rjtt, hogyha a lny bejuthatna a toronyba, ott biztonsgra lelne.
Megldult, apr teste knnyen utat tallt magnak a kavarg sokasgon t s vizsglni kezdte a zrat,
mialatt Tika vad kardcsapsokkal tartotta vissza az elfeket.
- Siess, Tass! - kiltotta a lny zihlva.
A zrat egy pillanat alatt kinyitom... gondolta Tass, olyan egyszer szerkezet, hogy szinte
elcsodlkozott, egyltaln mirt szereltk fl az elfek.
- No, ezt msodpercek alatt kinyitom! - jelentette ki.
De ppen csak hozzltott, amikor valami megtasztotta htulrl s elgyetlenkedte a dolgot.
- H! - kiltotta mrgesen Tiknak s megfordult. - Kicsit jobban vigyzz! - s rmlten elhallgatott.
A lny a lbnl hevert, vrs tincsei kzl szivrgott a vr.
- Nee, Tika, nem! - suttogta, htha csak megsebeslt.
Taln, ha beviheti a toronyba, ott majd segt rajta valaki. Ltst knnyek homlyostottk el, a keze
remegett. Igyekeznem kell! - gondolta Tass feszlten. Mirt nem nylik mr ez a vacak? Hiszen olyan
egyszer! Dhdten megrngatta a zrat.
Egyhe szrst rzett az ujjban, amint a szerkezet kattant egyet. A torony kapuja lassan-kezdett
kitrulni, de Tass csak az ujja hegyn megcsillan vrcsppecskre nzett. Mg egyszer megvizsglta a
zrat s most szrevett rajta egy kill, kis aranytt. Egyszer zr - egyszer csapda... mikzben a mreg
ijeszt melegsggel rasztotta el a testt, mg lenzett s rjtt, hogy mr ks: Tika halott volt.
Raistlin s fivre minden baj nlkl kelt t az erdn. Caramon egyre nagyobb dbbenettel nzte,
amint a mgus elzi a rjuk tmad gonosz teremtmnyeket: egyszer valami hihetetlen varzslattal,
mskor lenygz akaratnak erejvel.
Raistlin kedves, nyjas, st, fltn gondoskod volt hozz.
Caramonnak sokszor meg kellett llnia pihenni, s mikzben lassan bealkonyodott, mr alig vonszolta
magt, pedig fivre mr szinte vitte. m, ahogy Caramon gynglt, gy ersdtt Raistlin.
Vgre, amikor sztterlt az jszaka stt leple, kegyesen bevgezve ezt a zldfny, gytrelmes
napot, az ikrek odartek a toronyhoz. Megtorpantak. Caramon lzas fjdalomban gett.
- Pihennem kell, Raist - nygte -, tegyl le.
- Ht persze, testvr - felelte Raistlin kedvesen. Segtett Caramonnak, hogy knyelmesen
nekitmaszkodhasson a torony gyngyhzfny falnak s hvsen csillog szemvel vgignzett rajta.
- Isten veled, Caramon - suttogta.
A harcos dbbenten bmult r. A fk rnykban ltta, amint az eddig tisztes tvolsgban utnuk
vakod elfek kzelebb hzdnak, miutn megreztk, hogy a varzsl, aki mindeddig visszarettentette
ket, tvozni kszl.
- Raist - mormolta lassan Caramon -, nem hagyhatsz itt! Nem kzdhetek meg velk... nincs hozz
elg erm! Szksgem van rd!
- Az lehet, de tudod, testvr, nekem nincs szksgem tbb rd. Most vgre az vagyok, aki nem
lehettem a termszet lnoksga miatt... teljes ember... magamv tettem a te erdet.
Caramon rtetlenl bmult Raistlinre, aki megfordult, hogy odbb lljon.
- Raist!
Caramon rmlt kiltsa meglltotta egy pillanatra. Visszanzett ikertestvrre, fekete csuklyjnak
mlysgbl csak aranyl szeme villant el.
- Nos, milyen rzs a gyngesg s a flelem, testvr? - krdezte lgyan. Ezzel megfordult s a torony
kapujhoz lpett, amely eltt Tika s Tass hevert holtan. Raistlin tlpett a surran teteme fltt s eltnt
a sttben.

Amikor Sturm, Tanis s Kitiara a toronyhoz rzek, annak tvben, a gyepen egy alakot lttak heverni.
Az lholt elfek szellemrnyai sereglettek ppen kr nagy vltzssel s rikoltozssal, hideg kardjaikat
fel szegezve.
- Caramon! - kiltott fl Tanis elll szvverssel.
- s hol van a fivre? - vetett egy oldalpillantst Sturm Kitiara fel. - Biztos itthagyta a hall
martalkul!
Mikzben a harcos megsegtsre siettek, Tanis megrzta a fejt. Sturm s Kitiara karddal szortotta
vissza az elfeket, mialatt Tanis trdre ereszkedett a hallosan srlt harcos mellett.
Caramon flemelte homlyos tekintett s Tanis szembe nzett, de alig ismerte fel t, a ltst
elvakt vres kdtl. Maradk erejvel megprblt mondani valamit.
- Vigyzz Raistlinre, Tanis - hrgte -...most, hogy ha mr nem leszek... tartsd szemmel...!
- Hogy Raistlinre vigyzzak? - kzdezett vissza Tanis dhdten. - R, aki tged itthagyott meghalni? s karjba lelte a harcost.
Caramon szomoran lehunyta a szemt. - Nem, Tanis, tvedsz... n... kldtem el t - motyogta s
elrebukott.
Rjuk borult az jszaka sttje. Az elfek eltntek. Sturm s Kit odallt a halott harcos mell.
- Ht nem megmondtam elre? - krdezte Sturm nyersen.
- Szegny Caramon - suttogta Kitiara s fltestvrhez hajolt. - Valahogy mindig sejtettem, hogy ez
lesz a vge. - Egy pillanatra elhallgatott, majd csndesen megszlalt: - Szval az n kicsi Raistom
valban ers lett! - tndtt flig magban.
- A testvred lete rn!
Kitiara Tanisra nzett, mintha meglepte volna a vratlan kijelents. Aztn megvonta a vllt s
lenzett a vrtcsban hever Caramonra. - Szegny klyk - mormolta halkan.
Sturm kpenyvel betakarta Caramon testt, majd mindhrman a torony kapujhoz lptek.
- Tanis! - mutatott elre a lovag.
- , nem! Tass, ez lehetetlen! - motyogta a fl-elf -, s Tika!
A surran teste kzvetlenl a kapu eltt fekdt, vkony vgtagjai a mreg hatsra grcsbe
merevedtek. Mellette a pincrlny, vrztatta rtes stkvel. Tanis letrdelt hozzjuk. A surran
halltusjban elszaktotta egyik sztyjt... tartalma szerteszrdott a fldn. Tanis arany csillansra
lett figyelmes. Odanylt s flvette az elfmester ksztette, fzfaleveleket formz gyrt. Ltsa
elhomlyosult a szemt elnt knnyektl s a tenyerbe temette az arct.
- Itt mr nem tehetnk semmit - tette Sturm bartja vllra a kezt. - Tovbb kell mennnk, hogy
vget vethessnk ennek az egsznek. Raistlint meglm, ha msra nem futja is az ermbl.
A hall az elmnkben lakozik, hiszen ez csak lom - ismtelte magban Tanis. De ezek Raistlin szavai
voltak, s a sajt szemvel ltta, miv vltozott a varzsl!
Vgl csak flbredek, gondolta s minden akaraterejt sszeszedve azon igyekezett, hogy elhiggye,
mindez csak lom. Am, amikor kinyitotta a szemt, a surran teteme mg mindig ott hevert a fldn.
Tanis markba szortotta a gyrt, majd Kit s Sturm nyomban belpett a dohos, nylks
mrvnycsarnokban.
A falakon krben kpek fggtek aranykeretben, vegablakokon t ksrteties lidrcfny szrdtt a
helyisgbe. Valaha gynyr lehetett ez a terem, de most mg a kpek is valahogy eltorzultak, csak a
hall szrny ltomsait vettettk eljk. Ahogy lassan elre lopakodtak, egy, a folyos vgn nyl
szobbl kiszrd zldes fnyre figyeltek fl. Perzselte az arcukat. A fnybl rosszindulat radt feljk,
mint valami eltorzult nap sugara.
- Ott, maga a gonosz lakozik - mondta Tanis. Szvt harag tlttte el... harag, gysz s get
bosszvgy.
Futsnak eredt, de a zldesen izz leveg visszatntortotta, minden lps egyre nagyobb
erfesztsbe kerlt.
Mellette kszkdtt Kitiara... Tanis tkarolta t, br magnak is alig volt jrtnyi ereje. Kit arca
verejtktl fnylett, stt hajfrtjei nedvesen tapadtak a homlokhoz. Szeme nagyra tgult a rettegstl...
Tanis els zben ltta flni t. Sturm nygve zihlt, gy kzdtte elre magt pnclja terhe alatt
grnyedezve.

Eleinte gy vettk szre, hogy egy lpst sem haladnak elre, de hamarosan rjttek, hogy lassanlassan azrt csak tovbbjutnak, csigatempban kzelednek a zldes fnyt raszt helyisghez. A ragyogs
fjdalmasan marta a szemket, a mozgs iszony erfesztskbe kerlt.
Teljesen kimerltek, izmaik sajogtak, a tdejk gett. Tanis mr gy rezte, hogy egy lpsre sem
futja az erejbl, amikor egy hang a nevn szltotta. Flemelte lktet fejt s Laurant ltta maga eltt,
kezben elf kardjval. A slyos fegyver mintha meg sem kottyant volna a lnynak, amint rmteli
kiltssal vetdtt fel.
- Tanthalas! Jl vagy? Itt vrok rd...
De hangja elakadt, amint megpillantotta Tanis karjban azt a msik nt. Rgtn tudta, hogy ez csak
Kitiara lehet, az emberlny. A n, akit Tanis szeret. Laurana arca elszr elfehredett, majd paprikavrs
lett.
- Laurana! - kiltott fl Tanis bntudattal a hangjban, amirt fjdalmat okozott az elf-lnynak.
- Tanis! Sturm! - kiltotta ekkor Kittara s elremutatott.
A hangjbl kicseng rmlet hallatn mindnyjan megfordultak s vgignztek a zld fnyben sz
folyosn.
- Drakus Tsaro, deghnyah! - kiltott fl Sturm solamniai nyelven.
A folyos vgben hatalmas, zld srkny tornyosult. Vront Cyan volt a neve s lehetett Krynn
egyik leghatalmasabb srknya. Csupn az ris Vrs nstny volt nagyobb nla. Kidugta fejt az
ajtnylson s gigszi testvel elllta a zld ragyogs tjt. Acl, emberi hs s elf-vr szaga radt felle.
Tzes szemt a kis csoportra szegezte.
Moccanni sem brtak. A srknyiszonytl eltelve csak lltak egy helyben s bmultk, amint a
srkny elnyomakodik az ajtn s oly knnyedn tr magnak utat a mrvnyfalban, mintha az csak
vlyogbl lenne. Cyan szlesre ttotta a szjt s nekiindult a folyosnak.
Nem tehettek ellene semmit. Fegyvereik kihullottak bnult kezkbl. A hall volt az egyetlen
gondolatuk. m amint a srkny feljk kzeledett, egy stt rny bukkant el egy lthatatlan ajtnyls
mg mlyebb sttjbol, megllt s szembefordult velk.
- Raistlin! - mondta ki a nevt Sturm nyugodtan. - Most megfizetsz a fivred hallrt!
Megfeledkezett a srknyrl, csak Caramon lettelen testt ltta maga eltt, gy vetette magt a lovag
flemelt karddal a varzslra.
- lj csak meg, lovag, de ezzel pusztulsra tled magadat s minden trsad hallt okozod, mert
csakis az n varzserm..., az segthet nektek legyzni Vront Cyant.
- Sturm, megllj! - kiltotta Tanis, s br lelke tele volt gyilkos indulattal, mgis tudta, hogy a
mgusnak igazavan. rezte a fekete kpnyeg mgl kisugrz hatalmas ert. - Szksgnk van a
segtsgre.
- Nem! - vlaszolta Sturm s fejt rzva flreugrott, amint Raistlin a kzelkbe rt. - Mr
megmondtam... nem fogadom el a vdelmt! Klnsen most nem! Isten veled, Tanis!
Mieltt brmelyikk megllthatta volna, Sturm ellpett Raistlin mellett, s egyenesen Vront Cyan
fel tartott. A hatalmas srkny feje jobbra-balra ingott, gy vrta ezt az els kihvst, mita meghdtotta
Silvanestit.
Tanis Raistlinbe kapaszkodott: - Csinlj mr valamit! - A lovag az utamban van, brmilyen
varzslatot alkalmaznk, az t is megln - felelte a mgus.
- Sturm - vlttte Tanis... hangja gyszosan visszhangzott a folyosn.
A lovag megtorpant... lnken figyelt, de nem Tanis kiltsra. Tiszta, zeng trombitasz volt az, amit
hallott, hangja hideg, akr a metsz szl, tvoli hazja hfdte hegycscsain. A tiszta, harsog
trombitasz dicsn szrnyalt a sttsg, a hall, a ktsgbeess fltt s belehastott a szvbe.
Sturm rmteli csatakiltssal viszonozta a rikolt zengst. Magasba emelte kardjt, atyja fegyvert...
az si, jgmadr s rzsa lelte penge bszkn megvillant. Az egyik trtt ablakon beszrd ezst
holdfny a gonosz, zld derengst ketthastotta s tiszta, fehr ragyogsba burkolta a fegyvert.
Ismt flharsant a trombitasz, amire Sturm jabb kiltssal vlaszolt, de ezttal hangja megtrt,
mivel a trombita zengse is megvltozott. Mr nem volt lesen tiszta, inkbb recsegn, nyersen rikoltott.
- Neem! - gondolta magban a lovag, mindjobban megkzeltve a srknyt. A rivalgs az ellensg
krtszava volt. Csapdba csaltk! Hamarosan a srkny hta mgl elbj srknyfattyak vettk krl,
harsnyan rhgve a hiszkenysgn.

Sturm megllt s izzadt, kesztys markba szortotta a fegyvert. A srkny csapatai ltal krlvve a
fejt ingatta, legyzhetetlenl magasodott fl s kacskarings nyelvvel vgignyalta kittott szjt.
Sturm gyomra klmnyire zsugorodott a flelemtl, nyirkos bre hideglelsen bizsergett. Harmadszor
is flrikoltott az lnok, fenyeget krtsz. Ht hibaval volt az egsz... mindennek vge. Csak a
gyalzatos veresg s a hall vrt r. Ktsgbeesetten, riadtan nzett krl. Hol lehet Tanis? Szksge lett
volna r, de nem ltta t sehol. Elkeseredetten ismtelgette magban a lovagi jelszt: az letem a
becslet!", de a szavak rtelmetlenl, resen csengtek a flben, hiszen nem is igazi lovag! Mit jelent
szmra a Kdex? Hazugsg volt az egsz lete! Kardot markol karja megremegett s elernyedt... a
fegyver kihullott a kezbl, trdre rogyott s srva fakadt, akr egy kisgyerek, fejt eltakarta a fenyeget
borzalom ell.
Vront Cyan villog karmainak egyetlen mozdulatval kioltotta a lovag lett, vrfoltos mancsba
szortotta Sturm testt. Megveten a padlra lkte az lettelen tetemet, amely mg utolskat rngott,
mikzben a srknyfattyak rvetettk magukat, hogy darabokra. tpjk.
De beletkztek valami lekzdhetetlen akadlyba! Egy holdfnyben ezstsen villog alak rohant
oda a lovag maradvnyaihoz. Laurana gyorsan lehajolt, s flragadta Sturm kardjt, majd flegyenesedett
s szembefordult a srknyemberekkel.
- Csak rjetek hozz s vgetek van! - kiltotta knnyes szemmel.
- Laurana! - vlttte Tanis s elrelendlt, hogy a lny segtsgre siessen, de a srknyfattyak most
ellene fordultak. Dhdten kaszabolta ket... mindenron el akarta rni az elf-hajadont. ppen
keresztlverekedte magt rajtuk, amikor meghallotta, hogy Kitiara a nevt kiltja.
Visszaprdlt s ltta, amint ngy srknyfatty tartja sakkban az emberlnyt. A fl-elf ttovn
megtorpant s abban a pillanatban Laurana flbukott Sturm tetemben s a hlllnyek kardjaival a
szvben a padlra zuhant.
- Laurana... neem! - ordtott Tanis. Fel szkkent, amikor a flbe hastott Kitiara jabb kiltsa.
Rmlten megfordult s magatehetetlenl a fej hez kapott, amint megltta, hogy Kitiara is lehanyatlik
ellenfelei csapsai alatt.
A fl-elf rjngve flzokogott, rezte, hogy eluralkodik rajta a tboly s mr csak a hallt kvnja,
hogy ltala vge szakadjon ennek a szenvedsnek! Megmarkolta Kith-Kanan varzskardjt... mr nem
volt ms vgya, csak hogy lhessen s pusztuljon maga is. De Raistlin elllta az tjt... fekete oszlopknt
emelkedett a srkny el.
Tanis a fldre hanyatlott... tudta, hogy vgzete elkerlhetetlen. Szorosan markba zrta akis
aranygyrt, gy vrta a hallt.
Ekkor meghallotta a mgus zeng hangon kiejtett varzsigjt. A srkny dhdten felbmblt... a kt
er sszecsapott, de Tanis mr nem trdtt semmivel. Szorosan becsukta a szemt, elzrta a hangok s
az let tjt. Egyetlen dolog maradt valsgos szmra, a markba szortott gyr.
Hirtelen tudatra bredt a tenyerbe hast aranykariknak: a fm hvs volt, a pereme les. rezte,
amint az sszefond fzfalevelek belevgnak a hsba.
Mg szorosabbra zrta ujjait a kicsiny kszer krl. A fm mlyen belehastott a tenyerbe. Fj!...
igazi fjdalom...
- Teht lmodom!
Tanis kinyitotta a szemt. Solinari s Lunitari sszefond ezst s vrs sugarai krlleltk a
tornyot. Hideg mrvnypadln fekdt. Keze klbe szortva, olyan ersen, hogy annak fjdalmra bredt.
Fjdalom! A gyr... az lom! Rmlten fellt s krlnzett. A folyos egyetlen msik alakot kivve res
volt: Raistlin tmaszkodott a falnak s keservesen khgtt.
A fl-elf nehezen talpra llt s tmolyogva megindult a varzsl fel. Amikor kzelebb rt hozz,
megltta a szja szln kibuggyan vrt. A vrcseppek vrsen csillantak meg Lunitari fnyben... olyan
vrsen, mint a Raistlin reszket, vzna testt bort kpnyeg.
Az lom!
Tanis kinyitotta a markt... nem volt benne semmi.
11.
Az lom vget r
Kezddik a lidrcnyoms

A fl-elf krlhordozta tekintett a folyosn. ppoly res volt, mint a tenyere.

Bartainak tetemei eltntek. A srkny sem volt sehol. A fal repedsn besvlttt a szl,
meglobogtatta Raistlin kpnyegt, elszradt nyrfalevelet grgetett vgig a kpadln. A fl-elf
Raistlinhez lpett s abban a pillanatban kapta el az ifj mgust, amikor az sszecsuklott.
- Hol vannak? - kiltotta Tanis s megrzta a varzslt.
- Laurana, Sturm, a tbbiek... a fivred? Meghaltak? - krlnzett: - s a srkny...?
- A srkny elment. A gmb elzte, amint rjtt, hogy nem br el velem. - Raistlin kibontakozott Tanis
karjbl, flrehzdott s a mrvnyfalhoz tmaszkodott. - Akkor nem gyzhetett volna le... most viszont
mg egy klyk is elbnhatna velem - suttogta keseren. Klns szemt Tanisra vetette. - Te azrt lted
tl, fl-elf, mert szeretet lakozik a szvedben... engem a hatalomvgy tartott letben. Mi ketten a
valsgba kapaszkodtunk a lidrcnyoms kzepette is. De ki tudja, mi lehet a tbbiekkel?
- Akkor Caramon is l - mormolta Tanis -, az szve is szeretettel van tele. Utols shajtsval is arra
krt, hogy vigyzzak a te letedre. Mondd ht meg, varzsl, az a jvend, amit lttattl vlnk,
elkerlhetetlen?
- Mirt krded? - krdezte Raistlin szomoran. - Akkor tn meglsz? Most rgtn?
- Nem tudom - dnnygte Tanis csndesen s Caramon utols szavaira gondolt -, meglehet...
Raistlin keseren elmosolyodott. - Ne pocskold az erdet! -suttogta. - A jv most is vltozik, ahogy
itt llunk, klnben csak jtkszereik lennnk az isteneknek s nem a gyermekeik, ahogy meggrtk. De
- lkte el magt a faltl a mgus - mg tvolrl sincs vge az egsznek. Mg meg kell tallnunk Loracot...
s a srknygmbt.
Raistlin varzsbotjra tmaszkodva, csoszogva megindult a folyosn slyosan... most, hogy a zldes
fny kihunyt, annak kristlyfnye trt utat a homlyban.
Az a zld fny! Tanis zavartan megtorpant a folyosn, megprblt vgre flbredni, elvlasztani az
lmot a valsgtl..: azt az lmot, amely sokkal valsgosabbnak tnt, mint brmi, ami most ppen
krlveszi. Odanzett a megrepedezett falra... valban volt itt egy srkny? s az a vakt zld fny a
folyos vgn? De most sttbe burkolzott minden... leszllt az j. Amikor nekivgtak, mg ppen csak
megvirradt. Sehol sem voltak a holdak, most pedig odafnt ragyogtak. Hny jszaka mlhatott el azta?
s hny nappal?
Ekkor egy hatalmas bdlst hallott a folyos tls vgbl, az ajt melll:
- Raist! - kiltotta Tanis.
A varzsl megtorpant, vlla megereszkedett, lassan htra fordult. - A testvrem - suttogta.
Az ajtnylsban ott llt Caramon elevenen s minden jel szerint psgben.
Raistlin halkan felshajtott.
- Fradt vagyok, Caramon - motyogta spol hangon a mgus s elfogta a khgs. - s mg sok a
tennivalnk, mieltt ez a lidrcnyoms vget r s mind a hrom hold lemegy. - Raistlin elrenyjtotta a
kezt: - A segtsgedre van szksgem, testvr.
Caramon szvszaggatan flzokogott. A nagydarab frfi kardja a cspjt verdeste, amint odarohant
fivrhez s szorosan maghoz lelte.
Raistlin rtmaszkodott Caramon ers karjra. Az ikrek egytt vonultak vgig a hideg folyosn s
lptek be a falrsn t a szobba, ahol Tanis a vakt zld fnyt s a srknyt ltta. A fl-elf rossz
elrzettel kvette ket.
A Csillagok Tornynak fogadtermben lltak. Tanis kvncsian nzett krl... mr annyit hallott
letben annak szpsgeirl! Qualinostban a Nap Tornya ennek mintjra plt s a kt torony hasonltott
is egymsra, meg nem is. Az egyiket a fny, a msikat a sttsg tlttte be. Bmul szeme eltt

kibontakoztak a torony magasba tr, gyngyhzfny mrvnyspirljai. gy ptettk, hogy magba

vonzza a holdsugarakat, ahogyan a msik a nap fnyt. A falakba vgott ablaknylsokat drgakvek
kereteztk, amelyek befogadtk s megsokszoroztk a kt hold, Solinari s Lunitari fnyt: vrs s
ezsts holdsugarak tnct varzsoltk a nagy terembe. De most az kkvek mind kitredeztek, a
holdfny is gyren szivrgott be s eltorzult: az ezst holtspadtt, a vrs vrvrss vltozott.
Tanis megrzkdott s flnzett a magasba. Qualinostban, a mennyezeten a napot, a csillagkpeket s
a kt holdat brzol festmnyek voltak. Itt azonban nem ltott semmit, csak egy kivjt lyukat az velt
tet kells kzepn, amgtt pedig csupn az res feketesget. Itt nem fnylettek a csillagok... olyb tnt,
mintha egy tkletesenkerek, fekete glbusz jelent volna meg a csillagos gen.
Mieltt mlyebben eltprenghetett volna rajta, minek az eljele lehet ez, meghallotta Raistlin halk
hangjt s visszafordult.
A fogadterem elcsarnoknak homlyban ott lt AlNana apja, Lorac, az elf-kirly. Megroggyant,
lholt teste szinte eltnt a madr- s llatfaragvnyokkal gazdagon dsztett, bls mrvnytrnus
lben. Valaha gynyr lehetett ez a trnszk, de most a kbe vsett lnyek feje helyn res koponyk
stoztak.
Lorac mozdulatlanul, htra hajtott fejjel, nma sikolyra ttott szjjal lt trnusn. Jobb keze
remekmv kristlygmbn nyugodott.
- l vajon? - krdezte Tanis iszonyodva.
- Igen - vlaszolta Raistlin -, ktsgtelenl... a legnagyobb szerencstlensgre.
- s mi a baj vele?
- ppen egy lzlmot l meg - felelte Raistlin s Lorac kezre mutatott. - Ott van a srknygmb...
bizonyra parancsolni akart neki, de nem volt hozz elg ereje, s gy a gmb kertette a hatalmba t. A
gmb rendelte ide Vront Cyant, hogy rkdjk Silvanesti fltt s a srkny gy dnttt, gy puszttja
azt el, hogy lzlmokat zdt Loracra. s Lorac oly mlysgesen tlte azokat, s a hazja irnti szeretete
olyan ersnek bizonyult, hogy az lmok valsgg vltak. Az lidrces lma volt teht, amit mi is
tltnk azta, hogy erre a fldre tettk a lbunkat. Az lma lett a mi lmunk is. Mi is a srkny
hatalmba kerltnk, amint Silvanesti fldjre lptnk.
- s te tudtad, hogy ezzel kell szembenznnk - ragadta meg Tanis Raistlin vllt s maga fel
fordtotta a varzslt. - Mr ott, a foly partjn tisztban voltl vele, hogy mibe stlunk bele...! - kiltotta
vdln.
- Tanis - ripakodott r Caramon a fl-elfre -, hagyd t bkn!
- Meglehet - suttogta Raistlin s a vllt drzslgette -, de az is lehet, hogy nem. Nem vagyok kteles
fltrni eltted a tudsomat, sem annak forrst!
Mieltt Tanis vlaszolhatott volna, nygsre lett figyelmes, gy hallatszott, mintha a trnus talapzata
all trne el. Mg egy megsemmist pillantst vetett Raistlinre, majd megfordult s a sttsgbe
meresztette a szemt. Kivonta kardjt s komoran elrelpett.
- Alhana! - az elf-hajadon zokogva kuporgott apja lbnl s az lbe hajtotta a fejt. gy ltszott,
nem hallja Tanis szltst. A fl-elf odalpett a nhz: - Alhana! - szltotta meg mg egyszer lgyan.
Amaz flnzett r, de nem ismerte meg.
- Alhana! - mondta ki a nevt mg egyszer Tanis.
A n pislogott, megrzkdott s gy kapta el a fl-elf kezt, mint aki a valsgba kapaszkodik.
- , Tanis! - suttogta.
- Hogy kerltl ide? Mi trtnt veled?
- Hallottam, mikor a mgus kijelentette, hogy ez csak lom - felelte Alhana s hideglelsen
sszerezzent a visszaemlkezstl - s... s n elhatroztam, hogy nem hiszek ennek az lomnak.
Flbredtem, de akkor azt kellett ltnom, hogy a lidrcnyoms maga a valsg! Gynyr orszgomat
borzalmak uraljk! - s arct a tenyerbe temette.
Tanis melltrdelt s mkghoz szortotta a nt.
- Elindultam ht idefel... tbb napig is eltartott az t. Mintha lzlomban jrtam volna - suttogta s
szorosan Tanishoz bjt. - Amikor belptem a toronyba, hatalmba kertett a srkny. Idevonszolt atym
el s arra knyszertette, hogy ljn meg... de atym mg lidrces lmban sem volt kpes krt tenni
tulajdon gyermekben. Cyan ekkor annak ltomsaival knozta t, hogy mit tesz majd velem.
- s te? Te is lttad ezeket a rmkpeket? - krdezte Tanis, gyengden simogatva a n hossz, fekete
hajt.

- Nem is volt olyan borzalmas - felelte kisvrtatva Alhana -, hiszen tudtam, hogy csak lom... de
szegny atym szmra az volt a valsg... - s szavai zokogsba fulladtak.
A fl-elf ekkor gy szlt Caramonhoz: - Vezesd el Alhant az egyik szobba, ahol nyugodtan
lepihenhet, mi pedig megprblunk segteni az apjn!
- Menj csak nyugodtan! - felelte Raistlin, amikor ltta, hogy Caramon krdn nz r. - Tedd azt, amit
Tanis mond!
- Jjj ht, Alhana! - biztatta a nt Tanis s talpra segtette t. Alhana tmolygott a kimerltsgtl. Van itt olyan hely, ahol lepihenhetnl? Szksged lesz az erdre.
Alhana elszr tiltakozni prblt, de hamar rbredt, mennyire gynge. - Vigyl ht atym
szobjba... majd mutatom az utat! - mondta Caramonnak. - A harcos tkarolta a vllt s kitmogatta
Alhant a terembl.
Tanis ismt Lorac fel fordult. Raistlin mr ott llt az elf-kirly eltt. A fl-elf hallotta, amint a mgus
halkan motyog magban.
- Mi trtnt? - krdezte a fl-elf nyugodtan. - Meghalt?
- Kicsoda? - riadt fl rvletbl Raistlin pislogva s megltta, amint Tanis Lorac alakjra mered. - ,
Lorac? Nem... nem hiszem. Mg nem...
Tanis rdbbent, hogy a mgus a srknygmbt bmulta.
- A gmbt mg mindig uraljk? - krdezte idegesen s szemt le nem vette a trgyrl, amely miatt
ennyi szenvedsen mentek keresztl.
A srknygmb tulajdonkppen egy jkora, legalbb huszonngy hvelyknyi tmrj kristlygoly
volt. Aranybl kszlt s Silvanesti keserves sorst ijeszten torz formkban megjelent llvnyon llt.
Br bizonyra a gmb lehetett a vakt zld fny forrsa, most csak egy halvnyan lktet aprcska
pontot lttak a legmlyn.
Raistlin mindkt kezt a gmb fl emelte, de Tanis megfigyelte, hogy vatosan kerli annak
rintst, mikzben formba nti a mgikus szszvedket. A gmb lassan halovny, vrses fnykrbe
burkolzott. A fl-elf ijedten htrbb lpett.
- Ne flj tle! - suttogta Raiatlin s nzte, hogyan halvnyul el a vrs izzs. - Ez csak az n
varzsigm... a gmbt mg ms varzslat tartja hatalmban. Mgikus ereje nem hunyt ki a srkny
tvozsval... ahogy gondoltam. Egyszval, mg mindig uraljk.
- Lorac a hatalmban van?
- Nem... Loractl mr elszakadt.
- s ezt te csinltad? - mormolta Tanis. - Te gyzted le?
- A gmb nincs legyzve! - csattant fl Raistlin lesen. - Nmi segtsggel viszont fllkerekedhettem
a srknyon. A gmb megrezte, hogy Vront Cyan vesztsre ll, ht elkldte t... s elengedte Loracot
is, mert mr nem volt szksge r, de a gmb maga mg nagyon ers.
- Mondd meg, Raistlin...!
- Nincs tbb mondanivalm, Tanis s az ifj mgus felkhgtt. - Meg kell riznem az ermet!
Vajon kitl kaphatott segtsget Raistlin? Mit tudhat mg errl a gmbrl? Tanis mr nyitotta a szjt,
hogy tovbb krdezskdjn, de megltta Raistlin srga szemnek villanst s inkbb nem szlt semmit.
- Most mr visszaadhatjuk Lorac szabadsgt - tette hozz a varzsl, odalpett az elf-kirlyhoz,
gyngden leemelte kezt a srknygmbrl s vkony ujjait Lorac nyakra tette. - l... egyelre, de a
pulzusa gynge. Kzelbb jhetsz.
De Tanis csakbmulta a srknygmbt s nem mozdult.
Raistlin elgondolkodn nzett a fl-elfre, majd odaintette maghoz.
Tanis vonakodva kzelebb lpett. - Csak egy dolgot mondj meg nekem..., hasznt vehetjk mg
ennek a gmbnek?
Raistlin hossz pillanatokig nem szlt semmit, majd alig hallhatan ennyit vlaszolt: - Igen, ha lesz
hozz mersznk.
Lorac nehezen felllegzett s flvlttt... vkony, panaszos hangon... hallani is borzalmas volt. A
keze grcssen remegett, alig volt tbb egy csontvz keznl. Szeme szorosan csukva maradt. Tanis
hasztalan prblta Loracot megnyugtatni. Az elf-kirly addig vlttt, mg ki nem fogyott a llegzete,
azutn mr csak halkan nysztett.

- Atym! - hallotta meg Tanis Alhana kiltst. A lny mris ott volt a fogadcsarnok ajtajban s
flretolta az tjbl Caramont. Apjhoz futott s kezbe fogta csontvzujjait. Kezt cskolgatta, zokogott
s prblta lecsndesteni.
- Pihenj, pihenj, atym! - ismtelgette szakadatlanul. - A rmlomnak vge... a srkny elment... most
mr alhatsz, atym!
De a szerencstlen frfi csak tovbb kiltozott.
- Az istenek szerelmre - nygtt fel spadtan Caramon -, ezt nem tudom tovbb elviselni!
- Atym! - sirnkozott Alhana, jra s jra elismtelve a szt. Szeret hangja lassan keresztlhatolt a
Lorac megknzott tudatt mg mindig fogva tart rmlmok kusza szvevnyn. Kiltozsa fokozatosan
halk nyszrgss zsugorodott. Egyszer csak az elf-kirly kinyitotta a szemt, mint aki elre retteg a
vrhat ltvnytl.
- Alhana, gyermekem, te lsz?! - reszket kezt flemelte, hogy megrintse lnya arct. - Ez
lehetetlen, Alhana, hiszen lttam, amint meghalsz. Szzszor is lttam a hallodat s minden alkalommal
borzalmasabb volt, mint elzleg. Meglt tged, Alhana, aztn azt akarta, hogy n
ljelek meg! Nem tudtam megtenni... nem is tudom, mirt, hiszen mr annyit ltem! - Ekkor
szrevette Tanist. Gyllettl villog szeme tgra nylt. - Te! - hrdlt fl Lorac, csontos ujjaival
belemarkolt trnusa karfjba s flig flemelkedett. -Te, fl-elf, hiszen megltelek... vagy legalbbis
megprbltak meglni. Meg kell vdenem Silvanestit. Megltelek... s megltem a trsaidat is. - Ezutn
tekintete Raistlin fel fordult. A gyllet a rmletnek adta t a helyt a szemben. Reszketve hanyatlott
htra a mgus eltt. - De tged... tged nem tudtalak meglni!
Hirtelen mintha megzavarodott volna: - Nem - kiltotta -, te nem az vagy! A te kpnyeged nem
fekete! Ki vagy ht? - s ismt Tanis fel nzett. - s te? Ht te nem trsz orszgomra? Jaj, mit tettem? nygte ktsgbeesetten.
- Ne, atym - knyrgtt Alhana, nyugtatgatta, szeretettel simogatta elknzott arct -, most pihenned
kell! A lzlomnak vge... Silvanesti megmeneklt.
Caramon izmos karjval flgyalbolta a szenvedt s a lakosztlyba vitte. Alhana mgtte lpdelt...
tkzben is szorongatta apja ernyedt kezt.
Megmeneklt, gondolta magban Tanis s az ablakon t kinzett az eltorzult fkra. Br az lholt
elfek eltntek az erdbl, a kirly beteg kpzelete szlte borzalmak rszben megmaradtak. A gcsrts
fk sebeibl mg mindig vr szivrgott. Ugyan, ki lhetne itt ezek utn, gondolta magban a fl-elf
keseren. Az elfek nem trnek vissza... a gonosz szllja meg ezt a stt erdt s Lorac lidrces lma valsgg lesz.
Mikzben ezen tprengett, Tanisnak hirtelen eszbe jutottak a bartai. Vajon psgben vannak-e a
tbbiek?
Mi trtnhetett velk, ha hittek a rmlomnak, ahogy Raistlin mondta? Lehet, hogy valban
meghaltak? A szvverse is elllt a gondolatra, hogy vissza kell mennie abba a tbolyult erdbe s meg
kell keresnie ket.
Abban a pillanatban, amikor a fl-elf elgytrten pp indulni kszlt, a bartai megjelentek a torony
fogadtermben.
- Megltem t! - kiltott fl Tika, amint szrevette Tanist. Szeme kitgult a dbbent, gyszos
rmlettl. - Ne, Tanis, ne rj hozzm! Nem tudod, mit cselekedtem! Megltem Kovt! De nem akartam,
Tanis, eskszm!
A lny zokogva fordult a belp Caramon fel. - Caramon, megltem Kovt! Ne gyere kzelebb
hozzm!
- Hallgass! - szlt r lgyan Caramon s kr fonta izmos karjt. - Csak lom volt, Tika... legalbbis
Raist azt mondja. A trpe nem is volt itt! Csitt - mondta s megsimogatta Tika vrs frtjeit. Tika
hozzsimult, Caramon maghoz szortotta, mindketten vigaszra leltek egyms kzelsgben. A lny
zokogsa lassan elcsitult.
- , bartom! - trta lelsre a karjt Aranyhold Tanis fel.
Ltva az asszonyarcn a bnat s a kesersg kifejezst, a fl-elf maghoz szortotta t, s kzben
krdn nzett Zgszl szembe. Vajon k mit lmodhattak? De a skfldi csak megrzta a fejt s
elfordtotta szomor, spadt arct.
Ekkor Tanis rdbbent, hogy mindenkinek biztosan t kellett lnie a maga lmt s hirtelen
eszbe,jutott Kitiara! Mennyire valsgos volt az emberlny! s a haldokl Laurana! Becsukta a szemt

s Aranyhold vllra hajtotta a fejt. Csak annyit rzett, hogy Zgszl karja mindkettjket szorosan
tleli. Szeretetk ldsknt borult flbk. A lidrces lom borzalmai lassan oszladozni kezdtek.
Tanis elmjben hirtelen borzalmas gondolat bredt: Lorac lma valsgg vltozott! s, ha az vk
is...?
Ekkor a hta mgtt meghallotta Raistlin khgst. A mgus a mellre szortotta a kezt s lerogyott
a Lorac trnushoz vezet lpcsre. Tanis ltta, amint a mg mindig Tikt lel Caramon aggdva nzi
fivrt. De Raistlin nem trdtt ikertestvrvel. A varzsl beburkolzott kpnyegbe, vgigfekdt a
hideg padln s kimerlten lehunyta a szemt.
Caramon flshajtot s mg ersebben szortotta maghoz Tikt. Tanis nzte, amint a lny apr
rnyka eggy olvad a harcosval, s amint ott lltak sszefondva, alakjuk lesen kirajzoldott a gyr
holdvilg ezst-vrs fnyben.
Mindnyjunknak aludnunk kell, gondolta Tanis s megdrglte g szemt. De vajon tudunk-e?
Hogyan tudunk aludni majd ezek utn?
12.
Kzs Ltomsok
Lorac halla

Vgl azrt csak lomba szenderltek. A Csillagok Tornynak kpadljn sszekucorodva a lehet
legszorosabban egymshoz bjtak. Mialatt k aludtak, a Silvanestitl tvoli, hideg s ellensges fldeken
msok ppen flbredtek.
Kzlk elszr Laurana nyitotta ki a szemt. Mly lmbl hangos kiltssal riadt fl s elszr
fogalma sem volt rla, hol lehet. Egyetlen szt suttogott maga. el: - Silvanesti!
Kova reszketve bredt s csodlkozott rajta, hogy ujjai mg mozognak s a lba sem sajog a
szoksosnl jobban.
Az bredez Sturmot elfogta a rmlet. Hossz, lekzdhetetlen remegs lett rr rajta s egy darabig
csak arra volt kpes, hogy sszekuporodjon a takarja alatt... borzongott. Ekkor valami zajra lett
figyelmes a strn kvl. Flrezzent, megmarkolta a karajt, elrekszott s flrehajtotta a stor lapjt.
- ! - shajtott fl Laurana a frfi elgytrt arca lttn. - Bocsss meg - motyogta -, nem akartalak..! de ekkor megltta, hogy az elf-lny reszket keze alig brja megtartani a gyertyt. - Mi trtnt? - krdezte
riadtan.
- n... tudom, hogy ez ostobn hangzik - szabadkozott Laurana s elpirult -, de olyan rosszat
lmodtam, hogy flriadtam r.
Minden zben reszketett s engedte, hogy Sturm bevezesse a strba. Gyertyja fnye sejtelmes
rnykokat vetett a kis stor falra. Sturm tartott tole, hogy mg elejti, ht elvette tle.
- Nem akartalak flbreszteni, de meghallottam a kiltsodat... s az n lmom is olyan valsgosnak
tnt. Te is benne voltl... lttalak, amint...
- Mondd, milyen az a Silvanesti? - szaktotta flbe Sturm vratlanul.
Laurana csodlkozva rmeredt. - Pontosan azt lmodtam, hogy ott vagyunk. Mirt krdezed?
Hacsak... te is nem Silvanestirl lmodtl!
Sturm a kpnyegbe burkolzott s nmn blintott. - n... - kezdte, de akkor jabb neszre lett
figyelmes odakint, s ismt flrehajtotta a stor lapjt. - Gyere be, Kova - mondta komoran.
A trpe vrsl kppel betoppant. Zavartnak ltszott, hagy Laurant ott tallja, s addig tblbolt s
topogott, mg a lny kedvesen r nem mosolygott.
-Tudjuk mondta halkan -, te is lmot lttl. Silvanestirol?

Kova khcselt, a torkt kszrlte s keze fejvel megtrlte az arct. - Ezek szerint nem csak n,
egyedl? - nzett szrsan amsikkettre busa szemldke all. - Azt hiszem... taln szeretntek, ha
elmondanm az lmomat...
- Nem! - vgta r Sturm azonnal s elspadt. - Nem, errl nem akarok beszlni... soha!
- n sem - tette hozz Laurana csndesen.
Kova ttovn megveregette a vllt. - rlk neki - drmgte. - n sem igen tudnk beszlni rla.
Csak arrl szerettem volna meggyzdni, hogy tnyleg lom volt-e csupn. Olyan valsgosnak tnt,
hogy most, amikor mind ketttket itt talllak...
A trpe elhallgatott. Valami kaparszs hallatszott odakint, s a kvetkez pillanatban Tasslehoff
viharzott be a storba.
- Jl hallottam, hogy valami lomrl beszltetek? n sohasem lmodom... legalbbis olyasmit nem,
amire aztn emlkszem is. A surrank nem lmodnak... sokat. Mit is beszlek, hogyne lmodnnak...
gondolom, hiszen mg az llatok is lmodnak, csak... - Ekkor elkapta Kova pillantst s sietve visszatrt
az eredeti tmhoz. - Nos, igazn fantasztikus lmom volt! Vrknnyeket sr fk! Szrnyeteg holt elfek
nyzsgtek mindenfel s halomra ldstk az lket. Raistlin fekete kpnyeget viselt! Teljesen
hihetetlen volt az egsz! s ti is ott voltatok... Sturm, Laurana s... Kova. s mindenki meghalt...
majdnem mindenki... csak Raistlin nem! s volt mg egy zld srkny is...Tasslehoff elhallgatott. Vajon
mi baja lehet a bartainak?
Szemk tgra meredt, arcuk holtspadt. - Z.. zld srkny... Raistlin fekete kpnyegben... motyogta. - Vagy ezt mr mondtam? Nagyon is ideje volt mr. A vrs mindig olyan bskomorr teszi, ha
rtitek, mire gondolok. Ltom, nem. Nos, ak...kor taln jobb, ha visszafekszem..., hacsak nem vagytok
kvncsiak a folytatsra... - nzett krl Tass remnykedve, de senki sem figyelt r.
- Ht akkor... jccakt - motyogta s vatosan kihtrlt a storbl, zavartan csvlta a fejt, mikzben
visszatrt a vackra. Vajon mi baja lehet ezeknek? Hiszen csak egy lomrl van sz...
J ideig nem szlalt meg senki... majd vgl Kova flshajtott.
- Engem mr nem rdekel holmi lzlom - jelentette ki savany kppel -, de nem szvesen osztanm
azt meg egy surranval. Mit gondoltok, hogy lehet, hogy mindnyjan ugyanazt lmodtuk? Mi lehet ennek
a jelentsge?
- Klns hely ez a Silvanesti - mondta Laurana. Fogta a gyertyjt s tvozshoz kszldtt, de a
stor nyilsbl visszanzett. - Gon... gondoljtok, hogy mgis valsg lehetett? gy haltak meg, ahogy
lttuk? s Tanis mellett tnyleg ott volt az az emberlny? - br ezt az utols krdst csak gondolta, nem
mondta ki hangosan.
- De ht itt vagyunk - szgezte le Sturm. - Nem haltunk meg... abban viszont csak bizakodhatunk,
hogy a tbbiek sem! Klnben - egy pillanatra elhallgatott -, elg mulatsgos, de n valahogyan tudom,
hogy nincs semmi bajuk!
Laurana frkszn nzte a lovagot, ltta, ahogy arca kisimul a kezdeti dbbenet s rmlet
elmltval. Maga is megnyugodott. Odanylt, megfogta s szenvedlyesen megszortotta
Sturm ers kezt. Aztn megfodult, kilpett a storbl s eltnt a csillagos jszakban.
A trpe is flllt. - Nos, ennyit az alvsrl... megyek, inkbb tveszem z rsget.
- Veled tartok - bkte oda Sturm, flkelt s a derekra csatolta kardszjt.
- Nem hinnm, hogy valaha is megtudjuk - drmgte Kova -, mirt lmodtuk mindnyjan ugyanazt.
- Ht azt n sem hiszem - jegyezte meg Sturm egyetrten.
A trpe kilpett a storbl, a lovag elindult Kova utn, de nyomban meg is torpant, amint szeme
sarkbl szrevette valami halvny fny villanst. Arra gondolt, hogy taln Laurana gyertyjnak
kancbl hullott le egy darabka, lehajolt, hogy elnyomja, de ehelyett arra kellett rjnnie, hogy az
Alhantl kapott kszer csszott ki az vbl, az hever eltte a fldn. Flvette s csodlkozva szemllte
a belsejben izz tzet, amelyet mg sohasem ltott azeltt.
- Ht azt n sem hiszem - mormolta mg egyszer, tprengen s szrakozottan forgatta markban az
kszert.
Silvanestiben elszr virradt meg sok, hossz, rmlettel teli hnap utn. De csak egyvalaki ltta:
Lorac hlkamrjnak ablakbl nzte, amint a nap flkel a nyrfk csillog lombjai fltt. A tbbiek
mlyen aludtak a kimerltsgtl.

Alhana egsz jjel az apja mellett maradt. A fradtsg azonban t is legyrte s lve elaludt
karosszkben. Lorac nzte, amint lnya spadt arcn vgigsimt a kel nap halvny fnye. Hossz,
fekete haja, mint mrvnyban a stt repedsek, terlt Alhana arcra. Brn tvisek szaggatta karcolsok
s alvadt vr foltjai ktelenkedtek. Lorac azonban jl ltta a lny szpsgt eltorzt ggt is. Elfordult
tle, ismt kinzett Silvanestire, de benne sem lelte meg nyugalmt. A fld fltt mg mindig ott lebegett
a krtkony zldes pra, mintha maga a talaj rothadt volna.
- Ez az n mvem! - vdolta magt, amint elnzte a gcsrts fkat, a sznalmasan eltorzult,
szenvedseik vgt cltalanul keres vadllatokat.
Lorac mr tbb mint ngyszz ve lt ezen a fldn, amelyet szorgos npvel egytt virgoztatott fel.
Akkoriban is akadtak azonban nehz napok. Lorac azon kevesek kz tartozott, akik mr az
sszeomls idejn is Krynn fldjn ltek. De a silvanesti elfek szerencssebben vszeltk t a sorscsat,
mint brki ms, mivel a tbbi nptl elzrtan ltek. k jl tudtk, mirt hagytk el az si istenek Krynn
orszgait - felfedeztk az emberekben a gonoszt -, br azt sehogy sem rtettk, mirt tntek el az elfpapok is.
Termszetesen a szelek, madarak s ms titokzatos erk tjn rtesltek qualinesti rokonaik, az elfek
megprbltatsairl is az sszeomlst kveten. s br szomoran hallgattk az erszakrl s
gyilkolsrl szl hreket, a silvanestiek csak annyit krdeztek maguktl: ugyan, mit is vrhatnnak
azok, akik az emberek kztt lnek? Visszavonultak erd6ik mlybe, elzrtkztak a klvilg ell s
keveset trdtek azzal, hogy a vilg is elhatroldik tlk.
Ezrt Lorac kptelen volt megrteni ennek az szak fell eltr s hazjnak bkjt fenyeget
gonosznak a lnyegt. Ugyan mirt bntank Silvanestit? Mg a Srkny Nagyurakkal is trgyalt,
megprblta megmagyarzni nekik, hogy Silvanestitl nem kell tartaniuk. Az elfek szilrdan hittek benne,
hogy mindenkinek - legyen az j vagy gonosz - szent joga van ahhoz, hogy Krynn fldjn ljen. m
egyszer csak eljtt a nap, amikor Lorac knytelen volt rdbbenni, hogy becsaptk..., Az a nap, amikor az
gbl elrobbantak a srknyok.
Az elfeket valjban nem rte flkszletlenl a tmads, hisz Lorac pp eleget lt ahhoz, hogy
tlssa a helyzetet. A hajk mr kszen lltak, hogy biztos rvbe szlltsk a npet. Az elf-kirly lnya
vezetsvel indtotta tnak ket. Amikor magra maradt, leereszkedett a Csillagok Tornya alatti
katakombba, ahol a srknygmbt rizte titokban.
A gmb ltezsrl csak lenya s a rg nyomuk veszett elf-papok tudtak. A vilgon mindenki ms
gy hitte, hogy az elpusztult az sszeomls idejn. Lorac letelepedett mell s hossz napokig csak
bmulta. Visszaemlkezett a Legfbb Varzslk intelmeire, megprblt flidzni minden rszletet a
gmbbel kapcsolatban. Vgl, br fogalma sem volt rla, hogy az miknt mkdik, mgis gy dnttt,
hazja megmentse rdekben mgiscsak hasznlni fogja.
Most ismt eszbe jutott a gmb, s a belsejben lktetve rvnyl zldes fny. Emlkezett r, hogy az
els pillanattl fogva, amint azt ujjaival megrintette, jl tudta: szrny hibt kvet el. Sem elg ereje,
sem kell gyakorlata nem volt a varzslat elvgzshez, de akkor mr ks volt. A gmb foglyul ejtette,
bvletben tartotta, de lzlmban mgis a legszrnybb az volt, hogy vgig tudta, hogy ez csak lom s
mgsem szabadulhatott tle.
Most pedig ez a lidrcnyoms eleven valsgg vlt szmra. Lorac lehajtotta a fejt s szjban
rezte knnyeinek keser zt. Ekkor knny kz rintst rezte meg a vlln.
- Nem brom elviselni, hogy srni ltlak, atym. Jjj el attl az ablaktl! Fekdj le s aludj... egyszer
majd jra gynyr lesz a fld, s te segtesz majd olyann alaktani...!
De Alhant elfogta a remegs, amikor kinzett az ablakon. Jl ltta ezt Lorac s szomoran
elmosolyodott.
- Vajon visszatr-e mg ide a npnk, Alhana? - krdezte, mikzben kibmult az ablakon, ahol nem a
vibrl letet, hanem a hall s a romls lnok zldjt ltta.
- Ht persze! - vgta r Alhana sietve.
Lorac megsimogatta a kezt: - Egy kis hazugsg, gyermekem? Mondd, mita fllentenek az elfek
egymsnak?
- Azt hiszem... taln mindig is hazudtunk nmagunknak - mormolta Alhana s arra gondolt, amit
Aranyholdtl tanult.
- Az si istenek nem hagytk el Krynn fldjt, atym. Mishakal egy papnje, a Gygyt, velnk jtt,
mondta el, amit megtudott errl. n... n eleinte nem akartam hinni neki, atym. Fltkeny voltam r.

vgl is csak egy ember, s ugyan mirt ppen az embereknek nyjtank az istenek ezt a remnyt? De
most mr ltom az istenek blcsessgt. Azrt fordultak az emberekhez, mert mi, elfek nem fogadtuk
volna be ket. Itteni elszigeteltsgnk szomor vilgban lve jvnk majd r..., ahogy te meg n mris
megtanultuk..., hogy nem lhetnk tovbb gy a vilgban, hogy kzben kirekesztjk magunkat belle. Az
elfek ezutn nemcsak a sajt fldjk, hanem a gonosz ltal feldlt vidkek jjptsn is munklkodnak
majd.
Lorac figyelmesen hallgatta. Elfordult a meggytrt fldtl s a lny ezst holdfnyben sz, spadt
s mgis sugrz arcra nzett... kinyjtotta a kezt, hogy megrintse t.
- Te majd visszahozod ket, ugye? A mi npnket!
- Igen, atym - grte Alhana s szorosan a tenyerbe zrta a frfi hideg, csontos kezt. - Dolgozunk
majd s ptnk, knyrgnk az istenek irgalmrt. Egytt lnk majd Krynn tbbi npvel s... - de
ekkor knnyek szktek a lny szembe, elfojtottk a hangjt, mert ltta, hogy Lorac kptelen tovbb
hallgatni t. Az apa szeme elhomlyosult, teste lassan htrahanyatlott a trnusn.
- n felldoztam magam e fldrt - suttogta. - A testemet is temesstek ide, lenyom! Minthogy az
letem hozta r ezt az tkot, htha a hallom majd lds lesz szmra.
Lorac keze lassan kicsszott a lny ujjai kzl. lettelen szeme Silvanesti elknzott fldjre meredt,
de arcrl eltnt a rmlet feszltsge, a bke elsimtotta szenved vonsait.
Alhana kptelen volt gyszolni t.
Aznap jjel a trsasg felszedelzkdtt, hogy elhagyja Silvanestit. tjuk nagy rszt jszaka, a
sttsg leple alatt kellett megtennik szak fel, hisz tudtk, hogy azok a fldek mgmindig a
srknyseregek uralma alatt llnak, amelyeken vgig kell mennik. Nem volt trkpk, amelyre
tmaszkodhattak volna, ugyanis azok utn, hogy oly csfosan prul jrtak Tarsisban, a szrazra vetdtt
kiktvrosban, mr nem bztak meg a rgiekben. Azok a trkpek pedig, amelyeket Silvanestiben
talltak, mind tbb ezer vesek voltak mr. A trsasg teht gy dnttt, hogy vaktban vg neki az szaki
tnak, azzal a halovny remnnyel, hogy taln rbukkannak valami tengeri kiktre, ahonnan tovbb
mehetnek Sancrist fel.
Az t nem volt nehz, gy gyorsan haladhattak elre.
Csomagjaik sem igen voltak, hisz az elfek tvozsukkor csaknem mindent magukkal vittek.
A srknygmbt a varzsl vette maghoz s senki sem ktelkedett ennek jogossgban. Tanis
elszr persze agglyoskodott, nem tudta elkpzelni, hogyan cipelik majd a slyos kristlygolyt, mivel
annak majdnem ktlbnyi volt az tmrje s rendkvli a slya. Indulsuk elestjn azonban
Alhana elvett egy kis zskocskt.
- Atym ebben a zskban, hordozta a gmbt. n mindig csodlkoztam rajta, hiszen olyan nagy az a
goly, de azt mondta, hogy a zskot az smgia Legends Tornyban kapta... s n is hasznt tudom
venni.
A mgus mohn kapott a tarsoly utn.
- Jistrah tagopar Ast moirparann Kini - mormolta s elgedetten nzte, amint a jellegtelen zsk
rzsaszn fnnyel flizzik.
- Igen, varzsereje van - suttogta, majd Caramonhoz fordult: - Menj, hozd ide a gmbt!
A harcos rmlten nzett r. - Nem, a vilg minden kincsrt sem! - nygte eskre emelt kzzel.
- Hozd ide nekem a gmbt! - parancsolta mrgesen Raistlin fivrnek. - Ne lgy bolond! A gmb
semmi krt nem tehet abban, aki nem prblja hasznlni. Hidd el nekem, kedves testvrem, hogy mg egy
cstnynak sem tudnl parancsolni, nemhogy egy srknygmbnek!
- De mg foglyul ejthet - tiltakozott Caramon.
- Ugyan! Csak azokkal trdik, akiknek elg... - itt Raistlin hirtelen elhallgatott.
- Igen? - szlalt meg Tanis nyugodtan. - Folytasd csak... kikkel trdik?
- Akiknek elg eszk van hozz - vetette oda a mgus. - Ennlfogva biztos vagyok benne, hogy e
trsasg tagjainak nincs mit tartaniuk tle. Hozd csak ide azt a gmbt, Caramon, vagy netn szvesebben
cipelnd te magad? Vagy taln te, fl-elf? Esetleg te, Mishakal papnje?
Caramon knyszeredetten pillantott Tanisra s a fl-elf rdbbent, hogy a nagydarab harcos az
jvhagyst kri. Szokatlan dolog volt ez tole, hisz eddig mindig zoksz nlkl teljestette Raistlin
minden parancst.

Tanis szrevette, hogy nem csak rtette meg Caramon nma krst: Raistlin aranyszeme dhdten
villant.
Tanisban flbredt az eddig szunnyad gyan... nem tetszett neki Raistlin egyre nvekv ereje. De
ht ennek semmi rtelme... viaskodott nmagval. Ez annak a lzlomnak ksznhet csupn, semmi
msnak. m ezzel mg nem olddott meg a krds. Mg mindig nem tudta, mikpp dntsn a
srknygmb dolgban. Mrgesen vette tudomsul, hogy ezttal nincs sok vlasztsa.
- Raistlin az egyetlen kztnk, akinek elegend a tudsa s a tapasztalata, s igen... nzznk szembe a
valsggal... elegend a btorsga ahhoz, hogy a kezbe vegye ezt a trgyat - mondta ki vgl kelletlenl
Tanis. - Azt ajnlom ht, hogy vegye maghoz, hacsak valaki ms nem vllalja!
Senki nem szlt, csak Zgszl rzta meg a fejt, homlokt rncolva. Tanis tudta, hogy a skfldi, ha
neki kellene dntenie, a legszvesebben itt hagyn a gmbt Silvanestiben, Raistlinnel egytt.
- Menj, Caramon - szlt vgl Tanis -, te vagy az egyetlen, akinek elg ereje van hozz, hogy
flemelje!
Caramon ersen vonakodva lpett oda a gmbhz, hogy leemelje az llvnyrl. Reszket kzzel nylt
fel, de amikor megrintette, nem trtnt semmi. A gmb klsejn nem volt lthat semmi vltozs.
Caramon megknnyebblten shajtott fl, nekiveselkedett a golynak, nygtt a slya alatt s odavitte
fivrhez, aki mr kszen tartotta a nyitott szj zskot.
- Tedd csak bele! - utastotta Raistlin Caramont.
- Micsoda? - ttotta el a szjt Caramon s ajkora gmbrl a kicsiny zacskra nzett. - Nem tudom,
Raist, nem fr bele, csak sztrepesztenm a zskot!
De a nagydarab frfi elhallgatott, amint a mgus aranyszeme flvillant a lenyugv nap fnyben.
- Ne, Caramon, vrj! - ldult elre Tanis, de ezttal a harcos gy tett, ahogy a fivre parancsolta:
testvre les pillantsnak fogsgban Caramon lassan elengedte a srknygmbt.
A nagy goly eltnt!
- Mi az? Hov lett? - meredt Tanis avarzslra gyanakodva.
- Itt van benne - felelte Raistlin nyugodtan s elrenyjtotta a zskocskt. Nzd meg magad, ha
nekem nem hiszel!
Tanis belekukucsklt a tarsolyba. A goly ott lapult benne s minden ktsget kizran a valdi
srknygmb volt az.
Lthatta benne a zldes rvnylst, mint valami halvnyan lktet letet. Biztos valahogy sszement,
csodlkozott a fl-elf, de a gmb ott is ugyanakkornak ltszott, mint rendesen, amitol Tanisnak az az
ijeszt rzse tmadt, hogy tn maga nvekedett riss!
Megborzongott s htralpett. Raistlin gyors mozdulattal megrntotta a zsineget s sszehzta a zsk
szjt. Aztn gyanakv pillantst vetett a tbbiekre s htat fordtva a trsasgnak, a kpnyege al dugta
a tarsolyt, s elrejtette titkos zsebeinek egyikben. Tanis utnaszlt:
- Tbb mr nem gy mennek a dolgok kzttnk, mint valaha, ugye, Raist? - krdezte nyugodtan.
Raistlin egy pillanatig farkasszemet nzett vele, s Tanis megltta az ifj mgus szemben a
flvillan sajnlkozst, a vgyat a bizalom, a bartsg s az ifjsg gondtalan napjai utn.
- Nem - suttogta Raistlin. - De ez volt az r, amelyet meg kellett fizetnem. - A kvetkez pillanatban
rtrt a khgs.
- Fizetni? Kinek? Mirt?
- Ne krdezd, fl-elfl - s a varzsl vlla megrzkdott az jabb rohamtl. Caramon ers karjval
tnyalbolta fivrt, az pedig ertlenl rtmaszkodott. Amint albbhagyott grcss khgse, flemelte
aranyl tekintett. Nem adhatok vlaszt a krdsedre, Tanis, mert azt magam sem ismerem.
Lehajtotta a fejt s Caramon segtsgvel odbb botorklt, hogy pihenjen mg az induls eltt.
- Szeretnm, ha meggondolnd magad s engednd, hogy rszt vegynk atyd temetsi szertartsn mondta Tanis a Csillagok Tornynak kapujban, bcszkods kzben Alhannak -, egy nap ide vagy oda,
igazn nem szmt.
- Igen, engedd meg! - krlelte Aranyhold is komoly arccal. - n sok mindent tudok errl a dologrl,
mivel az n npem temetkezsi szoksai szinte teljesen megegyeznek az itteniekkel, hajl rtettem, amit
Tanis mondott. Trzsem papnje voltam s mindig segdkeztem, amikor az elhunytat illatos lepedkbe
csavartk, hogy testt megvjk az elporladstl...
- Nem, bartaim! - mondta Alhana spadt arccal, de hatrozattan. Atymnak az volt az utols
kvnsga, hogy ezt n vgezzem el... egyedl.

Ez ugyan nem volt egszen igaz, de Alhana tudta, mennyire megtkznnek a bartai, ha ltnk,
hogyan adja vissza apja testt az anyafldnek, ahogyan csak a goblinok s egyb hitvny teremtmnyek
szoktk. Megborzadt a gondolatra. nkntelenl a megcsavarodott, gcsrts fra nzett, amely majd a
halott sremlke lesz s gy ll fltte, mint valami flelmetes ragadozmadr. Hangja elcsuklott s
gyorsan flrefordtotta a fejt.
- A srja.. mr rgen elkszlt s nekem is van nmi tapasztalatom az ilyen dolgokban. Krlek,
hagyjtok, hogy ezt magam csinljam vgig.
Tanis ltta Alhana arcn a szenveds jeleit, de nem tagadhatta meg kvnsga teljestst.
- Megrtnk - suttogta Aranyhold. S ekkor, pillanatnyi indulatnak engedve, a skfldi asszony
maghoz lelte az elf-hercegnt, ahogy egy rmlt, elveszett gyermekkel tette volna
- Bke legyen veled - suttogta Aranyhold, vgigsimtva Alhana stt hajn, majd vetett r mg egy
pillantst s elindult.
- s mi lesz azutn, hogy eltemetted az atydat? - krdezte Tanis, amikor kettesben maradtak a torony
lpcsjn.
- Visszatrek a npemhez vlaszolta Alhana szomoran. - Most, hogy a gonosz tvozott Silvanestibl,
a griffek majd eljnnek a hvsomra s elvisznek innen Ergoth fldjre. Mindent megtesznk, amit csak
lehet, hogy kiirtsuk a gonoszt, s akkor majd visszatrnk otthonunkba.
Tanis krlpillantott Silvanestin. Mg gy, nappal is ijeszt volt a ltvny, s az jszaka borzalmai
pedig egyenesen lerhatatlanok voltak.
- Tudom, mire gondolsz - felelte Alhana a ki nem mondott krdsre -, de ez a mi bntetsnk.
Tanis ktkedn flvonta a szemldkt, hiszen tudta, micsoda kzdelem vr a nre, hogy vgl haza
vezrelhesse npt, de ltta Alhana arcn az eltkltsget is, s ez megnyugtatta.
Elmosolyodott s tmt vltoztatva megkrdezte: - Elltogatsz-e majd egyszer Sancrist vrosba? A
lovagok nagy megtiszteltetsnek vennk... klnsen az egyikk.
Alhana spadt arct elnttte a pr. - Meglehet - felelte alig hallhat suttogssal. - Most mg nem
tudhatom, br az elmlt idben nagyon sok mindent megtanultam nmagamrl. De az mg mind nem
elg, mg sok mindent kell elsajttanom. - Megcsvlta a fejt s mlyen flshajtott: - Lehet, hogy
sohasem leszek kpes r...
- Azt is megtanulod, mikpp kell egy embert szeretni?
Alhana flemelte a fejt s mlyen Tanis szembe nzett.
- Vajon boldog lenne-e, Tanis? A hazjtl tvol, hiszen nekem vissza kell trnem Silvanestibe! s
boldog lehetnk-e n, mikor ltom, hogy megregszik s meghal, mg n mg mindig a fiatalsgomat
lem majd?
- n is fltettem ugyanezeket a krdseket magamnak, Alhana - mormolta Tanis s eszbe jutott mily
fjdalmas volt dntenie Kitiarval kapcsolatban. - De ha elutastjuk a sors ltal felknlt szerelmet, ha
folyton csak attl rettegnk, hogy elvesztjk azt, akit szeretnk, akkor az letnk rettenetesen res lesz.
- Amikor e1szr tallkoztunk, elcsodlkoztam rajta, vajon mirt kvetnek olyan hsgesen a trsaid,
Tanis, Fl-Elf? - mondta Alhana csndesen. - Most mr rtem... meggondolom mg, amit mondtl,
grem. Az istenek legyenek veled utad legvgs rjig!
- Lgy boldog, Alhana - mondta Tanis s kt kzre fogta a fel nyjtott kezet. gy rezte, nincs mr
mit mondania, ht megfordult nmn s elment.
Kzben folyvst azon trte a fejt, hogy ha mr ilyen blcs, akkor mirt ennyire zrzavaros az egsz
lete?
Tanis az erd szln rte utol a tbbieket. Egy pillanatra ttovn megtorpantak, vonakodtak belpni
Silvanesti fi kz. Br tudtk, hogy a gonosz mr eltvozott, mgis nyomaszt volt a gondolat, hogy
napokig ebben a torz, elknzott erdben kell vndorolniuk. De ms t nem knlkozott. Ismt reztk azt a
trelmetlen srgetst, amely ide is elvezrelte ket. Az id rohamosan mlt, s tisztban voltak vele, hogy
nem szabad megvrniuk, mg a homokrn teljesen elfogynak a szemek, br fogalmuk sem volt rla,
hogy mirt.
- Gyere ht, testvr! - szlalt meg vgl Raistlin s nekivgott az erdobe vezet tnak. Varzsbotjnak
kristlygmbje halvnyan ring fnyt rasztott lptei ritmusra. Caramon shajtva szegdtt a nyomba.
Lassan, egyenknt a tbbiek is csatlakoztak a menethez. Egyedl Tanis nzett vissza mg.
Ezen az jszakn nem szmthattak a holdakra. A fldet sr sttsg bortotta, mintha mg az is
Lorac hallt gyszoln.

Alhana a kapuban llt, s a Csillagok Tornya, amely egyfajta keretknt fogta a nt kzre, most
halovny fnnyel bocsjtotta ki magbl az vszzadok sorn elnyelt holdsugarakat. Egyedl Alhana arca
ltszott az rnyak kztt, olyan volt, akr az ezst hold szelleme. Tanis flfigyelt valami apr mozdulatra:
a n flemelte a kezt, amire tiszta, fehr fny rvid villansa vlaszolt... a csillagkszer.
A kvetkez pillanatban Alhana alakja elenyszett.

A trsasg tjnak trtnete a Jgfal-Palothoz s gyzelmk Feal-thas Srkny Nagyr fltt, eleven
legendv vlt e vigasztalan vidk laki, a Jgbarbrok kztt.
A falusi dalnokok hossz tli jszakkon mg a mai napig e hsk tetteirol meslnek.
A JGPUSZTT DALA
Az vagyok, aki visszahozta ket.
Raggart vagyok, n mondom el ezt tinktek.
Hhalmok alatt nem ltszik a jg,
s a h fehr mezejt nap vrzi be
hideg fnnyel, mely vgkpp elviselhetetlen.
s ha elmondom ezt tinktek,
a hsk tetteire alszll a h,
s erejk nekemben
jgg krgesedik, mely nem mozdul soha tbb,
soha tbb a vgs llegzetvtelig.
Heten voltak a dli tjrl valk.
(Az vagyok, aki visszahozta ket.)
Ngy, szakon feleskdt kardforgat,
Laurana az elf-n,
a kjgtblk trpe-lakja,
s a surran, kinek slyomknny a csontja.
Hrom kardlen lovagolva rtek az alagthoz,
a kastly egyetlen bejrathoz.
ttrve a Thanoik, az reg rk faln,
a kardforgatk a forr leget hasogattk.
Inakra s csontokra tallva,
mg az alagutak vrbe borultak.
Legyztk a minotauroszt s a jegesmedvt,
s a kardok jra fnyesen
sziszegtek az rlet hatrn.
Az alagt trdmagassgig csupa fegyver.
Majd a szobkba nyomultak, a kastly szvbe,
hol Feal-thas vrta ket, a srknyok s farkasok ura,
fehr pnclban, melyhez kpest semmisg,
mely a jeget bortja, mikor nap vrzi be annak fehr
mezejt,
S harcra hvta a farkasokat, a gyerek-tolvajokat,
kik gyilkossgot szoptak az sk barlangjaiban.
A hsk kr gyilkos ksek gyrje zrult,
ahogy a farkasok uruk szemt kvettk.
S Aran volt az els, ki ttrte a krt,
tzes viharknt Feal-thas torknak esve,
leteperte s zekre tpte
a vgrehajtott vadszat sorn.
Brian volt a kvetkez, kit a farkasok urnak kardja
forr tjakra kldtt.
Mind dermedten lltak a pengk forgatagban,
mind megdermedtek, kivve Laurant.

Elvaktva az agyban felvillan forr fnysugrtl,

melyben hall olvad alkonyi nappal ssze,
felkapta a Jgpuszttt,
s a farkasok vrengz rvnylse fltt,
a jgpengt tartva kzben, az ji homlyt,
a farkasok urnak torkt felnyitotta,
s a farkasok megnmultak, ahogy a fej lehullott.
A tbbi rviden elmondhat.
Elpuszttva a tojsokat, a gyilkos srknyfajzatot,
a bzs pikkelyekkel teli alagton t
a szrny lskamrba jutottak,
majd tovbb, egyre tovbb, a kincshez.
Egy gmb tncolt ott kken s fehren,
karom s kimondhatatlan dolog lett,
mikor a kardforgatk behatoltak,
jgg fagyott a fnyes gz a htuk mgtt.
s gy dagadt, mint vgnlkli verse kzben a szv.
(Krtk, vegyem magamhoz. Visszahoztam nekik.)
A jgalatti vriszamos alagtbl,
hihetetlen terhket cipelve,
csak t fiatal lovag lpett el,
megnmulva s lerongyoldva,
a surran, mint utols, lapos zsebekkel.
Raggart vagyok, n mondom el ezt tinktek.
Az vagyok, aki visszahozta ket.

1.
Menekls a jgfaltl

A vn trpe haldokolt.
A lba mr nem brta tovbb, gyomrra kgykknt csavarodtak a belei. Hullmokban trt r a
hnyinger... mg a fejt sem tudta flemelni priccsrl. Nmn meredt a feje fltt himbldz
olajlmpsra, amelynek fnye mintha fokozatosan halvnyodott volna. Ht itt a vg, gondolta magban a
trpe. Az elmls. A sttsg elhomlyostja a ltsomat...
Valami neszt hallott oldalrl, padldeszkk nyikorgst, mintha valaki vatosan lopakodna fel. Kova
nagy nehezen odafordtotta a fejt.
- Ki az? - krogta.
- Tasslehoff - vlaszolta egy egyttrz hang. Kova flshajtott s kinyjtotta btyks kezt... Tass
vkony ujjai rkulcsoldtak.
- , komm, rlk, hogy idben jttl... mg bcst mondhatsz nekem - nygte a trpe gyngn. Haldoklom, bartom... megyek Reorxhoz...
- Micsoda? - hajolt kzelebb hozz Tass.
- Reorxhoz! - ismtelte meg a trpe ingerlten. - Reorx lel karjaiba kszlk.
- No nee! Nem is oda tartunk - jegyezte meg Tasslehoff.
- ppensggel Sancristba megynk. Hacsak nem valami fogadt emlegetsz. Majd megkrdem
Sturmot. Reorx Karjai... hmmmm...
- Reorx, a trpk istene, te fafej! - mordult fl Kova.
- ! - mondta Tass egy pillanat mlva. - Szval az a Reorx!
- Ide figyelj, pajts - mondta Kova csndesen... elhatrozta, hogy nem hagyja, hogy brki is keser
szjzzel emlkezzen r -, rd hagyom a sisakomat, azt, amelyiket te szereztl mg Xak-Tsarothban... azt
a griffsrnyeset.
- Valban? - krdezte Tass meghatottan. - Ez borzasztan rendes tled, Kova, de te mit hasznlsz
majd sisak gyannt?
- , pajts, ott nem lesz szksgem sisakra, ahov most megyek.
- Sancristban igencsak jl jhetne mg- erskdtt Tass.
- Derek gy vli, hogy a Srkny Nagyurak sszpontostott tmadsra kszldnek, ahol egy sisak
mg nagyon is elkel...
- De n nem Sancristrl beszlek! - morogta Kova s megprblt fellni. - Azrt nem lesz szksgem
sisakra, mert haldoklom!
- n is majdnem meghaltam egyszer - jelentette ki Tasslehoff nneplyesen. Az asztalra tette a
kezben gzlg tlat s knyelmesen letelepedett egy karosszkbe, hogy elmeslje az esetet. - Ez akkor
trtnt Tarsisban, amikor az a srkny rm dnttt egy egsz hzat. Elistan azt mondja, hogy akkor
majdnem kinyiffantam. Ugyan, nem pontosan ezekkel a szavakkal, de azt lltja, hogy az istenek kzs...
kzben..., egyszval, hogy valami kzk van hozz az isteneknek, hogy ma itt lehetek...
Kova mordult egyet s htrahanyatlott a priccsn.
- Tlsgosan nagy krs - mondta a feje fltt himbldz lmpnak -, hogy nyugodtan halhassak
meg? Ne holmi surrank trsasgban? - az utols szavakat mr valjban gy rikcsolta.
- Ugyan, menj mr! Hiszen nem is haldokolsz igazn! - mormolta Tass. - Csak tengeribeteg vagy!
- Haldoklom s ksz! - mondta a trpe csknysen. - Valami slyos betegsg trt rm s most a
hallomon vagyok! s a ti lelketeken szrad a dolog! Ti vonszoltatok fl erre a nyavalys csnakra...
- Hajra! - vgott kzbe Tass.

- Csnakra! - ismtelte meg Kova mrgesen. - Ti vonszoltatok fl erre a nyavalys csnakra, aztn itt
hagytatok, hogy szrny betegsgben forduljak fl egy patknyokkal teli hlflkben!
- Ha tudni akarod, ppensggel ott is hagyhattunk volna a Jgfalnl, a rozmremberekkel. s... - itt
Tasslehoff hirtelen elhallgatott.
Kova mg egyszer megprblt fllni, de ezttal gyilkos indulat villant a szemben. A surran talpra
szkkent s az ajt fel somfordlt. - Hmm... azt hiszem, ideje lesz mennem. Csak azrt jttem le, hogy...
iz... megnzzem,nem krsz-e enni valamit? A hajszakcs fztt valamit,amit zldborslevesnek nevez...
Laurana fedezkbe bjt a dhng szl elol az elfedlzeten, mikzben odalentrl vrfagyaszt
vltst, majd sszetrt cserpedny csrmplst hallotta. A kzelben lldogl Sturmra nzett
ijedten. A lovag elvigyorodott.
- Ez Kova - mondta.
- Igen - felelte Laurana aggdva -, taln le kellene mennem, hogy meg...
De a borslevesben sz Tasslehoff megjelense az ajkra fagyasztotta a szt.
-Azt hiszem, Kova kezdi jobban rezni magt - jelentette be a surran nneplyesen. - De gy
lttam, hogy mg nincs igazn tvgya.
Gyorsan tvolodtak a Jgfaltl. Kicsiny hajjuk frgn szelte a tenger hullmait a dermeszten hideg
szelek szrnyn.
A trsasg hossz utat tett meg a Jgfalig, ahol Tasslehoff lltsa szerint a Jgfal-Palotban egy
srknygmbnek kellett lennie. Meg is szereztk a gmbt s legyztk a nagyhatalm Srknylordot,
Feal-thast. A Jgvidk barbrjainak segtsgvel elmenekltek az sszeoml palotbl, s most egy
Sancristba tart hajcska fedlzetn tartzkodtak ppen. Br a srknygmb biztonsgban lapult egy
ldban a haj fenekn, lmukban mg sokszor riadtak fel a Jgfalhoz tett utazs szrnysges emlkeire.
Ezek a rmlmok azonban igazbl jelentktelenek voltak ahhoz a furcsa, eleven lidrcnyomshoz
kpest, amelyet egy j hnappal azeltt ltek t. Ugyan senki sem szlt rla egy szt sem, de Laurana
nha... a lovagra annyira nem jellemz flelmet s szorongst ltott Sturm arcn, hogy csak arra
gondolhatott, hogy az emlkezetben is lnken l mg annak a bizonyos lomnak az emlke.
Ettl eltekintve a trsasg hangulata j volt... kivve a trpt, akit erszakkal kellett flcipelni a
hajra, ahol azonmd tengeribeteg lett. A Jgfalhoz tett t ktsgtelenl diadallal vgzdtt. A
srknygmb mellett mg egy si fegyver, vlekedsk szerint egy srknydrda trtt nyelt is
magukkal hoztk. s hoztak mg valami annl is sokkal fontosabbat, csak annak rtkt nem ismertk fl,
amikor megtalltk...
A bartok, Koronar Derek s a Tarsisban hozzjuk csatlakozott kt msik, ifj lovag trsasgban az
egsz Jgfal-Palott fltrtk a srknygmb utn. A kutats nem ment knnyen. Idrl idre meg kellett
kzdenik a rosszindulat rozmremberekkel, tli farkasokkal s medvkkel. A trsasg mr-mr azt
hitte, hogy hiba tettk meg a hossz utat, de Tass eskdztt, hogy a Tarsisban olvasott knyv szerint itt
is rejtznie kell egy srknygmbnek. Folytattk ht a kutatst.
Keresgls kzben egy rendkvli jelensgre bukkantak r... egy tbb mint negyven lbnyi hossz,
ezstsen csillog br srknyra, amely teljes egszben belefagyott a Jgfalba. A szrnyt replshez
kszen kiterjesztette. A srkny maga flelmetes volt, m a feje nemes s nem tlttte el ket azzal a
bnt rmlettel, amit a vrsk kzelsgben reztek. Ellenkezleg, valamifle nagy, mlysges
sajnlat fogta el ket e lenygz teremtmny lttn.
A legklnsebb pedig az volt, hogy ennek a srknynak a htn lt valaki! Mr eddig is lttk,
hogyan lovagoljk meg a Srkny Nagyurak hzi srknyaikat, de a pncljbl tlve, ez a srknylovas
egy solamniai lovag lehetett!
Kesztys kezvel ersen markolta azt a trtt nyelet, amely valaha egy hatalmas drdhoz
tartozhatott.
- Vajon hogy kerlhetett a srkny htra egy solamniai lovag? - krdezte Laurana s a Srkny
Nagyurakra gondolt.
- Akadtak lovagok, akik a gonosz oldalra lltak - jelentette ki nyersen Koronar Derek, br
szgyellekbeszlni errl.
- n nem rzem itt a gonoszt - mormolta Elistan. - Csak valami mlysges bnatot... kvncsi vagyok,
hogyan halhattak meg... nem ltok rajtuk sebeket.

- Ez itt olyan ismersnek ltszik - jegyezte meg ahomlokt rncolva Tasslehoff -, mint egy kp... az
ezstsrkny htn l lovag! Mintha mr lttam volna valahol...
- Pff neki! - mordult fl Kova. - Lttl te mr bozontos szr elefntokat is..:
- Komolyan mondom! - tiltakozott Tass.
- s hol lehetett az, Tass? -krdezte Laurana, a surran srtett kpe lttn. - Vissza tudnl emlkezni
r?
- Azt hiszem - felelte Tass -, ...mintha Pax Tharkasban lett volna, ahol Fizban...
- Fizban! - ordtott fal Kova. - Az a vn mgus mg Raistlinnl is bolondabb volt, ha ez egyltaln
lehetsges!
- n nem tudom, mirl beszl Tass - nzett fl Sturm a srknyra s lovasra elgondolkodn -, de
emlkszem r, amit anym Humrl meslt, aki vgs csatjba egy Ezst Srkny htn indult a
Srknydrdval a kezben. - n meg anymnak arra az intelmre emlkszem, hogy ne egyem meg a
kalcsot, hanem tegyem azt flre a Fehrruhs regnek, aki majd eljn hozznk karcsonyra a
kastlyunkba - csattant fl Derek. - Nem, ez csak valamilyen hitehagyott lovag lehet, akit hatalmba
kerttett a gonosz!
Derek s a kt msik ifj lovag tovbbment, de a tbbiek ottmaradtak s tovbb bmultk a
srknyon lovagl alakot.
- Igazad van, Sturm... az egy Srknydrda nyele - jelentette ki Tass svran. - Azt nem tudom,
honnan tudom, de teljesen biztos vagyok benne.
- Taln ezt is abban a tarsisi knyvben lttad? - krdezte Sturm s sszenzett Lauranval...
mindketten valahogy szokatlannak s ijesztnek reztk a surran komolysgt.
Tass megvonta a vllt. - Nem is tudom - suttogta alig hallhatan -, nagyon sajnlom.
- Taln magunkkal kellene vinnnk -javasolta Laurana bizonytalanul -, az semmi esetre sem rthat.
- Gyernk mr, Fnyeskard! - hallottk Derek szigor, hv szavt. - Lehet, hogy Thanoi npe egy
idre elvesztette a nyomunkat, de hamarosan a nyakunkon lesznek megint.
- Hogyan vehetnnk ki onnan? - tprengett Sturm, mit sem trdve Derek parancsval. - Legalbb
hrom lbnyi vastag jg bortja!
- n kivehetem - szlalt meg Gilthanas.
Az elf flugrott a srknyt s lovast magba foglal jgtmb peremre, keresett valami tmasztkot
s lassan megindult flfel, a jgbefagyott, szoborszer alakokhoz.
Vgigkszott ngykzlb a srkny dermedt szrnyn, - amg oda nem rt a lovag drdanyelet
markl kezhez.
Gilthanas rnyomta tenyert afegyvertbeburkol jgtmbre s megszlalt a mgia klns, zavaros
nyelvn.
Az elf kezbl vrsen izz fnynyalb ramlott el s gyorsan olvasztani kezdte a jeget. Pillanatok
mlva mr be is nylhatott az gy keletkezett lyukon, hogy megragadja a drdanyelet, m a halott lovag
marka azt kemnyen tartotta.
Gilthanas megrngatta, st mg a fagyott kz ujjait is megprblta lefeszegetni rla. Vgl nem brta
tovbb a jg dermeszt hidegt s reszketve visszatrt a fldre. - Nem megy - shajtotta -, rettent
kemnyen tartja.
- Trdeld le az ujjait - tancsolta a surran segtkszen.
De Sturm haragos pillantsra Tass elhallgatott. - Nem engedhetem, hogy brki meggyalzza a
tetemt! - kiltotta a lovag. - Valahogy taln csak kihzhatjuk a kezbl azt a nyelet. Majd n
megprblom...
- gysem sikerl - mondta Gilthanas a hgnak, a jgfalon flfel kapaszkod lovagot nzve -, olyan,
mintha a drdanyl sszeforrott volna a kezvel. n is... - de az elf szava elakadt.
Amint Sturm bedugta a kezt a jgbe olvasztott lyukon s megragadta a drdanyelet, a jgbefagyott
lovag alakja mintha... alig szreveheten, hirtelen megmozdult volna.
Merev, fagyott keznek szortsa elernyedt a trtt drdanylen. Sturm kis hjn lezuhant, gy
megdbbent, elengedte a fegyvert s ijedten htrlt a srkny jgbortotta szrnyn.
- Neked odaadja! - kiltotta Laurana. - Rajta, Sturm! Vedd el! Ht nem ltod? Egy msik lovagnak
tadja!
- De ht n nem is vagyok az - jegyezte meg Sturm bnatosan. - Lehet, hogy szndkosan,
rosszindulatbl teszi... - vatosan visszakszott a lyukhoz s mg egyszer megragadta a drdanyelet. A

halott lovag merev szortsa elernyedt. Sturm vigyzva megmarkolta a trtt fegyvert s lassan kihzta a
jg rabsgbl. Visszaszkkent a fldre s meredten bmult az srgi drdanylre.
- Ez csodlatos volt! - shajtotta Tass htattal. - Kova, lttad, ahogy a halott megelevenedett?
- Nem! - frmedt r a surranra a trpe. - s te sem lttad! No, gyernk innen - tette hozz s
megborzongott.
Ekkor megjelent Derek. - Parancsot adtam neked, Fnyeskard Sturm! Mi ez a kslekeds? - s
Derek arca elsttedett a haragtl, amint megltta a drdanyelet.
- n krtem meg, hogy hozza le nekem - szlalt meg Laurana olyan hidegen, akr a mgtte
magasod jgfal.
tvette a nyelet s gyors mozdulattal belecsavarta a csomagjbl elhzott szrmetakarba.
Derek egy pillanatig mrgesen nzett a lnyra, aztn mereven meghajolt s sarkon fordult.
- Halott lovagok, l lovagok, nem is tudom, melyik a rosszabb - drmgte Kova, majd megmarkolta
Tass gnyjt s Derek utn vonszolta a surrant.
- s mi lesz, ha egy eltkozott fegyver az? - krdezte Sturm Laurantl, mialatt a palota jeges
folyosit jrtk.
A lny mg egyszer, utoljra visszanzett a srknyhton l, halott lovagra. A dlvidk hideg, spadt
napja lefel ereszkedett, fnye halvny rnykot vetett a dermedt holttestekre, amitl azok mg
ijesztbbekk vltak. Laurannak gy tnt, hogy ltta, amint a lovag teste lettelenl zuhan le.
- Mondd, te hiszel Huma trtnetben? - krdezte Laurana csndesen.
- n mr nem is tudom, miben hihetek ezek utn - vlaszolta Sturm, kesersgtl reszels hangon. Eddig minden dolog fekete vagy fehr volt szmomra, rthet s hatrozott. Huma trtnetben is hittem,
melyet anym igazknt tantott meg nekem. Azutn elmentem Solamniba. - Elhallgatott, mintha nem
lenne kedve a folytatshoz. Vgl, Laurana rdekld arckifejezse lttn nyelt egyet s ismt megszlalt.
- Soha nem beszltem errl senkinek, mg Tanisnak sem! Amikor visszatrtem a hazmba, rjttem, hogy
a Lovagrend tbb nem azoknak a becsletes s nfelldoz frfiaknak a rendje, amilyennek anym
lerta. Teljesen megfertztk a politikai torzsalkodsok. A legklnbek, mint pldul Derek, megriztk a
becsletket, de ridegek s hajthatatlanok voltak, nem sokat trdtek azokkal, akiket maguknl
alacsonyabb rangnak tekintettek. S ami a legrosszabb, - Sturm megcsvlta a fejt -, amikor Humrl
beszltem nekik, csak nevettek. Holmi kbor lovagnak neveztk t. Az trtnetk szerint a szablyok
megsrtse miatt ki is zrtk a Rendbl. Azt beszltk, hogy Huma a vidket jrta, megkedveltette magt
a parasztokkal, akik azutn legendkat szttek rla.
- De legalbb valban lt? - erltette a tmt Laurana, elszomorodva Sturm bskomor kpnek lttn.
- , igen. Ezt senki sem vitatja. Az sszeomls utn is fnnmaradt krnikk az alacsonyabb rang
lovagok kztt emlegetik t. De az Ezst Srkny, a Vgs Csata, st; maga a Srknydrda trtnetben
tbb mr nem hisz senki. Ahogyan Derek mondja: nincs r bizonytk. Huma sremlke a legenda szerint
valami toronyszer ptmny volt... a vilg egyik csodja. De nincs senki, aki valban ltta volna. Csak
holmi gyermekmesk szlnak rla, ahogy Raistlin mondan. - Ezzel Sturm a tenyerbe temette az arct,
eltakarta a szemt s mlyen, szaggatottan flshajtott.
- Tudod - szlalt meg csndesen kicsivel ksbb -, sohasem gondoltam volna, hogy valaha is
kimondok ilyet, de hinyzik Raistlin... hinyoznak mind. gy rzem, mintha valamely tagomat vgtk
volna le, pontosan gy, ahogy akkor reztem, Solamniban. Ezrt jttem vissza s nem vrtam ki, amg
letehetem a Lovagi Prbt. Ezek... a bartaim... sokkal tbbet tettek a vilgot gytr gonosz legyzsrt,
mint valamennyi lovag egyttvve. Mg Raistlin is, a maga mdjn, amit n nem rtek igazn. taln
megmondhatn neknk, mit jelent ez az egsz! - s hvelykujjval htramutatott a jgbefagyott lovagra. s legalbb hinne is benne. Ha itt lenne. Ha Tanis itt lenne... - de Sturmnak nem volt ereje a
folytatshoz.
- Igen - mondta Laurana csndesen -, ha Tanis itt lenne...
Sturmnak eszbe jutott alny nagybnata, amely sokkal hatalmasabb volt, mint az v... tkarolta s
szorosan maghoz vonta Laurant. gy lltak nmn egy pillanatig,mindketten ert mertettek a msik
kzelsgbl. Ekkor elrte ket Derek srget kiltsa... mirt kslekednek ott htul?
gy teht a Laurana szrmetakarjba csavart trtt drdanyl most ott pihent a lda mlyn a
srknygmbbel s Tanis karajval, Fregirtval egytt, amelyet mg Tarsisbl hoztak magukkal a romok
-all. A lda mellett fekdt a kt ifj lovag holtteste, akik a csapat vdelmben ldoztk fl letket s
most testk arra vrt, hogy visszavigyk eltemetni a szlfldjkre.

A jgmezk fell svt hideg, sebes, dli szl csak gy rptette a hajt Sirrion tengern. A kapitny
szerint, ha a szl kitart, kt nap alatt odarhetnek Sancristba.
- Arra van Dl-Ergoth - mutatott jobbra, elre a kapitny. - Hamarosan elrjk a dli partokat. Ma este
mr meglthatjuk Cristyne szigett. Azutn, j szllel gyorsan eljutunk Sancristig. Klns dolgokat
beszlnek Dl-Ergothrl - tette hozz a kapitny Lauranra pillantva -, hogy tele van elfekkel, br n mg
nem jrtam ott, s gy nem is tudom, biztosan gy van-e?
- Elfekkel? - csillant fl Laurana szeme s gyorsan a kapitny mell lpett a hajnali szell lobogtatta
kpenyben.
- Elmenekltek a hazjukbl, gy hallottam - folytatta a kapitny -, a srknyseregek ztk el ket.
- Taln a mieink lehetnek azok! - kapaszkodott Laurana a mellette ll Gilthanasba, s olyan ersen
meresztette a szemt a haj orrnak irnyba, mintha ezzel odaparancsolhatta volna a fldet a lthatrra.
- Valsznbb, hogy a silvanestiek azok - mormolta Gilthanas -, gy emlkszem, Lady Alhana is
mondott valamit Ergothrl. Nem emlkszel r, Sturm?
- Nem - vgta r a lovag kurtn. Megfordult, a haj tloldalra stlt s nekidlt a korltnak. Kinzett
a tenger rzsasznben jtsz vizre. Laurana ltta, amint valamit elvesz az vbl s szeretettel
megsimogatja. Fnyesen megcsillant rajta a napsugr, de Sturm mris visszadugta a helyre. Lehajtotta a
fejt. Laurana megindult fel, de vratlanul valami mozgsra lett figyelmes s megtorpant.
- Mi az a klns felh, ott dlen?
A kapitny azonnal odafordult, szrmebundja zsebbl elkapta messzeltjt s a szemhez
illesztette. - Kldj fl egy matrzt az rbocra! - utastotta az els tisztet.
A kvetkez pillanatban egy tengersz mr kapaszkodott is flfel a ktlzeten. Egyik kezvel
belekapaszkodott a szdten magas rbocba s vgignzett a messzeltval a dli lthatron.
- Nos, ltod, hogy mi az? - kiltott fl neki a kapitny.
- Nem, uram! - ordtotta vissza a matrz. - Ha az egy felh... ht olyant mg sohasem lttam.
- Majd n megnzem - aj nlkozott kvncsian Tasslehoff, s mris olyan frgn kszott flfel a
kteleken, mint egy szletett tengersz. Az rbochoz rve, a matrz mellett belekapaszkodott a
vitorlardba s maga is dl fel nzett. Az a valami valban felhnek ltszott. Nagy, fehr foltknt
lebegett a vz fltt. De sokkal gyorsabban haladt, mint brmely ms felh az gen s...
Tasslehoff llegzete elakadt. - Add csak ide azt a vacakot - nylt a matrz messzeltja utn. A
tengersz vonakodva tnyjtotta neki. Tass a szemhez illesztette s azonnal halkan felnygtt.- , te j
g-motyogta Elvette szemtl a messzeltt, sszekattintotta s szrakozottan belegymszlte a bekecse
zsebbe. A tengersz az utols pillanatban kapta el a grabanct, mieltt lesiklott volna a ktlen.
- Mi van? - lepdtt meg a surran. - Ja, hogy ez a tid? Bocsnat! - Szomoran megpaskolta a
messzeltt s visszaadta a gazdjnak. Sebesen lesiklott a ktlzeten, knnyedn leszkkent a fedlzetre
s odaszkdcselt Sturmhoz.
- Az ott egy srkny! - jelentette llekszakadtan.
2.
A fehr srkny
Foglyul ejtve

A srknyt lmosesnek hvtk. Krynn legkisebb test srknyfajtjhoz, a fehrekhez tartozott.

Mivel a sarkvidken szlettek s nevelkedtek, ezek a srknyok jl brtk a legnagyobb hideget is, s
Ansalon jgfdte dli vidkeit uraltk.
Kicsiny termetknl fogva, a fehrek voltak minden srknyfaj kzl a leggyorsabb rptek. A
Srkny Nagyurak gyakran alkalmaztk ket fldertknt. gy esett, hogy lmoses is tvol volt Jgfal-

beli fszktl, amikor a srknygmb utn kutatk odarkeztek. A Sttsg Kirlynjnek jelentettk,
hogy kalandorok kis csoportja hatolt be Silvanestibe. Valahogy sikerlt Vront Cyan flbe kerekednik,
s a jelents szerint egy srknygmb is a birtokukba kerlt.
A Sttsg Kirlynje arra szmtott, hogy a Por Fennskon kelnek t, a Kirlyok tjn, amely a
legrvidebb szrazfldi t volt Sancrist fel, ahol a legjabb hrek szerint Solamnia lovagjai szerveznek
gylekezt. A Sttsg Kirlynje megparancsolta lmosesnek s fehr srknyokbl ll csapatnak,
hogy igyekezzenek szakra, a most ppen vastag htakar alatt lapul Por Fennskra, s szerezzk meg a
srknygmbt.
Az odalent csillog hmez lttn lmoses ktelkedett benne, hogy egyltaln akad olyan vakmer
ember, aki megprblkozik a pusztasgon val tkelssel. A srkny cikcakkban replt, s tzetesen
tkutatta az egsz vidket Silvanesti keleti hatraitl, egszen a nyugati Kirly hegyekig.
Srknycsapatbl csak kevesen jrtak olyan messze, fnn szakon, mint a kkek uralma alatt ll j Part
volt.
A srknyok ppen sszegylekeztek s jelentettk, hogy a fennskon semmifle llnynek mg a
jelt sem lttk, amikor lmoses hrl vette, hogy a veszedelem htulrl jelentkezik, mikzben az els
fronton vgez fldertst.
A fehr fsrkny mrgesen visszafordult, de tl ksn rkezett. Feal-thas halott volt, a
srknygmbnek nyoma veszett. m rozmrember-szvetsgesei, a thanoiok pontos lerssal szolgltak e
gaztett elkvetinek csoportjrl.
Mg azt is megmondtk, merre tvozott a hajjuk, holott a Jgfaltl csak egy irnyban lehetett
hajzni: szak fel.
lmoses jelentette a srknygmb elvesztst a Sttsg Kirlynjnek, aki ktelen haragra gerjedt
s meg is ijedt. Most mr kt srknygmb is hinyzott! Abban ugyan biztos lehetett, hogy az gonosz
eri a leghatalmasabbak Krynn fldjn, ugyanakkor gytrte a tudat, hogy a j eri is behatoltak oda.
Akadhat kzttk valaki, aki elg ers s blcs ahhoz, hogy fltrja a srknygmbk titkt.
Ezrt lmosesnek azt parancsolta, hogy szerezze meg azt a gmbt s ne a Jgfalhoz vgye vissza,
hanem egyenesen a Kirlynnek adja t. Semmilyen krlmnyek kztt nem szabad elvesztenie vagy
veszni hagynia! A gmbk nagyon intelligensek voltak, s ers tllsi sztnnel rendelkeztek. Csak gy
maradhattak fnn ilyen sokig, amikor mr megteremtik is rg elporladtak.
lmoses teht kirppent Sirrion tengere fl, s ers fehr szrnya hamarosan a menekl haj
kzelbe rptette. Most azonban egy klnleges szellemi problma merlt fl eltte, amelynek
megoldsra nem llott kszen.
Ezek a fehr srknyok taln azrt is rendelkeztek a legalacsonyabb intelligencia-hnyadossal a tbbi
srknyhoz kpest, mert arra knyszerltek, hogy a hideg ghajlatnak ellenll hll-utdokat hozzanak
ltre. lmosesnek soha nem volt szksge arra, hogy nllan gondolkozzon, ugyanis Feal-thas mindig
megmondta neki, hogy mit tegyen. Ezrt most, amikor a haj fel kanyarodott, mrhetetlenl nagy gondot
jelentett a szmra a pillanatnyi feladat: hogyan kaparintsa meg a gmbt?
Elszr arra gondolt, hogy jeges leheletvel a tengerbe fagyasztja az egsz hajt. Azutn rjtt, hogy
ezzel fagyott fatmbbe zrn a gmbt, ahonnan rendkvl nehz lenne megszereznie, st, mg annak
lehetsge is fnnllt, hogy a haj elsllyed, mieltt darabokra tphetn. Ha pedig a hajt sszezzza,
maga a gmb merlht el. Msrszt, a haj tl nehz volt: ahhoz, hogy flemelje s kivigye a
szrazfldre. gy aztn lmoses lassan keringett fltte s nzte, amint a sznalmas emberi lnyek
csapdba esett egerekknt futkroznak odalent.
A fehr srkny teht azon tprengett, vajon krjen-e telepatikus ton segtsget kirlynjtl.
lmosesnek azonban nem volt nyre sem az, hogy jelentkezzk bosszll uralkodja eltt, sem az,
hogy elbjjon elle.
Egsz nap kvette ht a hajt, fltte lebegett s feszlten trte a fejt. Knnyedn szllt a
lgramlatokon s kzben a belle rad srknyiszony segtsgvel ktsgbeessbe kergette az
embereket odalent. Vgl, ppen a naplemente pillanatban, tmadt egy tlete. Anlkl, hogy
vgiggondolta volna, azonnal hozzltott a megvalstshoz.
Tasslehoff kzlse, hogy egy fehr srkny szegdtt a haj nyomba, pni flelmet bresztett a
legnysgben.
Sebtben flfegyverkeztek rvid tengersz kardjaikkal, s komoran flkszltek r, hogy a vgskig
harcolnak, br egy pillanatig sem lehetett elttk ktsges az sszecsaps vgs kimenetele. Gilthanas s

Laurana, akik mindketten kivl nyllvk voltak, flajzottk jaikat. Sturm s Derek elksztette a
pajzst s kardjt, mg Tasslehoff is megmarkolta abroncsbotjt. Kova megprblt flkelni gybl, de
nem tudott megllni a lbn. Elistan megrizte nyugalmt s csndesen imdkozott Paladine-hoz.
- n jobban bzom a kardomban, mint abban a vnemberben s az istenben - mondta Derek
Sturmnak.
- A lovagok mindig is tiszteltk Paladine-t vlaszolt neki Sturm szemrehnyan.
- n is tisztelem... az emlkt - mormolta Derek. - Klnben, csppet sem nyugtatnakmeg ezek a
szbeszdek Paladine visszatrsr! Fnyeskard, s gondolom, a Tancs is gy lesz vele, ha tudomst
szerez rla. J lenne, ha errl nem feledkeznl meg, amikor a lovagg avatsod szba kerl!
Sturm sszeharapta az ajkt s az arca eltorzult, mintha valami keser pirult nyelt volna le.
Mltak a hossz percek... senki sem vette le a szemt a flttk csapkod, fehr szrny
teremtmnyrl. De nem tehettek ellene semmit, ht jobb hjn vrakoztak.
Vrtak s vrtak... a srkny nem tmadott.
Meglls nlkl krztt flttk, vrfagyaszt rnyka monoton rendszeressggel psztzta a
fedlzetet. A tengerszek, akik sz nlkl vetettk volna magukat harcba, most mr morgoldni kezdtek,
ahogy a vrakozs egyre elviselhetetlenebb vlt. Az meg csak tovbb rontott a dolgon, hogy a srkny
ltszlag elnyelte a szelet, s gy a vitorlk petyhdten csngtek az rbocokon. A haj is elvesztette kecses
siklst s hnykoldni kezdett a lusta hullmokon. Az szaki lthatron viharfelhk gylekeztek, lassan
elrenyomultak a tenger fltt s stt falat hztak a csillog vztkrre.
Vgl Laurana leeresztette jt, megmozgatta hta s vlla elgmberedett izmait. A napba nzstl
kariks szeme knnyezett s kivrsdtt.
- Tegyk a mentcsnakba, oszt lkjk vzre ket, - hallotta, amint az egyik felbszlt matrz a
msik flbe sgdos, hogy az majd adja tovbb a tbbinek. - Akk tn utunkra enged ez a ronda freg.
ket ldzi, nem minket.
Taln mg csak nem is minket kvet nyomon, hanem a srknygmbt, gondolta Laurana. Biztosan
azrt nem tmad. De errl a gyanjrl nem mert szlni, mg a kapitnynak sem. A srknygmb ittltt
titokban kell tartaniok.
Telt-mlt a dlutn, a srkny meg egyre csak krztt flttk, mint valami hatalmas vzimadr. A
kapitny is egyre ingerltebb vlt. Nemcsak a srknnyal kellett szembenznie, hanem a kitrben lv
lzadssal is.
Vacsoraidtjt lerendelte a trsasgot az als fedlzetre.
Derek s Sturm kereken megtagadta az engedelmessget, s mr-mr gy ltszott, hogy vgkpp
elmrgesedik a helyzet, amikor kilts harsant: - Fld! A jobb orrvitorlard fell!
- Dl-Ergoth - jelentette ki a kapitny komoran. - Az ramlat a szirtek fel sodor bennnket! Flnzett a nmn krz srknyra. - Ha hamarosan nem kapunk j szelet, sszezzdunk rajtuk.
Abban a pillnatban a srkny abbahagyta a keringst. Egy pillanatig egy helyben lebegett, aztn
meredeken flemelkedett. A tengerszek azt hittk, hogy elmegy s vidman flvltttek. De Laurana
visszaemlkezett Tarsisra, s jl tudta, mi kvetkezik...
- Mindjrt lecsap! - kiltotta. - Rgtn rnk tmad!
- Lefel! - ordtott Sturm a matrzokra, akik rpke ttovzs utn megrohantk a fedlzeti nyilsokat.
A kapitny a kormnykerkhez ugrott.
- Menj le! - kiltott a kormnyosra s tvette az irnytst.
- Nem maradhat idefnt! - bdlt r Sturm s a lpcsrl visszafordulva odarohant a kapitnyhoz. - Itt
biztosan megli!
- Ztonyra futunk, ha nem maradok! - kiltotta a kapitny mrgesen.
- Akkor futunk ztonyra, ha meghal! - felelte Sturm.
Kemny klvel llon vgta a kapitnyt s levonszolta a kzfedlzetre.
Laurana Gilthanassal a nyomban botladozott lefel a lpcsn. Az elf-lord megvrta, amg Sturm is
lerkezik a kapitnnyal s lehajtotta utnuk a lpcsnyls tetejt.
Ebben a pillanatban a srkny olyan ervel csapott le a hajra, amitl az majdnem elsllyedt,
mindenesetre ijeszten megbillent. Mindenki, mg a legtapasztaltabb tengersz is elvesztette az
egyenslyt s egymsnak esett a tlzsfolt fedlkzben. Kova kromkodva hemperedett a padlra.
- Most van itt az ideje, hogy az istenedhez fohszkodj! - mordult Derek Elistanra.
- Azt teszem - felelte Elistan hvsen s talpra segtette Kovt.

Laurana egy oszlopba kapaszkodott s ktsgbeesetten vrta a vakt narancsszn fnyt, a

forrsgot, a lngokat. Ehelyett llegzetelllt fagyhullm trt rjuk, amitl mg a vrk is megdermedt.
Odafntrl csattogs s recsegs hallatszott: a vitorlk rgztse sztszakadozott. Flnzett a mennyezetre
s ltta, amint a padl rsei kztt fehr zzmaraszakll jelenik meg.
- A fehr srknyok nem tzet okdnak! - mormolta Laurana dbbenten. - Fagyot lehelnek! Elistan,
me a vlasz a fohszaidra!
- Ph! - rzta a fejt s tapogatta az llt a kapitny. - Akr lng is lehetett volna... gy viszont
belefagyunk a jgbe!
- Egy fagyokd srkny! - lihegte svrogva Tass. - , brcsak lthatnm!
- Most mi lesz? - krdezte Laurana, amint a haj minden eresztkben recsegve s nygve, lassan
visszabillent a helyre.
- Tehetetlenek vagyunk! - jelentette ki a kapitny. - A ktlzet sztszakadozik a vitorlkat lehz jg
slya alatt,az rbocok eltrnek, mint szlfk ahviharban... kormnyzs nlkl az ramlat nekivgja a
hajt a sziklaztonynak s ezzel vge... a fenbe is, semmit sem tehetnk!
- Megprblhatnnk lelni, amint trpl flttnk - mondta Gilthanas, de Sturm megrzta a fejt s
nekifeszlt a csapajtnak.
- Legalbb egy lbnyi jg van a tetejn - mormolta-, be vagyunk zrva ide!
Lm, hogy szerzi vissza a gmbt a srkny, gondolta Laurana elkeseredetten. A partra tereli a hajt,
vgez velnk s a szrazfldn kaparintja meg a golyt, ahol nem fenyegeti a veszly, hogy az cenba
merl.
- Mg egy ilyen roham, s a tenger fenekn ktnk ki - jsolta a kapitny, de az elst nem kvette
hasonl csaps. A kvetkez sokkal gyngbb volt, s ebbl jttek, r, hogy a srkny valban a part fel
tereli a hajt.
A terv kitnnek ltszott s lmoses bszke is volt magra. Vidman lebegett a haj nyomban,
hagyta, hogy z ramlat s a dagly a ztonyok fel sodorja, csak nha fjt r egyet-egyet. Csak akkor
dbbent r, hogy hiba csszott a szmtsba, amikor megpillantotta a tajtkz vzbl elbukkan les
szirteket. Ekkor mg a holdfny is kihunyt, elhomlyostottk a viharfellegek s a srkny nem ltott
semmit. Sttebb lett a vilg, mint Kirlynjnek a lelke.
lmoses eltkozta a viharfelhket, amelyek olyan j szolglatot tettek a Srkny Nagyuraknak
szakon. Most azonban ellene dolgoztak, hogy a kt hold fnyt kioltottk.
A srkny meghallotta a fa recsegst, ropogst, amint a haj a szirteknek tkztt. Mg a
tengerszek ktsgbeesett vltzst is hallotta, de nem ltott semmit! Alacsonyabbra ereszkedett s
abban remnykedett, hogy a sznalmas alakokat jgbe fagyaszthatja, mg ki nem derl az id. Ekkor
azonban mg ijesztbb hangra figyelt fl a sttsgben... jak hrjnak pendlsre!
Egy nylvessz zgott el a feje mellett. Egy msik tttte szrnynak knyes brredjt. lmoses
fjdalmas bmblssel emelkedett fl alacsony rptbl. Biztosan elfek rejtzkdnek odalent, jtt r
dht tajtkozva. Egyre tbb nylvessz svtett krltte. , az tkozott, sttben is lt elfek!
Varzsszemkkel knny clpontot lthatnak benne, klnsen gy, sebzett szrnnyal!
A srkny rezte, hogy az ereje fogytn van, s gy dnttt, hogy visszatr a Jgfalhoz. Kimerlt az
egsz napi replstl s nylttte sebe is kibrhatatlanul sajgott. Nyilvnvalan jabb kudarcrl kell
beszmolnia Kirlynjnek, de... ha jobban meggondolja... vgl is ez nem olyan veszlyes kudarc!
Megakadlyozta, hogy a srknygmb eljusson Sancristbe, s a hajt is sszezzta. Pontosan tudta azt is,
hol van a gmb. A Kirlyn, kiterjedt ergothi kmhlzata segtsgvel knnyszerrel megkerestetheti.
A fehr srkny megnyugodott s lass szrnycsapsokkal elhzott dl fel. Reggelre el is rte
vgtelen jghazjt.
Miutn beszmoljt mrskelt megelgedssel elfogadtk, vgre bebjhatott jgbarlangjba, hogy
meggygytsa sebeslt szrnyt.
- Elment! - shajtott fl Gilthanas meglepetten.
- Ht persze - morogta bosszsan Derek, mikzben segtett kimenteni a haj roncsai kzl, ami mg
hasznlhat volt. Az szeme nem veheti fl a versenyt a ti elf-ltsotokkal. Mellesleg egy nylvessz el is
tallta.
- Laurana lvse volt, nem az enym - mondta Gilthanas s a parton ll, jt szorongat hgra
mosolygott.

Derek ktkedn flhorkantott, vatosan letette a kezben lv dobozt s visszagzolt a vzbe, de egy,
a sttbl elbukkan alak meglltotta.
- Nincs rtelme, Derek - mondta Sturm -, a haj elsllyedt.
Sturm Kovt cipelte a htn. Amikor Laurana megltta, hogy mr tmolyog a fradtsgtl, odagzolt
hozz; hogy segtsen neki. Kettesben cipeltk ki a trpt a partra s lefektettk a homokba. Odakint a
tengeren elcsitult az sszeroppan faszerkezet recsegse... csak a hullmtrs vgtelen csapkodsa
hallatszott.
Egyszer csak valami csobbansra lettek figyelmesek: Tasslehoff gzolt ki utnuk a partra, a foga
vacogott, de arcn ott ragyogott a megszokott, flig r mosoly. Mgtte Elistan tmogatta a kapitnyt.
- Mi trtnt az embereim holttestvel? - krdezte Derek kveteldzn, abban a pillanatban, ahogy
megltta a kapitnyt. - Hol vannak?
- Fontosabb kimentenivalnk is akadt - felelte neki Elistan komoran. - Olyasmi, amire, az lknek
van szksge... lelem s fegyverek.
- Sok ms tisztessges ember is hullmsrban lelt vgs nyugalomra. Nem a tiid lesznek az elsk, s
ami mg szomorbb, gondolom, nem is az utolsk - tette hozz a kapitny.
Derek mr szra nyitotta volna a szjt, de a kapitny, szemben szinte gysszal, kimerlten
folytatta: - Nekem hat emberem veszett oda ma jjel, j uram... s a tiidtl eltren k elevenek voltak,
amikor nekivgtunk ennek az tnak. Arrl nem is beszlve, hogy a hajm s vele a meglhetsem is
odalent van, a tenger fenekn. Nem terhelnlek tovbbi rszletekkel, ha megrtetted, amit mondtam...
uram.
- Fogadd egyttrzsemet a vesztesgeid fltt, kapitny - vlaszolta Derek ridegen. - s minden
elismersem azrt, amit a legnysgeddel egytt tenni prbltatok.
A kapitny morgott valamit, majd ttovn vgignzett a parton, mint aki nem tudja, hol van.
- Elkldtk az embereidet a part mentn szaknak, kapitny - mutatott elre Laurana -, ott, a fk
kztt talltak nmi menedket.
Szinte a szavai megerstsekppen lnk fny csapott fl; egy jkora tbortz fnye.
A bolondok! - fakadt ki Derek mrgesen. - Mg visszahozzk a nyakunkba a srknyt.
- Vlaszthatunk: vagy a srkny, vagy megvesz bennnket az Istenek hidege - vetette oda a kapitny a
vlla fltt keseren. - Prba-szerencse, lovag uram... nekem mr gysem sokat szmt az egsz - s ezzel
eltnt a sttben.
Sturm nygve nyjtzkodott, gy prblta kizni a dermedtsget elgmberedett tagjaibl. Kova
nyomorultul kuporgott a homokban s gy reszketett, hogy a pnclja illesztkei hangosan zrgtek.
Laurana lehajolt, hogy rtertse a kpnyegt, s ekkor vette szre, hogy maga is mennyire tfzott.
A hajrl val menekls s a srknnyal vvott kzdelem kzepette teljesen megfeledkezett a
dermeszt hidegrl. Csak arra emlkezett, hogy kikecmereg a partra, mikzben a srkny kszl lecsapni
rjuk. Eszbe jutott, hogy kapkodott reszket kzzel az ja utn. Azon csodlkozott, hogyan lehetett
brkinek elg llekjelenlte ahhoz, hogy egyltaln megmentsen valamit...
- A srknygmb! - kiltott fl rmlten.
- Itt van a ldban - nyugtatta meg Derek. - A drdanyllel meg azzal az elf karddal egytt, amelyet ti
Fregirtnak neveztek. Most pedig azt hiszem, ki kellene hasznlnunk a tz melegt...
- n meg nem hiszem! - szlalt meg egy klns hang a sttbl, majd fklyk vettk krl s
vaktottk el ket teljesen.
Mindnyjan azonnal fegyvert rntottak s a magatehetetlen trpe kr sereglettek. Laurana egy
pillanatnyi vakrmlet utn, jobban szemgyre vette a fklyafnyben fltn arcokat.
- Vissza! - kiltotta. - Ezek a mieink... elfek!
- Silvanestiek - mormolta Gilthanas j szvvel. Fldre dobta az jt s odalpett az elfhez, aki az imnt
szlt. - Hossz utat tettnk meg a sttsgben - mondta elfnyelven s kitrta a karjt. - rm ltni testv...
De nem fejezhette be az si kszntst. Az elf-csapat vezetje elrelpett s botjnak vastagabbik
vgvel Gilthanas arcba vgott, aki eszmletlenl rogyott a homokos partra.
Sturm s Derek abban a pillanatban kirntotta kardjt s egymsnak vetette a htt. Az elfek soraiban
is aclpengk villantak.
- Meglljatok! - sikoltotta Laurana elf-nyelven. Btyja mell trdelt s kzben htravetette a
kmzsjt, hogy a fny az arcba essen. - A rokonaitok vagyunk! Qualinestiek! Ezek az emberek pedig
Solamnia Lovagjai!

- Nagyon jl tudjuk, kik vagytok! - az elfek vezre undorral ejtette ki a szavakat. - Qualinesti kmek!
s azon sem csodlkozunk, hogy emberek trsasgban lfrltok. A ti vretek mr rgen szennyes!
Fogjtok el ket! - intett a harcosainak. - Ha nem jnnnek bkvel, tegytek a ktelessgeteket! s
szedjtek ki bellk, mi az a srknygmb, amit emlegettek.
Az elfek elrelptek.
- Nem! - kiltotta Derek s a lda el szkkent. - Sturm. Nem vehetik el a gmbt!
Sturm mr megadta az ellensgnek is kijr lovagi kszntst s kivont karddal tmadott.
- gy ltszik, harcolni akarnak... ht legyen! - mondta az elfek vezre s maga is csapsra emelte
fegyvert.
- Ez rltsg... ht nem rtitek? - sikoltotta Laurana indulatosan, s a villog kardpengk kz vetette
magt.
Sturm megragadta, hogy flrependertse, de a lny kitpte magt a kezbl.
- Mg a goblinok s srknyfattyak, minden szrny gonoszsguk ellenre sem sllyednek odig,
hogy egymsnak essenek - Laurana hangja reszketett a dhtl -, mi elfek, a jsg legsibb lettemnyesei
meg gyilkoljuk egymst!? Idenzzetek! - flkzzel megragadta s egyetlen mozdulattal fltpte a lda
tetejt. - Ebben tartjuk a vilg remnysgt! Egy srknygmbt, amit szrny ldozatok rn szereztnk
meg a Jgfalnl. Ahajnk odakint fekszik, sztzzva, a tenger mlyn. Elztk a srknyt, amely vissza
akarta kaparintani a gmbt. s mindezek utn belerohanunk a legnagyobb veszedelembe, a tulajdon
npnk fegyvereibe!? Ha ez igaz, ha ilyen mlyre sllyedtetek, ljetek meg mindnyjunkat, most rgtn,
s n eskszm, hogy e trsasgbl senki sem prbl megakadlyozni benne!
Sturm, aki nem rtette az elf-nyelvet, csak bmult egy darabig, azutn ltta, hogy az elfek leeresztik a
fegyvereiket. - Nos, akrmit mondott is, gy ltszik, hatott - s vonakodva hvelybe dugta a kardjt.
Derek, rpke ttovzs utn szintn leengedte, de nem tette el a fegyvert.
- Ellenrizzk a trtnetedet - szlalt meg trt kznyelven az elfek vezetje.. Ekkor a part fell
ordtozs s vltzs harsant, majd elhallgatott. Lttk, amint stt rnyak sereglenek a tbortz kr. A
felf odanzett, vrt egy kicsit, amg minden elcsendesl, aztn visszafordult a csoporthoz. Fknt a
btyja fl hajol Laurant figyelte.
- Lehet, hogy elhamarkodottan cselekedtnk, de ha ti is itt lntek mr rgen, megrtentek.
- Ilyesmit n sohasem rtenk meg! - mondta Laurana, knnyektl elfl hangon.
Ekkor egy elf bukkant fl a sttbl: - Emberek, uram!
- hallotta Laurana az elf-nyelv jelentst. - A klsejkbl tlve tengerszek. Azt lltjk, hogy a
hajjukat megtmadta egy srkny, s azutn rfutottak a sziklaztonyokra.
- Bizonytk?
- Talltunk hajroncsokat a parton. Reggel majd jobban krlnzhetnk. Az emberek teljesen tztak
s nyomorult, flholt llapotban vannak. Nem tanstottak ellenlllst. Nem hiszem, hogy hazudnnak.
Az elf-fnk Lauranhoz fordult: - A trtneted, gy ltszik, igaz - mondta ismt kznyelven. - A
harcosaim szerint az elfogott emberek valami tengerszflk. Ne aggdj miattuk! Termszettesen
fogolyknt kezeljk ket. Nem engedhetjk meg, hogy rengeteg gondunk kzepette emberek lfrljanak
ezen a szigeten. De tisztessgesen gondot viselnk rjuk. Mi nem vagyunk goblinok! - tette hozz
keseren. - Sajnlom, hogy megtttem a bartodat...
- A btymat! - csattant fl Laurana. - s a Napsznok kisebbik fit! n Lauralanthalasa vagyok,
pedig Gilthanas. Qualinesti kirlyi hzbl valk vagyunk.
A lny gy ltta, hogy a felf elspad a hr hallatn, de ugyanabban a pillanatban vissza is nyeri
nuralmt. - A btydat tisztessges polsban rszestjk ... mris kldk egy gygytrt...
- Nincs szksgnk gygytra - felelte Laurana. - Ez az ember - mutatott Elistanra - Paladine papja,
majd segt a fivremen...
- Egy ember? - krdezte az elf komoran.
- Igen, egy ember! - kiltotta Laurana trelme fogytn. - Egy elf ttte le a btymat, s n egy embert
krek meg arra, hogy gygytsa meg! Elistan...
A pap elrelpett, de a vezr intsre egyszerre tbb elf vetette r magt... htracsavartk a kezt.
Sturm mris ugrott, hogy segtsen, de Elistan meglltotta a tekintetvel, majd jelentsgteljesen
Lauranra nzett. Sturm megrtette Elistan nma figyelmeztetst s megtorpant. Az letk most a lnytl
fggtt.
- Engedjtek el! - kvetelte Laurana. - Hagyjtok, hogy meggygytsa a btymat!

- Hihetetlennek tartom a Paladine papjrl szl kzlsedet, Lady Laurana - mormolta az elf-vezr. Mindenki tudja, hogy amikor az istenek elfordultak tlnk, a papok eltntek Krynn fldjrl. n nem
tudom, ki ez a sarlatn s hogyan vehetett r, hogy higgy neki, de azt semmikppen sem engedhetjk
meg, hogy emberi mancst egy elfre tegye!
- Mg olyan elfre sem, akit ellensgnek nztek? - kiltotta a lny heves indulattal.
- Mg akkor sem, ha az az elf a tulajdon atymat lte volna meg - vlaszolta a vezr stten. - Most
pedig, Lady Laurana, ngyszemkzt kell szlnom veled, hogy megmagyarzzam, mi trtnik itt, DlErgoth fldjn.
Laurana ttovzsnak lttn Elistan szlalt meg: - Menj csak, kedvesem! Most te vagy az egyetlen,
aki megmenthet bennnket. n itt leszek Gilthanas mellett.
- Jl van ht - emelkedett fl Laurana, s spadt arccal otthagyta az elf-vezrt.
- Nekem nem tetszik ez az egsz - vicsorgott Derek. - Mg a srknygmbrl is beszlt nekik, amit
nem lett volna szabad megtennie.
- gyis hallottk, amikor mi beszltnk rla - jegyezte meg Sturm komoran.
- Igen, de mg meg is mutatta nekik, hol van! n nem bzom meg benne, sem a npben! Most is, ki
tudja, miben sntiklnak? - fstlgtt Derek.
- Ht gy llunk! - szlalt meg ekkor egy csikorg hang.
Mindkt frfi megrknydve nzte a talpra kecmerg Kovt. A foga mg most is vacogott, de a
szemben hideg fny villant, amint Derekre nzett. - M... mr p ...pen elegem v...van belled,
nn...agysgos, m...mltsgos rr!- csikorogta a trpe s hosszan sszeszortotta a szjt, hogy ismt
megszlalhasson.
Sturm megprblt kzjk llni, de a trpe elhrtotta, hogy szembenzhessen Derekkel. Mulatsgos
jelenet volt, amire Sturm ksbb, nem egyszer mosolyogva gondolt vissza. Jl az emlkezetbe vste,
hogy elmeslhesse majd Tanisnak. A trpe, csatakos, kusza szakllval, a ruhjbl tcsba gyl vzben
llva, krlbell Derek vnek csatjig rt, s gy szapulta a magas, bszke solamniai lovagot, ahogy,
mondjuk a surrant teremtette volna le.
- Ti lovagok oly sokig ltetek fmdobozaitokba zrva, hogy teljesen sszezagyvldottbenne az
eszetek - morogta a trpe. - Mrmint, ha eleve volt egyltaln valamennyi eszetek, amit ersen ktlek! n
lttam, hogy n fl ez a lny egy semmi kis vakarcsbl, ilyen gynyr nv, amilyen most. s csak
annyit mondhatok, hogy nla btrabb s nemesebb szemly ma nem tapodja Krynn
fldjt! s a legkevesebb, amit kaptatok tle, hogy megmentette az irhtokat... s ti ezt semmibe
veszitek!
Derek arca mg a sttsgben is lthatan elvrsdtt.
- Nekem sem trpkre, sem elfekre nincs szksgem, hogy megvdjenek... - kezdte a vlaszt Derek,
amikor Laurana jtt vissza futva, villog szemekkel.
- Mintha nem lenne krlttnk gy is elg gonoszsg - mormolta sszeszortott szjjal -, mg a sajt
fajtmon bell is csak szthzst tallok!
- Mirt, mi trtnt? - krdezte Sturm, a liheg Laurantl.
- A helyzet a kvetkez: jelen pillanatban hrom klnbz elf-faj 1 Dl-Ergothban...
- Hrom faj? - kotyogott kzbe Tasslehoff s kvncsian nzett Lauranra. - s melyik az a harmadik?
Honnan jttek? Lthatnm ket? Mg sohasem hallottam...
Ez mr tl sok volt Laurannak. - Tass! - szlt a surranra szigoran. - Menj oda Gilthanashoz s krd
meg Elistant, jjjn ide!
- De...
Sturm megldtotta a surrant: - Eredj mr!
A vrig srtdtt Tass szomoran odasomfordlt, ahol Gilthanas fekdt mg most is. Ajkt
biggyesztve lezttyent a homokra. Elistan jindulatan megpaskolta a htt, tban a tbbiek fel.
- A kaganestiek, kznyelven a vadonbli elfek a harmadik faj - magyarzta Laurana. - A
Testvrgyilkos hborkban ellennk harcoltak. Hsgk fejben Kith-Kanan nekik adta Ergoth hegyeit...
ez mg az sszeomls eltt volt, mieltt Qualinesti s Ergoth sztvlt volna egymstl.
Nem csodlkozom rajta, hogy mg. sohasem hallottatok a vadonbli elfekrl. Titkolz s
magnakval npsg. Valaha hatrvidki elfeknek neveztk ket s hsgesen szolgltak Kith-Kanannak,
de sohasem szerettk a vrosiakat. Elkeveredtek a druidkkal s megtanultk a szoksaikat. Megprbltk

fleleventeni az si elfek hagyomnyait is. Az n npem barbroknak tekinti ket... ppen gy, ahogy ti
nzitek barbroknak a skfldieket.
- Nhny hnapja, amikor a silvanestieket elztk si fldjkrol, ide menekltek s a kaganestiektl
krtk, hogy egy idre megtelepedhessenek Ergothban... azutn megrkeztek az enymek, a qualinestiek,
a tenger fell. gy tallkozott ssze a mr sok szz vvel ezeltt sztvlt tvoli rokonsg.
- Nem ltom a dolog lnyegt - vgott kzbe Derek.
- Mindjrt megltod! - vett mly llegzetet Laurana. - Mivel mindnyjatok lete attl fgg, mennyire
rtitek meg, mi trtnik ezen a szerencstlen szigeten. - Itt a lny hangja elakadt... Elistan lpett mell s
vdelmezn tlelte.
- Minden elgg bksen kezddtt vgl is a kt rokon npnek nagyjbl kzs volt a sorsa:
mindkettt a vilgon eluralkod gonoszsg zte el szeretett hazjbl. Megvetettk a lbukat a szigeten, a
silvanestiek a nyugati parton, a qualinestiek a keletin, kzttk pedig ott hzdott az gynevezett ThonTsalarian sv, a kaganestiek fldje, amelynek a jelentse Hallfoly. Maguk a kaganestiek ettl a folytl
szakra lnek, a hegyekben.
Egy ideig mg barti kapcsolatokat is prbltak teremteni a silvanestiek s a qualinestiek kztt.
Ekkor kezddtek el a bajok. A ktfle elfek mg vszzadok elmltval sem jhettek ssze anlkl, hogy
a rgi srelmek felsznre ne kerljenek. - Laurana egy pillanatra lehunyta a szemt. - A Hallfoly, a
Thon-Tsalarian, valban rszolglt a nevre!
- Ugyan mr, kedves - rintette meg Kova a lny kezt -, ilyesmi a trpk vilgban is elfordul.
Lthattad, hogyan fogadtak engem Thorbardinban... egy dombi trpt a hegyi trpk! Mindenfle
gyllsg kzl a csaldon belliek a legszrnysgesebbek.
- Mg nem fajult ldklss a dolog, de a vnek annyira megrettentek a vrhat esemnyektl, hogy
elfek gyilkoljk majd sajt rokonaikat, hogy brtnnel fenyegettek meg brkit, aki a hgkon
keresztlmerszkedik folytatta Laurana. - s tessk, most itt tartunk: egyik fl sem bzik meg a msikban!
Mg olyasmi is elfordult, hogy a Srkny Nagyurak fel tapogatztak. Mindkt faj tagjai kzl fogtak el
ilyen kmeket.
- Ez megmagyarzza, mirt tmadtak rnk - mormolta Elistan.
- s mi a helyzet a kag... kag... - Sturm kptelen volt megbirkzni az ismeretlen elf-nvvel.
- Kaganestiekkel - shajtott fl Laurana szomoran. - Velk, akik megosztottk a hazjukat a
tbbiekkel... velk bntak a legkomiszabban. Vagyonukat tekintve a kaganestiek sohasem voltak valami
gazdagok. A mi mrcnk szerint szegnyek, de a sajtjuk szerint egyltaln nem azok. Az erdkben lnek,
a hegyek kztt, s csak azt veszik el a fldtl, amire szksgk van. Vadszok s gyjtgetk. Nem
termesztenek nvnyeket s nem kovcsolnak fmeket. Amikor mi idejttnk, ami npnk arany
kszereivel s acl fegyvereivel gazdagnak tnt fel a szemkben. Sok fiatal jtt t tlk a qualinestiekhez
s silvanestiekhez, hogy megtanuljk a csillog arany, a fnyl ezst... s az acl ksztsnek titkt.
Laurana sszeszortotta a szjt, arca megkemnyedett.
- Szgyenlem kimondani, de a npem kihasznlta a vadonbli elfek szegnysgt. A kaganestiek
rabszolgkknt dolgoznak kzttnk. Ezrt aztn a kaganesti vnek mg vadabbakk s harciasabbakk
vltak, amint lttk, hogy ifjsgukat elcsbtjk s veszlyeztetik si letmdjukat.
- , Laurana! - csipogta Tasslehoff.
A lny elfordult. - Ltod?-mondta Elistannak csndesen -, ott van egy! - A pap kvette Laurana
tekintett s megltott egy karcs, fiatal nt... legalbbis fiatalnak nzte a hossz haja miatt... a n
frfiruht viselt... letrdelt Gilthanas mell s megsimogatta a homlokt. Az elf-lord sszerndult az
rintstl s felnygtt fjdalmban. A kaganesti n belekotort az oldaln fgg tarsolyba, majd gyors
mozdulatokkal keverni kezdett valamit egy agyagtgelyben.
- Vajon mit mvelhet? - krdezte Elistan.
- Biztosan az a gygyt", akirt kldtek - mondta Laurana s kzelebbrl is jl megnzte a nt. A kaganestiek hresek druida tudomnyukrl.
Tall nv ez a vadonbeli elf", llaptotta meg magban Elistan, miutn jobban szemgyre vette a
lnyt. Eddig mg sohasem ltott ilyen vad kinzet, rtelmes krynnfldi teremtmnyt. A lny brcsizmba
gyrt szarvasbr nadrgot viselt. Vllra valami elf-lord ltal levetett ing feszlt. Spadt volt s sovny,
nyilvnvalan rosszul tpllt. Gubancos haja olyan koszos volt, hogy nem lehetett megllaptani a sznt,
de a Gilthanas homlokt rint kz karcs volt s forms. A sebeslt irnti aggodalom s egyttrzs
tkrzdtt kedves arcn.

- Nos - szlalt meg Sturm -, s most mitvk legynk, ennek a flfordulsnak a kells kzepn?
- A silvanestiek beleegyeztek, hogy elksrnek bennnket az n npemhez - mondta Laurana s
elpirult. Nyilvnvalan kemnyvita eredmny volt ez a lehetsg. - Eleinte erltettk, hogy az vneik
el jruljunk elszr, de n kijelentettem,, hogy sehov sem megyek, mieltt nem tallkoztam atymmal
s nem beszltem meg vele a dolgainkat. Erre persze nemigen tudtak mit vlaszolni. - Laurana dersen
mosolygott, br a hangjbl kirzdtt nmi kesersg. - Minden vrrokon kzl a leny ktdik
legszorosabban az atyai hzhoz, mg fl nem n. Ha akaratom ellenre itt tartannak, az foglyul ejtsnek
szmtana s nylt ellensgeskedshez vezetne. Ezt pedig egyik fl sem kvnja.
- Elengednek bennnket, tudvn, hogy nlunk van a srknygmb? - krdezte Derek dbbenton.
- Nem elengednek bennnket - felelte Laurana lesen -, n azt mondtam, hogy elksrnek... a
npemhez.
- De szakon van egy solamniai elrs - vitzott Derek -, ott brelhetnnk egy hajt, hogy elvigyen
Sancrist...
- Mg azokig a fkig sem jutnl el, ha szkni prblnl - mordult fl Kova, ktelen prszkls
ksretben.
- Igaza van - mondta Laurana -, el kell mennnk a qualinestiekhez s meg kell gyznnk atymat,
hogy segtsen elszlltani a gmbt Sancristba. - Vkony, stt rnc jelent meg a szemldke fltt,
amibl Sturm arra kvetkeztetett, hogy ez nem is lesz olyan knny feladat, ahogyan hangzik. - Most
pedig, azt hiszem, ppen eleget beszltnk. Annyi idt adtak, hogy elmagyarzzam nektek a helyzetet, de
kzben trelmetlenl vrnak az indulsra. Most szeretnm megnzni Gilthanast. Klnben egyetrtnk?
Laurana gy nzett a kt lovagra, mint aki nem is annyira jvhagyst vr tlk, inkbb, vezet
szerepnek elismerst. Egy pillanatra annyira hasonltott Tanishoz, kemnyen elreszegzett llval s
nyugodtan eltklt tekintetvel, hogy Sturm elmosolyodott magban. Derek viszont egyltaln nem
mosolygott. Dhs volt s ingerlt, annl is inkbb, mivel tisztban volt vele, hogy semmitsem tehet...
Vgl csak annyit bktt oda, hogy remli, jl sl el adolog, majd mrgesen a ldhoz lpett, hogy
flemelje.Kova s Sturm kvette, de a trpe annyira tsszgtt, hogy alig tudott a lbn megllni.
Laurana, puha brmokaszinjban halkan a btyjhoz sietett a fvenyen. A vadonbeli elf-lny mgis
meghallotta a lpteit. Flemelte a fejt, ijedten nzett Lauranra s gy hzdott vissza elle, mint valami
megriadt llatka a kzeled ember lttn. De ekkor Tass, aki lnk beszlgetst folytatott vele az elf-nyelv
s a kznyelv furcsa keverkn, gyngden megfogta a vadonbeli elf-lny kezt.
- Ne menj el! - krte a surran kedvesen. - az elf-lord hga. Nzd csak, Laurana, Gilthanas lassan
maghoz tr. Biztos attl az agyagpptl, amit ez a n a homlokra tett. Megeskdtem volna r, hogy mg
naptikig jultan hever. - Tass flllt. - Laurana, ez itt a bartom... mit is mondtl, hogy hvnak?
A lny a fldre szegezte a szemt s hevesen reszketett. Ujjaival flcsippentett egy kis homokot, majd
visszaprgette. Mormogott valamit, amit egyikk sem rtett.
- Mi a baj, gyermekem? - szlt hozz Laurana olyan kedvesen, hogy a lny vgl szgyenlsen
remelte a szemt.
- Silvartnak hvnak - suttogta halkan.
- A kaganestiek nyelvn ez azt jelenti, hogy Ezsthaj", ugye? - krdezte Laurana. Letrdelt
Gilthanas mell s segtett neki fllni. Gilthanas ttovn az archoz emelte a kezt, ahol vrz .sebre
vastag pakolst kent a lny.
- Ne nylj hozz! - kapta el Gilthanas kezt gyorsan Silvart. - Megltod, jt tesz! - folykonyan,
hibtlanul, de szaggatottan beszlte a kznyelvet.
Gilthanas felnygtt fjdalmban, becsukta szemt s leejtette a kezt. Silvart aggdva figyelte
minden mozdulatt. A frfi archoz nylt, hogy megsimogassa, aztn Lauranra pillantott, visszarntotta
az ujjait s flegyenesedett.
- Vrj! - mondta Laurana. - Vrj mg, Silvart!
A lny megdermedt, akr egy nyl a kgy eltt s tgra nylt szemben olyan flelemmel nzett
Lauranra, hogy az elszgyellte magt.
- Ne flj! Csak meg akarom ksznni, hogy gondoskodtl a btymrl. Tasslehofinak igaza van... n
is azt hittem, hogy sokkal slyosabb a srlse, de te igazn jl gondjt viselted. Krlek, .maradj mellette,
ha gy gondolod.
Silvart lesttte a szemt, gy szlt: - Mellette maradok, rnm, ha gy parancsolod.
- n nem parancsolom, Silvart - mondta Laurana -, csupn krlek... s klnben Laurana a nevem.

Silvart flnzett r. - Akkor rmmel maradok mellette, rn... Laurana, ha ez a kvnsgod. - Ezzel
lehajtotta a fejt s olyan halkan dnnygte, hogy alig rtettk a szavait - Az igazi nevem Silvara, s
tnyleg azt jelenti Ezsthaj" ... csak k neveznek Silvartnak. - Odapillantott a silvanesti harcosokra,
majd visszafordult Lauranhoz. - Krlek, nevezzetek Silvarnak!
A silvaneati elfek ellltak egy takarkbl s fagakbl hevenyszve sszetkolt hordggyal,
vatosan flemeltk r az elf-lordot s elindultak vele. Silvara mellette haladt.
Tasslehoff el nem maradt volna tle... boldog volt, hogy tallt valakit, aki mg nem hallotta a
trtneteit. Laurana s Elistan is elksrte ket. A lny a btyja kezt fogta s gyngd pillantsokat vetett
r. Mgttk lpdelt Derek, stt, komor arccal s vlln cipelte a srknygmbt tartalmaz ldt. A sort
silvanesti elfek rjrata zrta le. Szrke, baljs virradat ksznttt rjuk, amikor elrtk a partot
szeglyez erdcskt. Kova megrzkdott. Elfordtotta a fejt s visszanzett a tengerre. - Mit is beszlt
Derek egy... egy Sancristba tart hajrl?
- n csak attl tartok - felelt neki Sturm -, hogy ez is csak egy sziget lesz!
- s oda kell mennnk? Mindenkppen?
- Igen.
- Hogy ott hasznljuk a srknygmbt? Hiszen nem tudunk rla semmit!
- Majd a lovagok kipuhatoljk, mi van ott - mormolta Sturm csndesen. - Ett1 fgg az egsz vilg
jvje.
- Haappci! - prszklt egyhatalmasat a trpe. Rmlten nzett az jstt vzre s gyszosan
megcsvlta a fejt. - n csak annyit tudok, hogy mr ktszer majdnem megfulladtam s hallos betegsg
gytrt...
- Csak tengeribeteg voltl.
- Hallos betegsg gytrt - ismtelte meg Kova hangosan -, s el is sllyedtnk! Jegyezd meg a
szavamat, Fnyeskard Sturm, a hajk nem hoznak rnk szerencst! Azta csak bajt bajra halmozunk,
hogy beszlltunk abba a nyavalys csnakba a Kristly-tavon. Akkor vette szre elszr az a hbortos
mgus, hogy azok a csillagkpek eltntek az grl s akkor a mi szerencsecsillagunk is leldozott. Amint
csak valami csnakra szllunk, a rosszrl mg rosszabbra fordul a sorsunk.
Sturm mosolyogva nzte, mint csetlik-botlik a trpe a homokban. m a mosolya hamarosan
shajtsba fulladt.
De rlnk, ha ilyen egyszer lenne a dolog! - gondolta magban.
3.
A Napsznok
Laurana dntse

A Napsznok, a qualinestiek vezre, srral tapasztott farnkkbl plt kunyhban, a kaganesti elfek
ltal ptett rezidencijban ldglt. Csak ltta a kunyht durvnak... a kaganestiek csodlatosan nagy
s pompsan megptett hznak tekintettk, amelyben t-hat csald is vgan ellakhatna. Tulajdonkppen
olyannak is szntk s szrnyen meglepdtek, amikor a Szl kijelentette, hogy knyszersgbl
megfelel a szksgleteinek s belekltztt a felesgvel - kettesben!
A kaganestieknek arrl termszetesen nem lehetett tudomsuk, hogy a szmzetsben a Szl hza
lett a qualinesti elfek fhadiszllsa. A dszrsg pontosan ugyangy helyezkedett el benne, mint a
qualinosti palota dszes termeiben. A Szl ugyanabban az idben s ugyanolyan udvari szertartsok
mellett tartotta a fogadsait, mint otthon, azzal a klnbsggel, hogy a mozaikmennyezet helyett itt srral
tapasztott zsuptet volt fltte s faragott kvarckristly helyett durva fatrzsekbl pltek hznak falai.
A Szl naponta tartott meghallgatst s felesge nvrnek lenya tlttte be mellette az rnok
szerept. Ugyanazt a ruhzatot viselte s ugyanolyan hvs magabiztossggal intzte az gyeket, mint

otthonban. Akadtak azrt klnbsgek is... A Szl az utbbi nhny hnap alatt drmai vltozson ment
keresztl, de a qualinestiek kztt senki sem akadt, aki ezen csodlkozott volna. Olyan feladatot bzott
kisebbik fira, amelyet a legtbben ngyilkos kldetsnek tekintettek, s ami mg ennl is rosszabb,
szeretett lenya megszktt a fl-elf kedvese utn. A Szl nem szmtott r, hogy e kt gyermekt mg
megltja letben.
Fia, Gilthanas elvesztsvel mg meg is bklt volna... vgl is hsi, nemes cselekedetre
vllalkozott. Az ifj egy csapat kalandort kalauzolt Pax-Tharkas bnyihoz, hogy kiszabadtsk az ott
fogva tartott embereket s eltrtsk a Qualinestit fenyeget srknyseregeket. Ezt a tervet - teljesen
vratlanul - siker koronzta. A srknysereget visszarendeltk Pax-Tharkas al, s ezltal az elfeknek elg
idejk maradt arra, hogy elrjk hazjuk nyugati partvidkt, ahonnan azutn elhajzhattak Dl-Ergothba.
De a Szl kptelen volt belenyugodni abba, hogy lnyt is elvesztse, mi tbb, nem tudott
megbklni annak szgyenteljes viselkedsvel.
Idsebbik fia, Porthios hozta tudomsra hvsen a trtnteket, miutn Laurana eltnsnek tnye
napvilgra kerlt. Megszktt gyermekkori jtszpajtsa, Tanis, a fl-elf utn. A Szl szve majd'
megszakadt, gy emsztette a bnat. Hogy tehetett ilyesmit az a lny?! Hogyan hozhatott szgyent a
hzukra? Npk hercegnje egy flvr fatty utn lohol!
Laurana szkse a Szl szmra rnykot vetett a nap fnyre. Szerencsre a npnek szksge volt
r, mint vezrre, s az elg ert adott neki a folytatshoz. Nha azonban flmerlt benne a krds: ugyan
mi haszna az egsznek? Vissza is vonulhatna... tadhatn a trnt idsebbik finak, Porthiosnak. Klnben
is, mr Porthios intzett csaknem mindent, ill tisztelettel tett eleget apjuk akaratnak, de a legtbb
gyben mr maga dnttt. Az veihez kpest tlsgosan is komoly ifj elf-lord kivl vezetnek
bizonyult, br nmelyek gy vltk, hogy tl nyers a silvanesti s kaganesti elfekkel szemben.
Ekkpp vlekedett maga a Szl is s ez volt taln a legfbb oka, hogy nem adott t minden hatalmat
Porthiosnak. Olykor-olykor megprblta megrtetni idsebbik fival, hogy nha a szernysg s trelem
nagyobb gyzelmekhez vezet, mint a fenyegets vagy kardcsrtets, de Porthios gy vlte, hogy apja
lgyszv s tl rzelmes. A szigor kasztrendszerben l silvanestiek a qualinestieket egyszeren az elffaj egyik rsznek tekintettk, a kaganestieket pedig egyltaln nem soroltk az elfekhez, inkbb olyasfle
alfajnak nztk ket, amilyennek a trpk a mocsri trpket. Porthios meg volt gyzdve rla, br errl
atyjnak sohasem beszlt, hogy ez vgl csak vrontshoz vezethet.
Nzeteit tekintve mlt prja volt a Thon-Tsalarian hegyek tloldaln egy Quinath nev, nyakas,
hidegvr elf-lord, akirl az a hr jrta, hogy Csillagszell Alhana hercegn jegyese. Lord Quinath volt a
silvanesti elfek vezre a hercegn ismeretlen okok miatti tvolltben, s Porthios osztotta fl a szigetet
a kt, harcban ll elf-nemzet kztt, mit sem trdve a harmadik elf-csoporttal.
Az j hatrvonalrl lekezelen tjkoztattk a kaganestieket, ahogy a kutyjnak magyarzza meg a
gazda, hogy semmi keresnivalja a konyhban. A kedlyes termszetkrl hres -kaganestiek
felbszltek, amikor lttk, hogy az fldjket megosztjk s flparcellzzk. A vadszat egy csapsra
nehezebb vlt: a vadonbeli elfek f meglhetsi forrst jelent vadakat tmegvel mszroltk le a
kihezett menekltek. Ahogyan Laurana mondta, a Holtak Folyja brmelyik pillanatban vrss
vlhatott volna a vrtl, hogy tragikus krlmnyek kztt kapjon j nevet.
gy trtnt, hogy a Szl egy csapsra katonai tbor kells kzepn tallta magt. Igencsak bntotta a
dolog, s annyi ms kesersg is rte, hogy vgl a Szl teljesen kzmbss vlt. Lassan mr semmi
sem rdekelte igazn.
Visszavonult vlyogpalotjba s egyre inkbb Porthiosra bzott mindent.
A Szl korn kelt aznap, amikor a trsasg a manapsg Qualin-Morinak nevezett helyre rkezett.
ltalban kornken volt. Nem is amiatt, mintha oly sok dolga lett volna, hanem mert az jszaka
nagyobbik rszben gyis csak a csillagos eget bmulta. ppen jegyzeteket ksztett a csaldfkkel val
tallkozshoz, ami elg kellemetlen feladat volt, mivel a csaldfk semmi mst nem csinltak, csak
panaszkodtak... amikor valami zajra figyelt fl a hza eltt.
A Szl szvverse majd' elllt... Mi lehet az mr megint? - gondolta ijedten. jabban naponta kerlt
sor ilyesfle riadalomra, nha tbbszr is. Taln Porthios cspett el nhny forrvr, egymsnak
rugaszkodott qualinesti s silvanesti ifjt! Tovbb rogatott ht, gy vrta, hogy a lrma elcsituljon.
Ehelyett az csak ersdtt s egyre kzeledett. A Szl csak arra gondolhatott, hogy ezttal valami
komolyabb dolog trtnt. s ... nem is elszr... azon tprengett, vajon mit tehetne, ha az elfek ismt
hborsgba keveredtek egymssal.

Letette pennjt, magra lttte a hivatalhoz ill ltzkt s rossz elrzettel vrta a fejlemnyeket.
Ekkor meghallotta, hogy a kinti rsg vigyzzba vgja magt.
Hallotta, amint Porthios kiejti a bebocsttatst kr hagyomnyos szavakat, lvn mg nem volt itt a
meghallgats ideje. A Szl aggdva nzett a magnlakosztlyba vezet ajtra... nehogy lete prjt
megzavarjk. Asszonya rossz llapotban volt, mita el kelletthagyniuk Qualinestit.
Reszket tagokkal emelkedett ft, gy lttte magra a mr megszokott komor s hideg arckifejezst,
mint valami ruhadarabot s megadta a bebocsttats jelt.
Az egyik r kinyitotta az ajtt s ltszott rajta, hogy szeretne bejelenteni valakit, de nem tallja a
megfelel szavakat s mg mieltt brmit mondhatott volna, egy slyos, kmzss szrmebundba
ltztt, magas, karcs alak flretasztotta s rohant a Szlhoz. Az dbbenten nzte, ltta, hogy az illet
kardot s jat visel, mire ijedten htrahklt.
Az alak htralkte kmzsjt... a Szl mzszn hajkornval keretezett arcot pillantott meg,
amelynek kifinomult szpsgt minden elf jl ismerte.
- Atym! - kiltotta Laurana s a kvetkez pillanatban mr ott pihent a frfi lel karjaiban.
A rg holtnak hitt s npe ltal elsiratott Gilthanas visszatrse olyan hatalmas nnepsgre adott okot,
amilyet a qualinesti elfek nem tartottak azta az esti lakoma ta, amikor a trsasg nekivgott Sla-Mori
tjnak.
Gilthanas sebei gyorsan begygyultak, s gy rszt vehetett az nnepsgen, csak az arcn ktelenked
heg tanskodott sebeslsrl. Laurana s bartai szintn csodlkoztak rajta, mivel lttk, milyen slyos
csapst mrt r az a silvanesti elf vezr. m, amikor Laurana ezt megemltette apjnak, a Szl csak
megvonta a vllt s annyit mondott, hogy a kaganestiek igencsak sszebartkoztak az erdkben l
druidkkal s bizonyra sok mindent megtanultak tlk a gygyts mvszetbl.
Laurana elkomorodott ennek hallatn, mivel tudta, milyen ritka az igazi gygyt Krynn fldjn.
Szerette volna megbeszlni a dolgot Elistannal, de a pap hossz rkra bezrkzott atyjval, akit
lenygztt a frfi papi tehetsge.
Laurana rlt neki, hogy apja ilyen kedves Elistanhoz... klnsen, ha arra gondolt, hogyan
viselkedett a Szl Aranyholddal, amikor elszr jelent meg eltte, nyakban a Gygyts Istennjnek,
Mishakalnak jelvnyvel. De az elf-lnynak nagyon hinyzott blcs prtfogja. Br rendkvl boldog
volt, hogy ismt itthon lehet, Laurana hamarosan rjtt, hogy szmra alapveten megvltozott az otthon
fogalma s tbb sohasem lesz ugyanaz, mint rgen. Ltszlag mindenki rmmel fogadta, de
ugyanolyan udvariasan bnt vele, mint Derekkel, Sturmmal, Kovval vagy ppen Tasslehofial.
Kvlllv vlt. Mg tulajdon szlei is meglehetsen tartzkodak voltak vele szemben a kezdeti,
rmteli fogadtatst kveten. Nem is csodlkozott volna mindezen, ha nem ddelgettk volna annyira
Gilthanast. Mi ez a megklnbztets? Laurana egyltaln nem rtette. Btyjra, Porthiosra hrult a
feladat, hogy flnyissa a szemt.
A kellemetlensgek mr az nnepsg idejn elkezddtek.
- Nagyon msnak tallod majd az letnket, mint Qualinestiben - mondta a Szl Gilthanasnak aznap
este, hogy az nnepi asztal mellett ltek a kaganestiek ltal gerendkbl ptett tgas csarnokban. - De
remlem, hamarosan megszokod. - Utna Lauranhoz fordult hivatalosan, ridegen. - rlnk neki, ha
ismt te lennl az rnokom, de attl tartok, ms, hz krli teendk fogjk az iddet lefoglalni.
Laurana meglepdtt. Termszetesen nem akart maradni, de akkor sem tetszett neki, hogy brki ms
vegye t azt a szerepet tle, amely a kirlyi hzban hagyomnyosan az uralkod lnyt illette meg. Az is
rosszul esett neki, hogy br emltette apjnak a srknygmb Sancristba val szlltst, az elf-kirly
ltszlag oda sem figyelt r.
- Szl - fordult apjhoz, nehezen palstolva indulatt -, mr megmondtam neked, hogy nem
maradhatunk. Ht nem figyeltl Elistan s az n szavaimra? Megtalltuk a srknygmbt! Keznkben
van a fegyver, amivel megfkezhetjk a srknyokat s vget vethetnk ennek a hbornak! El kell
vinnik a gmbt Sancrist...
- Hallgass, Laurana! - kiltott a Szl s Porthiost kereste tekintetvel.
A btyja szigoran nzett a lnyra.
- Laurana, te nem tudod, mit beszlsz! A srknygmb igazn nagyszer zskmny, de hogy
Sancristba szlltstok, arrl sz sem lehet. De ezt klnben sem itt kellene megvitatnunk.

- Elnzsedet krem, uram - szlalt meg Derek, miutn flllt s mlyen meghajolt-, de neked nincs
szavad ebben az gyben... a srknygmb nem a tid. Engem a Lovagok Tancsa kldtt, hogy prbljak
felkutatni egy ilyen gmbt, ha lehetsges. Sikerrel jrtam, s magammal is viszem, ahogy a parancsom
diktlja. Semmi jogod nincs r, hogy megakadlyozz ebben.
- Mghogy nincs! -villant fl a Szl tekintete haragosan. - Az n fiam, Gilthanas hozta azt ide, erre a
fldre, amelyet mi, qualinestiek a haznknak tekintnk szmzetsnk idejre. Jog szerint teht minket
illet!
- Ezt n sohasem lltottam, atym - mondta Gilthanas s elvrsdtt trsainak vdl tekintete lttn.
- A gmb nem az enym..., hanem mindannyiunk tulajdona...
Porthios megsemmist pillantssal mrte vgig az ccst, mire Gilthanas megremegett s
elhallgatott.
- Ha brki ignyt tarthat r, ht az Laurana - vgott kzbe Tzkovcs Kova, a legkevsb sem
zavartatva magt az elfek gyilkos pillantsaitl. - Hiszen volt az, aki meglte Feal-thast, a gonoszhoz
prtolt elf-mgust.
- Amennyiben az v - jelentette ki a Szl, tbbszz ves kornl is vnebb hangon -, akkor jog
szerint az az enym! ...Hiszen oly fiatal mg, hogy ami az v, az az enym is ... vgl is n vagyok az
apja. Ez az elfek trvnye... s a trpk is, ha nem tvedek.
Kova arca elkomorult. Mr vlaszra nyitotta volna a szjt, de Tasslehoff megelzte.
- Ht nem furcsa? - csipogta a surran vidman, mit sem trdve a trgyals komoly hangvtelvel. A surrank trvnye szerint, mrmint, ha a surranknak egyltaln van trvnye, tulajdonkppen
mindenki mindennek a birtokosa. (Ez valban igaz volt: a surrank knny keze a ms tulajdonval
szemben kiterjedt a sajtjukra is: egy surran hzban semmi sem maradt sokig a helyn, hacsak oda
nem szgeztk a padlhoz. Elbb-utbb betvedt valami szomszd, megcsodlta s szrakozottan a hna
al csapta, brmi volt is az. Egy surran hztarts javait lnyegben az jelentette, ami valami csoda
folytn hrom htnl is tovbb ott maradt.)
Ezutn senki nem szlt semmit. Kova belkte Tasst az asztal al s a surran srtdtt csndben ott
kuporgott mindaddig, amg szre nem vette, hogy a szomszdjt, egy elf-lordot valaki elhvta az asztaltl
s az illet ottfelejtette az ersznyt. A tarsoly tartalmnak tvizsglsa rmteli elfoglaltsgot jelentett a
surran szmra a vacsora egsz htralv idejre.
Kova, aki ilyen gyekbl kifolylag rendszerint szemmel tartotta Tasst, most egyb gondjai miatt
nem figyelt oda.
gy nzett ki ugyanis, hogy mindjrt kitr valami botrny.
Derek dhngtt... csupn a szigor Lovagi Kdex elrst tartottk meg az asztal mellett. Laurana
nmn lt a helyn s nem evett semmit. Szlcserzett arcnak bre elspadt s villjval kisebb lyukakat
dfkdtt a finomszvs asztaltertbe. Kova ekkor oldalba bkte Sturmot.
- s mg azt hittk, hogy nagy dolog volt megszereznnk a srknygolyt a Jgfalnl - pusmogta a
trpe halkan. - De ott csak egy flbolond varzslval s pr rozmremberrel kellett elbnnunk... most
pedig hrom viszlykod elf-nemzet kztt vagyunk!
- Csak meg kell rtetnnk magunkat velk - felelte Sturm halkan.
- Megrtetni?! - horkant fl a trpe. - Szerintem kt kdarab is jobban megrten egymst.
s valban ilyesformn alakult a helyzet. Vacsora utn, amikor a tbbi elf mr eltvozott, a trsasg a
Szl kvnsgra az asztal mellett maradt. Gilthanas s a hga egyms mellett lt, aggd, bnatos
arccal, amikor Derek a Szl el llt, hogy szt rtsen" vele.
- A gmb a mink - jelentette ki Derek hatrozottan. - Nektek az gvilgon semmi jogotok sincs
hozz, s vgkpp nem a te lnyod, vagy ppen a fiad tulajdona. Csupn az n udvarias jvhagysommal
tarthattak velem, miutn megmentettem az letket Tarsisban. Boldog vagyok, hogy visszaksrhettem
ket a hazjukba s szintn ksznm a vendgltst, de holnap elindulok Sancristba s a gmbt is
magammal viszem.
Ekkor Porthios llt fl s nzett szembe Derekkel. - A surran is nyugodtan llthatja, hogy a gmb az
v, de ez mit sem szmt! - az elf-lord lgy, udvarias hangon szlt, amely ksknt hastott az jszakba. A gmb most az elfek kezben van, s ott is marad! Gondolod, hogy olyan ostobk vagyunk, hogy az
emberek kezbe adnnk egy ilyen csods rtket, hogy mg tbb bajt hozzanak vele a vilgra?
- Mg tbb bajt?! - csattant fl Derek. - Egyltaln van fogalmad rla, mekkora bajban van most ez a
vilg? A srknyok mr elzavartak benneteket a haztokbl. Most ppen a mi fldjeink fel kzelednek.

Mi azonban veletek ellenttben, nem szndkozunk megfutamodni! Itt maradunk s harcolunk! Ez a

gmb lehet az egyetlen remny...
- Semmi kifogsom ellene, hogy visszamenjetek a haztokba s azzal sem trdm, ha porr
gettetitek magatokat! - vgott vissza Porthios. - Ti, emberek lesztetttek fl ezt az si gonoszt! Nektek
is kell megvvnotok vele. A Srkny Nagyurak mr elvettk tlnk, amit akartak... ezek utn biztosan
bkn hagynak bennnket. A gmb biztonsgban lesz itt, Ergoth foldjn!
- rlt! - csapott klvel az asztalra Derek. - A Srkny Nagyuraknak egyetlen cljuk van: mgpedig
egsz Ansalon meghdtsa... belertve ezt a nyomorsgos szigetet is. Egy darabig taln biztonsgban
lehettek itt, de ha mi elpusztulunk, velnk pusztultok ti is!
- Tudod, atym, hogy igazat beszl? - szlalt meg Laurana vakmeren. Az elf-asszonyok sohasem
vehettek rszt a haditancsban, nemhogy egyltaln megszlalhattak volna. Laurana is csak kivteles
helyzetnl fogva lehetett jelen. Most flllt s szembefordult a btyjval, aki lesjt pillantssal mrte
vgig t. - Porthios, atynk mg Qualinestiben megmondta, hogy a Srkny Nagyr nemcsak a
fldjeinket akarja, hanem egsz nemzetnk pusztulsra tr. Taln elfelejtetted?
- Ugyan, az a Srkny Nagyr, Verminaard volt... s pedig mr halott.
- Igen, s mi ltk meg - kiltotta Laurana mlysges haraggal -, nem ti!
- Laurana! - emelkedett fl trnusrl a Napsznok. Valamennyien megszeppentek flbk
tornyosul alakja lttn. - Megfeledkezel magadrl, ifj hlgy... nem beszlhetsz ilyen hangon a
btyddal! Mi is szmos csapst szenvedtnk el utunk sorn. s sohasem feledkezett meg
ktelessgrl s felelssgrl, akr csak Gilthanas. k nem rohantak egy fl-elf fatty utn, mint egy
emberi szaj... - a Szl itt hirtelen elhallgatott.
Laurana elspadt. Trde megroggyant, az asztal szlbe kellett kapaszkodnia. Gilthanas flpattant s
mellje lpett, de a lny elhrtotta t. - Atym - szlalt meg, sajt maga szmra is idegen hangon -,
tisztban vagy vele, hogy mit beszlsz?
- Ugyan, hagyd, Laurana! - knyrgtt Gilthanas -, majd reggel visszatrnk a dologra!
A Szl hideg arca elszrklt... nem mondott semmit.
- Azt akartad mondani, hogy emberi szajha"! - mondta Laurana csndesen, minden szava akr a
kifesztett idegeket r tszrs.
- Menj a hlszobdba, Laurana! - parancsolta a Szl ridegen.
- Szval gy vlekedtek rlam! - suttogta a lny sszeszorul torokkal. - Ezrt hallgat el s bmul rm
mindenki, amikor a kzelbe rek. Emberi szajha!
- Engedelmeskedj atynk parancsnak, hgom - mondta Porthios. - Ami pedig azt illeti, hogy miknt
vlekednk rlad, ne feledd, hogy mindenrt csakis magadat okold. Mgis, mit vrtl? Nzz magadba,
Laurana! gy ltzkdsz, mint egy frfi. Bszkn viseled vrfoltos kardodat. Krkedn beszlsz a
kalandjaidrl. Olyanokkal csavarogsz, mint ezek... emberekkel s trpkkel! Egytt jszakzol velk.
Egytt alszol a flvr szeretddel. Klnben hol van? Taln rd unt s...
A tz fnye elvaktotta Laurant... forrsg nttte el a testt, azutn rmt, dermeszt hideg trt r.
Nem ltott semmit s ksbb csak arra emlkezett, hogy magatehetetlenl elvgdik. Vgtelen
tvolsgbl hallott valami hangokat... eltorzult arcok hajoltak fl.
- Laurana, lenyom...!
Azutn mr nem volt semmi.
- rnm...
- Mi az? Hol vagyok? Ki vagy te? Nem... nem ltok semmit! Segtsg!
- Nyugodj meg, rnm, fogd a kezem! Psszt! n vagyok az, Silvara! Emlkszel rm?
Laurana gyengd szortst rzett a kezn, mikzben fllt.
- Prbld ezt meginni, rnm!
Egy csszt rintettek az ajkhoz. Laurana belekstolt s tiszta, friss vfz zt rezte. Megfogta az
ednyt s mohn kiitta, a folyadk lehttte. Visszatrt az ereje s ismt ltott. Az gya mellett kicsiny
gyertya pislkolt. A szobjban volt, apja hzban. Ruhi durva fapadon hevertek, kardszja s fegyvere a
keze gyben, csomagja a padln. gyval szemben, egy asztal mellett poln lt, fejt a karjra
hajtotta s mlyen aludt.
Laurana Silvarhoz fordult, aki megltta szemben a kimondatlan krdst s ujjt az ajkra tette.

- Halkan beszlj! - suttogta a vadonbeli elf-lny. - nem, nem emiatt - intett a nvr fel -, sok-sok
rt alszik mg bkessgben, mieltt elmlik a szer hatsa. De akadhatnak a hzban msok, akik esetleg
beren figyelnek. Most mr jobban rzed magad?
- Igen - felelte Laurana zavartan-, de nem emlkszem...
- Eljultl - mondta Silvara -, hallottam, amint beszltek rla, amikor idehoztak. Atyd nagyon
sajnlkozott. Igazn nem is akart olyasmiket mondani. Csak azrt tette, mert olyan kegyetlenl
megbntottad...
- s hogyan hallhattad ket?
- Elbjtam itt, egy homlyos sarokban... tudod, a mi npnknek knnyen megy az ilyesmi. Az
idsebbik nvr azt mondta, hogy nincs semmi bajod, csak pihenned kell s elmentek. Amikor pedig ez a
nvr kiment egy takarrt, beletettem az altatt a tejba.
- De mirt? - ahogy Laurana jobban megnzte a vadonbeli elf-lnyt, rjtt, hogy milyen csinos n...
vagyis az lehetne, ha a sok festket s koszt lemosn magrl.
Silvara megrezte magn Laurana frksz pillantst s mlyen elpirult. - n... n megszktem a
silvanestiektl, rnm, amikor titeket tksrtek a folyn.
- Laurana... krlek, gyermekem, szlts Laurannak.
- Laurana - helyesbtett Silvara elvrsdve zavarban. - A... azrt jttem, hogy megkrjelek,
vigyetek magatokkal, ha elmentek.
- Ha elmegynk? - motyogta Laurana. - n nem akarok el... - s elhallgatott.
- Nem akarsz? - krdezte Silvara kedvesen.
- n... nem is tudom - felelte Laurana zavartan.
- Tudnk segteni - csillant fl Silvara szeme. - Ismerem az utat a hegyek kztt, amely a lovagok
helyrsghez vezet, ahol a madrszrny hajk vrakoznak. Segthetnk nektek odajutni.
- s mirt tennd meg ezt neknk? - krdezte Laurana. - Ne haragudj, Silvara, nem akarok
gyanakvnak ltszani, de nem is ismersz bennnket igazn s amire vllalkozol, igazn veszlyes.
Biztosan knnyebben megszkhetnl egymagad.
- Tudom, hogy nlatok van a srknygmb - suttogta Silvara.
- Hogy szereztl tudomst a gmbrl? - krdezte Laurana meglepetten.
- Hallottam, amit a silvanestiek beszltek rla, miutn elvltak tletek a folynl.
- s azt is tudod, hogy az micsoda? Honnan?
- A npem ismer bizonyos trtneteket... rla - mormolta Silvara a kezt trdelve. - s... azt is tudom,
hogy fontos lehet ennek a hbornak a befejezshez. A tieid s a silvanestiek visszamehetnnek akkor a
hazjukba, mi, kaganestiek meg bkben lhetnnk itt. Ez az igazi oka, meg... - Silvara elhallgatott egy
pillanatra, aztn olyan halkan suttogott, hogy Laurana alig hallotta: - Te vagy a legels, aki megrtette a
nevem jelentst.
Laurana csodlkozva nzett r. A lny szintnek ltszott, mgsem hitt neki. Mirt is kockztatn az
lett, hogy rajtuk segtsen? Taln ppen egy silvanesti-km, akit a gmb miatt kldtek! Nem tnt nagyon
valsznnek, de mr furcsbb dolgok is...
Laurana a tenyerbe hajtotta a fejt s megprblt gondolkodni. Vajon megbzhatnak-e Silvarban...
legalbbis annyira, hogy kivezesse ket innen? Klnben gy ltszott, hogy nincs sok vlasztsuk. Ha a
hegyek fel indulnak, a kaganestiek fldjn kell thaladniuk. Ott flbecslhetetlen lenne Silvara
segtsge.
- Beszlnem kell Elistannal - szlalt meg vgl Laurana. - Ide tudnd vezetni t?
- Nincs r szksg - felelte Silvara -, mr rg odakint vrja, hogy magadhoz trj.
- s a tbbiek? Hol vannak a tbbi bartaim?
- Lord Gilthanas termszetesen itt van, atyd hzban...
Vajon csak kpzeldtt, gondolta Laurana, vagy valban elpirult a lny, amikor kiejtette a btyja
nevt? A tbbieket vendghzakban szllsoltk el.
- Ht igen - mondta Laurana stten -, el tudom kpzelni, milyenekben.
Silvara ekkor ellpett mellle, odament az ajthoz, kinyitotta s intett a kezvel.
- Laurana?!
- Elistan! - a lny tlelte a papot, a mellre hajtotta a fejt, behunyta a szemt s lvezte a frfi ers
karjainak gyengd lelst. Most mr minden rendben lesz - gondolta magban. Elistan tveszi a
vezetst... majd tudja, hogy mit kell tennik.

- Jobban rzed magad? - rdekldtt a pap. - Az atyd...

- Igen, tudom - szaktotta flbe Laurana. Klns fjdalom tlttte el a szvt, valahnyszor az apja
nevt emltettk. - El kell dntened, Elistan, hogy mit tegynk. Silvara flajnlotta, hogy a segtsgnkre
lesz a szksben. Magunkhoz vehetnnk a gmbt s mg ma jjel tra kelhetnnk.
- Ha ezt kell tenned, kedvesem, akkor nem szabad vesztegetned az idt - mondta Elistan s az gy
mell telepedett egy karosszkbe.
Laurana csak pislogott... kinyjtotta a kezt s megragadta a frfi karjt. - Elistan, hogy rted ezt?
Velnk kell jnnd...!
- Nem, Laurana - mondta halkan Elistan s ersen - megszortotta a lny kezt. - Ha gy dntttl,
akkor nlklem kell elindulnotok. Nekem meg kell szereznem Paladine segtsgt s ezrt itt kell
maradnom, az elfekkel. Azt remlem, hogy ha itt maradok, meggyzhetem atydat arrl, hogy az igazi
istenek papja vagyok. Ha viszont megszkm, mindig is sarlatnnak tart majd, aminek a btyd nevezett.
- s mi legyen a srknygmbbel?
- Ezt neked kell eldntened, Laurana... az elfek tvednek vele kapcsolatban. Idvel, remlem
rjnnek, de nincsenek vszzadaink r, hogy meggyzzk ket. Szerintem el kell vinned a gmbt
Sancristba.
- Nekem? - krdezte dbbenten Laurana -, n kptelen vagyok r.
- Kedvesem - mondta Elistanhatrozottan, -, tudomsul kell venned, hogy ha gy dntesz, akkor a
vezets terhe is rd hrul. Sturm s Derek tlsgosan elmerlt a kztk dl vitban s klnben is, k
emberek. Neked pedig elfekkel lesz dolgod... a sajt npeddel s a kaganestiekkel. Gilthanas atyd prtjn
ll. Te vagy az egyetlen, akinek eslye lehet a sikerre.
- De n nem vagyok kpes...
- Tbbre vagy kpes, Laurana, mint gondolnd. Lehet, hogy mindaz, amin eddig keresztlmentl,
pontosan erre ksztett fl. Nem szabad tbb idt elvesztegetned. Isten veled, kedvesem! - Elistan flllt
s a lny fejre helyezte a tenyert. - Ksrjen utadon Paladine s az n ldsom!
- Elistan! - suttogta Laurana, de a pap mr nem volt ott. Silvara csndesen becsukta az ajtt.
Laurana visszahanyatlott az gyra s megprblt gondolkodni. Elistannak termszetesen igaza van.
A srknygmb nem maradhat itt. Ha pedig szkni akarunk, ma jjel kell azt megtennnk. De minden
olyan hirtelenl trtnik... s az egsznek a terhe rm hrul. Vajon megbzhatok-e Silvarban? Br
flsleges meditlni, hiszen az egyetlen, aki elvezethet innen minket. Egyszval csak annyit kell
tennem, hogy megszerzem a gmbt, a drdanyelet s kiszabadtom a bartaimat. Azt tudom is, hogy
juthatok a gmbhz s a nylhez..., hanem a tbbiek...
Laurana eltt vratlanul megvilgosodott, mit kell tennie. Rjtt, hogy tudata mlyn egyfolytban ez
jrt a fejben, mg Elistannal beszlt.
Ez a dolog elktelez, gondolta... tbb nincs visszat. Elemelni a srknygmbt s megszkni az
jszakba, idegen s ellensges fldn t ... aztn ott van mg Gilthanas is. Tl sok mindenen mentnk
keresztl egytt ahhoz, hogy csak gy itthagyjam t, de hogy ellopjuk a gmbt s megszkjnk, annak
mg a gondolata is biztosan flhbortan. s ha gy dnt, hogy nem tart velnk, vajon nem rul-e el
bennnket?
Laurana egy pillanatra lehunyta a szemt. Fejt kimerlten a trdre hajtotta. Hol lehetsz, Tanis,
gondolta magban. Mgis, mit tegyek? Mirt nekem kell dntenem? n nem akartam mindezt!
Ahogy ott lt, eszbe jutott Tanis komor s bnatos arckifejezse, az mostani arcnak tkrkpe.
Lehet, hogy is ugyanezt krdezte magtl? n egsz id alatt csak azt reztem, milyen ers, pedig lehet,
hogy ppen ilyen elveszettnek s rmltnek rezte magt? Az biztos, hogy a npe magra hagyta, mi
viszont tle fggtnk, akr akarta ezt, akr nem. Mgis elfogadta a helyzett s csak azt tette, aminek hitt
az igazsgossgban. Nekem is gy kell tennem!
Laurana ervel megszaktotta gondolatainak fonalt, flszegte a fejt s maghoz intette Silvart.
Sturm lmatlanul rtta fl s al a szllshelykl kijellt, hevenyszve sszetkolt kunyh kis
szobjt. A trpe vgignylt egy gyon s harsnyan horkolt. Tasslehoff sznalomra mlt gombcknt
kuporgott a helyisg tls vgben... lbt az gy vghez lncoltk. Sturm flshajtott... ht mennyi
sorscsapst kell mg elviselnik?
Az este sorn a helyzetk rosszrl mg rosszabbra fordult. Miutn Laurana eljult, Sturmnak minden
erejre szksge volt, hogy visszafogja a trpt. Kova megeskdtt, hogy darabokra tpi Porthiost. Derek

kijelentette, hogy az ellensg foglynak tekinti magt, s ennlfogva ktelessgnek rzi a-szks
megksrlst, majd azt kveten elvezeti ide a lovagokat s ervel szerzik vissza a srknygmbt. Erre
az rsg azonnal elvezette. Sturmnak alig sikerlt lecsillaptania Kovt, amikor egy elf-lord lpett el s
megvdolta Tasst az ersznye eltulajdontsval.
gy alakult, hogy a Napsznok vendgeire most megkettztt rag gyelt.
- Muszj gy rohanglnod? - krdezte Derek zordan.
- Mirt, taln nem hagylak aludni? - vetette oda Sturm.
- Ht persze, hogy nem! Csak a bolondok kpesek aludni ilyen helyzetben. sszezavarod a gondola...
- Psszt! - emelte fl ekkor a kezt Sturm.figyelmezteten.
Derek azonnal elhallgatott. Sturm intsre az idsebb lovag odalpett hozz, mialatt Sturm feszlten
meredt a mennyezetre. A ngyszgletes kunyhnak egyetlen ajtaja s kt ablaka volt, s a kzepn egy
tzhely llt. A szellzst egy nyls biztostotta a tetn.
Ezen a nylson t hallotta meg Sturm a zajt, amire azonnal flfigyelt. Valamifle csoszog, kapar
hang volt az. A mennyezet fagerendi megreccsentek, mintha egy slyos alak jrklt volna odafnt.
- Valami vadllat lehet - suttogta Derek -, mi pedig fegyvertelnek vagyunk.
- Nem - felelte Sturm s mg lnkebben figyelt -, nem morog s olyan vatosan mozog, mintha azt
akarn, nehogy meglssk vagy meghalljk. Mit mvelnek odakint azok az rk?
Derek odalpett az egyik ablakhoz s kibmult a sttbe.
- Ott lnek a tz krl... ketten elaludtak, nem valami beren vigyznak rnk, azt hiszem - mondta
keseren.
- Mirt is tennk? - vlekedett Sturm s tovbb meredt a mennyezetre. Tbb ezer elf vesz krl, s
azok mg a suttogst is meghalljk. Mi a...
Sturm riadtan htra lpett, amint a nylson keresztl lthat csillagokat egyszer csak eltakarta valami
alaktalan tmeg. Gyorsan lehajolt s kikapott a tzbl egy izz fahasbot s flemelte, mint valami
buzognyt.
- Sturm! Fnyeskard Sturm - szlalt meg ekkor a kivehetetlen alak.
Sturm rmeredt s prblta flidzni a hangjt. Valahogy ismersnek tnt... vigaszi emlkkpek
rasztottk el a tudatt. - Theros! - mult el. - Vasver Theros! Mit keresel te itt? Legutoljra flholtan
lttalak az elfek orszgban!
A termetes vigaszi kovcs keresztlprselte magt a mennyezetbevgott nylson, s a tet egy rszt
is magval ragadta. Hatalmas puffanssal ugrott le a padlra. A zajra flbredt a trpe, s lomittas
szemmel bmult a helyisg kzepn megjelen ltomsra.
- Mi az? - szkkent talpra Kova s a hthoz kapott, ahol csupn harci szekercjnek hlt helyt
tallta.
- Ssss! - intette csndre ket a kovcs. - Nincs id krdezskdsre. Lady Laurana kldtt a
kiszabadtsotokra. A tboron tl kell tallkoznunk vele, az erdszlen. Igyekezzetek! Mr csak pr ra
van htra pirkadatig, s addigra t kell kelnnk a folyn! - Theros odalpett Tasslehoffhoz, aki hasztalan
prblta kiszabadtani magt.
- Nocsak, tolvajmester, ltom vgl valaki mgiscsak rajtacspett!
- Nem vagyok tolvaj! - mltatlankodott Tass. - Ennl igazn jobban ismerhetnl, Theros. Az az
erszny egyenesen az lembe pottyant.
A kovcs flnevetett. Megragadta s teljes erbl megrntotta a lncot, mire az kettszakadt. m
Tasslehoff szinte szre sem vette, hogykiszabadult: dbbenten meredt a kovcs kezeire. Egyik keze, a bal
sttbarna volt... a kovcs igazi brnek a szne, amsik, a jobb viszont ragyog ezst sznben pompzott.
- Theros! - nygte a surran elhal hangon -, a karod...
- Krdsek majd ksbb, csenevsz enyveskez! - mordult r a kovcs szigoran. - Most pedig
mozgs... gyorsan s csndesen!
- A folyn t - nygtt fel Kova s megcsvlta a fejt.
- Csnakok... mindig csak csnakok!
- Beszlni akarok a Szlval - mondta Laurana az apja lakosztlynak ajtaja eltt ll rnek.
- Ks van mr - felelte a strzsa. - A Szl mr elaludt.
Laurana htrahzta a kmzsjt. Az r meghajolt. - Bocsss meg, hercegn, nem ismertelek fl - majd
gyanakvan vgigmrte Silvart. - De ki ez itt melletted?

- A szobalnyom. Nem jrklhatok egyedl jnek vadjn.

- Nem, ht persze, hogy nem - motyogta az r, mikzben kinyitotta elttk az ajtt. - Menjetek csak...
a hlszoba a harmadik ajt, a folyosn jobbra.
- Ksznm - vetette oda Laurana s mr el is surrant az r mellett. A b kpnyegbe burkolzott
Silvara nesztelenl osont utna.
- A lda ott van a szobban, az gya lbnl - sgta Laurana Silvarnak -, biztos vagy benne, hogy
elbrod a srknygmbt? Elg nagy s borzasztan nehz!
- Nem is olyan nagy - jegyezte meg Silvara meglepetten s a msik szembe nzett - csak ekkora -, s
kezvel egy kisebb labdnyi gmbt formlt.
- Nem - rncolta ssze a homlokt Laurana -, hiszen nem is lttad. Majdnem kt lbnyi az tmrje...
azrt is adtam rd ezt a b pelerint!
Silvara csodlkozva bmult r, mire Laurana megvonta a vllt. - No j, most ne vitatkozzunk ezen.
Majdcsak kitallunk valamit, ha eljn az ideje.
Olyan csndesen osontak vgig a folyosn, akr egy surran, egszen a hlszoba ajtajig.
Laurana visszafogta a llegzett, mg sajt szvversnek zajtl is tartott, gy nyitott be az ajtn.
Nyikorgsnak hallatn Laurana sszeszortotta a fogt. Silvara remegett mgtte a flelemtl. Az gyon
sszerezzent s megfordult egy alak - Laurana anyja. A lny ltta, hogy apja mg lmban is becz
mozdulattal nyugtatja a prjt. Knnyek szktek a szembe, de egy nagy levegt vve, megfogta Silvara
kezt s mindketten belopakodtak a helyisgbe.
A lda csakugyan ott llt apja gynak a vgben. Zrva volt ugyan, de a trsasg minden tagja
rendelkezett a kicsiny ezstkulcs egy-egy msolatval. Laurana frgn kikattintotta a zrat s flemelte a
lda tetejt, de kis hjn visszaejtette a meglepetstl. A srknygmb ott hevert eltte s mg mindig
kkesfehr fnnyel izzott. De nem ugyanaz a gmb volt, vagy ha igen, ht alaposan sszezsugorodott.
Ahogy Silvara mutatta: nem volt nagyobb egy kisgyerek jtklabdjnl. Laurana odanylt, hogy
kiemelje. Nehz volt ugyan mg mindig, de azrt knnyen flemelhette. vatosan rfonta ujjait s
reszket kzzel kivette a ldbl, majd tnyjtotta Silvarnak. A vadonbeli elf-lny azonnal elrejtette a
kpnyege al. Laurana flvette a srknydrda trtt fanyelt is, s kzben arra gondolt, ugyan mit is
bbeldik ezzel a rgi, csonka fegyverrel.
Azrt viszem el, gyzkdte magt, mert a jglovag odaadta Sturmnak... biztosan azt akarta, hogy nla
legyen.
A lda legaljn fekdt Tanis kardja, a Fregirt, amelyet Kith-Kanantl kapott. Laurana a kardrl a
trtt srknydrdra nzett. Mindkettt nem brom el, gondolta s mr tette volna vissza a drdanyelet,
de Silvara meglltotta a mozdulatt.
- Mit csinlsz? - formlta nma ajakkal a szavakat.
- Hozd magaddal azt is!
Laurana meglepetten fordult a lny fel. Aztn a trtt drdt frgn a kpnyege al rejtette s
visszacsukta a lda tetejt... a kard ott maradt benne. Alig engedte el a fedelet, amikor apja megfordult az
gyban s flig fllt.
- Mi az? Ki van itt? - kxdezte riadtan prblta lekzdeni lmossgt.
Laurana rezte, hogy Silvara reszket s megszortotta a lny kezt, hogy csndre intse.
- n vagyok, atym - suttogta elhal hangon. - Laurana, n... n csak azt akartam megmondani neked,
hogy... nagyon sajnlom, atym! s krlek, bocsss meg nekem!
- , Laurana! - a Szl visszahanyatlott prnira s lehunyta a szemt. Megbocstok neked,
lenyom... s most menj, trj nyugovra! Reggel majd beszlnk.
Laurana megvrta, mg a lgzse ismt szablyos, nyugodt nem lett. Azutn kivezette Silvart a
szobbl, s kzben kemnyen szortotta a srknydrdt a kpnyege alatt.
- Ki mozog ott? - szlalt meg halkan egy emberi hang elf-nyelven.
- Ki krdezi? - vgott vissza valaki tiszta elfsggel. - Gilthanas! Te vagy az?
- Theros, bartom! - az ifj elf-lord gyorsan ellpett az rnykbl s tlelte az ember-kovcsot. Egy
pillanatra Gilthanas gy megilletdtt, hogy nem jtt sz a szjra, azutn dbbenten kibontakozott a
kovcs medve-lelsbl. - Theros! Neked kt kezed van..., pedig a srknyfattyak Vigaszban levgtk a
jobb karodat! Bele is haltl volna, ha Aranyhold meg nem gygyt!

- Emlkszel r, mit mondott nekem az a disznkp altrzsmester? - suttogta Theros, visszafogva

bls, mly hangjt. - Csak gy lesz j karod, te kovcs, ha magad kalaplsz egyet! Nos, pontosan ezt
cselekedtem. Annak kalandos trtnete, hogy mikpp tettem szert erre az ezst karra, nagyon hossz...
- s ez nem is alkalmas pillanat r, hogy elmesld - mordult fl egy msik hang a hta mgtt -,
hacsak nem akarod, hogy pr ezer elf is vgighallgassa, velnk egytt.
- Teht sikerlt megszknd, Gilthanas? - hallatszott Derek hangja a sttbl. - Nlad van a
srknygmb?
- Egyltaln nem szktem - felelte Gilthanas zordan. - Egyszeren tvoztam atym hzbl, hogy
elksrjem stt tjra a hgomat s Sil... az udvarhlgyt. A gmb megszerzse a hgom tlete volt, nem
az enym. Mg van r id, hogy meggondoljuk ezt az rltsget, Laurana - fordult a lnyhoz Gilthanas. Tedd vissza azt a gmbt... ne hagyd, hogy Porthios elsietett kijelentse megfosszon jzan eszedtl! Ha a
gmb itt marad, megvdelmezhetjk vele npnket. Rjhetnk, hogyan kell hasznlni, hiszen akadnak
kzttnk mgihoz rtk!
- Pont az hinyzik most, hogy belebotoljunk az rsgbe... akkor majd kapunk egy j hvs
szllshelyet - pfgte Kova zzmart lehelve.
- Vagy most rgtn fjj riadt, elf, vagy engedj bennnket utunkra... legalbb adj egy kis idt, mieltt
elrulsz bennnket! - sziszegte Derek.
- Nem ll szndkomban, hogy elruljalak - vgott vissza Gilthanas haraggal, majd elfordult a
trsasgtl. - Laurana!?
- n mr eldntttem, mit kell tennem - vlaszolta a lny nyugodtan. - Alaposan tgondoltam s most
mr biztos vagyok benne, hogy helyesen cseleksznk. Elistan is egyetrt velem. Silvara majd tvezet
bennnket a hegyeken s...
- n is ismerem ezeket a hegyeket - szlalt meg Theros. - Nem sok dolgom akadt itt azon tl, hogy ott
kboroljak... s klnben is szksgetek lesz rm, hogy elkerlhesstek az rsget.
- Ezek szerint dntttnk!
- Jl van ht - shajtott fl Gilthanas. - Veletek tartok... ha itt maradnk is, Porthios biztosan
cinkossggal vdolna.
- Pomps! - csattant fl Kova. - Akkor iszkolhatunk, vagy mg fl akarunk breszteni valakit?
- Erre! -mutatta az utat Theros. - Az rk hozzszoktak mr az n jfli kiruccansaimhoz.
Hzdjatok a sttbe s hagyjtok, hogy n szljak velk - ezzel lehajolt, megragadta Tasslehoffot, vastag
szrmebundjnak gallrjnl fogva flemelte a fldrl s kemnyen a szembe nzett. - Ez rd is
vonatkozik, pttm tolvaj - mondta a nagydarab kovcs szigoran.
- Igen, Theros - nyszrgte a surran vkony hangon s addig ficnkolt a frfi ezst markban, mg
az vissza nem tette a fldre. Majd kiss megrendlten megprblta a helykre igazgatni a zskocskit s
visszanyerni srtett mltsgt.
A kis csapat tagjai a magas, stt br kovcs nyomba szegdtek... igyekeztek olyan csndesen
mozogni, amennyire az kt pnclos lovagtl s egy trptl tellett. Laurana szerint akkora lrmt
csaptak, akr egy lakodalmi menet. sszeszortott szjjal prblt a lehet legkisebb zajt csapva lpkedni,
mikzben a lovagok csattogtak s csrmpltek a sttben, a trpe pedig orra esett minden fagykrben
s nagy csobbansokkal gzolt t minden pocsolyn.
Az elfek azonban gy beburkolztak nelgltsgkbe, mint valami vastag, puha takarba, s gy a
meneklk biztonsggal tljutottak minden veszlyen. Egyetlen elf sem gondolta, hogy jabb baj trhetne
rjuk. Bksen szunykltak teht, mialatt a szkevnyek eltntek az jszakban.
A srknygmbt cipel Silvara rezte, amint a testhez szortott kristly flmelegszik, belseje elven
lnyknt lktet s kavarog.
- Most ugyan mit csinljak? - suttogta magban kaganesti nyelven, csaknem vakon botladozva a
mlysges sttsgben. - Hogy ilyesmi trtnjen velem! Mirt? Semmit sem rtek! Jaj, mit csinljak?
4.
A Holtak Folyja
Az Ezst Srkny legendja

Az jszaka csndes volt s hideg. A csillagok s a holdak fnyt viharfelhk takartk el. Nem esett az
es, nem fjt a szl, csak valami nyomaszt vrakozs rzse telepedett rjuk. Laurannak gy tetszett,
hogy az egsz termszet valahogy feszlt, gyanakv s ijedt. A hta mgtt meg ott aludtak az elfek, sajt
kicsinyes flelmeik s gyllsgeik gubjba burkolzva.
Vajon milyen szrnyas szrnyeteg rgja ki magt majd abbl a gubbl, tprengett magban.
A trsasg minden komolydob baj nlkl jutott t az rsg gyrjn. Amikor az rk flismertk
Therost, flkeltek a tz melll s bartsgosan eltrsalogtak vele, mialatt a tbbiek tszivrogtak
mellettk a fk kztt. A hajnal els, halovny sugarai villantak fl, amikor elrtk a folyt.
- Na s, most, hogyan kelnk t? - krdezte a trpe s stten meredt a vzre. - Ugyan nem sokra
tartom a csnakot, de mg mindig jobb, mint szni.
- Ez aligha jelenthet nehzsget - fordult Theros Lauranhoz - szlj csak a kis bartndnek -biccentett
Silvara fal.
Laurana, a tbbiekkel egytt meglepetten nzett a vadonbeli elf-lnyra. Silvara, a rszegezd,
kvncsi tekintetek lttn mlyen elpirult s lehajtotta a fejt. - Kargai Sargaronnak igaza van - suttogta -,
vrjatok itt, a fk rnykban!
Ezzel otthagyta ket s elfutott a foly fel, gynyrsges ltvnyt nyjt, vad szkellssel. Laurana
szrevette, hogy klnsen Gilthanas kveti lnk figyelemmel a vadonbeli elf-lny kecses szkellst.
Silvara a szjhoz illesztette az ujjt s egy madr hv szavra emlkezteten fttyentett egyet. Vrt
egy pillanatig, utna mg hromszor megismtelte a jelzst. Pr perc mlva visszhangz vlasz rkezett a
hvsra a foly tls partjrl.
Silvara elgedetten fordult vissza a csoporthoz. Laurana szrevette, hogy br Silvara Theroshoz
beszlt, kzben le nem vette volna a szemt Gilthanasr. A lny elkapta Laurana tekintett, mire hirtelen
elpirult s visszafordult a kovcshoz.
- Kargai Sargaron - suttogta hevesen -, az enymek kzelednek, de mellettem kell maradnod, hogy
megmagyarzd nekik a helyzetet. - A hajnali fnyben Laurana vilgosan ltta, amint Silvara kk szeme
megvillan. A vadonbeli lny fejvel knnyedn Sturm s Derek fel bktt.- Attl flek, hogy nem valami
nagy rmmel viszik majd t a fldjkre ezeket az embereket, sem a velnk tart elfeket - mondta
bocsnatkren nzve Lauranra s Gilthanasra.
- Majd n beszlek velk - ajnlkozott Theros. tnzett a foly tls partjra s elremutatott: Mris ott kzelednek!
Laurana ltta, amint kt jszrke alak siklik keresztl a foly vizn. A kagt pestiek nyilvn llandan
figyelik ezt a partot, gondolta magban. Rgtn flismertk Silvara hvst. Elgg furcsa egy
rabszolganp rszrl... ekkora szabadsg! Ha ennyire knny a szks, vajon mirt maradt Silvara ilyen
sokig a silvanestiek kztt? Nem rtette a dolgot..., hacsak gondolta a lny - nem is szndkozott
megszkni!
- Mit jelent az, hogy Kargai Sargaron? - krdezte vratlanul a kovcstl.
- Az Ezstkar - felelte Theros mosolyogva.
- gy ltszik, benned megbznak...
- Igen. Azt mondtam az elobb, hogy az idm j rszt csavargssal tltttem. Ez nem egszen igaz.
Fkppen Silvara npnek krben tartzkodtam. - A kovcs borongs arca komor kifejezst lttt. Nem tiszteletlensgbl mondom, elf-hercegn, de neked fogalmad sincs rla, milyen kesersget okoz a
ti npetek a vadonblieknek: lelvldzik vagy elzik a vadjaikat, az ifjsgot meg ezsttel, arannyal s
acllal csalogatjk magukhoz. - Theros haragosan flshajtott. - n megtettem minden tlem telhett:
megmutattam nekik, hogyan kszthetnek maguknak vadszeszkzket s kovcsolhatnak fegyvereket.
De attl tartok, hogy ez a tl hossz lesz s kemny... a vad pedig mr most is nagyon kevs. Ha a dolgok
odig fajulnak, hogy hnsg vagy elf-testvrhbor tr ki...

- Ha ott maradtam volna - mormolta Laurana -, taln segthettem volna rajtuk - de abban a pillanatban
rjtt, milyen nevetsgesen hangzanak a szavai. Ugyan, mit tehetne..., hiszen mg a sajt npe sem
fogadta vissza!
- Nem lehetsz egyszerre mindentt - mondta Sturm. - Az elfeknek maguknak kell megoldaniuk a
gondjaikat, Laurana. Helyesen dntttl.
- Tudom - shajtott fl a lny. Htrafordtotta a fejt s visszanzett a qualinestiek tborra. - n is
pontosan olyan voltam, mint k, Sturm - mondta s megborzongott.
- Azt hittem, hogy krlttem forog az egsz vilg. Azrt futottam Tanis utn is, mert biztos voltam
benne, hogy kiknyszerthetem a szerelmt. Mirt pont az vt ne? Hiszen annyian szerettek belm. De
akkor rdbbentem, hogy egyltaln nem krlttem forog a vilg. Mg csak nem is trdik velem.
Rengeteg szenvedst s hallt lttam s magamnak is lnm kellett - nzett le a kezre -, klnben engem
ltek volna meg. Lttam igazi szerelmet... pldul Aranyhold s Zgszl kztt, szerelmet, amelynek
nem volt drga semmilyen ldozat, mg az let sem. Akkor nagyon kicsinek s szerencstlennek reztem
magamat. Most pedig a tulajdon npemet ltom olyannak... sznalomra mltnak s gyngnek. Mindig
azt hittem, hogy az enymek tkletesek, de most mr rtem, mit gondolhatott Tanis... s mirt ment el.
A kaganestiek csnakjai ekkor partot rtek. Silvara s Theros odament, hogy beszljen az elfevezskkel. Theros intsre a kis csapat elolpett a homlybl... fegyvereiktl jl lthatan messzire
tartottk a kezket, hogyy a kaganestiek biztonsgban rezzk magukat. Eleinte elgg kiltstalannak
tnt a helyzet: a vadonbeliek hosszan csevegtek egyms kztt torz elf-nyelvkn, amit mg Laurana is
nehezen rtett. gy ltszott, hogy semmit sem halandk tenni a trsasgrt.
Ekkor krtsz harsant mgttk az erdben. Gilthanas s Laurana riadtan nzett egymsra. Theros
htrapillantott, majd ezst ujjval a trsaira mutatott, s megveregette a mellt, amivel nyilvnvalan azt
jelezte, hogy felelssget vllal rtk. Ismt megszlaltak a trombitk.
Erre Silvara is knyrgsre fogta a dolgot. Vgl a kaganestiek engedtek a krsnek, de lthatan
nem igen lelkesedtek a dologrt.
Laurank egyszerre rohantak le a folypartra... mindnyjan tisztban voltak vele, hogy flfedeztk a
szksket s mris a nyomukba eredtek. vatosan egyms utn szlltak be a fatrzsekbl kivjt
csnakokba. Mindnyjan, Kova kivtelvel, aki felhrdlt, levetette magt a fldre, fejt rzta s trpe
nyelven motyogott valamit. Sturm rmlten meredt r, attl tartott, hogy megismtldik a Kristly-t
melletti eset, amikor a trpe kereken visszautastotta, hogy betegye a lbt brmilyen csnakba. Vgl is
Tasslehoff volt az, aki addig piszklta, bkdste s rnciglta a trpt, amg talpra nem kecmergett.
- Ugyis tengerszt faragunk belled - dnnygte a surran biztatan s abroncsbotjval htba
dfkdte Kovt.
- Azt mr nem! s ne tasziglj azzal a vacakkal! - frmedt r a trpe. A vz szlhez rve megtorpant
s idegesen babrlta a kezben szorongatott fadarabot. Tass beszkkent az egyik csnakba s segtn fel
nyjtotta a kezt.
- A mnkbe, Kova, szllj mr be! - drrent a trpre Theros.
- Csak egyet ruljatok el nekem - nyeldekelt a trpe szaporn -, mirt hvjk ezt a Holtak
Folyjnak"?
- Hamarosan megltod - mordult r Theros. Ezzel izmos, fekete kezt kinyjtotta, megragadta a
trpt, s akr egy krumpliszskot, lezuttyantotta a legkzelebbi deszkalsre. - Induls! - szlt a kovcs
a vadonbeli elfekre, akiknek nem kellett tbb biztats: evezolaptjaik mris mlyen merltek a vzbe.
A fatrzs-haj gyorsan rllt a sodrsra s megindult lefel a folyn, nyugati irnyba. Az erdszegte
partok gyorsan suhantak el mellettk s mindnyjan mlyen lehzdtak a csnakok fenekre az arcukat
ostoroz, llegzetellltan hideg szl ell. A dli parton, ahol a qualinestiek megtelepedtek, semmi
mozgst nem lttak.
De az szaki oldalon Laurana szrevette, amint stt, lopakod rnyak bukkannak fl s tnnek el
ismt a fk kztt. Ebbl megrtette, hogy a kaganestiek egyltaln nem voltak olyan primitvek, mint
vlte... nagyon is figyelemmel kvettk a rokonsgot. Elgondolkodott rajta, hogy a rabszolgasorba hajtott
kaganestiek kztt vajon hny km akadhat s a szeme Silvarra tvedt.
Az ramls gyorsan vitte ket egy elgazs fel, ahol kt foly egyeslt: az egyik szakrl jtt, a
msik, amelyen k haladtak, kelet fell mltt bele. Egyetlen, szles folyamm egyesltek, amely dl
fel hmplygtt tovbb, a tenger irnyba. Hirtelen Theros oldalra mutatott.
- Nzd csak, trpm, me a vlasz! - mondta nneplyesen.

Az szak fell rkez folygon egy msik csnak lebegett. Elszr azt gondoltk, hogy elolddott a
ktelrl, mert nem lttak benne senkit. Azutn szrevettk, hogy tl mlyen merl a vzbe ahhoz, hogy
res legyen. A vadonbeli elfek lelasstottk s a sekly, partmenti vzre kormnyoztk csnakjaikat, majd
nma fhajtssal tisztelegtek az elhaladnak.
Ekkor Laurana megrtette, mi az.
- Koporshaj - mormolta maga el.
- gy van - felelte Theros, gyszos tekintettel. A csnakot kzvetlenl mellettk sodorta el az
ramls. Egy fiatal vadonbeli elf teteme fekdt benne, s a rajta lv durva brpnclbl tlve harcos
lehetett. A melln sszefont keznek dermedt ujjai egy vaskard markolatt szortottk.
j- s nylvesszkkel teli tegez hevert mellette. Szemt bks lomra hunyta, amelybol tbb nem
volt breds.
- Nos, most mr tudhatod, mirt Thon-Tsalarian, a Holtak Folyja a neve - szlalt meg Silvara halk,
dallamos hangjn. - A npem szzadok ta a tengernek adja vissza halottait, ahonnan szrmazunk, br ez
az si szoksunk keserves torzsalkodshoz vezetett a rokonainkkal. - A tieitek - fordult oda Gilthanashoz ezt a foly meggyalzsnak tekintik s knyszerteni akarnak r, hogy hagyjunk fl vele.
- Egy napon majd qualinesti vagy silvanesti tetemeket visz a foly, kaganesti nyilakkal a szvkben jsolta Theros -, s akkor kitr a hbor.
- n meg gy vlem, hogy az elfeknek, mindannyiunknak sokkal hallosabb ellensggel kell
hamarosan szembenznik - mormolta Sturm s megcsvlta a fejt. - Odanzzetek! - mutatott a
csnakra.
A halott harcos lbnl egy pajzs hevert, amely annak az ellenfelnek a tulajdona volt, akivel csatzva
lesett.
Laurana flismerte a horpadt pajzson lthat gonosz jelet s elakadt a llegzete.
- Egy srknyfatty pajzsa!
Hossz s keserves volt az t flfel a sebes folys Holtak Folyjn. Mg Tassnak is adtak egy
evezt, hogy besegthessen a munkba, de azonnal a folyba ejtette, majd nyomban majdnem utna
vetette magt, hogy visszaszerezze. Derek elkapta Tass vt s visszarntotta, mikzben a kaganestiek
jelbeszddel rtskre adtk, hogy mg egy ilyen hzs, s maguk hajtjk vzbe a surrant.
Tasslehoff hamarosan rmesen elunta magt s csak bmult kifel a vzre, htha legalbb egy halat
meglthat.
- Hoh, milyen klns! - csipogott fl vratlanul a surran. Kinylt s apr kezt belemertette a
vzbe. - Idenzzetek! - mutatta fl a mancst lelkendezve, amit sznezst bortott s vidman csillogott a
hajnali fnyben.
- Ragyog a vz! Kova, idenzz! - kiltott t a szomszdos csnakba a trpnek. - Nzz csak bele a
vzbe...!
- A vilgrt sem - morogta a trpe vacog foggal. Kova zord kppel csapkodott az evezjvel,
igencsak krdses eredmnnyel. A leghatrozottabban visszautastotta, hogy a vzre nzzen s a
tovbbiakban mindenkitl mereven elzrkzott.
- Jl ltod, surrankm - mondta Silvara mosolyogva. - A silvanestiek valjban Thon-Sargonnak
nevezik a folyt, ami azt jelenti: Ezst t". Amikor fljn az ezst telihold, a foly olvadt sznezstt
vlik s az igazn csodlatos ltvny.
- s mirt? Hogyan? - krdezte a surran a kezben gynyrkdve.
- Nem tudja senki... br a npem ismer rla egy legendt... - Silvara arca hirtelen lngba borult s
elhallgatott.
- Mifle legendt? - krdezte Gilthanas. Az elf-lord szemben lt a csnak htuljban elhelyezked
Silvarval.
Az evezse sem klnbztt sokban a trptl, mivel sokkal inkbb elmerlt Silvara arcnak
szemllsben, mint a munkjban. Valahnyszor flnzett a lny, Gilthanas tzes pillantst ltta magn.
Az rk mlsval egyre zavartabb s nyugtalanabb vlt.
- Nem hinnm, hogy igazn rdekelne - nzett ki az ezstfny vzre, csak hogy elkerlje Gilthanas
tekintett. - Az csak egy gyermekmese Humrl...
- Humrl? - kiltott fl Gilthanas mgl Sturm, akinek erteljes evezcsapsai ptoltk az elf s a
trpe egyttes, lanyha teljestmnyt. - Mondd el neknk, Silvara, ezt a legendt!
- Igen, mesld csak el! - biztatta a lnyt mosolyogva Gilthanas.

- Jl van ht - mondta Silvara pironkodva. Megkszrlte a torkt s belekezdett: - A kaganestiek

szerint a vres srknyhbork utols napjaiban Huma az egsz ismert vilgot bejrta, hogy a npektl
segtsget szerezzen. De... legnagyobb sajnlatra r kellett brednie, hogy sosem lesz elg ereje ahhoz,
hogy megfkezze a srknydlst. Az istenekhez fohszkodott ht vlaszrt. - Silvara Sturmra nzett, aki
nneplyes fejblintssal vlaszolt neki.
- gy igaz - helyeselt a lovag -, s Paladine meghallgatta a knyrgst, akkor kldte segtsgre a
fehr szarvast. m hogy az hov vezette t, senki sem tudja.
- De az n npem igenis tudja - suttogta halkan Silvara -, mert a szarvas, hossz hnyattats s sok
veszly utn egy bks ligetbe vezrelte t, itt, Ergoth fldjn. Abban a ligetben tallkozott egy szpsges
s nagy tuds asszonnyal, aki enyhtett a knjain. Huma beleszeretett s az asszony is viszonozta a
szerelmt, de mgis, hnapokig ellenllt heves ostromnak. Vgl kptelen lvn elfojtani a benne lobog
tzet, engedett Huma lngol szerelmnek. Boldogsguk gy ragyogott, mint az ezst hold fnye a
legsttebb jszakban..
Silvara egy pillanatra elhallgatott, tekintete a tvolba rvedt. Szrakozottan lenylt s megtapogatta a
kpnyeg durva szvett, amelybe a srknygmbt csomagoltk, s amely ott lapult a lba mellett.
- Folytasd! - srgette Gilthanas. Az elf-lord teljesen flhagyott az evezssel s mozdulatlanul lt
Silvara szp szeme s dallamos hangja bvletben.
A lny flshajtott s a vztkr fltt kinzett a stt erd fel. - rmk azonban nem tartott sokig
- mondta vgl lgyan. - Az asszonynak ugyanis volt egy szrny titka: nem emberi ntl, hanem
srknytl szletett. Csupn varzserejvel lthette magra asszonyi alakjt.
De kptelen volt tovbb hazudni Humnak, annyira szerette t. Rettegve vallotta be neki, micsoda is
valjban, miutn egyik jszaka igazi alakjban, ezst srknyknt jelent meg eltte. Remlte, hogy a
hs meggylli, st, meg is li, mert nagy fjdalmban az asszony mr lni sem kvnt tovbb. m a
lovag az eltte ll sugrz, csodlatos lnyre tekintve, annak szemben az ltala szeretett asszony lelkt
ltta visszatkrzdni. Varzserejvel aztn visszanyerte asszonyi alakjt s azrt knyrgtt Paladinehoz, hogy azt megrizhesse most mr mindrkre.
Haland rte lemondani a varzstudomnyrl s a srknyok hossz letrl, hogy napjait Humval
tlthesse ezen a vilgon.
Silvara lehunyta a szemt, arcn eluralkodott afjdalom. Gilthanas nzte t, s kzben arra gondolt,
vajon mirt hat r ilyen ersen ez a legenda? Elrehajolt s megrintette a lny kezt, aki gy hklt
vissza tle, mint valami riadt vad s hirtelen mozdulatval mg a csnakot is megbillentette.
- Ne haragudj - mormolta Gilthanas -, nem akartalak megijeszteni! s mi trtnt azutn? Mit
hlaszolt nekik Paladine?
Silvara mly levegt vett. - Paladine teljestette az asszony kvnsgt... egyetlen rettenetes flttellel.
Mindkettjknek megmutatta a jvt. Ha megmarad srknynak, neki s Humnak adja a Srknydrdt
s az ert a gonosz srknyok legyzshez. Ha viszont halandv lesz, frj-felesgknt lhetnek egytt
Humval, viszont a gonosz srknyok rkre itt maradnak, e vilgon. Huma ekkor megeskdtt, hogy
mindent flad... lovagi voltt, st, a becslett, csak hogy vele lhessen. A n azonban ltta, hogy beszd
kzben hogyan huny ki szemben a fny, flzokogott s tudta, mit kell vlaszolnia. Nem engedhetik,
hogy a gonosz srknyok rkre eluraljk ezt a vilgot. Azta beszlik, hogy az ezst foly a srkny
knnyeibl keletkezett, miutn Huma otthagyta t, hogy megkeresse a Srknydrdt.
- Szp trtnet... csak kicsit szomor - jegyezte meg Tasslehoff stva. - s a j reg Huma visszatrt
hozz? Boldog vget rt a trtnetk?
- Huma trtnete nem vgzdtt boldogan - nzett Sturm haragosan a srranra -, de dicssggel halt
meg, harc kzben, amikor legyzte a srknyok vezrt, de maga is hallos sebet kapott. s mg azt is
hallottam - tette hozz a lovag tprengn -, hogy egy Ezst srkny htn indult csatba.
- n nem tudok semmilyen Ezst srknyrl - vonta meg a vllt Silvara. - A npem is csak keveset
tud Humrl. Vgl is ember volt. Azt hiszem, ezt a legendt is csak azrt meslik, mert kedves
folyjukrl szl, arrl a folyrl, amely a halottaikat viszi a tengerbe.
Ekkor az egyik kaganesti Gilthanasra mutatott s les hangon mondott valamit Silvarnak. Gilthanas
nem rtette, ezrt krdn a lnyra nzett, mire az mosolyogva tolmcsolta: - Azt krdezi, tl nagy r
vagy-e az evezshez, mert ha igen, szvesen lehetv teszi lordsgodnak, hogy inkbb szva jjj utnunk.
Gilthanas mlyen elpirult majd gyorsan megmarkolta az evezjt s munkhoz ltott.

Minden erfesztsk ellenre... pedig estre mr Tasslehoff is jra evezett... nehezen s lassan
haladtak a folyn flfel. Amikor vgre kiktttek, minden izmuk sajgott a megerltetstl s tenyerket
vres hlyagok bortottk.
Csak annyira futotta az erejkbl, hogy kivonszoljk a partra s segtsenek elrejteni a csnakokat.
- Gondolod, hogy sikerlt lerznunk az ldzinket? - krdezte Laurana Therostl komoran.
- Taln az ott vlaszol a krdsedre - mutatott az ramls irnyba a kovcs.
A mlyl alkonyi sttsgben Laurana homlyosan ltott nhnymozg, stt foltot a vzen. Mg
elg messzire voltak tlk, de Laurana gy is tisztban volt vele, hogy nem lesz nyugodalmas az
jszakjuk. Az egyik kaganesti magyarzott valamit Therosnak s lefel mutogatott a folyn. A kovcs
szaporn blogatott.
- Ne aggdjatok, reggelig biztonsgban lesznk. Azt mondja, hogy azoknak is ki kell ktnik. Senki
sem merszel jszaka utazni ezen s, folyn, mg a kaganestiek sem, pedig k igazn ismernek rajta
minden kanyart s ztonyt. Azt tancsolja, hogy itt verjnk tbort, a foly kzelben, mert jszaka furcsa
alakok kborolnak az erdben... mghozz hllfej emberek. Holnap olyan messzire eveznk fl,
amennyire csak lehet, de hamarosan el kell hagynunk a folyt s a szrazfldn mehetnk csak tovbb.
- Krdezd meg tle, hogy a npe megakadlyozza-e, hogy a qualinestiek tovbb ldzzenek
bennnket, ha a fldjkre lpnk! - fordult Sturm Theroshoz.
Theros kiss akadozva, de rtheten tolmcsolta a krdst a kaganesti elfnek. A kaganesti megrzta a
fejt. A frfi vad, primitv kinzet teremts volt s Laurana lassan megrtette; hogy a npe mirt tekinti a
vadonbelieket csak egy fokkal klnbnek az llatoknl. Arcvonsai is csupn csak tvoli emberi
eredetrl tanskodtak. Habr szaklla nem volt - az elf-vr azrt csak tltengett az ereiben -, ez a frfi
mgis lnken Tanisra emlkeztette a lnyt, gyors, hatrozott beszdvel, izmos, ers testalkatval s
szgletes mozdulataival. A rtr emlkek hatsra elfordtotta a fejt.
Theros tovbb magyarzott: - Azt mondja, hogy a qualinestieknek meg kell tartaniuk a szablyokat s
engedlyt kell krnik a vnektl, hogy Kaganesti fldjre lphessenek s tovbb ldzhessenek minket.
A vnek persze bizonyra megadjk az engedlyt; st, lehet, hogy mg segtsget is felajnlanak nekik.
Semmivel sem kedvelik jobban az embereket itt, Dl-Ergothban, mint a rokonaik. Valjban-tette hozz a
kovcs - azt is vilgosan az rtsemre adta, hogy csupn az n korbbi jtetteim fejben tmogatnak
bennnket s azrt, mert segteni akarnak Silvarnak.
Laurana ekkor a lny utn nzett... Silvara a folyparton llt s Gilthanassal beszlgetett.
Theros ltta, amint Laurana arcvonsai megkemnyednek. Az egymssal trsalg vadonbeli elf-lny
s elf-lord lttn kitallta a gondolatt.
- Klns ez a fltkenysg olyasvalakinek az arcn, aki... a szbeszd szerint... megszktt, hogy a
bartomnak, Tanisnak, a fl-elfnek a szeretje legyen - jegyezte meg Theros..- n azt hittem, Laurana,
hogy te ms vagy, mint a nped!
- Nem igaz! - csattant fel Laurana. - Nem vagyok Tanis szeretje! Nem mintha ez szmtana valamit...
csak nem bzom ebben a lnyban. Valahogy... hmm... tlsgosan is lelkesen segt bennnket, ha ez mond
neked valamit.
- Lehet, hogy a btydnak is van nmi kze ehhez.
- egy igazi elf-lord... - kezdte Laurana lesen, de miutn eljutott a tudatig, hogy mit is akart
mondani, inkbb elhallgatott. - Te mit tudsz Silvarrl? - krdezte helyette.
- Keveset - vlaszolta Theros s csaldott kppel nzett a lnyra, amitl az gy dhbe gurult. - Annyit
tudok, hogy a npe nagyon tiszteli s szereti, klnsen a gygyt tudomnyrt.
- No s a kmtudomnyrt? - krdezte Laurana hvsen.
- Ez a np az letben maradsrt harcol... csak azt teszi, amit mindenkppen meg kell tennie mondta Theros komolyan. - Igazn jl beszltl ott lent, a parton, Laurana... majdnem el is hittem, amit
mondasz.
Ezzel a kovcs elment, hogy segtsen a kaganestieknek elrejteni a csnakokat. Laurana mrgben s
szgyenben kemnyen sszeharapta az ajkt. Vajon igaza van-e Therosnak? Valban fltkeny lenne
Gilthanas rzelmeire? Taln nem tallja mltnak hozz Silvart? Gilthanas vgl is mindig gy
gondolkodott Tanisrl. Ms-e az, amit rez?
Hallgass az rzseidre! - mondta neki egyszer Raistlin.
Ez persze nagyon helyes, csak elszr tisztba kell jnnie az rzseivel! Ht semmire sem tantotta
meg a Tanis irnti szerelme?

Igen, dnttte el vgl a krdst Laurana magban, lehiggadva. Amit Therosnak mondott, gy is
gondolta. Ha valami miatt nem bzik meg teljesen Silvarban, annak semmi kze ahhoz, hogy Gilthanas
vonzdik hozz. Ez valamilyen megfoghatatlan megrzs volt. Laurana sajnlta, hogy Theros flrertette
t, de az biztos, hogy megfogadja Raistlin tancst s az sztneire bzza magt.
Igenis szemmel tartja Silvart!
5.
Silvara

Br Gilthanas minden porcikja pihensrt kiltott s azt gondolta, hogy nem bjhat elg gyorsan a
hlzskjba, mgsem tudott elaludni, csak bmulta a csillagos eget. Mg mindig zivatarfelholc
tornyosultak flbk, de a nyugat fell feltmad ss z szell lassan sztlibbentette ket. Nha
megpillantott egy-kt csillagot, st, egyszer mg a vrs hold fnye is elvillant, mint valami halvny
gyertyalng, azutn jbl elnyeltk a fellegek.
Az elf addig helyezkedett, forgoldott a hlzskjban, mg az teljesen ssze nem tekeredett
krltte, mire knytelen volt fllni, hogy kiss rendbe szedje magt.
Vgl fladta a kzdelmet s gy dnttt, hogykptelensg elaludni a kemny, hideg fldn.
Lthatan egyik trsnak sem volt az vhez hasonl problmja, llaptotta meg keseren. Laurana
desdeden aludt, fejt, gyermekkorbl megmaradt szoksa szerint, a karjn nyugtatta. Milyen klnsen
viselkedik az utbbi idben, gondolta Gilthanas. De gy rezte, hogy aligha tehetne rte szemrehnyst
neki. Fladott mindent, hogy legjobb beltsa s hite szerint cselekedjk s eljuttassa a srknygmbt
Sancristba. Atyjuk mg egyszer visszafogadta volna t a csaldba, de most mr rkre szmkivetett
marad.
Gilthanas flshajtott... s az helyzete? Szerette volna, ha a gmb Qualin-Moriban marad. Biztos
volt benne, hogy apjnak igaza van... vagy tn mgsem egszen?
Bizonyra nem, hiszen itt vagyok, mondta magnak Gilthanas. Az istenek szerelmre, a sajt
rtkrendje is olyan zavaross vlik, mint Lauran! Elszr is a Tanis irnti gyllete... a harag, amelyet
rzse szerint jogosan ddelgetettmagban annyi ven t... lm, most lassacskn felolddik s
csodlatnak, st, vonzdsnak adja t a helyt.
Aztn rbredt, hogy a ms fajokkal szembeni ellenrzse is elmlban van. Kevs olyan nemes s
nfelldoz elfet ismert, mint amilyen Fnyeskard Sturm, pedig ember! s, br nem kedvelte Raistlint,
irigyelte az ifj mgus varzstudomnyt. Olyasmi volt az, aminek megszerzsre neki, a botcsinlta
varzslnak sohasem volt elg trelme s btorsga. Vgl mg azt is el kellett ismernie, hogy szereti a
surrant s a morcos, vn trpt is... de az mg lmban sem jutott eszbe, hogy egy szp napon
beleszeret egy vadonbeli elf-lnyba!
- Na tessk! - mondta ki Gilthanas fennhangon -, most elismertem: szerelmes vagyok bel! De vajon
igazi szerelem ez, tprengett magban, vagy csak kznsges testi vonzds? sszevonta a szemldkt,
amint Silvara srfoltos arcra, piszkos hajra, rongyos ltzkre gondolt. A lelki szemeim biztosan
tisztbban ltnak, mint az igaziak, gondolta s szeretettel nzett a lny hlzskjra.
Dbbenten vette szre, hogy az res! Frksz szemmel pillantott krbe a tboron. Nem mertek tzet
gyjtani... s nemcsak a nyomukban lv qualinesti ldzk miatt, de mert Theros szerint srknyfattyak
csapatai is jrjk az erdt.
E gondolat hatsra Gilthanas frgn talpra szkkent s nekiindult, hogy megkeresse Silvart.
vatosan lpkedett, nehogy az rsget ll Derek s Sturm szrevegye s felesleges krdseket tegyen

fl. Hirtelen dermeszt gondolat villant az agyba. Izgatottan a srknygmb fel nzett. Ott volt most is,
ahov Silvara letette... mellette hevert a srknydrda trtt nyele is.
Gilthanas felllegzett. les fle ekkor vz csobogsra figyelt fl. Rpke hallgatzs utn
megllaptotta, hogy azt nem hal, vagy a folyba zskmnyra lecsap ji madr okozza. Az elf-lord mg
egyszer odapillantott Derekre s Sturmra. A kt alak egymstl kis tvolsgra llt egy, a tbor fl
magasod, kiugr sziklaprknyon. Gilthanas hallotta, amintingerlten suttogva vitatkoznak egymssal.
Lassan eltvolodott tbortl s lopakodva elindult a halk vzcsobogs irnyba.
A fk srjben settenked Gilthanas nem csapott nagyobb zajt, -mit az jszaka brmely rnya.
Idnknt megpillantotta afoly halovny csillogst a lombok kztt.
Egyszer csak arra a helyre rkezett, ahol a sziklk hasadkban csrgedez vz kis tavacskt alkotott.
Itt megtorpant s a szvverse is csaknem elllt: megtallta Silvart!
A fk stt krvonalai tisztn rajzoldtak ki a vgtat felhk bortotta gen. Az jszaka csndjt csak
a sziklalpcskn lefel bukdcsol ezst foly mormogsa s az a csobog hang trte meg, amelyre
Gilthanas flfigyelt.
Most mr azt is tudta, mitl szrmazik.
Silvara frdtt. A hvs levegvel mit sem trd lny almerlt a vzbe. Ruhi szanaszt hevertek
egy cska takar mellett. Mg Gilthanas elf-ltsa is csak a lny vllt s karjt vehette ki. Fejt
htravetette, gy mosta hossz hajt, amely stt hlknt terlt szt mgtte a tavacska mg sttebb
felsznn. Az elf-lord llegzetvisszafojtva bmulta. Tisztban volt vele, hogy vissza kellene fordulnia, de a
lba fldbe gykerezett a bvlettl.
Ekkor vratlanul sztoszlottak a felhk... s a mg csak flig telt ezst hold, a Solinari, hideg fnnyel
ragyogott fel az jszakai gbolton. A tavacska vize olvadt ezstsznv vltozott. Silvara alakja ekkor
kiemelkedett a tbl. Az ezsts vz magcsillant sima brn, ragyogott ezst hajban s fnyl
csermelyekknt futott le a holdsugarak ltal ezstsre festett alakjn. Szpsge olyan les fjdalommal
nyilallt Gilthanas szvbe, hogy az elf-lord felnygtt.
Silvara sszerezzent s riadtan tekintett krl. Vad, magnyos kecsessge annyira felfokozta bjt,
hogy Gilthanas a szvbe markol les fjdalomtl egyetlen szt sem tudott kinygni, br minden vgya
az volt, hogy szlhasson hozz.
Silvara kiszkkent a vzbl s a parton sztszrt ruhihoz szaladt, de nem lttte fl azokat... ehelyett
egyik zsebbe mlyesztette a kezt, egy kst rntott el s nvdelemre kszen megprdlt.
Gilthanas ltta, amint a lny teste megremeg az ezsts holdfnyben s ekkor emlkezetben
felvillant egy zsuta kpe, amelyet hossz ldzs utn vgre sarokba szortott.
A szegny teremtmny szembl ugyanaz a rettegs szikrzott, amit most Silvara sugrz
tekintetben ltott. A vadonbeli elf-lny riadtan nzett krl. Vajon mirt nem lt engem? - gondolta
feszlten Gilthanas, miutn a vizslat tekintet tbbszr is vgigfutott rajta. Elf-ltsa eltt gy kellene
fnylenie a lny szemben, mint egy...
Silvara hirtelen megfordult s meneklt volna a veszedelemtl, amelyet nem ltott, csak rzett.
Gilthanas torkbl ekkor vgre feltrt a sz: - Ne! Vrj, Silvara! Ne flj... csak n vagyok, Gilthanas!
- Hatrozott,mgis visszafogott hangon szlt, mint akkor, ahhoz a meghajszolt zsuthoz. - Nem
szabadna itt lenned egyedl... veszlyes...
Silvara megtorpant, flig az ezsts fnyben, flig a jtkony homlyba burkolzva, feszl
izmokkal, ugrsrakszen llt. Gilthanas kvette vadszsztnt, lassan lpdelt elre, tovbb beszlt,
nyugodt hangjval s szrs pillantsval tartotta fogva a lnyt.
- Nem helyes, hogy itt vagy egyedl... itt maradok veled, klnben is, mondani akarok neked valamit.
Krlek, figyelj rm egy pillanatra! Beszlnem kell veled, Silvara! n sem akarok egyedl itt maradni... ne
menj el, Silvara! Mr annyi minden elhagyott ezen a vilgon... legalbb te ne menj el tlem...!
Gilthanas meglls nlkl, lgyan beszlt s puha, hatrozott lptekkel kzeledett a lny fel, mfg
szre nem vette, hogy az riadtan htralp. Ekkor flemelte a kezt s gyors mozdulattal lelt egy sziklra
a tavacska partjn, a vzfolys innens oldaln. Silvara is megllt s visszanzett r. Nem is prblt
felltzni, fontosabb volt szmra a biztonsg, mint a szgyenrzet. Mg most is kemnyen markolta a
trt.
Gilthanas csodlta a hatrozottsgt, br maga szgyenkezett a lny meztelensge lttn. Eddigre
brmely, jl nevelt elf-n mr rgen jultan esett volna ssze. Tudta, hogy el kellene fordulnia, de
tlsgosan is elbvlte a lny szpsge. Forrongott a vre. Minden erejt sszeszedte s tovbb beszlt,

br fogalma sem volt rla, mit mond. Csak nhny perc mlva bredt tudatra, hogy szve legmlyebb
titkait trja fl.
- Mondd, mit keresek n itt, Silvara? Az apmnak szksge van rm s a npemnek is hinyzom!
Mgis itt vagyok, megszegve uram minden parancst. A npem szmzetsben! Megtalltam az egyetlen
dolgot, ami segthetne rajtuk... a srknygmbt... s most mgis, az letem kockztatsa rn viszem el az
enymektl, hogy az embereknek adjam, akik a sajt hborjukban hasznljk majd fl! - Gilthanas
komoly arceal hajolt a lny fel, de kzben nem tvesztette szem ell, hogy az egy pillanatra sem veszi le
rla a tekintett. - De mirt, Silvara? Mirt kvettem el ezt a becstelensget? Mirt cselekedtem ezt a
npemmel?
Gilthanas visszafogta a llegzett. Silvara elszr a sttsgbe, az erd biztonsgba meredt, azutn
visszanzett a frfire. Meneklnie kellene - gondolta vadul dobog szvvel azutn lassan leengedte kst
markol kezt.
Olyan mly kesersg s bnat tkrzdtt a szemben, hogy Gilthanas vgl szgyenkezve elfordult
tle.hogy- Silvara - szlalt meg vgl fojtott hangon -, bocsss meg! Nem akartalak belekeverni a sajt
gondjaimba... de nem tudom, mit kellene cselekednem, csak annyit tudok, hogy...
- ...hogy mgis meg kell tenned! - fejezte be helyette a lny.
Gilthanas flnzett r. Silvara mr betakarta magt a kopott pokrccal. Ez a szgyenls mozdulat
csak mg jobban flkorbcsolta a frfi vgyakozst. Silvara derkig r ezst haja csillogott a
holdfnyben. A takar elfdte ragyog brt.
Gilthanas lassan flemelkedett s elindult fel a homokos parton. A lny mg mindig az erd
biztonsgot knl szln llt. A frfi most is rzkelte a lelkt mardos flelmet... viszont a ks mr nem
volt a lny kezben.
- Silvara - suttogta -, amit tettem, thg minden elf-trvnyt. Amikor a hgom eladta a
srknygmbeltulajdontsnak tervt, egyenesen atymhoz kellett volna fordulnom... riadt kellett volna
fjnom. Magamnakkellett volna biztonsgba helyeznem a gmbt...
Silvara, mg mindig szorosan maghoz fogva a takart, egy lpst tett fel. - s mirt nem gy tettl?
- krdezte halkan.
Gilthanas vatosan kzeledett a tavacska szaki vgben lv sziklalpcsk fel. A rajtuk albuk vz
ezst fggnyknt csillogott a holdfnyben. - Mert tudom, hogy a npem tved... Laurannak van igaza!
Sturmnak. van igaza. Helyes, hogy az emberekhez juttatjuk el a gmbt. Vgig kell harcolnunk ezt a
hbort. A npem tved... a trvnyeik, a szoksaik hibsak! Ezzel tisztban vagyok... a szvemberi. De
az elmmet nem tudom meggyzni rla. Knz ez a tudat...
Silvara lassan lpdelt vgig a parton. is a vzfggnyhz kzeledett... a msik oldalon.
- Megrtelek - mondta csndesen. - Az n... sajt npem sem rti, hogy n mit csinlok s mirt
teszem. n viszont nagyon is jl rtem. Tudom, hogy mi a helyes s hiszek is benne.
- Irigyellek, Silvara - suttogta Gilthanas.
Rlpett a legnagyobb sziklra... egy lapos szigetecskre a csillog zuhatag kzepn. A nedves hajt
ezst kpenyknt visel lny most mr csak pr lbnyira llt tle.
- s volt egy msik okom is, Silvara, hogy otthagyjam a npemet - remegett meg Gilthanas hangja -,
biztosan tudod, mi az!
Tenyert flfel fordtva a lny fel nyjtotta a kezt. Silvara megrzta a fejt s htralpett elle.
Llegzete flgyorsult.
Gilthanas mg egy lpst tett fel. - Szeretlek, Silvara! - suttogta lgyan. - Te is olyan magnyos
vagy... olyan magnyos, akrcsak n. Silvara, tbb sohasem leszel egyedl... eskszm...
Silvara ttovn a frfi fel nyjtotta a kezt. Gilthanas gyors mozdulattal megragadta a karjt s
trntotta maghoz a vzess fltt. Elkapta az elrehanyatl lnyt s maga mell emelte a sziklra.
Az zsuta tl ksn,vette szre, hogy csapdba esett.
Nem is a frfi lelsnek csapdjba... onnan mg knnyszerrel kiszabadthatta volna magt... a frfi
irnti szerelme volt az, ami igazn lpre csalta. A msik irnta rzett szinte szerelme vgleg
megpecstelte a sorsukat.
Gilthanas is csapdba esett.
rezte a lny testnek remegst, de most mr tudta... miutn mlyen a szembe nzett..., hogy a
vgytl s nem a flelemt1 reszket. Tenyerbe fogta az arct s gyengden megcskolta. Silvara egyik
kezvel mg mindig maghoz szortotta a takart, de a frfi rezte, hogy a msik keze szorosan az vre

kulcsoldik. A lny ajka lgy volt s adakoz. Ekkor Gilthanas megrezte egy knnycsepp ss zt.
Meglepetten htralpett, hogy srni ltja t.
- Ne, Silvara... bocsss meg! - vigasztalta a lnyt.
- Nem! - suttogta Silvara fojtott hangon -, nem azrt srok, mert flek a szerelmedtl. Valahogy
magamat siratom... nem is rtem, mirt.
Elrenylt, egyik karjval tnyalbolta a frfi nyakt s szgyenlsen maghoz vonta t. Mikzben
cskolta, Gilthanas megrezte, hogy Silvara msik keze, amellyel az elbb mg a takart szortotta,
vgigsimtja az arct.
A takar szrevtlenl belehullott a vzbe s az ezst foly hullmai magukkal ragadtk.
6.
Az ldzs
Ktsgbeesett terv

Msnap dltjban a meneklk elrtk a hegyek kzl kitr foly forrsvidkt s el kellett
hagyniuk a csnakokat. Itt a vz mr sekly volt s fehren habzott a kzelben lv vzessek alatt. A
parton j nhny kaganesti csnak sorakozott. Miutn a sajtjaikat is kivonszoltk, sszefutottak a
kaganesti elfek erdbl elbukkan csoportjval. Kt ifj elf-harcos holttestt cipeltk. Nhnyan rgtn
fegyvert rntottak s mris rjuk rontottak volna, ha Vasver Theros s Silvara elbk nem szalad, hogy
lecsndestse ket.
Hosszasan trgyaltak a kaganestiekkel, mialatt a trsasg tagjai knyszeredett pillantsokkal
mregettk a foly alattuk hzd szakaszt. Br mr pirkadat eltt flkeltek s egsz korn elindultak,
amikor a kaganestiek szerint mr biztonsggal megkockztathattk a sebes vizen val tkelst, mgis nem
egy zben fltntek a nyomukban igyekv ldzk fekete csnakjai a lthatron.
Amikor visszajttek, Theros arca komor volt, Silvar pulykavrs a mregtl.
- A npem semmiben sem hajland segteni neknk - kzlte Silvara. - Az elmlt kt nap alatt ktszer
is megtmadtk ket a hllemberek. Az embereket krhoztatjk ezrt az jabb sorscsapsrt, mivel
szerintk azok hoztk ide ket fehrszrny hajikon...
- Nevetsges! - csattant fl Laurana. - Theros, ht nem beszltl nekik ezekrl a srknyfattyakrl?
- Megprbltam - mondta a kovcs -, de attl tartok, hogy a ltszat ellenetek szl. A kaganestiek
ugyan lttk a fehr srknyt a haj fltt, de azt mr gy ltszik nem, hogy ti zttek el azt. Vgl is
abba legalbb belementek, hogy tvonulhatunk az orszgukon, de segtsget nem adnak. Silvarval egytt
az letnkre eskdtnk meg, hogy mindnyjan tisztessgesen fogunk viselkedni.
- s mit keresnek itt a srknyfattyak? - krdezte Aranyhold rossz emlkeivel kszkdve. - Egsz
sereggel jttek? Dl-Ergoth fldjt is megszlljk? Ha gy van, taln vissza kellene mennnk...
- Nem, nem hiszem - gondolkodott el Theros -, ha a Srkny Nagyurak seregei kszen llnnak a
sziget elfoglalsra, akkor meg is tennk... srknyktelkekkel s fegyveresek ezreivel. Ezek csak kisebb
elrsknek ltszanak, amelyeket azrt kldtek ide, hogy tovbb rontsk az amgy is komisz helyzetet. A
Nagyurak taln azt remlik, hogy az elfek megkmlik ket a hbor fradalmaitl, minthogy egymst
fogjk elpuszttani.
- A Srknyok Fparancsnoksga mg nem kszlt fl Ergoth lerohansra - szlt kzbe Derek. Mg szakot sem tartjk elg szilrdan az uralmuk alatt... de mindez csupn id krdse. Ezrt
kulcsfontossg az, hogy a srknygmbt eljuttassuk Sancristba, sszehvjuk a Fehr K Tancst s
eldntsk, mit tegynk vele.
A trsasg sszeszedte holmijt s nekivgott a felfldnek. Silvara a csobog hegyi patakk vlt
Ezst Foly mellett kalauzolta vgig ket egy keskeny svnyen.
reztk, hogy a kaganesti elfek a tvolbl rgus szemmel figyelik minden lpsket.

A terep kezdettl fogva meredeken emelkedett. Theros hamarosan jelezte, hogy mr olyan vidken
haladnak, ahol mg nem jrt sohasem. Most mr csak Silvarra hagyatkozhattak. Laurannak egyltaln
nem tetszett ez a helyzet. Gyantotta, hogy valaminek trtnnie kellett a btyja s a lny kztt, amikor
ltta, milyen des, titkos mosolyt vltanak egymssal.
Silvara szaktott r idt, hogy a npe krben ruht vltson. Most mr gy ltztt, mint a kaganesti
nk: brnadrgjt flig takar szarvasbr zekt s slyos szrmebundt viselt. Miutn a hajt megmosta
s kifslte, mindnyjan lthattk klns, fmesen ezsts szn hajt, mely a homloktl a vllig
ragyog zuhatagknt omlott al.
A lny kivtelesen j vezetnek bizonyult, sebes iramban vitte ket elre. Egyms mellett haladtak
Gilthanassal s egyfolytban csevegtek valamirl elf-nyelven. Nem sokkal alkonyat eltt elrkeztek egy
barlanghoz.
- Itt eltlthetjk az jszakt - jelentette ki Silvara. - Biztosan jl lehagytuk az ldzinket..: kevesen
ismerik nlam jobban ezeket a hegyeket. Tzet rakni azrt nem lenne tancsos. Attl tartok, hideget kell
vacsorznunk.
Az egsznapi mszstl kimerlten, kedvetlenl elmajszoltak valami kis telt s elksztettk
fekhelyeiket a barlangban. A takarkba s minden lehetsges ruhjukba burkolz meneklk mly
lomba merltek. Beosztottk az rsget, amelyben mind a kt n, Laurana s Silvara is rszt kvetelt
magnak. Az jszaka nyugodtan telt el, ms hangot nem hallottak, mint a szl vltst a sziklk kztt.
Msnap reggel azonban Tasslehoff, aki kiprselte magt a barlang egyik rejtett kijratnak rsn,
hogy krlnzzen, a kvetkez pillanatban mr iszkolt is visszafel. Ujjt a szjra tette s a barlang
szjhoz intette a tbbieket.
Theros flregrdtette a nagy szikladarabot, amellyel a barlang nylst eltorlaszoltk, s csndesen
kiosontak Tass nyomban. Alig hsz lbnyira a barlangtl a surran mris meglljt intett s lemutatott a
fehr htakarra.
Lbnyomokat lthattak benne, mghozz elg frisseket ahhoz, hogy a hfvs mg ne fedje be ket
teljesem A knny, finom nyomok nem sppedtek mlyen a hba.
Senki nem szlt semmit... nem is volt r szksg: mindenki vilgosan flismerte az elf-csizmk les,
tiszta krvonalait.
- gy ltszik, elhaladtak mellettnk az jjel - mormolta Silvara. - De itt mgsem maradhatunk tovbb.
Hamarosan rjnnek, hogy elvesztettk a nyomunkat s visszafordulnak. El kell tnnnk innen.
- Nem ltom be, hogy az nagy klnbsget jelentene - drmgte Kova mogorvn, s rmutatott sajt,
vilgosan kirajzold nyomaikra. Azutn flnzett a tiszta, kk gre. - Akr le is lhetnk itt, hogy
bevrjuk ket... ezzel idt takartannk meg nekik s nmi fradsgot magunknak. A nyomainkat sehogy
sem tntethetjk el magunk utn.
- Az lehet, hogy a nyomainkat nem tntethetjk el - szlt kzbe Theros -, de szert tehetnk taln
nhny mrfldnyi elnyre.
- Taln - ismtelte meg Derek borsan. Lenylt, meglaztotta a kardszjt s megindult vissza a
barlanghoz.
Laurana megragadta Sturm karjt: - Nem szabad, hogy vrontssfajuljon a dolog- suttogta hevesen
megrmlve Derek mozdulattl.
A lovag szomoran csvlta a fejt, mikzben visszaindult a tbbiek utn. - Nem engedhetjk, hogy a
nped megakadlyozzon bennnket abban, hogy a srknygmbket eljuttassuk Sancristba.
- Tudom n ezt, nagyon jl - suttogta halkan Laurana, lehajtotta a fejt s nma gytrelemmel a
szemben belpett a barlangba.
A htralv kszldssel pillanatok alatt vgeztek.
Derek mris a barlang nylsban llt, toporgott s trelmetlenl nzte Laurant.
- Menj csak - intett neki a lny... nem, akarta, hogy a lovag srni lssa -, megyek rgtn n is!
Derek azonnal elreldult, Theros, Sturm s a tbbiek lassabban bjtak el, mikzben aggdva
nztek Lauranra.
- Menjetek csak! - hessegette ket is a lny... Szksge volt egy pillanatnyi magnyra. De semmi
mst nem ltott maga eltt, csak Derek kezt a kardja markolatn. - Nem - mondta magnak hatrozottan
-, n nem harcolok a sajt npem ellen! Az a nap, amikor ez megtrtnik, a srknyok vgleges gyzelmt
jelenti. Elsknt n teszem le a fegyvert...

Hirtelen valami mozgst szlelt a hta mgtt. Megprdlt, keze nkntelenl kardja markolathoz
kapott s megmerevedett.
- Silvara?! - suttogta dbbenten, megltva a lny alakjt a sttben. - Azt gondoltam, mr elmentl...
Mit csinlsz itt?
Gyorsan odalpett a homlyban trdepl s kezvel a barlang talajn matat Silvarhoz. A vadonbeli
elf-lny talpra szkkent.
- Se ...semmit - motyogta. - Csak a holmimat szedem ssze.
Silvara mgtt, az reg hideg padljn Laurana mintha a srknygmbt pillantotta volna meg... a
kristlyfellet klns, kavarg fnnyel vilgtott. m mieltt jobban megnzhette volna, Silvara hirtelen
mozdulattal rdobta a bundjt. Laurana flfigyelt r, hogy a lny tovbbra is takargatni prblja azt a
valamit, amivel a barlang fldjn foglalatoskodott.
- Menjnk, Laurana - srgette a lny -, sietnnk kell...!
- Sajnlom, ha tl lass lettem volna...
- Egy pillanat! - mondta Laurana komoran, s mr mozdult is, hogy ellpjen a vadonbeli elf mellett,
de Silvara keze a karjra kulcsoldott.
- Igyekeznnk kell! - suttogta a lny s lehalktott hangja is aclosan pendlt. A szorts fjdalmat
okozott mg Laurana vastag szrmebundjn keresztl is.
- Engedj el! - mondta hvsen s szigoran vgignzett a lnyon, de annak zld szeme nem mutatott
sem flelmet, sem haragot. Silvara keze lehullott, szemt lesttte.
Laurana visszalpett az alacsony barlang htuljba. Lenzett a fldre, de nem ltott semmit, ami
felkeltette volna a figyelmt. Nhny fag, kregszilnk, elszenesedett fadarab, egy-kt k hevert eltte...
ez volt minden. Ha ez valami jelzs, elg kezdetleges. Csizms lbnak egyetlen mozdulatval sztrgta a
k- s fadarabokat. Azutn megfordult s most markolta meg a msik karjt.
- gy - mondta nyugodt, kiegyenslyozott hangon -, akrmilyen zenetet hagytl is a bartaidnak,
nem lesz knny elolvasniuk!
Laurana mindenfle reakcira ksz volt a lny rszrl: haragra, a leleplezs miatti szgyenkezsre.
Mg az sem lepte volna meg igazn, ha Silvara rtmad, de a lny csak reszketett s knyrg, majdnem
szomor szemmel nzett Lauranra. Egy pillanatra gy tnt, hogy meg akar szlalni, de nem jtt ki hang
a torkn. Megrzta a fejt, kitpte magt Laurana szortsbl s kirohant a barlangbl.
- Igyekezz, Laurana! - kiltott vissza Theros szigoran.
- Megyek mr! - felelte a lny s visszanzett az reg padljn sztszrt trmelkre. Arra gondolt,
hogy marad mg egy pillanatig s jobban megnzi, de tudta, hogy nem vesztegetheti r az idt.
Lehet, hogy tlsgosan gyanakszom erre a lnyra, pedig nincs is r okom, gondolta, flshajtott s
kisietett a nyilson. Azutn flton flfel a kapaszkodn olyan vratlanul torpant meg, hogy a sereghajt
Theros beltkztt. Mg a karjt is elkapta, nehogy elvesztse az egyenslyt.
- Jl vagy? - krdezte.
- I...igen! - vlaszolta Laurana gpiesen.
- Spadtnak ltszol... szrevettl valamit?
- Nem... jl vagyok - vgta r Laurana sietve s a hban csszklva ismt nekivgott a szikls
meredlynek. Hogy micsoda bolond is volt! Micsoda bolondok voltak mindnyjan!
Lelki szemeivel jra ltta, amint Silvara flemelkedik s bundjt a srknygmbre ejti... mikzben a
gmb klns fnnyel felizzik!
ppen a gmbrl akart megkrdezni valamit a lnytl, amikor a gondolatait durvn megzavartk. Egy
nylvessz svtett t a levegn s Derek feje mellett belefrdott egy fatrzsbe.
- Elfek! Fnyeskard, rohamra! - kiltotta a lovag s kardot rntott.
- Ne! - sikoltotta Laurana, elrerohant s megragadta kardot szort kezt. - Nem harcolunk! Itt nem
lesz gyilkols!
- Te megrltl! - vlttt r Derek. Mrgesen lerzta magrl Laurana szortst s htratasztotta a
lnyt Sturm karjba.
jabb nylvessz zgott el mellette.
- Igaza van! - lihegte a futva visszatr Silvara is. - Itt nem brhatunk el velk! El kell rnnk a
hgt... ott megllthatjuk ket.
Egy msik, jobban clzott nylvessz megakadt Derek brmellvrtje fltt viselt pnclingben... a
lovag ingerlten sprte flre.

- Nem gy cloznak, hogy megljenek - jegyezte meg Laurana, - ha azt tennk, mr rg nem lnl.
Meneklnnk kell, itt klnben sem harcolhatnnk -.intett a sr erd fel -, de a hgt megvdhetjk.
-Tedd el a fegyveredet, Derek-mondta Sturm s kihzta sajt kardjt. - Klnben velem kell
megvvnod elbb!
- Gyva freg vagy, Fnyeskard - vlttte Derek a dhtl remeg hangon -, megfutamodsz az
ellensg ell!
- Nem - vlaszolta Sturm hvsen. - A bartaim ell meneklk - s tovbbra is kemnyen markolta
fegyvert. - Indulj, Koronar, klnben az elfek ksn rkeznek ahhoz, hogy foglyul ejthessenek.
A Derek melletti fba ismt becsapdott egy nylvessz.
A lovag haragtl eltorzult arccal visszadugta hvelybe a karajt, megfordult s nagy lptekkel
nekivgott az svnynek. Eltte azonban olyan ellensgesen mrte vgig Sturmot, hogy Laurana
beleborzongott.
- Sturm... - szlalt meg a lny, de a lovag kemnyen megmarkolta a knykt s oly sebesen terelte
elre, hogy beszlgetni md nem volt. Gyorsan kapaszkodtak flfel. Hta mgtt hallotta, amint Theros
gzol ahban, idnknt meg megll s szikladarabokat grget le a meredlyen.
Hamarosan gy hallatszott, mintha az egsz hegyoldal lavinaknt omlana al a meredek csapson... a
nylvesszk elmaradoztak.
- Csak egy kis idt nyertnk - lihegte a kovcs, amikor utolrte Sturmot s Laurant. - Ezzel csak
tmenetileg lltottk meg ket.
Laurana kptelen volt megszlalni. Tdeje gett, kkes s aranyl csillagok tncoltak a szeme eltt.
De nem csak szenvedett: Sturm torkt is marta a hideg leveg. Szortsa elernyedt a lny karjn, keze
remegett. Mg a bivalyers kovcs is gy fjtatott, akr egy igsl. Egy szikla mgtt belebotlott a
trdel trpbe, altit Tasslehoff prblt remnytelenl talpra rnciglni.
- Pihennnk... kell... - lihegte Laurana sajg torokkal. Mr-mr lelt, amikor ers kz ragadta meg.
- Nem! - mondta Silvara srgeten. - Nem itt! Mg egy pr lps! Gyere... menjnk!
A vadonbeli elf-lny maga utn vonszolta Laurant.
Homlyosan ltta, amint Sturm vgre flciblja a bszen morg s kromkod trpt, majd Theros
segtsgvel a hna al nyl s gy cipeli Kovt a szk csapson. Tasslehoff tmolygott a nyomukban s
mg csak ahhoz sem volt ereje, hogy locsogjon.
Vgl csak flvergdtek a hg legmagasabb pontjra.
Laurana kimerlten lehuppant a hba, nem trdtt vele, hogy megti-e magt. A tbbiek is mind
lerogytak kr,Silvart kivve, aki visszafel nzett az ton.
Honnan van ennyi ereje? - gondolta magban Laurana fjdalomtl elgytrten. De megkrdezni mr
nem volt ereje. Ebben a pillanatban a kimerltsgtl mg azzal sem trdtt, hogy ldzik utolrik-e
ket vagy sem. Silvara ekkor szembefordult velk, s gy szlt:
- Szt kell vlnunk! - jelentette ki hatrozottan.
Laurana csak rtetlenl bmult r.
- Nem! - mondta Gilthanas s megprblt flllni, de kptelen volt r.
- Hallgassatok meg! -mondta Silvara s trdre ereszkedett. - Az elfek tlsgosan kzel vannak,
hamarosan utolrnek s akkor vagy harcolnunk kell, vagy megadjuk magunkat.
- Harcolunk - mormolta Derek dhdten.
- Van jobb megolds is - suttogta Silvara. - Neked kell lovag, elvinned a srknygmbt Sancristba,
egyedl... mikzben magunkra tereljk az ldzk figyelmt.
Egy pillanatig senki sem szlalt meg. Nmn meredtek Silvarra, prbltk megemszteni ezt az j
lehetsget. Derek ekkor flemelte a fejt, szeme villogott. Laurana aggdva pillantott Sturmra.
- Nem ruhzhatunk egyetlen szemlyre ekkorafelelssget - lihegte Sturm elakad llegzettel. Kettnek kell mennie... legalbb.
- Magadra gondolsz, Fnyeskard? - krdezte Derek ingerlten.
- Igen, termszetesen Sturmnak kell mennie - szlt kzbe Laurana -, ha egyltaln megy valaki!
- Rajzolhatok egy trkpet a hegyvidkrl - mondta Silvara lelkesen. - Nem nehz az t... a lovagok
elretolt llsa csak ktnapi tvolsgra van innen.
- De nem tudunk replni - tiltakozott Sturm -, mi legyen a nyomainkkal? Az elfek biztosan hamar
rdjnnek, hogy sztvltunk.

- Egy lavina segthet - morfondrozott Silvara. - Az adta az tletet, ahogy Theros azokat a sziklkat
hajiglta mgnk. - Flnzett... a tbbiek kvettk a pillantst. Hfdte cscsok tornyosultak flbk,
prknyaikrl ereszknt csngtt a hfiiggny.
- A varzsermmel n elidzhetek egy lavint - mormolta lassan Gilthanas. - Az eltemethet minden
nyomot
- Az sszeset nem kellene teljesen - figyelmeztette Silvara.
- Arrl gondoskodnunk kell, hogy a mieinket jbl megtalljk... csak ne tl halmar. Vgl is azt
akarjuk, hogy a nyomukba szegdjenek.
- De mi merre merjnk? - krdezte Laurana. - Semmi kedvem cltalanul bolyongani ebben a
rengetegben.
- n... n tudok egy helyet - suttogta Silvara ttovn s lesttte a szemt. - Titkos hely, amelyet csak
az n npem ismer. Odavezetlek benneteket. - Ezzel sszecsapta a tenyert. - De, krlek, siessnk, nincs
sok idnk.
- n elviszem a gmbt Sancristba - jelentette ki Derek -, de egyedl megyek. Sturmnak veletek kell
maradnia, szksgetek van egy harcosra.
- Vannak harcosaink - mondta Laurana -, Theros, a btym, a trpe... s n is kivettem a rszemet j
nhny csatbl..
- Meg n is - csipogta Tasslehoff.
- s a surran - tette hozz Laurana stten. - Klnben sem kerlhet sor vrontsra - Szeme Sturm
gondterhelt arcra tvedt... kvncsi volt r, vajonmin tpreng. - A dnts termszetesen Sturm joga - tette
hozz ellgyul hangon Laurana. - gy kell tennie, ahogy a legjobbnak ltja.. br szerintem Derekkel
kellene tartania
- Egyetrtek - mormolta Kova , vgl is nem mirnk leselkedik a legnagyobb veszly. A srknygmb
nlkl nagyobb biztonsgban lesznk, hiszen az elfeknek az a goly kell igazn.
- Igen - rtett egyet Silvara csndesen -, nagyobb biztonsgban lesznk a gmb nlkl. Ti lesztek
inkbb veszlyben.
- Akkor az n feladatom vilgos - szlalt meg Sturm -, Derekkel tartok.
- s ha megparancsolom, hogy maradj? - csattant fl Derek.
- Nincsen hatalmad flttem - mondta Sturm szrs pillantst vetve r -, ht elfelejtetted? n mg
nem vagyok lovag!
Fjdalmas, mly csnd telepedett rjuk. Derek mrgesen meredt Sturmra
- Nem - mordult fl vgl -, s ha rajtam mlik, nem is leszel soha!
Sturm arca eltorzult, mintha Derek megttte volna, aztn nehezet shajtva flllt.
Derek mris szedelzkdni kezdett. Sturm lassabban mozgott... tpreng alapossggal csavarta ssze
a hlzskjt.
Laurana nehzkesen flkelt s odalpett hozz.
- Tessk - nylt mlyen a csomagjba -, szksgetek lesz lelemre...
-Te is velnk jhetnl sgta neki Sturm halkan, mikzben a lny elosztotta az adagjaikat. -Tanis
tudja, hogy Sancristba indultunk. 6 is biztosan odajn, ha teheti.
- Igazad van - ragyogott fl Laurana szeme -, ez igazn j tlet! - de ekkor Silvarra tvedt a
pillantsa.
A vadonbeli elf-lny kezben tartotta a mg mindig bundjba csavart srknygmbt. A szemt
lecsukta, mintha valami lthatatlan szellemmel trsalogna. Laurana flshajtott s megrzta a fejt. Nem, Sturm, nekem vele kell maradnom - mondta csndesen -, valami nincs rendben vele... de nem
rtem, mi az. - Ezzel elhallgatott, nem tudta megfogalmazni a gondolatait. - s mi van Derekkel? mirt
ragaszkodik annyira ahhoz, hogy egyedl menjen? A trpnek igaza van a veszlyt illeten... ha az elfek
elfognak benneteket nlklnk, habozs nlkl meglhetnek.
Sturm arca megviselt volt s keser. - Mg krdezed? Lord Koronar Derek egyedl tr vissza
szrny veszlyek kzl s magval hozza az htott srknygmbt... - s Sturm megvonta a vllt.
- De hisz oly sok minden forog itt kockn! - tiltakozott Laurana.
- Igazad van! - csattant fl Sturm nyersen -, rengeteget kockztatunk s igen nagy a tt. Nagyobb,
mint gondolnd... Solamnia lovagjainak parancsnoki tiszte. Most nem magyarzhatom meg neked...
- Gyere ht, Fnyeskard, ha mr mindenron jnni akarsz - vetette oda Derek.

Sturm tvette az lelmet s beletette az iszkjba. - g veled, Laurana! - hajolt meg azzal a knnyed
elegancival, amely minden mozdulatt jellemezte.
- g veled, Sturm, kedves bartom! - suttogta Laurana s tlelte a lovagot. Maghoz szortotta s
lgy cskot lehellt a homlokra.
- A gmbt tadjuk tanulmnyozsra a blcseknek... a Fehr K Tancsa hamarosan sszel - mondta
Sturm. - Az elfeket is meghvjk, hiszen k is a tancskoz testlet tagjai. Neked is minl hamarabb el
kell jnnd Sancristba, Laurana. Szksg lesz ott a jelenltedre.
- Ha az istenek is gy akarjk, ott leszek! - s Laurana Silvarra nzett, aki ebben a pillanatban
nyjtotta t a gmbt Dereknek. Kimondhatatlan megknnyebbls mltt el Silvara arcn, amikor Derek
megfordult s nekivgott az tnak.
Sturm bcst mondott trsainak s maga is belegzolt a hba Derek nyomban. A trsasg mg egy
les villanstltott, amint a nap sugarai vgigtncoltak a pajzsn.
Laurana vratlanul utnuk lpett. - Vrjatok! - kiltotta. - Meg kell lltanom ket... magukkal kell
vinnik a drdanyelet is!
- Nem! - sikoltotta Silvara s rohant, hogy elllja Laurana tjt.
Laurana mr ingerlten emelte a kezt, hogy flrependertse a lnyt, de megltta Silvara arct s
mozdulata megllt a levegdben.
- Mit mvelsz, Silvara? Mirt kldted el ket? Mirt akartl oly nagyon sztvlasztani bennnket s
mirt adtad oda nekik a gmbt, a srknydrdt meg nem...?
Silvara nem vlaszolt, csak megvonta a vllt s az jflnl is sttebb kk szemt Lauranra vetette,
aki gy rezte, hogy az a kk, mlysgesen kk tekintet kiszvja minden erejt. A lny ijeszten
emlkeztette Raistlinre.
Mg Gilthanas is dbbenten, aggdva nzett Silvarra.
Theros komoran s zordan llt a helyn s gy tnt, hogy maga is kezdi osztani Laurana agglyait. De
meg sem tudtak moccanni. Teljesen Silvara hatalma alatt voltak... br nem tudtk, mit mvelt velk a
lny. Csak lltak, fldbe gykerezett lbbal s nztk, amint a vadonbeli elf-lny odalp,
ahol Laurana kimerlten ledobta a csomagjt. Silvara lehajolt s kivette belle a trtt fadarabot,
majd flemelte a levegbe.
Sturm pajzsrl a visszaverd napfny megcsillant a hajn.
- A srknydrda itt marad velem - mondta Silvara, majd gyorsan vgignzett a megbvlt csoporton
s hozztette: - s ti is!
7.
Stt vndort

Mgttk megroppant a h s alcsuszamlott a hegyoldalon. Fehr lepedknt hmplygtt lefel,

elzrta a szorost s eltntette nyomaikat. Gilthanas varzs-mennydrgsnek robaja mg visszhangzott a
levegben... vagy taln az algrdl sziklk dbrgse volt az? Nem lehettek biztosak benne.
A Silvara vezette trsasg lassan s vatosan haladt kelet fel a csapsokon... amennyire lehetsges
volt, kerltk a havat s a sziklkon lpdeltek. Lbukat igyekeztek egyms nyomaiba illeszteni, hogy elfldzik ne llapthassk meg pontosan, hnyan maradtak ebben a csoportban.
Annyira elvigyzatosak voltak, hogy Laurana mr emiatt aggdott.
- Ne feledjtek, azt akarjuk, hogy megtalljanak bennnket - mondta Silvarnak, mialatt tkeltek egy
sziklaszoros fels hajlatn.
- Emiatt ne izgulj... knnyszerrel rnk tallnak - vlaszolta a lny.
- Mitl vagy ilyen biztos benne...? - kezdte Laurana, de a kvetkez pillanatban megcsszott s
ngykzlbra esett.

Gilthanas azonnal flsegtette. A fjdalomtl eltorzult arccal, nmn meredt Silvarra. Mg Therost is
belertve, egyikknek sem tetszett a vltozs, amely a vadonbeli elf-lnyban vgbement, mita elvltak a
lovagoktl, de ms vlaszts hjn kvetnik kellett t.
- Azrt, mert tudjk, hov igyeksznk - felelte Silvara. - Blcs voltl a barlangban, amikor rjttl,
hogy jelet hagytam nekik... Valban azt tettem, de szerencsre nem talltad meg. A gallyak alatt,
amelyeket voltl szves olyan gyesen sztrgni, rajzoltam nekik egy kis trkpet.
Amikor megtalljk, azt gondoljk majd, hogy nektek akartam megmutatni a rnk vr utat... Te
tetted hihetv szmukra az egszet, Laurana. Hangja kihvan csengett, amg nem tallkozott
Gilthanas pillantsval. De ekkor az elf-lord haragos arccal elfordult. Silvara hangja megbicsaklott, mrmr knyrgtt: - Szndkosan tettem... j szndkkal. Abban a pillanatban, ahogy meglttam azokat a
nyomokat, rgtn megrtettem, hogy szt kell vlnunk... krlek, higgyetek nekem!
- s mi a helyzet a srknygmbbel, azzal mit csinltl? - krdezte Laurana szigoran.
- Se...semmit - dadogta Silvara -, knyrgm, bzzatok bennem!
- Ugyan mirt? - krdezte Laurana ridegen.
- Nem rtottam nektek semmivel... - kezdte Silvara.
- Hacsak nem kldted a lovagokat a srknygmbbel egytt hallos csapdba! - kiltotta Laurana.
- Neem! - trdelte Silvara a kezt. - Nem tettem! Higgyetek nekem! Biztonsgban lesznek. Vgig ez
volt a tervem! A srknygmbnek semmi baja sem eshet! s mindenekeltt, nem kerlhet az elfek
kezbe... pontosan ezrt kldtem el velk, s ezrt segtettelek benneteket is a szksben! - Ezzel
krlnzett s gy szimatolt bele a levegbe, mint valami llat. - Gyernk! Mris tl sok vesztegeltnk
itt.
- Mr ha egyltaln veled megynk! - szlalt meg nyersen Gilthanas. - Mit tudsz egyltaln a
srknygmbrl?
- Ne krdezd! - felelte Silvara hirtelen elmlyl s szomorv vl hangon. Kk szeme olyan
szeretettel mlyedt Gilthanas tekintetbe, hogy a frfi knytelen volt elfordulni tle. Megrzta a fejt s
ervel elkerlte a lny pillantst. Silvara belkapaszkodott: - Krlek, shalori, kedvesem, higgy nekem!
Emlkezz r, mirl beszltnk, ott... a tnl Azt mondtad, azrt kell megtenned mindezt... megtagadnod a
npedet, vllalnod a kikzstst, mert valami ms, nagy hit l a szvedben. n azt mondtam erre, hogy
rtem s n ugyanazt teszem. Ht nem hittl nekem?
Gilthanas egy pillanatig csak llt, lehajtott fejjel. - Hittem neked - mondta vgl csndesen.
Odalpett, maghoz vonta a lnyt s megcskolta ezst hajt. - Veled megynk... gyertek, Laurana! tkaroltk egymst s nekivgtak a mly hnak.
Laurana res szemmel nzett a tbbiekre... azok kerltk a pillantst. Vgl Theros lpett oda hozz.
- n mr csaknem tven ve lek ezen a vilgon, ifj hlgy - mondta kedvesen. - Nektek, elfeknek ez
nem hossz id, jl tudom. De mi, emberek, valban megljk ezeket az veket, nem csupn hagyjuk
leperegni ket... s csak annyit mondhatok, hogy ez a lny olyan szintn szereti a fivredet, ahogy n
mg nem lttam szeretni senkit. s a btyd is szereti t. Ilyen szerelem nem szlhet rosszat. Csupn a
szerelmk miatt is kvetem ket, akr a srkny torkba is.
Ezzel a kovcs a tvolodk utn indult.
- gy elfagyott a lbam, hogy n is velk megyek mg a srkny torkba is, ha az flmelegti a
talpamat -jelentette ki Kova a dermedt fldhz csapkodva a csizmjt.
- No, gyernk... menjnk mr! - megragadta a surrant s magval vonszolta a kovcs utn.
Laurana ott maradt egyedl.. tisztban volt vele, hogy neki is mennie kell, nincs ms vlasztsa.
Szeretett volna hinni Theros szavaiban. Valamikor biztos volt benne, hogy a vilgot valban ez viszi
elbbre, de most mr tudta, hogy sok minden, amiben hitt, hamisnak bizonyult. Mirt ppen a szerelem
lenne kivtel?
Mr nem tudott msra gondolni, csak a srknygmb kavarg szneinek forgatagra.
Laurank kelet fel trtek elre, bele a srsd jszakba. Miutn leereszkedtek a magas hgrl,
knnyebben llegeztek mr. A fagyos sziklk tadtk a helyket amegtpzott fenyknek, aztn
hamarosan ismt krllelte ket, a sr erd. Silvara magabiztosan vezette be ket egy kdborftotta
vlgybe.

A vadonbeli elf-lny tbb egyltaln nem trdtt a nyomaik eltakartsval. Egyetlen dologra
gyelt: hogy siessenek. gy hajszolta a csapatot, mintha a lemen nappal versenyezne. Amikor teljesen
besttedett, lerogytak a fk tvbe, ahhoz is fradtan, hogy egyenek valamit.
De Silvara csak pr rnyi, nyugtalan, keserves alvst engedlyezett nekik. Amikor feljtt a mr
csaknem teli ezst s vrs hold, flverte a kimerlt trsasgot.
Ha valamelyikk elcsigzottan megkrdezte, mirt sietnek annyira, csak azt vlaszolta. - Kzel
vannak mr. Nagyon kzel!
Tisztban voltak vele, hogy az elfekre gondol, br Laurana mr rgen nem rezte maguk mgtt a
stt rnyakat.
Flderengett a hajnal, de fnye olyan sr kdrtegen t szivrgott, hogy Tassnak szinte kedve tmadt
belemarkolni s valamelyik sztyjbe gymszlni belle egy darabot. Szorosan egyms kzelben
haladtak, nha mg a kezket is egymsbakulcsoltk, hogy el ne szakadjanak.
A leveg kiss flmelegedett. Levetettk a htl tnedvesedett, slyos kpnyegeiket, gy
bukdcsoltak tovbb a kdbl elbukkan svnyen. Silvara ment legeli... egyetlen kapaszkodjuk az a
ezst hajrl visszaverd halovny fny volt.
Vgl a talaj kisimult a lbuk alatt, a fk megritkultak s a tl hidegtl megbarnult fvn vonultak
tovbb. Br egyikk sem ltott nhny lbnyinl messzebb a szrke kdben, mgis az volt az rzsk,
hogy tgas tisztsra rtek.
- Ez a Kdlepte Vlgy - vlaszolta Silvara ismtelt krdseikre. - Sok vvel ezeltt, mg az
sszeomlst megelzen... sokak szerint ez volt az egyik legszebb hely Krynn fbldjn.
- Taln mg most is szp - drmgte Kova -, ha lthatnnk ezen a kdtengeren t.
- Nem,- shajtotta Silvara bsan -, mint oly sok minden ezen a vilgon, e vlgy szpsge is semmiv
vlt. Az itteni vr valaha gy lebegett a pra fltt, mintha egy felh tetejn lne. A flkel nap
rzsasznre festette a prt... dltjra pedig sztkergette s akkor a vr gigr tornyai mrfldekre
elltszottak. Este azutn visszatrt a kd s takarknt borult a vrra. jszaka a vrs s az ezst hold
sejtelmesen vilgtotta meg a krnyket. Zarndokok jttek Krynn minden vidkrl, hogy
megcsodlhassk ezt a ... itt Silvara hirtelen elhallgatott. - Szval, itt tborozunk le jszakra.
- Mifle zarndokok? - krdezte Laurana s ledobta a csomagjt.
- Nem tudom - vonta meg a vllt Silvara -, s elfordtotta a fejt. - Ez csak az n npem egyik
legendja... lehet, hogy nem is igaz. Csak az biztos, hogy mostanban nem jn mr ide senki.
Hazudik - gondolta Laurana -, de nem szlt semmit.
Tl fradt volt hozz, hogy ilyesmivel trdjn. Mg Silvara halk, visszafogott hangja is tl ersnek
s bntnak hatott a sejtelmes csndben. Nmn teregettk szt takarikat, vacsorjukat is sztlanul
kltttk el: tvgytalanul rgcsltk a csomagjaikbl elhzott szrtott gymlcst.
Mg a surran is gyansan csndes volt. A kd nyomasztotta, szinte a fldhz prselte ket. Az
egyetlen zaj, amit hallottak, a lecsapd pra cspgse volt az erd avarsznyegn.
- Most aludjatok - mondta Silvara halkan s Gilthanas mell tertette a takarjt -, mert indulnunk
kell, mihelyst az ezst hold deleljre r.
- Ugyan, mit szmt, mikor r oda, gysem ltjuk - stott nagyot a surran.- Akkor is indulnunk
kell... majd n flbresztelek benneteket.
- Amikor Sancristbl visszatrnk... a Fehr K Tancsnak lse utn... sszehzasodunk- suttogta
Gilthanas Silvarnak, akivel kzs takar al bjtak.
A lny megremegett a karjai kztt, hossz haja vgigsiklott Gilthanas arcn... de nem vlaszolt frfi
mosolyogva. - Atymtl nem kell tartanod - suttogta mosolyogva s megsimogatta a sttben is fnyl
tincseket. - Egy darabig dhs lesz s morcos, de n csak a msodszlttje vagyok... senki sem
foglalkozik az n sorsommal. Porthios majd lrmzik s dhng, de majdcsak megnyugszik... mi meg
nem trdnk vele. Nem is kell egytt lnnk a npemmel. Azt nem tudom, hogy jvk majd ki a
tieiddel, de majd beletanulok valahogy. Egsz jl bnok az jjal... s azt szeretnm, hogy a gyerekeink a
vadonban njenek fl, szabadon, boldogan... Mi az, Silvara... mirt srsz?
Gilthanas maghoz szortotta kedvest, aki a vllba temette az arct s keservesen zokogott. Ugyan, ugyan- suttogta halkan s boldogan mosolygott a sttben. A nk olyan klns teretmnyek...
vajon mi rosszat mondhatott neki? - Csitt, Silvara -mormolta -, minden rendbenlesz. - Gilthanas elaludt s
az erdben vihncol, ezsthaj gyerekekkel lmodott.

- Itt az id, indulnunk kell!

Laurana rezte, hogy egy kz megrzza a vllt. Ijeszt, res lmbl flriadva nem is fogta fl
igazn, hogy a vadonbeli elf-lny hajol fl.
- Mris bresztem a tbbieket - suttogta Silvara s eltnt a homlyban.
Laurana fradtabbnak rezte magt, mintha nem is aludt volna, gpiesen sszeszedte a holmijt s
reszketve vrakozott a sttben. Hallotta, amint mellette flmordul a trpe. A dermeszt nedvessgtl
sajogtak Kova zletei.
Ez az t klnsen gytrelmes lehet a szmra, dbbent r Laurana. Hiszen mennyi is... csaknem
szztven ves! Tekintlyes kor egy trpe szmra. Mg az arca is valahogy kifakult a tengeribetegsgtl.
Bozontos szaklltl alig lthat ajka kkes sznben jtszott s nha a mellre szortotta a kezt. De
mindig fennen hangoztatta, hogy jl van s derekasan kitartott a tbbiekkel.
- Vigyzat! - kiltott fl Tass. les hangja ksrtetiesen rikoltott a kdben s hatrozottan gy rezte,
hogy megzavart valamit. - Bocsnat - csiripelte utna. - Nzd csak - mondta Kovnak -,egszen olyan,
mint vala;ni templom!
- Csak fogd be a szd s igyekezz tovbb! - mordult r a trpe.
Fllobbant egy fklya s a trsasg meglepetten nzte a Silvara kezbl sztrad fnyt.
- Kell egy kis fny - mondta a lny, mieltt brki tiltakozhatott volna. Ez a vlgy teljesen zrt.
Valamikor rgen kt kijrata is volt: az egyik az emberek fldjre vezetett, ahol a lovagok tbora is van, a
msik meg az risok orszgba vitt. Mindkett elzrdott az sszeomlskor. Semmitl sem kell
tartanotok... olyan ton vezettelek ide, amelyet egyedl n ismerek.
- No meg a nped - emlkeztette Laurana lesen.
- I...igen, a npem - suttogta Silvara s Laurana meglepetten ltta, hogy egszen elspad.
- Mgis, hova vezetsz bennnket? - firtatta.
- Hamarosan megltod... egy rn bell ott lesznk.
A trsasg sszenzett, majd egy emberknt Laurana fel fordult.
, hogy a..., gondolta magban. - Ne tlem vrjtok a vlaszt! - mondta indulatosan. - Mgis, mit
akartok? Hogy eltvedjnk ebben a kdben...
- Nem rullak el - mormolta Silvara csggedten. - Krlek, csak mg egy kicsit bzzatok bennem!
- Vezess ht - suttogta Laurana fradtan -, kvetnk!
A kdfal mintha mg szorosabbra zrult volna krlttk, s vgl Silvara fklyjn kvl semmi sem
trte meg a sttsget.
Egyikknek sem volt sejtelme rla, merre haladnak. A terep semmit sem vltozott. Magas fben
gzoltak elre, a fk teljesen elmaradtak. Olykor-olykor egy-egy nagyobb sziklatmb bukkant el a
homlybl, de ez volt minden.
Semmi nyoma nem volt ji madaraknak vagy vadllatoknak. Menet kzben valamifle nyugtalant
rzs kertette mindannyiukat a hatalmba, megszaporztk a lpteiket s igyekeztek a fklya fnykrn
bell maradni.Hirtelen Silvara megtorpant Megrkeztnk - mondta, s a magasba emelte a fklyt.
A fny belehastott a kdbe... valami homlyos trgyat lttak maguk eltt. Eleinte csak olyan
halvnyan bontakozott ki a homlybl, hogy nem fogtk fl, mi az.
Silvara kzelebb lpett hozz. Kvncsian s mgis flelemmel kvettk.
Ekkor az jszaka csndjt valami zubog hang trte meg, mintha vz fortyogna egy hatalmas stben.
A pra mg srbb vlt, a leveg meleg lett s fojtogat.
- Hforrsok! - jtt r hirtelen Theros. - Ht persze! Ez a magyarzat az lland kdre. s az a stt
valami ott...
- A hd, amely tvezet flttk - fejezte be Silvara s a fklya fnyt a vlgy mlyn sustorg, meleg
prt lehel csermelyek fltt tvel, nedvesen csillog khdra irnytotta.
- s ezen kellene tkelnnk?! - kiltott fl Kova s rmlten bmult le a fekete, bugyborkol vzre. Mghogy ezen vgigmenjnk...
- tjr Hdnak" nevezik - mondta Silvara.
A trpe egyetlen fojtott hrdlssel vlaszolt.
Az tjr Hd hossz, enyhn velt fehr mrvnyptmny volt.
Kt oldalt... leth szobrokknt kifaragva... lovagok hossz sora masrozott t rajta a zubog,
fortyog patak fltt. A mersz v legmagasabb pontjt nem lthattk a srn gomolyg prban. A hd
reg volt, olyan rgi, hogy mg a kveit tisztelettel megtapogat Kova sem tudta megllaptani, kik

pthettk. Az biztos, hogy nem emberek, sem elfek s mg csak nem is trpk. Vajon ki vgezhetett ilyen
tkletes munkt?
Aztn szerevette, hogy nincs korltja... a hd egyetlen csszs, csillogd mrvnyv volt, amely az
odalent vastag prt lehel vz fltt velt t.
- Ezen nem tudunk tkelni - jelentette ki Laurana reszket hangon. - Egyszval csapdba estnk...
- De igenis tkelhetnk - mondta Silvara -, mivel iderendeltek bennnket!
- Iderendeltek - ismtelte meg Laurana elkpedve -, de kik... s mirt?
- Vrjatok! - utastotta ket Silvara.
Vrtak ht.. gysem tehettek volna semmi mst Csak lltak ott, szemket meresztettk a fklya gyr
fnyben, de nem lttak mst, csak a patakokbl felhmplyg prt... nem hallottak mst, csak a vz
zubogst.
- Elrkezett Solinari ideje - kiltotta vratlanul Silvara s karjt meglendtve belehajtotta a fklyt a
hforrsba.
Bezrult krlttk a sttsg... sztnsen kzelebb hzdtak egymshoz. gy reztk, mintha a
fnnyel egytt maga Silvara is elenyszett volna. Gilthanas a vadonbeli elf-lny nevt kiltotta, de nem
jtt r semmi vlasz.
A pra ekkor ezstsen flfnylett. Ismt lttak s egyszerre meglttk Silvart is: stt, homlyos
rnykknt lebegett acsillogkdfiiggyny eltt. A hdf kzelben llt s flfel nzett az gre. Lassan
flemelte a kezt, mire a pra kettvlt. A tbbiek is flnztek ekkor s lttk, hogy apra gy hzdik
szt, mintha karcs ujjak nyitottak volna rajta rst, amelyen t a csillagos grl leragyog rjuk az ezst
telihold.
Silvara valami klns szavakat mormolt, mire a holdfny krlnyalbolta t, ezstben frszttte
karcs alakjt. A holdvilg vgigszntott a zubog vizen, ezst tncot lejtett apr hullmain.. vgigsuhant
a mrvnyhdon, letet lehelve a lovagokba, aludtk rk tjukat rttk a gzlg forrs fltt.
De nem ez a gynyr ltvny knyszertette a trsasg tagjait arra, hogy megfogjk egyms kezt s
szorosan kzelebb hzdjanak egymshoz. Nem a holdfny volt az, amitl Kova, letnek legjtatosabb
hangjn ismtelgette Reorx nevt. Nem ez okozta, hogy Laurana knnybe lbad
szemmel a btyja vllra hajtsa a fejt s nem ez ksztette Gilthanast, hogy szorosan maghoz lelje
hgt, mikzben eltlttte a flelem, a csodlat s a mlysges tisztelet rzse.
Egy srkny alakja tornyosult flbk, olyan hatalma san, hogy ltszlag a holdat is lesprhette
volna fejvel az grl, hegynyi sziklbl kifaragott teste ezstsen villant meg Solinari fnyben.
- Hol vagyunk? - krdezte Laurana fojtott hangon. - Mi ez a csodlatos hely?
- Miutn vgigmentek az tjr Hdon, ott lltok majd az Ezst Srkny emlkmve eltt - vlaszolta
Silvara csndesen. - Az rzi Huma, Solamnia lovagja srjt.
8.
Huma srja

Solinari sugaraiban az tjr Hd gy csillogott a Kdlepte Vlgy zugob hforrsai fltt, mint egy
ezstfonlra fztt hossz gyngysor.
- Ne fljetek! - ismtelte meg Silvara. - Az tkels csak azok szmra nehz, akik gonosz szndkkal
kzelednek a szent srhoz.
De szavai nem gyztk meg a trsasgot. Flelemtl reszketve mentek fl a hdhoz vezet lpcsn.
Azutn, ttovn rlptek a forrsok gztl nedvesen csillog, meredek v mrvnyfelletre. Silvara
haladt legell, knnyed, biztos lptekkel. A tbbiek vatosan kvettk a hd kells kzepn haladva.

Szemben velk, a tls oldalon az gig tornyosult a sziklasrkny. Br tudtk, hogy a lbuk al kell
nznik, gy reztk, hogy kptelenek levenni rla a szemket. Gyakran meg kellett llniok, hogy
mulattal flnzzenek r, mikzben a forrsvz szakadatlanul zubogott s bugyborkolt alattuk.
- Hmm... fogadjunk, hogy ez a vz olyan forr, hogy akr mg hst is fzhetnnk benne - dnnygte
Tasslehoff. A hd vnek legmagasabb pontjn hasra fekdt, gy meresztette a szemt a mlysgbe.
- Ab ...ban n is fo... fogadnk, hogy te megf...fnl benne - dadogta a holtra rmlt trpe s
tovbbmszott ngykzlb.
- Figyelj csak, Kova! Idenzz! Akadt itt a zskomban egy darab hs... kssnk r valami madzagot s
lgassuk bele a vzbe, aztn...
- Mozdulj mr tovbb! - bdlt r Kova, mire Tass flshajtott s visszaktzte a zskja szjt.
- Melletted aztn nincs semmifle szrakozs - mltatlankodott, mikzben nadrgfken lesiklott az v
tls oldaln.
Rajta kvl mindenki szmra gytrelmes volt az tkels s hatalmas k8 esett le a szvlikrl, amikor
vgre szilrd talajra rtek a skos mrvnyhd vgnl.
tkzben egy szt sem szltak Silvarhoz, csak arra figyeltek, hogy lve tjussanak az tjr Hdjn.
Amikor viszont vgre trtek, Laurana volt az els, aki megszlalt.
- Mirt hoztl ide bennnket?
- Mg most sem bzol bennem? - krdezte Silvara szomoran.
Laurana elbizonytalanodott... mg egyszer flnzett a hatalmas ksrknyra, amelynek feje kr a
csillagok fontak koszort. Szikla szja nma kiltsra nyflt, kk szeme vszesen csillogott. Kszrnyait
egyenesen a sziklafalbl vstk ki. Egyik mells klbt elrenyjtotta... olyan vastag volt, mint szz
nyrfatrzs egyttvve.
- Elkldd a srknygmbt, aztn idevezetsz bennnket egy srkny emlkre emelt szoborhoz! mondta Laurana egy pillanat mlva, megbicsakl hangon. - Mondd, mire gondolhatnk? Vgl ide
kalauzolsz bennnket, erre a helyre, amelyet Huma srjnak nevezel! Mg azt sem tudhatjuk biztosan,
valban lt-e Huma vagy csak affle legenda szltte! Mi a bizonytka, hogy ez itt a nyugvhelye?
Vajon a teste itt van?
- N... nincs - csuklott el Silvara hangja. - A testnek nyoma veszett, mint a...
- Mint a micsodnak?
- Mint a drdjnak... a Srknydrdnak, amellyel legyzte a Minden Szn s mgis Szntelen
Srknyt. - Silvara flshajtott s lehajtotta a fejt. - Gyertek mr beljebb - knyrgtt-, pihenjnk meg itt
jszakra. Reggel majd mindenre fny derl... grem!
- Nem hiszem... - kezdte Laurana.
- Bemegynk! - jelentette ki hatrozottan Gilthanas. - gy viselkedsz, Laurana, mint egy
elknyeztetett klyk. Mirt sodorna veszedelembe bennnket Silvara? Ha valban lenne itt egy eleven
srkny, biztosan egsz Ergoth szigetn tudnnak rla! s mr rgen mindenkit el is pusztthatott volna a
szigeten. n nem rzek semmi gonoszsgot ezen a helyen, csak mlysges s si bkessget. Mellesleg
kivl rejtekhely. Az elfek hamarosan megtudjk, hogy a srknygmb biztonsgban megrkezett
Sancristba. Akkor flhagynak az ldzssel s mi szabadon eltvozhatunk. Nem gy van, Silvara? Ht
nem ezrt vezettl el ide bennnket?
- De igen - suttogta halkan a lny -, ez volt a tervem. Most pedig gyertek, jjjetek gyorsan, mg fnn
van az ezst hold. Ide csak addig lphetnk be!
Gilthanas megfogta Silvara kezt s egytt hatoltak be a vibrl, ezstszn kdbe. Tass a krltte
vadul kalimpl sztyivel megelzte ket. Kova s Theros lassabban ballagott utnuk, majd Laurana
zrta a sort elgondolkodva. Az flelmeit nem oszlatta el Gilthanas lelkes magyarzata, sem Silvara
vonakod egyetrtse. De nem volt ms hely, ahov mehetett volna s... ezt magban azrt elismerte...
roppant kvncsi is volt a helyre.
A hdnak ezen az oldaln zsenge f ntt, amelyen meglt a pra. Amint a srknyszobor fel
kzeledtek, a talaj kiss emelkedni kezdett. Hirtelen a trsasgot j messzire megelz Tasslehoff
kiltst hallottk meg a kdfggny mgl.
- Raistlin! - hallatszott a rmlt, fojtott vists. - riss vltozott.
A surran teljesen meghibbant - morogta Kova stt elgedettsggel -, mindig tudtam, hogy ez lesz a
vge...

Kzelebb rohantak, s ekkor meglttk, amint Tass fl-le ugrl s lnken mutogat valamire. Zihlva
torpantak meg mellette.
- Reorx szakllra! - nygte dbbenten Kova. - Ez tnyleg Raistlin!
A gomolyg prbl j kilenc lbnyira magasodott ki elttk egy, az ifj mgusra megszlalsig
hasonl kszobor. Arca, akrcsak az v, kesernysen cinikus volt, mlyen l szemnek pupillja
homokra alak.
- s ott van Caramon! - rikoltotta Tass.
Pr lpssel odbb llt a varzsl ikertestvrnek hatalmas szobra.
- s Tanis... - suttogta Laurana a flelemtl reszketve -, mifle gonosz varzslat ez?
- Nem gonosz - suttogta Silvara -, hacsak nem gonosz szndkkal kzelti meg valaki ezt a helyet. Ha
gy lenne, a legdzabb ellensgeiteket brzolnk azok a szobrok.
Az ltaluk keltett flelem s rettegs nem engedne tovbb benneteket. De lm, ti a bartaitokat
ltjtok bennk, nyugodtan jjjetek teht.
- n ugyan nem sorolnm Raistlint a legjobb bartaim kz - drmgte Kova.
- n sem - tette hozz Laurana s vonakodva osont el a varzsl hideg szobra mellett. A mgus
obszidin kpnyege feketn csillogott a kt hold fnyben. Laurana vilgosan visszaemlkezett
silvanesti lzlmra s megrzkdott, amikor a bartaira oly ilyeszten hasonlt kszobrok gyrjbe
lpett. A trsg kzepn kis templomocska llt.
Az egyszer, ngyszgletes plet ragyog, nyolcszg lpcssor tetejn emelkedett. Szintn
obszidinbl kszlt,s fekete tmege sejtelmesen csillogott az lland kd nedvessgtbl. A kbe vsett
lovagok, amelyeket, mintha alig pr napja faragtak volna ki, srknydrdt tartottak a kezkben s
hatalmas szrnyetegekre tmadtak. A dermedt hallba mereved srknyok szja nma vltsre nylt,
amint testket tjrtk a kecses drdahegyek.
- Ebben a templomban helyeztk rk nyugalomra Huma tetemt - mondta Silvara, mikzben
flvezette ket a lpcsn.
A lny rintsre a hideg, bronz ajtszrnyak nmn elfordultak a sarokvasakon. A csapat tagjai
ttovn meglltak az oszlopos pletet krllel lpcssor tetejn.
Gilthanas helyesen mondta: nem radt errl a helyrl semmi gonoszsg. Laurannak hirtelen az
eszbe jutottak a kirlyi grda kripti a Sla-Morf ton, s az a flelem, amelyet a halott kirlyuk rk
nyugalmt rz l-holt testrk rasztottak magukbl Kith-Kanan srkamrja eltt. Ebben a templomban
viszont csak a trsai elvesztse fltti szomorsgot rezte, amin enyhtett valamelyest a dics gyzelem
tudata... a szrny ron megnyert csata, amely vgl is rk bkessghez s des nyugalomhoz juttatta a
hst.
Laurana hirtelen gy rezte, hogy a rnehezl teher cskken, a szve megknnyebbl. nnn
szomorsga s vesztesge valahogy kisebbnek tnt ezen a helyen, inkbb gyzelmeinek dicssges
pillanatai jutottak az eszbe. Lassan, egyenknt valamennyien belptek a srkamrba.
A bronzkapu becsapdott mgttk, ott lltak a teljes sttsgben.
Hirtelen fny gyulladt... Silvara egy, bizonyra a falrl leemelt fklyt tartott a kezben. Laurana egy
pillanatra elgondolkodott fltte, vajon hogyan gyjtotta meg? A htkznapi krdsrl azonban rgtn
megfeledkezett, ahogy mul szemmel krlnzett a helyisgben.
Teljesen res volt, csak a kzepn magasodott egy obszidinbl plt ravatal, amelyet lovagok
finoman kifaragott szoboralakjai tartottak, de a teteje, ahol Huma tetemnek kellett volna fekdnie, res
volt. A ravatal lbnl egy srgi pajzs hevert, mellette pedig egy Sturmhoz hasonl kard. A trsasg
nmn nzte a kt trgyat.
E szomor hely meggyalzsa lett volna, ha most brmelyikk is megszlal, s egyikk sem nylt a
fegyverekhez... mg Tasslehoff sem.
- Szeretnm, ha Sturin itt lehetne - suttogta vgl Laurana s amint krlnzett, knnyek szktek a
szembe. - Ennek valban Huma vgs nyughelynek kell lennie... de... - semmifle magyarzatot nem
tallt a lelkbe lassan belopakod nyugtalansgra. Nem flelem volt az, inkbb olyasfle rzs, amely
akkor trt r, amikor belptek a vlgybe... valami bels figyelmeztets.
Silvara tbb fklyt is meggyjtott a falakon, miutn a trsasg tagjai tllptek a ravatalon s
kvncsian krlnztek a kriptban. Maga az emelvny kzpen llt, a falak mentn pedig faragott
kbpadok hzdtak, bizonyra a gyszolk szmra, hogy azokon lve rhassk le kegyeletket a nagy
halott eltt. A tvolabbi sarokban kis oltrfle llt. Maga a helyisg nem volt nagy. Az oltr kfelletbe a

lovagrendek jeleit faragtk: a rzst, a koront s a viharmadarat. Tetejn kiszradt rzsaszirmok s

klnbz fvek hevertek, illatuk mg most, sok szz v elmltval is betltyte a helyisget. Az oltr
alatt, a kpadl mlyedsbe illesztve nagymret vastlca pihent.
Laurana pp a tlct szemllte rdekldben, amikor Theros lpett oda hozz.
- Mit gondolsz, mi lehet az ott - krdezte a lny -, taln valami kt?
- Nzzk meg! - suttogta a kovcs. Lehajolt, hatalmas ezst kezvel flhajtotta a korong kzepn lv
gyrt, megmarkolta s rntott egyet rajta. Nem trtnt semmi.
Theros most mr mindkt kezvel megragadta a gyrt s teljes erejbl flfel hzta megint. A
vasfed drg hangon felnygtt s olyan csikorgssal csszott vgig a kpadln, hogy a flk is
belesajdult.
- Mit mveltetek? - pattant oda hozzjuk Silvara, aki eddig a ravatal mellett llt s szomoran nzte
annak hatalmas tmegt.
Theros meglepetten egyenesedett fl a flsrten les hang hallatn. Laurana nkntelenl
htratntorodott a padlban fltrul stt nylsbl. Mindketten Silvarra meredtek.
- Ne menjetek a kzelbe! - figyelmeztette ket a lny remeg hangon. - Maradjatok tvolabbi
Nagyon veszlyes!
- Honnan tudod?
Az ijedtsgbl maghoz tr Laurana hangja hidegen csattant. - Hiszen vszzadok ta nem jrt itt
senki... vagy tn igen?
- Nem - felelte Silvara s beharapta az ajkt -, n... n is csak a npem legendibl tudom.
Laurana nem trdtt a msik figyelmeztetsvel, a nylshoz lpett s letekintett a mlybe. Vakstt
volt odalenn. Mg a Kova ltal a falrl leemelt fklya fnyben sem ltszott semmi. Enyhn dohos szag
radt a nylsbl, de ez volt minden.
- n nem hiszem, hogy kt lenne - csipogta Tass, mikzben odatolakodott, hogy belenzzen.
- Gyertek el onnan, krlekl - knyrgtt Silvara.
- Igaza van, kis enyveskezm - drgte Theros s a grabancnl fogva elvonszolta Tasst a lyuktl. Ha netn belepottyansz, mg utbb a vilg tls oldaln bukkansz el legkzelebb.
- Valban? - krdezte Tasslehoff elakad llegzettel. - Tnyleg tesnk rajta a vilg msik oldalra?
Kvncsi vagyok, milyen rzs lenne. Ott is mindenfle npek lnek... amilyenek mi vagyunk?
- Remlhetleg nem olyanok, mint a surrank! - drmgte Kova. - Vagy ha igen, mostanra biztosan
mr mind kipusztultak a hlyesgtl. Egybknt mindenki tudja, hogy a vilg Reorx lljn hever. Aki
oda tzuhan, menten a kalapcstsei s a vilg kz szorul, amelyet mg mig is kovcsol. Mg hogy
npek lnnek odat! - fortyogott a trpe, mikzben nzte, hogy a kovcs sikertelenl prblkozik a tet
visszahelyezsvel. Tasslehoff mg mindig kvncsian lesett a nylsba. Theros vgl fladta a kzdelmet,
de olyan szigor pillantst vetett a surranra, hogy az vgre eloldalgott a lyuktl, a ravatalhoz stlt s
moh szemmel mregette, a lbnl hever kardot s pajzsot.
Kova megciblta Laurana ruhjnak ujjt.
- Mi van? -krdezte a lny szrakozottan... a gondolatai valahol egszen msutt kalandoztak.
- n rtek a kmves munkhoz - suttogta halkan a trpe -, s ezzel itt valami nincs rendben. - Egy
pillanatra elhallgatott, hogy meggyzdjn rla, nem neveti-e ki.
Laurana, de a lny komolyan figyelt r. - A kriptt s a szobrokat odakint emberek ksztettk.
Nagyon rgi munka...
- Elg rgi ahhoz, hogy tnyleg Huma srja lehessen? - krdezte Laurana.
- A legutols kdarabig - blogatott Kova. - De azt a hatalmas szrnyeteget odakint - mutatott a
gigszi sziklasrkny fel - nem ember, nem elf, de mg csak nem is trpe keze faragta. - Laurana
rtetlenl pislogott - - s az mg regebb - vlt egszen fojtott Kova suttogsa. - Olyan rgi, hogy hozz
kpest ez itt - mutatott krbe a helyisgen - egszen j.
Laurana kezdte flfogni, mirl beszl. Kova, amint megltta tgra nyl szemt, lassan, nneplyesen
blintott
- Olyan ktlb lny nem tapossa Krynn fldjt, amely azt a sziklaoldalt gy kifaraghatta volna
- Valami irgalmatlanul ers lnynek kellett lennie - mondta elgondolkodva Laurana -, s hatalmas
mretnek..
- s szrnyasnak...

s szrnyasnak - ismtelte meg Laurana. - Hirtelen elhallgatott s az ereiben megfagyott a vr, amint
klns szavakat hallott flcsendlni a hta mgtt... varzsigket!
- Ne! - kiltotta s sztnsen flemelte a kezt, hogy elhrtsa magtl a varzslatot, br tudta, hogy
igyekezete teljesen hibaval.
Silvara az oltr eltt llt, tenyerbe gyjttte a rzsa szirmokat s halkan mormolta a mgikus
szavakat.
Laurana kzdtt a tudatra teleped bvs lmossg ellen. Lassan trdre hullott, a kpadba
kapaszkodott a fal mellett s nmn szidta magt az ostobasgrt. Amint flnzett, ltta, hogy Theros
megtntorodik, Gilthanas pedig a fldre hanyatlik. Mellette a trpe mr javban horkolt, amikor
lehuppant a padra.
Laurana valami csattan hangot hallott, mint amikor egy pajzs tdik a kpadlhoz, azutn a levegt
teljesen betlttte a rzsaillat.
9.
A surran meglep flfedezse

Tasslehoff is meghallotta Silvara bvs kntlst. Amint rjtt, hogy varzsige szvdik a dallamos
szavakbl, sztnsen belekapaszkodott a ravatalhoz tmasztott pajzs szlbe s megrntotta.
A slyos pajzs rborult, peng csattanssal esett a padlra, s maga al temette a surrant.
Tasslehoffnak egy porcikja sem ltszott ki alla.
Mozdulatlanul lapult fedje alatt, mgmeg nem gyzdtt rla, hogy Silvara vgzett a varzsigvel.
Mg azutn is feszlten vrakozott pr pillanatig: nem vltozik-e bkv, nem lobban-e lngra vagy nem
trtnik-e vele valami ms, hasonlan izgalmas dolog. De legnagyobb csaldsra nem trtnt semmi
ilyesmi. Mr Silvara kntlst sem hallotta. Vgl megunta, hogy csak gy heverjen a sttben, a hideg
kpadln s egy lehull tollpihnl is csndesebben elbjt a nehz pajzs all.
Mindegyik bartja mlyen aludt! Teht ez volt a varzslat clja! De hov lett Silvara? Elment
valahov, hogy egy rmt szrnyeteggel trjen vissza, amely majd flfalja ket?
Tass vatosan flemelte a fejt s kikukucsklt a ravatal tetejre. Legnagyobb megdbbensre
megpillantotta a lnyt, amint a srkamra bejrata mellett kuporog. Tass csak annyit ltott, hogy Silvara
elre-htra billeg s halk, nygdcsel hangokat hallat.
- Ugyan, hogy csinlhatnm vgig? - hallotta Tass, amint magban beszl. - Elhoztam ket ide! Ez
nem elg? Nem! - rzta meg a fejt ktsgbeesetten. - Nem, a gmbt elkldtem... k nem tudjk, hogyan
kell hasznlni. Meg kell trnm a fogadalmat. gy van nvr, ahogy te mondtad... a vlaszts joga az
enym. De nagyon nehz! Szeretem t...
Silvara zokogott, magban motyogott, mint egy megszllott s fejt a trdre hajtotta. A melegszv
surran mg sohasem ltott ekkora bnatot, s vgyakozott r, hogy megvigasztalhassa a lnyt. Ekkor
azonban rjtt, hogy amit az ott duruzsol magban, semmi jt sem jelenthet.
Nehz a vlaszts... megszegni a fogadalmat..."
Nem, gondolta magban Tass, helyesebb, ha valahogyan elszelelek innen, mg niieltt rjn, hogy
rajtam nem fogott a varzsigje.
Silvara azonban elllta elle a kripta bejratt. Taln elosonhatna mellette... De Tass megrzta a fejt.
Tlsgosan kockzatos...
A nyls! Vidult fl hirtelen. Klnben is alaposabban ki akarta kmlelni. Csak abban remnykedett,
hogy mg mindig nyitva lesz.

A surran lbujjhegyen megkerlte a ravatalt s odaosont az oltrhoz. Ott volt a lyuk... szlesen
ttongott. Eltte hevert Theros s fejt ezst karjra hajtva desdeden aludt. Tass htrapillantott Silvarra
s vatosan a nyls szlhez hzdott.
Egsz biztosan sokkal jobb bvhely annl, mint ahol most van. Lpcs ugyan nem vezetett lefel, de
a falbl vas ltrafokokat ltott killni. Egy talpraesett surrannak... amilyen is... nem jelenthet gondot,
hogy lemsszon rajtuk. Taln arra kijuthat a szabadba. Vratlanul zajt hallott maga mgtt: Silvara megint
shajtozik s fszkeldik...
Nem tprengett tovbb... Tass becsusszant a nylson s megkezdte a leereszkedst. A falakat csszs
nylka s pensz bortotta, a kapaszkodk tvol voltak egymstl. Embereknek plt. - gondolta magban
ingerlten. A kisebbekkel sohasem trdik senki.
Annyira lektttk a gondolatai, hogy szre sem vette az kkveket, mg csaknem rjuk nem lpett.
- Reorx szakllra! - motyogta (Kedvelte ezt a Kovtl klcsnvett fohszflt.) Hat gynyr
kszer... mindegyik legalbb akkora, mint a tenyere... volt elhelyezve az akna
faln vzszintes krben. Azokat is pensz bortotta, de Tass mr gy is els pillantsra megllaptotta,
hogy nagyon rtkesek.
- Vajon mirt rejthetett el brki is ilyen csodaszp dolgokat idelent a sttben? - tette fel magnak a
krdst flhangosan. - Biztos valami tolvaj lehetett. Ha valahogy kitudnm bnyszni ket, akkor
visszajuttatnm az igazi gazdjuknak. - s a keze mris rkulcsoldott az egyikre.
Hatalmas erej fuvallat trt be az aknba, s olyan knnyedn kapta le a surrant a ltrafokrl, ahogy
a tli vihar bnik el egy szraz falevllel. Zuhans kzben Tass flnzett, s ltta, hogyan zsugorodik
egyre kisebbre az akna szjt jelent fnykarika. Hirtelen az jutott az eszbe, vajon mekkora lehet Reorx
kalapcsa, amikor vratlanul abbamaradt a zuhans.
Egy pillanatig azt rezte, hogy a szl krbebucskztatja, azutn irnyt vltott s jobbra-balra
tasziglta. Szval mgsem jutok t a vilg tls oldalra, szontyolodott el vgl. Nagyot shajtott s
nekivgott egy oldalfolyosnak.
Ekkor hirtelen megrezte, hogy a hatalmas szl flfel emeli az aknban. Szokatlan, lenygzen
rdekes volt az rzs. sztnsen kiterjesztette a karjt, hogy lssa, elri-e az ismeretlen jrat falt. A
kvetkez pillanatban arra dbbent r, hogy gy gyorsabban siklik flfel a frge lgramlat puha
szrnyn.
- Taln meghaltam - motyogta magban Tass. Meghaltam s most knnyebb vagyok a levegnl is.
Honnan is tudhatnm? Ekkor ijedten lenylt s megtapogatta a sztykit. Semmiben sem volt biztos... a
surrank nem sokat foglalkoznak a tlvilgi lt krlmnyeivel... de abban majdnem biztos volt, hogy a
ckmkjt nem engednk be oda. De nem, minden a helyn van. Megknnyebblten flshajtott, ami
csuklss vltozott, amint megrezte, hogy lelassul, st ismt visszafel esik.
Mi trtnt? - gondolta rmlten, aztn mindjrt rjtt, hogy mind a kt kezt a trzshez szortotta.
Sietve megint kitrta a karjt s nyomban, biztonsgosan emelkedni kezdett. Miutn meggyzdtt rla,
hogy mgsem halt meg, teljesen tadta magt a rpls gynyrsgnek. Addig csapkodott a kezvel,
mg rptben hanyatt nem fordult, akkor aztn flnzett, hogy lthassa, merrefel is halad?
- , hiszen valami fny van a feje fltt, egyre ersebb s vilgosabb. Azt is ltta mr, hogy egy
aknban van, csak sokkal hosszabban, mint amelyikbe belepottyant.
Na megllj, Kova, ha n ezt neked egyszer elmeslem - mormolta vgyakozva, m ekkor ismt a
szeme el kerlt hat hasonl kszer, mint amilyeneket a msik aknban ltott... s kzben a szguld
lgramlat is kezdett elcsndesedni.
ppen abban a pillanatban, amikor arra gondolt, milyen pomps letforma is lenne ez a rpkds,
hirtelen flrt az akna nylshoz. A lgramlat egy szintben tartotta egy fklyafnnyel megvilgtott
helyisg padljval. Tass egy pillanatig mg vrt, htha jra kezdheti a replst, mg a karjaival is
csapkodott egyet-kettt, de nem trtnt semmi. A rpkdsnek ezek szerint vge!
Ha mr idefnt vagyok, akr krl is nzhetek, gondolta s flshajtott. Kiszkkent az ramlatbl a
csarnok kpadljra s nekiltott a fldertsnek.
A falakon j nhny fklya lobogott s les, fehr fnnyel rasztotta el a helyisget, amely szemmel
lthatan jval nagyobb volt a srkamrnl. Egy magasba vel lpcssor aljnl llt. A lpcsfokok s
minden egyb tiszta fehr kbl volt ebben a teremben, lnk ellenttben a kripta feketesgvel. A lpcs
jobbra kanyarodott s lthatan a csarnok msodik szintjre vezetett. Mg fljebb, a lpcsre
nzprknyt vett szre, biztosan valami erkly-fle lehet, gondolta. Tass nyaka majd kitekeredett, gy

lesett flfel, s kzben gy tnt, mintha les szfnek kavarg rvnylst ltn a szemkzti falrl rad
fklyafnyben.
Vajon ki gyjthatta meg a fklykat? - tprengett. Mifl hely lehet ez? Taln mg Huma srjhoz
tartozik? Vagy taln a srknyhegy gyomrba hozott ez a szl? Vajon van-e itt valaki? Azok a fklyk
biztosan nem maguktl gnek.
Amikor erre gondolt... csupn a biztonsg kedvrt...benylt a zekje al s elhzta kicsiny trt.
Megmarkolta, majd a szles, magas lpcsfokokon flmszott az erklyre. A csarnok hatalmas lehetett, de
a fklyafnyben nem sokat ltott belle. Masszv oszlopok tartottk feje fltt a slyos mennyezetet. Az
erklyrl jabb szles lpcs vezetett egy mg magasabb szintre. Megfordult, a korltnak tmaszkodott,
hogy alaposann szemgyre vehesse az eddig a hta mgtt lv falat.
- Reorx szakllra! - suttogta halkan. Nzd csak!
Egy festmny volt az... jobban mondva egy fresk. A lpcs tetejnl kezddtt, pontosan Tassal
szemben s araszrl araszra futott krbe a falon, ragyog sznekben.
A surrant klnsebben ugyan nem rdekelte a mvszet, de azt el kellett ismernie, hogy ehhez
hasonl szpsget mg sohasem ltott letben. Vagy taln mgis? Valahogy ismersnek hatott a kp.
Igen... minl tovbb nzte, annl bizonyosabb vlt eltte, hogy mr ltta valahol.
Tass alaposan elmerlt a kp vizsglatban s prblt visszaemlkezni r. Pontosan vele szemben
flelmetes srknycsapatot ltott, mindenfle sznekben, ahogy klnfle pzokban ereszkednek a fld
fel. Vrosok lngoltak... akr Tarsis... pletek dltek ssze, a lakosok menekltek. Szvszorongat
ltvny volt, ht a surran gyorsan tovbbhaladt.
Odbb ment a balkonon, szeme mindig a freskn. Amikor a kzepe tjra rkezett, a
megrknydstl ttva maradt a szja.
- A Srknyhegy! Azt festettk ide a falra! - suttogta, s meglepetten hallotta, hogy a suttogsa a
falakrl visszaverdik hozz. Sietve krlkmlelt, majd odasomfordlt az erkly tls vghez. thajolt a
korlton s mg kzelebbrl megvizsglta a festmnyt. Valban a Srkny-hegyet brzolta, ahol e
pillanatban is tartzkodott. Viszont a kp olyannak brzolta a hegyet, mintha valami gigszi karddal
pontosan ketthastottk volna.
- Milyen csodlatos! - shajtott fl a trkpkedvel surran. - Ht persze - mormolta -, ez egy
trkp... s lm, most ppen itt vagyok... feljttem a hegy gyomrba. - A hirtelen flismers hatsra mg
egyszer gyorsan krlpillantott a csarnokban. - Pontosan a srkny torkban vagyok! Lm csak, ezrt
ilyen klns alak ez a helyisg. - Visszafordult a trkphez. - Itt van a falfestmny s ott van az erkly,
amelyen llok..., amott meg az oszlopok. - Teljesen krbefordult. - s ... igen, ott van a nagy lpcs. Mg tovbb prdlt: - Lm csak! Flvezet a fejbe. Amott pedig, ahol fljttem... valami szlfolyos. De
ki pthette ezt az egszet... s fleg, mirt?
Tasslehoff jbl nekivgott az erkly krbejrsnak, htha egyszer csak rjn a festmny nyitjra. A
galria jobb oldaln egy msik csatajelenet pompzott. Voltak ott vrs srknyok, meg feketk, kkek s
fehrek - de ez a kp nem tlttte el borzalommal, mivel a tzet s jeget okd szrteyekkel itt ezst s
arany srknyok harcoltak...
- Emlkszem mr! - kiltott fl Tass.
A surran fl s al szkdcselt s kzben gy rikoltozott, mint aki teljesen megvadult. - Emlkszem!
Emlkszem!... Pax-Tharkasban volt. Fizban mutatta meg! Vannak a vilgon j srknyok is! k majd
segtenek neknk legyzni a gonoszokat! Csak ppen mg meg kell tallnunk ket. s ott vannak a
srknydrdk!
- Mi a fene az!? - csattant fl egy hang valahol a surran alatt. - Az ember mr nem is alhat egy kicsit
nyugodtan? Mi ez a rettent ricsaj? Olyan zajt csapsz, hogy mg a holtak is flbrednek r!
Tasslehoff trvel a markban gyorsan megprdlt. Meg mert volna eskdni r, hogy egymaga van
odafnt, de lm, tvedett. A fklyk fnykrn kvl az rnykban egy kpadrl magas, fekete
kpnyeges alak emelkedett fl.
Megrzkdott, nyjtzkodott, majd sebes lptekkel megindult a lpcsn a surran fel. Tass mg
akkor sem tudott volna meneklni, ha akar, s klnben is furdalta az oldalt a kvncsisg, vajon ki lehet
az a msik. Mr nyitotta is arszjt, hogy megkrdezze a furcsa alaktl, kifle-mifle s mirt pont a
Srknyhegy torkt vlasztotta ki egy kis szundiklsra, amikor a teremtmny kirt a fnyre. Egy
regember volt az... mghozz...

Tasslehoff kse koppanva hullott a kpadlra. A surran nekitntorodott az erkly korltjnak.

letben elszr, utoljra s egyetlen alkalommal Tasslehoff Frlb szava elakadt.
- F...f...f - nem jtt ki hang a torkn, csak valami sznalmas brekegs.
- Nos, mi az? Nygd mr ki vgre - hajolt flbe az regember. - Egy perce mg meglehetsen nagy
lrmt csaptl. Most meg mi van veled? Taln cignytra ment valami?
- F...f...f - nyekeregte Tasslehoff elhaln.
- , szegny klyk... meglepdtl, ugye? Szjzr, hmmm, szomor, szomor... no, vrj csak... ezzel az reg benylt a kpnyege al, s egsz csom zskocskt hzott el, kinyitogatta ket sorban,
mialatt Tasslehoff reszketve ttogott eltte.
- Nesze - mondta az alak, egy pnzrmt tett Tass izzadt tenyerbe s rhajtogatta vkony jjait. Most pedig szaladj s keress egy papot...
- Fizban! - nygte ki vgl Tass nagy nehezen.
- Hol? - prdlt krbe gyorsan az reg. Flkapta a botjt s ijedten meredt a sttbe. Aztn gy
ltszott, hogy eszbe jut valami. Visszafordult s suttogva krdezte a surrantl: - Biztos vagy benne,
hogy ezt a Fizban alakot lttad? Ht nem halt meg?
- gy tudom... iz, azt hittem... - motyogta Tass sznalmasan.
- Akkor meg nem kellene erre kszlnia s ijesztgetnie a npeket - jelentette ki a vnember mrgesen.
- No, majd n beszlek a fejvel. H, te! - ordtotta a sttbe.
Tass elrenyjtotta reszket kezt s megrngatta az reg kpnyegt. - N...nem tudom biztosan,
d...de azt hiszem, te vagy Fizban!
- No nee, tnyleg? - motyogta az regember s ttovn htralpett. - Valamit reztem ma reggel,
ebben a komisz idben, de sejtelmem sem volt rla, hogy ilyen komoly a helyzet. - A vlla
megereszkedett. - Szval meghaltam. Pff neki! Oda a vilg... kiborult a bili. - Odatmolygott egy padhoz
s lezttyent r. - s szp volt legalbb a temetsem? -krdezte. - Sokan e]jttekr? Volt huszonegy
gylvs? Mindig is vgytam arra a huszonegy gylvsre.
- n ... iz - dadogta Tass s nagyon szerette volna tudni, mi a csuda lehet az az gy? - Nos... ht...
inkbb azt mondhatnm, hogy... affle bcsszertarts volt. Tudod... mi... iz... szval nem talltuk meg
a... hogy is mondjam csak...?
- A maradvnyaimat - segtette ki kszsgesen a vnember.
- Hmm... a maradvnyaidat - rebegte Tass s elvrsdtt. - Sokig kerestk, de, szval, annyi volt
ott a csirketoll... meg a stt elf... s Tanis azt mondta, rljnk, hogy lve megsztuk...
- Mghogy csirketollak! - fortyant fl az reg. - Mi kzk lehet holmi csirketollaknak az n
temetsemhez?
- Mi... szval te meg n ... s Sestun. Emlkszel Sestunra, a mocsri trpre? Szval, ott volt az a
hatalmas nagy lnc, Pax-Tharkasban. Meg az a ronda nagy vrs srkny. Rkapaszkodtunk a lncra, a
srkny meg tzet fjt r, mire a lnc elszakadt, mi meg zuhantunk lefel... - Tass egszen belemelegedett
a trtnetbe, azta egyik kedvencv vlt -, ... n meg tudtam, hogy vgnk, most mindjrt meghalunk.
J6 hetven lbnyit zuhantunk (a magassg Tass minden egyes eladsa alkalmval nvekedett valamit), te
meg ott zuhantl lefel alattam, s hallottam, hogy kntlsz valami varzsigt...
- Igen, egsz j varzsl vagyok, tudod.
- Ht persze - vgta r Tass s sietve folytatta: - Szval elmondtad azt az igt... a tollesset vagy
valami ilyesmit. Mg csak az els szt mondtad ki tollak s akkor hirtelen... - a surran szttrta a karjt
s szinte htattal gondolt vissza a trtntekre -, egyszer csak milli s milli s milli csirketoll
kavargott a levegben...
- No s, mi trtnt azutn? - krdezte kvncsian az regr s megdfkdte Tass oldalt.
- Hm, iz, innentl kezdve egy kicsit... hogy is mondjam... sszezavarodik a dolog - makogta Tass. vltsthallottam, aztn egy puffanst. Szval, iz, inkbb olyan csattans fle volt, ...n meg azt hittem,
hogy te kendtl szt a kpadln!
- Hogy n? - ordtott fl az regembem. Mghogy sztkendtem! - dhsen meredt a surran
kpbe. - n sohasem kendtem szt, egsz letemben!
- Aztn Sestun mg n, a lnc darabjaival egytt belehuppantunk a tolltengerbe. Kerestelek... tnyleg
kerestelek. - Tass szembe knnyek szktek, amint visszaemlkezett r, ahogy sajg szvvel kutat a
vnember teteme utn. - De tl vastag volt az a pihesznyeg... meg odakint az a borzalmas flforduls,

amikor a srknyok egymsnak estek. Sestunnal akkor kirontottunk az ajtn, hamarosan megtalltuk
Tarsist, aztn n mg vissza akartam menni, hogy tovbb keresselek, de Tanie azt mondta, ne...
- Egyszval otthagytatok engem egy halomnyi nyavalys csirketoll alatt!
- De borzasztan szp volt a temetsi szertartsod. Tass tmt vltott. - Aranyhold beszlt, utna
Elistan. Te nem tallkoztl Elistannal, de Aranyholdra emlkszel, ugye? Meg Tanisra!?
- Aranyhold, hmmm - drmgte az reg. - Ht hogyne... csinos lny. Az a zordkp gimeszel volt a
kedvese...
- Zgszl! - kiltotta Tass lelkesen. - s Raistlinre emlkszel?
- Vnnyadt egy alak, de pokolian j varzsl - jelentette ki a vnember nneplyesen -, de aligha viszi
valamire az letben, ha nem csinl valamit azzal a khgssel.
- Te tnyleg Fizban vagy! - rikoltotta Tass, boldogan flszkkent, krlnyalbolta s szorosan
maghoz lelte a vn mgust.
- Jl van, no, jl van - lapogatta Fizban zavartan a surran htt. - Elg legyen mr... mg
sszegyrd a ruhmat! s ne szipogj! Rettenten. utlom. Kll egy zsebkend?
- Nem, nekem is van...
- Helyes, annl jobb. Hmm, csakhogy az alighanem az n zsebkendm! Ott van benne a
monogramom...
- Valban? Biztosan elejtetted valahol.
- Megvagy! Most mr emlkszem - kiltott fel az reg.
- Te vagy Tassle... Tasale... iz... ez vagy az.
- Tasslehoff! Tasslehoff Frlb csicseregte a surran.
- n meg... - az reg egy pillanatra elhallgatott -, mit is mondtl, mi volt az a nv?
- Fizban!
- Fizban, igen... - a vn mgust, egy darabig ktelyek marcangoltk, aztn csndesen megcsvlta a
fejt: - n meg biztos voltam benne, hogy meghalt...
10.
Silvara titka

- Mgis, hogy maradtl letben? - krdezte Tass, s egyik tarsolybl nmi szrtott gymlcst
kotorszott el, hogy megossza Fizbannal.
Az reg varzsl elgondolkodott. - Valban nem is gondoltam, hogy megsztam - mormolta vgl
bocsnatkren. - Azt hiszem, halvny sejtelmem sincs rla... de ha jobban belegondolok, azta egy
falatnyi csirke sem megy le a torkomon. s ti - fordtotta szrs tekintett a surranra -, mit kerestek itt?
- Nhny bartommal jttem ide. A tbbiek valahol vndorolnak, ha lnek mg egyltaln. s ismt
szipogott egy sort.
- lnek. Ne izgulj miattuk! -, veregette meg Fizban Tasslehoff vllt.
- Azt mondod? - csillant fl Tass szeme. - Egyszval, most itt vagyunk, Silvarval...
- Silvara! - az regember talpra szkkent, fehr srnye csak gy lobogott. A mlz kifejezs egy
csapsra eltnt az arcrl.
- Hol van? - krdezte szigoran. - s a bartaid? k hol vannak?
- ...odalent - motyogta Tass az reg hirtelen tvltozsa fltti megrknydssel. - Silvara valahogy
elvarzsolta ket.
- , ht nem megtette? - mormolta a vn mgus. - No, majd utnanznk! Gyere! - Ezzel megindult
az erklyrl lefel, olyan szapora lptekkel, hogy Tassnak loholnia kellett utna.

- Mit mondtl, merre is vagytok? - krdezte az reg s megtorpant a lpcs tetejn. - Pontosan! - tette
hozz lesen.
- Hmm... a srnl, Huma srkamrjban. Azt hiszem, Huma srja mellett... legalbbis Silvara azt
mondja.
- Ph. No, de legalbb nem kell kutyagolnunk.
Lesiettek a lpcsn s a helyisg kzepn odalptek a nylshoz, amelyen Tass fljtt. Az regember
belpett rajta. Tass nhnyat nyelt, majd jl megmarkolta a mgus kpnyegt s is utna lpett. Ott
csngtek a semmi, az res sttsg fltt s reztk maguk krl a hvs leveg ramlst.
- Lefel! - parancsolta az reg.
Erre lassan flemelkedtek a felad galria mennyezete fel. Tass rezte, amint a tarkjn gnek mered
a szr.
- Azt mondtam, lefel! - ordtotta a vn mgus dhdten s fenyegeten hadonszott az alattuk
ttong nyls fel a plcjval.
Ekkor szrcsg hang hallatszott s mindkettjket olyan hirtelen szippantotta magba a nyls, hogy
Fizban svege lerplt. Pontosan olyan, mint amit otthagyott a srknytanyn, llaptotta meg Tass.
Gyrtt volt s formtlan, s minden jel szerint nll akarattal rendelkezett. Fizban vadul utnakapott, de
elvtette. A sveg vidman libegett utnuk, gy j tven lbnyira tlk.
Tasslehoff lefel bmult elbvlten s valami krds fltevshez kszldtt, de Fizban leintette.
Megragadta a plcjt s halkan suttogott valamit, mikzben klns jelet rajzolt a levegbe.
Laurana kinyitotta a szemt. Egy hideg kpadon fekdt s a csillogan fekete mennyezetre meredt.
Fogalma sem volt rla, hol, lehet. Aztn lassacskn visszatrt az emlkezete. Silvara!
Gyorsan fllt s sebesen krlpillantott a helyisgen.
Kova morgott s a nyakt drzslte. Theros pislogott s csodlkozva nzett krl. Gilthanas mr
flkelt s Huma ravatalnak vgnl llt, onnan meredt valamire az ajt mellett. Amikor Laurana mell
lpett, odafordult hozz.
Gilthanas ajkra tette az ujjt s az ajt fel biccentett a fejvel.
Silvara lt ott, arct a tenyerbe temette s keservesen zokogott.
Laurana megingott, az ajkra tolul indulatos szavakat nem mondta ki. Egyltaln nem ilyesmire
szmtott, de vgl is, mire? - krdezte magtl. Taln, hogy tbb fl sem bred? Viszont magyarzatot
kell kapnia a dologrl!
Odalpett ht a lnyhoz.
- Silvara - szltotta meg:
Az rugknt pattant fl, az ijedtsgtl holtspadt arccal.
- Hogyhogy te bren vagy? Hogy szabadultl meg a varzslatom all? - nygte s nekitntorodott a
falnak.
- Ne trdj vele! - vlaszolta Laurana, br sejtelme sem volt rla, mirt s hogyan trt maghoz. Mondd meg...
- n csinltam! - szlalt meg egy mly hang. Laurana s bartai megprdltek... a szemk lttra egy
fehr szakll, egrszrke kpnyeget visel regember emelkedett ki nneplyesen a padl nylsbl.
- Fizban - lihegte Laurana s nem hitt a szemnek.
Fmes csattans hallatszott: Kova esett hanyatt jultan, de senki mg csak egy pillantst sem vetett r.
Csak a vnembert bmultk megrknydve. Ekkor Silvara les sikollyal a kpadlra vetette magt,
reszketett s halkan nyszrgtt.
A tbbiekre gyet sem vetve, Fizban tvgott a srkamrn, elhaladt a ravatal, majd az jult trpe
mellett s Silvarhoz lpett. Mgtte Tasslehoff mszott ki a lyukbl.
- Nzztek, kit talltam! - krkedett a surran. - Fizban! s rpltem, Laurana! Csak beugrottam a
lyukba s mris szrnyaltam a levegben! s van odafont egy kp, arany srknyokkal s akkor Fizban
rm ordtott s... be kell vallanom, igen szorult helyzetben reztem magamat egy darabig. Elment a
hangom s.:. h, mi trtnt Kovval?
- Csnd legyen, Tass - suttogta Laurana elhal hangon s kzben le nem vette szemt a vn mgusrl,
aki letrdelt a padtra s megrzta a vadonbeli elf-lnyt.
- Mit mveltl, Silvara? - krdezte Fizban szigoran.

Laurana ekkor arra gondolt, hogy taln tvedett... ez valami ms vnember, aki csak flvette az reg
varzsl ruhit. Ez a szigor kp, erteljes frfi nem lehetett az a kerge vn mgus, akire emlkezett. De
nem! Ezt az arcot brhol, brmikor flismern, arrl a svegrl nem is szlva.
Amint nzte az eltte ll kt alakot... Silvart s Fizbant... rezte, hogy valami hatalmas s
lenygz er ramlik kzttk, nma mennydrgshez hasonlan. Szrny vgy trt r, hogy kirohanjon
ebbl a helyisgbl s addig fusson, mg ssze nem rogy a kimerltsgtl. De meg sem tudott moccanni...
csak bmult tehetetlenl.
- Mit tettl, Silvara? - drgte ismt Fizban. - Megszegted a fogadalmadat!
- Neem! - nygte a lny, mialatt ott vonaglott az regember lba eltt. - Nem tettem... mg nem!
- Idegen testben jrtad a vilgot s belekontrkodtl a frfiak dolgba. Ez nmagban is elg lenne, de
radsul elhoztad ket ide!
Silvara knnyztatta arct eltorztotta a szenveds. Laurana rbredt, hogy az arcn is
vgigcsurognak elszabadult knnyei.
- Jl van ht! - kiltottfl Silvara dacosan. - Megszegtem a fogadalmamat, vagy legalbbis
szndkomban llt. Idehoztam ket. Meg kellett tennem! Annyi nyomorsgot s knt lttam! Klnben
is... a hangja elcsuklott, a szeme a tvolba rvedt... volt nluk egy gmb...
- Igen - mormolta halkan Fizban -, egy srknygmb. A Jgfal-Palotbl hoztk. Azutn a te
birtokodba kerlt. Mit tettl vele, Silvara? Hol van most az a gmb?
- Elkldtem - suttogta Silvara alig hallhatan.
Fizban a szemk lttra regedett meg. Arca megnylt s mlyet shajtva a botjra tmaszkodott. - s
hov kldted, Silvara? Hol van most az a srknygmb?
- St...sturmnl van - vetette kzbe Laurana ijedten -, elvitte Sancristba. Mit jelent ez az egsz? Sturm
veszlyben van?
- Kicsoda? - krdezte Fizban s htranzett a vlla fltt. - , dv nked, kedvesem! - kiltotta
Laurannak. - gy rlk, hogy ltlak megint! Hogy van az atyd?
- Az atym... Laurana zavartan megrzta a fejt. - Figyelj rm, j reg, sose trdj az atymmal!
Kicsoda...
- s lm a btyd - nyjtotta kezt Fizban Gilthanas fel. - rlk, hogy ltlak, fiam... s tged is,
uram - hajolt meg az mul Theros fel. - Ezstkar... hmm... n... - lopva htranzett Silvarra... micsoda vletlen! Vasver Theros, ha nem tvedek!l Sokat hallottam felled... az n nevem meg...
A vn mgus elhallgatott s sszevonta a szemldkt.
- A nevem...
- Fizban! - segtette ki kszsgesen Tasslehoff.
- Fizban - blogatott a vnember mosolyogva.
Laurannak gy tnt, hogy az reg varzsl figyelmezteten pillant Silvarra. A lny lehajtotta a
fejt, mintha a nma, titkos zenet megrtst nyugtzn vele. m mieltt Laurana rendbeszedhette volna
rvnyl gondolatait, Fizban mris visszafordult hozz. - Nos, Laurana, biztosan kvncsi vagy r, ki is
lehet Silvara?
Ezt mr neked kell elmondanod, lenyom - fordult Silvarhoz -, mert n most itt kell, hogy hagyjalak
benneteket. Igen hossz t ll mg elttem!
- Muszj nekik elmondanom? - krdezte Silvara csndesen. Mg mindig trdepelt s beszd kzben a
szeme Gilthanasra tvedt. Fizban kvette a pillantst. Amikor megltta az elf-lord dbbent arct, hirtelen
megenyhlt, azutn szomoran megcsvlta a fejt.
Silvara knyrg mozdulattal emelte fel a kezt. Fizban odalpett hozz, megfogta a kezt s talpra
segtette. A lny tlelte, mire az reg maghoz szortotta t.
- Nem, Silvara - mormolta Fizban lgy, kedves hangon -, nem vagy kteles elmondani nekik.
Ugyanolyan vlaszts eltt llsz, mint a nvred. Ki is trlheted az emlkezetkbl, hogy valaha itt
jrtak.
Hirtelen egyetlen sznfolt maradt Silvara arcn: kken ragyog szeme. - De ez azt jelenti, hogy...
- Igen - mondta a vn mgus -, de neked kell - dntened. - Ezzel megcskolta a lny homlokt. - Isten
veled, Silvara.Visszafordult a tbbiekhez. - Viszlt, viszlt... rltem a tallkozsnak. Egy kicsit
bosszantanak azok a csirketollak..., de vgl is nem haragszom. - Tasslehoffra meresztette a szemt s
trelmetlenl vrakozott egy percig. - Nos, jssz mr? Nem vrhatok rd egsz jszaka!

- Hogy? Menjek... veled? - kiltott fl Tass s koppanva ejtette vissza Kova fejt a kpadlra. Talpra
szkkent. - Ht persze! Csak hadd szedjem ssze a holmimat... - elhallgatott s lenzett az jult trpre -,
Kova...!
- Nem lesz semmi baja - grte meg Fizban. - Nem leszel sok tvol a bartaidtl. Tallkozunk velk
megint - s sszerncolt homlokkal mormogott maga el -, ht nap, meg hrom, aztn egy... hmm, mennyi
is htszer ngy? Ja igen... gy a Bjt Ideje krl. Akkor tartjk azt a tancslst: Most pedig gyernk!
Komoly munka vr rm. A bartaid j kezekben vannak. Silvara majd gondot visel rjuk... nem gy van,
kedvesem? - fordult az reg a vadonbeli elf-lnyhoz.
- Elmondom nekik - grte Silvara s Gilthanasra nzett.Az elf-lord egyszerre meredt r s Fizbanra,
arca elspadt s a lelkre rtelepedett a flelem.
Silvara flshajtott. - Igazad van, mr rgen megszegtem az eskmet... most mr vgig kell
csinlnom, amit elkezdtem!
- Ahogy jnak ltod - Fizban a lny fejre tette a kezt s vgigsimtott ezst hajn, azutn elfordult.
- s megbntetnek? - krdezte Silvara abban a pillanatban, amikor az reg belpett a homlyba.
Fizban megllt, megcsvlta a fejt s visszanzett a vlla fltt. - Nmelyek szerint mris a
bntetsedet tltd - mondta szelden. - De amit tettl, szerelembl tetted. Ahogy az utadat
megvlaszthattad, gy bntetsedet is.
A vn mgust elnyelte a sttsg. Tasslehoff fityeg sztyvel utnarohant. - Isten veled, Laurana!
Viszlt, Theros! Vigyzzatok Kovra! - rikkantotta egyszuszra.
A bell csendben Laurana mg hallotta egy kis ideig a vn mgus. mormogst: - Affene, hogy is
volt az a nv? Ficfa... Furfang...
- Fizban! - rikkantotta Tass lesen.
- Hmm... Fizban... Fiiban... - motyogta az reg.
Minden szem Silvara fel fordult.Mr megnyugodott, megbklt magval. Br az arca mg szomor
volt, ez mr nem az a gytrelmes, keser bnat volt, amely alig pr perce mg eltlttte. A vesztesg
bnata volt ez, annak a bks, belenyugv szomorsga, akinek nincs mit megbnnia. Silvara odalpett
Gilthanas el.
Megfogta mindkt kezt s olyan szeretettel nzett az arcba, hogy a frfi egszen ellgyult, holott
tudta, hogy a lny mindjrt bcst vesz tle.
- Elvesztelek, Silvara - suttogta megtrt hangon -, ltom a szemedben... csak azt nem tudom, mirt...
hiszen szeretsz...
- Szeretlek, elf-hercegem - mondta halkan Silvara -, mr akkor megszerettelek, amikor sebeslten
meglttalak a fvenyen. Amikor flnztl s rm mosolyogtl, azonnal tudtam, hogy a nvrem sorsa
engem is utolr. - Flshajtott. - De nagyon kockzatos ezt az alakot felltennk, mert br az ernk
belkltzik, maga az alak is rnk ruhzza a sajt gyngesgt. Vagy taln nem is gyngesg ez... a
szerelem...?
- Nem rtelek, Silvara! - kiltotta Gilthanas.
- Mindjrt megrtesz - grte a lny lgyan suttogva s lehajtotta a fejt.
Gilthanas megfogta a kezt s maghoz vonta. A lny a mellbe frta az arct. A frfi megcskolta
csillog ezst hajt, majd halk zokogssal tlelte.
Laurana flrefordult. Olyan szent volt a szemben ez a bnat, hogy mg a tekintetvel sem
avatkozhatott bele.
Sajt knnyeivel kszkdve krlnzett s akkor hirtelen eszbe jutott a trpe. Kitlttt egy kis vizet
a tmljbl s meghintette vele Kova arct.
A trpe szemhja megrebbent s flpattant. Egy pillanatig Lauranra meredt, majd fel nyjtotta
reszket kezt.
- Fizban - hrgte reszelsen.
- rtelek - suttogta Laurana s kzben azon tprengett, vajon hogyan fogadja majd a trpe Tasslehoff
tvozsnak hrt.
- Fizban meghalt! - nygte Kova. - Tass mondta... belefulladt valami csirketoll-tengerbe. Nagy
nehezen l helyzetbe tornszta magt. - Hol van az a zagyvaesz surran?
- Elment, Kova - mormolta Laurana -, Fizban magval vitte.
- Elment? - nzett krl a trpe res tekintettel. - s te elengedted... azzal a vn bolonddal?

- Attl tartok, igen...

- Elengedted egy halott vnemberrel?
- Nemigen volt ms vlasztsom - mosolyodott el Laurana. - maga dnttt gy.., de nem lesz semmi
baja!
- s hov mentek? - llt fl Kova, vllra vetve a csomagjt.
- Nem mehetsz utnuk - mondta az elf-lny Kova, krlek! - Laurana tkarolta a trpe szles vllt. Szksgem van rd! Te vagy Tanis legrgibb bartja... s az n tancsadm!
- De nlklem ment el, a hitvny! - panaszkodott Kova. - De hogyan csinlta, hiszen nem is lttam...
- Eljultl, mikor...
- n nem tettem ilyesmit - bmblte a trpe.
- De... teljes nkvletben voltl - dadogta Laurana.
- n sohasem julok el! - jelentette ki a trpe dlyfsen. - Biztosan az a nyavalya trt rm megint,
mint azon a vacak hajn! - Ezzel ledobta a csomagjt s maga is mell huppant. - Dilis surran! Fogja
magt s elmegy egy halott vnemberrrel.
Ekkor Theros lpett oda Lauranhoz s flrevonta. - Ki volt ez az regember? - krdezte kvncsian.
- Hossz trtnet - shajtott fl a lny. - s klnben sem vagyok biztos benne, hogy vlaszolni
tudnk erre a krdsre.
- Ismers jelensg - vonta ssze a szemldkt Theros s megcsvlta a fejt. - Sehogy sem
emlkszem r, hol lthattam azeltt, mgis valahogy Vigaszt juttatja az eszembe s az Otthon fogadt.
Radsul flismert engem... - A kovcs ezst karjra, nzett. - gy reztem, amikor rm meredt, mintha
villm csapott volna belm. - A nagydarab kovcs megborzongott, aztn Silvara s
Gilthanas fel fordult. - s ez meg mit jelentsen?
- Azt hiszem, vgre hamarosan megtudjuk.
- Igazad volt - mormolta Theros -, hogy nem bztl meg benne.
- De nem az igazi okok miatt - jegyezte meg Laurana nmi bntudattal.
Silvara ekkor rvid shajtssal kibontakozott Gilthanas lelsbl. Az elf-lord vonakodva engedte el.
- Gilthanas - mondta a lny fojtott hangon -, fogj egy fklyt s tartsd elttem!
Gilthanas ttovzott, majd csaknem mrgesen engedelmeskedett az utastsnak.
- Tartsd ide a fklyt - ragadta meg a frfi kezt, hogy a lng fnye pontosan eltte lobogjon -, most
pedig nzd meg ott htul, a falon az rnykomat! - a lny hangja srsan remegett.
A srkamra nma csndbe borult, a fklya halk sercegse volt az egyetlen zaj. Silvara rnyka ekkor
letre kelt a mgtte lv hideg kfalon. Mindenki rmeredt s... egy pillanatig... senkinek sem jtt ki
hang a torkn. Silvara falra vetl rnyka nem egy fiatal elf-hajadon volt!
Egy srkny krvonalai rajzoldtak ki elttk.
- Te srkny vagy! - kiltott fl Laurana dbbent hitetlensggel. A kardjhoz kapott, de Theros lefogta
a kezt.
- Ne! - kiltott fl vratlanul. - Most mr emlkszem... az a vnember... - s a karjra nzett. Emlkszem mr! Tbbszr is ott jrt, az Otthon fogadban, csak mindig ms ruhban. Nem varzsl
kpnyegben, de volt az! Megeskdnk r! Mesket mondott a gyerekeknek... j srknyokrl. Arany
srknyokrl s...
- Ezst srknyokrl - fejezte be Silvara s Therosra nzett. - n is ezst srkny vagyok. A nvrem
volt az az ezst srkny, aki Humt szerette, s akivel egytt vvtk meg vgs, nagy csatjukat.
- Nem! kiltotta Gilthanas s fldhz vgta a fklyt. Egy pillanatig mg ott pislkolt a lba eltt, de
aztn dhdten eltaposta az utols szikrjt is. Silvara szomor szemmel nzte vgig a jelenetet s
vigasztaln fel nyjtotta a kezt.
Gilthanas elhzdott az rintse ell s iszonyodva meredt r.
Silvara lassan leeresztette a fezt, lgyan flshajtott s blintott. - Megrtelek - mondta alig
hallhatan -, bocsss meg!
Gilthanas remegni kezdett... meggrnyedt a fjdalomtl. Theros tnyalbolta ers karjval, lefektette
az egyik kpadra s betakarta a kpnyegvel.
- Mindjrt rendbe jvk - motyogta Gilthanas -, csak hagyjatok egy kicsit, hadd gondolkozzam! Ez
rlet... valami lzlom! Egy srkny! - szorosan lehunyta a szemt, mintha rkre meg akarna
szabadulni a nyomaszt valsgtl. - Egy srkny...! - suttogta megtrten. Theros nyugtatan
megveregette a vllt s visszament a tbbiekhez.

- s hov tnt a tbbi j srkny? - krdezte a kovcs. - Az regember gy meslte, hogy sokan
voltak. Ezst s arany srknyok...
- Valban sokan vagyunk - vlaszolta Silvara kelletlenl.
- Mint az az Ezst Srkny is, amelyet a Jgfalban lttunk! - kiltott fl Laurana. - Az is egy j
srkny volt. Ha sokan vagytok, fogjatok ssze... s segtsetek legyznnk a gonosz srknyokat!
- Nem! - kiltott fl Silvara dhdten. Kk szeme megvillant s Laurana knytelen volt egy lpst
htrlni a haragja ell.
- De mirt nem?
- Nem mondhatom meg! - szortotta klbe a kezt Silvara.feszlten.
- Biztosan azzal a bizonyos fogadalommal fgg ssze - erskdtt tovbb Laurana. - Nem igaz?
Azzal a megszegett eskvel. s a bntetssel, amirl Fizbant krdezted...
- Nem mondhatom el nektek! - mondta Silvara halk, szenvedlyes hangon. - Mr eddig is elg rosszat
cselekedtem. De valamit tennem kellett! Nem lhettem tovbb ezen a vilgon, ttlenl szemllve az
rtatlanok szenvedseit! Gondoltam, htha segthetek valamit, ezrt elf-alakot
ltttem s vghezvittem, ami tlem telt. Sokig kzdttem azrt, hogy az elfek vgre
jraegyesljenek. Visszatartottam ket a nylt hbortl, mgis egyre rosszabbra fordultak a dolgok.
Azutn megrkeztetek ti s n mindjrt lttam, hogy nagy bajban vagyunk, sokkal nagyobban, mint
brmelyiknk brmikor kpzelhette volna... mert magatokkal hozttok azt a...
- Srknygmbt! - kiltott kzbe vratlanul Laurana.
- Igen - felelte a kezt klbe szortva Silvara. - Abban a pillanatban tudtam, hogy dntenem kell.
Nlatok volt a gmb, meg a drdanyl is. A trtt drda s a gmb ott volt elttem... mind a kett,
egyszerre! Ez biztosan valami jel, gondoltam, de nem tudtam, mit tehetnk. Elhatroztam, hogy elhozom
a gmbt ide s rkre biztonsgba helyezem. tkzben dbbentem r, hogy a lovagok gysem hagynk,
hogy itt maradjon. gy azutn az els knlkoz alkalommal elkldtem, klnben csak bajt okozna. - Itt a
vlla kiss megremegett. - Kiderlt, hogy helytelen volt a dntsem... de honnan tudhattam volna elre?
- De mirt? - krdezte Theros komoran. Mire kpes az a gmb? Gonosz taln? s te a pusztulsba
kldted a lovagokat?
- Nagy gonoszsg - suttogta Silvara - s nagy jsg lakozik benne. Ki tudn megmondani, melyik a
nagyobb? Mg n magam sem rtem a srknygmbk titkt. Igen rgen teremtettk meg ket... a
leghatalmasabb varzslk.
- De a knyv szerint, amelyet Tass olvasott, arra hasznlhatk, hogy a srknyokat kordban tartsk
velk - jegyezte meg Kova. - Valami furcsa szemveggel olvasta... igazmond varzsszemvegnek
nevezte s azt is mondta, hogy nem tud hazudni...
- Valban - mondta Silvara szomoran. - Mindez igaz... tlsgosan is igaz... amire, attl flek, a
bartaitok is elbb-utbb rjnnek, legnagyobb bnatukra.
Laurant s bartait flelem kertette a hatalmba... nma csndben kuporogtak egyms mellett,
amelyet csak nha trt meg Gilthanas fojtott zokogsa. A fklyafny lholt szellemekknt tncol s
hajlong rnyakat vetett a nma srkamra falaira. Laurana Humra s az Ezst Srknyra gondolt. Arra a
vgs, borzalmas tkzetre, amikor srknyok homlyostottk el az eget, s a vilgot lngtenger s
vrzn bortotta el.
- Akkor vgl is, mirt vezettl ide bennnket? - krdezte Laurana Silvartl nyugodt hangon. - Mirt
nem hagytad, hogy egytt vigyk tjra azt a gmbt?
- Megmondhatom nekik? Lesz hozz elg erm? - suttogta Silvara egy lthatatlan szellemnek.
Hossz ideig lt sztlanul, kifejezstelen arccal, keze grcssen meg-megrndult az lben. Szemt
lehunyta, fejt lehajtotta, s mintha mormolt volna valamit. Azutn tenyerbe temette az arct s teljes
mozdulatlansgba dermedt. Vgl megrzkdott... megrleldtt benne az elhatrozs.
Flkelt s odalpett Laurana csomagjhoz. Letrdelt mell s lass, megfontolt mozdulatokkal
kiemelte belle a trtt fanyelet, amelyet a trsasg e hossz s gytrelmes ton magval cipelt. Silvara
flllt, s arcn ismt nyugalom ltszott. De ezttal bszkesg s er is trsult hozz.
Laurana most els zben dbbent r, hogy ez a lny valban olyan hatalmas s nagyszer lehet, mint
egy srkny.
Silvara bszke tartssal, a fklyafnyben ragyog ezst hajkoronjval, elrelpett s megllt Vasver
Theros eltt.

- Ezstkar Theros - mondta cseng hangon -, ezennel felruhzlak a srknydrda kikovcsolshoz

szksges ervel!

1.
A Vrs Mgus s Nagyszer Csodi

Lomha rnykok ksztak a Malacfttyhz cmzett kocsma poros asztalaira. A Balifor bl fell fj
tengeri szl les svitssal nyomult be a rosszul beillesztett ablakok rsein. Ebbl a fttyl hangbl
szrmazott a fogad nevnek msodik fele. Nem volt szksg semmi tallgatsra a fogad nevnek els
felt illeten, ha valaki akr csak egyetlen pillantst vetett a tulajdonosra.
A jkedly, melegszv embert, desvz Vilmost (a vroskban kering legenda szerint) kevssel a
szletse utn tok sjtotta egy elkborolt malac kibortotta a blcsjbl, amitl a csecsem Vilmos gy
megrmlt, hogy a malac vonsai rkre rvsdtek a kpre.
E szerencstlen hasonlatossg azonban semmi nyomot nem hagyott Vilmos termszetben. Eredetileg
tengersz volt a foglalkozsa, s amikor visszavonult a tengerrl, megvalstotta lete lmt, hogy
kocsmros lehessen.
Senkit sem tiszteltek s kedveltek jobban Port Baliforban, mint desvz Vilit s senki sem derlt
szintbben a malac vicceken Vilmosunknl. Radsul teljesen lethen tudott rfgni s szvesen vgott
klnfle malacpofkat a vendgei szrakoztatsra. (Viszont Karlb Al korai hallt kveten soha
senki nem illette tbb Vilmost a Malacka" nvvel.)
De mostanban Vilmos ritkn rfgtt a vendgek derltsgre. A Malacftty fogadban komor s
stt lgkr uralkodott. A pr megmaradt trzsvendg egy kupacba gylekezett s halkan pusmogott
valamirl. Port Balifor ugyanis megszllt vros volt... nemrgen rohantk le a nagyurak seregei, akiknek a
haji egyszer csak megjelentek a kiktben s a partra okdtk gyalzatos srknyember-rakomnyukat
Port Balifor npe - nagyobbrszt emberek - rettenten elkeseredett a trtnteken. Persze, szinte semmit
nem tudtak arrl, mi zajlik a klvilgban, klnben biztosan jobban vigyztak volna a javaikra. Nem
jttek a srknyok, hogy flperzseljk a vrosukat, a srknyfattyak pedig rendszerint bkn hagytk a
lakossgot. A Srkny Nagyurak nem klnsebben rdekldtek Ansalon fldjnek dli vidkei irnt. Ez
a terlet elgg ritkn lakott volt: nhny szegnyes, sztszrt emberi s surran telepls hzdott meg
imitt-amott, lvn ez a vidk volt a surrank shazja. Egyetlen srknyktelk knnyszerrel fldig
rombolhatott volna mindent, de a nagyurak szakon s. nyugaton sszpontostottk az eriket. Amg a
kiktk nyitva voltak elttk, nem volt szksgk Balifor s Goodlund elpuszttsra.
Br a rgi trzsvendgek kzl kevesen trtek be a Malacftty fogadba, desvz Vilmos zlete
mgis flvirgzott. A Nagyr jl fizette srknyfatty s goblincsapatait, akiknek egyik legfbb gyengje
az ers italok szeretete volt. De Vilmos nem is a pnz miatt tartotta nyitva zlett, hanem azrt, mert
kedvelte a rgi s az j bartok trsasgt. A Nagyr katoniban azonban nem lelte rmt. Amint
belptek, rgi vendgei mris szedtk a storfjukat. Ennlfogva Vilmos a srknyfattyaknak nyomban a
vros minden kocsmjnl hromszor drgbban kezdte mrni az italt. Radsul mg a srt is vizezte.
gy aztn a mintzete, egy-kt kitart trzsvendgtl eltekintve, csaknem resen kongott. Ez a
helyzet tkletesen megfelelt Vilmos ignyeinek.
ppen nhny ilyen bartjval... fknt barna, cserzett br s hinyos fogazat tengersszel...
cseverszett aznap este is, amikor az idegenek belptek az ivba. Vilmos a bartaival egytt gyanakv
pillantssal mrte vgig ket, de, ltva, hogy elcsigzott vndorokrl s nem a Nagyr martalcairl van
sz, szvlyesen dvzlte s a sarokban lv asztalhoz tesskelte a trsasgot.
Az idegenek mindnyjan srt rendeltek, egyetlen, vrskpenyes trsukat kivve, aki csak forr vizet
krt. Azutn elmlylt trgyalst folytattak egy kopott brerszny s a benne lv nhny pnzdarab
fltt, majd megkrtk Vilmost, hogy hozzon nekik nmi kenyeret s sajtot.

- Nem krnykbliek - mondta halkan a bartainak a kocsmros, mikzben kimrte a srt a pult alatt
lv hordbl (nem a srknyfattyakbl) - s olyan szegnyek, mint egy matrz egy ht szrazfld utn,
ha nem tvedek.
- Menekltek lehetnek - vlte egyik bartja s tprengn mrte vgig az idegeneket.
- Klns trsulat - tette hozz egy tengersz. - Az a vrsszakll fick egy fl-elf, arra a nyakamat
teszem. A nagy melknak meg annyi fegyvere van, hogy a Nagyr egsz seregt visszaverhetn vele.
- n meg arra fogadnk, hogy nhny katonjt el is tette lb all azzal a karddal - drmgte Vilmos.
s lefogadom, hogy meneklnek valami ell. Nzztek csak, hogy szemmel tartja az ajtt a szakllas!
Nos, a Nagyr elleni harcban nem sokat segthetnk nekik, de arra gondom lesz, hogy semmiben se
szenvedjenek hinyt. - Ezzel ment, hogy flszolglja nekik a srt.
- Tegytek csak el a pnzeteket - drmgte Vilmos s a sajt meg kenyr mell egsz tlca hideg
hsflesget is letett elbk. Flretolta a flknlt rmket. Bajban vagytok, mi, az olyan biztos, mint ez
a malacorr itt a kpemen.
Az egyik n erre rmosolygott. Vilmos mg letben nem ltott ilyen szp asszonyt. Ezsts-arany
haja elvillant szrmecsuklyja all s a szeme olyan mlykk volt, akr az cen szlcsendes idben. A
mosolya lttn a kocsmros gy rezte, mintha a legfinomabb plinka melege radna szt az ereiben. De a
n mellett l morcos kp, fekete haj frfi visszatolta el a pnzdarabokat.
- Nem fogadunk el knyradomnyt - morogta szrmekmzsja rnykbl.
- Tnyleg nem? - krdezte a, nagydarab pasas s vgyakozn nzett a fstlthsra.
- Zgszl - krlelte a frfit a szp n s kedves mozdulattal a karjra tette a kezt. A fl-elf is kszlt
r, hogy mond neki valamit, amikor a vrsruhs, aki a forr vizet krte, elrenylt s flvett az asztalrl
egy rmt. Aranyszn, csontos keze fejn lre lltotta, majd vratlanul s minden lthat erfeszts
nlkl vgigtncoltatta a pnzt a btykein. Vilmos tgra meredt szemmel figyelte. Kt bartja is kzelebb
jtt a sntspult melll, hogy jobban lthassa a csodt. A pnzdarab forogva s szkellve bjklt ki-be a
vrsruhs ujjai kztt. Egyszer csak eltnt a levegben, de a kvetkez pillanatban t trsval egytt
jelent meg a feje fltt s tncot lejtett a vrs kmzsa krl. Mg egy mozdulat s az rmk mr Vilmos
feje krl kavarogtak. A tengerszek ttott szjjal bmultk a mutatvnyt.
- Vegyl el egyet a fradsgodrt - mondta a mgus suttog hangon.
Vilmos ttovn utnanylt a szeme eltt elsuhan aranyaknak, de a keze akadlytalanul keresztlment
rajtuk.
Egyszer csak mind a hat pnzdarab eltnt. Vagyis csak egy maradt a vrscsuhs mgus tenyern.
- Ezt neked adom fizetsg gyannt - mondta a varzsl szerny mosollyal -, de vigyzz vele, mert
mg kigeti a zsebedet.
Vilmos vatosan vette t a pnzt, a kt ujja kz fogta s gyanakvan megvizsglta. Ebben a
pillanatban az rme lngra lobbant. A kocsmros rmlt kiltssal a padlra dobta s rtiport csizms
lbval. A kt tengersz hangosan flkacagott. Vilmos flvette a pnzt s az, legnagyobb csodlkozsra,
egszen hideg s srtetlen volt.
- Ez megri azt a hst - mormolta a fogads vigyorogva.
- Meg egy jszakai szllst - tette hozz az egyik tengersz bartja s maroknyi rmt csapott le az
asztalra.
- Azt hiszem - suttogta lgyan Raistlin s vgignzett a trsasgon -, hogy megolddtak a gondjaink.
gy szletett meg a Vrs Mgus s Nagyszer Csodi" vndormsor, amelyrl mig szl a fma a
messzi, dli Port Balifortl a tvoli szaki romokig.
A kvetkez este a vrskpnyeges mgus a Vilmos bartaibl ll mul kznsgnek adta el
trkkjeit.
Miutn mr j hete zajlott a msor a Malacftty fogadban, Zgszlnek - aki kezdetben tiltakozott a
cirkuszi tlet ellen - , el kellett ismernie, hogy Raistlin mutatvnyai a jelek szerint nemcsak pnzgyi,
hanem ms, sokkal nyomasztbb gondjaikat is megoldottk.
A pnztelensg volt persze a legsrgetbb. A trsasg ugyan akr egsz tlen meglt volna a
termszetbl, mert Tanis s Zgszl egyarnt kivl vadsz volt. De ahhoz mr pnzre volt szksgk,
hogy megfizethessk a Sanaristba vezet hajt rt. Most, hogy pnzk mr kerlt, csak azt kellett
megoldaniok, hogy baj nlkl tjussanak az ellensges fldeken.

Kamaszkorban Raistlin nemegyszer flhasznlta ujjainak rendkvli gyessgt arra, hogy

megkeresse vele a sajt s fivre kenyert. Br ezzel kivltotta mestere rosszallst, aki mg azzal is
megfenyegette, hogy elkergeti mgusiskoljbl, Raistlin mgis tekintlyes gyakorlatra tett szert e tren.
Nvekv varzsereje rvn ma mr korbban elkpzelhetetlenl gazdag trkktr llott rendelkezsre.
Fogsaival s illzi-varzslataival a, sz szoros rtelmben elbvlte a kznsgt.
Raistlin parancsra fehrszrny hajk vitorlztak fl s al a Malacftty fogad brpultjn, a
levesestlakbl madarak rppentek el, az ablakokon pedig srknyok trtek be s tzet okdtak a
dbbent nzseregre. A finl f ltvnyossga pedig az volt, hogy a Tika ltal varrt pazar vrs
kpenyben ltszlag elemsztette magt a lngok kztt, hogy a kvetkez pillanatban (drg taps
ksretben) bemasrozzon az ajtn s a vendgek egszsgre flhajtson egy pohr fehrbort.
A Malacftty bevtele egyetlen ht alatt meghaladta Vilmos egsz vi forgalmt, s ami mg ennl
sokkal tbbet jelentett a fogads szmra, a bartai legalbb rvid idre megfeledkezhettek a gondjaikrl.
Hamarosan azonban hvatlan vendgek is kezdtek szllingzni a kocsmba.
Eleinte egyenesen felbszlt, amikor srknyfattyakat s goblinokat fedezett fl a vendgei kztt, de
Tanis valahogy megbktette, mire zsrtldve br, de megengedte, hogy nzzk az eladst.
Tanis tulajdonkppen mg rlt is a jelenltknek. Akr mg j szolglatot is tehetnek, gondoltam a
fl-elf, s ezzel megoldhatjk egy msik gondjukat. Ha ugyanis a Nagyr katoninak tetszik a ltvnyossg
s mg hrt is viszik, akkor bntatlanul utazhatnak majd vgig a vidken.
Azt a tervet agyaltk ugyanis ki, Vilmos segtsgvel, hogy a Port Balifortl szakra lv, s Istar Vrtengernek partjn fekv kiktvrosba, Roncsosdba indulnak tovbb.
Azt remltk, hogy ott majd hajra szllhatnak. Port Baliforban egyetlen haj segtsgre sem
szmthatnak, magyarzta Vilmos. Valamennyi helybli hajtulajdonos vagy a Srkny Nagyr
szolglatban llt, vagy rgen elkoboztk a hajjt. De Roncsosdrl az a hr jrta, hogy az ottaniakat
jobban rdekli a pnz, mint a politika.
A trsasg kerek egy hnapot tlttt a Malacftty fogadban. Vilmos ingyen szllst s elltst adott
nekik, st, mg a bevtelt is megtarthattk. Br Zgszl hevesen tiltakozott e tlzott nagylelksg ellen,
Vilmos rtsre adta, hogy szmra egyedl a rgi vendgkrnek a visszatrse volt fontos.
Ez alatt a hnap alatt Raistlin tovbb csiszolta s gazdagtotta msort, amely eleinte csak a
megszokott bvszfogsokbl llt. Viszont mindig hamar elfradt, ezrt Tika flajnlotta, hogy a szmok
kztt tnccal szrakoztatja a kznsget, hadd pihenjen a varzsl. Raistlin ktkedve fogadta az
ajnlatot, m amikor Tika egy kacr jelmezt fabriklt magnak, mg Caramon is... a leghatrozottabban
tiltakozott a jelenet ellen. Tika azonban csak nevetett rajta A lny vratlanul nagy sikert aratott s tncval
szmotteven megnvelte a keresetket. gy Raistlin minden tovbbi nlkl bevette t a msorba.
Miutn meggyzdtt az j szm sikerrl, a mgus jabb attrakcikat tallt ki. Elrte pldul, hogy
Caramon... dhtl paprikavrs kppel... ermvszknt lpjen fl. Msornak az volt a cscspontja,
amikor Vilmost flkzzel knnyedn a feje fl emelte. Mg Tanis is elkprztatta a nzsereget
klnleges elf-kpessgvel, hogy lt a sttben". Akkor lepdtt meg igazn a varzsl, amikor egyik
nap, mikzben az elz esti bevtelt szmolta, Aranyhold lpett hozz a krssel, hogy is rszt akar
venni a msorban.
- A ma esti eladson szeretnk nekelni - mondta Raistlinnek.
A mgus hitetlen kppel meredt r. Aranyszeme Zgszl fel villant. A skfldi vonakodva
visszablintott neki.
- Gynyr hangod van - mormolta Raistlin, kzben az ersznybe szrta a pnzt s szorosan
bekttte -, nagyon jl emlkszem r. Az a dal, amelyet a legutbb hallottam tled az Otthon fogadban,
olyan kalamajkhoz vezetett, hogy majdnem valamennyien otthagytuk a fogunkat.
Aranyhold elpirult, amikor eszbe jutott az a sorsdnt nek, amellyel a trsasgnak akkor
bemutatkozott. Zgszl mogorvn a vllra tette a kezt.
- Gyere innen! - mondta, majd Raistlin fel fordult: - n figyelmeztettelek...
De Aranyhold akaratosan megrzta a fejt s a szoksos, kirlyni mozdulattal flszegte az llt. Mrpedig nekelni fogok - jelentette ki hvsen -, mghozz Zgszl ksretvel. rtam is egy dalt.
- Jl van ht - morogta a varzsl s kpnyege zsebbe rejtette az ersznyt. - Ma este meghallgatjuk.
A Malacftty fogad aznap este zsfolsig megtelt. Vegyes kznsg gylt ssze: voltak ott gyerekek
a szleikkel, tengerszek, srknyemberek, goblinok s j nhny surran, akik miatt mindenki
fokozottan gyelt az ingsgaira. Vilmos s kt segfttrsa lzas igyekezettel szolglta fl az telt s italt.

Azutn kezdett vette a msor. A tmeg megtapsolta Raistlin rminek tnct, hangos nevetssel
jutalmazta a brpulton tnclpsben vgiglejt szellem-malacot s rmletben majd bezuhant az asztalok
al, amikor az egyik ablakon berontott az ris. A varzsl meghajolt s visszavonult pihenni. Tika
kvetkezett.
A kznsg dvrivalgssal fogadta Tika tnct, klnsen a srknyfattyak, akik rmkben
srskorsikkal csapkodtk az asztalt.
Ekkor Aranyhold jelent meg a sznen, halvnykk pelerinben. Ezst-arany haja holdfnyben ragyog
vzessknt omlott a vllra A nzsereg egy pillanat alatt elnmult. Akkor sz nlkl lelt a Vilmos ltal
hevenyszve sszetkolt emelvny tetejn ll szkre. Szpsge lttn a kznsg visszafojtott llegzettel
figyelt. Mindenkit eltlttt a vrakozs izgalma.
Zgszl a padlra telepedett, Aranyhold lba el. Sajt kszts furulyt illesztett az ajkhoz s
jtszani kezdett rajta. Nhny pillanat mlva felcsendlt Aranyhold hangja. Az nek egyszer volt,
dallama flbemsz, a szvege meghat. Tanis figyelmt a szveg kttte le... aggdva nzett ssze
Caramonnal. A mellette l Raistlin belemarkolt a karjba
- Ettl fltem a legjobban - sziszegte a mgus -, jabb botrny lesz belle!
- Taln nem mondta Tanis s krlnzett -, figyeld csak a kznsget!
Az asszonyok frjeik vllra hajtottk a fejket, a gyerekek nma csndben figyeltek. A
srknyfattyakat mintha elvarzsoltk volna... elfordul, hogy nha vadllatok reaglnak gy a zenre.
Csak a goblinok csoszogtak ldtalpas lbukkal, biztosan unatkoztak, de annyira tartottak a
srknyemberektl, hogy nem mertek tiltakozni.
Aranyhold dala az si istenekrl szlt. Elmondta, hogyan zdtottk az istenek a fldre az
sszeomlst, hogy Istar Papkirlyt s Krynn lakosait megbntessk feneketlen bnkrt. nekelt a
szrny jszakrl s az utna kvetkez borzalmakrl. Emlkeztetett r, hogy a np, amely elhitte, hogy
az igaz istenek elfordultak tle, hamis isteneket kezdett imdni. Utna flvillantotta elttk a remnysg
sugart: az istenek nem fordtottak htat a vilgnak. Az igazi istenek itt vannak a kzelben s csak arra
vrnak, hogy meghallgassk ket.
Miutn az nek vget rt s a furulya utols, panaszos hangjai is elhaltak, a tmegben sokan csak
megrztk a fejket, mintha valami kellemes lombl brednnek.
Egymstl krdezgettk, mirl is szlt a dal, de senki sem tudta megmondani. A srknyfattyak a
vllukat vonogattk s jabb srket rendeltek. A goblinok Tika tncnak megismtlst kveteltk. Tanis
azonban szrevette, hogy nmelyek arcn mg mindig ott l az htat. Azon sem csodlkozott, hogy egy
barna br fiatalasszony szgyenlsen odamegy Aranyholdhoz.
- Bocssson meg, asszonyom, hogy megzavarom - hallotta Tanis fl fllel a halkan elsuttogott
szavakat -, de az neke egszen flkavarta a lelkemet. n... szeretnk tbbet megtudni az si istenekrl,
szeretnm megtanulni a hitvallsukat.
Aranyhold elmosolyodott. - Jjjn el hozzm holnap - suttogta -, s megtantom mindazt, amit tudok.
Lassan egyre tbben figyeltek fl az si istenek szavra. Amikor elhagytk Port Balifor vrost, a
stt br asszony, egy halk szav fiatalember s mg j nhnyan viseltk mr a gygyts istennje,
Mishakal kk jelvnyt. Titokban tra is keltek, hogy elvigyk a remnyt a sttbe borult, megknzott
vilgnak.
A hnap vgn a trsasg mr vsrolhatott Raistlinnek egy kocsit, hozz igslovakat, maguknak
htasokat s egyb szksges javakat. A maradkot flretettk a Sancristba vezet hajt megfizetsre.
gy terveztk, hogy pnzket is kiegsztik mg azzal, hogy Port Balifor s Roncsosd kztt eladsokat
tartanak a kisebb teleplseken.
Amikor a Vrs Mgus nem sokkal a tli napfordul nnepsgei eltt eltvozott Port Baliforbl,
lovaskocsijt lelkes tmeg ksrte tjra. A ruhikkal, kthavi lelmkkel s a Vilitl ajndkba kapott
hord srrel megpakolt kocsi elg nagy volt ahhoz, hogy Raistlin is benne aludjon s mindannyian
elfrjenek. Mg a tarka cskos strak is flfrtek r, amelyekben majd a tbbiek jszakznak. Tanis csak a
fejt csvlta, amint vgignzett a furcsa ltvnyt nyjt trsasgon. gy ltta, hogy minden eddigi
kalandjukon tl, ez a mostani volt a legklnsebb.
Flnzett a lovakat hajt testvre mellett l Raistlinre.
A varzsl ltzke vrs lngknt ragyogott a fnyes, tli napstsben. Raistlin a szlnek fesztette
keskeny vllt, merevennzett elre s kzben, bcszul mgmindenfle csodkat varzsolt maga kr,
a tmeg legnagyobb gynyrsgre. Caramon bszkn viselte a ...szintn Vilitl kapott... medvebr

bundjt, st a medve fejt gy hzta a sajatjra, hogy sokan azt hittk, igazi medve hajtja a lovakat. A
gyereksereg harsnyan ujjongott, amikor tettetett haraggal nha feljk mordult.
Mr majdnem kirtek a vrosbl, amikor egy srknyfatty parancsnok lltotta meg ket. Tania
zakatol szvvel getett elre, kezt a karaja markolatn tartva. De a parancsnok csak arra volt kvncsi,
vajon Vrszem fel haladnak-e, ahol a srknyfattyak csapatai tboroznak,
ugyanis egy ottani bartjnak mr meslt az eladsaikrl.
A csapatok is felttlenl ltni szerettk volna ket. Tanis a lelke mlyn szentl megfogadta, hogy
annak a helynek mg a kzelbe sem mennek, de azrt meggrte, hogy flkeresik a tbort.
Vgl elrkeztek a vros kapujhoz. Leszlltak lovaikrl s elkszntek bartjuktl. Vilmos
mindnyjukat melegen meglelte... Mval kezdte s vele is fejezte be. Amikor Raistlin fel trta a karjt,
a varzsl aranyln fnyl szeme olyan ijeszten kitgult, hogy Vili jobbnak ltta, ha sietve tvozik.
Mindenki visszaszllt a lovra. Raistlin s Caramon flkapaszkodott a bakra. A tmeg istenhozzdot
kiltott s krlelte ket, hogy jjjenek vissza a tavaszi vets nnepre. Az rk kinyitottk a kaput, j utat
kvntak nekik s a trsasg kiporoszklt az orszgtra. A kapuszrnyak nagyot drrenve csapdtak be a
htuk mgtt.
Hideg szl fjt. A szrke felhkbl srn hullani kezdett a h. A vrosiak ltal forgalmasnak nevezett
t hosszan, teljesen nptelenl hzdott elttk. Raistlin reszketni kezdett s felkhgtt. Egy id utn
kijelentette, hogy inkbb behzdik a ponyva al. A tbbiek fejkre hztk kmzsjukat s szorosabban
sszegomboltk szrmebundjukat.
A lovakat a ztygs, sros ton vatosan hajt Caramon szokatlanul tpreng kpet vgott.
- Ht, tudod, Tanis - kiablta oda bartjnak Caramon, a Tika ltal a lovak nyakba akasztott csengk
csilingelst tlharsogva -, kimondhatatlanul hls vagyok, hogy a bartaink nem lttk ezt az egszet. El
tudod kpzelni, milyen morgst csapott volna Kova? Az a vn, zsmbes trpe lni se hagyott volna ezek
utn. No s Sturm!? - a termetes harcos csak megcsvlta a fejt, mert erre mr nem tallt szavakat.
Igen, shajtott magban Tanis. El tudom kpzelni Sturmot. Kedves bartom, sohasem gondoltam
volna, hogy ennyire szksgem van rd... motyogta magban... a btorsgodra, a nemes lelkedre! Vajon
lsz-e mg, bartom? Eljutottl-e Sancristba psgben? Vajon lovag vagy-e mr klsdben is, ahogy a
lelkedben mindig is az voltl.Vajon tallkozunk-e mg, vagy gy vltunk el egymstl, hogy ebben az
letben mr sohasem ltjuk egymst... ahogy Raistlin jsolta?
A csapat tovbbhaladt az ton. Az id elborult, a hfvs nekikeseredett. Zgszl htramaradt, hogy
Aranyhold mellett lovagoljon tovbb. Tika a kocsi saroglyjhoz kttte htast s flmszott a bakra,
Caramon mell. A kocsi vgben Raistlin mlyen aludt.
Tanis magban kocogott tovbb, fejt lehajtotta, gondolatai messze jrtak.
2.
A Lovagi Prbattel

s... vgezetl - mondta Derek mly, kimrt hangon - az ellensggel szembeni gyvasggal vdolom
Fnyeskard Sturmot!
Halk moraj hullmzott vgig a Lord Gunthar vrban sszelt lovagi gylekezeten. A testlettel
szemben elhelyezett tmr, fekete tlgyfaasztalnl l hrom lovag sszesgott, hogy megtrgyalja a
hallottakat.
Valamikor rgen, az ilyen Lovagi prbattelek alkalmval, a Szablyzat elrsai szerint a
Nagymesternek, a Fpapnak s a Fbrnak kellett volna ott lnie. Most azonban nem volt Nagymester...

az sszeomls ta Fpap sem volt, s br a Fbr, Lord Alfred MarKenin jelen volt, az helyzete ezen a
poszton a legjobb esetben is, csak ingatagnak volt nevezhet. Brkit vlasszanak is meg egyszer
Nagymesternek, biztosan flmenti ebbl a tisztsgbl.
m, fggetlenl ezektl a hinyossgoktl, a lovagi tevkenysgnek folytatdnia kell, a Rendek
Vezettben. Br Lord Gunthar Uth Wistan ereje kevs volt a Nagymester vgyott cmnek
megplyzshoz, ahhoz azrt elg volt a hatalma, hogy annak helyettestjeknt lpjen fel. gy teht
most, a napfordul idszaknak kezdetn lt az asztalfn az ifj lovagjellt, Fnyeskard Sturm
esetnek elbrlsa alkalmval. Jobbjn Lord Alfred, baljn pedig a fiatal Lord Michael Jeoffrey foglalt
helyet, a Fpap szerepben.
Velk szemben, Uth Wistan vrnak nagytermben tovbbi hsz solamniai lovag helyezkedett el,
akiket sebtben toboroztak Sancrist minden zugbl, hogy tanskodjanak a Lovagi Prbattel alkalmval,
ahogy azt a Szablyzat elrja. Mialatt a vezetik tancskoztak, a tbbi lovag a fejt csvlva
morgoldott.
Kzvetlenl a hrom tlkez Lovaggal szembeni asztal melll Lord Derek llt f1 s meghajolt Lord
Gunthar fel.
Az tansgttele vget rt. Mr csupn a jellt vdbeszde s maga az tlet maradt htra. Derek
nevetglve s trflkozva ment vissza a tbbi lovag kztt kijellt helyre.
Az egsz teremben csak egyvalaki nem szlt semmit. Fnyeskard Sturm mozdulatlanul lte vgig
Lord Koronar Derek egsz mocskold vdaskodst. Elhangzott vele szemben a fegyelmezetlensg, a
parancsok megtagadsnak s a lovagi jelvnyek bitorlsnak vdja, amelynek egyetlen szava, a lovagok
egyetlen mordulsa sem kerlte el a figyelmt. Arca rezzenstelen volt... keze sszekulcsolva pihent az
asztal lapjn.
Lord Gunthar most is Sturmot figyelte, mint vgig, az egsz Prbattel alatt. Mr az is eszbe jutott,
vajon l-e mg a jellt, oly merev s fehr volt az arca, s mozdulatlan a teste. Gunthar csak egyszer ltta,
hogy Sturm sszerezzen. Amikor elhangzott a gyvasg vdja, a frfi teste megborzongott. s az
arckifejezse... igen, Lord Gunthar visszaemlkezett arra az egyetlen esetre, amikor ezt a kifejezst ltta...
egy frfi arcn, akinek testt abban a pillanatban dfte keresztl egy lndzsa. De Sturm akkor egyetlen
pillanat alatt visszanyerte a tartst.
Gunthar annyira elmerlt Fnyeskard szemllsben, - hogy szinte alig tudott odafigyelni a mellette
l kt lovag trsalgsra. Csupn Lord Alfred utols mondatnak vgt kapta el.
-... s nem adjuk meg neki a szt a lovagi vdbeszdhez.
- Ugyan, mirt nem? - krdezte Lord Gunthar lesen, br nem emelte fl a hangjt. - A Szablyzat
szerint ez a jog megilleti.
- Ilyen esettel mg sohasem tallkoztunk - jelentette ki ridegen Lord Alfred, a Kard Lovagja. - Ezeltt
mindig, valahnyszor egy jellt a Rend Tancsa el terjesztette lovagg avatsnak krelmt, voltak
tank, nem is kevesen. gy lehetsge volt a jelltnek cselekedetei megmagyarzsra. Ily mdon senki
sem vonhatta ktsgbe, hogy valban vgrehajtotta-e a krdses tetteket. De Fnyeskard egyflekppen
tud csak vdekezni...
- Ha azt lltja, hogy Derek hazudik - fejezte be a mondatot Lord Michael Jeoffrey, a Korona Lovagja.
- Az pedig elkpzelhetetlen. Mghogy egy fegyverhordoz szavnak adjunk hitelt a Rzsa Lovagjval
szemben!
- Ennek ellenre, az ifj megkapja a szt - mondta Lord Gunthar s szigoran a msik kett szembe
nzett. - A Szablyzat szerint ez a trvny! Ktsgbe vonja brmelyiktk?
- Nem...
- Nem, ht persze, hogy nem. De...
- Akkor jl van. - Gunthar vgigsimtott a bajuszn s az asztalon eltte fekv kard... Sturm kardja...
markolatval halkan koppantott egyet. A kt msik lovag sszenzett a hta mgtt: egyikk sszevonta a
szemldkt, a msik vllat vont. Gunthar figyelmt ez sem kerlte el, ahogy tisztban volt a lovagsg
kebelben mostanban elburjnz titkos szervezkedssel s intrikkkal is. De gy dnttt, hogy nem
trdik vele.
Mivel mg nem volt elg hatalma a Nagymester megresedett helynek elfoglalsra, de mgis a
legersebb, s legnagyobb hatalm lvn a lovagok Tancsban, Gunthar knytelen volt sok olyasmi
fltt elsiklani, amire mshol s ms idben habozs nlkl lesjtott volna. E htlensget szinte vrta

Alfred MarKenin rszrl... aki hossz ideje tartozott mr Derek tborhoz... de Michael viselkedsn
meglepdtt, mivel t szinte hvnek tartotta. Ezek szerint Derek t is elhdtotta tle.
Gunthar Koronar Dereket figyelte, mikzben a lovagok visszatrtek a helykre. Derek volt az
egyetlen vetlytrsa, aki pnzzel s hvei tmogatsval versenyre kelhetett vele a Nagymester rangjrt.
Tovbbi szavazatok remnyben, Derek kszsgesen vllalkozott a legends srknygmbk
megszerzsnek kockzatos s veszedelmes feladatra. Guntharnak nem volt ms vlasztsa, bele kellett
egyeznie. Ha visszautastja, mg gy tnhetett volna, hogy megrettent Derek nvekv befolystl. Derek
- a Szablyzatot tekintve - tagadhatatlanul a legflkszltebb jellt volt... De Gunthar, aki mr hossz
ideje ismerte t, ha tehette volna, megakadlyozta volna ezt az tjt... nem azrt, mintha flt volna
lovagtrstl, hanem azrt, mert nem bzott meg benne. Derek dicssghajhsz s hatalomhes volt..., s
amikor gy alakult a helyzet...- egyedl nmaghoz maradt hsges.
Most pedig vilgoss vlt, hogy Derek sikeres visszatrse egy srknygmbbel, micsoda gyzelmet
jelentett szmra. Sok lovag csatlakozott a tborhoz azok kzl, akik amgy is hozz hztak s Gunthar
sajt hvei kzl is elcsbult nhny. Mr csak a legalacsonyabb rang Korona Rendjnek ifj lovagjai
szmtottak Derek ellenzknek.
Ezek az ifj frfiak nem sokat trdtek a Szablyzat szigor s pontos megtartsval, ami az idsebb
lovagok szmra maga volt az let. k a helyzet megvltoztatsra trekedtek, amirt Lord Koronar
Derek komoly hadjratot folytatott ellenk. Nhnyukat mr egyenesen lovagi cmk elvesztse
fenyegette. Ezek az ifj lovagok egyknt sorakoztak fl Lord Gunthar mgtt. Sajnos viszonylag kevesen
voltak s sokkal nagyobb volt a hsgk mint a vagyonuk. Ettl fggetlenl, Sturm gyt a sajtjuknak
tekintettk.
A legutbbi kaland viszont mesteri sakkhzs volt Koronar Derek rszrl, gondolta magban
Gunthar keseren. Derek most egyetlen kardcsapssal megszabadulhatott attl az embertl, akit gyllt, s
aki mellesleg a legfbb vetlytrsa volt.
Kzismert volt a Lord Gunthar s a Fnyeskardak nemzetsge kztti, tbb nemzedkre
visszanyl, szoros bartsg. Gunthar karolta fl Sturm gyt, amikor a fiatalember t vvel ezeltt
elbukkant a semmibl, hogy megkeresse apjt s rksgt. Anyjtl hozott levelekkel, Sturm
igazolhatta jogos ignyt a Fnyeskard nv hasznlatra. Nhnyan tiltakoztak, mondvn, hogy az rs a
pergamenlapok rossz oldaln szerepel, de Gunthar rvid ton elsimtotta ezt a zgoldst. Az ifj frfi
nyilvnvalan az reg bartjnak a fia volt... ennek megllaptshoz csak az arcra kellett nznie.
Sturm tmogatsval azonban a lord nem keveset kockztatott.
Gunthar szemmel kvette Dereket, amint mosolyogva s kezet rzva vgigvonul a lovagok kztt.
Ht igen, ez a Prbattel alkalmas volt arra, hogy belle, Lord Gunthar Uth Wistanbl bolondot csinljon.
s, ami mg rosszabb, gondolta magban Gunthar Sturm arcra nzve, ez az eset tnkre is teheti - a
szerinte nagyon is derk ifj - plyafutst, azt a frfit, aki mlt volt r, hogy apja nyomdokaiba
lpjen.
- Fnyeskard Sturm! - szlalt meg Lord Gunthar, amint a terem elcsendesedett. - Megrtetted az
ellened felhozott vdakat?
- Megrtettem, uram - vlaszolta Sturm. Mly hangja sejtelmesen visszhangzott a tgas helyisgben.
A Gunthar hta mgtti hatalmas kandallban vratlanul fllobbant egy szks fadarab, forr
lngnyelveket s szikraznt lkve a kmnybe. Gunthar sznetet tartott, mg a szolgk frgn jabb
hasbokat vetnek a tzre. Miutn vgeztek s kimentek, a lord folytatta a szertartsos kihallgatst.
- Teht megrtetted, Fnyeskard Sturm, a veled szemben fl hozott vdakat s tisztban vagy azok
slyossgval, valamint azzal, hogy ezek alapjn a Tancs alkalmatlannak is tallhat a lovagi cm
elnyersre?
- Igen... - kezdte a vlaszt Sturm, de a hangja elakadt. Khintett, majd hatrozottabban
megismtelte: - Igen, uram.
Gunthar vgigsimtott a bajuszn s azon gondolkodott, hogyan nyljon bele ebbe a darzsfszekbe,
tudvn, hogy brmit mond is az ifj frfi Derek ellen, azzal csak mg rosszabb helyzetbe hozza nmagt.
- Hny ves vagy, Fnyeskard? - krdezte Gunthar.
Sturm csak pislogott a vratlan krds hallatn.
- Harmincon tl lehetsz - folytatta Gunthar tprengn.
- Igen, uram - felelte Sturm.

- S annak alapjn, amit Derek elmondott arrl, mily hsiesen viselkedtl a Jgfal-Palotnl, tapasztalt
harcos lehetsz...
- Ezt sohasem tagadtam, uram! - kiltotta Derek, jbl maghoz ragadva a szt. Hangjban rzdtt a
feszlt trelmetlensg.
- Mgis gyvasggal vdolod a jelltet - csattant fl Gunthar. - Ha az emlkezetem nem csal,
kijelentetted, hogy az elfek tmadsakor nem engedelmeskedett harci parancsodnak.
Derek arca elvrsdtt. - Szabad emlkeztetnem lordsgodat, hogy nem n llok a brsg eltt...
- Az ellensggel szembeni gyvasggal vdolod Fnyeskardt! - vgott kzbe Gunthar. - Sok v
elmlt azta, hogy az elfek az ellensgeink voltak.
Derek megingott... a tbbi lovag is knyelmetlenl rezte magt. Az elfek is tagjai voltak a Fehr K
Tancsnak,de nem rendelkeztek szavazati joggal. A srknygmb elkerltvel az elfeknek is rszt
kellett vennik a soros tancslsen s semmi jra nem vezetett volna, ha a lovagok szavaibl az derl ki,
hogy mg mindig ellensgnek tekintik ket.
- Az ellensg sz taln valban tl ers, uram - visszakozott Derek. - Ha netn hibztam volna, ez
azzal magyarzhat, hogy knytelen vagyok ragaszkodni a Szablyzat soraihoz. Most azonban arrl
beszlek, hogy az elfek..., akik pillanatnyilag valban nem az ellensgeink... mgis minden lehetsges
mdon akadlyoztk, hogy a srknygmbt elhozzuk Sancristba. Mivel ez volt kldetsem lnyege... az
elfek pedig ervel gtoltak annak a vgrehajtsban, ppen a Szablyzat alapjn kellett ket
ellensgeimnek tekintenem.
Csavaros esz fick, gondolta magban Gunthar ellenszenvvel.
Derek meghajlssal krt bocsnatot rendkvli kzbeszlsa miatt s visszalt a helyre. Az idsebb
lovagok kzl sokan egyetrten blogattak.
- A Szablyzat azt is elrja - szlalt meg Sturm lassan tagolva a szt -, hogy flslegesen nem szabad
elvennnk senki lett, csak vdelem cljbl harcolhatunk... nvdelembl, vagy msok megvdsrt.
Az elfek nem fenyegettk az letnket. s valjban sohasem forogtunk hallos veszedelemben.
- De hiszen nyilakat lttek ki rtok! - csapott az asztalra Lord Alfred vaskesztys klvel.
- Ez igaz, uram - felelte Sturm -, de mindenki tudja, hogy az elfek kitn cllvk. Ha meg akartak
volna lni bennnket, nem fatrzsekbe lvldzik a nyilaikat!
- s mi a vlemnyed, mi trtnt volna, ha mgis megtmadjtok ket? - krdezte Gunthar.
- Annak, szerintem tragikus kvetkezmnyei lettek volna, uram - vlaszolta Sturm halk, lgy hangon.
- Akkor sok emberlt ta elszr gyilkoltk volna jra egymst az emberek s az elfek. Azt hiszem, a
Srkny Nagyurak csak rvendeztek volna ennek.
A legtbb ifj lovag lnk tapssal reaglt.
Lord Alfred mrgesen nzett rjuk, a Szablyzat viselkedsi elrsainak e slyos megsrtse miatt. Hadd emlkeztessem r, Lord Gunthar, hogy nem Lord Koronar Derek a jellt a mai napon. Ernyeirl
mr tansgot tett a maga idejn s ksbb is, a harc mezejn. Azt hiszem, hitelt adhatunk a szavnak arra
vonatkozan, ki tekinthet ellensgnek s ki nem. Azt lltod teht, hogy a Lord Derek ltal ellened
flsorakoztatott vdak hamisak?
- Uram - folytatta Sturm s megnedvestette kicserepesedett ajkt -, n nem lltom, hogy a lovag
hazudott... azt viszont igen, hogy rossz sznben tntetett fl engem!
- Milyen szndkkal? - krdezte Lord Michael.
Sturm elbizonytalanodott. - Lordsgod engedelmvel, erre a krdsre inkbb nem felelnk - mondta
vgl olyan halkan, hogy a hts sorokban tbben nem hallottk s kveteltk Gunthartl a krds
megismtlst. A lord eleget tett a krsnek s krdsre ugyanazt a vlaszt kapta... ezttal hangosabban.
- s milyen alapon tagadod meg a vlaszt erre a krdsre, Fnyeskard? - szlt Lord Gunthar
szigoran.
- Mivel, a Szablyzat rtelmben, a vlasz srthetn a lovagsg becslett - felelte Sturm.
Lord Gunthar arca elkomorodott. - Ez igen komoly vd. Amikor kimondod, tisztban vagy vele, hogy
senki sem tanskodhat lltsod mellett?
- Igen, uram - vlaszolta Sturm -, s pontosan ezrt dntttem gy, hogy nem felelek a krdsre.
- s ha megparancsolom, hogy vlaszolj?
- Az, termszetesen egszen ms.

- Nos, akkor beszlj, Fnyeskard Sturm! Ez itt rendkvli eset, s nem tudom, hogyan hozhatnnk
igazsgos tletet, ha nem tudunk meg mindent! Mirt gondolod, hogy Lord Koronar Derek rossz
sznben tntetett fel?
Sturm arca elvrsdtt. Ujjait tbbszr sszezrta s kinyitotta, majd szemt egyenesen a fltte
tlkez hrom lovagra szegezte. Tisztban volt vele, hogy az gye elveszett. Sohasem lehet lovagg, nem
rheti el -a clt, amely mg az letnl is fontosabb neki. Ha a maga hibjbl vesztene, az is ppen elg
keserves lenne szmra, de az ilyen veresg egyenesen hallos sebet ejtene rajta. gy ht mgis kimondta
azt, amirl tudta, hogy Dereket elkeseredett ellensgv teszi egsz htralv letre.
- gy vlem, hogy Lord Koronar Derek sajt tovbbi sikereinek rdekben vall ellenem, uram.
A terem flbolydult... Derek mris talpon volt. Bartainak ervel kellett lefogniok, klnben itt, a
tancsteremben veti magt Sturmra. Gunthar a kard markolatval az asztalra sjtott, mire a gylekezet
lassan elcsndesedett, m Dereknek mg azt megelzen sikerlt bajvvsra kihvnia Sturmot.
Gunthar jeges pillantssal mrte vgig a lovagot.
- Jl tudod, Lord Derek, hogy jelenleg... hadzenet idejn... tilos a becsletprbaj! Csillapodj,
klnben kitiltalak e gylekezet szne ell.
Derek dhdten lihegett s vrsl arccal zttyent vissza a helyre.
Gunthar mg pr, pillanatot adott a teremnek, hogy lecsillapodjk, azutn folytatta: - Flhozol-e
brmi egyebet a vdelmedre, Fnyeskard Sturm?
- Nem, uram - vlaszolta a krdezett.
- Akkor tvozhatsz, amg megvitatjuk az gyedet.
Sturm flllt s meghajolt a lovagok fel, majd megfordult s hasonlkppen fejezte ki tisztelett a
gylekezet eltt is. Ezutn kt lovag kiksrte a vrhelyisgbe, ahol magra hagytk. A kt lovag az ajt
kzelben maradt, s halkan beszlgetni kezdett egymssal.
Sturm letelepedett az eltr tvolabbi vgben lv kpadra. sszeszedettnek s nyugodtnak ltszott,
de csak a felsznen. Elhatrozta, hogy ezek a lovagok nem szerezhetnek tudomst a lelkben dl
viharrl. Az gye gyis remnytelen, gondolta magban. Errl Gunthar szomor tekintetbl is
meggyzdhetett. De vajon milyen tletre vrhat? Szmzik, vagy megfosztjk fldjeitl s ing
vagyontl? Sturm keseren elmosolyodott... hiszen semmije sem volt, amit elvehettek volna tole.
Klnben is, oly rgen l mr Solamnia hatrain kvl... a szmzets
semmit sem jelentene neki. Hallra tlik? Annak majdhogynem rlt volna. Brmi csak jobb lehet
ennl a remnytelen ltezsnl, ennl a tompa, lktetb fjdalomnl.
Teltek-mltak az rk. Hrom hang hallatszott a helyisget vez folyoskrl, hol halkabban, hol
hangosabban, nha ingerlten. A tbbi lovag eltvozott a terembl, mivel az tletet csak azok hrman
hozhattk meg, a Tancs vezet testleteknt. A lovagok csoportokba verdve vrakoztak.
A fiatalabbak nyltan emlegettk Sturm nemes tartst s btor tetteit, amelyeket mg Derek sem
mlhatna fll.
Helyesen tette Sturm, hogy nem tmadt az elfekre. Solamnia lovagjainak minden lehetsges bartra
szksgk van ezekben a nehz napokban. Mirt rontott volna rjuk szksgtelenl?... s gy tovbb. Az
idsebb lovagoknak egyetlen rvk volt: a Szablyzat. Derek parancsot adott Sturmnk, de megtagadta
az engedelmessget. A Szablyzat szerint ez megbocsthatatlan. Majdnem egsz dlutn kzdttek
egymssal az rvek.
Vgl, mr estefel megszlalt egy kis ezst csengetty.
- Fnyeskard! - szlalt meg az egyik lovag.
Sturm flkapta a fejt. - Mris itt az id? - A lovag nmn blintott.
Sturm egy pillanatra lehajtotta a fejt, btorsgrt fohszkodott Paladine istenhez. Azutn felllt.
Ksrivel egytt megvrta, mg a tbbi lovag visszatr a terembe s elfoglalja a helyt. Tudta, hogy azok
mr belpsk pillanatban tisztban voltak az tlettel.
Vgl a kt, ksretre kijellt lovag kitrta az ajtt s betesskelte Sturmot a terembe. Ksrivel a
hta mgtt lpett a gylekezet el. Pillantsa nyomban a Lord Gunthar eltt ll asztal lapjra esett.
Apjnak kardja... a fegyver, amely a legendk szerint egyenesen Fnyeskard Bertheltl szrmazott, s
amely csak akkor trhet el, ha a gazdja is megtrik... ott fekdt az asztalon. Szeme vgigsiklott a pengn.
Fejt lehajtotta, hogy elrejtse get knnyeit.
A fegyver krl sttlettek az elmarasztal tlet si jelkpei... a fekete rzsk.
- Vezesstek elm e frfit, Fnyeskard Sturmot! szlt Lord Gunthar.

Fnyeskard Sturmot, az embert s nem a lovagot! - gondolta Sturm ktsgbeesve. Azutn eszbe
jutott Derek.
Fejt bszkn flvetette, elnyomta knnyeit. Ahogyan a harcmezn is eltitkoln fjdalmt az ellensg
eltt, olyan hatrozottan lczta most Derekkel szemben is. Fejt elszntan htravetette, szemt senki
msra, csak Lord Guntharra szegezte: - az elutastott jellt gy lpett elre, hogy meglljon a Rend hrom
ftisztje eltt s vrja sorsnak beteljeslst.
- Fnyeskard Sturm, vtkesnek talltattl. Kszen llunk az tlet meghozatalra... te ksz vagy-e
elfogadni azt?
- Igen, uram - felelte Sturm feszesen.
Gunthar megpdrte a bajuszt... mozdulatt a szolglatban ll lovagok azannal flismertk: lord
Gunthar mindig megpdrte a bajszt, mieltt harcba indult.
- Fnyeskard Sturm, tleted az, hogy a mai naptl fogva nem viselheted Solamnia lovagjainak jeleit
s fegyverzett.
- Igen, uram - felelte Sturm elszorul torokkal.
- Es ettl fogva nem fogadhatsz el semmifle fizetsget a lovagi kincstrbl, sem javakat vagy
ajndkokat a lovagok rszrol!
A teremben l lovagok nyugtalankodni kezdtek. Hiszen ez nevetsges! Az sszeomls ta senki
sem hzott semmifle fizetsget a Rendnek tett szolglatairt. Itt valami kszl! Szinte hallottk a zivatar
eltti mennydrgs robajt.
- Vgl - itt Lord Gunthar sznetet tartott, elrehajolt s ujjaival megrintette az si kard lapjn
nyugv fekete rzskat. Szrs tekintett vgigfuttatta a gylekezeten, ezzel is fokozva a feszltsget.
Mire vgre megszlalt, mg a hta mgtt lobog tz pattogsa is elhallgatott.
- Fnyeskard Sturm! Tisztelt Lovagi Gylekezet! Mindeddig sohasem kerlt ilyen gye Tancs el.
Ez bizonyra nem is olyan kivteles jelensg, amilyennek ltszik, hiszen szokatlanul zord idket lnk.
Elttnk ll egy ifj jellt... s mindenki figyelmt flhvom r, hogy Fnyeskard Sturm a Rend minden
normja szerint igen fiatal..., olyan frfi, aki kzismert harci ernyeirl s helytllsrl. Ezt mg a
vdlja is elismeri. Ifj jelltnket parancsmegtagadssal s az ellensggel szembeni gyvasggal
vdoljk. Az ifj jellt nem tagadja e vdakat, de azt lltja, hogy rossz sznben tntetik fel t.
A Szablyzat szerint azonban, egy olyan tapasztalt, s kiprblt lovag, mint Koronar Derek
szavnak hitelt kell adnunk azzal az embervel szemben, aki mg nem nyerte el pajzst. m a Szablyzat
azt is elrja, hogy ez az ember tankat sorakoztathat fl sajt vdelmre. A mostani zord idk miatt
azonban Fnyeskard Sturm e pillanatban nem llthatja el tanit, s ugyanezek az okok akadlyoztk
meg Koronar Dereket is sajt taninak megidzsben. Ennlfogva a kvetkezn nmikppen
szablyellenes eljrsban llapodtunk meg...
Sturm, zavartan s elgytrten llt Gunthar eltt. Mi trtnik itt? A msik kt lovagra nzett. Lord
Alfred nem is prblta vka al rejteni haragjt. Ebbl vilgoss vlt, hogy ezt az egyezsget" Gunthar
egyltaln nem rhette el knnyedn.
- Jelen Tancs dntse alapjn - folytatta Lord Gunthar - ezt az ifj frfit, Fnyeskard Sturmot
flvesszk a lovagok legalacsonyabb rendjbe, a Korona Lovagjainak sorba... az n felelssgemre...
A termen dbbent moraj futott vgig.
- Tovbb kinevezzk t a kzeljvben Palanthas fel vitorlt bont sereg harmadkapitnyv. A
Szablyzat ugyanis elrja, hogy a hajparancsnoksgban minden rend kpviseljnek jelen kell lennie!
Teht a fparancsnok Lord Derek lesz, a Rzsa Rendjnek lovagja, Lord Alfred MarKenin kpviseli a
Kard Rendjt s... az n felelssgemre... Fnyeskard Sturm tlti be a Korona Rendjnek parancsnoki
tisztt.
A bell dbbent csndben Sturm rezte, hogy knnycsepp grdl vgig az arcn, amelyet most mr
nem kellett titkolnia. Hta mgtt hallotta, hogy valaki flpattan a helyrl s dhdten megcsrgeti a
kardjt. Derek tajtkozva kivonult a terembl; nyomban hveinek csapatval.
Imitt-amott dvzl kiltsok is harsantak. Sturm a knnyein keresztl ltta, hogy a jelenlv
lovagoknak mintegy a fele, klnsen a fiatalabbak, akiknek lesz a parancsoka... felllva tapsolnak.
- Gratullok, Fnyeskard - szlalt meg Lord Alfred ridegen. - Remlem, tisztban vagy vele, mit tett
rted Lord Gunthar.
- Igen, uram - felelt Sturm lass fhajtssal - s atym kardjra eszkszm - tette kezt a fegyver
markolatra -, hogy mltnak bzonyulok erre a megtiszteltetsre.

- Gondod is legyen r, ifj - vetette oda Lord Alfred s kiviharzott aterembl. Fiatalabb trsa, Lord
Michael szra sem mltatta Sturmot, gy igyekezett a msik utn.
Ekkor elrejttek a fiatalabb lovagok s viharos nneplsbe kezdtek. Boroskupkat emeltek az
egszsgre s bizonyra ltalnos ivszatt fajult volna a dolog, ha Gunthar nem kldi ket tjukra.
Amikor mr csak ketten maradtak a lovagteremben, Lord Gunthar, arcn szles mosollyal megrzta
Sturm kezt: Az ifj lovag melegen viszonozta a kzszortst, ha a mosolyt nem is. Mg tl friss volt a
lelkt marcangol fjdalom.
Azutn Sturm, lass, vatos mozdulatokkal leemelte kardjrl a fekete rzskat. Visszatette ket az
asztalra s a pengt is visszadugta az oldaln fgg hvelybe.
Keze mr mozdult, hogy lesprje a rzskat, de megtorpant, flemelt egyet s beszrta az vbe.
- Ksznetet kell mondanom neked, uram - szlalt meg reszket hangon.
- Nekem nem tartozol ksznettel, fiam - szaktotta flbe Lord Gunthar. Krlnzett az res teremben
s megrzkdott. - Menjnk innen, keressnk valami melegebb helyet! Iszunk egy kupa forralt bort!
A kt lovag vgigstlt Gunthar si vrnak kvezett folyosin. Odalentrol flhallatszott a tvoz ifj
lovagok lrmja... lovak pati csattogtak az udvar macskakvein kiltozs ksretben, valaki mg egy
harci dalra is rgyjtott.
- Mgis, hlval tartozom lordsgodnak - mondta Sturm hatrozottan. - Nagy a kockzat, amit
magadra vllaltl. Remlem mltnak bizonyulok a bizalmadra...
- Kockzat? Ugyan, szamrsg, fiam. - Vrkeringst flfrisstend Lord Gunthar sszedrglte a
kezt s bevezette Sturmot egy, a kzelg napfordul nnepnek tiszteletre fldsztett kisebb
helyisgbe. Meleghzi, vrs tli rzsk, viharmadrtollak s apr aranykoronk kestettk a falakat. A
kandallban magasan lobogott a lng.
Gunthar intsre a szolgk kt kupa gzlg s fszerektl illatoz italt nyjtottak t nekik.
- Sokszor fordult el, hogy atyd elm tartottaezt a pajzsot s ott llt flttem... vdelmezett, amikor
elhagyott az erm.
- s te is megtetted rte ugyanezt. Nem tartozol neki hlval - mondta Sturm. - rtem adott szavad
azt jelenti, hogy ha n kudarcot vallok, annak te ltod a krt. Akkor megfoszthatnak a rangodtl,
cmedtl, birtokaidtl. Dereknek gondja lesz erre... - fejezte be Sturm stten.
Mikzben Gunthar mlyet hzott akupjbl, kvncsian szemllte az eltte ll ifjt. Sturm inkbb
csak udvariassgbl kortyolgatott a borbl... a kupt tart keze lthatan remegett. Gunthar szelden a
vllra tette a kezt s lenyomta Sturmot a legkzelebbi szkre.
- Vallottl-e kudarcot brmikor is a rd bzott feladatok teljestsben, fiam? - krdezte Gunthar.
Sturm flnzett r, barna szeme megvillant. - Nem, uram - felelte. - Mg soha... erre eskszm!
- Akkor a jvtl sem flek - mormolta Gunthar mosolyogva. dvzlsre emelte a kupjt: - Ksrjen
a siker csatidban, Fnyeskard Sturm!
Sturm lehunyta a szemt... nem brt uralkodni tovbb az rzsein. Karjra hajtotta a fejt s srva
fakadt...fjdalmas, nehz frfizokogs rzta meg testt. Gunthar megmarkolta a vllt.
- Megrtelek - mondta s gondolatai visszaszlltak a mltba, amikor e fiatalember apja Solamniban
ppen gy sszeomlott s zokogott... amikor Lord Fnyeskard a szmzets keser tjra indtotta fiatal
felesgt s kisgyermekt... olyan tra, ahonnan sohasem vrhatta vissza ket.
Vgl, a kimerlt Sturm az asztalra hajtotta a fejt s Gunthar ottmaradt mellette, sztlanul
kortyolgatta a meleg bort, elmerlt a mlt flidzsben, mg maga is lomba nem szenderlt.
Sturm szmra villmgyorsan telt el az a pr nap, ami mg a Palanthasba kszl sereg indulsig
htra volt.
Tallnia kellett valami... hasznlt... pnclt, jra ugyanis nem tellett neki. Apjt gondosan
sszecsomagolta. Eldnttte, hogy magval cipeli, ha mr nem viselheti nyltan.
Azutn tallkozkon, haditervek megbeszlsein kellett rszt vennie, hogy tanulmnyozza az ellensg
csapatsszevonsait.
A palanthasi csata vrhatan elkeseredett lesz, ott dl majd el, ki fogja uralni Solamnia egsz szaki
rszt. A vezrek megllapodtak az alapvet stratgiban. A falak megerstst a vrosvd seregre
bzzk. Maguk a lovagok a Fpap tornyt foglaljk el, a Vingaard hegyeken keresztl vezet szoros
kapujban. De ez volt minden, amiben egyetrtettek. Ahrom vezr kztti tancskozsok feszlt, hvs
lgkrben folytak.

Vgl elrkezett a vitorlabonts napja. A lovagok sszegyltek a fedlzeten. Csaldtagjaik nmn

vrakoztak a parton. Br az arcuk spadt volt, kevs knnycsepp csordult: az asszonyok ppoly
komolyan, sszeszortott ajakkal lltak a helykn, minta frfiak. Nhnyan maguk is kardot ktttek a
derekukra. Mindannyan tisztban voltak vele, hogy az szaki hadjrat kudarca esetn az ellensg
biztosan tkel a tengeren.
Gunthar, fnyes pncljban, kint llt a rakparton a lovagokkal, beszlgetett, bcszkodott sajt
fiaitl. Derekkel csupn nhny formlis szt vltott, a Szablyzat elrsainak engedelmeskedve. Lord
Alfreddel futlag megleltk egymst. Vgl szrevette Sturmot. A dszek nlkli horpadt pnclt visel
ifj lovag magnyosan llt a sereglet szln.
- Fnyeskard - suttogta Gunthar, amint a kzlbe jutott -, mr korbban is megkrdeztem volna, de
az elmlt napokban sehogy sem tudtam szert ejteni:.. emltetted, hogy azok a bartaid ide kszldnek,
Sancristba. Van kzttk olyan, aki tanskodhatna melletted a Tancs eltt?
Sturm elgondolkodott. Egy ktsgbeesett pillanatig egyedl Tanis jutott az eszbe. Gondolatai
gyakran keringtek a bartja krl, ezekben a gondokkal terhes napokban. Az a hi remnye tmadt, hogy
Tanis taln idben megrkezik Sancristba. m ez a remny gyorsan el is enyszett. Brhol van is Tanis,
megvan a maga baja, szembe kell nznie a maga problmival. Volt egy msik szemly is, akinek az
eljvetelben Sturm remnytelenl br, de mgiscsak remnykedett. A lovag nkntelenl a nyakban
lv lncon fgg csillagkszerre tette a kezt. Ujjaival szinte rezte a melegt s tudta... br sejtelme
sem volt rla, mikpp lehetsges, hogy Alhana az iszony messzesgen t, mgis ott van mellette. m
ekkor...
- Laurana - mondta ki az ajkra tolul nevet.
- Egy n! - komorodott el Gunthar.
- Igen, de a Napsznok lenya,a qualinesti elfek kirlyi hznak tagja. s vele van a btyja is,
Gilthanas. k tanskodhatnak mellettem.
- , a kirlyi hz... - gondolkodott el Gunthar s az arca flragyogott. - Ez nagyszer lenne, annl is
inkbb, mert hrt vettk, hogy a Szl maga is eljnne a Tancsba, megtrgyalni a srknygmb
krdst. Ha gy alakul kedves fiam, taln szlhatok melletted s jra felltheted a lovagi pnclodat. Ez
igazolhat! Utna minden szgyen nlkl viselheted atyd vrtjt.
- s te is megszabadulhatsz slyos fogadalmad all - mondta Sturm s hlsan megrzta a lovag
kezt.
- Ugyan! Ezzel mit se trdj.- s Gunthar gy tette kezt Sturm fejre, mint a sajt fiaira. Sturm
tisztelettel trdet hajtott eltte. - Fogadd ldsomat, Fnyeskard Sturm, atyai ldsomat, amit sajt
szlapd tvolltben adok rd. Tedd a ktelessgedet, ifj, s maradj meg atyd h finak! Lord Huma
szelleme ksrjen utadon!
- Ksznm, uram - mondta Sturm s flemelkedett. - Az g legyen veled!
- g veled, Sturm - mormolta Gunthar. Hirtelen mozdulattal tlelte az ifj lovagot, majd megfordult
s eltvozott.
A lovagsereg hajra szllt. Hajnalodott, de a tli eget nem vilgtotta be a nap. Szrke fellegek
nehezedtek az lomszn tengerre. Most mr nem hallatszottak dvzlsek, csupn a kapitny s
tisztjeinek parancsszavai, a csrlk csikorgsa s a vitorlk szlverte csattogsa.
A fehrszrny hajk lassan flhztk horgonyaikat s elvitorlztak szak fel. Hamarosan az utols
vitorla is eltnt a lthatron, de mgis mindenki ottmaradt a rakparton, mg akkor is, amikor megeredt a
hideg es s jeges ostorral vgott vgig rajtuk, vkony, szrke fggnyt vonva a jeges hullmok fl.
3.
A Srknygmb
Caramon fogadalma

Raistlin ott llt a kocsi keskeny ajtajban s aranyl szemvel a napfnyben sz erdt frkszte.
Minden elcsndeslt. Tljutottak a tli napfordul nnepsgein. A vidket kemnyen szortotta markban
a tl, a htakarval bortott fldn nem mozdult semmi. Trsai mind elmentek, hogy elintzzk gyesbajos dolgaikat. Jl van, blintott stten Raistlin. Visszabjt a kocsiba s magra zrta annak
deszkaajtajt.
A trsasg mr j pr napja tborozott itt, Kendermore peremn. tjuk vge fel kzeledett.
Hihetetlenl jl alakult minden. Ma este, a sttsg leple alatt elindulnak Roncsosd fel. Elg pnzk volt
egy haj kibrelshez, s mg flre is tehettek valamit lelemre s egy heti szllsdjra a vrosban. Ma
dlutn tartottk az utols eladst.
Az ifj varzsl tverekedte magt a holmikon a kocsi elejbe. Hosszan elnzte a szgn lg,
csillogan vrs kpnyegt. Tika el akarta csomagolni, de Raistlin hatrozottan megtiltotta neki. A lny
vllat vont s annyiban hagyta a dolgot, majd kistlt az erdbe, ahol tudta, hogy Caramon rvidesen
megtallja.
Raistlin kinyjtotta vkony kezt s karcs ujjaival svrogva vgigsimtott a flitteres, csillog
szveten... sajnlta, hogy letnek ez a szakasza vget rt.
- Egy kicsit boldog voltam - suttogta maga el. -Klns, de nem sokszor fordult el letemben, hogy
ezt elmondhattam magamrl. Gyerekkoromban soha, s az elmlt nhny vben sem, mita megtrtk a
testemet s megtkoztak ezekkel a szemekkel. Klnben, nem is vrtam az lettl boldogsgot. Milyen
semmisg az a varzstudomnyomhoz kpest! Mgis... mgis, ez az utbbi pr ht a bke idszaka volt
szmomra. Boldog hetek voltak. Nem is remlem, hogy mg visszatrnek. Azutn semmikpp, amit meg
kell tennem...
Raistlin mg egy pillanatig a kezben tartotta a kpnyegt, majd a vllt megvonva bedobta a
sarokba s tovbbkszott a kocsi ells vgben kln neki levlasztott pihenhelyre. Bebjt a vackba
s szorosan sszehzta a fggnyt.
Pomps! Tudta, hogy j darabig, tulajdonkppen egsz estig, nem zavarja senki. Tanis s Zgszl
elment vadszni. Caramon is gytett, mintha menne, de mindenki tudta, hogy ez csak rgy a Tikval
val flrevonulsra. Aranyhold az utazshoz ksztette ssze az elemzsit. Egyszval senki sem
hborgatja. Elgedetten blogatott magban.
Letelepedett lehajthat asztalkjhoz, amit Caramon fabriklt neki s ruhja legrejtettebb zsebbl
elhzott egy jelentktelennek ltsz brzacskt, amelyben a srknygmb lapult. Remeg
csontvzujjaival kibontotta a zsinrjt. Raistlin benylt a zskocskba s kiemelte belle a gmbt.
Knnyedn megtartotta a tenyern s alaposan megvizsglta, nem vltozott-e meg valahogy.
Nem! Az a zld fny mg mindig ott rvnylett a belsejben. Mg most is olyan hideg volt, mintha
egy jgdarabot markolna. Mosolyogva szortotta egyik kezbe, mialatt az asztal alatti holmik kztt
matatott. Vgre megtallta, amit keresett: egy durvn faragott, hromlb fallvnyt. Elhzta s
fllltotta az asztal lapjra. Nem valami pomps darab... morogta volna Kova. Raistlinnek sem kedve,
sem tehetsge nem volt a famunkkhoz. Sokat knldott vele, mg titokban kifaragta, bezrkzva a
kocsiba az utazs hossz napjai alatt. Nem, tnyleg nem volt mutats, de az nem is szmtott neki semmit.
A clnak viszont megfelelt.
Az llvnyt fltette az asztalra s rhelyezte a srknygmbt. A jtkgoly nagysg gmb
nevetsgesnek ltszott, de Raistlin nyugodtan htradlt s trelmesen vrakozott. Amint szmtott r, a
gmb hamarosan nvekedni kezdett... vagy tn nem is? Taln maga zsugorodott ssze? Nem tudta
volna megmondani. Csak annyit tudott, hogy a gmb hirtelen a kell nagysgv vlt. Az egyetlen
vltozs az volt, hogy lett tl kicsi s jelentktelen az eltte ll gmbhz kpest.
A varzsl megcsvlta a fejt. Tisztban volt vele, hogy meg kell riznie uralmt a gmb fltt,
mikzben nyomban szrevette azokat a rejtett trkkket, amelyek ltal a goly igyekezett kiszabadulni a

hatalma all. A gmb gyeskedse egyre ltvnyosabb volt. Raistlin torka sszeszorult. Rtrt a khgs,
mire eltkozta gynge tdejt. Szaggatottan flshajtott, majd mly s egyenletes lgzst knyszentett
magra.
Nyugalom... meg kell nyugodnom, gondolta magban. Nem szabad flnem! Ers vagyok. Lm, eddig
is, mi mindent vittem vghez! - gondolta magban, majd gy szlt a gmbhz: - Nzd, milyen erre
tettem szert! Tudod, hogy mit tettem a Komor Erdben... tanja voltl a cselekedeteimnek Silvanestiben!
Ers vagyok, nem flek tled!
A gmb sznei lgyan rvnylettek, de nem vlaszolt neki.
A mgus egy pillanatra becsukta a szemt, hogy ne kelljen ltnia a golyt. Visszaszerezte nuralmt,
ismt kinyitotta a szemt, flshajtott s rnzett a gmbre. Kzelgett a pillanat!
A srknygmb kzben elrte eredeti nagysgt. Az ifj mgus szinte maga eltt ltta, amint Lorac
fonnyadt keze rtapad, s nkntelenl sszerzkdott. Ne! Ezt ne engedd! - sugallta magnak
hatrozottan, mire tudatbl egy pillanat alatt kitrldtt a ltoms.
Ismt megnyugodott, egyenletesen llegzett s homokra-szemt a gmbre szegezte. Azutn, lassan
elrenyjtotta vkony, fmesen csillog ujjait. Mg egy szemvillansnyi ttovzs utn rtette mindkt
kezt a srknygmb kristlyfelletre s kimondta az si varzsige szavait.
- Ast bilak moiparalan / Suh akvlar tantangusar.
De honnan tudta, mit kell mondania? Honnan tudta, mely si szavak hatsra rti meg t a gmb,
vesz tudomst a jelenltrl? Raistlinnek sejtelme sem volt rla. Csak annyit tudott, hogy valahol
odabent, valahogyan megfogalmazdtak benne ezek a szavak. Taln annak a hangnak a rvn, amely
Silvanestiben szlt hozz? Meglehet... de mit sem szmt!
Mg egyszer, hangosabban kimondta az igt:
- Ast bilak moiparalan / Suh akvlar tantangusar
A kavarg, zld fny lassan talakult millirdnyi, sokszn, rvnyl, apr pontocskv... egszen
beleszdlt a ltvnyba. Ujjai alatt a gmb oly hideg volt, hogy a puszta rintse is fjdalmass vlt. Az a
vrfagyaszt ltomsa tmadt, hogy ha visszahzza a kezt, a hsa ottmarad, rfagyva a gmb felletre.
Fogait sszeszortotta, figyelmt ervel elterelte a fjdalomrl s ismt kimondta az igt.
A sznek rvnylse abbamaradt. A gmb kzepe most flfnylett... nem fehren s nem is feketn,
egyszerre minden sznben s egyben sem. Raistlin nagyot nyelt, a torkt flelem szortotta ssze.
A fnyfoltbl kt kz nylt el! Ktsgbeesetten vissza akarta rntani a sajtjt, de mieltt
megmozdtotta volna, az a kt kz szilrdan megragadta az vt. A gmb eltnt! A kocsi eltnt! Raistlin
nem ltott semmit maga krl.
Sem fnyt... sem sttsget... semmit! Semmit... csak azokat az vit markol kezeket. Hallos
rmletben is rjuk sszpontostotta a figyelmt.
Ember, elf, reg vagy fiatal az a kz? Nem tudta megllaptani. Az ujjak hosszak s karcsak
voltak, de szortsuk akr a hall. Tudta, ha elhagyja magt, bezuhan az rbe, ahol addig lebeg, amg el
nem emszti a jtkony sttsg. Mikzben rmlten kzdtt azokkal a kezekkel, Raistlin rezte, hogy
azok lassan maguk fel hzzk s bevonszoljk t valami... valami...
Hirtelen maghoz trt, mintha valaki hideg vizet nttt volna az arcba. Nem! - sugallta a tudatnak,
amelyrl rezte, hogy a kezeket uralja. Nem megyek! Br flt a biztonsgot jelent szorts elvesztstl,
mg jobban rettegett attl, hogy a kz oda vonszolja, ahov nem akar eljutni. Mgsem engedi el!
Megszerzem fltted az uralmat, zente vadul a kezek tudatnak. Mg fokozta is sajt szortst,
sszeszedte minden erejt, megfesztette az akaratt s maga fel rntotta a kezeket!
Azok megtorpantak. Egy pillanatig lethallharcban fondott ssze a kt, egymssal kzd akarat.
Raistlin rezte, hogy testbl eltvozik az er, keze elgyngl, tenyere megizzad. A gmb kezei ismt
hzni kezdtk, br ezttal jval gyngbben. Rmletben Raistlin sszeszedte minden csepp erejt,
megfesztette minden idegszlt, trkeny testnek minden izmt harcba vetette, hogy visszaszerezze
uralmt a gmb fltt.
Lassan... lassan, amikor mr gy tnt, hogy vadul kalapl szve kiugrik a helyrl vagy elgytrt
agya sztrobban, Raistlin megrezte, hogy a szorts enyhl.
Ugyan mg nem engedi el, ahogyan is elkeseredett ervel szortja vissza. De mr nem kzdttek
egymssal. A kt pr kz szorosan sszefondott, mindkettben valahogy tisztelet rzdtt a msik irnt,
mr egyikk sem trekedett a msik feletti uralomra.

Gyzelmi mmor, a lnyt elraszt varzser eksztzisa tlttte el Raistlint s meleg, aranyl
fnykrbe burkolta. Teste elernyedt. Remegve rezte, hogy a kz most mr gyengden tartja, tmogatja s
j ert klcsnz neki.
Mi vagy te? - krdezte nmn. Jsg... vagy gonoszsg?
Egyik sem vagyok. Semmi sem vagyok... s egyben minden. Az sidktl fogva rabul ejtett srknyok
lnyege vagyok.
- s mi a mkdsed titka? - faggatta tovbb Raistlin. Hogyan uralkodsz a srknyok fltt?
Parancsodra magamhoz rendelem ket. Nem llhatnak ellent az akaratomnak. Engedelmeskednek nekem.
- s szembefordulnak az uraikkal? Teljestik az n akaratomat?
Ez az uraik erejtl s a kzttk,- meglv ktelktl fgg. Ez az er nha oly hatalmas, hogy a
nagyr kpes megrizni hatalmt a srknya fltt. De a legtbb srkny teljesti a kvnsgokat.
Kptelenek lesznek ellenllni neked.
Ezt mg vgig kell gondolnom, mormolta Raistlin s rezte, hogy az ereje cskken. Nem rtem
igazn...
Nyugodj meg, majd n segtek. Most, hogy egyesltnk, brmikor krheted a segtsgemet. Sok, rgen
elfeledett titkot tudok... te is megismerheted ket.
Mifle titkokat?... Raistlint az juls krnykezte... tlsgosan kimertette a kzdelem. Prblta
megrizni szortst a msik pr kzen, de rezte, hogy ujjai lecssznak rla.
A gmb keze gyngden tartotta, akr anya a gyermekt.
Most pihenj... nem hagylak lezuhanni. Aludj... kimerltl
Mondd meg! Tudnom kell! - kiltotta Raistlin nmn.
J, ezt mg elrulom, de utna pihenned kell. Apalanthasi Astinus knyvtrban vannak knyvek, sok
szz knyv, amelyeket a rgi mgusok vittek oda a Vesztett Csatk napjaiban. Kznsges haland
szemben nem tnnek tbbnek a varzsls enciklopdiinl, az id bugyraiban egykoron meghalt
mgusokrl szl, zavaros trtneteknl.
Raistlin ekkor megltta a kzeled sttsget. Belekapaszkodott a kezekbe.
s mi a valsgos tartalma azoknak a knyveknek? - krdezte. s akkor vgre megtudta, s ezzel a
tudssal egy idben elbortotta a sttsg, akr az cen hullma.
A kocsi kzelben, egy rnykban rejtz, szenvedlyktl fttt barlangban Tika s Caramon hevert
egyms karjban. A lny vrs haja sr tincsekben keretezte arct s homlokt, a szeme csukva volt, telt
ajka rsnyire kinylt. Tarka szoknyjban s buggyos ujj, fehr blzban szorosan simult Caramonhoz.
Lbuk sszefondott, ujjaival a harcos arct simogatta, ajka a szjra tapadt.
- Caramon, krlek - suttogta. - Ez knszenveds. Kvnjuk egymst... n nem flek! Krlek, szeress
engem!
Caramon lehunyta a szemt, arca vertktl csillogott. Sajg szerelme mr-mr elviselhetetlennek tnt
szmra. Megszabadulhatott volna ettl a fjdalomtl, des mmorban vget vethetett volna neki. Egy
pillanatra meg is ingott. Tika illatos haja az arct simtotta, puha szja a nyakt cskolta. Olyan knny
lenne... s olyan csodlatos...
Caramon flshajtott. Ers markba fogta a lny csukljt, hatrozottan lefejtette arcrl a kezt s
eltolta magtl Tikt.
- Nem - suttogta, mikzben majd megfojtotta a vgyakozs. Elfordult a lnytl s flkelt. - Nem ismtelte meg. - Bocsss meg! n nem gondoltam... szval nem hittem, hogy a dolog idig fajul..
- De n igen! - kiltott fl Tika. - n nem flek... mr nem!
nem! - gondolta Caramon s lktet halntkra szortotta a tenyert. Hiszen gy reszketsz a
karomban, mint egy csapdba esett nyl.
Tika kezdte sszefzni fehr blznak zsinrjt. Knnyein keresztl alig ltta, ezrt mrgben gy
megrntotta, hogy a vkony zsinr elszakadt.
- Na tessk! Ltod? - fakadt ki s elhajtotta a szakadt selyemszalagot a barlang mlybe. - Most
tnkretettem a blzomat. Meg kell varrnom. Persze mindenki rgtn kitallja, mi trtnt vele! Vagy
legalbbis azt hiszik, hogy kitalltk! n... n... , mi haszna az egsznek? - Tika szipogott a
tehetetlensgtl s tenyerbe temette az arct.

- n nem trdm vele, mit gondolnak - visszhangzott Caramon hangja a barlangban. De nem
prblta megvigasztalni a lnyt, tudta, hogy ha mg egyszer hozzr, tbb nem parancsolhat a
vgyainak. - Klnben sem gondolnnak semmi rosszra, hiszen a bartaink! Gondot viselnek rnk...
- Tudom! - zokogott fl Tika grcssen. De ott van Raistlin! nem bocstana meg nekem... gyll
engem!
- Ne beszlj gy, Tika - mondta Caramon hatrozottan. - Mg ha gyllne is s ersebb lenne, az sem
szmtana! Engem nem rdekel, brki brmit is mozid vagy gondol. s a tbbiek azt akarjk, hogy
boldogok legynk! Nem is rtik, hogy mi... iz... mirt nem vagyunk mris szereti egymsnak! Tanis
egyenesen a szemembe mondta, hogy bolond vagyok...
- Igaza is van! - suttogta Tika tompn, knnyztatta tincsei mgl.
- Taln igen... taln nem.
Caramon hangjnak hallatn Tika abbahagyta a pityergst. A frfi szembe nzett, amikor az
odafordult hozz s gy szlt: - Te nem tudod, min ment keresztl Raist az smgia Legends
Tornyaiban. Egyiktk sem tudja s nem is tudja meg soha! De n tudom! n ott voltam vele.
Lttam. Knyszertettek r, hogy nzzem! - Caramon megrzkdott s eltakarta az arct. Tika nmn
meredt r. Caramon ismt rnzett s nehezen flshajtott. - Azt mondtk, hogy az ereje menti majd
meg a vilgot. De mifle er az? A bels ereje? Hiszen a kls ereje n vagyok! n, n nem rtem, de
Raist lmomban azt mondta, hogy mi ketten egyek vagyunk s csak az istenek tka folytn lakozunk kt
testben! Szksgnk van egymsra... legalbbis most! - a nagydarab frfi arca elsttlt. - Lehet, hogy
egy szp napon mindez megvltozik. Egyszer taln is megtallja a kls erejt...
Caramon elhallgatott. Tika nyelt egyet s tenyervel vgigsimtott az arcn. - n... - suttogta, de
Caramon belfojtotta a szt.
- Vrj egy percet... hadd fejezzem be. Szeretlek tged, ahogyan csak egy frfi szerethet egy nt ezen a
vilgon. Szeretnk szerelmeskedni is veled. Hanem lennnk nyakig benne ebben az ostoba hborban,
mg a mai napon az enym lennl. Ebben a percben... de mgsem tehetem. Mert ha megtennm, arra
knyszerlnk, hogy vjam az letemet. Akkor te tltend be minden gondolatomat. Ezt meg is
rdemelnd... de most mg nem vllalhatom fel ezt... Tika! A ktelessg most elssorban a testvremhez
lncol. - A lny knnyei jbl megeredtek, de most mr nem magrt, hanem a frfirt. - Meg kell
hagynom a teljes szabadsgodat, hogy tallhass magadnak valakit, aki...
- Caramon! - hastott egy kilts a dlutn bks csndjbe. - Caramon! Gyere gyorsan! -szlitotta a
harcost Tanis.
- Raistlin! - hrdlt fl Caramon s minden tovbbi sz nlkl kirohant a barlangbl.
Tika egy pillanatig mg mozdulatlanul nzett utna, azutn mlyen flshajtott s megprblta
rendbe szedni knnyztatta frtjeit.
- Mi trtnt - rontott a kocsiba Caramon. - Raist!?
Tanis komoran blintott.
- gy talltam r - hzta flre a mgus kicsiny flkjnek fggnyt. Caramon flresprte t az
tjbl.
Raistlin halottspadtan, akadoz llegzettel hevert a padln. Szja sarkbl vr szivrgott. Caramon
melltrdelt s karjba emelte.
- Raistlin - suttogta -, mi trtnt veled?
- Az trtnt! - mutatott elre komoran Tanis.
Caramon odanzett s megltta a teljes nagysgban tndkl srknygmbt... most pontosan
akkora volt, mint Silvanestiben. A Raistlin ltal fabriklt llvnyon lt, rvnyl sznei meglls nlkl
kavarogtak. Caramon llegzete elakadt a rmlettl. Lorac borzalmas ltvnya elevenedett meg lelki
szemei eltt. A tbolyult, haldokl Lorac kpe...
- Raist! - nygte s szorosan maghoz lelte fivrt.
Raistlin feje ertlenl flrebillent. Szemhja megremegett, a szja kinylt.
- Mi az? - hajolt kzel hozz Caramon... a msik lehelete hidegen rintette az arct. - Mi trtnt?
- Az enymek... - suttogta Raistlin. - A rgiek... igi... az enymek... enymek...
A mgus feje lehanyatlott, szava elakadt. De az arca kisimult s nyugodt volt... pihent. Lgzse
egyenletess vlt.
Vkony ajka nfeledt mosolyra nylt.

4.
nnepi vendgek

J nhny napi kemny lovaglsba kerlt Lord Guntharnak, hogy idben hazarjen a napfordul
nnepre, miutn tjukra bocstotta a Palanthasba igyekv lovagokat. Az utakon sok helytt trdig rt a
sr. A lova tbbszr is megbotlott s Gunthar, aki majdnem gy szerette ezt az llatot, akr a sajt fiait, ha
a szksg gy kvnta, leszllt rla s kantrszron vezette. gy azutn, mire a vrkastlyhoz rt, teljesen
kimerlt, brig zott s reszketett a hidegtl. Az istllmester hamarosan elkerlt, hogy szemlyesen
vegye gondjaiba az elgytrt htast.
- Alaposan csutakold le - utastotta Gunthar, mialatt merev tagokkal lekszldott a nyeregbl. - Adj
neki melegtett zabot s... - Gunthar hosszan rszletezte utastsait, az istllmester meg trelmesen
hallgatta blogatva, mintha mg letben sohasem ltott volna el egy lovat. Gunthar a legszvesebben
maga vezette volna jszolhoz az llatot, de ekkor elbukkant az, ppen t keres sreg kulcsr.
- Uram - hzta flre Wills a bejratban -, vendgeid vannak... most rkeztek, az imnt, alig pr rja.
- Kik azok? - krdezte Gunthar kzmbsen, hiszen a vendg nem volt ritka nla, klnsen gy,
napfordul idejn. - Taln Lord Michael? Nem tarthatott velnk az ton, de krtem t, hogy nzzen be
hozznk hazafel menet...
- Egy regember, lordsgod - vgott kzbe Wills -, s egy surran.
- Egy surran? - krdezett vissza Gunthar, nmi riadalommal a hangjban.
- Attl tartok, igen, uram... de nem kell aggdnod - tette hozz sietve a kulcsr -, az ezstt elzrtam
egy fikba, az kszereket meg a felesge nagysga rejtette el a pincben.
- Mintha csak ostromolnk a vrat! - mordult fl Gunthar, de azrt a szoksosnl gyorsabb lptekkel
vgott t az udvaron.
- Az ember nem lehet elg vatos ezekkel a csibszekkel - motyogta Wills, mikzben a gazdja utn
loholt.
- No s, mifle alakok ezek? Kregetk? Egyltaln, mirt engedted be ket? - krdezte Gunthar
valamivel ingerltebben. Csak a forralt borra, meleg ruhra s arra vgyott, hogy a felesge
megdgnyzze a htt. - Etesstek meg ket, adjatok nekik nmi pnzt s menjenek tjukra... no persze,
eltte motozztok meg a surrant.
- n is gy gondoltam, uram -mondta Wills hatrozottan -, de valami nincs rendjn krlttk...
klnsen az reget illeten. A vnember, vlemnyem szerint, kiss tdtt, de valahogy mgis igen
eszes bolond. Tud valamit, ami hasznos lehet neki... de taln neknk sem kevsb.
- s mi lenne az?
Mr a vrkastly lakpletnek slyos tlgyfa kapujnl jrtak. Gunthar megtorpant s
szembefordult Willsszel, mindig is nagyra tartotta reg kulcsrja megfigyelkszsgt. Wills vatosan
krlnzett s kzelebb hajolt a lordhoz.
- Az reg azt mondta, azonnal kzljem veled, hogy fontos hrei vannak a srknygmbrl, uram.
- A srknygmbrl? - mormolta Gunthar. A gmb titoknak szmtott, legalbbis gy vlte. A
lovagok termszetesen tudtak rla. Taln Derek msnak is megemltette... esetleg ez is az intrikihoz
tartozik?
- Blcsen cselekedtl, Wills, mint mindig - mondta vgl Gunthar. - s hol vannak?
- A fegyverterembe vezettem ket, uram, gondoltam, mg ott okozhatjk a legkevesebb bajt.
- Nos, elbb tltzm, mg mieltt hallra fagynk, azutn azonnal ltni akarom ket. Klnben,
gondoskodtl a knyelmkrl?
- Igen, uram - lihegte Wills az ismt sebesen megindul ura htnak. - Kaptak forralt bort, kenyeret s
egy darab hst... persze csppet sem csodlkoznk, ha a surran mris elcsente volna a tnyrokat...

Gunthar s Wills egy pillanatra megllt a fegyverterem ajtaja eltt, hogy belefleljen a ltogatk
trsalgsba.
- Teszed vissza! - mondta egy szigor hang.
- Nem teszem! Az enym... lthatod, itt volt a tarisznymban.
- Hoh! Mg t perce sincs, hogy beledugtad, lttam!
- Tvedsz! - csipogott srtdtten a msik hang. - Nzd csak, mg a nevem is bele van vsve...
- Guntharnak, szeretett frjemnek, az Ajndkozs Napjn - olvasta hangosan az reg.
Egy pillanatra csnd lett a teremben. Aztn, most mr jval bntudatosabban, ismt a vkonyabbik
hang csipogott: - Akkor biztosan belepottyant valahogy a zskomba, Fizban. Csak gy lehet! Ltod, most
is ott a csomagom, az asztal alatt. Ht nem szerencse? Mg eltrtt volna, ha a kre esik!
Lord Gunthar komor arccal trta ki az ajtt.
- Kellemes nnepeket, uraim - ksznttte vendgeit. A nyomban csrtet Wills gyorsan
krlvizslatta a termet.
A kt idegen megprdlt... az reg egy fajansz-kupval a kezben. Wills rgtn utnakapott s elvette
tle. Szrs pillantssal vgigmrte a surrant s a kupt fltette egy prknyra, jval magasabbra, mint
ameddig Tass keze flrt.
- hajt mg valamit lordsgod? - krdezte a kulcsr s jelentsgteljesen a surranra nzett. Maradjak bent s tartsam szemmel a dolgokat?
Gunthar mr vlaszra nyitotta a szjt, de az regember hanyagul intett a kezvel.
- Igen, ksznm, jember... hozz mg egy kis srt. s ne a szolgaszemlyzet dohos hordjbl, ha
lehet! - nzett szigoran Wills szembe. - Azt a hordt csapold meg, amely a lpcs mgtt ll, a pince
legsttebb sarkban. Tudod... azt, amelyiket vastagon bort a pkhl.
Wills nmn, ttott szjjal meredt r.
Na, igyekezz, ne ttogj ott, mint egy partra vetett hal! Kiss lass az szjrsa, nem igaz? - fordult a
vnember Lord Guntharhoz.
- N...nem - dadogta Gunthar. Rendben van, Wills, azt hiszem, n is i...innk egy kupval a ...abbl a
hordbl, ott a lpcs mgtt. Hanem te, honnan tudtad? - fordult gyanakvan az regemberhez.
- , ht amolyan mgusfle - vonta meg a vllt a surran s invitls nlkl letelepedett.
- Mgus? - nzett krl az reg. - Hol van?
Tass megbkdste az oldalt, s sgott neki valamit.
- Valban? Hogy n? - motyogta a vnember. - Ht ez csodlatos. Most, hogy mondod s magam is
jobban belegondolok, tnyleg rmlik valami varzsige... a tzgolys... hogy is van csak?
s az reg mormolni kezdte a furcsa szavakat. A surran rmlten pattant fl ltbl s
belekapaszkodott az reg kpnyegbe.
- Nee, reg! - kiltotta s visszagymszlte szkbe a mgust. - Most ne!
- No, jl van - motyogta az reg tprengn -, pedig igazn pomps varzsige.
- Biztos vagyok benne - drmgte Gunthar, teljesen elbvlten. Azutn megrzta a fejt s ismt
elkomorodott.
- Most pedig magyarzatot krek! Kik vagytok s mirt jttetek ide? Wills valami srknygmbt is
emleget...
- A nevem... - mondta a vn mgus s pislogva elhallgatott.
- Fizban - shajtott nagyot a surran. Flkelt s udvariasan Guntharnak nyjtotta a kezt. - n pedig
Tasslehoff Frlb vagyok! - s mr lt vissza a helyre, de hirtelen jbl flugrott. - , s neked is
kellemes nnepeket, lovag uram!
- Igen, igen blogatott Gunthar szrakozottan. - Most pedig, hogy is llunk azzal a srknygmbbel?
- Ht persze, a srknygmb! - Fizban arcrl eltnt a brgy kifejezs. les, kihv tekintettel nzett
Guntharra.Hol van? Hossz utat tettnk meg a flkutatsra.
- Attl flek, nem rulhatom el - felelte Gunthar hvsen. - Mr ha valjban eljutott ide valami
ilyesmi...
- Ht persze, hogy eljutott - vgta r Fizban. - A Rzsa Rendjnek egy lovagja, bizonyos Koronar
Derek hozta el neked s Fnyeskard Sturm is vele volt.
- k a bartaim magyarzta Tasslehoff, ltva, hogy a lovagnak leesik az lla. - n is segtettem
megszerezni a gmbt - tette hozz nagy szernyen. - Egy gonosz varzsltl vettk el egy jgbl plt
palotban. Igazn nagyszer trtnet - hajolt elre tettre kszen -, akarod, hogy elmesljem?

- Nem - felelte Gunthar s dbbenten nzett vgig a kt alakon. - s mg ha hinnk is ilyesfle

dajkameskben...de vrjatok csak... -huppant vissza karosszkbe -, Sturm beszlt valami surranrl. Kik
is voltak mg a csapatotokban?
- Kova, a trpe, Theros, a kovcs, Gilthanas s Laurana...
- Igaz lehet! - kiltott fl Gunthar, de nyomban el is komorodott megint. - Viszont nem emltett
semmifle varzslt...
- , csak azrt, mert n halott vagyok - vgott kzbe Fizban s fltette lbait az asztalra.
Guntharnak tgra nylt a szeme, de mieltt brmit mondhatott volna, belpett Wills. Megsemmist
pillantst vetett Tasslehoffra s letette ura el a kupkat.
- Hrom kupa, uram, meg egy odafnt a prknyon, az annyi mint ngy... s ajnlom, hogy ngy
legyen akkor is, amikor visszajvk!
Ezzel kiment s kemnyen becsapta maga mgtt az ajtt.
- Majd n vigyzok rjuk - ajnlotta fl Tass nneplyesen. Taln valami kupatolvajok jrnak
errefel? - krdezte Gunthartl rtatlanul.
- Hm... nem... hogy halott vagy? - a lovag rezte, hogy a helyzet gyorsan kicsszik az ellenrzse
all.
- Hossz trtnet - mormolta Fizban s egyetlen kortyintssal fenkig rtette a kupt, utna a
szaklla hegyvel letrlte a habot a szjrl.
- , pomps ital! Nos, hol is tartottam?
- Hogy halott vagy - ptygte Tass kszsgesen.
- Ht persze. Hossz mese... legalbbis ma estre. Meg kell kapnom a gmbt! Hol is van?
Gunthar mrgesen flpattant, kszen arra, hogy ezt a klns vnembert s surran cimborjt
kipenderti a terembl, st, a vrbl is. Mr kiltott volna az rsgnek, hogy vezessk el ket, de ehelyett
arra kellett rjnnie, hogy fogva tartja az reg szrs tekintete.
Solamnia lovagjai mindig is fltek a mgitl. Br nem vettek rszt az smgia Legfbb Tornyainak
lerombolsban... ez ellenkezett volna a Szablyzattal... egyltaln nem bntk, hogy a mgit zk
eltntek Palanthas fldjrl.
- s mirt vagy olyan kvncsi r? - krdezte Gunthar megbicsakl hangon s rezte, hogy hideg
flelem rad szt az ereiben, amint az regember klns ereje a hatalmba kerti. Lassan, megadan
visszaereszkedett a helyre.
Fizban szeme flragyogott. - Nekem is vannak titkaim - mondta halkan. - Legyen elg annyit
megtudnod, hogy n jttem el a gmbrt. Mgusok ksztettk, valamikor, nagyon rgen. Ezt jl tudom...
s klnben is sokat tudok rla.
Gunthar nmagval kzdtt, ingadozott. Vgl is a lovagok rzik a gmbt s ha ez a vnsg valban
annyit tud rla, ugyan mi baj szrmazhatna belle, ha azt is megtudja, hogy hol van? Meg egybknt is
tisztban volt vele, hogy semmi vlasztsa nincs ebben az esetben.
Fizban rvetegen flemelte res kupjt s belekortyolt, aztn gyszod tekintettel belenzett, ppen
akkor, amikor Gunthar megszlalt.
- A gmb a gnmoknl van.
Fizban teljes erbl csapta le a kupt az asztalra, ezer darabja sztrplt a deszkapadln.
- Na tessk, ht nem megmondtam? - motyogta Tass szomoran, s csak nzte az sszetrt
ednymaradvnyait.
A gnmok emlkezetk ta a Rsernts Hegyen laktak, s mivel ez csak nekik jelentett valamit,
egyedl k tartottk szmon. Annyi bizonyos, hogy mr rg ott voltak, amikor az els lovagok
megrkeztek Sancristba jonnan alaptott kirlysgukbl, Solamnibl, hogy legnyugatibb hatraikon is
kiptsk elrseiket s vraikat.
A klfldiekkel szemben mindig gyanakv gnmok rmlten lttk, hogy a partjaiknl kikt egy haj
s magas, komor kp, harcias emberek egsz hordja jn el a gyomrbl. Elszntan arra, hogy
megvdjk az ltaluk hegyi paradicsomnak tartott s remnyeik szerint az emberek eltt ismeretlen
hazjukat, nyomban akciba lendltek. Mivel Krynn minden npe kzl k voltak a leggyesebb
mrnkk (kzismert, hogy pldul k talltk fel a gzzel hajtott gpet s a spirlrugt), elszr arra
gondoltak, hogy elbarikdozzk magukat hegyi barlangjaikban, de hamarosan jobb tletk tmadt. Magt
a hegyet rejtik el!

Miutn legkitnbb mrnkeik j pr hnapot dolgoztak jt nappall tve, a gnmok kszen lltak.
Hogy mi volt a tervk? Az, hogy lthatatlann teszik a hegyet! Ebben a kritikus pillanatban vetette fl a
krdst a gnm Filozfiai Szvetsg egyik tagja, hogy vajon a lovagok nem szereztek-e mris tudomst
errl, az egsz szigeten egybknt legmagasabb hegyrol? Vajon a hegy hirtelen eltntetsvel nem
bresztik-e fel tlzottan az emberek kvncsisgt?
Ez a krds igen nagy flfordulshoz vezetett. Napokat vitatkoztak vgig. A filozfusok hamarosan
kt prtra szakadtak: az egyik szerint, ha az erdben kidl egy fa s senki sem hallja, attl az mg recsegropog, a msik fl szerint viszont nem! Hogy mindennek mi kze az eredeti krdshez, az csak a hetedik
napon vilgosodott meg elttk, de akkor nyomban a megfelel bizottsg el terjesztettk.
Kzben a gpszmrnkk... srtdttsgkben... gy dntttek, hogy mindenkppen beindtjk a
gpezetket.
gy rkezett el a nap, amelyet a sancristi krnikk: mindmig (br az sszeomls idejn csaknem
minden odaveszett, a krnikk valahogy megmaradtak), szval amelyet mig a Zptojsok Napjnak
neveznek.
Aznap Lord Gunthar egy tvoli eldje azzal a kellemetlen gondolattal bredt, hogy a fiacskja netn
bepottyant a tetn t a tyklba. Ugyanis alig pr hete mr elfordult egy ilyen eset. A legnyke
valamelyik kakast akarta elcspni.
- Vidd a tra s csutakold le! - mordult Gunthar se a felesgre, majd a falnak fordult s fejre hzta
a takart.
- Nem tudom - dnnygte az asszony lmosan. - Klnben is csak a kmny fstl.
Ekkor mindketten vgleg flbredtek s rjttek, hogy nem a kmnybl szivrg fst tlti be a
hzat, st a kellemetlen bz mg csak nem is a tyklbl rad.
Az j telepls valamennyi lakjval csaknem egyszerre, k is kirohantak a hzukbl, fulladozva s
klendezve a percrl percre fokozd, elviselhetetlen bztl. De nem lttak semmit. Az egsz krnyket
vastag, srga fsttengerbortotta be, a szaga meg olyan volt, mint a hrom teljes napig a tz napon
poshasztott tojs.
Alig pr ra alatt a telepls minden lakja majdnem belebetegedett a borzalmas bzbe. Ruhikat s
gynemjket flnyalboltk s rmlten a part fel menekltek.
Hlsan szvtk magukba a ss tengeri szell friss levegjt, s kzben azon tprengtek, vajon valaha
is visszatrhetnek-e mg hzaikba?
Mialatt ezt trgyaltk s trelmetlenl lestk, nem szakadozik-e fl valahol a srga felh, a
legnagyobb meglepetskre alacsony, barna br teremtmnyek egsz serege tmolygott el a fstbl s
nylt el a lbuk eltt majdnem lettelenl.
A jlelk solamniaiak rgtn a pruljrt gnmok segtsgre siettek, egyszval gy tallkoztak
elszr egymssal a Sancrist fldjn l kt faj kpviseli.
A gnmok s a lovagok tallkozsa vgl bartsgg fejldtt. A solamniaiak ngy dolgot tartanak
legtbbre a vilgon: a szemlyes becsletet, a lovagi Kdexet, a Szablyzatot s a mrnki ismereteket.
Igen nagy hatssal voltak rjuk a gnmok munkt megknnyt eszkzei, olyanok, mint az emelcsiga, a
tengely, a csavar s a fogaskerk.
Az els tallkozs alkalmval kapta a hegy is a Rsernts nevet.
A lovagok hamarosan arra is rbredtek, hogy az alacsony, testes gnmok emlkeztettek a trpkre,
de ez a kls hasonlatossg volt kzttk minden. A gnmok ugyanis elg szfvsak, halvnyszke
hajak, nagyon rzkenyek s hirtelen termszetek voltak. Olyan gyorsan hadartak, hogy a lovagok
eleinte azt hittk, hogy valamilyen idegen nyelvet beszlnek. Vgl kiderlt, hogy az a kznyelv, csak
rendkvl sebesen hasznljk. Mindennek az okra akkor derlt fny, amikor az egyik flovag elkvette
azt a szarvashibt, hogy megkrdezte a gnmoktl, hogy hvjk a hegyket.
Hevenyszett fordtsban gy hangzott a vlasz: Az egy Hatalmas Nagy Magas Halom, Amely
Szmos Egyms Fltti Sziklartegbl Alj, Melyek Kzl Mi Felismertk az Obszidint, Grnitot,
Kvarcot s Sok Ms Kzetflt Mostanban Kezdnk Megismerni, s Van Egy Bels Ftsi Rendszere,
Amit Tanulmnyozunk, hogy Egyszer Majd Mi Is Alkalmazzuk s Ami Olyan Forrra Melegti a Sziklt,
hogy Megolvad, st Elprolog, s Ez Nha Kitr a Felsznre s Lefolyik a Hatalmas Nagy Magas Halom
Oldaln...
- R se rnts! - vgott kzbe a flovag sietve.

Rsernts! A gnmoknak nagyon megtetszett a sz. Hogy az emberek ilyen hatalmas s csodlatos
dolgot egyetlen ilyen rvid fogalomba beleprselhetnek, hihetetlenl nagyszernek tnt a szemkben. gy
azutn, attl a naptl fogva a vulknt Rsernts Hegynek neveztk, a gnm
Trkpcsinlk Szvetsgnek legnagyobb megknnyebblsre.
Sancrist lovagjai s a gnmok tkletes egyetrtsben ltek ezek utn. A lovagok minden, megoldsra
vr mszaki gondjukkal kis bartaikhoz fordultak, akik csak gy ontottk vlaszul a ravaszabbnl
ravaszabb tleteket.
Amikor a lovagok a srknygmb birtokba jutottak, mindenkppen meg kellett tudniok, hogyan
mkdik. Ezrt a gnmok rizetre bztk, de azrt kt ifj lovagot is vele kldtek. Az mg csak eszkbe
sem jutott, hogy a gmb netn valamifle varzseszkz lehet!
5.
Gnmkatapult

Jl jegyezd meg! Nincs olyan l vagy holt gnm, aki valaha is befejezett volna egy mondatot. Csak
akkor juthatsz velk dlre, ha megszaktod ket. s az sem baj, ha durvn teszed. Mg el is vrjk.
A vn mgus magyarzatt viszont egy hossz, barna kntsbe ltztt gnm megjelense szaktotta
meg, aki hozzjuk lpett s tiszteletteljesen meghajolt feljk.
Tasslehoff izgatott kvncsisggal tanulmnyozta a gnmot, mivel eddig mg soha eggyel sem
tallkozott, br Gargath Szrke kkvnek legendi tartalmaztak olyan utalsokat, amelyek szerkint a kt
faj tvoli rokonsgban ll egymssal. s valban, a fiatal gnmban volt valami surranszer: vkony
keze, kvncsi arckifejezse s mindent lnken megfigyel, les, csillog szeme. De ez volt minden
hasonlsg. Nyoma sem volt benne a surrank knnyed viselkedsnek. A gnm izmos volt, komoly s
lnyegretr.
- Tasslehoff Frlb vagyok - mondta udvariasan a surran s kezet nyjtott a gnmnak. Az megfogta
Tass kezt, rdekldve megszemllte, de mivel semmi klnset nem tallt rajta, lanyhn megszortotta. Ez pedig... - kezdett bele Tass Fizban bemutatshoz, m ekkor a gnm elrenylt s nyugodt mozdulattal
elvette tle abroncsbotjt.
- ! - kiltott fl a gnm csillog szemmel s megmarkolta a szerszmot. Mris kldk egy
szakrtrt a Fegyvermesterek Szvetsgbe...
A nagy hegy lbnl lv kapu eltt ll r nem vrta meg, hogy a msik befejezze a mondkjt.
Flnylt, megrntott valami kart, amire sivt hang vlaszolt. Csak egy srkny szllhatott le mgtte,
gondolta Tass s vdekezsre kszen, gyorsan megprdlt.
- Sp! - mondta Fizban. - Jobb lesz, ha mihamarabb megszokod.
- Sp? - krdezett vissza Tass rdeklden. - Ilyet mg sohasem hallottam. Mg fstl is! Vajon hogy
mk... H! Gyere vissza! Add vissza a botomat! - rikoltotta mrgesen, amint abroncsbotja hrom frge
gnm markban sebesen tvolodni kezdett tle a szk folyosn.
- Vizsglterem - hadarta a gnm -, odafnt Skimbosh-ban...
- Micsoda?
- Valami vizsgl terem - tolmcsolta Fizban -, a tbbit nem rtettem. - Hallod-e, prblj lassabban
beszlni! - intett szigoran botjval a gnm fel.

Amaz nmn blintott, de moh tekintett egyenesen Fizban varzsplcjra szegezte. Miutn
megllaptotta, hogy az csupn egy sima, kopottas fadarab, figyelmt ismt a varzslra s a surranra
fordtotta.
- Idegenek - mondta -, majd megprblom s megjegyzem... hm, majd megprblom s megjegyzem,
ne idegeskedjetek - folytatta most mr lassan s tagoltan -, a fegyvernek nem lesz semmi baja, hiszen csak
egy rajzot ksztnk rla...
- Tulajdonkppen - vgottt kzbe Tass, mint akit hjjal kenegettek volna -, azt is szvesen
megmutattam volna, hogyan mkdik, ha akarod.
A gnm szeme flcsillant. Az nagyon j lenne...
- Hah! - lltotta meg a surran a szradatot s rvendezett, hogy lassan egsz jl belejn a
trsalgsba. - s mondd, hogy hvnak?
Fizban ktsgbeesetten integetett neki, de elksett vele.
- Gnoshoshallamarionininillisyylphanitdisdisslishydie...
Itt a gnm megllt, hogy levegt vegyen.
- Tnyleg ez a neved? - krdezte Tass megrknydve.
A gnm kifjta a levegt. - Igen - vetette oda kiss srtdtten-, ez a keresztnevem, s ha most
megengednd, hogy folytassam...
- Vrj! - kiltott r Fizban. - A bartaid hogyan szltanak?
A kis alak jabb mly levegt vett: Gnoshoshallamarionininilis...
- Ksznm! - csattant fl Fizban. s a lovagok, hogy hvnak?
- - szontyolodott el a gnm egszen -, ht Gnoshnak, ha ppen...
- Pomps! - morogta Fizban. - Ht idefigyelj, Gnosh, neknk elgg siets a dolgunk... hbor van,
meg minden. Ahogy Lord Gunthar megrta ebben az zenetben, ltnunk kell azt a srknygmbt.
Gnosh apr, stt szeme flvillant. - Termszetesen megnzhetitek a srknygmbt, ha egyszer Lord
Gunthar gy rendelkezett, de ha szabad megkrdeznem, mi az, ami rdekel benneteket rajta, a normlis
kvncsisgon k...
- n mgiaz vagyok - kezdte Fizan.
- Mgiaz! -kiltott fl a gnm lelkesen, megfeledkezve rla, hogy lassan kell beszlnie.
Gyertekgyorsanerrea Vizsglterembemivelasrknygmbtismgiazkcsinltk...
Tass s Fizban rtetlenl pislogott.
- , gyertek ht! - mondta a gnm trelmetlenl.
Mieltt tudatra bredhettekvolna, mi is trtnik, Gnosh tovbb fecsegve mr be is tesskelte ket a
hegy kapujn, mikzben megszlaltatott szmtalan csengt s spot.
- Mifle vizsgl terembe? - sgta oda Tass Fizbannak, amint Gnosh utn igyekeztek. - Az mit
jelenthet? Ugye nem tesznek krt benne?
- Nem hinnm - morogta Fizban s busa szemldke vsztjsl V alakban futott ssze az orra
fltt. - Gunthar lovagokat is lltott az rizetre, ne feledd!
- Akkor meg mirt aggdsz? - krdezte Tass.
- A srknygmbk klns trgyak. Nagy erejk van. Attl flek - mormogta Fizban inkbb
magnak, mint Tassnak -, hogy esetleg megprblhatjk hasznlni!
- De n azt olvastam abban a tarsisi knyvben, hogy a gmbk parancsolhatnak a srknyoknak
-motyogta Tass. - Ht az nem j dolog? gy rtem, hogy a gmbk nem gonoszak, vagy igen?
- Hogy gonoszak? Nem! Nem gonoszak! - rzta meg a fejt,Fizban. - De ppen ebben rejlik a veszly,
hogy se nem jk, se nem gonoszak. Semmilyenek sem! Vagy taln azt kellene mondanom, hogy
mindenflk!
Tass beltta, hogy taln sohasem kap egyenes vlaszt Fizbantl, akinek gondolatai most is messze
jrtak. A vltozatossg kedvrt a surran inkbb gy dnttt, hogy inkbb a hzigazdval foglalkozik.
- s mit jelent a neved?
Gnosh boldogan elvigyorodott. - Kezdetben az Istenek Megteremtettk a Gnmokat s az Egyik Els,
akit Teremtettek, a Gnosh Nevet Kapta s letben a Kvetkez Fontosabb Esemnyekre Kerlt Sor:
Felesgl Vette Marioninillist...
Tasst szdls krnykezte. - Vrj! - nygtt fel. - Milyen hossz a neved?
- Egy ekkora knyvet tlt meg a knyvtrban - mondta Gnosh bszkn s szttrta a karjt-, mivel
ami csaldunk nagyon rgi, amint meggyzdhetsz rla, mihelyst folyta...

- Ennyi elg lesz! - vgta r Tass gyorsan, aztn sietve odbb lpett s belebotlott valami ktlbe.
Gnosh talpra segtette. Tass flnzett s ltta, hogy a ktl egy csomba fogott nagy ktegnyi ktlbe fut
bele, amelybl minden irnyban jabb ktelek kgyznak el. Rgtn elfogta a kvncsisg, hogy vajon
hov vezetnek. - Majd legkzelebb folytatod.
- De vannak benne igen rdekes rszek is - erskdtt Gnosh, mikzben egy terjedelmes vasajt fel
kzeledtek -, s szortkozhatnk azokra is, ha gondolod, pldul, amikor a Gnosh k-k-k-kanya
fltallta a forr vizet...
- Szvesen meghallgatnm - nyelt nagyot Tass -, de nincs r id...
- Ht, n is azt hiszem - felelte Gnosh -, egybknt itt vagyunk a nagyterem bejratnl; szval, ha
megbocstotok...
Locsogs kzben megrngatott egy zsinrt. Spsz harsant, megszlalt kt cseng s egy gong.
Azutn risi gzfelh pffent el, amelyben kis hjn mindnyjan megfttek s a hegy gyomrba vezet
gigszi vaskapu lassan flresiklott. m a kvetkez pillanatban elakadt s egy percen bell az egsz
folyos tele volt vltz s egymsra mutogat gnmokkal, akik azt prbltk kiderteni, melyikk
okozta a hibt.
Tasslehoff Frlb a tudata mlyn mr tervezte, hogy mihez kezd majd, ha ez a kaland az sszes
srkny elpuszttsval vget rt (ugyanis alapveten derlt termszet volt). Legelszr is arra
gondolt, hogy elmegy Pax-Tharkasba s nhny hnapot egytt tlt mocsri trpe bartjval, Sestunnal. A
mocsri trpk igen vltozatos letet ltek s Tass biztos volt benne, hogy vgan eltlthet kzttk egy kis
idt, mindaddig, amg nem kell megennie a fztjket.
Hanem, amint belpett a Rsernts Hegy gyomrba, e tervn srgsen mdostott s gy gondolta,
hogy ide tr vissza s a gnmok kztt telepszik meg egy idre. A surran ilyen csodt mg soha letben
nem ltott. Fldbe gykerezett a lba.
Gnosh megfordult s rnzett. - Lenygz, nem? - krdezte bszkn.
- n nem ppen ezt a szt hasznlnm - mormolta Fizban.
Valahol a gnmok vrosnak kzepe tjn jrtak, amely a vulkn egyik kihlt krtjben plt.
tmrje sok szz lbnyi, magassga pedig tbb mrfldnyi lehetett. Maga a vros sok-sok, egymsra
emelt szint egyttese volt. Tass csak bmult a magasba, egyre fljebb s fljebb.
- Hny emelet lehet itt? - s majdnem hanyatt esett, annyira htrahajtotta a fejt, hogy jobban lsson.
- Harminct s...
- Harminct? - ismtelte meg Tass lmlkodva. - Nem szeretnk azon a harminctdik emeleten
lakni. Hny lpcsfokot kell addig megmsznotok?
Gnosh flhorkant. - Olyan kezdetleges szerkezeteket rgen ptettnk, manapsg viszont - mutatott
elre - ottnzdmegazltalunkmostmkdtetettmegoldsok-egyikcsodjt...
- Ltom mr - dnnygte Tass, ismt visszahajtva a fejt -, biztos valami nagy csatra kszltk. Mg
soha letemben nem lttam ennyi hajtgpet egy helyen...
A surran hangja elakadt. Mialattt lmlkodva bmult, az egyik katapult egy spjelre hangos
csattanssal kioldott s egy gnmot rptett a levegbe. Teht nem harci gpeket ltott maga eltt, hanem
a lpcst helyettest szerkezeteket.
A trsg padljn egyms mellett sorakoztak a gnmok ltal kiagyalt legklnflbb katapultok:
hajtfsak, jasak, rugsak s gzhajtsak (az utbbiak mg ksrleti jelleggel mkdtek... a vz
hfoktl fggen).
A katapultok krl, fltt, alatt s rajtuk keresztl sok-sok mrfldnyi ktlzet hzdott s
mkdtetett ezernyi klnfle szerkentyt, kereket s csigt, ktelen forgssal, nyikorgssal s
kattogssal. A padlbl, magukbl a gpezetekbl s a falakbl emelk sokasga nylt el, amelyeket
gnmok npes serege rnciglt s tasziglt, nha egy idben.
- Nem hinnm - nyekeregte Fizban lemondan -, hogy a Vizsgl Terem a fldszinten lenne.
Gnosh megrzta a fejt.- A Vizsgl Terem a tizentdik emeleten van...
A vn mgus szvszortan shajtott fel.
Hirtelen rmiszt csikorgs hallatszott, amitl Tass foga is sszecsikordult.
- , mris kszen llnak a fogadsunkra. Gyertek! - rikkantotta Gnosh.
Tass vidman szkellt utna a gigszi mret katapult fel. Egy gnm bosszsan mutogatott vrakoz
trsainak hossz sorra. Tass flpattant a hatalmas, szjas katapult lsre s vrakozan nzett flfel a
krtoe, ahonnan gnmok sokasga bmult le r az egyms fltt sorakoz erklyekrl. Krlttk

mindentt jkora gpezetek, spok, ktelek s terjedelmes, a falakon denevrekknt csng, alaktalan
dolgok sorakoztak. Gnosh szigor kppel lpett oda a surranhoz.
- Az regek elnyben, fiatalember, gy hogy menjinnendergtnsengedd - rnciglta ki Tasst az
lsbl meglep ervel - sengeddelreamgiazt...
- Ugyan, semmi baj - legyintett Fizban s htralpett, egyenesen egy ktlgubanc kzepbe. - n...
emlkszem egy rgi varzsigmre, aminek a segtsgvel magamtl is flrplhetek. Hm, lebegs... hogy
is van? Egy pillanat trelmet krek!
- De ht ppen te srgettl annyira - mltatlankodottGnosh s szrs szemmel nzett Fizbanra. A
sorban ll gnmok hangos ordtozsba kezdtek, lkdsdtek, taszigltk s hzgltk egymst.
- Na, jl van ht - mordult fl a vn mgus s Gnoshsegtsgvel flmszott az lsbe. A katapult
clzberendezst kezel gnm valamit odakiltott Gnoshnak, ami valahogy gy hangzott, hogy
mkemelet?".
Gnosh flmutatott s visszaordtott neki: - Skimbosh!
A fkatapultos odalpett az t kilvbillenty egyikhez.
Megszmllhatatlan ktl indult el innen fl a vgtelen magasba. Fizban szerencstlenl kuporgott a
katapult lsben s mg mindig a varzsigjn trte a fejt.
- Most! - bdlt el Gnosth s kzelebb rntotta maghoz Tasst, hogy jobban lvezhesse a nagyszer
ltvnyt. - Mg egy pillanat s a fnk megadja a jelet... igen... figyelj!
A katapultfnk megrntotta az egyik ktelet.
- Az mire val? - rdekldtt Tass.
- A ktl megszlaltat egy csengt a Skimboshon... iz... a tizentdik emeleten s jelzi,
hogyhamarosan odarkezik valaki...
- s mi van, ha a cseng nem szlal meg? - krdezte aggdva Fizban.
- Akkor megszlal egy msodik cseng s jelzi, hogy az els nem szlalt meg, mert...
- s mi trtnik itt lent, ha a cseng nem szlal meg?
- Semmi. Ez Skimboshgondjanemamink...
- Az meg az n bajom, ha nem tudnak az rkezsemrl - vlttt r Fizban. - Vagy csak gy
pottyanjak be s lepjem meg ket?
- ! - shajtott fl Gnosh bszkn. - Httudod...
- Kiszllok - jelentette ki Fizban.
- Ne, vrj! - s Gnosh ismt rthetetlenl hadarnikezdett: - mriskszenvrnak...
- Ki van kszen? - krdezte Fizban ingerlten.
- Skimbosh! Ahlvaltudodamivelelkapnak...
- Nehem! - spadt el Fizban. - Ez a vg! - s egyik lbt kitette a padlra.
m, mieltt utnakecmereghetett volna, a fkatapultos megrntotta az els billentyt. Ismt
flhangzott a csikorgs, amint a katapultot kezdtk htrafeszteni a szjai. A hirtelen mozdulattl Fizban
htrazttyent, svege a szembe csszott.
- Mi trtnik? - ordtotta Tass.
- Most clozzk be - rikoltotta vissza Gnosh. A magassgot s a szintet pontosan be kell lltani,
hogy a katapult a legmegfelelobb helyzetbl lje ki az utast...
- No s, az a hl? - vlttt r Tass.
- A varzsl flrepl Skimboshig... , teljesen biztonsgosan, megnyugtatlak... kln tanulmnyokat
vgeztnk, amelyek bizonytjk, hogy a kilvs veszlytelenebb, mint a mszs... s pontosan abban a
pillanatban, amikor elri a rpplyj cscspontjt s lassan kezd visszaesni, a skimboshiak kidugnak al
egy hlt, elkapjk vele, gy ni - s Gnosh bemutatta a jelenetet, mintha egy legyet kapna el -...s szpen
berntjk...
- Iszonyatosan preczen kell idzteni!
- Az idzts mvelete nagyon tletes, mivel egy gondosan kimunklt grbe alapjn trtnik, br... Gnosh sszecscsrtette a szjt s flvonta a szemldkt... - valami nha kicsit eltorztja aplyt, de
van egy bizottsg...
A fgnm ekkor megrntotta a kart s Fizban elhal sikoltssal felrppent a magasba.
- Te j g! - hrdlt fl Gnosh - gy ltszik...
- Mi? Hogy? - bmblte Tass s flfel meresztette a szemt.

- A hl megint tl hamar kinylt - csvlta a fejt Gnosh - s ez ma mr a msodik eset a.Skimbosh

szinten seztflttlenlaHlBizottsglegkzelebbilseelkellterjesztennk...
Tass ttott szjjal leste, amint Fizban sivtva szeli a levegt a katapult roppant haterejnek
segtsgvel s hirtelen megltta, mirl is locsog Gnosh. A tizentdik szinten a hl, ahelyett, hogy
akkor nylt volna ki, amikor a mgus mr tljutott rajta s visszafel esik, mg azeltt sztterlt, hogy
Fizban flrt volna a megfelel emeletig. Az reg nekicsapdott a hlnak s gy sztterlt rajta, mint
egy eltaposott. pk. Egy pillanatig ott csngtt rmlten, kezvel-lbval a hlba gabalyodva, aztn
zuhanni kezdett.
Azonnal megszlalt egy csom gong s cseng.
- Nem kell mondanod - mormolta Tass holtra vltan -, ez a vszjelzs, hogy a hl csdt mondott.
- Persze, de nem kell megijedned (j vicc!) - kuncogott Gnosh -, mivel a vszjel beindt egy
gpezetet, amely kinyitja a tizenharmadik emelet hljt... hopp... egy picit ksn, de mg mindig van
tizenkt emelet...
- Csinlj mr valamit! - bmblte Tass.
- Ugyan, ne hisztrizz! - frmedt r Gnosh mrgesen. - Hadd fejezzembemitakartammondania
vgsmentrendszerrlamely... , natessk...
Tass dbbenten ltta, hogy a harmadik emelet magassgban a falon fgg hat risi hord feneke
kinylik s ezer meg ezer szivacsdarab mlik a csarnok kzepre. Ez bizonyra a vgsmentakci, arra
az esetre, hamindegyik hl flmondja a szolglatot. Szerencsre most a kilencedik szint hlja pontosan
idben nylt ki s flfogta a lefel bucskz varzslt, utna sszecsukdott krltte s berntotta az
erklyre, ahol Fizban olyan ktelen ordtozsba s szitkozdsba kezdett, hogy az ottlv gnmok mr a
kihajtsnak gondolatval foglalkoztak.
- Nnamostmrmindenrendbenvantekvetkezel - mondta Gnosh.
- Csak mg egy, utols krds - ordtotta Tass Gnoshnak, amint elhelyezkedett az lsen. - s akkor
mi van, ha az a szivacsos vszmentmicsoda is csdt mond?
- Ragyog krds - rikkantotta Gnosh boldogan -, mert, ha a szivacsok egy kicsit elksve esnek le, a
riasztjelzs lell, mire a terem kzepre kimlik egy nagy hord vz s... mivel a szivacsok mr gyis ott
vannak... knnyszerrel eltakarthatk a maradvnyok...
Ebben a pillanatban a katapultfnk megrntotta akart.
Tass arra szmtott, hogy a Vizsgl Terem zsfolsig lesz mindenfle izgalmas dolgokkal, de nem
kis meglepetsre az csaknem teljesen res volt. A hegy oldalba frt nylson t a beszrd napfny
vilgtotta meg. (Ezt az egyszersgben is nagyszer tallmnyt egy erre tvedt trpe javasolta a
gnmoknak, s valami ablaknak" nevezte. A gnmok flttbb bszkk is voltak r.) Volt ott hrom
asztal, de azt leszmtva szinte semmi. A gnmok ltal krlvett kzps asztalon hevert a srknygmb
s a surran abroncsbotja.
A gmb visszanyerte eredeti nagysgt, vette szre Tass csodlkozva. Mg mindig ugyangy nzett
ki: egy nagy, kerek kristlydarab, a belsejben kavarg, valami tejfehr prval. Mellette egy ifj
solamniai lovag llt rt, arcn a hallos unalom kifejezsvel. Az idegenek lttn azonban egy csapsra
eltnt kprl az unalom.
- Minden rendben - mondta Gnosh a lovagnak - ez az a kett, akikrl Lord Gunthar zenete szl majd tovbb locsogva az asztal fel terelte a vendgeket. A gnm szeme flragyogott, amint a gmbre
nzett. - Egy srknygmb! - mormolta lelkesen. - Annyi v utn...
- Mennyi v utn? - csattant fl Fizban s pr lpsnyire az asztaltl megllt.
- Tudod - magyarzta Gnosh -, minden gnmnak van egy letclja, amelyet szletse pillanatban
kijellnek szmra s attl fogva hallig az a legfbb dolga, hogy azt teljestse, az n letclom pedig
pontosan egy srknygmb tanulmnyozsa, mita... .
- De hiszen, a srknygmbkrl vszzadok ta senki nem tudott semmit - jegyezte meg Tass
ktelkedn. - Mondom, senki sem tudott rluk! Hogyan lehetett ht a te letclod...!
- , de mi igenis tudtunk rluk vlaszolta Gnosh -, mivel ez volt a nagyapm letclja, azutn az
apm is. Mindketten meghaltak anlkl, hogy valaha is lthattak volna egyet is bellk. n is attl
fltem, hogy erre a sorsra jutok, de most, vgre elkerlt egy s gy n megszerezhetem csaldunknak a
mlt helyet a tlvilgon...

- gy rted, hogy nem juthatsz be a tlvilgra, iz, amg nem teljestetted az letclodat? - krdezte
Tass. - Szval a nagyapd, meg az apd...
- Meglehet - mormolta Gnosh elkeseredett kppel -, hogy ppensggel a legkellemetlenebb
helyzetben vannak... , egek!
Ebben a pillanatban a srknygmb csodlatos vltozson ment keresztl. Szzfle lnk szn kezdett
el kavarogni s vibrlni a belsejben...
Fizban klns szavakat mormolt, kzelebb lpett s a gmbre tette a kezt. Az nyomban elsttlt. A
vn mgus olyan szigor s flelmetes tekintettel nzett krl a helyisgen, hogy mg Tass is htrahklt
eltte. A lovag viszont elrelendlt.
- Kifel! - mennydrgte a varzsl. - Egytl egyig!
- A parancsom gy szl, hogy el ne mozduljak innen, s nem is teszem! - nylt kardja utn a lovag,
amire Fizban pr furcsa szval vlaszolt. A lovag a fldre rogyott.
A gnmok fejvesztve iszkoltak ki a helyisgbl, csak Gnosh maradt ott, a kezt trdelve, fjdalomtl
eltorzult arccal.
- Gyernk mr, Gnosh! - srgette Tass. - Mg sohasem lttam ilyennek. Jobb lesz, ha
engedelmeskednk neki! Ha nem, mg akr mocsri trpv vagy valami hasonl ocsmnysgg
vltoztathat bennnket!
Gnosh nyszrgve hagyta, hogy Tass kitmogassa a terembl. Amint visszapillantott a
srknygmbre, az ajt nagy csattanssal bezrult.
- Az letclom! - nygtt fl a gnm keservesen.
- Biztos vagyok benne, hogy minden rendben lesz - mormolta Tass, br egyltaln nem volt biztos a
dologban... egy csppet sem. Nagyon nem tetszett neki Fizban arckifejezse. Valjban nem is gy nzett
ki, mintha Fizban arca lenne... vagy brki ms, akit Tass szvesen felismert volna.
A surrant rzta a hideg s sszerndult a gyomorszja.
A gnmok egyms kztt pusmogtak s gyilkos pillantsokkal mregettk. Tass nagyokat nyelt, hogy
megszabaduljon a szjban lv keser ztl. Picivel ksbb flrevonta Gnosht.
- Mondd, nem jttl r valamire, amikor a gmbt tanulmnyoztad? - krdezte halkan a rmlt
gnmtl.
- Ht - gondolkodott el Gnosh -, arra rjttem, hogy van benne valami... vagy legalbbis gy
ltszik... mert csak bmultam s bmultam, ki tudja, mennyi ideig, s amikor mr el akartam jnni tle,
szavakat lttam meg a belsejben kavarg homlyban...
- Szavakat? - vgott kzbe Tass kvncsian. - s milyen szavakat?
Gnosh megrzta a fejt. - Nem tudom - jelentette ki nneplyesen-,mert nem tudtam elolvasni ket...
s senki sem tudta, mg az Idegen Nyelvek Szvetsgnek egyik tagja sem...
- Taln varzsszavak - dnnygte magban Tass.
- Igen - jegyezte meg Gnosh keseren -, n is csak erre jutottam...
Az ajt gy vgdott ki, mintha odabent valami flrobbant volna.
Gnosh rmlten megprdlt. Fizban llt az ajtban, egyik kezben egy kis, fekete brzacsk, a
msikban sajt plcja s Tasslehoff abroncsbotja. Gnosh beslisszolt mellette.
- A gmb! - nysztett fl, olyan iszonyattal, hogy ijedtben befejezett egy mondatot. - Elvetted!
- Igen, Gnosh - drmgte Fizban.
A mgus hangja fradt volt, s amikor Tass kzelebbrl is megnzte, szrevette, hogy a kimerltsg
vgs hatrn lehet. A bre elszrklt, a szeme beesett. Slyosan tmaszkodott a botjra. - Gyere velem,
fiam - mondta a gnmnak. - s ne szomorkodj! Az letclod beteljesl. De a gmbnek most a Fehr K
Tancsa el kell kerlnie!
- Menjek veled... - dnnygte Gnosh elkpedten. - A Tancs el - csapta ssze a tenyert izgatottan -,
ahol taln mg beszmolt is krnek tlem, gondolod, hogy...
- A legkevsb sem ktelkedem benne - vlaszolta Fizban.
- Azonnal, csak adj egy percet, hogy sszecsomagolhassak... hol vannak a paprjaim...
Gnosh elcsattogott. Fizban gyorsan htrafordult s rmeredt a mgtte tolong s a plcja utn
nylkl tbbi gnmra. Olyan fenyegeten vicsorgott rjuk, hogy flelmkben visszahtrltak a Vizsgl
Terembe.
- Mire jttl r? - krdezte Tass s ttovn kzeledett Fizban fel. A vn mgus mintha a sttsg
leplbe burkolzott volna. - De a gnmok nem tettek benne semmi krt, ugye?

- Nem, nem - shajtott fl Fizban. - Szerencsjkre. Mert mg mindig l s nagyon ers. Sok minden
fgg attl, hogy nhnyan hogyan dntenek... meglehet, az egsz vilg sorsa ezen ll, vagy bukik!
- Ezt hogy rted? Ht nem a Tancs hozza meg a vgs dntst?
- Ezt nem rtheted meg, fiam - mormolta Fizban kedvesen. - De vrj egy kicsit, most pihennem kell.
Ezzel lelt a padlra s a falnak vetette a htt. Megcsvlta a fejt s csndesen folytatta: - Az
akaratomat a gmbre sszpontostottam, Tass. , nem, nem azrt, hogy a srknyoknak parancsoljak tette hozz, ltva, hogy a surran szeme tgra nylik. - Belenztem a jvbe..
- s mit lttl? - krdezte Tass ttovn... a mgus komor arct ltva nem volt benne biztos, hogy
igazn tudni akarja.
- Kt utat lttam megnylni elttnk. Ha a knnyebbiket vlasztjuk, eleinte majd azt hisszk, az a
legjobb, de a vgn soha el nem ml sttsg ereszkedik le rnk. Ha viszont a msikat vlasztjuk... azon
nagyon keserves s nehz lesz az utazs. Nhnyan bele is pusztulhatnak azok kzl, akiket szeretnk,
fiam. S ami ennl sokkal rosszabb, egyesek mg a lelkkkel is fizethetnek rte. De csak ezeknek a
hatalmas ldozatoknak az rn tallhatjuk meg a remnyt. - s Fizban lehunyta a szemt.
- s ehhez a gmbnek is kze van? - krdezte Tass s megborzongott.
- Igen.
- s te tudod, mit kell tennnk, hogy... hogy azt a stt utat vlasszuk? - Tass elre rettegett a
vlasztl.
- Igen, tudom - felelte halkan Fizban. - De a dnts joga nem az n kezemben van. Azt msoknak kell
meghozniok.
- rtem - shajtott fl Tass. - Fontos szemlyeknek, gondolom. Olyanoknak, mint az elf-lordok,
kirlyok s lovagok. s csak ekkor jutott el a tudatig Fizban szavainak rtelme: - Nhnyan azok kzl,
kiket szeretnk...
Tasslehoff torka hirtelen sszeszorult. Feje lehanyatlott a tenyerbe. Ez a kaland egyre komiszabb
fordulatokat vesz. Hol lehet Tanis? s a j reg Caramon? No s a csinos Tika? Igyekezett elkerlni, hogy
rjuk kelljen gondolnia... klnsen az utn az lom utn!
s Kova... nem lett volna szabad eljnnm nlkle, jutott eszbe s elkeseredett. Mg utbb meghal...
st, az is lehet, hogy mr meg is halt! Azok letbe is kerlhet, akiket szeretnk! n sohasem gondoltam,
hogy kzlnk brki is meghalhat... legalbbis komolyan nem. Mindig azt hittem, hogy ha egytt
maradunk, megkzdhetnk akrmivel! De most, valahogy mgis el kellett vlnunk egymstl. s mris,
milyen kegyetlenl alakulnak a dolgok!
Tass rezte, amint Fizban vgigsimt a kontyn, hisgnak egyik legfbb trgyn. letben
legelszr a surran elveszettnek, nagyon magnyosnak s rmltnek rezte magt. A mgus szeretettel
maghoz vonta. Tass Fizban kpnyegnek ujjba rejtette az arct s srva fakadt.
- Fizban gyngden megveregette a htt. - Igen - mormolta jra Tass szavait: - fontos
szemlyeknek...
6.
A Fehr K Tancsa
Egy fontos szemly

A Fehr K Tancsa december huszonnyolcadik napjn lt ssze, azon a napon, amelyet Solamniban
az hnsg Napjnak neveznek, s amelyen az sszeomls utni els tl szenvedseirl emlkeznek meg.
Lord Gunthar gy ltta a legjobbnak, ha a Tancs sszehvst erre a napra idztik, amikor a legtbben
bjtltek s gondolataikba mlyedtek.

Mr tbb mint egy hnap elmlt azta, hogy a sereg hajra szllt Palanthas fel. Gunthar nem kapott
igazn j hreket a vrosbl. Az egyik jelents ppen a huszonnyolcadik napon, kora reggel rkezett meg.
Ktszer is elolvasta, nehezen felshajtott, sszerncolta a homlokt s bedugta a paprt az vbe.
A Fehr K Tancsa a kzelmltban csak egyszer lt ssze, akkor, amikor a menekl elfek
megrkeztek Dl-Ergoth fldjre s a srknyseregek megszlltk Solamnia szaki rszt. A mostani
sszejvetelt mr j pr hnapja terveztk, gy a Tancs minden tagja - a teljes jogak s a megfigyelk egyarnt jelen voltak. A rendes tagok, akik szavazati joggal rendelkeztek, Solamnia lovagjai, a gnmok, a
dombi trpk, szak-Ergoth stt br tengerszei s a Sancristban l solamniai menekltek kpviseli
voltak. Megfigyeli sttust kaptak az elfek, a hegyi trpk s a surrank. ket azrt hvtk meg, hogy
kifejthessk a vlemnyket, de nem szavazhattak.
Az els ls mindennek ellenre nem jl sikerlt. A jelenlv egyes fajok kztti rgi ellenttek s
ellensgeskedsek hevesen jra fllobbantak. Arman Kharas, a hegyi trpk s Ktr Duncan, a dombi
trpk kpviselje gy sszeugrott, hogy csak ervel lehetett megfkezni ket, klnben ismt vr folyt
volna a rgi feszltsgek miatt. Csillagszell Alhana, aki apjt helyettestette a Silvanesti elfek
kpviseljeknt, az egsz ls alatt egyetlen szt sem volt hajland kiejteni a szjn. Alhana csupn azrt
jtt el, mert a qualinesti Porthios is jelen volt. Flt az emberekkel s a qualinestiekkel ktend
szvetsgtl, s ezrt elhatrozta, hogy megakadlyozza annak ltrejttt.
Alhannak csppet sem kellett aggdnia. Az emberek s az elfek kztt olyan mly volt a
bizalmatlansg, hogy csak udvariassgbl szltak egyltaln egymshoz. Mg lord Gunthar lelkes
beszde sem enyhtette a helyzetet, amelyben kijelentette, hogy egysgnk a bke kezdete megoszlsunk a remnysg vge!"
Porthios vlaszban a srknyok visszatrsrt az emberekre hrtotta a felelssget. Az emberek
ezutn mentegetzhettek a felhozott vd ellen. Rviddel azutn, hogy Porthios llspontja vilgoss vlt,
Alhana srtdtten flllt s elhagyta a termet, senkiben sem hagyva ktsget a sajt s a silvanestiek
vlemnye fell.
Arman Kharas, a hegyi trpe kijelentette, hogy npe ksz a csatlakozsra, de csak abban az esetben,
ha megtalljk Kharas Prlyt, amely nlkl npnek egyeslse elkpzelhetetlen. Akkor mg senki sem
tudhatta, hogy a trsasg tagjai hamarosan visszahozzk a prlyt, s ezrt Gunthar knytelen volt
figyelmen kvl hagyni a trpk segtsgt. Az egyetlen, aki vals tmogatst ajnlott fl, Kronin
Thistlekott volt, a surrank vezre. Mivel egyetlen olyan pelmj" orszg sem volt, amely egy
surransereg tmogatst kvnta volna, a flajnlst udvarias mosolygssal fogadtk, mikzben a
kldttek ijedt pillantsokat vltottak egymssal Kronin hta mgtt.
gy ht az els tancskozs egyetlen lnyeges megllapods nlkl oszlott fl.
Gunthar nagyobb remnyekkel nzett a mostani, msodik tancsls el. A srknygmb megtallsa
termszetesen mindent kedvezbb sznben tntetett fel. Eljtt mindkt elf-nemzet kpviselje, kzttk a
Napsznok maga s trsasgban egy ember, aki Paladine papjnak nevezte magt. Gunthar sokat hallott
Elistanrl Sturmtl s nagy vrakozssal tekintett a vele val tallkozs el. Csak azt nem tudta pontosan,
ki kpviseli majd a silvanestieket. Arra gondolt, hogy taln az az elf-lord lesz a kvet, akit Csillagszell
Alhana rejtlyes eltnse utn vlasztottak meg helytartnak.
Az elfek kt nappal ezeltt rkeztek meg Sancristba. Straikat kint vertk fl a nylt mezn, tarka
selyemzszlik lesen rajzoldtak ki a viharfelhk bortotta, szrke gen. A hegyi trpk rtestsre nem
volt elg id, a dombi trpkrol pedig az a hr jrta, hogy lethallharcot folytatnak a srknyseregekkel.
Hozzjuk gysem juthatott volna el semmifle kldnc.
Gunthar abban remnykedett, hogy ezen a tallkozn sikerl majd egyesteni az embereket s az
elfeket, s gy kzs ervel zhetik el a srknyseregeket Ansalon fldjrl. Remnyei azonban mr az
lsszak eltt szrtefoszlottak.
Miutn elolvasta a Palanthasba kldtt seregek jelentst, Gunthar kilpett strbl, hogy mg
egyszer krlnzzen a Fehr K Tisztson s meggyzdjk rla, vajon minden rendben van-e? Wills, a
kulcsrja hamarosan ktsgbeesetten loholt oda hozz.
- Uram - lihegte az regember -, azonnal fordulj vissza!
- Mi trtnt? - krdezte Gunthar.
De az reg annyira kimerlt, hogy vlaszolni sem tudott neki.
A solamniai nagyr flshajtott s visszament a strhoz, ahol a talpig pnclba ltztt s idegesen
fl-al rohangl Lord Michael vrt r.

- Mi a baj? - krdezte Gunthar izgatottan, amint megltta az ifj lovag komor arckifejezst.
Michael gyorsan hozzlpett s megragadta Gunthar karjt. - Azt a hrt kaptuk, lordsgod, hogy az
elfek rvidesen visszakvetelik a srknygmbt. Ha nem adnnk vissza, arra is kszek, hogy hbort
indtsanak a megszerzsrt.
- Hogyan? - kiltott fl Gunthar hitetlenkedve. - Hbort? Ellennk? Ez nevetsges! Nem tehetik...
Biztos vagy a dologban? Mennyire hihetek ezek a hrek?
- Nagyon is hihetek, Lord Gunthar, attl flek. - Klnben, uram, hadd mutassam be Elistant,
Paladine papjt. Bocsss meg, hogy nem tettem hamarabb, de teljesen sszezavarodtak a gondolataim,
amita meghozta ezeket a kellemetlen hreket.
- Sokat hallottam mr felled, uram - mondta Lord Gunthar s a frfi fel nyjtotta a kezt.
A lovag kvncsian mrte vgig Elistant. Maga sem tudta, mit vrjon Paladine annyit emlegetett
papjtl. Valamifle rvidlt tudsflre szmtott, aki spadt s sovny a rengeteg tanulstl, s ezrt
aztn vratlanul rte e szp szl, jkts frfi ltvnya, aki brmikor csatba indulhatott volna a
legklnb lovagok oldaln. Nyakban Paladine si jelvnye lgott: egy platinakorong, benne egy vsett
srkny alakja.
Gunthar visszagondolt mindarra, amit Sturmtl hallott Elistanrl... belertve a pap trekvst arra,
hogy az elfeket meggyzze, hogy minl hamarabb egyestsk eriket az emberekkel. Elistan sejtelmesen
mosolygott, mintha csak olvasna Gunthar gondolataiban. Vgl, mintegy ezekre a gondolatokra
vlaszolva, gy szlt:
- Igen, kudarcot vallottam - ismerte el. - Csak annyit rhettem el, hogy beleegyeztek a tancslsen
val rszvtelbe, de attl flek, ezt csakis azrt tettk, hogy ultimtumot terjesszenek eltek: vagy
visszaadjtok nekik a srknygmbt, vagy harcolni fognak rte.
Gunthar lerogyott egy szkre s gynge mozdulattal knlta hellyel a msik kettt is. Az asztalon
Ansalon trkpei hevertek eltte, rajtuk a stt foltok az elretr srknyseregek ltal elfoglalt
terleteket brzoltk. Gunthar egy pillanatra a trkpekre meredt, majd lesprte ket a padlra.
- Akr most rgtn fladhatnnk a harcot! - morogta. - Kldhetnk egy zenetet a Srkny
Nagyuraknak: ne fradjatok vele, hogy idejttk s elsprtk bennnket... egsz jl boldogulunk ezzel
mi magunk is.
Dhdten lecsapta az asztalra a nemrg kapott jelentst.
- Tessk! Ez jtt Palanthasbl. A lakossg kveteli, hogy a lovagok tvozzanak a vrosbl. A
palanthasiak trgyalsokba bocstkoztak a Srkny Nagyurakkal s a lovagok jelenlte hatrozottan
kompromittlhatja ket". Megtagadnak tlnk minden segtsget. gy az ottaniak ezres seregnek
tmogatstl esnk el!
- s Lord Derek mit tesz, uram? - krdezte Michael.
- a lovagokkal s ezer gyalogossal, akik Throtyl megszllt vidkeinek menekltjei, megersti a
Palanthastl dlre lv Fpapi tornyot - felelte Gunthar gondterhelten. - Innen ellenrzik a Vingaard
hegysg egyetlen hgjt. Egy darabig megvdhetjk Palanthas vrost, de ha a srknyseregek
ttrnek... - Elhallgatott. - A fene egye meg-suttogta s klvel ertlenl az asztalra csapott - azt a szorost
ktezer katonval knnyen megvdhetnnk. Az ostobk! s most, tessk! - legyintett lemondan az elfek
tbora fel.
Gunthar keservesen flshajtott s a tenyerbe hajtotta az arct. - Nos, papom, te mit tancsolsz?
Elistan egy pillanatig nyugodtan hallgatott, mieltt vlaszolt volna. - Mishakal Korongjaiban meg van
rva, hogy a gonosz, a pusztatermszetnl fogva mindig nmaga ellen is fordul. gy vlik npuszttv. Kezt Gunthar vllra tette. - Azt nem tudhatom, hogyan vgzdik ez a gyls. Isteneim ezt a titkot nem
osztottk meg velem. Mg az is lehet, hogy k maguk sem tudjk, hogy a vilg jvje forog most kockn
s attl fgg minden, mi hogyan dntnk most. Egy dologban azrt biztos vagyok: ne menj oda a veresg
htvel a szvedben, mert az lenne a gonosz els nagy gyzelme!
Miutn ezt kimondta, Elistan flllt s nyugodt lptekkel kiment a storbl.
Tvozsa utn Gunthar sztlanul lt egy ideig. gy rezte, hogy az egsz vilg nma hallgatsba
burkolzik.
jszakra mg a szl is elllt. A vihrfelhk alacsonyan szlltak s gy elfojtottak minden hangot,
hogy mg az rszem pirkadatot jelz krtszava is szinte csak lgyzmmgsnek hatott. Ekkor hirtelen
valami matatst hallott.
Michael szedegette ssze a sztszrt trkpeket.

Gunthar flemelte a fejt s megdrglte a szemt.

- Mi a vlemnyed?
- Mirl? Az elfekrl?
- Errl a paprl - mormolta Gunthar s knzett a stor nylsn.
- Egyltaln nem olyan, amilyennek kpzeltem - felelte Michael s kvette Gunthar pillantst. Inkbb azokra a rgi papokra hasonlt, akik a lovagsgot is vezettk az sszeomls eltt. Csppet sem
olyan, mint ezek a mostani sarlatnjaink. Elistan olyan frfi, aki killna melletted a csatamezn, Paladin
ldst krve az egyik kezvel, mialatt a msikkal jl forgatn a kardjt. Azt a jelet viseli a nyakban,
amelyet senki sem ltott azta, hogy az istenek elfordultak tlnk. De vajon igaz pap-e? - vonta meg a
vllt Michael. - Sokkal tbb kell egy jelvnynl ahhoz, hogy engem meggyzzn!
- Egyetrtek - mormolta Gunthar, flllt s a stor fggnye fel lpett. Azt hiszem, lassan itt az id.
Te maradj itt, Michael, htha jn mg valami zenet. Kifel haladtban egy pillanatra mg megllt a
stor bejratban. - Milyen klns az egsz, Michael - mormolta, szemmel kvetve Elistant, akinek
alakja mr nem volt tbb egy fehr vonalknl a tvolban. - Mi mindig is olyanok voltunk, akik az
isteneknl keresik a remnyt, a hit emberei, akik nem bznak a mgiban. Most pedig ezt a remnyt ppen
a varzslsban igyeksznk megtallni, s amikor majd visszatr kznk a hit remnye, nem bzunk meg
benne.
Lord Michael nem vlaszolt semmit. Gunthar megcsvlta a fejt s mg mindig a fentieken
tprengve elindult a Fehr K tisztsa fel.
Ahogy Gunthar mondta, Solamnia npe mindig is hsges kvetje volt az isteneknek. Valamikor
rgen, mg az sszeomls eltti idkben, a Fehr K tisztsa az egyik legfontosabb szent helynek
szmtott. A nagy, fehr kszikla ltvnya pedig mr emberemlkezet ta magra vonta minden arra
vetd figyelmt. Istar Papkirlya maga is megldotta az rkk zld tiszts kzepn emelked
fehrkvet, szentt nyilvntotta s megtiltotta, hogybrki haland megrintse.
Ez a tiszts mg az sszeomls utn is megmaradt szent helynek, amikor a rgi istenekbe vetett hit
mr rgen elenyszett. Taln ppen azrt, mert a vilgkatasztrfa sem rtott neki semmit. A legenda
szerint, amikor a tzes hegy alhullott az gbl, a krltte lv fld kigett s megrepedezett, de maga a
Fehr K srtetlen maradt.
A hatalmas fehr kszikla ltvnya mg most is olyan lenygz volt, hogy senki sem merszkedett a
kzelbe, vagy rt hozz. Hogy milyen, klns ervel rendelkezik, azt sem tudta senki. Csak annyi volt
kzismert, hogy az id a szikla krnykn mindig tavasziasan langyos volt.
Brmilyen zord lehetett is a tl, a Fehr K tisztsnak fve mindig zldellt.
Br szvt slyos gondok nyomasztottk, Gunthar mgis megnyugodott, amint kilpett a tisztsra s
mlyen beszvta az desks, meleg levegt. Egy pillanatra ismt avlln rezte Elistan rintst, ami a
bels bke rzst klcsnzte.hborg lelknek.
Gyorsan krlnzett s mindent rendben tallt. A zld fvn slyos, dszesen faragott tmlj
karosszkek sorakoztak. A rendes tagok t szke a Fehr K bal oldaln llt, a megfigyelk hrom szke
pedig a jobb oldalon. A tancskozs taninak simra gyalult padjai, a Szablyzat elrsnak megfelelen
a sziklval s a Tancs tagjaival szemben helyezkedtek el.
A tank lassacskn mris gylekeztek, llaptotta meg magban Gnthar. A Szlval rkez elfek s a
Silvanesti elf-lord mris elfoglaltk a helyket. A kt elf-csoport egyms mellett helyezkedett el, kiss
tvolabb az emberektl. Mindenki nmn lt a helyn, egyesek az hnsg Napjra emlkeztek, msok,
mint pldul a gnmok, akik nem tartottk ezt a gysznnepet, alenygz krnyezetet csodltk. Az els
sorban a dszvendgeknek s azoknak tartottk fnn a helyeket, akik szlhattak a Tancs eltt.
Gunthar ltta, amint elf-harcosainak ksretben a tisztsra lp Porthios, a Szl komor tekintet
elsszltte.
k is az els sorban ltek le. Vajon hol lehet Elistan? - tprengett a lord. Fl akarta krni, hogy is
szljon hozz a tancskozshoz. Mly hatst gyakorolt r ugyanis a frfi, mg ha csupn sarlatn volt is,
s remlte, hogy szavait megismtli a testlet eltt.
Mikzben hiba leste Elistant, hrom klns alakra figyelt fel, amint keresztlvgnak a tisztson s
letelepszenek az els sorban. A vn mgus volt az egyik, gyrtt, ttt-kopott svegben, annak surran
bartja, s egy gnm, akit a Rsernts Hegyrl visszatrtkben hoztak magukkal. A furcsa hrmas elz
este rkezett meg tjrl.

Gunthar knytelen volt ismt visszafordulni a Fehr Khz. Flbukkantak a Tancs megfigyel
rsztvevi. Mindssze ketten voltak: Lord Quinath, a silvanestiek kpviseletben s a Napsznok.
Gunthar rdekldssel nzte a Szlt, mivel tudta, azon kevesek kz tartozik Krynn laki kzl, akik
mg szemlyesen emlkeznek az sszeomls borzalmaira.
A Szl annyira sszegrnyedt, hogy mr-mr nyomorknak ltszott. A haja megszrklt, az arca
megnylt, de tekintete mg mindig ragyogott, szinte lebilincsel volt. A mellette elhelyezked Quinath
elf-lordot Gunthar ismerte... ppolyan ggsnek s izggnak tartotta, mint a qualinesti Porthiost, csak az
esze nem vgott gy, mint az utbbi.
Ami Porthiost illeti, Gunthar gy rezte, hogy taln mg meg is kedvelhetn a Szl legidsebb fit.
Porthios rendelkezett mindazokkal a tulajdonsgokkal, amelyeket a lovagok nagyra becsltek, attl
eltekinteve, hogy elgg hirtelen termszet volt.
Gunthar knytelen volt abbahagyni a szemlldst, mivel eljtt az idje a rendes tagok
megrkezsnek s neki is el kellett foglalnia a helyt. Elsknt a stt br Mir Kar-thon lpett el... Az
szak-ergothi haja aclszrke volt, karja rishoz mltan izmos. A kvetkez Serdin MarThasal volt, a
sancristi szmzttek kpviselje, s vgl maga kvetkezett, Lord Gunthar, Solamnia Lovagja.
Miutn elfoglalta helyt, Gunthar mg egyszer vgignzett a gylekezeten. A hatalmas Fehr K ott
ragyogott mgtte, pedig a nap egyltaln nem sttt. A Fehr K tls oldaln helyezkedett el a Szl,
mellette Lord Quinath. Velk tellenben, a Tanccsal szemben sorakoztak padjaikon a tanknt
jelenlvk. A surran lthatan szorongott, idegesen lblta rvid lbt a magas padon lve. A gnm egy
paprcsomnak ltsz csomagban kotorszott. Gunthar megborzongott s azt kvnta, brcsak lenne mg
ideje r, hogy gyorsan kikrdezze ket. A vn mgus stott, kinyjtotta a nyakt s krlpillantott.
Minden kszen llt. Gunthar intsre kt lovag lpett el, egyikk kezben egy arany llvny volt,
mg a msik egy faldt cipelt. Hallos csnd telepedett a gylekezetre... mindenki a srknygmbt
vrta.
A lovagok kzvetlenl a Fehr K eltt lltak meg.
Egyikk a fldre helyezte az arany llvnyt. A msik letette a ldt, kinyitotta s vatosan kiemelte
belle az eredeti, mintegy kt lbnyi nagysgra ntt gmbt.
A testleten halk moraj futott vgig. A Napsznok knyelmetlenl fszkeldtt s mogorva kpet
vgott. A fia, Porthios a mellette ll elf-lordhoz fordult s mondott neki valamit. Gunthar ekkor vette
csak szre, hogy az elfek valamennyien fegyvert viselnek. Nem valami j jel - gondolta -, ismerve az
elfek szoksait.
De nem tehetett mst, folytatnia kellett, amit elkezdett. Miutn csendre intette a gylekezetet, Lord
Gunthar Uth Wistan flemelkedett. - A Fehr K Tancsnak lst ezennel megnyitom! - jelentette be
hangosan.
Alig kt perc mltn Tasslehoff mr teljesen tisztban volt vele, hogy a dolgok menthetetlenl
sszezavarodtak.
Lord Gunthar mg nem is rt igazn dvzl beszdnek vgre, amikor a Napsznok flemelkedett.
- Az n szavam rvid lesz! - jelentette ki az elf-vezr olyan hangon, amely pontosan illett a fltte
tornyosul viharfelhk aclszrkesghez. - A silvanestiek, a qualinestiek s kaganestiek tancskozsra
gyltek egybe, rviddel azutn, hogy a srknygmbt eltvoltottk a tborunkbl. A hrom elf-kzssg
kpviseli els zben tallkoztak egymssal a Testvrgyilkos Hbork ta. - Itt megllt, hogy ezzel is
kln nyomatkot adjon elz szavainak, azutn folytatta:
- Elhatroztuk, hogy flretesznk minden kzttnk meglv ellenttet, annak a tkletes
egyetrtsnek a jegyben, hogy a srknygmb az elfeket illeti meg, s nem az embereket vagy Krynn
brmely ms fajhoz tartoz lakost. Ezrt azzal a clal jttnk a Fehr K Tancsa el, hogy
haladktalanul visszakveteljk a gmbt. Ennek fejben megfogadjuk, hogy haznkba szlltjuk s
gondoskodunk a biztonsgrl, amg el nem jn a nap... ha egyltaln eljn... amikor igazn szksg lesz
r.
A Szl lelt, stt szemt vgigfuttatta a gylekezeten, amelynek csndjt halk mormogs trte
meg. A Tancs, Lord Gunthar mellett l tbbi tagja bors kppel csvlta meg a fejt. Az szakergothiak stt br vezre nyersen odasgott valamit Guntharnak, s kzben megrzta klbe szortott
kezt.

Lord Gunthar vgighallgatta, hossz pillanatokig blogatott mg utna is, majd flllt, hogy megadja
a vlaszt.
Beszde hvs, nyugodt s az elfek szempontjbl kedvez volt, m a szavai kzl flig burkoltan az
is kicsendlt, hogy a lovagok elbb kldik az elfeket Abyss mlysges mlyre, mintsem a gmbt
tengedjk nekik.
A Szl tkletesen megrtette a brsonyos szavakba burkolt aclos zenetet, ezrt azonnal szt krt.
Vlasza egyetlen mondat volt csupn, de hallatra a tank legtbbje flpattant a helyrl.
- Ebben az esetben, Lord Gunthar - kiltotta, -, az elfek e szent pillanatban megzenik a hbort!
Az emberek s az elfek egyszerre ldultak meg az arany talapzatn ll s kristlygyomrban tejfehr
kdfnnyel gomolyg srknygmb fel. Gunthar kardja markolatval verte az asztalt s ordtva intette
csndre a gylekezetet.
A Szl nhny les szt kiltott oda a finak, Porthiosnak elf-nyelven, mire vgl, nagy nehezen
helyrellt a rend.
De a lgkr pattansig feszlt, mintha vihar kszlt volna kitrni. Flszlalt Gunthar. A Szl
vlaszolt neki.
Erre Gunthar felelt azonnal, szinte egyms szavba vgtak.
A barna br tengerszvezr elvesztette a trelmt s nhny les megjegyzst tett az elfekre. A
silvanestiek vezre fogvicsorgat dht vltott ki belole epsen gnyos visszavgsval. Nhny lovag
eltvozott, hogy pillanatok mltn llig flfegyverkezve trjen vissza. Flsorakoztak Gunthar mellett,
kezk fegyverk markolatn. A Porthios vezette elfek szintn flpattantak s a Szl kr sereglettek.
A jelentst a markban szorongat Gnosh szomoran vette tudomsul, hogy aligha krdeznek tle
brmit is.
Tasslehoff ktsgbeesetten kereste szemvel Elistant.
Mg mindig remnykedett benne, hogy a pap vgl megrkezik. biztosan lecsillapthatn a
tmeget... vagy taln Laurana. Hol lehet az elf-lny? A bartairl semmit sem tudnak, tjkoztattk
hvsen az elfek. Laurana, a fivrvel egytt bizonyra odaveszett a vadonban. Nem lett volna szabad
elhagynom ket, gondolta magban Tass. Egyltaln nem kellene itt lennem! Taln mg Fizban tehetne
valamit? Tass remnykedve fordult oda hozz, de a vn mgus desdeden aludt!
- bredj mr, krlek! - rngatta t Tass knyrgve. - Valakinek csinlnia kell valamit!
Ekkor meghallotta Gunthar haragos kiltst: - A srknygmb jog szerint nem titeket illet meg...
Lady Laurana s trsai neknk hoztk el, amikor a hajjuk elsllyedt! Erszakkal akarttok otttartani
Ergothban s a tulajdon lnyotok...
- A lnyom. nevt ne emltsd! - drgte a Szl mly, nyers hangon. - Nekem nincs tbb lenyom!
Tasslehoff lelkben valami megpattant. Zavaros emlkkpek kavarogtak eltte: Laurana, amint
elkeseredetten harcol a srknygmbt rz gonosz varzslval, kzd a srknyfattyakkal, nylvesszejt
kilvi a fehr srknyra s Laurana, amint nfelldozan polja t, amikor kzel jr a hallhoz. Hogy a
sajt npe vesse ki magbl, amikor olyan ldozatkszen harcolt az megmentskrt, amikor annyi
mindent tett kockra miattuk...
- Hagyjtok abba! - hallotta meg hirtelen Tasslehoff sajt, teli torokbl vistott kiltst. - Hagyjtok
abba ezt rgtn s hallgassatok meg engem!
Vratlanul s legnagyobb megdbbensre azt vette szre, hogy mindenki valban elhallgat s
kvncsian fordul fel.
Most, hogy valamennyien r figyeltek, Tass rjtt, hogy sejtelme sincs rla, mit mondhatna ennyi
tiszteletre mlt szemly eltt. m azzal is tisztban volt, hogy most mr mondania kell valamit. Vgl
is, morfondrozott magban, az n hibm az egsz... n olvastam abban a knyvben a srknygmbkrl!
sszeszorul torokkal csusszant le a magas padrl s elresietett a Fehr K s a mellette szembenll
kt csoport fel. A szeme. sarkbl ltni vlte, amint Fizban halovny mosolyt ereszt meg fel gyrtt
svege all.
- n... n... - dadogta a surran s lzasan kereste a szavakat, amikor vratlanul fny gylt az
agyban. - Kvetelem, hogy kpviselhessem a npemet - vetette fl a fejt bszkn Tasslehoff - s, hogy
elfoglalhassam a helyemet a megfigyel tancstagok kztt.
Hossz, barna hajtincst htravetette a vlla fltt s kzelebb lpett az asztalhoz, egyenesen a
srknygmb el. Reszketve nzett fl a nagy Fehr Kre, amely ott tornyosult fltte s a gmb fltt,
azutn gyorsan Gunthar, majd a Szl fel fordult.

Abban a pillanatban Tasslehoff mr tudta is, mit kell tennie. Remegni kezdett a flelemtl. ,
Tasslehoff Frlb, aki letben mg soha semmitl sem flt, remegs nlkl nzett farkasszemet mg a
srknyokkal is, most megrml attl, amit tenni kszl! Keze gykihlt, mintha keszty nlkl gyrt
volna hgolykat, a nyelve pedig csak gy csattogott kiszradt szjban. De mr elhatrozta magt. Csak
azt kell elrnie, hogy tovbb beszlhessen, s nehogy kitalljk, mit forgat a fejben!
- Bennnket, surrankat sohasem vesztek igazn komolyan, ugye? - kiltotta Tass s gy rezte, hogy
a hangja tlsgosan is hangosan sivt. - s nem is llthatom, hogy ezrt nagyon neheztelnk rtok. Nincs
igazn mly felelssgtudatunk, azt hiszem, s tlsgosan is csak a magunk bajval trdnk, kvncsiak
vagyunk... de krdem n, hogyan jhet r brki is valamire, ha nem furdalja a kvncsisg?
Tass ltta, amint a Szl arca aclkemnny vlik s mg Lard Gunthar is vszesen elkomorul.
vatosan egyre kzelebb s kzelebb, kerlt a srknygmbhz.
- Azt hiszem, akaratunkon kvl sok kellemetlensget okozunk msoknak, st, nha mg olyan
dolgokat is magunkhoz vesznk, amelyek nem illetnek meg bennnket. De egyvalami, amit a surrank
biztosan tudnak, az...
s ebben a pillanatban Tasslehoff futsnak eredt. Gyors s frge lvn, akr egy egr, knnyedn
siklott ki az utna kapkod kezek kzl s pillanatok alatt odart a srknygmbhz. Arcok villantak fl
krltte, szjak nyltak ki s ordtottak, vltttek r, de mr mindhiba.
Egyetlen gyors, kimrt mozdulattal Tasslehoff a Fehr Khz vgta a gmbt.
A kerek, ragyog kristly viharosan rvnyl belsejvel hossz msodpercekig szllt a levegoen.
Tassnak mr az jutott az eszbe, hogy a gmbnek taln ahhoz is van ereje, hogy a rptt meglltsa! De ez
csak egy lzas gondolatnak bizonyult a surran tudatban.
A srknygmb nekicsapdott a ksziklnak s ezernyi szikrz darabra trtt. Egy pillanatig tejes
szn, fstgomolyagknt lebegett a levegben, mintha remnytelenl prbln megrizni gmbalakjt,
azutn elkapta a tiszts fltt lebeg enyhe szell s darabokra tpte.
Nma, dbbent csnd llt be.
A surran csak llt ott s nyugodtan nzett le a sztzzott srknygmb szilnkjaira.
- Jl tudjuk - mondta vgl olyan halkan, mintha egy apr escsepp hullott volna a rmlt csndbe -,
hogy a srknyokkal kell megkzdennk... s nem egymssal.
Senki nem mozdult, senki nem szlt egy szt sem... csak valami tompa puffans hallatszott a
kvetkez pillanatban.
Gnosh ljultan esett ssze.
Aztn megtrt a csend... majdnem akkora robajjal, amekkort a srknygmb csapott. Lord Gunthar
s a Szl egyszerre vetettk magukat Tass fel. Egyikk a bal, msikuk a jobb vllt ragadta meg.
- Mit tettl? - nygte Lord Gunthar hallspadtan, tekintetben tbolyult indulat szikrzott, keze
reszketve markolta Tass vllt.
- Magt a hallt hoztad rnk ezzel! - ordtotta s a Szl ujjai keselykarmokknt mlyedtek a
surran hsba. - Az egyetlen remnysgnket puszttottad el!
- s ezrt, mindenekeltt neki is meg kell halnia!
Porthios, a magas, komor kp elf-lord, villog kardjt a surran fl emelte. De Tass megvetette a
lbt az elf-kirly s a lovag kztt, apr arcn hallos elszntsg tkrzdtt. Tisztban voltvele, amikor
tettt elhatrozta, hogy halllal lakol rte.
Tanis boldogtalan lesz, ha meghallja, mit cselekedtem - gondolta magban Tass szomoran. De
legalbb megtudja, hogy btran fogadtam a hallt.
- Ej, ej, ej... - szlalt meg ekkor egy lmos hang. - Senkinek sem kell itt meghalnia! Legalbbis e
pillanatban nem. Ne hadonssz mr azzal a karddal, Porthios... utbb mg megsebestesz valakit!
Tass kipislogott a fltte kavarg karok s csrmpl pnclok tengere all s megltta, amint az
stoz Fizban tlp a gnm elernyedt teste fltt s feljk igyekszik. Az elfek s az emberek egyknt
nyitottak utat eltte, mintha valami lthatatlan er knyszerten ket.
Porthios szembeprdlt Fizbannal, a dhtl habzott a szja, gy ordtotta artikullatlan hangon:
- Vigyzz, reg, vagy tged is ugyanaz a bntets r el mindjrt!
- Azt mondtam, ne cspolj azzal a fegyverrel! - mordult r Fizban ingerlten s ujjval megfenyegette
a kardot.

Porthios fjdalmas vltssel ejtette ki kezbl a fegyvert. Sajg, g kezt markolszva, dbbenten
meredt a fldn fekv pengre: a markolatn les tvisek nttek. Fizban szorosan az elf-lord el lpett s
mrgesen nzett a szembe.
- Derk ifj vagy, de igazn tanulhattl volna mr nmi tiszteletet az idsebbek irnt. Azt mondtam az
elbb, tedd le azt a kardot s komolyan is gondoltam! Legkzelebb taln majd hamarabb szt fogadsz! Fizban haragos szeme ekkor a Szl fel fordult. - s te, Solostaran, szintn nemes frfi voltl, gy
ktszz esztendvel ezeltt. Hrom nagyszer gyermeket neveltl fl... mondom hrom gyereket! Ne
fecsegj itt nekem mindenflket arrl, hogy nincs tbb lenyod! Igenis van, s mghozz igazn derk
lenyz! Legalbbis esze tbb van, mint az apjnak! Biztosan az anyjtl rklte! Hol is tartottam?
Persze, persze... s Tanist, a fl-elfet is flnevelted. Ht tudod, Solostaran, ezzel a ngy gyerekkel mg
meg is menthetjk a vilgot!
- Most pedig mindenki foglalja el a helyt... igen, te is, Lord Gunthar. No gyere, Solostaran, majd
segtek. Neknk, regeknek tmogatnunk kell egymst. Elg baj az, klnben, hogy ilyen tkozottul
bolond vagy!
Fizban tovbb drmgtt a szakllba, mialatt a megrknydtt Szlt a szkhez vezette. A
fjdalomtl eltorzult arc Porthiost a harcosai tmogattk vissza a helyre.
Az egybegylt elfek s lovagok lassacskn, egyms kztt pusmogva letelepedtek... kzben stt
tekintettel mregettk az sszetrt srknygmb cserepeit a Fehr K lbnl.
Fizban leltette helyre a Szlt s villml pillantst vetett Lord Quinath fel, aki gy rezte, hogy
mondania kell valamit, de gyorsan meggondolta magt. A vn mgus elgedetten ballagott vissza a Fehr
Khz, amely eltt ott llt Tass megrendlten s zavarodottan.
- Te meg - nzett Fizban a surranra, mintha mg sohasem ltta volna - menj s szedd rendbe azt a
szegny fickt! - intett a mg mindig jultan hever gnm fel.
Tasslehoff remeg trddel ballagott oda Gnoshnoz, leguggolt hozz s rlt neki, hogy valami mst
lthat maga eltt, nem csak azokat a haragos arcokat.
- Gnosh - paskolta meg a gnm arct s szerencstlen brzattal suttogta - sajnlom, tnyleg, nagyon
sajnlom. gy rtem, az letclod miatt, meg az apd lelkrt, meg mindenrt. De gy reztem, nem
tehetek mskpp.
Fizban lassan krbefordult, htratolta homlokbl a svegt s vgignzett az egybegylteken. - Igen,
most pedig egy kis leckben rszestelek majd benneteket. Rszolgltatok, mghozz valamennyien...
teht ne pffeszkedjetek ott olyan nelglten. Annak a surrannak - mutatott a rmletben flvist Tass
fel - tbb sz szorult a nevetsges kontya al, mint legtbbtk fejbe egyttvve. Tisztban vagytok
vele, mi lett volna a sorsotok, ha annak a surrannak nincs elg btorsga vghezvinni azt, amit megtett?
Tudjtok? Nem? Nos, majd n elmondom nektek. Csak elbb hadd keressek magamnak valami
lhelyet... - nzett krl Fizban ttovn. - Aha, ott pontosan j lesz! - ezzel elgedetten blogatva, a vn
mgus keresztltotyogott a tisztson s letelepedett a fldre, s htt nekivetette a szent Fehr Knek!
Az egybegylt lovagok felnygtek a borzalomtl. Gunthar azonnal talpra szkkent ekkora
szentsgtrs lttn.
- Egyetlen haland sem rintheti a Fehr Kvet - ordtotta s Fizban fel csrtetett.
Az reg lassan a tajtkz lovag fel fordtotta a fejt. - Csak mg egyet szlj - mondta nneplyesen s gondoskodom rla, hogy egszben essen le a bajuszod! Most pedig lj le s fogd be a szd!
Gunthar szava teljesen elakadt a vn mgus fejedelmi intsre. Tehetetlenl tmolygott vissza a
szkhez.
- Hol is tartottam, mieltt flbeszaktottatok? - mrgeldtt Fizban. Krlnzett s a szeme megakadt
a srknygmb trtt darabjain. - Hmm, igen... egy trtnetet akartam elmeslni nektek. Valamelyiktk
vgl megszerezte volna a gmbt... s szpen haza is vitte volna, hogy biztonsgba helyezze" vagy
ppen megmentse ltala a vilgot". s valban, kpes is lett volna megmenteni a vilgot, fltve, ha
tudja,hogyan kell azt hasznlni. De ht, melyiktk rendelkezik ezzel a tudssal? Kinek van hozz elg
ereje? Azt a gmbt a rgi idk legnagyobb, leghatalmasabb mgusai ksztettk. A leghatalmasabbak,
egyttes ervel... rtitek? Egyszerre dolgoztak rajta a Fehr kpnyegesek s a Fekete kpnyegesek.
Ezrt szorult bele a j s a gonosz lnyege egyarnt. A Vrs kpnyegesek elegytettk s ktttk meg
varzserejkkel e kt elemet. Keveseknek akad manapsg annyi ereje s hatalma, hogy megrtse a
gmbt, fltrja a titkt s parancsolhasson neki. Valban nagyon kevesen - villant fl Fizban szeme - s
egyikk sincs itt, kzttetek!

Hossz, mlysges csnd ereszkedett a gylekezetre, mialatt hallgattk a vn mgus szavait, akinek
hangja meglepen ers volt, csak gy szrnyalt a viharfellegeket sztkerget, frissen tmadt szl
svltse fltt.
- Ha valamelyiktk elvitte volna a gmbt s a hasznlatval is megprblkozott volna, csak ksn
vette volna szre, mekkora bajt hozott magra. Olyan biztosan sszeroppantatok volna, ahogy a surran
zzta szt a gmbt. Ami pedig a remnysg elvesztst illeti, megvallom, a remny egy idre homlyba
veszett, de most ismt jjszletett...
Egy hirtelen tmadt szlroham lekapta az reg svegt s jtkosan eltncolt vele. Fizban ingerlten
felhrdlt s hevesen utnakapott.
Abban a pillanatban, amikor a vn mgus elrehajolt, a felhkn keresztltrt az els napsugr.
Ekkor vakt ezst fny villant, amit reccsen, flsikett csattans kvetett, mintha maga a fld repedne
kett.
A gylekezet flvakon pislogott a flvillan fnyben, dbbenten s iszonyattal nzve az elttk
kibontakoz szrny jelenetet.
A szent Fehr K ketthasadt!
A vn mgus elnylva hevert a fldn, az egyik kezben a svegt szorongatta, a msikat ijedt
mozdulattal, vdn emelte a feje fl. Fltte, pontosan azon a helyen, ahol az elbb, lt, egy hossz,
ragyog ezstfegyver frdott a ksziklba. Egy ezstkar, fekete ember hajtotta oda, aki most odastlt
s megllt mellette. Hrom alak haladt a nyomban: egy elf-n, brpnclban, egyvn, fehrszakll
trpe s Elistan.
A sri csndben a fekete ember elrenylt s kiemelte a fegyvert a leomlott kszikla trmelkei kzl.
Magasan a feje fl emelte s a tsks, ezst drdahegy fnyesen flragyogott a dli nap sugaraiban.
- Vasver Theros vagyok - drgte a frfi mly hangon - s ezt az elmlt hnapban kovcsoltam ki. Megrzta a fegyvert. - Az olvadt ezstt az Ezst Srkny szobra szvnek rejtett mlysgbl
bnysztam el. Az istenektl kapott ezstkarommal kovcsoltam e fegyvert, ahogyan a legendk
megjsoltk. s me, most elhoztam nektek... Krynn sszes npnek... hogy vgre egyesljnk egymssal
s gy verjk vissza a hatalmas gonoszt, amely rk sttsgbe akar tasztani bennnket!
- me, elhoztam nektek... a srknydrdt!
E szavakkal Theros beleszrta a fegyvert a fldbe. Ott llt a drda, egyenesen s fnyln, a
srknygmb sszetrt szilnkjai kztt.
7.
Vratlan utazs

- Ezzel az n kldetsem vget rt - mondta Laurana -, most mr szabadon elmehetek.

- Igen. - mormolta Elistan csndesen -, s n azt is tudom, mirt tvozol. Laurana elpirult s lesttte
a szemt. - De mgis, merre indulsz?
- Silvanestibe - vlaszolt a lny -, ott lttam t legutoljra.

- s akkor is csak lmodban...

- Nem, az tbb volt, mint egyszer lom - felelte Laurana s megborzongott. - Olyan valsgosnak
tnt... s is benne volt. Teht 1 s nekem meg kell tallnom!
- Akkor pedig, kedvesem, legjobban teszed, ha itt maradsz - tancsolta Elistan. - Azt mondod, hogy
lmodban is tallt egy srknygmbt. Ha tnyleg gy van, ide kell jnnie, Sancristbal
Laurana nem vlaszolt. Szomoran s ttovn nzett ki Lord Gunthar vrkastlynak ablakn, ahol
Elistannal, Kovval s Tasslehoffal egytt vendgeskdtek.
Tulajdonkppen az elfekkel kellett volna lennie, mivel apja, mieltt tvozott volna a Fehr K
tisztsrl, krte t, hogy menjen vissza velk Dl-Ergothba. De Laurana nem llt ktlnek. Br nyiltan
magnak sem vallotta be, mgis jl tudta, hogy tbb mr sohasem fog sajt npe krben lni.
Apja nem erltette a dolgot s Laurana ltta a szemben, hogy megrtette ki nem mondott gondolatt.
Az elfek vekben mrtk az id mlst, nem napokban, mint az emberek. m, ami az apjt illeti, mintha
az id flgyorsult volna, s a Szl szinte a szeme lttra vltozott. gy rezte, mintha Raistlin
homokra-szemn keresztl nzte volna t s rmiszt volt szmra ez az rzs. Annl is inkbb, mivel
bejelentse csak tovbb fokozta apja boldogtalansgt.
Gilthanas nem trt vissza s Laurana mg csak azt sem mondhatta meg a Szlnak, merre lehet
kedvelt fia, mivel annak Silvarval megtett tja stt volt s titokzatos.
Laurana csak annyit hozhatott apja tudomsra, hogy Gilthanas nem halt meg.
- Nem tudod, mgis merre lehet? - krdezte a Szl, rvid hallgats utn.
- De tudom - vlaszolta Laurana -, vagy legalbbis annyit tudok, hov indult.
- s errl mg nekem... az apjnak sem beszlhetsz?
Laurana hatrozottan megrzta a fejt. - Nem, Szl, nem tehetem! Bocsss meg nekem, de amikor
errl dntttnk, megfogadtuk, hogy e vakmer tervrl nem beszlnk senkinek... a vilgon senkinek...
- Teht nem bzol meg bennem...!
Laurana flshajtott s a Fehr K sszezzott maradvnyaira nzett. - Atym - mondta -, hiszen te
kis hjn hborba keveredtl az... egyetlen nppel, amely elsegtheti a mi megmentsnket...
Apja nem vlaszolt semmit, de hvs bcsszavaival s azzal, ahogy legidsebb fia karjra
tmaszkodott, vilgoss vlt Laurana szmra, hogy apjnak immr csak egyetlen gyermeke van.
Theros az elfekkel tartott. Srknydrda drmai bemutatst kvetben a Fehr K Tancsa
egyhangan gy szavazott, hogy tbbet kell kszteni ebbl a fegyverbl, majd minden fajt egyestve kell
szembeszllniuk a srknyseregekkel.
- E pillanatban - jelentette ki Theros - csak az a nhny drdnk van, amit az elmlt egy hnap alatt
sikerlt kikovcsolnom, s hozhatok mg nhny si lndzst, amit az ezst srknyok rejtettek el,
amikor a srknyokat szmztk e vilgbl. De tbbre, sokkal tbbre lesz szksgnk..., s nekem is
segtsg kell a munkmhoz!
Az elfek beleegyeztek, hogy segtsget adnak a srknydrdk elksztshez, dehogy aharcban is
rszt vesznek-e majd, az nem dlt el.
- Ezt a krdst mg alaposan meg kell vitatnunk - jelentette ki a Szl.
- Csak ne tl sok vitatkozzatok fltte - mordult fl Tzkovcs Kova-, mert a vgn majd
valamelyik Srkny Nagyrral folytathatjtok a vitt.
- Az elfeknek van sajt dntbrsguk s nem szorulnak holmi trpk tancsra - vlaszolta
dlyfsen a Szl. - Klnben mg abban sem lehetnk biztosak, vajon valban hasznlhatk-e ezek a
drdk. Az igaz, hogy a legenda szerint egy Ezstkar Kovcsnak kell elksztenie ket, de ugyanott arrl
is sz esik, hogy Kharas Prlye is kell hozz. - s hol van most az a prly? - krdezte Therostl.
- Azt a szerszmot senki sem hozhatja ide idben, mg ha tkzben az nem is kerl a srknyseregek
kezbe. Kharas Prlyre a rgi idkben volt szksg, mivel az emberek tudsa csekly volt a
srknydrdk kikovcsolshoz. Az enym viszont elegend hozz... - tette hozz
Theros bszkn. - Lthatttok, mit mvelt a drdm azzal a sziklval!
- Majd megltjuk, milyen hasznos lesz a srknyokkal szemben - mondta a Szl, s a Fehr K
Tancsnak msodik lse ezzel a vghez kzeledett. Vgszavban Gunthar javasolta, hogy a Theros
ltal hozott drdkat kldjk el vele a Palanthasban vrakoz lovagoknak.
Mindezek a dolgok ott kavarogtak Laurana tudatban, amint vgignzett a spadt tli tjon. Lord
Gunthar azt jsolta, hogy a vlgyet hamarosan ellepi a h.

Nem maradhatok itt - gondolta Laurana, s a hideg ablakveghez nyomta az arct. - Elbb-utbb
megrlk...
- ttanulmnyoztam Gunthar trkpeit - mormolta szinte csak magnak -, s most mr pontosan
tudom, hol helyezkednek el a srknyseregek. Tanis sehogy sem juthat t Sancristba. Ha pedig csakugyan
a birtokban van egy srknygmb, nem tudhatja, milyen veszlyeket rejt az magban. Figyelmeztetnem
kell t!
- sszevissza beszlsz, kedvesem - szlalt meg Elistan csndesen. - Ha Tanis nem juthat el
biztonsgosan Sancristba, ugyan hogy juthatnl el te hozz? Gondolkodj logikusan, Laurana...!
- Nem akarok logikusan gondolkodni! - kiltotta Laurana, dobbantott a lbval s haragosan nzett a
papra.
- Elegem van abbl, hogy mindig sznl kell lennem... elegem van ebbl az egsz hborbl! n
mris megtettem a magamt... taln tbbet is... egyszeren meg akarom keresni Tanist!
Elistan egyttrz arckifejezst ltvn, Laurana flshajtott. - Ne haragudj rm, drga bartom...
tudom n, hogy minden szavad igaz! - A lny szgyenlsen elpirult. - De semmikppen sem maradhatok
itt... knoz ez a semmittevs.
Br Laurana nem szlt rla, egy msik gondolat is foglalkoztatta. Az az emberlny... Kitiara! O vajon
hol lehet? Taln egytt vannak, ahogyan lmban ltta? Laurana hirtelen rdbbent, hogy a ltvny, amint
Tanis szorosan maghoz leli Kitiart, mg sajt hallnak kpzetnl is borzalmasabb volt szmra.
Ebben a pillanatban, vratlanul Lord Gunthar lpett be a terembe.
- ! - mondta meglepetten, amint,megltta Laurant Elistan trsasgban. - Bocsnatot krek...
remlem nem zavarok...
- Nem... krlek, jjj kzelebb! - vlaszolta Laurna sietve.
- Ksznm - mondta Gunthar, beljebb lpett s vatosan becsukta maga mgtt az ajtt, de elbb
vgignzett a folyosn, meggyzdve rla, hogy senki sincs a kzelben.
Az ablak eltt ll prhoz lpett. - Klnben is, mindketttkkel beszlnem kell... mr mondtam is
Willsnek, hogy keressen benneteket. De taln gy lesz a legjobb. Legalbb senki sem tudja meg, hogy
beszltnk egymssal.
jabb intrikk - gondolta magban Laurana ingerlten.
Egsz tjukon Gunthar vrkastlya fel, msrl sem hallott, mint a lovagsgot megoszt, bels
torzsalkodsrl.
Laurant mlysgesen flhbortotta Gunthar beszmolja Sturm Prbattelrol, ezrt aztn killt a
Lovagok Tancsa el, hogy flszlaljon Sturm vdelmben. Br plda nlkl ll dolog volt, hogy egy n
jelenik meg a Lovagok Tancsa eltt, a hallgatsgon mgis nyomot hagyott e fiatal hlgy lelkes killsa
Sturm mellett. A tny, hogy Laurana az elf uralkodhz tagja, s hogy rsze volt a srknydrdk
elhozatalban, szintn kedvez volt r nzve.
Mg Derek hvei - mr akik megmaradtak mellette - sem mertek felszlalni ellene. A lovagok
azonban mg gy sem jutottak vgleges dntsre. A lovag, akit Lord Alfred helyettestsre jelltek ki, a
szbeszd szerint Derek tborba tartozott, Lord Michael pedig olyan hatrozatlannak mutatkozott, hogy
Lord Gunthar knytelen volt nylt szavazsra vinni a krdst. A lovagok gondolkodsi idt krtek, ezrt az
lst vgl megszaktottk. Ezen a dlutnon kerlt sor a folytatsra. Szemmel lthatan Lord Gunthar
ppen errol a tancskozsrl rkezett.
Laurana rgtn felfedezte az arcn, hogy az gy kedvez fordulatot vett. m ha gy van, mivgre ez a
taktikzs?
- Flmentettk Sturmot a vd all? - krdezte a lny.
Gunthar elmosolyodott s sszedrglte a kezt. - Nem flmentettk, gyermekem..., az mg inkbb a
bnssge mellett szlt volna. Nem, minden tekintetben igazoltk. n magam is erre trekedtem. A
puszta flments nem lett volna elg. Lovagi rangjt vgrvnyesen elnyerte s a parancsnoki jogokkal is
hivatalosan flruhztk. Derek komoly bajban van!
- Sturm sikernek szintn rlk - mondta Laurana hvsen s aggd pillantst vltott Elistannal.
Br tetszett neki Lord Gunthar viselkedse, de mivel kirlyi hzban ntt fel, tudta, hogy Sturmnak csak a
bbu szerept juttattk ebben a politikai jtkban.
Gunthar flfogta a hangjban bjkl hideg lt s arca elkomorodott. Lady Laurana - mondta
kimrten -, tudom, arra gondolsz, hogy n zsinron rngatom Sturmot. De beszljnk nyltan, hlgyem. A
lovagsg megoszlott, kt tborra szakadt... egyik Derek, a msik az enym. s mindketten tudjuk, mi a

sorsa egy ketthastott fnak: mindkt fele kiszrad s elpusztul. Akztnk dl harcnak vget kell vetni,
klnben igen slyos kvetkezmnyei lehetnek. Ezrt, Lady Laurana s Elistan, bizalommal fordulok
hozztok s krlek, tljetek magatok... a ti kezetekbe teszem le ezt az gyet. Megismertetek engem s
ismeritek Lord Dereket is. Ti kit vlasztantok kzlnk a lovagok Nagymesterl?
- Termszetesen tged, Lord Gunthar - jelentette ki Elistan szintn.
Laurana egyetrten blintott. - Szerintem is. Ez a szthzs vgzetes lehet a lovagsgra nzve. Errl
a sajt szememmel gyzdhettem meg a Tancs lsn. Annak alapjn pedig, amit a Palanthasbl befutott
hrek szerint tudok, az a mi gynknek is rt. Mgis, a bartom sorsa az, ami legfkpp aggaszt.
- Teljesen megrtelek s rlk, hogy ezt mondod - jegyezte meg Lord Gunthar biztatan -, ez
megknnyti szmomra, hogy a krsemet eltrjam. - Gunthar Laurana karjra tette a kezt. - Szeretnm,
ha elmennl Palanthasba!
- Hogyan? Mirt? Nem rtem!
- Nem csodlkozom. De hadd magyarzzam meg...! Foglaljatok helyet, te is, Elistan! Tlthetek egy
kis bort?
- Inkbb ne! mondta Laurana s letelepedett az ablak kzelben.
- gy is j - mondta Gunthar komoran, majd megfogta Laurana kezt. - Lady, mi mindketten jl
ismerjk a politikt. Ezrt most nyiltan kitertem eltted a krtyimat. Ltszlag azrt utazol Palanthasba,
hogy megtantsd a lovagoknak a srknydrda hasznlatt. Ez lesz a hivatalos ok. Theros kivtelvel csak
te s a trpe rt ehhez a fegyverhez. s... nzznk szembe a valsggal... a trpe tl alacsony hozz, hogy
igazn bnni tudjon vele.
Gunthar megkszrlte a torkt. - Egyszval, elviszed a drdkat Palanthasba. m, ami mg ennl is
fontosabb, magaddal viszed a Tancs rsos Dntst Sturm jogainak teljes helyrelltsrl. Ez vgzetes
csapst jelent Derek trekvseire nzve. Abban a pillanatban, amint Sturm magra lti si pncljt,
mindenki megrti, hogy lvezem a Tancs teljes kr tmogatst. Ezutn azon sem csodlkoznk, ha
Derek nem vllalkozna a Prbattelre, amikor visszatr.
- De mirt ppen n? - krdezte Laurana rttlenl. - Brkit megtanthatok r, Lord Michaelt pldul,
hogyan kell hasznlni a srknydrdt. azutn el is vihetn azokat Palanthasba... s mellesleg a
Sturmnak sznt iratot is...
- Lady Laurana - Gunthar ersebben megszortotta a lny kezt, kzelebb vonta t maghoz s alig
hallhatan folytatta -, mg mindig nem rted! Nem bzom meg Lord Michaelben. Nem bzhatom... nem
merem rbzni ezt az zenetet egyetlen lovagra sem. Derek ugyan kiesett a nyeregbl... ahogy mondani
szoks, de mg korntsem vesztette el a csatt. Kell valaki, akiben eleve megbzhatok. Valaki, aki ismeri
Derek szndkt s szemben egyrtelmen Sturm oldaln ll.
- n szvbl Sturm oldaln llok - felelte Laurana hvsen. - s ez szmomra fontosabb a lovagsg
minden rdeknl
- , de ne feledd, Lady Laurna - emelkedett fl Gunthar s nyomban meg is hajolt, hogy megcskolja
a lny kezt -, hogy Sturm szmra viszont a lovagsg rdekei a legfontosabbak! Mit gondolsz, mi
trtnne vele, ha a lovagok slyos veresget szenvednnek? s mi lenne a sorsa, ha Derek kaparinthatn
meg a hatalmat?
Vgl Laurana csak beleegyezett, hogy elmenjen Palanthasba, amint azt Lord Gunthar elre sejtette.
Ahogy kzeledett az induls napja, csaknem minden jjel azt lmodta, hogy Tanis alig pr rval az
tvozsa utn megrkezik a szigetre. Tbbszr is mr azon volt, hogy visszavonja az grett, de akkor
arra gondolt, hogy szembe kell majd nznie Tanissal s meg kell mondania neki, hogy nem volt hajland
elmenni Sturmhoz s figyelmeztetni t a re leselked veszedelemre. Ez tartotta vissza attl, hogy
mskpp dntsn. Ez... s a Sturm irnti mlysges megbecslse.
A magnyos jszakkon, amikor szve s karja egyarnt Tanis kzelsgre vgyakozott s szinte
maga eltt ltta t, amint maghoz leli azt a stt, gndr haj, ragyog barna szem s csbosan ferde
mosoly emberlnyt... a lelke teljesen flkavarodott.
Bartai is hibavalan vigasztaltk. Egyikk, Elistan, el is tvozott, amikor kldnc rkezett rte az
elfektl, s kvetelte, hogy egy lovagi klntmny ksrje el a papot tjra. Mg bcszkodsra sem
maradt id. Alig egy nap mlva az elf-kvet megrkezse utn, Elistan s Lord Alfred fia, egy Duoglas
nev, komoly ifj frfi, nekivgott a Dl-Ergothba vezet tnak. Lauranamg sohasem rezte olyan
magnyosnak magt, mint amikor j utat kvnt szeretett prtfogjnak.

Tasslehoffra szintn fjdalmas bcs vrt. A srknydrda fltti rvendezs kzepette mindenki
megfeledkezett szegny Gnoshrl s letcljrl, amely ezernyi darabra trve hevert a gyepen. Mindenki,
Fizbant kivve. A vn mgus flkelt a fldrl, ahol a szthastott Fehr K eltt hevert s odament a
holtra vlt gnmhoz, aki iszonyodva meredt a szilnkokra zzott srknygmbre.
- Jl van na, jl van, fiacskm - dnnygte Fizban -, ez azrt mg nem a vilg vge!
- Igazn nem? - krdezte Gnosh s nyomorult llapotban befejezte a tmondatot.
- Ht persze, hogy nem... csak a megfelel tvlatokbl kell szemllned az egszet. Mirt...? Lm,
most lehetsget kaptl r, hogy bellrl is megvizsgld azt a srknygmbt.
Gnosh knnyes szeme flragyogott. - Igazad van! - rikkantotta pillanatnyi sznet utn - s fogadjunk,
hogy ssze is tudom ragasztani, ha...
- Persze, persze - drmgte Fizban sietve, de Gnosh mris elreldult, s kzben egyre gyorsabban s
gyorsabban hadart.
sszeilleszthetnnk
a
darabjait,,
htnemltod...
aztnrajzolhatnnkegybrt,
amelyenmindegyikszilnkot kitertennkegyskba saztn...
- Nyugalom, nyugalom... - motyogta Fizban.
- Flre, utat! -brekegte Gnosh fontoskodva, s igyekezett tvolabb terelni a gmb maradvnyai krl
tolongkat. - Vigyzz, hov lpsz, Lord Gunthar! s igen, most szpen megvizsgljuk a bels oldalt is,
azutn elksztem a jelentsemet... alig pr hten bell...
Gnosh s Fizban krlkertette a krdses gyeprszt s munkhoz ltott. A kvetkez kt napon
Fizban a Fehr K romjain llva gondosan rajzolt, megprblta pontosan bejellni minden egyes tredk
helyt, mieltt flvettk volna. (A vn mgus egyik brja rejtlyes mdon Tasslehoff trkptokjban
kttt ki. Jval ksbb a surran rjtt, hogy az egy ostbla jtk brja, amit az reg varzsl maga ellen
jtszott s minden jel szerint el is vesztett...)
Ezalatt Gnosh lelkendezve futkosott ngykzlb a fben, s szmokkal elltott pergamenfecniket
ragasztott az azoknl jval kisebb vegcserepekre. Fizban segtsgvel vgl sszeszedett 2.687
srknygmb-darabot s egy jkora kosrban elcipelte magval a Rsernts Hegy gyomrba.
Tasslehoffnak flknltk a vlasztst: vagy maradjon Fizbannal, vagy is menjen Palanthasba
Lauranval sKovval. Tass biztos volt benne, hogy kt olyan rtatlan jszg, mint az elf-hajadon s a
trpe aligha lheti tl az utat nlkle, de reg bartjtl is igen nehezre esett megvlnia. Kt nappal a
hajjuk indulsa eltt mg utoljra megltogatta a gnmokat s Fizbant.
Vrfagyaszt katapultlst kveten a Vizsgl Teremben bukkant r Gnoshra. A sztzzott
srknygmb flcmkzett s megszmozott darabjai kt teljes asztalt bortottak be.
- Teljesmrtkbenlenygz - hadarta Gnosh olyan sebesen, hogy belegabalyodott a mondkjba -,
mivel
mriselemeztkazveget,
rdekesanyag,
semmihezsemhasonlt,
amiteddiglttunk
alegnagyobbflfedezs ebbenaszzadban...
- Szval elrted az letclodat? - szaktotta flbe Tass. - Jatyd lelke...
- Vgremegnyugodott! - rikoltotta Gnosh s nyomban visszatrt a munkjhoz. gyrlkhogybeugrottl shamgegyszer errejrszltogassmegbennnket...
- Eljvk! - mosolygott a surran.
Fizbant kt emelettel lejjebb tallta meg. (Lenygz repls volt... csak elkiltotta a kvnt emelet
szmt s kiugrott az rbe. Hlk pattantak el s rndultak vissza, csengk csilingeltek, gongok zengtek,
spok rikoltoztak. Tasst vgl a talajszint fltt egy emelettel kaptk el, amikor mr mltt a sok szivacs a
krt padozatra.)
Fizban ppen a Fegyverfejlesztsi Rszlegnl vendgeskedett, gnmok szoros gyrjben, akik
valamennyien osztatlan csodlattal bmultak r.
- , te vagy az, klyk? - meresztette szemt Tassra res tekintettel. - Epp jkor rkeztl, hogy tanja
lgy a legjabb fegyvernk kiprblsnak. Ez forradalmastja a hadviselst. Mg a srknydrdkat is
szksgtelenn teszi.
- Valban? - rikkantotta a surran lelkesen.
- gy igaz! - nyomatkostotta Fizban. - No, llj csakszpen oda - intett egy gnm fel, aki mris
pattant, hogy teljestse a kvnsgt s szkellve igyekezett az ezerfle lommal bortott helyisg kzepre.
Fizban flemelt valamit, amit Tasslehoff egy flhergelt halszmester ltal kezelsbe vett jpusknak
nzett. Tulajdonkppen valban jpuska volt. De nylvessz helyett egy, az elejre illesztett horogrl

fityeg jkora hl kestette. Fizban morogva s drmgve parancsolta a gnmoknak, hogy lljanak
mg s adjanak neki elg helyet.
- Akkor most te vagy az ellensg - mondta a mgus a helyisg kzepn reszket gnmnak. Erre a
gnm azonnal dhdt, harcias kpet vgott. A tbbiek elismeren blogattak.
Fizban clzott s ltt. A hl kirppent a levegbe,megakadt a horogban s az j vben, majd
visszacsapott,mint egy lehull vitorla s betertette a varzslt.
- Az a nyavalys horog! - drmgtt Fizban.
A gnmok gyorsan s gyesen kiszabadtottk.
- Azt hiszem, bcszni kell - mondta Tass s lassan a mgus fel nyjtotta a kezt.
- Ne mondd! - nzett r Fizban meglepetten. - Taln mennem kell valahov? Senki sem
figyelmeztetett. Mg ssze sem csomagoltam...
- n megyek valahov - magyarzta Tasslehoff trelmesen - Lauranval. Magunkkal visszk a
drdkat s... , de azt hiszem, errl senkinek sem szabadna beszlnem - csicseregte zavartan.
- Ne is trdj vele... hallgatok, mint a sr - suttogta Fizban olyan lesen, hogy a helyisg legtvolabbi
sarkban is hallhat volt. - Biztosan megtetszik neked Palanthas. Nagyon kedves vros. Sturmnak add t
dvzletemet. , s Tasslehoff - pillantott a mgus a surranra cinkosan
-, azt hiszem, igazn helyesen cselekedtl, fiam.
- gy vled? - csipogta Tass remnykedve. - Igazn rlk. - Elgondolkodott. - Tprengtem rajta...
amit mondtl... a stt trl. n taln...
- Attl tartok, igen - komorodott el Fizban arca, amint kemnyen megmarkolta a surran vllt -, de
megvan hozz a btorsgod, hogy vgigmenj rajta.
- Magam is remlem - eresztett meg Tass egy rvid shajtst. - Nos, minden jt. Hamarosan
visszajvk. Amint vge lesz ennek a hbornak.
- Hmm, sajnos tartok tle, hogy mr nem leszek itt - mondta Fizban olyan heves fejcsvlssal, hogy
a svege flrebillent. - Hamarosan, amint tkletestettk ezt az j fegyvert, n is elmegyek innen... - Egy
pillanatig ttovzott. - Mit mondtam, hov is kell mennem? Sehogy sem jut az eszembe! De ne is trdj
vele... hamarosan tallkozunk megint. Most legalbb nem egy nagy halom csirketoll alatt hagysz itt! motyogta s ttovn tapogatzott a svege utn.
Tass flemelte a padlrl s tnyjtotta neki.
- Viszontltsra! - mormolta a surran s a hangja elcsuklott.
- Viszontltsra, Isten veled! - integetett Fizban dersen. Aztn, vatos pillantst vetve a gnmok fel,
kzelebb hzta maghoz a surrant. - Hmm, alighanem megint elfelejtettem valamit... mi is az n
nevem...?
Valaki ms is bcst mondott a vn mgusnak, csak nem ppen az emltett krlmnyek kztt.
Elistan hossz lptekkel rtta Sancrist fvenyt, mikzben a csnakra vrt, amely majd Dl-Ergothba
viszi. Az ifj Douglas-szal elmlylt beszlgetst folytatott: Elistan a rgi istenek hitrol magyarzott a
lelkesen figyel ifjnak. Elistan vratlanul flpillantott s megltta maga eltt a vn, ktyagos varzslt,
akivel utoljra a Tancs lsn tallkozott. Mr napok ta kereste a lehetsget, hogy szt vlthasson
vele, de Fizban mindig kitrt az tjbl. Ezrt lepdtt meg most annyira Elistan, amikor megltta a
homokban bukdcsolva kzeled vnembert. A mgus lehajtotta a fejt s halkan motyogott valamit maga
el. Elistan mr attl tartott, hogy megint elmegy mellettk s szre sem veszi ket, amikor a vn mgus
hirtelen flemelte a fejt.
- , micsoda vletlen! Nem tallkoztunkmi mr valahol? - krdezte pislogva.
Elistannak egy pillanatig nem jtt ki hang a torkn. A pap szlcserzett, napbarntott arca szinte
kifakult. Vgl azrt csak megfelelt a vn mgus krdsre, ftyolos, fojtott hangon. - De, valban
tallkoztunk mr, uram... n is gy emlkszem. s br csak a napokban mutattak be bennnket
egymsnak, gy rzem, mintha rgtl fogva j ismersk lennnk.
- Valban? - mrte vgig a vn mgus a papot gyanakv tekintettel. - De remlem, ezzel nem
lemedett koromra hajtasz utalni, igaz?
- Nem, persze, hogy nem - mosolyodott el Elistan.
Az regember arca flderlt.
- Ht akkor, j utat... s biztonsgosat! Isten veletek!

Ezzel az regember, grbe, gcsrts botjra tmaszkodva elcsoszogott mellettk. Egyszer csak
vratlanul megtorpant s visszafordult. - Most jutott eszembe az a frnya nv... Fizban!
- grem, nem felejtem el! - mondta Elistan komolyan s meghajtotta a fejt. - Fizban!
Az reg varzsl kedlyesen biccentett s tovbb csoszogott a part fvenyn, Elistan pedig
gondolataiba mlyedve, megknnyebblt shajtssal folytatta tjt.
8.
A Perechon
Rgi idk emlkei

Ez rltsg, remlem tisztban vagy vele!? - sziszegte Caramon.

- Nem is lennnk itt, ha pelmjek volnnk, nem igaz? - vlaszolta neki Tanis fogcsikorgatva.
- Nem... - motyogta Caramon. - Azt hiszem, igazad van.
A kt frfi egy stt fasor rnykban llt, egy olyan vros kzepn, ahol a fasorokban leginkbb csak
patknyokat, rszegeket s hullkat lthat az arra vetd.
A romvros neve Roncsosd volt... igen tall elnevezs egy olyan hely esetben, amely Istar
Vrtengernek partjn ll, s olyan, akr egy sziklaztonyra vetdtt hajroncs.
A Krynn npeinek legalja spredke ltal lakott vros most radsul megszlls alatt is llt:
nyzsgtek benne a srknyfattyak, goblinok s mindenfle faj zsoldosok, akiket a magas fizetsg s a
hadizskmny remnye csbtott a Srkny Nagyurak tborba.
gy esett, hogy a tbbi szemthez hasonlan", amint azt Raistlin megjegyezte, a trsasg is ott
hnykoldott a hbor raplynak hullmain, amelyek vgl Roncsosd partjra vetettk ket. Azt
remltk, hogy itt majd brelhetnek egy hajt, amely elviszi ket veszedelmes tjukra, Ansalon szaki
partjai mentn Sancristba, vagy... valahov...
Ksbb dz vitk forrsa lett, hov is menjenek... klnsen miutn Raistlin valamelyest flplt
vratlan nyavalyjbl. A trsasg aggd pillantsokkal mregette t, miutn megprblkozott a.
srknygmb flhasznlsval... s nem csupn az egszsgi llapota miatt. Mi trtnhetett, amikor
hozznylt a gmbhz? Vajon milyen jabb veszedelemnek tette ki ket?
- Nem kell flnetek - nyugtatta ket amgus megszokott, suttog hangjn. - n nem vagyok olyan
gynge s bolond, mint az az elf-kirly. Hatalmamba kertettem a gmbt, az pedig nem szerzett uralmat
flttem.
- Akkor ht, mire val s hogyan vlhatna a hasznunkra? - krdezte Tanis nmi ijedelemmel a mgus
fmes arcnak jeges kifejezse lttn.
- A gmb fltti hatalom megszerzse kiszipolyozta minden ermet - felelte Raistlin s mereven
bmulta a mennyezetet az gya fltt. - Sokat kell mg tanulnom, mieltt rjvk a hasznlatnak igazi
titkra.
- Tanulnod... - ismtelte meg Tanis. - Tanulmnyoznod magt a gmbt?
Raistlin rvillantotta a szemt, majd ismt a plafonra meredt. - Nem - vlaszolta hidegen. - Azoknak a
rgi mgusoknak a knyveit, akik megteremtettk a gmbt. El kell mennnk Palanthasba, az ott l
tuds, Astinus knyvtrba.
Tanis egy darabig nem szlt semmit, csak hallgatta, hogyan szrcsg a leveg a keservesen llegz
varzsl tdejben.
Vajon mirt ragaszkodik ehhez az lethez? - tprengett magban Tanis.
Reggel mg havazott, de a hess ksbb esre vltott. Tanis hallgatta, hogy dobolnak az escseppek
a kocsi tetejn. Az gen slyos felhk szguldottak. Elszr azt hitte, hogy csak a nappali sttsg

okozza, de ahogy Raistlint nzte, rezte, amint testben sztrad a hideg, mg csaknem megdermeszti a
szvt.
- Ezekre a knyvekre gondoltl, amikor azokat az si varzsigket emlegetted? - krdezte vgl.
- Ht persze, mi msra? - a khgs egy pillanatra a mgusba fojtotta a szt, azutn halkan mormolta
maga el: - Mikor beszltem n... rgi varzsigkrl?
- Amikor itt rd talltunk - felelte Tanis s kzelebb hajolt a mgushoz. Mly rncra lett figyelmes
Raistlin homlokn s szrevette, hogy akadoz hangja is megfeszl.
- s mit mondtam?
- Nem sokat - drmgte Tanis komoran. - Csak valami si varzsigket emlegettl, amelyek
hamarosan a tieid lesznek.
- Csak ennyit?
Tanis nem felelt neki azonnal. Raistlin klns, homokra-szeme hidegen meredt r. A fl-elf
megrzkdott s lassan blintott. Raistlin elfordtotta a fejt s lehunyta a szemt. - Most aludnom kell suttogta halkan. Ne feledd, Tanis, Palanthas!
Tanisnak el kellett ismernie magban, hogy pusztn szemlyes indtkok folytn igyekezett annyira
Sancristba.
Remnytelenl is abban remnykedett, hogy Laurana, Sturm s a tbbiek ott lesznek, s klnben is,
gretnek megfelelen, oda kellett elvinnie a srknygmbt. Mindezzel szemben llt Raistlin hatrozott
kvetelse, hogy Astinus knyvtrba menjenek s trjk fl a gmb mkdsnek titkt.
Gondolatai mg akkor is kuszn kavarogtak, amikor Roncsosba rtek. Vgl is gy dnttt, hogy
egy szaki irnyba tart hajra szllnak majd fl s ksbb hatrozzk el, hol ktnek ki.
Roncsosdba rvn azonban sokkhatsknt rte ket a felismers: tbb srknyfatty nyzsgtt a
vrosban, mint amennyit a Port Baliforbl szakra vezet tjukon sszesen lttak. Az utckon egymst
rtk a minden idegen irnt lnken rdekld, llig flfegyverzett rjratok. Tanisk mg a vrosba
rkefsk eltt szerencssen tladtak a kocsin, s gy knnyen elkeveredhettek a nagy forgatagban. De alig
pr perce voltak csak a falakon bell, amikor tani lehettek, amint a srknyfattyak egyik rjrata
letartztat egy embert, gymond kihallgats" vgett.
A ltvny megriasztotta ket, s ezrt megszlltak az els, tjukba akad fogadban, egy lezlltt,
vrosszli negyedben.
- Hogy jutunk el gy egyltaln a kiktbe, arrl nem is beszlve, miknt brelhetnk valami hajt? krdezte Caramon, miutn elfoglaltk lepusztult szobikat. - Mi van itt?
- A fogads azt lltja, hogy egy Srkny Nagyr tartzkodik a vrosban. A katoni meg valami
kmeket vagy kiket keresnek - mormolta Tanis nyugtalanul. A trsasg tagjai sszenztek.
- Lehet, hogy ppen rnk vadsznak-mondta Caramon.
- Nevetsges! - vgta r Tanis gyorsan... tlsgosan is gyorsan. - Rmeket lttok. Ugyan, honnan
tudhatnk, hogy itt vagyunk, vagy ppensggel mit hoztunk magunkkal?
- Nem is tudom... - drmgte Zgszl stten s Raistlinre nzett.
A mgus hvsen viszonozta a pillantst, de vlaszra nem mltatta. - Hozz forr vizet az italomhoz!
- utastotta Caramont.
- Egyetlen dolgot tudok elkpzelni - mondta Tanis, amikor Caramon visszajtt a fivre ltal rendelt
vzzel. - Caramonnal kimegynk ma este s elintznk kt katont a srknyseregbol. Megszerezzk az
egyenruhjukat. Nem a srknyfattyakt - tette hozz sietve Caramon undorodfintora lttn. - A nlunk
szolglatot teljest ember-zsoldosokt. Akkor aztn szabadon mozoghatunk a vrosban.
Nmi vita utn mindenki beltta, hogy ez az egyetlen megvalsthatnak tn elkpzels.
Kedvetlenl elfogyasztottk vacsorjukat a szobikban, mivel elg kockzatosnak lttk az ivt.
- Remlem rendbe jssz - aggdott Caramon, amikor visszavonultak kzs szobjukba.
- Nincs szksgem gondoskodsra - felelte Raistlin, flkelt, elvett egy varzsknyvet, hogy
elmerljn a tanulmnyozsban, de a rtr khgsi roham nyomban htrt grnyesztette.
Caramon tmaszt nyjtott volna neki, de a mgus elhrtotta a kezt.
- Menj innen - nygte Raistlin -, hagyj engem bkn!
Caramon ttovzott, aztn flshajtott: - Ht persze, Raist! mormolta, majd kiment a szobbl s
halkan becsukta maga mgtt az ajtt.

Raistlin egy darabig csak llt s zihlva kapkodta a levegt. Lassan tvgott a szobn s letette a
knyvet. Reszket kzzel kiemelt egy zacskt a sok holmi kzl, amit Caramon halmozott fl az gya
mellett ll asztalon. Kinyitotta s kiemelte belle a srknygmbt.
Caramon s Tanis..., a fl-elf kmzsjt mlyen a fejbe hzva - nekivgott Roncsosd utcinak s kt
olyan katonra vadszott, akiknek az egyenruhja megfelelhetett volna nekik. Tanis esetben mg elg
knnyen ment volna a dolog, de mr sokkal nehezebb volt olyan grdistt tallniuk, akinek a pnclja
rment volna Caramon hatalmas testre.
Mindketten jl tudtk, hogy igyekeznik kell. Tbbszr is srknyfattyak gyanakv pillantst
reztk magukon. Kt srknyember egyszer meg is lltotta ket s durvn faggatztak rla, mit
keresnek arrafel? Caramon nyers zsoldosnyelven azt felelte nekik, hogy be akarnak llni aSrkny
Nagyr seregbe, mire tjukra bocstottk ket, de a j bartok tisztban voltak vele, hogy csak idb
krdse s elkapja ket valami komolyabb rjrat.
- Kvncsi vagyok, mgis mi trtnik itt? - mormolta Tanis gondterhelten.
- Taln a hbor kedvezen alakul a Nagyurak... - kezdte Caramon, majd flkiltott -...odanzz Tanis!
Abba a kocsmba, mintha...!
- Ltom... iigen, alighanem a te mreted! Hzdjunk be a fasorba, ott megvrjuk, amg kijnnek s
akkor...! - s a fl-elf olyan mozdulatot tett, mintha valakinek kitekern a nyakt. Caramon blintott.
Keresztlvgtak a mocskos utcn s behzdtak a fk rnykba, olyan helyre, ahonnan szemmel
tarthattk a kocsma ajtajt.
Mr jflre jrt az id... a holdak nem jttek fl ezen az jszakn. Az es albbhagyott, de mg felhk
bortottk az eget. A fk kztt lapulk slyos kpnyegeik ellenre is hamarosan reszkettek a hidegtl.
Lbuk krl patknyok surrantak, amitol undor fogta el ket. Egy rszeg hobgoblin betvedt a fasorba,
botladozva elment elttk s fejjel beesett egy szemtkupacba. Nem kelt fl, ott maradt fekve s bztl a
kt vrakozt elfogta a hnyinger, de nem adtk fl leshelyket.
Egyszer csak rg vrt hangra figyeltek fl..., rszeg rhgsre s emberek kznyelvi ordtozsra. A
kt grdista, akikre lestek, kitmolygott a kocsmaajtn s bizonytalan lptekkel megindult feljk.
A jrdn ll magas vasserpenyben izz tz nmi fnyt vetett a stt utcra. A martalcok a halvny
fnykrbe rtek, s gy Tanis jobban megfigyelhette ket. Mindketten a srknysereg tiszti egyenruhjt
viseltk. Most lptethettk ket el - gondolta a fl-elf -, biztosan ezt nnepeltk meg. Pncljuk jknt
csillogott, viszonylag tiszta s teljesen p volt. Radsul egsz j minsg, llaptotta megTanis
elgedetten. Kkes aclbl ksztettk, a Nagyr srknypncljnak mintjra.
- Felkszltl? - krdezte Caramon, mire Tanis biccentssel vlaszolt.
A harcos kivonta a kardjt. - Mocskos elf! - bdlt el mly, hordkongs basszusn. - Vgre
elkaptalak... most velem jssz a Srkny Nagyr el, hitvny km!
- Soha nem fogsz el lve! -kiltotta Tanis s is kardot rntott.
A kiltozsra a kt jdonslt tiszt megtorpant s kds tekintettel mregette a sttsget.
Nvekv rdekldssel lestk Tanis s Caramon mmelt pengevltst, amint a kt harcos flvette a
megfelel llst. Amikor Caramon httal kerlt a tiszteknek, a fl-elf hirtelen feldftt s a mozdulattal
kittte a kardot a msik kezbl.
- Gyorsan! Segtsetek elkapni! - bmblte Caramon. - Vrdjat tztek ki a fejre... lve vagy holtan!
A tisztek nem ttovztak. Rszegen kapkodtak fegyverk utn s kpkn a kegyetlen gynyr
kifejezsvel ldultak Tanis fel.
- Pomps! Kardhegyre vele! - biztatta ket Caramon s kivrta, amg elhaladnak mellette. Ekkor...
ppen abban a pillanatban, amikor tsre emeltk kardjukat, Caramon kt hatalmas marka lecsapott a
nyakukra. A fejket nagy ervel sszecsapta s hagyta, hogy elernyedt testk vgigvgdjon a fldn.
- Gyorsan! - mordult fl Tanis s az egyik alakot a lbnl fogva kivonszolta a tz fnykrbl,
Caramon a msikkal a nyomban. Sietve nekilttak, hogy lefejtsk rluk a pnclt
- Ph! - fintorgott Caramon -, ez itt biztosan fl-troll, s kezvel prblta elhessegetni orra ell a
frtelmes bzt.
- Ne nyavalyogj! - pirtott r Tanis, mikzben kitapogatta, hogy mkdik a bonyolult kapcsok s
szjak rendszere. - Te legalbb tudod, hogy viselik az ilyen vackokat... segts mr kinyitni, gyorsan!
- Ht persze! -vigyorgott Caramon s gyesen belerzta Tanist a vrtezetbe. - Lm, egy elf
vaspnclban! Miv fajult ez a vilg!

- Szomor idk - mormolta Tanis. - Klnben, hol is tallkozhatunk azzal a hajskapitnnyal, akit
Vilmos emlegetett?
- Azt mondta, hogy hajnaltjt mindig a hajjn tartzkodik.
- A nevem Maquesta Kar-thon - mondta a n hvs, zletasszonyi arckifejezssel. - s, hadd
kockztassam meg, hogy ugye nem vagytok a srknysereg tisztjei... hacsak nem fogadnak fl elfeket is
mostanban.
Tanis elvrsdtt s lass mozdulattal levette tiszti sisakjt. - Ennyire nyilvnval?
A n megvonta a vllt. - Taln nem mindenkinek... az a szakll igazn pomps... no j, akkor fl-elf,
azt hiszem. A sisak meg eltakarja a fledet, de ha nem ltesz larcot, az a szp, mandulavgs szemed
azonnal elrul. De nem sok srknyfatty nzhet a szp szemedbe, nem igaz? - Ezzel htradlt a
szkben, csizms lbt fltette az asztalra s mg egyszer, hvsen vgignzett az eltte lln.
Tanis hallotta, amint Caramon flvihog s szablyosan lngolt a fle.
A Perechon fedlzetn voltak, a kapitny kabinjban, szemben magval a kapitnnyal. Maquesta Karthon szak-Ergoth valamelyik stt br npnek szltte lehetett. Honfitrsai vszzadok ta a
tengereket jrtk, s a kzhiedelemnek megfelelen rtettk a vzimadarak s a delfinek nyelvt. Amint
Maquestt nzte, Tanisnak Vasver Theros jutott az eszbe. A n bre csillogan feket volt, gyapjas,
gndr hajt aranypnt szortotta a homlokra. Barna szeme ppgy ragyogott, akr a bre. De vben
megvillant egy acltr s a tekintete is fmes-hidegen meredt ltogatira.
- zleti gyben jttnk, kapitny, Maque... - akadt el Tanis nyelve a furcsa, idegen hangzs nven.
- Ht persze - felelte a n. - s nevezzetek egyszeren Maq-nak, mindkt fl szmra knnyebb lesz.
J, hogy hozttok ezt aleveletMalackp Vilmostl, klnben szba sem lltam volna veletek, de azt rja
benne, hogy rendes npsg vagytok s a pnzetek is tiszta... szval, beszljetek! Hov is akartok eljutni?
Tanis s Caramon sszenzett... pontosan ez volt a krds. A fl-elf klnben abban sem volt biztos,
hogy brkinek ismernie kellene ticljukat. Palanthas Solamniafvrosa volt s Sancrist a lovagok egyik
kzismert hdfllsa.
- , az g szerelmre! - csattant fl Maq a ttovzsuk lttn. Szeme flvillant, lbt levette az
asztalrl s ridegen vgigmrte ket. - Nos, vagy megbztok bennem, vagy nem!
- s megbzhatunk benned? - krdezte Tanis ttovn.
Maq flvonta a szemldkt. - Mgis, mennyi pnzetek van?
- ppen elg - vlaszolta Tanis. - Egyelre legyen elg annyi, hogy szakra akarunk menni, a
Nordmaar fok megkerlsvel. Ha mg ott is megfelelnek talljuk egyms trsasgt, akkor
tovbbutazunk. Ha nem, akkor kifizetnk, te pedig partra teszel bennnket egy biztonsgos kiktben.
- Kalaman - mondta Maq s flegyenesedett. Ltszott rajta, hogy elgondolkodik. - Az egy j kikt...
legalbb olyan biztonsgos, mint brmelyik msik manapsg. A fele pnz most... a msik felt
Kalamanban. A tovbbiakat majd megbeszljk.
- s biztos kikts Kalamanban - tette hozz Tanis.
- Ki grhetne ilyesmit mostansg? - vonta meg a vllt Maq. - Elg kockzatos a tengeri utazs
ebben az vszakban. Egykedven flemelkedett s gy nyjtzkodott ki, mint egy macska. Caramon is
gyorsan talpra szkkent s elismer pillantssal nzett vgig rajta.
- ll az zlet! - jelentette ki a n. - Gyertek, megmutatom a hajt!
Maq flvezette ket a fedlzetre. A hajt megbzhatnak, stabilnak ltta Tanis, aki egybknt semmit
sem rtett a tengerszethez. A n eleinte hvsen viselkedett s beszlt velk, de a haj bemutatsa alatt
lthatan flengedett.
Tekintete s hanghordozsa ugyanolyan- gondolta Tanis -, mint Tik, amikor Caramonnal beszlget.
A Perechon nyilvnvalan Maq egyetlen szerelme volt.
Maga a haj csndes volt s kihalt. - A legnysg az els tiszttel egytt partra szllt - magyarzta
Maq. Tanis egyetlen alakot ltott afedlzeten, amint ppen egy vitorlt gngylt ssze. Amikor elmentek
mellette, a matrz flnzett rjuk s Tanis szrevette, hogy sszerezzen a srknysereg tiszti pnclja
lttn.
- Nocesta, Berem! - vetette oda neki Maq megnyugtatan, mikzben elhaladtak mellette, s kezvel
lazn Tanis s Caramon fel intett. - Nocesta... utasok... pnz!
A frfi blintott s sz nlkl folytatta munkjt.

- Ki ez az ember? - krdezte Tanis halkan, mikzben visszafel ballagtak, hogy a kapitnyi kabinban
vgleg nylbe ssk az zletet.
- Kicsoda? Berem? -krdezte vissza Maq s krlnzett. - a kormnyos. Nem sokat tudok rla... pr
hnappal ezeltt bukkant fl, munkt keresett. Flvettem fedlzetmosnak. Aztn a kormnyosomat
megltk egy sszecsapsban a... ne is trdjetek vele... De az a fick igen gyes kormnyosnak
bizonyult, valjban jobb, mint az eldje. Klnben elgg klns alak. Nma. Egyetlen hangot sem
hallani tle s sohasem szll partra, hacsak nem knyszertik. A nevt berta a hajnaplba, klnben
annyit sem tudnk rla. Mirt krded? - fordult Tanishoz, ltvn, hogy a fl-elf mg mindig a frfit nzi.
Berem magas volt s ers testalkat. Els tekintetre kzpkornak ltszott, legalbbis emberi
mrcvel mrve. A haja szrke, arca simra borotvlt s cserzett, megltszott rajta a hossz, tengeren
tlttt id hatsa. A szeme viszont fiatalosan, tiszta fnnyel csillogott. A vitorlavarrtt tart keze sima s
ers volt, akr egy fiatal ember. Meglehet, elf-szrmazk - gondolta Tanis -, br errl egyetlen ms
vonsa sem tanskodott.
- Valahol mr lttam - mormolta a fl-elf. - s te, Caramon? Nem emlkszel r?
- Ugyan mr! - dnnygte a nagydarab harcos. - Sok szz embert lttunk az elmlt hnapban... taln
ott lehetett valamelyik eladsunk kznsgnek soraiban.
- Nem! - rzta meg a fejt Tanis. - Amikor elszr meglttam, Pax-Tharkas s Sturm jutott az
eszembe rla.
- H, fl-elf, nekem sok dolgom van - szlalt meg Maquesta. - Dntnk vgre, vagy tovbb
motyogtok egy vitorlafrcel alak fltt?
Ezzel a n lement a csapajtn. Caramon fegyverzetvel csrmplve, esetlenl botorklt utna.
Tanis vonakodva kvette ket. Az utols pillanatban visszanzett a frfira s azon kapta, hogy az klns,
that pillantssal bmul utnuk.
- Akkor rendben van... te visszamsz a fogadba a tbbiekhez... n megveszem a szksges holmikat.
Amint a haj kszen ll, tra kelnk. Maquesta azt mondja, gy ngy nap mlva.
- J lenne hamarabb - drmgte Caramon.
- n is szeretnm - felelte Tanis komoran. - Tl sok nyavalys srknyfatty hemzseg errefel. De
meg kell vrnunk a daglyt... vagy valami ilyesmi. Menj vissza a fogadba s ne engedj ki az utcra
senkit! Mondd meg a testvrkdnek, hogy szerezzen annyi fvet a kotyvalkhoz, amennyit csak tud,
mert sokig lesznk a tengeren! Pr ra mlva n is odamegyek, amint megvsroltam mindent.
Tanis nyugodtan stlt vgig Roncsosd npes utcin, senkinek sem volt feltn j
srknypncljban, br rlt volna neki, ha leveheti. Megizzadt alatta, nehz volt s trte a brt.
Mellesleg az sem volt egyszer, miknt viszonozza a srknyfattyak s goblinok rafinlt tisztelgst. Az
egyenruhja ltal kivltott ltalnos tisztelet lttn lassacskn tudatra bredt, hogy a zsoldosok, akiknek
a pncljt megszereztk, igencsak magas rangak lehettek. A flismers egyltaln nem volt kellemes
szmra. Ezek szerint brki, brmikor flismerheti az ltzkt.
Azzal viszont tisztban volt, hogy nlkle semmire sem mehetne. Egsz Roncsosdban. ersen feszlt
lgkr uralkodott. Az utckon is mintha jval tbb srknyfatty jrrztt volna. A helyi lakossg
tbbsge otthon lapult, az zletek is jobbra zrva voltak... a kocsmk kivtelvel.
Ahogy sorra hagyta maga utn a bezrt boltokat, Tanis aggdni kezdett, vgl is hol szerezhetn be a
hossz tengeri utazshoz szksges dolgokat?
ppen ezen tprengett egy bezrt boltajt eltt, amikor vratlanul egy kz ragadta meg a csizmjt s
a fldre tertette t.
A meglepetstl elakadt a llegzete, a fejt slyosan beverte a macskakves burkolatba, s egy
pillanatra teljesen megbnult a fjdalomtl. sztnsen a lbt markol valami fel rgott, de a szorts
tl ersnek bizonyult. rezte, amint bevonszoljk egy stt siktorba.
Heves mozdulatokkal prblta lerzni kbultsgt, hogy jobban megnzhesse tmadjt. Egy elf volt
az! A ruhja piszkos s rongyos, elf-vonsait eltorztotta a bnat s a gyllet, gy tornyosult fl,
magasra emelt lndzsjval a kezben.
- Hitvny srknyfatty! - hrgte kznyelven. - A fajtd puszttotta el a csaldomat... lte meg a
gyermekeimet s a felesgemet! Hiba knyrgtek kegyelemrt, a tulajdon gyukban vgeztek velk.
Ezt miattuk kapod! - s dfsre emelte a lndzst.

- Shak ! It mo dracosali! - kiltotta Tanis ktsgbeesetten elf-nyelven s megprblta letpni a

sisakjt. De a gysztl tbolyult elf nem ltott s nem hallott semmit. Fegyvere lesjtott... de a kvetkez
pillanatban tgra nyilt a szeme a rmlettl. A lndzsa kiesett a kezbl, amint egy kard hegyt rezte
meg a htban. A haldokl elf ordtva vgdott el s hangos puffanssal zuhant a jrdra.
Tanis dbbenten nzett fl, vajon ki menthette meg az lett... s egy Srkny Nagyurat pillantott
meg a halott elf teteme fltt.
- Meghallottam a kiltozsodat s lttam, hogy egyik tisztem keveredett bajba. Gondoltam, segtsgre
van szksged - mondta a Srkny Nagyr s kinyjtotta kesztys kezt, hogy flsegtse Tanist.
A fjdalomtl kbultan s csak arra gondolva, hogy el ne rulja magt, Tanis elfogdta a Nagyr
segtsgt s nehzkesen talpra llt. Arct flrefordtotta, hlt rebegett a siktor sttsgrt, s reszels
hangon ksznetet mormolt. Ekkor szrevette, hogy a Nagyr szeme kigvad az larca mgtt.
- Tanis...?
A fl-elf teste grcssen sszerndult, mg tmadja lndzsja sem thetett volna rajta knzbb s
fjbb sebet. Meg sem tudott szlalni, csak tehetetlenl bmulta, amint a Nagyr gyors mozdulattal
lekapja fejrl kkes-aranyl fnnyel sziporkz srknymaszkjt.
- Tanis, ht te vagy az!? - kiltotta a Nagyr s szttrta a karjt.
A fl-elf csak kt csillog, barna szemet s vonz, ferde mosolyra hzd szjat ltott maga eltt.
- Kitiara...!
9.
Tanis fogsgban

- Nos, Tanis, ht tiszt lettl, s radsul az n parancsnoksgom alatt llsz! Gyakrabban kellene
szemlt tartanom a csapataim fltt! nevetett fl Kitiara s szorosan belkarolt. - Hiszen remegsz!
Jkort estl! No, gyere! A szllsom itt van a kzelben. Iszunk egyet, elltjuk a sebeidet, azutn...
beszlgetnk.
Tanis... egyltaln nem a fejsebtl szdlten... hagyta, hogy Kitiara kitmogassa a fasorbl a jrdra.
Tl sok minden trtnt vele s tl hirtelen. Egy perce mg a bevsrlson jrt az esze, most pedig
karonfogva stl egy Srkny Nagyrral, aki ppen most mentette meg az lett, s aki nem ms, mint az
a n, akit oly sok ven t szeretett.Knyszeredetten bmult r, s Kitiara... a rirnyul tekintet
tudatban... viszonozta a pillantst hossz, koromfekete szempilli all.
Jl ll neki az jkk, csillog, srknypikkelyes pncl - kapta magt Tanis a gondolaton. Testhezll
volt a pncl, kiemelte hossz combjnak vt.
Srknyfattyak nyzsgtek krlttk, lesve, hogy a Nagyr legalbb egy biccentsre mltatja ket.
Kitiara azonban gyet sem vetett rjuk, knnyedn cseverszett Tanisszal, mintha csak elz nap dlutn
vltak volna el egymstl s nem t esztendvel ezeltt. A frfi nemkvette a szavait, agya mg mindig a
dbbenetes helyzetet emsztette, mg a teste... ismt... flhevlt a n kzelsgtl.
Az larctl Kitiara haja tnedvesedett, frtjei halntkra s homlokra simultak. Nha szrakozottan
flresimtotta ket kesztys kezvel. Rgi szoksa volt ez a mozdulat s az apr, jelentktelen gesztus
lnk emlkeket bresztett...
Tanis megrzta a fejt, elkeseredetten prblta sszerakni szttrt vilgnak darabjait, hogy vgre
odafigyelhessen a lny szavaira. Bartai lete attl fgg, mit cselekszik most.
- Flleszt ez a srknysisak - mondta ppen a n - s nincs is r szksgem, hogy kordban tartsam
az embereimet, nem igaz? - kacsintotta a msik fel.
- P...persze - dadogta Tanis s rezte, hogy elvrsdik.

- A rgi j Tanis - dorombolta a lny s egsz testvel hozzsimult. - Mg mindig gy pirulsz el, mint
egy kisiskols. De te sohasem voltl olyan, mint a tbbiek... soha - tette hozz lgyan. Maghoz vonta s
szorosan tlelte a frfit. Behunyta a szemt s nedves ajkt az vhez rintette...
- Kit...! - nygte Tanis fojtott hangon s htratntorodott. - Ne itt! Ne a nylt utcn! - tette hozz
mentegetzve.
Kitiara egy pillanatig mrgesen nzett r, aztn meg-vonta a vllt s leengedte a karjt, hogy ismt a
frfi karjba fzze. gy vonultak tovbb az utcn, a srknyfattyak trflkoz rikoltozsnak ksretben.
- A rgi Tanis! - ismtelte meg Kitiara, ezttal kurta, szisszen shajtssal. - Nem is tudom, mirt
bocstom meg neked ezt! Ha brki ms gy visszautastana, rgtn a kardom ln vgezn... Klnben
megjttnk.
Kitiara belpett a vros legjobb fogadjba, a Ss Szellbe. A magas szikln terpeszked plet Istar
Vrtengerre nzett, amelynek hullmai harsogva trtek meg a lenti ztonyokon. A fogads elbk loholt.
- A lakosztlyomat rendbe tettk? - krdezte Kitiara hvsen.
- Termszetesen, Nagyr - lihegte a fogads nagy hajbkolssal. Amint nekivgtak a lpcsnek, a
tulajdonos gyorsan elbk vgott, hogy meggyzdjk rla, valban minden rendben van-e odafnt.
Kit krlnzett, s miutn kielgtnek tallta a helyzetet, srknysisakjt hanyagul ledobta egy
asztalra s kezdte lehzni a kesztyjt. Letelepedett egy karosszkbe s szndkos, rzki hanyagsggal
keresztbe vetette a lbt.
- A csizmmat! - mosolygott Tanisra.
A frfi nyelt egyet, halvnyan visszamosolygott r s megmarkolta az egyik csizms lbat. Rgi
jtkuk volt ez..., hogy Tanis szabadtsa meg a lnyt a csizmjtl. A jtk mindig azzal rt vget, hogy...
De Tanis megprblta elterelni gondolatait azokrl az emlkekrl.
- Hozz neknk egy palackkal a legjobb borodbl - mondta Kitiara a hajbkol fogadsnak -, s kt
poharat! - Barna szemt Tanisra szegezte s odanyjtotta a msik lbt is. - Aztn hagyj bennnket
magunkra!
- De... uram - makogta a fogads bizonytalanul -, zenet rkezett Ariakus Srkny Nagyrtl...
- Ha be merszeled tolni a kpedet ebbe a szobba, miutn flhoztad azt abort ... levgom a fledet mormolta Kitiara negdesen, de kzben csillog trt hzott el az vbl.
A fogads elspadt, blintott s sietve tvozott.
Kit flkacagott. - gy ni! - shajtotta s megmozgatta kk selyemharisnyba bjtatott lba ujjait. Most pedig n hzom le a te csizmdat...
- n... nekem igazn mennem kellene - mormolta Tanis s ersen izzadt a pnclja alatt. - A...
parancsnokomnak biztosan fltnik a hossz tvolltem...
- De a hadtestednek n vagyok a parancsnoka! jegyezte meg Kitiara csfondrosan. - Holnaptl
pedig te leszel a hadtestparancsnok! Vagy mg tbb, ha gy akarod...! Most pedig lj le!
Tanis nem tehetett mst, mint hogy engedelmeskedjk, s a szve mlyn tisztban volt vele, hogy
nem is akart mst, mint engedelmeskedni.
- Annyira rlk, hogy ltlak! - duruzsolta Kit, amikor elbe trdelt s megfogta a csizmjt. Sajnlom, hogy nem mehettem el Vigaszba, arra a tallkozra. Hogy vannak a tbbiek? Hogy van Sturm?
Taln ppen a lovagokkal csatzik... gondolom. Nem csodlkozom rajta, hogy elvltatok egymstl.
Olyan bartsg volt a titek, amelyet sohasem rtettem meg igazn...
Kitiara tovbb fecsegett, de Tanis mr nem figyelt oda a szavaira. Csak nzett r elbvlten. Mr el is
felejtette, milyen kedves, rzki, milyen vonz a lny. Elkeseredetten prblt a sajt veszlyes helyzetre
sszpontostani. De minden gondolatot kiszortott elmjbl a Kitiarval eltlttt szenvedlyes jszakk
emlke.
Ebben a pillanatban Kit flnzett, egyenesen a szembe. A frfi tekintetbl rad szenvedly
megragadta s foglyul ejtette... hagyta, hogy a csizma kicssszon a kezbl. Tanis sztnsen elrehajolt
s maghoz vonta a lnyt. Kitiara a nyaka kr fonta a karjt s ajkt a frfira tapasztotta.
rintsre Tanist teljesen hatalmba kertettk az t ve szvt marcangol rzsek s vgyak. A lny
meleg, nies illata elkeveredett a brpncl s a fegyverek acljnak szagval. A cskja, akr maga a tz!
Elviselhetetlenn fokozdott benne a fjdalom... s Tanis csak egyetlen mdjt tudta a levezetsnek.
Amikor a fogads bekopogtatott az ajtn, nem kapott vlaszt. Elismerssel megcsvlta a fejt... a
harmadik frfi volt ez, ugyanannyi nap alatt... letette a palackot a kszbre s tvozott.

- s most - dnnygte Kitiara lmosan, Tanis karjai kztt... meslj az n kis csikimrl! Mg
mindig egytt vagytok? Legutoljra akkor lttam ket, amikor Tarsisbl menekltetek, azzal az elf-nvel.
- Szval te voltl az! - mondta Tanis s visszagondolt a kk srknyokra.
- Ht persze - hzdott kzelebb hozz Kit. - Tetszik a szakllad - mormolta a frfi arct cirgatva -,
eltakarja azokat a nem tl csbos elf-vonsaidat. Klnben, hogyan kerltl a seregbe?
Tnyleg, hogyan? - gondolta magban Tanis rmlten.
- Elf...elfogtak bennnket Silvanestiben. Az egyik tiszt meggyztt rla, hogy ostobasg harcolnom a
S ... Sttsg Kirlynje ellen.
- s az n csikm?
- El ... elvltunk egymstl - nygte Tanis gyenge hangon.
- Kr - shajtott fl Kit - szerettem volna jra ltni ket. Caramon mr biztosan valsgos ris. s
Raistlin... gy hallottam, egsz gyes mgus lett belle. Mg mindig vrs kpnyeget visel?
- A...Azt hiszem - motyogta Tanis -, mr nem lttam t...
- Mr nem sokig fogja azt viselni - mondta Kit nelglten. - ppen olyan, mint n... Raist mindig
is vgyott, a hatalomra...
- s veled mi jsg? - szaktotta flbe Tanis. - Mit mvelsz errefel, ilyen messzire a
hadmveletektl? A harcok szakon zaj...
- Hogy mit csinlok itt? Pontosan azt, amit te magad is! - vlaszolta Kit tgra nyil szemmel. - A
Smaragdembert keresem, termszetesen.
- Valahol mintha mr tallkoztam volna vele - mormolta Tanis s megrohantk az emlkkpek. Az a
matrz a Perechon fedlzetn! A frfi, aki Pax-Tharkasban egytt meneklt a szerencstlen Ebennel. Az
ember a mellkasa kzepbe gyazott zld drgakvel!
- Szval megtalltad!? - lt fl Kitiara moh arccal. - Hol, Tanis? Hol? - s barna szeme flragyogott.
- Nem vagyok biztos benne - akadt el Tanis llegzete. - Nem biztos, hogy valban volt az... egszen
flletes lerst kaptam csak rla...
- Emberi lptkkel olyan tvenvesnek ltszik - mondta Kitiara izgatottan -, de olyan klns,
fiatalos a szeme s a keze is, akr egy ifj. s a mellkasn, a hsba gyazva egy nagy zld kkvet visel.
Jelentst kaptunk rla, hogy itt lttk, ebben a vrosban. Ezrt kldtt ide engem a Sttsg Kirlynje!
mindennek a kulcsa, Tanis! Talld meg t... s tbb nincs er Krynn fldjn, amely megllthatna
bennnket!
- De mirt? - Tanisnak nagy erfesztsbe kerlt, hogy megrizze hangja nyugodtsgt. Mi olyan
letbevgan fontos benne, hogy... iz, ltala nyerhetjk meg a hbort?
- Ki tudja? -vontameg karcs vllt Kitiara s visszabjt Tanis karjba. - De hiszen te reszketsz! No
majd n flmelegltelek. - Ezzel belecskolt a frfi nyakba s vgigsimtotta a testt. - Csak annyit
mondtak neknk, hogy a legfontosabb, amit tehetnk e hbor gyors befejezsrt, ha egy gyes hzssal
elkapjuk t!
Tanis rezte, amint a n rintstl felforr a vre.
- Gondold csak el! - suttogta Kitiara a flbe a brt get, forr, prs lehellettel - ha megtallnnk
t... te meg n... egsz Krynn itt heverne a lbunk eltt. A Sttsg Kirlynjtl pedig olyan jutalmat
kapnnk, amilyenrl mg csak lmodni sem mertnk! Te meg n, Tanis, rkre egytt! Gyernk ht!
A lny szavai vadul visszhangzottak a tudatban. k ketten, egytt, rkre. Befejezik a hbort s k
lesznek Krynn urai. Nem! - gondolta magban sszeszorul torokkal. Ez tboly, maga az rlet! A
npem... a bartaim... de ht nem tettem mr ppen eleget? Mivel tartozom n akrmelyikknek...
embereknek vagy elfeknek? Semmivel! ppensggel k bntottak meg engem, kivetettek maguk kzl.
Ennyi hossz ven t... szmkivetettknt ltem! Mit trdnk velk? Most n jvk! Ideje, hogy
magamra is gondoljak... a vltozatossg kedvrt. Es itt az a n, akirl annyit lmodoztam! s most vgre
az enym lehet! Kitiara... olyan gynyr... olyan kvnatos...
- Nem - mondta kemnyen Tanis egy pillanattal ksbb. - Nem! - ismtelte meg utna kedvesebben.
Kinyjtotta a karjt s ismt maghoz vonta a lnyt. - Holnap is megtalljuk. Ha tnyleg volt az, akkor
gysem megy sehova onnan, ahol van. Ebben biztos vagyok...
Kitiara elmosolyodott s hossz shajtssal visszafekdt mell. Tanis flhajolt s szenvedlyesen
megcskolta. Valahonnan a tvolbl hallotta, amint Istar Vrtengernek hullmai dbrgve csapdtak
neki a partnak.

10.
A Fpap Tornya
Lovagg ts

Reggelre kitombolta magt a vihar Solamnia fltt. Feljtt a nap halovny aranykorongja, de nem
melegtett semmit. A Fpap Tornynak bstyin rt ll lovagok hlatelt szvvel trtek nyugovra s egy
darabig mg beszlgettek e flelmetes jszaka lmnyeirol, mivel ilyen vihart mg soha, senki sem lt
meg Solamnia fldjn az sszeomls napjai ta. Azok a lovagtrsaik, akik tvettk tlk az rsget,
majdnem ugyanolyan elcsigzottak voltak... Ezen az jszakn egyikk sem aludt.
A toronybl kitekintve hval s jggel bortott sksgot lttak maguk eltt. Imitt-amott pislkol
tzek gtek, ahol a zivtarfelhkbol lesjt cikcakkos villmok belecsaptak a fkba... azok lngoltak
ksrtetiesen. De nem is azok a tzek vontk magukra fknt a bstykra flkapaszkodott lovagok
tekintett. Inkbb azok a tzek, amelyek a tvoli lthatron lobogtak... a szz s szz tbortz, amelyek
fojtogat fstje betlttte a hideg levegt. - A hbor tzei... a srknyseregek tbortzei.
Solamniban egyetlen dolog llt a Srkny Nagyr s a gyzelem kztt. Ez a valami" (ahogy a
Nagyr gyakran emlegette) a Fpap Tornya volt.
A lovagsg megalaptja, Vinas Solamnus ltal pttetett torony a hsapks, felhkbe burkolz
Vingaard hegysg egyetlen hgjban ll torony Solamnia fvrost, Palanthast s a Paladine Kapuja
nven ismert kiktt vdelmezte. Ha a torony elesik, Palanthas a srknyseregek martalkv vlik. A
vros elpuhult, meglgytotta a gazdagsg s a szpsg, htat fordtott a vilgnak s csak nmaga fnyes
tkrben gynyrkdtt.
Ha egyszer rtette a kezt Palanthas vrosra s a kiktre, a Nagyr mr knnyszerrel kiheztetheti
Solamnia npt, s miutn leigzta a tmegeket, az akadkoskod lovagokat is elsprheti.
A Srkny Nagyr, akit a csapatai csak a Stt Hlgy nven emlegettek, ezen a napon nem
tartzkodott a tborban... keletre utazott valamilyen titkos gryben. De h s tehetsges parancsnokokat
hagyott htra, akik brmire kszen lltak rnjk kegynek elnyersrt.
Valamennyi Srkny Nagyr kzl a Sttsg Kirlynje kzismerten ezt a Stt Hlgyet tartotta a
legtbbre. Ezrt aztn a srknyfattyak, goblinok, hobgoblinok, risok s emberek csapatai, tbortzeik
krl ldglve, svr szemmel nztk a tornyot, kszen annak lerohansra, hogy ezzel megszerezzk
rnjk elismerst.
A tornyot solamniai lovagok tekintlyes ltszm helyrsge vdte, amely mindssze nhny hete
rkezett rhelyre Palanthas vrosbl. A tornyot, amely a legendk szerint sohasem eshet el, amg hv
frfiak vdik, a Fpapnak szenteltk, aki rangban kzvetlenl a Nagymester alatt llt, s akit a lovagok
taln mindenkinl jobban tiszteltek.
Az lmok Korban Paladine szerzetesei laktak a Fpap Tornyban. Az ifj lovagok ide jrtak
vallsgyakorlatra s hitk elmlytse cljbl. A papok ottltnek mig szmos nyoma fnnmaradt.
A srknycsapatok azonban nem csupn a legendk keltette flelem miatt ltek szorongva tbortzeik
krl. Parancsnokaik a legendk nlkl is tisztban voltak vele, hogy ezt a tornyot csak rendkvli
vrldozat rn vehetik be.
- Az id neknk dolgozik - jelentette ki a Stt Hlgy, mieltt eltvozott. - Kmeink jelentse szerint
a lovagok csekly segtsget kaptak Palanthas nptl. A Vingaardi-szorostl keletre pedig sikerlt
elvgnunk az utnptlsi vonalaikat. Hadd ljenekht a tornyukban s pusztuljanak hen. A
trelmetlensgk s a gyomruk elbb-utbb valami hiba elkvetsre kszteti majd ket, s amikor ez
bekvetkezik, mi kszen llunk a tmadsra.

- De hiszen egyetlen srknyktelk segtsgvel bevehetnnk - mormolta egy fiatalabb parancsnok.

Bakarisnak hvtk... a csatkban tanstott btorsga s csinos arca nagy sllyal esett latba a Stt Hlgy
szemben. Mgis tprengn nzett r, amikor kk srknya, Skie nyergbe szllt.
- Taln mgsem - felelte hvsen -, vagy tn nem hallottl az si fegyver, a srknydrda
megtallsrl?
- Ugyan mr! Dajkamesk! - kacagott az ifj parancsnok, mikzben rnjt flsegtette a srkny
htra. Skie, a kk srkny izz, haragos szemmel meredt a jkp ftisztre.
- Sohase becsld al a gyermekmesket! - intette le katonjt a Stt Hlgy -, hiszen ugyanezek a
mesk emlegettk a srknyokat is. De ne aggdj, kutyuskm - vonta meg a vllt -, mert ha sikerrel jr
ez a kldetsem s vgre elfogom a Smaragdembert, akkor nem is lesz szksg a torony ostromra...
magtl is elpusztul. Ha meg nem, akkor mg mindig megkaphatod tlem azt az emlegetett
srknyktelket.
Ezzel a hatalmas kk srkny kitrta a szrnyt s fensgesen elvitorlzott Roncsosd, az Istar
Vrtengernek partjn lv nyomorsgos porfszek fel.
gy aztn a srknysereg melegben s knyelmesen heverszett a tbortzek krl, mialatt - ahogyan
a Stt Hlgy megjsolta - a lovagok csndben heztek magnyos tornyukban. m az lelem hinynl
sokkal nagyobb veszlyt jelentettt szmukra a soraikban lv szthzs.
A Fnyeskard Sturm veznylete al rendelt ifj lovagokban, a Sancristbl val tvozsuk ta eltelt
nehz hnapok alatt, mly tisztelet bred kegyvesztett parancsnokuk irnt. Br Sturm elg bskomor s
tbbnyire tartzkod volt, becsletessgvel s cltudatossgval kivvta emberei tisztelett s csodlatt.
Keserves gyzelem volt ez, amelynek ksznheten Sturmnak nem kevs szenvedst kellett elviselnie
Derektl. Egy kevsb nemes gondolkods ember biztosan szemet hunyt volna Derek politikai intriki
fltt, vagy legalbbis befogta volna a szjt (mint pldul Lord Alfred), de Sturm minduntalan flszlalt
Derek ellen, holott tudta, hogy ezzel csak ront sajt helyzetn a nagy hatalm lovaggal szemben.
Derek volt az, aki teljesen elidegentette tlk Palanthas lakit. Az amgy is bizalmatlan, rgi
gyllsgeit ddelget s nyugodt, szp vrosukrt aggd polgrok vgkpp megriadtak s
flhborodtak Derek fenyegetzsei miatt, amirt aztn megtagadtk, hogy a lovagok magban a
vrosban szllsoljk el magukat. Csupn Sturm vgtelen trelm trgyalsai nyomn kaptak tlk
egyltaln valamicske lelmet.
A helyzet azutn sem javult, hogy a lovagok megrkeztek a Fpap Tornyba. A kzttk kirobbant
viszlykods tovbb cskkentette a mr amgy is hez gyalogos csapatok fegyelmt. A torony
hamarosan ostromlott vrhoz lett hasonl... a Dereket tmogat lovagokkal nyltan szembeszlltak a Lord
Gunthar prtjn ll, Sturm parancsnoksga al rendelt fiatalok. Csupn a Szablyzat szigor
megtartsnak volt ksznhet, hogy nem robbantak ki nylt, fegyveres sszetzsek magn a tornyon
bell. De a kzelben tboroz srknyseregek bomlaszt hatsa s az lland lelmiszerhiny flizztotta
a kedlyeket s pattansig fesztette az idegeket.
Lord Alfred tl ksn bredtr ahelyzet veszlyessgre. Keservesen megbnta, hogy ostobn
Dereket tmogatta, mert most mrvilgosanltta, hogy Koronar Derek elmje megbomlik.
A tboly naprl napra egyre jobban elhatalmasodott rajta: emsztette a fktelen hatalomvgy s
maradk jzan esztl is lassan megfosztotta t. De LordAifred gyngnek bizonyult a kzbelpsre. A
lovagok annyira szigor bels rendjkbe zrkztak, hogy... a Szablyzat megtartsa mellett... hossz
hnapokba kerlt volna, mire a klnbz lovagi tancsok megfoszthatjk Lord Dereket rruhzott
rangitl.
Sturm vd all val flmentsnek hre villmcsapsknt sjtott le. Gunthar helyesen ltta elre, hogy
ez alapjaiban rendti meg Derek remnyeit. Gunthar csak arra nem gondolhatott, hogy mindez elszaktja
az utols vkony szlat is, amely mg valamelyest kordban tartja Derek jzan eszt.
A vihar utni reggelen az rk figyelmt egy pillanatra a Fpap Tornynak udvarn zajl esemnyek
vontk magukra. A nap halovny, hideg fnnyel vonta be a szrkskk eget, s megcsillant a solamniai
lovagok ragyog pncljn, amint a lovagg avats nneplyes szertartsra gylekeztek odalent.
Flttk a bstykon mintha megdermedtek volna a kereszttel kestett lovagi zszlk... lettelenl
csngtek a mozdulatlan, hideg levegben. Ekkor vrpezsdt, les trombitasz harsant. A krtk hvsra
a lovagok bszkn flvetettk a fejket s kivonultak az udvarra.

Krt formltak, amelynek kzepn Lord Alfred llt. Harci pncljt viselte, vrs krgallrja
redkben omlott al a vllrl s egy sdi hvelybe zrt, si kardot tartott a kezben. Amarkolaton
egymsba fondtak a lovagsg nagy mlt jelkpei: a viharmadr, a rzsa s a korona. A lord gyors,
remnyteli pillantssal nzett vgig a gylekezeten, de a szemt nyomban lesttte s megcsvlta a fejt.
Lord Alfred legrosszabb sejtelmei vltak valra. Halvnyan abban remnykedett, hogy ez a szertarts
taln jraegyestheti a lovagokat. De pontosan ennek az ellenkezje kvetkezett be. A Szent Krn nagy
rsek ttongtak, amelyeket a jelenlvk feszengve nztek. Derek s hveinek egsz tbora tvol maradt.
Mg ktszer flharsant a hvogat trombitasz, azutn csnd telepedett alovagi gylekezetre.
Fnyeskard Sturm kilpett a Fbpap Kpolnjnak ajtajn, ahol a Szablyzat elrsa szerint imkkal s
nneplyes meditcival tlttte az elz jszkt. Hossz, fehr kpenyt viselt s szokatlan dszrsg
ksrte.
Mellette egy elf-leny haladt... szpsge gy ragyogott a spadt napfnyben, akr a tavaszi
hajnalsugr. Mgtte sreg trpe lpkedett, fehr haja s szaklla szinte vilgtott, a trpe nyomban
pedig egy surran szkdcselt, vilgoskk trdnadrgban.
A lovagok kre megnylt, hogy beengedje Sturmot s ksrett. A menet megllt Lord Alfred eltt
Laurana sisakjval a kezben Sturm jobbjra llt, Kova a baljn tmaszkodott a pajzsra, a surran
pedig... miutn a trpe jl oldalba lkte... elreugrott a lovag sarkantyival a kezben.
Sturm lehajtotta a fejt. Br mg csak harmincas veinek elejn jrt, mgis sz tincsek cskoztk a.
hajt, mely a vllra omlott. Nma imdsggal az ajkn egy pillanatra megllt, majd Lord Alfred intsre
tiszteletteljes mozdulattal fl trdre ereszkedett.
- Fnyeskard Sturm - szlalt meg nneplyesen Lord Alfred s szthajtogatott egy
pergamentekercset. - A Lovagok Tancsa, meghallgatvn Lauranthalasa, a qualinesti elf uralkodhz
lenynak tanvallomst, tovbb a dombi trpe, Tzkovcs Kova, vigaszi lakos bizonytkait, flment
dntst hozott az ellened elhangzott vdakkal szemben. Az emltett tank ltal, hsiessgedrl s
btorsgodrl elmondottak alapjn, e naptl fogva kineveznk Solamnia Lovagjnak. - Lord Alfred
hangja ellgyult, amint letekintett az eltte trdel alakra. Sturm beesett arcn knnycseppek grdltek
vgig, alig lthatan. - Ezt az jszakt imdkozssal tlttted el - folytatta Alfred nyugodt hangon. - Nos,
mltnak tartod-e magad erre a nagy megtiszteltetsre?
- Nem, Uram - vlaszolta Sturm az si szertartsrendnek megfelelen -, azonban a legalzatosabban
elfogadom s egyben eskszm, hogy egsz letemet mlt voltom bizonytsnak szentelem! - Ezzel a
lovag az gre emelte a szemt. - Ha Paladine megsegt - folytatta halkan -, sikerlnie kell.
Lord Alfred mr sokszor vett rszt ehhez hasonl szertartson, de ilyen mlysges elszntsgot mg
egyetlen flavatott arcn sem ltott sohasem.
- Szeretnm, ha most Tanis is itt lehetne - drmgte oda Kova rekedten.Laurannak, de a lny csak
kurta blintssal vlaszolt neki.
Laurana sudr alakjn megcsillant a vadonatj pncl, amelyet Lord Gunthar kovcsoltatott szmra
Palanthasban. Mzfny haja egy ezstsisak all omlott a vllra. Mellvrtjn bonyolult arany dszts
fnylett, szabad mozgst biztostand, oldalt flhastott brszoknyja pphogy csizmja szra szlt rte.
Arca spadt volt s szomor, mert a Palanthasban s magban a toronyban tapasztalt helyzet sttnek s
kiltstalannak ltszott eltte.
Visszatrhetett volna Sancristba..., tulajdonkppen megis parancsoltk neki. Lord Gunthar titkos
zenetet kapott Lord Alfredtl a lovagok krben eluralkodott ldatlan llapotokrl s azt az zenetet
kldte Laurannak, hogy fogja rvidre ltogatst.
De a lny gy dnttt, hogy marad, legalbbis egy ideig. Palanthas npe udvarias fogadtatsban
rszestette, hisz - vgl is - kirly vr folyt az ereiben s szpsge is lenygzte a vros lakit. De a
srknydrdk irnt is nagy rdekldst mutattak, s knyrgtek, hogy legalbb egyet hadd llthassanak
ki belle a mzeumokban. Amikor azonban Laurana a srknyseregeket emltette, csak a vllukat
vonogattk s mosolyogtak.
Laurana hamarosan tudomst szerzett egy kldnctl a Fpap Tornyban trtntekrl. A lovagokat
szoros ostromgyr vette krl. Sokezres srknysereg tborozott a krnyez laplyon. A lovagoknak
szksgk lesz a srknydrdkra, dnttte el magban a lny s rajta kvl nem volt senki ms, aki
elvihette volna azokat a toronyba s megtanthatta volna a lovagoknak, mikpp hasznljk.
Ezrt gy dnttt, hogy nem engedelmeskedik Lord Gunthar utastsnak.

A Palanthasbl a toronyhoz vezet t olyan volt, akr egy lzlom. Laurana kt, nmi lelemmel s a
kincset r srknydrdkkal megrakott szekrksretben indult tnak. Az egyik szekr alig pr
mrfldnyire a vrostl elmerlt a hban s rakomnyt szt kellett osztaniuk a nhny velk tart lovag,
sajt maga, bartai s a msik szekr kztt. Hamarosan azonban az is megfeneklett.
Egyszer-ktszer mg valahogy kistk a hbl, de vgl nem brta tovbb. Az lelmet s a drdkat
flpakoltk a lovakra s a htralv utat Laurana a lovagokkal, Kovval s Tasslehoffal egytt gyalog
tette meg. Az csapatuk jutott t utolsknt az ostromgyrn. Az elz jszakai vihar utn Laurana s a
torony minden lakja tudta, hogy tbb lelemre mr nem szmthatnak: a Palanthasba vezet t vgkpp
jrhatatlann vlt.
A maradk lelem mg a legmegfontoltabb beoszts mellett is csak pr napra volt elegend a lovagok
s gyalogos segdcsapataik szmra. A srknyseregek pedig, gy ltszott, egsz tlre berendezkedtek
tboraikban.
A srknydrdkat leemeltk a kimerlt htaslovakrl s Lord Derek utastsra glba raktk ket az
udvaron.
Nhny lovag kvncsian megszemllte ket, de azutn k sem trdtek velk. A drdk otromba,
nehzkes fegyvernek tntek fl a szemkben.
Amikor Laurana flnken flajnlotta, hogy megtantja hasznlatukra a lovagokat, Derek csak
megveten flhorkantott. Lord Alfred az ablakbl nzte a tvolban lobog tbortzeket. Laurana
Sturmhoz fordult segtsgrt, de a lovag szavaitl a flelme csak fokozdott benne.
- Laurana - mormolta halkan a lovag s megszortotta a lny hideg kezt - nem hiszem, hogy a
Nagyrnak srknyokat kell bevetnie ellennk, mert ha nem nyithatjuk meg jra az utnptls vonalt, a
torony magtl elesik, mivel vdi mind halottak lesznek hamarosan.
A srknydrdk teht az udvaron hevertek, hasznlatlanul, elfeledve... ragyog ezstjket lassan
befedte a h.
11.
A surran kvnsga
A lovagok elvgtatnak

Lovagg avatsnak napjn, ks este Sturm Kovval stlgatott az egyik bstyn s rgi emlkeket
idztek fel.
- Egy kt, tele sznezsttel, a Srknyhegy szvben, s gy ragyogott, mint egy drgak-meslte
Kova csodlattal a hangjban. - Abbl az ezstbl kovcsolta Theros a srknydrdkat.
- A vilgon mindennl jobban azt szeretnm, ha egyszer meglthatnm Huma srjt - mondta Sturm
kimrten. Kinzett a tvolban lobog tbortzekre, megllt s rtmaszkodott az si kfalra. Egy kzeli
ablakbl fklyafny szrdtt ki s megvilgtotta az arct.
- Meg is ltod - drmgte a trpe. - Ha ennek vge lesz, visszamegynk oda. Tass mg egy trkpet is
rajzolt - nem mintha hasznt lehetne venni...
Mikzben Tassrl mormogott, Kova aggodalommal nzett rgi bartjra. A lovag arca szomor volt
s elmlz, ami Sturm esetben, mondhatni megszokott jelensgnek szmtott. De egy j vons is
megjelentrajta, amely mintha a ktsgbeesst jelezte volna.
- Majd egytt megynk el oda - folytatta a trpe. - Tanisszal s velem... meg a surranval... s
termszetesen Caramonnal s Raistlinnel. Sohasem gondoltam volna, hogy egyszer mg hinyozni fog az
a nyeszlett varzsl, de most ppensggel jl jnne egy mgihoz rt... Mg szerencse, hogy Caramon
nincs itt. El tudod kpzelni, milyen hangosan korogna a gyomra egy-kt tkezs kimaradsa utn?
Sturm szrakozottan mosolygott, gondolatai messze jrtak. Amikor vgre megszlalt, nyilvnvalv
vlt, hogy a trpe egyetlen szavt sem hallotta.

- Kova - kezdte halk, tompahangon -, egyetlen melegebb napra van csak szksgnk, hogy jra
megnyithassuk az utat. Amikor ez a nap eljn, fogd Laurant s Tasst s menjetek el. Ezt grd meg
nekem!
- Mindnyjunknak el kellene mennie innen, ha kvncsi vagy a vlemnyemre - csattant fl a trpe. Vonuljatok vissza a lovagokkal Palanthasba. Brmibe lefogadom, hogy azt a vrost mg a srknyok ellen
is megvdhetnnk. Ott minden hz jfajta, szilrd kbl plt, nem gy, mint ezek itt - s a trpe
megveten nzett vgig az emberek ptette tornyon. - Palanthas knnyebben vdhet.
Sturm megrzta a fejt. - A helybliek nem engednk... A csak a vrosuk szpsgvel trdnek.
Ameddig gy gondoljk, hogy megmenthet, semmi esetre sem harcolnak. Nem, neknk itt kell
megvetnnk a lbunkat!
- De itt nincs semmi eslyetek! - rvelt tovbb Kova.
- De igenis van - vgott vissza Sturm -, ha kitartunk amg az utnptlsi vonalat meg nem szilrdtjuk.
A harci llomnyunk elegend hozz... a srknyseregek is ezrt nem tmadtak mindeddig...
- Ms megolds is ltezik - szlalt meg vratlanul egy harmadik hang.
Sturm s Kova odafordult. A fklyafnyben egy megnylt arc tnt fl elttk. Sturm vonsai
megkemnyedtek.
- s mi lenne az a megolds, Lord Derek? - krdezte Sturm kimrt udvariassggal.
- Lord Guntharral egytt azt hiszitek, hogy legyztetek engem - mondta Derek, figyelmen kvl
hagyva az elhangzott krdst. Lgy hangja gyllettl remegett, amint Sturm szembe nzett. De nagyon
tvedtek! Egyetlen hstett elegend lesz ahhoz, hogy a markomban legyen ismt minden lovag - mondta
Derek s elrenyjtotta vaskesztys kezt, melynek pncljn megcsillant a tvoli tbortzek fnye s
akkor Guntharral egytt vgetek! - s ujjai klbe szorultak.
- Eddig gy gondoltam, hogy a mi hbornk odakint zajlik, a srknyseregek ellen - vetette oda
Sturm.
- Ne gyere nekem ezzel a nagykp fecsegssel! - csattant fl Derek. - rlj inkbb a lovagi
cmednek, Fnyeskard... alaposan megfizettl rte! Ugyan, mit grtl annak az elf-nnek a hazugsgai
fejben? Elveszed felesgl? Tisztessges asszonny teszed?
- A Szablyzat megtiltja, hogy prbajozzak veled, de nem vagyok kteles vgighallgatni, hogy
srtegess egy olyan hlgyet, aki legalbb olyan tiszta, amilyen btor - mondta Sturm s tvozsra kszen
sarkon fordult.
- Most nem csszol ki a kezembl! - kiltotta Derek. Elrelendlt s megragadta Sturm vllt. Az ifj
lovag ingerlten megprdlt, keze a kardja markolatn. Derek szintn a fegyverhez kapott s egy
pillanatra gy tnt, hogy a Szablyzat minden parancsa feledsbe merl. m ekkor Kova atyskodan
lefogta Sturm kezt. A lovag mly llegzetet vett s elengedte kardja markolatt.
- Mondd ht ki, amit mondanod kell, Derek! - szlt Sturm s a hangja megremegett.
- Vged van, Fnyeskard! Holnap a lovagokkal csatba llunk a harcmezn! Nem kushadunk tovbb
ebben a nyomorsgos sziklabrtnben! Holnap estre a nevem legends hrv lesz!
Kova rmlten nzett fl Sturmra. A lovag arca viaszfehr lett. - Derek! - suttogta halkan. - Te
megrltl! Ezrvel vannak odakint... miszlikbe aprtanak benneteket.
- Igen, s pontosan ezt szeretnd ltni, nem igaz? - gnyoldott Derek. - Hajnalr lgy kszen,
Fnyeskard!
Ugyanaznap jjel Tasslehoff, zva-fzva, hesen s unalmban gy dnttt, hogy gyomrakorgsrl
azzal terelheti el legjobban a figyelmt, ha alaposan flderti a helysznt.
J sok zug akad itt, ahov brmit el lehet dugni, morfondrozott magban. Ez a legklnsebb plet,
amelyet valaha lttam.
A Fpap Tornya szilrdan vetette neki htt a Nyugati tjrnak, a Kelet-Solamnit Palanthastl
elvlaszt Habakukk Hegylnc egyetlen jrhat szorosnak. A Srkny Nagyr tisztban volt vele, hogy
brki, aki el akar jutni Palanthasba, vagy ezt az utat vlasztja, vagy tbb szz mrfldes kerlre
knyszerl a hegyek krl, tengerre szll, vagy tkell vgnia a sivatagon. A Paladine Kapujba behatol
hajk pedig knny clpontot nyjtanak a gnmok tzvet katapultjainak.
A Fpap Tornya a Hatalom Korszakban plt. Kova sok mindent tudott e kor ptszetrl, mivel
akkoriban fknt a trpk voltak az pletek tervezi s pti, de ezt a tornyot nem k terveztk s nem

is k hztk fl. Kova azon tprengett, vajon ki is pthette... mert minden jel szerint vagy rszeg lehetett,
vagy rlt.
A torony alapjt egy kls, nyolcszglet, vastag kfal alkotta. A nyolcszg minden cscskt egy-egy
fiatorony dsztette. A tornyok kztt, a vrfal tetejn bstya futott krbe. A bels yolcszglet falon
tovbbi tornyocskk s gympillrek ltek, amelyek kecsesen emelkedtek a kzponti torony fel.
Ez mg egszen megszokott lett volna, m a trpe fleg a bels vdelem hinya fltt tprengett. A
kls falon hrom hatalmas aclkapu ttongott, egyetlen fkapu helyett... ahogy a legsszerbbnek
tnhetett volna, hiszen hrom bejrat vdelmhez rengeteg fegyveres kellett. Mindhrom kapu egy-egy
szk udvarra nylt, amelyeknek a vgben hatalmas csaprcsok s a mgtt egy-egy csarnok volt lthat.
Ez a hrom csarnok a torony kzponti rszt kpezte.
- Mintha csak teadlutnra invitlnk az ellensget! drmgte magban a trpe. - letemben nem
lttam ilyen ostobn megtervezett erdt!
Magba a toronyba senki sem tehette be a lbt a lovagok szmra az tiltott terletnek szmtott.
Kizrlag a Fpap lphetett oda be szabadon, s mivel e poszt most ppen betltetlen volt, a lovagok mg
az letk rn is megvdtk volna a torony kls falait, de a szent helyre semmikppen be nem lptek
volna.
Eredetileg a torony csak a szoros biztonsgt rizte, de nem zrta le. Palanthas lakosai azonban
ksbb egy szrnyat hozzptettek, s gy mr elrekesztette a hgt.
A lovagok s a gyalogos csapatok ebben a toldalkpletben szllsoltk el magukat. Senki, mg csak
nem is gondolt r, hogy belpjen magba a toronyba.
Senki, kivve Tasslehoffot!
Csillapthatatlan kvncsisga s mardos hsge vgighajszolta a surrant a kls fal tetejn. Az
rtll lovagok egyik kezkkel kardjuk markolatt, msikkal ersznyket szorongatva nztek utna. De
amint elhaladt elttk, megnyugodtak, s gy Tass knnyszerrel leszkellhetett a lpcsn s beosonhatott
a kzponti udvarra.
Idelent csak az rnyak uralkodtak, nem lobogtak fklyk s rk sem lltak az udvaron. Szles
lpcsfokok vezettek fl a kapurcshoz. Tass vatosan flsompolygott a szles, st kapuvhez s
kvncsian bekukucsklt a rcson. Nem ltott semmit. Flshajtott. Oly sr sttsg uralkodott odabent,
mintha Abyss mlysges mlye ttongott volna ott.
Bosszankodva kapaszkodott a rcsba... inkbb megszoksbl, semmint remnykedve, hisz azt csupn
Caramon, vagy legalbb tz lovag lett volna kpes flemelni.
m a rcs, a surran legnagyobb megdbbensre ksrteties csikorgsok kzepette, lassan
flemelkedett. Tass ktsgbeesetten belekapaszkodott s nagy nehezen meglltotta. Ijedten nzett vissza
a bstyk fel, attl tartva, hogy az egsz rsg dbrgve ront utna, hogy elfogja, de gy ltszott, hogy
a lovagok semmit sem hallottak sajt gyomruk korgsn kvl.
Tass visszafordult a rcshoz. Keskeny rs nylt a hegyes vg vasrudak s a kvezet kztt... ppen
akkora, hogy egy surran befrhessen rajta. Tass nem vesztegette az idt s a lehetsges
kvetkezmnyekkel sem trdtt. Hasra vgta magt s becsusszant a rcs alatt.
Tgas; legalbb tven lbnyi tmrj terem kzepn tallta magt. Alig ltott valamit, de mgis
szrevett a falon nhny rgi fklyt. Pr ugrs utnle is kapott egyet s meggyjtotta a valamelyik
ersznykjbl elkotort, Kovtl klcsnztt" tzszerszmmal.
Most mr tisztn lthatta a torony kzpontjban lv hatalmas termet. Mindkt oldaln klns
oszlopok emelkedtek, mint valamifle agyarak. Egyik mg bekukkantott, de nem ltott semmi mst,
csak egy faliflkt.
A terem teljesen res volt. Tass csaldottan ballagott tovbb, remnykedve, hogy vgl csak tall
valami rdekeset. Hamarosan egy jabb, de legnagyobb meglepetsre mr flhzott csaprcshoz
rkezett. Brmi, ami knnyen megy, tbb bajt okoz, mint rmet" - szlt a surrank rgi mondsa. A rcs
alatt Tass belpett a kvetkez, keskenyebb, alig tz lbnyi szlessg csarnokba, amelynek azonban
mindkt oldaln ugyanolyan agyarszer oszlopok sorakoztak.
Vajon mirt gy ptettk ezt a tornyot, hogy ilyen knnyen be lehessen jutni? - trte a fejt Tass. A
kls falak valban nehezen bevehetek voltak, de ha azokon brki tljutott, akr t rszeg trpe is
elfoglalhatta volna az egsz erdt: Tass flbmult a magasba. s mirt ilyen hatalmas az egsz? A
kzponti terem mennyezete vagy harminc lbnyira emelkedett fltte.

Azok a rgi lovagok igazi risok lehettek, morfondrozott magban a surran kvncsian, amint
vgigosont a csarnokon, bekukucsklt a nyitott ajtkon s a stt sarkokba.
A msodik terem vgn egy harmadik csaprcsot tallt. Ez lnyegesen klnbztt az elz ketttl
s legalbb olyan klns volt, mint a torony maga. Kt rszbl llt, amelyek a kzpvonalnl
csatlakoztak egymshoz... s ami a legklnsebb volt az egszben, a rcs kzepn szles nyils ttongott!
Tass ezen a nylson is beosont s egy mg kisebb helyisgben tallta magt. Kt ers aclajtt ltott
maga eltt. sztnsen meglkte ket s bosszankodott, hogy nem nylnak ki.
Eddig mg egyetlenegy ajt sem volt zrva, hisz nem is volt semmi, amit vdenik kellett volna. De
legalbb akadt valami, ami elterelte a figyelmt gyomra ressgrl. Tass flmszott egy kprknyra,
fklyjt beleszrta egy fali vasgyrbe, majd kezdte vgigtapogatni a zskocskit.
Vgl megtallta tolvajkulcs-kszlett, minden surran rksgt - az ajt nem arra val, hogy
rekesszen, hanem hogy eresszen -, tartotta a surrank egyik kedvelt mondsa.
Tass gyorsan megtallta a megfelel szerkentyt s munkhoz ltott. A zr egyszer volt. Halk
kattans hallatszott s Tass mris elgedetten csomagolta el a szerszmait, amint az ajt engedett a
nyomsnak. A surran egy pillanatra megllt s a flt hegyezte, de nem hallott semmit. Benzett a
sttbe, de az eredmny ismt a semmi volt. Visszamszott ht a prknyra, levette odatztt fklyjt s
vatosan besurrant a vasajtn.
Magasra emelte a fklyt s meglepetsre egy tgas, kerek terem kzepn tallta magt. Tass
flshajtott. Ez a helyig is res volt, egyetlen porlepte trgyat kivve, amely valami rgi szkktra
emlkeztetett a terem kzepn. Tulajdonkppen itt rt vget a folyos, mert br a msik oldalon is nylt
egy pr vasajt, a surran szmra vilgos volt, hogy az csak a szemkzti hatalmas eltrbe vezethet. Ez
volt ht a torony szve, ez volt a szent hely! Ekrl kavargott az egsz zrzavar.
De itt sem volt semmi.
Tass kiss alaposabban krlnzett, alakja nha flvillant a fklyk fnykrben. A csaldott surran
vgl odalpett a terem kzepn lv szkkthoz, fogy azt is megvizsglja, mieltt elmegy.
Kzelebb lpve rjtt, hogy egyltaln nem szkkutat lt maga eltt, de azt a valamit olyan vastagon
belepte a por, hogy eddig nem ismerte fl. Krlbell olyan magas volt, mint maga, gy ngy lbnyira
emelkedett a padl szintje fl s gmbly tetejt hrom karcs lb tmasztotta al.
Mg kzelebbrl megvizsglta, majd mly levegt vett s teljes erejvel rfjt. A porfelh flcsapott
az orrig, mire vadul tsszgni kezdett s majdnem kiejtette a kezbl a fklyt. Azutn a por ellt s
vgre megpillanthatta a trgyat. A szve majd' kiugrott a mellbl.
- , nem! - nygte, majd egy msik zacskbl zsebkendt kotort el s letrlgette a valamit. A por
knnyen engedett s most mr tisztban volt vele, mit is lt. - Az ldjt! - nygte rmlten. - Ht mgis
igazam volt! Most mit csinljak?
Msnap reggel a nap vrsen kelt fl s halvnyan pislogott a srknysereg tbort bebort
fsttakarn keresztl. A Fpap Tornynak udvarn mg nem oszlottak el az jszaka rnyai, amikor
elkezddtt a nyzsgs. Vagy szz lovag nyergelte htast, igazgatta a lszerszmot, kereste kiablva a
paj zstvagy szfjazta magra a pncljt, mikzben ezernyi gyalogos kereste a helyt a sorban a nagy
tolongs kzepette.
Sturm, Laurana s Lord Alfred egy stt ajtnylsbl sztlanul nzte, amint Lord Derek kacagva s
embereivel trflkozva kirgtat az udvarra. A lovag fensges ltvnyt nyjtott pncljban, amint a kel
nap sugarai megcsillantottk a mellvrtjn a rzsa jelt. Katoni j hangulatban voltak, a csata gondolata
feledtette velk hsgket.
- Ezt meg kellene fkezned, uram - szlalt meg Sturm nyugodtan.
- Nem tehetem - felelte Lord Alfred a kesztyjt hzva.
Arca nyzottnak ltott a hajnali derengsben. Miutn Sturm az jszaka kells kzepn flbresztette,
egy szemhunysnyit sem aludt. - A Szablyzat mdot ad arra, hogy ilyen dntst hozzon.
Alfred hiba gyzkdte Dereket, hogy legalbb pr napot vrjon mg... a szl ugyanis lassacskn
megfordult s langyos hullmokban trt elre szak fell.
Derek azonban hajthatatlan volt. Flttlenl kitr s harcra knyszerti a srknysereget. Csak
dlyfsen kacagott azon, hogy tlervel szll szembe. Mita harcolnak gy holmi goblinok, mint

Solamnia lovagjai? A lovagok egy az tvenhez voltak kevesebben, a Vingaard Szorosrt szz vvel
ezeltt vvott goblin-ork hborban, mgis knnyszerrel elbntak az ellensggel.
- De most srknyfattyakkal kell megvvnod! - figyelmeztette Sturm. - Azok nem olyanok, mint a
goblinok. rtelmesek s gyakorlott harcosok. Varzslk is akadnak kzttk s fegyvereik a legklnbek
Krynn fldjn. Mg holtan is kpesek lni...
- Mgis megbirkzunk velk, Fnyeskard - szaktotta flbe Derek nyersen. - Most pedig azt
ajnlom, hogy keltsd fl az embereidet, kszljenek k is!
- n nem megyek - jelentette ki Sturm hatrozottan. - s az embereimnek sem parancsolom meg,
hogy veled tartsanak!
Derek elspadt a dhtl. Egy pillanatig szlni sem tudott a fojtogat indulattl. A ltvny mg Lord
Alfredet is megdbbentette.
- Sturm - szlalt meg Alfred nyugodtan -, tisztban vagy vele, mit cselekszel?
- Igen, uram - vlaszolta Sturm -, mi vagyunk az egyetlenek, akik a srknyseregek s Palanthas kz
llhatunk. Nem hagyhatjuk vdelem nlkl az erdt... n itt maradok a csapatommal.
- Ez a parancs nylt megtagadsa! - lihegte Derek. - Tanja voltl, Lord Alfred! Ezttal a markomban
van a fick! - ezzel ggsen eltvozott. Lord Alfred komor kppel indult utna, magra hagyva Sturmot.
Vgezetl a lovag vlaszts el lltotta az embereit:minden kockzat nlkl vele maradhatnak,
hiszen csupn parancsnokuk utastsnak engedelmeskednek, vagy csatlakozhatnak Derek ksrethez.
Megemltette, hogy ez ugyanaz a vlasztsi lehetsg, amelyet Vinas Solamnus ajnlott fl a katoninak
rgen, amikor a lovagok fllzadtak Ergoth korrupt uralkodja ellen. Persze senkit sem kellett
emlkeztetni erre a rgi trtnetre. Int plda volt ez szmukra, s ezrt aztn a legtbben gy dntttek,
hogy szeretett parancsnokukkal maradnak.
Bors kppel figyeltk azonban, amint a bartaik a kitrshez kszldnek. A lovagsg hossz
trtnetben ez volt az els nylt szakads, letk egyik legszomorbb pillanata.
- Gondold meg, Sturm - krte Lord Alfred, mikzben a lovag flsegtette t a nyeregbe. Lord
Dereknek igaza van... a srknycsapatok nem olyan fegyelmezettek, mint a lovagok. Minden eslynk
megvan r, hogy egy jl irnyzott csapssal elsprjk ket.
- Imdkozom rte, hogy gy. legyen, uram - vlaszolta Sturm kimrten.
Alfred szomoran nzett vissza r. - Ha gy lesz, Fnyeskard, Lord Dereknek gondja lesz r, hogy
brid el lltson s kivgeztessen. s ebben mg Gunthar sem akadlyozhatja meg t.
- Kszsggel elfogadom mg azt a hallt is, uram, ha megakadlyozhatja azt, amitl tartok - felelte
Sturm.
- A fenbe is, ember! - csattant fl Alfred. - Ha veresget szenvednk, te mit nyersz azzal, hogy itt
maradtl? Kis csapatoddal mg egy mocsri trpe sereget sem tudnl visszaverni! De tegyk fl, hogy
sikerl megnyitnunk az utat! Mg akkor sem tarthatod elg hossz ideig a tornyot, hogy iderjen az
ersts Palanthasbl.
- De legalbb idt biztosthatunk a palanthasiak szmra, hogy elhagyjk a vrost, ha...
Lord Koronar Derek elrefurakodott lovval a harcosai kztt. Sisakrostlya rsein elvillan
tekintett Sturmra szegezte p kezt fltartva csndre intette a tbbieket.
- A Szablyzat rtelmben, Fnyeskard Sturm - drgte a formlis szavakat -, ezennel
sszeeskvssel vdollak s...
- Abyss mlysgeibe a Szablyzattal! - drdlt fl Sturm, trelme fogytn. - Ht hov juttatott
bennnket a Szablyzat? Kt prtra szakadtunk, fltkenykednk egymsra s lassan megbolondulunk!
Mg sajt npnk is inkbb az ellensges sereghez prtol! A Szablyzat teljes kudarcot vallott!
Hallos csnd telepedett az udvaron flsorakozott lovagokra... csak egy-egy trelmetlen l patjnak
dobbansa vagy a nyergben fszkeld lovag pncljnak zrrense hallatszott.
- Imdkozz a hallomrt, Fnyeskard Sturm - mondta Derek lgyan-, klnben, az istenekre
fogadom, n magam vgom el a torkodat kivgzsed napjn. - Ezzel sz nlkl megfordtotta a lovt s a
hadoszlop lre rgtatott.
- A kaput kinyitni! - ordtotta.
A reggeli nap a fsttakar fl emelkedett s megkezdte tjt a kk gen. Az szak fell fj szl
bszkn meglobogtatta a torony cscsra kitztt,zszlt. Vrtek csillantak, pajzsokhoz vert kardok
csattogtak s trombitasz harsant, amint nhny ember nekifeszlt a vastag tlgyfa kapunak.

Derek magasba emelte a kardjt. Az ellensgnek szl lovagi kszntssel az ajkn elrevgtatott. A
mgtte halad lovagok ugyanezt a kiltst hallatva utnavgtattak a mezre, ahol valaha rgen Huma
trt elre fnyes gyzelme fel. A gyalogosok lptei szablyos ritmusban csattogtak a kvezeten. Egy
pillanatig gy rmlett, hogy Lord Alfred mg mondani akar valamit Sturmnak s a kr sereglett ifj
lovagoknak, de vgl csak megcsvlta a fejt s maga is elgetett.
A kapuszrnyak becsapdtak mgtte. A slyos vasrd biztonsggal ahelyre kattant. Sturm
csapatnak harcosai flrohantak a bstykra, hogy a tvozk utn nzzenek.
Sturm megnylt, kifejezstelen arcal, nmn llt az udvar kzepn.
A srknycsapatok ifj s jkp parancsnoka a Stt Hlgy tvolltben ppen flbredt s a
reggelihez kszIdtt, hogy azt egy jabb unalmas nap kezdetn elkltse, amikor egy fldert vgtatott
be a tborba.
Bakaris parancsnok mrgesen nzte a kzelg hrnkt. A katona vadul vgtatott keresztl a tboron,
kondrokat s goblinokat rgdalt fl az tjban. A srknyfatty grdistk flugrltak s kromkodva
rztk fel az klket, de a hrhoz gyet sem vetett rjuk.
- Nagyr! - kiltotta, mikzben lepattant a nyeregbl a dszes stor eltt. - Beszlnem kell a
Nagyrral!
- A Nagyr eltvozott - mordult r a parancsnok hadsegdje.
- Most n vagyok a vezr! - vetette oda Bakaris. - Mi szl hozott ide?
A hegyivadsz gyorsan krlnzett... nem akart hibt elkvetni, de nyomt sem ltta a Stt
Hlgynek, sem hatalmas, kk htas srknynak.
- A lovagok kitrtek a mezre!
- Micsoda? - esett le a parancsnok lla. - Biztos vagy benne?
- Igen! - kiltotta a fldert elakad hangon. - Lttam ket! Tbb szz lndzss, kardos lovag s j
ezernyi gyalogos!
- Ht nem igaza volt!? - szitkozdott magban Bakaris elismerssel. - A bolondok mgiscsak
elkvettk a hibt!
Szolgi utn kiltott s sietve visszalpett a strba. Fjjatok riadt! -kiltotta s tovbb ontotta a
parancsokat.
- t percen bell itt legyen minden kapitny, vgs eligaztsra! - A keze remegett a harci vgytl,
amint magra lttte a pncljt. - s azonnal indtsatok futrt Roncsosdba, rtestse a Nagyurat!
Goblin-szolgk nyargaltak a szlrzsa minden irnyba s hamarosan rikolt krtsz harsant a tbor
klnbz pontjain. A parancsnok mg egy, gyors pillantst vetett az asztaln kitertett trkpre s mris
sietett a tiszti tancskozsra.
- Komisz helyzet - mormolta gondterhelten, menetkzben. - A csata mr vget is rhet, mire az zenet
eljut a nagyasszonyhoz! Nagy kr! Biztosan jelen akart lenni a Fpap Tornynak bevtelnl. Br gondolta nmi elgttellel -, holnap jjel taln mr Palanthasban alhatok... vele!
12.
Hall a harcmezn
Tasslehoff flfedezse

A nap mr magasan jrt az gen. A torony bstyin ll lovagok a sksgot psztztk a tekintetkkel,
mg bele nem fjdult a szemk. Annyit lttak csupn, hogy rohan fekete alakok znlik el a csatamezt,
kszen r, hogy belemlyesszk a velk szembeszeglkbe a karcsn csillog ezstlndzst.

A seregek sszecsaptak. A lovagok lbujjhegyre llva figyeltek, de a tjat prs, szrke lepel takarta
be. A levegben hamarosan az izz vas fojtogat szaga rzdtt.
A pra egyre srsdtt, lassan csaknem teljesen eltakarta a napot.
Rvidesen mr semmit sem lttak... a torony mintha kdtenger tetejn szott volna. A homly mg a
hangokat is elfojtotta, mivel eleinte mg hallottk a fegyverek csattogst s a haldoklk vltst, de
egyszer csak a csatazaj is elhalt, mindent elnyelt a csnd.
Lassacskn elmlt a nap. Laurana trelmetlenl rtta sttbe borul szobjt... gyertykat gyjtott, de
azok csak sercegtek s pislkoltak a fojtogat levegben. A surran ott lt mellette. Amint lenzett
toronyszobja ablakbl, Laurana szrevette a spadt fklyafnyben a bstya mellvdjnl ll Sturm s
Kova homlyos alakjt.
Egy szolga elbe tett egy darab penszes kenyeret s szrtott hst, egsz napi lelemadagjt. Errl
rjtt, hogy mg csak kora dlutn lehet. Ekkor a bstyn mintha meglnklt volna a mozgs. Ltta,
amint egy sros brruht visel frfi odalp Sturmhoz. Egy hrnk, gondolta magban s sietve kezdte
fellteni a pncljt.
- Jssz? - fordult Tasshoz s hirtelen szget ttt a fejben, vajon mirt olyan hallgatag a surran? Hrnk rkezett Palanthasbl!
- Rgtn tudtam - dnnygte Tass rdektelenl.
Laurana sszerncolta a homlokt s kzben arra gondolt, hogy csak nem gynglt el teljesen a
surran az hsgtl! De Tass csak megrzta a fejt aggd krdsre.
- Semmi bajom - mormolta -, csak ez a nyomaszt, szrke leveg.
A lpcsn lefel rohantban, Laurana teljesen megfeledkezett a surranrl.
- Jtt valami hr? -krdezte Sturmtl, aki remnytelenl meresztette a szemt a mellvd fltt, htha
meglthatja, mi trtnik a csatamezn. - Lttam a futrt...
- Ja, igen - felelte a lovag szomormosollyal-, s radsul j, azt hiszem. A Palanthasba vezet t
nyitva ll. A h elgg elolvadt ahhoz, hogy jrhat legyen. Ellltottam egy lovast, hogy megvigye a
hrt Palanthasba, ha netn elveszt... - hirtelen elhallgatott s mlyet shajtott. - Krlek, kszlj fl, hogy
te is visszamehess vele a vrosba.
Laurana mr vrta ezt a flszltst s a vlasszal is kszen llt, de most, hogy elrkezett az id,
kptelen volt r, hogy kimondja, amit akar. A keser leveg kiszrtotta az ajkt s a nyelve is, mintha
odatapadt volna a szjpadlshoz. Nem, ez mg nem az... korholta magt... de azrt elismerte, hogy
megrmlt. Tulajdonkppen vgyott r, hogy visszamehessen Palanthasba. Szeretett volna elmeneklni
errl a gyszos helyrol, ahol minden rnyk mgtt ott llkodott a hall. klbe szortotta kesztys
kezt s lesjtott vele a kprknyra ... ssze akarta szedni maradk btorsgt.
- Itt maradok veled, Sturm - mondta vgl. Vrt egy pillanatig, mg visszanyerte uralmt a hangja
fltt s gy folytatta: - Tudom, mit akarsz mondani, teht elszr hallgass meg engem! Hamarosan
szksged lesz minden gyakorlott kardforgatra... azt pedig tudod, hogy n mit rek!
Sturm blintott... a lny helyesen beszlt. A csapatban kevesen nyilaznak olyan tvedhetetlenl, mint
. Radsul a kardot is gyesen forgatta. Laurana mr nem egy csatban bizonytott... amit nem
mondhatott el a legtbb, parancsnoksga al rendelt ifj lovagrl. Mg egyszer beleegyezen blintott
teht, de mindenkppen az volt a szndka, hogy vgl csak elkldi a lnyt.
- Egyedl n tudom, hogyan kell bnni a srknydrdval...
- Kova is rt hozz - jegyezte meg Sturm nyugodtan.
Laurana that pillantst vetett a trpre, mire Kova elvrsdtt s megkszrlte a torkt. - Ez igaz
- mondta fojtott hangon -, de n... hmm, el kell ismernem, hogy... iz... egy kicsit alacsony vagyok hozz.
- Klnben, srknyoknak nyomt sem lttuk - jegyezte meg Sturm, Laurana diadalittas pillantsa
lttn -, tudomsom szerint tlnk dlre harcolnak, a Thelgaard fltti uralomrt.
- De azrt elhiszed, hogy errefel tartanak, igaz? - vgott vissza Laurana.
Sturm arcn ltszott, hogy knyelmetlenl rzi magt.
- Taln - dnnygte.
- Sohasem tudtl hazudni, Sturm, ht most se prblkozz vele! Maradok! Tanis is ezt tenn a
helyemben, ha...
- A fenbe is, Laurana! - kiltott fl Sturm s elpirult. - ld vgre a sajt letedet! Te nem lehetsz
Tanis! n sem lehetek Tanis! klnben sincs itt... ezzel neknk kell megbirkznunk! - mondta a lovag,
majd hirtelen elfordult. - gy sincs itt! - ismtelte meg elszorul torokkal.

Kova flshajtott s bnatosan nzett Lauranra. Senki sem trdtt Tasslehoffal, aki szerencstlenl
kuporgott egy stt sarokban.
Laurana tlelte a lovagot. - Tudom n, Sturm, hogy nem vagyok olyan bartod, mint Tanis, s soha
nem is tlthetnm be a helyt... viszont minden ermmel a segtsgedre leszek... s ezt teljesen komolyan
gondolom. Bnj velem pontosan gy, mint a lovagjaiddal...
- Megrtelek, Laurana - s Sturm maghoz szortotta a lnyt -, ne haragudj, hogy gy rd frm edtem s nehezen felshajtott. - De te nagyon jl tudod, mirt kell, hogy elkldjelek... Tanis sohasem bocstan
meg nekem, ha miattam esne brmi bajod!
- De, megbocstan - vlaszolta Laurana csndesen -, biztosan megrten. maga mondta nekem
egyszer, hogy eljn az id, amikor az letet kell kockra tenni valamirt, ami magnl az letnl is tbbet
jelent. Ht nem rted, Sturm? Ha visszameneklnk a biztonsgba, elhagyva a bartaimat, azt mondan,
hogy megrti... de, valahol a lelke mlyn sohasem rten meg! Az ilyen gondolkodsmd idegen tle!
Klnben - mosolyodott el a lny -, ha Tanis nem ltezne egyltaln, n akkor sem hagynm el a
bartaimat!
Sturm belenzett Laurana szembe s rjtt, hogy gyis hiba beszlne, ht inkbb mg szorosabban
maghoz lelte a lnyt. Msik karjt Kova vllra tette s t is kzelebb vonta maghoz.
Tasslehoff knnyekre fakadt, flpattant s keservesen zokogva hozzjuk simult. Mindhrman
dbbenten nztek le r.
- Tass, mi trtnt veled? - krdezte Laurana riadtan.
- n vagyok a hibs! n kotortam el! Ht tok l rajtam, hogy a vilgot kell jrnom s folyton
ezeket a vackokat kell megtallnom? - vinnyogta Tass alig rtheten.
- Nyugodj mr meg! - mordult r Sturm szigoran s megrzta a surrant. - Mirl locsogsz
tulajdonkppen?
- Mg egyet talltam - nyszrgte Tass -, odalent, egy res teremben.
- Mg egy micsodt, te fafej - mordult r Kova izgatottan.
- Mg egy srknygmbt! - nyifogta Tass.
Az jszaka sr, stt kdknt ereszkedett le a toronyra. A lovagok fklykat gyjtottak, de a lngok
csak jabb ksrtetekkel npestettk be a sttsget. Nma rsgben lltak a bstykon s fleltek, hogy
vgre meghalljanak valamit... brmit...
Egyszer csak, mr jfl krl meglepetten felfigyeltek valamire... nem trsaik gyzelemittas
kiltsait, sem az ellensg krtjeinek recseg rivalgst, hanem zablacsrgst s a torony fel kzeled
lovak sejtelmes fjtatst hallottk.
A lovagok kihajoltak a bstya mellvdjn s fklyikkal prbltk bevilgtani a kdt. Lassan elhalt
a megll lovak patinak csattogsa.
Sturm kihajolt a kapu fltt. - Ki rkezik a Fpap Tornyhoz? - kiltotta.
Egyetlen fklya fnylett odalent. A prs sttsgbe bmul Laurana rezte, amint megroggyan a
trde s meg kellett tmaszkodnia a mellvd kfalban. A lovagok iszonyattal flkiltottak.
A lobog fklyt tart lovas a srknysereg csillog egyenpncljt viselte. A tiszt szke volt, vonsai
szablyosak, hidegek s kegyetlenek. Kantrszron vezetett egy msik lovat, amelyen kt test hevert
keresztben... az egyiknek hinyzott a feje, s mindkett vres s kegyetlenl megcsonktott volt.
- Visszahoztam a tisztjeiteket - kiltotta a lovas nyers, les hangon. - Az egyikk, mint lthatjtok,
halott, a msikban, azt hiszem, mg pislkol nmi let. Legalbbis mg lt, amikor elindultam vele.
Remlem letben marad, hogy beszmolhasson rla nektek, mi trtnt ma, odakint a csatatren! Mr, ha
egyltaln csatnak nevezhet a dolog.
Fklyjnak fnyben leszllt a nyeregbl s egyik kezvel hozzltott a testeket a msik l
nyerghez erst szjak kibogozshoz. Flnzett a bstyra.
- Igen, most meglhetntek. J clpont vagyok, mg ebben a kdben is... de nem teszitek, hiszen
Solamnia lovagjai vagytok - mondta mar gnnyal -, letetek a becslet! Sohasem lntek egy
fegyvertelen emberre, aki vezreitek tetemeit hozza vissza. - Ezzel erteljesen megrntotta a szjat; mire a
fejetlen holttest lecsszott a fldre.
A tiszt a msikat is lehzta a nyeregrol s a fklyt ledobta a tetemek mell a hba. Az sistergett egy
darabig, majd kialudt... a sttsg elnyelte a lenti alakot.

- Bsggel hever a becsletetek odakint, a mezn - kiltotta bcszul. A lovagok br reccsenst,

pncl csrrenst hallottk, amint visszaszllt a lovra. Reggelig adok idt a megadsra. Amikor a nap
feljn, vonjtok be a zszltokat. A Srkny Nagyr knyrletes lesz hozztok...
Vratlanul j hrja pendlt s a hsba csapd nylvessz puffan nesze hallatszott, amit meglepett
kromkods ksrt odalentrl. A htrafordul lovagok dbbenten bmultak a vrfalon ll, kezben jat
tart, magnyos alakra.
- n nem vagyok lovag - kiltotta Laurana s leeresztette fegyvert. - Lauralanthalasa vagyok, a
qualinestiek lenya. Neknk, elfeknek msmilyen becsletkdexnk van, s biztos vagyok benne, nagyon
jl tudod, hogy ebben a sttben is tisztn ltlak. Nyugodtan meglhettelek volna, de gy is azt hiszem,
hogy j darabig aligha hasznlhatod majd azt a karodat... valjban tbb nem fogsz kardot vele.
- Vidd ezt vlaszul a Nagyuradnak! - kiltotta Sturm nyersen. - Hamarabb feksznk holtan
mindnyjan, mintsem a zszlnkat levonnnk!
- gy is lesz! - vicsorogta a tiszt a fjdalomtl sszecsikordul fogai kzl. Vgtat lova patinak
csattogsa elhalt a sttben.
- Hozztok be a holttesteket! - adta ki a parancsot Sturm.
A lovagok vatosan kinyitottk a kaput. Tbben kiszaladtak, hogy fedezzk azokat, akik gyngden
flemeltk s bevittk a toronyba a kt tetemet. Azutn az rk is visszahtrltak s bezrtk a kaput.
Sturm letrdelt a hba a lefejezett lovag teste mell, flemelte annak kezt s merev, hideg ujjrl
lehzott egy gyrt. A lovag pnclja horpadt s vres volt. Az lettelen kezet visszaejtette a hba s
lehajtotta a fejt. - Lord Alfred - mormolta fak hangon.
- Uram - szlalt meg az ifj lovagok egyike -, a msik LordDerek. Ennek afrtelmes srknytisztnek
igaza volt... mg van benne nmi let.
Sturm flllt s odalpett a hideg kvn kitertett Derek mell. A lord arca halottspadt volt, tgra
nyilt szeme lzasan csillogott. Ajkt alvadt vr tapasztotta ssze s a bre nyirkos volt. Az egyik fiatal
lovag fltmasztotta s vizeskupt tartott a szjhoz, de Derek nem tudott inni. Sturm a rosszullttel
kszkdve, iszonyodva ltta, hogy Derek kezt a gyomrra szortja, ujjai kzl csorog a vr, de nem elg
gyorsan ahhoz, hogy vget vessen szrny fjdalmainak. A haldokl tszellemlt mosollyal ragadta meg
vres kezvel Sturm karjt.
- Gyzelem! - hrgte. - Megfutamodtak ellnk s mildztk ket. Dicssges volt az a roham s
n... n leszeka Nagymester! - A hangja elcsuklott, friss vr buggyant ki a szja szln s teste
visszahanyatlott a fiatal lovag karjba, aki remnyked pillantssal nzett fl Sturmra.
- Gondolod, uram, hogy igazalehet... taln valban lero...- de a szava elakadt Sturm keser
arckifejezse lttn s sznalommal fordult vissza Derekhez. - Megrlt, ugye, uram?
- Haldoklik... hsiesen... igazi lovaghoz mltan felelte Sturm.
- Gyzelem! - suttogta Derek, de a kvetkez pillanatban a szeme vegess vlt s vakon meredt a
kdbe.
- Nem, nem kell sszetrnd - mondta Laurana.
- De Fizban azt mo...
- Tudom, mit mondott - vgott kzbe a lny trelmetlenl. - Nem j s nem gonosz, nem valami,
hanem minden.
- Ez - mormolta halkan - olyan jellemz Fizbanra.
Tassal egytt ott lltak a srknygmb eltt. A gmb nyugodtan pihent llvnyn a kerek terem
kzepn, mg mindig por bortotta, azt a foltot kivve, ahol Tass letrlte. A csarnok stt volt s
ksrtetiesen csndes, olyan nma, hogy Tass s Laurana csak suttogva mert beszlni.
Laurana a gmbt bmulta s homlokt rncolva gondolkodott. Tass boldogtalanul nzte a lnyt,
minthogy attl tartott, tudja, mire gondol.
- Ezeknek a gmbknek teljestenik kell a kldetsket, Tass - mondta vgl Laurana. - Nagy
hatalm varzslk ksztettk ket... olyasfle emberek, mint Raistlin, akik nem viselik el a veresget. ,
ha tudnnk, hogyan...?
- n tudom, hogyan - suttogta Tass, alig hallhatan.
- Micsoda? - krdezte Laurana. - Te tudod? Akkor eddig mirt nem...

- Tulajdonkppen nem tudtam rla, hogy tudom - dadogta Tass. - Csak most, hirtelen eszembe jutott.
Gnosh... az a gnm mondta nekem, hogy valami betket ltott a belsejben. Valami rs kavargott benne,
de nem tudta elolvasni, mert valami klns nyelven rdtak...
- A varzslk nyelvn...
- Igen, n is ezt mondtam, s...
- De ennek semmi hasznt sem vehetjk, hiszen egyiknk sem rti. Ha legalbb Raistlin itt...
- Ehhez nincs szksgnk Raistlinre - szaktotta flbe Tass. - Ugyan n sem beszlem azt a nyelvet,
de megrthetem. Tudod, van a szemvegem... az igazlt szemveg, ahogyan Raistlin nevezte. Azzal
akrmilyen nyelv szavait elolvashatom, mg a mgikus szavakat is. Onnan tudom, mert megfenyegetett,
hogyha rajtakap, amint brmelyik iromnyba beleolvasok, gombcc vltoztat s egszben lenyel!
- Szval azt hiszed, hogy a gmbt is el tudod olvasni vele?
- Megprblhatom - szernykedett Tass -, de Sturm azt mondta, tudod, hogy itt taln nem is lesznek
srknyok... akkor meg minek vacakoljunk ezekkel a gmbkkel? Fizban azt mondta, hogy csak a
legnagyobb hatalm mgusok brhatnak el vele.
- Ht figyelj rm, Tasslehoff Frlb - trdelt le a surran mell Laurana s mlyen a szembe nzett.
- Ha csak egyetlen srknyt ideveznyelnek, neknk befellegzett. Ezrt ajnlottak idt r, hogy megadjuk
magunkat ahelyett, hogy azonnal lerohannnak. Ezt az idt k arra hasznljk fl, hogy iderendeljk a
srknyokat. Ki kell hasznlnunk ezt a lehetsget!
Egy stt t s egy vilgos t - jutottak Tass eszbe Fizban szavai s lehajtotta a fejt. Szeretteid
kzl nhnyan meghalhatnak, de te btor vagy. Tass lass mozdulattal benylt szrmebekecse egyik
zsebbe, elkotorta a szemveget s drtszrt beakasztotta hegys fle mg.
13.
Flkel a nap
Leszll a Sttsg

A reggel kzeledtvel flszllt a kd. Fnyes, tiszta napra virradt, olyan tisztra, hogy a bstykon
stl Sturm elltott egszen a Vingaard-szoros eltt hzd, hfdte sksgig, ahol szletett, s amely
most teljesen a srknyseregek uralma al kerlt. A nap els sugarai megvilgtottk a lovagok zszlajt:
az aranykorona alatti viharmadarat, amint egy rzsval kes kardot tart a kezben. Az aranyjelvnyek
csak gy villogtak a hajnali fnyben. Ekkor Sturm meghallotta a krtk les, flsrt rikoltst.
A srknysereg pirkadatkor megindult a torony ellen.
A megmaradt, taln szz ifj lovag nmn llt a bstykon s nzte, amint a hatalmas sereg pusztt
sskarajknt vonul vgig a skon.
Sturm elgondolkodott egy pillanatig a haldokl lovag szavain: Megfutamodtak ellnk..." De mirt
futamodott meg a srknysereg? Hirtelen vilgoss vlt szmra: a srknyemberek alovagok nnn
diadalhsgt fordtottk ellenk egy si s egyszer hadicsel segtsgvel. Htrlj meg az ellensg ell...,
ne tl gyorsan, de az els sorok mutassanak elg hihet flelmet s rmletet! Tegyenek gy, mintha a
pnik trn meg ket... azutn hagyd, hogy az ellensg ldzbe vegyen s ezzel tlsgosan szthzza a
sorait! Akkor csapataiddal kertsdbe s aprtsd miszlikbe!
Nem is volt szksg a tvoli, vres s letiport hban fekv tetemek ltvnyra, hogy Sturm
meggyzdhessk vlemnynek helyes voltrl. Ott hevertek mind, ahol prbltak sszegylekezni a
vgs, elkeseredett ellenllsra. Nem mintha sokat jelentett volna, hogyan haltak meg!
Sturmnak az jrt, a fejben, vajon az tetemre ki lesz kvncsi, ha ez az egsz vget r...
Kova kilesett az egyik lrsen. - De legalbb szraz helyen halok meg - drmgte.

Sturm halvnyan elmosolyodott s megpdrte a bajuszt. Kitekintett kelet fel. Amint a hallra
gondolt, elnzett a fld fel, ahol szletett, hazja fel, amelyet alig ismert, apjra gondolt, akire alig
emlkezett s az orszgra, amely csaldjt szmzetsbe knyszertette. Most pedig az lett kszl
flldozni e fld vdelmben. De mirt? Mirt nem ment vissza egyszeren Palanthasba?
Egsz letben a Kdexhez s a Szablyzathoz tartotta magt. A Kdex szerint: Est Sularus oth
Mithas - Becsletem az letem! Ezen kvl mr semmije sem maradt. A Szablyzat megsznt... kudarcot
vallott. A rideg, merev Szablyzat pncljuknl is slyosabb aclgytvbe zrta a lovagsgot. Az
elszigeteldtt, fnnmaradsukrt harcol lovagok elkeseredetten ragaszkodtak a Szablyzathoz, s kzben
nem vettk szre, hogy az mr csak a szabad mozgsukat akadlyoz bkly.
De n mirt lettem ms? - tprengett Sturm magban, pedig tudta a vlaszt, mialatt a trpe
zsrtldst hallgatta; a surran, a trpe, a varzsl, a fl-elf... miatt. k tantottk meg r, hogy ms
szemmel is lssa a vilgot: mandulavgs szemmel, sajtjnl gyngbb szemmel, st, mg homokraszemmel is. A Derekhez hasonl lovagok csak fehrben s feketben lttk a vilgot. Sturm egyszerre
ltta a vilg ragyog, tarka szneit s nyomaszt szrkesgt.
- Elrkezett az id - fordult Kovhoz. ppen akkor indultak lefel magas kilthelykrl, amikor az
ellensg els mrgezett nyilai trppentek a falak kztt.
Amikor a nap sziporkz fnye beragyogta az eget, a srknysereg vrfagyaszt vltzssel s
rikoltozssal, krtszval s pajzsdngetssel rontott r a Fpap Tornyra.
Estre mg mindig fenn lobogott a zszl... a torony llta a sarat.
Vdinek fele azonban mr elesett.
Az lknek egsz, nap nem volt r idejk, hogy lefogjk a holtak megvegesedett szemt s
kinyjtztassk eltorzult vgtagjaikat. Minden erejkkel azrt kellett harcolniuk, hogy letben
maradjanak. Csak estre lett nmi nyugalmuk, amikor a srknysereg visszavonult pihenni s ert
gyjteni reggelig.
Sturm a kimerltsgtl sajg tagokkal jrta vgig a bstykat. Mg amikor pihenni prblt
valamennyit, mg akkor is grcssen ssze-sszerndultak elknzott izmai, s agya mintha tzben gett
volna. Ezrt knytelen volt flkelni s csak jrklt fl s al, kimrt lptekkel. Arra nem is gondolt, hogy
nyugodt jrsval valamelyest cskkenti a mg bren lv ifj lovagok gondolatainak rmlt feszltsgt.
A trsaik s bartaik tetemeit az udvaron kitert lovagok fejben az jrt, hogy holnap ppen az
testkkel teszi majd ezt valaki ms, de amikor meghallottk Sturm nyugodt lpteinek kopogst, a
kvetkez naptl val flelmk enyhlt kiss.
A lovag sarkantyjnak temes pengse valjban mindenkit megnyugtatott, kivve sajt magt.
Sturmot stt, ijeszt gondolatpk gytrtk: a veresgkpzete, a nemtelen, becstelen hall gondolata,
rmlmnak kpei, hogy a lent tboroz aljas teremtmnyek meggyalzzk s megcsonktjk a holttestt,
ha elesik. Csak nem vlik valra ez az lom - gondolta s megborzongott. Taln mg maga is meginog,
ha eljn a vg, kptelen lesz legyzni rettegst?
Taln mg a Kdex szelleme is cserben hagyja, akr a szablyzat?
Kopp... kopp... kopp... kopp...
Hagyd mr abba! - mondta magnak mrgesen -, klnben hamarosan ppgy megbolondulsz,
mint szegny Derek!" Hirtelen sarkon fordult, hogy megtrje knyszeres jrklst s Lauranval tallta
szemben magt.
Tekintetk sszekapcsoldott s stt gondolatait elzte a lny szemnek ragyogsa. Amg ilyen bke
s szpsg ltezik ezen a vilgon, mg van nmi remny - gondolta.
Rmosolygott s Laurana viszonozta a mosolyt, igaz, kiss mesterklten, de gy is megenyhltek
arcn a kimerltsg s bnat vonsai.
- Pihenj - mondta a lnynak-, nagyon fradtnak ltszol!
- Prbltam aludni - suttogta Laurana -, de borzalmas lmot lttam: kristlyba zrt kezeket s
hatalmas srknyokat, amint hatalmas kfolyoskon rppennek vgig. - Megrzta a fejt s kimerlten
lerogyott egy, a hideg szltl valamelyest vdett, stt sarokban.
Sturm ekkor szrevette a mellette hever Tasslehoffot is. A surran sszegmblydve, mlyen aludt.
A lovag mosolyogva nzett le r... Tasst nem zavarta semmi.
Radsul a surran szmra dicssges volt ez a nap... olyan, amelyet el nem felejthet, soha letben.

- Mg sohasem voltam ostromlott vrban - hallotta meg Sturm Tass, Kovhoz intzett vallomst, pr
msodperccel azeltt, hogy a trpe harci szekercje lecsapta egy goblin fejt.
- Tudod ugye, hogy ma mindnyjan elpusztulunk - mormogta a trpe s baltja vasrl letrlte a
fekete vrt.
- Ezt mondtad Xak Tsarothban is, amikor ott lltunk a fekete srkny eltt... aztn ugyanezt mondtad
Thorbardinban - vgott vissza Tass - st, akkor is, amikor hajra szlltunk...
- Ezttal viszont tnyleg meghalunk - bmblte Kova dhdten -, mg akkor is, ha magamnak kell
lecsapnom a fejedet!
De mgsem pusztultak el, legalbbis aznap nem. Mindig eljn a holnap - gondolta magban Sturm s
tekintete megpihent a falnak tmaszkd s egy fadarabot farigcsl trpn.
Kova flnzett r. - Mikor kezddik jra? - krdezte.Sturm flshajtott s kelet fel fordult. Hajnalban - vlaszolta -, addig mg van pr rnk.
A trpe blintott. - Kitarthatunk? - krdezte higgadtan, mikzben keze nyugodtan s szilrdan
markolta a fadarabot.
- Ki kell tartanunk - felelte Sturni. - A futrunk ma jjel rkezik Palanthasba s mg ha azonnal
cselekszenek, akkor is kt nap kell hozz, mire idernek... meg kell adnunk nekik ezt a kt napot...!
- Ha azonnal cselekszenek! - mordult fl Kova.
- Ht, igen - shajtotta Sturm halkan. - Oda kellene mennetek - fordult oda Lauranhoz, aki azonnal
flriadt szendergsbl. - Menjetek Palanthasba..., gyzztek meg ket a veszly komolysgrl!
- Azt a futrodnak kell megtennie - mondta Laurana fradtan -, ha neki nem sikerl, az n szavam
mr mit sem nyomna a latban.
- Laurana - folytatta volna Sturm.
- Szksged van rm? - vgott kzbe a lny lesen. - Hasznlhat vagyok itt valamire?
- Jl tudod, hogy igen - felelte Sturm s csodlattal gondolt az elf-hajadon tretlen erejre,
btorsgra s arra, milyen kitn jsz.
- Akkor maradok - mondta Laurana egyszeren. Szorosabban maga kr tekerte a takarjt, s
becsukta a szemt. - Nem tudok aludni - dnnygte, de nhny pillanat mlva mr ppoly lgyan s
egyenletesen llegzett, akr a mlyen alv surran.
Sturm megcsvlta a fejt s egy nagyot nyelt. Szeme tallkozott Kova tekintetvel. A trpe shajtott
egyet s csak farigcslt tovbb. Egyikk sem szlt, de mindketten ugyanarra gondoltak. Kegyetlen
halluk lesz, ha a srknyfattyak betrnek a toronyba. m ha Laurana meghalna, az maga lenne az
iszonyat!
A keleti gbolt lassan derengett, s jelezte a nap kzeledtt, amikor krtk les rivalgsa zte el a
lovagok lomtalan lmt. Sietve elkapkodtk fegyvereiket, flsorakoztak a falakon s kinztek a stt
csatatrre.
A srknysereg tbortzei legtek, a nappali vilgossg kzeledtvel hagytk kialudni ket. A bstyn
llk hallhattk, miknt tr vissza az let a soktag, gigszi testbe.
A lovagok vrakozan markoltk meg fegyvereiket. A kvetkez pillanatban azonban rtetlenl
bmultak egymsra.
A srknysereg visszavonulban volt! Br csak halvnyan lttak a dereng flhomlyban,
nyilvnval volt, hogy a fekete radat lassan tvolodik. Maga Sturm is meglepdtt. A csapatok ppen
elrtk a lthatrt, de a lovag tudta, hogy mg mindig ott vannak a skon... rezte a jelenltket.
Nhny fiatalabb lovag rmrivalgsban trt ki.
- Nyugalom! - drrentett rjuk Sturm kemnyen. A kiltozs belemart amgy is megtpzott idegeibe.
Laurana mell lpett s meglepetten nzett r. A frfi arca szrke s elgytrt volt a pislkol
fklyafnyben. A kprknyon nyugv kesztys kle idegesen nylt ki s csukdott ssze ismt. Szeme
sszeszklt, amint elredlt s kelet fel nzett.
Laurana megrezte a lovagon elhatalmasod rettegst s sajt testt is hideg borzongs jrta t.
Eszbe jutott, mit mondott Tassnak nem sokkal azeltt.
- Ez az, amitl fltnk? - krdezte kezt a lovag karjra tve.
- Imdkozz, hogy ne legyen igazunk! - mormolta Sturm halkan, megtrt hangon.
Teltek-mltak a percek, de nem trtnt semmi. Kova is csatlakozott hozzjuk. Flkapaszkodott egy
ledlt kdarabra, hogy kilsson a mellvd fltt. Tass is flbredt, nagy stozssal.

- Mikor reggeliznk? - krdezte a surran kedlyesen, de nem figyelt r senki. Csak bmultak tovbb
s vrtak. Mostanra mr minden lovag, lelkben ugyanazzal a nvekv flelemmel, flsorakozott a
falakon s meredten nzett kelet fel, br nem tudta, mirt.
- Mi trtnt? - suttogta Tass. Maga i flkapaszkodott Kova mell s megpillantotta a lthatron
elbukkan nap halovny, vrs fnyt, narancssrga izzst, amely bborra festette az jszakai eget s
kioltotta a pislkol csillagokat.
- Mit bmultok arrafel? - bkdste oldalba Kovt.
- Semmit! - mordult r a trpe.
- Akkor meg minek bmulni... - de ekkor a surran les nyikkanssal visszafojtotta a llegzett. Sturm! - vistotta.
- Mi az? - fordult fel riadtan a lovag.
Tass tovbb meredt elre. Valamennyien kvettk a tekintett, de egyikk sem vehette fl a versenyt
a surran sasszemvel
- Srknyok! - lihegte Tass. - Kk srknyok!
- Ettl tartottam - jegyezte meg Sturm halkan. - A srknyiszony! Ht ezrt vontk htrbb a
csapataikat. A velk tart emberek nem kpesek azt elviselni. s hnyan vannak?
- Hrman - felelte Laurana -, mr n is ltom ket.
- Hrman! - ismtelte meg Sturm res, kifejezstelen hangon.
- Figyelj rm, Sturm...! - vonta htra Laurana a mellvdtl a lovagot. - n ... mi... nem akartunk
beszlni errl... taln nem is lett volna r szksg, de most mr igenis fontos! Tasslehoff s n, szval
mi... tudjuk, hogyan kell hasznlni a srknygmbt.
- A srknygmbt? - krdezett vissza Sturm, de igazn nem is figyelt a lny szavaira.
- Az itt lv gmbt! -ismtelte meg Laurana s lzasan megragadta a lovag karjt. - Amelyik ott van
a torony mlyn, annak kells kzepn! Tass mutatta meg nekem. Hrom hossz, szles folyos vezet
hozz s... s - elhalt a hangja. Most mr vilgosan ltta maga eltt, amit a tudatalattija homlyosan sgott
neki lmban, hogy srknyok replnek vgig a folyoskon...
- Sturm! - kiltotta Laurana s izgatottan megrzta a frfit. -Tudom, hogyan mkdik az a gmb!
Tudom, hogyan vgezhetnk a srknyokkal! , csak legyen r elg idnk!
Sturm hirtelen odafordult hozz, ers keze belemarkolt a vllba. A hossz hnapok alatt, amita
ismerte a lnyt, mg sohasem ltta ilyen szpnek. Fradt, spadt arca most kipirult a lelkesedstl.
- Mondd el, gyorsan! - kiltott r parancsolan.
Laurana gyorsan magyarzni kezdett, szavai egymsba gabalyodtak, amint magyarzni kezdett, s
kzben nmaga szmra is egyre inkbb megvilgosodott minden. Kova s Tass Sturm hta mgl lesett
r... a trpe dbbenten, a surran lmlkodva.
- s ki kezeli majd a gmbt? - krdezte Sturm lassan.
- Majd n! - felelte Laurana.
- De Laurana! - kiltott fl Tass -, Fizban azt mondta...
- Tass, fogd be a szd! - sziszegte a lny sszeszortott fogai kztt. - Sturm... krlek - srgette a
lovagot -, ez az utols remnysgnk. Vannak srknydrdink... s itt a srknygmb!
A lovag rnzett, majd hirtelen kipillantott a vilgosod keleti gen sebesen kzeled srknyokra.
- Jl van ht - mondta vgl. - Kovval s Tassal menjetek le s hvjtok ssze az embereket a
kzps udvaron... siessetek!
Tasslehoff egy utols, aggodalmas pillantst vetett a lnyra s leugrott a krl, Kova mellol. A trpe
lassabban kecmergett utna, keser, tpreng arccal. Miutn fldet rt, odalpett a lovaghoz.
- Kell ez? - krdezte Kova tekintete, amikor a lovagra nzett.
Sturm blintott. Egy pillantst vetett Lauranra s szomoran elmosolyodott. - Majd megmondom
neki - suttogta halkan. - Vigyzz a surranra! g veled, bartom!
Kova nyelt egyet s megcsvlta vn fejt. Azutn, arcn a gysz maszkjval, btyks klvel
megdrglte a szemt s htba lkte Tasslehoffot.
- Mozogj mr! - mordult r.
Tass dbbenten nzett r, aztn megvonta a vllt s szkellve nekiiramodott a bstya mellvdjnek
peremn, les hangon rikoltozva a meglepett lovagok fel.

Laurana arca flragyogott. - Te is gyere, Sturm! - s gy rngatta a lovagot, mint egy izgatott gyerek,
aki j jtkszervel szeretne eldicsekedni a szleinek. - Elmagyarzom a harcosoknak is, ha akarod. Aztn
kiadhatod a parancsokat s csatarendbe llthatod ket...
- Mostantl te vagy a parancsnok, Laurana - mondta Sturm.
- Micsoda? - torpant meg a lny s a flelem olyan hirtelen szortotta ki szvbl a remnyt, hogy
fjdalmban felnygtt.
- Azt mondtad, idre van szksged - mondta Sturm s a tekintett kerlve megigazgatta a kardszjt.
- Helyes. A harcosokat csatarendbe kell lltanod... s a gmb hasznlatra is fl kell kszlnd! Ehhez
idre van szksged, s n biztostom szmodra ezt az idt! - Ezzel flemelt egy jat, a mellette lv,
nyilakkal teli tegezzel egytt.
- Nem, Sturm! - Laurana megrzkdott az iszonyattl. - Ezt nem gondolhatod komolyan! n nem
lehetek, a parancsnok! Szksgem van rd! Sturm, nem teheted ezt - hangja suttogv vlt s
megbicsaklott -, ne tedd ezt velem...!
- De igenis, lehetsz parancsnok - mondta Sturm s a tenyerbe fogta a lny arct, hozzhajolt s
gyengden megcskolta. - g veled, elf-lenyz!- suttogta. - Felragyogott a te csillagod. De ne
szomorkodj, kedves! Ne srj! -,s szorosan maghoz lelte Laurant. - Az Erdmester is megmondta, mg
ott, a Komor Erdben, hogy nem kell gyszolnunk azokat, akik betltttk kldetsket. n teljestettem
az enymet. Most pedig siess! Minden perc drga...
- Legalbb egy srknydrdt vigyl magaddal - knyrgtt a lny.
Sturm megrzta a fejt, keze apja si kardjnak markolatra kulcsoldott. - Nem rtek a
hasznlathoz. g veled, Laurana! Mondd meg Tanisnak...! - elhallgatott, majd flshajtott. - Nem kell... mondta halvny mosollyal. - tudni fogja, mit rzek a szvem mlyn!
- Sturm... - Laurana szavait elfojtottk feltr knnyei. Csak zavartan, krdn meredt a lovagra.
- Most menj! - suttogta Sturm.
Laurana megfordult s vakon botladozva, lebotorklt a lpcsn az udvarra. Hirtelen ers kz
szortst rezte a karjn.
- , Kova... - zokogott fl fjdalmasan -, Sturm azt mondj, hogy...
- Tudom, Laurana - vgott kzbe a trpe -, lttam az arcn. Azt hiszem, azta lttam, hogy
megismertem t. Most rajtad ll minden... Nem hagyhatod cserben t!
Laurana nagyot shajtott, majd kezvel megtrlte knnyztatta arct. Mly levegt vett s flemelte
a fejt.
- gy... - mondta, most mr kemny, szilrd hangon. - Kszen llok... Hol van Tass?
- Itt! - csipogott egy vkony hangocska.
- Menj oda le! Olvasd el mg egyszer a gmb belsejben azt az rst! Aztn mg egyszer... mg
teljesen biztos nem leszel benne, hogy pontosan rted.
- Igen, Laurana! - ezzel Tass nyelt egyet s elnyargalt.
- A lovagok sszegyltek - szlalt meg Kova -, a parancsodra vrnak!
- A parancsomra vrnak... - mormolta Laurana tancstalanul.
Ttovn flnzett az gre. A nap vrs sugarai megcsillantak Sturm ragyog pncljn, amint flfel
kapaszkodott a kzponti torony fel vezet, meredek lpcsn.
Laurana shajtva elfordult tle s lenzett az udvaron vrakozlovagokra.
sszeszedte az erejt s megindult feljk... vrs sisakforgja meglibbent, aranyhaja lobogott a
reggeli fnyben.
A hidegen pislkol nap vrsre festette az eget, amely nyugaton beleolvadt a tvoz jszaka
kkesfekete brsonyba. A tornyot mg sr sttsg burkolta be, csak a cscsn lobog zszln
csillantak meg az els napsugarak, az aranyl jelvnyeken.
Sturm flrt a fal tetejre. A torony karcsn magasodott fl. A prkny, amelyre kilpett, j szz
lbnyira hzdott tle balra. Kfellete sima volt, nem knlt semmi kapaszkodt vagy fedezket.
A lovag keletre nzett s megltta a srknyokat.
Kk szrnyetegek voltak s a ktelk ln halad htn ott lt a Srkny Nagyr, kkesfekete,
pikkelyes vrtjrl visszatkrzdtt a nap fnye. Sturm ltta a flelmetes, agyaras maszkot s a mgtte
lobog fekete kpenyt. A Srkny Nagyr mgtt szrnyal kt msik srknyon is ltek. Sturm rvid,

gpies pillantst vetett rjuk. Nem keltettek benne flelmet. Neki a vezrrel, a Nagyrral kellett
megvvnia!
A lovag lenzett a mlyen alatta elterl udvarra. A nap fnye lassan kszott flfel a falakon. Sturm
ltta, amint vrvrs sugarai megvillannak a harcosok kezben tartott srknydrdk ezsthegyn. Ltta
Laurana aranyln izz hajt. Ltta, hogykatonifltekintenekr. Kivonta kardjt s fltartotta a magasba.
A dszesen cizelllt pengn megbicsaklott a nap fnye.
Laurana flmosolygott r, br knnyein keresztl alig lthatta alakjt, avlaszul,isflemelte
srknydrdjt... bcst intett vele.
A lny mosolybl Sturm btorsgot mertett s szembefordult ellensgvel.
Amint ott llt a bstyafokon, parnyi alaknak ltszott flton az g s a fld kztt. A srknyok
elreplhettek mellette vagy meg is kerlhettk, de nem erre trekedett.
Azt akarta, hogy fljenek tle, hogy kvnjanak, mg megtmadjk.
Sturm hvelybe dugta karajt, nylvesszt illesztett jnak hrjra s gondosan clba vette az len
halad
srknyt. Llegzett visszafojtva, trelmesen vrt. Nem tveszthetem el - gondolta magban. Vrj...
mg egy kicsit...!
A srkny ltvolon bell kerlt... Sturm nylvesszeje sebesen hastott bele a reggeli ragyogsba.
Pontosan clzott: a nylvessz belefrdott a kk srkny nyakba. Nem tett nagy krt benne vastag,
aclkk pikkelyei miatt, de a szrnyeteg azrt htrarntotta a fejt dhdt fjdalmban s rpte is
lelassult. A lovag ismt ltt, ezttal a vezrsrkny mgtt replre.
A nylvessz a szrnyn tallta el, mire a srkny haragjban flrikoltott. Sturm jra ltt, m ezttal a
srkny lovasa gyesen flrekormnyozta szrny htast. A lovag azonban mris elrte a cljt: magra
terelte a figyelmket, elhitette velk, hogy veszlyt jelent a szmukra s knyszertette ket, hogy
szembeforduljanak vele. Az udvar mlybol lptek dobogst s a flemelked vdrcsok csikorgst
hallotta.
Fltekinteve ltta, hogy a Srkny Nagyr ll helyzetbe emelkedik a nyeregben. A srknynyereg
egyszemlyes harci szekrre emlkeztetett, gy a benne utaz akr llva is harcolhatott belle. A Nagyr
kesztys kezben lndzsa villant. Sturm ledobta jt, flkapta a pajzst s kardot rntott. Killt a fal
peremre, onnan nzte, hogyan jn a srkny mind kzelebb s kzelebb, vrsen izz szemmel s
fehren villog agyarakkal.
Ekkor, a tvolbl, Sturm les trombitaszt hallott, hangi a tiszta volt, mint messzi hazja gbe nyl,
hfdte hegyeinek fagyos levegje. Ez az de, buzdt harsogs a szvbe hatolt s btran a krltte
srsd stt erk, a hall s remnytelensg fl emelte.
A lovag harsny csatakiltssal vlaszolt a hvsra s kardjt flemelve szembefordult ellensgvel. A
napsugr vrsen csillant meg pengjn. A srkny lecsapott r.
Ismt flharsant a trombitasz s Sturm jabb, magasan szrnyal kiltssal felelt neki. m a hangja
hirtelen megtrt, amint rbredt, hogy ezt a trombitaszt mr hallotta valamikor...
Az az lom!
Megdermedt. Kardjt kemnyen markolta izzad kesztys kezbe. A srkny flbe tornyosult. Htn
flgaskodott a Nagyr, sisakjnak szarva vrvrsen villant, lndzsjt dfsre kszen elreszegezte.
Sturm gyomra sszeszklt a flelemtl, testt dermeszt hideg jrta t. A krt harmadszor is
flrivallt. lmban is hromszor szlalt meg s a harmadik krtsz utn elesett. Eluralkodott rajta a
srknyiszony. Meneklj! - sikoltotta nmn az agya.
Meneklj! De akkor a srknyok lecsapnak az udvarra s a lovagok mg nem llhatnak kszen...
mind elpusztulnak s Laurana, Kova s Tass is velk halnak! A torony elesik!
Nem! Sturm sszeszedte magt. Minden odavan: eszmnyei, vgyai, lmai. A lovagsg sztesben, a
Szablyzat res sznak bizonyult, egsz lete mit sem r. Legalbb a halla ne legyen rtelmetlen! Idt
kell szereznie Laurannak s meg is szerzi, mg az lete rn is, hiszen mst mr nem adhat. A Kdex
szellemben gysincs semmi egyb, amihez mg ragaszkodhatna.
Kardjt az ellensget dvzl lovagi mozdulattal flemelte. Meglepetsre dvzlst a Nagyr stt
mltsggal viszonozta. Ekkor a srkny albukott, pofjt szlesre ttotta, hogy borotvales fogaival
darabokra tpje a lovagot. Sturm hatalmas vben meglendtette kardjt, mire a srkny visszarntotta a
fejt, hogy az si penge nehogy levgja. Sturm abban remnykedett, hogy ezzel megtrheti rptnek

lendlett. De a szrnyeteget szilrdan megtartottk a szrnyai, lovasa kemnyen irnytotta egyik

kezvel, mg a msikkal biztosan szortotta csillog hegy lndzsjt.
Sturm a keleti oldalon llt. A napfnytl szinte elvakulva a srknyt csak holmi fekete foltnak ltta. A
szrnyeteg albukott s Sturm megrtette, mire trekszik: alulrl akar eltrni, hogy urnak biztostsa a
kell teret a tmadshoz. - A msik kt srknylovas htrahzdott, onnan figyelte, nem lesz-e uruknak
szksge segtsgre, hogy vgezzen ezzel az arctlan lovaggal.
A napfnyben szikrz gbolt egy pillanatig res maradt, majd a srkny kibukkant a fal peremnl.
Rettent vltse majd sztszaktotta a lovag dobhrtyjt, frtelmes lehelettl szinte fuldokolt.
Htratntorodott, de sikerlt valahogy megvetnie a lbt s elresjtott fnyes kardjval: Az si penge
flhastotta a srkny bal orrlikt.
Fekete vr frccsent a levegbe s a szrny flvlttt iszony dhben.
A csaps azonban sokba kerlt Sturmnak: nem maradt ideje a vdekezsre.
A Srkny Nagyr flemelte lndzsjt, hegyn megvillant a napsugr. Lesjtott vele s a fegyver
keresztlhatolt a vrten, hson s csontokon.
Sturm napja leldozott.
14.
A srknygmb
A srknydrda

A lovagok beznlttek Laurana mellett a Fpap Tornyba s elfoglaltk rhelyket, ahol a lny
mutatta nekik. Br eleinte ttovztak, mgis miutn Laurana elmagyarzta a tervt, flcsillant elttk a
remny.
A lovagok tvozsa utn az udvar teljesen kirlt. Laurana tudta, hogy sietnie kell. Mris ott kellene
lennie Tass mellett, hogy elksztsk a srknygmbt. De a lny kptelen volt elszakadni attl a
magasban fnyl, magnyos alaktl, amely ott vrta vgzett a bstyn.
Egyszer csak ismegpillantotta a flkel nappal szemben a srknyok krvonalait.
Kardpenge s lndzsahegy villant a kiteljesed fnyben.
Laurana krl megllt a vilg. Az id lomm lassult szmra.
A kard vrt fakasztott... a srkny felvlttt knjban. A lndzsa egy rkkvalsgig szegezdtt
clpontjra... a nap megtorpant az gen.
Vgl a lndzsa lesjtott.
A fal tetejrl csillog trgy hullott az udvar kvre. Sturm kardja volt az a trgy, amely kihullott
lettelen
kezbl s... Laurana szmra ez volt az egyetlen eleven mozdulat a megbnult vilgban. Alovag
teste llva maradt, flnyrsalva a Srkny Nagyrfegyverre. A srkny kiterjesztett szrnnyal lebegett
fltte. Semmi sem mozdult, minden gy maradt, rezzenetlen nyugalomban.
Vgl a Nagyr heves rntssal kiszabadtotta lndzsjt s Sturm teste lerogyott a bstyra, fekete
csomknt a vakt napfnyben. A srkny vadul felbmblt, fekete vrtl habz torkbl lngsugr trt
el s lecsapott a Fpap Tornyra. A kfal hatalmas drrenssel hasadt kett. A napot is elhomlyost
lngzn csapott fl. A msik kt srkny lebukott az udvar fel, amelynek kvezetn peng csattanssal
rt fldet a lovag kardja.
Megindult a megtorpant id.
Laurana a ltta, amint a srknyok fel trnek a magasbl. Megrendlt krltte a fld, amint kvek
s szikladarabok zporoztak al, por s fst tlttte be a levegt. Laurana mgsem mozdult a helyrl,

nem tudott... ha megmozdul, valsgg vlik a szrnysg. Valami tbolyult hang azt suttogta az
agyban: ha nem moccansz, akkor meg sem trtnt, amit ltni, vltl.
De alig pr lbnyira eltte ott hevert a kard. Amint flnzett, megltta, hogy a Nagyr lndzsjval int
a csatamezn vrakoz srknyseregeknek: tmadjanak! Meghallotta a krtk vrszomjas rivalgst.
Lelki szemvel ltta, amnt a srknycsapatok nekildulnak a hfdte meznek.
A fld ismt megrendlt a talpa alatt. Laurana mg egy pillanatig dermedten llt a helyn, nma
bcst sikoltott a lovag szellemnek. Azutn botladozva nekiiramodott, mikzben a talaj hullmzott a
lba alatt s a levegt vadul hasogattk a rmt villmnyalbok. Futtban lehajolt, flragadta Sturm
kardjt s kihvan flemelte a magasba. - Soliasi Arath! - kiltotta elf-nyelven, hangja tlszrnyalta a
rombols dbrgst, szembeszeglt a rohamra indul srknyokkal.
A srknylovasok hangosan flkacagtak s gnyos, kihv vltssel vlaszoltak neki. A srknyok a
kjes lsvgy gyilkos rikoltsval csatlakoztak hozzjuk. A Nagyr ksrett alkot kt srkny Laurana
kzelben lecsapott a torony udvarra.
A lny futni kezdett a szlesen ttong kapurcs nyilsa, a torony bejrata fel. A kfalakat csak
homlyosan rzkelte, amint elrohant kzttk. Htulrl hallotta, amint ott liheg fortyogva mgtte egy
srkny, hallotta a szrnyai kztt svt leveg rmletes hangjt... lovasnak les kiltst, amivel
meglltotta szprnyt, hogy ne kvesse t egyenesen a torony belsejbe. Helyes! - mosolyodott el
keseren Laurana.
Vgignyargalt a szles folyosn s elsuhant a msodik csaprcs alatt. Lovagok lltak mellette,
kszen arra, hogy leengedjk.
- Hagyjtok nyitva! - lihegte feljk zihlva. - rtitek?
A lovagok blintottak... futott tovbb. Bert a stt, szkebb csarnokba, ahol a klns alak,
agyarszer pillrek dltek fel borotvales hegykkel. Az oszlopok mgtt sisakos, spadt arcok villantak
fl. Imitt-amott megcsillant egy-egy srknydrda hegye. Nhny lovag elbjt, amint elrohant elttk.
- Vissza - kiltott rjuk -, az oszlopok mg!
- Sturm? - krdezte egyikk.
Laurana megrzta a fejt, nem volt ereje beszlni. tsuhant a harmadik rcs alatt, ez volt a
legklnsebb, kerek nyilssal a kzepn. Itt ngy lovag llt, Kova trsasgban. Ez volt a sorsdnt
rhely. Laurana azt akarta, hogy legyen itt valaki, akire nyugodtan rbzhatja magt. Tbbre nem jutott
ideje, csak egy pillantst vltott a trpvel, de most az is elg volt. Kova a lny arcbl kiolvasta bartja
sorst. Egy pillanatra lehajtotta a fejt s tenyervel eltakarta a szemt.
Laurana tovbbrohant... keresztl egy kisebb, ketts, szilrd aclajtval lezrt helyisgen s vgl be,
a srknygmb tgasabb csarnokba.
Tasslehoff lzasan tisztogatta a gmbt egy zsebkendvel. Laurana belelthatott a belsejbe, a
millinyi sznes sziporkval rvnyl vrses prba. A surran flhajolt s belebmult, a hegyes orrra
biggyesztett varzsszemvegen t.
- Most mit csinljak? - lihegte Laurana ktsgbeesetten, leveg utn kapkodva.
- Laurana! - knyrgtt Tass. - Ne add fl! Kiolvastam belle... ha nem tudod megragadni a
srknyok lnyegt a gmb belsejben, akkor betrnek ide s leigznak tged!
- Mondd meg ht, mit kell tennem! - kiltotta a lny, minden erejt sszeszedve.
- Tedd a kezed a gmbre... - Tass szava elcsuklott -, de vrj, ne mg! - rikoltotta.
De elksett. Laurana mindkt karcs keze mris a gmb kristlyfelletre simult. Belsejben sznes
fny villant fl, olyan ervel, hogy Tass knytelen volt elfordtani a tekintett.
- Laurana! - vistotta les hangjn. - Figyelj, sszpontostanod kell! zz el a tudatodbl minden
gondolatot, kivve a gmb fltti uralom vgyt! Laurana...
Mg ha hallotta is t a lny, nem vlaszolt semmit s Tass megrtette, hogy mris minden erejvel
kzd a gmb fltti hatalomrt. Rmlten emlkezett vissza Fizban intsre: azoknak a halla is benne
van, akiket szeretsz, s ami mg rosszabb, a llek pusztulsa is".
Csak homlyosan rtette meg a gmb viharz szneiben bujkl rejtlyes szavakat, de ahhoz ppen
elgg, hogy tudja: Laurana lelknek biztonsga most veszlyben forog. Fjdalmas szvvel nzte a lnyt,
vgyott r, hogy segthessen neki, de azt is tudta, hogy semmit sem mer tenni.
Laurana hossz pillanatokig llt merev mozdulatlansgban, keze a gmb felletn pihent, arca
halottspadt volt. Tekintete almerlt, mlyen akavarg sznek forgatagba. A surran beleszdlt a

ltvnyba s rosszullttel kszkdve flrefordult. Odakintrl jabb drg robaj hallatszott. A

mennyezetrl por szllingzott al. Tass sszerezzent az iszonyattl, de Laurana meg sem moccant.
Szemt lehunyta, fejt elrehajtotta. gy szortotta a gmbt, hogy keze elfehredett a hatalmas
erfesztstl.
Egyszer csak nyszrgni kezdett s megrzta a fejt. - Neem! - nygte s gy ltszott, mintha
ktsgbeesetten prbln visszahzni a kezt. De a gmb mr nem engedte el.
Tass bizonytalanul trte a fejt, vajon mit kellene tennie? Vgyott r, hogy odarohanjon s flrerntsa
a lnyt. Szerette volna sszezzni a gmbt, de tudta, hogy most mr nem tehet semmit... csak llhat ott
s bmulhat tehetetlenl.
Laurana teste ekkor grcssen sszerndult. Tass ltta, amint trdre hull, de mg mindig ersen
szortja a gmbt. Egyszer csak alny indulatosan megrzta afejt. A surran szmra rthetetlen elfszavakat mormolt s a gmbbe kapaszkodva megprblt flllni. Ujjai mg jobban elfehredtek az
erfesztstl, arcn verejtk gyngyztt. Erejnek utols morzsit vetette be most. Ksrteties
lasssggal flemelkedett.
A gmb mg egyszer flvillant, sznei sszekeveredtek, sokszn s mgis valahogy szntelen
tmeget alkottak. Vgl ragyog, sugrz, fehr fnynyalb trt el a srknygmb belsejbol. Laurana
szlegyenesen magasodott eltte. Arca megenyhlt, halvnyan elmosolyodott.
Azutn eszmletlenl rogyott le a fldre.
A Fpap Tornynak udvarn a srknyok knyrtelen mdszeressggel romboltk porr a falakat. A
srknysereg elrenyomult, kzeledetta toronyhoz. A srknyfattyak haladtak az len, kszen r, hogy
berontsanak a lemol falak rsein s halomra gyilkoljanak mindenkit, aki mg letben maradt odabent. A
Srkny Nagyr a tbolyult zrzavar fltt krztt a magasban, kk srknynak pofjra rszradt
alvadt, fekete vre. A Nagyr elgedetten szemllte a torony lerombolst. Minden a tervei szerint haladt,
amikor vratlanul a napvilgot is elhomlyost, les, fehr fnynyalbok trtek el a torony hrom,
resen ttong, hatalmas kapujbl.
A srknylovasok csak bmultak ezekre a sugrnyalbokra s csak felletesen tprengtek el rajta, mit
jelenthetnek. Srknyaik azonban homlokegyenest ellenkezleg reagltak. Flkaptk a fejket, tekintetk
teljesen elhomlyosult. Meghallottk a parancsol hvst.
Az si varzslk ltal leigzott s most egy elf-lny hatalmba kerlt srknygmbbe zrt lnyegk
azt tette, amit tennie kell, ha az vnl hatalmasabb er parancsol neki: kisugrozta az ellentmondst nem
tr hvst. A srknyoknak nem volt ms vlasztsuk, engedelmeskednik kellett neki: minden erejkkel
igyekeznik kellett, hogy eljussanak a hv sz forrshoz.
A megrknydtt srknylovasok hibavalan prbltk megfkezni htasaikat, a srknyok tbb
nem engedelmeskedtek parancsszavuknak, egyetlen hangot hallottak csupn... a srknygmbt! Mindkt
szrnyeteg a hvogatn ttong rcsos kapuk fel lendlt a htukon vltz s rgkapl lovasaikkal.
A fehr fny kiradt a toronybl, elrte a tmad sereg els sorait s az ember-parancsnokok
tehetetlenl bmultk, hogyan vesztik el a fejket a csapataik.
A gmb hvsa vilgosan rthet volt a srknyok szmra. A srknyfattyak viszont, lvn csak
rszben voltak srknyszerek, csak valami flsikett hangot hallottak, amint rthetetlen, zavaros
parancsszavakat vlt feljk. Mindegyikk ms-ms hangot hallott, klnbz utastsoknak
engedelmeskedett.
Nmelyek trdre hullottak s rmlten takartk el a fejket. Msok megfordultak s hanyatt-homlok
menekltek a toronyban lktet iszonyat ell. Megint msok elhajigltk fegyvereiket s vadul rohantak,
egyenesen a torony fel. A szervezett s jl megtervezett tmads pillanatok alatt tmeghisztriv zlltt,
amint az ezernyi srknyember egyszerre ezer fel rebbent szt rmlten vltzve. Amint a goblinok
meglttk, hogy a fer sztszrdik, fejvesztve menekltek a csatatrrol, az emberek viszont
tancstalanul lltak a zrzavar kzepn s parancsokra vrtak, amelyek nem hangzottak el uraik szjbl.
Magnak a Srkny Nagyrnak is csak minden akaraterejt megfesztve sikerlt kordban tartania
htast.
A msik kt srknyt s a fejvesztett sereget viszont mr semmikppen sem fkezhette meg. A
Nagyr csak fjtathatott tehetetlen dhben s prblta megllaptani, mi lehet az a fehr fny s hol
rejtzkdhet a forrsa. s persze meg akarta semmisteni azt... ha lehetsges.

Az len halad kk srkny odart az els csaprcshoz, berontott a tgas folyosba... lovasa az
utols pillanatban hajolt elre, hogy a boltv le ne vigye a fejt. A gmb parancsol hvsnak
engedelmeskedve a kk srkny knnyedn suhant vgig a tgas kcsarnokon, szrnyainak hegye ppen
csak rintette az oldalfalakat.
A msodik csaprcson keresztl behatolt az agyarszer pillrekkel dsztett csarnokba. Ebben a
helyisgben megrezte az emberek s az acl szagt, de olyan ervel vonzotta a gmb hvsa, hogy gyet
sem vetett r. Ez a terem sokkal szkebb volt az elznl, ezrt testhez kellett szortania a szrnyait,
hagyva, hogy eddgi lendlete hajtsa tovbb.
Kova meredten nzte, hogyan kzeledik. letnek eddigi szznegyven-egynhny hossz esztendeje
alatt ilyesmit mg sohasem ltott... s remlte, hogy tbb nem is lt soha. A srknyiszony kbt
hullmknt bortotta el az oszlopok mgtt rejtzkd lovagokat. Az ifj harcosok, reszket kezkben a
drdt markolva, a falhoz tntorodtak s eltakartk a szemket, amint az risi, kkpikkelyes test
eldbrgtt elttk.
A trpe is a falhoz htrlt, rzketlen ujjai lazn fogtk a szerkezetet, amelynek mkdsbe kellett
majd hoznia a csaprcsot. Mg soha letben nem rettegett ennyire. Mg a hallt is rmmel fogadta
volna, csak vessen vget ennek az iszonyatnak. De a srkny tovbbsvtett, egyetlen cl vezrelte, hogy
megtallja a gmbt. Feje becsusszant a klns rcs alatt.
Kova egyetlen dologra emlkezett: hogy a srkny nem juthat el a gmbig s sztns mozdulattal
kioldotta a szerkezetet. A rcs rzuhant a srkny nyakra s szilrd bklyba zrta. gy a feje a szkebb
helyisgbe szorult. Hatalmas teste tehetetlenl vergdtt, szrnya az oldalhoz szorult a szk teremben,
ahol az oszlopok mgtt rejtzkdtek a lovagok, dfsre ksz srknydrdikkal.
A srkny tl ksn vette szre, hogy csapdba esett. gy vonaglott tbolyult dhben, hogy mg a
falak kvei is megremegtek s kzben kittotta a szjt, hogy villml leheletvel megsemmistse a
gmbt. A Laurant ktsgbeesetten bresztget Tasslehoff hirtelen egy izz szemprral tallta szemben
magt. Ltta, amint a srkny llkapcsa sztnylik, hallotta, hogyan szvja be a levegt hatalmas ervel.
Lngnyelvek csaptak ki a szrnyeteg torkbl, a szele a fldre tertette a surrant. Kdarabok
puffantak a csarnok padljra s a srknygmb megingott llvnyn Tass a tzcsvtl bnultan hevert a
kpadln. Meg sem tudott mozdulni, de szintn szlva nemis igen akart. Csak fekdt ott s vrta a
kvetkez lngsugarat, amely biztosan vgez Lauranval, ha a lny egyltaln mg letben van... s
persze vele is. Ebben a pillanatban igazn nem trdtt a vilgon semmivel.
De a lngzn nem trt el.
A gpezet vgre beindult. A szrnyas rckapu dngve becsapdott a srkny orra eltt s ezzel
vgkpp bezrta a fejt a szk helyisgbe.
Nma csnd llt be, m a kvetkez pillanatban borzalmas vlts reszkettette meg akamra falait,
olyan, amilyet mg letkben nem hallottak. Magas volt, les, nyszt s bugyborkol, amint az agyar
formj pillrek mgl elugr lovagok a csapdba ejtett srkny vonagl, kk testbe dftk ezsthegy
srknydrdikat.
Tass a flre szortotta a tenyert, gy prblt megszabadulni e szrny bmbls hangjtl.
Kpzeletben jra meg jra megjelentek a srknyok ltal a vrosokban vgzett iszony pusztts kpei, a
legyilkolt rtatlan lakosok garmadi. A srkny vele is vgzett volna, ezzel tisztban volt... mghozz
knyrtelenl. Sturmot valsznleg mris meglte. Megprblt csakis erre gondolni, hogy ezltal
megkemnytse a szvt.
De a surran vgl a kezbe temette az arct s keservesen flzokogott.
Egyszer csak megrezte egy kz gyengd rintst.
- Tass - suttogta egy hang.
- Laurana! - kapta fl a fejt. - Laurana! Nagyon sajnlom... tudom, hogy nem kellene trdnm vele,
mit mvelnek ezzel a srknnyal, de,mgsem tudom elviselni! Mi vgre ez a gyilkols? Nem brom
nzni! - s knnycseppek grdltek vgig az arcn.
- Megrtelek - mondta halkan Laurana s tudatban vadul kavarogni kezdtek Sturm hallnak kpei,
sszekeveredve a haldokl srkny sikolyaival. - Ne szgyelld, Tass! Lgy hls rte, hogy kpes vagy a
sznalomra s iszonyodsz az ellensg pusztulsa lttn is. Azon a napon, amikor ezzel mr nem trdnk,
mg ha hallos ellensgnkrl van is sz..., azon a napon elvesztjk a hbort. A rmlt bmbls mg
hangosabb vlt. Tass elrenyjtotta a karjt s Laurana maghoz lelte a kis surrant.

Szorosan sszesimultak s prbltk flkbl kirekeszteni a haldokl srkny sikolyait. Egyszer csak
ms hang is eljutott a tudatukig... a lovagok figyelmeztet kiltsa. A msodik srkny is behatolt az
tellenben lv kamrba, s a falhoz csapta lovast, amint engedelmeskedve a srknygmb
ellenllhatatlan hvsnak, betuszkolta magt a szk nyilson. A lovagok riadt fjtak.
Ebben a pillanatban az egsz torony, a cscstl az alapjig megremegett a halltusjt vv srkny
iszonyatos erej vergdstl.
- Gyere - kiltotta Laurana -, ki kell jutnunk innen!
Talpra rnciglta Tasst s futva megindult vele az oldals kis ajt fel, amelyen t kijuthattak az
udvarra. Abban a pillanatban tpte fl az ajtt, amikor a srkny feje behatolt a csarnokba, ahol a gmb
volt. Tass nem brta ki, hogy legalbb egy pillanatra meg ne lljon s oda ne nzzen.
Lenygz volt a ltvny. A srkny szem a gyllettl tbolyultan izzott, amint meghallotta
haldokl a trsa vltst, s... szintn elksve... rjtt, hogy maga is ugyanolyan csapdba esett. A
srkny szja gyilkos vicsorr torzult s szvta magba a levegt. A ketts aclajt elbe ereszkedett, de
csak flig.
- Az ajt beakadt, Laurana rikoltotta Tass a srknygmb...!
- Gyernk! - kapta el a lny a surran kezt. Vakt lng villant, mire Tass megfordult s futsnak
eredt, s kzben hallotta, amint mgtte a csarnok nagy robajjal lngba borul. K- s szikladarabok
lavinja zuhant a terembe s az sszeoml torony trmelkei maguk al temettk a vaktan fehr fny
raszt srknygmbt.
A lks a falhoz tasztotta a kt meneklt. Most Tass segtette fl Laurant s egymsba
kapaszkodva tovbbvnszorogtak a kinti napvilg fel.
A talaj rengse megsznt, a lezdl kdarabok robaja elcsitult. Csak elvtve hallatszott egy-egy les
reccsens vagy mly robaj. Egy pillanatra meglltak, hogy kifjjk magukat s visszanztek a htuk mg
A szk folyos vgt teljesen lezrtk a toronybl alhullott hatalmans a ktmbk.
- Mi lehet a srknygmbbel? - lihegte Tass.
- Remlem, hogy elpusztult.
Most, hogy a nappali fnyben jobban megnzhette Laurant, Tass megdermedt a ltvnytl A lny
arca holtspadt volt, mg az ajkbl is teljesen kifutott kk szeme egyetlen sznfoltot termszetellenesen
kitgult s a krltte sttl bborszn karikk jelentettk.
- gysem hasznlhattam volna tbbet - mormolta Laurana inkbb magnak, mint a surrannak. Most is azok a kezek..., kptelen vagyok majdnem fladtam..., beszlni rla. - Megborzongott s
iszonyodva eltakarta a szemt. - De akkor eszembe jutott Sturm, amint magnyosan ll odafnt a bstyn
s szembenz kzelg hallval. Ha akkor megfutamodok, teljesen rtelmetlen lett volna a pusztulsa...
ezt nem engedhettem meg. Nem hagyhattam cserben t. - s a lny, egsz testben remegve megcsvlta
a fejt. - Knyszertettem r a gmbt, hogy engedelmeskedjen az akaratomnak, de erre csak most az
egyszer voltam kpes. Soha, de soha tbb nem tudnm megismtelni elviselni.
- Sturm meghalt? - bicsaklott meg Tass hangja.
Laurana rnzett, tekintete megenyhlt. - Sajnlom, Tass, nem gondoltam r, hogy te mg nem tudod.
Meg... meghalt, egy Srkny Nagyrral vvott csatban.
- s nem... s nem... - Tass szava elakadt.
- Nem szenvedett sokig - felelte Laurana - gyors volt a halla.
Tass lehajtotta a fejt, de fl is kapta jra, amikor egy hatalmas drrens alapjaiban rzta meg azt, ami
mg megmaradt a toronybl.
- A srknyseregek... - suttogta Laurana -, a kzdelmnk mg nem rt vget. Keze mris Sturm
kardjnak markolatn volt, amelyet felkttt karcs derekra. - Menjnk, keressk meg Kovt!
Laurana az les fnyt1 elvakulva, pislogva bukkant fl az udvaron a szk folyosbl s szinte
csodlkozott rajta, hogy mg mindig fnn jr a nap. Annyi minden trtnt reggel ta, hogy gy rezte,
vek szguldottak el. De a nap valjban csak most emelkedett az udvar magas kfala fl.
A Fpap magas tornya mr nem volt sehol, sszedlt khalomknt hevert az udvar kzepn. A
srknygmbhz vezet kapuk s folyosk nem srltek meg, csak ott, ahol a srknyok a falnak
tkztek. Az erd kls falai is lltak mg, persze ttong rsekkel s megfeketedve ott, ahol a srknyok
kilvell nyelvei megperzseltk ket.

De a rseken nem znlttek befel ellensges csapatok. A csatamez elcsndesedett, bredt r

Laurana, br a hta mgtt, a folyos fell mg hallotta a haldokl msodik srkny vltseit s az lett
kiolt lovagok kiltozst.
Mi trtnhetett a tmad sereggel? - tprengett a lny s nyugtalanul krlnzett. Biztosan' t akarnak
trni a falakon... Rmlten pillantott fl a bstykra, szinte vrva, hogy onnan zdulnak le rjuk a
vrszomjas teremtmnyek.
S akkor megltta, amint a napfny megvillan egy vrten, ltta a falprknyon hever alaktalan
tmeget.
Sturm! Visszaemlkezett a rmlomra... a srknyfattyak vrmocskos kezre, amint Sturm utn
kapkodnak.
Ennek nem szabad bekvetkeznie! - gondolta magban stten. Felkapta Sturm kardjt s
keresztlrohant az udvaron, de mr futtban megrezte, hogy az si fegyver tl nehz lesz az keznek.
De mi mst ragadhatna meg helyette? Sietve krlnzett. A srknydrdk! Ledobta a kardot s
flmarkolt egyet. gy, a knny, gyalogsgi drdval a kezben mr knnyedn flszaladhatott a lpcsn.
Flrt a bstya tetejre s kinzett a sksgra. Azt vrta, hogy nyomban megpillantja az elre znl
srknysereg fekete hullmt. De a harcmez teljesen elnptelenedett. Csak nhny kisebb embercsoport
csorgott itt-ott s nzgeldtt tancstalanul.
Vajon mit jelenthet ez? Alnynak fogalma sem volt rla, a gondolkods pedig tlsgosan is nehezre
esett. Vad harci kedve lelohadt. Hatalmba kertette a kimerltsg s a gysz. A drdt maga utn
vonszolva odament a lovag vrfoltos havon fekv holttesthez.
Laurana letrdelt Sturm mell. Kinyjtotta a kezt s htrasimtotta szlborzolt hajt, hogy mg
egyszer bartja arcba nzzen. Mita legelszr tallkoztak, Laurana most els zben ltta a bks
nyugalmat Sturm lettelen szemben.
Flemelte kihlt kezt s az archoz szortotta. - Aludj, kedves bartom - suttogta - s ne hagyd, hogy
srknyokhborgassk az lmodat. - Amikor a fehr, halott kezet visszaengedte a horpadt pnclra,
valami fnyesen megcsillant a vres havon. Flvette a trgyat a vrtcsbl, de az annyira
beszennyezdtt, hogy nem tudta megllaptani, mi lehet az. vatosan letrlte rla a vres havat.
Egy gynyr kszer volt az... Laurana dbbenten meredt r.
Mieltt vgiggondolhatta volna, vajon hogy kerlhetett ide, stt rnyk magasodott fl. Laurana
hallotta az ers szrnycsapkodst s a hatalmas testbe flszvott leveg spolst. Ijedten talpra szkkent
s megfordult.
Egy kk srkny szllt le mgtte a falra, amelybl nagy kdarabok trtek le, amint a flelmetes
karmok kapaszkodt kerestek maguknak. A teremtmny risi szrnyai szll korbcsoltk a levegt. A
srkny htn lv nyeregbl egy Srkny Nagyr nzett le a lnyra hideg, szigor szemmel, ijeszt
maszkja mgl.
Laurana ijedten htralpett, amint rtrt a srknyiszony. A srknydrda kicsszott elernyed
kezbl s az kszert leejtette a hba. Megfordult s prblt elszaladni, de nem ltta, hov, lpjen...
megcsszott s elvgdott a hban, ott remegett Sturm kihlt holtteste mellett.
Bnt rmletben csak az a szrny lom jutott az eszbe. Ht itt kell meghalnia..., ahogyan Sturm
is elpusztult. Nem ltott mst, csak csillog, kk pikkelyeket, amint a srkny flbe hajolt.
A srknydrda! Utnakapott a vrztatta hban hever fegyvernek s ujjai rkulcsoldtak annak
sima fanyelre. Mr emelte is, hogy beledfje a srkny torkba.
m ekkor fekete csizma tiport a drdanylre, kzvetlenl a keze mellett. Laurana flnzett a ragyog,
koromstt csizmaszrra, amelyen aranysjts villant a napfnyben.
Nem tudta levenni a szmt a Sturm vrbe gzol csizmrl s btorsgot gyjtve gy szlt:
- Ha hozzrsz a testhez, azonnal meghalsz. Mg a srknyod sem mentheti meg az leted. Ez a
lovag a bartom volt s n nem engedem, hogy a gyilkosa meggyalzza a tetemt.
- Nem szndkozom meggyalzni a holttestt - szlalt meg ekkor a Srkny Nagyr. Kiszmtottan
lass mozdulattal lehajolt, elrenyjtotta a kezt s lefogta a halott szemt, amely resen bmult a nap
fel.
A Srkny Nagyr flegyenesedett, szembefordult a hban trdel elf-hajadonnal s levette csizms
lbt a srknydrda nyelrl. - Tudd meg, hogy az n bartom is volt, de csak abban a pillanatban
ismertem fl, amikor megltem.
Laurana flbmult a Nagyrra. - Nem hiszek neked - mondta fradt hangon -, ez lehetetlen.

A Srkny Nagyr erre nyugodt mozdulattal levette ijeszt srknysisakjt. - Gondolom, mr

hallhattl fellem, Lauralanthalasa... ez az igazi neved, ugye?
Laurana zavartan blintott s flllt.
A Srkny Nagyr vonz, ferde mosollyal rnzett. Az n nevem pedig...
- Kitiara.
- Honnan tudod?
- lmodtam egyszer - motyogta Laurana.
- , igen... az az lom - s Kitiara kesztys kezvel vgigsimtott stt, gndr hajn. - Tanis beszlt
nekem arrl az lomrl. Azt hiszem, mindnyjan egyforma lmot lttatok. legalbbis gy gondolja,
hogy a bartai igen. - Az ember-lny ekkor lenzett a lovag, lbai eltt hever tetemre. - Klns, nem...
hogy Sturm meglmodott halla valra vlt? s Tanis azt mondta, hogy az lom az esetben is
beigazoldott... legalbbis az a rsze, amikor n mentettem meg az lett.
Laurana egsz testben megremegett. Br arca mr eddig is holtspadt volt a kimerltsgtl, most
annyira kifutott belle a vr, hogy szinte tltszv. vlt. - Tanis?... Te tallkoztl Tanisszal?
- Alig kt napja - vlaszolta Kitiara. - Htrahagytam Roncsosdban, hogy tartsa szemmel a dolgokat,
amg n tvol leszek.
Kitiara hideg, nyugodt szavai gy hatoltak Laurana lelkbe, ahogy a Srkny Nagyr lndzsja jrta
t Sturm testt. Az elf-lny gy rezte, hogy a fal kvei kifordulnak a lba all. g s fld sszemosdott
eltte, a fjdalomtl majd megszakadt a szve. Ez a n hazudik, gondolta Laurana elkeseredetten.
Ugyanakkor ktsgbeejt bizonyossggal tudta, hogy... br Kitiara akkor hazudhat, amikor ppen kedve
tartja, most mgis igazat mond. Megtntorodott s kis hjn elvgdott. Csupn a fogcsikorgat akarat,
hogy ne rulja el gyngesgt ez eltt az ember-n eltt, tartotta meg a lbn az elf-lnyt. Kitiara nem is
vett szre semmit. Lehajolt, flvette a Laurana ltal elejtett fegyvert s kvncsian megszemllte.
- Ez teht az a hres-neves srknydrda? - jegyezte meg.
Laurana lekzdtte elkeseredst s knyszertette magt, hogy nyugodthangon vlaszoljon neki.
Igen - mondta -, s ha kvncsi vagy r, mire kpes, nzz csak krl ott lenn, a falakon bell, mi maradt a
srknyaidbl.
Kitiara kurta pillantst vetett az udvarra, de rzelemnek semmilyen nyoma nem ltszott rajta. - Nem
ezek csaltk csapdba a srknyaimat. - s barna szemvel hvsen vgigmrte Laurant. - s nem ezek
szrtk szt a seregemet a szlrzsa minden irnyba.
Laurana mg egyszer vgignzett a kirlt sksgon.
- Igen - mondta Kitiara, megltva, hogy a msik hirtelen megrti a helyzetet. - Gyztetek... ma!
Ujjongj ht a gyzelmednek, elf, de a dicssged nem tart sok! - Ezzel a Srkny Nagyr kemnyen
megmarkolta a drda nyelt s hegyt egyenesen Laurana szvnek szegezte. Az elf-hajadon
mozdulatlanul llt eltte, rezzenstelen arccal.
Kitiara elmosolyodott. Gyors mozdulattal visszarntotta az lsre emelt fegyvert. - Ksznm a
drdt - mondta s hegyvel belelltotta a hba. - Kmeim mr tjkoztattak rla. Most majd meg is
gyzdhetnk rla, valban olyan nagyszer fegyver-e, amilyennek te mondod.
Kitiara knnyedn meghajolt Laurana fel. Azutn fltette fejre a srknysisakot, megmarkolta a
srknydrda nyelt s indulni kszlt. Kzben mg egy pillantst vetett a lovag holttestre.
- gyelj r, hogy lovagi temetse legyen - mondta. - Legalbb hrom napba belekerl a seregem
jjszervezse. Ennyi idt adok r, hogy mlt temetsben rszeststek t.
- Mindenkppen eltemetjk a halottainkat - jelentette ki bszkn Laurana. - Nem krnk tled
tancsot!
Sturm halla, a lovag kihlt tetemnek ltvnya visszatrtette t a val vilgba, mintha hideg vizet
zdtottak volna r. Mikzben vdelmezn a lovag holtteste s a Srkny Nagyr kz lpett, az elf-lny
mg egyszerbelenzett a srknymaszk mgtt villog barna szemprba.
- s mit mondasz majd Tanisnak? - krdezte vratlanul.
- Semmit - felelte Kitiara egyszeren. - Egyltaln semmit - ismtelte meg, megfordult s tvozott.
Laurana nzte a Srkny Nagyr lass, kecses mozgst, az szak felol langyosan lengedez szlben
meglibben fekete kpenyt. A nap fnye megvillant a Kitiara kezben tartott hadizskmnyon. Tisztban
volt vele, hogy vissza kellene szereznie a drdt. Odalent ll kis lovagserege... csak szlnia kellene.
De fradt elmje s kimerlt teste visszautastott minden cselekvst. Az is roppant erfesztsbe
kerlt, hogy llva maradjon. Csak a bszkesge tartotta vissza tole, hogy vgigzuhanjon a kfalon.

Vidd csak azt a srknydrdt - gondolta magban nmn -, ugyan mi hasznt veheted?
Kitiara odalpett hatalmas mret kk srknyhoz.
Odalent az udvaron flbukkant nhny lovag, magval vonszolva az egyik kk srkny levgott fejt.
Skie dhdten kapta fl a fejt a ltvnyra s vadul felhrdlt. A lovagok lmlkodva nztek fl a
bstyra, ahol egyms mellett llt a srkny, a Srkny Nagyr s Laurana.
Tbben is elkaptk fegyverket, de Laurana egy kzmozdulattal meglltotta ket. Ez volt az utols
mozdulat, amelyet mg kpes volt megtenni.
Kitiara megvet pillantssal mrte vgig a lovagokat, s kzben Skie nyakra tette a kezt, simogatta,
nyugtatta a srknyt. Knyelmes lasssggal mozgott, hogy lssk, nem fl tlk.
A lovagok vonakodva eltettk fegyvereiket. Kitiara gnyos kacajjal vetette magt a srkny htra.
- g veled, Lauralanthalasa! - kiltotta.
A srknydrda intsvel utastotta replsre az ris kk srknyt. Skie szttrta a szrnyt s
knnyedn felrppent a levegbe. Kitiara gyesen kormnyozta htast s kzvetlenl Laurana fl
kanyarodott.
Az elf-hajadon flnzett a srkny tzesen izz szembe.
Jl ltta srlt, vres orrlikt, ijeszt fintorba torzult, szlesre ttott szjt. A htn, hatalmas szrnyai
kztt lt Kitiara... srknypikkelyes pnclja ragyogott, a napfny megcsillant szarvas srknymaszkjn.
Egy ksza napsugrtl flvillant a srknydrda hegye.
Ahogy sziporkzva egyre magasabbra s magasabbra emelkedett, a srknydrda kirppent a Srkny
Nagyr kesztys kezbl. Csrrenve hullott le a kvekre, Laurana lba el.
- Tartsd meg! - kiltotta Kitiara az elf-lnynak cseng hangon. - Hamarosan szksged lesz r!
A kk srkny kiterjesztette a szrnyt, rfordult a leveg ramlatra, flemelkedett a tiszta g fel,
hogy beleolvadjon a nap ragyog korongjba.
A temets
A tli jszaka stt volt s csillagtalan. A szl vihaross fokozdott, vadul sodorta magval a havat s
megfagyott jgkristlyokat, amelyek les nylvesszkknt martak a pnclba, egyformn dermesztve meg
a vrt s a lelket. rsget nem lltottak. A Fpap Tornynak bstyin rt ll ember hallra fagyott volna
ebben az idben. De rsgre nem is volt szksg. A lovagok egsz nap, mg a vilgossg engedte, beren
figyeltk a pusztasgot, de jele sem volt a srknysereg visszatrsnek. Mg a sttsgbellta utnis csak
egy-kt pislkol tbortzet lttak a tvoli lthatron.
Ezen a tli jszakn, amikor a szl haldokl srknyok vltseknt bmblt a torony romjai kztt,
Solamnia lovagjai eltemettk halottaikat.
A holttesteket levittk egy, a torony alatt lv, barlangszer kriptba. Ez az reg rgtl fogva szolglt
a lovagok temetkezsi helyl. De mr vszzadok mltak el azta, hogy Huma szembevgtatott
dicssges vgzetvel a kinti csatamezn. Magt a kriptt is tovbb bortotta volna a jtkony feleds, ha
nincs a surran kvncsisga. Valaha szigoran riztk s tisztessggel rendben tartottk, de az id
vasfoga mg a holtakat is kikezdte, akiket pedig idn tlinak tekintett mindenki. A kszarkofgokat
vastag, finom porlepel takarta, de miutn lesprtk, sem tudtak kiolvasni semmit a kbe vsett jelekbl.
A Paladine Csarnoknak nevezett kripta valjban egy jkora, ngyszgletes helyisg volt, mlyen a
torony alatt, ahol nem tett krt benne a rombols. Hossz, keskeny lpcssor vezetett le hozz egy ers,
ktszrny vasajttl, amelyen Paladine jele, .az elmls s fltmads jelkpe, egy platinasrkny
dszelgett. A lovagok fklykat tztek az omladoz kfalakba kelt vaskarikkba, hogy bevilgtsk velk
a helyisget.
A rgmlt idk halottainak kkoporsi a csarnok falai tvben sorakoztak. Mindegyik fltt vastbla
hirdette az elhunyt nevt, nemzetisgt s hallnak napjt. A koporsk sorai kztt szles folyos
vezetett a csarnok vgben ll mrvnyoltr fel. A lovagok Paladin Csarnoknak ezen a kzponti rszn
terctettk ki elesett trsaik tetemeit.
Most nem volt idejk szarkofgok faragsra, hiszen jl tudtk, hogy a srknysereg hamarosan
visszatr. A lovagoknak a falak megerstsre kellett fordtaniuk minden idejket, s nem arra, hogy
berendezzk azok otthont, akik tbb nem trdtek mr semmivel. Lehordtk teht halott harcostrsaikat
Paladin Csarnokba s hossz sorokba fektettk oket a hideg kpadln. A holttestekre rgi szemfedket
tertettek, amelyek a szertartsos beplyzst helyettestettk. Erre a mveletre sem volt elg idejk.

Mellkre fektettk kardjukat s az ellensgtl zskmnyolt trgyakat pedig: egy-egy nylvesszt, horpadt
pajzsot vagy ppen srknykarmot a lbuknl helyeztk el.
Miutn minden holttestet levittek a fklykkal megvilgtott csarnokba, maguk a lovagok is
sszegyltek. A tetemek kztt helyezkedtek el, mindegyikk egy-egy bart, harcostrs vagy fivr
mellett. Vgl, oly htatos csndben, hogy valamennyien hallhattk sajt szvdobogsukat, belpett a
hrom utols holttestet hoz menet. A tbori hordgyak mgtt dszrsg lpkedett.
nneplyes temetsnek kellett volna lennie, a Szablyzat ltal elrt minden dszes klssg
megtartsa mellett. Az oltr eltt az nnepi vrtezetet visel Nagymesternek kellett volna llnia. Mellette
a szintn pnclt s Paladine fehr kntst visel Fpapnak, a msik oldalon pedig a vrtje fl az
igazsgszolgltatst jelkpez, fekete palstot lttt Fbrnak. Az oltr lapjt pedig rzsknak kellett
volna elbortaniuk, flttk a viharmadr, a korona s a kard arany jelkpeivel.
Most azonban csak egy ttt-kopott, vrfoltos pnclt visel elf-hajadon llt az oltr eltt, mellette
ktoldalt egy vn, fejt gyszosan lehajt trpe s egy surran, hamisks arcn a bnat keser vonsaival.
Az oltron egyetlen elszradt, fekete rzsaszl hevert, amelyet Sturm vben talltak s magnyos
dszknt egy vrtl feketll, ezst srknydrda.
A dszrsg az oltrhoz vitte a hrom tetemet s mly tisztelettel elhelyezte azokat a hrom bart
eltt.
Jobb oldalt fekdt Lord Alfred MarKenin, akinek megcsonktott, fej nlkli holttestt jtkonyan
takarta a fehr lepel, bal oldalt Lord Koronar Derek, szintn fehr szemfed alatt, hogy ne lssk az
arcra dermedt vrfagyaszt vigyort. Kzpre helyeztk Fnyeskard Sturm maradvnyait. t nem
takarta, fehr szemfdl. Azt a pnclt viselte, amelyet halla pillanatban: apjnak si vrtjt. Keze
szintn atyjtl rklt rgi pallost markolta a melln. s mg valami kestette horpadt mellvrtjt: egy
ragyog kszer, amelyet a lovagok kzl senki sem ismert.
A csillagkszer volt az, amelyet Laurana a lovag vre ztatta hbl emelt fl. Az kszer valahogy
elsttedett, fnye elhomnyosult a lny tenyern. Sok minden megvilgosodott Laurana eltt, miutn
alaposabban megvizsglta. Ennek az kszernek ksznheten lehettek ht rszesei annak a silvanesti
lidrcnyomsnak. Vajon maga Sturm tisztban volt-e az kszer erejvel? Tudott-e arrl a kapocsrl,
amelyet kzte s Alhana kztt kovcsolt? Nem - gondolta magban Laurana szomoran -, bizonyra
sejtelme sem volt rla. Taln azt sem fogta fl, milyen mly szeretetet jelkpez. Ember azt nem rtheti
meg. vatosan visszahelyezte ht a lovag mellre s szomoran gondolt r, hogy az a stt haj elf-lny
most biztosan rzi, hogy a szeretett szv, amely fltt a csillagkszer pihen, rkre megllt.
A dszrsg htralpett s vrt. Az egybegylt, lovagok egy pillanatra lehajtottk a fejket, majd
flnztek Lauranra.
Most jtt volna el az ideje az elhunyt lovagok hsi tetteit dicst, magasztal beszdeknek. m e
pillanatban semmi ms nem hallatszott, csak a trpe szaggatott zokogsa s a surran fojtott szipogsa.
Laurana lenzett Sturm bks, nyugodt arcra s nem tudott megszlalni.
Egy kurta pillanatig mg irigyelte is, keseren irigyelte a halott lovagot. Tl volt minden fjdalmon,
szenvedsen s magnyon. Megvvta hborjt... s gyzedelmeskedett.
Elhagytl engem! - kiltott fl llekben fjdalmasan a lny. Itthagytl, hogy egyedl birkzzam meg
ezzel a csapssal. Elszr Tanis, azutn Elistan s most te is! Nem brom! Nincs hozz elg erm! Nem
hagyhatom ennyiben, Sturm! rtelmetlen s oktalan volt a pusztulsod. Szgyen s ruls! gy nem
engedlek el... nyugodtan. Nem tvozhatsz harag nlkl!
Laurana flemelte a fejt, szeme megvillant a fklyafnyben.
- Most nemes sznoklatot vrtok tlem! - mondta vgl olyan hideg hangon, akr a kripta levegje.
Fennklt beszdet az elttnk holtan fekv frfiak hsi tetteirl. Nos, nem kapjtok meg... tlem
legalbbis nem!
A lovagok komor arckifejezssel pillantottak egymsra.
- Ezeknek a frfiaknak, akiknek testvrisgben kellett volna egyeslnik, most a bszkesg, a
versengs s a gg szlte, keser szthzs kzepette kellett elpusztulniuk. Ltom, szemeteket most
Koronar Derek fel fordtjtok, de nem r hrul minden felelssg..., hanem rtok is. Mindnyjatokra!
Valamennyien prtokra szakadtatok ebben a keser s rtelmetlen hatalmi csatrozsban!
Nhny lovag nmn leszegte a fejt, msok belespadtak a szgyenbe s a haragos indulatba.
Laurana a knnyeivel kszkdtt. Ekkor megrezte, hogy Kova ujjai a kezre kulcsoldnak s btortan
megszortjk. A lny nyelt egyet s mly levegt vett.

- Egyetlen frfi llt e zrzavar fltt. Egyetlen frfi lt kzttetek a Kdex szellemben. Pedig lete
java rszben nem is lehetett lovag. Illetve igazi lovag volt ott, ahol valban szmit... a szvben s nem
holmi hivatalos listn!
Laurana htranylt, flvette az oltrrl a vrfoltos srknydrdt s a magasba emelte. A fegyverrel
egytt
a lelke is flemelkedett. A sttsg krltte csapkod szrnyai elenysztek. Amikor ismt
megszlalt, a lovagok multan nztek r. Szpsge olyan melegsggel tlttte el ket, akr a flkel
tavaszi nap sugara.
- n holnap eltvozom e helyrl - mondta Laurana lgyan s ragyog szemt a srknydrdra
szegezte. - Elmegyek Palanthasba. Magammal viszem e nap trtnett. Magammal viszem ezt a fegyvert
s egy levgott srknyfejet. Es azt a gyalzatos, vrmocskos fejet odahajtom nagyszer palotjuk
lpcsjre. Flllok r s knyszertem ket, hogy vgighallgassanak. s egsz Palanthasnak meg kell
hallgatnia!
Akkor majd megrtik, milyen veszlyben vannak! Azutn elmegyek Sancristba, el Ergoth fldjre s
e nyomorult vilg minden ms helyre, ahol a npek nem hajlandk flretenni kicsinyes indulataikat s
nem akarnak az egyesls tjra lpni. Amg nem gyzzk le a bennnk lappang gonoszt..., ahogy e
frfi tette..., addig tehetetlenek maradunk azzal a hatalmas gonosszal szemben, amely mindnyjunkat
elnyelssel fenyeget!
Laurana karjt s tekintett az g fel emelte. - Paladine! - kiltotta tiszta, cseng hangon, akr a
bszke trombitasz. - Hozzd fordulunk, Paladine, hozzd ksrjk e nemes lovagok szellemt, akik a
Fpap Tornyban ldoztk fl az letket. Add meg neknk, akik itt maradtunk ezen a hbor
marcangolta vilgon a lleknek azt a nemessgt, amely e dics frfi hallt kesti!
A lny ekkor behunyta a szemt s hagyta, hogy arcn vgiggrdljenek zaboltlanul kicsordul
knnyei. Tbb nem Sturmot gyszolta mr. Magt gyszolta most, akinek hinyzik az jelenlte, akinek
kzlnie kell Tanisszal bartja hallhrt, akinek itt kell maradnia e gyarl vilgon s nemes bartja tbb
nem ll az oldaln.
Lass mozdulattal visszatette az oltrra a drdt. Azutn egy pillanatra letrdelt eltte, rezte Kova
lel karjt, a vlln, Tasslehoff gyngd simogatst a kezn.
Ekkor, mintegy imdsgra vlaszul, meghallotta a lovagok mgtte flcsendl hangjt, amint k is
az si, hatalmas istensg, Paladine el trjk knyrgsket:
A hst Huma fogadja be:
vesszen bele a napsugrba,
killegzett levegnk kardala
lelje magba az g peremn.
Tl a rszvtlen egeken
tallhat a te laksod,
a csillagok krletben, hol a kard
svrg vbe grbl, neknktl ksrve.
Pihenjen kebln csendesen,
neknk, maga az nek felett,
bks esztendei egyetlen napp vljanak,
s Paladine szvben nyerjen lakhelyet.
S utolst szikrz szeme
lland szent helyet talljon
a szavak s a tlbecslt rnykvilg felett,
ahogy trtelmezzk az idt.
Harc rmtl mr szabadon,
mint gyerekkorban valaha,
a fnyl vilg minden lehetsgvel maga eltt;

Lord Huma, szabadtsd meg t.

Gyjtson fnyt a csillagokon,
hol a gyerekkor szepltelen dicssge kiterveldtt;
e romlott s nyomorult fldi haztl,
Lord Huma, szabadtsd meg t.
Mg kiadja vgshajt,
illatostson bort s virgolajat;
a magt legvgl megad szerelem knjaitl,
Lord Huma, szabadtsd meg t!
Ringassa el lgpuha toll,
miutn lemondott a kardforgatsrl;
a nem szn csatk terheitl,
Lord Huma, szabadtsd meg t!
Hollk lma felett, ahol
lma elszr zlelt nem vltoz nyugalmat,
a hbor s a hbor vge utni vgytl,
Lord Huma, szabadtsd meg t!
Csak a slyom kpzel hallt
egy nhai hazban; a homlytl,
az rzki eltompulstl, ksznet nked rte,
Lord Huma, szabadtsd meg t!
Majd rnya Hum legyen,
kilpve a hall brtnbl, a felbomlott porhvelybl;
a semmi felett idz gondolattl,
ksznet nked rte,
Lord Huma, szabadtsd meg t!
Tl a rszvtlen egeken
tallhat a te laksod,
a csillagok krletben, hol a kard
svrg vbe grbl, neknktl ksrve.
A hst Huma fogadja be,
tl a rszvtlen egeken;
pihenjen kebln csendesen,
s utolst szikrz szeme,
harc rmtl mr szabadon,
gyjtson fnyt a csillagokon.
Mg kiadja vgshajt,
ringassa el lgpuha toll
hollk lma felett, ahol
csak a slyom kpzel hallt.
Majd rnya Hum legyen,
tl a rszvtlen egeken.
A himnusz vget rt. A lovagok lass nneplyessggel, egyenknt jrultak a holtak el, hogy lerjk
elttk kegyeletket... utna egy-egy pillanatra trdet hajtottak az oltr eltt. Vgl Solamnia lovagjai

elhagytk Paladine Csarnokt s vissztrtek hideg fekhelykre, hogy nmi ert mertsenek a kvetkez
nap megvirradtig.
Laurana, Kova s Tasslehoff egyedl maradt bartjuk holtteste mellett, kesersggel teli szvvel. A
csarnok bejratn betvedt a hideg szl egy fuvallata... eltte llt a dszrsg s vrta, hogy vgl
lepecstelhesse az ajtt.
- Kharan bea Reorx - mormolta Kova a trpk nyelvn s reszket, btyks kezvel megtrlte a
szemt. - A bartok tallkoznak Reorx kebeln. - Beletrt a tarisznyjba s kivett belle egy fbl
faragott, karcs rzsaszlat. Lgyan letette Sturm mellvrtjre, Alhana csillagkszere mell.
- Viszontltsra, Sturm - dnnygte Tasslehoff zavartan. Egyetlen dolgot adhatok... amit taln
elfogadsz tlem. n... nem is tudom, megrted-e? Br... taln... most mr megrtheted. St, meglehet,
mg nlam is jobban... - s 'Tasslehoff egy kis, fehr tollpiht dugott a lovag dermedt ujjai kz.
- Qisalan elevas - suttogta Laurana elf-nyelven. - Szeretetnk kapcsa rk! - Elhallgatott s gy
rezte, hogy kptelen itthagyni bartjt, ebben a sttsgben.
- Menjnk, Laurana - mondta a trpe lgyan. - Elmondtuk eltte az istenhozzdot. tjra kell t
bocstanunk. Reorx mr vr r.
Laurana vgre engedett a sznak. Lassan, vissza sem nzve, a hrom bart flment a kriptbl
kivezet keskeny lpcsn s egyenesen kilpett a vigasztalan tli jszakban dhng,
cspshfrgetegbe.
Solamnia fagyos fldjtl tvol valaki ms is bcszott Fnyeskard Sturmtl.
Silvanesti nem vltozott meg az elmlt hnapok latt. Br Lorac lidrces lma rgen vget rt s teste
is megpihent mr szeretett hazjnak fldjben, maga a fld mg hordozta a szrny rmlom nyomait. A
levegben mg terjengett a pusztuls s hall bze. A fk vgtelen fjdalomtl elgytrten tekeregtek s
hajladoztak. Torzszltt llatok bjkltak a stt rengetegben, vrva nyomorsguk, szerencstlen ltk
vgt.
Alhana hiba leste Csillagtornynak ablakbl a svrgott vltozst, vagy legalbb annak halvny
jelt.
A griffek visszatrtek, ahogyan szmtott is r, miutn a srkny elrplt. A lny tvozni kszlt
Silvanestibl, hogy csatlakozzon nphez Ergoth fldjn. De a griffek nyugtalant hrekkel rkeztek:
kitrt a hbor az elfek s az emberek kztt.
A lelkben bekvetkezett vltozs jele, az elmlt hnapokban tlt borzalmak kvetkezmnye volt,
hogy Alhana keser szvvel fogadta ezt a hrt. Mieltt tallkozott Tanisszal s bartaival, kzmbsen
rintette volna az elfek s emberek harcnak hre, st, taln mg rlt is volna neki. De most mr tisztn
ltta, hogy ez csak a vilgban dl gonosz erk mesterkedsnek kvetkezmnye lehet.
Tudta, hogy vissza kellene trnie npe krbe... taln mg vget is vethetne ennek az rletnek, de
azzal, nyugtatta magt, hogy a zord tli id alkalmatlan a hossz utazsra. Valjban azonban flt
szembenzni megrendlt npvel, miutn elmondja, hogyan pusztult el a hazjuk s hogyan grte meg
haldokl apjnak az elfek visszatrst s Silvanesti fltmasztst... miutn segtettek az embereknek a
Sttsg Kirlynje s kegyencei legyzsben.
Meggyzhetn ket, ebben nem ktelkedett, de rettegett tle, hogy elhagyja nknt vllalt
szmzetsnek magnyt s visszatr a Silvanesti hatrain tli vilg zrzavarba.
s, br vgyakozott r, a szeretett frfival val tallkozstl is rettegett. A lovaggal, akinek bszke s
nemes arca sokszormegjelent lmban s akineklelkvel szorosan sszekttte t a csillagkszer
varzsereje. Noha Sturm nem tudott rla, mindig mellette volt a becsletnek vdelmrt vvott harcban.
Br nem tudott rla a frfi, megosztotta vele szenvedst s vgl teljesen megrtette lelknek
mlysges nemessgt. Irnta rzett szerelme naprl napra ntt, ahogy a rettegse is ettl a baljs
szerelemtl.
gy azutn Alhana egyre csak halogatta indulsnak napjt. Azonnal indulok, hitegette nmagt,
amint ltok valami biztat jelet... mihelyst vihetem npemnek a remny zenett. Enlkl gysem
trnnek haza. Ktsgbeesskben fladnk a harcot... Alhana nap mint nap csak a tvoli messzesget
psztzta tornynak ablakbl.
De a vrt jel csak nem bukkant fl.
Egyre hosszabbra nyltak a tli jszakk, egyre mlyebbre srsdtt a sttsg. Alhana krbejrta a
Csillagtorony bstyjt. Solamniban dlutnra jrt ekkor az id... s egy msik torony oldalban

Fnyeskard Sturm ppen szembenzett egy gsznkk srknnyal s bszke Nagyurval, akit a Stt
Hlgy nven emlegettek. Egyszerre szrny rzs kertette hatalmba a lnyt... mintha megllt volna a
vilg forgsa. les fjdalom nyilallt a szvbe s tehetetlenl rogyott le a kvezetre. Rzta a rettegs s a
gysz zokogsa... lekapta a nyakban viselt csillagkszert s iszonyodva ltta, amnt fnye elhalvnyul,
majd vgleg kihuny.
- Ez teht az n zenetem! - sikoltotta elkeseredetten s a markba szortott kszerrel megfenyegette
az eget. - Szval, nincs remny! Nincs semmi ms, csak kesersg s hall!
Alhana olyan ervel szortotta a csillagkszert, hogy hegyes cscsai belemartak eleven hsba, majd
vakon nekivgott a sttsgnek s lebotorklt toronyszobjba.
Onnan mg egyszer kinzett a haldokl vilgra. Vgl szvet tpen flzokogott, becsukta s be is
zrta az ablak slyos fatblit.
Tegyen ht a vilg, amit akar - gondolta magban keseren. rjen a npem is olyan vget, amilyet
teremtett magnak. A gonosz gyzelme ez. Semmit nem tehetnk a meglltsra. Itt vrom be a
hallomat, atym srjnak kzelben.
Aznap jszaka mg egyszer kiment a vadonba. Hanyagul egy vkony pelerint kanyartott a vllra s
elindult a grcsbe csavarodott fa tvben domborod srhalom fel. A csillagkszert ott szorongatta a
kezben.
Alhana levetette magt a fldre s puszta kzzel nekiesett a srnak... ktsgbeesetten belevjt a fagyos
rgkbe, dermedt ujjait hamarosan elbortotta a vr. Nem trdtt vele. Taln mg rlt is neki, sokkalta
knnyebb volt elviselnie, mint a szvt mardos gytrelmet.
Vgl sikerlt kisnia egy kis mlyedst. A vrs hold, Lunitari flkszott az gre s vresre festette
az ezst holdfnyt. Alhana addig nzte a tenyern tartott kszert, mg semmit sem ltott mr belle
knnyein keresztl. Akkor beleejtette afrissenkivjt gdrcskbe. Nagy erfesztssel lekzdtte
zokogst. Letrlte arcrl a knnyeket s nekiltott a lyuk betemetsnek.
Egyszer csak megllt.
A keze megremegett. Ttovn lenylt, flresprte a csillagkszerre hullott fldet s kzben arra
gondolt, nem vette-e el eszt a fajdalom. Nem! Az kkvek halvny fnnyel flizzottak s a szeme eltt
teltek meg j ragyogssal. Alhana kiemelte a sziporkz kszert parnyi srjbl.
- De hiszen meghalt - suttogta halkan s tekintett a Solinari ezsts fnyben villog kkvekre
szegezte. - Tudom, hogy elragadta t a hall... ezt nem vltoztathatja meg semmilyen er! Mi ht akkor ez
a ragyogs?
Hirtelen zizeg hangra lett figyelmes. Rmlten htrahklt, rettegve tle, hogy a Lorac srja fltt
ll, iszonyan eltorzult fa elrenyjthatja s kr fonhatja gyilkos gait. m, amint rnzett, ltta, hogy
a gcsrts gak kiegyenesednek... mg egy villansnyi ideig bnn csngenek, azutn shajtva
flemelkednek az g fel. A trzs is visszanyerte sudrsgt, krge kisimult s lgyan megcsillant az ezst
holdvilgban. Tbb nem csorgott vr az oldalbl. A levelek megreztk, hogy ereikben ismt megindul
az ltet nedvek ramlsa.
Alhana felnygtt. Bizonytalanul talpra llt s krltekintett hazja megknzott fldjn, de nem ltott
semmi ms vltozst. A tbbi fa ugyanolyan maradt... csak ez az egy elevenedett meg, Lorac srja fltt.
Biztosan megrlk - gondolta magban. Rettegve fordult vissza a halott kirly srja fl hajl fhoz.
De nem, ez a fa valban megvltozott. A szeme lttra gyarapodott s szplt.
vatosan visszaakasztotta a csillagkszert a nyakba, a szve fl. Megfordult s lassan elindult
visszafel, a toronyhoz. Mg sok tennivalja van, mieltt tra kelne Ergoth fel.
Msnap reggel, amint a nap spadt fnye elznltte Silvanesti boldogtalan fldjt, Alhana kinzett
az erdre.
Semmi sem vltozott. A beteges, zld pra mg mindig rtelepedett a szenved fk gaira. s nem is
vltozik semmi, amg az elfek vissza nem trnek, hogy, kezk munkjval hozzk el a vltozst, rtette
meg vgre Alhana. Egyedl a Lorac srja fl borul fban lktetett jra az let.
- g veled, Lorac - mondta alig hallhatan -, g veled, amg vissza nem rkeznk!
Maghoz intette griffjt, flkapaszkodott izmos htra s kemny parancsszval tnak indtotta. A
griff kiterjesztette tollas szrnyt, fllendlt a levegbe s gyorsan krzve emelkedett Silvanesti
megknzott vilga fl.
Alhana kvetkez szavra nyugatnak fordtotta a fejt s megkezdte hossz replst a tvoli, Ergoth
fel.

Odalent a mlyben, Silvanesti erdjnek mlyn, egyetlen fa de, zld levelei virtottak el,
nneplyesen ellenszeglve a krnyez vadon fekete koprsgnak. Hajladozott a tli szlben s lgyan
dalolt, mikzben gait vdn terjesztette Lorac srja fl a komor tlben.
Vrta a tavaszt!