Professional Documents
Culture Documents
Csillogas - Catherine Anderson
Csillogas - Catherine Anderson
CSILLOGS
A m eredeti cme Star Bright
Catherine Anderson, 2009
Fordtotta DZSI TMEA
Szerkesztette KISS MARIANNE
Prolgus
Lainie Hall Danning a hrmas fedlzeten
lpett ki a haj liftjbl. Egy pillanatra
megtorpant. Egsz testben remegett az
idegessgtl, s knz vgyat rzett, hogy
nhny llegzetvtel erejig a falnak
dlve sszeszedhesse magt. Mgsem
mert megllni mindenfel kamerk
lapulhatnak. Csak menj tovbb! Viselkedj
termszetesen!
Minden
mozdulatodat
rgzthetik.
Fent,
az
elegns
ni
mosdban, tvol a biztonsgi kamerk
kutat tekintettl, Rainie tvltoztatta
klsejt. Testhezll, egyenes szabs
fekete ruht lttt, parkt vett fel, barna
kontaktlencst helyezett be, s fekete,
macskaszem
fazon
szemveggel
egsztette ki az sszkpet. Olyan ers
alapozt kent az arcra, hogy a bre
kontaktlencsket is visszahelyezte, s
llsfekete rzzsal festette ki a szjt,
mieltt belebjt volna a frottrkntsbe,
amelyet a szekrnyben tallt. Csak ezek
utn rezte gy, hogy biztonsggal
kilphet az erklyre, s felfrisslhet a
nedves tengeri levegben. A korltnak
dlt, tekintett a nyugati lthatron
lebuk narancsszn korongra fggesztette.
Az jszakai szell nhny koromfekete
lhajtincset fjt az arcba.
Peter mostanra mr biztosan keresi.
Elszr a ni mosdba megy, aztn
valsznleg a lakosztlyukba. s vajon
mennyi id mlva riasztja a szemlyzetet,
amikor nem tallja? Eltnt: a felesgem! A
korbbi nevetsi inger flelembe csapott
t. s ha tkutatjk az sszes kabint? Ha
valaki megteheti, hogy a haj kapitnyt
egsz legnysgvel egytt ugrltassa, az
a gazdag s befolysos Peter Danning.
Reggelre
rendszek
veszik
majd
birtokukba csapatostul a hajt, hogy fnyt
dertsenek Lorraina Danning titokzatos
eltnsnek rszleteire.
Rainie
knyszertette
magt,
hogy
pozitvan gondolkodjon. Ha idejnnek,
s
mg
valsznleg msok lett tette. Nem
volt tle tl szp, most mgis rmt lelte
abban, hogy jkp, csalrd frjt
riporterek krdseinek kereszttzben
lthatta vonaglani. Egy vllalkoz kedv
egymsra,
mindig
sikerlt
megnevettetnie.
Mg
ne
tegyl
patknymrget annak a szemtnek a
kvjba! mondogatta. Kihozunk onnan!
Vgl Janet meg is tartotta grett,
kockztatva karrierjt s szabadsgt.
Parkban, napszemvegben s punkrockos ltzetben szllt fel a hajra
Anna Pritchard nven. Hamis paprokkal
igazolta magt, majd elhelyezte a
brndt abban a kabinban, ahol Rainie
ksbb
megbjhatott;
tltztt
az
egyenes szabs, testhezll fekete
ruhba, amelyet pr rval ksbb a ni
mosdban Rainie vett fel. A vacsora eltti
rkban janet beteget jelentett, ho^
ksbb kelljen munkba llnia, s
lruhjban vgigjrta a haj elegns
butikjait. Szmos biztonsgi kamera eltt
bizonytotta Anna Pritchard ltezst. A
htfogsos vacsora kezdetn, a fnyz
tteremben, Anna Pritchard kimentette
magt az asztalnl, s a mosdba sietett,
ahov nhny perc mlva Rainie is
befutott. Odabent, tvol a biztonsgi
kamerk kvncsi tekintettl, a kt n
ruht cserlt. Ezutn Janet, aki ismerte a
Rainie
pp
felllt,
amikor
halk
kaparszst hallott a hts ajt fell. A
szve hevesen kezdett dobogni, elakadt a
llegzete.
Csak
nem
betr?
A
szomszdban lak ids hlgy biztostotta
Rainie-t arrl, hogy a lerobbant krnyk
biztonsgos. Mr majdnem hsz ve l az
ikerhz msik felben, de mg soha,
semmi baj nem volt. Rainie jra hallotta a
kaparszst. Megdermedt. Peter? Soha
nem hagyta nyugodni az rzs, hogy a
frje a sarkban van.
Rainie sztnsen a villanykapcsolra
csapott. A konyha jra sttbe borult. Az
idegessgtl remegve a rozoga ajthoz
lpett. A torncra nem lthatott ki az
ablakon lg, kopott fggny miatt.
Megemelt egy csng fodrot, vatosan
elrehajolt, kikmlelt a flhomlyba, s
megltott egy macskt, amint bajuszos
orrval
pp
az
eltorlaszolt
macskabejratot prblta benyomni.
Az elmlt egy htben Rainie gyakran
megprblta elkpzelni a tlmretezett
macskt, amelynek ekkora bejratra volt
szksge. Ez a lompos kandr valban
nagy volt, egykori gmblyded-sge
Hogy
tetszik
a
Thomas
nv
tmenetileg? Ksbb, ha lesz jobb
tletem, megvltoztathatjuk, de egyelre
ez s megteszi. Nem szlthatlak mindig
cicusnak!
A macska jra pislogott egyet. Rainie ezt
helyeslsnek vette.
Akkor teht Thomas. Jl hangzik, nem?
n egybknt Rainie vagyok. Vagy Anna.
De van egy olyan rzsem, hogy az
lnevem cseppet sem rdekel, amg nem
tallok neked valami ehett.
Thomas nem mltatta vlaszra, csak
nzett r hatalmas smaragdszemevel.
Mit
szlnl
egy
olcs
tonhalkonzervhez? krdezte Rainie. A
macskk szeretik a halat, nem?
Mintha csak megrtette volna, mirl van
sz, Thomas dorombolni kezdett, s recs
nyelvvel megnyalta a szja szlt. Rainie
elnevette magt. Egy tonhalkonzerv
rendel!
Visszatette az llatot a padlra, elvett a
konyhaszekrnybl egy tonhalkonzervet,
s nekillt kinyitni a huszont centes
konzervnytval, amelyet egy jtkonysgi
nevelns
frizurval
s
drtkeretes
ppaszemmel. No, nem baj. Nem igazn
rdekelte a klseje. A lnyeg, hogy rendet
teremtsen a vllalkozsban. A tavalyi
adbevallsi idszak valsgos rmlom
volt.
A
nyugtk
s
a
vsrli
megrendelsek
mintha
maguktl
megsokszorozdtak volna a fikban,
ahov elsllyesztette ket, s valahogy a
bevteleit se tudta nyomon kvetni,
kptelen
volt
sszhangba
hozni
bankbettje
egyenlegt
azzal
az
sszeggel,
amelyet
rzse
szerint
keresett. Ilyen gyekben pedig az
adhivatal nem tl elnz.
Kivette a tlat a mikrbl, belemrtott
egy virslit a majonzes mrtsba, s
elgedetten felshajtott. Quincy csak egye
a hlye tofujt.
Peter Danning elegns ujjai kztt
keskeny
fstcsk
kszott
felfel
a
cigarettbl. A frfi mostanban szokott
vissza a dohnyzsra, s tudta, hogy az
rasztal tloldaln l magnnyomoz
egyltaln nem rl a fstszagnak:
zsebkendt nyomogatott az orrhoz, s
Peter
elgondolkodott
egy
pillanatra,
majd
felhzott
szemldkkel
ravaszul
a
nyomozra sandtott: -s ha segtje volt?
Mifle segt?
Peter sszeszortotta a fogt tehetetlen
dhben. Errl a Rikerrl azt lltottk, az
egyik legjobb a szakmjban, erre kzen
fogva kell vezetni.
Tegyk fel, hogy a felesgemnek
segtett valaki, egy n, aki lnven jegyet
foglalt
az
tra,
hamis
szemlyazonossggal fedlzetre szllt,
majd induls eltt elhagyta a hajt. Ezek
utn Lorraina bemehetett az res kabinba,
lruht
lthetett,
s
az
j
szemlyazonossggal a hajn maradhatott
az t tovbbi rszben.
Riker megrzta a fejt. Beszlls utn
senki sem hagyhatja el a hajt, rsos
feljegyzs nlkl legalbbis nem. n is
tment az ellenrz pontokon. Azok az
rk rendkvl alaposak, senki sem
szllhat partra a megfelel ellenrzs
nlkl. Minden egyes utas holltvel el kell
tudniuk szmolni a nap huszonngy
rjban. Csak akkor illik a kpbe egy
segttrs, ha az illet a hajtrsasg
alkalmazottja
volt,
aki
hamis
szemlyazonossggal felszllhatott, majd
nyom nlkl eltnhetett.
Peter fontolra vette ezt a lehetsget.
A hajtrsasg alkalmazottja? Valami
motoszklni kezdett a fejben, de mg
nem fogalmazdott meg egszen. Most
tkozta magt, amirt nem figyelt jobban
Lorraina fecsegsre hzassguk els
idszakban. Taln van olyan bartnje,
sszelltsba,
amelyet
egy
pr
krmcipvel egsztett ki. Na nem.
Parker
Harrigan
egy
lbart
alkalmazottat akar, nem egy Wall Street-i
trtett. Ezt az sszelltst is az gyra
dobta, s elhzott egy kttt felst s
egy kopott farmert. Tl laza. Ha megkapja
az llst, minden bizonnyal ezt a
kombincit fogja elnyben rszesteni az
unalmas htkznapokon, de llsinterjra
nem felel meg. A soron kvetkez
lehetsg egyszer, ujjatlan fekete ruha
volt, visszafogott, kerek dekoltzzsal, de
ht ez is tlzsnak tnt, mg egy sllal
kiegsztve is. Rainie szmba vette a
szzdollros
gardrb
adta
sszes
lehetsget, majd a legels sszellts
mellett dnttt. A szells, hzott szoknya
s a parasztblz mintha azt mondta volna:
Nem akarom, ho^ szrevegyenek. Csak
az volt a gond, hogy nem keltett tl profi
benyomst.
Nos, ez van. Ha Parker Harrigan a klseje
miatt nem fogja alkalmazni, akkor nem
egy szkombjn, s jobb is, ha msutt
keres llst. Mg egy pillantst vetett
magra a tkrben, knny, fehr
vszondpbe
bjt,
vgigsimtott
a
szoknyjn, majd kivonult a hlszobbl.
Parker Harrigan kapujhoz rve Rainie
egy betontmbre szerelt hzi telefont vett
szre, volt rajta egy panel is szmokkal,
azoknak, akik tudtk a kapu kdjt. A
kerts mentn infravrs kamerknak
tn szerkentyket ltott. Farm ez, vagy
szigoran rztt katonai ltestmny?
Megnyomta a hzi telefon gombjt. A
vonal tls vgn egy, az igeidkkel
hadilbon ll, ers dli akcentussal
beszl frfi szlt a kszlkbe.
Kinek mondan magt, hlgyem?
A nevem Rai a franc! Anna
Pritchard. A knyveli lls miatt vagyok
itt. Mr. Harrigan mr vr.
Nos, Rae-Anna, asszem, m be tudhat
jnni.
A kapu kitrult. Rainie az ttt-kopott
Mazda
kormnyra
csapott,
ahogy
thajtott a bejraton. Mr nem Rainie a
neved, te idita! Nem szabad elfelejtened!
Ahogy az aut vgigztygtt a kavicsos
fldton, a lny szemgyre vette az el
trul ltvnyt. A farm egy hatalmas
gerendahzbl, egy szintn meggyz
mret,
fmszerkezetes
ptmnybl,
valamint nhny gazdasgi pletbl llt,
amelyeket poros furgonokkal teli, kavicsos
parkolrsz vlasztott el egymsti. Az
pleteken tl elkertett rt hullmzott
zlden, mint egy gyrtt, lnk szn
sznyeg. Ranie egy hordhas frfit ltott
cowboykalapban, amint a hz fel tartott.
Parker Harrigan. Semmi ktsg. Taln
mgis helynval lett volna a kopott
farmer s a kttt fels
Egy hatalmas kerek, jobb napokat
ltott, jelenleg emeln pihen Dodge
mell parkolt. A jrm azokra a
monstrumokra emlkeztette, amiket a
tvben ltott terepen versenyezni. Itt
dolgozni olyan lenne, mintha klfldre
kltztt volna az utak a lelket is
kirzzk az emberbl, jrmszrnyek
rnykban kell parkolni, s olyan
emberekkel
kell
kommuniklni,
akik
valami ismeretlen nyelven beszlnek
Sajnos azonban, akinek ilyen szksek az
anyagi krlmnyei, nem finnyskodhat.
Szksge van erre a munkra.
Mikzben
Rainie
elhalszta
az
oldaltskjt, az ids frfi bement a hzba
tette
hozz
gyorsan
Harrigan. Remek egszsgbiztostst
tudok felajnlani. Van benne fogszati s
szemszeti ellts is. A gygyszerekre is
jr trts, az rral arnyosan. Ms szval,
ha hajland tmogatott gygyszereket
szedni, sokkal kevesebbet kell fizetnie.
Nem
olvastam
t
mostanban
a
biztostst, de azt hiszem, a hzhoz hvs
kltsgeibl az ner mg mindig csak
huszont dollr, a tbbit a biztost fedezi.
Tl gyorsan beszlt. Rainie megdrzslte
a halntkt. Alig fogta fel az egyik dolgot,
a frfi mr r is trt a kvetkezre.
Ha be akar lpni nyugdjpnztrba,
sszehozom az gynkmmel. n magam
nem finanszrozok semmi ilyesmit.
Ez termszetes. Rainie tapasztalatai
alapjn csak a legnagyobb cgek jrultak
hozz
a
dolgozk
nyugdj-
tenysszen az ember.
Pedig gy van, ha igazn rtkes
llomnyt
szeretnnk
kitenyszteni.
Mrpedig nekem ez a clom. Nem a
pnzrt csinlom. Azaz javtotta ki
magt nevetve szp pnz van ebben az
zletben, jelents ves brutt bevtellel
szmolhatok, de soha nem ez motivlt.
Taln mert az apm klykkoromban
sszeszedett
annyit,
amennyibl
mindannyian letnk vgig vidman
ellhetnk.
Rainie apja is jelents vagyont hozott
ssze
szmtgpes
programok
fejlesztsbl, gy tkletesen rtette,
mirl beszl Harrigan. Ennek ellenre nem
tartotta volna j tletnek megosztani a
frfival ezt az informcit.
Nagy a csaldja? krdezte Rainie, aki
vilgletben egy hgrl vagy egy csrl,
de
legalbb
egy
unokatestvrrl
lmodozott. Az desanyja azonban rva
volt, az apja pedig mg szletse eltt
minden
kapcsolatot
megszaktott
a
csaldjval. Rainie egykeknt ntt fel,
mindssze kt nagyszlvel, akikkel
sosem tallkozhatott.
Valami
olyasmi,
indulhatunk? Krbevezetem.
Lainie beszippantotta a friss, napsugaras
levegt, amint Parker Harrigan oldaln
tvgott a kavicsos parkoln a nagy,
fmszerkezetes ptmny fel, amelyet
mr korbban szrevett. Az plet
valjban sokkal tvolabb volt a hztl,
mint ahogyan az autbl tnt. Itt kint
egszen ms illatokat hordozott a leveg.
Nmelyikk
ismeretlen
volt
Rainie
szmra. A f, a lhere s a vadvirgok
des illatba valami pikns szag is
keveredett. A lny enyhe fenyillatot vlt
mg felfedezni az sszessgben kellemes
egyvelegben.
Sta
kzben
Harrigan
szles
mozdulatokkal magyarzott.
Azok ott a nyitott istllk intett a frfi
a hossz, hullmlemez tets, elkertett
llsok sorra. Az ptmny tls vgben
A
fiatalember
jra
munkhoz ltott, Rainie pedig szemgyre
vette az llsok sort. gy tnt, minden
szempontbl tkletesek a lovak szmra.
Ezeket mirt csak tmeneti boksznak
hasznljk?
jobban szeretem a lovakat istllban
tartani, amikor ppen nem dolgozunk
velk.
Nem lenne nekik jobb a szabadban?
Napkzben brmikor kimehetnek, van
kifut minden boksz eltt. s rendszeresen
eddzk ket.
Nhny nagyobb kavics fjdalmasan
mlyedt
Rainie
talpba
a
puha
vszoncipn
keresztl.
Megjegyezte
elktelezettsgem Thomas.
Ht igen. Parker brsonyos tekintete
megpihent Rainie arcn. Nem meglep,
hogy van egy frfi a kpben. Egy ilyen
lny nem lhet magnyosan.
Rainie rezte, hogy forrsg nti el a
nyakt s az arct. -Thomas egy macska.
A frfi furcsiin hzta fel stt
szemldkt. Egy macska -ismtelte.
Aha. Tudja, egy olyan kicsi, bunds
lny,
ami
szvesen
tanyzik
ablakprknyokon.
Parker nevetsben trt ki. Htravetette a
fejt, s hangjnak gazdag, mly zengse
melegsggel tlttte el Rainie-t.
Visszatrnk a jvorszarvastmhoz,
ha jl sejtem.
Rainie-t kevs vlasztotta el attl, hogy
bocsnatrt esedezzen. Nem volt blcs
dolog
szemtelenkedni
leend
munkaadjval, de valahogy kicsszott a
szjn.
Elnzst. Nem akartam gnyoldni.
A frfi elvigyorodott, s egy pillanatra
jra visszatrtek a gdrcskk az arcra.
Ne aggdjon. Tetszik, ha valaki
hajland beszllni a csipkeldsbe.
A jogostvnya, az tlevele s a
trsadalombiztostsi krtyja is killna
egy tzetes szemrevtel prbjt. Ha
azonban
Harrigannek
eszbe
jut
ellenrizni
Rainie
referenciit,
egy
szempillants alatt kibjik a szg a
zskbl. Legjobb tudomsa szerint a
Pepperdine Egyetemre soha nem jrt
Anna Pritchard, s a jelentkezsi lapon
feltntetett korbbi munkltatk is a
kpzelet szlemnyei voltak. Egyetlen
telefonhvs, s Harrigan azonnal rjn,
hogy Rainie szlhmos.
Rainie imdkozott, hogy a frfi valban
olyan lusta legyen ezekben a dolgokban,
mint amilyennek tetteti magt. risi
szksge volt erre az llsra. A Mazda
abroncsai rongyosra koptak, a motor
olajat kpkdtt. Most mr, radsul,
Parker
Harrigannek
ksznheten,
telefonszmlja is van, amit fizetnie kell.
Azonnal el kell kezdenie pnzt keresni.
Amikor Anna megrkezett a munkba,
Parker ppen a vemhessgi vitamint
keverte Mont Cario reggelijbe. A lny
belpett a szemlyzeti ajtn, s egy
pillanatra megtorpant. Minden mozdulata
jjjn,
htraksrem.
Rainie teste megfeszlt az rintstl.
Ismerem a jrst.
A frfi nem engedte el. Tudom, de
ilyenkor reggel nagy itt a lts-futs. Amg
hozzszokik, inkbb ksrgetem. Nem
akarom, hogy vletlenl megtapossa egy
l, amikor kivezetik az llsbl. Parker
lepillantott, s elgedetten ltta, hogy a
lny ellenllbb lbbelit visel, mint elz
nap. J kis csizma! -A szban forg
ruhadarab egy pr western stlus
lovaglcsizma
volt,
ami
enyhn
giccsesnek
tnt
ugyan
a
fodros
szoknyval, de ms lnyokat is ltott mr
Parker hasonl felszerelsben. Legalbb
megvdi a lbujjait!
Tudom,
hogy
nem
vagyok
egy
kirakatbaba, de egyelre ezzel kell
bernem.
Parkernek az az rzse tmadt, hogy
Anna tegnap, hazafel menet beugrott
egy hasznltruha-boltba, s mindssze ezt
a pr lovaglcsizmt tallta. A lbbeli
orrn beszdes horzsolsok jeleztk, hogy
a gazdja nem kmlte, ugyanakkor nem
tudta elkpzelni, hogy Anna viselte volna,
amikor a horzsolsok keletkeztek. A lny,
sajt bevallsa szerint, eddig sosem lt
lovak kzelben.
Itt senkit sem rdekel a divat
biztostotta a lnyt Parker. Ha bell a tl,
mg az is lehet, hogy birkagyapjval blelt
eszkimcsizmban fog mszklni!
Anna elmosolyodott. Annyira hideg
lesz?
Idnknt mg a llegzet is megfagy a
levegben, s egsz kis jgvihart okoz a
fldre rve.
Nem szeret tlozni egy cseppet, Mr.
Harrigan?
A covboy vigyorogva elengedte a fle
mellett a krdst. -Szerzett mobilt?
hm.
telefonon.
Rainie
kihzott
egy
fikot,
s
elhalszott belle egy nagy, sttkk,
kapcsos tmbt. Ez az?
Maga az n rangyalom!
Parker kinyitotta a tmbt, s elkezdett
kitlteni egy oldalt. Amikor az sszeg
rubrikjt resen akarta hagyni, Rainie
kitlttte helyette.
Ksz! kiltotta Parker, s kilpett az
irodbl. Az ajt hangos csattanssal
csukdott mgtte.
Rainie
minden
zben
remegett.
Behajtotta a csekkfzetet, behunyta a
szemt, s keresztbe fonta karjait. Annyira
megviselte ez a helyzet, hogy mr-mr azt
kvnta, brcsak ne fogadta volna el az
llst.
Minden
idegszla
pattansig
feszlt. Csak az jrt a fejben, hogy
Harrigan elbb-utbb ellenrizni fogja az
adatait, gy rezte, az lenne a legjobb, ha
mihamarabb tlesnnek az egszen. Nem
tudta, meddig brja mg ezt a vrakozst.
Hogyan is juthatott eszbe egy jl fizet,
lland llsra jelentkezni? Az emberek az
helyzetben
gyorstteremlncoknl
vllalnak munkt, ahol nem tesznek fel
Fiskoln.
Parker letette a telefont, s rezte, hogy
kezd dhbe gurulni. A kvetkez, akit
felhvott, Anna egyik elz munkltatja
volt. Valahol Orange megyben vette fel a
kagylt egy ids hlgy, aki soha nem
hallott mg a cgrl, amelyet Parker
keresett. A frfi flretolta a telefont, s a
szmtgp el telepedett. A Google sem
dobott ki tallatot a cg nevre. Parker
ellenrizte a hely nevt, s jra begpelte.
Semmi. Ha ltezik is ilyen cg, ezzel a
keresprogrammal nem tallhat meg.
Mieltt elhamarkodott kvetkeztetseket
vont volna le, Parker elintzett mg
nhny
telefonhvst,
igen
zord
hangulatban. Egyszer egy kisgyerek vette
fel a kagylt. Aztn meg egy agyatlan
gorillval volt szerencsje trsalogni, egy
chici tltllomsrl. A csaj legalbb
ismerte a kaliforniai hvszmokat. Ez arra
engedett kvetkeztetni, hogy valaha
tnyleg Kaliforniban lt. De ennl tbbet
nem sikerlt kiderteni rla leszmtva a
tnyt, hogy a jelentkezsi lapon valtlant
lltott.
Parker szrnyen dhs volt. maga
hagyta,
hogy
megtvesszk azok a brsonyos barna
szemek.
Anna ppen paprokkal a kezben llt
egy irattrol eltt, amikor Parker
beviharzott
az
irodba.
A
frfi
knyszertette magt, hogy ne vgja be az
ajtt.
Beszlnnk kell mondta kimrten.
A lny arcbl kiszktt a vr. Mirl?
ljn le.
Anna az iratszekrnyre tette a paprokat,
s
az
asztalhoz
lt.
Ezttal
szarvasbrutnzat szoknyt s ujjatlan
blzt viselt, amely utbbinak egyik gombja
sehogy sem akart hasonltani a trsaira.
Ahogy tett felje nhny lpst, Parker
szrevette, hogy a lny pillanatrl
pillanatra egyre spadtabb, s hogy az
asztala krli fafelletek friss fnnyel
csillognak.
Nem szeretem, ha hazudnak nekem
mondta visszafojtott hangon.
Kavarogtak benne az rzsek, s nem
tudott mit kezdeni a kezvel, ezrt az
asztalon lv grnit levlnehezk utn
nylt.
Ebben
a
pillanatban
Anna
sszerndult, s jobb karjt vdekezn az
arca el kapta. Nyilvnvalan azt hitte,
Parker meg akarja tni. A mindenit! A frfi
valban mrges volt. Nem is tagadta. De
soha letben nem ttt meg nt. Mg
klykkori civakodgsaik sorn a hgt
sem.
A kezt mg mindig a nehezken tartva,
Parker nvekv zavarodottsggal nzett
hallra rmlt knyveljre. A lny bal
arcn volt egy kis sebhely. Rzsasznes
rnyalata alapjn tlve nem lehetett tl
rgi. Most, hogy jobban megfigyelte,
rendkvl nyugtalant gondolata tmadt.
Suhancknt Parker nha verekedsekbe
keveredett rossz lebujokban, s egyszerktszer megtapasztalta, milyen, amikor
egy frfi kle felhastja az arct. Csak nem
ttte meg Annt valami diszn? A krds
klti volt. Hirtelen sszellt a kp hogy
lny
ismt
megprblta
kiszabadtani
magt
a
szortsbl,
Parkernek nem volt szve tovbbra is
fogva tartani. Ki az a frfi, aki kpes egy
ekkora lnyt terrorizlni, s ami mg
rosszabb gy megtni, hogy felhasadjon
az arca? Anna mr flholtra vlt a
flelemtl.
Miutn elengedte a lny karjt, Parker a
csukott ajthoz lpett, s nekidlt,
tovbbra
is
hatkonyan
elzrva
a
meneklsi utat Anna ell, ugyanakkor
nem rintve meg t. Valahogy meg kell
nyugtatnia. Csak az a baj, hogy tlete
sincs, hogy fogjon hozz.
Tudja, Anna, n bizonyos szempontbl
ms vagyok, mint a legtbb ember.
A lny szemei elkerekedtek. Parker
visszaidzte, pontosan mit is mondott, s
azt kvnta, brcsak ne mondta volna. A
ms egyrtelmen rltet jelentett a lny
sztrban.
gy
rtem,
nem
mindig
jrok
ugyanarra a rugra, mint a tbbi ember
javtotta ki magt.
De ez sem mkdtt.
Rendben, felejtse el, amit mondtam.
A fenbe is! Kt testvrhez, Clinthez s
trcjt tartotta.
Ezt elfelejtettem mondta nagy
nehezen. Nem fogadhatok el olyan
fizetsbl elleget, amit soha nem fogok
megkeresni.
Parker szeme gett, ahogy Annra
nzett. Tartsa meg -suttogta.
Nem lpett az asztalhoz a lny.
Hazug vagyok, de nem tolvaj.
Letette a pnzt, s elment. Parker csak
bmult a csukott ajtra, s mozdulni sem
tudott. Borzasztan rezte magt. Az
ablakhoz lpett, hogy lssa, amint Anna
elhajt. Azt hitte, hogy a lny olyan gyorsan
elhagyja a terepet, ahogy csak tudja.
Ehelyett
sszefonta
kt
karjt
a
kormnyon, s a kzfejn pihentette meg
a homlokt.
Percek teltek el gy, s Anna nem
mozdult. Parker fojtogat gombcot rzett
a torkban. Komolyan t kell gondolnia a
viselkedst. Ki , hogy tlkezzen e felett
a lny felett? Neki egsz letben knny
dolga volt egy nagyszer apa s egy
sszetart
csald
tmogatta,
rendletlenl. s csak egyszer hagytk
gy igazn helyben, egy lebujban, amikor
Harrigan
vgdott
be
mell,
az
anyslsre. Rainie ijedt szeme mternyi
szlesnek ltta a frfi vllt. Kopott
farmerjban
s
sok
mosst
ltott
munksingben
Harrigan
egszen
mshogy volt ers s izmos, mint egy
vrosi frfi. Elbvl mosolyt kldtt
Rainie fel, amitl a lny sszes idegszla
vszriadt fjt.
Hell csak ennyit mondott.
Mit akar? krdezte Rainie.
Semmit kacsintott r a frfi, s fel
nyjtotta az egyik karjt. Szles tenyern
ezsts flaska pihent. Nztem az
ablakbl, s gy gondoltam, szksge
lehet egy korty italra, hogy rendbe
jjjenek az idegei.
Nem, ksz.
A whisky magyarzta Harrigan
rendkvl hatkony nyugtat.
Mg haza kell vezetnem. A legkevsb
sem vgyom r, hogy megbntessen a
rendr.
Nhny kortytl nem lesz olyan magas
a vralkoholszintje, hogy baj legyen
nyjtotta jra a lny fel a flaskt
Harrigan. Laztson egy kicsit, Anna!
igazi neve.
Nem tudta, mi ttt bel, egyszer csak a
sajt hangjt hallotta:
Egy msik letemben Rainie volt a
nevem.
Rainie mondta ki lassan a frfi, majd
blintott. Illik maghoz. Nem tnik
Annnak.
Parker kinyitotta a kocsiajtt, s kiszllt.
Mieltt elindult volna, mg behajolt Rainiehez:
Remlem, jn holnap dolgozni. Nem
terem minden bokorban j knyvel, s
nekem get szksgem van r!
Rainie az asztalra dobta tskjt, s
azonnal lbe vette Thomast, aki jabban
szinte minden idejt a hzban tlttte. Az
llat
nng
mindig
szvszaggatan
sovnynak tnt, ahogy vgigsimtott rajta,
de a szre csillogsa legalbb mr kezdett
visszatrni.
Ha
megtartom
ezt
az
llst,
macskacsemegvel hizlalhatlak sgta a
flbe , s annyi drga tonhalat
kaphatsz, amennyi csak beld fr.
Thomas nyvogott egyet, s rdes
nyelvvel megnyalta a pofjt.
mieltt
lerobban.
Hogy
a
fenbe
engedhetnm
meg
magamnak
a
kltzst?
Mintha csak megrezte volna a lny
gondterheltsgt,
Thomas
halkan
nyvogott egyet.
Felhvhatnm Margaretet vagy Janetet
mg egy kis klcsnrt, de mi van, ha
Peter lehallgatja a telefonjukat? Ha
megsejti,
hogy
nem
haltam
meg,
figyeltetni fogja a bartaimat, htha
egyszer csak felkeresem ket.
Hosszas hezitls utn, hogy menjen-e
vagy maradjon, Rainie gy dnttt,
vakmeren
bizalmat
szavaz
Parker
Harrigannek. Ha kiderl, hogy gazember,
a lny akkor sem lesz nagyobb bajban,
mint amiben mr most is nyakig van. Ha
azonban valami csoda folytn a frfi
tnyleg az, aminek mondja magt, Rainie
s Thomas Crystal Fallsban maradhatnak,
amg a pnzgyeik egyenesbe kerlnek.
Msnap
reggel,
amikor
Rainie
megrkezett a munkba, a fedett arna
nyzsgtt az lettl. Kt frfi dolgozott
futszron lovakkal, t msik ember, kt
frfi s hrom n pedig az istllkban
elkrtem a kulcsokat.
Erre nem tudott mit vlaszolni. Tnyleg
ideges volt.
Mac rendbe teszi az autjt, mire lejr
a mszak. A levegbe lendtette, majd
egy laza kzmozdulattal elkapta a
kulcscsomt. Nagyon rti a dolgt. Az a
Mazda gy fog dorombolni, mint egy
kiscica!
Legalbb az olajat s az esetleg
kicserlend alkatrszeket kifizethetem?
Persze. Kitallunk valamit.
Mikor a cowboy lelpett, Rainie alaposan
megjegyezte magnak, hogy utna kell
jrnia, mennyibe kerlt az aut javtsa,
s le kell vonnia az sszeget az els
fizetsbl. Esze gban sem volt mg
tbbel tartozni Parker Harrigannek, mint
amennyivel mr gy is adsa.
tdik fejezet
Hsz perccel ksbb Rainie mr Parker
asztalnl
llt,
s
paprkupacok
garmadjt
prblta
rendbe
tenni,
amelyek
a
rjuk
rakdott
por
vastagsgbl tlve hetek, vagy taln
mr hnapok ta ott lltak. Embert
kezdhet.
Az
egyik
legals
fikban
vadonatj iratrendezket s dosszikat is
tallt. Nevethetnkje tmadt. A szndk
legalbb megvolt Parkerben.
A folyosn Rainie tbb csukott ajtt is
ltott. Az els hrom helyisgben nem jrt
szerencsvel: takarmnyt, felszerelseket
s orvossgot troltak bennk. Negyedik
prblkozst azonban siker koronzta:
egy trolhelyisg, tele dobozokkal! pp
ezt kereste! Tallt hrom, a clnak
megfelel
nagysg,
res
trolalkalmatossgot;
ezekkel
felfegyverkezve trt vissza az irodba,
hogy hadat zenjen Parker rendezetlen
irathalmainak. Az els nagy csata a fikok
kirtse lesz, hogy a felszabadult helyet a
paprok csoportostsra hasznlhassa fel.
Aztn
majd
ha
sikerl
valami
rendflesget
kieszkzlnie,
nekill
cgnevek alapjn rendezni a nyugtkat s
a szmlkat, hogy egy karnyjtsnyira
legyen minden, amire szksg van.
Pr perc alatt gy belefeledkezett a
munkba, hogy teljesen elvesztette az
idrzkt. Az egyik trolba halmozott
paproknak mr a harmadt sikerlt
Kedvesem,
ilyet
mondani
mr-mr
szentsgtrs! Van itt serts s csirke
chow mein, szecsuni marha, mandarin
marha, csirks slt rizs, brokkolis marha
s cukorbors vzigesztenyvel! Csak van
valami ebben a knlatban, ami nem csak
J lesz!
Rainie eddig nem vette rendesen
szemgyre
a
dobozokat.
Ebbl
a
mennyisgbl egy hadsereget jl lehetne
lakatni! Kik jnnek mg?
Csak maga s n, meg kt villa. A
kvz
fel
vette
az
irnyt,
de
megtorpant, amikor az iratszekrnyekbl
szrmaz paprokkal telezsfolt trolk
kerltek az tjba. Te j g! Hogy a
fenbe fogok itt brmit is megtallni?
Amikor megltta Rainie arckifejezst,
elvigyorodott. Csak vicceltem. Maga
aztn nem vesztegette az idt!
Rainie gy rezte, ez enyhe kifejezs, de
nem szlt semmit. Hangot adni a
alaktson t neknk.
Miv? Rainie hirtelen megfeledkezett
minden korbbi feszltsgrl. Az
desanyja
egy
listllban
tartotta
magukat?
Apm j munkt vgzett. Az istllbl
igazi kis luxuskarm lett. Tudom, hogy
klnsen hangzik, de nem volt az. Egy
ellet-istllt alaktottak t, azok elg
nagyok. Anym szeretett az istllkban
dolgozni apmmal, s egy, a gyerekek
szmra elkertett terlet volt az egyetlen
megolds, hiszen akkoriban mg nem
engedhettek meg maguknak babysittert.
Alig kt vvel Clint utn Quincy is
megszletett. n egy vvel ksbb jttem,
Zachary pedig kt vvel utnam. Nem
llhat meg az let, csak mert egy nnek
ngy kis porontya van. Igazbl tk szuper
volt. J nagy helynk volt jtszani, s
rengeteg
jtkkal
szrakoztathattuk
magunkat. Ha srtunk, soha nem lehetett
tudni, ki jn oda hozznk: anynk, apnk,
vagy az egyik brmunks. Hooter, aki
most Clint els embere, mindig ott tlttte
velnk a szneteit. Teljesen rkapatott a
csokis stire, tudja, amelyiknek krm van
feladatom,
hogy
olyan
feltteleket
teremtsek szmukra, hogy eszkbe se
jusson fakpnl hagyni engem.
A lnynak eszbe jutott, hogy Parker
nem volt hajland kevesebbet fizetni
annl, ami szerinte elfogadhat.
Az egyik legfontosabb, amit apnk
kezdettl belnk sulykolt, hogy legynk j
fnkk.
Osztozz
msokkal
a
j
szerencsdben! szokta mondogatni, s
nem beszl a levegbe. Amikor utamra
bocstott, azt hittem, enym a vilg, mert
ott volt a szmlmon a pnz, amit nekem
sznt. s gondolhatja, nem valami okosan
lltam neki elklteni. Azt bizony meg
kellett tanulnom. Els dolgom volt, hogy
beszereztem egy vadonatj Ford furgont,
annyi extrval felszerelve, hogy el se
hinn. tkozottul bszke voltam arra a
jrgnyra!
Amikor
apm
megltta,
megkrdezte tlem, mikor adtam legutbb
fizetsemelst
az
embereimnek.
Az
igazsg az volt, hogy addig mg senkinek
nem adtam emelst. Mg Tobynak sem.
Akkor aztn az apm hatrozottan a
tudtomra
adta,
hogy
mindig
az
alkalmazottak az elsk. Az j szerkk meg
lehetett az desanyjnak.
Akkor mr sem volt velnk. Tizenkt
ves
koromban
halt
meg,
petefszekrkban.
Teht tizenht vesen magra maradt?
Parker szemben dbbent hitetlenkeds
tkrzdtt. A fenbe is! Az kemny
lehetett!
A legtbb ember kzhelyekkel prblta
vigasztalgatni Rainie-t, ha a szlei
hallrl hallott, de a frfi nem mondott
semmi tbbet. Csak meredt kbultan az
asztalra, mintha azt prbln elkpzelni,
sikertelenl, milyen rzs lehetett mindez
Rainie szmra. A hallgatsa meghatotta
a lnyt. Egyik vigasztal szlam utn se
rzett mg gy.
Magnyos voltam hallotta a sajt
hangjt. Mg mindig az vagyok. Anym
halla utn apm jelentette szmomra a
vilgot. De annak ellenre, hogy szeretett
engem, s a kedvemrt megprblta
folytatni az letet, azt hiszem, sosem tette
tl magt anym halln. k
megtorpant. A szlei kapcsolatt nehz
volt szavakba nteni. Nem is tudom
Amit k reztek egyms irnt, az valami
magyarzta
Parker
mosolyogva. Manapsg az emberek azt
hiszik, ilyen csak a meskben van, de n
lnken emlkszem, br akkoriban mg
kicsi voltam, milyen volt, amikor apm s
anym egy helyisgben tartzkodtak.
Apmnak is vekbe telt, hogy feldolgozza
anym hallt.
Az n apm sosem szokott hozz
anym hinyhoz. Nem is emlkszem,
mikor kezdett inni, csak azt tudom, hogy
egy nap rbredtem, hogy sokat iszik. Az
alkohol vgl tnkretette az egszsgt.
Amikor mr haldoklott, utols szavaival
bocsnatot krt tlem. Rainie reszmlt,
hogy mr rgen nem csak aprbb
informcikat
oszt
meg
Parker
Harrigannel, de nem tudott gtat szabni a
ahogy
maga
kpzeli!
Elfogult
s
szemellenzs! Ha a dolgok a szja ze
szerint alakulnnak, a gazdagok mg
gazdagabbak lennnek, a szegnyek, a
betegek, a segtsgre szorulk s a
htrnyos helyzetek pedig az utckon
heznnek!
Na vgre, hogy hajland megszlalni!
Folytassa, hlgyem! gy tnik, elkapta a
hv. rtse ki rm a trat!
Ezttal Rainie-n volt a sor, hogy
meglepdjn. Parker elbb belerngatja
egy
veszekedsbe,
majd
olyan
elgedettnek tnik, mint valami dagadt
macska egy csupor tejszn elfogyasztsa
utn. Beletelt egy kis idbe, mg vgl
reszmlt, mi is trtnt valjban. A frfi
szndkosan hajszolta, amg kitrt belle
a dh!
Maga behzott a csbe! mondta
Rainie
egyszerre
hitetlenkedve,
s
bizonyossggal a hangjban.
n nem egszen gy fogalmaznk.
Ht hogy fogalmazna? krdezte
metsz
hangon
a
lny.
Minden
idegszlval azon volt, hogy fkezze az
indulatait, de Parker nelglt mosolyt
kiprovoklja
az
alkalmazottjbl
az
engedetlensget? s, ha mr itt tartunk,
milyen frfi az, aki elnyben rszesti a
cspssget az alzattal szemben?
Rainie-t annyira megzavarta ez a
legutbbi felismers, hogy konyhatakarit
hadjratra indult, noha a helyisg nem is
volt klnsebben piszkos. De a fizikai
munktl sem rezte jobban magt.
Ahogy a kenyrpirtt trlgette, megltta
eltorzult arckpt a fnyes felleten
tkrzdni. Flrelkte a kszlket, s
kezbe temette arct. A mellkasba g
fjdalom kltztt. Ahogy ntt a fjdalom,
Rainie reszmlt, hogy elfojtott srs
knozza. Csak azt nem tudta, mirt kell
srnia, s j ok nlkl nem volt hajland
lni s keseregni.
Folyton
az
apjval
kapcsolatos
gondolatok villantak fel az agyban.
Befejezte a tzhely tisztogatst, s
nekillt a konyhaszekrnynek, amikor
hirtelen egy bizonyos emlk furakodott a
gondolataiba. Rviddel a halla eltt az
apja a konyhaasztalnl ldglt. Rainie
egy nyomtatott paprlapot csapott le el
az asztalra.
rendben lesz!
Rainie megijedt. Apa! Ne mondj
ilyeneket! Te mg nagyon-nagyon sokig
itt leszel nekem!
Az apja szomoran nzett r, s mr a
nyelve hegyn volt egy vlasz, de vgl
meggondolta magt.
ak grd meg, rendben? Ha valami
trtnne velem, tudnom kell, hogy minden
nehzsggel
megkzdesz,
s
nem
engeded, hogy trdre knyszertsenek!
Rainie erltetett nevetssel krbeugrit
a konyhban, s gy tett, mintha egy
lthatatlan ellensggel vvna klharcot.
gy gondoltad?
Az apja felkacagott, s ezzel minden
ktely, amit egy perccel korbban a szavai
elltettek Rainie szvben, szertefoszlott.
Pontosan
gy.
Tovbbra
is
mosolyogva megfogta Rainie csukljt, s
maghoz hzta. Gyere, lj az lembe
egy kicsit! -Rainie elhelyezkedett, az apja
pedig tlelte a derekt. Te j g! Az n
kicsi lnyom bizony felntt! Hny mzsa
vagy?
De apa! Nem illik egy lnynak azt
mondani, hogy tl nehz!
Nem
vagy
tl
nehz.
Minden
szempontbl pont j vagy! -Szorosabban
maghoz lelte a lnyt. Gynyr,
talpraesett
s
ntudatos
remek
kombinci! A hatr a csillagos g!
Leveszed majd ket a lbukrl a
klsddel,
megigzel
mindenkit,
s
megszerzed
az
llsukat,
mieltt
egyltaln szrevennk, mi trtnik.
Rainie tudta magrl, ho^ okos. Sosem
jelentett megerltetst szmra a legjobb
osztlyzatok megszerzse. De tartott a
versengstl, ami az egyetemen vrta. Ott
a legjobbak jnnek ssze, magasabb
elvrsokat tmasztva.
Annyira azrt nem vagyok okos, apu!
Mr hogyne lennl! cfolta meg az
apja. De ami mg fontosabb, van benned
kurzsi! Sosem fog elbizonytalantani egy
ktezer dollros ltny.
Persze ho^ nem! Nem az ltny teszi
az embert!
Pontosan. s nincs abban semmi
kivetnival, ha egy nnek helyn van a
szve.
Az
a
munkdban
s
a
magnletedben is jl jn majd!
Megborzolta Rainie hajt. Olyan bszke
kenyrpirtra
siklott.
A
trgy
megtestestette
letnek
minden
fjdalmt. Rainie nem brt szembenzni a
krmfelleten tkrzd, torz kpmsval.
Az ajtn ktelenked, frissen felszerelt,
kulcsra nyl zrra nzett, majd a
macskabejrra
tvedt
a
pillantsa,
amelyet
mindig
nyitva
hagyott
Thomasnak,
br
nem
teljes
lelki
nyugalommal az jszakkat illeten. Aztn
eszbe jutottak a lefekvs eltti rutinok:
mieltt zuhanyozni kezdett volna, mindig
kitmasztotta a frdszoba ajtajt egy
szkkel. Mieltt elaludt volna, ellenriznie
kellett, hogy az ablakok zrva vannak-e.
s amikor vgre elszenderlt, nyugtalanul
aludt, s mg lmban is klns zajokat
hallott.
Parkernek igaza van. Telefonon btor
volt, de amikor ott lltak, szemtl
szemben
egymssal,
olyan
kicsire
zsugorodott, mint egy kisegr. Mrges
volt, amirt a cowboy pszicholgust
jtszott. Valsggal remegett a dhtl.
Ugyanakkor ez kellett ahhoz, hogy tisztn
lssa magt. Hol van az a lny, akire az
apja olyan bszke volt? Mikor lett a vilgot
is
bszkn
kihv,
btor
nstny
oroszlnbl ijedt kisegr?
Peter. Minden, mindig hozz vezet
vissza. lete legnagyobb hibja volt
megbzni abban a frfiban, hozzmenni
pedig egyenesen rltsg volt. A frje
msfl vig kitartan munklkodott azon,
hogy trdre knyszertse, de vgl siker
koronzta fradozsait. Amikor vgre
sikerlt elmeneklnie tle, Rainie mr
csak egy kupac remeg ideg volt,
llegezni is alig kpes, annyira tartott
attl, hogy Peter elkapja.
Visszaemlkezve azokra az idkre, Rainie
nem tudta felidzni, pontosan mikor trte
meg Peter. Azon az estn trtnt, amikor
el-fintorodott a frje djnyertes merlotjnak
fanyarsgn?
Vagy
amikor
sszekeverte a napokat, s cordon bieu-t
tlalt a szoksos cstrtk esti blsznjava
helyett? Annak a versnek nem sok
rszletre emlkezett Rainie. Peter olyan
gyakran kapott dhrohamot, hogy az
esemnyek teljesen sszekeveredtek az
emlkezetben.
Mindssze kt dolog volt vilgos: a
hzassga sorn teljesen megvltozott, s
kezdte.
Volt
idm
elgondolkozni a trtnteken tegnap este,
s bocsnatot szeretnk krni azrt a sok
politikai meg vallsi hlyesgrt, amivel
piszkltam! Nem kellett volna
feltr nevetst.
Csak egy?
Rainie halvnyan elmosolyodott, s
megtrlte knnyes arct.
A mai ebdnl taln megoszthatn
velem, mit gondol valjban. s ha
tovbbra is gy gondolom, hogy elment az
esze, kzlni fogom.
Megegyeztnk.
Parker tekintete bejrta a lny arcnak
minden rszlett, s nem kerlte el
figyelmt az alvshiny szmos jele.
Amint a dh prja elprolgott, Rainie
arcra visszatrt az ttetszen halvny
spadtsg. Beszdes szeme krl stt
karikk ktelenkedtek. rltsgnek tnt,
de Parker legszvesebben a karjba vette
volna ezt a trkeny teremtst, s
meggrte volna neki, hogy tbb senki
sem bnthatja. Sajnos azonban nem volt
ott Rainie-vel a nap minden percben,
nem biztos, hogy tartani tudta volna ezt az
gretet.
Feltehetek egy krdst? Csak egyet
prblkozott vatosan. Ha nem akar
vlaszolni, kldjn el nyugodtan a fenbe.
Rainie kzmbsen megvonta a vllt.
krdezte
Rainie
elcsendesedve.
Semmi. Szp a nevetse.
A lny arca lngba borult. Az tel fl
hajolt,
hogy
leplezze
zavart.
Megknnyebblsre Parker jra felvette
a beszd fonalt.
Akrhogy is, a kgy elszabadult a
hzban, s Dee Dee, az apm felesge
aki akkor mg csak hzvezetn volt
nlunk -frszt kapott. Az sem rdekelte,
hogy
csak
egy
rtalmatlan
szalagoskgyrl volt sz, szablyosan
sokkot kapott. Mg suli eltt az sszes
gyereknek
kgyvadszatra
kellett
indulnia. Csakhogy nem talltuk meg,
mieltt az iskolabusz odart volna. Amikor
aznap dlutn hazartnk, Dee Dee a
konyhaasztal kzepn csrgtt. Nem
sokkal ebd utn ltta a kgyt tsiklani a
padln, s attl fogva le sem szllt az
asztalrl, gy be volt rezelve. Egy
vagyok.
Ne szabadkozzon! Teljesen helynval
a krds. A vlaszom pedig az, hogy a
nknek joguk van gy ltznik, ahogy
kedvk tartja, a legkisebb fenyegetettsg
nlkl.
Sosem
olvastam
ilyen
kimutatsokat, de a Stetsonomat tennm
r,
hogy
az
ldozatok
tbbsge
visszafogottan
volt
ltzve,
amikor
megtmadtk. Nem hiszem, hogy a
tmadsoknak brmi kzk lenne ahhoz,
hogy egy n hogyan jelenik meg
nyilvnosan. Azok a fickk, akik ilyesmit
kvetnek el, betegek, s csak a megfelel
alkalomra vrnak. Vagy kvetnek egy nt,
hogy kitapasztaljk a szoksait, s akkor
tmadnak, amikor a legvdtelenebb, vagy
olyan helyeken llkodnak, ahol nagy
valsznsggel meglephetnek valakit.
Attl, hogy egy n trdig r csizmt s
hossz
kabtot
visel,
mg
vlhat
ldozatt. A nemi erszak bntett. Nem a
szexulis vgyrl szl, legalbbis nem
gy, ahogy a legtbben rtjk ezt a
fogalmat. Egy pillanatra elhallgatott.
Sajnlom, hogy magra tmadtam ezzel a
krdssel. Ez a hgom egyik kedvenc
a
frfi
irnti
vonzalma
krl,
s
megfeledkezik a napi teendkrl. Folyton
azon jrt az esze, milyen ersen kezd
dobogni
a
szve,
amikor
a
frfi
megajndkozza
egy
llegzetelllt
mosollyal,
milyen
izgalmas
beszlgetpartner Parker, s milyen
elktelezett a csaldja irnt.
sszessgben teht Rainie egyetlen
hibt sem vlt felfedezni a frfiban, s ez
a felismers hallra rmtette. Annak
idejn Peterben sem ltott semmi hibt,
s istenem, mekkort tvedett!
Hetedik fejezet
A ks nyri nap nyugovra trt a
hegyek mgtt. Parker felkattintotta az
olvaslmpt,
melynek
fnye
szempillants alatt szertefoszlatta az
rnyakat, s egy hideg sr, valamint egy
detektvregny trsasgban knyelembe
helyezte magt a kanapn. A regny
cselekmnyt nem volt nehz elre
megfejteni. Miutn a knyv krlbell els
harmadt elolvasva megbizonyosodott
arrl, hogy tudja, ki a gyilkos, becsukta a
sem
gondolnia Rainie-re folyamatosan.
Msnap Parkernek els dolga volt
thajtani
Samanthhoz
ngykerek
Yamahjn, hogy segtsen befslzni s
nyelvt Parkerre.
Szval, pontosan mit akarsz ezzel
mondani?
Hogy feleslegesen straplod magad.
Magasabb falakra van szksg, amiken
nem tudnak tmszni. Parker a krlzrt
terletre nzett, ahol Roxi s Max, a
ptpapa aludtk gondtalan lmukat.
Nyolcas ikreket nevelni szemmel lthatan
megerltet feladat volt. s egy nagyobb
medencre
is
szksgetek
lesz.
Hamarosan szkss vlik itt a hely.
Max felbredt, s lmosan vakkantott
Parker fel. Egy j hzrznek teljestenie
kell, s a rottweiler kan szemmel
lthatan
neheztelt,
amirt
alvson
kaptk szolglati idben.
Engem ne ugass meg, te semmirekell
vakarcs! szlt oda Parker, mikzben
maga is beszllt a zrzavarba, segteni a
hgnak. Pontosan tudod, ki vagyok.
Aztn Samanthhoz fordult: -Fura, hogy a
sziks ember pp akkor nincs itthon,
amikor elszabadul a pokol.
Mondtam mr, hogy elhvtk kora
reggel. llatorvos. Tudod, ugye?
Mindenron meg kell vdened.
immunrendszerk.
Parker is viszolygott a gondolattl, hogy
kiherltesse a legjobb cimborjt. Miv
lesz az let, ha a src nem szexelhet?
Ne aggdj! fektette az egyik karjra a
klykt.
n
sem
rajongok
az
ivartalantsrt.
Az p kanokkal viszont tbb a baj.
Hajlamosabbak
megtmadni
ms
kutykat.
Parkernek egy kis csetepat sem volt
ellenre, idnknt. Fiatalkorban maga
se vetett meg egy kis verekedst. Efell
is nyugodt lehetsz!
Samantha beharapta a fels ajkt.
Ha Roxi tzel, otthon kell tartanod!
Nem
fedeztethetjk
Roxit
a
sajt
klykvel.
A cowboy gy rezte, ezzel a feladattal is
kpes lesz megbirkzni.
Most mi van, Sam? Felajnlottl nekem
egy kutyt, aztn meg visszakozol.
A hga kt kis szkevny utn iramodott.
Miutn visszatette ket az alomba,
Parkerhez fordult:
Csak flek, hogy tl nagy falat ez
neked. Ha elviszed, s megszeret tged,
megmrtzni?
A krds akkora marhasg volt, hogy a
lny vlaszra sem mltatta. Mire kell?
Mojnak.
Mojnak?
Aha! Szereztem magamnak egy kutyt.
ltalban nem vagyok oda a kutykrt, de
ennek a dgnek srmja van! Ezrt
neveztem el Mojnak.
Rainie htrbb lpett, hogy elfrjen a
krlbell t mter tmrj medence.
s hol van?
A
furgonomban.
pp
a
sebvltszoknyt gyilkolssza.
Rainie-nek fogalma sem volt, mi az a
sebvltszoknya.
Miutn
letettk,
a
medence foglalta el a padl nagy rszt. A
lny rtetlenl nzett. Gyilkolssza?
Nem rtem.
Nos, a kis ficknak megvan a
vlemnye
a
dolgokrl.
Mindennek
nekitmad kacsintott a lnyra Parker a
medence tls oldalrl. Szja ingerl
mosolyra hzdott. Remlem, nincs
ellene kifogsa, ha napkzben itt hagyom!
Egy kicsit mg fiatal ahhoz, hogy a lovak
kzelbe engedjem. Mg eltapossk!
Vaskos
jsgpapirhalmot hzott el a hna all.
Ezekkel kiblelhetjk a medenct. Ha
odarondt, csak kihzzuk a piszkos paprt,
s jat tesznk a helyre!
Ez nem hangzik tl bonyolultnak.
A
cowboy
blintott,
s
etetsi
tancsokkal ltta el Rainie-t.
Akkor
megyek,
behozom
a
kis
nyavalyst a kajjval egytt. Biztosan
nem bnja, ha itt hagyom az irodban,
amig dolgozom?
Egyltaln nem.
Fl rval ksbb Rainie mr megbnta,
amit mondott. Amint Parker elhagyta az
irodt, a klyk tbukfencezett a medence
peremn, s leguggolt pisilni.
Nem! kiltotta Rainie, s rohant, hogy
megmentse a deszkapadlt. Sajnos, Mojo
Hromszor
pisilt
s
egyszer
kakilt
kegyelme, termszetesen mindig a
padlra. s amikor ppen nem piszkt, a
szoknymat rngatja, a csizmmnak esik
neki, vagy az asztalt rgja.
Parker letette a pizzsdobozt. Ha kell,
bezrhatom egy trolba, amg dolgozom.
Rainie szeme elkerekedett a rmlettl.
Az kegyetlensg lenne. Hiszen olyan
pici mg! Trsasgra van szksge!
Valamennyi idt minden bizonnyal
alvssal
fog
tlteni.
Megetette?
Frank.
n
hiszek
a
hzassg
szentsgben, jl tudod. De amikor
Sammy vgre elmondta, mit mvelt vele
az exfrje zrt ajtk mgtt, nekem is az
volt az els szavam: Vlj el tle! s
utna is mindvgig tmogattam. Az a
hzassg szentsgtrs volt, s egy percig
se hittem, hogy az r azt akarja, a lnyom
benne maradjon.
Nem, persze hogy nem. Parker
szavait feszlt csend kvette. Csak,
tudod, ismeretlen nekem ez a terep.
Nlam eddig szba se jhetett frjes
asszony.
Akkor hagyd a dolgot annyiban.
Parker megdrzslte a homlokt.
Nem
tehetem.
Megprbltam
tvolsgot tartani, de mindig azon kapom
magam, rgyeket keresek, hogy vele
lehessek.
Ht akkor?
Nem fogok-e vajon hzassgtrst
elkvetni?
Frank egy percig gondolkodott a
vlaszon.
Azt hiszed, egy gyakorlati aprsg
fogja eldnteni, hogy a pokolra kerlsz-e?
fenevaddal jtszik!
Rainie meglepetten nzett vissza a
frfira.
Nem hajland a medencben maradni.
Kicsit krlmnyes lenne nem odafigyelni
r.
Parker tekintete a pancsolra tvedt. Mr
amikor behozta, tudta, hogy Mojo egy
pillanatra sem fog benne maradni. De
elterelsnek remekl bevlt. Rainie nem is
sejti, hogy legalbb annyira az kedvrt
hozta a kutyaklykt, mint a sajtjrt.
jabb kuncogst hallott a pros fell.
Amikor odanzett, Mojo ppen a lny
egyik flcimpjt szopogatta. Parker
legszvesebben azon nyomban helyet
cserlt volna a szerencss kis dggel. A
lny hajnak almspite-illata volt. Fura.
Soha nem volt odig az alms pitrt.
Mostanig.
Gondolja, hogy megint hes?
Lehet.
Rainie kezdett feltpszkodni, de Parker
visszatartotta.
Az n kutym. Majd n hozom neki a
falnivalt.
Pr perccel ksbb, amikor visszatrt az
irodba,
a
klyk
Rainie
karjn
heverszett,
rzsaszn
pocakjt
a
mennyezet fel trva.
Hoh! A szomszd kertje mindig
zldebb? El akarja csbtani a kutymat?
Rainie rmosolygott, s Parker gy
elnttt, ezttal nemcsak a holdat, hanem
az sszes csillagot is lehozta az grl.
Olyan des, nem lehet neki ellenllni!
kzlte a lny.
Parker ppen ebben remnykedett.
Letette az etettlat a fldre, mire Mojo
fszkeldni kezdett, hogy kiszabadtsa
magt Rainie karjbl. A lny vatosan a
padlra tette a kis llatot, s ragyog
arccal nzte, ahogy az a tlhoz kacszik.
Remek tvgya van.
Az a j! Szp nagyra n s ers lesz.
Sammy azt mondja, ha feln, nagyon
harciasan vdi majd a szeretteit. Ez az
egsz morgs s cibls most azrt van,
hogy gyakoroljon.
Rainie talpra llt, ismt megvillantva
forms lbait.
Nem tudok tl sokat a rottweilerekrl
egyltaln,
a
kutykrl.
Apmnak
allergija volt, sose lehetett hzillatom.
Tlzottan
randiszernek tnik a dolog. s erre n
mg nem vagyok felkszlve. Lehet, hogy
soha nem is leszek.
szinte volt. Vlaszval beismerte, hogy
is legalbb annyira vonzdik Parkerhez,
mint a frfi hozz. Klnben gondolkods
nlkl vele ment volna a vrosba. Parker
gy dnttt, mindent egy lapra tesz fel, s
is szintn vlaszol.
Nehz lehet felplni egy rossz
kapcsolat utn.
Az mondta a lny, a hangja alig volt
hangosabb egy suttogsnl. s nem
Parker
a
lbt
mozgatta,
gy
szrakoztatta Mojt, amg sszeszedte a
gondolatait. Rendes krlmnyek kztt
soha nem beszlt a csaldja stt titkairl.
Rajtuk kvl az ilyesmi nem tartozott
senkire. De gy rezte, egy trtnetet
mindenkpp hallania kell Rainie-nek.
Rainie!
Hagyja
abba
az
nmarcangolst! A hgom, Sam az egyik
legtalpraesettebb, legokosabb n, akit
csak ismerek. -Parker hangja elmlylt a
vallomstl. Mgis ugyanaz trtnt vele,
mint magval.
Tnyleg?
Igen. Egy sima modor, msokat
befolysol, pnzhes szemt kinzte
magnak,
s
Sam,
minden
figyelmeztetsnk ellenre, hozzment.
Ha nem tvedek, maga mellett nem llt
ott ngy testvr s egy gondos apa, hogy
figyelmeztessk.
Nem volt senkim.
Ltja? Sam legalbb kapott tancsokat,
akr ignyt tartott rjuk, akr nem. De
teljesen elvaktotta a szerelem, s minden
hazugsgt elhitte annak a rohadknak.
Ettl mg nem lett ostoba. Ez csak azt
vls
utn
egyszer-ktszer
mg
kesertette Sam lett, most pedig l, de
ez mr msik trtnet.
Brtnben l?
Ezt Rainie olyan hangon krdezte, hogy a
frfi nem tudta nem meghallani a benne
bujkl remnykedst.
Egyszer mindenkire rmosolyog a
szerencse! vlaszolt Parker, s szintn
remlte, hogy ez hamarosan a lnyra is
rvnyes lesz. Azt az egyet nem szabad
elfelejtenie, hogy tkletesen normlis! Az
lete pedig nem egy jrajtszott film. Csak
azrt rzi gy, mert minden olyan j mg,
s meg van ijedve. Ne beszlje be
magnak,
hogy
ostoba!
n
is
szmtalanszor talltam magam veszlyes
helyzetben, amikor mr ks volt. Ha ez
egyszer
bekvetkezik,
csak
annyit
tehetnk, hogy megprblunk kimszni a
csvbl. Ezt megtette, igaz? Most mr
ideje tovbblpni.
Brcsak ilyen egyszer lenne!
Parker gy tett, mintha nem is hallotta
volna ezt a megjegyzst.
rlk, hogy beszltnk errl. gy mr
egyrtelm szmomra, hogy nem ll mg
felbukkan a frje?
Teszek egy szket a kilincs al, s
mindig ellenrzm, hogy zrva vannak-e
az ablakok.
Egy ablakot szempillants alatt be lehet
trni, s a kilincs al tmasztott szk sem
fogja sokig feltartani azt a disznt,
gondolta Parker. Prblta elkpzelni,
milyen rzs lehet minden jszaka
rettegve hajtani lomra a fejt. Nem
nagyon sikerlt. Nem sok mindentl flt. A
kgyktl ugyan kirzta a hideg, de mg
azoktl se rettegett.
Azt hiszem, nem lenne rossz, ha
tugrank, s bizonyos vltoztatsokat
eszkzlnk a laksn.
Mifle vltoztatsokat?
Rcsok
kellenek
a
hlszobja
ablakaira, st taln az ajtajra is.
Szksge van egy biztonsgos helyre,
ahol
meghzhatja
magt,
amg
megrkezik
a
segtsg.
Van
egy
hordozhat hegesztm. sszeszedem a
rcsnak valt, s valamelyik dlutn
megcsinlom! Mit szl?
Tnyleg megtenn?
Mire valk a bartok, h? Parker
sikerlt
teljesen
talaktania
a
megjelenst. Csak ez szmtott. A rgi
Rainie nem ltezett tbb.
Induls eltt mg leguggolt Thomashoz,
s bcszul megvakarta a kandr fle
tvt.
Ma dlutn egy j barttal tallkozol!
tjkoztatta a macskt. Mojo a neve.
Mg
nagyon
aprcska.
Remlem,
szmthatok rd, s nem karmolod meg!
Thomas elgedetten dorombolt, s a
lny
trdhez
drglztt.
Rainie
lesprte a macskaszrt a szoknyjrl,
majd maghoz vette a trcjt s a
telefonjt, s az autjhoz szaladt.
Llegzetelllt reggel volt. A nap az
olvadt vaj aranyl rnyalatval mltt a
farmhoz vezet kanyargs utat vez,
lnkzld mezkre. A rikt kk g lgy,
pamacsos felhktl volt foltos. Rainie
letekerte
az
ablakot,
hogy
beszippanthassa a fenyk, a frissen vgott
lucerna s az ntztavacskk viznek
bdt illatt. Tehntrgya szagt rzi?
Hmm Nem, biztosan csak az llvz. A
haja ide-oda borzoldott a szlben.
Szerencsre volt nla egy csat, amivel
vlaszolta
Rainie,
sikertelenl prblva ellenllni egy feltr
mosolynak.
Mikzben a lny kevert egy kis ennivalt
a klyknek, s res babatpos vegekbe
kanalazta,
Parker
sszeszedte
Mojo
tlkit,
s
vizet
eresztett
egy
sportkulacsba.
Ez rosszabb, mintha kisbabm lenne!
panaszkodott. Mr csak a pelenka
hinyzik!
Hamar megn, s nem lesz ilyen
krlmnyes magval vinnie!
Parker mindent egy manyag szatyorba
fick!
Mr. Romano krlbell olyan magas volt,
mint a neje, s ugyanannyira volt sovny,
mint amennyire a felesge gmbly.
Kopasz feje, amelyet csak keskeny svban
dsztett sz haj, olajosan fnylett a
neonvilgtsban, ahogy az reg az res
ttermen keresztl a kis trsasg fel
kzeledett. Szles mosoly gyrte rncokba
aszott arct, amikor megltta Mojt.
Oh! Ebbl valsgos fenevad lesz, ha
feln,
Parker!
Nzd
csak
meg
a
tappancsait! J, hogy korn jttetek.
Intett,
hogy
kvessk
egy
hts
helyisgbe. Mg nincsenek vendgek.
Tizenkett harmincig sosincs valami nagy
forgalom. De utna meg se llunk zrsig!
tmentek egy zemi konyhn, ahol olyan
finom illatok terjengtek, hogy Rainie-nek
nagyot kellett nyelnie. Hzi kenyr,
marinaraszsz, oregn s bazsalikom
illata terjengett a levegben Rainie
szinte a szjban rezte az zeket. A hts
lakrsz kicsi volt s zsfolt, de takaros.
Rosa egy kis tlgyfa asztalhoz ltette
vendgeit. Az asztal kzept sznes,
szrtott paprikkkal teli tl dsztette.
Mozdulataiban
a
hossz
vek
gyakorlatval
Rosa
asztalkendket
helyezett a vendgek el, megtertett,
majd mvszien hajtogatott, lnkpiros
szalvtkkal egsztette ki a tertket.
Aztn
mindkettjk
kezbe
tlapot
nyomott. Rainie-nek fura rzse tmadt,
hogy
telt
rendel
valakinek
a
konyhjban. De Mojo legalbb boldog
volt.
Az
jsgpaprokat,
amelyeket
Romano r a padlra tertett, annak
rendje-mdja szerint megtmadta, s
rngatni kezdte. Az ids pr jt mulatott a
kis llat vrszomjas morgsn.
Parker a hsgombcot tsztval s a
lasagnt ajnlotta Rainie figyelmbe.
VgiJI az egyiket rendelte, a msikat a
lny, s a hziasszony adott nekik e^-egy
plusztnyrt,
hogy
megkstolhassk
egyms ebdjt. Aztn Rosa s a frje,
akirl idkzben kiderlt, hogy Pete-nek
hvjk,
csadakozott
az
asztalhoz.
Ragaszkodtak ahhoz, hogy Rainie szedjen
a tljukbl raviolit, s kstolja meg a
klnbz tltelkeket. Pete tnyrjn
sajtokkal, a felesgn pedig csirkvel s
marhval tlttt falatkk sorakoztak.
Majd
beteszem
a
mosogatgpbe.
Ne feledkezz meg a szmlrl!
figyelmeztette Parker.
Az asszonysg megint legyintett, s mr
ott se volt.
Olyan vagy nekem, mintha a fiam
lennl! Michaelnek se szmtom fel, ha
hazajn ebdre!
Amikor
magukra
maradtak,
Parker
Rainie-hez fordult.
Emlkszik a lasagne rra? Mgsem
mehetnk el fizets nlkl!
Ezzel a lny is egyetrtett. Elhalszott
egy tollat s egy paprcetlit a tskjbl,
hogy kiszmolja az ebd rt. Aztn
ragaszkodott ahhoz, hogy a cech felt
llja. Parker nagyon kelletlenl, de vgl
elfogadta a pnzt.
Csknys egy nszemly, Rainie
Pritchard!
Bartok vagyunk, s a bartok
megosztoznak a kltsgeken.
Felszedtk az jsgpaprokat, majd az
ttermen keresztl
tvoztak, gy, hogy Mojt Parker az inge
al rejtette. Legalbbis nagyjbl. A dolog
gy festett, mintha Parkernek ppos lenne
a mellkasa, ami nyszrg, ha lp. Rainie
alig tudta visszatartani a nevetst. Mire a
furgonhoz rtek, vrsltt a visszafojtott
rhgstl.
is
ilyen
rettenthetetlen lenne. Mojnak a vilgon
minden csak egy jabb izgalmas kaland.
rlk, hogy rbeszlt, hogy mgis
jjjek el! vallotta be a frfinak.
Parker rvillantotta brsonyos, mly
tekintett.
n is rlk, j mka volt. Megint
elmosolyodott. Hah! Mg nincs vge a
napnak!
A
kvetkez
megll
az
ptanyagkereskeds! Aclrcsokra van
szksgnk.
Nem
knyvelnek kellett volna alkalmaznom!
Rainie felnevetett. rlt, hogy Parkernek
zlik a fztje.
Mindent knyvekbl tanultam. Ez az
tel egybknt nagyon egyszer. Egyszer
majd
megkstolhatja
a
kedd
esti
specialitsomat is, a csirke cordon bieu-t.
Parker szjban megllt az tel.
Peternek ksztette rgen?
A
lny
a
tnyrjra
bmult.
Kilencedik fejezet
Mojo imdta az j jtkait. A tasmn
rdg pldul spolt, amit a klyk
felettbb szrakoztatnak tallt. Rainienek vgre volt ideje rendesen dolgozni.
Legalbbis azt hitte. pp csak lelt az
asztalhoz egy bgre kvval s egy
halom knyvelsre vr szmlval, amikor
valaki
kopogott
az
ajtn.
Rainie
megtkzve tekintett fel. Parker nem
szokott kopogni, a tbbi dolgoz pedig
csak ritkn jtt be az irodba.
Tessk! kiltotta.
Az ajtban Parker jelent meg idsebb
kiadsban. A szoksos cov\/boyfelszerelst
viselte: kopott kk flaneling s legalbb
ugyanannyira kopott Wrangler farmer.
Sttbarna
Stetson
kalapja
hetyke
szgben fedte deres fejt. Keskeny
cspjn a nadrgot brdszmves keze
munkjt dicsr derkszj dsztette,
melyen
pomps,
ezsttel-arannyal
futtatott vcsat fnylett. Poros, viseltes
lovaglcsizmja az reggel egyidsnek
tnt, azaz, Rainie becslse szerint,
krlbell
hatvanvesnek.
Az
reg
fizikuma
azonban
fiatalemberekvel
vetekedett.
J napot! dvzlte Rainie. Els
pillantsra ltta, hogy Frank Harrigannel, a
csaldfvel van dolga.
Az reg hosszan nzett r, amitl Rainie
gy rezte magt, akr a bogr a
befttesvegben. vgl az ids cowboy
szemben melegsg csillant fel. Kurtn
biccentett a lny fel.
J napot! Parker apja vagyok. Frank.
Amikor belpett, az apa mozdulataiban
Rainie a fia knnyed elegancijt ltta.
Teste kort meghazudtolan izmos volt.
Szles vlla miatt felkarjn megfeszlt az
ing,
farmerjn
tsejlett
hatrozott
combizomzata.
Rainie felllt, s megkerlte az asztalt,
hogy kezet nyjtson a ltogatnak.
A knyvel vagyok, Anna Pritchard.
Frank szikr ujjait Rainie keze kr
kulcsolta.
gy
emlkeztem,
Parker
Rainie-t
mondott.
! Az a becenevem.
Taln sokat srt gyerekkorban?2
rt a knyvelshez.
Valban?
Frank nevetett. Meglepettnek tnik.
Nem rt egyet a fiam rtkelsvel?
Rainie felvette, s a kt tenyere kz
fogta a bgrjt.
De, azt hiszem, egyetrthetek vele, br
meg kell mondanom, nem a knyvels a
szakterletem.
Mi a szakterlete?
Az zleti elemzs, annak is a nagyon
szemlyre
szabott,
aktv
fajtja,
vllalkozknak segtettem jragondolni
munkahelyeket,
munkaer-sztnz
programokat bevezetni, s korszersteni
a kiadsi oldalt, a kedvezbb brrendszer
s a nagyobb bevtel rdekben.
Frank szl szemldke a homlokra
csszott.
Ezt mind meg tudja csinlni?
Ezt tanultam. Csak aztn kzbejttek
bizonyos dolgok, s nem fejeztem be a
szakmai gyakorlatomat.
! az reg egy pillanatig tprengett.
Kzbeszlt az let, igaz?
Rainie azon kapta magt, hogy kezd
felengedni.
Frank
kedvesen
csillog
No
meg
Dee
Dee,
termszetesen. -Kiitta a kvjt, majd
tvonult a msik szobba. Amikor
visszatrt, bcszul megbkte a kalapja
karimjt. Rendben lesz, Rainie. Nagyon
is rendben lesz.
A lny mg sokig bmult a csukott
ajtra, miutn az reg elment. Rendben
lesz? gy rezte magt, mintha pp
tment volna valami vizsgn.
Ebdnl Parker meghvta Rainie-t egy
dlutni lovaglsra. A lny a szoknyjra
pillantott.
Ebben nem mehetek lovagolni!
Csizmja van, n meg voltam olyan
Parker
megnyeren
elmosolyodott. Ismeri ezt a dalt?
Rainie megrzta a fejt.
Az egyik kedvencem. Tudja, az let
valban egy tnc. Idnknt neknk kell
vezetnnk, s nha engednnk kell, hogy
vezessenek
bennnket.
Mindannyian
egyszerre jrjuk s tanuljuk ezt a tncot.
St tudja mit? Ha hallani akarja a zent,
tncolnia kell.
Rainie-t olyan rzs nttte el, mintha
Csak
elgondolkodtam.
Mirl?
Semmisg.
Parker csendben maradt, s Rainie mr
azt hitte, ennyiben hagyja a dolgot.
Hirtelen mgis megszlalt, s teljesen
vratlanul rte Rainie-t, amit mondott:
Nem volt kztnk semmi klnleges
azzal a lnnyal, Rainie. Senki klnleges
nem volt az letemben.
Rainie gy tallta, hogy gy vszelheti t
ezt a pillanatot a legegyszerbben, ha
kzmbsnek tetteti magt ama krdst
illeten, hogy volt-e valaki klnleges
Parker letben, vagy sem. Valjban
azonban cseppet sem hagyta hidegen a
krds, s hiba ijedt meg sajt rzseitl,
nem tudta visszafogni magt. Parker fel
fordtotta a fejt, hogy tallkozhasson a
tekintetk.
Senki?
Senki erstette meg Parker, majd az
oldalra fordult, s kisimtott a lny
arcbl egy hajtincset. Hvelykujja lgyan
Rainie archoz rt. Egszen eddig.
Rainie azt hitte, mond mg valamit a
frfi, de gy tnt, meggondolta magt. Ez
legalbb
olyan
elkeseredett
tehetetlensggel tlttte el a lnyt,
mintha vgigolvasott volna egy knyvet,
s csak akkor vette volna szre, hogy
hinyzik az utols oldal.
Nekem sem volt senki klnleges az
letemben hallotta hirtelen a sajt
hangjt. Mg ki sem ejtette az utols
szavakat, mr tudta, hogy teljesen elment
az esze.
Mg Mr. Hogyishvjk sem?
Rainie elmosolyodott. krte Parkrt,
hogy ne mondja ki a frje nevt, s a
cowboy teljes mrtkben szem eltt
tartotta a krst.
Fleg nem Mr. Hogyishvjk.
Parker visszafekdt a htra, s jbl az
eget kezdte kmlelni. Rainie szve
hevesen kalaplt, levegt is alig kapott.
Tudta, hogy rltsg, de nem akarta, hogy
a frfi visszatrjen a felhfigyelshez. Azt
akarta, mondjon mg valamit, csak azt
nem tudta pontosan, hogy mit.
Otthon a lassfzben mr kszl a
ragu szialt meg lgyan a frfi. Nem
vagyok valami nagy szakcs, de egsz j
ragut tudok fzni. Krdn nzett Rainie-
De
mg
egy-kt
unokatestvrrel is bertem volna! Soha
nem volt ilyen szerencsm.
Parker kuncogni kezdett. Vigyzzon,
bktt.
Fent vannak a hlszobk. t szoba
van, arra az esetre, ha megnslnk, s
gyerekeim szletnnek. De nem mutatom
meg ket, nehogy azt mondhassa,
trkkzm!
Rainie magban mosolyogva kvette
Parkrt vissza, a konyhba. Kzben
alaposan szemgyre vette a frfi kk inge
alatt kirajzold szles vllakat, majd
keskeny cspjnek knnyed ringst,
ahogy jrt. Ennek a frfinak minden
porcikjbl er radt, Rainie ezt mgsem
rezte tbb flelmetesnek.
Ahogy a konyhba lpett a cowboy
mgtt, finom raguillat csapta meg a lny
orrt.
Isteni illata van annak a lassfzben
fortyog valaminek!
Az j De egy kicsit mg vrnia kell.
Kemny leckk rn tanultam meg, hogy
a kiheztetett vendg sokkal jobban
rtkeli
nem
valami
egetver
fztudomnyomat.
Nem vagyok vlogats.
Parker szemldke a homlokra szaladt.
Mr megbocssson, de ettem a
Ennym
van,
de
nincs
kivel
megosztanom. Olyan ez, mint magnak a
fzs. Nem tl szrakoztat, ha csupn a
magam kedvrt csinlom.
Rainie pontosan rtette, mire gondol a
frfi. Az lete is magnyos volt, br
ezen egyelre nem is nagyon akart
vltoztatni. Kiprblta a hzassgot, s
kemny leckk rn tanulta meg, hogy
tadni az irnytst az lete felett egy
frfinak olyan hiba, amit tbb nem akar
elkvetni.
Kellemes csend ereszkedett kzjk.
Rainie
ezt
is
nagyra
rtkelte
a
cowboyban. Parker imdott beszlni, s az
id nagy rszben vget nem r
szradattal szrakoztatta Rainie-t, de
elgedett tudott lenni az idnknt kzjk
hull csendekkel is. A lny nem rezte
gy, hogy mondania kellene valamit.
Hirtelen megkordult a gyomra. Parker
rnzett, majd elmosolyodott.
Nos, azt hiszem, mr elg hes ahhoz,
hogy kibrja a fztmet! Asztalhoz
lhetnk?
Rainie kvette a cowboyt a hzba, s
segtett megterteni az asztalt. Csodlatos,
mondta
feszlten a lny. Olyan hasonlsgok,
amelyeket nem hagyhatok figyelmen
kvl. A szemt knnyek gettk, de
nem akart srni. letem legnagyobb
hibja volt, hogy hozzmentem, de akkor
igaz
szerelemnek
tnt,
a
legtermszetesebb dolognak a vilgon.
Parker kutatn nzett a lny szembe,
arca komoly, elgondolkod volt.
s mindez most jra megtrtnik?
Ezt
nem
mondtam.
Rainie
ktsgbeesse fokozdott.
Nem kell mondania. Mr msodjra
kzli, hogy az lete, gy rzi, egy rossz
visszajtszs. Ebben minden benne van.
Biztosthatom,
hogy
cseppet
sem
hasonltok Peterre. t nem ismerem
ugyan, de magt igen, s amikor elszr
feltnt
itt,
egyrtelm
volt,
hogy
megtalkodott vrosi lny. Nem ignyelt
ht komoly agymunkt kitallnom, hogy a
j reg Peter nem egy fldhzragadt
farmer,
valdi
rtkekkel,
mint
amilyennek az apm engem nevelt. Azt is
felttelezem, hogy tbb mint tz vvel
idsebb
magnl,
s
hogy
egy
knyrtelen, szemt alak. n meg nem
vagyok az.
Rainie homlyos knnyftyolon t nzett
Parkerre, s tudta: minden szava igaz.
Ltta, milyen trelmes a lovakkal, s
jabban Mojval is. Egy szvtelen ember
nem engedn, hogy a kiskutya a hnaljt
rgcslja, amg elalszik, csak mert
hinyzik neki a mamja. Egy szvtelen
ember nem gyalogol t egy halom cafatt
tpett jsgpapron, mintha ott se lenne.
Egy szvtelen ember nem von vllat, ha a
klyk a gynyr deszkapadlra piszkt.
Sajnlom suttogta remeg hangon
Rainie. Nem azt akartam mondani,
hogy
Ne krjen bocsnatot. Nem bntott
meg.
Rainie mg mindig gyengdsget ltott a
frfi szemben tkrzdni, s tudta, hogy
Parker igazat beszl. Tnyleg nem rezte
megbntva magt.
Flni nem bn, kedves! s ha azt rzi,
amit n, nem csoda, hogy meg van ijedve!
n is meg vagyok, pedig nem mentem
keresztl azon, amin maga.
mondta
gondolkods
nlkl.
Ez
is
Parker
varzserejnek ksznhet. Kezdetben
minden
hozz
intzett
szavt
megvlogatta,
mert
flt
a
frfi
reakcijtl, vagy attl, hogy tl sokat rul
el magrl. De idvel Parkernek sikerlt
valahogy csillaptania a flelmeit, s
meggyznie,
hogy
nyugodtan
kimondhatja, ami a szvt nyomja.
Egyszeren nem tehetem.
Tudom.
Csak egy sz, de Rainie-nek egy egsz
vilgot jelentett. Tudja. Rainie nem lpheti
meg ezt a lpst, s a frfi ezt elfogadja. A
frjvel ez egszen msknt trtnt volna.
Amikor Peter megkrte a kezt, s Rainie
aggodalmt
fejezte
ki
a
szakmai
gyakorlata, az lmai miatt, a frfi kikelt
magbl, s azzal vdolta Rainie-t, hogy a
karrierje
fontosabb
neki,
mint
a
kapcsolatuk.
vagy taln?
Loni felnevetett, s kislnyosan pislogott,
amitl mg szimpa-tikusabb lett Rainie
szmra.
Te j g, dehogy! s hidd el, jobb is
gy! Ha gyvd lennk, biztosan a bri
szkbe vgynk, hogy hallra tlhessem
a sorozatgyilkosokat. emberrablkat s
gyerekzaklatkat. Semmi j nem slne ki
belle. Nem erssgem a megbocsts.
A n szembe nzve Rainie-nek pp
ellenkez rzse tmadt: hogy Loni
nagyon is rzkeny, csupa szv teremts.
Fura.
Mita
hozzment
Peterhez,
Rainie
tbbnyire gyanakv volt az idegenejckei
szemben, de ebben a nben volt valami,
ami
azonnal
minden
ellenllst
szertefoszlatta. Rainie a bal hna al vette
Mojt, s Lonihoz lpett, hogy kezet
nyjtson neki.
rlk, hogy megismerhetlek. Rainie
vagyok, Parker knyvelje, de ezt mr
biztosan tudod mosolygott. Klnben
nem lennl itt, gondolom.
gy igaz.
Loni olyan hosszan bmulta Rainie felje
Nem
lmodom?
Valsg
ez
a
beszlgets? Hallotta Loni szavait, rtette
is ket, az egsz mgis rossz lomnak tnt
A hajba trt.
Sajnlom, de ettl az egsztl kirz a
hideg.
Loni mg spadtan, de mr szemmel
lthatan sszeszedettebben vlaszolt.
Nekem kell bocsnatot krnem. Ltnk
vagyok, s gyakran megltok dolgokat,
amikor
megrintek
egy
ismeretlen
embert. Nem lett volna szabad kezet
fognom veled. ltalban nem is szoktam
megrinteni
az
embereket,
amikor
tallkozom velk. Mindig vatosnak kell
lennem. Sosem tudhatom, mikor kapok
egy rmes sokkot. Megvonta karcs
vllt. Sajnlom, hogy gy behatoltam a
tudatodba! Szrnyen felkavar lehet
maga legalbb annyira felkavartnak tnt,
mint Rainie. Kezet nyjtottl nekem, s
nem akartalak megbntani azzal, hogy
nem fogadom el. Gorombasg lett volna.
Rainie elnyben rszestette volna a
gorombasgot
ezzel
az
lmnnyel
szemben.
Tbbnyire csak akkor fordul el, ha
akadt benne.
Nem szabad hibztatnod magad,
amirt hittl neki! Az az ember a csbts
nagymestere.
Rainie felnzett. gy rezte, minden
rzse, minden gondolata ott fekszik,
kiteregetve
a
maga
meztelen
valsgban.
Honnan
tudod,
hogy
hibztatom
magam?
Loni
elkapta
a
tekintett,
arcra
szomorsg telepedett.
Mindent
tudok
rlad.
Sajnlom.
Megbocsthatatlan, hogy gy betrtem a
magnletedbe.
Hidd
el,
nem
szndkosan
tettem!
Tenyert
knyrgn emelte Rainie fel. Tltttl
mr le valaha programot egy eszmletlen
gyors szmtgppel?
Igen.
Nos, valami hasonl trtnt az elbb is.
A pillanat tredeke alatt rengeteg apr
adathalmaz
raktrozdott
el
az
agyamban. Ezrt visel meg annyira, mert
tl sok az informci, s tl gyorsan jn
rzsek, gondolatok, emlkek zporoznak
rm
minden
irnybl.
Msodpercek
magnak
rla.
Nem
akar
vratlan
meglepetseket. Egy fiatal, egyedlll,
kzeli rokonokkal nem rendelkez n a
legknnyebb prda szmra. Ebbl a
szempontbl
te,
Rainie,
tkletesen
megfeleltl. Peter pedig bevetett mindent,
hogy lmaid frfijv vljon.
Rainie kezdettl fogva sejtette, hogy
Peter becsapja.
Volt ugyan egy interjd a Barrestol
International
egyik
fejvadszval
az
egyetemi llsbrzn folytatta rvetegen
Loni , de sose gondoltad volna, hogy egy
ilyen hatalmas, felkapott cgtl rkezik
ajnlat. Nem akartl hinni a flednek,
amikor nhny httel ksbb, egy dlutn,
felvetted a telefont, s Peter Danning
mutatkozott be neked. s amikor Peter
gyakornoki pozcit ajnlott a szemlyi
asszisztenseknt, azt hitted, ez leted
nagy lehetsge. -Loni megnyomkodta a
halntkt. Tekintete ismt zavaross
vlt, mintha egy tvoli beszlgetst
prblna kihallgatni. Amikor letetted a
telefont, karon ragadtad a bartndet,
Maggie-t, s krbetncolttok a szobt.
Olyan boldog s izgatott voltl, hogy alig
kaptl levegt.
Rainie jl emlkezett arra a pillanatra.
Olyan volt, mintha valra vlt volna az
lma, pedig valjban rmlom volt, ami
kezdett vette.
Loni tekintete mg mindig a tvolba
rvedt.
Elmentl az interjra. Peter teljesen
elkprztatott, olyan jkp volt s
mvelt. Mg el sem fogadtad az llst,
mris kezdtl belezgni. Loni htradlt a
szkben. Mostanra viszont az lett a
jelmondatod: Ha valami tl szpnek tnik
ahhoz, hogy igaz legyen, fuss, s htra se
nzz!
Rainie lla megvonaglott. Ez a gondolat
folyamatosan ott lappangott a gondolatai
mlyn, amita csak megismerte Parkrt.
A cowboy minden szempontbl tl jnak
tnt ahhoz, hogy igaz legyen.
Mihez
kezdesz
ezekkel
az
informcikkal? Rainie knyszertette
magt, hogy jra megkrdezze. Nem
akarlak megsrteni, csak nagyon flek.
Nemcsak magam, a bartaim miatt is.
Azok miatt, akik segitettek neked a
szksben?
Rainie
jra
teljesen
elgyenglt. Istenem!
Ne ess ktsgbe! Nem vagyok zsaru!
Bnesetek felgngyltsnl hasznljk a
kpessgeimet,
tbbnyire
gyermekrablsoknl. Nekem elhiheted,
bznak
az
adottsgaimban.
Ha
kiteregetnm
nekik
Peter
Danning
szennyest, szentrsnak vennk, s
eszkbe se jutna krdre vonni, amirt
segtettem neked.
Rainie minden zben reszketett. Hogyan
is hihetn, hogy ez a n llja a szavt?
Valsznleg napi kapcsolatban van a
hatsgokkal! Egyetlen meggondolatlanul
elejtett megjegyzs, s tnkreteszi Rainie
lett.
Tudom,
hogy
nehz
jra
kzel
engedned magadhoz az embereket
mondta
Loni
,
de
ha
valakinek
letbevgan
nagy
szksge
van
segtsgre, az te vagy! Mi van, ha Peter
megtall?
Mdium vagy, s nem tudod, meg fog-e
tallni vagy sem?
A jvt nem mindig ltom. Nha olyan
esemnyeket ltok, amelyek ppen az
adott pillanatban trtnnek, nha a jvt
ltom meg, idnknt pedig a mltat. Az
utbbi idben mr egsz szpen tudom
irnytani a ltomsaimat, de mg mindig
felbukkannak akaratom ellenre is. Teht
nem. Nem tudom mg, hogy Peter rd
tall-e
valaha.
Ugyanakkor
figyelmeztetlek, hogy ez tlti be minden
gondolatt, s mindent megtesz, hogy a
nyomodra akadjon. Loni egy pillanatra
idre
van
szksgem,
hogy
tgondoljam fordult Lonihoz.
Ami neked egyszernek tnhet, nekem
nem az.
Taln knnyebb lenne, ha flretennd
az
nbizalomhinyodat.
Attl,
hogy
egyszer valakit rosszul tltl meg, nem
vagy arra krhoztatva, hogy ezentl
mindenkit jra meg jra flreismerj!
Parker
az
egyik
leghsgesebb,
legkedvesebb s legszintbb ember,
akivel valaha tallkoztam. Nem volt hiba
beleszeretned.
Rainie vdekezn emelte fel a kezt.
lljunk meg egy pillanatra! Parker a
bartom. Semmi tbb.
A szerelem az egyik legersebb
rzelem, ami csak ltezik llt fel Loni
mosolyogva. Nem tehetsz ellene semmit.
Meg se prbld! Tudod, hogy is szeret
tged!
Lehet, hogy most gy gondolja, de mi
lesz, ha megtudja, hogy frjnlvagyok?
Arrl nem is beszlve, hogy megszegtem
a trvnyt, s brtn vr rm, ha
megtallnak! Csak bajt s nehzsgeket
okoznk neki! Kzelebb hzta maghoz
knyrtelen Peterl
Csak nem hiszed, hogy Parker nem tud
legalbb annyira knyrtelen lenni, ha a
helyzet gy kvnja? Ne engedd, hogy
megtvesszen a laza, vidki src ltszata!
Kemny, mint a k, s j adag sz szorult
a kt fle kz. Peter gazdag s
befolysos. Ezt meg kell hagyni. rthet,
hogy rettegsz tle. Egyet azonban ne
felejts el: ez itt nem Seatde! Ez Harrigank
terlete. Ne becsld al Parkrt se a
csaldjt! Ha Peter idedugja a kpt,
Parker megtantja kesztybe dudlni!
Rainie megtkztt tekintett ltva Loni
mosolyogva vllat vont. Bocsnat.
Tudod, a Harrigank szfordulatai idvel
befszkelik magukat a beszdbe. gy is
fogalmazhatnk, hogy Parker alaposan
mresre tantja majd a frjedet.
Rainie szinte hallotta, ahogy Parker
mondja ezt. Mojo feje bbjhoz drglte
az arct. A klyk elaludt, puha, meleg
teste bgyadtan simult Rainie lla al.
Mint mondtam, t kell gondolnom
mindent.
Csak ne tartson tl sokig! fordult
Loni az ajt fel. -
ebben
a
pillanatban
is,
mikzben
beszlgetnk, utaslistkat bngsz. Mg
ha tged megtallni sok idejbe kerl is,
mit gondolsz, mennyi id, amig felfedezi,
hogy a legjobb bartnd, Janet a hajzsi
trsasg
alkalmazottja,
s
gyakran
dolgozik az Ocean jewei fedlzetn?
Rainie mg sokig meredt a csukott
ajtra, miutn Loni elment.
1 arker ppen Montana llsban
szorgoskodott, a l srlt hts lbt
ktzte, amikor Rainie belpett. A frfi
ltta
mr
korbban,
hogy
Rainie
finomsgokkal knyezteti Montant a
kapun
keresztl,
de
azt
hitte,
a
biztonsgot jelent kapu tlpshez mg
tlzottan ideges a lovak kzelben. Most
azonban ott llt a lny, vakmern.
Parker felegyenesedett s megfordult.
Nagyot dobbant a szve, amikor megltta
Rainie arckifejezst. A lny gy nzett ki,
mintha pp most vgtk volna kegyetlenl
gyomorszjon.
Mellkasa
hullmzott,
szaggatottan kapkodta a levegt. Falfehr
arcba mint kt mogyorbarna verem
sppedt be a kt szeme. Mgis az ajkai
rultk el a legtbbet felindultsgrl. gy
hamarosan rm tallhat!
Parker gyomra grcsbe rndult. Peter?
Rainie szeme knnyekkel telt meg, s
Parker gy rezte, belefullad a benne
tkrzd fjdalomba.
Annyira flek, Parker! Rettegek! Ha
rm tall, megl. -Ezen a ponton mr nem
csak az ajkai, az lla is remegett a
lnynak. Az els kt felesgt is
meglte, s most rtem jn!
A ktszertekercs az istll padljra
esert Parker kezbl. Rainie nem tudott
halkan beszlni, s a frfi attl tartott,
valaki a kzelkben meghallhatja ket.
Toby! kiltotta. Szksgem van itt
rd!
Amint megjelent az lls kapujban a
korosod, vaskos ember, Parker a
knyknl fogva kitmogatta Rainie-t az
istllbl. Tobynak csak ennyit mondott:
Dolgom van. Folytatnd a munkt?
Persze, fnk! vlaszolta Toby.
De Parker ezt mr nem is hallotta.
Minden idegszlval a reszket lny fel
fordult, amint tmentek az arnn, a
szemlyzeti ajthoz. Amikor kilptek a
szabad levegre, Rainie knnyes szemmel
rnzett.
Hov megynk?
Azt mg Parker sem tudta.
Taln a hzba. Ott senki sem hallhat
bennnket.
Rainie megbotlott, s Parker alig tudta
elkapni, hogy el ne essen. Termszetes,
hogy az egyenetlen talajon, ilyen feldlt
llapotban elveszti az egyenslyt, az
azonban mr ijeszt, hogy nem hzdik el
tle, hanem tovbbra is rtmaszkodik!
Ebbl tudta Parker, mennyire remnytelen
llapotban van a lny. gy kapaszkodott
bel, mint viharban az egyetlen biztos
pontba. Mivel tartott tle, hogy Rainie lba
jra felmondja a szolglatot, Parker
tlelte, s mg kzelebb hzta maghoz
a lnyt.
Mondjon mr valamit! Mirt gondolja
Loni,
hogy
Peter
hamarosan
megtallhatja?
Magnnyomozt brelt fel vlaszolta
Rainie reszketve. -tnztk az utaslistt,
s a nyomoz most prbl megtallni.
Nem tart sok, amg kiderti, hogy a
bartnm, janet a hajzsi trsasgnl
Megllt,
hogy
lelepedhessenek az elhangzottak. s
azt akarom, hogy tudja, nem kell tartania
Petertl. Ha egy ujjal is maghoz mer
nylni, meglm!
Rainie csillog szemt mg kvrebb
knnycseppek leptk el.
De nem tud mindent. Szrny dolgot
kvettem el.
Mit? krdezte Parker, s kzben
elnyomott egy mosolyt, mert nehezen
tudta elkpzelni, hogy Rainie brmi igazn
szrnysgeset cselekedjen. Ez teljesen
tvol llt az egynisgtl.
Hadd talljam ki! Megprblta leszrni
egy paprvg ollval azt a rohadkot.
Nem. A lny torka megvonaglott,
ahogy nyelni prblt.
Megltem magam.
Parker egy hossz percig emsztette,
amit hallott. Hogy micsoda?
Megltem magamat, egy alaposan
kitervelt, nagyszabs csals sorn. Peter
el akart vinni egy hajtra, s tudtam,
hogy azt tervezi, tkzben megl. Tennem
kellett
valamit,
nem
stlhattam
egyszeren a vesztembe, mint egy birka a
vghdra! gy tettem, mintha mit sem
sejtenk, s elmentem az utazsra, de ott
megelztem Petert. A pohrrt nylt, s
az italba kortyolt, amitl mg tbb knny
befektetsekkel
kapcsolatban,
Peter
kvetelte, hogy mondjam el, mirt
rdekelnek a rszvnyek. Nem tudtam mit
vlaszolni, ha nem akartam elrulni, hogy
meg akarok szkni tle. azonban hamar
sszeillesztette a kiraks darabjait, s
szrny dhbe gurult. Kirngatott az
erklyre, s majdnem thajtott a korlton.
Ma sem tudom, mi tartotta vissza akkor.
Taln az utols percben rjtt, hogy nem
tnne balesetnek, ha gy vgezne velem.
Miutn meggondolta magt, a torkomat
szorongatva megeskdtt, hogy elbb lt
halottnak, mintsem hogy elengedjen.
Meggyzskppen kzlte, hogy az els
kt felesge is el akarta hagyni, de
vgzett mindkettvel, mieltt beadhattk
volna a vlkeresetet.
, Rainie! Parker csak ennyit tudott
kinygni. A lny tnyleg megjrta a poklot.
Rainie reszket ujjakkal megtrlte az
arct.
Ugyanaznap este a hrekben sz volt
egy fickrl, aki a nsztjn eltnt egy
haj fedlzetrl. Peter hirtelen arrl
kezdett beszlni, hogy j lenne, ha
elmennnk egy hajtra. Sebzett,
frfival.
s ha elkaptk volna mg ott, a hajn?
A gondolatra Parkerben meghlt a vr.
Eszbe jutott, mekkora kockzatot vllal?
Hogy
letartztathatjk,
s
brtnbe
csukhatjk? Hamis paprokkal utazni
bncselekmny.
Peterrel
maradni
mg
annl
is
veszlyesebb lett volna -nylt ismt a
poharrt Rainie. Ht nem ironikus? Meg
akart lni, n elmenekltem, mieltt
megtehette
volna,
s
most
mgis
kutyaszortban van!
Mirt nem hvta a rendrsget, amikor
verni kezdte? Parker nem tudott ellenllni a krdsnek.
Vannak trvnyek a csaldon belli
erszak ellen!
Rainie jabb nagy korty whiskyt gurtott
le. Mr ltszott rajta az alkohol hatsa.
Nyugodtabbnak tnt.
Nem ismeri Petert legyintett.
Agyafrt, megnyer s gazdag; Seattle
egyik legbefolysosabb embere. Ha egy
ilyen fick veri a felesgt., azt az
emberek nem hajlandk elhinni. Egyszer
tnyleg kihvtam a rendrsget. De melyik
Emlkszem.
Nmelyiket utltam. Olyan zk volt,
mint a timsnak. Szrny, szraz lttyk
voltak, egy kortyot is alig brtam lenyelni
bellk. Mgis mindig gy tettem, mintha
zlennek, mert Peter ragaszkodott ahhoz,
hogy csiszolja az zlsemet. De akkor este
olyan borzaszt volt a bor, hogy
eifntorodtam.
Peter
vsszakzbl
hatalmas pofont kevert le. Az asztalon
keresztl ttt meg, s utna mr csak
arra emlkszem, hogy a fldn fekszem, a
borospoharam szilnkokban hever, s
borfoltok ktelenkednek krlttem.
Parker dermedten lt htrabillentett
szkn. Egy szval sem akart tbbet
hallani, mgis csngtt Rainie minden
mondatn.
A hajamnl fogva megragadott, s a
padlra nyomta az arcomat. Azt mondta,
nyaljam fel a mocskot, s hogy majd
megtant rtkelni a finom bort, ha
belepusztulok is.
Parker behunyta a szemt. A kirajzold
jelenettl
melyegni
kezdett.
Lgy
tkozott, Peter Danning! A cowboynak
tbb mr nem lett volna elg tz perc a
Rainie
megtorpant
a
beszdben, becsukta a szemt, s gy
kapkodott leveg utn, mint a partra
vetett hal. n akkor azt hittem,
megfulladok. Nem tudtam elfordtani a
fejemet. Az orrom telement borral.
Prbltam nem bellegezni, de nem
sikerlt, s fulladozni kezdtem. Olyan
ersen fuldokoltam, hogy hnynom kellett.
Peter erre azt hitte, szndkosan rjtszok
arra, hogy milyen rossz a bor. Azt mondta,
faragatlan
bunk
vagyok,
s
csak
szgyent hozok r a munkatrsai eltt,
hogy egy csepp zlsem sincs, nem rtek a
borokhoz, a btorokhoz, a ruhkhoz, a
sminkhez, semmihez. Rugdosni kezdett.
Persze a bordimat clozta, hogy ne
legyenek lthat nyomok. Rainie jra
mlyen, nehzkesen felshajtott. Prblta
visszatartani a llegzett, hogy ne trjn
ki zokogsban. Olyan sokig nem vett jra
levegt, hogy az erek kidagadtak a
halntkn, s Parker mr attl flt, hogy
eljul. Vgl aztn jra beszlni kezdett.
Mindig gondosan vigyzott, hogy ne
lthat helyen ssn meg. Az archoz
kapott. Csak egyszer feledkezett meg
magrl, amikor leejtettem az egyik
krstlypohart.
, kedves! Parker egyre nehezebben
llt ellen a ksrtsnek, hogy odamenjen a
lnyhoz, de visszatartotta magt. Jjjn
ide! krte a lnyt.
Rainie megint visszatartotta a llegzett,
knnyes szemmel meredt Parker trdre.
Aztn alig hallhat, feszlt hangon gy
szlt:
Nem tudok!
sszevissza
ugrlok
az
idben!
Kvethetetlen vagyok.
Nem szmtott. Parker mr tisztn ltta,
min ment keresztl a lny. s azt is
sejtette, hogy Rainie tovbbra is elhallgat
bizonyos nagyon szemlyes rszleteket
a szexulis vonatkozsokat. A frfi
nehezen
tudott
elkpzelni
annl
feltnen
kk
szempr
tette
mg
hangslyosabb,
amit
sr.
barna
szempillk rnykoltak. Jkp gondolta
Rainie de nem annyira, mint Parker.
Amint megjelent az ajtban, minden
szem a lnyra szegezdtt. A beszlgets
is abbamaradt. Ahogy krlnzett, Rainie
szrevette
Lonit,
akit
szinte
mr
bartnjnek rzett, de nem llapodott
meg nla. Egyeden arcot keresett. Amikor
megtallta,
jutalma
a
jl
ismert,
llegzetelllt mosoly volt, amely annak
idejn annyira elbizonytalantotta. Parker
gyorsan felemelkedett az asztaltl. s a
lnyhoz lpett. Csizmja sarka slyosan
koppant a padl kvezetn. Rainie mell
rve tkarolta a vllt.
Rainie. ez itt a csaldom. Hangosak,
makacsok,
ktekedk
s
gyakran
elviselhetetlenek,
de
a
vgskig
segtkszek. Azrt hvtam t ket, hogy
megbeszljk,
hogyan
segthetnnk
magnak. A cowboy megdrzslte az
orra tvt. A gesztust Rainie mr jl
ismerte. Akkor tette ezt a frfi, ha izgult
valami miatt. -
jabb
Parker-hasonms
mosolygott Rainie-re. Quincy vagyok,
majdnem a legidsebb. A tbbiek szerint a
csald
egszsgmnisa.
Mindenfle
rmtrtnetekkel fogjk traktlni az
tkezsi szoksaimrl, de egy szavukat se
higgye! Nem fogok se tengeri hnrt, se
nyers tojst felszolglni, ha tjn hozzm
vacsorra.
rlk, hogy tallkoztunk, Clint s
Quincy.
Heil, Rainie! emelkedett szra a
legfiatalabb frfi a trsasgban. Zach
vagyok, rlk, hogy tallkoztunk.
Hell, Zach! n is.
Zach cinkos pillantst vetett Rainie-re,
eltntetett a szjban egy csokis stit,
majd megjegyezte: Most, hogy Dee Dee
elltott bennnket csokis stivel, szintn
remlem,
hogy
nem
rajong
az
dessgekrt! Megbkte barna Stetsonja
karimjt, s komolyan nzett Raine-re.
Samnek igaza van. Semmi oka r, hogy
knyelmetlenl rezze magt. Parker
valami becenevet.
Az enym mi volt? rdekldtt Clint.
jobb, ha nem tudod! vlaszolta Frank
nevetve, majd Rainie-hez fordult. Ne is
fi^eljen ezekre a tkfejekre, kedveskm!
Inkbb egymst piszkljk ahelyett, hogy
ennnek! Idvel majd megszokja. Frank
tkarolta a mellette l gmblyded,
vrs haj asszonysgot, s gy folytatta:
Dee Dee, a felesgem. ksztette
ezeket a fantasztikus stket. Ki ne hagyja
ket! A legjobbak ezen a fltekn!
Dee Dee zavarban legyezni kezdte
magt az egyik kezvel.
, de igazn! Arcn gdrcskk
jelentek meg, ahogy mosolygott. Nagyon
rlk, hogy megismerhetlek, Rainie!
Annyiszor t akartam mr ugrani hozzd,
de elg sok dolgom van mostanban a hz
krl.
Nekillt
talaktani
az
egszet,
padlstl a tettrig! fakadt ki Frank.
Soha ne adjtok oda a csekkfzeteteket
egy asszonynak azzal a jelszval, hogy
szolglja ki magt!
Dee Dee szernyen nevetett. Senki
nem nylt ahhoz a hzhoz harminc ve!
Htrbb
az
vllukat
az
ablakon
keresztl.
A
feszltsg, amellyel Rainie az imnt
felbredt, enyhlt valamelyest, de mg
nem tnt el teljesen. gy lt a szkn,
mint aki kart nyelt. Jlesett neki, hogy a
csald mindent megtesz j kzrzete
rdekben,
ugyanakkor
gy
rezte,
lelepleztk, s Parkerre is neheztelt mg,
amirt beszlt ezeknek az embereknek a
hzassgrl. Ezt aztn igazn nem akarta
idegenekkel megosztani.
Ekkor valami beleakaszkodott a csizmja
orrba. Lenzett, s Mojt ltta meg az
asztal alatt, aki tobzdott a rgcslhat
lbbelik sokasgban. Ahogy kis fogaival
vgigszntott Rainie csizmjn, a lny
lbt kellemes bizsergs jrta t, amitl
kicsit tovbb enyhlt benne a feszltsg.
Brmilyen rosszul ll is a sznja
pillanatnyilag, az let megy tovbb, s
mindig lesz, ami mosolyt csal majd az
arcra. Pldul egy puha, klykillat
szrcsom, amely csak annyi idre
fggeszti fel a jtkot, amg alszik.
Krsz kvt, Rainie? krdezte Sam.
Nem, ksznm. gy is kszen vannak
az idegeim.
Parker
arcn
ktsgbeess tkrzdtt. -Emiatt is
megttte? Szent g! Amikor kicsi voltam,
n annak is rltem, ha volt egyltaln,
olyan gyorsan elhasznltuk!- Felshajtott,
s a hajba trt. Bocsnat. Ez nem
tartozik ide. Tudnia kell, hogy szerintem
semmi szgyellnivalja nincs a hzassga
miatt. Ne haragudjon, hogy beszltem
errl a csaldomnak, s knyelmetlen
helyzetbe
hoztam!
Egyszeren
nem
lttam ms megoldst. Loni segtsgre
mindenkppen szksgnk lesz, ha gy
dnt, hogy felfedi magt, s azt is j tudni,
hogy a tbbiek mellettnk llnak, ugrsra
kszen.
Egy
hossz
percre
belefeledkezett Rainie tekintetbe.
Tudom, hogy fl felfedni magt. Teljesen
megrtem. De belegondolt mr, hogy
hamarosan mg ha szeretn, sem tudja
majd megtenni ezt?
Ha Peter elbb tall meg?
Parker blintott. Akkor be kell avatnia a
hatsgokat.
Azok
alapjn,
amiket
Danningrl
hallottam,
semmi
sem
llthatja meg.
jra lelphetnk.
Parker rendletlen nyugalommal fontolta
meg ezt a lehetsget.
s mi akadlyozza meg a frjt abban,
hogy
jra
a
nyomra
bukkanjon?
Legkzelebb mr nem lesznk ott, n s a
csaldom, Rainie! Knny clpont lesz!
A lnyt kirzta a hideg. Tudta, hogy a
cowboynak igaza van.
ppen ezrt krtem a csaldom
segtsgt folytatta Parker. Minl
tbben vigyznak magra, annl jobb,
pillanatnyilag. Radsul meggyzdsem
szerint tbb szem tbbet lt. Szksgem
volt a vlemnykre. A kvetkez lps
sorsdnt
lehet,
s
nem
akartam
meggondolatlanul rossz tancsot adni.
Azt mr rtem, mirt avatta be ket
adta meg magt Rainie. Csak
Megtorpant, nem tudta szavakba nteni az
rzseit. Csak kellemetlen segtsget
krnem olyan emberektl, akiket alig
ismerek.
Nem maga kri hzdott mosolyra
Parker szja. k ajnljk fel. Ahogy Clint
Minl
hamarabb sszepakol, annl hamarabb
lelphetnk innen.
A beptett szekrnybl Rainie elhzott
egy akkora brndt, amelyben taln
maga s knyelmesen elfrt volna. Pakolni
kezdett, majd halvnyan elmosolyodott.
Ez egy kicsit olyan, mint amikor a haj
elhagysra
kszldtem.
Akkor
is
remegett a kezem. Rettegtem attl, hogy
felmoskszletnek.
Parker fontolra vette a krdst.
Elhelyezhetnnk
Thomast
a
szerszmosldmban javasolta.
Rainie arcn az aggodalom helyt a
szrnykds vette t.
Ezt nem tehetjk szegny jszggal!
Nagyon csnya dolog lenne!
A cowboy mr-mr azt hitte, Rainie azon
nyomban ki is kapja a kezbl a macskt.
Kedvesem,
a
szerszmosdobozom
msfl mter hossz s tbb mint fl
mter magas s szles. Kiveszem belle a
szerszmokat,
s
kiblelem
egy
lpokrccal Thomasnak. Klasszisokkal jobb
lesz, mint azok a szlltketrecek! Mg
szellzik
is!
Knyelmesen
s
biztonsgosan fog utazni benne. Radsul
mindssze harminc percrl van sz.
Rainie megfontolta az ajnlatot.
Biztosan lesz elg levegje?
Biztosan.
A lny idegesen babrlt rzsaszn kttt
felsje gyngyszer gombjaival. Vgl
rblintott az ajnlatra.
Rendben. Remljk, mkdni fog az
tlete.
mutatujjval.
Ne suttogta , ne mondja ki!
De
gy
rzem,
fontos,
hogy
tisztzzuk
Minden vilgos. Parker leengedte a
kezt, s egy lpst htralpett. Felcsapta
a furgonplat nyitott oldalt, s a fejbe
nyomta a kalapjt. Az utasflke fel
biccentett. Mehetnk?
Rainie elfordult. A szve mg mindig
vadul kalaplt. Amikor beltek a furgonba,
nem tudta, mit is mondjon. Szerencsre
Parker soha nem volt beszdtma hjn.
Lehet, hogy t kellene nyergelnem a
macskaszlltmnyoz zletgra! Az a
szerszmoslda egyszeren tkletes!
Rainie megrzta a fejt. Nem biztos,
hogy
ezzel
a
macskarajongk
is
egyetrtennek.
Mirt? Ltta mr, milyen aprcska
szlltketrecekbe kpesek begymszlni
szegny llatokat? A kilyukasztott fal
kartondobozokrl nem is beszlve! A
szerszmosldm mindegyiket lepiplja.
Thomas legalbb meg tud fordulni benne,
a lpokrcon pedig akr szundthat is egy
knyelmeset.
Sajt
recept
Eszencikat kevertem ssze. Van rla
fogalma, mennyibe kerl manapsg egy
parfm? Mg az utnzatok is nagyon
drgk! gy dntttem, megalkotom a
sajt illatomat.
Parker megjegyezte magnak, hogy meg
kell lepnie a lnyt egy parfmmel, de
azonnal el is vetette az tletet. Szerette
Rainie illatt.
Az jszaka lehlt. Rainie fzsan hzta
ssze magt a dzseki alatt. Nyri
szoknyja
lenge,
ttetsz
anyagbl
kszlt, a hideg ellen mit sem rt.
Ez Kzp-Oregon! Nappal pokoli a
szmthatunk majd.
Mg meg sem krte a kezem, Parker.
s n mg nem is mondtam igent. Nem
rohant egy kicsit elre?
Egyltaln nem.
De ht mg nem is mondtam, hogy
szeretem, s klnben is, egy msik frfi
felesge vagyok!
Parkernek nem volt szksge r, hogy
Rainie kimondja, szereti. Tudta, hogy
szereti. Ahnyszor csak rnzett a lny,
ltta a szemben.
Nem a felesge Peter Danningnek.
Csak a papr kti ssze vele. Nagy
klnbsg. Mg a rmai katolikus egyhz
sem knyszerten, hogy megtartsa a neki
tett fogadalmt. Egypercnyi sznetet
tartott, hogy lelepedjen, amit mondott.
Volt egyltaln templomi eskvjk?
Eddig eszembe sem jutott megkrdezni.
Nem.
Elszr
Las
Vegasban
hzasodtunk ssze.
Elszr?
A Barrestolnl a vezet beoszts
dolgozknak tilos viszonyt kezdenik a
beosztottaikkal. Peter elg magasan llt
ugyan a rangltrn, nem rgtk volna ki a
rvedt.
Szval flretette a khakinadrgokat?
Flre. Visszatrtem a j reg kopott
farmerhez s a kitaposott csizmhoz, s
attl kezdve nem azzal trdtem, hogy
hogy nzek ki, hanem azzal, hogy ki
vagyok. Samantha szerint mr tlzsba
viszem. Azt mondja, apm fiai kzl
egyedl n beszlek teljesen gy, mint az
reg, st idvel mg a gesztusait is
utnozni kezdtem. A fejt tenn r, hogy
egy vvel ezeltt mg nem haraptam el
minden szavam vgt. Hogy mirt
viselkedem most gy? Meg nem tudnm
mondani. Taln lelkiismeret-furdalsbl
kezdtem ennyire majmolni apmat.
Mifle lelkiismeret-furdalsbl?
Parkernek idre volt szksge, hogy
btorsgot gyjtsn a vlasz eltt.
Hitvny,
hltlan
fajanknak
rezte
magt, ha az igazsgra gondolt.
Mert azt gondoltam, nem ti meg a
mrct az apm, hogy kevesebb, mint a
mveltsgket
csillogtat
fiskolai
tanraim, s hogy n egy nap jobb leszek
nla, csak mert fiskolra jrtam. Amit
mellesleg finanszrozott. Hltlan fatty
lnyra.
Nem
akarta,
hogy
Rainie
megsejtse, szndkosan trulkozott fel
eltte. Hogy a fenbe lyukadtunk ki ide?
rlk, hogy ide lyukadtunk ki! Olyan
dolgokat tudok meg Parker Harriganrl,
amiket soha nem is gondoltam volna.
Az n hanyagsgom, hogy erre ennyit
kellett vrnia! gondolta Parker. s
tetszik, amit lt?
A lny kedves arcn lgy, mereng
mosoly jelent meg.
Nagyon is. Rgta tudom, hogy
cseppet sem hasonlt Peterre. Amit mond,
csak megersti ezt. Peter brhov ment,
mindentt
eldicsekedett
a
vgzettsgeivel. Maga meg gy tesz.
mintha soha be nem tette volna a lbt
egyetlen fiskolra sem. A maga helyben
Peter mindenkit megprblna levenni a
lbrl hangzatos genetikai elmletekkel.
Maga ellenben azt is alig emlti, hogy
konyt hozz.
Parker nkntelenl felnevetett. Rainie
kedves, ha n most genetikai elmletekrl
kezdenk sznokolni, maga zros idn
bell elaludna az unalomtl.
Rainie is nevetett. Az nagyon is
valszn.
Hossz csend ereszkedett kzjk.
Amikor a frfi jra megszlalt, hangja
mly volt s rdes.
Annyira
sajnlom,
hogy
ennyi
szenvedst okozott magnak! Csak hogy
tudja: ha ms krlmnyek kztt
tallkozunk, s azzal fenyegettek volna,
hogy kirgnak, ha viszonyt kezdek
magval, n bizony megmondtam volna a
seggfejeknek, hov menjenek!
Rainie rnzett, s Parker megint gy
rezte, elvsz a gynyr szemprban.
Tudom.
Ez az egy sz az egsz vilgot jelentette
a frfinak. Tudom. Gyorsan elfordtotta a
fejt, mert tudta: a lny mg nem ll
kszen r, hogy bevallja a flelmetes
igazsgot, hogy szereti. De tud vrni.
Egyelre elg, ha Rainie rzi.
s abban a pillanatban halk nyvogst
hallott. A bejrathoz vezet lpcsn
Thomas llt, elhagyatottan, szemrehnyn
pislogva feljk.
Thomas! kiltott fel Rainie. Hangja
csengettyknt csilingelt az jszakban.
felismerte
a
lnc
nyikordulst
a
vaskampkon. Mi a fene? Fura idpontot
vlasztott a lny a kinti ldglshez.
A verandra lpve vgre szrevette
Rainie-t. A lny a hintagyon lt,
elredlve, a trdn knyklt, s llt a
kt
tenyerben
nyugtatta.
Pamut
hlruhjn kvl mindssze a dzseki
vdte a hidegtl. Kzp-Oregonban a
hmrsklet nagyon le tud esni a hajnali
rkban. Parker sarkon fordult, s
visszament a hzba egy takarrt. Amikor
visszatrt, s a lny vllra tertette a
takart, Rainie sszerezzent, s felnzett.
Azutn visszatrt mlabs gondolataihoz.
Parker lelt mell. Rosszat lmodott?
Rainie halovny hangon vlaszolt. Elg
gyakran lmodom rosszat. Ugyanazt. jra
s jra.
Parker nyelve hegyn mr ott volt a
krds: Mit lmodik?, de rjtt, hogy
tudja. Danning. A gondolatra megfeszltek
az izmai. Az a diszn mr eddig is
rengeteg szenvedst oldozott Rainie-nek.
Al<ar beszlni rla?
Rainie anlkl, hogy felnzett volna,
megrzta a fejt. Aztn mgis beszlni
kezdett.
Olyan elveszettnek rzem magam
lmomban, Parker!
Hogy rti, hogy elveszettnek?
Nehz elmagyarzni. Nem fizikailag
veszek el, nem arrl van sz, hogy egy
trkpen prblom megkeresni az utat.
rzelmileg vagyok elveszve. Volt mr
vidmparkban tkrlabirintusban?
Egyszer. Nagyon rgen.
n lmomban egy tkrlabirintusban
jrok. Egyik tkrti a msikig rohanok, s
ktsgbeesetten prblok kijutni, Peter
meg csak nevet, mert nem tallom a
kiutat. Ersen megborzongott a takar
alatt. De nem is ez az ijeszt az
egszben.
Parkernek mr ez is elg ijesztnek tjnt.
Akkor mi?
Hogy egyik tkrben sem magamat
ltom! vlaszolta tvoli hangon a lny.
Tkrtl
tkrig
bukdcsolok,
de
mindegyikbl egy ismeretlen, sosem ltott
n kpe nz vissza rm. Egyre jobban
rettegek, Peter pedig egyre hangosabban
nevet. Csak az jr a fejemben, Itt vagyok!
Valahol itt kell lennem! De egyik
des
arct
tanulmnyozva
Parker
megprblta elkpzelni, mennyi rzelem
kavaroghatott az apban kzvetlenl a
halla eltt. Szerette magt, s maga
tizenht vesen mg nem llt kszen arra,
hogy a sajt lbra lljon. A gondolat,
hogy el kell hagynia a lnyt, mg ha
nhibjn kvl is, biztosan sszetrte a
szvt!
De ht n akkor mr kpes voltam
gondoskodni magamrl! Egsz letemben
gy nevelt. Rainie megtrlte az arct, s
nagyot
nyelt.
Ha
kiskoromban
elbizonytalanodtam, apm mindig azt
mondta, olyan nincs, hogy nem tudom.
Megtantott, hogy minden kihvssal gy
lljak szembe, hogy kpes vagyok r.
Idvel olyan lett ez nekem, mint egy
mantra. Amikor apm meghalt, s egyedl
maradtam, megrmltem, de ez a mantra
megvott
a
ktsgbeesstl.
Kpes
voltam visszamenni a hatalmas, res
hzba nlkle. Kpes voltam vgigcsinlni
a temetst anlkl, hogy sszeomlottam
volna. Kpes voltam egytt lakni a
bogaras
hzvezetnnkkel,
amg
befejeztem a kzpiskolt. Kpes voltam
suttogta Rainie.
Fiatal vagy reg az ember, nem szmt:
ugyangy szenvednk, ha szmunkra
kedves embert vesztnk el, s anym
nagyon kedves volt mindnknek. Egy
ideig megpihentette tekintett a lny
felje fordtott arcn, s gy ltta, Rainie
mr nyugodtabb. Akr a hintalnc ritmikus
nyikorgsa, akr a hangja duruzsolsa
tette meg a hatst, Parker elgedett volt
az eredmnnyel. Olyan r maradt anym
utn az letnkben, amit semmi s senki
nem tudott kitlteni.
Sikerlt
az
desapjnak
megvigasztalnia valamennyire? -krdezte
Rainie.
Parker felshajtott. Megtantotta,
hogyan
tallom
meg
az
szaki
Sarkcsillagot, arra az esetre, ha megint azt
lmodnm, nem tallok haza. Ez sokat
segtett. A legkzelebbi rmlmomban
mr volt egy csillag, ami utat mutatott.
Rainie kvette szemvel a frfi gre
szegezd tekintett.
Hogyan lehet megtallni? Annyi a
mhold manapsg, n nem tudom, melyik
a Sarkcsillag.
fnyt,
s
visszaemlkszik,
kicsoda
valjban.
Nhny perccel ksbb, visszatrve a
szobjba, Rainie az ablak el trdelt, s
felnzett az gre. Kis idbe telt, mg
megtallta a Kis Gnclt, de megtallta. A
Sarkcsillagra sszpontostott. Parker gy
hitte, az desanyja fnye ragyog a
csillagban, de Rainie mst gondolt: a sajt
fnyeknt tekintett a csillagra, tanulsgul,
hogy valban, benne is van egy fny,
amihez mg Peter sem volt kpes
hozzfrni.
Csillag, csillag, j csillag az gen
ddolta halkan a lny hozd el ht, hozd el
mr, amit vrok rgen!
Becsukta a szemt, s teljes szvbl
kvnta: reggel, amikor felbred, legyen
kzelebb nmaghoz. Nem ahhoz a
sznalmas lnyhez, akiv a hzassga
sorn
vltozott,
hanem
a
btor,
magabiztos, ambicizus Rainie-hez, aki
nem rettent vissza senkitl s semmitl.
Aki azeltt volt, mieltt Peterrel tallkozott
volna.
Amikor jra kinyitotta a szemt, kicsit
ostobn
rezte
magt,
amirt
Biztos benne?
A lny mereven blintott. Biztos.
Persze, mg mindig rettegek, de ideje,
hogy szembenzzek vele!
A frfi kutatn nzett Rainie szembe.
Ha gy dnttt, akkor ebben szz
szzalkig
tmogatom.
A
csaldom
gyszirtn. Nem kell hogy egyedl vvja
meg ezt a harcot.
Ezzel Rainie tisztban volt. Azt hiszem,
az a legblcsebb, ha engedek Loni
javaslatnak, s hagyom egy kicsit
puhatolzni. Ha gy rzi, biztonsgos,
megteszem a kvetkez lpst.
Parker megdrzslte az llt. Apnak
igaza volt. Szksge lesz egy kivl
gyvdre is. Ha a hatsgok hisznek
Loninak, taln nem lesz r szksg, de
jobb flni, mint megijedni.
Mint mr tegnap is mondtam, nem
tudok jogi kpviseletet fizetni.
A klcsnnel kapcsolatos ajnlatom
mg ll.
Peter minden bizonnyal egybl a
szmokra trt volna, de Parker egyszeren
csak megjegyezte, hogy szmthat r,
ktelezettsgek
nlkl.
Semmi
mshogy.
Nos, szokjon hozz a gondolathoz!
pottyantott egy vajjal megkent kekszet,
egy krumplilngost, s hrom szelet slt
szalonnt a lny tljra Parker. Ha
felveszi a kapcsolatot a hatsgokkal,
Peter nagyon hamar rjn, hol tallja.
Lehajolt, s homlokon cskolta Rainie-t.
Nem ll szndkomban megadni annak a
szemtnek a lehetsget, hogy egyedl
rje magt, de ha valami kiszmthatatlan
vletlen folytn mgis ez trtnne, tudni
akarom, hogy kpes sztrgni a rohadk
seggt!
Rainie a puszta gondolatra is izgalomba
jtt. Meg tudna tantani, hogyan rgjam
szt a seggt?
De meg m! Samantha is edzett
apmmal tinikorban. Utlta, de az reg
ragaszkodott hozz.
s alkalmazta valaha sam a tanultakat
a gyakorlatban is? gy rtem, anlkl
hogy eltte lettte volna az illett egy
szkkel?
Nhny alkalommal knytelen volt. s
ne rja fel neki, hogy a frjt egy szkkel
ttte le! Tkletesen mindegy, milyen
Legalbbis
semmi
helyrehozhatatlan. De idbe s energiba
fog kerlni. ^
Rainie-nek
bemelegtsknt nhny krt kellett
tennie az arna krl, ^ors lpsben.
Aztn
Parker
megmutatta,
hogyan
vgezzen nyjtsokat. Gyernk, lazitsa
azt a combhajiitt!
Van nekem egyltaln olyanom?
Mg hogy van-e? Estre egszen
mr?
De gett m! Nekifeszlt egy utolsnak,
a karja reszketett, mint a kocsonya, de
hiba fesztette meg utols erejt is,
kptelen volt mg egyszer kinyomni
magt.
Rendben adta meg magt Parker.
Elfradt a karja. Trjnk t valami msra!
Valami msra? Rainie pihenni akart.
Eddzk egy kicsit a combjt!
Guggolsokat
nem
csinlok
tudta,
hogy
feleslegesen fortyog, de nem tudta
visszafogni magt. Kiss lazn kezeli ezt
a tbbes szm els szemlyt! Maga egy
gyakorlatot sem vgzett!
Parker szemben kvncsi csillogssal
nzett a lnyra, majd kezt a mellkasra
tette.
n vagyok az edz. Az edz ltalban
csak figyeli a tantvnyt, s gyel, hogy a
vgrehajts pontos legyen. Knnyebbnek
rezn az edzst, ha n is magval
vgeznm a gyakorlatokat?
Nem. Csak arra prbltam rmutatni,
hogy amg n dolgozom, maga csak figyel.
Kimerltem,
s
pillanatnyilag
egy
szalmaszlat se tudnk keresztbe tenni.
Dehogynem! mosolygott Parker az
Nem.
Rgjam spcsonton?
A spcsonton rgs ritkn vezet
eredmnyre, ha a tmad a htunk
mgtt van. Ha kemny talp cipt visel,
s szerencsje van, taln hatkonyan
eltallja a sarkval a spcsontjt, de
nagyobb a valsznsge, hogy elvti, s
csak felbosszantja a tmadt.
Akkor mit teszek?
Elrehajtja a fejt.
Rainie gy tett.
Most pedig rntsa htra olyan ersen,
ahogy csak tudja!
A lny htralendtette a fejt, de az
utols pillanatban, attl tartva, hogy
megti Parkrt, meglltotta a mozdulatot.
Miattam ne aggdjon! Felkszlk r.
Elfordtom a fejem. Ha az llkapcsomat
kpes mr gy eltallni, hogy csillagokat
lssak, akkor az tse elg ers ahhoz,
hogy a tmadja azonnal eleressze, ha
kap egyet a szjra vagy az orrra.
Rainie megismtelte a mozdulatot. A
koponyja
hts
rszvel
alaposan
llkapcson tallta Parkrt.
Au!
jl van?
Ez fj Aclbl van az llkapcsa, vagy
mi?
A frfi felnevetett. Ha megemelkedik az
adrenalinszintje, meg se fogja rezni,
Rainie kedves! A koponyacsont vastag.
Egyetlen ers, jl irnyzott fejelssel
kitheti a tmad fogt, s magnak
valsznleg haja szla sem fog grblni.
A cl, hogy amint elkapjk htulrl,
azonnal ilyen ers fejelssel reagljon.
Rainie megprblta elkpzelni Petert
vrz szjjal, kilazult fogakkal, de nem
nagyon sikerlt neki.
Ettl csak jobban feldhdik. s akkor
mit tegyek? Fussak?
Ha van r lehetsge, fusson, ahogy
csak br. De a fejels valsznleg csak
arra lesz elg, hogy pr pillanatra laztson
a szortsn. Megtantom, mi a kvetkez
teend, de elbb tkletestsk ezt a
mozdulatot.
Rainie addig gyakorolt, amg mr enyhn
belefjdult a feje. ppen kezdett belejnni,
amikor Zach lpett be, s odakiltott
Parkernek, elvonva a frfi figyelmt:
gy
ltom,
Rainie
gyorstalpaln sajttja el a se^ztrgst,
meg azt, hogy miknt hatstalantson egy
sszpontostsi gondokkal kzd edzt!
Vrtl maszatos ujjai mgl Parker
gyilkos pillantst vetett az ccsre.
Kicsordul knnye ezsts cskban folyt
vgig az arcn.
Egy kis orrvrzs. Nem nagy gy!
, Parker! Annyira sajnlom! kiltott
fel Rainie. Nem akartam bntani!
Mojo
rgcslta
fradhatatlanul a csontjt.
Ebben a vihar eltti csendben Parker
igyekezett lefoglalni a lnyt. Minden napot
hatalmas reggelivel kezdtek, amelyet
egytt ksztettek s fogyasztottak el.
Mosogats utn az arnba mentek
edzeni. Amikor Rainie teljesen kimerlt,
visszament a hzba zuhanyozni, majd az
irodban prblta utolrni magt a
munkjban, noha erre tmenetileg sokkal
kevesebb ideje maradt.
Nem szmt! biztatta Parker, ha arrl
panaszkodott,
lemaradt
az
irodai
teendkkel. Akkor is volt valahogy,
amikor mg nem dolgozott nekem, s
most se fog sszedlni a vilg, ha nem
vgez
el
teljesen
mindent.
Sokkal
fontosabb, hogy minden reggel eddzen.
Nem engedem, hogy mg egyszer fizikai
Azt
szeretnm,
hogy
valahnyszor a zskhoz r, gondolja azt,
hogy az Peter egyik testrsze!
A lny eleinte ostobn rezte magt, de
kis id mltn a gyakorlat elkezdte
kifejteni klns, gygyt hatst. Parker
klnbz tseket s rgsokat tantott
neki. Rainie-nek tbb kedvence is volt:
kzllel felfel tni, hogy eltrje Peter
orrt; egy lbon megperdlni, oldalra
hajolni, s ers rgst mrni Peter
trdre; csapst mrni a szemt herire,
eresztette
el
Parker.
Megveregette a vllt. Ha ez lesben
trtnt volna, Peter mr a padln
vinnyogna a fjdalomtl. Majd krdn
felvonta a szemldkt. Szval, mit
tenne ezutn? Elszaladna, vagy jl
helybenhagyn a szemetet?
Helybenhagynm vgta r Rainie
habozs nlkl. A fldn tartanm. Ha
elszaladok, lehet, hogy utnam jn.
Parker blintott. Hamarosan dolgozni
kezdnk az utols simtsokon, de addig
mg be kell gyakorolnunk nhny
szabadulsi technikt.
Ez csak az els volt a szmos vratlan
tmads kzl. Parker-nek szoksv vlt
egy este tbbszr is letmadni Rainie-t.
Gyorsan
kell
gondolkodnia!
mondogatta
mindig.
Hasznljon
fegyverknt brmit, ami a keze gybe
kerl! Hajlakk? Fjja vele szembei
Serpeny? Vgja vele kupn vagy kpen!
Szk? Hzza a fejbe! Soha ne feledje,
minden szobban vannak fegyvernek
hasznlhat trgyak! Kezdje el trni a
Rainie-nek,
hogyan
vdekezzen
a
legklnbzbb vszhelyzetekben, s ami
mg fonto-sabb, jra megtanult jtszani.
Miutn felfedezte, hogy Parker csiklands,
kegyetlenl lecsapott a frfi hnaljra, ha
tmads rte. Sajnos, Parker is hamar
rjtt, hogy Rainie legalbb annyira
csiklands a bordi mentn, mint , s
knyrtelenl visszavgott.
Egyik este, egy kiads csiklandozsdi
utn levegrt kapkodva terltek el a
kanapn. Alul Rainie, a htn, felette, mint
egy nehz, tlmretezett takar, Parker.
Amikor elcsendeslt a nevetsk, csak
fekdtek
ott,
tekintetk
egymsba
fondott, szvk ersen vert, testk
egymsnak feszlt. Ahogy a frfit nzte,
Rainie hasban, valahol mlyen, forr,
lktet rzs terlt szt. Parker arca
olyan kzel volt az archoz, hogy ltta a
frfi
szeme
krl
megbj
apr
szarkalbakat, kzelrl ltta a stt
szemt
rnykol
szempillkat,
s
napbarntott brnek prusait. Parker
kvs
fodormenta-illat
lehelete
hdtan
desnek
tnt
abban
a
pillanatban.
Rainie
tekintete
a
Rainie
nagyon
megszerette
a
bokszzskos edzseket. Mintha csak
megrezte volna, Parker gyakran magra
hagyta a zskkal. A lny hossz ideig
prblta kitrlni a szrny lmnyeket az
emlkezetbl,
most
azonban
szndkosan elhvta a versek s a
bntalmazsok emlkkpeit, a legaprbb
rszletekig. Mit kellett volna tennie akkor
pldul, amikor a bor miatt Peter lepofozta
a szkrl? Amikor megtallta a helyzetre a
megfelel reakcit, Rainie mindent jra
vgigprgetett a fejben, s alaposan
helybenhagyta Petert. Nagyon j rzs
volt. Helyesebben elkpeszten j. Nem
szmtott, hogy valban vgre tudta
volna-e
hajtani.
Elkpzelni
mr
nmagban is fantasztikus volt. Ert adott
neki, hogy mindent beleadjon, s olyan
vehemencival sse s rgja a zskot,
hogy a szarufa is recsegni kezdjen a
kileng zsk miatt.
Az id neknk dolgozik emlkeztette
gyakran Parker. -Egyelre nem hinnm,
hogy sikerlt kidertenie, hol vagy, s mire
megtudja,
te
mr
felkszlsz
a
tallkozsra. Valsznleg soha nem kell
majd
egyedl
szembenzned
vele.
Mindent megteszek, hogy erre ne legyen
szksg. De ha esetleg valahogy mgis
egyedl r, szp kis meglepetsben lesz
rsze.
Rainie-t
tovbbra
is
ksrtettk
rmlmai:
eltvedve
bolyongott
a
tkrlabirintusban. Ilyenkor breds utn
mindig
sszekuporodva
vrta,
hogy
csillapodjon a rettegs. Egy jszaka
azonban nem segtett az sszekuporods.
A szve tovbbra is hevesen vert, verejtk
bortotta egsz testt. Gondolkods nlkl
kiugrott az gybl, magra kapkodta a
ruhit, s kirohant a hzbl. Clja a
trolhelyisg s a bokszzsk volt.
Megllthatatlanul vgyott arra, hogy
cspelhesse
a
zskot,
mint
egy
heroinfgg a drogra.
Az arnba rve az plet htulja fel
vette az irnyt. Ahogy vgigrohant a
folyosn, el, az iroda mellett, egy hang
szlalt meg a fejben: Te meg mi a fent
mvelsz, Rainie? Ez totl rltsg! De
olyan
get
vgyat
rzett,
hogy
szembenzzen Peterrel, hogy szmtsba
sem jhetett szrvekkel a vgy tjba
llni.
A trolhelyisgben a villanykapcsolra
csapott, fny nttte el a termet. Azzal
sem trdve, hogy becsukja maga utn az
ajtt, a zskhoz rohant. Bumm! A keze
lvel egyenesen a kpzeletbeli Peter
vigyorg arcba ttt. Kpzeletben ismt
millinyi tkr vette krl, de ezttal
mindben a sajt arca tkrzdtt.
Nem vesztem el! kiltotta Rainie,
mikzben gykon, majd trden rgta
kpzeletbeli knzjt. Most ki nevet,
Peter? Ez hogy tetszik, te rohadk? Mi?
jra ttt. Teljes erbl. Milyen rzs?
Meglepetsem van a szmodra! Ezentl
nem leszek a bokszzskod! Rg, rg, t!
Visszatk! Nagyobb vagy nlam!
Ersebb! Lehet, hogy nem gyzhetek, de
tbb te sem szd meg srlsek nlkl!
rted, te seggfej? Soha tbb!
Kint a folyosn Parker a falnak dlve
nhny tolakod knnycseppet trlt ki a
szembl. Nem engedte magt tl
gyakran elrzkenylni, de a pillanat
egyike volt azoknak, amikor lehetetlen
volt ellenllnia. Rainie. Mr napokkal
korbban
felfigyelt
arra,
hogy
a
Az
igazsgban
nem
tallhatnak
ellentmondsokat! Parker felshajtott, s
a szemre szortotta a tenyert. Ha nincs
ellene kifogsod, szeretnk veled s az
gyvddel maradni, amikor beszltek az
gynkkkel.
Rainie egy cseppet sem bnta. Valjban
rlt a frfi ajnlatnak. Felllt az
asztaltl, s a cowboy fel indult,
bizonytalan
lptekkel.
Mikor
odart,
Parker, mintha csak tudta volna, mire van
szksge, tlelte.
Minden rendben lesz, Rainie kedves!
Ha
hirtelen
ellened
fordulnnak,
elszknk.
Hov?
A hegyekbe.
A hegyekbe?
Nem lesz tcsillagos az ellts, de
meggrhetem, hogy gondoskodom rlad.
Soha nem fogom engedni, hogy brtnbe
zrjanak. Ez nem trtnhet meg. Ne is
gondolj r!
Rainie a nyaka kr fonta a karjt, szinte
csngtt Parkeren.
, Parker! Hol voltl abban a vgzetes
vben, amikor megismerkedtem Peterrel?
krdezte
lmodoz
mosollyal az ajkn Rainie. Orrt a frfi
ingbe frta, s engedte, hogy rzkeit
elbdtsa Parker illata a tiszta pamut, a
frfiassg, az arcszesz, a lovak s a br
illatnak rzki keverke.
Elszr is, mr az elejn lebeszltelek
volna arrl az llsrl a Barristolnl. Soha
nem s fogadtad volna el.
Rainie felshajtott, s behunyta a
szemt. s aztn?
Parker lgy cskot lehelt a lny
halntkra.
Aztn elkprztattalak volna, hogy
rlten belm zgj. Ha Peter Danning
odadugta volna a kpt, szre se vetted
volna. Nzhetett volna msik rksn
utn.
Rainie mg ersebben lelte Parker
nyakt. s aztn?
Aztn a lovamra emeltelek volna,
magam el, s ellovagoltunk volna a
lemen nap fnyben.
A lny kuncogni kezdett. Flelme mris
csillapodott. Tbbek kztt ebben llt
Parker varzsereje: kpes volt nmagn
kvl minden ms gondolatot kitrlni
Rainie fejbl.
Flek.
Tudom. De ne felejtsd el, hogy mr
nem vagy egyedl, Rainie kedves. Itt
vagyok n, az apm, a btyim, Dee Deerl, Lonirl s Samrl nem is beszlve.
Nem lesz semmi baj!
Tizennegyedik fejezet
A tallkozra az FBl-gynkkkel Parker
konyhjban kerlt sor. A kt idegennel
szemben Rainie s az gyvdje, Raymond
Quinn lt a nagy tlgyfa asztalnl. Az
gynkk arra krtk Parkrt, hogy Rainie
vallomsttele
kzben
hagyja
ket
magukra. Nem vlt be a kzs remny,
hogy Parker taln vgig ott lehet, a lny
vlaszolta
Slaughter
gynk. Azt is tudjuk, hogy ha nem
lltjuk meg, jra le fog csapni. Ahhoz
azonban, hogy meglltsuk, szksgnk
van Ms. Hall egyttmkdsre.
Mr. Qunn-nel megbeszltk, hogy ma
Ha
beleegyezik,
hogy
egyttmkdik velnk, Ms. Hall, az gyvd
r els dolga lesz holnap beadni a
keresetet a helyi brsgon. Hogy minl
hamarabb tl legynk ezen az egszen,
intzkednk,
hogy
Peter
Danning
legksbb holnap dlutn rtesljn a
fejlemnyekrl.
De ht akkor tudni fogja, hol vagyok!
tiltakozott Rainie.
Pontosan ez az. Smpson gynk
beletrt szke hajba. -Azt akarjuk, hogy a
frje tudomst szerezzen a holltrl, Ms.
Hall, s megtmadja nt. Mr. Quinn
elmondta neknk, hogy biztonsgi okokbl
jelenleg itt, a farmon l. Arra kell krnnk,
hogy
holnaptl
trjen
vissza
az
albrletbe.
Dolgozni,
termszetesen,
bejrhat a farmra. Korbban is ezt a
gyakorlatot kvette. Ezentl azonban azt
szeretnnk, hogy minden este menjen
haza. Danning addig nem cselekszik, amg
gy
nem
gondolja,
hogy
egyedl,
vdtelenl rheti nt.
kezdeti
magabiztossga
is
szorongss vltozott. Peter nagyon
agyafrt. Mi van, ha kijtssza az FBlgynkket, s behatol a laksba?
Kikapcsolhatja valahogy a mikrofonokat,
hogy ne halljk, mi trtnik. Rainie
ereiben a puszta gondolatra is megfagyott
a vr. Brmennyire kemnyen dolgozott
Mindez
szinte
feldolgozhatatlan
szmomra!
Emlkszel,
amikor
arrl
beszltl, a szerelem olyan, mint egy
sziklrl a mlybe vetni magam veled?
Pontosan ezt rzem most. Mintha egy
hatalmas ugrsra kszlnk egy szakadk
szlrl, biztostktelek nlkl!
Rainie nagyot nyelt, s utlta magt,
amirt ilyen gyva. Ha volt frfi valaha,
aki kirdemelte egy n teljes bizalmt, az
Parker. Bell ugyanakkor a lny mg
megrmlt a szex gondolattl. Peter
rintse, s a versek, amiket azrt
kapott, mert nem jl teljestett a
hlszobban, mg lnken ltek az
emlkezetben. Mg idre volt szksge,
hogy
tltegye
magt
ezeken
a
srlseken. Parkernek viszont most lenne
r szksge, s meg is rdemeln, hogy a
vgyait vgre kielgtse. Ha szeretn, ha
igazn szeretn a frfit, akkor most nem
magra gondolna. Akkor csak Parkerre
gondolna.
Kszen llok suttogta Rainie.
Ugorjunk!
Parker a lny hajba rejtette az arct.
Kszen llsz?
Idnknt
knyszertennk
kell
magunkat!
rezte, hogy Parker elmosolyodik.
Bizonyos flelmeinken csak gy lehetnk
rr, ha knyszertjk magunkat, hogy
szembenzznk velk. Ebben egyetrtek.
De ha a szexrl van sz, ez nem j
megolds. Azt akarom, hogy az els
egyttltnk tkletes legyen szmodra!
Elejtl a vgig! Olyan tkletes, hogy
soha tbb eszedbe se jusson Peter
Danning!
oldaln.
Itt elfrnk. Knyelmesebb is lesz gy!
Parker a lny mell bjt, s jra tlelte.
s mihez kezdnk majd, ha Mojo
kilencvenkilsra n?
Rainie elmosolyodott, s kzelebb bjt a
frfihoz. lvezte az ers kar lelst.
Vesznk egy nagyobb gyat?
Mg hossz ideig gy fekdtek. Parker
ellenllt rzki vgyainak, mert tudta.
Rainie-t szrny emlkek knozzk mg. A
lny
rendkvl
hls
volt,
amirt
lvezhette Parker testnek melegt. A frfi
nem is sejtette, mekkora hatst tett
Rainie-re azzal, hogy nem prblt hozz
hevesebben
kzeledni.
gy
tnt,
megelgszik azzal, hogy a karjban
tarthatja. Ez volt a legcsodlatosabb
ajndk. amit csak adhatott.
Msnap Rainie-t egy percre sem hagyta
nyugodni a gondolat, hogy dlutn
egyedl kell hazamennie. Kitartott a
szoksos napi beosztsa mellett. Parkerrel
reggelizett, majd nekiltott edzeni, s
vgl irodai teendibe fogott. Amikor
ebdnl
Parker
csatlakozott
hozz,
konyhaablak el.
Meg fogjk hallani, hogy vihogunk
suttogta Rainie , s meg lesznek
gyzdve arrl, hogy a maradk esznk is
elment.
Nem hiszem, hogy sok mindent
hallanak. Hangos a tv.
Csak amikor mr minden ablak alaposan
el volt stttve, akkor engedte Parker,
hogy Rainie felkapcsolja a villanyt a
konyhban.
A
hirtelen
tmadt
fnyessgben a lny csak llt, s nzte a
cowboyt. Annyira boldog volt, alig jutott
szhoz.
Tudod, hogy nagy bajba kerlhettl
volna? s ha szavadon fognak, s
lecsuknak?
Parker rkacsintott. Ahogy apm is
mondta, olykor-olykor egy kis bonyodalom
csak rdekesebb teszi az letet.
Ekkor megcsrrent Rainie telefonja.
Amikor a lny felvette, ismeretlen
frfihang szlt a kszlkbe.
Ms. Hall? Itt Brandson klnleges
gynk. Minden rendben odabent? A
poloskink semmit sem rnek, ha ilyen
hangosan megy a tv.
dntsre
juthatnak,
hogy
Danning
mgiscsak meglthat engem.
Rainie gondolni sem akart arra, milyen
lenne egyedl tlteni az jszakt.
Mr annak is rlk, hogy ma
tengedtek.
Mindent megteszek, hogy holnap este
is itt lehessek biztostotta a lnyt Parker.
Ha akadkoskodnak, megmondom nekik,
hogy csukjanak le. Ha megteszik, az
regem akkora felhajtst csap, hogy
nagyon gyorsan meggondoljk majd
magukat.
Amikor Rainie vgzett a vacsorval,
Parker vigyorogva tnyjtotta neki a
telefonjt.
Azt hiszem, van nhny ember, akit
mr rgta szeretnl felhvni! hzta fel
stt szemldkt. Most biztonsgosan
beszlhetsz velk.
Rainie hitedenkedve meredt a frfira.
Maggie-vel s Janettel?
Mirt ne? Peter mr gyis tudja, hol
vagy. Nem szrmazhat belle semmi
rossz.
Rainie Margaretet hvta elszr. Amikor a
bartnje a harmadik csengets utn
magassgban,
mind
slyban
megduplzdott. Parker megtrlte a
kezt, s Rainie-hez fordult.
Szerintem
meg
csak
egyelre
megelgszik a becsapott, gazdag frj
szerepvel. Arra vr, hogy csituljon a
vihar, s jabb ldozatot kereshessen
magnak. Htrabillentette a szkt. Kt
karjt sszefonta a mellkasn; a mozdulat
hatsra jl lthatv vlt szles vlla s
izmos mellkasa. Peter a jelenlegi
helyzetben
nem
kockztathat.
A
kvetkez nnek taln nem lesz mersze
elfutni.
n ebbe belerlk! kiltott fel Rainie.
s ha csak jl szrakozik, s kivrja,
hogy az FBI megszntesse a vdelmemet?
A megfigyels drga dolog. Ha sokig
semmi
sem
trtnik,
lehet,
hogy
tirnytjk innen az gynkket egy
msik gyhz.
Lehet ismerte el a cowboy.
s akkor mi lesz? Boldoguljak, ahogy
tudok?
Parker elredlt, s megfogta Rainie
asztalon pihen kezt.
Nyugodj meg, Rainie kedves! Az FBI
van!
Rainie-nek szoksv vlt tmads eltt
megnevezni a clba vett testrszt. Trd!
kiltotta, s forgszlknt csapott le a
frfira.
Parker flreugrott, a lny a levegbe
rgott.
Kivl formban vagy mondta Parker
de vigyl bele tbb ert! Adj bele
mindent! grem, nem esik bntdsom!
Miutn visszanyerte az egyenslyt,
Rainie jra tmadott. gyk!
Parker elfordult, hogy a combjt rje a
rgs. Szp munka!
Has! jtt a kvetkez figyelmeztets.
A frfi ktrt dlt, hogy tomptsa a rgs
erejt, amikor a lny lba a hashoz r.
Fantasztikus, Rainie! Olyan gyors vagy,
Peter fel sem fogja majd, mi trtnt vele!
gyk! kiltott Rainie jra.
Parker jra elfordult, hogy a combjval
vdje ki a rgst, csakhogy ezttal a lny
gyorsabb volt. Fjdalom. A herezacskjba
nyilallt, majd sztsugrzott az egsz
alhasra. Vrs kd homlyostotta el a
ltst. Halvnyan rzkelte, hogy eldl,
mint a deszka, s a trde olyan ervel
Nincs
maradand
krosods.
iderohantam.
Rainie talpra kszldott, s felkapcsolta
a lmpt.
sszetk nhny szendvicset meg egy
kis levest. A kedvenc menmet ettem ma
este. Grillezett sajtot paradicsommal.
Ezzel szoktam knyeztetni magam. Addig
brom enni, amg mr a flemen jn ki. Jl
hangzik?
Fantasztikusan!
Ahogy a nyitott ht eltt llva lehajolt a
sajtrt,
Rainie
rezte,
hogy
htul
felcsszik az inge. Htranylt, hogy
kezvel a helyn tartsa a ruhanemt.
Htranzett, s ltta, hogy a cowboy
kbultan
bmulja.
Elmosolyodott
magban,
s
lbujjhegyre
llva
a
konyhaszekrny egyik fels polcn lv
kenyrrt nylt, tudatosan kivillantva lba
nagy rszt.
Edzs kzben Parker
belnevelte, hogy ne kegyelmezzen. Nos,
megfogadta a tancsot, s most sem
hagyott egrutat, amikor Parker lett az
ldozata.
Parker megrgztt gentleman volt, s
valsznleg eszbe sem jut egy jszaka
ktszer kzeledni hozz, fleg ha azt veszi
, kedvesem, ez hihetetlen!
Rainie teljesen elrzkenylt a frfi
szemben bujkl rmknnyek lttn.
Ktsgkvl Parker Harrigan volt a
legersebb ember, mind fizikailag, mind
szellemileg, akit valaha ismert, de az
rzelmei mlyen gykereztek, fleg ha
Rainie-rl volt sz. A tudat, hogy Parker
ennyire szereti, rtkesebb volt szmra
mindennl, pedig a frfi taln szre sem
vette, mekkora kinccsel ajndkozta meg.
Rainie lesttte a tekintett. Amit
mondani akar, nem lesz knny szavakba
nteni, de meg akarta osztani Parkerrel
hirtelen plfordulsnak okt. Ehhez
vissza kellett trnie azokra az idkre,
amikor Peter felesgeknt lt. Egyedl az
adort ehhez ert, hogy tudta: semmi, amit
mond, nem fogja cskkenteni Parker
irnta rzett szerelmt. Ez a frfi tznvzen
keresztl
mellette
fog
llni,
megbzhatn s rendletlenl.
Beszltem mr sok mindenrl, ami
akkor trtnt, amikor Peterrel ltem
kezdte. De a szexrl sosem mondtam
semmit.
Most se muszj biztostotta Parker.
Nem
fognak
bennnket
kiveheten hallani.
Rainie hossz, mly llegzetet vett.
Hzassga stt oldalt kptelensg lett
volna udvarias formban elmondani. Nem
lehetett szpteni rajta. gy elnttt ht,
hogy egyenesen, merszen fedi fel Parker
eltt a nneztelen igazsgot.
Peter nenn a normlis szex hve volt.
Csak amg meg nem szerezte a pnzemet,
addig tett gy, mintha az lenne. De az
egyttlteink mr akkor is olyan nem is
tudom olyan laposak voltak. Mint amikor
kimegy a sznsav egy dtbl. Nem volt
ppen szrny, de sokkal kevesebb volt,
mint
amit
a
hzassgunk
eltt
tapasztaltam.
Sajnlom mondta rekedten a cowboy.
Rainie htrabillentette a fejt, s
lehunyta a szemt. Kny-nyebb volt gy
folytatnia, hogy nem nzett Parker
szembe.
brt.
tkozottul gynyr vagy! mondta
Parker rekedten.
Te vagy a gynyr!
Visszatrve
a
lnyhoz,
Parker
a
selymesen fehrl combok kz trdelt.
Rainie levegrt kapott, amikor belhatolt.
A lnyt elnttte a teljessg forr rzse.
Ahogy Parker mlyebbre hatolt, a gynyr
apr tzijtkokknt robbant fel mlyen a
belsejben. Amikor a frfi enyhn
visszahzdott, Rainie lbaival tlelte
Parker
cspjt,
s
medencjt
megemelve vrta a kvetkez lkst.
Soha letben nem tapasztalt mg ehhez
foghat rzst. A frfi minden lkssel
egyre kzelebb vitte mindkettjket a
cscshoz. Gyorsul mozdulatai rvn
egyszerre nttte el ket a gynyr.
Ksbb Rainie ernyedten fekdt a frfi
karjban,
egyszerre
elgedetten
s
kimerlten. Egy mozdulattal, egy szval
sem akarta megtrni ezt a tkletessget.
Kapcsolatuk sorn Parker mr annyi j
lmnyben rszestette ~ mutatott neki
fensges naplementt, mess erdket,
virgos, hullmz rteket s a legtisztbb
kk eget.
Most
pedig
megajndkozta
a
legcsodlatosabb lmnnyel mind kzl
egy csepp fldi mennyorszggal.
Lbak s karok kusza sszefondsban
mly lomba zuhantak, ahogy csak
szerelmesek teszik. Llegzetk egyszerre
mozgatta
mellkasukat,
szvk
egy
ritmusra vert. Amikor kis idvel ksbb
Rainie felbredt, nem tudta megmondani,
meddig tart a sajt teste, s hol kezddik
Parker. Mg az orruk hegye is sszert,
ami mosolyra ksztette a lnyt. Mg
lmukban is egyms kzelsgt kerestk.
Parker megrezhette Rainie tekintett az
arcn, mert pislogva kinyitotta a szemt,
s lmatagon a lnyra mosolygott.
Gynyr lmom volt! suttogta.
Mirl?
Megint felhket nztnk, de ezttal
szeretkeztnk is. Mr els alkalommal Is
csak erre vgytam.
Rainie lustn elmosolyodott.
Tnyleg? Mr akkor is szeretkezni
akartl velem?
A frfi felnevetett, s orrt Rainie-hez
drzslte.
tisztelete volt.
Ha most teherbe estem is, a vlst
jval a baba szletse eltt kimondjk.
Nem hzasodhatnnk ssze gyorsan?
n katolikus vagyok, Rainie. Nlunk a
hzassggal kapcsolatban semmi sem
trtnik
gyorsan.
A
frfi
stt
szemldke rncba hzdott. Azt
hiszem, egy kicsit elreszaladtam. Mg
nem is mondtad, hogy hozzm jnnl, a
templomi eskv pedig mg szba sem
kerlt!
Rainie jra s jra vgigszntott a frfi
hajn, lvezte, ahogy a selymes ben
tincsek vgigsiklanak az ujjai kztt.
Ht persze hogy hozzd mennk,
Parker! Szeretlek. s termszetes, hogy
hajland vagyok a te egyhzadban
kimondani az igent. A hited fontos
szmodra, ezrt szmomra is.
Nem bnod, ha katolikusnak neveljk a
gyermekeinket?
Rainie egy pillanatra megfontolta a
krdst. Els gondolata az volt, hogy
nagyon keveset tud a rmai katolikus
vallsrl.
Aztn
Parkerre
tvedt
a
tekintete, s rjtt, hogy ez nem igaz. A
tallkozott.
Egyelre
csak
a
testemmel
csbthatlak. Amikor ruhkat vsroltam
magamnak,
nem
trekedtem
szexi
klsre.
Egy rongyzskban is szexi lennl.
Rainie rezte, hogy Parker frfiassga a
combjnak feszl.
Nem tudunk vdekezni s ha Peter
valamivel ki tudja hzni a vls
vglegestst, a vgn mg nyolc
hnapos terhesen kell oltr el llnom.
Parker
mg
intenzvebben
kezdte
cskolni a lnyt. Egy llegzetvtelnyi
sznetben felnzett.
Az
egyetlen
dolog,
ami
miatt
aggdtam, mr megolddott. Hozzm
jssz felesgl, amilyen gyorsan csak
lehet. Ha teherbe esel, n leszek a
legboldogabb ember a vilgon!
Tnyleg? Akkor is, ha nem tudunk
azonnal sszehzasodni?
Akkor is. Csak az szmt, hogy tudom,
vgl egy csald lesznk!
Rainie-nek is csak ez volt fontos.
Valjban minden lma valra vlna
ezltal. Semmire nem vgyott jobban,
az enym?
A
lny
kuncogva
legyintett.
Meggyzdse volt, hogy Parker csak
viccel. Egy rval ksbb azonban, amikor
a farmra rkezett, hamarosan rjtt, hogy
a frfi komolyan beszlt.
Hetek teltek el, s Peter Danning
tovbbra
sem
mutatkozott
Crystal
Fallsban. Aggodalmban Rainie tbbszr is
felkereste Lonit, de Parker lt sgornje
kptelen volt informcikat nyerni Rainie
megrintsbl.
Sajnlom mondta Loni. Elfordul
nha, hogy nem ltok.
A szrklet s a hajnal kztti stt
rkban
Rainie
s
Parker
annyit
szeretkeztek, amennyit csak tudtak, de
egyms irnti ellenllhatatlan vgyuk
ellenre a fizikai korltok idnknt hatrt
szabtak
egyttlteiknek.
Amikor
tl
fradtak
voltak
egyms
testnek
felfedezshez,
egyms
lelkvel
ismerkedtek. Parker megosztotta a lnnyal
minden emlkt, a legszomorbbtl a
legbol-dogabbig, s hamarosan Rainie is
azon kapta magt, hogy ugyanezt teszi. A
lny hossz ideig gy rezte, eltvolodott
mell.
Simpson klnleges gynk fogott bele
elszr a mondandjukba.
gy gondolom, sejtik, mirt akartunk
ma tallkozni nkkel.
Az asztal alatt Rainie ujjait Parker ujjai
kz fonta.
Gondolom, azrt, mert Peter mg nem
tett semmit, s gy gondoljk, nem is fog.
Simpson blintott. Pontosan. Amikor
belefogtunk ebbe az gybe, azt hittk,
gyorsan kiforrja magt, de Danning
ravaszabb, mint gondoltuk. A n
elmosolyodott, s vllat vont. Mi sem
rlnk
ennek.
Remltk,
hogy
elkaphatjuk, vallomsra brhatjuk, s
aztn rcs mg csukhatjuk egsz
htralv letre. Sajnos azonban nem gy
alakultak a dolgok.
Nagyon remlem, nem azt tervezik,
hogy magra hagyjk Rainie-t a bajban!
mondta Parker, s minden idegszla
megfeszlt. Szavukat adtk neki, hogy
teljes kr vdelemben rszestik! Nekem
is meggrtk!
Nem ll szndkunkban Ms. Hallt
cserbenhagyni, Mr. Harri-gan. De nem
Az
gynk
ujjt
figyelmeztetn felemelve jelezte Parkernek, hogy mg nem fejezte be
mondandjt. Elszr is. Ms. Hall nyom
nlkl eltnt, pp amikor Danning vgezni
akart vele. ismt felemelte az ujjt.
Aztn Danningre tereldtt a gyilkossg
gyanja. Hatrozottan nem az szablyai
szerint alakultak az esemnyek. A jtk
fontos rsze szmra, hogy a rendrsg
mg csak ne is sejtse, hogy lehetett a
gyilkos. Miutn Ms. Hall keresztlhzta a
szmtsait,
s
megvdoltk
a
gyilkossggal, Danning jtka kezdett
darabokra hullani. De akkor mg nem adta
fel. Drga magnnyomozt fogadott, hogy
dertse ki Ms. Hall tartzkodsi helyt. A
felesgt azonban nem volt knny
megtallni, s mieltt a magnnyomoz
rtallt volna, Ms. Hall jabb kavicsot
hajtott a gpezetbe azltal, hogy beadta
a vlkeresetet.
De
Hallgasson vgig! krte Slaughter
jra
Parkertl.
Dan-ning
minden
bizonnyal alaposan trgta a helyzetet, s
rjtt, hogy jra keveredik gyanba, ha
Ms. Hall-lal brmi trtnik a hzassg
felbontsa eltt. Ha azonban kivrja a
vls vglegestst, a vagyona felrl
kell lemondania. A jtk kt fontos elemt
is elveszti. Rviden, nem szmthat
kielgt befejezsre, oda a mulatsga!
A mulatsga? visszhangozta Parker.
Tudom, hogy betegesen hangzik
vgott kzbe Simpson gynk , Danning
azonban gy gondolkodik. A profilkszt
szakember vlemnye szerint Ms. Hall
hamarosan tljut a veszlyen. A vls
kimondsval Danning jtka szilnkokra
hull, pedig a sma rendkvl fontos a
szmra. Egyfajta ritul. jra le fog
csapni, de egy msik ldozatra olyan
nre, aki minden felttelnek megfelel.
Ms. Hall nem tartozik tbb ebbe a
kategriba. Nem nyerheti meg magnak
tbb, s nem csbthatja a hzassg
csapdjba. gy ht tovbbll, s olyan j
Mindketten
fantasztikus
munkt vgeztek!
Slaughter
a
mosogatba
tette
a
csszjt. Az asztalhoz visszatrve Rainiehez fordult.
Teht, ha jl rtelmezem, nem ll
szndkban megjelenni a brsg eltt.
Rainie sszefonta a karjait. Ha egy md
van r, inkbb nem tallkozom Peterrel.
Ha a br neki kedvez, mert nem jelentem
meg, az is hidegen hagy. Az gyvdem azt
mondja,
legalbb
az
rksgemet
mindenkppen visszakapom. Nekem csak
ez szmt.
Megrtem, hogy nem akarja ltni
mondta egyttrzn
Simpson. Majd az gyvdje rendez
frissebben.
A forgoldssal tlttt, sokadik jszaka
utn Parker azt javasolta, beszljen egy
orvossal, s krjen nyugtatt. Rainie
eleinte tiltakozott. Nem akarta, hogy
hozzszokjon, csak gygyszerrel kpes
elaludni.
Rainie kedves, nehz idszak ez az
letedben. s ha nincs r szksged, nem
veszed be a gygyszert. J, ha kznl van
valami, amikor nem tudsz pihenni.
A lny vgl beadta a derekt, s elment
egy orvoshoz, aki gyorsan hat altatt rt
fel neki. Tbbnyire nem volt szksge a
tablettra, de ahogy Parker jsolta, nha,
amikor ideges volt, s vgkpp nem tudott
elaludni, jl jtt.
Ahogy a brsgi trgyals napja
kzeledett, Rainie tancskozott Raymond
Quinn-nel, s jra abban maradtak, hogy
tvol marad az esemnyrl. Csak az volt
fontos szmra, hogy az rksgt az
utols centig visszakapja, s arra is
megkrte az gyvdet, hogy a szemlyes
holmijait
szerezze
vissza
a
vlsi
szerzds keretben. A vagyon tbbi
cowboyt.
Aznap este Slaughter titkos gynk
felhvta Rainie-t, s bejelentette: teljes
kr megfigyelse vget rt. Amikor
nyugovra trtek, s Parker szorosan
tlelte a lnyt, Rainie rezte, hogy feszlt
a frfi.
Mi jr a fejedben? krdezte suttogva.
Parker felshajtott, s a lny hajba
temette az llt.
Nem leszel mrges?
Rainie nem tudta elkpzelni, hogy dhbe
guruljon azrt, mert Parker megosztja vele
egy gondolatt.
Persze hogy nem!
Rettenetesen fltelek! vallotta be a
frfi. Flek, hogy Peter mgis utnad jn,
s tudom, hogy hiba vagyok kitart,
hiba prblom minden ermmel, nem
vigyzhatok
rd
a
nap
minden
pillanatban. Hozzm kellene kltznd, a
farmra. Nem rdekel, mit gondolnak
rlunk! Azt akarom, hogy biztonsgban
lgy!
Rainie is szmtalanszor krljrta mr
ezt a krdst.
Vge, Parker! Folytatnom kell a sajt
Rainie
gy
rezte,
kitn
munkt
vgeznek az amatr gynkk, kitart
segtkszsgk pedig arra emlkeztette
a lnyt, milyen fantasztikus csaldot
mondhat hamarosan a magnak. Amikor
hozzmegy Par-kerhez, szeret apval,
anyval,
testvrekkel,
st
egy
unokahggal s egy unokaccsel is
gazdagabb lesz. Hihetetlen rzs volt
tudni, hogy azok az emberek sajt
vrkknt fogjk szeretni, s mindig
mellette fognak llni.
Amint
rvnytelentettk
Rainie
hzassgt, a lny s Parker Mike
atyhoz,
az
egyhzkzsg
lelkipsztorhoz
kezdett
jrni
jegyesoktatsra.
Parker
tbb
okbl
kifolylag is ragaszkodott ahhoz, hogy
minl
hamarabb
vgezzenek
a
felkszlssel:
Rainie
esetleges
vrandssga, illetve az t fenyeget
veszly miatt, ami egszen addig fennll,
amg a lny egyedl l. Mivel Rainie
Peterrel kttt mindkt hzassgra csak
polgri anyaknyvvezet eltt kerlt sor,
templomban nem, viszonylag egyszer s
gyors eljrs sorn semmiss lehetett
fejezet
pntekre
esett.
Rainie
vrta,
hogy
egytt
Parkerrel. Mr napok ta
magnyos rit, hogy a
Ne rontsd el a hallov\/eennket! Ma
gy akarok tenni, mintha Peter nem is
ltezne! Gondolni sem akarok r, beszlni
sem akarok rla!
Rszemrl rendben, csak lgy vatos!
Ok?
Mindig vatos vagyok. Mr teljesen
hozzszoktam. A lny lgyan vgighzta
ujjt a Parker vonsait hangslyoz
nevetrncon. Azt akarom, hogy a mai
este tkletes legyen suttogta. -Minden
szempontbl tkletes.
Rainie, kedvesem, ha veled lehetek, az
mr nmagban is tkletes. Kszts j
nagy adag forralt bort, rendben? s meg
ne idd, mieltt odarek! Egytt fogunk
felnteni a garatra, s ha elmentek a
klykk, megmutatom, hogyan kpzeljk
mi, cowbo-yok, az almahalszatot! Vajon
sikerl-e csak szjjal kihalsznod a vz
sznrl az almkat?
A
frfi
rekedt
hangjban
bujkl
rzkisgbl Rainie arra kvetkeztetett,
hogy a Parker ltal emltett jtkvltozat
sok sikamls lvezetet tartogat szmra.
Lbujjhegyre emelkedett, s ajkval
finoman srolta a frfi ajkt.
diesel
jrm
idnknt
khgni,
csukladozni
kezdett,
de
a
szerel
rendszeresen cserlte ket.
Clint Rainie tvolod Mazdja utn
nzett a poros szlvdn keresztl. Az
aut hamarosan lttvolsgon kvl fog
rni. A frfi megksrelte jraindtani az
autt, de az csak khgtt egyet,
megrndult, s jra lellt. A szivatty
dobta volna be a trlkzt? Nem volt ms
magyarzata a Dodge fura viselkedsre.
A rohadt letbe! Valjban sokkal
csnybb kifejezs jutott eszbe, de a
gyerekek miatt Loni szigor hadjratot
indtott a trgr szavak ellen, gy Clint
mg magban sem mert kromkodni,
nehogy akkor is csnya szavak hagyjk el
a szjt, amikor a flket hegyez
aprsgok a kzelben vannak. Mg egy
prbt tett a motorral, majd ltva, hogy az
eredmny ugyanaz, mint pr pillanattal
korbban, hangos kromkodsba kezdett.
A kurva letbe!
Elhzta a mobiljt, de alig ttt be
nhny szmot, amikor szrevette, hogy
nagyon
alacsonyan
ll
a
trer.
Sikertelenl
prblt
hvst
kezdemnyezni. tkozott!
Pont rnykolt terleten robbant le a
furgon. Oregon hegyvidki tjai arrl
voltak hresek, hogy hossz szakaszokon
nem volt trer. Clint felnzett, hogy
behatrolja, pontosan hol is van. A rohadt,
rohadt letbe! A Haymaker-domb aljban
llt. Ha ezen a szakaszon ment el a trer,
amikor
valakivel
beszlt,
tbbnyire
egyszeren visszahvta az illett a domb
tetejrl. Ezttal azonban ez nem volt
ilyen kzenfekv. Ahhoz, hogy fel tudja
hvni Parkrt, kzel t kilomtert kell
megtennie gyalog, felfel.
Clint kikszldott az autbl, s
futsnak eredt felfel a dombon. Az
emelked a tet fel egyre meredekebb
vlt. A farmon vgzett munka fizikailag
cscsformban tartotta a frfit, cseppet
sem lett volna megerltet felkaptatnia a
dombra, ha erre alkalmas lbbeli lett
volna rajta. A lovaglcsizmt azonban nem
hossztvfutsra fejlesztettk ki. Rohadt
furgon! Parker erre a dlutnra rbzta
Rainie vdelmt, erre cserbenhagyja az
ccst!
Mikzben a bevsrlkzpontban jrklt,
kemnyen
helyt
tudott
llni
egy
kzdelemben.
Amgy
sem
jellemz
Peterre, hogy olyannal kezdjen ki, szemtl
szemben, aki visszat. Clintnek nyilvn
kutya baja. Jl kell lennie! Csak feltartotta
valahogy.
Rainie szinte hallotta Parker hangjt.
Lgy nla ravaszabb!
Hasznld a fejed! Lehet, hogy nagyobb
s ersebb nlad, de a meglepets ereje
neked kedvezi Csakhogy semmi, amit
Parkertl tanult, nem volt alkalmazhat
erre a helyzetre. Vletlenszer erszakos
cselekmny. Jellemz Peterre. Minden
bizonnyal csak percek krdse, hogy a
volt frje elvgja a torkt, s a kormnyra
borulva, vrbe fagyva hagyja. A trcjt
meg elviszi, hogy rablsnak tnjn a
dolog.
Rainie knyszertette magt, hogy arra
sszpontostson, ami az adott pillanatban
a legfontosabb. Hogy elrukkoljon a sajt
forgatknyvvel. Hogyan lephetn meg
Petert, s vehetn t az esemnyek
irnytst?
Htrafel
lefejelni
kptelensg. tban van a fejtmasz.
Beletaposhatna
hirtelen
a
fkbe!
hlyesgeidet!
Rainie letrt jobbra, egy meliktra. Az
autton gyorsabban haladt a forgalom. A
lny
egy
pillanatra
a
lgzsre
sszpontostott csak lassan, mlyen.
Kicsit tisztbb fejjel knnyebb volt
koncentrlnia. Vedd t az irnytst az
esemnyek felett! -mondta el ezerszer is
Parker. De hogyan? Az ls tmlja s
Peter kz keldtt. Egyetlen, ltala
ismert nvdelmi mozdulat sem segtett
ebben a helyzetben. Taln ha sikerl
elgg felgyorstania, Peter elveszi a
torktl egy pillanatra a kst. Csak a
pillanat tredkre lenne szksge. Az
els lehetsges alkalommal a fkre tapos,
s trepti a rohadkot a szlvdn. Peter,
termszetesen, nem kttte be magt, s
az reg jrgnyban nincsenek lgzskok.
Nem volt egy eget renget akciterv, de
tbb volt a semminl, egyelre.
A mellkt forgalma lehetv tette, hogy
a lny kicsit gyorsabb tempra vltson.
Ugyanakkor elhatrozta, hogy mindent
megtesz Peter idegestse rdekben.
Abban remnykedett, hogy a frfi,
szokshoz hven, dhben hadonszni
Ne-ne-ne!
Nem
rted,
Parker!
Gondolkozz! Napok ta tervezem, hogy
stiket dsztnk!
Rendben nygte Rainie. n is
felfrisstem magam egy kicsit. Ragadok a
kosztl, ami a boltban rm ragadt. Jt fog
tenni egy zuhany, mieltt felveszem a
harisnyt s a ttt.
Mgsem boszorkny leszel, hanem
balerina? A visszapillantban Rainie
ltta, hogy Peter arca eltorzul a dhtl. A
frfi ersebben nyomta a torkhoz a kst,
egyrtelmv tve, hogy felfogta, mi
folyik.
Rainie villmgyorsan tgondolt mindent,
s megszlalt.
Kt
Jelmezt
is
beszereztem,
s
meggondoltam magam. A balerina sokkal
szexisebb, mint a boszorkny.
Ebben igazad van rtett egyet Parker,
majd halkan fttyentett egyet. Alig
vrom, hogy ttben lthassalak! Ne is
trdj a karamellval, tged fallak fel
inkbb!
Rainie szemt knnyek gettk. Jl
hangzik.
Alaposan nzz krl, mieltt kiszllsz
sszeszedni a gondolatait.
Ha a torkomon tartod a kst, amg a
verandhoz
megynk,
valamelyik
szomszdom meglthat, s hvhatja a
rendrsget.
n azrt megkockztatnm mondta
Peter, s kitrta a hts ajtt. Egy rossz
mozdulat, s elvgom a torkod! A sajt
vredben fogsz megfulladni! Megrtetted?
A ks miatt knyelmetlenl feltartott
llal Rainie kezbe vette a trcjt, a
telefont s a kulcsokat, majd kinyitotta a
vezetls felli ajtt. Teste cselekvsre
kszen megfeszlt, amint Peter leengedte
a fegyvert. Csakhogy mieltt talpra
llhatott volna, Peter a hts ajt felett
tnylva a bal kezbe vette t a kst.
Amikor Rainie kiszllt, Peter maga el
tolva a lnyt mindkt ajtt bergta. Ahogy
a veranda fel lpkedtek, Rainie gy
rezte magt, mint a foly sodrsba
kerlt falevl.
Amikor az ajthoz rtek, Peter elvett
egy kulcsot. Rainie kbultan nzte a frfi
kesztys kezt, mikzben az kinyitotta a
kulccsal az ajtt. A laksba lptek, s
Peter bezrta a tolzrat a hta mgtt.
Peter
Danning
valsznleg
akciba
lendlt, s hogy Rainie szrny bajban
van.
Mibl gondolja ezt, Mr. Harrigan?
krdezte a n.
Parker rendkvl ostobn rezte magt,
ahogy sorolni kezdte
az rveit a btyja furgonja lerobbant,
Rainie halloween-stik helyett karamellt
kszt, s a forralt bor helyett is almabor
lesz inkbb. Radsul a lny meggondolta
magt, s nem boszorknynak ltzik.
s az imnt, amikor beszltnk, Rainie
azt mondta, anym csillaga a Vnusz,
pedig pontosan tudja, hogy az szaki
Sarkcsillag az!
Minden bizonnyal a kzpontos is furnak
tallta az rveket, mert gy szlt:
Az emberek idnknt meggondoljk
magukat, s elfelejtenek dolgokat. Mondta
a hlgy konkrtan, hogy bajban van?
Parker felcsattant. Ide hallgasson,
hlgyem! Azonnal kldjn oda egy autt,
vagy Isten a tanm, bcst vehet a
munkjtl! Megrtette? Megadta a
nnek Rainie cmt. Az a szemt megli!
Remek
szrtelenttermkeket lehet kapni manapsg.
Eleinte csak kis terleteken alkalmaztam,
hogy gy tnjk, a hajam foltokban hullik.
Az orvosom megnyugtatott, hogy a lelki
trauma fura dolgokat kpes mvelni az
emberrel, de amint rendbe jn az letem,
a hajam is visszan majd. Peter az
rjra nzett. Az az rzsem, mg
nhny perc, s drmaian javulni kezd az
Mikzben
Peter
a
sajt
szellemi
kpessgeirl radozott, Rainie elnehezl
szempilli all feltrkpezte a frdszobt.
Szinte brmi hasznlhat fegyverknt A
lny tekintete egy pillanatra megakadt a
szappanon. Aztn a borosveget mrte
fel. vgl a kezben lv pohrra
tereldtt a figyelme. Kivlan megfelel
fegyvernek, majdnem olyan hallos, mint
egy ks. Ismt elrebiccentette, majd
felkapta a fejt.
jl vagyok mondta elmosd hangon
Peternek. Rmlten vette szre, hogy a
nyelve valban akadozik. Hirtelen hatni
kezdett az altat s a bor. Elszrtad,
Peter!
Mieltt
elaludnk,
Parker
megjelenik, s sztrgja a seggedet!
Ebben az esetben egyszeren magam
nyomlak a vz al.
Rainie
engedte
a
borospoharat
flrebilleni a kezben, fejt a kdnak
tmasztotta htul. Mg egyszer lehunyta a
szemt, majd jra kinyitotta. Fontos, hogy
Peter lssa, kzd az elalvs ellen. Aztn
vgleg leengedte a szemhjt. Feje
oldalra
billent.
Szempilli
rejtekbl
figyelte, mit tesz Peter.
azonnal!
Nem akarta elhinni, hogy ilyen sok
idbe telik, amg a rendrsg reagl egy
riasztsra. Az a szemt meg fogja lni!
rti, amit mondok?
Sajnos nem csak erre az egy helysznre
kell kimennnk, uram vlaszolta a
kzpontos. Minden tlnk telhett
megtesznk.
Az nem elg. Rainie egy mnikus
gyilkossal volt sszezrva.
Ltva, hogy Rainie elaludt, Peter kzel
hajolt a lny flhez.
Viszlt, Lorraina! suttogta, s vgre
elvette a kst a lny torktl.
Ebben a pillanatban Rainie megmarkolta
a borospohr szrt, s teljes erbl Peter
arcba nyomta a poharat. A frfi
felordtott. Az tstl a gyenge kristly
elpattant, mindenfel szilnkok repltek
szt. Ne habozz! Lehet, hogy csaK
egyetlen eslyed van. Gyorsasg, er,
frgesg! Ess neki minden erddel, Rainie
kedves! Ne kegyelmezz! Mieltt Peter
felfoghatta volna, mi trtnik, Rainie jra
lecsapott. A trtt veg les tski mlyen
a frfi arcba mlyedtek.
Epilgus
Nhny hnappal ksbb, egy csps,
deres szombati napon, Rainie s Parker
sszehzasodott a katolikus templomban,
ahov a frfi egsz letben jrt Mivel kis
egyhzkzsgrl volt sz, nem volt nehz
lefoglalni
a
templomot.
Mike
atya
kszsggel egyttmkdtt velk, hogy az
eskvre minl hamarabb sor kerljn.
Parker tanja Clint volt; Quincy, Zach s
Samantha frje, Tucker Coulter voltak a
vflyei. Harrigank mellett Coulterk
egsz csaldja is eljtt a nagy esemnyre:
Tucker testvre, Bethany a frjvel,
Ryannel,
s
annak
csaldjval,
Kendrickkkel. Rainie nagyon lvezte,
hogy j csaldjba ilyen rengeteg ember
tartozik sgorok, komk, bartok.
Parkerrel gyakran kell majd eleget tennik
trsasgi ktelezettsgeknek.
Odakint
az
elcsarnokban
Rainie
reszketett az izgalomtl. Nem mintha egy
pillanatra is felmerlt volna benne, hogy
rosszul dnttt, csak ht az a rengeteg
ember a padokban, mindkt oldalon! Mind
t fogjk nzni, amikor vgigmegy a sorok
Parker
az
oltrtl
jobbra
llt.
Llegzetelllt
volt
western
stlus
ltnyben s nnepl Stetsonjban.
Rainie szve majd kiugrott a helyrl a
boldogsgtl. Felvette a keresztsget, s
most
a
hzassgkts
mellett
az
elsldozst
is
nneplik.
Parker
szemben ott csillogott minden rzelme a
lny irnt, mikzben figyelte, ahogy Rainie
az oltrhoz kzeledik. Mikor vgre az
oltrhoz rtek, s a nagyapja elengedte,
Rainie boldog meggyzdssel adta kezt
Parkernek. Parker mosolya ugyanilyen
rzsekrl tanskodott.
Egy prknt trdepeltek az oltr el,
hogy Mike atya megldja ket a hzassg
szent ktelkben. A templomablak sznes
vegn
keresztl
ezernyi
sznben
pompz fny hullott rjuk. Arra a bels
ragyogsra emlkeztette Ranie-t, amelyet
Parker segtsgvel fedezett fel jra
magban.
A frfi ers, meleg keze biztonsgot
sugrzn kulcsoldott Rainie-re. Otthon.
A lny tudta: soha tbb nem krdjelezi
meg, ki is valjban.
Ez a frfi mutatott neki egy csillagot,