SAMANTHA YOUNG

Into
the
DEEP
m l y

v z

Knyvmolykpz Kiad
2016

Amerikai szobatrsaimnak: Whitney-nek, Hennynek,

Liznak s Stephnek. Egytt hlyltk vgig az els vemet
az Edinburgh-i Egyetemen. J fejek vagytok. Ksznm az
emlkeket. Meg a vicces fotkat. Tutira megtartom mindet...

1. fejezet
Edinburgh, 2012 szeptembere
BEVSROLTL MR? Drga az ennival? Kiigazodsz az
telneveken?
Pukkadoztam a nevetstl.
Anya, Skciban vagyok, nem Amazniban.
Tudom, de n egy ujjal sem nylnk hozz azokhoz az telekhez.
Utlkoz hangja hallatn elszakadt a crna.
A sktok nem kanniblok vgtam vissza szrazon. Sznsavas
folyadkcseppek spricceltek el az arcom mellett, s amikor
htrafordultam, lttam, hogy Claudia, a legjobb bartnm, a beszlgets
hallatn majdnem belefullad a light kljba. A kzs kollgiumi
lakrsznk konyhjban ltnk, a nappali-konyhnk alapfelszerelst
kpez knyelmes, m kiss szokatlan vrtermi manyag szkeken.
Htunkat a szles, udvarra nz panormaablaknak vetettk, mikzben
a ragyog napsugarak forrn szurkltk a brnket. Tiszta, vadonatj,
strapabr trgyak vettek krl minket. A kollgium puritn volt,
ugyanakkor otthonos, biztonsgos, s ezerszer jobb, mint amire
szmtottam.
Ne forgasd ki a szavaimat, Charley! n csak annyi, mondtam, hogy
ott msmilyenek az telek folytatta anya. Nem akarom, hogy hezz.
Akr Edinburghban voltam, akr otthon, Indinban, anya folyton
azon aggdott, hogy hen maradok. Mivel nem tudok fzni. Delia
Redford fantasztikusan sttt-fztt, akrcsak az elsszltt lnya,
Andrea, gy ht szemlyes srtsnek vette, hogy kisebbik lnya (ez
volnk n) mg egy zacsk tsztt sem tud kifzni. A mikrt
szerencsre gyesen kezeltem, gy a fagyasztott ksztelek megkmltek
az hhalltl.
Anya, a sktok is nagyjbl ugyanazt eszik, amit mi, mert ht...
tudod... k is csak emberek.
A csokijuk sokkal finomabb dnnygte Claudia, aki ppen egy
tbla Dairy Milket majszolt.
Errl megoszlanak a vlemnyek nztem r szigoran.
Mirl oszlanak meg a vlemnyek? kvncsiskodott anya

Claudia is ott van? is rendesen eszik?

Megrndult az ajkam.
Anya azt krdezi, hogy rendesen eszel-e. Claudia blintott.
Nan motyogta teli szjjal. Szia, Delia anyu! rebegtette meg
az ujjait, miutn lenyelte a falatot.
Mondd meg neki, hogy n is dvzlm nevetett anya.
Anya azt mondja, is dvzl.
Apd azt zeni, elvrja, hogy mindennap telefonljatok.
De Andie-tl sem vrttok el, hogy mindennap telefonljon,
amikor Dublinban lakott hztam el a szmat.
Mert Andie magtl is felhvott minket. Te viszont olyan elfoglalt
vagy, hogy csoda, ha egyltaln hallunk felled.
De nem azrt, mert kbtzom vagy ilyesmi, anya. Tanulok meg
lem a terv... tevkeny letemet.
Ugye, nem azt akartad mondani, hogy tetves? krdezte anya les
hangon.
Ht megengednk n, a hszves, felntt n, ilyen hangot az
desanym eltt?
Anya bosszsan krkogott.
Anya mondtam shajtva , nem telefonlunk mindennap. Tiszta
pnzkidobs. s a Skype-ra sincs mindig idm. Ht kzben e-maileznk,
hetente egyszer pedig Skype-olunk. J lesz gy?
Azrt nem kell gy beszlni, mintha a fogadat hznk.
Anya, tudod, hogy szeretlek. s nem beszlek gy, mintha a
fogamat hznk. Hinyozni fogtok... de csak kt napja, hogy
elkltztem. Lgyszi, vrjtok ki, hogy honvgyam legyen!
Anya halk kacaja hallatn megnyugodtam.
Csak aggdom rtetek. Hiszen a lnyom vagy, Claud meg a
fogadott gyerekem.
Jl meglesznk. Most le kell tennem. Ezen a hten van a
beiratkozs, s mg egy csom mindent el kell intznnk. Majd rok.
De mg nem vlaszoltl a krdsemre, hogy bevsroltatok-e.
Igen, bevsroltunk. A htszekrny, a fagyaszt s a szekrny is
dugig van.
Mivel?
Kajval, anya.
Milyen kajval?

Seglykr pillantst vetettem Claudira, aki erre panaszosn

felkiltott.
Mi volt ez?
Muszj letennem, anya. Claudia cukormrgezst kapott. Azzal
kinyomtam a telefont, s rvigyorogtam hangosan hahotz bartnmre.
Gyorsan kikapcsolom, mieltt visszahv.
Ijedten rezzentem ssze, amikor a kszlk megcsrrent a kezemben,
de mikor rnztem, lttam, hogy Andie hv.
Egy perc nyugtom sincs. Hall!
Na, szia! mondta Andie. Mr kt napja, hogy elkltztl. De
nem rsz, nem hvsz...
pp most beszltem anyval.
Ja, j. s hogy ment? Megkrdezte, eszel-e rendesen?
Tged is ezzel frasztott?
Amikor klfldn tanultam? Aha. Szerintem szent meggyz dse,
hogy az amerikaiakon kvl mindenki egy idegen bolygrl szrmazik,
s fura tpllkon l, amit a mi testnk nem tud megemszteni.
Ja, vgom.
Na s? Hogy tetszik Edinburgh?
Idig tetszik. Van egy kis honvgyam, de gynyr ez a vros.
Hogy van Claudia?
Csokit zabl.
Az a csoki a kzelbe sem r a minknek.
n is pontosan ezt mondtam!
Ht, ezt benzttek szlt kzbe Claudia. Felllt, hogy a
szemetesbe dobja a csokipaprt. Megmondand a nvrednek, hogy
majd ksbb visszahvod? Ha mg egy percet itt kell dekkolnom,
sszetrm a telefonodat.
Nem vagyok m sket mondta Andie. Szinte hallottam, hogyan
forognak a szemgolyi. Mindegy, gyis indulnom kell a melba. Ha
elfelejtetted volna, nlunk kora reggel van. Nekem mgis, az els
dolgom, hogy felcsrgm a kishgomat, mert tudni szeretnm, hogy
szolgl a kedves egszsge, radsul tvolsgi hvssal, ami egy valag
pnzbe kerl, de t persze ez sem hatja meg.
Igenis meghat mondtam nevetve. Komolyan. Csak most nincs
idm bvebben is szavakba nteni a meghatottsgomat. Claudia
betegesen gylli a tkletes laksunkat, n pedig kpes voltam

hazaciblni, hogy megebdeljnk. Mg a vgn csalnkitst kap.

Isten rizz! Akkor mg beszlnk, Supergirl.
Igen, majd valamikor. Kikapcsoltam a telefont, s lesjt
pillantst vetettem Claudira. Akkora paraszt vagy!
Ez itt mutatott krbe nem laks. Csak egy kzs helyisg egy
folyosn, ami t ugyanilyen, zrhat s tzll ajtval felszerelt
szobba vezet.
A frd is zrhat. Ez azrt nagy sz az tlag-kollgiumokhoz
kpest.
Nagyon vicces vagy.
Te meg elknyeztetett.
Hinyzik a laksunk vonta ssze a szemldkt Claudia.
Vilgos s tgas. Mg erkly is van. s csak ketten lakunk benne.
Amita Claudia megpillantotta a szobt, msrl sem tudott beszlni,
gy ht sketnek tettettem magam, s kivonszoltam a konyhbl, majd
meglltam a szobm eltt, hogy ellenrizzem, biztosan bezrtam-e az
ajtt.
Odahaza az indianapolisi Purdue-re jrtunk, s mivel Claudia
szleinek a bre alatt is pnz volt, West Lafayette-ben ltnk egy szp
laksban, alig tzpercnyire az egyetemtl. Claud segtsge nlkl nem
engedhettem volna meg magamnak egy ilyen men lakst. Az elbb a
fejre olvastam, hogy elknyeztetett, de ezt csak az anyagiakra rtettem.
Igen, Claudia a stlusos dolgokhoz szokott, de az lete olyan volt, mint a
gazdag gyerekek ltalban kemnyen robotol szlk, akik magasrl
tojtak r, mit mvel a lnyuk. Ahelyett, hogy szeretettel vettk volna
krl, idnknt hozzvgtak egy kis pnzt, s elvrtk tle, hogy hls
legyen. Claudia azonban nem keseredett meg, st nagyon is
megbecslte azokat, akik szinte szeretettel fordultak fel, s hsgesen
kitartott mellettk.
Az egyetem els vben ismertk meg egymst, s hamar
sszebartkoztunk. Brtam Claudit, de nem a pnze miatt, s is
gyorsan megkedvelt engem, mghozz azrt, mert lltlag nem
tallkozott mg nlam szintbb emberrel. Amikor hlaadskor
meghvtam magunkhoz, a csaldom viselkedse mg inkbb
elmlytette a bartsgunkat. A szleim gy bntak Claudival, mintha
az desgyermekk lenne, s sz szerint krlugrltk (ami a szve
mlyn nagyon imponlt neki). Mg Andie is ugyanabban a

basskodan leereszked hangnemben osztotta ki, mint engem (ami a

szve mlyn szintn nagyon imponlt neki).
Mi nem voltunk gazdagok. Egy Lanton nev kisvrosban laktunk,
Indianapolistl szaknyugatra. Apm autszerelmhelyt zemeltetett,
anym a sajt virgzletben dolgozott.
pphogy megltnk. A szleim kizrlag anym nagynnje, Cecilia
jvoltbl tudtk men iskolkban, st klfldn tanttatni a lnyaikat.
Cecilia egy dsgazdag gygyszergyroshoz ment felesgl, s amikor a
pasas meghalt, rklte a vagyont. Cecilia sajnos kt kzzel szrta a
pnzt, gy ht a halla utn nem sok minden maradt utna. Rlunk,
gyerekekrl viszont gondoskodott: egy vagyonkezeli alapban gyjttte
a pnzt a tovbbtanulsunkhoz. Az volt az rzsem, Claudia csak az
idegessgt leplezend zgoldik a laks miatt. rltnk, hogy egy
idegen orszgban tlthetjk a tanvet, de azrt kicsit fltnk is gy
egyedl, s mg n hsiesen elismertem, hogy rettegek, Claudia mindig
tallt magnak valami bosszankodnivalt, hogy ne kelljen szembenznie
a szorongsval.
Br felsbb vesek voltunk, a glykkal is voltak kzs rink s
hrom brit dikkal szllsoltak el minket, akik ugyan egyids voltak
velnk, de csak most kezdtk az egyetemet. Mivel a szobatrsaink elbb
rkeztek, mint mi, s egy teljes napjuk volt az ismerkedsre, tudtuk,
hogy kicsit tbbet kell tepernnk, ha azt szeretnnk, hogy befogadjanak
minket. De azrt remltk, hogy megbirkzunk a feladattal. Egyelre
kihasznltuk, hogy mg nem kezddtt el a tants, s elhatroztuk,
hogy rekordid alatt feltrkpezzk a vrost.
Megltod, ha elrendezkedtnk s megismertk a tbbieket sokkal
jobb kedved lesz vigasztaltam Claudit, amikor kilptnk a laksbl.
Msok is vannak itt a Purdue-rl. Velk kezdhetnl
Ha odat nem bartkoztunk velk, most minek trjk magunkat?
Gratullok a hozzllsodhoz.
Gratullsz? Tnyleg?
Halk kuncogssal indultam le a lpcsn, de az els emeleten
torkomra fagyott a nevets. Claudia meg sem krdezte, mi baj van. Sri
csend volt a htam mgtt, amibl arra a kvetkeztetsre jutottam, hogy
a bartnmnek is elllt a llegzete.
A lpcsfordul kzepn egy szvdgleszt src llt, s ppen
fnymsolt plaktot ragasztott fel a falra. A plja felcsszott

nyjtzkods kzben, kzszemlre bocstva bronzbarna brt s kocks

hast. A pl tkletesen kidolgozott trzset, a koptatott farmer pedig
tkletesen kidolgozott feneket takart. Az izmos alkaron men trzsi
tetovls virtott, s ahogy a pasi rnk sandtott a szeme sarkbl, halkan
felshajtottam.
Elkpeszt mosolya volt vagny, feltnen magabiztos s
hatrozottan bugyi olvaszt. Jl illett a gynyr vilgosszrke
szemhez, markns, szexisen borosts llhoz s sr, kusza, sttszke
hajhoz, ami arra sztnzi a ni ujjakat, hogy jl belecsimpaszkodjanak.
Hali! dvzlt minket rekedtes hangon, jlesen ismers
amerikai akcentussal.
Claudia finoman flretolt, s laza lptekkel indult el a pasi fel.
Kgyz mozgsa lttn elmosolyodtam. A src is kvette a pldmat,
tekintete Claudia ring cspjre tapadt.
A bartnm gynyr lny volt. Emellett vgtelenl elegns s
ignyes. Ezzel sikeresen elriasztotta magtl a srcokat, a tbbiek pedig
(tvesen) azt feltteleztk rla, hogy igazi sznob picsa, aki elbbre
helyezi a pnztrca vastagsgt a humorrzknl. gyhogy Claudia, br
kivtelesen szp lny volt, sokat nlklztt a romantika tern.
A kivarrt vagny elismeren mrte vgig. Claudia, portugl
desanyja rvn, hossz, stt hajjal, egzotikus brsznnel, karcs
derkkal, hossz combokkal, valamint forms mellekkel s fenkkel
bszklkedhetett. Az a fajta csaj volt, akit minden n szvbl utl.
Mrks sztreccsfarmert, Lacoste teniszcipt s egy tndn,
fehrjapnujj, karcsstott Ralph Lauren blzt viselt, amiben gy
festett, mint aki a golfklubba kszl. Rgtn lttam, hogy a dgs
plaktragaszt sejtelmesen mosolyog.
Buli lesz? bktt az llval Claudia a remekm fel.
Aha vigyorgott a pasi. Amikor kzelebb lptem, mr flig rt a
szja. Egy haverom krt meg, hogy ragasszak ki plaktokat. A msik
lpcshzban lakik. Nektek is ott a helyetek. Amgy Beck vagyok.
Claudia. meg a bartnm, Charley biccentett felm Claudia.
Hello, Charley!
Beck a mr elmaradhatatlan pimasz vigyorral mustrlt vgig.
Claudival ellenttben engem pros lbbal rgtak volna ki a
golf-klubbl: a kedvenc lyukas trd, feszls farmeremet, ami mr
pkhl vkonysgv foszlott a sok mosstl, tlmretezett pl

egsztette ki, aminek mellrszn a Knyvmoly felirat dszelgett.

Hrom ve platinaszkre festettem hossz, szksbarna hajamat, mert
gy gondoltam, ez az rnyalat jobban kiemeli a zld szememet. Most
kusza lfarokba fogva lengedezett a fejemen. A szoksos ezst
kszereimet viseltem kt hossz nyaklncot, hrom gyrt az egyik
kezemen, kettt a msikon , a csuklmon pedig ezst s br karktk
fityegtek.
Claudia azt akarta, hogy n is olyan kifinomult legyek, mint . n
meg azt, hogy is olyan szakadt legyen, mint n. Odabiccentettem
Becknek, s pirulva llaptottam meg, milyen elismeren csillan fel a
szeme. Perzsel forrsg radt a pasibl; biztosra vettem, hogy ha
megnyalnm az ujjam, s a brre tapasztanm, a gz sisteregve csapna
fel a nyomban. De mr gimis koromban tlestem a rosszfis
korszakomon, s nem akartam ugyanabba a csapdba esni. Lopva
Claudira sandtottam, s a pillantsom azt zente, tengedem neki az
elsbbsget.
Claudia elvigyorodott, majd megfordult, s alaposan szemgyre vette
a plaktot. Kvettem a tekintett.

MA ESTE BULI
SZEPTEMBER 13. 21:00
1.LPCSHZ, 3. LAKS
INGYEN PIA S SZENVICS!
Hm nzett Claudia Beckre homlokrncolva , a haverod
elgpelte az utols szt.
Beck felhorkant.
Tndrbogr, nzd mr, mi van odarva! INGYEN PIA. Ezek utn
ki olvassa el az utols sort, bakker?
Jogos motyogtam.
De Claudia a fle botjt sem mozdtotta.
Nem is rdekel? Pedig te ragasztod ki a plaktokat. Mindenki azt
fogja hinni, hogy te vagy az a nyomoronc, aki nem tud helyesen rni.
Beck vllat vont, majd megkerlt minket, s a kvetkez emelet fel
indult.
Nem rdekes, mivel leszarom, mit gondolnak msok!
Ez izgalmasan hangzik. Claudia sarkon fordult, s olyan

mosollyal nzett a src utn, hogy az mg a kvet is meglgytotta volna.

Nem akarsz beavatni a rszletekbe? Beck kis hjn megbotlott az els
lpcsfokban, annyira meglepdtt a kacr ajnlaton. Zavart
leplezend jabb szexi pillantst vetett Claudira, majd egyenesen a
bartnm szembe nzett, s vigyorogva gy szlt:
Tallkozunk a buliban, tndrbogr.
Ott lesznk felelte Claudia.
Azzal kzen fogott, s lerngatott a lpcsn. Alighogy
kiszabadultunk a betonpletbl, Claudia kifulladva dlt a napsttte
udvaron ll biciklitrolnak.
Mr attl orgazmusom van, ha rnzek nyszrgte, s
vgyakozva nzett fel az pletre.
Muszj ezt? fintorogtam.
Most mit jtszod az eszed? Ez a pasi mg a Jeges-tengerbl is
termlvizet csinl.
Undort vagy mondtam nevetve, s kivonszoltam Claudit a
Guthrie Streetre.
A Cowgate kzelben laktunk, a Grassmarket keleti vgn, ahol
egymst rik a zajos kocsmk s klubok. A hlszobnk ablaka a
Cowgate-re nzett, gy mindketten beruhztunk egy pr fl dugba,
hogy jszaka nyugodtan alhassunk. A szllsunk alig pr utcnyira volt
az Edinburghi Egyetem dimbes-dombos campustl. A fplet fel
vettk az irnyt, hogy felvegyk a dikigazolvnyunkat az informcis
kzpontban. Ez volt a legfontosabb dokumentum a knyvtrba s a
dikklubokba is ezzel lehetett bejutni.
Elismerem, hogy jl nz ki, de nekem mr nem jnnek be a
rosszfik. Mit sem trdve a szvembe nyilall ismers fjdalommal,
kzmbssget mmelve szortottam ssze a fogam. s ha jl tudom,
te sem gerjedsz a szvtiprkra.
Beck kedvrt szvesen kivtelt teszek. Beck! nygtt fel Claudia
lehunyt szemmel. Mg a neve is vagny, hogy rohadna meg!
Anym utln. Elg mocskos a szja.
Attl mg mocskosul leszopnm. Dbbent kacaj hagyta el az
ajkam.
Komolyan mondom.
Claudira nztem, s rjttem, hogy a bartnm tnyleg komolyan
beszl. Azonnal kijzanodtam.

 Maradj veszteg, klnben megbnod!

Hlynek nzel? intett le Claudia. Ha a bugyimra fj a foga,
kemnyen meg kell dolgoznia rte. Agyon fogom szvatni! drzslte
ssze a tenyert vidman.
Nem rajongtam az tletrt, hogy este egyedl kell jpofiznom a
buliban, mikzben a legjobb bartnm ppen Becket prblja az ujja
kr csavarni. De... mgiscsak Claudirl volt sz. Szerettem t, s mg
soha nem lttam ilyen izgatottnak. Neki mg ezt is elnztem.
Akkor ma este buli, ha jl sejtem. A szobatrsainkat is meghvjuk?
Mi is a nevk?
Hosszasan kutattam az agyamban. Tudtam, hogy valahol ott rejtzik
a vlasz.
Maggie, Gemma s Lisa. Jl mondom?
Nem, szerintem Maggie, Jemima s Lauren.
Jemima? A, arra emlkeznk.
Borzalmas szobatrsak vagyunk.
Bizony. Gyorsan szervezek is valami kzs sszejvetelt.
H, Becket is meghvjuk? csillant fel Claudia szeme. Basszus!
Ez menthetetlen.
***
Rucit kellett volna vennem dnnygte Claudia legalbb
tvenedszer, mikzben felfel kaptattunk a lpcsn. A hrmas ajt
mgtt dbrgtt a zene, s mr az udvaron rszeg glykba botlottunk.
Shajtva lapultam a falnak, hogy utat engedjek egy ficknak, aki
bosszs kppel igyekezett a kapu fel.
Mondtam mr, hogy a ruci tlzs. Ez csak egy koleszos buli,
Claud, nem a glyabl.
Amint felrtnk az emeletre, bebizonyosodott, hogy igazam volt. A
hrmas laks ajtaja trva-nyitva llt, s a folyosn toporg vendgek
piros manyag pohrbl kortyolgattk a pit. Egy-kt lny rnk
mosolygott, a srcok pedig nma biccentssel kszntttek minket,
ahogy tverekedtek magunkat a tmegen. Mindenki sportosra vette a
figurt. rltem, hogy a javaslatomra Claud is farmerben s ujjatlan
trikban jtt.
Ez a lakrsz sokkal nagyobb, mint a mink jegyeztem meg,

miutn krlnztnk a zsfolt nappaliban s konyhban.

Szoba is tbb van mutatott vgig Claudia a bal oldalon hzd
folyosn.
Lttam, hogy a folyos a sarok utn is folytatdik. t ajtt
szmoltam ssze az egyik oldalon, s megllaptottam, hogy Claudnak
igaza lehet, mert a rejtett folyosn is sorakozik pr szoba.
Mgis eljttetek? toppant elnk a semmibl Beck, kt srt
nyjtva felnk. rvendek a szerencsnek, hlgyeim!
Beck lttn, aki nagyjbl ugyangy festett, mint dlutn st taln
mg dgsebben , gy ledermedtnk, hogy egy hang sem jtt ki a
torkunkon.
Beck pimaszul vigyorgott, mintha pontosan tudn, milyen hatssal
van az ellenkez nemre.
Krtek? rzta meg az vegeket.
Ksz! nyltam az egyik palack fel. Nagy az rdeklds
intettem a tmeg fel.
n megmondtam... elg volt kirni, hogy ingyen pia, s voil!
Beck mosolyogva nzte Claudit, aki vgre maghoz trt a kbulatbl,
s elvette a srt. A pasi tekintete a mellemre vndorolt. J ez a pl.
Az cska Pearl Jam plmra gondolt, ami fak volt, kopott s kicsit
szk, de amint megpillantottam a triban, tudtam, hogy nem hagyhatom
ott. Mg szerencse, hogy szk volt, mert gy legalbb jl nztem ki
benne. Nem elszr fordult el, hogy egy src megdicsrte rajtam, de
mg most sem tudtam eldnteni, a Pearl Jam felirat miatt, vagy mert
teljesen rfeszl a mellemre. Taln elenysz rszben az elbbi, s
nagyrszt az utbbi.
Ksz motyogtam, s ahogy krlnztem a szobban, a
knykmmel vletlenl megbktem Claudia karjt. A bartnm
rgtn kapcsolt.
Beck lpett kzelebb a pasihoz , te egy flvre jttl, vagy
kettre, mint mi?
Kettre vlaszolta Beck, de n gy tettem, mintha jobban
rdekelne a szoba, mint a beszlgets. A Northwesternrl jttem. Ti?
A kzeledbl. A Purdue-rl.
Azt hiszem, kt src is onnan van. Ismeritek ket? Alan s Joey.
Az els este tallkoztunk velk.
Megfordultam, nagyot kortyoltam a srmbl, s megcsvltam a

fejem.
Nem vlaszolta Claudia. Te is itt laksz?
Nem. n az utca vgn lakom a Wynd College-ban, Jake
haverommal.
A nv hallatn sszerezzentem, a szvem a torkomban dobogott.
Szerencsre a tbbiek gy belemerltek a beszlgetsbe, hogy szre sem
vettk. Lassan beszvtam a levegt, s nyugalmat erltettem magamra.
Hrom s fl v telt el a trtntek ta, de mr a puszta gondolattl
mzss sly nehezedett a mellkasomra.
Mikor magamhoz trtem, szrevettem, hogy Claudia sunyi
pillantsokkal bombz. Kopj mr le, zente a tekintete.
Ht akkor... bktem a srsveg nyakval a htuk mg
megyek, megnzem, van-e ismers a kzelben.
Beck ajka megvonaglott, vagyis a src rgtn tltott rajtunk, de ht
nem n akartam felcspni. tvgtam a tmegen, s a szoba kzepn ll
nagy asztal fel vettem az irnyt, ahol ppen dz srpingpong-torna
zajlott. Mr a ltvnytl is kirzott a hideg, gy ht sarkon fordultam, s
a konyha fel indultam, ahol a jelenlvk a pultra knyklve osztottk
az szt. tnyomakodtam egy alacsony src mellett, akinek az arca kis
hjn a kt mellem kz szorult.
J ez a pl! vigyorgott fel rm.
Mit mondtam? Igazi varzspl! Motyogtam valamit, aztn
folytattam az utamat.
Charley!
Az artikullatlan vists hallatn riadtan nztem krbe, s dbbenten
lttam, hogy Maggie, a szobatrsam vadul integet a konyhbl. Kiss
meglepett, hogy ilyen tlrad izgalmat vltok ki belle. Zavart
mosollyal indultam el fel.
Szia, Maggie!
Ht eljttl, drgm? Gyere, szeretgess meg egy kicsit! Azzal a
nyakamba vetette magt, n pedig tompa nygssel temettem bele az
arcomat ds, vrs haj koronjba. Maggie jl becsiccsentett, s kiss
akadozva beszlt, de mg ez sem tompthatta el kprzatos brit
akcentust. Claudia is itt van? tolt el magtl.
Igen, egy pasival beszlget, akit dlutn ismertnk meg. Maggie
blintott, szp szeme csnya vreres.
Elvesztettem Gemmt s Laurt. Nem tudom, hova lettek, de

kzben megismerkedtem ezekkel a srcokkal.

Azzal egy kzpmagas fickhoz fordult, aki gndr, szke hajjal s
gsznkk szemprral bszklkedhetett. Egy magas, vkony, tetovlt
kar src volt vele, aki divatos, keret nlkli szemveget s
szj-piercinget viselt, meg egy alacsony, gmbly, lila haj csaj.
k itt Matt, Lowe s Rowena.
Sziasztok, n Charley vagyok emeltem rjuk a srmet. Amikor
Lowe, a magas, vkony src felemelte a srt, lttam, hogy lepattogzott,
fekete lakkrteg bortja a krmeit.
Tetszik a pld.
Ti is amerikaiak vagytok?
A Northwesternre jrunk.
n a Purdue-re.
A src hirtelen mly rdekldssel nzett rm. Mikzben a tekintete
tbbszr is vgigsiklott a testemen, megllaptottam, hogy nem is
annyira sovny. Illetve sovny, de izmos... s helyes is. Nagyon helyes.
Ja, a Purdue-re. Akkor tulajdonkppen szomszdok vagyunk.
Kifejezetten helyes.
Ugyanaz a vagnysg radt belle, mint Beckbl. Megeskdtem
volna, hogy haverok.
Ht, ha szomszd az, akinek tbb rt kell bumliznia, hogy egytt
iszogathasstok a habos kakat, akkor igen, szomszdok vagyunk.
Lowe elmosolyodott. Matt s Rowena halkan kuncogott.
Maggie zavartan pislogott. Hogy tmt vltson, megkrdezte:
Szval ltttok a plaktot?
Ja. Beck kln meghvott minket.
Ismered Becket? vonta ssze Lowe a szemldkt. Htranztem
a vllam fltt, s Beckre mutattam. Mg mindig Claudival csevegett,
de a bartnm egyre komorabban hallgatta a mondandjt.
A bartnmmel, Claudival beszlget.
Ahogy visszafordultam, mintha egy ismers profilt vettem volna
szre a szemem sarkbl, s ettl az sszes vr a flembe tdult.
Elkpedve meredtem az ismers arclre meg a szpen faragott orra. Az
ismers ajkak egy ismeretlen homlokot cskolgattak.
Ez nem lehet igaz!
Kalapl szvvel nztem, amint a profil felm fordul. A
htborzongatan ismers fogpasztamosoly teljes erbl gyomorszjon

vgott. Tekintetem szomjasn tapadt Jacob Caplinre els szerelmemre.

Hrom s fl ve lttam t utoljra. s most itt llt elttem, magas
volt, kigyrt, s a hossz ujj pljban meg a fekete farmerben sokkal
szlksabbnak tnt, mint fiatalabb korban. Stt haja rvidebb volt,
mint rgen, de szpen keretezte markns arct. Flve nztem bele a stt
szemprba, mert tudtam, hogy a ltvny csak tovbb tetzi a knjaimat.
A fjdalom akkor vlt igazn elviselhetetlenn, amikor szrevettem,
hogy Jake karja egy fekete haj lny kr fondik, aki szorosan
hozzsimul, s a mellkasra tapasztja a kezt.
A magam szzhetvenkt centijvel nylnk lnynak szmtok, de a
csaj mg nlam is magasabb volt. s formsabb. Ezerszer szebb, mint
n. Tkletesen festett a hossz, stt hajval meg az olaj barna brvel.
Gyllkdve nztem a csajt. Gyllkdve nztem Jake-et. Hrom s fl
v, de mg most is fj.
Charley! Hah, Charley! rikoltozta a rszeg Maggie. Nztem,
hogyan kapja fel a fejt Jake a nv hallatn. Lttam, hogy egsz testben
megfeszl, s az ujjaim reszketve kulcsoldtak a srsveg kr.
Jake idegesen felpillantott, s lassan krbepsztzta a tmeget.
Amikor sszeakadt a tekintetnk, megrezzent, s a karja ernyedten
csszott le az oldalba csimpaszkod lnyrl. Az ajka sztnylt,
szablyos vonsai eltorzultak a dbbenettl, s halkan a nevemet
suttogta.
Most, hogy hossz vek ta elszr farkasszemet nztnk egymssal,
hirtelen megsznt krlttem a vilg. A zene tompa lktetss, a zsivaj
fojtott zmmgss szeldlt. Nem hallottam mst, csak a szvversemet.
Legszvesebben hanyatt-homlok elmenekltem volna. Egy porcikm
sem kvnta Jake kzelsgt, mgis fldbe gykerezett lbbal nztem,
amint flrelki meghkkent bartait, s elindul felm. Amikor megllt
elttem, rkvrs lettem.
Jake! ksznttte szvlyesen Lowe.
Jake a tle megszokott biccentssel viszonozta az dvzlst, aminek
lttn les nyilalls cikzott vgig a mellkasomon.
Lowe!
m ahogy rm siklott a tekintete, g fjdalom lobbant fel a
szvemben. Rgen imdtam Jake szemt. Buja volt s sttbarna,
rtelemtl csillog, simogat, s olyan mly, hogy azt sem bntam
volna, ha rkre elveszek benne. Fiatal voltam. s hlye.

 Charley! lehelte Jake mly, zeng hangjn, aminek hallatn

szgyenszemre mg most is kjes borzongs futott vgig a htamon.
Ezt nem hiszem el! trt a hajba remeg kzzel, s vrta, hogy vgre
n is mondjak valamit. Brmit.
Rideg akartam lenni. Elutast. Kzmbs. Sajnos nem sikerlt.
Gyorsan az elkpedt Maggie kezbe nyomtam a srmet, s sz nlkl
fakpnl hagytam Jake-et.
Azt a klnit hasznlta, amit mg n vettem neki. Olyan finom illata
volt, hogy amikor egytt voltunk, llandan Jake nyakt szagolgattam.
Ez az emlk is szven ttt.
Ahogy vgigsiettem a folyosn, lttam, hogy Claudia egy ismeretlen
pasival beszlget. De nem rtem r kiderteni, mi trtnt Beckkel, mert
hallottam, hogy Jake a nevemet kiltja.
Erre mr Claudia is felneszelt, s kiguvadt a szeme, amikor megltta,
milyen kpet vgok.
n mentem vetettem oda neki foghegyrl. Azonnal mellettem
termett.
Lerobogtam a lpcsn, tvgtam az udvaron, beugrottam a
lpcshzunkba, s gyorsan becsaptam az ajtt Claud mgtt.
Mi a franc folyik itt? tudakolta Claudia aggodalomtl csillog
szemmel, de n elzztam mellette, fel a lpcsn. Miutn bejutottam a
szobmba, s az ajtt is bezrtam magunk mgtt, vgre megfordultam,
s egsz testemben remegve adtam ki magambl a felgylemlett
fjdalmat. Claudia elkapott, maghoz szortott, s vigasztal szavakat
suttogott a flembe, mikzben elzokogtam neki, mi is trtnt
tulajdonkppen.

2. fejezet
Indiana, 2008 szeptembere
EZRT SITTRE KERLNK dnnygtem, s vgignztem az
osztlytrsaimon, akiknek arct villdz fnybe vonta a hipnotikusan
lobog tbortz.
Az egsz nyarat az unokatesimmal tltttem Floridban, s arra
jttem haza, hogy a bartnim, Lacey s Rose, a volt pasim, Alex
kzremkdsvel, kisebbfajta mernyletet ksztettek el ellenem. A
hazatrsem alkalmbl bulit rendeztek az erdben, Alexk klvrosi
telknek kzelben. A hatalmas, roskatag pavilont gyommal bentt,
tredezett betonlkk fogtk krbe. A pavilon belsejben fiatalkor
alkoholfggk, srs dobozok, nmi tzifa s egy keverpult
helyezkedtek el.
Kit rdekel? lktt meg jtkosan Lacey. Az a lnyeg, hogy jl
rezzk magunkat. Amgy sem hiszem, hogy bevinnnek minket.
Holnap lesz a munka nnepe. Mindenki az elkszletekkel van
elfoglalva, gyhogy azt csinlunk, amit akarunk. Azzal egy srt
nyomott a kezembe.
Ez azrt tlzs.
n csak annyit mondtam, hogy szervezznk vnyit bulit rzta a
fejt Rose. Alex tlete volt, hogy te legyl a dszvendg.
Nem is feltn, mi? rhgsit Lacey.
Kvettem a pillantst, s lttam, hogy Alex egy tizedikes lny
mellett csorog, de r sem bagzik a csajra, mert minket nz. Ez a haj
mr elment. Hrom hnapig jrtunk egytt a vakci eltt, de nem jtt
ssze.
Ja, neked shajtotta Rose bnatosan. mg mindig odavan
rted. Olyan aranyos, Charley! s mg focizik is. Nagyon dgs!
Alex helyes src, meg minden, de nem az esetem.
Alex tkletes volt, de a kapcsolatunk hrom hnapja alatt hiba
vrtam, mikor kap el az a valami. A cskjai is olyan... langyosak voltak.
s mivel ennl tbbet nem brt kicsikarni bellem, msra mr nem is
voltam kaphat, amitl kicsit frigidnek tnhettem. Lnyeg a lnyeg,

egyltaln nem illettnk ssze. Alexet csak a foci rdekelte, meg az,
hogy ne hozzon szgyent a csaldjra. Ezt mindennel fontosabbnak
tartotta, tekintve, hogy az anyja volt a polgrmester. Hogy szinte
legyek, fogalmam sem volt, mit evett rajtam. Szerintem az anyja sem.
Andrea, a nvrem sokkal jobb vlaszts lett volna, ha vletlenl nem
idsebb Alexnl. szolid, tisztelettud s tettl talpig kifogstalan. n
viszont mindenbe beletm az orromat, megszllottan imdom a zent,
mindig a pillanatnyi hangulatomnak megfelelen ltzm fel, s
kimondom, amit gondolok.
Roster polgrmesterasszony csupn egyvalamit ismert el velem
kapcsolatban: a nvremet. Azt hiszem, ebbl mertette a remnyt, hogy
egy nap taln tvltozom mini-Andie-v.
Felejtsd el Alexet! nzett rm Lacey. A szeme izgatottan
csillogott a tz fnyben. Szerintem Jake Caplin a te embered.
, a titokzatos Jake! kuncogtam.
A bartnim egsz nyron izgatott telefonhvsokkal bombztak.
Elszr kzltk, hogy j csald kltztt Lantonba. Ez risi hrnek
szmtott, mertMr. Caplin jogi praxisba kezdett, amivel jl befutott a
Brackett s Fiainak, a vros egyetlen gyvdi irodjnak. Az is risi
hrnek szmtott, hogy Caplinknek kt fia van: a tizenegyedikes Jacob
s a kilencedikes Lukas. lltlag mindketten szvdglesztek.
A vakci sorn nmi hrnevet is szereztek maguknak. Legalbbis
Jake. Gyorsan beilleszkedett, Lacey szerint bandrl bandra vndorolt.
Nha a zenszekkel lgott, mskor meg a kockkkal vagy a fvesekkel,
de a gyrosokkal is jban volt. s a tetejbe, magyarzta Lacey, mr
egy csom tizenegyedikes meg tizenkettedikes csajt az gyba cipelt. A
pletyka szerint mg Stacy Sullivannel, a tizenkettedikes bombzval is
lefekdt, aki a Hub'sban, a futca legmenbb gyorsttermben melzott.
Ez azrt szmtott rdekessgnek, mert Stacy kizrlag egyetemistkkal
kavart. Stacy skalpja rvn Jake nem kis tiszteletet vvott ki magnak az
osztlytrsaim krben.
Ezrt sem rtettem igazn, mirt akar sszehozni Lacey Jakekel.
Jzusom, itt van! lehelte Lacey, mintha legalbbis Batman tnt
volna fel a tmegben.
Htrafordultam, s kvettem a tekintett. Pillantsom elsiklott a tz
mellett, s egyenesen Jake Caplin stt szembe kztt. A ltvny
hatsra szinte transzba estem, s eskszm, mg a llegzetem is

elakadt. Jake gynyr volt.

Egyszeren nem tudom mskpp megfogalmazni. Ahogy
keresztlvgott a tmegen a bartnim nem gyztek juldozni, hogy
leereszkedik kznk egy pillanatra sem vette le rlam a tekintett, n
pedig gy dntttem, nem trdm a szbeszddel. Volt valami a
magas, kisportolt Jake mozgsban magabiztossg s er, nmi
vadsggal s zaboltlansggal spkelve. A szja laza flmosolyra
hzdott, s millinyi rdekessget vltem leolvasni az arcrl.
Millinyi sztorit, millinyi pont, millinyi lmot...
A szvem mlyn reztem, hogy Jake Caplint soha, de soha nem
tudnm megunni. Hlyn hangzik, hiszen mg egy szt sem vltottunk
egymssal, de akkor is ez volt a benyomsom.
Szval, te vagy az a titokzatos lny, aki egsz nyrra felszvdott
gy llt meg elttem hanyagul, srrel a kezben. Egyenesen a
szembe nztem, s bizsergs jrta t a testem. Hirtelen eszembe jutott,
hogy egy Jake kaliber pasirt nyilvn bomlanak a csajok. A pimasz
magabiztossg is erre utalt. A laza stlus, amivel megszltott, engem,
egy vadidegent, amikor mg a gyerekkori ismerseim is csak dadogva
tudtk eladni a csaj ozs dumikat.
Te meg a titokzatos beteleplt jegyeztem meg fapofval. A src
elmosolyodott a vlasz hallatn.
Jake nyjtotta felm a kezt.
Btortalanul hagytam, hogy megfogja a kezemet, s amikor a brnk
egymshoz rt, igyekeztem elterelni a figyelmemet az alhasamban
sztrad bizsergsrl.
Charley.
Tudom. Sok rajongd van errefel. Supergirl.
Jake elvetemltn vigyorgott, n pedig lesjt pillantst vetettem a
bartnimre. Csaldtam bennk, amirt gy kibeszltek a htam mgtt.
Br valjban egyltaln nem voltam meglepve. Az eset kt vvel
korbban trtnt, a vrosban voltunk Lacey-vel s Rose-zal. ppen a
Hub'sbl jttnk kifel, amikor arra lettem figyelmes, hogy a nvrem,
Andie, torkaszakadtbl vlt. Ez annyira nem vallott r, hogy rgtn
belltunk a bmszkodk kz. Andie akkor ppen tizenkettedikbejrt,
s sokat knldott a vlegnyvel, Pete-tel. A helyzet gy elmrgesedett,
hogy a nvrem aki maga volt a megtesteslt j modor a vros
ftern llt le veszekedni Pete-tel. A src mg utnakiablt valamit,

mire Andie ostobn lecvekelt az ttest kells kzepn, s onnan

csrolta tovbb a pasit. Lttam, hogy Mr. Finnegan terepjrja nagy
svunggal veszi be a kanyart, s az is feltnt, hogy a sofr ppen a
mszerfalon matat, gy eslye sincs szrevenni a nvremet. Egy
pillanatig sem haboztam. Kirohantam az ttestre, s flretasztottam
Andie-t. Ekkor mr Finnegan is rjtt, mi a szitu, s beletaposott a fkbe.
Sajnos tl ksn tallta meg a pedlt, s elgzolt. Nem lktt akkort
rajtam, hogy letveszlyesen megsrljek, de gy is agyrzkds,
bordarepeds s szrkapocscsonttrs lett a vge.
Hetekig krhzban voltam. Ezalatt a vros laki hss avattak, s
mindenki, a nvremet is belertve, csak gy emlegetett: Supergirl.
Gyllm a kisvrosokat morogtam, s nagyot hztam a
srmbl.
Jake felnevetett, s mly, zeng kacagsa hallatn a tekintetem
megint az vbe frdott. Ahogy farkasszemet nztnk, a szvem egyre
hevesebben kalaplt.
Nyugi. Gzabb beceneveket is ismerek, s ez legalbb a
hsiessgedre emlkeztet.
Hozunk mg srt rikkantotta Lacey vidman, s nem tl nies
mozdulattal rngatta magval Rose-t, hogy egy kicsit kettesben
maradhassunk Jake-kel.
Bocs hztam el a szmat pironkodva.
Ne mentegetzz lpett kzelebb hozzm Jake. Mr alig vrtam,
hogy megismerhesselek.
Jelentsgteljes arckifejezssel billentettem flre a fejem.
Ha nem tvedek, mr gy is elg sok ismersd van.
Ne hallgass a pletykkra nyomott el egy mosolyt Jake.
Fleg, ha igazak?
Jake elnevette magt.
Csak bartkozni akartam rzta meg a fejt. Hogy jobban
kiismerjem magam errefel. Nem knny Chicagbl egy ilyen
kisvrosba kerlni. Ott mindenki prg, itt viszont nagy a punnyads.
Igen, kpzelem, mekkora megrzkdtats lehet. Mirt kltztetek
ide? dltem komoran a htam mgtti oszlopnak. Jake hangosan
kifjta a levegt, majd vllat vont.
Anya is, apa is kisvrosbl szrmazik. Hinyzott nekik a rgi
letk. Apa elg sikeres volt Chicagban, s anya is szeretett ott lakni.

De egyik este kiraboltk Lukast, az csmet, amikor hazafel jvet

lekste a buszt. Kssel hadonsztak az orra eltt, de nem bntottk. A
szleim viszont gy kiakadtak, hogy vgl a kltzs mellett dntttek.
Blintottam.
Az ember brhol belefuthat egy ilyenbe.
Lantonban is sok a rabls?
Csak amikor nagyon belassulunk. Szeretek izgalmat csempszni a
htkznapokba.
Jake htravetett fejjel kacagott.
Mondjuk, egy smaszkkal? krdezte bartsgosan csillog
szemmel.
! rztam meg a fejem. Szemktvel, egy bannnal meg egy
fekete szemeteszskkal.
Hadd talljam ki heherszett Jake. A bann hrmas clt szolgl:
fegyver, tpll finomsg, ha a rablnak elfogy az energija, a
csszs hj pedig a meneklsnl tesz j szolglatot.
Elkerekedett szemmel adtam a meglepettet.
Ltom, nagyon vgod. Nem akarsz trsulni velem? Eszemben sem
volt kacrkodni, mgis flrerthet voltam. Jake tekintete tforrsodott.
Dehogynem dnnygte kzvetlen kzelrl. Elpirultam, s mivel
ernek erejvel sem tudtam letrlni a mosolyt az arcomrl,
szgyellsen stttem le a szemem. Sistergett krlttnk a leveg.
Szval te meg Alex...
JAiadtan kaptam fel a fejem, s lttam, hogy Jake Alexre pillant a
vlla fltt, aki fancsali kppel bmul minket. Nyilvn az sem esett jl
neki, hogy a legjobb bartja, Brett Thomson kajn vigyorral bmulja a
jelenetet, s br nem hallottam, hogyan kommentlja a dolgot,
egyrtelm volt, hogy a megjegyzse szven ttte Alexet. Soha nem
rtettem, hogy egy olyan rendes src, mint Alex, hogyan bartkozhat
Brett-tel. Brett, a kukacos alma, sajnos, nem esett messze a fjtl. Az
apja, Trenton Thomas, autkeresked. A felsznen kedves s
visszafogott. Volt, akit sikerlt is megnyernie magnak. m a tbbsg
jl ltta, hogy milyen: hisztis klykbe oltott ngyll zsarnok.
Egyszer, amikor Alexszel Brettknl voltunk, a sajt szememmel lttam,
hogyan bnik az idsebb Thomas a fival meg a felesgvel.
Legszvesebben tkn rgtam volna. A szleim mg a kzpiskolbl
ismertk, s azt mondtk, vilgletben j nagy seggfej volt. A mzlista

Brett a kedves papa sszes csodlatos tulajdonsgt rklte.

Megvrtam, amg Jake visszafordul, s halkan gy feleltem:
J src, de nyr elejn szaktottunk, s ez gy is marad.
Ht, ahogy elnzem a fejt, szvesen visszacsinln a dolgot.
Eddig haverok voltunk... De ezt a gyilkos pillantst elnzve, rosszul
tettem, hogy szba lltam veled.
Sajnlom feleltem bosszs shajjal. Alex ri csaldbl
szrmazik, s nha kicsit sokat kpzel magrl. Majd csak leakad rlam.
Az nem olyan biztos komorult el Jake. Nehz lehet leakadni
egy ilyen lnyrl.
Ez valami betanult szveg? kuncogtam. Jake mosolyogva trt
bele borzas, stt hajba.
Dehogyis.
Szerintem meg az. Biztos valami knyvben olvastad. Ltom, hogy
meg akarsz fzni. Nagyon magabiztos vagy a korodhoz kpest.
Nem tudom. Eddig nem nagyon kellett meg...
Megerltetned magad fejeztem be a mondatot, s sokatmondan
vontam fel a szemldkm. Magabiztos, vagy inkbb arrogns...
Jake szeme sarkban elmlyltek a nevetrncok.
Nagyon okosnak kpzeled magad, mi?
Nem. Tudom, hogy okos vagyok.
Mit mondtl, ki az arrogns? Elnevettem magam.
Minden okom megvan r, hogy az legyek. Fantasztikus vagyok.
Basszus! vigyorodott el Jake, majd az oszlopnak tmaszkodott, s
flm hajolt. Most gy megcskolnlak! Forrsg radt szt a
testemben, a gyomrom pedig mr a puszta gondolattl liftezni kezdett,
de nagy nehezen sszeszedtem magam.
Alig ismerlek.
Tiltakozom. Hatrozottan kzelebb hajolt. Csak t perce
beszlgetnk, de mris gy rzem, mintha rgi bartok lennnk.
Jake!
A neve hallatn lelltotta magt, s az arckifejezse is megvltozott.
Nem tudtam, mit jelent ez az arckifejezs, de legszvesebben a karjaiba
omlottam volna. Vgl megacloztam magam.
Nem cskolhatsz meg.
Jake igz, fekete szeme szikrkat szrt.
Meg kell dolgoznom rte?

Blintottam, s ellktem magam az oszloptl. Olyan kzel kerltnk

egymshoz, hogy szinte sszert a testnk.
Ha n nem hiszem el, hogy megri a strapt, te mirt hinnd?
Egy vllrndtssal elsiklottam Jake mellett, s a bartnim fel
indultam, akik ttott szjjal bmultak, s alig vrtk, hogy els kzbl
rtesljenek a fejlemnyekrl.
Sajnos nem tudtam kielgteni a kvncsisgukat, mert Jake utnam
sietett.
Egsz este a bartaimmal lgtunk, oda-vissza szvattuk egymst, s
lveztk, hogy szikrzik krlttnk a leveg. lveztk, de nem
erltettk. Vagyis Jake nem erltette. Nem hozta el a cskot, de
amikor apa megrkezett, hogy takarodt fjjon, s hazavonszoljon
minket, reztem, hogy Jake Caplin harcolni fog rtem.
Mert a kocsi fel menet vgig engem nzett. De gy, mintha soha
tbb nem akarn levenni rlam a szemt. Ezt onnan tudom, hogy
viszonoztam a pillantst, s kzben pontosan ugyanez jrt a fejemben.

3. fejezet
Edinburgh,2012 szeptembere
A SZEMEM TOTL BEDAGADT, erszakkal kellett felfeszegetnem, amikor
kopogst hallottam az ajt fell. A szempillmra szrs porszersg
tapadt. A srsbl visszamaradt s. Letrltem, s ahogy
feltpszkodtam, nekivgdtam az rasztalnak, amit a szks hely
miatt kzvetlenl az gyam mell suvasztottak. A szobm hossz volt,
de keskeny, ami kiss megneheztette a szabad mozgst. Mr azt is
nehezen szoktam meg, hogy megint ktgyas szobban alszom.
Charley, Maggie vagyok. Hallasz?
Jvk! motyogtam. Amikor meglttam a tkrkpemet,
sszerezzentem.
gy nztem ki, mint a mosott szar.
Miutn este jl kibgtem magam Claudia karjban, elmesltem neki,
hogy a src, aki elldztt minket a bulibl, nem volt ms, mint Jake.
Claudia mindent tudott a pasirl. Tudta, hogy miatta dlt romba a
szerelmi letem.
les fjdalom nyilallt belm, amikor rbredtem a helyzet
nyomorsgra.
Jake itt van. Edinburghban. Az egyetemen. Egy vrosban lakunk. Ez
tl fjdalmas hr volt gy hgyomorra.
Rsnyire nyitottam az ajtt. Amikor Maggie megltta, milyen
llapotban vagyok, kigvadt a szeme.
Vendged van.
Kicsoda? krdeztem gyanakvan.
Beck.
Beck megltogatott? De mirt? Nagyot shajtottam.
Mondd meg neki, hogy mindjrt megyek.
Becsuktam az ajtt, s megkerestem a farmeromat. Kibjtam a rvid
pizsamanadrgbl, magamra rncigltam a farmert meg egy kapucnis
plt, s htrafogtam a hajam. Ftyltem r, hogy nzek ki. Igen, Beck
j pasi volt, de eszem gban sem volt rhajtani. Fleg, hogy Claudia is
kinzte magnak. Mikor kinyitottam az ajtt, hogy vgre

elmerszkedjek, a legjobb bartnm erszakkal visszatuszkolt a

szobba. Claudia villmgyorsan elfordtotta a kulcsot, majd az ajtnak
vetette a htt. Vgigmrt, s totl lespadt.
gy nem mehetsz ki.
Csak Beck az dnnygtem.
Sose bzz meg a vrskben rzta meg a fejt Claudia. Sejtettem,
hogy Maggie-re cloz, de fogalmam sem volt, mi a baj.
Elg bamba kpet vghattam.
Nem Beck az shajtott fel Claudia. Hanem Jake. A llegzetem
is elakadt a hr hallatn.
De mirt hazudott a vrs?
Lehet, hogy Jake krte meg r.
Vagy a tegnapi hisztim miatt. Tudta, hogy Jake-nek letagadtatnm
magam. A szvem hangosan kalaplt. Nem megyek ki.
gy ne is.
Az gyra vetettem magam, gyet sem vetve a bartnm utlkoz
pillantsra.
Sehogy sem. Mondd meg neki, hogy kotrdjon innen! Szerencsre
Claudia nem ellenkezett. Alig pr percig volt tvol, s amikor visszajtt,
mellm kuporodott.
Elment. Olyan kpet vgott, mint a kisgyerek, amikor megtudja,
hogy nincs Mikuls.
Ennyire sajnlod? Magam sem tudtam, n vajon sajnlom-e
Jake-et.
Claudia a fejt rzta.
Nem tudom, mit gondoljak. Nem ismerem a srcot. Azt tudom,
hogy jl kibabrlt veled. Viszont azt is tudom, hogy akkoriban nehz
idszakon ment keresztl, s nyilvn idbe telt, mire tltette magt a
trtnteken. Taln csak bocsnatot akar krni tled.
Elfordtottam a fejem, s a pokolba kvntam a szvembe nyilall,
ksszrsszer fjdalmat.
Nem tudom, lenne-e erm vgighallgatni a magyarzkodst.
Nekem is idbe telt, mire tltettem magam a dolgon, s most idejn,
hogy feltpje a sebeket...
Egy darabig csendben fekdtnk. Vgl oldalra fordtottam a fejem,
s hosszasan bmultam Claudia lebilincsel profiljt.
Mi volt tegnap este Beckkel?

Claud ajka halvny mosolyra hzdott, amit nem igazn tudtam mire
vlni.
Kzlte velem, hogy rendes lny vagyok, s elvbl nem kezd ki
rendes lnyokkal, mert nem szereti a ktttsgeket.
gy a szemedbe mondta? krdeztem hledezve.
hm. Azt mondta, br engem. s hogy legynk inkbb haverok.
Legalbb szinte. Akarsz haverkodni vele?
Persze, mirt ne? vont vllat Claudia. Nem cspem a striciket,
akrmilyen srmosak is, de Beckj fej. Haverok lesznk. Ennyi.
***
Biztos, hogy mr nem puffadt a szemem? krdeztem btortalanul,
amikor rkanyarodtunk az egyetemhez vezet macskakves tra. Nem
puffadt, nem vrs. Jl nzel ki. Mint mindig felelte
Claudia szrakozottan.
Ideges vagy Beck miatt?
Ideges? Mi a francrt lennk ideges?
Nem vlaszoltam, nmn kullogtam Maggie, Gemma s Laura
mgtt. Mikor meghallottk, hogy a hallgati klubba kszlnk, hogy
egytt lgjunk Beckkel, azonnal meghvattk magukat. Beck nagyon
kaps volt.
ppen vacsorztam, amikor Claudia bejtt a konyhba, hogy
eljsgolja, Beck meghvott minket a hallgati klubba. Ktkedve
fogadtam a hrt. Kiderlt, hogy Jake Beck legjobb bartja volt a
Northwesternen, gy ht Beck felhvta Claudit, hogy a hogyltem fell
rdekldjn. Jake lltlag mindent elmeslt neki kettnkrl. Claudia
nem rulta el, hogyan fogadtam Jake felbukkanst, inkbb azt mondta,
nem tudj a, rrnk-e este. Beck vette az adst, s megnyugtatta, hogy
Jake nem lesz ott az sszejvetelen.
Tbb hallgati klub is volt az egyetem terletn, mi most a Teviotba
igyekeztnk. A Teviot egy gynyr, rgi, gtikus stlus pletben
kapott helyet a Bristo Square-i campuson. A diszk mellett tbb
klnbz br is volt az pletben, tbbek kztt a men Knyvtr Br,
amit Clauddal mr a beiratkozs napjn felfedeztnk magunknak.
Beck SMS-ben zente meg Claudnak, hogy a Teviot Lounge Brban
vr rnk a haverjaival. Felmentnk a lpcsn, s egy zsfolt helyisgbe

jutottunk, ami gy nzett ki, mint egy hamistatlan brit pub. Stt
lambria, hangulatvilgts, knyelmes szkek s strapabr kemnyfa
btorok. Az llott srszag kicsit ers volt, de egy sznyegpadls brban
ez megszokott. Atverekedtk magunkat az ajtnl csoportosul
dikseregen, s kvettk Claudit, aki mris jdonslt bartainkat
kereste a tekintetvel.
Ott van! kapta el a kezem.
Senkit sem lttam, ennek ellenre hagytam, hogy Claudia
keresztlvonszoljon a tmegen. A brpult mgtti sarokasztalnl lltunk
meg. Beck Matt mellett llt, Lowe s Rowena pedig egy ismeretlen
srccal csrgtt a kisasztalnl. A szobatrsaink idkzben
lemorzsoldtak, mr majdnem elindultam, hogy megkeressem ket.
Hiszen kifejezetten Beck miatt jttek. Aztn eszembe jutott, hogy
hszvesek... idegenvezet vagy bbiszitter nlkl is boldogulnak.
Charley, Claudia, rlk, hogy eljttetek dvzlt minket Beck.
Hozok nektek srt.
Mire felocsdtunk, mr el is tnt a tmegben. Matt, a szke src a
bulibl, rnk mosolygott.
Veled mr tallkoztam biccentett felm, majd Claudra nzett ,
veled viszont nem, mert arra biztosan emlkeznk. s szlesen
elvigyorodott.
Claudia vagyok mosolygott udvariasan a bartnm.
Claudia, az ott Lowe. Lowe Claudira kacsintott, majd felm
fordult, s vidman emelte magasba a srt. Rowena. A csaj
bartsgosan integetett. s Denver haverunk. rendezte a tegnap esti
bulit. Szegny src msik koleszba kerlt.
Denver kcos, stt haja az llig rt. Szk Black Sabbath plt,
fekete csfarmert, motoros csizmt s rengeteg ezstkszert viselt. gy
tnt, Matt a kakukktojs kzttk, mgis az volt az rzsem, hogy...
Ti egytt zenltek?
Aha vigyorgott Matt. Fleg Evanstonban szoktunk fellpni.
De itt is lesz pr koncertnk tette hozz Lowe, egyenesen hozzm
intzve a szavait.
Nem semmi, gondoltam.
Hogy sikerlt ilyen gyorsan sszehoznotok?
Tbb pubba meg brba is elkldtk a demnkat, mieltt idejttnk
vonta meg a vllt Lowe. Lefixltuk az idpontokat. A dobszerkt

breljk, ami szvs, de mg nagyobb szvs lenne, ha egy tetves

koncertet sem tudnnk sszehozni, amg itt dekkolunk.
Mi a nevetek? krdezte Claudia szinte rdekldssel, ami
meglepett, mert a klasszikus meg a countryzenn kvl nem nagyon
rajongott semmirt.
Lopott Holmi. Beck jelent meg a htunk mgtt kt veg srrel.
Ahhoz kpest, mekkora sor kgyzott a pult eltt, villmgyorsan vgzett.
Nyilvn bevetette a csberejt. Indie rockot jtszunk.
n mondtam nekik, hogy mindenki odalesz rtk szlt kzbe
Rowena szles mosollyal.
J, te skt vagy! kiltottam fel ostobn.
Tallt.
Leforrzva prbltam kimagyarzni magam.
Azt hittem, te is amerikai vagy, mert llandan a srcokkal lgsz,
s... Itt elhallgattam, mert magam sem tudtam, mirt nztem
amerikainak.
Denverrel szemben lakom. A laktrsaim sk hlyk. Denver
mentett ki a karmaik kzl.
a mi skt kabalnk ponkodott Denver, s tkarolta Rowena
vllt. Kizrlag az akcentusa miatt tartjuk. Persze az sem htrny,
hogy j az zlse.
Rowena elgedetten simult Denverhez, s egy pillanatra tsuhant a
fejemen, vajon Denver tnyleg csak kabalaknt tekint-e r.
Jl eldumlgattunk. Matt vgig Claudinak produklta magt, s
mly htattal bmulta a bartnmet. Lttam rajta, hogy szerelmes, s
mr elre sajnltam, mert tudtam, hogy Claudia nem viszonozza az
rzelmeit. Claudia nem nagyon fogta vissza magt, ha megtetszett neki
valaki. Ezt Beck tudhatta a legjobban Beck, aki, ahhoz kpest, hogy
lltlag semmit sem akart Clauditl, perzsel tekintettel mustrlta a
bartnmet. Mikor szrevette, hogy t figyelem, elmosolyodott, s kajn
vigyorral lpett mellm.
H! hajolt a flemhez , tudom, hogy a bartnd rendes lny, de
veled kapcsolatban mg sok a krdjel.
Nem tudtam eldnteni, ez valami csajozs duma-e, vagy csak
egyszer tnymegllapts, de vgl arra jutottam, jobb, ha mr az
elejn tiszta vizet ntnk a pohrba.
Nem rdekelnek a rosszfik.

 Mr nem szklt rsnyire Beck szeme.

A beszls hallatn megkemnyedett a tekintetem, mire Beck vllat
vont.
Jake olyan, mintha a testvrem lenne. Mindent megoszt velem.
Elfordultam, mert mr a nv hallatn is megllt bennem az t.
Sznlelt kznnyel hztam meg a srsveget. Ennek ellenre
pattansig feszlt idegekkel vrtam Beck kvetkez megjegyzst.
Figyelj, a src borzasztan megbnta, hogy olyan szemt volt veled.
Legalbb hallgasd meg.
Leplezetlen kesersggel nztem Beck szembe.
Tudja, hol lakom. Hrom s fl ve volt r, hogy bocsnatot krjen.
Beck felshajtott, az utols csepp elvetemltsg is elprolgott belle.
Jake nehezen szedte ssze magt mondta komoran. Amikor
maghoz trt, rjtt, milyen aljas mdon bnt el veled... de akkor mr
ks volt. Nem tudta jvtenni a bnt trta szt a karjt. rkig
meslhetnk, de ez nem az n dolgom. Engedd meg Jake-nek, hogy
kimagyarzza magt, j?
Beck minden szava Jake elknzott, dhs tekintetre emlkeztetett. A
vdaskodsokra s a mgttk feltr bntudatra. Jake tvedett, de az
rzsei ettl mg szintk voltak. Ezt az egyet biztosan tudtam. Csak
ppen a viselkedsvel teljesen elmrgestette kettnk viszonyt. Nem
tudtam, a trtntek utn kibrnk-e vele pr percet kettesben. Mikzben
ezen rgdtam, a pillantsom lesiklott Beck-rl, s krbepsztzta a
helyisget. Nem jutott messzire.
Jake-et meg a tegnapi fekete haj csajt fedeztem fel a brpult krl
csoportosul tmegben. les fjdalom hastott a szvembe, amikor
szrevettem, hogy Jake a lny nyakszirtjn nyugtatja ers kezt,
mikzben beszl hozz. Engem is ugyangy vont maghoz, csak egy
kicsit lehajtotta a fejt, hogy a szemembe nzhessen. Br sokat ugrattam
a kisajtt viselkedse miatt, titokban repesett a szvem. gy kpzeltem,
Jake azrt ppen a tarkmat fogja, mert azt akarja, hogy csak r
figyeljek. Egyszerre akar vdelmezni s szexulisan birtokolni.
s n mg azt hittem, egyedl n vagyok r ilyen hatssal. Nztem,
hogy Beck kzelebb hzdik hozzm. Oldalra sandtottam, de kzben
egy pillanatra sem vettem le a szemem Jake-rl.
Ltom, most mr tnyleg tl van a nehezn.
Melissa rendes lny trtett magamhoz Beck hangja. A src

hosszasan bmulta Jake-et, majd felm fordult. Jake sokat ksznhet

neki mondta szomorksn. A haverom megrdemli, hogy vgre
boldog legyen. Nem gondolod? A trtntek utn... egy rendes lnyra
van szksge, aki mindenben mellette ll.
n is rendes lny voltam, s n is mindenben mellette lltam,
gondoltam magamban dhsen, s csillagokat lttam a fjdalomtl.
Beck szrevehette, min megyek keresztl, mert hirtelen
megrzkdott, s halkan szentsgelt egyet. Ujjai finoman megcirgattk
az arcomat.
Charley, ne is trdj velem! Hlyesgeket beszlek. Komolyan, s
ezt Jake is tudja. De... az a helyzet, hogy... Csggedten rzta meg a
fejt. Nem tudhatom, te hogy lted meg a dolgokat, gyhogy ezennel
be is fogom a pofmat. Azzal kedvesen megsimogatta az arcomat, s
jbl a tbbiekhez fordult, nhny keresetlen megjegyzst tve Mattre,
aki vasvilla szemekkel nzett r, amirt pont Claudia eltt geti le. n
meg csak lltam ott leforrzva, s az jrt a fejemben, nem elg, hogy
Jake Caplin ugyanarra az egyetemre jr, mint n, radsul az orrom eltt
hetyeg az j csajval.
A pokolba az egsz bandval!
Kiittam a srmet, a legkzelebbi asztalra csaptam az veget, majd
sz nlkl sarkon fordultam, s az arcom el hztam a hajamat, nehogy
Jake felismerjen, amikor elmegyek eltte.
Kivgtattam a helyisgbl, leszaladtam a lpcsn, s amikor az
utols fokra rve mlyen beszvtam a hvs, nyri levegt, mr
kezdtem rlni, hogy p brrel megsztam a dolgot.
Charley!
ppen a tren vgtam keresztl, de Jake kiltsra fldbe gykerezett
a lbam.
Charley!

4. fejezet
Indiana, 2008 szeptembere
CHARLEY!
Jake hangjnak hallatn liftezni kezdett a gyomrom, de csak azrt
sem lasstottam le. Lopva htrasandtottam, s hallottam, hogy a lptei
tompn visszhangoznak a futsalakon. Jake hamarosan utolrt, s
amikor elm penderlt, hogy httal a plynak lsson tovbb, halvnyan
rmosolyogtam. Szerencsre nem haladtam tl gyorsan, klnben
seperc alatt seggre esett volna.
Szia, Jake!
s ezt olyan kzmbsen mondja, mintha nem tudn, mennyire
megalz pincsikutyaknt loholni egy csaj utn forgatta a szemt
Jake.
Nemcsak az iskolai futplyra clzott. A buli ta eltelt hrom
htben Jake olyan kitntetett figyelemmel vett krl, hogy mr az egsz
iskola errl beszlt. Tulajdonkppen az sem lepett volna meg, ha kiderl,
hogy az egsz vros rlunk pletykl, mert egyik este mg anya is
elhozta a tmt a vacsornl. Jake ktszer is randira hvott elszr
hatrozott nemet mondtam (tekintve, hogy csak kt nap telt el a buli ta),
a msodik alkalommal pedig nyitva hagytam a krdst. Ez a mlt hten
trtnt, s azta olyan sok idt tltttnk egytt, hogy vgrvnyesen
kiderlt, nemcsak a hormonoktl tlfttt kamasztestem kvnja Jake-et.
Hanem az egsz lnyem.
Te ilyen sokat adsz a ltszatra? krdeztem ravasz mosollyal,
mikzben pontosan tudtam, hogy tesz r.
Amita Jake rm kattant, Brett meg a bandja nem gyzte csrolni.
rmmel hallottam, hogy Alex nem vesz rszt a srdoblsban. De mg
gy is bosszantott a dolog. Jake-et azonban ez sem tntortotta el. Az
volt a benyomsom, hogy nem az a fajta src, aki az els akadly lttn
meghtrl. Jake ajka megvonaglott.
Tnkreteszel. Ez a mosoly, ez a haj, a verejtkben sz tested, ez a
rvidnadrg...
A verejtkben sz testem? hztam fel az orrom. Hirtelen

rettenetesen visszatasztnak reztem magam.

Jake vllat vont, s rdgi fny gylt a szemben.
Ha csak rnzek, mindig az jut az eszembe, mennyi mindent
csinlhatnnk mg egytt, amitl gy leizzadnnk. De csatakosra.
Elpirultam.
Szrny vagy!
Inkbb fantasztikus helyesbtett Jake, az els beszlgetsnkre
utalva.
Hirtelen megtorpant, s kinyjtotta a karjt, hogy feltartztasson.
Ahogy maghoz rntott, s szorosan tlelt, meglepett kilts hagyta el
az ajkam, s a kezem a mellkasra siklott.
A mr amgy is kipirult arcom, ha lehet, mg vrsebb rnyalatot
lttt.
Mit csinlsz? krdeztem. Kt karja satuknt szortott.
Mr hrom hete ismerlek, de sosem tudunk ngyszemkzt beszlni.
Ez gy nem lesz j. Rvid az let. Szval, Charlotte Julianne Redford,
randizunk vgre?
A llegzetem is elakadt, de azrt tovbb kaplztam. A kezem
lecsszott Jake mellkasn, s kzvetlenl a szve fltt llapodott meg.
Legnagyobb meglepetsemre az szve is ugyanolyan hevesen
zakatolt, mint az enym. Mlyen a szembe nztem.
Mirt? Nem tudtam volna megmondani, hogy a krdsem Jake
szvdobogsra vonatkozik-e, vagy arra, mirt pont engem hajkursz
ilyen rendletlenl.
Jake a derekam kr fonta a karjt, s mg ersebben szortott, n
meg tkulcsoltam a nyakt. Lehajolt hozzm, s amikor a mellem a
mellkashoz rt, felszikrzott a tekintete. A sznk alig pr centire volt
egymstl.
Anya tavaly azt vgta a fejemhez, hogy tl rmens vagyok,
mindenkit megbntok, s csak hlytem a lnyokat. Kzltem vele,
hogy n senkinek nem grtem semmit, mire azt mondta, kr, mert mr
benhetne a fejem lgya. Apa is hallotta a beszlgetst, s azt mondta
anynak, szlljon le rlam, mg fiatal vagyok, de egy nap gyis
sszetallkozom valakivel, aki elri, hogy vgre megljek a seggemen.
Vigyorogva drglte az orrt az enymhez. Apnak igaza volt, s a
dolog hamarabb bekvetkezett, mint gondoltam. Melletted meglnk a
seggemen, Charley. Azt hiszem, azrt, mert j a humorod, s nagyon

okos vagy. Radsul dgs is. szbontan dgs lehelte a szmra.

Nem ltatlak, valsznleg jobbat rdemelnl nlam, de nz vagyok, s
nem akarlak elengedni. Beld estem, s azt akarom, hogy te is belm
essl, htha akkor elfelejted, hogy nem vagyok hozzd val.
Izgatottan harapdltam az ajkamat. Jake vallomsa feltzelte a
vremet, az des kn sztradt a mellkasomban, s meg sem llt a
gyomromig.
Jacob Caplin, ha kiderl, hogy ezt is betanultad, sztrgom a
tkdet.
Nem tanultam be hzta el a szjt Jake. Nem szorulok r.
Hogy neked mekkora arcod van!
Tudom kuncogott Jake, majd vgigsimtott a gerincemen.
Megborzongtam, amikor a keze felkszott a htamon, s besiklott a
lfarkam al. Jake tarkn ragadott, gyengden maghoz vont, s
knyszertett, hogy a szembe nzzek. Szpen krlek, rd el, hogy
megljek a seggemen, s ne engedjek az egmnak! Charley, szpen
krlek... randizz velem!
Bosszbl legalbb tz msodpercig egy mukkot sem szltam, ami
egy egsz rkkvalsgnak tnhetett Jake szmra. reztem, hogyan
feszlnek meg az ujjai a vrakozstl, s lassan elmosolyodtam. Jake
rgtn megknnyebblt. Ok, rendben. Randizzunk.
***
Chicagban biztos ms kocsival jrtl jegyeztem meg szles
mosollyal, amikor Jake kzen fogva a pickupjhoz vezetett. Tkletes
riemberknt viselkedett: hzhoz jtt, s bemutatkozott a szleimnek.
Anya odig volt rte, apa viszont idegesnek tnt. is hallott egyet s
mst Jake-rl, s nem rajongott a gondolatrt, hogy a helyi Casanova
randira viszi a lnyt. Jake mosolyogva nyitotta ki a Ford ajtajt.
Apa ezzel kenyerezett le. Mindig is szerettem volna egyet, de meg
ne krdezd, mirt vonta meg a vllt. Ez volt a fjdalomdj, amirt
hajland voltam lekltzni Indianba. Beszlltam, de nem lltam meg
sz nlkl, hogy Jake a vrosomat pocskondizza.
Ezek szerint egy elknyeztetett pccsel megyek randira. Jake
felkacagott, s becsapta az ajtt. Belt a kormny mg, s halvny
mosollyal mondta:

 Csak hogy tudd, az idei kivtelvel minden nyron a nagybtym

szerelmhelyben dolgoztam. Az sszes keresetemet flretettem, hogy
egyszer megvehessem ezt. Apa nem akarta, hogy eladjam a kocsimat a
pickuprt,
de
aztn
engedett,
hogy
lekenyerezzen,
s
zkkenmentesebb tegye a kltzst. Hirtelen kajn vigyor lt ki az
arcra. Ha elre tudom, hogy ilyen csodk vrnak rm, nknt s
dalolva jvk ide.
Jl van, Mr. Nylgp, nem vagy elknyeztetett, de akkor se
srtegesd a szlvrosomat!
Jake megprblt komolysgot erltetni magra, de hiba.
Igenis! Fogadd legszintbb bocsnatkrsemet! Csendben
gurultunk a futca fel. Amikor elhagytuk az iskolt, s rfordultunk az
autplya fel vezet tra, krd pillantst vetettem Jake-re.
Hov megynk?
Nem vlaszolt. Lekanyarodott az trl, majd megllt egy rt kzepn.
Nem volt ms krlttnk, csak a f, nhny fa a tvolban meg a
csillagos gbolt a fejnk fltt. Jake lefegyverz mosollyal pattant ki a
kocsibl, de az MP3-lejtszjt meg a fnyszrkat nem kapcsolta le.
Segtett kiszllni, majd kzen fogva a kocsi htuljhoz vezetett.
Meglltam, s lnyos izgalommal nztem, amint Jake egy pokrcot tert
a platra, s egy htldt emel ki a sarokbl. Szendvicseket, kekszet,
chipset s kt palack svnyvizet rakosgatott szt a plden.
A vacsora tlalva nyjtotta felm a kezt. Nevetve hagytam, hogy
felhzzon a platra.
rltem, hogy pulvert is vittem magammal. Kzeledett az oktber,
s napnyugta utn rohamosan cskkent a hmrsklet. Nevetve
haraptam bele a mogyorvajas szendvicsbe.
Mi az? somolygott Jake.
Semmi kuncogtam, amitl csak mg elvetemltebben vigyorgott.
Szerintem tl sok tvenes vekben jtszd filmet lttl. Mr nem
szoktunk a pickup platjn randizni. Inkbb a modern ktykkel
felszerelt szobnkban csrgnk.
Jake a mellkashoz kapott, mintha szven lttem volna.
Egy vilg dlt ssze bennem. s n mg azt hittem, hogy ez a
szarsg romantikus.
A hasamat fogtam a nevetstl.
Ez a szarsg romantikus. Abbahagytam a vihorszst, s szintn

elmosolyodtam. Ksznm.
Jake megnyugodva biccentett, s a plat oldalnak vetette a htt.
Egsz ms vagy, mint a korodbeli lnyok.
Tnyleg? hztam fel kvncsian a szemldkm.
Tnyleg. Borzasztan j fej vagy.
Borzasztan j fej? Nincs itt nmi nellentmonds?
gy rtem... nem hisztizel, nem dumlsz ki msokat, s nem jssz
mindenfle agyatlan hlyesggel. Figyeltem, hogyan viselkedsz a
bartniddel, s ha valamelyik ok nlkl picsogni kezd, odbb msz,
vagy megvrod, amg a tbbiek lehtik. Amikor kibeszlnek valakit, te
csak a szemedet forgatod, s ha tl messzire mennek, rjuk pirtasz,
hogy njenek mr fel. Nem sok tizenhat ves csajt ismerek, aki ennyire
tks lenne. Nem sok tizenngy ves lny mern egy terepjr el vetni
magt, hogy megmentse a nvre lett.
Jaj, ne kezdd te is, Jake! nygtem fel. Mindenki ugyanezt tette
volna a helyemben.
Nem. Hangjbl komolysg radt. Ez nem igaz.
Knyelmetlenl fszkeldtem frksz tekintete alatt.
Jake... Shajtva leengedtem a szendvicsemet, mikzben knosan
kerltem a szemkontaktust. A viccet flretve... nem akarom, hogy
hamis kp alakuljon ki benned arrl, milyen vagyok ... mert gysem
rnk fel az brndjaidhoz. Charley vagyok. Egy teljesen tlagos lny az
indianai Lantonbl.
Ezzel nem rtek egyet.
A szvem majd sztrobbant, a hirtelen tmadt feszltsg lomsllyal
nehezedett a vllamra. Az g szerelmre, alig hsz perc telt el, s mris
a lelkemet boncolgatjk!
Charley, nzz rm!
Engedelmeskedtem, s ahogy Jake szembe nztem, a leveg ismt
hangos shaj ksretben suhant ki a tdmbl.
n sem akarom elhinni suttogta , mgis igaz. Irtzatosan
vonzdom hozzd, s csak remlem, hogy te sem vagy kzmbs
irntam.
Hiszen alig ismerlek.
Az agyam jzansgra intett; a szvem pont az ellenkezjt vlttte.
Alig hiszek a szememnek csvlta meg a fejt lassan Jake.
Nmn falatoztunk tovbb, s kzben rdit hallgattunk. Vgl csak

nem brtam visszafogni magam, s br tudtam, hogy rltsg, amit

teszek, azt suttogtam:
Nem vagyok kzmbs irntad.
Jake rm nzett, a szeme csillogott a sttben.
Komolyan?
Zavartan hajtottam le a fejem.
Mg nem is cskolztunk.
Szerintem fenomenlis lesz.
Mi van, ha nem?
Jake htravetett fejjel kacagott.
Mindig ilyen pesszimista vagy?
Nem. n csak feltettem egy krdst.
Higgy nekem! Fenomenlis lesz.
Ittam egy korty vizet, kzben gyanakvan mregettem Jake-et.
Nagyot nyeltem, s megtrltem a szmat.
Nem tetszik ez a tlzott magabiztossg.
Dehogynem. Szereted.
Nem, n a sajtos slt krumplit, a csokiturmixot, a Killerst, a
Metricet, a Lucky farmert, anyt, apt s Andret szeretem. Jake
felnyertett.
Ebben a sorrendben?
Pajkosan vontam ssze a szemldkm.
Taln. Te mit szeretsz?
A Gio Pizzrit: ott kapni a legjobb pizzt Chicagban, a Reese
mogyorvajat, a White Soxot, a Pearl Jamet, a Silversun Pickupst, Bob
Dylant, a Smithst, a pickupomat, anyt, apt s taln Luke-ot is.
Blintottam.
Elnevezted mr a kocsidat? krdeztem csak gy mellkesen.
Nem, de arra gondoltam, lehetne Vedder.
Hogy micsoda? rncoltam rtetlenl a szemldkm. Jake gy
rndult ssze, mintha hasba lttk volna.
Eddie Vedder utn. a Pearl Jam nekese.
Bocs vontam meg a vllam. Nem ismerem a szmaikat. Na,
most aztn tnyleg Jake elevenjre tapintottam.
Nem, nem, nem! rzta meg a fejt. Kizrt. Nem randizok olyan
lnnyal, aki nem ismeri a Pearl Jamet. Inkbb klcsnadom a CD-imet.
Na, j! kacagtam fel. Ha ez ilyen fontos neked, letltm a

szmaikat.
Egy: rengeteg szmuk van, kett: k a Pearl Jam. CD-n kell
meghallgatnod ket.
Megprbltam visszafojtani a nevetst, de az ajkam gy is hevesen
rngatzott.
Ok.
Nem ismeri a Pearl Jamet! dnnygte Jake elkpedve.
Ha jl tudom, ez mg nem bntetend cselekmny feleltem
nevetstl fuldokolva.
Sajnos. Pedig nagyon kreatv mdszereket tallnk ki, hogy
megbntesselek.
Elpirultam, s Jake-hez vgtam a szalvtmat.
Kicsit mocskos a fantzija, Mr. Caplin.
Milyen legyen? morogta Jake. Tizenhat ves vagyok.
Gyanakvan nztem, amint odbb tolja a kajkat, kvncsi voltam,
vajon mire megy ki a jtk. Vgl csak annyi trtnt, hogy Jake kezt a
tarkjra kulcsolva hanyatt fekdt a pokrcon, s hvogat mosollyal
rm nzett. Ahogy lazn leheveredtem mell, a teste gy sttt, mintha
szorosan egymshoz simultunk volna. Tisztes tvolsgra fekdtem tle,
nehogy valami trkkel prblkozzon.
Mikzben sztlanul bmultuk a csillagokat, tvillant rajtam, hogy
mg soha senkivel nem lveztem ennyire a hallgatst.
Legyen inkbb Eddie.
Hogy mi? horkant fel Jake.
A Vedderbe beletrik a nyelvem. Az Eddie egyszerbb.
Azt akarod, hogy Eddie-nek hvjam a kocsimat?
Csak egy tlet volt.
Mint a kutyt dumagpbery! Ez egy pickup!
Akkor hvd Fordnak.
Basszus, nem egy kart nyelt zletember! Most rajtam volt a sor,
hogy felhorkanjak.
Zorro?
Az az rzsem, hogy nem veszel komolyan.
De, nagyon is! A kocsi elnevezse fontos dolog. Valami frfias
nevet kerestem. Ami ert sugroz.
De mirt pont Zorro?
Hulk? Batman? Batmobil?

 Ezt vlaszra se mltatom.

Alan? Bob?
Szerencsd, hogy ilyen cuki fejed van.
Ozzy? Lennon? Morrison? Joplin?
Charley...
Hendrix.
Jake elhallgatott, s a kvetkez pillanatban mr az arcomon reztem
a tekintett.
Ez j dnnygte halkan.
A Hendrix? fordultam fel mosolyogva.
Igen, tetszik.
Kedvesen megsimogattam a pickup platjt.
Ezennel a Hendrix nvre keresztellek tged mondtam rces
hangon.
Jake hirtelen megfogta a kezem, s ahogy a hvelykujjval
vgigsimtotta a kzfejemet, mlyen a szembe nztem.
Elkeresztelted a kocsimat mormolta.
Mg visszavonhatjuk suttogtam bizonytalanul. Jake a fejt rzta.
Mr nyakig benne vagyunk, cica.
Grcsbe rndult a kezem, s ezt Jake is megrezte. Elernyesztette az
ujjait, s lazn az enyim kz fzte.
Nem szeretem a mly vizet. A part mentn nagyobb biztonsgban
rzem magam.
Nem igaz suttogta. A pocsolya nem neked val. Hangosan
kifjtam a levegt, ami mr hossz msodpercek ta fesztette a
mellkasomat, vgl ismt a csillagos gre szegeztem a tekintetem. Jake
tovbb szorongatta a kezem, majd megkrdezte, melyik a kedvenc
sznem.
A zld.
Nekem is suttogta. De a fekett is szeretem.
Van olyan, hogy fekete szn?
gy rted, a fekete inkbb rnyalat?
Igen.
Nem mindegy?
Szerintem nem.
Van kedvenc szmod?
Hrom rn keresztl faggattuk egymst. Az este vgre Jake Caplin

jobban ismert, mint n sajt magamat.

Amikor Hendrix megllt a hzunk eltt, az izgatottsgtl bizseregni
kezdett a gyomrom. Elrkezett a pillanat. A csk ideje.
Jake azonban nem hajolt hozzm, hogy megcskoljon. Ehelyett
megkerlte a kocsit, s segtett kiszllni. Kzen fogva a bejrati ajthoz
vezetett. Vgyakozstl ftve hagytam, hogy maga fel fordtson, s
megint tarkn ragadjon. Szorosan maghoz vont, s mlyen a szemembe
nzett.
Jv pnteken tallkozunk.
A kd csak lassan oszlott fel az agyamban. Kbultan pislogtam.
Meg sem krdezed, hogy rrek-e?
Nem kockztathatom, hogy nemet mondj ingatta a fejt komoran
Jake.
J lesz, ha lell ezzel a nylas dumval, gondoltam magamban,
mieltt teljesen elolvadok.
Krdezd meg! nztem r mosolyogva, pajkosan csillog
szemmel.
Jake nagy levegt vett, s megszortotta a tarkmat.
Charley... tallkozunk jv pnteken?
Persze, mirt ne? vontam meg a vllam kzmbsen. Jake
nevetve hzott maghoz, s finom puszit nyomott a homlokomra. Aztn
kibontakozott az lelsbl, s rm kacsintott.
Akkor htfn a suliban.
Blintottam, s dbbenten nztem, amint Jake beszll Hendrix-be, s
elhajt. Mg csak meg sem cskolt.
H!
Zavartan sarkon fordultam, s bementem a hzba. A szleim a
nappaliban ltek, s gy tettek, mintha tvt nznnek, pedig
nyilvnvalan utnunk kmkedtek.
Na, milyen volt? krdezte apa feszlt hangon, mintha flne a
vlasztl.
Megnyugodhattok, Jake riemberknt viselkedett. Ezt mintha kicsit
rosszkedven mondtam volna.
Remek dnnygte apa.
Tallkoztok mg? rdekldtt anya.
Igen blintottam jv pnteken.
Jzusom! nygtt fel apa.

Anya csak nevetett. Idegesen forgattam a szememet, s ahogy

kimentem a konyhba egy pohr narancslrt, a szvem mg mindig
szaporn lktetett az adrenalinlkettl, amit Jake kzelsge szabadtott
fel a vremben. Amikor a mobilom megrezzent a zsebemben, majdnem
sztrepedt a mellkasom.
Miutn elolvastam az zenetet, ostoba vigyor terlt szt az arcomon.
Akkor cskollak meg, amikor a legkevsb szmtasz r. s IGENIS
fenomenlis lesz.
A gyomrom jra bizseregni kezdett. Gyorsan visszazentem Jakenek:
n bzom benned.

5. fejezet
Edinburgh, 2012 szeptembere
LASSAN HTRANZTEM A VLLAM FLTT. A Jake arcra kil
ktsgbeess lttn nkntelenl is megfordultam.
Mit akarsz, Jake?
Jake leszaladt a lpcsn, hossz lbval sokkal gyorsabban vette a
fokokat, mint n. Mieltt felocsdhattam volna, mr ott is llt elttem,
n pedig ugyangy reztem magam, mint elz este, amikor odajtt
hozzm. sszeszortottam az ajkam, nehogy valami rettenetes dolog
cssszon ki rajta. Jake nem rdemelte meg, hogy bunk legyek vele, de
ettl mg nem igazn tudtam sajnlni. Teljesen ssze voltam zavarodva.
Egyfell egytt reztem Jake-kel mindazrt, amin keresztlment,
msfell viszont gylltem, amirt megszegte az grett.
A megismerkedsnk pillanattl kezdve egyre mlyebbre hzott, s
kzben azzal ltatott, hogy mindig szmthatok r. Persze hazudott. A
vgn ki viekit a partra, s hagyta, hogy megfulladjak. De ami mg
ennl is rosszabb, azta mr egy j lnnyal lubickolt a mly vzben.
Jake megkszrlte a torkt, s ezzel azonnal visszarntott a jelenbe.
Van pr dolog, amit el szeretnk mondani neked, Charley. Tudom,
hogy risi szvessget krek s elsttlt a tekintete , de muszj
meghallgatnod. A tegnap este rdbbentett, hogy nincs ms megolds.
Nem rdekelsz. Szerencsre felnttem. j letet kezdtem.
Tudom, de ltom, hogy mg mindig nem bocstottal meg nekem. A
tegnap este is ezt bizonytja.
Megijedtem. Gondolj csak bele, nagyban bulizok, s akkor egyszer
csak megltlak tged.
Jake sszerezzent.
Ok. Ht, azt nem krhetem tled, hogy felejtsd el, ami trtnt.
Csak igyunk meg egy kvt valahol.
Hirtelen eszembe jutott, Jake milyen makacs tud lenni, ha a fejbe
vesz valamit.
Holnap biccentettem hvsen. A Knyvtr Brban. Dlben. t
percet kapsz. Azzal sarkon fordultam, de Jake utnam kiltott.

 Miattam nem kell elmeneklnd. Gyere vissza, idd meg a srd!

Gondolatban melegebb ghajlatra kldtem a poftlansga miatt.
n nem meneklk nztem htra a vllam fltt. Mr megittam
a srmet, ezrt is jttem el. De ltom, te mg mindig ugyanaz a
nagykp seggfej vagy, mint rgen.
Ktsgbeesve szaporztam meg a lpteimet, hogy minl elbb
megszabaduljak a pasitl.
Ezt bknak veszem! rikoltott utnam. Felemeltem az klmet, s
bemutattam neki. Ezt is!
Dlva-flva vgtattam tovbb. Fogalmam sem volt, mi lesz, ha Jake
megint nmagt adja.
***
Azt hittem, Claudia hlynek nz majd, amirt elfogadtam Jake
meghvst, a bartnm azonban azt mondta, j tletnek tartja, hogy
vgre tiszta vizet ntnk a pohrba. Nem tudom, azrt viselkedett-e gy,
mert llandan Beckkel lgott, s nem akart felhagyni ezzel a
szoksval, vagy mert azok utn, hogy egytt buliztak a Teviotban,
elgg megkedvelte Jake-et. Amikor szrevette, hogy felszvdtam, rm
rt, n meg visszazentem neki, hogy nyugodtan maradjon. Miutn Beck
hazaksrte, kiss illuminlt llapotban kzlte velem, hogy pr ital
erejig Jake s Melissa is csatlakozott a bandhoz. Melissa lltlag
egsz este duzzogott, Jake alig gyzte vigasztalni. gy tnik, az
exbartn felbukkansa Edinburghban belerondtott a romantikus
klfldi tanulmnytjukba, de pont leszartam.
Ez persze nem igaz. Egyfell sajnltam Melisst. St, szvem szerint
azonnal rohantam volna hozz, hogy figyelmeztessem, menekljn,
mg mieltt Jake Caplin kitpi a szvt. Claudia azonban nem a
szvtiprt ltta Jake-ben. vatosan csak annyit mondott, hogy Jake
kedves, bartsgos pasinak tnt, s egyltaln nem feszlyezte magt.
Csak akkor lett fagyos a hangulat, amikor Lowe rlam krdezett.
Claudia azzal szerelte le, hogy fradt voltam, mire Lowe megkrte,
beszljen r, hogy legkzelebb a Pearl Jam-es plmat vegyem fel.
Megltod, j lesz biztatott Claudia, amikor kiksrt. Jobb minl
elbb tisztzni a dolgokat, hogy az ittlted minden perct lvezhesd.
Azt kvntam, brcsak n is olyan magabiztos lennk, mint .

Remeg szvvel s kavarg gyomorral lptem be a Teviotba. Nem

ltztem ki, mert akkor rgtn leleplezdtem volna, de a hlye
fejemmel mgiscsak jl akartam kinzni, hogy ezzel is felhzzam
Jake-et. A legjobb fekete csfarmeremet viseltem fekete trpesark
bokacsizmval, meg a zld Harley Davidson-os plmat, ami csak
derkig rt, s csbtan tapadt a mellemre. Rengeteg kszert aggattam
magamra, a hajamat pedig kiengedtem, hogy a hullmos tincsek lgyan
omoljanak le a htamon. Jake egyszer azt mondta, olyan a hajam, mint
egy pornsztrnak, s mr attl beprg, ha rnz. Sznalmas, de
titokban abban remnykedtem, ezttal a puszta ltvnyom is elg lesz,
hogy beprgjn. gy voltam vele, ha mr ennyit szenvedek miatta, is
szenvedjen egy kicsit. Ahogy vgigvonultam az eltren, tbb pasi is
elismeren biccentett, ami vgkpp megerstett benne, hogy jl
vlasztottam meg az ltzkemet. Hurr! A Knyvtr Brba lpve a
pillantsom sszeakadt a pultosval. Aranyos fick volt a maga
szndkoltan lepattant mdjn. Nem volt az esetem, de amikor
odabiccentett, bbjosn rmosolyogtam. Krlnztem, s lttam, hogy
Jake egy nyitott bokszban l a jobb oldalon. Komoran mregette a
pultost.
Legyrtem az melygsemet, s laza lptekkel elindultam a boksz
fel, de amikor szrevettem, hogyan nz rm Jake, kiss megingott az
nbizalmam. Tettl talpig vgigmrt, perzsel tekintete egszen az
idegvgzdseimig hatolt. Enyhn megrndult az llkapcsa, s akkora
lendlettel dlt htra, mintha meneklre akarn fogni.
Szia, Jake kszntttem szrazon, s becsusszantam a szemkzti
padba.
Szia, Charley.
Jake intett a pultosnak, aki az asztalhoz jtt, hogy felvegye a
rendelsnket, s olyan bociszemekkel bmult rm, hogy az mr knos
volt. Szinte megknnyebbltem, amikor elment. Feszlt csend ami
idig ismeretlen fogalom volt elttnk telepedett rnk. Vgl, miutn
kihoztk a rendelsnket, Jake belekortyolt a kvjba, s gy szlt:
Vilgosabb lett a hajad. Jl ll.
Jlesett a bkja, mgis gy tettem, mintha nem hatna meg, s res
tekintettel bmultam magam el. Jake taktikt vltoztatott.
Tudom, hogy nagyon elcsesztem.
Akistnyrra helyeztem a csszmet, s bosszsan shajtottam fel,

mintha mr nagyon unnm a szarakodst.

Ezrt hvtl ide, Jake? Hogy az orrom al drgld a nyilvnvalt?
n csak prblkozom. Rgebben rltl, ha szinte voltam hozzd.
Ennyire megvltoztl volna?
Inkbb megedzdtem szklt rsnyire a szemem. Hla neked.
Jake az asztalra knyklt, hogy kzelebb hajolhasson hozzm, s
elkmpicsorodva bmult rm.
J nagy fasz voltam. A mltat mr nem tudom megvltoztatni. De
szeretnk bocsnatot krni tled. s megmagyarzni, mi trtnt.
Kurta biccentssel jeleztem, hogy hallgatom.
Akkoriban teljesen mshol jrt az agyam, Charley. Csltsom volt.
Nehezen viseltem, hogy nem n irnytom az esemnyeket, s sajt
magamat hibztattam. Rajtad tltttem ki a mrgem.
n egy pillanatra sem hagytalak cserben. Nem rtem, mirt pont
engem vdoltl.
Jake a homlokt rncolta, s elknzott arckifejezssel hunyta le a
szemt.
n nem vdoltalak semmivel. Nem gondoltam komolyan, amit
mondtam. Csak minl gyorsabban tl akartam lenni az egszen, hogy
tiszta lapot nyithassak. Mire szbe kaptam, mr ks volt. Nem tudtam
meg nem trtntt tenni, amit veled mveltem. Nem tudtam jjpteni,
amit leromboltam. gy gondoltam, az lesz a legokosabb, ha bkn
hagylak. Hiszen mg olyan fiatalok voltunk, Charley!
Ezt gy mondta, mintha az letkor brmit is szmtana. Ugyanazzal
jtt, mint az ismerseim, miutn egyedl maradtam: hogy tizenhat
vesen nem lehet komolynak nevezni egy kapcsolatot, gy nem is
szenvedhetek olyan nagyon. Fjt, hogy Jake is egy kvet fj velk.
n voltam az oka? Vagy a helyzet?
A helyzet. Meg te is. Hiszen akaratlanul is rintett lettl a dologban,
hiba prbltalak megvni.
Ezzel nem rtettem egyet.
Ht, ha tnyleg gy ltod, akkor szerencse, hogy nem jttl vissza.
Charley, n csak a szpre emlkszem. Minden szarsgot kitrltem
a fejembl. Jake a csszjbe bmult lesttt szempillja alatt.
Te voltl a legjobb bartom. Hinyzol. Mindig is hinyoztl, s
nagyon bntott, hogy cserbenhagytalak. De a bulin... az a tekintet
mondta fojtott hangon , az nagyon szven ttt. Mr majdnem sikerlt

meggyznm magam, hogy nem izgat a... dolog. De egy pillanat alatt
rm cfoltl.
A szvbl jv bocsnatkrs s a valloms, hogy hinyoztam neki,
egyszerre volt fjdalmas s vigasztal. Belesppedtem az lsbe, s
vigaszt keresve markolsztam a kellemesen meleg csszt.
Tudom, hogy nem voltatok knny helyzetben, Jake. s tudom,
hogy ezzel mg nem mondtam semmit... n prbltalak... n prbltalak
megrteni, de brhogy is szeretnk, nem tudok elfogadhat
magyarzatot tallni a viselkedsedre. Ez persze nem jelenti azt, hogy
nem esik jl a bocsnatkrsed. Nagyon is jlesik. Ksznm.
Jake lgyan elmosolyodott, s ez a mosoly egszen a zsigereimig
hatolt. Gyorsan flrekaptam a tekintetem, s gy tettem, mintha a
krnyez asztalokat frksznm.
Szeretnm, ha bartok lennnk.
Jake szavai hallatn meglepetten kaptam fel a fejem. Mi?
Egy teljes vig lesznk itt vonta meg a vllt Jake. s annak
idejn nagyon jban voltunk...
Alig kaptam levegt. Gyorsan fellltam, s leszmoltam a kvm
rt.
Figyelj, Jake, sajnlom, hogy kellemetlen helyzetbe hoztalak a
bulin, s grem, hogy mostantl visszafogom magam. n nem akarok
rosszat neked. De sok id telt el. Mind a ketten megvltoztunk. Ne
erltessk a dolgot!
Majd, mieltt Jake vlaszolhatott volna, a kijrat fel indultam, s
olyan hanyagul intettem bcst a nyomuls pultosnak, mintha
legalbbis nem szakadna meg a szvem, amirt fakpnl kell hagynom
Jake Caplint.
***
Mit mondtl, hova megynk? torpantam meg a kapuban. Pntek este
kilenc ra volt, s a Cowgate-en meg a Grassmarketen mr javban
zajlott az let. Farmerban voltam, s a Pearl Jam-es plmat vettem fel
hozz, mert Claudia egsz este ezzel nyzott ppen pr nappal korbbi
szavain merengtem, amikor vgre benygte, mi a terve aznap estre.
Beck elhvott minket a banda els fellpsre. Egy kis brban lesz,
nem messze innen.

 Mita vagytok ilyen jban? krdeztem, hogy idt nyerjek. Mg ki

kellett tallnom, mirt nem tudok Claudival menni.
Mondtam mr, hogy haverok vagyunk, s ha ppen nem jtssza az
eszt, egsz normlis. Nem rtem, mi rossz van abban, ha a bandjval
lgunk.
... Jake.
Jake nincs benne a zenekarban. Legszvesebben kitekertem volna a
bartnm nyakt.
Vgom, Claud. De te is tudod, hogy Jake jban van Beckkel, teht
is ott lesz a bulin. Azzal a nvel.
Claudia vigasztaln szortotta meg a kezem.
Cicukm, tegyl gy, mintha mr rg tl lennl rajta. J sznszn
vagy. Egy ilyen okos s dgs csaj brkit megkaphat. Senki sem
felttelezi rlad, hogy mg mindig odavagy Jake-rt.
Ez des tled, de kicsit elfogult vagy. Bosszsan felnygtem.
Nem akarom egsz este Melissa kpt bmulni.
Akkor keress valakit, aki eltereli a gondolataidat vont vllat
Claudia. Beck azt mondja, Lowe odig van rted.
APearl Jam-es pl bktem a cuccra. Lowe azt fogja hinni,
hogy akarok tle valamit.
s az mirt baj? Lowe j pasi.
is rosszfi vontam fel a szemldkm.
Na s? Nem akarsz hozzmenni. Csak bfelejtnek kell.
Tudod, hogy nem fekszem le fvelfval.
Ki mondta, hogy le kell fekdnd vele?
Mindenre van egy vlaszod, igaz?
A bartnm hirtelen elkomorult, s gy megszortotta a kezemet,
hogy szinte fjt.
Azt hittem, mr tl vagy a pasin. Aztn idejvnk, sszefutunk
vele, s kiderl, hogy mg mindig rajta rugzol. Hiba nem gondoltl r,
vgig ott motoszklt az agyadban. Itt a tkletes alkalom, hogy vgre
lezrd a mltat.
Tudtam, hogy Claudinak igaza van. Kt kzzel kapaszkodom a
tizenht ves Jake emlkbe, akibe annak idejn szerelmes voltam.
Pedig mr nincs tbb. Ha megszokom a hszves Jake ltvnyt, aki
most Melissba szerelmes, taln szhez trek, gondoltam magamban.
gyhogy nem hadakoztam tovbb, megadan trtem, hogy Claudia

magval rngasson. Nem tvedett. A srcok a Milk nev brban

jtszottak, ami kt meredek lejtre emelt plet kztt bjt meg a
sarkon. A Cowgate-tl keskeny jrda vezetett a Royal Mile-ba torkoll
vrosrszhez. Az elmlt napokban folyton msnaposak voltunk a
szobatrsainkkal meg a szomszdokkal megejtett ivszatok
kvetkezmnyekpp, gy res rinkban felfedezutakra indultunk a
vrosban, ami a kvetkez kilenc hnapban az otthonunkknt szolgl
majd. Keresztl-kasul bejrtuk az vrost, kzben tba ejtettk a hres
kutya, Grey Friars Bobby srjt meg az Elephant House nev kvzt
J.K. Rowling lltlag itt, a vrra nz hts helyisgben vetette paprra
a Harry Portrt. Ezutn az jvros fel vettk az irnyt, hogy
bekukkantsunk a Princes Streeten s a George Streeten sorakoz
butikokba. s persze a vrba is felkapaszkodtunk. Tl nagy volt a
ksrts. Olyan htattal bmultuk a vulkanikus sziklaormon terpeszked
pletet, amely kzpkori kirlyknt tekintett le a modern vrosra, hogy
a vgn megfjdult a nyakunk. Elbvlten baktattunk fel a Royal
Mile-ig, onnan pedig a macskakves utckon t a vrig. Sajgott a
lbunk a sok gyaloglstl, de a sta meglep mdon j hatssal volt a
msnapossgunkra. Ennek ellenre tbbszr is felmerlt bennem, hogy
nem rtana visszavenni a tempbl. Az jdonsg erejvel hatott, hogy
szabadon pilhatunk a brokban, de nem akartam, hogy mire elhagyom
Skcit, a mjam a dupljra dagadjon.
Claudia bevonszolt magval a Milkbe, ami els pillantsra kiss
zavarba ejtnek tnt. A tompa vilgts, a tglafal s a szles brpult a
tnylegesnl is szkebbnek lttatta a zsfolt, parnyi helyisget. A
bejarattl szemben brborts pad futott vgig, eltte sszetolt asztalok
s szkek.
Biztos, hogy j helyre jttnk? krdeztem, mivel egyetlen
ismerst sem lttam a kzelben.
Claudia homlokrncolva hzta el a mobiljt, s gyorsan tlapozta az
zeneteit. Egyszer csak felderlt az arca. Csukln ragadott, s udvarias
szabadkozsok ksretben tvonszolt a zsfolt bron. A helyisg
vgben, a brpult takarsban, boltves tjr vezetett egy nagyobb
terembe. Odabent asztalok s szkek sorakoztak, a bejrattal szemkzt
pedig kisebb sznpad llt, amin Matt a dobfelszerelssel, Lowe meg
gitrjval s az erstvel babrlt. risi volt a nyzsgs.
Claudia!

Beck a sznpad melletti asztalnl llt, s lelkesen integetett. Ahogy

keresztloldalaztunk az asztalok kztt, remegni kezdett a lbam, mert
Jake-et s Melisst pillantottam meg kzvetlenl a sznpad mellett.
Tekintetem rluk Rowenra siklott, aki Jake s Denver mellett lt. Az
asztal vgben volt mg pr res hely. Megknnyebbltem, hogy nem
kell kzvetlen kzelrl lveznem a gerlepr turbkolst. Beck furcsn
dvzlte Claudit. Nem a kt puszin akadtam fenn Claudia lazn
viszonozta ket, amibl arra lehetett kvetkeztetni, hogy a kapcsolatuk
tnyleg olyan plati, amilyennek mondjk. Csakhogy amikor Claudia
lbujjhegyre llt, hogy Becknek ne kelljen nagyon lehajolnia, lejjebb
siklott a tekintetem, s dbbenten, lttam, hogy Beck megragadja, s
finoman megsimogatja Claudia cspjt, mieltt vonakodva elengedn.
Claudinak a szeme se rebbent, de gy ismertem t, mint a
tenyeremet, s tudtam, hogy csak megjtssza magt. Enyhe pr jelent
meg az arcn. Beck kerek perec kijelentette, hogy nem fekszik le vele,
gy Claudia lltlag agya leghts rekeszbe szmzte irnta val
vonzalmt, s megelgedett a barti viszonnyal.
Nekem viszont nagyon gy tnt, Becknek nehezre esik tartani
magt a dntshez, hogy nem fekszik le Claudival. Ez volt a msodik
kzs estjk, de Beck mg a beszlgetsnk kzben is Claudit sasolta.
J a pld jegyezte meg Denver, amikor leltem mell. Claudia a
bal oldalamra lt, Beck pedig kzvetlenl mell. Claudia jl szrakozott,
mert mindent tudott a mgikus plmrl.
Ksz! vigyorogtam r Denverre.
Nem tehettem rla, a pillantsom nkntelenl is Jake-re s
Melissra vndorolt. Jake homlokrncolva bmulta a plmat, mire
knyelmetlenl fszkeldni kezdtem, s Melissra sandtottam. Kzel
lt Jake-hez, szinte rtapadt, nehogy valakinek ne legyen nyilvnval,
hogy egytt vannak. Amikor tallkozott a tekintetnk, halvnyan
rmosolyogtam, pedig kiss remeg ajkakkal viszonozta a mosolyt.
Taln azon tprengett, Jake mirt mered olyan dhsen a plmra.
ppensggel elmagyarzhattam volna neki, de nem akartam knos
helyzetbe hozni. Jake beszlt nekem elszr a Pearl Jamrl, s
magnkvl volt rmben, amikor megtudta, hogy els hallsra
beleszerettem Eddie Vedder hangjba, a zenjkbe, az egsz
httrsztoriba. A pl arra emlkeztette, hogy mg ha csak tttelesen
is hatssal volt a szemlyisgfejldsemre.

 Itt van, s a kedvenc plmat viseli! Felkaptam a fejem, s lttam,

hogy Lowe kzeledik felnk. Jvk neked eggyel paskolta meg
Claudia vllt.
Tudtam, mire cloz, s alig lltam meg, hogy el ne hzzam a szmat.
m amikor megllt a szkem mellett, s lelsre vrva szttrta a karjt,
a rosszfis srmjval teljesen levett a lbamrl. Fellltam, s rnevettem,
mintha egyltaln nem is vennm komolyan ateperst.
sszelelkeztnk, s jfent elpirultam, amint a vkony pl alatt
megreztem Lowe kemny htizmait. Kacr mosollyal nztem kk
szembe, s kzben arra gondoltam, Claudinak igaza volt: Lowe j
pasi, s lthatan bejvk neki. Egyszerre hzelg s megnyugtat: a
tkletes kombinci.
Denver, fotzz le minket Charley-val! szlt oda Lowe a
haverjnak, azzal maga mell rntott, s szorosan tfogta a vllam.
Minek? rtetlenkedett Denver.
Mert a tesm vgig azzal csesztetett, milyen sokba kerl ez a
klfldi egyetem. Kiposztolom a kpet a Facebookra, hogy lssa,
milyen jl dntttem.
Jzusom! nygtem fel. Remlem, a dalszvegeid nem ilyen
nylasak.
A mikor a tbbiek felnyertettek, elvigyorodtam, de rgtn az
ajkamra fagyott a mosoly, mert lttam, hogy Jake komor tekintettel
mered a tvolba. Gondolatban gyorsan visszaprgettem az esemnyeket,
s nagyot dobbant a szvem. Annak idejn Jake is pontosan ugyanilyen
dumkkal frasztott, n meg pontosan ugyanilyen poftlan
beszlsokkal gettem le. Elhzdtam Lowe-tl, mert nem akartam
jabb knos helyzetet Jake-kel, Denver azonban elkapta a kamers
mobiljt, Lowe pedig visszarntott maga mell. Krges volt az ujja a
gitrozstl, s ahogy tfogta a cspmet, a keze a plm al csszott.
Megborzongtam az rintstl, amit is szrevehetett, mert egyre
szlesebben vigyorgott. Dhsen rmeredtem, de olyan kisfisn
mosolygott, hogy bellem is kitrt a nevets. Ksbb kiderlt, hogy
Denver pont ezt a pillanatot kapta el, mert Lowe tnyleg feltette a kpet
a Facebookra, s miutn bejellt, fel is cmkzte. J kis fot volt:
sszekapaszkodva vigyorgunk egyms kpbe, mintha mr sidk ta
ismernnk egymst. Amint meglttam, skideg lettem.
Lowe elment, hogy hozzon neknk valami pit. Mire visszajtt,

Claud egy szkkel odbb kltztt, hogy Lowe mellm lhessen. Vgre
Matt is odajtt az asztalhoz, s lelt Jake mell, aztn Beck bejelentette,
hogy a zenekar hamarosan sznpadra lp.
Alighogy beindult a beszlgets, Lowe a szkem tmljra tette a
kezt, s kzelebb hajolt hozzm. A pillantsom nkntelenl is az
ajakgyrjre siklott, s klns gondolat villant t az agyamon.
Tudtam, hogy lebuktam, mert Lowe finoman megnyalta a gyrt, majd
rm mosolygott.
Min trd a fejed, Charlotte? mormolta csillog szemmel.
Csak azon tprengtem, mennyire fj, amikor beteszik vgtam r
nagy lazn.
A tetk, ami a mellkasomon van, sokkal hzsabb volt. Pontosan
tudtam, mire megy ki a jtk.
Most nehogy levedd a pldat! somolyogtam.
Na, ezt megkaptam mosolygott Lowe, majd mg kzelebb hajolt
hozzm. Nem furcsa egy kicsit? Viszontltni Jake-et? Krdn vontam
fel a szemldkm. Nem repestem az rmtl, hogy a srcok
kidumltak a htam mgtt.
Mr elsves korunk ta haverok vagyunk vetette oda flvllrl
Lowe. Lttam rajta, hogy valami nem kser, gyhogy kifaggattam.
Szar gy.
Mr rgen volt.
Ez azt jelenti, hogy szabad prda vagy?
Egy pillanatra eltndtem, vajon ltezik-e etikai kdex a volt
bartnkkel kapcsolatban. Ha ltezik is, Lowe nyilvnvalan ftyl r.
Nagyot shajtottam.
Semmi kzm Jake-hez, ha erre vagy kvncsi.
Fura, de a szaktsunk ta most elszr mondtam ki ezt a mondatot.
Mr meg sem lepdtem, mennyire fj.
s ms sem vagy?
Nem hiszem, hogy brki brkit a tulajdonnak tekinthetne, s meg
se prblj ellenkezni, klnben megjrod.
Lowe elgondolkodva billentette flre a fejt. Hirtelen elkomorult.
Szerintem rtkelni fogod a dalszvegeimet.
Mr alig vrom, hogy fellpjetek.
Figyelmeztetlek, mr az els szm utn a rajongnk leszel.
Nevetve rztam meg a fejem.

 Bocs, nem vagyok rajong tpus.

Csak hiszed.
Nem, ez az igazsg. Megprblhatsz tnevelni, de sziszifuszi
munka lesz.
Lowe gy rhgtt, hogy minden tekintet rtapadt.
Klasszika-filolgia szak? krdezte csillog szemmel. Megrndult
az ajkam.
Pszicholgia.
Lowe a trdt csapkodta.
Komolyan?
Nem. Bntetjog.
Most szvatsz?
Nem.
Mosolyogva kortyoltam bele a srmbe. Hls voltam Lowe-nak,
hogy ilyen jl eltereli a figyelmemet Jake-rl. Amikor elkaptam Jake
pillantst, az arcomra fagyott a vigyor, de a volt pasim fanyar
mosollyal nzett rm, s flrebillentett fejjel hallgatta Melisst. Hborg
gyomorral nztem Claudira, aki boldogan vigyorgott, s
jelentsgteljes pillantst vetett Lowe-ra. Majd rm kacsintott, s
amikor nem vettem a lapot, nevetve Beck fel fordult.
Hogyhogy jogot tanulsz?
Zsaru akar lenni.
A beszls Jake-tl jtt. Dbbenten meredtem r. Rezzenstelen
arccal llta a tekintetemet, s a szemldke kztt jbl megjelent az a
fggleges rnc. Nem rltem, hogy a vlasza egszen a szvemig hatolt.
Claudia, ltva, hogy kpni-nyelni nem tudok, a segtsgemre sietett.
Charley szlei olyan hevesen elleneztk, hogy a lnyuk rendr
legyen, hogy Charley a bkessg kedvrt inkbb a jogra jelentkezett.
Jake karccal emelte rm a tekintett. A tbbiek nyilvn nem tudtk
mire vlni a dolgot, n viszont annl inkbb. Rgen, amikor mg egytt
voltunk, Jake-kel osztottam meg, hogy a szleim mekkora
rtetlensggel fogadjk a plyavlasztssal kapcsolatos terveimet.
Valahnyszor meginogtam, Jake adott ert, hogy kitartsak
elhatrozsom mellett. Tulajdonkppen azta sem tettem le a tervemrl,
hogy egyszer rendr leszek. Csak a bkessg kedvrt ktttem
kompromisszumot a szleimmel, remlve, hogy idvel mgiscsak
beltjk, a sajt letemet kell lnem. Mindig is fontosnak tartottam,

hogy teljes mellszlessggel tmogassanak, s naprl napra jobban

aggasztott, hogy nem tudom jobb beltsra brni ket. Fogalmam sem
volt, hol ktk ki, ha nem llnak mellm.
Jake gy rezhette, hogy megtrtem, s elssorban azrt adtam be a
derekam, mert mr nem rsze az letemnek. Nem tudom, mit
gondolhatott rlam, de az ltszott rajta, hogy nem kzmbs irntam.
Claudia is jogot tanul fordultam Lowe-hoz. gy ismerkedtnk
meg.
Mirt pont a jogot vlasztottad? vigyorgott Beck rtetlenl.
Mert amikor csukott szemmel rbktem a szaklistra, a
bntetjogon volt az ujjam.
Tnyleg gy trtnt.
Beck majdnem flrenyelte a srt, s elkpedve ingatta a fejt. Ez
elindtotta az s te melyik szakra jrsz? lavint.
Gondolom, mindenki gyorsan tl akart esni a dolgon, hogy soha
tbb ne kelljen kiejtenie ezeket a banlis szavakat. Jake, Beck s Lowe
zemmrnknek kszlt, Denver alkalmazott matematikt hallgatott,
Rowena angolt, Melissa s Matt pedig trtnelmet.
A srcok sszevissza szvattk Rowent az angol szak miatt, de
vidman llta a sarat, aztn egy szakllas fick jelent meg az asztalnl,
hogy kzlje a bandval, ideje sznpadra lpni.
Lowe felpattant, s rm kacsintott. Sok szerencst kvntam neki.
Biccentett, s magabiztos lptekkel a sznpadhoz ment. A farmerjn
lg rvid lnc halkan megcsrrent, amikor felugrott a sznpadra.
Mialatt a srcok kszldtek, Claudia izgatott mosollyal hzdott
kzelebb hozzm. Jake-et s Melisst egyszeren levegnek nztem.
Lowe s Beck szinte egyszerre akasztotta a nyakba a gitrjt, majd
Denver, a basszusgitros is kvette a pldjukat, Matt pedig a dobok
mg lt. Csak Denver s Lowe eltt volt mikrofon, s Lowe llt
kzpen.
Krlnztem a zsfolt brban, s egy csom velnk egykor embert
fedeztem fel. A kznsg fele lny volt: gy festettek, mint a nstny
oroszlnok a rajzfilmekben, s olyan mohn bmultk Becket meg
Lowe-ot, mintha kt lbon jr, zaftos zebrasteakek lennnek.
Elnyomtam egy mosolyt, s kvncsian fordultam elre, amikor az
els gitrakkord felzengett a teremben. Lowe mly, brsonyos hangon
nekelt olyan rzki volt, hogy boldogan lecserltem volna r a

vibrtoromat , s a banda is jl nyomta. Lowe-nak igaza volt. A

szvegek is rendben voltak. Lowe szintn megmondta a frankt, de
azrt kiskapukat is hagyott, mint aki pontosan tudja, milyen az let, de
titokban azrt mg bzik a csodban. Mindig is btornak tartottam
azokat a zenszeket, akik szvvel-llekkel jtszanak. Be kell vallanom,
ez gy, hogy kzelrl ismertem a bandt, ha lehet, mg nagyobb hatssal
volt rm.
A sokadik szmnl Lowe a langyos szerelmekrl nekelt, s
nkntelenl Jake-re sandtottam. A llegzetem is elakadt, s fjdalmas
gombc ntt a torkomban, ahogy tallkozott a tekintetnk. Jake nem a
zenekart nzte. Hanem engem. Lestttem a szemem, s br az sszes
vr a flembe tdult, gyorsan a sznpad fel fordultam, s igyekeztem
kzmbs kpet vgni.
De sehogy sem sikerlt. Mg Lowe bg hangja sem tudta elterelni a
figyelmemet Jake-rl meg a kzs emlkekrl. A koncert htralv
rszben knyelmetlenl feszengtem, s szinte megknnyebbltem,
amikor Lowe belednnygte a mikrofonba: A Lopott Holmi zenekart
hallotttok. Kszi, s j jszakt! Azzal rm mosolygott, s mikzben
a tmeg dvrivalgsban trt ki, n visszamosolyogtam r, s esdekl
tekintettel krtem, hogy jjjn vissza hozzm, s terelje el a
gondolataimat Jake Caplinrl.

6. fejezet
Indiana, 2008 oktbere
NOS KAPCSOLTA KI A TVT MRS. TATE, az irodalomtanrunk.
Most, hogy lltlag elolvasttok a knyvet, s a filmet is lttuk,
hallhatnm a vlemnyeteket? Nincs sok idnk, gyhogy fogjtok
rvidre. Mik az els benyomsaitok? Krlnztem, s vrtam, hogy
valaki megszlaljon. A srcok szpen bealudtak. Kivve Jake-et. Ahogy
oldalra fordultam, sszeakadt a tekintetnk. Jake mg az ra el ej n
megkrte Nikki Wellst, hogy adja t neki a helyt a szomszd padsorban.
Nikki, persze, igent mondott, st gy vigyorgott, mintha szentsge, a
rmai ppa ereszkedett volna le hozz. Akkor mr hrom randin voltunk
tl, s a suliban is sokat lgtunk egytt. Mindenki azt hitte, hogy jrunk,
de n mg mindig nem voltam biztos a dolgomban. A
megmagyarzhatatlanul mly vonzalom ellenre kicsit bntott, hogy az
osztly legmenbb pasija mg mindig nem hajland megcskolni.
Pntek este tallkoztunk ugyan, de a kisujjt sem mozdtotta. Htf
reggel pedig szemtanja voltam, amint egy felsbb ves csajjal flrtl
az ltzszekrnynl. pp csak odabiccentettem neki, amikor elmentem
mellette. Mr kezdtem aggdni, hogy a seggfej Brett Thomas meg a
bandja szllt r Jake-re. Mg mindig ki voltak akadva, s nemcsak
miattam. Jake apja, Logan, kicsit beletenyerelt a dolgokba, amikor
megnyitotta az gyvdi irodjt, s gyfeleket csaklizott el Ed
Bracket-rl Brett nagybtyjtl. Ed a sgorval ellenttben
csendes, visszafogott pasas volt, vagyis kizrlag Trenton Thomas
lehetett a bajok forrsa. A rossznyelvek szerint burkoltan
megfenyegette mindazokat, akik Logan Caplinhez akartak tprtolni.
Szerettem Lantont, de nha tkoztam a sorsot, amirt kisvrosban
lakom.
Sajnltam Jake apukjt, s haragudtam Brettre, amirt sztoltja
Jake-et, de gy reztem, ez senkit sem jogost fel arra, hogy hlyt
csinljon bellem, gy ht amikor Jake rm kacsintott, fagyosan vontam
fel a szemldkm.
Charlotte? trtett magamhoz Mrs. Tate szraz hangja. A tanrn
jelentsgteljes pillantst vetett Jake-re, majd felm fordult. Valami

hozzfznival?
Mr bocsnat, de... vek ta ismersz, mirt nem brsz Charley-nak
szltani?
Na?
Shajtva dltem htra a szken.
szintn szlva, ez a sztori egy kicsit izzadsgszagra sikerlt.
Az osztlytrsaim vihogni kezdtek.
Szval szerinted Jane Austen izzadsgszag? krdezte komoran
Mrs. Tate.
Azonnal levettem, hogy nem rt egyet velem. Ez van.
Egy csom flrertst tisztzhattak volna, ha Edward s Elinor
kegyeskedik szba llni egymssal. Elg frasztan viselkedtek. Ha a
pasi bevallotta volna, hogy szerelmes bel, s felbontja a hlye titkos
eljegyzst azzal a hogyishvjkkal, Elinor tutira nem parzza szt
magt. Nagyon szp volt tle, amit tett, meg minden, de vgig egy olyan
pasi utn csingzott, akirl azt sem tudta, viszonozza-e az rzseit.
Edward j fej, de n tutira sztrgtam volna a seggt.
Mrs. Tate faarccal fonta karba a kezt.
Charlotte, a trtnet egy teljesen ms korszakban, kultrban s
trsadalmi rendszerben jtszdik. A szereplk helyzete azrt sokkal
bonyolultabb ennl.
Ok, taln tllttem a clon.
De mieltt vlaszolhattam volna, kicsngettek, s az osztlytrsaim
hangos szktologatsok ksretben znlttek ki a folyosra. ppen a
knyveimet gymszltem bele a tskmba, amikor rnyk vetlt a
padomra. Bosszs pillantsom Jake eltklt tekintetbe tkztt.
Mi van? vontam ssze a szemldkm cselt szimatolva. Mit
akarsz?
Tisztzni egy nyilvnval flrertst.
s mgis...
De vgig sem mondhattam a krdst, mert Jake felrntott a szkrl,
j ersen megmarkolta a tarkmat, s az ajkamra szortotta a szjt.
Az els dbbenetet hamarosan felvltotta a kj, ahogy Jake
gyakorlott szja birtokba vette az enymet. Shajtva hagytam, hogy a
nyelve az ajkaim kz cssszon, s gyengden sszegabalyodjon az
enymmel. Ahogy az zek s az illatok sztradtak bennem, egyre
grcssebben csimpaszkodtam Jake pljba. A forr, szenvedlyes

csk lngba bortotta a brmet, a testem pedig elgedetten helyeselt. Ki

hitte volna, hogy egy csk ilyen rzki is lehet? Hirtelen hangos
hujjogsra ocsdtam, s pirulva llaptottam meg, hogy nem vagyunk
egyedl a teremben. Finoman eltoltam magamtl Jake-et, aki rgtn
elengedett. Lihegve bmultuk egymst. Jake megszortotta a nyakamat,
s rm vigyorgott:
Fenomenlis.
Zavartan hehersztem, pedig madarat lehetett volna fogatni velem.
Persze ezt nem akartam Jake orrra ktni.
Nylas.
Fenomenlis.
Na, j, ebbl elg! Mrs. Tate-et pillantottam meg a szemem
sarkbl, s mg jobban elvrsdtem. Jake, engedd el Charley-t!
Csak pislogtam, hogy a tanrn a becenevemen szlt, de miutn
Jake odbb kullogott, lttam, hogy csoda trtnt. Mrs. Tate ajkn
halvny mosoly jtszott. Mg is elrzkenylt. Miutn vget rt az
ingyencirkusz, a tbbiek lassan kiszllingztak a terembl. Jake
felnyalbolta a htizskjt, s bekpzelt vigyorral nyjtotta felm a
kezt.
Jssz?
Megfogtam a kinyjtott kezet.
Jacob, ha mg egyszer cskolzni mersz az rmon, bezrlak a
terembe fenyegetztt nem tl sok meggyzdssel Mrs. Tate. Flig
mr mosolygott.
Ahogy elhaladtunk eltte, Jake maghoz vont.
Nem fordul el tbbet, Mrs. T.
Mrs. T.! Ht ez cscs! Jacob Caplin mg a hhrt is az ujjai kr
csavarn.
Amikor kilptnk a folyosra, lttam, hogy az osztlytermi smrols
hre futtzknt terjed. Kvncsi tekintetek kereszttzben mentnk oda
a szekrnyemhez. m mieltt kinyithattam volna, Jake httal az ajthoz
prselt, flm tornyosult, s megtmaszkodott a fejem fltt. Csapdba
estem.
Kpes voltl a tbbiek eltt megcskolni! motyogtam, teljesen
elmerlve Jake perzsel tekintetben.
Mondtam, hogy akkor cskollak meg, amikor a legkevsb
szmtasz r mosolygott.

 Mtl kezdve sokkal komolyabban veszem az greteidet.

J. Jake az ajkamhoz rintette az ajkt, de mr ez a finom rints
is ugyanolyan hatssal volt rm, mint a csk. Egyre szaporbban vettem
a levegt, s egy csom, nyilvnossgra egyltaln nem tartoz pajzn
gondolat tolakodott az agyamba. rltem, hogy nem vagyok fi.
Szia, Jake!
Jake egy tapodtat sem mozdult, csak a fejt fordtotta htra Amanda
Reyes hangjra. A csaj megllt mellettnk, holott a testbeszdnkbl
rgtn kitallhatta volna, hogy nem vagyunk kvncsiak r. Amandval
osztlytrsak voltunk, de kt szt ha beszltnk egymssal. Nem volt az
a bartkozs tpus, mindig mshoz csapdott. Csendes lny volt, gy
akr csodaszmba is mehetett volna, hogy kipirult arccal beszlgetst
prbl kezdemnyezni Jake-kel. De egyiknk sem lepdtt meg.
Valahnyszor sszefutott Jake-kel, mindig odaksznt neki.
Szia! biccentett Jake, de rgtn el is kapta a fejt, s ahogy a
pillantsa bebarangolta az arcomat, az udvarias kzny szp lassan
leolvadt az arcrl.
Amanda savany kppel indult tovbb.
Jake szjt nztem, ami megint egyre kzelebb kerlt az enymhez.
Szerelmes beld.
Engem csak az rdekel, hogy te szerelmes vagy-e belm lehelte
Jake a szmra.
Sejtelmesen kuncogtam, de amikor Jake teljes testvel hozzm simult,
az arcomra fagyott a mosoly, s nagy ostobn csak ennyit mondtam:
Mg az is lehet.
Jake nygse visszhangot vert a torkomban, mikzben megcskolt,
majd nagy nehezen elhzdott tlem. Felegyenesedett, s
homlokrncolva nzett le rm.
Basszus! Fgg lettem lpett htra.
Itt akarsz hagyni? krdeztem nevetve.
A flemhez hajolt, nehogy msok is meghalljk, mit mond.
Muszj lesz, klnben... pillantott az gykra, n pedig
kvettem a tekintett. Amikor leesett a tantusz, fintorogva fordultam a
szekrnyem fel.
Diszn vagy mondtam kelletlenl.
Jake a szekrnyajtra tenyerelt, a htamon reztem a mellkasbl
rad forrsgot. Megborzongtam, amikor az ajka a flemhez rt.

 De te imdod.
Azzal felszvdott, n pedig szdelegve dltem a szekrnynek.
Vgl sikerlt sszeszednem magam. Gyorsan kicserltem
knyveimet, s amikor megfordultam, egyenesen Brettbe botlottam.
Cscs!
Brett komoran, megrov tekintettel bmult rm. Nem llt jl neki,
mgis llandan gy jrklt.
Csak szvat tged.
Mivel pontosan tudtam, mire megy ki a jtk, nagyot shajtottam, s
sz nlkl elindultam a folyosn. Brett azonban a nyomomba szegdtt.
Minden csajt lefektetett az osztlyunkbl, Charley. Kihasznl
tged.
Ez azrt ers tlzs feleltem szrazon. Csak a felt.
Persze, most mg ponra veszed a dolgot csattant fel Brett. De
ez a src ki fog kszteni.
Sarkon fordultam, s elindultam az ellenkez irnyba.
n vagyok Supergirl, ha elfelejtetted volna. Brom a strapt. Brett
vonsai megkemnyedtek.
gy viselkedsz, mint egy hlye ribanc.
Seggfej! feleltem vidman, azzal fogtam magam, majd, gyet
sem vetve a szj tti osztlytrsaimra, emelt fvel bevonultam a
terembe.
Alighogy leltem, megrezzent a mobilom, s mikzben a tbbiek is
elfoglaltk a helyket, elolvastam az SMS-t. Jake rta.
Leoltottad Brett-tet? Minden rendben?
Jzusom! A sulinkban szupersebessggel terjedtek a hrek.
Totl lelohasztott. Csak visszakapta. Xoxo
Tz msodperc mlva:
DDD.
Kt msodperccel ezutn pedig:
Beld zgtam.

gy mosolyogtam, ahogy az idita Brett

nszemlyek szoktak.
Akkor j xoxo

ltal

emlegetett

7. fejezet
Edinburgh, 2012 szeptembere
KI? MI? KI? HOGYHOGY?
Andie zld szeme, amely szakasztott olyan, mint az enym, tgra
nylt a kpernyn.
Nagyjbl ilyen reakcira szmtottam, amikor Skype-ols kzben
elmondtam neki, hogy Jake Edinburghban van.
Jl hallottad nztem el a vlla fltt, s alaposan szemgyre
vettem az irodjt.
Az egyik ablakon fny szremlett be, amirl eszembe jutott, hogy mi
t rval elbbre jrunk. Skciban mr jfl fel jrt az id, de Andi
e-t annyira lefoglalta az egyetem meg a szakmai gyakorlat, hogy nekem
kellett igazodnom az napirendjhez. De mg ez sem zavart. Muszj
volt beszlnem a testvremmel.
Jake, az exed? Az a Jake, aki pontosan tudta, hogy harmadvesen
egy vet az Edinburghi Egyetemen akarsz tlteni?
Na, ezrt akartam eszmt cserlni a nvremmel.
Nagyjbl mindent tudott rlam s Jake-rl, s nem azrt, mert
vgigasszisztlta a kapcsolatunkat (csak egyszer tallkozott Jake-kel,
amikor hazajtt Dublinbl a karcsonyi sznetre), hanem mert minden
apr rszletbe beavattam. Teht jl tudta, hogy Jake eltt egyetlen
gondolatom, rzsem, tervem vagy lmom sem maradhatott titokban.
Legalbb egymilliszor mondtam Jake-nek, hogy Edinburghban akarok
tanulni, miutn Andie annyit radozott Dublinrl. n is Eurpba
vgytam, de mg a nvrem rorszgrt lelkesedett, n Skcirt. Jake
pedig meggrte, hogy velem jn.
Igen.
Vagyis Andie az orrt rncolta, mikzben beletrt a hajba, s ez
mindkettnknl a lzas gondolkods jele nyilvn azrt ment
Edinburghba, mert tudta, hogy te is ott leszel. De mirt? Hogy
bocsnatot krjen? Hogy visszaszerezzen?
Na, tulajdonkppen ezrt akartam beszlni Andie-vel. Ez volt az a

krds, amit zavarodottsgomban nem mertem feltenni magamnak,

inkbb kiprovokltam, hogy ms tegye fel nekem, htha akkor nem
hangzik annyira hlyn. De mg gy is hlyn hangzott. Elssorban
Melissa miatt.
Mr bocsnatot krt. De a haverjaival van itt, meg a... bartnjvel.
Egy msik csajjal? Mi? csapott r Andie az asztalra, s olyan
kzel hajolt a kamerhoz, hogy az orra meg a szja gigantikus mretre
ntt. Nan, hogy direkt csinlja az a kis... Htradltem, s megvrtam,
amg Andie helyettem is kitombolja magt. Amikor vgzett, htradlt,
s hangosan kifjta a levegt.
, minden rendben? krdezte egy ismers frfihang a
httrbl.
Andie a hang irnyba fordult, s azonnal ellgyultak a vonsai.
Persze, szvem, csak Supergirl nevben anyzok.
Mi trtnt?
Pasigy.
Ksz szpen dnnygtem gnyosan. Hirtelen nagyon
sznalmasnak reztem magam.
Kinek a tkt rgjam szt? ersdtt fel a hang, s Rick csinos
arca jelent meg Andie- mellett. Jl vagy, Charley?
Hali, Rick, rlk, hogy ltlak!
Nem hazudtam. Nagyon brtam a nvrem vlegnyt. Tz vvel volt
idsebb Andie-nl, s nyomozknt dolgozott a chicagi rendrsgen.
Egy ve ismerkedtek meg, amikor Andie bartnjnek elloptk a
kocsijt, s Andie fuvarozta el a lnyt a kapitnysgra. Andie
bartnjnek legnagyobb bosszsgra Rick Pertrard nyomoz, aki
vletlenl hallotta, amint a nvremk feljelentst tesznek az gyeletes
tisztnl, azonnal lngra lobbant, csakhogy nem a prul jrt hlgy,
hanem annak bartnje irnt. Rick elkrte Andie szmt, s a tbbi mr
trtnelem. Fl v mlva sszekltztek, s r kt hnapra meg is volt
az eljegyzs. A nvrem elnyre vltozott. Mr nem akart minden
pillanatban tkletes lenni, s hatrozottan lazbb lett.
Ami engem illet, n minden ermmel azon voltam, hogy Rick rvn
bekerlhessek a rendrsgre, de mivel a szleim hallani sem akartak
rla, hogy zsaru legyek, Rick ellenllt, mert j vjellt mdjra nem
akart olyasmiben tmogatni, amivel feldhti a szleimet. Jl benne
hagyott a szarban, de ettl mg brtam.

 n is rlk neked, drga, de mg egyszer megkrdezem: jl vagy?

Persze.
Rick komoran nzett Andie-re.
Akkor mi ez a hiszti?
Nincs jl. Nagyon nincs jl, de Charley, teht jl van. Rick csak
pislogott.
J, gondolom, ti rtitek, mirl van sz. Azzal megpuszilta a
nvremet, majd integetve eltnt a tvolban.
s mi a terved? fordult vissza Andie, miutn Rick elment.
Semmi vonogattam a vllam. Nem nagyon tudom kikerlni,
mert Claudia Jake legjobb bartjval kavar. Mghozz llandan. De
majd felszvom magam.
Charley, annak ellenre, amit az elbb Ricknek mondtam, azrt
mgiscsak velem beszlsz. Arra jttem haza Dublinbl, hogy a
kishgom ksz idegroncs. Jake tragdija a te letedre is kihatott, s
tudom, hogy mr soha nem kaphatom vissza a rgi Charley-t, gyhogy
msnak jtszhatod az eszed, de engem nem versz t. Ok?
A szavak hallatn gmbc ntt a torkomban. A knnyeimmel
kszkdve kaptam flre a tekintetem. Vgl megadan trltem meg a
szemem.
Nem vagyok hlye mondtam nyersen. Mr az els buli utn
Claudia vlln zokogtam.
Helyes.
gy meredtem a nvremre, mintha maga a stn jelent volna meg
elttem.
Mi? csattantam fel.
Tudom, hogy azt hiszed, a srs ciki, de ez baromsg. Nem szabad
elfojtanod az rzseidet. Tudom, hogy mindenki azt hajtogatta, hogy
felejtsd el Jake-et, csak puszta fellngols volt az egsz, de anyukkal
mi sosem krtnk erre. Mghozz azrt nem, mert teljesen mskpp
lttuk a helyzetet. Fiatal voltl, ez igaz, de szeretted azt a srcot, s
szvem szerint kitekertem volna a nyakt, amirt sszetrte a szved. A
szved, ami, teszem hozz, azta sem forrt ssze. Nzd meg, mi lett
Alexszel.
Ne beszljnk Alexrl nygtem fel.
Ok, nem beszlnk Alexrl visszakozott Andie. De akkor is
azt mondom, nem vagy normlis, ha ezek utn mg szba llsz Jake-kel.

Egybknt is rltsg lenne, de gy, hogy a bartnje is vele van, mg

nagyobb gz.
Igazad van blintottam mogorvn.
Persze hogy igazam van. Pszichiter vagyok.
Mg nem vagy pszichiter.
Tudom. De mr csak kt v. Jzusom torzult el a nvrem arca ,
gy flek, hogy beletrik a bicskm.
A kvetkez kilenc hnapra gondoltam, meg arra, hogyan trhetnk
ki Jake tjbl, hogy ne erezzem azt a ksszrsszer fjdalmat,
valahnyszor megpillantom. n is gy rzek.
***
Csak az els ht vge fel jrtunk, de mris felprgtek az esemnyek.
Egyms utn jttek a zhk meg az egyni beszmolk. Rjttem, hogy
nem szhatom meg a tanulst. Az els ht az idegen vrosban azt a
hamis kpzetet keltette bennem, hogy vakcin vagyok.
A rengeteg tanulnival lttn elhatroztuk, hogy villmgyorsan
sszekapjuk magunkat. Majd rrnk akkor bulizni, ha belerzdtunk az
j rendszerbe.
A belerzds nlam normlis esetben azt jelentette volna, hogy az
rkon kvl semmire sem tudok gondolni, ezttal azonban nem gy volt.
Knytelen voltam elismerni, hogy Jake Caplin sokkal lnkebben
foglalkoztat, mint szeretnm. ppen az egyetemi knyvtr hts
traktusban bngsztem a cmeket, hogy anyagot gyjtsk a kzelg
beszmolmhoz, amikor egyszer csak Jake szlalt meg mellettem.
Ijedten rezzentem ssze, azt hittem, csak a kpzeletem jtszik velem.
Jzusom! kiltotta Jake fojtott hangon, s finoman elkapta
vdekezsre emelt kezem.
Gyilkos pillantst vetettem r, s szvemre szortott kzzel vrtam,
hogy a vrnyomsom visszatrjen a normlis tartomnyba.
A szvbajt hozod rm!
Bocs. Nem tudtam, hogy a Szia, Charley! hallos fenyegetsnek
szmt.
Pedig az, fleg, ha suttyomban lopzol mgm, s gy suttogod , a
flembe. Nagyon pra. Majdnem szrnyethaltam.
J, majd vigyzok dnnygte Jake.

 Ajnlom is. Azzal a knyvespolc fel fordultam, hogy ne is

lssam Jake gynyr arct, ami aznap trtnetesen nem volt frissen
borotvlt.
Jake vadt volt borostsan. A szemtlda. reztem, hogy kzelebb
hajol hozzm.
Mit keresel?
Az idutazs titkt. Az elbb majdnem szvinfarktust kaptam egy
hlye miatt, gyhogy azt szeretnm, ha most Guam tengerpartjn
teremhetnk egy Han nev pasi mellett, aki dng lptekkel kzlekedik,
s kimondottan utl suttogni. Jake felnyertett, mly hangja az erogn
znimig hatolt.
Ltom, mg mindig j a dumd mondta.
Rnztem, s igyekeztem figyelmen kvl hagyni a tnyt, hogy
megint szk plt visel, radsul a jelek szerint rendszeresen gyr.
A vlla meg a bicepsze nagyobb volt, mint rgen, s csak most
vettem szre, hogy mintha az arcvonsai is megvltoztak volna.
lesebbek, kemnyebbek lettek; a fiatalsg mza vgleg leolvadt rluk.
Jake szebb volt, mint valaha. Egyszeren csodlatos.
Elnztem mellette, s kznysen vontam meg a vllam.
Van, ami megvltozik. Van, ami nem.
Te vltoztl is, meg nem is. Homlokrncolva nztem a szembe.
Hogy rted ezt?
Most Jake-en volt a sor, hogy kzmbsnek tettesse magt.
Mg mindig j a dumd, mg mindig odaprklsz az embernek, de
mr nem akarsz a kzppontban lenni, sokkal visszafogottabb lettl.
Mr nem... mr nem vagy olyan bartsgos, mint rgen.
reztem, hogy ingovnyos talajra tvedtnk, ezrt egy csps
megjegyzssel vettem el a kritika lt.
Soha nem voltam trsasgi ember, de mivel kisvrosban lek, nincs
sok vlasztsom.
Jake-nek azonban a szeme sem rebbent.
Gyere, igyunk meg egy kvt! Kellemetlen szortst reztem a
mellkasomban.
Most?
Aha. Van egy kvz a fbejrattal szemben. Pr lps az egsz.
Nzd csak! Ott van. Ihatunk kvt, narancslevet, dtt, tejet, tet, de
ehetnk is valamit, ha ahhoz van kedved...

 Jake Caplin, meghibbantl?

Jake blintott, stt szeme pajkosan csillogott.
Igen, meghibbantam. Azt sem tudom, mit beszlek. sszefontam a
karom, s gnyos mosollyal billentettem flre a fejem.
Zavarban vagy?
Jake halvnyan elmosolyodott.
Zavarban vagyok biccentett mert flek, hogy nemet mondasz. A
mltkori kvzs nem sikerlt valami jl. Micsoda leslts!
gy rzed? hztam el a szmat.
Hrom korty utn fakpnl hagytl.
Kzlni akartam valamit.
Jake vllat vont, s hirtelen elkomorult az arca.
Nem tetszett, amit kzlni akarsz. Nem akarom mg egyszer
hallani.
A szvem egyre hevesebben vert, amibl tudtam, hogy nem volna j
tlet elfogadni Jake meghvst. Andie is lebeszlne a dologrl. A
hasamat elnt forrsg azonban ami annak volt ksznhet, hogy
Jake, attl tartva, hogy elhajtom, mohn leste minden rezdlsemet a
rgi szp idkre emlkeztetett. Hirtelen eszembe jutott, milyen mennyei
rzs volt, amikor Jake mg a tenyern hordozott. s azon kaptam
magam, hogy engedek a ksrtsnek.
Egy kvba mg nem halok bele.
Jake lusta mosolya jabb meleg hullmot indtott el, kifel menet r
is szltam a hasamra, hogy szedje ssze magt. Kifurakodtunk a
knyvtr fbejratn, ami egyfajta kzlekedsi csompontnak szmtott
a diksg krben, s thaladtunk a kvz bonyolult biztonsgi
kapujn. Odabent szinte lpni sem lehetett, gy vgl a sznes
babzskfotelek kzelben telepedtem le, amg Jake a pultnl vrakozott,
hogy leadja a rendelst.
t perc mlva felpillantottam, s nztem, amint Jake elindul felm a
tlcval. A szvembe hast nosztalgikus fjdalom birokra kelt az
gykomban perzsel tzzel. Mr el is felejtettem, mennyire odavoltam
a hrihorgas Jake laza mozgsrt. Mg most is rm volt nzni.
Furcsnak talltam, hogy a nyolc egytt tlttt hnap emlkei egy
vastag albumot is simn megtltennek. Jake lelt, s rm mosolygott:
Ht, gy nz ki, sokszor sszefutunk mg a kvetkez hnapokban.
Gondoltam, jobb lenne, ha tisztznnk pr dolgot. Micsoda bevezet!

 Egyenesen a kzepbe.
A rgi Charley mindig megmondta a frankt. Ez is megvltozott?
Megfjtam a forr kvt, s mieltt belekortyoltam volna, azt
krdeztem:
Szerinted?
Szerintem nem horkant fel Jake.
Ahogy az ajkunkhoz emeltk a bgrt, sri csnd telepedett rnk.
Tudtam, hogy Jake arra vr, n tegyem meg az els lpst, hiszen a
labda az n trfelemen van, s elfogadja a jtkszablyokat. A
bartsg kedvrt letettem a bgrt, s htradltem a szken.
A szleid hogy vannak?
Most mr Jake is megknnyebblten dlt htra.
Jl. Visszakltztnk Chicagba, s apa visszakapta a rgi llst.
Anya is boldog, mert jra a rgi bartni kzelben lehet. Sokkal jobban
rzik magukat. s a te szleid?
k is megvannak. Apa rengeteget melzik, de anya vllalkozsval
gondok vannak. Kiderlt, hogy az alagsor csupa pensz, gy anya
knytelen volt bezrni a boltot, amg megtiszttjk a terepet. Drga
mulatsg, de ismered anyt, hiba beszlsz neki. Most a hzban
rendezkedett be. Apa tiszta ideg.
Gondolom blogatott Jacob csillog szemmel. s mi van
Andie-vel?
Eszembe jutott Rick, s elmosolyodtam. Nagyon rltem, hogy a
nvrem megtallta az igazit.
li vilgt. Chicagban lakik. Pszichiternek tanul, mr rezidens,
s nemsokra sszehzasodik egy kkemny nyomozval.
Akit mr meg is vesztegettl, hogy legyen a mentorod tallgatott
Jake.
Megint les fjdalom nyilallt a szvembe, mert ebbl a
megjegyzsbl is kiderlt, hogy Jake gy ismer, mint senki ms. De
gyorsan elhessegettem a knz gondolatokat, mintha nem is lenne nagy
szm, hogy Jake szmon tartja az olyan aprsgokat, amik egynisgg
tesznek.
Megprbltam. De mindenron be akar vgdni anysaknl,
gyhogy nemet mondott, de majd megpuhtom.
Abban biztos vagyok nevetett Jake.
Hogy zavaromat leplezzem, Jake ccse, Lukas fell rdekldtem.

Jake elvigyorodott.
dvzl.
n is t.
Arra gondoltam, Jake biztosan megemltette pr embernek, hogy
sszefutott velem, s azon tndtem, vajon a csald is tud-e a dologrl.
s ha igen, vajon mit szlnak hozz.
Azt zeni, ltta a kpet rlad meg Lowe-rl a Facebookon, s,
idzem, dgsebb, mint valaha.
Felnevettem, mivel tudtam, hogy mindig is tetszettem Lukasnak.
Ltom, semmit sem vltozott. Mg nlad is elvetemltebb.
Gondolom, most is ezerrel csajozik.
Igen, de azt mondja, megtallta az igazit. Mr az els hten
lefekdtek, de a csaj mg az csmnl is nagyobb spler: azt mondja,
nem akar leragadni az els glynl, akivel lefekdt. Lukasnak az a
terve, hogy valami furcsa, modern przsi ritulval fogja maghoz
lncolni.
Pukkadoztam a nevetstl, s kzben megprbltam elhessegetni
magamtl a gondolatot, hogy Lukas is nagyon hinyzik. A Jake
elvesztse miatti fjdalom szinte el is feledtette velem, mennyire
ragaszkodtam az ccshez. Egy ideig mg a csald volt a tma, aztn
valahogy a szerelmi letemre tereldtt a sz.
Hogy jrok-e valakivel? ismteltem meg Jake vatos krdst,
majd lassan megcsvltam a fejem. Nem. Az els vben sszejttem
ugyan egy srccal, de annak mr vge. Azta nem is nagyon keresglek.
Inkbb a tanulsra meg a haverokra sszpontostok.
Jake komoran blogatott, majd megkrdezte:
s vgl mi lett a srccal? Sokig voltatok egytt?
Kb tz hnapig.
Lttam, hogy Jake meglepdik, de nem j rtelemben. Ismertem mr,
s tudtam, hogy a stt szempron tcikz kemny villans a
nemtetszs jele. De nem rdekelt.
Az mr valami nygte ki Jake nagy nehezen, s nagyot kortyolt a
kihlt kvjbl.
Aha. Nem kommentltam a dolgot, mert nem akartam
rszletekbe bocstkozni. Fleg nem Jake eltt. s mly levegt
vettem, mert nagyon zavart, hogy a gyomrom mr a puszta gondolattl
is felkavarodik Ti mita vagytok egytt Melissval?

Jake hosszasan nzett rm, taln azt prblta felmrni, elbrom-e az

igazsgot. Letette az res bgrt, s htradlt.
Elszr csak haverok voltunk. Msodven tallkoztunk a klfldi
tanulmnyutakrl szl tjkoztatn. A bartaink sszehaverkodtak, s
, Melissa mindenron randizni akart velem, de... hm, nos, v vgre
jttnk ssze, gyhogy a sz szoros rtelmben csak hat hnapja jrunk.
Nagyon szp lny. s szimpatikus is, Jake mondtam. s
komolyan is gondoltam. Fj volt, de igaz.
Jake tekintete ellgyult.
Mr el is felejtettem, milyen nagyvonal vagy.
Nem tehet rla, hogy sztmentnk.
Egymsba fondott a tekintetnk, s olyan sr lett krlttnk a
leveg, hogy majd megfulladtam. Fellltam, s akkort szusszantam,
mintha napok utn szabadulnk egy lezrt szaunakabinbl.
Mennem kell. Vr a kondi terem.
Te tornzol?
Blintottam. Jake feltpszkodott, s flm tornyosult.
Mg mindig nem tettem le az lmomrl, hogy a jog utn a
rendrtisztin tanuljak tovbb, s egy zsarunak j formban kell lennie.
Ez alap. n is edzek. Szvesen elksrlek, ha gondolod. Tiltakozni
akartam, de amikor belenztem Jake lelkes kutyaszembe, rgtn
elolvadtam.
Ok. Ekkora hlyt!

8. fejezet
Indiana,2008. oktber 31.(Halloween)
FELTPTEM AZ AJTT, s amint meglttam a beltztt Jake-et, kitrt
bellem a nevets.
Ezt nem hiszem el!
Azt mondtad, zsarunak ltzl vigyorgott. Kuncogva hagytam,
hogy fl kzzel derkon ragadjon, maghoz hzzon, flm hajoljon s
megcskoljon. Automatikusan a nyaka kr fontam a karom, s ahogy
sztnyitottam az ajkam, a nyelvnk forr tncba kezdett. Hirtelen
torokkszrls hallatszott, mire sztrebbentnk. Htrafordultam, s
ijedten lttam, hogy apm ll az ajtban, s zord arccal mregeti Jake-et.
Tzre itthon legyetek!
Ht, n nem egszen gy gondoltam.
Apa, a bl utn beugrunk a Hub'sba. Mindenki jn.
Apa sszeprselt ajkakkal frkszte esdekl tekintetemet.
Rendben shajtotta. Akkor tizenegyre.
Ezt is meg akartam vtzni, de Jake figyelmezteten cspett bele a
derekamba, majd tisztelettud hangon gy szlt:
Tizenegyre, Mr. Redford.
Apa gyanakvan blintott, aztn ismt rm szegezte a tekintett. J
alaposan szemgyre vette a jelmezemet, s elhzta a szjt. reztem,
hogy jabb vita kszldik, gy ht gyorsan kibontakoztam Jake
lelsbl, s cuppans puszit nyomtam apa arcra.
Anyunak is j j szakt.
Apmnak ellgyult a tekintete. rezd jl magad, drgm
simogatta meg gyengden az arcomat. Majd jelentsgteljes pillantst
vetett Jake-re. De azrt vigyzzatok magatokra!
Apa, Jake-kel megyek... Hallra fogom unni magam. Jake
srtdtten mordult fel a htam mgtt, de mg gy is megrte, mert
sikerlt megnevettetnem apt. Elbcsztam, s apa becsukta az ajtt.
Kzen fogva stltunk oda a kocsihoz.
Ha ennyire unatkozol mellettem... minek jttl el? ugratott Jake.
Oldalra sandtottam, s j alaposan megnztem magamnak a szk,

fekete, hossz ujj felsjt, a fekete farmert, a fekete bakancst meg a

fekete smaszkjt.
Csak azrt mondtam, hogy oldjam a hangulatot. Ha megtudn az
igazat, harmincves koromig kuksolhatnk szobafogsgban. Jake kitrta
elttem Hendrix ajtajt.
Mirt, mi az igazsg? krdezte, majd gyorsan megkerlte a kocsit,
s a voln mg pattant.
Amita a bartom rablnak ltztt, hogy sszeill pr legynk a
jelmezblon, mg jobban bejn nekem.
Bejn? nevetett Jake.
Szerintem j sz.
Kicsit visszafogott.
Mg korn van a vadul shoz.
De azrt valami vadabbra gondoltl? vonta fel a szemldkt
Jake.
Maradjunk annyiban, hogy tetszik a jelmezed. Nagyon. Jake
lelasstott a pirosnl, majd felm fordult, s tettl talpig vgigmrt.
A te jelmezed sem semmi.
Miutn Lacey s Rose elmesltk, miben jnnek a halloween-partira,
tudtam, hogy n a kzelkbe sem rhetek a szerny kis
rendrjelmezemmel, ami ennek ellenre elg feszes volt olyan feszes,
hogy apa majdnem szvrohamot kapott, amikor megltta. Mr azon volt,
hogy ki sem enged a hzbl, de vgl anynak sikerlt jobb beltsra
brnia.
Nem rtettem, mi a problma a dekoltzsom s a lbam is rejtve
maradt. J, a nadrgom szinte msodik brknt simult a testemre, s
szivacsos melltartt viseltem a szk, kk ing alatt, de ezt leszmtva
teljesen szolid voltam.
Lukas is rablnak ltztt.
Hogyhogy? krdeztem mosolyogva.
Mert ez volt a legegyszerbb.
Fogadjunk, hogy te is ezrt vlasztottad.
Nem felelte Jake kisfis vigyorral. n azrt vlasztottam, mert
gy nagyobb az eslye, hogy kiprblod rajtam a bilincset. Nha
felmerlt bennem, hogy taln zavarba akar hozni ezekkel a
beszlsaival, de ennl azrt mr jobban kellett, hogy ismerjen.
Ht, ha gyesen viselkedsz... paskoltam meg az vemre akasztott

bilincset.
Sajnos, Jake-et nehz volt kizkkenteni. Ahelyett, hogy felnyertett
volna, s rm vetette volna magt, mint ms rendes tizenhat ves, csak
sejtelmesen mosolygott az orra alatt.
Kislny, ha egyszer tnyleg bevetjk azt a bilincset, nem az n
csuklmon fog csattanni.
Most rajtam volt a sor, hogy panaszosn felnygjek. Jake!
Mi az?
Tizenhat vesek vagyunk!
Jake nevetve kanyarodott be az iskola parkoljba.
Na s?
Fellem vicceldhetsz, de... gy beszlsz, mint egy kivnhedt
strici.
Ez az! Jake lelltotta a motort, s felm fordult. Sikerlt!
Rjttem, mire gerjedsz. A bilincsre. Majd szben tartom kacsintott
rm. Azzal villmgyorsan kipattant a kocsibl, mieltt jl kupn
vghattam volna.
n is kiszlltam.
Nagyon vicces.
Ugye? rntott maga mell Jake, aztn elengedte a kezem, hogy
knyelmesen tkarolhassa a derekam.
Ahogy kzelebb rtnk az plethez, lttuk, hogy egy csapat
kilencedikes tolong a bejratnl. Egy magas, tettl talpig feketbe
ltztt srcra siklott a tekintetem, s azonnal felismertem benne
Lukast.
Majdnem kt hnapja jrtam egytt Jake-kel, vagyis mr mindketten
tiszteletnket tettk egyms csaldjnl. Nem kellett sok id, hogy
rjjjek, Lukas kikptt Jake, csak fiatalabb kiadsban. Sugrzott belle
a vagnysg meg az eredetisg.
Mikor meglltunk eltte, elismer fttyentssel strlt vgig.
Nagyon dgs vagy, Charlotte.
Luke, fogd vissza magad, klnben leoperlom a retindat!
figyelmeztette Jake.
Nem tehetek rla, hogy ilyen j nd van vigyorgott kajnul az
ccse.
Lukas, ne bmulj mr! Tiszta gz! Pisis vagy!
n pisis? kapott a szvhez srtdtten Lukas. Vedd tudomsul,

hogy mr tves korom ta csajozok. Rgi motoros vagyok, bbi. Rgd

ki ezt a vn majmot, s megmutatom neked, mitl dglik a lgy!
Nem egszsges, hogy ennyi idt tlttk egytt nztem vdln
Jake-re. Rossz hatssal vagy az csdre.
Jake teste finoman rzkdott a nevetstl.
Ehhez itt bktt Lukasra nekem semmi kzm. Vagy ha
szerintetek ilyen vagyok, inkbb ljetek agyon.
Pfff! hzta el a szjt Lukas. Szeretnd, ha olyan men lennl,
mint n.
Fjdalmas, komolyan mondom, fjdalmas! hunyta le a szemt
elknzottan Jake.
Nevetve paskoltam meg a derekt.
Gyere! Hagyjuk dolgozni a szvtiprt!
Lukas rm kacsintott ksrtetiesen ugyangy, mint a btyja az
autban , majd ismt a bartai fel fordult, Jake pedig bevezetett a
tncterembe. Lacey s Rose persze azonnal mellettnk termett,
mikzben vatosan kerlgettk a narancssrga szalagokat meg a
madzagokbl sztt mpkhlkat az elstttett tornateremben. Egy
paprpk csapdott az arcomba, s majdnem kinyomta a szememet.
Flrepofoztam, de kzben megbotlottam Jake lbban.
Kicsit tlzsba vittk a dekorlst morogtam, Jake pedig buzgn
helyeselt.
Mi van rajtad? rikcsolta Lacey.
Tgra nylt szemmel fordultam fel, s a flemhez kaptam a
kezemet.
Au!
Lacey sszerezzent.
Bocs. De mi van rajtad?
Rendrjelmez. Mondtam, hogy abban leszek.
De... n a szoknys vltozatra gondoltam. A miniszoknys
vltozatra. Lacey a nyomatk kedvrt elszr a sajt, majd Rose
jelmezre mutatott. Lacey szexi vmprruhban nyomult, s a szoknyja
jval a trde fltt vgzdtt, mg Rose szupermini nvrjelmezt lttt.
Mindkt ltzkhez mlyen kivgott dekoltzs tartozott. Ksz csoda,
hogy nem akadtak fenn az ellenrzsen, de ahogy krlnztem a
teremben, lttam, hogy csupa szexi csaj tobzdik a knyelmetlenl
feszeng frfi tanrok kztt. A feszls nadrg is dgs, ezt

elismerem, de a szoknya mg dgsebb lett volna.

Szerintem Charley nagyon rendben van szlt kzbe Jake.
Azt elhiszem! forgatta a szemt Lacey.
Azzal kzen fogta Rose-t, s gyorsan elrnciglta melllnk. Rose,
aki meg csak ksznni sem tudott neknk, ttovn integetett, majd
eltnt a tmegben.
Szia, Jake! bgta oda Jake-nek egy tizenkettedikes lny.
Ugyanolyan szexi nvrjelmezt viselt, mint Rose.
Szia! biccentett vlaszul Jake, de rgtn htat is fordtott a
csajnak.
Nagy vagy jegyeztem meg hamisksan.
Hogy rted ezt?
Ez a csaj most knlkozott fel neked a buja nvrjelmezben, te
meg pillantsra sem mltatod. Elismersem! rztam meg a kezt.
Jake azonban nem vette ponra a dolgot. Hozzm hajolt, az ajka
finoman srolta a flcimpmat.
A suli legszebb csajval vagyok. Mirt rdekelne ms?
Megborzongtam, s hozzsimultam, mire finom cskokkal hintette
tele a nyakam.
Tncolunk?
Blintottam, s elszorult a torkom, mert hirtelen rbredtem, hogy
Jake egyetlen apr rezdlse is kpes beindtani. Amikor Alex-szel
jrtam, szinte semmit sem reztem. Jake lttn azonban tomboltak
bennem a hormonok. Ahogy fejemet Jake vllba frva, teljes
testnkkel egymshoz simulva ringatztunk a tncparketten, Alexet
pillantottam meg a terem tls vgben. A kretn haverjaival volt,
sszevissza krkdtek, de Alex enyhe ktsgbeesssel bmult minket,
amitl rgtn rr lett rajtam a bntudat. Az elmlt kt hnapban Alex
egyre tvolsgtartbb lett, Brett pedig a szoksosnl is bunkbban
viselkedett: az osztlyban s sulin kvl is llandan beszlogatott
neknk. Mi persze nem nagyon izgattuk magunkat, mert tudtuk, hogy
Brett szndkosan provoklja Jake-et. Jake elg jl brta a gyrdst,
fleg hogy napi szinten lektttem az energiit.
Egyetlenegyszer szakadt el nla a crna, amikor Brett szexulis
tartalm megjegyzst tett rm. gy kellett bernciglnom a knyvtrba,
hogy lehiggadjon.
Jake csaldjt nem fogadtk trt karokkal Lantonban. Nem tudni,

hogy Trenton, Brett vagy az egyik csicskjuk keze volt-e a dologban, de

valaki rosszindulat telefonhvsokkal zaklatta Caplinket, kiszurklta
Logan gumijt a Hub's eltt, radsul a csald macskja mr t napja
nem kerlt el. Semmi bizonytk nem volt a keznkben, de anya azt
mondta, Trenton Thomastl brmi kitelik.
Mr meg sem lepdtem, amikor egy ra mlva, miutn Jake elment
puncsrt, arra lettem figyelmes, hogy Brettk sarokba szortjk Lukast
meg a haverjt a tornaterem tls vgben.
Aggdva nztem amint Brett s Damien Nixon a kt elss fl
tornyosul. Hol a fenben van Alex? Egyedl tudta volna megfkezni
ezeket a barmokat.
Amikor Brett meglkte Lukast, s bepancsolt neki, sszeszorult a
gyomrom. Ennek a tah Brettnek pont Jake ccst kellett kipcznie?
Krlnztem, hogy kidertsem, vajon Jake is szemtanja volt-e a
jelenetnek, de legnagyobb megknnyebblsemre ppen Amanda
Reyesszel beszlgetett. Felbszltn indultam el Brett fel, hogy
sztrgjam a seggt, m Alex az utamat llta.
Komoran nzett rm.
Ne, Charley! Majd n elintzem.
Azzal sarkon fordult. Kt tizenkettedikes haverja ksrte, mind a
ketten a focicsapatban jtszottak. Amikor Lukas szrevette ket, flelem
villant a szemben. Rossz volt nzni. Nyilvn azt hitte, Alex is balhzni
akar. Egszen megknnyebbltem, amikor Alex nyakon cspte Brett-tet.
Nem tudom, mit mondott neki, de Brett elspadt s megadan blintott.
Alex ekkor elengedte. Brett gett, mint a rongy. Nmn maga mell
parancsolta Damient, aki vgl futni hagyta Lukast.
Mikzben Brett s Damien a tizenkettedikesekkel egytt tvonult a
terem tls vgbe, Alex visszajtt hozzm.
Ksznm mondtam. Alex blintott.
Szltam Brettnek, hogy vegye takarkra magt. Mostanban
nagyon hlyn viselkedik. Remlem, sikerl rvennem, hogy leszlljon
rlatok. Tudod, hogy soha nem tudnk rtani neked, Charley lgyult el
a tekintete.
Tudom. s hls vagyok, hogy megmentetted Lukast.
Semmisg. Azrt velem is tncolsz majd egyet? Meleget reztem a
htam mgtt, s mr hallottam is Jake hangjt.
Mi folyik itt? krdezte.

 Semmi mosolyogtam r flnken a vllam fltt.

Jake szrsan nzett rnk, szinte megfagyott krlttnk a leveg.
Alex rgtn kapcsolt, sztlanul odabiccentett Jake-nek, majd elismeren
vgigmrt, s visszament a haverjaihoz.
Tudom, hogy hazudsz, Charley.
Nem trtnt semmi. Brett rszllt Lukasra. Kzbe akartam lpni, de
Alex ltta, mi trtnik, s elrendezte a dolgot. Jake llkapcsa remegni
kezdett, n pedig gyorsan megllaptottam magamban, hogy az
szintesg sajnos nem mindig kifizetd.
Na, j. Most lett elegem az egszbl. Megkeresem Brett-tet, s
szpen lejtsszuk ezt a meccset.
Egyltaln nem tmogattam az tletet.
Ne! rntottam vissza Jake-et a karjnl fogva. Alex mr
lelltotta. Csapattrsak, r hallgat. Ha Alex szl a tizenkettedikeseknek,
Brett gysem tud kibontakozni. Szpen kikzstik, s akkor vge.
Jake mlyen a szemembe nzett, s a tarkmra kulcsolta a kezt.
Az n csajomat meg az n csmet zaklatjk. Nem Alex dolga,
hogy megfkezze ezt a gykeret.
Jake, tudod, hogy Brett csak rgyet keres, hogy beld kthessen.
Ne szerezd meg neki ezt az rmet. Kr a gzrt. Jake ujjai satuknt
szortottk a nyakszirtemet.
Arra clzol, hogy Brett ersebb nlam?
Erre cloztam volna? krdeztem rtetlenked kppel. Mirt,
taln ezek a szavak hagytk el az ajkamat?
Jake frkszen nzett rm, majd zavartan rzta meg a fejt.
De nagy a szd! shajtotta, n pedig mris megknnyebbltem,
mert lttam, hogy elszllt a mrge. Elengedte a tarkmat, s a cspmre
cssztatta a kezt.
Hol a pim? krdeztem.
Amikor szrevettem, hogy Alexszel dumlsz, otthagytam az
asztalon vonogatta a vllt Jake.
Cscs!
Jake, megrezve, hogy rosszul viselem leplezetlen fltkenysgt,
maghoz vont.
Tetszik a jelmezed.
Tudom, mr mondtad.
De most komolyan. Azzal megcskolt.

Rgtn elillant a bosszsgom. Jake-hez simultam, sztnyitottam az

ajkamat, s lelkesen viszonoztam az egyre hevesebb vl cskot.
Jake ujjai rzkien tapadtak a cspmre, olyan mohn szortottak,
hogy szinte fjt.
Khm!
A hangos torokkszrls hallatn sztrebbentnk, s ahogy
htrafordultam, lttam, hogy a vigyorg Lacey ll mellettnk.
Unatkozunk, s Alex megint bulit tart a pavilonnl. Jttk? Ez
egyszeren csodlatos! Mg mit nem!
Majd ksbb utnatok megynk.
Lacey s Rose elgedetten vonult a kijrat fel. Lttam, hogy Jake
morcosn nz rm.
Majd ksbb utnatok megynk?
Vllat vontam.
Ha szintn megmondom neki, hogy nem megynk, addig nem
nyugodott volna, amg ki nem vgzem. A szemlletessg kedvrt gy
tettem, mintha egy lthatatlan kart dfnk Jake szvbe. A kegyes
hazugsgnak hla azonban gond nlkl lerztuk a vrszopt.
Jake arca felderlt. Mosolyogva kapta el az klmet, s szorosan
maghoz vont.
Mirt, hova akarsz menni?
A rtre vgtam r.
Jake megvrta, amg Brett elhzza a cskot, csak ezutn merte
egyedl hagyni Lukast. Mr. Caplin meggrte, hogy hazafuvarozza a
fit, gy emiatt sem kellett aggdnunk.
Elhagytuk a vrost, s a szoksos helyen parkoltunk le. Jake
bekapcsolva hagyta a rdit meg a vilgtst, letertette a pldet, majd
engem is felhzott a platra.
Egyms mellett fekve bmultuk a csillagokat, de nemsokra
dideregni kezdtem a lenge ltzkemben. Jake-hez bjtam, aki azonnal
tlelt, hogy a mellkasra hajthassam a fejem.
Ha fzol, hazamehetnk suttogta a hajamba.
Na, ne! Igaz, hogy fzom, de ennl azrt knnyebben is thidalhatjuk
a problmt, gondoltam magamban. Az ismers bizsergs hatsra, ami
csakis Jake jelenltben trt rm, vatosan oldalra sandtottam.
Szerinted a lnyok, akikkel lefekdtl, mind ribancok? suttogtam.
Jake teste megfeszlt alattam. Eleinte azt hittem, nem akar vlaszolni,

de vgl gy szlt:
Elszr is, nem fekdtem le olyan sok lnnyal, csak korn kezdtem
a csajozst. Chicagban... kicsit elszaladt velnk a l, de nem vagyok
akkora szvtipr, amekkornak belltanak. Ok? Msodszor pedig, nem.
Honnan vetted?
Mert nyilvn bejttl a csajoknak, s nem kellett megerltetned
magad. Aztn szpen lepattintod ket. Szerintem nem ribancok. Ha a
fiuknak szabad, a lnyoknak mirt nem! De ettl mg meglehet rluk a
vlemnyed, gy rtem, n megcskolni is alig engedtem magam, s
mg mindig velem vagy.
Jake mellkasa hevesen rngatzott az arcom alatt.
Azrt vagyok veled, mert megrlk rted. Mert melletted nem
unatkozom. Mert mindig meglepsz valamivel. Ennyi. Nem azrt mert
szzies vagy. Hogy jut eszedbe ilyesmi? Melegsg rasztott el, repesett
a szvem a boldogsgtl.
Csak... ltom, hogy nem sieted el a dolgokat, s nem tudom, hogy...
attl flek, hogy ribancnak nzel, ha azt mondom gyorstsunk egy kicsit.
Jake hangosan szvta be a levegt.
Ha egy lny kvnja a szexet, attl mg nem ribanc, Charley. Jl
nznnk ki, ha gy gondolnm, s az igazat megvallva, egy kicsit meg is
srtdtem mondta izgalomtl rekedt hangon. Amikor nem vlaszoltam,
vgigsimtott a derekamon, s fojtott hangon krdezte:
Gyorstsunk? De hogyan?
A szembe akartam nzni, gy ht felknykltem, s a mellkasra
fektettem a kezem.
A szeretkezsre mg nem llok kszen... de tbbet, szeretnk tled.
Jake tekintete elsttlt, s az ajkamra vndorolt flig leeresztett
szemhja mgl.
Hogy rted ezt? Fl hajoltam.
Mi van a szeretkezs eltt? leheltem az ajkra.
Egy csom minden.
Idegessgemet leplezend, mosolyogva billentettem flre a fejem.
Ideges voltam, de egy pillanatra sem inogtam meg.
Mutasd meg, mi minden.
Jake egy szempillants alatt letepert, s az ajkamra szortotta az ajkt.
tleltem, s szttrtam a combomat, hogy a lehet legkzelebb
hzdhasson hozzm. Amikor duzzad erekcija a lbam kz nyomult,

leveg utn kapkodtam, s ersen megmarkoltam a hajt. Tompa

nygstl minden porcikm megremegett, s ahogy hozzm
drglztt, izgatottan toltam fel a cspmet, hogy tadjam magam a
gynyr hullmainak. Amikor Jake felcssztatta a kezt, s a melltartn
keresztl a tenyerbe fogta a mellemet, ijedten rndultam ssze. Alex
soha nem rhetett gy hozzm. Mert nem engedtem neki. Jake azonban
feltzelte a fantzimat. Az rintse ezerszer desebb volt, mint az
lmaimban. Jake htrbb haj olt.
Hadd rintselek meg!
Azzal vatosan kigombolta az ingemet, s ttovn nzett rm.
Blintottam, s mohn ittam az arcra kil szenvedlyt. Ez a feszlt
figyelem, ez a vgy csakis nekem szlt. Klns rzs fogott el, hirtelen
ersnek s hatalmasnak lttam magam.
Megborzongtam, m ezttal nem a hidegtl, s trelmetlenl vrtam,
hogy Jake teljesen kigombolja az ingemet, aztn vatosan sztnyissa. A
melltartt leszmtva teljesen meztelen voltam. Legnagyobb
mulatomra
a
mellbimbm,
szokstl
eltren,
azonnal
megkemnyedett Jake tekintettl. A szorts szinte elviselhetetlenn
vlt, a cspm lzasan hnykoldott Jake gyka alatt.
Jake mly levegt vett, s gyengden lenyomta a bal cspmet.
Nyugi, bbi! Ne csinld, mert elvesztem a fejem. Egsz testemben
megfeszltem, s hirtelen elbizonytalanodtam.
Bocs!
Ne krj bocsnatot suttogta Jake rdes hangon, majd lgyan
megcskolt. Semmi baj. Azzal a csupasz hasamra cssztatta a
tenyert. Megnzhetem?
Pontosan tudtam, mire gondol, s nagy levegt vettem.
Akartam t teljes szvembl, de ettl mg rettenetesen aggdtam,
vajon meztelenl is vonznak tall-e majd. Idegesen nyaltam meg
kiszradt ajkaimat, aztn blintottam, s a melltartm kapcsa utn
nyltam.
Jake btortalanul hzta szt a kt kosarat, s ahogy a hideg leveg a
csupasz brmhz rt, a mellbimbm egyre lehetetlenebb szgben
gaskodott felfel. reztem, hogy Jake szerszma egyre nagyobbra
dagad a lbam kztt.
Basszus! motyogta, s htatosan a tenyerbe zrta a mellemet.
De gynyr vagy!

Izgatottan toltam elre a mellkasomat, mg tbbre vgytam, taln

arra, hogy jl megdgnyzzenek... vagy valami ilyesmi.
Jake!
Knyelmetlenl fszkeldtem, bosszantott, hogy nem tudom
megfogalmazni, mit szeretnk.
Jake szerencsre olvasott a gondolataimban. Az ajkamra tapasztotta
az ajkt, s mikzben szenvedlyesen cskolt, gyengd mozdulatokkal
gymszlte a mellemet, aminek ksznheten kjes fjdalom cikzott
vgig az gykomon. Tompn felkiltottam, s jbl Jake merev
pniszhez prseltem a cspm, hogy tovbb fokozzam az rzst.
Jake felmordult. Az ajka lecsszott a nyakamon, s vgl a jobb
mellem fltt llapodott meg. Forr lehelete rncosra gyrte a bimbt.
Igen! zihltam, s elgedetten shajtottam fel, amikor Jake a
szjba vette a mellbimbmat, s olyan szenvedlyesen szopogatta,
hogy az gykomat feszt rzs mr-mr elviselhetetlenn vlt.
Jake! markoltam meg a hajt. Jake, krlek!
Jake felemelte a fejt, a vonsai megfeszltek. Szaporn lihegve
tmaszkodott flm. Hirtelen elrelkte a cspjt, s merev pnisze az
gykomhoz nyomdott. Kjes zihlsom hallatn Jake egyre szlesebb,
m knzan lass mozdulatokkal drglte hozzm a cspjt.
Volt mr orgazmusod, bbi? krdezte olyan rzki hangon, hogy
alig ismertem r.
Mi? kapkodtam leveg utn.
Csinltad mr magadnak? Elvrsdtem.
Nem rztam meg a fejem.
Megmutassam, hogy kell?
Ez krds? nyszrgtem.
Jake jl szrakozott. n nem. Trelmetlenl vrtam, mit kvetel
ilyen kitartan a testem.
Jake abbahagyta a drglzst, mire elkomorultam.
Mit csinlsz?
Jake vlaszul a nadrgom gombja fel nylt. Szerencsre mieltt
felmsztunk volna a platra, lecsatoltam az vet meg a bilincset, gy
semmi sem llhatott az utunkba.
Akarod? krdezte halkan Jake, mikzben kigombolta a
nadrgomat.
Igen, desem suttogtam, s lttam, hogy a tekintete felszikrzik a

beczs hallatn. Most elszr szltottam gy. Jake megcskolt, s

lernciglta a cipzrt, ami feltnen hangos nyikorgsok kzepette nylt
szt. Amikor Jake ujja a bugyimhoz rt sszerezzentem, s reztem,
hogy Jake elbizonytalanodik. Elhzdott tlem, de n magamhoz
vontam, s egyre szenvedlyesebben cskoltam. Mikzben az ajkunk
eddigi legrzkibb cskunkban forrt ssze, Jake a bugyimba nylt, s a
csiklmra szortotta az ujjait.
Felkiltottam. Jake elhzdott, n pedig tgra nylt szemmel nztem
r.
csukott szemmel a homlokomhoz rintette a homlokt, s
birizglni kezdte a csiklmat. Halkan nyszrgtem, mikzben az
gykomban tovbb ntt a feszltsg.
Ez az, kicsim, lehelte a szmra Jake ez az! Hozzprseldtem, a
derekba mlyesztettem a krmmet, egszen kzel hztam magamhoz,
s vrtam, hogy mg nagyobb csodkat mveljen a testemmel.
Msodperceken bell eldurrantam, s fnyfoltok cikztak vgig a
szemhjam mgtt. A htam vbe feszlt, aztn el ernyedt, mikzben
egsz testemben remegve ltem t letem els orgazmust. Egy j vilg
trult fel elttem.
Miutn magamhoz trtem, mg sokig kapkodtam leveg utn s a
szvem is hangosan kalaplt. Az sszes vr a flembe tdult, elnyomva
a klvilg zajt.
Mikor Jake megcskolt, mintha pillangszrnyak cirgattk volna az
ajkamat, az llkapcsomat, a kulcscsontomat, majd vgl a mellemet.
Bgyadtn mert a testem mg cseppfolys llapotban volt
simogattam a hajt, amg a mellemmel jtszadozott s a
mellbimbmat nyalogatta, mmort, csiklands utrengseket keltve a
testemben.
Ksznm! suttogtam.
Nem, kicsim... n ksznm rzta meg Jake a fejt
szenvedlyesen.
Hogy viszonozzam a kedvessgt, nekifeszltem, s ezzel sikerlt
gy meglepnem, hogy szinte ellenlls nlkl hanyatt dlt. Amikor fl
msztam, megbabonzva meredt a melleimre, s azonnal a tenyerbe
zrta ket.
Kjes arccal hunytam le a szemem, amikor a hvelykujja a
mellbimbmhoz rt, s komoly erfesztsembe telt, hogy kiszaktsam

magam a gynyr fogsgbl.

Nem hzdtam htra. Most n jvk.
Charley! csuklott el Jake hangja az izgalomtl. Nem kell. Ez a
te estd. Ne siessk el.
De n is ltni akarlak.
Jake elknzottan hunyta le a szemt.
Kiksztesz. Mosolyogva hajoltam fl.
Jaj, de sajnllak! leheltem az ajkra.
Jake a kt keze kz fogta az arcomat, s leplezetlen csodlattal
nzett rm.
Fantasztikus vagy, ugye, tudod?
Szavai belopztak a szvembe, s egybeolvadtak a mr rgta ott
lakoz des knnal a knnal, amit egyedl az jelenltben reztem.
Te teszel ilyenn, Jake. Melletted nmagam lehetek. Mg soha nem
bztam ennyire senkiben.
Jake fellt, derkon ragadott, s szorosan maghoz vont.
n is ugyanezt rzem.
Akkor j. Finoman harapdltam az als ajkt, majd
elmosolyodtam. Megnzhetem? visszhangoztam kicsivel korbbi
krdst. Jake lassan blintott.
Elengedett, hogy knyelmesen a combjra lhessek. A tle
megszokott vagnysggal, lazn tmaszkodott htra, majd kihvan rm
nzett, mintha azt krdezn: Na, mit szlsz? Lesjt pillantst
vetettem r, amivel sikerlt mosolyt csalnom az arcra.
A kisfis gesztus hatsra minden mrgem elprolgott.
Felszabadultan viszonoztam a mosolyt, majd az gykra siklott a
tekintetem, ahol a pnisze mr bevetsre kszen gaskodott a farmer
alatt. Megint kiszradt a szm, s mondanom sem kell remeg
kzzel nyltam a slicce fel. Jake is szrevette a vltozst.
Kicsim, inkbb ne erltessk.
De n szeretnm nyugtattam meg.
A kzremegst annak szmljra rtam, hogy nem akarok csaldst
okozni, de amint Jake szembe nztem, minden aggodalmam
szertefoszlott. Jake mellett ersnek reztem magam. helyettem is
bzott bennem. Tudtam, hogy soha nem hibztatna ok nlkl.
Mikor a bokszerals al cssztattam a kezem, Jake hasizmai
izgatottan rndultak ssze az rints nyomn. Ahogy krkrsen

simogatni kezdtem Jake forr, selymes, lktet farkt, a szvem megint

vad kalimplsba kezdett.
Prbakppen megnyomkodtam, mire tompn felnygtt. Kjtl
eltorzul arca s stten izz tekintete lttn felbtorodtam, s
elrncigltam a nadrgbl a farkt. Elkerekedett a szemem.
Szval gy nz ki. Azta!
Jake bborvrs gombafej dkja olyan nagy volt, hogy el sem
tudtam kpzelni, hogy fr majd belm. Egy pillanatra elkalandoztak a
gondolataim, s elszorult a torkom, de Jake, aki rdes hangon kvetelte,
hogy simogassam, vgl visszarntott a jelenbe.
Ahogy a pillantsunk egymsba fondott, Jake rjngve,
szenvedlytl kipirult arccal tolta fel a cspjt. Egyre szaporbban vette
a levegt, majd hangos zihlsba kezdett. Lttam, mennyire begerjedt,
s megint felizgultam, mert tudtam, hogy n vltom ki ezt a hatst.
Hamarosan kiderlt, hogy semmi okom az aggodalomra. Gyorsan
rreztem a dologra, s kiderlt, hogy Jake-nek amgy sem nehz a
kedvre tenni.
Amikor a ragacsos cucc a tenyerembe lvellt, akkora szemeket
meresztettem, hogy Jake mg hazafel is ezen rhgtt. Nem szltam
semmit, de mr akkor elhatroztam, hogy egyszer mg visszaadom a
klcsnt.
Ksbb, mieltt kiszlltam volna a kocsibl mr elre izzadt a
tenyerem, s szintn remltem, hogy a szleim nem veszik szre a
tekintetembl rad bujasgot , Jake maghoz rntott, s megcskolt.
Imdkoztam, hogy a szleim ne leskeldjenek a fggny mgl, mert
Jake cskja... ht... mindent elrult.
rzki volt. Moh. Teljesen ms, mint az elzek, hiszen a
kapcsolatunk j szakaszba lpett. Most mr egszen kzel lltunk
egymshoz. Bizserg izgalom fogott el, ahogy mosolyogva
kibontakoztam Jake lelsbl.
Rendes esetben hallra rmtett volna, mennyire belezgtam ebbe a
fiba, de n nyugodt voltam, mert tudtam, hogy Jake Caplin is rlten
szerelmes belm.

9. fejezet
Edinburgh, 2012. oktber 31.(Halloween)
Az OKTBER IS ELTELT. Amikor ppen nem energiaitaltl kmsan
grnyedtem a laptopom fltt, Claudival vagy a szobatrsaimmal
lgtam, hzibulikban nyomultam vagy a Lopott Holmi koncertjein
csapoltam. Jake is egyre normlisabban viselkedett, fleg ha kettesben
voltunk. Hetente legalbb egyszer egytt kvztunk, s heti hromszor
egytt mentnk a konditerembe. Mg mindig tartottuk a hrom lps
tvolsgot, de egyms oltogatsval prbltuk leplezni a zavarunkat. A
tbbiek jelenltben azonban kicsit feszlt volt a lgkr, elssorban
Melissa miatt.
Ilyenkor a banda gyeivel tereltem el a figyelmem: pldul kzvetlen
kzelrl tanulmnyoztam Claudia s Beck bizarr bartsgt, akik krl
gy sistergett a leveg, hogy a robbans szinte elkerlhetetlennek
ltszott; ha ppen nem Lowe-val flrtltem, a httrbl figyeltem,
hogyan flrtl ms lnyokkal; vagy ppen hallra rhgtem magam
Matt knosabbnl knosabb megnyilvnulsain. Beck s Lowe teljes
erbedobssal csaj zott, amin n egyltaln nem akadtam fenn, s
ltszlag Claudia sem izgatta magt. Ennek ellenre tbbszr is
felvetdtt bennem a krds, vajon Beck nem gy akarja-e kiugrasztani
a nyulat a bokorbl. Amikor Claud nem nzett oda, elg furcsn
mregette.
Persze nem lptem kzbe. A sajt szerelmi letem is romokban
hevert. Milyen alapon avatkoztam volna bele a msba?
Nem hiszem el, hogy hagytam magam megdumlni. Ez nem n
vagyok. Arrl nem is beszlve, hogy hrom nap mlva kell leadnom az
esszmet, s mg csak tven szt rtam. Cspre tett kzzel, sztvetett
lbbal fordtottam htat Claudia tkrnek. Tekintve, hogy milyen
jelmezben voltam, elgg vicces testtartst vlasztottam, s Claudia
persze azonnal nevetsben trt ki.
Supergirlnek ltztem.
Claudia pedig Wonder Womannek.
A jelmezek nevetsgesek voltak, s a jval tbbet mutattak bellnk,

mint amit megszoktunk. Eszembe jutott, hogy Claudia taln egy

bizonyos illetnek akar tetszeni, s engem csak arra hasznl, hogy ne
egyedl gesse magt. Mgis... most, ahogy szemgyre vettem Claudia
vrs-arany fzjt s kk alapon csillagmints forrnadrgjt, arra
jutottam, hogy n mg nem is jrtam olyan rosszul a kldkvillants
plmmal, a miniszoknymmal meg a kpenyemmel.
gy nem megyek ki az utcra nygtem fel panaszosn, miutn
htulrl is megnztem magam a tkrben. Ha valaki lefotz, s a
kpek ksbb nyilvnossgra kerlnek, soha nem leszek rendr.
Te csak erre tudsz gondolni? fintorgott Claudia. Hszves,
dgs csajok vagyunk. Egy vben egyszer neknk is szabadjon mr
villantanunk! Ha mr ilyen cuki jelmezeket szereztnk. Neknk is jr
egy kis szrakozs. A srcok j fejek meg minden, de mr hat hete
szinte csak velk lgunk. Fvel-fval kavarnak, mi meg itt hevernk
parlagon. De ennek most vge!
Ez a mi estnk lesz.
Meggrtk a bandnak, hogy elmegynk a koncertre.
Majd oda is bekukkantunk vonta meg a vllt a bartnm Aztn
hzunk a jelmezblba. Nem kell mindig Lowe meg Jake, nyakn lgni
nzett rm jelentsgteljesen. Jake amgy is tabu. Kpzelem hogy
eshet Melissnak, hogy slve-fve egytt vagytok. Br, ha jl sejtem,
Jake mlyen hallgat a dologrl szklt rsnyire Claud szeme. Mert
ahhoz kpest Melissa egsz normlis veled. Vagy nagyon j sznszn.
Nem bunkzik. St.
Mert Melissa aranyos.
s ez akkora bn? horkant fel Claudia.
Nem bn. Csak mi ketten annyira msok vagyunk. Nem is rtem,
Jake hogy szerethetett belm, ha egybknt teljesen ms csajokra bukik.
Ijedten rezzentem ssze. A gondolat mr tbb hete ott motoszklt a
fejemben, egyszeren nem hagyott nyugodni. Melissa annyira
msmilyen volt, mint n, hogy mr kezdtem azt hinni, Jake soha nem is
volt szerelmes belm. Az emlkek azonban... nos, azok mind
ellentmondtak a mrgez gondolataimnak
Te is aranyos lny vagy, Charley. Csupn annyi a klnbsg
kztetek, hogy Melissa csendes s visszahzd.
n meg harsny s nagypofj?
Nem nevetett Claudia. Inkbb magabiztos s szkimond.

 Tk j, hogy mindenki nagyszjnak tart morogtam.

Akkor vegyl vissza az arcodbl.
Rltttem a nyelvem, majd ismt a tkrkpemnek szenteltem a
figyelmem.
Mintha meztelen lennk.
Claudia mellm lpett, s kajn mosollyal fektette az llat a vllamra.
Aaron totl ksz lesz, ha meglt minket. Azzal kihzta magt, s
gondosan lesimtotta a hajt. Zach dett.
Pr napja ppen a Knyvtr Brban ldgltnk Claudival, amikor
kt src leszltott minket. Mind a ketten Dl-Anglibl szrmaztak, s
szvdgleszt akcentussal beszltek. Okosak voltak, szellemesek s
aranyosak, gy nemsokra vad flrtlsbe kezdtnk velk. Kiderlt,
hogy egy v mlva diplomznak, s a fplet melletti puccos
koleszban laknak, az egyetem mgtti park, a Meadows krnykn.
Szerencsre n a vicces Aaront nztem ki magamnak, Claudia meg a
srmos Zachet, s viszont, gy nem volt kztnk vita, hogy ki kire hajt
r. A srcok meghvtak minket a halloween partijukra, s mieltt
szlhattam volna, Claudia mr igent is mondott, majd gyorsan
elmentette a pasik telefonszmt. Ha egyenesen a buliba megynk,
semmi kifogsom nem lett volna a Supergirljelmez ellen.
Tulajdonkppen az aggasztott, hogy tkzben mg be kell ugranunk a
Milkbe. s a flelmeim sajnos beigazoldtak. Amikor megjelentnk a
brban, lttuk, hogy rajtunk kvl mindenki rendes ruhban van sz
szerint mindenki! Mg Rowena s Melissa is.
Keresztlvgtunk a tmegen, s fapofval trtk, hogy mindenfle
vadidegen csaj meg pasi vigyorogva utnunk fttygj n. n persze
gtem, mint a rongy. Gyilkos pillantst lvelltem Claudia fel, de csak
nevetett. Mg r is tett egy lapttal, mert tkarolta a derekamat, s jrs
kzben kacran doblta a cspjt.
Olyan pajkosan csillogott a szeme, hogy vgl n is felengedtem, s
kuncogva hagytam, hogy szorosan maghoz vonjon. Mikzben mindent
bevetettem, hogy meggyzen alaktsam a szerepemet, Denver, aki
ppen Rowenval beszlgetett, felkapta a fejt a fttygsre. Tgra nylt
szemmel meredt rnk. Beszars, olvastam le a szjrl, s szinte
kifakadsa hallatn az egsz banda felnk fordult, Jake-et s Melisst is
belertve. Ktsgbeesetten kerltem Jake tekintett, s inkbb a slt
halknt ttog srcokra sszpontostottam. Nagyon viccesek voltak. A

pasik knny ellenfelek.

J, a Mikuls vgre megkapta a levelemet! kiltott fel Beck,
mikzben a Wonder Woman-brbe bjt Claudia kpe rkre belegett a
retinjba.
Kldjnk egy lda srt az regnek kontrzott Lowe a lbamat
strlve.
Ma porn nlkl alszom el tjkoztatta a kznsget Matt. Jaj
Matt nygtnk fel krusban Claudival, mire Beck lendletbl tarkn
legyintette Mattt.
Most mi van? drzslgette a nyakt Matt mltatlankodva. Ez
bk akart lenni.
Annak azrt kicsit durva ingatta a fejt Lowe vigyorogva.
Ti is ugyanezt gondolttok.
De a lnyoknak nem kell tudniuk errl csattant fel Beck.
Amgy mik ezek a jelmezek? vigyorgott Denver. Mire valk,
azon kvl, hogy mind rtok fogunk recskzni?
Ksz az rtkes felvilgostst hztam el a szmat. Amgy
azrt vagyunk jelmezben, mert jelmezblba kszlnk.
Jelmezblba? nzett Beck Claudira, majd belekortyolt a srbe,
s visszalt az asztalhoz.
Igen, a Simpson Loanon lesz, az egyetem mgtt, gyhogy pp
csak beugrottunk. Ti is utnunk jhettek, majd SMS-ben elkldm a
cmet.
Sirly blintott Lowe, majd mlyen a szemembe nzett. Ki kell
hasznlnom az alkalmat, mert az a gyanm, hogy soha tbb nem lesz
rszem ilyen ltvnyban.
gy van blogatott szles mosollyal Beck. Ti is jttk? vetette
oda Jake-nek s Melissnak.
Melissa krdn nzett Jake-re, aki blintott.
Persze. Megrezte, hogy t bmulom, mert hirtelen felpillantott.
Be kell vallanom, kicsit bntott, hogy nem mr vgig tettl talpig, mint
Lowe s Beck. Inkbb gnyosan mosolygott. Supergirl? Most mr
nem zavar a dolog?
Kisfis mosolya lttn bosszsan forgattam a szemem.
Claudia mindenron Wonder Woman akart lenni, s azt mondta, j
pon lenne, ha sszeltznnk. s ha egyszer a fejbe vesz valamit,
nem lehet lebeszlni.

 Azt ltom pukkadozott a nevetstl Jake.

Mirl van sz? krdezte Melissa homlokrncolva. Jake egy
pillanatra sem vette le rlam a szemt.
Charley-t tizenngy ves kora ta Supergirlnek beczik, de idig
irtzott ettl a nvtl, arrl nem is beszlve, hogy tudtommal sosem
hord szoknyt. Claudia igazi varzsl. Jake nem vette szre, milyen
savany kpet vg Melissa. Persze rgtn kitalltam, mirt. Nem
tetszett neki, hogy Jake ilyen jl ismer. n sem repestem az rmtl,
igaz, teljesen ms okbl.
Mirt hvnak Supergirlnek? kvncsiskodott Lowe.
Mert...
Jacob Caplin, megllek, ha elrulod! morogtam.
Jake, csakgy, mint rgen, most sem hunyszkodott meg, st mg
aranyosnak is tallta a kifakadsomat.
Tizenngy vesen egy szguld terepjr el vetette magt hogy
megmentse a nvre lett. Csak a lba meg pr bordja trtt el. Ezrt
neveztk el Supergirlnek.
Mirt akartad elhallgatni a sztorit? nzett rm rtetlenl Rowena.
Nincs mit szgyellni rajta.
Mert az emberek gy nznek rm, mintha uf lennk, pedig
mindenki ezt tette volna a helyemben.
Kizrt akadkoskodott Rowena.
Nem akartam rtmadni, gy inkbb Jake ellen fordtottam a
haragomat, de csak nevetett. Olyan dhs voltam, hogy elhatroztam,
a brpultnl htm le magam. Felvettem a rendelseket, s gyet sem
vetettem a tbbi vendg laza vagy ppen sikamls beszlsaira.
Egy perce llhattam sorba, amikor egy meleg test prseldtt a
htamnak. Htrafordultam, s meglepdve lttam, hogy Melissa
tornyosul flm. Kifrkszhetetlen arckifejezssel nzett rm.
Nem knnyted meg a dolgomat mondta halkan, trgyilagosan.
Nagyot nyeltem, s azonnal kivert a vz. A torkom is kiszradt.
Tessk? hrgtem.
Melissa nagyot shajtott, s lesttte a szemt.
Te vagy Jake els szerelme, szguld autk el veted magad,
rendr akarsz lenni, okos vagy, magabiztos, s valahnyszor kinyitod a
szdat, a srcok a tenyeredbl esznek... most meg mg fel is tzelted
ket a szuperhsjelmezedben. Minden okom megvan r hogy

gylljelek emelte rm a tekintett. s gyllni is akarlak, de nem

megy, hiszen vgeredmnyben Jake dobott tged. De ebbl mg
lehetnek problmk.
Lttam rajta, hogy komolyan aggdik, s gy reztem, muszj
megnyugtatnom. Brmennyire fjt is, szintn megmondtam neki, mi a
helyzet:
Nincs kztnk semmi. Beck szerint a te rdemed is, hogy Jake
vgl tltette magt a trtnteken. Tlem teljesen elzrkzott. Azt
hiszem, ez mindent elrul. Jake tged szeret. Minden egyes sz jabb
darabot hastott ki a szvembl, de n tovbbra is dersen mosolyogtam.
Ami pedig engem illet, ma este egy szexi pasival van randim, akinek
radsul szbont az akcentusa, gyhogy nincs mitl tartanod.
Melissa hosszasan frkszte az arcomat, gyhogy addig vigyorogtam,
amg el nem rtem, hogy btortalanul viszonozza a mosolyomat.
Megvrta, amg megrendelem az italokat, s egytt mentnk vissza az
asztalhoz. Mialatt tvgtunk a tmegen, Jake szrs tekintettel figyelt
minket. Nem mertem rnzni. Fltem, hogy ha megltja, milyen kpet
vgok, rgtn szreveszi, hogy az idegsszeroppans kerlget, gy ht,
miutn letelepedtem Claudia mell, halkan a flbe sgtam, hogy ideje
indulni.
Jl vagy? sgta vissza a bartnm, s nyugtalanul frkszte az
arcomat.
Finoman megrztam a fejem.
Nem akarok itt lenni.
Claudia rgtn kapcsolt, s vigasztalan szortotta meg a kezem az
asztal alatt.
Ezt mg megisszuk, aztn hzunk innen.
***
A srcok nem nagyon rtettk, mirt nem vrjuk meg a koncert vgt,
de meggrtk nekik, hogy legkzelebb beptoljuk az elmaradst.
Claudia megadta nekik a hzibuli cmt, s abban maradtunk, hogy ott
tallkozunk. Nem nztem Jake-re. Egyszer sem.
Aaron elismer pillantsa igazi gygyr volt a Melissa ltal ejtett
sebre. Hogy minl hamarabb elfelejtsem az incidenst jl
becsiccsentettem. Claudia is literszm nyakalta a szeszt. Nagyon jl

reztnk magunkat, rengeteget rhgtnk meg tncoltunk, kln kis

ngyes fogatot alkotva a npes buliban. A laks cscsszuper volt:
amerikai stlus nappali, plafonig r ablakok meg tolajtk, s akkora
erkly, hogy a fele trsasg knyelmesen elfrt rajta. s ehhez mg
vegyk hozz az ingyen kajt meg pit. Nem csoda, hogy nagy volt a
npsrsg, radsul a vendgek zme jelmezben rkezett. Ettl mris
jobban reztk magunkat Clauddal. Aaron s Zach stt ltnyt, kalapot
s napszemveget viselt Blues Brothers mdra. Jl nztek ki.
Rszegen mris szebb sznben lttam a vilgot. Pr ra mlva
Claudia s Zach felszvdott, vagyis kettesben maradtam Aaronnal a
hatalmas, L alak sarokkanapn. Amikor Aaron cskolgatni kezdett,
nem tiltakoztam. Rszeg voltam, ktyagos, srtett s zavart, de a src
rintse minden gondomat elfeledtette. Egyre hevesebben smroltunk,
aztn a kt tenyerem kz fogtam Aaron arct, s szorosan magamhoz
leltem, nmn kvetelve a folytatst. A src jl cskolt, s kzben
rzkien cirgatta a felkaromat.
H! lehelte a szmra, amikor vgre leveghz jutottunk.
Elvigyorodtam, br egy kicsit zavarban voltam, hogy a vendgek szeme
lttra bujlkodunk. Krlnztem, hogy meggyzdjem rla, senki sem
figyel minket, s hirtelen megfeszltek az izmaim, mert Jake-et s
Melisst pillantottam meg a szoba tls vgben. Egy szempillants
alatt kitisztult a ltsom, s szinte teljesen kijzanodtam. Jake merev,
kifejezstelen arccal bmult rm. melyegve nztem, amint flrekapja a
tekintett, s komoran Melissa fel fordul.
Szevasz, Charley! rikkantotta Beck a fejem fltt.
Htrafordultam, s lttam, hogy a kanap mgtt ll. Most rtnk ide.
Nem tudod, hol van Claudia?
Teljesen felszvdott csvltam meg a fejem. Nincs a
szobban?
Beck a fejt rzta.
Gyere, keressk meg! Valaki megmarkolta a lbam.
Majd elkerl mondta Aaron, amikor visszafordultam hozz.
Mindjrt jvk grtem, s hagytam, hogy Beck felsegtsen.
Sokat ittatok? krdezte mogorvn.
Csak kieresztettk a gzt.
Egy csom vadidegen trsasgban.
Eleinte titeket sem ismertnk mutattam r.

Beck lesjt pillantst vetett rm a szeme sarkbl, de nem szlt

semmit. Az erklyen s a frdszobban is krlnztnk, de Claudianak
hlt helye volt. Kezdtem aggdni. Claudia nem az a tpus volt, aki csak
gy bezrkzik egy ismeretlen pasival, gy ht eltklten indultam el a
hlszobk fel. Alighogy meglltunk az els ajt eltt, kivgdott a
msodik hlszoba ajtaja. Claudia lejtett ki rajta, s kuncogva igazgatta
meg a fzjt meg a frizurjt.
Nem gondoltam volna, hogy vissza tudom prselni magam ebbe a
szarba szlt htra nevetve valakinek. Mg most sem vett szre minket.
Ni ruhk tern szakrt vagyok lpett ki az ajtn Zach
vigyorogva.
Mikor megpillantott minket, htrahklt. Arckifejezse lttn
Claudia is htrafordult, s ijedten rezzent ssze. Krdn vontam fel a
szemldkm, teljesen paff lettem, hogy a bartnm kpes volt
sszefekdni Zachkel. Nagyon nem r vallott ez a viselkeds, s hirtelen
belm hastott, hogy nyilvn annyira el voltam foglalva a sajt
problmimmal, hogy szre sem vettem, min megy keresztl Claudia.
Aki most mintegy varzstsre felengedett, s kacr mosollyal pillantott
Beckre:
Na, mi van? Te lltottad, hogy rendes lny vagyok. Nem n.
Azzal, nyomban a zavarodott Zachkel, fakpnl hagyott minket.
Mar akkor eldntttem, hogy j alaposan megmosom a fejt. Lopva
Beckre sandtottam, aki idegesen tiprdott mellettem. Az llkapcsa
megfeszlt, az ujjai grcssen markolsztk a srsveget csoda,
hogy nem trt rapityra.
Beck...
Nem tudtam, mit mondjak, hiszen fogalmam sem volt, mi van
kztk.
De hiba is tptem volna a szmat.
A picsba! mordult fel Beck. Azzal sarkon fordult, s sz nlkl
elrohant.
Miutn nagyjbl tltettem magam a knos jeleneten, visszamentem
a szobba, ahol Beck ppen egy lnyt szortott a falhoz, s kzben
ezerrel lkte a sdert. Nem vesztegette az idt.
Charley!
Kt ers kar kulcsoldott krm, s mris tehetetlenl kalimpltam
Matt medvelelsben. Amikor talajt rtem, lttam, hogy Jake s

Melissa ll mellettem.
Cscs!

Jake pillantsra sem mltatott.

Cscsok cscsa!
J a buli, Supergirl? kacsintott rm Matt, akinek kocsnyon
lgtak a szemei.
Akkor lenne az igazi, ha hoznl nekem egy srt. Vgre Jake is
leereszkedett hozzm.
Nem gondolod, hogy eleget ittl?
Neked meg mi bajod? Nem vagyok a csajod! A csajod itt ll melletted.
Engem dobtl, nem emlkszel?
Nem, apuci, nem gondolom vlaszoltam alkoholgztl
csfondros hangon, m ekkor kt kar kulcsoldott a derekam kr, s
valaki az izmos mellkasra hzott. Aaron.
Egy kicsit elrabolom Supergirlt mondta a tbbieknek. Nevets
bujklt a hangjban. Nagyon nagy bajba kerltem, s csak tud
megmenteni...
Vihogva hagytam, hogy elrngasson, remlve, hogy Jake most mr
tnyleg agyvrzst kap. Amikor azonban Aaron az els szm
hlszoba fel kezdett vonszolni, elfogott a nyugtalansg.
Megrngattam a kezt.
Mi van? nzett htra a vlla fltt.
n nem megyek be oda rztam meg a fejem, s megprbltam
kiszabadtani magam, de Aaron nem engedett el.
Ne csinld, Charley! Lazts egy kicsit!
Haragudtam Aaronra, amirt ilyen erszakos, de magamra is dhs
voltam, amirt hagytam, hogy tszli lotynak nzzenek.
Nem fekszem le veled! rntottam ki a kezem Aaron markbl.
Aaron szp arca elsttlt.
Na, ne viccelj! Az egsz estm rment, hogy megfzzelek. Azt
hittem, egyrtelm, hogy csak dugni akarok veled. Brutlis szavai mg
sokig visszhangoztak a flemben. Se kpni, se nyelni nem tudtam.
Aaron fel shajtott, aztn elrohant, n meg csak lltam, s ostobnak,
hitvnynak reztem magam. Tudtam, hogy reggel totl ki leszek akadva,
amirt hagytam, hogy gy erezzem magam miatta, de ott s akkor,
csontrszegen, sehogy sem brtam fellkerekedni nutlatomon.
Odabent Beck lelkesen smrolt egy ismeretlen csajjal, Denvernek,

Rowennak, Jake-nek s Melissnak azonban nyoma veszett. Lowe s

Matt a konyhapultnl iszogatott.
Lowe szexi, kajn vigyorral fogadott.
Bbi, kibaszott j a szerelsed. Gyakrabban kne szoknyt viselned.
Vilgbajnok lbaid vannak.
Mmoros arccal bjtam hozz, s a vllra hajtottam a fejem.
Ksz motyogtam. tlelt.
Jl vagy?
Mintha aggodalom csendlt volna a hangjban, gy ht mg
szorosabban hozzsimultam, hogy megnyugtat kzelsgbl mertsek
vigaszt.
Persze. Hol vannak a tbbiek?
Lowe vlaszolni akart, de Matt megelzte.
Miutn eltntl azzal az angol pccsel, Jake teljesen kiakadt
magyarzta feszengve. Mel persze szrevette, jl sszevesztek, aztn
elrohantak. Den s Row elunta a bulit, gyhogy k is lelptek.
Kiakadtam, amirt Matt gyakorlatilag engem okol az
sszezrdlsrt. De nem csak a sanda clozgats bntott. Hanem az is,
hogy Jake dhs rm, amirt megismerkedtem egy msik srccal.
Ez meg mi a fent jelentsen? Mit akar mg tlem?
Lowe szorosan maghoz vont.
Ne is trdj vele, nyuszikm! Ez a buli dgunalom, s amgy is
hulla vagyok. Hazaksrjnk?
Blintottam. Igen. Minl hamarabb otthon akartam lenni, hogy
elnylhassak az gyamon, s a mai este emlkt is kitrljem a
fejembl.
Szlok Claudnak.
A bartnm az erklyen beszlgetett Zachkel meg a haverjaival.
Flrevontam, s kzltem vele, hogy haza akarok menni.
Ok, indulhatunk blintott. Rm eredtem.
Ne hidd, hogy megszod a lecseszst!
Ne most! tolt flre, hogy elksznjn Zachtl.
Beck, ltvn, hogy menni kszlnk, gyorsan fakpnl hagyta a
csajt, hogy is csatlakozzon hozznk. Amikor kilptnk az utcra,
hlt adtam az gnek, amirt elg vditalt vettem magamhoz, s nem
fagyok hallra.
Lehet, hogy nem fzol, de attl mg hideg van vont maghoz

Lowe. Csak egy vkony pl volt rajta. Befagy a seggem! morogta,

s j ersen megdrzslte a karomat. Claudia elttnk tipegett, Beckkel
s Matt-tel az oldaln. Matt, aki egyltaln nem rzkelte a
beszlgettrsai kztt vibrl feszltsget, felszabadultan mondta a
magt.
Mi trtnt a lovagoddal? krdezte hirtelen Lowe. Durcsan
biggyesztettem le az ajkam.
Amint vilgoss tettem, hogy egy ujjal sem nylhat hozzm, sz
nlkl lelpett.
Micsoda frfi!
hm.
Velem azrt lefekhetnl cspett a derekamba Lowe. Lttam rajta,
hogy csak ugrat.
J, de nem ma feleltem mosolyogva.
Na, ez mr fl siker rzkdott a nevetstl Lowe.
Nem akarok elhamarkodottan dnteni.
Ha egy pasi kinz magnak egy csajt, csak remnykedhet, hogy a
csaj is akar tle valamit. Ha viszont egy csaj nz ki magnak egy pasit,
elg kiejtenie a varzsszt, s hopp! rhgtt Lowe. A pasi mr le
is doblta magrl a ruht. Te vagy a fnk.
Nan, Supergirl vagyok.
Az, bizony cskolt bele a hajamba Lowe nevetve.
Amgy meg... szerintem inkbb arrl lehet sz, hogy a lnyok, ha
szexelni akarnak, nem rik be egy csupasz fasszal. Mg a frfiak csak
puncit akarnak.
Lowe hangosan felnyertett.
Ez azrt tlzs. Nagyot shajtott, majd a gondolataiba mlyedt.
Jake egy idita dnnygte maga el.
gy dntttem, jobb, ha nem krdezem meg, mire cloz.

10. fejezet
Indiana, 2008. Hlaads
GY DEGESZRE ETTEM MAGAM, hogy alig frtem be anya kocsijba. A
szleimmel vacsorztam, s anya kicsit elvetette a sulykot: botor mdon
a kajval prblta ellenslyozni, hogy a nvrem nem lehet velnk.
Pedig valahogy azrt velnk volt. Az asztal vgbe tettk a laptopomat,
s Andie Skype-on asszisztlta vgig a vacsort Dublinbl. szintn
sajnltam, amirt a tvolbl kell figyelnie, hogyan kebelezzk be anya
finom pulykasltjt s vilgbajnok tktortjt, de Andie is megtartotta a
maga kis nnepsgt nhny amerikai haverja trsasgban. Mivel
anytl tanult fzni, gondolom, nem volt panasz a menre.
Mikor kzltem a szleimmel, hogy tmegyek Jake-hez, anya
tiltakozott a leghangosabban.
Nem elg, hogy az egyik lnyom haza sem jtt az nnepekre?
sirnkozott.
Meglep mdon apa sietett a segtsgemre.
Hadd menjen! Huszonngy rja nem lttk egymst. Mg a vgn
sszedl a vilg sandtott rm csfondros mosollyal, s hall
nyugodtan nzte tovbb a meccset. Az Eagles meg a Cardinals jtszott.
Apa egyik csapatnak sem szurkolt, mgis rdekldssel figyelte az
esemnyeket. Az elmlt nhny htben Jake-nek valahogy sikerlt
befrkznie apm kegyeibe. Taln azrt, mert boldogg tett, vagy azrt,
mert a legkemnyebb szvet is meg tudta lgytani. Ki tudja? Annyi
bizonyos, hogy elz vasrnap kimentem a konyhba dtrt, s mire
visszartem, Jake s apa olyan odaadssal nzte a meccset, mintha n
nem is lteznk. Becsmrl megjegyzseket tettek a Ramsre, s
klcsnsen megnyugtattk egymst, hogy a csapatuk (a Chicago
Bears) gyis sszeszedi magt. Vgl a Bears 27-3-ra elverte a Ramst,
s ez a gyzelem valahogy ersebbre fzte a szlakat apa s Jake kztt.
Nem rdekelt, hogy a foci hozta ssze ket. Egyszeren rltem, hogy
ez a gond is megolddott. Metsz hideg volt, gy, br lngolt az arcom,
s Delia Redford fztje is kellemesen melengette a gyomromat,
tlikabtba s slba burkolzva ltem be a kocsiba. Szerencsre mg

nem esett le az els h, gy nem kellett idjrsi akadlyoktl tartanom.

Jake a vros msik vgben lakott egy j pts ingatlanban, aminek
hts traktusbl gynyr kilts nylt a hz mgtt csrgedez
patakra. Jake szobja is a patakra nzett. Mr tbbszr is megltogattam,
de az anyukj a mindig a lelknkre kttte, hogy nyitott ajtnl
tanuljunk. Jake mg gy is lesmrolt nha, de a komolyabb gyek
Hendrix utasterben zajlottak. A platt egyelre nem hasznlhattuk a
hideg miatt, de mr most a nyrrl meg az elttnk ll lehetsgekrl
fantziltam.
Charley, de rlk, hogy ltlak, desem! ksznttt Mrs. Caplin
az ajtban. Boldog hlaadst!
Megleltem.
Boldog hlaadst, Mrs. C!
Szinte be sem lptnk a tgas nappaliba, n mris Jake tekintett
kerestem. Jake rm mosolygott, majd lustn feltpszkodott a kanaprl,
hogy megleljen.
Ne szorts! Mindjrt kipukkadok dnnygtem a nyakba
csimpaszkodva.
Jake nevetve fordtott meg a tengelyem krl, hogy a tbbieknek is
ksznhessek. Lukast s Mr. Caplint mr ismertem, s alig vrtam,
hogy Jake bemutasson az elttem l ids hlgynek, aki csakis a
nagymamja lehetett tudtam, hogy t is meghvtk az nnepekre. Mrs.
C. foteljnek karfjn trnolt, hossz, sz hajt kt strasszal kirakott
csat fogta htra. Hossz, tarka szoknyt s vastag, rzsaszn kttt
pulvert viselt.
Charley, bemutatom a nagymammat. Nagymama, bemutatom
Charley-t.
Hny bartnd van neked, kisfiam? vonta fel a szemldkt az
ids asszony.
Megmerevedtem, de Jake bklkenyen szortotta meg a karomat.
Hagyd mr abba, nagyi!
Nem. Kibjtam Jake lelsbl, s sszefontam a karomat.
Halljuk, hny bartnd van, Jake? billentettem flre a fejem flig
trfsan, flig komolyan.
A nagyi csak viccelt simogatta meg a vllamat Mrs. C. Amanda
Reyes ma reggel belltott hozznk egy tepsi tks pitvel. Ltszott rajta,
hogy teljesen odavan Jake-rt. Aranyos volt. Irult-pirult. Szegny! gy

tnik, az egyetlen ember a vrosban, aki nem tudja, hogy a fiam flig
szerelmes beld. Br a megjegyzs hallatn rgtn olvadozni kezdtem,
tudtam, hogy Jake gonosz kis nagyija reakcit vr tlem. Lukasra
emlkeztetett. Most mr tudtam, mirt ilyen pimasz az csks.
Pkerarccal blintottam, majd a tbbiek fel fordultam.
s elg forr volt az a pite?
Jake nagymamja kuncogni kezdett.
Ez j! nzett rm csillog szemmel.
Ha ki szrakoztatok magatokat, mi felmennnk az emeletre
mondta Jake.
Nem nzed a meccset?
Nem akartam, hogy Jake miattam maradjon le a focirl, hiszen
egszen idig a tv eltt lt.
Nem a csapatom jtszik rzta meg a fejt Jake, s mr tasziglt is
kifel a nappalibl.
Hagyjtok nyitva az ajtt! kurjantott utnunk Mrs. C. Ahogy
felkapaszkodtam a szles lpcsn, reztem, hogy a bevitt tpllk lassan
a maradk energimat is felemszti.
Ha a te csapatod jtszana, fel sem hoztl volna a szobdba?
Sz sincs rla. Viderl mg nem hallottl?
Annyira ms vagy, mint a tbbi fi motyogtam, majd hasmnt
elterltem Jake gyn. Tl sokat ettem dnnygtem a prnba. Kb
ennyi hallatszott belle: M mm mm. Hallottam, hogy Jake halkan
rhg a htam mgtt, majd lel az gyra.
Vedd le a kabtod, mieltt eljulsz!
Vonakodva felltem, s hagytam, hogy Jake meglaztsa a slamat, s
lehzza rlam a kabtot. Egsz id alatt a szjt bmultam, s kzben
majd leragadt a szemem. Jake fut cskot lehelt az ajkamra, aztn
oldalra fektetett, mellkasval a htamhoz simult, s a kt trdem kz
dugta a lbt. Szorosan hozzm bjt, tkarolta a derekamat, s megfogta
a kezem.
Hinyoztl dnnygte.
Szeretlek feleltem lmos mosollyal.
Mire a szavak eljutottak volna a tudatomig, mr hortyogtam is. Arra
bredtem, hogy sr sttsg vesz krl. Hol vagyok? Mi trtnt?
Rmlten ltem fel, s trelmetlenl vrtam, hogy a szemem vgre
megszokja a sttsget, m hirtelen felsikoltottam, mert egy meleg kz

rt a htamhoz.
n vagyok az, kicsim suttogta Jake. Elaludtl. Rjttem, hogy
Jake szobjban vagyok. Megknnyebblten hanyatlottam vissza a
prnra, ahogy Jake arca lassan kirajzoldott a tetablakbl beszrd
fnyben. Jake tlelt, s maghoz vont.
Mi trtnt? suttogtam az ajkra.
Anya felhvta a szleidet, hogy ma jszaka nlunk alszol.
s nem is tiltakoztak? krdeztem hitetlenkedve.
Nem nevetett halkan Jake. Igaz, gy tudjk, hogy a kanapn
alszom. Megvrtam, amg mindenki lefekszik, aztn szpen felosontam
hozzd.
Beleszaglsztam a nyakba. Pr hete Chicagban jrtunk anyval, s
egy hirtelen tlettl vezrelve megleptem Jake-et egy klnivel. Azta
minden ldott nap ezzel fjta be magt, n pedig minden ldott nap azon
mesterkedtem, hogy valamilyen indokkal a vllba temethessem a fejem,
s mlyen beszvhassam az illatt.
Jake maghoz szortott, s a combomon reztem, hogyan
kemnyedik meg a farka. Elakadt a llegzetem, s a cspje kr
kulcsoltam a lbam. Jake gyengden hozzm drglztt, mire tjrt a
bizsergs. Felemeltem a fejem, mlyen a szembe nztem, majd
megcskoltam. A csk egyre szenvedlyesebb vlt, aztn Jake maga
al gyrt, s mikzben a bels combom a cspjhez prseldtt,
knz lasssggal drzslte duzzad slicct a farmeromhoz.
Jake zihlva hzdott el tlem, s olyan finoman rintette meg az
arcom, mintha porcelnbl lennk. A fny egyenesen az arcra vetlt, s
amikor meglttam, milyen szemmel nz rm, elakadt a llegzetem.
Amit anya mondott... hogy flig szerelmes vagyok beld...
Igen?
n is szeretlek, Charley. Mt az els randinkon beld estem, s
azta minden nappal egyre jobban imdlak.
Az eufria kde egy pillanatra gy elhomlyostotta az rzkeimet,
hogy csak utlag fogtam fel, mit is mondott pontosan Jake: n is
szeretlek Megllt bennem az t, amikor eszembe jutott, mit
motyogtam, mieltt elaludtam.
Szerelmet vallottam, ugye? Jake blintott.
Remlem, nem utoljra.
Br fekdtem, kiss ktyagosan nztem bele Jake puhn csillog

szembe. Amikor Jake bevallotta, hogy viszontszeret, lerhatatlan rzs

fogott el. Tizenhat vesen nem is szmtottam ilyen fordulatra, de most,
hogy bekvetkezett, rjttem, hogy tulajdonkppen egsz letnkben
ezt az egy pillanatot hajszoljuk. Buzgn keressk a helynket: egy
helyet, ahol nmagunk lehetnk. Ahol nem vlunk mss ha csak nem
jobb, tbb de menedkre lelnk, s gy rezzk, brmi trtnjen is,
nem vagyunk egyedl. Nekem olyan szerencsm volt, hogy mr
tizenhat vesen megtalltam a helyem. Mghozz Jake szvben. s
ettl hallra rmltem.
Flek, Jake suttogtam szintn. Olyan fiatalok vagyunk Annyi
id ll mg elttnk, mi lesz, ha elvesztjk egymst?
Ez eszedbe se jusson! felelte Jake kemny, krlelhetetlen hangon.
Mi ketten soha nem fogjuk elveszteni egymst, Charley. grem.
Csak mondd, hogy szeretsz!
Mly levegt vettem.
Szeretlek, Jacob Caplin.
Jake elmosolyodott, s szenvedlyesen megcskolt. Keze a
derekamra siklott.
Kibrod csendben? lehelte az ajkamra. Elmosolyodtam a
hetykesgn.
Biztos megtallod a mdjt, hogy elfojtsd a kjes nyszrgsemet,
te szexisten.
Jake nevetve szortotta az ajkamra az ajkt. Nagyon j volt. Amikor
rnztem, sugrzott az rmtl.
Imdom azt a nagy szdat! Halli dumd van.
Nem vagyok nagyszj! tiltakoztam szoksomhoz hven. De ha
mgis az lennk, rlk, hogy gy is tetszem.
Minden tetszik, ami veled kapcsolatos.
Mg az ijeszten hossz nagylbujjam is? Jake nmn rzkdva
dlt a vllamnak.
Mg az is suttogta vidman. Beindulok tle.
Mivel mg nem fekdtnk le egymssal, elgondolkodtam, vajon Jake
arra cloz-e, hogy akr a vgskig is hajland elmenni velem. Br
nekem nem lett volna kifogsom a dolog ellen, a szleinek, akik a
szomszd szobban aludtak, biztosan.
Teljesen beindulsz? Vagy csak flig-meddig? reztem, hogy Jake a
flcimpmat harapdlja, s megborzongtam.

 Nem akarok szeretkezni. Csak jtszadozni, mint a mltkor.

Mr a puszta gondolattl felizgultam. jabb elms beszls indult el
az agyamtl a szm fel, de gyorsan flresprtem, nehogy tnkretegye
a pillanatot. Oldalra fordultam, s megkerestem Jake szjt.
rkk szeretni foglak fogadkoztam.
J vlaszolta Jake, s mikor meghallottam, milyen ftyolos a
hangja az izgalomtl, knnyek szktek a szemembe. rkk szeretni
foglak. Brmi trtnjen is.

11. fejezet
Edinburgh, 2012 novembere
CLAUDIVAL RLETESEN SOKAT PARZTUNK A PASIK MIATT. Pasik!
Azt kvntam, brcsak megint tizent ves lehetnk, amikor mg
magasrl leszartam mindet.
Mindenszentek napjn borzalmas msnapossg knzott, s mikzben
zg fejjel tobzdtam az nsajnlatban, a maradk kis idmben az
esszmet gpeltem, s megprbltam vallomsra brni Claudit.
Miutn bekaptam egy aszpirint, s kt harapssal eltntettem a
falafelt, amit Clauditl kaptam, vatosan elhoztam a tmt, amit mr
jval a halloween-esti szexrandi eltt el kellett volna hoznom.
Mi van veled? krdeztem aggodalmaskodva, mikzben felhzott
trddel kuporogtam a manyag konyhaszken. Egyedl voltunk, s az
elz este emlkei, ha kicsit homlyosan is, de mg mindig ott
kavarogtak a fejemben.
Ennl jobb alkalmat nem is tallhattam volna egy kis lelkizsre.
Ltom, hogy bnt valami.
Claudia sztterlt hajjal, tenyert a hasra szortva fekdt a kemny
linleumon. Kreol bre kiss faknak tnt nem n voltam az egyetlen,
aki jl bergott elz este. A krds hallatn elknzottan hunyta le a
szemt.
Gondolom, nyilvnval, hogy van valami kztnk Beckkel.
Khm, igen krkogtam.
Ht, igen sandtott rm fl szemmel Claudia. Majdnem
belepusztulok, annyira kvnom. De neki egyszerre kell minden
engedte le jbl a szemhjt. Kell egy bartn, aki mellett azonban
esze gban sincs elktelezni magt. s hogy levezesse a feszkt,
inkbb olyan csajokkal fekszik le, akiknek nem grt semmit.
Kikszt, ugye? krdeztem halkan.
Csak annyira, amennyire Jake tged. Ezt igennek vettem.
Akkor inkbb ne tallkozzunk velk? Hirtelen nem is tudtam,
milyen vlasznak rlnk.
Brcsak ilyen egyszer lenne... de nem akarok lemondani Beckrl

 shajtotta Claudia, azzal l helyzetbe tornzta magt. Tegnap este

hlye voltam trt a hajba. Egy kicsit vonzdtam Zachhez, nem
mondom, hogy nem, de akkor is hlyesg volt. Haragszom Beckre, s
ezrt csak gy belementem. De tudod mit? krdezte pironkodva. gy,
hogy Beck pont rajtakapott minket, megrte. Vgre a sajt szemvel
lthatta, mi az bra. Nem akar sszejnni velem, j, semmi gz. De ms
pasiknak attl mg kellek.
Beck nagyon pipa volt.
Ja, annyira, hogy rgtn ssze is szedett valakit.
Szval lttad rezzentem ssze.
Gyva strici! forgatta a szemt Claudia. Most versenyezznk,
hogy ki okoz nagyobb fjdalmat a msiknak? Ennek semmi rtelme. Az
gvilgon semmi. Azt hittem, tegnap este vgre elrtem valamit, de
Beck ma reggel olyan SMS-t kldtt, mintha minden a legnagyobb
rendben lenne.
Taln mert nem akar sszeveszni veled, mint ahogy te sem akarsz
sszeveszni vele.
J hlyk vagyunk.
s mi a megolds? vontam meg a vllam kznyt sznlelve.
Az els szembejvvel gyba bjni?
Claudia mogorva pillantst vetett rm, mintha vrig srtettem volna.
Csak ki akartam prblni, milyen.
Ne mentegetzz! n nem tllek el. Komolyan. Csak nem ilyennek
ismertelek meg.
Tudom.
s? Milyen volt? krdeztem szinte kvncsisggal.
J, de azrt nem annyira fintorgott Claudia. Mintha
vanliafagyit ennl, pedig amgy a csokisat szereted. Szvesen
mondanm, hogy rtettem a hasonlatot, de hazudnk.
s mi van Jake-kel? Trtnt valami rdekes tegnap este?
Felhorkantam, s tvirl hegyire elmesltem, milyen nyomorult
hangulatban hagytam ott a bulit.
Most Claudin volt a sor, hogy megrmljn.
Nem biztos, hogy jt tesz a lelkivilgodnak, ha llandan vele
lgsz. Taln okosabb lenne, ha egy darabig bkn hagyntok egymst.
Bagoly mondja verbnek, mi? Claudia panaszos nygssel nylt vgig
a padln. J nagy szarban vagyunk.

 Szerintem n jl meglennk Jake nlkl. Veled ellenttben n nem

kaptam SMS-t ma reggel, s ktlem, hogy valaha is fogok. Nehz volt
ilyen laza, kznys hangot megtni, amikor mr a puszta gondolat,
hogy Jake soha tbb nem ll szba velem, elkpzelhetetlen s
fjdalmas lehetsgnek tnt.
Csakgy, mint ngy ve.
Mindezek utn kiss vratlanul rt, hogy pr nap mlva Jake a
kapuban vrt. A konditerembe kszltem, s mindig ebben az
idpontban tallkoztunk. De a buli utn meg sem fordult a fejemben,
hogy tovbbra is egytt jrunk majd edzeni. Kalapl szvvel
lasstottam le eltte. A falnak dlve llt, zsebre tett kzzel. Fekete,
ktsoros gyapjkabtot s fekete farmert viselt. A nyakt gondosan
megcsomzott puha, kk sl vdte a skt sz lehelettl. Belehalna, ha
egyszer nem nzne ki ilyen jl?
n is j melegen ltztem, kabtot s slat is vettem, de amgy csak
a tornacuccom volt rajtam. Jake eljtt rtem... de a szerelsbl tlve
nem akart elksrni a konditerembe. Akkor meg mirt jtt? Rm emelte
stt szemt, s mris bizseregni kezdett minden porcikm.
Megborzongtam, s vdekezn keresztbe fontam a karom.
Ne haragudj a mltkori miatt mondta szelden Jake.
Semmi baj.
reztem, hogy ez nem volt tl meggyz.
A csend egyre elviselhetetlenebb vlt, gy ht fel shajtottam, majd
szrazon megjegyeztem:
Nem fekdtem le vele. Persze nem rlt neki.
De mirt magyarzkodom? tndtem. Csak nem attl flek, hogy
Jake vgrvnyesen megharagszik rm? A trtntek utn?
Pszicholgushoz kne mennem.
ppen azon tprengtem, vajon j tlet volna-e ingyenes kezelst
krnem Andie-tl, tekintve, hogy nem ppen prtatlan, amikor Jake arca
hirtelen megkemnyedett.
Hogy rted azt, hogy nem rlt neki? Bntott? lkte el magt a
faltl dhsen.
Nem, nem nyugtattam meg sietve. Csak bunkzott velem. De
igaza volt.
Lowe nem is emltette. Csak annyit mondott, hogy ksrt haza.
Igen.

Ismt csend telepedett rnk.

Kt lny stlt el mellettnk, ttott szjjal bmultk Jake-et. Kicsit
tvolabb rve kuncogni kezdtek, s csbos mosollyal pillantgattak htra.
Mirt is nem lepdtem meg?
Kicsit vratlanul rt a dolog bkte ki vgl Jake.
Mi? nztem r homlokrncolva.
Az, hogy egytt lttalak... valakivel. Kicsit vratlanul rt. Rosszul
reagltam. Sajnlom.
Ettl csak mg jobban sszezavarodtam; tancstalanul simtottam
vgig a copfomon, mikzben lzasan kerestem a megfelel vlaszt.
Valamit, ami egyrtelmv teszi a helyzetet. Valamit, amibl vilgosan
kiderl, hnyadn llunk egymssal. Nem finomkodtam.
Mr rgta nem vagyunk egytt, Jake. Tudod, n is randizom m.
Persze csak hellyel-kzzel, de ezt nem akartam Jake orrra ktni.
Mr gy is flslegesen magyarzkodtam, s ezzel csak mg inkbb
sszekuszltam a szlakat.
Ha nem ismerem Jake-et, szre sem veszem a haragos villanst a
tekintetben. Amint megjelent, rgtn ki is hunyt.
Persze, tudom. Csak nehezen fogom fel. Nha gy rzem, mintha
csak tegnap lett volna, hogy a kocsi platjn fekdtnk.
Pedig nem tegnap volt.
Jake elgondolkodva frkszte az arcomat, s minden akaratermre
szksgem volt, hogy el ne ruljam magam. Vgl blintott.
Igazad van. Sajnlom. Csak azrt jttem, hogy lssam, nem
csesztem-e el mindent mr megint.
A legszvesebben rvltttem volna hogy eleve mirt kellett
elcsesznie, aztn mg egyszer megforgatni bennem a kst azzal, hogy
egy msik lnyt hoz el abba a vrosba, ahova eredetileg egytt jttnk
volna.
Nem, nyugi rztam meg a fejem komoran. Jake szemmel
lthatan megknnyebblt.
Akkor legkzelebb elksrhetlek a konditerembe? krdezte
halvny mosollyal.
Az n mosolyom sem volt szlesebb.
Persze.
***

 Anyd mesli, hogy Jacob Caplin is Edinburghban van, s folyton

egytt lgtok.
Gondolatban eltkoztam anyt. Sejthettem volna, hogy nem tudja
tartani a szjt. Apa szerencsre telefonon hvott, nem Skype-on, gy
nem lthatta, milyen dhs kpet vgok.
hm.
Ne hmzz itt nekem! Mikor akartad elmondani?
Nincs mit mondanom, apa.
Az a fi sszetrte a szved. Nem akarom, hogy megint a
kzeledbe frkzzn.
Az kizrt.
n nem vagyok meggyzdve rla.
Apa, ezt nem veled akarom megtrgyalni. Apa fel shajtott, mire a
vonal pattogni kezdett.
Szinte mg kislny voltl, Charlotte, s Jake feldlta az letedet.
Az egyik pillanatban mg a mennyekben jrtl, a kvetkezben meg
teljesen bezrkztl. A szvem szakadt meg. Lehajtottam a fejem, mert
jlesett az aggds, ugyanakkor borzasztan sajnltam, hogy fjdalmat
okoztam a szeretteimnek.
Mr jl vagyok feleltem halkan.
Biztos vagy benne, kicsim? Mert ha jl tudom, nem sok fit
engedsz a kzeledbe. Hogy Alexrl mr ne is beszljnk.
Alexrl sem akarok beszlni, apa. Nincs mit mondanom.
Akkor gyere haza.
Elnevettem magam, de aztn panaszosn shajtottam fel.
Jl vagyok. Nem csinlok semmi hlyesget. Tanultam a
hibimbl.
Tudod, Charley, gy is bzhatsz az emberekben, hogy kzben nem
szolgltatod ki magad nekik. Jake az l plda, hogy nem szabad
msoktl fggened. Nem akarom, hogy a lnyom maga alatt vgja a ft.
n bzom az emberekben... csak Jake-ben nem. Fontos klnbsg.
Akkor minek lgsz egytt vele?
Mert jban van a bartaimmal hazudtam.
Mieltt apa vlaszolhatott volna, anya kikiablt a konyhbl, hogy
ksz a reggeli. Otthon kora reggel volt, apa munka eltt hvott fel.
rltem volna, ha nem vgig Jake-rl beszlgetnk.
Most le kell tennem, drgm. Vigyzz magadra, j? Nemsokra

beszlnk. Szeretlek.
n is tged. Szia, apa!
Gyilkos pillantst vetettem a mobilomra. Legszvesebben kitekertem
volna anya nyakt.
bls nevets hallatszott ki a konyhbl. Gondoltam, biztosan Beck
ugrott be, ezrt gy dntttem, gyorsan a bartnm segtsgre sietek.
Claud s Beck gy viselkedett, mintha mi sem trtnt volna. Claudia
azonban bevallotta, jobban rzi magt, ha tbben is vannak krlttk.
Ennek ellenre sokat lgtak kettesben. Ki rti ezt? n nem.
Amikor a konyhba lptem, lttam, hogy nemcsak Beck s Claud van
odabent. Lowe, Jake, Gemma s Matt is ott lt az asztal krl.
Hali! lltam meg Jake mellett.
A hz eltti beszlgetsnk ta mr tbbszr is voltunk a
konditeremben. Egyszer pedig beltnk kvzni, s a Regent Gardensen
t elstltunk Leithig. Cltalanul kboroltunk a hideg vrosban, s
kzben mindenflrl beszlgettnk. Mindenflrl, kivve kettnkrl.
Hogy feldobjuk a hangulatot, az sszes vrs parks skt-kocks
sapkt felprbltuk a szuvenrboltok eltt, Starbucks kvt ittunk, s
kkemny tejkaramellt rgcsltunk hozz. Mg egy teljes harci dszbe
ltztt skt dudssal is sikerlt lefnykpeznem Jake-et. A duds akit
mindig ms alaktott a Princes Street sarkn szobrozott, nem messze a
Waverly plyaudvartl. Nem volt kint mindennap, de sokszor
belefutottam, s a zenje szinte teljesen sszefondott a skciai
letemmel. Nem mindenki rajong a dudaszrt, de nekem olyan volt,
mint egy rz lny, aki kpes rm hangoldni. Alighogy betettem a
lbam New Townba, a duda azonnal megrezte, milyen hangulatban
vagyok, s gyorsan dallamot vltott, mintha azt mondan: n is. Volt,
amikor rcesen zengett, s vidm meldikkal adta a tudtomra: Ma n
is remekl rzem magam. A leveg harapnivalan tiszta, s a rejtlyek
fldje izgalmas kalandokat tartogat a szmomra. Mskor amita Jake
visszatrt az letembe, sajnos egyre gyakrabban a szomorks dudasz
mr-mr gyszos sznezetet lttt. Nha, ahogy ott lltam az utca
tloldaln, a duda balladja mellett mg a forgalom zaja is halk
duruzsolss szeldlt. A melankolikus dallam, akrcsak Skcia,
csendes mltsggal dacolt az let nehzsgeivel s palstolta el mly
fjdalmt. Panaszos jajgatsa hallatn csupa libabr lettem. Jake mr
ktszer is rajtakapott, hogy a dudaszt hallgatom. Mindktszer nmn

bmult rm, mint aki pontosan tudja, mi jr a fejemben, de nem mer

rkrdezni ez a fellls egyre gyakoribb vlt kzttnk.
Miutn a tbbieknek is kszntem, Jake vratlanul elkapta a kezem,
s ntudatlanul ismers mozdulattal rntott le a szke karfjra. Krd
pillantsom lttn rm mosolygott, majd jbl Beck-nek szentelte a
figyelmt.
n, ezzel szemben, j alaposan krlnztem, mert kvncsi voltam,
ms is meglepdtt-e rajtam kvl. Lowe-ra siklott a tekintetem, aki
felvont szemldkkel viszonozta a pillantsomat.
A nma krds lttn vllat vontam, s csodlkozva nztem, amint
Lowe mosolyogva belekortyol az dtjbe. Mg n tovbbra is Jake
viselkedsn agyaltam, Lowe tovbb beszlgetett Beckkel s Claudival.
Jake-re nztem, s megprbltam nem szrevenni, hogyan szorul ssze
a gyomrom, amikor Jake elmosolyodik. Irigylsre mltan vastag
szempillja volt s gynyr szja. Annak idejn hossz rkon t
knyeztettem ezt a tkletes szjat, harapdltam az als ajkt, amely a
klasszikus szpsgidelnak megfelelen teltebb volt, mint a fels.
Jake mintha megrezte volna, hogy t bmulom, mert hirtelen
felpillantott, s a nma svrgs helyre hvs fensbbsgessg lpett.
Hol van Melissa? s Den meg Row?
Mel bartnzik, Den s Row pedig alszik. Blintottam, s mris
megknnyebbltem, hogy Melissa nem fog kilepni a frdszobbl, s
nem szegezi nekem a krdst, mi a francot keresek a pasija szkn.
Mirl van sz?
Ahogy Claudia htrafordult, hossz lobonca mellkason tallta Becket.
Becknek szeme sem rebbent, csupn annyit jegyzett meg, hogy mr
megszokta a dolgot. Tkletesen egytt reztem vele. Claudia egyszer
majdnem gy verte ki az n szememet is.
A hlaadsrl. Mivel egyiknk sem megy haza, arra gondoltam,
akr egytt is nnepelhetnnk. n fzk.
Nem vitatkoztam. Br Claudia csak akkor fztt, amikor kedve volt
hozz, elg gyesen mozgott a konyhban.
Jl hangzik.
Mirt indulok be, ha arra gondolok, hogy Claud s Char fzi az
nnepi ment? krdezte Matt, aki szemmel lthatan nagyon
ponosnak tallta a sajt beszlst.
Mert kanos vagy, s mr sidk ta nem lttl puncit mordult r

Lowe.
Charley-t nyugodtan kihagyhatod a vgylmaidbl szlt kzbe
Jake. Nevets bujklt a hangjban. Egy rntottat sem tudna megstni.
Taln Jake imnti hzsa vagy az apval folytatott telefonbeszlgets
lehetett az oka, de totl bepccentem ezen a bennfentes dumn.
s mi van, ha kzben megtanultam? nztem r dhsen.
Komolyan? vonta fel a szemldkt.
Nem morogtam , de mr ngy ve, hogy szaktottunk, Jake.
Hogy jn ez ide? komorult el Jake is.
Ne tegyl gy, mintha ismernl. Jake llkapcsa megfeszlt.
Az nehz lesz... mert nagyon is ismerlek. Ezzel megindult a lavina.
Farkasszemet nztnk egymssal, s sokig egyiknk sem tgtott,
aztn hirtelen belm villant, hogy a veszekedseink rgen mindig
cskcsatba fulladtak.
reztem, hogy Jake is erre gondol, mert mr nem agresszi vibrlt a
levegben... hanem szexulis vonzalom. Rkvrs arccal szortottam
klbe a kezem, s gy tettem, mintha az r a nyakamban nem lktetne
szaporbban, s a vr sem tolult volna a flembe. Nehz dolgom volt,
mert Jake szembl ismers rzelmek radtak.
Egyedl is megoldom jelentette ki fennhangon Claudia, s ezzel
megtrte a varzst. Riadtan fordultam htra, s lttam, hogy a bartnm
ktsgbeesetten nz rm, mintha azt krdezn, te meg mi a fent
mvelsz?. J lesz pillantott vgl Beckre. Vesznk egy szp,
nagy pulykt. Nem nagy gy. Legalbb az egyiknk sznl volt.
***
A konyha nem is tnt olyan sivrnak most, hogy nyolcan nyomorogtunk
az asztal krl. Claudia llta a szavt, s csods hlaads napi vacsort
rittyentett. Legnagyobb meglepetsnkre Lowe is segtett neki. Maggie,
Gemma, Laura s Rowena nem vett rszt az nneplsben. Vagyis rajtam
kvl Jake, Claudia, Beck, Lowe, Melissa, Matt s Denver lt az
asztalnl.
Jzen tmtk magunkba a kajt, a Claud, imdlak! felkilts is
tbbszr elhangzott. Knny volt elfeledkezni mindenrl pldul a
Melissa jelenltben rzett feszengsemrl gy, hogy vgre egy kicsit
otthon rezhettk magunkat.

Szerettk Edinburght, de szerintem aznap este mindannyiunknak

honvgya volt.
Sokkal jobb itt, mint otthon cfolt rm Claudia, s nagyot
kortyolt a borbl.
Igen? hitetlenkedett Melissa.
Claudia blintott, s tgra nylt szemmel magyarzta:
Nan. Illetve, rszben nzett rm vigyorogva. jabban
Charley-k rlt famlijval nneplek, de azeltt... most
sszegmblydve kuporognk a kanapn a kihalt hzban, ami tl nagy
hrmunknak, mikzben a szleim vagy msokat csesztetnnek Caboban,
vagy egymst Svjcban. Mg egy nyomorult telefont sem eresztennek
meg, hogy boldog hlaadst kvnjanak nekem. Minden vben
megbzzk Consuelt, a szakcsnnket, hogy fzze meg s szolglja fel
nekem az nnepi vacsort, de n minden vben hazakldm az
reglnyt. Ha a szleim megtudnk, rjngennek vigyorgott
elvetemltn Claudia. Elgg a fogukhoz verik a garast. Csak a
megfelel pillanatot vrom, hogy kitlalhassak. Ki tudja, ha szerencsm
van, anym gy felhzza magt, hogy mg valami halvny rzelem is
megjelenik a sztbotoxolt arcn.
Beck, Lowe s n a hasunkat fogtuk a nevetstl, aminek lttn a
tbbiek is akiket, legalbbis az arckifejezskbl tlve, kiss
meghkkentett Claudia kitrulkozsa felengedtek.
n nem vagyok oda a hlaadsrt vont vllat Lowe. Amita
anya meghalt, hrmasban nneplnk a btymmal meg az apmmal.
Apm gyvd, jjel-nappal dolgozik. gyhogy Joshsal rendelnk
valami kajt, fogjuk a srnket, s meccset nznk.
Ez jdonsg volt a szmomra. Br Lowe pphogy csak szba hozta
az desanyjt, feltnen feszlt volt a hangja. Mivel mellettem lt, azt is
lttam, hogy a teste is megfeszl.
szrevtlenl letettem a villmat, majd, mikzben egyik kezemmel a
poharamrt nyltam, a msikkal finoman megsimogattam Lowe trdt
az asztal alatt. Lowe meleg tenyere azonnal a kezemre vndorolt, hogy
viszonozza a simogatst. Lopva rsandtottam a szemem sarkbl, s
lttam, hogy hls mosollyal nz rm. A feszltsge is engedett, gy
amikor Beckre kerlt a sor, visszahztam a kezemet.
Anya meg a nevelapm mindig elutaznak valahova hlaadskor,
mert anya nem brja a hideget. gyhogy vagy egyedl csvezek, mint

Claud, vagy, ha apm ppen magnl van, felugrom hozz egy kis
kajval.
Sajnos nem tudtam hova tenni az apjval kapcsolatos kiszlst, s
amikor krlnztem, lttam, hogy csak ketten vannak kpben Jake s
Claudia komor arckifejezse elrulta, hogy tisztban vannak vele, min
megy keresztl a bartjuk. A francba! Becknek sem lehet knny dolga.
Az nem lepett meg, hogy Jake mindent tud... na de Claudia? Kezdtem
elhinni, hogy sokkal kzelebb ll Beckhez, mint gondolnnk.
Ht trte meg a knos csendet mosolyogva Matt n imdom a
hlaadst. A nagynnmkkel lek, mert a szleim meghaltak, amikor
kicsi voltam, ami persze borzalmas, de a nagynnmk tk j fejek, s
hatalmas zablsokat rendeznek. Csodlom, hogy nem roskad ssze az
asztal. Hromfajta pulykaslt, hromfajta krumpli, vilgbajnok
pecsenyeszsz, csoki torta, tktorta. Olyan nagyban nyomjk, hogy a
szomszdok egymst tapossk a helyekrt. A nagynnm ezrt minden
vben msokat hv meg. Akit kivlaszt, az gy rl, mint majom a
farknak. gyesen kell csinlni, nehogy rszrehajlssal vdoljk, mert
akkor egy kibaszott vig hallgathatjuk a nyivkolst.
Mosolyogva kpzeltk magunk el a roskadsig megrakott asztal
krl tolong szomszdokat.
n is szeretem a hlaadst merengett el Melissa, s nosztalgikus
mosollyal hajolt kzelebb Jake-hez. Az rmosolygott, s Melissa
szkre tette a kezt. Megkeseredett a szmban a falat. Apukmmal, a
mostohaanymmal meg a kt mostohanvremmel nneplnk. A
mostohaanym nem egy konyhatndr, de ki nem adn a kezbl a
fakanalat. Mindig n hozom helyre, amit elront, annyira nincs rzke a
dologhoz nevetett Melissa. De nagyon helyes n. s a testvreim is
j fejek vonta meg a vllt. Sokat hlylnk.
Ez szp mosolygott Claudia. Nagyon szp.
Jvre szvesen ltlak a hzunkban jelentette be Melissa
kedvesen.
Szvem szerint szemen dftem volna a villmmal. A pasimat mr
elloptad. De a bartnmet nem hagyom! Claud pukkadozott a nevetstl,
mintha pontosan tudn, mi jr a fejemben.
Ksz, Mel, de most, hogy sikeresen rerltettem magam Charley
csaldjra, nagy poftlansg lenne cserbenhagyni ket.
Egy szavt se higgytek! csvltam meg a fejem kuncogva.

 Eskszm, a szleim jobban szeretik, mint engem.

Te is szereted a hlaadst, Charley? krdezte Lowe halkan.
Blintottam.
Anyukmmal, apukmmal meg a nvremmel, Andie-vel
nneplnk. Nha a nagymamm is eljn, meg persze Claud. n vagyok
az egyetlen n a csaldban, aki nem tud fzni, gyhogy csak lk a tv
eltt s meccset nzek, mikzben a tbbiek a konyhban
kotkodcsolnak.
Kotkodcsolnak? hzta fel az orrt Claudia.
Mint a tykok biccentettem. Ki tri ssze a krumplit? Persze
mind egyszerre vlaszol: kot-kot-kot! Ki nzi meg a pulykt?
Kot-kot-kot! Mindenki a legszebb piteformjt hozta el, melyiket
hasznljuk? Kot-kot-kot-kot!
A fik a trdket csapkodtk.
Slyos tveds! biggyesztette le a szjt Claudia. Nekem nincs
is piteformm.
Tnyleg?
Ok, van shajtott fel Claudia. s lehet, hogy sszevissza
kotkodcsolunk, de olyan telt adunk az asztalra, hogy csak na. Delia
Redford tktortja verhetetlen.
men, nvrem.
s nlatok, Jake? pillantott Claudia Jake-re. Nlatok milyen a
hlaads?
Lestttem a szemem, mert mr elre tudtam a vlaszt. Vgig ettl a
pillanattl rettegtem. Mert eszembe jutott letem legszebb hlaadsa.
J. Csaldi krben nneplnk: anya, apa, az csm, Lukas s
apukm anyukja. Nagyon szp emlkeim vannak a hlaadsrl.
A valloms hallatn egsz testemben megfeszltem, s azon
tndtem, vajon Jake is arra gondol-e, amire n. szrevtlenl
rsandtottam, hogy lssam, kire nz. Jake mereven bmulta a tnyrjt,
s kerlte a szemkontaktust.
Nlunk ksz rltekhza van vette t a szt harsnyan Denver.
Elszr is ott a szk csald, vagyis n, a hrom testvrem s a szleim,
aztn persze az unokatestvreim, a bcsikim, a nnikim, a
nagyszleim, az unokahgaim meg az unokacsim. Csurig vagyunk
vendgekkel meg kajval. Eskszm, legalbb egy ht kell, mire
kipihenem az nnep fradalmait.

 De azrt nem cserlnl senkivel jegyezte meg Claudia. Denver

vllat vont, ami pasinyelven nem ms, mint beleegyezs. Lowe
elrehajolt, s flretolta az res tnyrjt.
Mit gondoltok, hol lesztek t v mlva ilyenkor? Milyen lesz az
letetek?
Te kezded vigyorgott r Beck, majd nagyot kortyolt a srbl.
Ok dlt htra Lowe, a karjt lazn a szkem tmljn nyugtatva.
n egy londoni szllodban leszek egy prostival, s a nagykoncertnkre
kszlk, amit a Lopott Holmival adunk az O2 Arenban.
A srcok elismeren vigyorogtak. Matt htradlt a szken.
Nekem is ez a tervem.
Igen, de maximum az erstket szerelheted, mert gyis
lecserlnk Dave Grohlra dnnygte Denver.
Beck rhgve dobta meg egy szem krumplival.
Bunk!
s te hol leszel, nagyokos? krdezte Matt Denvertl.
Egy csajjal szopatom magam... au! Denver fjdalmas kppel
drzslgette a nyakleves helyt, s stt pillantst vetett Claudira. Mi
a franc?
Claudia szenvtelenl meredt r.
Hlaads van. Nem trm a csnya beszdet az nnepi asztalnl.
Krj bocsnatot!
Jzusom, higgadj mr le, bocsnatot krek! Denver
vgigtapogatta a fejt, mintha ellenrizni akarn, nem vrzik-e.
sszenztnk, de minden igyekezetnk ellenre sem brtuk megrizni a
komolysgunkat. Vgl csak kirobbant bellnk a nevets. Denver
megsemmist pillantst vetett rnk. Claudia mozdulatlanul lt a helyn.
Beck tarkn ragadta, s maghoz hzta, hogy gyengden homlokon
cskolhassa. Claudia rgtn ellazult, majd fejcsvlva dlt htra a
szken.
s te hol leszel? szegezte nekem a krdst Lowe, amint ellt a
nevets.
Minden szempr rm szegezdtt. reztem, hogy elpirulok.
... vagy a csaldommal nneplek, vagy Chicago utcin
jrrzm, mert joncknt n kapom a legszarabb beosztst.
Ennyi? mosolygott rm Lowe. Sehol egy pasi? Vagy egy csaj?
kacsintott rm.

 Ne is brndozz ilyesmirl, Lowe. A fikat szeretem tasztottam

mellbe jtkosan, majd a tnyromra meredtem, s knosan kerltem
Jake tekintett. J lenne, ha lenne pasim. Ki tudja?
Lowe felhorkant.
Tuti, hogy lesz pasid, Charley jelentette ki teljes
meggyzdssel.
Jvbelt vagy? vontam fel a szemldkm.
Nem. Csak nem vagyok vak. Mr az is ksz csoda, hogy most
szingli vagy.
A bk kiss vratlanul rt, ezrt meglepett nevetssel prbltam
elvenni az lt, akrcsak a tbbiek. Nem volt knny, hiszen Jake
pillantsa szinte lyukat getett belm.
Claud, hol ltod magad t v mlva? krdezte Matt. Mellettem,
ugye?
Nevetve nztem, amint Claudia aznap este mt msodszor fjja fel
magt.
Ha brkivel is sszebtorozok, az kizrlag Will McPherson lehet.
Ki a tkm az a Will McPherson? morogta Beck. n vlaszoltam
a bartnm helyett.
Egy dgs szeminriumvezet, aki utn Claud kt ve hiba
csingzik, mert fl a visszautaststl.
Mirt flsz a visszautaststl? rhgtt Matt. Nem szoktl
tkrbe nzni?
Behalok a bkjaidtl, Matt!
Elg, ha a karjaimba omlasz.
Arrl ne is lmodj vigyorgott fensbbsgesen Beck.
Ht csicseregte Melissa vidman remlem, t v mlva
msoddiploms leszek, s a csaldommal meg Jake-kel tltm az
nnepeket.
Dhsen markolsztam a poharam. Mikor minden btorsgomat
sszeszedve Melissra sandtottam, a lny kemny, magabiztos
pillantst lvellt felm. De sikerlt tartanom magam, s higgadtan
kortyoltam bele a boromba. A bbjos Melissa a mlt volt. A mindenre
elsznt Melissa vette t a helyt.
Jake fordult a szerelmhez , te mit gondolsz?

Jake konokul bmulta a kezben lv srsveget, s kzben

zavartan babrlta a cmkt.
Mirl mit gondolok? krdezte szrazon.
Hol leszel t v mlva?
Jake vllat vont, s knyszeredett mosollyal nzett krbe.
A Lopott Holmi zenekar turnjn.
A srcok rgtn sszezrtak, s kedlyesen rtygtek. Lowe sietve
msra terelte a beszlgetst.
Mikor a nap vgn bedltem az gyba, ismt arra gondoltam, hogy
vajon Jake-nek is a kzs hlaadsunkon jrt-e az esze vacsora kzben...
meg a fogadalmunkon, hogy rkk szeretni fogjuk egymst.

12. fejezet
Indiana, 2008 szeptembere
AMITA MEGMENTETTEM A NVREMET, elszr kvntam azt, brcsak
n lennk Supergirl. Egy rgi kpregnyt sem olvastam, de biztosra
vettem, hogy Supergirl nem parzna annyit a szzessge elvesztsn.
Vagy mgis? Ki tudja. Lehet, okoskodtam magamban, hogy Supergirl is
csak gy tesz, mintha borzasztan magabiztos lenne, kzben meg
ugyangy retteg, mint a tbbi lny.
Nem tudom, mirt ijedtem be annyira, amikor elhatroztam, hogy
Jake-nek ajndkozom a szzessgemet. Az elmlt ngy hnapban n
voltam a kezdemnyezbb: n csikartam ki az els cskot, st a
pettinget is. Sok rdekessg trtnt velnk, s br a kezdet kezdetn
kicsit remegett a gyomrom, egyltaln nem szorongtam annyira, mint
most.
Igazsg szerint nem akartam csaldst okozni Jake-nek. Annyit
mindenesetre sikerlt kiszednem belle, hogy tizenngy vesen
vesztette el a szzessgt. Azt mr nem rulta el, hny lnnyal fekdt le
sszesen, de megnyugtatott, hogy a szm valsznleg
ksznviszonyban sincs azzal az ijeszt szmmal, ami a fejemben l.
Persze ettl mg feltnen tapasztalt volt a korhoz kpest. Ezt rszben
annak tudtam be, hogy jval idsebbnek nz ki tizenhatnl.
Vegyk pldul Stacy Sullivant, a pincrnt. A pletykk igaznak
bizonyultak, Jake tnyleg lefekdt a csajjal. Ezt onnan tudtam, hogy
mita sszejttnk, Jake nem szvesen jrt a Hub'sba, s ezt azzal
indokolta, hogy kibrndult a helybl. A nevetsges rv hallatn a
Hub's messze fldn hres volt a kajjrl , vgl arra jutottam, Jake
alighanem azrt kerli az ttermet, mert Stacyt is felprblta.
Szval Jake tapasztalt szeret volt. n viszont nem. Persze tudtam,
hogy rhejesen viselkedem. Jake szeretett engem, s semmi sem
tntorthatta el. De ettl mg a legjobb formmat akartam hozni.
Huh nyomtam a homlokom panaszos nygssel a
frdszobatkrnek, s mlyeket llegeztem. Mikor megrezzent a
mobilom, rmlten fordultam htra.

Jake rt.
Tiszta a leveg. Kint vrlak. Puszi
Megnyugtattam, hogy mindjrt megyek, aztn mly levegt vettem,
s kirontottam a frdszobbl. A szleim dolgoztak, gy legalbb
elttk nem kellett sunnyognom.
Szombat volt, s Jake szlei Chicagba mentek Lukassza, hogy
elintzzk a karcsonyi nagybevsrlst. Chicago majdnem olyan
messze van Lantontl, mint Indianapolis, Lukas radsul a rgi
haverjaival is megbeszlt egy tallkozt. Jake rosszulltre hivatkozva
vonta ki magt a csaldi kiruccans all. Valjban persze azon
mesterkedett, hogy egyedl legynk a hzban.
Kt hete, amikor Jake megemltette a bevsrltrt, azonnal
bevillant, hogy vgre egy teljes napot tlthetnnk Jake gyban. Eddig
mindig Brenton Fieldsnl pettingeltnk Hendrixben, s mr ersen
fogytn volt a trelmnk. Teljesen kikszltnk. n mr az rkon sem
tudtam figyelni, mert folyton Jake kezt reztem a testemen. Ezrt is
vetettem fel, hogy inkbb maradjon otthon. Jake, miutn
megnyugtattam, hogy komolyan beszlek, s kszen llok a szexre,
rgtn rharapott a dologra. Tehkabtba burkolzva siettem ki a
kocsihoz, beugrottam az anyslsre, s fzsan drzsltem ssze a
kezem.
Szia! mondtam ertlen mosollyal. Jake frksz tekintettel nzett
rm.
Jl vagy? krdezte halkan.
Igen biccentettem. Indulhatunk.
m Jake resbe tette Hendrixet, s behzta a kzifket. Az lsem
tmljra cssztatta a kezt, s felm fordult, hogy egyenesen a
szemembe nzhessen.
Kicsim, nem muszj megtenned. n azt is megrtem, ha
meggondoltad magad.
Amulva hallgattam a megnyugtat, kedves szavakat, s hirtelen arra
gondoltam, risi mzlim van, hogy pont Jake Caplinnel jttem ssze.
Mr tbbszr is elmondtam, de nem gyzm hangslyozni: teljesen ms
volt, mint a tbbiek. Persze azt is tudtam, hogy megrdemlem, ezrt gy
voltam vele, letem vgig el tudnm viselni az imdatt meg az

odaadst. Rmosolyogtam, s ezzel az ijedtsgem is elprolgott.

Nem gondoltam meg magam. Csak... azt akarom, hogy neked is j
legyen.
Ezen emszted magad? vonta ssze a szemldkt.
Igen, mirt, te nem?
De blintott. n vagyok a tapasztaltabb, s azt akarom, hogy
minden tkletes legyen. Ne aggdj!
Igenis aggdom, Jake ktttem az ebet a karhoz. n is azt
szeretnm, ha minden tkletesen sikerlne. A csajok, akikkel egytt
voltl, biztos tudtk, mitl dglik a lgy...
Mris kzbe kell szlnom szaktott flbe Jake, s olyan ervel
ragadta meg a kezem, hogy majdnem kiestem a szkbl.
Kt tenyere kz fogta az arcomat, s hosszasan bvlt a tekintetvel.
Eddig minden fantasztikus volt cirgatta meg a brmet a
hvelykujjval. Mghozz azrt, mert veled ltem t ezeket a dolgokat,
s j pros vagyunk. Ez ma sem lesz mskpp.
Most szintn, te egy msik bolygrl jttl, ahol a
komolytalansg be van tiltva?
Jake nevetve rzta meg a fejt.
Nem akarom idtlensggel elrontani. Hidd el, ezen a tren is
rengeteg tapasztalatom van.
Na, j bontakoztam ki az lelsbl. Menjnk, mert mg a
vgn meggondolom magam.
Jake-k hzban sr csend volt, feszlt vrakozssal teljes. A
kocsiban egy szt sem szltunk egymshoz, annyira lefoglalt minket az
agyals. Az idegek jtka meg a szexulis tlftttsg nem sok teret
hagyott a beszlgetsnek.
Jake bezrta az ajtt, s lesegtette rlam a kabtot meg a slat.
Nmn figyeltem, ahogy is levetkzik. Amikor kzen fogott, nyilvn
megrezte, hogy remegek, mert krd pillantst vetett rm. Btortan
szortottam meg a kezt, s a tekintetemmel zentem, hogy minden
rendben lesz.
Az emeletre menet felgyorsult a lgzsem. Szinte mg be sem
lptnk a szobba, Jake mris az rasztaln hever paprlap utn nylt,
s a kezembe nyomta.
Homlokrncolva hajtogattam ki az rst, s nagyot nztem, amikor
rjttem, mi az.

 Megvizsgltattad magad? suttogtam.

Legalbb a sajt szemeddel lthatod, hogy tiszta vagyok blintott
komolyan Jake. Nem kell aggdnod.
Nagyot nyeltem, s sszehajtogattam a paprlapot.
Tulajdonkppen hny lnnyal voltl te egytt?
Annyival, hogy ezer kzl is kiszrom az igazit rntott maghoz
Jake a derekamnl fogva. A chicagi haverjaim hlynek nznek,
amikor rlad beszlek. Azt mondjk, mg fiatal vagyok, hogy lekssem
magam. De n nem rtek egyet velk, Charley. rzem, hogy te vagy aj
vm, s ebben senki sem ingathat meg. Tudom, hogy egyetem utn
sszehzasodunk, s te leszel a gyerekeim anyja. Itt rzem a
zsigereimben.
A szvbl jv valloms, Jake optimizmusa s termszetesen a
tombol vgy hatsra gy elrzkenyltem, hogy knnyek szktek a
szemembe.
Mindjrt bgk. Pedig tudod, hogy nem szoktam. Jake kuncogva
vont maghoz, s a hajamba frta az llat.
De ezek rmknnyek, nem?
Blintottam, s az dmcsutkjhoz szortottam az arcomat.
Nagyon szeretlek. A tbbiek meg tehetnek egy szvessget.
n is szeretlek dnnygte Jake, s megsimogatta a htam. A
gyengd cirgatsbl nemsokra valami egsz ms lett, n pedig
szenvedlyesen tapasztottam az ajkam Jake nyakra. Jake felnygtt,
majd htravetette a fejt, s hagyta, hogy vgigpusziljam az llat. A
szjig mr nem rtem el, mert megelztt.
Lgyan, csbtan cskolt, nyelve gyengden incselkedett az
enymmel. Ellazultam, Jake plja al cssztattam a kezem, s
felfedtem szpen kidolgozott hasizmait. Jake vette az adst: lernciglta
magrl a pljt, mire n is kibjtam a pulverembl. Tiszta libabr
lettem.
Mindjrt megtrtnik.
Igen.
nfeledten vigyorogtam, s Jake viszonozta a mosolyomat. vatosan
a derekamra cssztatta meleg kezt, majd ismt maghoz vont.
Megint cskolzni kezdtnk, m ezttal sokkal hevesebben s
rmensebben. Mindenem lngra gylt. Jake gyesen kikapcsolta a
melltartmat, s cskolzs kzben reszket kzzel laztottuk meg

egyms nadrgjt. Vgl meztelenl ktttnk ki Jake gyn, s

mikzben Jake rm hemperedett, nevetve simogattuk s cskolgattuk
egymst.
Amikor Jake a lbam kz cssztatta a kezt, abbahagytuk a nevetst,
s egyre szaporbban kapkodtuk a levegt. Feltolt cspvel, szttrt
combbal fogadtam Jake rintst, s kjesen nygtem fel, amikor kt
ujjval a hvelyembe hatolt.
Nem elszr vetette be ezt a trkkt, hogy a cscsra juttasson.
Ezttal azonban sokkal mlyebbre nyomult, n pedig fjdalmasan
rndultam ssze.
Jake visszahzta az ujjt, arcizmai megfeszltek.
Elszr fjni fog, de majd vigyzok.
Tudom karoltam t a vllt. Bzom benned.
Jake megcskolt, s mikor leengedte a cspjt, reztem, hogy a
merevedse az gykomnl lktet. Elszr azt hittem, mris a trgyra
trnk, s gyorsan megacloztam magam, de Jake ajka elszakadt az
enymtl, s egy lthatatlan vonalat kvetve lesiklott a testemen. Jake
minden porcikmat vgigpuszilgatta, addig szopogatta rzkeny
mellbimbimat, amg a ktszereskre nem duzzadtak, vgl a lbam
kz dugta a fejt, s addig nyalogatta a csiklmat, amg el nem
lveztem. Aztn ellrl kezdte az egszet duzzadt csiklmra szortotta
a hvelykujjt, s az ujjval belm hatolt.
Jake nygtem, s a htba vjtam a krmmet. Nem brom...
Teljesen kikszltem; gy reztem, hajszlvkony fnyrepedsek
tartanak ssze, s ha Jake mg egyszer hozzm r, milli darabra hullok.
A testem kitartan kvetelte a magt, de nem tudtam, mi vr mg rm.
n sem brom tovbb lehelte rdes hangon Jake, mire
blintottam: nmn knyrgtem, hogy folytassa, hatoljon belm, s
vessen vget a szenvedsnek.
Jake tnylt a fejem fltt, s kihzta az jjeliszekrny fikjt.
Fliba csomagolt vszert vett el, s a fogval tpte fel a csomagolst.
gy tettem, mintha nem vennm szre, milyen szakavatott
mozdulatokkal hzza fel a gumit.
Jake feltmaszkodott, mellkasa elemelkedett a testemtl. Megbktt
a trdvel, n pedig engedelmesen, nma egyetrtssel trtam szt a
combom.
Mlyen a szembe nztem. Hosszan bmult, az arca lngvrs volt,

izz tekintetbl gyengdsg s szerelem sugrzott.

Kszen llsz?
A szvem egyre furcsbban remegett. J ersen belecsimpaszkodtam
Jake-be, hogy belle mertsek ert.
Igen nygtem ki nagy nehezen. Ne! Vrj! Jake nagyot nyelt.
Megremegett a karj a. J.
Gyorsan csinld.
Nem, kicsim. vatosnak kell lennnk. Nem akarok fjdalmat
okozni.
Lehet, hogy gy nem lesz annyira fjdalmas. Gondolj csak...
kapkodtam leveg utn. Gondolj csak a ragtapaszra.
Nem gyztem meg.
Szerintem pedig...
Lgyszi!
Tudtam, hogy gysem br ellenllni nekem. Lassan blintott, s n is
biztatan blintottam.
Tudod, milyen gynyr vagy? dnnygte Jake. Lngol
tekintetbl szinte imdat radt. Elkpeszt! Azt hittem, a csillagos
gboltnl nincs csodlatosabb ltvny. Amikor felnzek az gre, mindig
gy rzem, mintha valami risi, valami felfoghatatlan egsz rsze
lennk. Ez a kedvenc hangulatom... s most mr elg lesz rd nznem,
ha fel akarom idzni.
Knnybe lbadt a szemem, s hirtelen mg kzelebb reztem magam
Jake-hez.
Tudom feleltem. Igazat mondtam, mert valahnyszor Jake-re
pillantottam, n is ugyanezt reztem.
Jake ajka kezdetben pp csak srolta az enymet, de n mohn
hztam le a fejt, jabb cskokat kvetelve, s ahogy beszvtam a
nyelvt, az utols csepp nuralom is elszllt belle. A lbam kz
nyomakodott, s rm nehezedett... Amikor belm hatolt, hangosan flj
aj dltam. A fjdalom vgighullmzott a gerincemen, s finoman
lktetve terjedt szt a vllamban. Megmerevedtem, s reztem, hogy
Jake bizonytalanul hajol flm.
Jl vagy, kicsim?
Ahogy a fjdalom csillapodni kezdett, knyelmetlen feszlst
reztem a hvelyemben. Furcsa rzs volt, nem tetszett. De amikor
Jake-re nztem, s meglttam a homlokra kil izzadsgcseppeket, a

szemben lobog fkezhetetlen vgyat, rgtn tudtam, hogy nagyon is

lvezi.
Igen feleltem halkan.
Jake megnyugodva hzta vissza a pniszt, hogy aztn jra belm
nyomja. Nagyon fjt, s mg mindig bizonytalan voltam, de megadan
trtem, hogy Jake megismtelje az elbbi mozdulatot. Mikor kihzta a
farkt, a csiklmat kezdte birizglni a hvelykujjval, s az bredez kj
lassan elhomlyostotta a fjdalmat. A kvetkez behatolsnl
meglepett nygssel nyugtztam a testemben sztrad csiklands
rzst, s feltolt cspvel rncigltam vissza Jake-et.
risten, Charley! mormolta Jake, s egyre hevesebben dfkdtt.
Nemsokra azt sem tudtam, hol vagyok, csak az rdekelt, mit mvel
a testemmel Jake. A fenekre cssztattam a kezem, s jl
megmarkoltam, hogy mg kzelebb hzzam magamhoz.
Bbi! hrgte Jake. Mindjrt el lvezek.
Az j zihltam szaggatottan.
Lasstsunk! figyelmeztetett Jake fogcsikorgatva.
Ne! feszltem neki teljes erbl.
Jake hangosan lihegve lendtette elre a cspjt, s olyan mlyre
nyomta a farkt, hogy szinte fjt. De akkor mr semmi sem tudott
kizkkenteni. Jake fradhatatlanul dfkdtt, aztn egyszer csak
megmerevedett, a nyakn kidagadtak az izmok, s heves rngsok
kzepette lvezett el. Utna zihlva rogyott rm, s homlokt a prnba
frva simtott vgig a derekamon.
Megcirgattam a htt, tenyerem finoman siklott vgig nedves brn.
Amikor megszortotta a derekam, elmosolyodtam. Mg mindig bennem
volt, s egsz testvel rm nehezedett.
Mmort elgedettsg fogott el. Jake Caplinnek ajndkoztam a
szzessgemet, s nem bntam meg. Mindig is erre vgytam. Ilyen
letre. Nevetsre, trdsre, szeretetre, bartsgra s j szexre.
Egyszeren nem talltam szavakat.
n prbltam vrni motyogta Jake, majd felemelte a fejt, hogy a
szemembe nzzen. Bocs.
Ne mentegetzz! simogattam meg az arct brgy mosollyal.
Fantasztikus volt.
Legkzelebb mindent beptolunk fogadkozott Jake, azzal knny
cskot nyomott az ajkamra, s megint felknyklt. Amikor kihzta

bellem a farkt, sszerezzentem, s csak most bredtem r, mennyire

fj. Jake is ltta, hogy eltorzul az arcom.
Jl vagy?
Kicsit sajog mg, de azrt megmaradok feleltem kacr mosollyal.
Jake felllt, s sz nlkl kiment a szobbl. Mikor visszajtt, mr
nem volt rajta az vszer, s egy rongyot tartott a kezben. Visszabjt az
gyba, s a lbam kz nyomta a nedves rongyot.
Mit csinlsz?
Olyan leplezetlen odaadssal mosolygott rm, hogy kis hjn megint
rvetettem magam.
Gondoskodom a szerelmemrl.
Tudod, hogy nincs r szksg hecceltem , de tetszik, hogy gy
odafigyelsz rm. Jacob Caplin vontam fel a szemldkm pajkosan ,
gred, hogy letem vgig gondoskodsz rlam?
grem vlaszolta nneplyesen Jake. Mg a hall el nem
vlaszt.

13. fejezet
Edinburgh, 2012 decembere
ISTENI CSODA, HOGY SIKERLT ASZTALT FOGLALNOM a knyvtr
olvastermben. Bezemeltem a laptopomat, s mg egyszer tfutottam
a jegyzeteimet. Egy ht volt htra a vizsgaidszakig. Repestem az
rmtl. Persze mg jobban repestem volna, ha a tanulsra is marad
energim. Flretoltam a laptopomat, s felcsaptam a tanknyvet. A
msodik oldalnl feladtam, s a knyvet is flretoltam. Egy rva mondat
sem jutott el tompa agyamig ami mg most is a tegnap esti
emlkekkel volt tele. Hlaads ta Jake mr harmadszor ugrott fel
hozznk a koleszba. Direkt gy alaktottam a dolgokat, hogy ne a
szobmban, hanem a konyhban lgjunk. Nha a csajok is csatlakoztak
hozznk, de legtbbszr kettesben voltunk. Trtnetesen tegnap este is.
Tegnap este Jake megint a rgi arct mutatta. Br egyiknket sem
lehetett szgyellsnek nevezni, amita felmelegtettk a bartsgunkat,
kerltk a rzs tmkat. Egszen tegnap estig...
Valami nem stimmel veled.
Felpillantottam. Jake az ablak mellett lt a sarokban, s a szemkzti
szken pihentette hossz lbt. Mivel a szemben lv sarokban
kuporogtam, a lbfeje alig nhny centire volt tlem. Jake flrebillentett
fejjel, aggodalmasan frkszte az arcomat.
Mibl gondolod?
Amikor tnyleg jelen vagy, odafigyelsz az emberekre. Amikor
viszont elkalandozol, gpiesen vlaszolgatsz. s egyltaln nem
produklod magad.
Nem szoktam produklni magam vgtam r gpiesen, s gyorsan
elnyomtam egy mosolyt.
Jake dersen nzett rm, de aztn trelmetlenl bkte meg a trdem a
lbfejvel.
Mondd mr! Mi a baj?
Semmi.
Minden. A szleim hallani sem akarnak rla, hogy rendr legyek.
Rossz nven veszik, hogy veled lgok. A legjobb bartnm valami furcsa,

megfoghatatlan kapcsolatszersgbe keveredett. s akkor rlad mg

nem is beszltem.
A rendrsuli miatt rgod magad?
Ezt meg honnan veszed? vontam ssze a szemldkm
megrknydve. Bosszantott, hogy Jake gy rtapintott a lnyegre.
llandan azt hajtogatod, hogy egyszer gyis rendr lesz belled.
Mintha arra jtszanl, hogy ha jl bebeszled magadnak, a szleid sem
tudnak eltntortani a tervedtl, amikor egyszer odallsz eljk, hogy
megmondd nekik, soha letedben nem leszel gyvd.
Utlom, hogy ilyen jl ismersz suttogtam szomoran, szinte
nkntelenl.
Jake lesen felkacagott, s fjdalmasan rndult meg az arca.
Ezt megrdemeltem. Azonnal el szgyelltem magam.
Jake, nem gy rtettem.
Dehogynem felelte Jake gyszos pillantssal. De akr tetszik,
akr nem, tltok rajtad. Szval... mi a helyzet?
A bntudat szortsban vergdve megadan shajtottam fel, s gy
dntttem, kikszrlm a csorbt.
Az egyetem egy vagyonba kerl.
Ezrt vagy kiborulva?
Nem. Befizettem a tandjat, de bnt, hogy a jogi diplomra megy el
a pnz, fleg most, hogy anynak nehzsgei vannak.
Azrt nem akarod elvgezni a jogot, mert anyukdnak nagyobb
szksge van a pnzre? nzett rm halvny mosollyal Jake. Charley,
te semmit sem vltoztl.
Ksz szpen! dnnygtem.
Nem, ezt dicsretnek szntam. De ms is van mg, ugye?
Abbahagynd? Most mit vjklsz? gy is van elg bajom. Jake
rezzenstelen arccal nzett rm. Okosan tette. Shajtva dltem a falnak,
s kinztem az ablakon.
Minl gyakrabban hozom el, hogy rendr akarok lenni, a szleim
annl elszntabban erltetik a jogot. Soha letemben nem okoztam
nekik csaldst, de ha nem leszek gyvd, csaldni fognak bennem.
Persze nha elstk egy-kt pont, s folyton azzal nyzom Ricket,
hogy legyen a mentorom, de nem akarok csaldst okozni a szleimnek.
Ha behdolsz nekik, magadat hagyod cserben. Jake fellt,
kzelebb hzta a szkt, s, hogy nagyobb nyomatkot adjon a

szavainak, megfogta a kezem. Knytelen voltam a szembe nzni.

Kicsim, te vilgletedben rendr akartl lenni, s ezzel a szleid is
tisztban vannak. Igen, veszlyes szakma. Igen, a szeretteid fltenek. n
is fltelek. De ha egyszer ehhez van kedved. Ki tudja... lehet, hogy
bekerlsz az akadmira, aztn pr v mlva kibrndulsz az egszbl.
De legalbb elmondhatod magadrl, hogy megprbltad. s nem azon
agyalsz egsz letedben, hogy mit szalasztottal el.
Hlm jell nkntelenl is megcirgattam a kezt a
hvelykujjammal.
Beszlnem kell velk. Htha sikerl meggyznm ket.
Igen. Ez a legjobb megolds.
Jake elhzdott tlem, s elengedte a kezem. Nem mertem a
szembe nzni.
Te megbntl valamit letedben? Ez meg honnan jtt?
Nyilvn mazochista vagyok.
Jake olyan sokig hallgatott, hogy mr azt hittem, nem is vlaszol.
Vgl mgis megszlalt, s... egy egsz sor rzelem kavargott a
hangjban.
Igen, tbb dolgot is.
Olyan bnatosan zengett a hangja, hogy nkntelenl is
rsandtottam. Muszj volt. Amikor szrevettem, milyen mly
gytrelem sugrzik a szembl, elakadt a llegzetem. Ktsg sem
frhetett hozz, hogy n vagyok a knok okozja. Lngvrs lettem, a
vrem felforrsodva lktetett az ereimben. Kiszradt a szm, s a
pulzusom is az egekbe szktt, mgis mozdulatlanul ltem, mert attl
fltem, ha brmelyiknk is megmoccan, mg a vgn valami
jvtehetetlen trtnik. Valami, amit egyiknk sem venne a lelkre.
Ekkor kivgdott az ajt, s Claudia rontott be a konyhba, majd az
asztalhoz ugrott, s gyorsan ledoblta a knyveit. Miutn sikeresen
megszabadult a terhtl, felnk fordult, s lekapta a fejrl a kttt
sapkjt.
Utlok tanulni! biggyesztette le a szjt. Imdnival babaarct
pirosra cspte a hideg.
Nmn bmultunk r, hirtelen azt sem tudtuk, hol vagyunk.
Megzavartam valamit? hzta el a szjt Claud.
Lzasan kutattam az agyamban, tudtam, hogy mondanom kell
valamit.

 Taln ha nem az utols pillanatra hagytad volna. Jake lagymatagon

nevetett, majd felllt.
Mirt, van, aki nem az utols pillanatra hagyja? krdezte.
Szvesen megnznm magamnak. Szp kis piskta lehet.
Claudia mlysges gyanakvssal mregetett minket.
Az tuti.
hm biccentett Jake, majd sszecsapta a kezt. Na, n
megyek is. Nmn bcst intett, kedvesen rmosolygott Claudra, s
mr hzott is kifel.
Alighogy becsapdott a bejrati ajt, Claudia cspre tett kzzel
fordult felm.
Ez meg mi a fene volt?
Mr a nyelvemen volt valami hazugsg, de azutn meggondoltam
magam. Felnygtem, s elcsigzottan lgattam a fejem a trdem kz.
A hajam a fldet sprte.
Azt hiszem, Jake most adta tudtomra, hogy megbnta a szaktst.
MICSODA? Claudia a hajamba markolt, s tgra nylt szemmel
meredt a kpembe. Ismteld meg! Elkaptam a kezt, s fjdalmas
arccal szabadtottam ki a tincseimet az ujjai kzl.
Nem ezekkel a szavakkal mondta.
Hanem hogy?
Mindent elmesltem Claudinak, aki vgl ellentmondst nem tren
jelentette ki, hogy a tzzel jtszunk. Tulajdonkppen igaza volt. De
ennek ellenre sem akartam megszaktani a kapcsolatot Jake-kel. Azt
hiszem, tlsgosan is megszoktam a kzelsgt, s mivel Melissa nem
fltkenykedett, nem volt lelkiismeretfurdalsom. Nem mintha r
akartam volna mszni Jake-re. Igen, Jake egy gyenge pillanatban
elismerte, hogy megbnta a szaktst, de ez mg korntsem jelentette azt,
hogy kibrndult volna Melissbl. Erre a nyakamat tettem volna.
Ajegyzeteim fltt knykltem a knyvtrban, s vrtam, mikor
szedem vgre ssze magam. Nem sokra jutottam, de nem n tehettem
rla. Valaki kihzta a szemben lv szket, s a csikorgs hallatn
ijedten rezzentem ssze. Jake huppant le az asztalhoz.
Komolyan mondom, mintha olvasott volna a gondolataimban!
Mindig a leglehetetlenebb helyeken tnt fel.
Talltl szabad asztalt? csapta le a knyveit sugrz mosollyal.
Mi van, nyitsra jttl?

 Te meg honnan kerltl ide?

Evanstonbl. Illinois llam.
Okostojs.
H, ne srtegess, j?
Zavartan frksztem Jake ders arct, htha felfedezek rajta valamit
a tegnap esti megilletdttsgbl, de semmi. Nulla. Mintha mi sem
trtnt volna. Enyhe ingerltsg fogott el, ennek ellenre hvs
udvariassggal dltem htra a szken.
Remlem, nem azrt jttl, hogy a hlyesgeiddel zaklass.
Tanulok.
Hogy n? adta a srtdttet Jake. Tvol lljon tlem.
Tizenegyedik ta nem hagysz bkn morogtam. Jake felnyertett,
ezrt get szksgt reztem, hogy spcsonton rgjam az asztal alatt.
Auu! hklt htra.
Sssss! pisszegett rnk a mgttnk l lny felhborodottan.
Ezer bocsnat! mentegetztt Jake. De erszakos
bncselekmny ldozata lettem.
A lny majd megpukkadt mrgben. Vgl ismt a knyvei fl
hajolt.
Mi van, csdt mondott a csberd, Caplin?
Kzlm veled, hogy nagyon rzkeny a brm dnnygte Jake a
bajsza alatt. Kpes vagy sztrugdalni a tkletes testemet a hegyes
orr lakkcsizmddal! Szrny!
Nmn pukkadoztam, mert nem akartam, hogy kihajtsanak minket.
Jake, ez egy kznsges brcsizma. Szerintem kutyabajod. Jake
sszegrnyedve drzslgette a spcsontjt.
Ja, persze. Kibaszottul fj.
Vrj, mindjrt megpuszilgatom.
Hogy mondtad? tartotta a flhez a kezt Jake kajn mosollyal.
Megpuszilgatod? kacsintott rm. Mr kezdheted is, szivi.
Mi van veled? krdeztem nevetve. Ltom, nem frsz a brdbe.
Ezt pont nekem mondod, akit pp most rgott spcsonton egy
tvenkils csaj?
Jaj, egy riember veszett el benned! tvenkils csaj? Hogy
rohadnl meg!
Jkedvem van vont vllat Jake. Kisfis mosolya lttn
felforrsodott a brm. Aminek persze nem rltem. Jake olyan volt,

mint rgen, s, sz, ami sz, ennek nagyon megrltem.

Mirt, baj?
Flretoltam a knyveket, mert pontosan tudtam, hogy amg
Jake az asztalomnl l, egy bett sem fogok tanulni.
Dehogy baj. Csak kvncsi vagyok, mi vltotta ki belled ezt a
hatst. Ma nagyon Jake-es vagy.
Nagyon Jake-es? mosolygott Jake. Az milyen?
Nem tudom. Atollamat babrltam, s megprbltam szavakba
nteni, mitl olyan Jake-es Jake. Felszabadult bukott ki bellem
hirtelen. Feltnen felszabadult. Olyan, mint rgen. Annak ellenre,
hogy... kzben meg...
Kzben meg? Jake elkomorult, s sszevont szemldkkel hajolt
t az asztal fltt.
gy reztem, nem lenne tl blcs dolog befejezni a mondatot, de
mivel napok ta borotvalen tncoltunk, vgl arra jutottam, hogy ez a
beszls mr se nem oszt, se nem szoroz.
Komolyabb lettl. Ami persze rthet, hiszen ez a dolgok rendje...
a korral jr... csuklott el a hangom.
Jake bosszsan dlt htra a szken.
Ez a dolgok rendje helyeselt.
Sri csend telepedett rnk. Mr bntam, hogy egyltaln
megszlaltam. Sikeresen elrontottam Jake kedvt.
Igazad van, sokkal fel szab adul tabb vagyok.
Nem mertem rnzni. Mert ha megteszem, azt a ltszatot keltem,
mintha kznk lenne egymshoz. s ppen ideje volt, hogy egyszer s
mindenkorra tudatostsam magamban, kettnk kztt soha tbb nem
lehet semmi.
Akkor j motyogtam, s a knyvem utn nyltam. Ennek
rlk.
Mivel tovbbra is konokul hallgattam, Jake zavartan fszkeldni
kezdett. Amikor mg mindig nem mondtam semmit, jbl megmozdult.
Vgl hozzm vgta a tollat.
Mi ez, voda? dobtam vissza a tollat.
Nem is figyelsz rm.
Megint kisfis stlusra vltott. Sajnos ellenllhatatlan volt. sszefont
karral dltem htra a szken.
Ok, hallgatlak.

 Szval hajolt elre sszekulcsolt kzzel, mintha valami

letbevgan fontos gyet kellene megvitatnunk. Te is szrevetted, mi
van Beck s Claudia kztt?
Pletyklkodni akarsz? nyomtam el egy mosolyt.
Mirt jobb, mint a magols, nem? krdezett vissza Jake.
Ok, ezt elismerem toltam flre a knyveimet immr msodszor.
Totl egymsra vannak kattanva, de Beck nem akar komoly
kapcsolatot.
Azrt, mert Beck a fut kalandok hve.
Jake intett, hogy hajoljak kzelebb hozz, s suttogva folytatta:
Nehz gyerekkora volt. n vagyok az egyetlen bizalmasa. Elg
meredek elkpzelsei vannak, de ez legyen az dolga. Viszont
szrevettem, hogy egy ideje nagyon meg van zakkanva. Klnsen az
utbbi idben...
Claudia sszejtt azzal a skt srccal blintottam. Jake fel
shajtott.
J lenne, ha Beck vgre szbe kapna.
Ne segtsnk neki?
szbe kapni?
Aha. Ltom, hogy bejnnek egymsnak. Mi lenne, ha megadnnk
nekik a kezdlkst?
Te rlnl, ha idegenek adnk meg a kezdlkst a
kapcsolatodnak? akadkoskodott Jake.
Elkpzeltem, hogyan ereznm magam, ha valaki belepancsolna a
trkeny bartsgunkba, s megborzongtam.
J, igazad van.
Engem csak az rdekel, hogy Claud is odavan-e Beckrt.
De mirt?
Lehet, hogy a vgn mgis lesz bellk valami. s ezt elssorban
Beck rdekben mondom. Claudia biztosan gatyba rzn. Klassz csaj.
Az feleltem mosolyogva. Egy tndr.
A gimiben nem volt ilyen j bartnd.
Lacey-re, Rose-ra meg a kiss seklyes bartsgunkra gondoltam.
Nem.
Egyelre csak a httrbl figyeljk az esemnyeket.
A bartaink bimbz romncra gondoltam. Claudia s Beck az
elmlt hnapokban nagyon kzel kerlt egymshoz, de fl volt, hogy a

mlyben munkl si vonzalom az egsz kapcsolatot romba dntheti.

Jake-re pillantottam, s eszembe jutott, ha nem vigyzunk, a mi
bartsgunk is erre a sorsra jut. Mivel azonban szentl hittem, hogy
mindez csupn nuralom krdse, az agyam leghts rekeszbe
szmztem ezt a flelmetes idztett bombt.
Min tprengsz? Jake elgondolkodva tanulmnyozott flig
leeresztett szemhja all.
Mieltt kitallhattam volna, mit hazudjak, rnyk vetlt az
asztalunkra. Melissa tgra nylt szemmel, knyveit a mellkashoz
szortva bmult rnk. radt belle a feszltsg, s amint rm nzett,
rgtn vilgoss vlt, hogy az n jelenltem van r ilyen hatssal. Illetve
az, hogy Jake-kel ldglek.
Kettesben.
Ajaj! Azt hittem, mr tl vagyunk ezen.
Ht ti mit csinltok itt? krdezte halkan. Rosszallan csengett a
hangja.
Tanulunk felelte Jake higgadtan, de hallottam, hogy enyhe
ingerltsg vegyl a hangjba.
Melissa jelentsgteljes pillantst vetett az rintetlenl hever
knyveinkre.
Visszamegyek a koliba tanulni. Te is jssz?
Jake-nek nem sok vlasztsa maradt. Melissa felhevlten,
ellentmondst nem tr arckifejezssel nzett r. Feltmadt benne a
harci szellem.
Jake, aki ekkorra mr beletrdtt a sorsba, kurtn biccentett, majd
felllt, s sszeszedte a knyveit. Ki tudja, hnyadszor hessegettem el a
fjdalmat, ami ennek a magas, szp emberprnak a lttn hastott a
szvembe. Egymsnak teremtettek ket.
Knnyek szurkltk az orromat. Gyorsan leszegtem a fejem, s egy
knyvet rntottam magam el.
Szia, Charley! ksznt el Jake halkan. Kurtn biccentettem, rjuk
sem brtam nzni.
Akkor holnap a konditeremben.
A kondi teremben? hangzott el a szemrehny krds Melisstl.
A heves reakci hatsra meglepetten kaptam fel a fejemet. Melissa
dhsen meredt Jake-re, aki hirtelen falfehr lett. Most mr bennem is
felment a pumpa, s fogcsikorgatva szvtam vissza az ajkamra tolul

trgr szavakat. n vgig azt hittem, hogy Melissa tud a kzs

dlutnjainkrl, de persze sz sem volt ilyesmirl. Mutassanak egy
pesz csajt, aki eltri, hogy a pasija a volt bartnjvel tallkozgasson.
Nem is tudom, mit hittem.
Csendben meghztam magam, s alig vrtam, hogy vgre egyedl
maradhassak, mikzben azt kvntam, brcsak szilnkosra rugdaltam
volna Jake spcsontjt. Nem volt szinte Melissval, s engem is
belerngatott a dologba. Mg n reztem rosszul magam, pedig nem is
csinltam semmit. Vagy igen?
***
Claudia mr hromszor randizott a skt srccal, akivel a knyvtrban
ismerkedett meg. A pasi aranyos volt, j fej, s nagyon bejtt a
bartnmnek. Persze Becknek a nyomba sem rhetett, de Claudia pp
tagadsban volt, ahogy n is, gyhogy teljes mellszlessggel
tmogattam, mert nem akartam l szentnek tnni.
Claudia a skt srccal lgott, a Lopott Holminak pedig valami
elfoglaltsga akadt. Mivel a szobatrsaimmal mg mindig nem sikerlt
sszebartkoznom, egyedl kuksoltam a szobmban egy bgre kaka
trsasgban, s a falon sorakoz fotkat bmultam, amik itt
Edinburghban kszltek a bandrl Beckrl s Claudirl, akik
nagyon jl mutattak egytt; Rowenrl s Denverrl; Mattrl, Lowe-rl
s Beckrl; Jakerl s Beckrl; vgezetl pedig Lowe-rl s rlam. Ja,
meg Jake-rl s rlam. Szvesen mondanm, hogy nem nztnk ki jl
egytt. De sajnos jl nztnk ki. Nem voltunk olyan tkletes pr, mint
Jake s Melissa. Nem. De sszeillettnk. Az jjeliszekrnyre csaptam a
bgrmet, s dhsen lekaptam a kpet a falrl. Ami msodperceken
bell cafatokra tpve hevert az gyamon.
Nha azt kvnom, brcsak szvbl utlnlak, Jake Caplin!
suttogtam rekedten.
Mintegy varzstsre megcsrrent a mobilom. Jake hvott. vatosan
emeltem a flemhez a kszlket.
Charley shajtott fel Jake megknnyebblten. Hogy vagy?
Jl feleltem szntelen hangon. Melissval ellenttben.
Aha. Nincs gz, csak... egy kicsit nyomasztja a kzs mltunk.
Ezrt nem mondtad el neki, hogy tallkozgatunk? n vgig azt

hittem, hogy tud rla.

Mel megrt lny, de ez azrt rosszul esett volna neki. Mgiscsak
az exem vagy.
Ezt vlaszra se mltattam.
Figyelj csak shajtott fel keseren Jake , azrt hvtalak, mert
Mel tegnap elmeslt nekem valamit. Valamit, amit lltlag tled hallott.
Tudni szeretnm, hogy igaz-e.
spedig?
Tnyleg azt mondtad Melnek, hogy biztosan szerelmes vagyok
bel, mert elfogadom a segtsgt, s mivel a te segtsgedet
visszautastottam, tged nem is szerettelek igazn? Elszorult a szvem.
A msik flemre szortottam a telefont, de a kezem gy is egyfolytban
remegett.
Csak annyit mondtam, hogy az n segtsgemet nem fogadtad el,
Melisst viszont igen, s ez azrt jelent valamit.
Baromsg! csattant fel Jake. Megdbbentett ez a vehemencia.
Charley, tudod, hogy ez baromsg. Igen, eltasztottalak magamtl, de
nem azrt, mert nem szerettelek. Imdtalak. Te is tudod. De aztn
megtrtnt az a dolog. Teljesen sszezavarodtam. Nem rdekelt senki s
semmi. Melisst csak jval ksbb ismertem meg. Amikor mr
kimsztam a gdrbl.
melyegve rztam meg a fejem, holott tudtam, hogy Jake nem ltja.
Inkbb hagyjuk a tmt, Jake.
J. Csak... nem akarom, hogy azt hidd, kibrndultam belled.
Vagy ami mg durvbb... hogy soha nem is szerettelek.
Jake, mit mvelsz? kiltottam fel ktsgbeesetten. Mirt
mondod ezt nekem? Melissval jrsz, vagy nem?
De, s nagyon szeretem t. A knnyeimmel kszkdve hunytam
le a szemem a valloms hallatn, de nagyon vigyztam, nehogy srva
fakadjak. Viszont amikor megplyztam ezt a cseredik-programot,
mg nem ismertk egymst.
A knnyeim mr a torkomat mardostk.
Tudtad, hogy itt leszek nygtem ki nagy nehezen.
Remltem, hogy itt leszel, igen.
Leengedtem a mobilt, s ktsgbeesetten kapkodtam leveg utn.
Tzig szmoltam, aztn kifjtam a levegt, s jra a flemhez emeltem a
kszlket.

 s akkor megismerted Melisst.

Aha. Jake shaja szaggatottan hallatszott a telefonban. Az juls
kerlgetett.
Jake, le kell tennem.
Charley...
Claudia itt ll az ajtban.
Ja. Ok. Holnap tallkozunk? krdezte bizonytalanul Jake.
Igen. Szia!
Az gyra hajtottam a mobilt, s fojtott zokogs szakadt fel a
torkombl. Fulladozva, klbe szortott kzzel igyekeztem megfkezni
a knnyek radatt. Jake soha tbb nem fog megrkatni. pp eleget
bmbltem mr miatta. Azt kvntam, brcsak ellensgek lennnk. gy
reztem, sokkal knnyebb dolgom lenne, ha Jake nszntbl dobott
volna, ha a csaldja nem kerlt volna zrbe. Akkor lenne az
elvetemlt rosszfi, s senki sem keresglne mentsget a viselkedsre.
gy n is gyorsabban tovbblphetnk. A valsg azonban nem
igazodott az elkpzelseimhez, s Jake sem volt annyira elvetemlt. De
nem m. Az oldalamra fordultam, s sszegmblydtem. Mg most is
mentsgeket keresek, holott Jake pontosan tudja, mennyire megbntott,
amikor kzlte velem, hogy mst szeret. Nincs mese, gondoltam
magamban. Tbb nem tallkozhatunk. Mikor arra gondoltam, hogy
soha tbb nem beszlhetek, soha tbb nem hlylhetek vele, mintha
tzes vassal szurkltk volna a gyomromat, de tennem kellett valamit,
mert nem akartam betegre parzni magam.

14. fejezet
Indiana, 2009 janurja
A HUB'SBAN A JL ISMERT hamburger-, slt hagyma s kvillat fogadott
minket. Mg a sarokban megbj rgimdi zenegp is ugyanazokat az
unsig ismert countryszmokat jtszotta. Senkit sem zavart, hogy tz ve
ugyanazt a zent hallgatja a Hub'sban mindig akkora volt a forgalom,
hogy a beszlgets zaja teljesen elnyomta az nekesek hangjt.
Szerintem a lantoniak a finom hamburgerrt cserbe mg azt is
elviseltk volna, ha egsz este macskk kaparsszk a mentblt. Ami
azt illeti, n mg azt is lenyeltem, hogy az egyik pincrcsaj lefekdt a
bartommal. Mert mr majd elepedtem egy j kis hamburgerrt. A
bejrat melletti bokszban ltem Jake-kel, s szrakozottan rgcsltam
egy szem slt krumplit, mikzben Jake a hamburgern nyammogott.
Egyszer csak elfintorodott, gyorsan letette a hamburgert, s savany
kppel nyelte le a falatot.
Uborka! panaszolta.
Add ide! tartottam a markomat. Amg megeszem, taln sikerl
rjnnm, mit nem lehet szeretni rajta.
Jake kibnyszta az uborkaszeletet a zsemlbl, s felm nyjtotta.
Mosolyogva hajoltam t az asztal fltt, s tvig bekaptam Jake ujjt. A
bartom kitgult pupillval nzte, hogyan tntetem el a falatot.
Muszj ezt? Itt, mindenki eltt? Nevetve vontam meg a vllam.
Nem tehetek rla, hogy nem brsz magaddal emeltem a szmhoz
a sajt hamburgeremet.
Ezrt mg megfizetsz, sugallta Jake arckifejezse, de n boldogan,
a zavar legkisebb jele nlkl cscsltam tovbb a vacsormat. Jake
mindig lvezetes bntetseket tallt ki.
A kznsg remekl szrakozik motyogta, azzal belekortyolt a
kljba.
Rgtn kitalltam, kire cloz. Az osztlytrsaim meg az gynevezett
bartaim a bf hts rszben csoportosultak. Kt bokszra val ember:
Alex, Brett, Damien, a haverjaik, tovbb Lacey s Rose. Mita
bejttnk, egyfolytban minket sasoltak. Rosszmj rhgssel
nyugtztk, hogy nem Stacy rszlegbe ltnk, s rendels kzben is

vgig a tarkmon reztem tolakod tekintetket.

Akr meg is srtdhettem volna, hogy Lacey s Rose Brett-tel meg
az idita haverjaival lg, de, hogy szinte legyek, kicsit sem izgattam
magam. Amita sszejttem Jake-kel, elgg eltvolodtunk egymstl.
Igen, szinte minden szabad percemet Jake-kel tltttem, de ha mgis
sszeltnk a csajokkal, folyton azzal cseszegettek, hogy elhanyagolom
ket. Nem igazn rtettem, mit vrnak tlem, hiszen ktfel mgsem
szakadhatok.
Aztn Lacey sszejtt Brett-tel.
Brett tovbb folytatta a gylletkampnyt Caplink ellen, s amint
megszerezte Lacey-t, kerek perec kijelentette, hogy az csaja nem
bartkozhat az apja ellensgeivel. Lacey teht hrom hete nem llt
szba velem.
Lttam Jake-en, hogy ideges, s hirtelen megmagyarzhatatlan
bntudat fogott el. Ezen persze jl felhztam magam, s mikzben
gpiesen ettem tovbb a finom hamburgert, ingerlten llaptottam meg,
hogy zaklatottsgomban mg az zlelbimbim is eltompultak. Jake
remeg llkapcsa egyrtelmen arra utalt, hogy a bartom majd
megpukkad mrgben.
Brmit is csinlnak a htam mgtt, szard le ket!
Csak bmulnak. Biztosan gy akarnak megflemlteni.
De Alex nincs benne, ugye? krdeztem komoran. Jake a fejt
rzta.
A kis pcs csak lapt, mint szar a fben. Ne nevezd gy!
Pccsel bartkozik, gyhogy is az.
Jake...
Ne kezdd! frmedt rm Jake. Tudod, hogy nem brom ezt a
csrhet. Mocskos patknyok, bbi.
Azzal egyetrtettem, hogy Brett meg a csicski mocskos patknyok,
Alexrl meg a rgebbi bartairl viszont nem szvesen mondtam volna
ugyanezt. De nem akartam kznsg eltt vitatkozni.
A kt legjobb bartndet is ellened fordtottk, s mirt?
halktotta le a hangjt Jake. Miattam.
desem, ez itt nem a vadnyugat. Szard mr le ket!
s Lacey meg Rose?
ket is szard le. Lacey tizenngy ves kora ta azrt teper, hogy
legyen a suli sztrja. Amikor szaktottunk Alexszel, az sszes

valamireval pasira r akart tukmlni, hogy letre keltse a fejben l

cukormzas fantziavilgot. Aztn megismert tged, Mr. Nagyment,
beld zgott, s miutn rjtt, hogy nem rghat labdba nlad,
sszehozott velem. Egsz nyron ez volt a tma. Azta sajnos kiestnk
a pikszisbl, gyhogy gyorsan keresett magnak egy msik nagyment.
Szerinted mit kezdjek egy ilyen ktszn picsval?
s Rose? olyan rendesnek ltszott mondta Jake bnbn
tekintettel. gy sajnlom, hogy belerngattalak ebbe a dologba.
A mi sulinkban mindennaposak az ilyen drmk, Jake. Rose
mindig is Lacey-t majmolta. Ha te nem jssz, akkor jtt volna ms. De
szerencsre itt vagy velem, s csak hogy tudd, n most is tged
vlasztanlak.
Jake szja floldalas mosolyra hzdott. Blintott, s elgondolkodva
rgcslta tovbb a krumplijt.
Figyi nztem r vigyorogva , amita belptnk ide, r se nztl
Stacyre. A viselkedsedbl tlve tutira lefekdtl vele. Jake szemmel
lthatan meghkkent, hogy nem kerlgetem a forr kst, s lazn
bedobom a tmt.
Ezt tnyleg most akarod megvitatni? Ezen a szent helyen?
Nem. Csak figyelmeztetlek, djaznm, ha kpben lennk a rgi
niddel kapcsolatban, mert akkor kevsb ereznm hlyn magam a j el
enl tkb en.
Ennyi? Ugye, nem vagy... fltkeny? mregetett gyanakvan
Jake.
Minden csajra fltkeny vagyok, akit valaha is kitntettl a
figyelmeddel, de azrt nem dlk a kardomba vonogattam a vllam.
Ha vele akarnl lenni, akkor vele lennl. De velem vagy. Amit nem is
csodlok, teszem hozz mondtam pimasz vigy orral.
Jake felnyertett.
Jzusom, hogy neked mekkora arcod van!
Bagoly mondja verbnek.
Mg j, hogy a nagy arcokra bukunk.
J, bizony.
Cinkosan sszevertnk, majd ismt az evsnek szenteltk a
figyelmnket. Az elmlt nhny htben a kapcsolatunk kifejezetten
benssgess vlt. Ami nagy sz, ha figyelembe vesszk, hogy mr a
kezdet kezdetn is dlt a szerelem. Igaz a monds, hogy a szex

megvltoztatja a dolgokat. Mi is kzelebb kerltnk egymshoz, de az

erotika furcsamd a birtoklsi vgyat is felsztotta bennnk. Mindkt
rszrl. Ha lttam, hogy Jake egy msik lnnyal nevetgl, kellemetlen
nyilallst reztem a mellkasomban, s gyorsan meg kellett nyugtatnom
magam, hogy Jake engem szeret. Hamar kiderlt azonban, hogy Jake
sem kevsb fogkony ezekre az rzsekre. Vegyk pldul az Alexszel
kapcsolatos ellenszenvt. Nha mg most is elbeszlgettem Alexszel a
suliban, s kt hete, amikor Jake rajtakapott minket, amint vidman
nevetglnk a szekrnyem eltt, hazafel menet kertels nlkl kzlte
velem, hogy nem tri ezt a viselkedst. sszekaptunk. Volt kiabls,
vltzs meg minden, ami ezzel jr Mrgemben elhatroztam, hogy
kszns nlkl pattanok ki Hendrixbl, de Jake nem djazta az tletet
s hogy nyomatkot adjon a szavainak, durvn az lbe rntott, hogy a
cskjaival simtsa el a vitt. Anynak is megemltettem a veszekedst,
de azt mondta, nluk is ugyanez volt apval. A kapcsolatuk kezdetn
sokszor sszergtk a port s az is megesett, hogy egy kicsit
elragadtattk magukat, de csak a szenvedly fttte ket, nem a
bizonytalansg. gy prbltk kiismerni egymst. Nha mg most is
sszekaptak, de ettl mg ugyangy imdtk egymst, gyhogy
elhatroztam, nem fogom sztparzni magam a csip-csup vitink miatt.
Sokkal jobban rdekelt, mikor s hol tudunk megint kettesben lenni.
Nem volt egyszer sszehozni a psztorrkat, mivel a szlk mindent
elkvettek, hogy megakadlyozzk. De azrt nem volt teljesen
remnytelen a helyzet. Az els egyttltnk utni msfl hnapban
sszesen htszer szexeltnk. Igen, ennyire szmon tartottam. Hetente
legalbb egyszer sikerlt sszebjnunk, de ahogy kezdtnk
belemelegedni a dologba (az nem kifejezs!), egyre nehezebb volt a
htkznapi dolgokra sszpontostani.
Amikor Andie hazajtt a karcsonyi sznetre, elg volt egyetlen
pillantst vetnie rnk, s mindent tudott. magyarzta el, mennyire
fontos a vdekezs, s akrcsak Jake azt javasolta, hogy minl elbb
rassak fel fogamzsgtlt. n bele is mentem volna csak ht egy
olyan kisvrosban, mint Lanton, elbb-utbb a szlk is rtesltek volna
a nagy hrrl.
Hogy a szleimmel trgyaljam ki a szexulis letemet? Hiba voltam
Supergirl, ezt mg n sem mertem bevllalni.
Az id viszont egyre jobban srgetett. Ezt pontosan tudtam.

Cscs!
Megmondtad mr a szleidnek, hogy Edinburghba kszlsz?
krdezte Jake, miutn megtrlte a szjt.
Jl ismertem ezt az elgedett fejet. Nan, hogy Jake hazudott, amikor
azt lltotta, nem rajong a Hub'srt.
Igen. Ht te?
Karcsony eltt kzltem Jake-kel, hogy a harmadik vet egy
klfldi egyetemen akarom abszolvlni. Andie is olyan jl rezte magt
Dublinban, llandan azt hajtogatta, hogy egy ekkora lmny rkre
megvltoztatja az letem, s a felntt vlsban is segt. Mr alig vrtam,
hogy vgre vilgot lssak, gy a klfldi tanulmnyt pont kapra jtt.
Cecilia nni mr jrt Skciban, s amikor hazajtt, bszkn mutogatta
a fotit. Engem leginkbb Edinburgh fogott meg a lenygz vrval,
s gy dntttem, a sajt szememmel akarom ltni a vrost. Mondjuk
egy cseredik-program keretben. Az Edinburghi Egyetem nemzetkzi
szinten is komoly hrnvnek rvendett, Cecilia nni pnze pedig a
vagyonkezel alapban vrta, hogy vgre elkltsem.
Jake teljesen fellelkeslt, amikor megemltettem neki a dolgot. Tz
msodperc alatt eldlt, hogy is elksr.
Az egyetemi jelentkezsnk is hasonlkppen zajlott. gy
dntttnk, hogy a Northwesternt, a Purdue-t s a Chicagi Egyetemet
jelljk be. Mg nem tudtuk, kit hova vesznek fel, de gy terveztk,
hogy vagy ugyanarra az egyetemre megynk, vagy egymshoz kzeli
egyetemeket vlasztunk. Pr ra alatt tbeszltk az egszet.
n is felelte Jake , s tmogatjk az tletet. Azt mondjk, j
hatssal vagy rm mondta kacsintva. Nha azt kvntam, brcsak ne
lenne ilyen dgs a kacsintsa.
Az n szleim is hajlanak a dologra, de csak akkor, ha a jogra
jelentkezem.
Mg mindig ezt a baromsgot erltetik?
Delia s Jim Redford sehogy sem rtette, a lnyuk mirt akar rendr
lenni. Lassan kezdtek rjnni, hogy ez nem csupn ml szeszly a
rszemrl. Persze rgtn bekemnytettek, s erltetni kezdtk a jogot.
Anya mg prospektusokat is letlttt az internetrl.
Szerintem knnyebben megbartkoznnak a gondolattal, ha a
vrosban akarnk maradni.
De te persze a mltn hres chicagi rendrsg grdjt akarod

ersteni mosolygott kedvesen Jake.

gy van. Ott tbb az elrejutsi lehetsg. Szakosodhatok is. Jake
kiss rosszallan rncolta a homlokt. Br gyakran ecsetelgettem neki a
rendri plya elnyeit, s is tbbszr kifejtette, mirt akar mrnk
lenni, kicsit gy lltunk a dologhoz, hogy vgighallgatlak, mert fontos
vagy a szmomra, de gzm sincs, mirl beszlsz.
Ez j.
Nekem is csak most jutott eszembe vontam meg a vllam.
s mire szakosodnl?
Nem tudom. Taln emberlsre.
Jake megmerevedett, majd htradlt a szkn.
Mi? Enyhe aggodalom radt a hangjbl, s csak remlem, hogy
mire eljn a felvteli ideje, nem prtol t a szleimhez. A szleid
tudnak errl?
Pr nappal ezeltt jelentettem be nekik blintottam shajtva.
Csak azt ne mondd, hogy egyetrtesz velk! Jake elgondolkodva
drzslgette a szemldkt.
Te tudod, mit szeretnl, Charley, de... gyilkossgi nyomozknt
dolgozni Chicagban? Olyan dolgokat ltsz majd, amiket soha tbb
nem tudsz kitrlni a fejedbl. Mirt akarsz napi szinten a mocsokban
turklni?
A legfbb ok egy rgi esemny volt, ami a bekvetkezte ta nem
hagyott nyugodni. Egy esemny, amirl mg nem mesltem Jake-nek,
mert nem akartam elszomortani, de most rj ttem, ha azt akarom, hogy
megrtsen, muszj megnylnom eltte.
Amita az eszemet tudom, zsaru akarok lenni. Mert...
magyarztam szomorks mosollyal hasznos tagja akarok lenni a
trsadalomnak, s szeretnm, ha az emberek biztonsgban reznk
magukat. s hogy mirt pont a gyilkossgi csoport? Nos... hrom vvel
ezeltt az egyik unokatesmat, Ethant agyonlttk a miami laksban a
laptopjrt meg nmi kszpnzrt. A rendrsg soha nem fogta el az
elkvett. A nagynnm meg a nagybtym a mai napig nem tudtk
tltenni magukat a dolgon. A fiuk egy rtelmetlen bntny ldozata lett
az llam mgsem szolgltat igazsgot. Ez sugrzik a tekintetkbl.
elszorult a torkom, s ugyanazt a mly fjdalmat reztem, mint tavaly
nyron, amikor egy hnapot tltttem a nagynnmknl Miamiban. A
msik kt unokatestvrem, Emily s Seth miatt gy-ahogy tartottk a

ltszatot, de vgig gy viselkedtek, mintha mzss sly nehezedne a

vllukra, ami rkre megfosztja ket a kiegyenslyozott let
lehetsgtl. Ha nekik mr nem is tudok igazsgot szolgltatni,
msnak taln igen. s tudom, hogy rengeteg szrnysget fogok ltni,
de legalbb hadd prbljam meg, Jake!
Jake that pillantsa a szkemhez szegezett.
Szerintem sikerlni fog cssztatta t a karjt az n trfelemre,
hogy megfogja a kezem. J ersen megszortotta, s a hvelykujjval
gyengden megcirgatta az ujjaim tvt.
szinte rszvtem Ethan miatt.
Hirtelen rnyk vetlt rnk.
Na, mi van? Itt turbkoltok? krdezte egy brdolatlan hang.
Jake-kel egyszerre kaptuk fel a fejnket, s a zaklat lttn sblvnny
dermedtnk. Jake egyre grcssebben szortotta a kezem s most az
egyszer n prbltam btorsgot nteni bel.
Mr Thomas motyogtam, s bosszsan frksztem Trenton
Thomas (vagyis Brett apjnak) viharvert, ellenszenves arct. Az reg
nelglt pillantst vetett a fia asztaltrsasgra, majd felm fordult.
Ltom, az sszes bartod elprtolt tled, amita az ellensggel
kavarsz. Jl gondold meg, mit csinlsz, Charlotte! vigyorgott mintha
ez lenne az vszzad vicce.
Njn mr fel! vetettem oda gnyosan.
Trenton arca egy szempillants alatt elsttlt. Mintha lekapcsoltk
volna a villanyt.
Vigyzz a szdra, ifj hlgy! Errefel nem szoks tiszteletlenl
beszlni az idsebbekkel.
Ez a gykr vrja el tlem, hogy tiszteljem, csak mert huszonngy
vvel idsebb nlam? Na, ne!
Azt akarja, hogy tiszteljem? Akkor tegyen rte!
Pfff, tiszta anyja! vicsorgott Trenton. Delia is ugyanilyen
bekpzelt ribanc volt.
A bbjos anymat rt vd hallatn dhsen rezzentem ssze, s
fjtatva szortottam meg Jake kezt. Mr nyitottam volna a szmat, de
egy ismers hang megelztt:
Delia nem kedvelt tged, Trenton. Ezrt nem ment el veled a
bankettre, de ettl mg nem kell bekpzelt ribancnak nevezni.
Szerintem nagyon is okos n. Hub, a ktajts szekrny, az tterem

borzas szakll, birkatrelm tulajdonosa llt Trenton mellett, s

komtosan trlgette a kezt egy konyharuhval.
Jsgos tekintete stten, fenyegeten villogott. Ha jt akarsz
magadnak, ne merszeld mg egyszer a szdra venni Delit meg a tbbi
tisztessges asszonyt, s ne zaklasd ezeket a gyerekeket, se az
zletemben, se msutt... klnben megltod, mit kapsz. rthet voltam?
Minden ermet ssze kellett szednem, hogy ne rhgjem pofn a
megnylt kp Trenton Thomast. Mivel szznyolcvan centis, macks
figura lvn nem kellett sok tmadstl tartania, nyilvn vratlanul rte,
hogy ltezik ember, aki nem ijed meg tle. Klnsen egy olyan
kzkedvelt, tsgykeres lantoni, mintHub.
Trenton kurta biccentssel fordult sarkon, majd kiviharzott az
tterembl.
Hub shajtva nzett az res tnyrjainkra.
Na, j volt?
Mi, a kaja vagy a msor? krdeztem nevetve.
Hub felrhgtt, majd ravasz mosollyal nzett Jake-re.
Ksd fel a gatydat, csi! A csaj az anyjra ttt.
Miutn eltnt a pult mgtt, s a vendgek is magukhoz trtek, Jake
trelmetlenl rngatta meg a kezem.
Kr felktni a gatymat. gyis mindjrt leveszem. Mlyen a
szembe nztem, s megborzongtam.
A szleid otthon vannak?
Megnzzk?
Nan csusszantam ki kuncogva a bokszbl.
Jake fizette a vacsort. Nem ellenkeztem. Egyszer mr volt egy
vitnk emiatt. Kzltem Jake-kel, hogy mivel modern lny vagyok,
jobban szeretnm kln fizetni a rszemet, de abban is benne vagyok,
hogy felvltva fizessnk, mire Jake azt felelte, hogy t viszont gy
neveltk, hogy mindig a frfi llja a cechet. Ez borzasztan idejtmlt
felfogsnak tnt egy tizenhat ves fi rszrl, de Jake nem tgtott.
Aznap este azonban a kjsvrsg minden negatv gondolatot kitrlt a
fejembl. m ahogy leparkoltunk Jake-k hza eltt, a hangulatom
azonnal a bka segge al zuhant. Mr. Caplin kocsija ott llt a feljrn.
Na, mi legyen? shajtott fel Jake.
Az n szleim is otthon vannak nygtem fel bosszsan.
Micsoda nyugger temp!

Nevetve szlltam ki Hendrixbl, s kvettem Jake-et a bejrathoz.

Amint belptnk, tudtuk, hogy valami nem stimmel. Logan Caplin
rjngve jrklt fel-al a nappaliban. Jake anyukja, Beth, komor
arckifejezssel csorgott a fal mellett.
Mi a baj? krdezte Jake halkan.
Mi a baj? mordult fel Logan. Az a baj, hogy mg senki sem
fejelte le azt a rohadt stricit!
Logan, ne Charlie eltt! csattant fel Beth.
Semmi gond nyugtattam meg. Mi trtnt, Mr. C? krdeztem
homlokrncolva.
Logan megtorpant, s fejcsvlva igyekezett rr lenni a haragjn.
Korn reggel beugrottam az irodmba nhny aktrt, mert gy
terveztem, hogy a htvgn is dolgozom. Teljes kosz fogadott. Az
iratok cafatokra tpve, a szmtgpem porr zzva, a btorokon
disznrlk.
A llegzetem is elakadt.
Azt a rohadt! hebegte Jake.
Jacob! reccsent r Beth. Apd nagyon dhs, de ez mg nem ok
arra, hogy te is csnyn beszlj.
Bocs, anya! felelte Jake, majd ismt az apjhoz fordult.
Fogadjunk, hogy Trenton Thomas volt.
Ki ms? emelte gnek a kezt Logan. A nyakn szaporn
lktetett egy r. Muir seriff meg a helyettesei mr levettk az
ujjlenyomatokat, s a trfigyel kamerk felvteleit is bekrettk,
gyhogy nemsokra okosabbak lesznk. De nekem nincs szksgem
bizonytkra. Tudom, hogy az a barom tette.
Beth falfehren hallgatta a vg nlkli szitkozdst, n azonban
teljesen ms okbl spadtam el. Jake s Logan gy felhzta magt, hogy
fl volt, esetleg meg akarjk torolni a srelmet. Trenton s Brett
Thomas nem rt meg ennyit. Vilgletkben j nagy tuskk voltak, s
senki kedvrt nem vltoztak volna meg. Okos enged. Beth btortalanul
Loganhez lpett. Gyengden a frje mellkasra tette a kezt, s
vigasztal szavakat dnnygtt a flbe. Amikor ltta hogy ez sem segt,
kzen fogta a frfit, s kivezette a konyhba. Alig csukdott be a
konyhaajt, Jake mr indult is a bejrat fel.
H, fiatalember! futottam utna, s a karjnl fogva
visszarntottam. Hova-hova?

Jake szp arca megfeszlt a dhtl.

Apm j ember. Nem rdemli meg, hogy gy bnjanak vele, mint
egy darab szarral, s mi sem rdemeljk meg, hogy mindenfle jttment
beszlogasson neknk a suliban. Megyek, s beszlek Brett-tel.
Nem hztam vissza, amikor megprblt kiszabadulni a
szortsombl. Most szpen lehiggadsz, feljssz velem az emeletre s
hagyod, hogy knyeztesselek. Amg a szleid a konyhban vannak,
nyugodtan smrolhatunk meg pettingelhetnk. Vlassz: Brett vagy n!
mondtam rsnyire szklt szemmel. Jl gondold meg, mit vlaszolsz,
klnben nagyobb bajban leszel, mint Thomask!
Jake elszr bosszsan meredt rm, de vgl megenyhlt.
Az agyamra msz, Redford. Diadalmas mosollyal indultam a
lpcs fel.
Te is, Caplin, de a rabszolgdd tettl.
Elnzst a kellemetlensgrt vicceldtt Jake.
A bklkeny hangnem hallatn mg nelgltebben vigyorogtam.
n gyztem.
Az emeletre rve megfordultam, s htramenetben indultam el Jake
szobja fel.
Semmi baj cipzraztam ki a kabtom. Majd csak tllem
valahogy... ha te is levetkzl.
Jake elmosolyodott, s halkan becsukta az ajtt.
Krsed szmomra parancs lpett hozzm cltudatosan. Levettem
a kabtomat, s vigyorogva nztem, amint Jake kzelebb hajol hozzm.
t akart lelni, de n feltartztattam, s rejtlyes mosollyal csvltam
meg a fejem. Jake homlokrncolva nzte, amint egy kis bortkot hzok
el a kabtzsebembl.
Boldog tizenhetedik szletsnapot, Jake! Jake-nek felcsillant a
szeme, s megilletdve vette t a bortkot.
De csak htfn lesz.
Tudom vontam meg a vllam , de a suliban gysem tudnd
rendesen megksznni.
Jake mosolyogva bontotta fel a bortkot. Amikor megltta, mi van
benne, flig szaladt a szja.
Kt jegy a Blind Side koncertre? Ez komoly? Felnevettem. J volt
ltni, hogy Jake ennyire rl. A Blind Side egy nagyon j seattle-i indie
zenekar volt, az interneten bukkantunk rjuk. Az elmlt pr hnapban

llandan az szmaikat hallgattuk.

Kicsit krbeszimatoltam, s kidertettem, hogy jniusban
Chicagban is adnak egy kisebb koncertet.
Jake mosolyogva cskolt meg.
Rohadt j ajndk lengette meg a jegyeket, miutn kibontakozott
az lelsbl. Majd elrehajolt, s a komdra tette ket. Csak azt nem
tudom, kit vigyek magammal jegyezte meg homlokrncolva.
Nagyon vicces.
Jake nevetve kapta el a derekamat, s letepert az gyra. J ersen
belecsimpaszkodtam, s vihogva hagytam, hogy rm msszon.
Nem leszek hltlan.
Elernyedtem, s elvettem a legcsbtbb mosolyomat.
Helyes.
Mikor Jake szenvedlyesen megcskolt, azzal a biztos tudattal
simultam hozz, hogy nem csak a szletsnapjn sikerlt meglepnem
hanem mg a rohadk Brett Thomasrl is eltereltem a figyelmt.

15. fejezet
Edinburgh, 2012 decembere
A FRANKENSTEIN EGY FELKAPOTT KLUB VOLT a IV. Gyrgy hdnl, mg
a tanv kezdetn fedeztk fel Claudival. A fldszinten br s
tncparkett vrta a vendgeket, akik kedvkre fnykpezkedhettek a
Frankensteinszobornl, s nzhettk, amint a jelmezbe ltztt
szemlyzet a Rocky Horror Picture Show zenjre ropja a brpulton. A
visszafogottabbak az alagsorban lv sport brban lazulhattak. Egy
hideg decemberi cstrtk estn mi is itt ktttnk ki a bandval, s
rgtn egy vetlkedbe csppentnk. Jake-et kivve aki ppen a
szleivel chatelt, s csak ksbbre grte magt mindenki ott
nyzsgtt a gigantikus bokszban. Lowe Claudia s Beck kztt lt, s
megadan trte, hogy a szomszdai az feje fltt vitassk meg a
vlaszokat. Rowena s Denver az asztal tloldaln igyekezett hasznoss
tenni magt, de nha gy kellett kilopniuk a vlaszlapot Beck kezbl.
Matt bksen aludt, ellenttben a nyzott kp Lowe-val, aki a jelek
szerint a fl karjt odaadta volna, hogy kimentsk a vilg legidegestbb
fligszerelmesprjnak a karmai kzl.
Amikor beltnk a bokszba, meglepdve lttam, hogy Melissa
mellm csusszan. Egsz este bartsgosan mosolygott rm. Fogalmam
sem volt, mitv legyek, mivel a legutbbi tallkozsunk ta meg
voltam gyzdve rla, hogy legszvesebben kitekern a nyakamat.
Melyik a legnagyobb test mindenev Nagy-Britanniban?
krdezte a mikrofonos src. Megismtlem, melyik a legnagyobb test
mindenev Nagy-Britanniban?
Ilyen hlye krdst! jegyezte meg Beck. Claudia arckifejezse is
tancstalansgrl rulkodott.
lnek egyltaln mindenevk Nagy-Britanniban?
Ezt inkbb meg sem hallottam ingatta a fejt Rowem azzal
frgn maga el hzta a paprlapot. A borz, emberek. A borz. Melissa,
hogy magra vonja a figyelmemet, finoman a vllra tette a kezt, s kis
magnbeszlgetst kezdemnyezett a boksz htuljban.
Baj van? vontam fel krdn a szemldkm. Melissa elszntan,

ugyanakkor kiss idegesen nzett rm bnatos, kk szemvel.

Szeretnk bocsnatot krni a mltkori viselkedsemrt. Tudom,
hogy neked sem knny, s prblok is megrt lenni. Komolyan.
Melissa, nem kell...
Vrj! fojtotta belm a szt. Muszj beszlnnk, mert a te
szemedben n csak egy egyszer lny vagyok, aki trtnetesen az els
szerelmeddel jr. Nem ismersz engem, s n is csak annyit tudok rlad,
amennyit Jake meslt. Szval, lgyszi, hallgass meg! Melissa
kzelebb hajolt hozzm, nehogy ms is fltanja legye a
beszlgetsnknek. Amikor megismertem Jake-et, ppen a zrs
korszakt lte. Pia, buli, nk. Becken kvl senkivel sem volt hajland
kzelebbi kapcsolatot fenntartani. Szerencsre akkor mr kezdett
beleunni ebbe az letformba, s elhatrozta, hogy sszeszedi magt,
gyhogy amikor megismerkedtnk, mg nem akart komoly kapcsolatot,
de mr nyitott volt egy j bartsgra. Nagyon megkedveltem, gy ht
ennyivel is megelgedtem. Aztn szp lassan szrevettem, hogy naprl
napra egyre izgatottabban vrom a tallkinkat, s rjttem, hogy
szerelmes vagyok. Nagyon kzel kerltnk egymshoz, Jake a
legfltettebb titkait is megosztotta velem. Rlad is beszlt, meg a... rgi
dolgokrl. Szval mindent tudok biccentett, de ezt is olyan kedvesen,
olyan megrtn mondta, hogy nem lehetett haragudni r. Tudom, mit
jelentettl Jake-nek, tudom, mennyire odavan rted, st azt is tudom,
hogy bntott meg tged, s azta sem sikerlt tisztznotok a dolgokat.
Melissa remeg ajakkal kortyolt bele a srbe, majd gy folytatta:
De n nem csak egy egyszer lny vagyok, Charley. Hanem Jake
legjobb bartja is egyben. n soha nem tltem el t, s remlem,
sikerlt megrtetnem vele, hogy nem tehet semmirl, s flslegesen
ostorozza magt. Amita egytt vagyunk, jra megtanult mosolyogni.
Jkat rhg a bna ponjaimon, mert nem akar megbntani. Tudom,
hogy feketekvval indtja a napot; tudom, hogy mindennap hlye
SMS-ekkel bombzza az ccst, mert gy akar meggyzdni rla, hogy
minden rendben van; tudom, hogy vallsos htattal hallgatja a Pearl
Jamet; s tudom, hogy hanyatt fekve horkol. Ismerem t. Gyakorlatilag
mindenben egyezik a vlemnynk, sosem veszeksznk kivve, ha te
kerlsz szba , s tudom, hogy ez sokat jelent neki. Szeretjk egymst,
s Jake mellettem tallta meg a lelki bkjt. Persze tudom, hogy tged
is nagyon kedvel, s nem akarja, hogy megszakadjon a bartsgotok.

Nem vagyok knny helyzetben, s gondolom, te is nehezen viselsz el

engem. De Jake rdekben gy dntttem, ssuk el a csatabrdot.
Mindenkinek egyszerbb, hajban vagyunk mosolyodott el Melissa.
Alapjban vve laza csaj vagyok, majd megltod. Nagyot nyeltem,
Melissa szavai izz parzsknt gettk a torkomat.
Tudom feleltem ftyolos hangon. s ksznm, hogy szinte
voltl!
Jake azt mondja, te a nylt, szkimond embereket szereted.
Blintottam, de fogalmam sem volt, mit mondjak. Hlt adtam az
gnek, amikor a banda egy emberknt kiltott fel. Jake-et fogadtk ilyen
kitr rmmel. Jake elvigyorodott, s azonnal Melissra meg rm
siklott a tekintete. Amikor szrevette, milyen kpet vgunk,
elkomorodott.
Gyere, tes, beengedlek oldalazott ki Beck a bokszbl. Hadd
menjek ki! kiltottam enyhe ktsgbeesssel. Vattt kpk. Krtek
valamit?
Egyedl Claudia jelentkezett. Kikecmeregtem a bokszbl, s az
asztal melll nztem, amint Jake beoldalazik a helyemre. Egyenesen a
szembe nztem, ami risi baklvsnek bizonyult. Ettl csak mg
nyomorultabbul reztem magam. Jake ijedten rezzent ssze, ahogy a
szemembe nzett. Fogalmam sincs, mit olvasott le az arcomrl, de
aggodalmasan vonta ssze a szemldkt. Mr-mr szra nyitotta a
szjt, m mivel elre tudtam, hogy a hogyltem fell fog rdekldni,
gyorsan a brpulthoz rohantam, s remnykedtem, hogy mire
visszajvk, a bartnje minden egyebet feledtet vele. Zihlva dltem a
brpultnak, s ktsgbeesetten prbltam megzabolzni kezem
remegst.
Mr kezdtem az, hinni, hogy eleget szenvedtem, s most mgis
egyms utn jnnek az jabb pofonok. Melissa hallra sebzett a
szavaival, s csnyn megalzott. Jake mellette tallta meg a lelki
bkjt. Mert nem vitatkoznak hlyesgeken. J prost alkotnak.
Tkletesen sszeillenek. Jake mellette tallta meg a lelki bkjt.
Jake szmra Melissa a nagy . szintn remltem, hogy az n
szmomra nem Jake az.
Meleg test simult az oldalamhoz, s nyomorult tprengsembl
kizkkenve Lowe gynyr arct pillantottam meg magam eltt. A src
megtkzve nzett rm, szinte hajszlra ugyangy, ahogy az imnt Jake.

tkarolta a derekamat, s maghoz vont.

Jake a bartom, s nagyon j gyerek, de most meg tudnm lni.
Mi? hkltem htra tartzkodan.
Charley, annyira azrt nem vagy j sznszn. Jake is ltta,
mennyire sszetrtl Melissa dumjtl, s ha ez sem elg ennek az
nz disznnak, hogy vgre szbe kapjon, s leszlljon rlad, hogy
tovbblphess, akkor sajt kezleg fogom pofn csapni. Egyszerre akar
mindketttket. De elbb-utbb be kell ltnia, hogy ez nem gy
mkdik. Megprbltam elhzdni Lowe-tl, mert nem vele akartam
kitrgyalni a szerelmi gyeimet.
Egyedl is megoldom.
Lowe egyre ersebben szortott, nem engedte, hogy magamba
zrkzzam.
Persze. Kemny csaj vagy.
Ha te mondod motyogtam. Lowe halkan felnevetett.
Menjnk vissza az asztalhoz! paskolta meg a derekamat. De
grd meg, hogy mellm lsz, mert mr elegem van a Sid s Nancy
dubl.
Kuncogva prbltam odbb gurtani a szvemre nehezed slyos
kvet.
Ne atyskodj flttem, Lowe!
Nem fogok, csak ments meg Claudtl s Becktl!
Rendben.
Kifizettem a pit, s Lowe ksretben visszamentem az asztalhoz.
Amikor becsusszantunk a bokszba, az oldalnak dltem, mire lazn
tkarolt, majd Beckhez fordult. Lopva Jake-re pillantottam, s lttam,
hogy megint mogorvn figyel. Megacloztam magam, s felszabadult
mosolyt villantottam r, meg persze Melissra is. A csaj lthatan
megknnyebblt, s szorosan Jake-hez simult. Kznysen fordultam el,
s jt rhgtem Becken, aki suttyomban megprblt beleinni Claudia
pijba, de rgtn kapott is a fejre.
Adj egy kortyot, bbi, legalbb nylat cserlnk! mondta Beck
kajn mosollyal.
Claudia srtdtten prszklt.
Ha nylat akarok cserlni veled, akkor ms mdszert vlasztok.
Tedd le azt a poharat, te gykr!
Kicsit tlbecsld magad, szivi.

A legjobb bartnm elkeseredetten emelte magasba a kezt.

Tulajdonkppen minek izgatom magam? fordult felm.
Nem tudom trtam szt a karom nevetve. Mirt? Claudia szrs
pillantst vetett Beckre.
Taln azrt, mert kt htig hozz sem lehetett szlni, de ma vgre
megint olyan, mint rgen, s nem akarom elrontani a kedvt, de ha nem
teszi le azt a poharat, a tsarkmmal dfm keresztl a lbt.
Beck bklkeny mosollyal engedte le a srspoharat.
Ne bomolj!
Elknzott mosollyal sandtottam Lowe-ra, aki jelentsgteljes
pillantst vetett rm. Beck azrt volt ilyen j hangulatban, mert Claudia
dobta a sktot. ppen ideje volt, mert a bartnm egyltaln nem volt
szerelmes, amirl a mellette l szemly tehetett.
Mindnyjan reztk, hogy valami kszl Beck s Claud kztt.
Elgedetten pihentem Lowe karjban, megkrdeztem tle, hol jtszanak
legkzelebb, s boldog voltam, hogy egy vonz, j illat srccal vagyok,
aki vgre eltereli a figyelmemet Jake-rl meg az kicsi kincsrl.

16. fejezet
Indiana, 2009 mrciusa
BRETT HIBA KZDTT, hogy elszigeteljen minket Jake-kel, Alex
nagyvonalbb volt annl, mint hogy felljn a kicsinyes rgalmaknak.
gy ht, amikor Jake-kel egytt meghvott minket a tizenhetedik
szletsnapjra, rmmel igent mondtam. Jake elszr hzdozott, de
n mr nagyon untam a drmt, s elhatroztam, hogy igenis kilvezem
a kzpiskols veimet. Flrerts ne essk, brmit megtettem volna
Jake-rt, de ettl mg totl belefradtam, hogy szably szerint bujkljak
az osztlytrsaim ell, s folyton elms riposztokon trjem a fejem.
Jake s Brett kztt akkor durvultak el igazn a dolgok, amikor Doug
Clare-t, Trenton legrgebbi bartjt s egyben leghsgesebb csatlst
betrs, tovbb vandalizmus s magntulajdon megronglsa vdjval
tartztatta le a rendrsg. Muir seriff tudta, hogy Trenton bzta meg
Dougot, hogy trjn be Logan Caplin irodjba, de bizonytk hjn, s
mert Doug volt olyan hlye, hogy magra vllalja az egsz balht, Brett
apja kimaradt az gybl. Ami azt jelentette, hogy Jake mr alig vrta,
hogy vgre sztverhesse Brett Thomas nelglt, gnyos pofjt. Az
utols pr htben rengeteg elterel hadmveletet kellett indtanom,
hogy Jake veszteg maradjon.
Alex azt lltotta, hogy elbeszlgetett Brett-tel, s a src lltlag
magba szllt. Az exem mindenron krptolni akart minket a sok
kellemetlensgrt, amin keresztlmentnk, nekem viszont csak egy
vgyam volt: hogy Jake-k vgre otthon rezzk magukat Lantomban.
gyhogy vgl mgis elcibltam Jake-et a buliba.
Ennek nem lesz j vge fogta meg a kezemet Jake shajtva.
Rmosolyogtam az egyik osztlytrsamra, s felkapaszkodtunk Alexk
hznak fehr deszkbl csolt verandjra. Alex szlei hatalmas
hzban laktak, nem messze Jake-k rezidencijtl. Hossz bektt
vezetett az t hlszobs plethez, s a kocsik minden talpalatnyi
helyet elfoglaltak. Alex eredetileg egy httel korbban nnepelte volna a
szlinapjt, de a polgrmesterasszony s Mr. Roster ppen Cape Codon
tlttte a huszadik hzassgi vforduljt, gy Alex lt a lehetsggel,

hogy a szlei hta mgtt szervezzen hzibulit. Elg hlye tlet volt, s
ezt meg is mondtam neki. azonban a mr jl ismert kisfis
lelkesedssel vigyorgott rm, gyhogy nem vitatkoztam.
Minden rendben lesz, Jake. Rnk fr egy kis kikapcsolds
szortottam meg a szerelmem kezt, amikor belptnk a zsfolsig telt
pletbe.
A fldszinten bmblt a hip-hop, a tgas nappaliban tncoltak s
ittak, az tkezben meg a folyosn beszlgettek s ittak, s a lpcsn is
nyzsgtt a tmeg.
Szia, Jake! perdlt elnk enyhn imbolyogva Amanda Reyes. Az
arca kipirult, de a tekintete tiszta volt. Egy doboz Red Bullt szorongatott
a kezben. Nem ivott alkoholt, amin egy cseppet sem lepdtem meg.
Ahogy azon sem, milyen lelkesen dvzli Jake-et. A vonzalma egy
szemernyit sem halvnyodott. Azt viszont kiss furcsllottam, hogy t is
meghvtk a buliba. Amanda az iskoln kvl nemigen jrt el sehova.
Lehet, hogy most ezen prblt vltoztatni. Lopva rm sandtott, s br
egy kicsit elhomlyosult a tekintete, flszeg mosollyal mondta: Szia,
Charley!
Szia, Amanda! vlaszoltam.
Amanda! mondta udvarias biccentssel Jake, azzal gyesen
kikerlte a lnyt, s kzben egy pillanatra sem engedte el a kezem.
Mindig ezt csinlta, amikor Amandba botlott. Bartsgos volt, de
nem vitte tlzsba, s ha trtnetesen n is vele voltam, minden ltez
eszkzzel hangslyozta, hogy egy pr vagyunk. gy tnt, kicsit zavarja,
hogy Amanda ennyire odavan rte. Flszegen bcst intettem
Amandnak, aki bnatosan nzte, amint Jake elvonszol mellle.
Keressnk mr neki egy pasit! rngattam meg Jake karjt, amint
halltvolsgon kvlre kerltnk.
A lnyegre tapintottl helyeselt Jake tgra nylt szemmel.
Nem is rlsz, hogy ilyen npszer vagy? nevettem.
n rlk vont kzelebb maghoz Jake, mikzben arra vrtunk,
hogy egy csapat klyk flrehzdjon a konyhaajtbl. De amikor
ilyen bnatos kutyaszemekkel nz rm, kifutnk a vilgbl. Ha valami
ismers csaj lenne, mg hagyjn, de azt sem tudom, ki ez... vonta meg
a vllt, mintha azt mondan: Most mit kezdjek ezzel?
Charley, Jake, micsoda meglepets! mosolygott Alex, amikor
belptnk a zsfolt konyhba. tprselte magt a tmegen, hogy

szemlyesen dvzljn minket. Nem voltam biztos benne, hogy

eljttk.
Ahogy htrapillantottam a vlla fltt, lttam, hogy a hullarszeg
Brett laposan mreget minket, majd Lacey nyakba kapaszkodva
kibotorkl az udvarra.
A vilgrt sem hagynnk ki a szlinapi rgjuk-ki-a-hz-oldalt
bulidat nztem Alexre hamisksan. Ezt te sem gondolhatod
komolyan.
! nevetett Alex. Minden rendben lesz. A szleim csak ngy
nap mlva jnnek, gyhogy bven lesz idm kitakartani. Plusz
megdumltam pr tizedikest, hogy segtsenek a romeltakartsban.
s mivel gyzted meg ket? horkant fel Jake. Alex kzelebb
hajolt hozznk.
tven dollrt kapnak fejenknt vallotta be, mintha valami risi
titokrl rntan le a leplet.
Nyamvadt tven dollrrt nyaljk fnyesre a palotdat?
krdeztem.
H, nehz idk jrnak rhgtt Alex, majd a jobb oldali pultra
mutatott. Ott talljtok a pit. Szolgljtok ki magatokat. n megyek,
mert srgsen le kell vadsznom egy tizenkettedikes csajt, aki a mltkor
a farzsebembe cssztatta a telefonszmt.
Sok szerencst!
Alex vidman rm kacsintott, majd eltnt a tmegben. Miutn
magunkhoz vettnk egy-egy veg srt, Jake kirnciglt a verandra,
ahol valamivel kisebb volt a nyzsgs.
Ltom, jban vagytok Alexszel jegyezte meg, de lttam, hogy
tbb kimondatlan krds bujkl a szemben.
Hogy elkerljem az jabb veszekedst, az egyik oszlopnak dltem,
s kzmbsen gy feleltem:
Igen. Te is tudod, hogy bartok maradtunk. Alex kezdetben
nehezen fogadta el, de mr tl van rajtam.
Tudod, hogy nem rajongok rte, mert Brett-tel haverkodik, de azt
hiszem, igazad van blintott leszegett fejjel Jake. Nagyon elegnsan
kezeli a helyzetet. Csak a Thomas-fle szarsg miatt vagyok elfogult
vele.
Mi lenne hzdtam kzelebb hozz a pljba kapaszkodva ha
ma este elengednnk magunkat?

Jake szeme felcsillant. Blintott, majd lehajolt, s lgy cskot lehelt

az ajkamra. Boldogan rvigyorogtam, aztn ismt az oszlopnak vetettem
a htam.
Egy ugyanilyen buliban ismerkedtnk meg.
Fl ve.
Elgondolkodva frksztem Jake flhomlyba vesz arct, s azon
tprengtem, ltezik-e, hogy csak fl ve ismerjk egymst.
Fura, nem? Mr nem is emlkszem, milyen volt az letem
nlkled.
Nlam is ugyanez a helyzet, cica hzta meg a srsveget Jake
rajong tekintettel. Most mr mindig egytt lesznk. Te meg n.
Biztos, hogy ezt akarod?
Ht, biztos lesznek nehzsgek, de ami nem l meg, az csak
ersebb tesz hecceltem.
Nehzsgek! Hogy oda ne rohanjak! hzott maghoz a
derekamnl fogva Jake, s rdgi mosollyal nzett rm.
, kedves ismersk!
Htrafordultunk, s Lois McKinley-t pillantottuk meg kzeledni
vszesen imbolyg srsveggel a kezben, s a legjobb bartjval,
Deke-kel a nyomban. Lois az iskolajsg szerkesztje volt (s gyllte
a Lois Lane-es vicceket), a szmtgpmnis Deke pedig h trsknt
kvette mindenhova.
Hello, srcok! Ma nem dolgozol a Hub'sban? mrtem vgig
Deke-et.
A src a fejt rzta.
Mszakot cserltem. Az ember nem mindennap nyer bebocstst
Alex Rosterkhez.
Jake-hez simultam, s blintottam.
Szerintem mindenkit meghvott.
Alex j fej vont vllat Lois. Nem olyan, mint Brett meg a
tbbiek, akik csak az arra rdemesekhez hajlandak leereszkedni.
Leheletnyi kesersg s harag vegylt a hangjba, ami rthet,
hiszen Brett meg az idita bartai heti rendszeressggel szvattk.
Alacsony, gmblyded csaj volt, s folyton retr ruhkban dombortott.
Olyan frizurt hordott, mint a pinup lnyok, s a vrs rzs sem
hinyozhatott a repertorjbl. Gynyr volt, de nhnyan egyszeren
nem brtk felfogni, hogy Loisnak sajt stlusa van, msok vlemnytl

fggetlenl.
Alex anyukja kiakad, ha megtudja, hogy itt buliztunk
dnnygtem.
Jt dumltunk. Htamat Jake mellkasnak vetettem, pedig a
hajamba frta az llat; ittunk, s sszevissza rhgcsltnk Deke-kel
meg Loisszal. Deke csendes src volt, de vgott az esze, mint a borotva,
gyhogy szvesen lgtam vele. Kb egy ra mlva megcsrrent Lois
mobilja. Lois felnygtt, s t percig nyafogott a sarokban, majd
kinyomta a telefont, s morcosn kzlte velnk, az anyukjnak
tlrznia kell a krhzban, s t krte meg, hogy vigyzzon az ccsre.
Mivel Deke rnykknt kvette Loist, legnagyobb bnatunkra
mindketten lelptek.
J arcok fordultam Jake-hez, miutn egyedl maradtunk.
Mskor is sszefuthatnnk velk.
Rendben szortotta meg Jake a derekamat. Mg egy srt?
Jhet!
Jake megpuszilt, majd elvette tlem az res veget, s bement a
hzba. Alig pr perce csoroghattam ott, amikor a rszeg Lacey
tntorgott ki a verandra. Engem keresett. Megacloztam magam.
Charley! tmolygott oda hozzm Lacey. Mr mindentt
kerestelek.
!
Annyira, de annyira sajnlom, Charley! Lacey megbotlott, nekem
kellett elkapnom. Nagyon szemt voltam veled. Nem tiltakoztam.
Bkljnk ki! Benne vagy? Olyan kzel hajolt hozzm, hogy
tisztn reztem az almaplinka-szag lehelett.
Lacey, mennyit ittl?
Csak egy gysznyit mutatta az ujjval a bartnm fintorogva.
Annl azrt tbb lehetett. Gyere, igyl egy kis vizet!
Megdbbentem, amikor Lacey teljes erbl megszortotta a csuklmat.
Ne! kiltotta felhevlten, reszketeg mosollyal. Inkbb
beszlgessnk!
Gyanakv tekintettel fejtettem le magamrl az ujjait. A vz most
jobban esne.
Ne! sikoltotta Lacey, s megint megprblt belm csimpaszkodni.
Maradj!
Hirtelen az sszes vr a flembe tdult, s a szvem is hevesen

kalaplt.
Mi van... nem engedsz be a hzba?
Lacey ijedt pislogsa s bnbn arckifejezse lttn klns
nyugtalansg lett rr rajtam.
Jake!
Basszus! leheltem, azzal flrelktem Lacey-t, s fejvesztve
rohantam a konyhba.
Mikor meglttam a hts verandaajt krli csoportosulst, a szvem
turbfokozatra kapcsolt. A bmszkodk bambn lltak, nem rtettk,
mi folyik odakint. gyet sem vetve a sikolyokra meg a mltatlankod
megjegyzsekre, nagy svunggal flresprtem ket, s kiszaladtam. A
veranda az egsz hzat krllelte, gy mg az ott csorg tmegen is
keresztl kellett verekednem magam, mikzben az emberek pival a
kezkben, izgatottan bmultk a kertet. Hamarosan kiderlt, mirt.
Rosterk kertje hrom rszbl llt. Legmesszebb volt a szkkt meg a
kerti t, amit a telket kettszel kavicsos svnyen keresztl lehetett
megkzelteni. Kiss feljebb a verandalpcs egy fagerends teraszra
vezetett, aminek jobb oldaln egy nagy csaldi tkezgarnitra, bal
oldaln pedig egy risi grillst terpeszkedett. Jake a grillst mellett
llt, httal a tmegnek, s ppen a vszesen imbolyg Brett-tel nzett
farkasszemet. Damien, Jackson meg mg pran a csapatbl Brett mgtt
lltak. Alex nem volt kztk. Mg a lpcs tetejrl is tisztn reztem a
Brett s Jake kztt vibrl feszltsget. Kavarg gyomorral indultam el
Jake fel. Brett persze szrevett, s gnyos mosolyra hzdott a szja.
Jake htranzett a vlla fltt, s elkomorult a tekintete.
Charley, maradj ott! emelte fel a kezt figyelmezteten. A
hangszne hallatn riadtan torpantam meg. jbl Brettre siklott a
tekintetem, s amint a hzbl kiszreml fny az alakjra vetlt, lttam,
hogy valami megcsillan a kezben.
Mit csinlsz, Brett? suttogtam elborzadva. Egy nagy konyhaks
volt nla.
Nem csinl semmit, Charley, csak kicsit elbeszlget a fiddal
csittgatott Damien fensbbsges vigyorral. Brett vele nevetett, de
rgtn meg is tntorodott. Kzelebb oldalaztam Jake-hez, aki egsz
testben megfeszlt, s ugrsra kszen llt, htha Brett azt veszi a buta
fejbe, hogy mgis beveti a fegyvert.
De ht olyan rszeg, hogy mg krt tesz magban! frmedtem r

Damienre. Vegytek el tle azt a kst!

Kuss! hadonszott a kssel Brett, mire Jake gyorsan elm lpett,
hogy eltakarjon szem ell. Ne beszlj gy rlam, mint egy k-kibaszott
k-kretnrl! F-fogd be a pofd! Ez csak rm meg a pasidra tartozik.
Mi a franc folyik itt? robogott le a lpcsn Alex kt
tizenkettedikes ksretben. Amikor megltta, hogy Brett kssel
fenyegetzik, megtorpant, s falfehr lett.
Brett, mit mvelsz? Ennyire bergtl? Add ide azt a kst, s
higgadj le, te barom!
Brett mr amgy is vrs feje lils rnyalatot lttt.
-n vagyok a barom? lpett Jake fel, s kzben nagyon
igyekezett, nehogy megint elreessen. Nem n hagytam, hogy ez a
b-buzi lenylja a csajomat. H-hzzon innen a cs-csaldjval egytt.
Mg szpen mondom dftt Jake fel. Elrevetettem magam, de Alex
visszarntott.
A szvem a torkomban dobogott, amikor Jake balra vetdtt, s az
utols pillanatban trt ki a penge ell. Htrlni kezdett, s megadan
tartotta fel a kezt.
H, Brett, ne hzd fel magad, regem! Flsleges. Tedd le azt a
kst! mondta higgadt, behzelg hangon, de lttam, hogy dhsen
parzslik a tekintete.
Pfff! tntorodott meg Brett, a bal karjval prblva
kiegyenslyozni magt, mikzben a jobb kezt s benne a kst tovbbra
is Jake-re szegezte.
M-megrdemelnd, hogy kiherljelek. Az sszes cs-csajt
megdugtad a v-vrosban. Most meg Charley-t, a 1-legjobb muffot
krogatod. Ez nem szp dolog. nem a t-tid. Ahogy a v-vros sem.
Nem akarunk k-kibaszott Caplineket ltni a vrosunkban. Szpen
eltakarodtok innen. Brett szja torz, stni vigyorra hzdott. Aztn
megdntm a csajodat, s megmutatom neki, hogyan kr egy igazi frfi.
Brett otromba gnyoldsa hallatn Alex ujjai mlyen a karomba
vjtak. m az haragja sajnos kismiska volt Jake tombol dhhez
kpest. Nmn csvltam meg a fejem, mert nem akartam
kzbekiablssal elvonni a figyelmt, inkbb abban remnykedtem,
hogy a bartom higgadt marad, s nem l fel Brett provokcijnak.
Brett mg rszeg kbulatban is tkletesen olvasott Jake arcrl.
Na rhgtt ez vn aluli volt, mi? Amint kiteszed a lbad, j-jl

beverem a lompost annak a...

Dugulj mr el, Brett! vlttte Alex, azzal gyorsan maga mg
pendertett, s dhs lptekkel indult el a bartja fel.
gyis szeret baszni!
Brett, gyet sem vetve Alexre, jbl Jake-re vetette magt, s flfel
irnyul mozdulatokkal prblta szthastani a mellkast.
Rmlten nyszrgtem, s mindent megtettem volna, hogy
feltartztassam Brett-tet, de tudtam, hogy brmivel prblkoznk, az
csak olaj lenne a tzre.
Jake lbujjhegyre emelkedve kerlte ki a kst, s mire a rszeg Brett
felocsdhatott volna, frgn flreugrott. Brett oldalra tntorodott, majd
hosszasan ingatta a fejt. A vllban kemnyen rndultak meg az izmok,
amikor ostobn s kontrollt vesztve sarkon fordult, hogy ldzbe
vegye Jake-et. Jake megint kitrt az tjbl, gyelve arra, hogy
Damientl s Brett tbbi csicskjtl is tisztes tvolsgra kerljn.
Brett teljes lendlettel vetdtt elre.
Aztn megbotlott a sajt lbban, s krumpliszskknt dlt el a
deszkapadln.
Egy pisszens sem hallatszott, mindenki feszlten vrta, mi jn mg.
Brett azonban nem mozdult. Csak a tompa nyszrgst lehetett hallani.
Tisztn emlkszem a pillanatra, amikor megneszeltk, hogy valami
nincs rendben. Ahogy llegzet-visszafojtva lltunk,
hirtelen klns rzs lett rr rajtunk.
Brett! nevetett fel fakn Damien. Gyernk, cimbora, kelj fel!
Kt lpssel Brett mellett termett, majd lehajolt, s vatosan hanyatt
fordtotta a bartjt.
Tbben is felkiltottak a htam mgtt, s hallottam, hogy a fik
hangosan kromkodnak. Brett riadt tekintettel bmult Damienre, majd a
bordi kz frdott ksre pillantott.
Hzd mr ki, tes! kiltotta rekedtes, knnyztatta hangon,
mikzben remeg kzzel prblta elrni a kst.
Ne! ordtottam, s mr rohantam is. Nem szabad kihzni! De
mr ks volt.
Brett kirngatta a kst, s a vr elnttte a pljt. Trdre rogytam
mellette, gyorsan kibjtam a dzsekimbl, gombcc gyrtem, s a sebre
szortottam. Brett felnygtt, de nem tgtottam: folyamatos nyoms
alatt tartottam a sebet.

 Hvd a mentket! parancsoltam r remeg hangon a spadt,

reszket Damienre.
De nem mozdult, teljesen lefagyott. Alexre pillantottam, aki rmlt
ktsgbeesssel meredt a bartjra. Aztn Jake-re siklott a tekintetem,
aki grcssen markolszta a hajt, s hirtelen azt sem tudta, hol van.
Jake, hvd a mentket!
Jake-et a hnyinger kerlgette, de vgl sszeszedte magt, s nagy
nehezen elhalszta a mobiljt.
Char...
Brettre nztem, aki rmlten kereste a tekintetemet, mikzben
knnyek grdltek vgig az arcn. Nagyot nyeltem, s nyugalmat
erltettem magamra.
Semmi baj. Rendbe fogsz jnni.
Melegsget reztem az ujj hegyemnl, s a dzsekire pillantottam.
Teljesen tzott, s kesernys, rezes vrszag csapta meg az orromat.
Brett gy reszketett, mint a nyrfalevl, s ahogy khgni kezdett, apr
vrcseppek spricceltek ki a szjbl.
Ne! suttogtam ktsgbeesetten, s az adrenalin egyre hevesebben
nyargalt az ereimben. Az a szrny gyanm tmadt, hogy a fljult
Brett mg a tdejt is kilyukasztotta. Srcok, mindjrt elvrzik!
Segtsetek! frmedtem r a haverjaira. Melegen kell tartanunk.
Hozzatok takarkat! s krem a kabtokat!
A srcok mg a ruhikkal babrltak, amikor Jake odasgta, hogy a
mentk ton vannak.
Alex azt mondta, elmegy takarrt. Srs, zihls s dbbent, rmlt
krdezskds hallatszott a htam mgl. Kikapcsoltam az agyamat,
majd Brett fl hajoltam, s tehetetlenl nztem a reszket, khcsel
haldoklt, amint ktsgbeesett tekintettel knyrg az letrt.
A srcok Brettre tertettk a kabtjukat. Jackson mg a pljt is
levette, s a kezembe nyomta. Gombcba gyrtem, s gyorsan
kicserltem vele az tvrzett dzsekit.
Br nehezemre esett Brett szembe nzni, egyszeren nem tehettem
mst. Bennem volt minden remnye. Bennem.
Gondoskodunk rlad, Brett. Ok? Helyre fogsz jnni. A szemem
sarkbl lttam, hogy Damien Brett dereka al tri a dzsekijt. Ez az
suttogtam fsultan. Tartsd melegen! Brett szaggatott zihlsa hirtelen
halk lihegss szeldlt. Aztn vacogni kezdett.

 Ne! rztam meg a fejem, s mg ersebben szortottam a sebet.

Tarts ki, Brett! Mindjrt itt a ment, tes.
De tgra nylt szemmel meredt rm, s tudtam, brmit mondok is,
mr nem segthetek rajta. Lassan a vacogs is abbamaradt.
Brett teste elernyedt.
A llegzse... lellt.
A szembl eltnt a flelem.
s kong ressg kltztt a helyre.
Itt vannak a pldek! rkezett sietve Alex. A ciptalpa hangosan
cuppogott a deszkn.
A sarkamra ltem, vrztatta kezem hevesen reszketett. Mintha egy
rossz lomba csppentem volna. A sttsg lomsllyal nehezedett rm,
amikor Alexre nztem.
Alex ttott szjjal bmult rm, majd a bartjra pillantott, s amikor
ismt rm emelte krd tekintett, knnyek csillogtak a szemben.
Elhomlyosult tekintettel rztam meg a fejem.
Meghalt.
***
Meg tetszene mondani neki, hogy kerestem? Mrs. C. egyttrzn
blintott.
Persze, Charley.
Ahogy a kocsihoz mentem, gy reztem, mintha sr mocsron
gzolnk keresztl. Mg egyszer htrasandtottam a hzra, remlve,
hogy taln mgis kinylik a bejrati ajt, s Jake kijn hozzm, mieltt
elmennk.
A motor felbrummogott.
Jake sehol.
Felgyulladt a tolatlmpa.
Jake mg mindig sehol.
Kitolattam az utcra.
Mg a fggny sem lebbent meg.
melyegve hajtottam el, s a sarokra rve egy rendrautt
pillantottam meg a jrda mellett. Csak nem Caplink miatt van itt?
Egsz ton hazafel ezen emsztettem magam, s amikor vgl
bekanyarodtam a kocsifelhajtnkra, fogalmam sem volt, hogy rtem

haza.
Kt napja, egy kznsges pntek este, egy kznsges hzibulin,
Brett Thomas lett vesztette. Az osztlytrsam volt. Tizenhat ves. A
szemem lttra vrzett el egy nkezvel okozott ksszrstl, amivel
tlyukasztotta a tdejt. Ha nem kap sokkot, taln kihzta volna a
mentk rkezsig.
Knnyebb lett volna, ha megnevezhetem a felelst. Knnyebb lett
volna, ha kijelenthetem, hogy Brett a hibs, mert korltolt barom volt,
vagy az apja, mert korltolt baromnak nevelte a fit, st arra sztnzte,
hogy legyen a korltolt barmok kirlya. De mr gy is elg rgalom
hangzott el, s mivel a szerelmem lett az els szm clpont, hallani
sem akartam az egszrl.
A szombat hajnalra csak homlyosan emlkszem. Bizarr kd
ereszkedett az agyunkra, s mindenkit, aki szemtanja volt a
tmadsnak, beksrtek a rendrsgre. Meglepetsemre Amanda Reyes
is kztk volt. szre sem vettem, hogy ott volt az esetnl. viszont
szerencsre nagyon is jl figyelt. St, egyike volt annak a kevs
rendkvl megbzhat tannak, aki nem fogyasztott alkoholt a partin. Az
is kapra jtt, hogy Jake oldaln ll.
Damien s Jackson az sszes felelssget Jake-re hrtotta, azt
lltvn, hogy Jake lkte fel Brett-tet, s a haverjuk ezrt esett bele a
ksbe. Alex, Amanda, a tizenkettedikesek s n persze elmondtuk az
igazat, s amikor Muir seriff felszltotta Damient s Jacksont, hogy
ismteljk meg a vallomsukat, vgl elismertk, hogy Brett valban a
sajt lbban botlott meg. Ennek ellenre kitartottak amellett, hogy Jake
a felels. Jake-et sokig bent tartottk, de vasrnap megtudtam, hogy a
tanuk meg a verandn bmszkodk beszmoli, valamint a
vralkoholszint-vizsglat eredmnye alapjn Muir seriff nem emel vdat,
s az esetet nagy valsznsggel vletlen balesetnek fogja nyilvntani.
Trenton Thomas szombat ta turbsebessgre kapcsolt, s
szltben-hosszban hresztelte, hogy Caplink tehetnek az egszrl. Az,
hogy Trenton sajt sgora is azon a vlemnyen volt, hogy az gyszsg
bizonytkok hinyban nagy valsznsggel nem emel majd vdat
Jake ellen, csak tovbb bonyoltotta a dolgokat. Most, hogy Muir lezrta
az gyet, s senkit sem tartztatott le, elkpzelhetnek tnt, hogy a
seriff s a helyettesei beren figyelik Trenton minden lpst. Ezrt llt
rendraut Jake-k hza eltt.

Ahogy a kormnyon pihen kezemre nztem, hirtelen bevillant

annak a vres estnek az emlke. Elkeseredetten markoltam meg a
kormnyt, majd mly levegt vettem. Apa mr vrt.
Hogy van? krdezte aggodalmas arccal.
Ltni sem akar csvltam meg a fejem.
Jake viselkedse totl kiksztett. Mr a rendrsgen sem llt szba
velem, amit akkor mg a sokk szmljra rtam, de a szombat dlutni
hvsaimra s SMS-eimre sem reaglt.
Megprbltam a vezetkesen utolrni, de az apja azt mondta, alszik.
Vgl, mivel mr hallra aggdtam magam miatta, gy dntttem, hogy
megltogatom.
Mrs. C. nem engedett be a hzba. Jake nem fogad ltogatkat,
mondta.
Ltogatkat? n nem ltogat vagyok, csessztek meg!
Ht ennyi. Jake nem akart tallkozni velem.
Trelem. Trelmesnek kell lennem, gondoltam magamban.
Nemcsak az eset volt tragikus, hanem a helyzet is, amibe Jake
belekerlt, s n jl ismertem a bartomat. Tudtam, hogy egsz nap a
szobjban kuksol, s nmagt okolja a trtntekrt.
Sajg szvvel vrtam, hogy vgre tallkozhassam vele, s
elmondhassam neki, hogy rajta kvl senki sem osztja ezt a vlemnyt.
Kivve persze Trenton Thomast, de csak egy seggfej. Egy seggfej, aki
elvesztette a fit.
Szgyenkezve rztam meg a fejem. Senki, mg a seggfej Thomas
sem rdemel ekkora bntetst.
Apa nyilvn szrevett rajtam valamit, mert azonnal hozzm sietett, s
szorosan maghoz lelt. Reszketve kapaszkodtam bel, de azrt sem
srtam. Anya a konyhaajtban llt, szomoran csillog tekintete azt
zente, hogy szeret engem, s majd minden rendbejn.
Megyek, lefekszem bontakoztam ki shajtva apa lelsbl.
A nvred fenn van a Skype-on. Akarsz beszlni vele? krdezte
apa.
Blintottam, s mintha egy parnyi repeds tmadt volna a
pnclzatomon. Sajnltam, hogy Andie nincs velnk. A nvrkm mr
rgta nem lelgetett meg. A laptop az tkezben vrt rm. Az
asztalfre ltem. Elkldtem a meghvt, s Andie arca mr fel is
bukkant a kpernyn.

 Szia, Supergirl dvzlt a nvrem szomoran , hogy vagy?

Vllat vontam, s prbltam sszeszedni magam.
Jaj, drgm hajolt kzelebb Andie, akarod, hogy hazamenjek?
Nem rztam meg a fejem. Ne rontsd el az utazsod. Jl vagyok.
Csak aggdom Jake miatt.
Szegny gyerek! hzta el a szjt Andie. Kpzelem, min mehet
most keresztl.
Nem veszi fel a telefont, Andie. Pntek este ta nem beszltem
vele, s gzm sincs, mit tegyek.
Egyelre hagyd bkn. Gondold csak el, milyen rossz passzban
lehet. s ne izgulj, hogy nem kommunikl veled. Van gy, hogy az
ember egy kis egyedlltre vgyik. Hiba szeretsz valakit, nem biztos,
hogy az illetnek mindig minden pillanatban rd van szksge.
Gondolod? suttogtam elmlzva.
Igen, desem. Andie komoran frkszte az arcom. s veled mi
van? Hogy brod? Anya azt mondja, te is ott voltl. Mg segtettl is
Brettnek.
Brett tekintete rkre belegett az agyamba. Megremegett az ajkam,
s a mellkasomra nehezed furcsa rzs egyre elviselhetetlenebbl
fesztett, pusztt orknknt kavargott bennem.
Olyan tehetetlennek reztem magam! Az utols sznl
megbicsaklott a hangom, s zavartan stttem le a szemem. Brett
nagyon flt, s csak nzett rm, szinte knyrgtt, hogy csinljak mr
valamit trt ki bellem a zokogs. Olyan hevesen rzkdtam, hogy
mg a bordim beleremegtek. Azta sem tudom kiverni a fejembl.
Sss, kicsim, nyugodj meg!
Knnytl elhomlyosult szemmel rztam meg a fejem.
Nem tudok. Nem tudok. n prbltam segteni, mgis meghalt, s...
s szvtam be szaggatottan a levegt , s vgig az jrt a fejemben,
milyen j, hogy nem Jake fekszik ott. Ijedten rezzentem ssze, amikor
kt ers kar fondott a vllam kr, hogy forr lelsbe zrjon. Apa
lgy cskot lehelt a homlokomra, mire csggedten hozzsimultam, s
gy bgtem, mint a zpores.
***
Megkvltn bmultam a Brett szekrnynl elhelyezett koszorkat, s

alig fogtam fel, hogy becsngettek. Az rra igyekv dikok

megrendlt arccal siettek az osztlytermeikbe, nekem azonban gykeret
vert a lbam. Brett-tet cstrtkn temetik.
Megrztam magam, s amikor krlnztem, lttam, hogy mr alig
lzengenk a folyosn. Azta, hogy reggel betettem a lbam az iskolba,
olyan egyedl voltam, mint az ujjam. Lttam, hogy Lacey szeme vrs
a srstl, de egyszer sem mert rm nzni. Szegyellte magt. Nyilvn
gy rezte, is tehet rla, hogy idig fajultak a dolgok. Hajban
vagyunk, azt tancsoltam volna neki, hogy ne emssze magt, inkbb
tanuljon az esetbl, s vgre viselkedjen felntt mdjra De nem
voltunk jban. Lacey bartja meghalt. s egy hajszlon mlt, hogy nem
Jake-et gyszoltuk. Mr a puszta gondolat is felzaklatott.
Jake nem jtt iskolba, s Lukas is hinyzott. Valsznleg meg
akartk vrni, amg lecsillapodnak a kedlyek. Amikor bertem a suliba,
meglepetsemre pp Alex szegdtt mellm. Tle tudtam meg, hogy
Trenton Thomast letartztattk rendzavarsrt, amikor jszaka Jake-k
hza eltt randalrozott Szerencsre a jrrkocsi pont a kzelben volt, s
a rendrk gyorsan bevittk a pasast, mieltt mg nagyobb zrt csinlt
volna. Miutn Alex elmeslte, mi trtnt, rgtn kldtem is egy SMS-t
Jake-nek, hogy jl van-e.
Mr dl is elmlt, de Jake mg mindig nem hallatott magrl. Egytt
ebdeltnk Alexszel, nem azrt, hogy beszlgessnk, hanem hogy ne
legynk egyedl. Utna viszont Alex is magamra hagyott. Sem a
kvetkez, sem az azutni rn nem jelent meg. Kapjtok be, gondoltam
magamban.
Teljes kbulatban fordultam ki az pletbl, majd kistltam a kapun,
tvgtam a vroson, s negyvent perc mlva mr ott is voltam Jake-k
hza eltt.
Mikor szrevettem, hogy Mrs. C. srga gumikesztyben srolja a
verandt, lelasstottam, s megmagyarzhatatlan ingerltsg fogott el.
Vgigpsztztam a bejratot, s lttam, hogy az egsz verandt
tojshjak bortjk.
Mirt nem vagy iskolban, Charley? nzett rm rezignltn Mrs.
C.
Vllat vontam, majd a hzra mutattam.
Minden rendben?
Mr msodszor fordul el, mita idekltztnk egyenesedett fel

Mrs. C, s bosszsan prselte ssze az ajkt.

Tele van a vros hlykkel, Mrs. C. Ne is trdjn velk! tudtam,
hogy knnyen beszlek. Nem az n hzamat dobltk meg tojssal.
Segtsek?
Ezzel egyedl is elboldogulok rzta meg a fejt Mrs. C.
s Jake-kel?
Mrs. C. lehzta a gumikesztyjt, s remeg kzzel trt bele stt
hajba.
Azt mondja, senkit sem akar ltni, de szintn szlva, n mr
belefradtam ebbe a sznjtkba... Menj csak fel nyugodtan. Htha te
szra brod.
Megprblom blintottam.
Az vlt zenbl tlve Jake nyilvn nem hallotta meg, hogy jvk.
Amikor benyitottam a szobba, a tekintetem egybl a szerelmemre
siklott, aki hanyatt fekve, kezt a tarkjra kulcsolva hevert az gyon, a
plafont bmulta, s egy szmomra ismeretlen metlbandt hallgatott.
Hla az gnek, hogy nem ismertem ket, mert borzalmasak voltak.
Amikor Jake rm nzett, a llegzetem is elllt a szemben ttong
ressg lttn.
Nem akarok beszlgetni mondta szntelen hangon, a
mennyezetnek intzve a szavait.
Alig ismertem r. Ha valami bajunk volt a msikkal, annak hangot is
adtunk. Ez az rzelmek nlkli robot azonban hallra rmtett.
De Jake rdekben sszeszedtem magam. Kibjtam a kabtombl, s
lergtam a cipmet. Csendben tvgtam a szobn, s lefekdtem Jake
mell, de vigyztam, nehogy vletlenl hozzrjek. n is a plafonra
szegeztem a tekintetemet.
Nem muszj beszlgetnnk nyugtattam meg Jake-et. Persze
flslegesen, hiszen egy szt sem szlt. Csak azt akartam a tudomsra
hozni, hogy nincs egyedl. Hogy szmthat rm.
Abban bztam, hogy vgl csak megnylik elttem, de Jacob
Caplinben emberemre akadtam, mert kt s fl rn t hallgatott, s
annyiszor jtszotta le jra a sikoltoz zenekar szmait, hogy mr
csengett a flem. Aztn anya hvott, hogy menjek haza. Fj szvvel
llaptottam meg, hogy veresget szenvedtem.
Mennem kell hajoltam Jake fl, s vatos puszit nyomtam a
szja cscskre, de meg sem moccant, arcizma sem rndult.

Elnyomtam egy shajt, s felkeltem. Szlj, ha brmiben segthetek.

Szeretlek, Jake.
Most elszr fordult el, hogy... sz nlkl vltunk el.

17. fejezet
Chicago, 2012 decembere
Az O'HARE CSARNOKT CSEVEGS LRMJA TLTTTE MEG, az a
folyamatos alapzaj, amitl megfjdul az ember feje. Mr csak Melissa
brndjre vrtunk, s amikor vgre feltnt a futszalagon, hatalmas k
esett le a szvnkrl. London rintsvel repltnk haza Chicagba, s
(az tszllst is belertve) mr vagy tizenkt rja ton voltunk. Hullk
voltunk, s nincs idegtpbb, mint kimerltn dekkolni a poggyszkiad
eltt.
Elindultunk, hogy megkeressk apt, aki mr vrt rm. gy volt,
hogy Claudia is velnk jn, de egy httel a hazautazsunk eltt az anyja,
Rafaela, azzal hvta fel, hogy hatalmas karcsonyi sszejvetelt rendez,
s Claudia jobban teszi, ha nem lbatlankodik a hzban, amg az
elkszletek folynak. Rafaela Jenkinsnek eszbe sem jutott, hogy a
lnya eddig sem magnyosan karcsonyozott, gy amikor megtudta,
hogy Claud egyltaln nem kszl hazamenni, felkapta a vizet, s
portuglul hadart tovbb (amibl Claudia egy kukkot sem rtett, mivel
az a n mg arra sem vette a fradsgot, hogy megtantsa neki a
nyelvet).
Vgl mr angolul nyomatkosan felszltotta Claudit, hogy
vegyen rszt az nnepsgen. Claudia tajtkzott, hogy nem Redfordknl
fogja tlteni a karcsonyi sznetet, s meg kell mondanom, n is
csaldott voltam. Mr annyira megszoktuk egyms trsasgt, hogy
olyan volt, mint ha a fl karomat vesztenm el. Mindezek ellenre
meggyzdsem, hogy a legjobb bartnm titokban azrt rlt, hogy az
anyja hazaparancsolta. Mert ez azt jelentette, hogy a maga mdjn
mgiscsak trdik vele. Egy msik kontinensre kellett elutaznom,
hogy vgre tudomst vegyen rlam, de sebaj mondta Claudia
vigyorogva. Br sajnltam, hogy Claud nlkl kell kihznom a
kvetkez hrom s fl hetet, a Jake s Melissa-showrl knny szvvel
mondtam le. A fejemben mr gy is furnl furbb gondolatok
kavarogtak, s tudtam, hogy ez a csaldom figyelmt sem fogja
elkerlni. Ami elg nagy szvs volt, mert nem akartam, hogy brmi is

elrontsa a tallkozs rmt. Mind a hatan tlikabtba s slba

bugyollva lptnk ki a kapun. Hideg szl csapott az arcomba, mire
elmosolyodtam. Ahhoz kpest, hogy decembert rtunk, feltnen enyhe
volt az id. Mg az els h sem esett le. Melegebb volt, mint Skciban.
Mikzben a srcok a december 23-i koncertjket tervezgettk, n
izgatottan nyjtogattam a nyakam, htha kiszrom apt a tmegben.
Ms nem is rdekelt. Aztn feltnt apa, s hatalmas vigyor terlt szt az
arcomon. A terepjrjnak dlve figyelte a tmeget. A negyvenes veit
taposta, de ahogy azt anya gyakran megjegyezte az rjtn brndos
hangjn az a tpus volt, aki idsebb korra egyre srmosabb.
Sttbarna haja amit n sajnos nem rkltem itt-ott mr deresedett.
Andie egy az egyben apra ttt. n is apa szemt rkltem, de a
hajam mr anyt idzte. Nem tudom, hogy a genetika istene mirt nem
erltette meg egy kicsit jobban magt, s mirt nem csapta a csomaghoz
anya gynyr, halvnykk szemt is. Lgy tkozott, genetika istene!
Melegsg jrta t a szvemet, amikor szrevettem, Jim Redford
milyen izgatottan vr rm. Apa nem szerzett diplomt, s anya sem, de
mindketten szorgalmasan dolgoztak, s sikerlt is egzisztencit
teremtenik maguknak a mi kis vrosunkban. Bszke voltam a
szleimre. Azzal a bszke tudattal vgtam keresztl a reptri tmegen,
hogy az a terepjrjnak tmaszkod jvgs, kzpkor frfi az apm,
aki imd engem.
Nem is kellett hozz a hlaadsnapi beszlgets jdonslt
bartaimmal, hogy rdbbenjek, milyen szerencss vagyok, hogy Jim s
Delia Redford nevelt fel. Nem. Elg volt megnznem Claudit aki
Coronadban ntt fel, olyan szlk mellett, akik rklt vagyonukbl
gy rohangltak a vilgban, mint a mrgezett egr, s egy fikarcnyit
sem trdtek az egy szem kislnyukkal , hogy tudjam, milyen kincs a
csaldom. Mocskosul imdtam a szleimet.
Amikor apa megpillantott, ragyog mosoly terlt szt az arcn, s
elindult felm. Integettem neki.
Jttek rtem, srcok. Tallkozunk Edinburghban. Lowe maghoz
lelt, aztn Beck s Matt is jl megszorongatott. Jake-tl s Melisstl
flszeg integetssel bcsztam el.
Htrafordultam, s apval talltam szemben magam.
Apa! ugrottam a nyakba, ami nem srn fordult el velem. Apa
boldogan kapott a karjba.

 Szia, Supergirl! mormolta halkan, majd vatosan letett a fldre.

Hirtelen elszorult a torkom, ami elgg meglepett. Nagyot nyeltem.
Nem tudom, mirt jttem zavarba. Hiszen teljesen rthet, ha az ember
hrom hnapnyi tvollt utn ami nlam egyni rekordnak szmtott
gy reagl a szlei felbukkansra.
Apa elnzett a vllam fltt, s ahogy htrafordultam, lttam, hogy
Lowe-t mregeti.
Apa, bemutatom a bartaimat. A Northwesternre jrnak. Lowe
rvendek, Mr. Redford! nyjtott kezet Lowe kifogstalan
modorral.
Apa elmosolyodott, s hatrozottan rzta meg a bartom kezt.
n is rvendek!
Becket s Mattt is bemutattam, megilletdtten kezeltek le apval.
m amikor apa a soron kvetkez szemlyhez rt, rgtn megfagyott a
hangulat. Apa sblvnny dermedt az ismers arc lttn.
, Jake-et mr ismered, apa. pedig Melissa, a bartnje. Apa
sszerezzent, s rsnyire szklt szemmel mrte vgig Jake-et meg
Melisst, majd olyan szinte megrknydssel nzett rm, hogy ki sem
kellett mondania, mire gondol. Elment az eszed?
Mr. Redford! lpett elre Jake kinyjtott kzzel. Ez volt a bke
jele. Az olaj g.
A pillants, amivel apa sjtotta, mg a legdrzsltebb gengszter
arcrl is lehervasztotta volna a mosolyt. Apa megvet morgssal
fordtott htat neki, fogta a brndmet, s elindult.
Menjnk, Charley! De ciki!
Azt sem tudtam, hova nzzek.
Tes kuncogott Matt , azt hittem, bepancsol neked egyet.
n is ebben remnykedtem dnnygte Lowe. Baljs pillantst
vetettem r, ami azt zentejobb, ha befogja, de zavartalanul vigyorgott
tovbb. Apd j cska.
Halkan felnevettem, m ahogy Jake-re tvedt a tekintetem, az
arcomra fagyott a mosoly. Ltszott rajta, hogy rettenetesen szegyelli
magt, st, teljesen ktsgbe van esve. Szinte megsajnltam. Apa
viselkedse vgkpp nyilvnvalv tette azt, amit n nem mondtam el
Jake-nek hogy az rulsa komoly sebeket ejtett rajtam. Olyan
komolyakat, hogy Jim Redford, aki korbban mindig szvesen ltta a
hzban, s gy bnt vele, mint a sajt fival, most r sem br nzni.

 Charlotte!
Enyhe szortst reztem a mellkasomban, s gyorsan kifjtam a
levegt.
Na, sziasztok! intettem bcst a tbbieknek. Boldog
karcsonyt!
Neked is, cicm! lpett elre Lowe, s gyengden homlokon
cskolt.
Amikor rmosolyogtam, nagyot kacsintott, s ettl mris jobban
reztem magam. Hlsan szortottam meg a kezt, majd frgn
keresztlvgtam a tmegen, hogy megkeressem apt, s minl tvolabb
kerljek Jake-tl.
Mivel nem volt h, apa azt mondta, kt ra alatt hazarnk. Kt ra
kettesben apval hrom hnapnyi tvollt utn igazi feldls is lehetett
volna. Rengeteg meslnivalnk volt egymsnak, de amita
megpillantotta Jake-et, apa feltnen csendes volt. Csendes s feszlt.
Hogy van anya? krdeztem vgl, mert mr elegem lett a
hallgatsbl.
Fradt voltam, gy akr aludhattam is volna, de mg csak most
rkeztem meg. Beszlgetni akartam az apmmal. Apa grcssen
markolta a kormnyt.
Elkpeszt, mg volt kpe kezet nyjtani! Felshajtottam. De mr
semmin sem lepdtem meg. Apa nmarcangol tpus volt: inkbb
magban puffogott, s csak a legutols pillanatban robban,. Ezttal hsz
percig fortyogott magban, mire ki tudta adni a mrgt. A feneke! Kr,
hogy nem sznleltem alvst.
Apa...
Nekem mr az sem tetszett, hogy jra megjelent az letedben, de
anyd azt mondta, ne szljak bele, mr felntt vagy, majd eldntd, mit
akarsz... de hogy a szemed lttra lelgeti azt a msik lnyt...
Apa...
Nem, Charley! rzta meg a fejt apa. Mly barzdk szabdaltk a
homlokt. Tudod, hogy n relisan ltom az letet. Az emberek
ltalban nem tartanak ki a kamaszkori szerelmk mellett. Ez az igazsg.
Az ilyen kapcsolatok tbbnyire fellngolsok, amiket a szexulis
vonzalom vagy a pillanatnyi rzelmek ftenek. De amikor egytt
lttalak titeket, azt hittem, ti is olyanok lesztek, mint n meg Delia.
Ezt most hallottam elszr.

Fjdalom hastott a szvembe. Hogy sszeszedjem magam, gyorsan

kinztem az ablakon.
Kzpiskols koromban n is olyan voltam, mint Jake. Krdezd
csak meg anydat. Az a hr jrta rlam, hogy imdom a lnyokat, s,
szgyen, nem szgyen, ez gy is volt. Aztn egy teljes nyarat tltttem
Virginiban, a nagyanymnl, s amikor szeptemberben belptem az
osztlyba, meglttam Delit. A pad tetejn lt, s teli szjjal nevetett
valamin, amit a bartnje mondott neki. Amikor mell rtem, rm
mosolygott, s eskszm neked, az a mosoly... ht, majdnem seggre
ltem tle. Nem is rtem, hogyhogy nem figyeltem fel r korbban, de
most ott volt elttem, s egyszeren nem brtam betelni vele.
Menthetetlenl belezgtam shajtott fel apa. Amikor meglttam,
hogy mosolyog rd Jake, arra gondoltam, na, tessk, helyben vagyunk.
De mivel magamat vltem felfedezni benne, nem fltettelek tle.
Klnben n sem vagyok hlye. Tudom, hogy a vgskig elment
veled...
Jaj, apa... nygtem fel megsemmislten.
De aztn azt gondoltam magamban, ezek a gyerekek gyis rkre
egytt maradnak. Megkedveltem a kis rohadkot. Mg sajnltam is
Brett miatt. Aztn tnkretette a kislnyomat. Keresztlgzolt rajta. Most
meg idejn, s a kezt nyjtogatja, mikzben tovbbra is a bolondjt
jratja veled? A szemed lttra hetyeg egy msik lnnyal? Ha rajtam
mlt volna, biztosan thajtok rajta a kocsival.
Valahogy sikerlt megriznem a hidegvremet.
Apa, elbb-utbb tl kell lpnem a dolgon.
Tl kell lpned... nzett rm apa leplezetlen dhvel. Ez a fi
cserbenhagyott tged. Nem neki kellett vgignznie, hogy a cserfes,
letreval kislnya napokig zokog, aztn szinte megnmul. Emlkszem,
hnapokba telt, mire megint nevetni lttalak. s mg akkor sem kaptuk
vissza igazn a lnyunkat. Azok utn, ami Brett-tel meg Jake-kel trtnt,
furcsa, cinikus fny radt a tekintetedbl, ami egyltaln nem illett egy
korodbeli lnyhoz.
Megborzongtam, s vdekezn hztam ssze magam. Apa, ne!
Most mondom el elszr s utoljra nzett rm szigoran apa.
Hibt kvetsz el, ha megint bizalmat szavazol ennek a finak. Zavard el,
klnben kikszlsz!
Minden vben ktmteres karcsonyfa dszelgett a nappali ablaka

eltt. Again fehr gk pislkoltak. A fmesen csillog piros s ezst

angyalhaj csipkehlknt fonta krl a tl evel eket. Pontosan tudtuk,
melyik ajndk szrmazik anytl, mert a csomagolpapr sznt a
karcsonyfhoz igaztottk. s hiba voltam mr hszves, a nvrem
meg huszonngy, a zoknink mg most is ott lgott a kandallprknyon.
Legnagyobb rmmre idn kzpre is jutott egy zokni, rajta Rick
nevvel.
Be kell vallanom, majd bepisiltem a nevetstl, amikor kiderlt, anya
sajt hmzs zoknival lepett meg egy harmincngy ves
rendrnyomozt.
Rick kedvesen megksznte az ajndkot, de kzben alig brta
megllni, hogy ne nevessen. Andie inkbb kiment a szobbl, nehogy
zavarba hozza anyt a vihogsval. n kzel sem voltam ilyen
tapintatos.
Anynak szeme se rebbent. Csak ppen nem rtette, mi rossz van
abban, ha egy nla csupn tz vvel fiatalabb frfi fltt anyskodik.
Na, megkstoltad a haggist? krdezte Rick a forr kakajt
szopogatva.
A kakat anya fzte, s az egsz csald a nappaliban ldglt.
Szenteste volt, a kandallban lobogott a tz, s a dlutni gbolton
egyre sebesebben halvnyult a fny. Mind az ten j hangulatban
voltunk, s rltnk, hogy vgre egytt lehetnk. Rick csonka csaldbl
szrmazott egyltaln nem ismerte az desapjt , s t vvel ezeltt
az desanyja is meghalt. Idn szabadsgot vett ki, hogy az egsz
karcsonyt Andie-vel s velnk tlthesse. Mi ragaszkodtunk hozz,
hogy gy legyen. Elnylva hevertem apa foteljban, s a kandall
tznl melengettem kinyjtott lbamat. Belekortyoltam a kakaba,
majd blintottam.
Igen, s nem is olyan rossz, mint gondolntok, de azrt nehz
elvonatkoztatni attl, hogy birkagyomrot eszel.
Andie klendezni kezdett.
Hihetetlen, hogy megkstoltad! Nem, vrjunk csak, visszaszvom!
vonta ssze a szemldkt. A hgomrl beszlnk. Nan, hogy
megkstolta.
Rntott Mars szeletet is ettem. Mghozz nem is egyszer.
Undort! fjtatott anya. Azt mondtad, rendesen eszel.
Legalbb eszem.

Felhborodott morgs volt a vlasz.

De remlem, a pilst nem viszitek tlzsba rnciglta meg a
lfarkamat apa.
Mirt, szerintetek direkt sportot zk abbl, hogy klfldn
bntetlenl nyakalhatom a szeszt? nztem r vigyorogva.
Igen.
Nevetve fordultam vissza, s pajkosan nztem ssze Andie-vel.
Nem is szeretem az alkoholt, apa.
Ne hazudozz, Charlotte, nem szp dolog! ugratott anya.
Akkor ne tegyetek fel knos krdseket.
Na, most megkapttok dnnygte a bgrjbe Rick mosolyogva.
Anya gyorsan kihasznlta az alkalmat, s a jvendbli unokkra
terelte a beszlgetst (anya valahogy mindig ide lyukadt ki). Ekkor
megrezzent a mobilom. SMS Jake-tl.
A Supergirl megy a tvben. Te jutottl az eszembe. Remlem, jl
telnek az nnepek.
Ez a szomorks szveg egyltaln nem vallott r. Inkbb ugratni
szokott, vagy bedobott egy pont, amibl aztn vgelthatatlan szcsata
keletkezett. Kvncsi voltam, vajon apa viselkedse lombozta-e le, aztn
az jutott eszembe: tulajdonkppen mit izgatom magam? Hirtelen nagyon
melegem lett, gy ht fellltam, s kimentem a konyhba. A hvs
pultra hasalva bmultam a telefonomat, s azon tprengtem, vajon
vlaszoljak-e az zenetre.
Jake rt?
Riadtan fordultam htra. szre sem vettem, hogy Andie utnam jtt.
Igen.
A nvrem bosszsan prselte ssze az ajkt.
Rossz rd nzni. Prblod tartani magad, de tltunk rajtad. Hogy
szinte legyek, mr rohadtul untam, hogy mindenki az n
lelkillapotommal van elfoglalva. Rohadtul untam, hogy folyton azt kell
hallgatnom, Jake milyen szemt mdon bnt el velem, s n mennyire
sszetrtem. A sajt rzelmeimmel is nehz volt megbirkznom,
nemhogy a csaldom rks krogsval.
Taln jobban ereznm magam, ha nem sptozntok folyton, hogy
micsoda tragdia, ami Jake-kel meg velem trtnt.

 Pedig az. risi tragdia lpett elre hatrozottan Andie. s ezt

te is tudod. Ezrt is szenvedsz annyira. Mi csak arra krnk, emlkezz,
mi trtnt, s ne engedd kzel magadhoz ezt a fit. Nzd, az
nyilvnval, hogy Jake mg mindig rez valamit irntad, klnben nem
koslatna a nyomodban. De meg kell rtetned vele, hogy ez hatalmas
nzsgre vall. Krdezd meg magadtl: r ennyit ez a bartsg?
Andie hegyi beszde ksrtetiesen hasonltott arra, amit mg Lowe
adott el nekem. A fejfjs kerlgetett.
Stlok egyet indultam el a konyhaajt fel, hogy felhzzam a
cipmet. Szlsz anyknak? Nlam lesz a mobilom.
Persze, drgm blintott Andie. Menj csak nyugodtan.
Kilptem a hzbl, s nagyokat szippantottam a friss levegbl.
A lbam nll letre kelt, s mire felocsdtam, a suli parkoljban
talltam magam. Csend volt, de a fejemben most is ott zmmgtt a
kiablssal s nevetssel tarktott ricsaj. Egy kznsges parkol terlt
el elttem, de a kpzeletemben megint felsejlett az az egykori alak,
amint grnyedten fekszik az embergyr kzepn...

18. fejezet
Indiana, 2009 mrciusa
SZERDN TRTNT, EGY NAPPAL BRETT TEMETSE ELTT.
Jake tovbbra sem jelentkezett. Lukas visszatrt az iskolba, Jake
azonban otthon maradt.
Elz reggel Lukas egyttrz biccentssel ksznttt a kapuban, de
gyorsan eltnt, mieltt odamehettem volna hozz, hogy Jake fell
rdekldjem. Mintha leprs volnk. Egyedl Alex mert szba llni
velem.
Ma azonban az egsz iskola felbolydult. A temets kzeledtvel
megint visszatrt a htfi nyomaszt hangulat, s most mr n sem
tudtam kivonni magam alla. Folyton Brett esdekl tekintett s vres
kezt lttam magam eltt.
Mivel az utbbi idben nem lltam a helyzet magaslatn, gy
dntttem, ebdidben kilgok a sulibl, s beugrom anyhoz az
zletbe. Megrtsre volt szksgem. s csak anyra szmthattam.
Mr az ajtbl hallottam a ricsajt. Megkerestem a hang forrst, s a
parkol fel fordultam. Lttam, hogy kisebb tmeg gylt ssze a placc
kzepn. Indultam volna tovbb, m ekkor Damien eltorzult arca jelent
meg az embergyr kzepn. A fldre szegezte a tekintett. Amikor
szrevettem, hogy Jackson is vele van, sztnsen megreztem, hogy
valami baj van.
Dhdten hajtottam el a htizskomat, lerohantam a parkolba, s
miutn durvn flrelkdstem a bmszkodkat, lttam, hogy a vrz
Lukas magzatpzban hever a fldn.
Te llat! ordtottam, s teljes erbl mellbe tasztottam Damient.
Damien htratntorodott, s Jackson karjaiban landolt. Lukas el
lptem, hogy elzrjam a tmadk tjt.
Takarodj ellem, Charley! sziszegte Damien. Ne avatkozz bele!
Ha t akarjtok, elbb velem kzdjetek meg! dngettem meg a
mellemet.
Damien szeme rsnyire szklt.
Na, mi lesz, Damien? rikcsoltam megveten. Ketten estek

neki egy glynak, de egy lnyra mr nem mersz kezet emelni?

Micsoda elbaszott erklcseid vannak!
Utoljra szltam. Hzz innen, Charley!
Lukast akarod? Elbb ss meg engem!
Hagyd, Charley! mormolta Lukas, aki idkzben megmozdult, s
nagy ggyel-bajjal fellt.
El az tbl, Charlotte lpett kzelebb Damien , klnben
lebontalak!
Tes! hzta vissza a megszeppent Jackson. Damien azonban nem
tgtott.
is Caplinkkel van. Brett meghalt, mghozz Jake miatt, ez a liba
meg itt veri magt, nehogy a kisfinak bntdsa essen. Elrult minket.
De most megkapja a magt. Azzal a lassan feltpszkod Lukas el
ugrott, de n gyorsan a htam mg pendertettem Jake ccst, s
konokul szegtem elre az llam.
Nem viccelek, Damien figyelmeztettem. Ha Luke-ot akarod,
elszr velem kzdj meg! De jl ksd fel a gatyd!
Legyen.
Megacloztam magam, s llekben felkszltem az tlegekre. Vgl
megmenekltem, mert hirtelen Alex ugrott el a semmibl, s
tajtkozva rntotta flre Damient.
Elment az eszed? vlttte, majd teljes erbl mellbe tasztotta a
haverjt.
Damien elhlve, sunyi tekintettel tntorodott htra.
Megltk Brett-tet.
Nagy lfaszt, Damien! n is ott voltam. Te is ott voltl. Brett
beleesett a ksbe. Nem Jake tehet rla, Lukas s Charley pedig szegte
le a fejt Alex, hogy Damien szembe nzhessen megannyira sem.
Charley mg segtett is Brettnek, nem emlkszel? Eskszm, ha egy
ujjal is hozznylsz, megllek! Amg a kt bart fojtott hangon
vitatkozott, n Lukashoz fordultam, aki fjdalmas kppel tapogatta a bal
oldalt. Vrzett az orra, a jobb szeme pedig teljesen bedagadt.
Dh markolszta a torkomat, m hirtelen a biztonsgi kamerkra
tvedt a tekintetem. Lebuktatok, rohadkok! Sz nlkl felkaptam Lukas
tskjt, majd karon fogtam, s halkan megkrtem, hogy jjjn velem.
Lehajtott fejjel engedelmeskedett.
Nincs mit szgyellned, Luke. Ezek ketten ersebbek s idsebbek

is nlad, radsul ketten voltak egy ellen. Sznalmas pcsk!

Hova megynk? Lukas megbotlott a jrdban, s hangosan
felszisszent. Egyttrzn rezzentem ssze.
Muir seriffhez.
De mirt? torpant meg Lukas.
Mert ha az igazgatnak szlunk, az edz biztosan megprblja
eltussolni az gyet. Muir seriffnl tesznk feljelentst, s ha
megemltjk neki, hogy az iskola biztonsgi kameri mindent
rgztettek, az igazgat knytelen lesz intzkedni.
Nem nagy gy, Charley.
De az, Lukas csattantam fel. Jake-et hurcoljk meg, holott
rtatlan, ezek a seggfejek meg mindenkit terrorizlnak, mgis
megsszk. Mg most is, hogy... Brett vette el azt a kst. Nem szvesen
mondom ezt, de magnak ksznheti, hogy meghalt. Jake-nek semmi
kze hozz. s nem trm, hogy Damien meg Trenton Thomas
meghamistsa a tnyeket, s megflemltse az embereket. Ez az n
vrosom is.
Lukas flrebillentett fejjel hallgatott, majd halvny, elcsigzott
mosollyal mondta:
Charley Redford, te mg mrgesen is gynyr vagy.
dz haragomba szinte meghatottsg s gyengdsg vegylt.
Sajnlom, hogy ezt tettk veled, Luke. Lukas fancsali kppel
bicegett mellettem.
Te csak ne sajnlj semmit. Te vagy a legrendesebb n a vilgon.
Szvem szerint nyomban sarkon fordultam volna, hogy a betonba
dngljem Damien arct.
De vgl elksrtem Lukast a rendrsgre. Muir seriff felvette a
vallomsunkat, s felhvta Mr. C-t. Ragaszkodtam hozz, hogy
elksrhessem Caplinket a legkzelebbi krhzba, ami flrnyira volt
Lantontl. Az orvos elmondta, hogy Luke-nak valsznleg bordatrse
van, s mr ppen folytatta volna, amikor reztem, hogy egy ismers
nyit be a szobba. Htrafordultam, s llegzet-visszafojtva nztem,
amint Jake s az anyukja belp a vizsglba. Jake vgig Luke-ra
szegezte a tekintett. Egy rpke pillanatra rm sandtott, aztn jbl az
ccsnek szentelte a figyelmt.
Amikor megltta, milyen csnyn helybenhagytk Luke-ot, dhsen
markolta meg az gy lbt. Mr. C. szemtanja volt a dolognak.

Fejcsvlva nzett elsszltt fira.

Ne csinlj butasgot! Charley gondoskodott rla, hogy az csd
tmadi megkapjk a bntetsket. Ha bosszt llsz rajtuk, csak mg
nagyobb bajba kerlsz.
Ezt nem szhatjk meg, apa. Azt akarom, hogy vgre bkn hagyj
anak minket.
Nem sszak meg. Mondtam, hogy Charley mindent elintzett.
Flelmetes volt vigyorgott Luke, akinek most mr teljesen
bedagadt a szeme. Egyszer csak elm ugrott, s kzlte a srcokkal,
hogy ha engem akarnak, elbb vele kell megkzdenik. Ha nem lennk
ilyen puhapcs, most tutira rhajtank.
Nem is vagy puhapcs feleltem vigyorogva. Ez felrt egy
letorkolssal.
Jake hirtelen felm fordult. Lngol tekintete lttn ijedten
rezzentem ssze.
Ki akartl llni velk?
Tudtam, hogy gysem bntannak.
Ht, nem tudom. Szerintem Damien tutira megcsapkodott volna, ha
Alex nem lp kzbe hzta el a szjt Luke. Jake llkapcsa megfeszlt,
ami biztos jele volt a kzelg vulknkitrsnek.
Jake megvrta, amg az orvos megvizsglja Lukast. Csak akkor
szlalt meg, amikor kirtnk a parkolba.
Vrjatok meg a kocsiban! Beszdem van Charley-val.
A tbbiek ttovn blintottak, s lassan elindultak a kocsi fel, de
kzben aggodalmasan tekintgettek htra a vlluk fltt. melyegve
nztem Jake-re. Intett, hogy kvessem. Kicsit tvolabb hzdtunk a
bejrattl, hogy nyugodtan beszlgethessnk.
Tudom, hogy haragszol rm szlaltam meg , de...
Hallgass vgig, Charley! shajtott fel Jake a mr jl ismert
szenvtelen arckifejezsvel.
Megprbltam lenyelni a viselkedse nyomn feltr bosszsgomat,
de nem ment.
Jake, tudom, hogy rossz passzban vagy, de rtkelnm, ha normlis
hangnemben beszlnl velem. s vgre abbahagynd a duzzogst
sziszegtem.
Tegnap betrtk a nappalink ablakt felelte Jake szntelen hangon.
llandan csrg a telefon, de amikor felvesszk, senki sem szl bele.

Trenton meg a bandja egyre tbbet enged meg magnak dnnygte.

Lehunytam a szemem, s csendben eltkoztam Trentont. A pasas
nehz idszakon ment keresztl, de ezt elssorban sajt magnak
ksznhette.
Nagyon sajnlom, Jake. De Trenton mr csak ilyen. Mindenki tudja,
hogy nem te tmadtad meg Brett-tet. Tudjk, hogy baleset volt.
Ott kellett volna hagynom, gyis csak blfflt rzta meg a fejt
Jake res tekintettel. Azrt halt meg, mert nem volt annyi eszem, hogy
kitrjek egy rszeg tjbl. Nem n dftem bele a kst, de ettl mg vr
tapad a kezemhez.
Jake, neked ugrott. Ha sz nlkl elstlsz, ha htat fordtasz neki...
amilyen rszeg volt... simn leszrhatott volna... Megszortottam a
kezt, de nem reaglt. Egytt brmivel megbirkzunk.
Jake nem vlaszolt, csak nmn bmult, s ettl jbl mzss sly
nehezedett rm.
Jake?
Ezt egyedl kell feldolgoznom.
Micsoda?
gy nem megy, hogy folyton itt lebzselsz krlttem. rtetlenl
csvltam meg a fejem, s pnik szorongatta a mellkasomat.
Jake most... szaktasz velem?
Jake elfordult, nem mert a szemembe nzni.
Igen. Szaktok veled vlaszolta.
s ami kztnk trtnt... kapkodtam leveg utn az greteid...
mind kamu volt?
Jake egsz testben megfeszlt, majd megrzta a fejt.
Erre nem vagyok kvncsi.
Ne hagyj el! vltttem. A harag szerencsre rgtn el is sprte
a ktsgbeessemet. Tartozol nekem!
Jake szembefordult velem, s hirtelen dz dh suhant t az arcn.
Tartozom? Tartozom? Bnrszes lettem egy fiatal src hallban.
Felfogod egyltaln, mekkora szarban vagyok? Hogy milyen
nyomorultul rzem magam? Msra is tudsz gondolni sajt magadon
kvl?
Ht persze! vgtam vissza. Napok ta csak te jrsz a fejemben.
Betegre aggdtam magam. n csak segteni akarok. Nem rtettem, ez
mirt olyan nagy baj.

 n megmondtam, hogy ne menjnk el abba a buliba rjngtt

Jake. Ha nem megynk el, ez a tragdia sem trtnik meg.
Mintha gyomorszjon vgtak volna.
Szval n vagyok a hibs?
Nem csendesedett el Jake. Csak elegem van. Azzal sarkon
fordult, s a kocsi fel indult, de n utna rohantam s elkaptam a karjt.
Nem! vicsorogtam soha nem tapasztalt fjdalommal s dhvel.
Nem mehetsz el gy, nem elgszem meg annyival, hogy elegem van.
Azt grted, hogy velem maradsz! tasztottam mellbe. Nem is
vdekezett, gyetlenl tntorodott htra. Mindenemet neked adtam
borzongtam meg, de megprbltam fkezni az indulataimat. A
lelkemet kitettem rted. Szval, ha szaktasz velem... legalbb
magyarzd meg, mirt.
Az a magyarzat, hogy egyedl akarok lenni. Ne neheztsd meg a
dolgom. Kikszltem. Erre meg vgkpp nem vagyok kvncsi
legyintett elcsigzottan.
Nagyot nyeltem, s idegesen trtam bele a hajamba. Lzasan trtem
a fejem, vajon mivel rhetnm el, hogy Jake meggondolja magt, s
vgre szre trjen. Mikzben ezen morfondroztam, Jake harmadszor is
elindult a kocsi fel.
Sajnlom, hogy Brett ezt tette veled. Sajnlom, hogy az apja mg
mindig nem hagy bkn. Jake lptei elbizonytalanodtak, gy ht egyre
btrabban folytattam. De n melletted llok, Jake, s segtek
megbirkzni a nehzsgekkel. Ez nem szmt?
A pillants, amit Jake vetett rm, a szvemig hatolt.
Nem. Rhellem ezt a kibaszott vrost meg a kibaszott lakit. s te
is kzjk tartozol. Valahnyszor rd nzek, ordtani tudnk.
Minden erm elhagyott. A hnyinger kerlgetett, s gett a szemem a
visszafojtott knnyektl. De a felismers, hogy Jake vget vetett a
kapcsolatunknak, hogy soha tbb nem beszlhetnk, hogy soha tbb
nem foghatom meg a kezt, hogy tbb senki sem fog gy nzni rm,
tbb senki sem fog olyan rzseket kivltani bellem, mint , minden
gtlsomat feloldotta. Srva fakadtam, s Jake dhsen kapta el rlam a
tekintett.
Letrltem az rul knnycseppeket, n undorodva biggyesztettem le
az ajkam.
Te is ugyanolyan seggfej vagy, mint k. Az rzelmek akkora

ervel nehezedtek rm, hogy elcsuklott a hangom. Nem rtem, hogy

bzhattam meg benned suttogtam.
Ht igen, mindannyian kvetnk el hibkat vetette oda
rzketlenl Jake, azzal htat fordtott, s rkre kistlt az letembl.
***
t nap mlva megtudtam, hogy Caplink visszakltztek Chicagba.
Kt nap mlva mr rultk a hzukat. Valaki alighanem Trenton
megint romm zzta a frissen megjavtott ablakot.
Jake tvozsa pedig engem zzott romm.

19. fejezet
Indiana, 2012 decembere
MINTHA SZZ VE LETT VOLNA. HOGY REPL AZ ID!
A beszls hallatn meglepetten prdltem htra, s halvny mosoly
lt ki az arcomra, amikor Alex Roster ismers alakja derengett fel
elttem.
Na, szia!
Alex elvigyorodott, s kt lpssel elttem termett, hogy j szorosan
maghoz leljen.
A nvred mondta, hogy itt keresselek.
Most mr semmi ktsg hzdtam htrbb shajtva, hogy jl
megnzhessem magamnak Alex szp arct. A nvrem boszorkny.
Kibontakoztam az lelsbl, de Alex elkapta a kezem.
Hinyoztl.
Miutn Jake elhagyott, olyan elveszettnek reztem magam, hogy azt
sem tudtam, mit keresek a szlvrosomban, amit addig annyira
szerettem. Alexben is hasonl krdsek merltek fel Brett halla utn,
gy ht egymsba kapaszkodtunk, s mire lerettsgiztnk, olyan j
bartok lettnk, hogy mindketten a Purdue-re jelentkeztnk. Aztn
kicsit sszekuszldtak a szlak, de n sikeresen kibogoztam ket.
Te is. Hogy van Sharon?
Jl. Tampban karcsonyozik a csaldjval. Mg nem tartunk ott,
hogy egytt tltsk az nnepeket.
Alex egy ve ismerkedett meg a msodves Sharonnal. Sharon
tndri, filigrn, cserfes, nies lny volt, tkletes ellentte a kiss
magba fordul Alexnek. J prost alkottak. Sharon mellett Alex is
egyre lazbb lett.
Mr majdnem egy ve, hogy sszejttetek. Kzeleg az id. Alex
zavartan simtott vgig simra borotvlt fejn.
Sharon azt grte, tavasszal megltogat minket, gyhogy igazad
lehet blintott. A parkolra siklott a tekintete, majd rm nzett, s
elgondolkodva, kiss ijedten frkszte az arcomat. Ha jl sejtem, Jake
miatt vagy itt.

Claudia s Andie mellett Alex volt a legfbb bizalmasom. Br ez a

kapcsolat sem nlklzte a bonyodalmakat, mindenbe beavattam, hiszen
alapjban vve j bartok voltunk. Mindent tudott az edinburghi
letemrl, tbbek kztt azt is, mennyire sszezavart Jake vratlan
felbukkansa. Br a beszlgetseinkben mindig semleges llspontra
helyezkedett, s arra biztatott, hogy hallgassak a szvemre, szinte elre
sejtettem, hogy is azzal fog jnni, mint a tbbiek: hogy felejtsem el
Jake-et.
Mita Melissa is bejtt a kpbe, egyre nehezebben viselem a dolgot
vallottam be halkan. Jake rossz hatssal van rm, Alex. Idegbeteg,
hisztis picsa lettem miatta, pedig soha nem voltam az.
Egy: te soha nem leszel idegbeteg, hisztis picsa. Kett: attl, hogy
gyengnek rzed magad, mg nem biztos, hogy az vagy. Hrom: nem
vagy szinte Jake-kel. Tudom, hogy nagyon kzel lltatok egymshoz,
s mg most is abban a hitben lsz, hogy ismer tged a legjobban, de
felmerlt mr benned, hogy taln fogalma sincs, mit rzel irnta? Char,
amit Jake tett veled, az megbocsthatatlan. Rajtad tlttte ki a haragjt.
Ha a helyben lennk, valsznleg azt gondolnm, hogy nincs msodik
esly, plne egy olyan lnynl, mint te.
Mindent tud, Alex rztam meg a fejem.
Taln igen. Taln nem. Most az a fontos, hogy te mit lpsz. Ez a te
dntsed.
Az iskolapletre pillantottam, s felajzott pillangk leptk el a
gyomromat. Elhessegettem ket, s elhatroztam, hogy sszeszedem
magam. Alexre nztem, s blintottam.
Mr tudom, mit kell tennem.
Alex, aki mindent kiolvasott sebzett tekintetembl, maghoz rntott,
s vidman karolta t a vllam.
Gyernk! Mikor bekopogtam hozztok, anyukd ppen a
pekndis pitt vette ki a stbl, s addig nem szabadulsz tlem, amg
meg nem knlsz belle.
gy rlk, hogy sszefutottunk! simultam hozz.
n is.
A szleid hogy vannak?
Bergtak rm, mert nem leszek politikus horkant fel Alex.
Megmondtad nekik?
A francba, mr csak n vagyok gyva kukac! Mita Alex bekerlt a

Purdue-re, Rosterk folyton a politikval nyaggattk. Alex, hogy a

kedvkben jrjon, msodik szakknt kezdte el a politolgit a jog
mellett, pedig esze gban sem volt politikusi plyra lpni. Alig hittem
el, hogy vgre sszeszedte a btorsgt, s kitlalt. n bezzeg mg
mindig nem rultam el a szleimnek, hogy jelentkeztem a rendrtisztire.
Jaj, ne, mg mindig nem tettl le errl a zsarudologrl? nzett
rm megrovan a bartom.
Sajnos Alex aki a szleimhez hasonlan vilgletben a legjobb
szndkkal prblt terelgetni szintn nem rajongott az tletrt, hogy
rendr legyek. Tbbek kztt ezrt nem bonyoldtam vele komolyabb
kapcsolatba.
Nehogy elszld magad! frmedtem r. Majd szpen
beadagolom nekik.
desem ingatta a fejt Alex , nem csodlom, hogy kosz van az
agyadban.
Savany kppel blintottam.
Alex egyttrzn shajtott fel, s mg szorosabban lelt maghoz,
mikzben hazafel andalogtunk.
***
A konyhban hegyekben lltak a fazekak, a lbasok, a tlck, az
eveszkzk, a fliadarabok meg az telmaradkok. Rickkel
tancstalanul lltunk a felforduls kzepn. Mivel anya s Andie fzte a
karcsonyi vacsort, a mosogats rnk maradt. A tbbiek fljultan
hevertek a nappaliban, s valami vgjtkot nztek a tvben, mikzben
n knykig matattam a mosogatvzben, Rick pedig villmgyorsan
trlgetett, nehogy feltorldjanak az ednyek. Egyszeren nem hittem el,
hogy br ennyit zablni t ember.
Biztos, hogy jvre is nlunk akarsz karcsonyozni? ugrattam
Ricket.
Szerinted? hzdott mosolyra az ajka.
A tesm odavolt az ajndkodrt. s most tnyleg nem tloztam.
Andie s Rick mr hnapok ta laks utn kajtatott. Andie tallt is
egy pofs kis hzat Beverlyben, ami azonban sehogy sem frt bele a
kltsgvetsbe. Rick j nyomoz volt, de nem dsklt a pnzben, s
Andie is csak remnykedhetett, hogy egy nap majd jl keres

pszichiter vlik belle. A nvrem els ltsra beleszeretett a hzba

meg a krnykbe, s nagyon csaldott volt, amikor Rick kijelentette,
hogy nem hajland tovbb nyjtzkodni, mint ameddig a takarjuk r.
Aztn ma reggel felbontotta a bortkot, s egy paprt tallt benne,
amin az llt, hogy Rick lefoglalzta a hzat.
A szeld-szolid nvrem gy beindult, hogy sz szerint arcon
knyklt, mikzben Rick nyakba vetette magt.
Rjttem vigyorgott Rick, s kk szeme gyengdsggel telt meg.
Neked is tetszik a hz?
Kisgyerekes csaldoknak idelis. A krnyk is j. Ha nem tetszene,
nem foglalztam volna le.
De fl rra van a belvrostl.
Ha nincs cscsforgalom.
Nem lesz furcsa? Te belvrosi gyerek vagy.
Rick tretlen optimizmussal vonta meg a vllt.
Beverly is a vroshoz tartozik, csak kicsit kijjebb van. s amgy is
ideje felnnm. Meg kell tanulnunk ldozatot hozni, kompromisszumot
ktni. Mskpp nem megy. Ezt te tudod a legjobban, kedves leend
gyvdn.
Ne! hztam ssze magam elkedvetlenedve.
Charley, beszlj a szleiddel! Lassan el kell dntened, hogyan
tovbb.
Jniusban lesz a felvteli a jogi egyetemre, de mr most
regisztrlnom kell r. Ha minden jl megy, szeptemberben beadhatom a
jelentkezsemet.
s ezt fogod tenni?
Szerinted, Rick? krdeztem halk, szgyells hangon, gy
tettem, mintha beletrdnk a sorsomba, mert szeretem a szleimet, s
nem akarok csaldst okozni nekik, de mgiscsak az n jvmrl van
sz. Nem akarok olyasmivel foglalkozni, ami nem rdekel. Ezrt is
halogatom a nagy bejelentst, hogy diploma utn a Chicagi
Rendrtiszti Fiskolra adom be a jelentkezsemet.
Rick vigyora raglyos volt, s melegsg jrta t a szvem, amikor
lttam, hogy a nvrem vlegnynek elismeren csillan meg a szeme.
Jl teszed, drgm.
Blintottam, s br szorongva gondoltam a nagy bejelentsre, kicsit
meg is nyugodtam, hogy vgre egy csaldtaggal is megoszthattam a

terveimet.
Eddig nem krdeztem, mert nem akartam felbosszantani Jimet s
Delit, de... tulajdonkppen mirt akarsz rendr lenni?
Te mirt lettl az?
Mert kezelhetetlen voltam vgta r Rick habozs nlkl.
Majdnem kibuktam a fiskolrl. llandan buliztam, semmi ms nem
rdekelt. Aztn rjttem, hogy muszj fegyelmet tanulnom. A
rendrsgnl vagy a hadseregben. Vgl rendr lettem, mert gy nem
kellett elszakadnom anymtl.
Nem tudom pontosan megfogalmazni, mirt vonz a rendri plya.
Mindenki azt mondja, hogy zsarunak lenni hltlan feladat, mert
rengeteg a tlra, s a fizets sem valami fnyes... ki tudja, idvel taln
n is beltom, hogy igazuk van. De nem hiszem. Mindig is ez volt az
lmom.
Rick felhorkant.
Mi van? szklt rsnyire a szemem.
Charley, te azrt szeretnl rendr lenni, mert hsnek kpzeled
magad. Mit gondolsz, mirt neveztek el Supergirlnek?
Nem is igaz hztam fel az orrom.
Harmadikban kitervelted, hogyan tegyetek rtalmatlann egy
gyereket, aki llandan elvette a kisebbektl a tzraijukat meg az
ebdpnzket.
Henry Amest blintottam megveten. Harmadikban kltztek
Lantonba, s negyedikben mr tovbb is lltak. Hlye pcs! vontam
ssze a szemldkm. Ezt a nvrem meslte neked?
Igen kuncogott Rick. Azt is tle tudom, hogy hatodikban
nyomozcsapatot toboroztl, hogy megkeresstek a bartnd eltnt
teknst.
Lacey teknst, Micky D-t. A kerti tbl tnt el. Lacey
vigasztalhatatlan volt. Aztn kiderlt, hogy Jackson Emery vette
klcsn a teknst, s amikor tudomst szerzett a nyomozcsapatrl,
totl begyulladt. Hrom ra mlva mindent bevallott, s a szlei az
egsz bandt meghvtk egy fagyira meg egy limondra. J mlyen a
zsebkbe kellett nylniuk. Jackson egy hnapig szobafogsgban volt
hehersztem.
Kilencedikben elrntottad a nvredet egy mozg jrm ell
vigyorgott lankadatlanul Rick. Aztn hirtelen elkomorodott.

Tizenegyedikben pedig megprbltad megmenteni egy fi lett, s

foggal-krmmel vdtl egy msikat, de vgl belerokkantl.
A nvrem rlam rja a szakdolgozatt? meredtem
bartsgtalanul Rickre. Mert ha igen, gy eltnglom, hogy...
Rick halkan kuncogott.
desem, mi csak beszlgettnk ingatta a fejet. A nvred
nagyon bszke rd. Csodl tged. Azt mondja, els osztly zsaru lesz
belled.
rltem, hogy a testvrem ennyire hisz bennem.
s szerinted? Rick vllat vont.
Mg sok akadlyt kell lekzdened. Ahogy elnzlek, a frfi
kollgid nem fogjk megknnyteni a dolgodat. Szomor, de sajnos ez
az igazsg. Neked ktszer olyan kemnyen kell dolgoznod, hogy
bizonyts, fleg ha magasabb pozciba akarsz kerlni. Ma mr nem
olyan rossz a helyzet, mint rgen, de mg bven vannak hinyossgok.
Mieltt teljesen magamba roskadtam volna, Rick gy folytatta:
Ennek ellenre az a vlemnyem, ha valaki, te biztosan meg fogod llni
a helyed. Remlem, igazam lesz.
Ksznm feleltem hls mosollyal.
Nincs mit. Rick hosszasan frkszte az arcomat. Mg egy
dolgot akarok mondani, aztn leszllk rlad.
Ok.
Ez a klyk, ez a src, akivel kavarsz...
Krlek, Rick, ne kezdd te is! vgtam kzbe lemond shajjal.
Hadd mondjam vgig! intett le Rick.
Llekben felkszltem a soron kvetkez kiseladsra, amibl
megtudhatom, mekkora hlye vagyok, hogy megbocstottam Jake-nek,
de a nvrem vlegnye alaposan meglepett. s, ha lehet, mg jobban
sszezavart.
A nvred mindent elmeslt Jake-rl. Azt is tudom, apukd hogy
ll a krdshez. s tkletesen megrtem. Ha Jim helyben lennk, s
vgig kellene nznem, hogyan trik ssze a lnyom szvt, n is ki
lennk akadva. Viszont... Rick szembl mlysges egyttrzs radt
mg emlkszem, milyen rzs forrfej kamasznak lenni, Charley. De
hagyjuk is a jelzket. Mg emlkszem, milyen kamasznak lenni.
Elvrjuk a tindzserektl, hogy felnttknt viselkedjenek, de kzben
neheztelnk is rjuk, amirt felntt jogokat kvetelnek, holott testileg

brmilyen rettek is, rzelmileg inkbb mg gyerekek. Hny ves is volt

Jake, tizenht? Hnapokig zaklattk, igaztalan vdakkal illettk,
radsul meghalt egy fi, akivel sszetzsbe keveredett. Ezt nem
knny feldolgozni, s ha az ember nmarcangol tpus... nos, akkor
egy ilyen slyos teher... szerinted Jake jobban is kezelhette volna a
helyzetet? Nan. De attl, hogy hibzott, mg nem rossz ember, Charley.
Csak egy esend gyerek, akit valsznleg azta is furdal a lelkiismeret.
Dermedten hallgattam Rick empatikus eszmefuttatst, s
rbredtem, pontosan ezrt bocstottam meg Jake-nek, s fogadtam
vissza az letembe, mint rgi bartot.
Ezt csak azrt mondom, mert amikor annyi ids voltam, mint Jake,
n is csinltam pr hlyesget, amit ksbb persze megbntam.
Megbntottam valakit. s mr nem tudok vltoztatni rajta. Ahogy Jake
sem. De ha komolyak a szndkai, akkor taln rdemes idt adnod neki,
hogy bizonythasson. Lehet, hogy megszolglja a bizalmadat, lehet,
hogy nem, de legalbb elmondhatod, hogy megprbltad.
Ksznm a tancsot blintottam. Komolyan. De... itt mr rg
nem arrl van sz, hogy megbocstok-e neki. Ezen mr tl vagyunk.
Hanem... jaj, de nehz ezt gy...
Rick rgtn kapcsolt.
Mg mindig... halktotta le a hangjt. Nmn biccentettem.
De mieltt Rick vlaszolhatott volna, megrezzent a mobilom. Mivel
Claudia reggel ta nem vlaszolt az SMS-emre, tudtam, hogy csak
lehet az. Egszen felderltem, hogy nem kell folytatnom ezt a knos
beszlgetst. Frgn megtrltem a kezem Rick konyharuhjban, s
elhztam a telefont a farzsebembl.
Boldog karcsonyt, Claud!
A httrbl hangos ricsaj hallatszott.
Boldog karcsonyt suttogta visszafogottan Claudia. Alig
ismertem meg a hangjt, s nagyon megijedtem.
Hol vagy, szvem? krdeztem homlokrncolva. Mi folyik ott?
sszevesztem apval remegett meg Claudia hangja. Megint
bergott. Nem... nem is az apm, Charley. Azt mondta, semmi kze
hozzm.
Kis hjn sokkot kaptam. Mi a...
A seggfej szleim kitlaltak, s kzltk velem, hogy a hzassguk
els veiben nyitott kapcsolatban ltek. Anya egy festmvsszel kavart.

Amikor tves lettem, apa kijelentette, hogy szerinte nem tle vagyok,
mert sem anynak, sem neki nem zld a szeme, csak a festmvsznek.
Megcsinltatta az apasgi tesztet. Tizent ve tudja, hogy nem tle
vagyok.
Te j g, Claudia! hunytam le a szemem. Claudia hangjbl
olyan elviselhetetlen szomorsg radt, hogy legszvesebben falhoz
csapkodtam volna az egoista szleit.
Claudia halkan felnevetett, de vgl zokogsba fulladt a hangja.
Apa oIyan rzketlenl viselkedett, mintha magasrl leszarn az
egszet. Most mr rtem, mirt olyan, mint egy kibaszott jgcsap. Anya
meg! Mrtr pofval bolyong a hzban, egyszeren ltni se brom!
szipogta. A San Diego-i reptren vagyok. Fl ra mlva indul a
gpem.
Blintottam.
Mi a jratszm? Eld megyek.
Ne haragudj, Charley, tudom, hogy nagyon ks van.
Nem rdekes mondtam. Ott leszek.
Miutn Claudia lediktlta a jratszmot, kinyomtam a telefont, s
gy reztem, mintha mzss sly nehezedne a mellkasomra. Rick krd
tekintettel nzett rm.
Claudia nagyon megszvta.
***
Majdnem hajnali kt ra volt, mire Claud gpe leszllt az O'Hare-en. Jl
feltankoltam koffeinbl, nehogy elaludjak vezets kzben. Rick el akart
ksrni, de gy dntttem, jobb, ha egyedl megyek ki Claudia el. A
hangjbl tlve nem lehetett tl j passzban, s biztosan nem rlt
volna, ha egy idegennel kell bj csevegnie.
A szleim azt javasoltk, vegynk ki egy szobt Chicagban, de n
azt akartam, hogy a bartnm minl otthonosabban rezze magt.
Amikor megjelent a kijratnl, tleltem, meg srva fakadt. Sokig
lltunk gy, sszekapaszkodva, majd Claudia elhzdott tlem, s
reszketeg mosollyal nzett rm.
Mondtam neked, hogy te vagy a legeslegjobb bartosnm?
A csaldhoz tartozol feleltem halkan, azzal kzen fogva a
kocsimhoz vezettem. rted brmit, fenbe az alvssal! Claudia halkan

kuncogott, s beszllt a kocsiba, n pedig betettem a brndjt a

csomagtartba.
Hazafel menet tvirl hegyire elmeslte az egsz sztorit. Eddig is
tudtam, hogy az apja egy kretn de ez mr tnyleg a legalja volt. A
pasast egyltaln nem rdekelte, hogy a lnya lelkbe gzol. Azt
lltotta, nem nagy gy, ha a gyerek rjn, hogy akit eddig az apjnak
hitt, valjban nem is az apja.
Claudia mr hat rja nem adott letjelet magrl, de az a barom mg
csak fel sem hvta. Hogy rohadna meg!
Claudia kisvrtatva mly hallgatsba burkolzott, s amikor oldalra
sandtottam, lttam, hogy idegesen morzsolgat egy paprlapot.
Minden rendben lesz nyugtatgattam. Nmn blintott.
Mennyi ide Kalifornia? Vajon Rick segtene elkvetni a tkletes
gyilkossgot?
A telefoncsrgs hallatn kis hjn szvrohamot kaptunk.
Visszafojtott llegzettel vrtam, hogy Claudia elhalssza a mobiljt a
tskjbl. A bartnm kiss csaldottnak tnt.
Beck az. Mikzben rd vrtam, rtam neki egy SMS-t. Azt hittem,
mr alszik.
Vedd fel!
Claudia engedelmeskedett.
Hah! Hogy telik a karcsony? Egy darabig feszlten hallgatott,
majd elkomorult. Mi? Nem, majd ksbb megmagyarzom. Most mr
jl vagyok, igen... nem, tnyleg... Ht, sszebalhztam a szleimmel, de
tulajdonkppen... mr itt vagyok. Charley kijtt rtem a repltrre.
ppen ton vagyunk... Mert nem akartam zavarni... Beck, nem kell, jl
vagyok... semmisg... J, meggrem... igen, meggrem, hogy
legkzelebb neked szlok elszr... majd ksbb megbeszljk... Igen,
j kezekben vagyok... Persze... Jaj! Mi trtnt?... Ne hlyskedj!
nzett rm kiguvadt szemmel. J, megmondom neki... Majd hvlak...
Igen... Te is.
A szvem majd kiugrott a helyrl, mert tudtam, hogy brmit
mondott is Beck, az engem is rint. Claudia nagyot shajtott, hossz
fekete haja fggnyknt lengedezett az arca eltt. A fle mg trte az
elszabadult tincseket, majd rm nzett.
Beck kiakadt, mert nem t hvtam elsnek.

 Na, ja dnnygtem, mert mr kezdtem nagyon pipa lenni a pasira.

A koffein, a fradtsg, Claudia rmtrtnete meg a tudat, hogy valami
fontos dolog trtnt, a szoksosnl is ingerlkenyebb tett.
s... Jake szaktott Melissval. Aznap, amikor hazartetek. Mintha
Claudia teljes erbl a mellkasomra trdelt volna. Egy pillanatig nem
kaptam levegt, s grcssen markoltam a kormnyt. Egy hang sem jtt
ki a torkomon.
lltlag rt is neked.
Nagyot nyeltem, majd blintottam.
s...?
Claudia kvncsi arcra sandtottam, majd megrztam a fejem, s
minden ermmel azon voltam, hogy az agyam leghts rekeszbe
szmzzem a Jake-k szaktsval kapcsolatos hrt s az ebbl fakad
krdseimet.
Most te vagy a fontos. Hazamegynk, s csokitortba fojtjuk a
bnatunkat. J?
Claudia leplezetlen aggodalommal nzett rm, ami abszurd volt,
tekintve, hogy min ment keresztl. Vgl aztn megkegyelmezett.
Nmn biccentett, s knyelmesen elhelyezkedett az anyslsen.
Jl hangzik.

20. fejezet
Indiana, 2013 janurja
A LRMS, VG KEDLY, ARANYSZV csaldomnak ksznheten
Claudia viszonylag knnyen vszelte t a tli sznetet, de szp
szemben mg most is ott bujklt a fjdalom s a megbntottsg. Beck,
miutn megtudta, mi trtnt, azonnal buszra szllt, s a szleim
kanapjn tlttte az jszakt. Legnagyobb meglepetsemre a szleim
szimpatikusnak talltk Becket. Azt hittem, hallra rmti majd ket a
tetkival meg a gitrozs irnti mlysges vonzalmval, de, mint
kiderlt, Beck kikptt Jake volt. Brmikor kpes volt megvillantani a
tisztelettud njt.
Miutn Beck stlni vitte Claudit, a bartnm csillog szemmel trt
haza. Fogalmam sem volt, miben llapodtak meg, de Claudia mg be
sem tette a lbt a hzba, mr hvta is a szleit. Apa dolgozott, Andie-k
pedig visszamentek Chicagba, gy csupn hrmasban ldgltnk a
nappaliban Beckkel meg anyval, s gy tettnk, mintha nem hallannk,
ahogy Claudia a konyhban vltve telefonl. Hsz perc mlva keser
mosollyal lpett be a nappaliba.
Ht, bocsnatot, azt nem krt. Megvonta a vllt, de lttam rajta,
hogy csak a csaldottsgt prblja leplezni. Tudtam, hogy Beck is
ugyanerre a megllaptsra jutott, mert indulatosan szortotta klbe a
kezt. Viszont megemelte a havi apanzsomat, s felajnlotta, hogy
mg a tants kezdete eltt befizet minket egy kirndulsra a
bartaimmal.
s ez... j? krdezte anya elborzadva. Claudia bosszsan forgatta
a szemt.
Nem az igazi... de... Hirtelen rm vigyorgott. Mg ngy nap
van htra a sznetbl. Arra gondoltam, mi lenne, ha elmennnk a
Skt-felvidkre? Skciban tanulunk, de mg ki sem dugtuk az orrunkat
Edinburghbl.
Mindenki jnne?
Mg mindig nem lltam szba Jake-kel. Br frta az oldalamat a
kvncsisg, vajon mirt dobta Melisst a karcsonyi sznet els napjn,

kzben vgig azon parztam, vajon mit akarhat tlem. Nagy

zavarodottsgomban attl fltem, mg az egyszer bartsg is tl nagy
falat lenne a szmomra. Ennl komolyabb dologhoz pedig egyszeren
nem volt merszem. A kezdeti dzkodsom idkzben persze
okafogyott vlt, de akkor is... nem mertem Jake kzelben lenni.
Szval fltem. n.
Mennyire gz mr.
Ezek utn rthet, hogy nem akartam rszt venni az ssznpi
minivakcin.
Claudia blintott, s a magnyosan rvlkod laptopjhoz sietett.
Kibrelhetnnk egy fahzat vagy valami hasonlt.
Szerintem Lowe meg a srcok is benne lennnek biccentett Beck.
Elmondom, kijnne rajtunk kvl: Lowe, Matt, Denver, Rowena s
Jake. Maggie-t, Laurent s Gemmt is meghvnm, de annyira azrt
nem vagyunk jban. Radsul Maggie hallosan szerelmes Beckbe. A
falra msznnk tle.
Tnyleg? dlt htra vigyorogva Beck apa foteljban. Nekem
tetszene.
Ebbl aztn heves szcsata kerekedett, de n sajnos vgig a szaporn
lktet szvemmel meg a brmre kil hideg verejtkcseppkkel
voltam elfoglalva.
Vgl nem rultam el Claudinak, hogy a htam kzepbe se
kvnom Jake-et. Pedig Jake a bartnm ittlte alatt is rendszeresen
kldzgette az SMS-eket, s amikor ltta, hogy nem vlaszolok,
megcsrgetett. Claudia anyval stgetett a konyhban, ezrt fogalma
sem volt az egszrl, de annyit mg is megsejthetett, hogy kerlm a
kontaktust. Miutn rjtt, hogy hiba prbl szra brni, s amgy is ott
van neki a sajt magnleti drmja, nem nyaggatott tovbb.
Kt ra mlva Claudia rbukkant egy panzira, ami egy Fort William
nev tparti kisvrosban mkdtt, trnyi vonattra Edinburghtl.
Tz ember frt el benne, s egy csodaszp, de nem tl flrees helyen
llt, n azonban nem igazn tudtam rtkelni az elnyeit.
Vgig azon agyaltam, hogyan menthetnm ki magam, mikzben
tudtam, hogy gyis el fogok menni, ha Claudinak ilyen vidman
csillog a szeme.
Hvom a tbbieket fordult ki a szobbl Beck.
Ugye, vigyztok magatokra ott az isten hta mgtt? rncolta a

homlokt aggodalmasan anya.

Ht persze, Delia anyu blogatott Claudia. t sem kell
szllnunk az ton, a panzihoz pedig taxival megynk. Majd a fik
vigyznak rnk. Nem lesz semmi baj.
Na, persze. Oltri buli lesz.
gy tettem, mintha a kpeket bngsznm, hogy ne kelljen
knyszeredetten bazsalyognom, mert Claud s anya is rgtn tltott
volna rajtam.
t perc elteltvel Beck mosolyogva lpett a szobba.
Szinte mindenki jn. Denver e-mailezik Rowenanak, aztn majd
megltjuk, mi lesz, Jake viszont azt mondja, nem biztos, hogy el tud
jnni.
Hurr! Van Isten!
Komolysgot erltettem magamra, s egszen megjtt a kedvem az
szaki kalandhoz.
Nem baj vontam meg a vllam. Nlkle is jl meglesznk.
Szndkosan kerltem Beck that pillantst, aki igencsak kvncsi
volt, mi bajom van. De szerencsre anya jelenltben nem mert
rkrdezni.
***
Beck mg aznap este hazautazott, Claudia pedig aztn sem hozta szba
kt napig tart, lovagias felbukkanst, mint ahogy n sem hoztam
szba Jake-et.
A nappaliban lazultunk, s egy Disney Pixar-filmet nztnk, amikor
megszlalt a mobilom. A padln hevert, Claudia mellett, gy a bartnm
emelte fel, majd szrakozottan felm fordtotta a kijelzt.
Jake az.
Felkavarodott a gyomrom. Fogtam a kszlket, s elutastottam a
hvst.
Nem veszed fel? pillantott rm Claudia a vlla fltt. Ez mr a
sokadik alkalom.
Bosszsan prseltem ssze az ajkam, s a kanapra hajtottam a
telefont.
Claudia vlaszul meglltotta a filmet, s felm fordult.
Nem llsz szba vele? Mita?

 Mita hazajttem. Nem akartam szlni, mert gy is van elg bajod.

Hol van az n nyomorom a tidhez kpest?
Ez hlyesg! nzett rm morcosn Claudia. s csak hogy
emlkeztesselek... Melissa nincs tbb, s szerintem mindenki sejti,
hogy mirt. Vagy tged nem is rdekel?
Most nem llok kszen erre. Nem akarok Jake-kel haverkodni,
msra meg vgkpp nincs erm. gyhogy... ez a legjobb megolds
feleltem szelden.
Te totl ksz vagy lgyult el Claudia tekintete.
Aha blintottam.
s akkor... nem tallkozol vele? Nem is szlsz neki?
Mi rtelme lenne? csvltam meg a fejem. Elegem van a
lelkizsbl. Igen, hinyzik, igen, mg mindig vonzdom hozz, igen, az
egyik pillanatban a mennyekbe rept, a msikban meg a padlra kld.
De mr nem merek megbzni benne. Igazad van. Kosz az egsz.
Lehunytam a szemem. Szerintem a legjobb, amit tehetnk, ha
tovbblpnk. Elvlunk egymstl. Vgrvnyesen. s tudom, hogy
kicsinyesen hangzik vontam meg a vllam , de amikor szaktott
velem, is csak mellbeszlt, nem volt egyenes velem. Szval n sem
tartozom neki magyarzattal. St semmivel.
Claudin ltszott, hogy nem rt egyet velem, de csendben maradt, s
nmn blintott.
s Beckkel mi van? vontam fel a szemldkm, hogy vgre
eltereljem magamrl a figyelmet. Hanyatt-homlok rohant hozzd,
hogy lssa, minden rendben van-e veled. Stlni vitt, s amikor
hazartl, mintha vidmabbnak tntl volna. Sokkal vidmabbnak. Mg
n sem tudtalak ennyire felvidtani. Lttam, hogy Claudia tekintete
elhomlyosul, s legszvesebben felpofoztam volna magam, amirt
bedobtam a tmt.
n is ssze vagyok zavarodva. Stltunk, s ht... Beck nagyon
vgja a dolgot. Taln az anyukja miatt. A szleim soha nem mutatjk
ki az rzelmeiket, Beck ennek ellenre azt javasolta, mondjam el nekik,
mennyire megbntottak, mg akkor is, ha falra hnyt bors. Azt mondta,
le kell zrnom a mltat. s igaza volt. A szleim nem krtek bocsnatot,
azt sem mondtk, hogy szeretnek, mgis tlszrnyaltk nmagukat:
megemeltk az apanzsomat, s elkldtk dlni.
Beck nagyon rendes.

 Igen blintott komoran Claudia. A maga mdjn. De mr

belenyugodtam. Hidd el, nem volt knny. Abban bztam, hogy ez a
klcsns vonzalom majd kzelebb hoz minket egymshoz, de Beck
mg nem ll r kszen rzelmileg. Taln tz v mlva, ha mr bentt a
feje lgya, de most mg nem. De inkbb legynk bartok, mint hogy
elvesztsem.
Claud, ami kztem s Jake kztt van, az azrt kicsit ms. Jake volt
az els szerelmem, de a szp emlkek ellenre elg csnyn zrult a
trtnetnk. Tl sok kesersg gylt fel bennnk.
gy sajnlom, Charley! suttogta a bartnm. gy sajnlom,
hogy nem azt ltod, amit mi.
s mi lenne az?
Hogy brmi is trtnt a mltban... ti ketten sszetartoztok.
Ne...
Mindenki gy gondolja vgott a szavamba Claudia. Mikor
egytt vagytok, megsznik krlttetek a vilg. s... Beck nagyon jl
ismeri Jake-et. Azt mondja, mg sosem ltta olyan boldognak, mint az
elmlt pr hnapban.
Elnehezlt a mellkasom, alig kaptam levegt.
Claudia, tudom, hogy segteni akarsz, de kr a gzrt. Lgy szves...
hagyd abba! Ok?
Ok, ok. Befogtam fordult elre shajtva Claudia. Csak
szerintem nem kellene ilyen knnyen feladnod.
***
Nem esett jl, hogy jabb ngy hnapra bcst kell vennem a
szleimtl, de sikerlt tartanom magam. Claudia viszont totl kikszlt.
Anya s apa olyan j ptszlnek bizonyult, hogy Claudia elbgte
magt, s vagy t percig csimpaszkodott anya nyakba. Alig brtam
elvonszolni.
Amikor Claud felvetette, ne Jake-kel meg a tbbiekkel utazzak vissza
Edinburghba, hanem foglaljam t a jegyemet arra a gpre, amivel
utazik, kapva kaptam az tleten. Szinte sportot ztem abbl, hogy
elkerljem Jake-et.
Jake hromszor hvott, st a legutols alkalommal mg hangzenetet
is hagyott. Nem hallgattam le. A Facebook-zeneteit is olvasatlanul

trltem ki.
Persze tudtam, hogy Edinburghban vr rm a vgs megmrettets.
Sokkal nehezebb lesz elkerlni Jake-et, mikor alig ktpercnyire lakik
tlnk.
Claudia nem kuporgatta a szleitl kapott bnatpnzt, s els
osztlyra krte a jegyeket, gy ht lveztem a knyeztetst, s
igyekeztem elfelejteni a dilemmt, ami Edinburghban vr rm. gy
dntttem, rrek akkor foglalkozni vele, ha hazartnk Fort
Williambl.
A megrkezsnk utni napon gyis vonatra szllunk, hogy
megkezdjk a minivakcinkat. Majd a rvid felfldi kitr utn
kitallom, hogyan rejtzzem el Jake ell.
Mivel a tbbiek egy nappal korbban rkeztek Edinburghba, pp
csak annyi idnk maradt, hogy bezuhanjunk az gyba, hunyjunk egyet,
s sszecsomagoljunk, aztn mr indultunk is a Cowgate-re, mert oda
beszltk meg tallkozt a bandval.
Gyalog mentnk ki a vonathoz, mivel a Waverly plyaudvar alig tz
percre volt a kolesztl.
Nem tudom, tllek-e mg egy utazst lptem be dohogva a
konyhba a kisbrndmmel.
Kttt pulverben, gyapjbls Regatta dzsekiben, fekete Levi'sben,
Uggs csizmban, a nyakamban kasmrsllal, a fejemen laza kttt
sapkval kszltem nekivgni a Sktfelvidknek. Ha egyszer felbredek.
... Claudia megszeppent arckifejezse felrt egy koffeinlkettel.
Mi van?
Jake is jn hzta be a nyakt a bartnm.
Mi?!
Az sszes vr a flembe tolult.
gy dnttt, hogy mgis eljn trta szt a karjt ktsgbeesetten
Claudia.
El szdltem.
Ez nem lehet igaz! Azt hittem, lesz mg ngy nyugodt napom!
Bocsi, Char.
Szaporn pislogtam, azon trtem a fejem, hogyan mszhatnk ki a
slamasztikbl. t percen keresztl gyrtottam a krmnfontnl
krmnfontabb, szrakoztatnl szrakoztatbb hazugsgokat. Vgl
felnygtem.

 Bakker, felntt n vagyok, majd csak megoldom valahogy! Claudia

nem vlaszolt, lzasan ptygtt a telefonjn.
Mit csinlsz?
Megkrem Lowe-t, hogy dobja be magt. Na, j, most mr tnyleg
viszketett a tenyerem.
Mirt kred meg Lowe-t, hogy dobja be magt? krdeztem
fogcsikorgatva.
Mert abbl kiindulva, amit a Frankensteinben mondott neked, a
legkzenfekvbb megolds. Ismeri a httrsztorit, s a te oldaladon ll.
majd tvol tartja tled Jake-et. Nem mintha klnsebben
tmogatnm az tletet, de ha ez a vgyad, m legyen.
Egy pillanatra eltprengtem, majd megadan hajtottam le a fejem.
Lehet, hogy igazad van.
Ph! kiltott fel Claudia pimasz vigyorral. Veszly elhrtva.
Irny a Skt-felvidk! libbent ki az ajtn, nyomban a kis rzsaszn
brndjvel.

21. fejezet
Edinburgh, 2013 janurja
MIKOR MEGPILLANTOTTAM JAKE-ET, amint zsebre tett kzzel, fekete
gyapjkabtban, lbnl kis alak sporttskval beszlget a tbbiekkel a
Blair Street sarkn, libabrs lett a htam. A gyomrom is idegesen
rndult ssze, s kis hjn lecvekeltem.
Jl vagy? krdezte Claudia, tekintett mereven a tbbiekre
szegezve.
Denver a szivrvnysznben pompz Rowena mellett csorgott,
Matt Jake-kel hlylt, Beck s Lowe pedig minket bmult.
Persze hazudtam. Na, essnk tl rajta!
Kis guruls brndjeink hangosan csattogtak a jrdn, amivel
sikeresen magunkra vontuk a tbbiek figyelmt is.
Ne nzz Jake-re, ne nzz Jake-re!
Tntorthatatlan elszntsggal nztem Lowe szembe.
Cs! vigyorgott rm Lowe.
Jaj, de j, itt vannak a csajok! mosolygott Rowena. Csillog
tekintete Claudira siklott. Ksz a meghvst. Imdom az ingyen
utakat.
Ki nem? mosolyodott el Beck, majd Claudihoz fordult, s
vatosan vgigmrte. Na, mi jsg?
Minden rendben pillantott krbe dersen Claudia. De
csipkedjk magunkat, mert lekssk a vonatot! Jake tekintete
kellemetlenl gette az arcom, gyhogy nagyon hls voltam, amikor
Lowe gyorsan mellm lpett, s egytt vgtunk neki a meredek Blair
Streetnek. gy legalbb nem csinltam semmi ostobasgot, pldul nem
kezdtem el faggatni Jake-et, mennyire viselte meg a hrom httel
korbbi szakts. Persze semmi kzm nem volt hozz, de azrt
szvemen viseltem a sorst. Nem akartam, hogy szenvedjen.
Jl telt a karcsony? krdezte halkan Lowe.
Igen. s nlatok?
J volt. Idn knait rendeltnk. Stlszeren.
Sti legalbb volt?

 Csak sr.
De azrt vettetek hozz pisktt, hogy legyen mit mrtogatni?
krdeztem nevetve.
Szvesen mondanm, hogy igen, de ilyen tren elgg szegnyes a
fantzink.
Hmm. Azt hiszem, jvre telerakok egy dobozt anyukm
karcsonyi desszertjeivel, s elkldm nektek. Mindig rengeteg a
maradk.
Nem vagyunk mi csrk! mltatlankodott Lowe.
Nem, csak lustk vigyorodtam el, nehogy Lowe flrertsen.
Fzsben igen. Msban viszont... nzett rm csibszes mosollyal.
Knosan gyelek r, hogy minden a helyn legyen.
Hogy lehet az, hogy a te szdbl mg ez is flrertheten hangzik?
Ez a szexepilem.
Nevetve vdtem tovbb a Lopott Holmi zenekar nekesvel,
mikzben nehzkesen vonszoltuk vgig magunkat a Royal Mile-on,
majd a kanyargs s kiss bizarr elnevezs Cockburn Streeten.
Meg ne szlalj! kiltottam, amikor szrevettem, hogy Lowe
tekintete az utcatblra siklik.
Nem is akartam somolygott Lowe. Egybknt nem azt jelenti,
amire gondolsz. Nem?
De nem m.
Ht ez szomor.
Lowe blintott, s gyengd mosollyal kapta el a pillantsomat.
lveztem, hogy egy hullmhosszon vagyunk, mert gy mr az sem
zavart annyira, hogy a mgttnk baktat Jake tekintete lyukat get a
htamba.
Amikor megrkeztnk a plyaudvarra, egyrtelmen kiderlt, hogy
Lowe komolyan vette Claudia krst, s mindent elkvet, hogy tvol
tartson Jake-tl. A vonatra is gy szlltunk fel, hogy vgig a nyakamban
lihegett. Beck gyorsan lestoppolt kt ngyes lst, s Lowe mr ugrott is,
hogy betereljen a Claudikkal szembeni lsre, majd frgn lehuppant
mellm. Jake gy a tloldali ngyes lst elfoglal Matt-hez, Denverhez
s Rowenhoz csapdott. Mikzben Lowe feltette a brndmet a
csomagtartra, a pillantsom nkntelenl Jakere vndorolt.
Jake dhsen szegte elre az llat, de a tekintete inkbb
gymoltalansgrl rulkodott. Minden energimat ssze kellett szednem,

hogy higgadtsgot erltessek magamra. Sznlelt kznnyel elnztem

Jake mellett, s rmosolyogtam az izgatott Claudira.
Az els rban a karcsonyi lmnyeinket osztottuk meg egymssal.
gy tettem, mintha nem csggnk Jake szavain, holott nem gyztem
kagylzni. Kiderlt, hogy Lukas sikeresen meghdtotta a lnyt, akit
mg az els flvben szemelt ki magnak Bostonban, s mivel a csaj is
chicagi, Jake szlei meghvtk magukhoz az nnepekre. Jake szerint
Luke totl belezgott a csajba, aki olyan tzrlpattant, hogy mg Jake
les nyelv nagyijn is tltesz, teht igazi csaldtag. A szaktst senki
sem hozta szba.
Termszetesen, ha valaki rkrdezett volna, kznyt sznlelek, s
kzben megprblok minl tbbet elcspni a sztoribl.
A msodik ra vge fel aztn elcsendesedtnk; volt, aki zent
hallgatott, s az elsuhan tjat figyelte, msok olvastak, s olyan is
akadt (Matt), aki mly lomba zuhant. A skt vidken lanks, zld
dombok, juhnyajak, tehncsordk s klvrosi telkek vltogattk
egymst, s a buja vgtelensg azokat a kpeket idzte, amiket mg
gyerekkoromban lttam a Nagy-Britannit bemutat ismeretterjeszt
filmeken. Amikor nekivgtunk a hegyvidknek, a tj egyre kietlenebb,
a dombok egyre magasabb, a fekete-szrke kvekkel tarktott rtek
egyre zldebb vltak. A gynyr, vad vidket a fnyfoltokkal tarktott
tavak tettk mg llegzetellltbb szelden, bksen bjtak meg a
vlgyekben. Elmlzva bmultam ki az ablakon, s a Dont You
Remember-t hallgattam Adele-tl, amikor Lowe fszkeldni kezdett
mellettem. Mondott valamit, de a flhallgat miatt nem hallottam.
Gondoltam, biztos a mosdba ment ki, s ahogy az res helyre
pillantottam, megldult a szvem. A tekintetem nem llt meg itt, hanem
mris Jake-et kereste, aki gyors oldalpillantst vetett a tvoz Lowe-ra.
Egy msodpercre sszeakadt a tekintetnk, s az a pillants tbbet
mondott minden sznl. Ijedten fordultam az ablak fel. Rmlten
kalimpl szvem vad szaltzsba kezdett, amikor besppedt mellettem
az ls, s Jake klnijnek illata csapta meg az orrom. Jake karja lgyan
srolta az enymet, s br mindketten pulvert viseltnk, az az rints
az egsz bensmet megremegtette. Kv dermedtem, s vrakozn
feszltek meg az izmaim.
Jake gyengden kirntotta a dugt a bal flembl, s ahogy leengedte
a kezt, az ujjai finoman csiklandoztk az llamat. Mi van?

krdeztem halkan, s gy tettem, mintha Jake egyltaln nem hatna meg

a krd, sebzett arckifejezsvel. Beck s Claudia nagy rdekldssel
figyelt minket, de n gyet sem vetettem rjuk, s Jake bnatos
tekintett is knosan kerltem.
A rideg hangnem hallatn Jake meglepetten vonta fel a szemldkt.
Csak ksznni akartam.
A msik flemet is szabadd tettem, mert mr idegestett, hogy
Adele gyszos hangon knyrg, hogy emlkezzem.
Szia! Majd, mivel nem tudtam uralkodni magamon, gyorsan
hozztettem: Jl vagy?... gy rtem... hallottam, hogy... Jake les
pillantst vetett Beckre s Claudira, akik behzott nyakkal nztk
tovbb a filmet, amit mg Claud tlttt le a tabletjre. Jake felm fordult.
Hozzm hajolt, s fojtott hangon beszlt hozzm. Sajnos ez azt
jelentette, hogy megbabonzva meredtem a tkletes szjra.
Kemny hetek llnak mgttem, de tudom, hogy helyesen
dntttem. Tged viszont nem rtelek. Mirt kerlsz engem?
Megbntottalak valamivel?
Nem.
Nem? Akkor mirt nem veszed fel a telefont, s mirt nem
vlaszolsz az SMS-eimre? Mirt nem llsz szba velem? rncolta a
szemldkt.
szinte aggodalom sugrzott a tekintetbl. gy, szemtl szemben,
hirtelen rjttem, irt gyerekes s gyva hzs volt a rszemrl, hogy
nem kommunikltam vele.
Nem tudom, egyedl akartam lenni vontam meg a vllam
szemlestve.
Ahogy Jake ers kezt megreztem a combomon, majdnem megllt
bennem az t.
Egyedl?
Dbbenten meredtem Jake-re, s lttam, hogy a kt szemldke
kztti rnc idkzben kisebb rokk mlylt, s az enyhe aggodalmat
zsigeri szorongs vltotta fel. Jake meleg kezre pillantottam, ami
szelden pihent a lbamon. Jake azon nyomban visszahzta.
Elg volt egyetlen pillantst vetnem az arcra, hogy rjjjek, szre
sem vette, hogy hozzm rt.
Egyedl ismteltem meg, s nyugtalanul ficnkol szvem szinte
mr a torkomban dobogott.

 Egyedl? visszhangozta Jake.

Mikzben nmn bmultuk egymst, rbredtem, hogy szvem
szerint elzavarnm Jake-et, ha nem volnk olyan kvncsi, mire megy ki
a jtk. Rjttem, hogy ez a se veled, se nlkled llapot jrszt
annak a szmljra rhat, hogy nem zrtuk le tisztessgesen a
kapcsolatunkat. Hiszen mg most sem rtettem, tulajdonkppen mirt is
szaktott velem Jake. Nem Melissval. Velem.
De mindenekeltt billentettem flre a fejem azt mondd meg,
mirt. Tudni szeretnm, mirt szaktottl velem.
Jake elszr Beckkre sandtott, aztn mg kzelebb hzdott
hozzm.
Ezt pont most kell megbeszlnnk?
Tudnom kell, hogy engem hibztattl-e. Azt mondtad, hogy nem...
Jake jval hosszasabban tanulmnyozott, mint kellemes lett volna,
megfejthetetlen rzs suhant t az arcn. Vgl nagyot shajtott, s
blintott.
J. Igen, tged hibztattalak. Tudom, hogy kptelensg meg
ostobasg, de dhs voltam. Elssorban magamra, amirt hagytam,
hogy Brett hnapokon t szvasson, s a felgylemlett feszltsg vgl
egy rtelmetlen hallban cscsosodjon ki... Jake halkan motyogott az
orra alatt, s hamuszrke arccal folytatta: Forrt bennem a mreg. De
hiba tkoztam magam, az sem segtett, ezrt... gy dntttem, hogy
ellened fordtom a haragomat. Azt hiszem, tudat alatt, mert ht olyan
kzel lltunk egymshoz, hogy abban bztam, ha egyszer szre trek, te
gyis megbocstasz nekem kapta flre a tekintett. Megfeszlt az lla.
Nem gy trtnt motyogta. Egy darabig csendben ltnk. Prbltam
megemszteni a hallottakat. Azt hiszem... azt hiszem, okosabb lettem.
s mgsem. Nem tudom, mit vrtam, de arra nem szmtottam, hogy
mg jobban sszezavarodom.
Haver, ez az n helyem.
Egyszerre kaptuk fel a fejnket, s lttuk, hogy Lowe sszefont
karral, trelmes mosollyal tornyosul flnk.
lj t az enymre! bktt Jake az tellenes lsre, amin idig lt.
Az a helyzet hzta el a szjt Lowe hogy j kt rba telt, mire
optimlis knyelmet biztostottam a farpofimnak, s nem akarom
ellrl kezdeni az egsz procedrt.
Jake mogorva, hatrozottan gyanakv pillantst lvellt kettnkre.

Majd bosszs nygssel tpszkodott fel, hogy Lowe visszalhessen

mellm.
Minden porcikm megknnyebblten llegzett fel. A feszltsg
kzttnk elviselhetetlenn fokozdott, mintha egy vkony madzag
feszlne a mellkasunk kztt. A tbbi utas meg a kzlekedfolyos
ellenre a kvetkez rkban meglls nlkl sajgott a szvem, ott, ahol
a madzag belevjt. Nztem az elsuhan tjat, s kzben azon
morfondroztam, hogyan fogom tllni a kvetkez hrom jszakt.
Egy pillanatra azrt sikerlt megfeledkeznem a fejemben cikz
rmes gondolatokrl, amikor Fort Williamtl flrnyira Claudia
felshajtott:
risten!
Mi az? krdeztem, s homlokrncolva nztem, amint Claudia
egyre tgabb, egyre csillogbb szemmel bmul le az alattunk hzd
mly vlgybe.
Jsgos g! sikoltott fel.
A bandnk s a fl vasti kocsi egy emberknt rezzent ssze.
Mi az?
Claudia a tabletje fl hajolt, s frgn kopogtatta a kpernyt. Alig
kt msodperc mlva megint fel vistott.
Jzusom! fogta be a flt nyszrgve Beck.
Mi trtnt, cseszd meg? krdeztem, mert mr attl fltem, hogy
ledobnak minket a vonatrl.
De Claudia gy vigyorgott, mint a tejbetk.
Harry Potter viaduktjn vagyunk, azon, amin a Roxfort Expressz
kzlekedik!
Nem egszen erre szmtottam, de az inf hallatn a homlokom
hangos koppanssal landolt az ablakvegen. Mohn bmultam az
ismers tjat, s elmosolyodtam.
De klassz!
Az helyeselt Lowe vigyorogva.
Istenem! Claudia tgra nylt szemmel emelte gnek a kezt.
Csak nem Roxfortba megynk? krdezte hallos komolysggal.
A msodperc trtrszig nmn meredtnk r, az agyunkban
hangosan csattogtak a fogaskerekek.
Aztn nevetsben trtnk ki, amibe vgl a kzelben lk is
bekapcsoldtak. Claudia, miutn rjtt, mekkora bldsget mondott,

elpirult. Beck hahotzva vonta maghoz, hogy homlokon cskolhassa.

Olyan hlye tudok lenni, amikor elkap a gpszj! motyogta
Claudia, de flig mr mosolygott, szval nem vette magra, hogy
kirhgtk.
Mire Fort Williambe rtnk, szinte meg is feledkeztem a
nyomoromrl. De ahogy kilptnk a peronra, s mlyen beszvtam a
harapni valan tiszta, hideg levegt, hirtelen Jakere siklott a pillantsom,
s megint sajogni kezdett a szvem.
***
Claudia mr az rkezsnk eltt kiseladst tartott neknk Fort
Williamrl. Mg be sem tettk a lbunkat a vrosba, de mr tudtuk,
hogy Inverness utn ez a msodik legnagyobb telepls a Skt
felvidken. Tudtuk, hogy a hres Ben Nevis kzelben helyezkedik el,
s azt is tudtuk, hogy a Foch Finnhe s a Foch Eil partjn plt. Ahhoz
kpest, hogy a msodik legnagyobb vros a Skt-felvidken, rohadt
kicsinek tnt, de azt hiszem, aki ilyen gynyr krnyezetben lhet,
nem akad fenn ezen az aprsgon.
A mesebeli belvrost macskakves utck, valamint akrcsak
Edinburghban nagyon rgi s modern pletek keverke alkotja.
Miutn taxiba ltnk, hogy elfuvaroztassuk magunkat a
szllshelynkre, kiderlt, hogy a panzi egyike a vros fl emelked
hegyoldalba ptett hzaknak. Annak dacra, hogy krskrl hfdte
cscsokat lttunk, kanyargs, m szraz klvrosi utakon
kapaszkodtunk fel az ti clunkhoz. Hogy szinte legyek, nem
csaldtunk, amikor vgl megpillantottuk a szllsunkat a csaldi hzak
szomszdsgban. Akilts fejedelmi volt. A fbejraton belpve kt
lpcst talltunk: az egyik felfel vezetett, a msik lefel. Az emeleten
egy konyha, egy frdszoba, kt hlszoba s egy hatalmas nappali
kapott helyet; ez utbbibl tolajt vezetett az erklyre. Mivel j
magasan voltunk, tkletesen rlttunk Fort Williamre s a mgtte
csillog tra.
Az t hlszobban kt-kt egyszemlyes gy vrt minket. Beck s
Jake foglalta el az egyik emeleti szobt, Lowe s Matt a msikat.
Denver s Rowena kln hlszobt kapott a fldszinten, abbl a
hlszobbl pedig, ahova Claudival kzsen cuccoltunk be, vegajt

nylt a zrt bels udvarra. Krs-krl hegyek, idegest szomszdok

nlkl. Olyan elkpeszt csend honolt a tjon, hogy legszvesebben
kizrtam volna magam.
Sajnos a bartaimnak ms tervk volt. Az trs vonalt ellenre
Claudia csak kt rt adott, hogy kipihenjk magunkat, aztn taxit
hvott, s a vrosba szllttatta a csapatot, hogy szpen
megvacsorzzunk. Miutn a taxis kitett minket a pub eltt, tli.
cuccaimba burkolzva, Claudival az oldalamon baktattam oda a
bejrathoz, s egy tapodtat sem mozdultam mellle. Aztn mikor a
pubba lpve a hatalmas tglakandallban lobog tz melege megcsapta
az arcomat, n is felengedtem.
Az is sokat dobott a hangulatomon, hogy amikor asztalhoz ltnk,
Claudia kerlt a bal oldalamra, Lowe a jobb oldalamra, Rowena pedig
velem szemben foglalt helyet. gy sokkal knnyebben tvol tudtam
tartani magam Jake-tl.
Miutn megbartkoztunk a gondolattal, hogy egy ismeretlen, mde
festi helyen vagyunk, egyre felszabadultabban rhgcsltnk meg
ponkodtunk, s a karcsonyi sznetrl meg az Edinburghban rnk vr
feladathegyekrl beszlgettnk.
pp befejeztk a vacsort, amikor pittyent a telefonom. Elvettem, s
lttam, hogy az egyik vfolyamtrsnm zent. Azt krdezte, vgeztem-e
az els htre elrt ktelez olvasmnyokkal. Mulattatott, hogy ekkora
pedlgp, s gyorsan visszartam neki, hogy mg egy bett sem
olvastam.
Ltom, azrt nha hasznlod is azt a szart jegyezte meg Jake
kiss epsen.
A bartaink nma csendben nztk, amint a zsebembe gymszlm
a telefont. Kifejezstelen arccal pillantottam Jake-re. Bosszantott, hogy
a tbbiek eltt hozta fel a tmt, annak ellenre, hogy mindenki tudta,
mi a helyzet. n viszont nem akartam elrontani a kedvket plne nem
Claudit , csak mert Jake elhatrozta, hogy sarokba szort. s
klnben is, ha egy zavarodott, nygs nt sarokba szortunk,
szmtanunk kell r, hogy kimereszti a karmait.
Attl fgg, ki keres.
Jake dbbenten vonta fel a szemldkt, s srtdtten csvlta meg
a fejt, aztn a tvolba meredt, s nagyot kortyolt a srbl.
Gombc ntt a torkomban, de gy dntttem, nem rdekel, s

durcsan dltem htra a szken.

Egybknt mi volt ez? krdezte csendesen Lowe, miutn
jraindult a beszlgets. Szexchat?
A ktelez olvasmnyokrl? Persze.
Lowe dersen rgcslta az ajakgyrjt. Amikor a tekintetem a
szjra siklott, elvigyorgott.
A szmat figyeled?
Lesttt szemmel nyltam a srmrt.
Te hvtad fel r a figyelmemet.
Lowe elnevette magt, n pedig mosolyogva merltem el kajn
tekintetben, gyet sem vetve a Jake fell zporoz szrs
pillantsokra.
***
Egy ra mlva Jake annyira elzott, hogy Becknek s Claudinak kellett
visszaksrnie a panziba. Bnbnan nztem, amint Beck kitmogatja
a pubbl. Tudtam, hogy bnatban rgott be, s hogy miattam szomor.
Minden csepp akaratermre szksgem volt, hogy veszteg maradjak, s
ne ajnljam fel a segtsgemet.
Egyrtelm volt, hogy mg mindig fontos vagyok a szmra, s ez is
csak azt bizonytotta, hogy Jake minden valsznsg szerint azrt
szaktott Melissval, mert nem bartknt tekint rm.
Szzmrim! Micsoda kosz!
Egy meleg, ers kz fondott az enymbe, s ahogy felnztem, Lowe
arct pillantottam meg.
Ne! mondta halkan. Te semmirl sem tehetsz, Charley. Csak
nem akarsz bajba kerlni, ami teljesen rthet.
Jlesett, hogy vigasztalni prbl. Ernyedten simultam hozz, s nem
hztam el a kezem. Kedlyesen srzgettnk tovbb, gy mire eljtt a
zrra, s a tulaj szlt, hogy ideje tvoznunk, mr elgg virgos
kedvnkben voltunk.
A fljult Mattt Rowena s Denver segtette be a taxiba, n pedig
Lowe mell ltem, s egy pillanatra sem engedtem el a kezt. Amikor
megrkeztnk a panziba, lttuk, hogy egy lmpa sem g, gy ht sri
csendben tmogattuk be Mattt az pletbe.
A hallba rve meglltunk, hogy Lowe s Denver rendesen

felnyalbolhassa az immr bksen hortyog Mattt.

A te szobdba visszk, tes mondta Lowe Denvernek. Nem
cipeljk fel az emeletre.
Denver blintott. Rowenval mi is segtettnk a lehet
legzkkenmentesebben gyba dugni Mattt. Mindenkinek j jszakt
kvntam. Denver becsukta az ajtt, s Rowena is eltnt a szobjban.
Mr pp indultam volna a Claudiaval kzs szobmba, amikor Lowe
elkapta a kezem, s gyengden maghoz vont.
Mivel a mozgsom korntsem volt olyan sszeszedett, mint jzanon,
egyenslyomat vesztve vgdtam Lowe kidolgozott mellkasnak.
Hopp! nztem kuncogva Lowe szembe.
Kibaszottul cuki vagy rszegen, ugye, tudod? nzett rm
vigyorogva.
Nem vagyok cuki hztam el a szmat.
Mi a baj a cukival?
Tlsgosan... cuki. Lowe felnyertett.
J, akkor kibaszottul cuki vagy, s persze hihetetlenl szexi is.
Ezen el tprengtem.
Ok. Akkor...
Lowe cskja azonban belm fojtotta a szt. A dbbenettl a maradk
jzan eszem is elment, s... viszonoztam a cskot.
Gyere be hozzm! lehelte a szmra Lowe.
Jzusom! zihltam.
Charley? nzett krdn a szemembe Lowe, majd kiss elhzdott
tlem. Nincs kedved?
testem hatrozottan rajongott az tletrt... de az eszem.
Jake haverja vagy. Ha komolyan gondolnnk, taln rdemes lenne
megbntani rte, de gy... egy gyors... iz miatt.
Most szvatsz?
Mirt szvatnlak?
Charley... nem elg, hogy Jake szaktott veled, azta is pokoll
teszi az letedet. Lehet, hogy csak n reztem gy, hogy csnyn a
lelkedbe gzolt, amikor megjelent Melissval, de ettl mg kemny
idszakon vagy tl. Aztn egyszer csak dobja Melisst, s elvrja,
hogy... a karjaiba omolj?
Az alkoholmmor ellenre igyekeztem tisztn gondolkozni.
Ennyire azrt te sem lehetsz hlye, Lowe feleltem komoran.

 Te is lttad, hogyan nz rnk Jake.

Igen, mint egy fltkeny szeret. De Jake nem a szeretd, s nem
vrhatja el, hogy ingyen az lbe hulljon minden.
Sosem rtettem ezt a kifejezst. Ami az ledbe hull, az amgy is
ingyen van, nem?
Ne cukiskodj itt, ez komoly dolog! nygtt fel Lowe. Azzal
kzen fogott, s mivel tudtam, hogy nem elcsbtani akar, hagytam,
hogy felrncigljon a szobjba.
Shajtva ltem le Matt gyra. Lowe is vgignylt a sajtjn, lergta
a csizmjt, majd krd, m szeld pillantst vetett rm.
Tudom, hogy azt hiszed, bohcot csinlok magambl, de Lowe...
Jake a bartod. n meg Jake exe vagyok. Jake nem rlne, ha
lefekdnk veled. Ahogy n sem rlnk, ha Claudia lefekdne Jake-kel.
Mr mondtam, hogy ha komolyan gondolnd, taln megprblhatnnk,
de mindketten tudjuk, hogy nem gondolod komolyan. Te nem az a tpus
vagy, Lowe. Nmi tprengs utn Lowe kelletlenl blintott.
Elkomorult a tekintete.
Ha az a tpus lennk... csak veled kezdenk, Charley.
Elmosolyodtam.
Ez nagyon hzelg, de szerintem, ha n lennk a nagy , egy
csapsra megkomolyodnl.
Mint Jake?
Eszembe jutott, annak idejn mennyit repesztett rtem Jake, s
elfogott a szomorsg, de vgl blintottam.
Jake is ssze van zavarodva, Charley. Nem azt mondom, hogy nem
szeret tged. Csak nem rlnk, ha megint csaldst okozna neked, mert
sokat jelentesz nekem.
Ezrt akarom tgondolni a dolgot szvtam be mlyen a levegt.
Csak ezttal higgadt fejjel. Azt hittem, ha elkerlm Jake-et, s a
homokba dugom a fejem, minden rendbejn.
Ez nem gy mkdik. Beszlj vele! Hirtelen kijzanodtam.
J.
Egy darabig nmn ltnk, a gondolatainkba mlyedtnk.
Itt maradsz jszakra? krdezte vgl Lowe elcsigzott
mosollyal.
Vlaszul bebjtam a takar al, s Lowe fel fordultam, aki mr
hanyatt fekve hevert a sajt paplanja alatt.

 Nagyon jl cskolsz.
Tudom.
Tbb szernysget! horkantam fel.
Rajta vagyok.
Mosolyogva sppedtem bele a hideg prnba.
Lowe!
Igen?
Ksz, hogy ilyen j bart vagy.
Lowe sokig hallgatott, azt hittem, mr nem is vlaszol, de aztn
halkan gy szlt:
Neked brmit.
Halvny mosoly jtszott az ajkamon, s mr majdnem
elszenderedtem, amikor Lowe odasgta:
Charley!
Igen?
Ha nem flnk, hogy a vgn nagyon rfzok... akr meg is
komolyodnk a kedvedrt.
A valloms sokig lgott a levegben. Knnyek gettk a
szemhjamat. Slyos melanklia telepedett rm.
Lowe j src volt. Az a fajta, akibe hamar beleszerelmesedtem volna.
De joggal vta magt tlem, mert akrhogy gyzkdtem is magam, mg
mindig nem engedtem el Jake-et. Kezdtem flni, hogy ha nem
szabadulok meg tle, a vgn minden jrl lemaradok az letben.

22. fejezet
Fort William, 2013 janurja
FNY SZREMLETT BE A KISABLAK FGGNYE MGL. A tekintetem
megpihent Lowe-n, aki hasra fordulva aludt, a karja lelgott az gy
oldaln, elegns ujjai a padlt sroltk.
Alvs kzben sokkal jmborabbnak tnt az arca, mint mskor, br az
is lehet, hogy az elz jszaka tlttt el gyngdsggel vele
kapcsolatban.
sszegmblydve fekdtem Matt gyn, s az res gyomrom
idegesen rndult ssze, amikor eszembe jutott, a bartaim, ha
szreveszik, hogy nem aludtam a szobmban, nyilvn azt fogjk hinni,
hogy lefekdtem Lowe-val. Ha este nem rgok be, hamarabb rjvk,
hogy nem tl j tlet Matt gyban aludni. Mg szerencse, hogy Jake
korn kittte magt, gy mr nem lthatta, amint besurranok Lowe
szobjba. A Matt jjeliszekrnyn ll ra szerint reggel ht ra krl
jrt az id.
gy saccoltam, ilyenkor mg senki sem mszkl a hzban, teht az a
legbiztosabb, ha most kelek fel. Ledobtam magamrl a takart,
csendben felkeltem, majd, gyet sem vetve az elfekdt frizurmra meg
az sszegyrdtt ruhmra, lbujj hegyen az ajthoz osontam. Mikor
elhaladtam a falitkr eltt, lttam, hogy a szempillafestkem csnyn
elmaszatoldott alvs kzben. Elg ijeszten nztem ki.
Halkan morogva, vatosan kinyitottam az ajtt, kisurrantam rajta, s
finoman becsuktam magam mgtt. Kicsit msnapos voltam s
hullafradt, ezrt a konyha fel vettem az irnyt, hogy igyk egy pohr
vizet, de az resnek hitt folyosn egyenesen Jake-be botlottam.
Dermedten nztem, amint a pillantsa Lowe ajtajra, majd rm siklik.
Szntelen arca mg spadtabb lett, s a pohr vz megremegett a kezben.
Gyanakvsa lttn knz fjdalom izzott fel a mellkasomban, de mieltt
kimagyarzhattam volna magam, sszerndult, mintha szven lttk
volna, s gyorsan eltnt a Beckkel kzs szobjban.
Pnikba estem, s els rmletemben moccanni sem brtam. Zihlva
dltem a falnak, s nem gyztem tkozni a sorsot, amirt az sszes

bartom kzl pont Jake-kel kellett sszefutnom Lowe szobja eltt.

Lassan leguggoltam, a tenyerembe temettem az arcom, s
megprbltam lelket nteni magamba.
De ht n nem csaltam megJake-et! Hiszen jformn nem is
beszlnk egymssal. Mirt rzem mgis rulnak magam! Mirt
rettegek attl, hogy Jake megutl?
Hiszen ezt akartam. Egyszer s mindenkorra le akartam zrni az
gyet; azt akartam, hogy Jake leszlljon rlam, s vgre
tovbblphessek. De nem gy. Azt meg vgkpp nem akartam, hogy
Jake s Lowe egyms ellen forduljon.
A Jake arcra kil borzadly lttn szinte biztosra vettem, hogy
soha tbb nem fog szba llni velem. De mirt szorul el a torkom,
amikor vgig ezt akartam?
A tli napstsben gylekeztnk a panzi eltt, hogy a domboldalon
t lestljunk a vrosba. gy beszltk meg, hogy majd tkzben
eldntjk, hol esznk, aztn taxival elmegynk a Ben Nevis
Whisky-zembe.
Gynyr ltvny volt, ahogy a nap sugarai megcsillantak a Loch
Linnhe-en. A tjat bmultam, s vrtam, hogy vgre felciheldjnk, de
kzben egyfolytban Jake miatt aggdtam, aki azt mondta Beck-nek,
hogy nem br felkelni. Tz perce flrehztam Lowe-t, hogy beszmoljak
neki a szerencstlen tallkozsrl. Lowe komoran prselte ssze a szjt,
de aztn bajtrsiasan veregette meg a vllamat. Ha jl sejtem, ez azt
jelentette, hogy majd elintzi a dolgot. De nem akartam, hogy egyedl
vigye el a balht. Mindent elcsesztem.
Jake? kiltott fel Claudia. Ijedten fordultam htra, s lttam, hogy
Jake stl le a betonlpcsn. Azt hittem, nem jssz. Jake szrs, rideg
tekintettel sllyesztette a kezt a kabtja zsebbe, majd lecvekelt
Claudia s Beck mellett.
Gondoltam, jt tesz egy kis friss leveg. Senki sem krdezte meg
tle, mi baja van, taln a msnapossgnak tudtk be feltn rosszkedvt.
Claudia ppen azt magyarzta Mattnek, amatrknek mirt nem
rdemes, st tilos megmszni a Ben Nevist.
n csak azt mondom, hogy egy ilyen lmnyt mg
nagypapakorunkban is emlegetnnk mregette a szemt bizakodva
Matt.
s mgis hogyan red meg a nagypapakort, Matt, ha lezuhansz

Nagy-Britannia legmagasabb hegyrl? horkant fel Lowe.

Mirt, ez a legmagasabb hegy? rtetlenkedett Matt.
Az elbb mondtam el nzett r rosszallan Claudia. Nem is
figyelsz rm!
De, csak a szdat figyeltem. Meg a melledet. Beck nyakon vgta.
Haver! kapott a tarkjhoz Matt. A vgn mg agykrosodst
kapok a nyakleveseidtl, s akkor fuccs az unokknak. Fektesd meg a
csajt, aztn ksz!
Claudia elvrsdtt, Beck pedig fenyegeten indult el Matt fel.
Lowe azonban kzbelpett.
Matt csak szrakozik mondta vigyorogva. Ne szvd mellre!
Totl msnapos a gyerek. Mi dugtuk gyba, annyira kittte magt.
Ki az a mi ? szlt kzbe Jake szmon kr hangon. Lowe
megmerevedett, s klbe szorult kzzel pillantott krbe.
Denver, Rowena, Char s n.
s utna mi trtnt? lpett elre Jake.
, hogy az a...! Szinte sztnsen indultam el a kt src fel. Lowe
szeme rsnyire szklt.
Utna lefekdtnk mormolta brsonyos, enyhn gunyoros
hangon.
A felbszlt Jake sz nlkl rvetette magt, s gy bepancsolt neki,
hogy Lowe egyenslyt vesztve tntorodott htra.
Egy emberknt sikoltottunk fel, n pedig gondolkods nlkl Jake s
Lowe kz vetettem magam. Egsz testemben reszketve nztem, ahogy
a vrz, feldagadt ajk Lowe felpillant, s enyhe krrmmel rndtja
meg a vllt.
Ne merszelj rnzni! mordult r Jake, s megprblta flrelkni
Becket. Kelj fel!
Lowe egykedv arrogancival mregette, de vgl feltpszkodott.
Mi ez az egsz? suttogta Rowena aggodalomtl terhes hangon,
mikzben Denver segtett megfkezni Jake-et. Lowe megtrlte a
szjt.
Azt hiszi, hogy megdugtam Charley-t.
Erre mindenki elcsendesedett. Mg Jake is mozdulatlann dermedt.
Az sszes szempr rm szegezdtt, kivve Lowe-t s Jake-t.
Falfehr lettem.
De nem trtnt semmi! tiltakoztam hevesen. Erre mr Jake is

felneszelt, s dhsen fordult felm.

Tnyleg?
Tnyleg vlaszolt helyettem Lowe, egy pillanatra se vve le a
szemt Jake-rl. Megcskoltam. Egyszer. Aztn lelltunk.
Megbeszltk, hogy ez nem j tlet. De mivel mr tbb ve, hogy
szaktottl Charley-val, radsul a szeme lttra hencegtl az j nddel,
ruld mr el nekem, mi kzd van hozz, kivel kefl Charley, s mirt
van az, hogy mr a puszta gondolattl idegrohamot kapsz? A szeme
rsnyire szklt, s hirtelen belm hastott, hogy Lowe nem is olyan
rzketlen, nemtrdm fick, mint amilyennek mutatja magt. Pipa
volt Jake-re. Mghozz nagyon. rdes hangon folytatta: Szedd ssze
magad, ember, mieltt elveszted a bartaidat, s, ami mg rosszabb...
msodszor is megbntasz valakit, aki egyltaln nem szolglt r erre.
Jake nhny msodpercig farkasszemet nzett Lowe-val, majd
elernyedt, s elgytrtn drzslte meg az arct.
A hnyinger kerlgetett.
Nem akartam olyan lny lenni, aki bartokat ugraszt ssze, s
egyltaln nem tetszett, hogy Lowe arca miattam vrzik, Jake pedig
miattam van gy elkmpicsorodva.
Beszlj vele! sgta a flembe Claudia, aki idkzben mellm
lpett, s vigasztalan szortotta meg az ujjaimat. Mi elltjuk Lowe-t,
aztn lemegynk a vrosba. Stljatok egyet! Csinlj valamit, mieltt
vgkpp elmrgesedik a helyzet! Nincs tbb kifogs.
melyegve blintottam, s nztem, amint a bartnm csendben,
nyugodtan visszatereli a tbbieket a hzba. Btort pillantst vetett rm,
aztn is bement. Jake rm nzett. Zaboltlan rzelmek kavarogtak
stt szemben. gy reztem, cspknt tekeregnek elttem, belm
csimpaszkodnak, s ellenllhatatlan ervel rngatnak Jake fel. Jobbnak
lttam, ha htat fordtok, s elindulok az ellenkez irnyba, htha Jake
utnam jn. gy is lett. Hamarosan mr a domboldalon baktattunk
egyms mellett, de a hangulat tovbbra is feszlt, nyomaszt s kiss
ijeszt maradt. Mindig is szlssges rzelmek jellemeztk a
kapcsolatunkat. Mi sem bizonytja jobban, mint hogy Jake lettte
Lowe-t.
A tudat szlalt meg hirtelen Jake reszels, mogorva hangon , a
tudat, hogy lefekdtl vele vagy brki mssal... csak ltem, s
prbltam elbagatellizlni, azzal nyugtatgattam magam, hogy semmi

kzm hoza, de... addig piszklt, addig bolygatott, hogy muszj volt
kiadnom magambl.
gy, hogy letd Lowe-t?
Nem voltam magamnl.
Mlyen beszvtam a friss, kristlytiszta levegt, s remeg hangon
mondtam:
Nem vagyunk egytt. Mit szmt neked, kivel fekszem le?
Nagyon is szmt.
Jake...
Tged zavart, hogy Melissval vagyok?
Ez a krds aztn tnyleg az elevenembe tallt. Meglltam, s
undorodva nztem Jake-re.
Ezt inkbb vlaszra sem mltatom.
Igazad van bmult rm leverten Jake. De akkor is tudni
szeretnm.
Egy darabig mlyen hallgattam, de Jake gytrd arckifejezse lttn
a szavak szinte maguktl tolultak a nyelvemre s buktak ki a szmon.
Szerinted mirt kerllek? Le kell zrnom a mltat, Jake, de gy
nem megy, ha folyton krlttem lfrltok... lfrlsz. Vgig ezt reztem,
mg az utn is, hogy... szaktottl Melissval.
Jake leszegte a fejt, s idegesen trt a hajba.
Jl titkoltad. Rgen olvastam a gondolataidban, de most azt hittem,
minden rendben. Egy jelre vrtam, valamire, ami... Aztn apd
viselkedse a repltren... Fjdalmasan megrzkdott.
llandan ezen rugztam. Mire vljem ezt az egszet? Mirt
haragszik rm az reg? Taln azrt, mert mg mindig vonzdsz
hozzm? lehelte halkan. Jl sszevesztnk Melissval. Egy rohadt
taxiban szaktottunk mondta szomor shajjal. Szavainak visszhangja
szinte eggy olvadt szapora szvversemmel.
s hogy van?
Teljesen kikszlt rzta meg a fejt Jake. De mr majdnem egy
hnap telt el azta, gyhogy... nem tudom. n nem akartam megbntani.
Eskszm. De felmerlt bennem, hogy taln szenvedsz. Hogy az egsz
csak porhints, mert gy prblod megvdeni magad. Aztn az a krds
a vonaton... sandtott rm kvncsian.
Vgre felcsillant elttem a remny. Aztn megint kerlni kezdtl.
A remny? rezzentem ssze a vratlan kifejezs hallatn. Jake

blintott, s zsebre dugta remeg kezt.

n mr nem szmtottam semmi jra. Meg sem fordult a fejemben,
hogy valaha is visszafogadnl. Azok utn, amit tettem, ahogyan
viselkedtem. Azzal sarkon fordult, s elresietett. Szaporn lihegve
loholtam utna, s kzben msra sem tudtam gondolni, csak az imnt
hallott vallomsra. Hiba kltztnk vissza Chicagba, semmi sem
vltozott. Nem lltam szba a szleimmel, a jegyeim is romlani kezdtek,
egsz nap a szobmban kuporogtam, szar zenket hallgattam, s... gy
tettem, mintha semmi sem rdekelne.
Jake, nem te tehetsz rla, hogy Brett meghalt emlkeztettem
halkan.
Tudom blintott. Most mr tudom. De akkoriban folyton ezen
kattogtam. s elssorban tged hibztattalak. sszerezzentem, mire
Jake bocsnatkrn nzett rm. Persze nem tartott sokig. Hrom
hnappal az utn, hogy elkltztnk Lantonbl, a dobozok mg mindig
szanaszt hevertek a szobmban. A szleim egy cget bztak meg a
csomagolssal meg a szlltssal, gy amikor kinyitottam az egyik
dobozt, te nztl farkasszemet velem. Mr el is felejtettem a
koncertjegyeket meg azt a bekeretezett fnykpet, ami az
jjeliszekrnyen llt...
Fjdalmasan hztam ssze magam, mert eszembe jutott a fot, amit
mg Lukas csinlt rlunk Hendrixszel. Tenyeremet Jake hasn
nyugtatva mosolygok fel a bartomra, aki gyengden karolja t a
vllamat. Jake nem mosolyog, de a tekintetbl mlysges szerelem
sugrzik. Imdtam azt a kpet. Ahogy Jake is. Knnyek szktek a
szemembe, de kemnyen kzdttem ellenk.
Ahogy rnztem arra a fnykpre, hirtelen elbortottak az rzelmek.
Az emlkek. Eszembe jutott, mennyire szerettelek. Hogy milyen boldog
voltam veled. Hogy milyen izgalmas n voltl. Hogy mennyit rhgtem
a ponjaidon. s hogy milyen j rzs volt, amikor te is velem nevettl.
Amikor a karomban tarthattalak. Amikor megcskolhattalak. Amikor
beld hatolhattam. Jake tekintete elkomorult, alig kaptam levegt.
Aztn eszembe jutott, miket vgtam a fejedhez. Eszembe jutott, hogy
amikor szaktottam veled, patakokban folytak a knnyeid, s nem
akartam elhinni, hogy n rkattalak meg. Ekkor dbbentem r, hogy
nincs visszat. Amikor el tasztottalak magamtl, valahol a lelkem
mlyn abban bztam, nincs mitl tartanom, mert mi ketten

sszetartozunk. s semmi sem vlaszthat szt minket. De hirtelen

kijzanodtam. Azok utn, amit tettem? Hogyan is hdthatnlak vissza?
sandtott rm Jake btortalanul. Kikszltem. A felelssg, a
bntudat, a harag, a vesztesg... sszeroppantam. A szleim csak annyit
hallottak, hogy ordtva trk-zzok a szobmban, de mire felrtek, mr
ks volt, radsul a kezemet is elvgtam, amikor kllel vertem szt a
kpkeretet. Most biztos azt hiszed, hogy pszichopata vagyok... vonta
meg a vllt , de prblj az n fejemmel gondolkodni. Ott, abban a
pillanatban, gy reztem, mintha te is meghaltl volna. A szleim
rbeszltek, hogy menjek el pszicholgushoz, s szp lassan sikerlt is
feldolgoznom az esemnyeket Brett hallt, az apja bosszhadjratt,
s azt is, hogy mennyi az n felelssgem ebben. Elfogadtam, hogy nem
n felelek a trtntekrt. Soha nem fogom elfelejteni, de mr tl vagyok
rajta. Veled folytatta Jake kesernys, lagymatag, lemond mosollyal
mr sokkal nehezebben birkztam meg. gyhogy visszatrtem a rgi
letmdomhoz.
Ms szval agyba-fbe csajozott. sszeszorult a gyomrom, de nem
vettem rla tudomst.
s aztn megismerted Melisst.
Eredetileg azrt jttem Edinburghba, mert abban bztam, taln
sszefutunk, s tisztessgesen lezrhatjuk az gyet. Soha, mg csak
vletlenl sem fordult meg a fejemben, hogy valaha is visszakaphatlak.
Szval feladtad s tovbblptl.
Jake vatosan a knykm utn kapott, hogy gy knyszertsen
megllsra.
Kicsim, ne hidd, hogy tovbblptem. Leszegett fejjel lpett
kzelebb hozzm, stt szeme, mint mindig, most is igzen tapadt rm.
s most elszr merem hangosan kimondani, hogy taln te sem.
Elakadt a llegzetem, s sz szerint megszdltem.
Jake, nekem ez nem megy lptem htra.
Jake, gyet sem vetve esdekl pillantsomra, olyan kzel lpett
hozzm, hogy majdnem belefjdult a nyakam, amikor a szembe
nztem. Ahogy a klnije illata megcsapott, gy kellett visszafognom
magam, nehogy ers nyakra prseljem az ajkamat.
Az elmlt pr hnap maga volt a pokol, Charley. Karnyjtsnyira
voltl tlem, mgis mindig kicssztl a markombl. Brmit megteszek,
hogy jra belm szeress.

 Miattam szaktottl Melissval?

Miattad felelte Jake bntudattl eltorzult arccal. Magam miatt.
Melissa miatt.
testem mg jl emlkezett, milyen csodlatos rzs Jake Caplin
karjaiban lenni, s szinte knyrgtt, hogy dobjam sutba az
agglyaimat.
Te is akarod vetette oda nyersen Jake.
Nem lttam rtelmt, hogy tovbb tagadjam a tagadhatatlant, de attl,
hogy eszembe jutott, milyen szp szerelem is volt a mink, mg nem
felejtettem el, milyen rosszulesett, amikor Jake az arcomba vgta, hogy
mr nem rdeklem.
Igen ismertem el halkan , de ez mg nem jelenti azt, hogy jra
ssze akarok jnni veled. Nem bzom benned, Jake, s ez nagy
valsznsggel nem is fog megvltozni. Nem tetszik, hogy, ha
tttelesen is, de miattam dobtl egy lnyt, aki vakon megbzott benned.
n kedvelem Melisst, komolyan...
Tavaly mg szeretted. Most mr csak kedveled?
Igen, azt hittem, hogy szeretem, de rjttem, hogy csak
bfelejtnek kellett.
Mirt?
Mert tged szeretlek cirgatta meg az arcomat Jake.
Megmarkoltam a csukljt, s lehunytam a szemem. Nem tudtam
eldnteni, zavar-e Jake vallomsa, vagy a lehet legtovbb szeretnk
frdzni benne.
Amita csak megismertelek. Nem akartam ltatni Melisst,
jobbat rdemel ennl. Tudom, hogy te is jobbat rdemelsz, de ha rlad
van sz, nem ismerek kompromisszumot. Nekem te kellesz, mikzben
tudom, hogy nem rdemellek meg.
Jake...
Igazi letment vagy. Megmentettl. Ez az igazsg. Brett-tet is
prbltad megmenteni, s nagyon bszke vagyok rd, hogy olyan btran
viselkedtl. Ezt mr rgta el akartam mondani neked, ahogy azt is,
hogy szomor vagyok, amirt nem tartottam ki melletted azokban a
nehz idkben. Mert itt nem csak rlam volt sz. Hanem kettnkrl.
Brcsak visszareplhetnk az idben, s megmondhatnm annak a
beszari gyereknek, hogy vegyen pldt a bartnjrl! De ez a haj mr
elment. Csupn annyit tehetek, hogy megprblom helyrehozni, amit

elrontottam. Charley, azt akarom, hogy adj nekem mg egy eslyt, de ha

nemet mondasz, akkor is tudnod kell, hogy nem hazudtam, amikor azt
mondtam, klnleges lny vagy. Brmi legyen is a vlasz, n mindig ezt
fogom vallani, s mindig hinni fogok benned.
Jake! Pnikba estem, igen, pnikba, mert szvem szerint igent
mondtam volna. A bennem lakoz btor amazon mr rg eltnt valahol
a hideg, skt dombok kztt. Nem. Ostoba knnyek gurultak vgig
az arcomon, s a gyomrom is mltatlankodva rndult ssze a sz
hallatn.
Charley! krlelt Jake rekedtes hangon, s a hvelykujjval trlte
le a knnyeimet. Szpen krlek! Prbljuk meg jra, mert
valahnyszor rd nzek, csak arra tudok gondolni... mennyire szeretlek.
s kivtel nlkl minden alkalommal gyomorszjon vg az rzs, hogy
mr nem vagy az enym. Hogy mr soha tbb nem rinthetlek meg...
Azt hittem, idvel majd tlteszem magam rajta, azt hittem, idvel majd
megbklek, de nem megy. Mg nincs vge. Jake gynyr szemben
knnyek csillogtak. Mg nem lehet vge!
Csak most tudatosult bennem, hogy Jake is ugyanazokat a knokat
lte t, mint n, s gytrd arckifejezse lttn a maradk
ktsgbeessem is elprolgott, mg vgl nem maradt ms, csak a
flelem meg az ostoba remny. Hallva, hogy Jake lgzse elnehezl az
izgalomtl s keze remegsbl arra lehetett kvetkeztetni, a
flelemtl , lassan kinyitottam a szemem. Egyenesen Jake lngol
szembe nztem, arcomat a tenyerbe rejtettem, s a csuklja kr
kulcsoltam az ujjaimat.
Nem grhetek semmit. Jake, rzem, hogy mg nem szakadtam el
tled, s azt is rzem, hogy nem vagy kzmbs a szmomra, de tudnod
kell, hogy taln mr soha nem fogok megbzni benned, mrpedig
bizalom nlkl... nem megy szortottam meg a csukljt. Nem biztos,
hogy n vagyok a te embered.
Jake hozzm hajolt, a tekintete bizakodn, elszntan parzslott.
Kockztassunk! lehelte az ajkamra. Nmn bmultuk egymst, s
a feszltsg egyre elviselhetetlenebb vlt. A pillantsom Jake szjra
siklott, s gy kellett megfkeznem magam, nehogy beteljestsem
mindazt, amirl mr hnapok ta brndoztam. Amikor ismt a
szembe nztem, Jake vgytl fttt pillantst vetett rm, s olyan
ervel szortotta ssze az llkapcst, mintha is alig brna uralkodni

magn.
Szaporn kapkodtam a levegt, s lzasan kerestem a megoldst.
Vgl a szvemre hallgattam, s nagyot shajtottam.
Rendben fjtam ki a levegt.
Jake maghoz szortott, s tgra nylt szemmel nzett rm.
gy rted, beleegyezel?
Blintottam, s sz szerint beleborzongtam a dntsbe. Attl fltem,
hogy egyszer mg keservesen megbnom. Jake azonban vigyorogva,
csillog szemmel vont maghoz, s a homlokomhoz rintette a
homlokt.
Mr nem reszkettem. Jake lehelete lgyan cirgatta az arcom.
Ksznm, desem!
A derekra cssztattam a kezem, s jl megmarkoltam a kabtjt.
s most?
n a kvetkez vonattal visszamegyek Edinburghba. A bntudat s
a fltkenysg furcsa elegye mart belm.
Melisshoz?
Nem Melisshoz trt a hajba panaszos nygssel Jake , de ha
itt maradok, mg a vgn elvesztem a fejem, mrpedig egyelre nem
akarom elsietni a dolgokat. A sajt rdeknkben. s persze az illem is
ezt diktlja. Csak pr hete, hogy... Hirtelen elhallgatott, mintha attl
flne, flrertem a Melissval kapcsolatos agglyait.
Pedig valjban pont ez a hozzlls gyztt meg arrl, hogy
rdemes mg egy eslyt adnom hajdani szerelmemnek. Elg nagy
bunksg lett volna testi kapcsolatot kezdemnyezni alig egy hnappal a
szakts utn.
m amikor bevillant, mit meslt Melissa a Frankensteinben, hogyan
rta le a Jake-hez fzd kapcsolatt, borzongat bizonytalansg lett
rr rajtam.
Jake... Melissa azt mondta, a legjobb bartod. s hogy mellette
talltad meg a lelki bkdet. Azt hiszem, n nem mondhatom el
magamrl ugyanezt... Biztos vagy benne, hogy...
csi! suttogta rdes hangon Jake. Melissval tnyleg j bartok
vagyunk, s nagyon bnt, hogy fjdalmat okoztam neki. De ami a lelki
bkt illeti... Fogalmam sincs, mit mondott neked, de tudom, amit tudok.
A kapcsolatunk... nyugodt volt s kiegyenslyozott. Ritkn
veszekedtnk, s Mel mindenben mellettem llt. Jake vonsai

megkemnyedtek, s a tekintete olyan mohn psztzta vgig az

arcomat, mintha nem is ltezne nlam elbvlbb ltvny. De a lelki
bke... elgedettsget jelent, s n tizenht ves korom ta nem vagyok
elgedett, mert fakpnl hagytam a lnyt, aki gy tudott megnevettetni,
gy tudott szeretni, gy tudott lngolni, mint senki ms. n melletted
talltam meg a lelki bkmet, Charley. Melletted. s ez azta sem
vltozott.
Nagyot nyeltem, s elfogott a bntudat.
Melissa tudja, hogy...?
Jake savany kppel hzdott el tlem.
Oktber vgn majdnem szaktottunk, de meggyztem magam,
hogy mg rendbe hozhatjuk a dolgot; hogy amit irntad rzek, az csak
pillanatnyi elmezavar. Ami a repltren meg a taxiban trtnt, az csak
a jghegy cscsa volt. Melissa mindent tudott, Charley. Azt is tudta,
hogy ha tovbb alakoskodok, mindketten rfzunk.
Nem rtettem, hogyan fordulhatott ekkort ilyen rvid id alatt.
Kibontakoztam az lelsbl, s zsebre dugtam a kezem.
Tnyleg kibrndultl belle?
Jake elgondolkodott, majd vatosan gy szlt:
Mg mindig szeretem Melisst. De mr nem vagyok szerelmes bel.
Charley rzta meg a fejt Jake, s az imdat, a szeretet, a gyengdsg,
amit olyan sokig kellett nlklznm, megint ott tkrzdtt a
szemben , n mr a megismerkedsnkkor reztem, hogy soha senkit
nem fogok gy szeretni, mint tged. Nekem te vagy az igazi. Az ilyen
szerelmek legendsak. s te is ugyangy ereztl irntam. Ne is tagadd,
mert mr tizenhat vesen nekem adtad magad, s a kvetkez hetekben,
hnapokban, ha kell, vekben, minden ermmel azon leszek, hogy
bebizonytsam neked, nem azrt jttl ssze velem, mert mindannyian
kvetnk el hibkat idzte elcsukl hangon a szrny mondatot, amit
a szaktsunkkor vgott a fejemhez , hanem mert minket egymsnak
rendelt a sors. Az, hogy elvesztettelek, letem legkemnyebb
prbattele volt. Most mr semmi sem tntorthat el attl, hogy
boldogg tegyelek.
Csodlatos monolg volt. A rgi Jake-et juttatta az eszembe. Az
optimista nem legszvesebben lehzta volna Jake fejt, hogy forr
cskokkal bortsa be a szjt, s lvezze, amint a gynyr szavak
elolvadnak a nyelvn s beleivdnak a lelkbe, a sebzett nem azonban

mg mindig ktelkedett. Jake is szrevette ezt, s ellgyulva mondta:

Kicsim, bebizonytom, hogy nem hazudok. Bebizonytom.

23. fejezet
Fort William, 2013 janurja
JAKE MIELTT ELUTAZOTT VOLNA, FLREVONTA LOWE-t, hogy
ngyszemkzt beszljen vele. Brmi trtnt is kzttk, a jelek szerint
sikerlt bkt ktnik. Lowe mg rm is kacsintott, hogy
megnyugtasson, minden a legnagyobb rendben.
Nem tudtam, hogyan reaglnak majd a tbbiek, ha megtudjk, Jake
azrt megy vissza Edinburghba, nehogy elvesztsk a fejnket.
Amikor Jake kzlte a bandval, hogy hazautazik a vrosba,
csendben laptottam, de kzben majd sztvetett az ideg, az izgalom meg
a bntudat. Az erklyrl nztem, amint Jake taxiba l, s vgig az jrt a
fejemben, vajon helyesen cselekszem-e.
Figyu, Charley! vetette oda foghegyrl Denver , Jake azrt
megy el, hogy ne kelljen veled lennie, vagy azrt, mert attl fl, hogy
vletlenl megkettyint?
A krds hallatn sblvnny dermedtem, s ahogy htranztem a
vllam fltt, Claudin llapodott meg a tekintetem. A bartnm
viszonozta a pillantsomat, s aggodalmasan rncolta a homlokt.
Az utbbi blintottam lassan.
A bartaim sszesgtak, de nem hallottam, mirl beszlnek. Claudit
figyeltem, aki cltudatos lptekkel indult el felm. Sz nlkl kzen
fogott, kirnciglt a nappalibl, s Beck szobjba vonszolt. Becsukta
az ajtt, nekidlt, s a pillantsa azt zente: Na, halljuk...
Mg mindig szerelmes belm vontam meg a vllam
gymoltalanul.
Ezt eddig is tudtuk. Mr legalbb kt hnapja. Gyanakvan mrtem
vgig.
s? trta szt a karjt zavart mosollyal. Most rlsz? Na?
Boldog vagy?
Igen. Illetve, nagyon flek, s mg sok nehzsg ll elttnk... de...
hiba telt el ngy v a szakts ta, mg mindig... fl ember vagyok
nlkle feleltem szomor mosollyal.
Ezzel sikerlt felsznre hoznom Claudia romantikus njt, aki

meghatottan pislogott.
Akkor jrakezditek?
Lerogytam a legkzelebbi gyra, s hangos shajjal dltem hanyatt.
Igen. Megmondtam neki, hogy mg mindig szeretem, de lehet,
hogy mr soha tbb nem tudok megbzni benne. Elfogadta a kihvst.
Viszont Melissa s a sajt rdeknkben gy dntttnk, hogy nem
sietjk el a dolgokat. Mivel nehezen tudnnk visszafogni magunkat,
Jake hazautazott, nehogy tl nagy legyen a ksrts nztem frkszn
a bartnmre.
s Melissa? harapott az ajkba Claudia. Igazam volt? Jake nem
szereti?
Mr a puszta gondolattl is olyan rzsem tmadt, mintha valaki
szzas szgekkel karistoln vgig a szvemet.
De szereti. Csak nem gy, mint engem, Claud. Mr majdnem
elhittem, hogy kicsit rzsasznbbnek lttam a kapcsolatunkat, mint
amilyen volt, hogy ez nem is akkora szerelem, mint amilyennek
kpzeltem. Pedig az. n gy emlkszem r, s Jake is. Nem is tudom
megfogalmazni, milyen. Mintha... egy lthatatlan szl ktne ssze
minket. Lassan felltem, s nneplyesen kijelentettem: Muszj
mg egy eslyt adnom ennek a kapcsolatnak, klnben sosem tudom
lezrni. A legjobb bartnm sz nlkl tvgott a szobn, s mellm lt.
Megfogta a kezem, s halvny mosoly jelent meg az ajkn.
Akkor gratullok nektek, s meggrem, hogy mindenben
szmthattok rm. Sajnlom Melisst, de mit csinljunk? Minden az
idztsen mlik. Szvs.
Hlsan szortottam meg a kezt, majd jtkosan oldalba bktem:
Nem elg a bajod, mg az n pitiner gyeimmel is te foglalkozol.
Hlyesg! Ez nem pitiner gy, s brmi trtnjen is velem, nem
szeretnm, ha titkolznl elttem. Lehet, hogy a tbbsg eltl titeket
Melissa miatt, de n nem tartozom kzjk. A bartnd vagyok. Mindig
szmthatsz rm.
reztem, hogy el rzkenylk, s szaggatott shajjal feleltem:
Jaj, de mocskosul imdlak!
n is mocskosul imdlak kuncogott halkan Claudia. Egy darabig
sszekapaszkodva ltnk, vgl Claudia kibontakozott az lelsbl.
Szerintem az lesz a legjobb, ha kitlalunk. Nyugi, Becknek egy
rossz szava sem lesz rtok. Jake mindent megoszt vele, gy kzvetve n

is megtudtam pr dolgot. De nem akartam szlni, nehogy

sszezavarjalak, fleg, hogy Beck mindig csak clozgatott, soha nem
mondott konkrtumot, de gy visszatekintve, szerintem Beck vgig tudta,
hogy Jake szerelmes beld. s valsznleg szurkolt is nektek. Szval
tle nem kell tartanod. Pedig ltalban a legjobb bart szvt a
legnehezebb megnyerni.
Ksznm vigyorogtam.
Claudia vlasz helyett felrntott az gyrl, s visszahurcolt a
nappaliba. Amikor belptem, hirtelen mindenki elnmult, gy ht a
szenvtelensg larct ltttem magamra, nehogy azt higgyk, hogy
rdekel a vlemnyk. Ha csak simn sszejvk Jake-kel, tnyleg nem
izgattam volna magam. De Melissa sajnos tovbb bonyoltotta a
helyzetet, s igenis bntott, hogy fjdalmat okozunk neki, ahogy az is,
hogy a bartaim rzketlen tusknak nznek miatta.
Na, vgre! morogta Matt lmosan. Ez az elnyjtott eljtk
kzted meg Jake kztt mr kezdett az idegeimre menni. Egy kicsit meg
is sajnltam Melt. H, szerintetek rhajtsak? krdezte szaporn
pislogva.
Gykr! torkolta le Lowe.
Matt egy pillanatra elgondolkodott, majd vllat vont.
Szerintem ez Charley, Jake s Melissa magngye bkte oda a
fiknak Rowena cspsen, azzal felllt. gyhogy hagyjuk bkn
Charley-t, s hzzunk abba a gennyes szeszfzdbe, mieltt bezr!
Mindig is tudtam, hogy j csaj ez a Rowena.
***
A whisky kstols jl sikerlt. Claudia, hogy elterelje a figyelmemet
Jake-rl, egyms utn tologatta elm a mintkat, de egyszeren nem
tudtam kiverni a fejembl a trtnteket.
Az, hogy Jake hrom ra mlva felhvott, csak tovbb rontott a
helyzeten.
Lemaradtam a csoporttl, s a parkolban fogadtam a hvst.
Szia! lihegtem, s mris cafatokban lgtak az idegeim.
Szia! hullmzott vgig a testemen Jake mly hangja. Lehunytam
a szemem, s pontosan tudtam, ha most velem lenne, az sszes zrzavar
s komplikci ellenre rvetnm magam. Csak meg akartam krdezni,

hogy vagy.
Flsz, hogy meggondoltam magam? ugrattam flig-meddig
komolyan.
Valami olyasmi.
Nyugi, nem.
Akkor j.
s hogy vagy? krdeztem shajtva.
Be kell vallanom, cica, semmi kedvem Edinburghhoz, gy, hogy te
Fort Williamben vagy. Brcsak itt lennl velem! Olyan fura: eldntttk,
hogy jra megprbljuk, s t percre r mr a vonaton lk, hogy egy
tbb szz kilomterre lv vrosba utazzak.
Tudom. De igazad volt. Lpsrl lpsre kell haladnunk.
Igen shajtott fel Jake. A whiskyzemben vagytok?
Aha. Krbevezetnek minket, meg minden. De olyan vagyok, mint a
vak lgy. Folyton elkalandoznak a gondolataim... Jake egy darabig
hallgatott, majd halkan gy szlt:
gy rzem, n vagyok a legnagyobb szarhzi a vilgon, mert
szomor vagyok Melissa miatt, s rohadtul furdal a lelkiismeret, de
kzben meg tkn lk, hogy mi lesz velnk.
n is gy vagyok vele.
Igen?
Persze, Jake. Klnben mirt mondtam volna igent? Akkorj,
kicsim. rlk.
Mg egy csom megbeszlnivalnk van...
Tudom felelte szelden Jake. Egyelre csak annyit grj meg,
hogy vasrnap este kilenckor tallkozunk a Milkben, s megnnepeljk,
hogy jra sszejttnk.
Ez mg menni fog vlaszoltam reszketeg mosollyal.
***
Aznap jjel bren fekdtem Claudia mellett, s a plafont bmultam.
Prblkoztam brnyszmolssal, dalszvegeket mormoltam magamban,
s mg a teendimet is sorra vettem, hogy vgre ellmosodjak.
Mgis elkerlt az lom. A vgn persze csak Jake-re tudtam gondolni,
meg arra, vajon nem volt-e risi meggondolatlansg a rszemrl, hogy
jra sszejttem vele.

 Nem tudsz aludni, mi? riasztott fel a tprengsembl Claudia

hangja.
Ltom, te sem fordultam fel meglepetten.
Mert olyan hangosan gondolkodsz.
Nem tehetek rla hztam el a szmat.
A bartnm az oldalra hemperedett, s a prnja al dugta a kezt.
Szeretnd, hogy eltereljem a figyelmed?
Igen, lgyszi!
Claudia komoly arccal vlaszolta:
Anya hvott, amg te zuhanyoztl.
reztem, hogy itt valami slyos dologrl lehet sz, ezrt
szembefordultam a bartnmmel, hogy a teljes figyelmemrl
biztostsam.
s mit mondott?
Megadta a vr szerinti apm nevt. Lenyomozta a kedvemrt.
Komolyan? vontam fel a szemldkm. H!
gy ltszik, is csak emberbl van blintott durcsan Claudia.
Abotox hatsa: sszezavarja az agyat. Egybknt Dustin Tweedie-nek
hvjk a pasit.
n ismerem ezt a nevet. De honnan? pislogtam.
Onnan, hogy rgen nagyon hres fest volt, de mr tz ve
visszavonult. Keress r a Google-on. Elg beteg dolgokat festett, de a
gazdagok imdjk a beteg dolgokat. n mr csak tudom. Velk lek.
Hatalmas nuralmamba kerlt, hogy ne vegyem el a mobilomat, s
ptygjem be a nevet Google-ba.
Tudsz mg valamit rla?
Csak annyit, hogy Angliban ntt fel. Anya kidertette, hogy mg
mindig ntlen, s jelenleg Barcelonban l.
Atyag, Claud! Jl vagy?
Nem tudom hzta fel a vllt tancstalanul Claudia. Azt hiszem,
jobb lesz, ha elfelejtem, s tovbblpek. A pasi azt sem tudja, hogy a
vilgon vagyok, radsul Barcelonban l, szval... hlyesg lenne...
mert ht...
Zavarodott, sebzett hangja hallatn gyorsan kibjtam a paplan all,
s az gyhoz rohantam a jghideg padln. Claudia arrbb hzdott, s
felemelte a paplant, hogy mellbjhassak. Szembefordultam vele, s
megfogtam a kezt.

 Gondold vgig, mit szeretnl. Szerintem teljesen rthet, hogy

kapcsolatba akarsz lpni vele. Mindenki ezt tenn a helyedben.
Claudia blintott, s idegesen harapdlta az ajkt. Knnyek
csillogtak a szemben.
Csak kicsit belefradtam, hogy mindig olyan szekr utn futok, ami
nem vesz fel. Charley, mr nem vagyok gyerek. Muszj felnnm, s
elfogadnom, hogy ezt dobta a gp.
Nem rztam meg a fejem. Az a gp mst is dobhat, ha nagyon
akarod. Te tbbet rdemelsz ennl. Megrdemled, hogy boldog lgy.
Szarj le mindent, s gondold vgig, te mit akarsz. Claudia olyan ersen
szortotta a kezem, hogy szinte fjt.
Becknek elmondtad? A bartnm a fejt rzta.
Csak mg jobban felhzn magt... Mert az a barom hallosan
szerelmes beld!
...s nem akartam elrontani az estjt. Ma olyan j hangulatban
volt.
Mg mindig... plati a vonzalom? krdeztem vatosan.
Na nem ingatta a fejt Claudia , nem fogsz kertnt jtszani,
csak mert megbeszlttek Jake-kel, hogy rendbe hozztok a
kapcsolatotokat. Nem, nem s nem!
n csak azt akarom, hogy boldog lgy kuncogtam. Claudia
elhzta a szjt, majd flnyesen odavetette:
n mindig boldog vagyok.
J ersen megszortottam a kezt.
Nem, te csak gy teszel, mintha boldog lennl suttogtam. n
igazi boldogsgra gondoltam.
Ki kell, hogy brndtsalak suttogott Claudia. Nem vagyok
boldogtalan. Itt vagy nekem te, Jim, Delia anyu, Andie, s vgezetl
Beck, aki persze rzelmi analfabta, de legalbb mindenben tmogat. s
egy szp napon taln n is megtallom a Jake-emet. Nem vagyok
boldogtalan, Charley. Csak prblok optimista lenni, s remlem, hogy
ettl mg nem nznek gyerekesnek.
Nem vagy gyerekes, Claud. Csak egy rz ember. Szorosan
tleltk egymst, s sszerintettk a homlokunkat.
J kis kirnduls, mi? vicceldtt Claudia. Vlaszul elnevettem
magam, s a vgn mr Claudia is fetrengett a rhgstl, de a prna
szerencsre elnyelte duhaj jkedvnket, gy nem vertk fel a

bartainkat.

24.fejezet
Edinburgh,2013. janurja
AZ IGAZAT MEGVALLVA, GY REZTEM MAGAM, mint a legels randim
eltt.
Valami isteni csoda folytn vgl mgiscsak tlltem Fort Williamet.
Az az igazsg, hogy mivel hegyet mszni nem tudtunk, s ms hasonl
dologgal sem prblkozunk, radsul mg kocsink sem volt, hogy
legalbb a krnyket bebarangolhassuk, a vgn mr hallra untuk
magunkat, s alig vrtuk, hogy visszamehessnk a vrosba. Nlam
jobban persze senki sem siettette az idt.
jra meg jra tgondoltam a dolgokat, de valahnyszor kzbe vettem
a telefont, hogy felhvjam Jake-et, s megmondjam neki, hibt kvettem
el, a szvem hevesen tiltakozott. Mert ha mr dntttem, vgig is
csinlom.
Miutn eljutottam idig, egszen fellelkesltem, s alig vrtam, hogy
viszontlthassam Jake-et. Igen, ideges voltam, s igen, fogalmam sem
volt, mit tartogat a jv, de ht ez minden kapcsolatnl gy van.
t krl rtnk Edinburghba. Lowe oldaln baktattam vissza a
koleszba, s amikor a Royal Mile-hoz rtnk, Lowe rm vigyorgott.
Mi van? nztem r komoran.
Ltom, nagyon zsizsegsz. Alig vrod, hogy tallkozzatok.
Nem igaz morogtam ingerlten.
Dehogynem nevetett Lowe. Mondtam mr, hogy Jake Caplin a
legszerencssebb rohadk a vilgon?
Mi van? Rajtam teszteled a nylas dumdat? Mert ha igen, ezrt
most kt ljkot is kapsz.
Rohadt cuki vagy! karolta t rhgve a vllamat Lowe.
Ezentl mindig gy fogsz hvni, mert tudod, hogy rhellem, ugye?
krdeztem homlokrncolva.
Aha.
Br ltszlag dltam-fltam, a nagy durcskods csak lca volt, mert
egyre fel szab adul tabb lettem, s rltem, hogy Lowe ilyen lazn
viszonyul hozzm. Az elmlt kt napban nem sokat beszltnk, s mr

kezdtem flni, hogy a bartsgunknak annyi. Szerencsre flslegesen

aggdtam. Lowe nem jtszotta meg magt, tnyleg komolyan gondolta,
hogy szurkol nekem. A Cowgate-en aztn elbcsztunk a srcoktl, s
mieltt Claudia, Denver s Rowena utn siettem volna, gyorsan
felpillantottam Jake-k ablakra. Legnagyobb meglepetsemre Maggie
hatalmas szemeket meresztett, amikor beslattyogtunk a konyhba.
Igaz a hr? sprte flre izgatottan az eltte hever paprlapokat.
Jake Caplin tnyleg miattad szaktott Melissa Boucharddal?
Zavartan pislogtam, s reztem, hogy az sszes vr kifut az arcombl.
Gyorsan terjednek a pletykk.
Szval igaz! guvadt ki teljesen Maggie szeme. Gemma nem fog
rlni. Ugye, tudod, hogy jban van Melissval? Nem tudtam. Kirly!
Most ngy hnapig bmulhatom Gemma fancsali kpt!
Hangosan kifjtam a levegt, s esdekl tekintettel nztem
Claudira.
Igyunk valamit!
Claudia alig brta visszafojtani a rhgst, amikor megltta a durcs
fejemet.
Azt hiszem, van itt egy veg vodka.
Az j lesz.
***
Kilenc rakor a kt kupica vodka kellemes hatsa mr megkopban volt,
taln ezrt is viselkedtem gy, mint egy idegroncs. Kiderlt, hogy
mindenki ott lesz a Milkben, mert a Lopott Holmi zenekar koncertet ad.
Mikzben a boltves tjr fel igyekeztnk Claudival, idegesen
prbltam lecsillaptani kavarg gyomromat. Nem vagyok ideges tpus,
s nagyon haragudtam Jake-re, amirt mgis ilyen llapotba kerltem
miatta. m alighogy megpillantottuk egymst, idegessgem boldog
izgatottsgba csapott t, s Claudia mosolyogva nzett vgig rajtam.
Szkeket flretolva, asztalokat kerlgetve verekedtk t magunkat a
tmegen, de n egy msodpercre sem vettem le a szememet Jake-rl.
Felllva ksznttt minket, s Denver az egyetlen bandatag, aki mg
nem llt a sznpadon , majd Rowena is kvncsian kvette a tekintett.
Megsznt krlttem a vilg, amikor Jake megkerlte az asztalt, s
megllt elttem. Htralptem, s kacr mosollyal nztem r.

 Szval te vagy az a titokzatos src, aki kt napra felszvdott

idztem fel az els beszlgetsnket. Jake rgtn vette a lapot.
A titokzatos beteleplt. Jake nyjtotta a kezt kajn mosollyal.
Ahogy kezet rztunk, klns nyugalom szllt meg.
Charley.
Tudom. Sok rajongd van errefel. Supergirl.
Felkacagtam, s minden nuralmamra szksgem volt, hogy ne
nyomjak cuppans puszit az ajkra. Elvgre megegyeztnk, hogy nem
sietjk el a dolgokat, s Melissa kedvrt nem verjk nagydobra a
kapcsolatunkat. Amikor Jake szembe nztem, lttam, hogy is a
vgyaival viaskodik. Lemond mosollyal biccentett az asztal fel:
ljetek le! Hozok valami pit.
Srt viszonoztam a mosolyt, majd megkerltem az asztalt, hogy
elfoglaljam a Jake melletti helyet.
Mg Jake a brpultnl volt, Denver is csatlakozott a zenekarhoz,
majd a Milk tulaja pattant a sznpadra, s szrakozott mosollyal vakarta
meg sr szakllt.
Ha mg nem tudj tok, kik ezek a srcok, akkor nyilvn most
jrtok itt elszr. Az utbbi idben egyre tbb hlgy vendg ltogatja a
Milket, ami, ha jl sejtem, elssorban nem az n szemlyes
varzsomnak, hanem a srcok bugyiolvaszt karizmjnak ksznhet.
A kznsg felnevetett, s hirtelen elfogott a bszkesg. A Lopott
Holmi zenekar szuper banda volt, s ahogy az asztal tloldaln l
Claudiara pillantottam, aki flig r mosollyal bmult fel a sznpadra,
tudtam, hogy is ugyangy rez.
De senkit se tvesszen meg ez a megnyer kls. Ezek a srcok
fantasztikus tehetsgek. gyhogy nem is szaportom tovbb a szt: a
Milk bemutatja az amerikai vakcijrl visszatrt Lopott Holmit!
Hangos dvrivalgsban trtnk ki. A tulaj rmosolygott a srcokra,
majd leugrott a sznpadrl. Matt belecsapott a dobokba, s mr fel is
csendlt az egyik kedvenc gyors szmom, Beck s Lowe kzs
szerzemnye. Egszen belefeledkeztem Lowe mly, brsonyos hangjba,
de aztn mintha Jake pillantsa frdott volna a htamba. Lopva
htrasandtottam, s lttam, hogy Jake kt srsveggel a kezben
kzeledik felm. Glnsn Claud kezbe nyomta az egyiket kzben
vgig engem nzett , aztn megkerlte az asztalt. Lelt mellm, s
lazn kzelebb hzta a szkt. Aztn amikor a szkem tmljra fektette

a karjt, minden elsttlt elttem; mg Lowe hangja is tompa

zmmgss szeldlt.
Jake hozzm sem rt, mgis ott reztem minden egyes porcikmban.
Mg ngy szm kvetkezett, aztn a fik sznetet tartottak.
Ekkor mr levegt is alig kaptam, s amikor vatosan Jake-re
sandtottam, lttam, hogy csak gy lngol a szeme. Egszen kzel
ltnk egymshoz, de mg ez sem volt elg, holott tudtuk, hogy
illedelmesen kell viselkednnk... ksz agyrm.
Jl nyomjk jegyeztem meg emelt hangon, hogy Jake is hallja.
Jake blintott, majd kzelebb hajolt hozzm.
Mint mindig. Pimasz mosolyom azt zente, hogy kiss elfogult a
bandval szemben, mire bocsnatkrn vonta meg a vllt. Fanatikus
rajongjuk vagyok. Csak... nem fekszem le velk.
Kr. Pedig jl jrnnak veled.
Ez igaz vigyorgott Jake. k rlnnek is, ha gyba vihetnnek.
De szigoran csak bartok vagyunk, nehogy felboruljon a
csapatdinamika. Persze nehz ellenllni nekik. Mind nagyon jkpek.
Pukkadoztam a nevetstl, ennek ellenre komolyan blogattam.
Elg nagy a ksrts. De egyet azrt elrulhatnl hajoltam
kzelebb Jake-hez. Szved szerint melyikket vlasztand... te kis
hamis?
Jake plhpofval vonta fel a szemldkt:
Ez nem is krds intett a fejvel a sznpad fel, ahol a srcok
ppen elmlylten beszlgettek s szopogattk az svnyvizket.
Mattt. Nzz csak r! Milyen nyers, llatias er rad belle!
Mattre pillantottam, aki ppen ekkor drzslte meg a hnaljt a
trlkzjvel. Htravetett fejjel kacagtam, s amikor Jake-re nztem,
lttam, hogy gy mosolyog rm, mint rgen. Nem is titkolhatta volna,
hogy flig szerelmes belm.
Megrmltem, mert ez a pillants a maradk ellenllsomat is
megtrte, s gyorsan a sznpad fel fordultam... de rgtn el is
komorodtam. Beck leugrott az emelvnyrl, s egy szke lnnyal
beszlgetett, aki a bandt prblta megkrnykezni. Beck csibszes
vigyorral magyarzott valamit, mire a lny nevetve a mellkasra tette a
kezt, s egszen kzel hzdott hozz. Beck csillog szemmel mondta
tovbb a magt, s a keze a csaj cspjre vndorolt.
Claudira nztem. Mikor szrevettem, hogy spadtan, lesttt

szemmel l a helyn, elfogott a nyugtalansg. Ha mg n, a kvlll is

azt hittem, hogy Claudia s Beck csak mg kzelebb kerlt egymshoz
a tli sznetben, akkor nyilvn Claudia is valami hasonlban bzhatott.
Csak ht sajnos Beck egy seggfej volt, akin egyszeren nem lehetett
kiigazodni. Ahhoz kpest, hogy lltlag brmit megtett volna
Claudirt, elgg kmletlenl gzolt t rajta.
Beck fl dnnygte Jake a flembe, s br skideg voltam, csupa
libabr lett a tarkm.
Mi? fordultam fel homlokrncolva.
Nagyon szereti Claudit intett a fejvel Jake Beck fel. Nagyon.
Ezt biztosan tudom. De azt is tudom, hogy Beck hadilbon ll a nkkel.
Nem akar fjdalmat okozni Claudinak. Aggodalmas pillantst vetettem
a bartnmre.
Claudia jobban teszi, ha vget vet ennek a bartsgnak, mieltt
teljesen kikszl mondtam fejcsvlva.
Ers, meleg ujjak fondtak az ujjaim kr.
Mindenki megrdemel egy msodik eslyt.
Jake nneplyes tekintete lttn rjttem, hogy a bartom mr nem
Claudirl beszl. Nagyot nyeltem, mert hirtelen gombc ntt a
torkomban.
Ez gy van blintottam szelden.
***
Hamar kiderlt, hogy nincs semmi nuralmunk. Vagy legalbbis
nehezen tudunk ellenllni a ksrtsnek.
A megllapodsunk, miszerint nem sietjk el a dolgokat, azzal a
kvetkezmnnyel jrt, hogy akrcsak az elmlt hnapokban
tovbbra is llandan a haverjainkkal lgtunk. Ami kizrta a smrolst,
a taperolst vagy az egyb szexulis jelleg tevkenysgeket. Ok,
szinte leszek... a szemnk azrt nem lankadt.
Az els ht gyorsan s viszonylag zkkenmentesen telt el.
Persze, ahogy vesszk. Most, hogy elkezddtt a tants, minden
ldott nap azon parztam, mikor futok ssze Melissval. Gemmtl, a
szobatrsamtl tudtam meg, hogy Melissa totl maga alatt van. Gemma
pokrc stlusban tjkoztatott a bartnje llapotrl, s innentl kezdve
gy bnt velem, mintha legalbbis Hester Prynne lennk A skarlt

bet-bl. Ha bementem a konyhba, s a lnyok mr ott voltak, Gemma

azonnal elhallgatott, mintha arra sem lennk rdemes, hogy a
jelenltemben beszlgessenek.
Nha az egyetemen is sszefutottunk a sznetekben: ilyenkor
vasvillaszemekkel nzett rm, s odasgott valamit a trsainak, akik erre
fintorogni kezdtek, mintha bds lennk. Persze nem tudott megtrni az
undok, gyerekes viselkedsvel, mert, hogy szinte legyek, magasrl
tojtam r.
Melissa mr ms tszta volt, gy amikor a sorok kzl kifordulva
szemtl szembe kerltem vele a knyvtr harmadik emeletn, azt
kvntam, brcsak lthatatlann vlnk. Melissa felpillantott a
knyvbl, s egyenesen a szemembe nzett. Sebzett, megtrt tekintete
lttn mintha kllel szaktottk volna t a mellkasomat, hogy kitpjk a
szvemet.
Hossz id ta most elszr hagyott el a llekjelenltem, s
melyegve, kiss reszketve nztem, amint Melissa visszateszi a knyvet
a polcra, s lassan elindul felm. De a szememet nem stttem le.
Ennyivel tartoztam neki.
Amikor Melissa megllt elttem, llegzet-visszafojtva bmultam a
szeme alatt hzd stt rkokat s az lesen kirajzold pofacsontjt,
aminek karcsony eltt mg nyoma sem volt.
Nmn meredtnk egymsra, s ebben a kilezett helyzetben mg a
paprzrgs, az egrkattintgats, a fojtott dnnygs meg a puha lptek
zaja is szreveheten felersdtt.
Melissa pislogni kezdett, szp v szja szomoran biggyedt lefel.
Ht... rzta meg a fejt fjdalomtl elhomlyosult tekintettel,
majd halkan gy folytatta: Brcsak azt mondhatnm, hogy utllak!
A szakts utni napokra gondoltam, az idegeimbe, a csontjaimba, az
izmaimba hatol tszrsszer fjdalomra, arra a fojtogat rzsre, amit
Melissa s Jake kapcsolata keltett bennem, s csak annyit brtam
kinygni:
Tudom.
Egy knnycsepp gurult vgig Melissa arcn, de mieltt
megszlalhattam volna, gyorsan letrlte, s fakpnl hagyott. Miutn
elrohant, hatalmas shajjal dltem a polcnak, s arra gondoltam, milyen
rohadt bonyolult is az let. Aznap este, moziba menet, Jake-nek is
beszmoltam a tallkozsrl. Mindketten feltnen hallgatagok voltunk,

de az elz hthez kpest mr knnyebben ellenlltunk a ksrtsnek.

Ettl persze a vgyunk mg nem lanyhult. Hogy oldjuk a feszltsget,
egyre ritkbban tallkoztunk. Janur vge volt, hrom ht telt el Fort
William ta, s megbeszltk, hogy inkbb megint moziba megynk,
mert gy legalbb volt kt rnk, amikor kikapcsolhattunk, s vgre nem
egymssal foglalkoztunk.
Felfedeztnk egy kis art deco mozit, ami a Morningside nev
vrosrszben volt, flrnyira az egyetemtl. A hagyomnyos
mozilsek mellett brfotelek s nagy, knyelmes brkanapk is voltak
a nztren. Jake-kel ltalban a brfotelt vlasztottuk, hogy kicsit
elklnljnk egymstl, de azon a mozgalmas estn, ami egyben az
tnapos tallkozsi tilalom vgt is jelentette, csak a kanap jutott.
Amint elhelyezkedtnk a szk lalkalmatossgon, rgtn reztem,
hogy baj lesz. Az elmlt hetekben nem nagyon trdtnk a kmival,
vagyis egy idre httrbe szortottuk a kapcsolatunkat, s
visszalltottuk a karcsony eltti llapotokat. Claudia azt mondta,
megrti, hogy nem akarjuk megbntani Melisst, de attl, hogy nem
feksznk le egymssal, Melissa mg nem lesz boldogabb.
Ebben speciel egyetrtettem vele, de ppgy, ahogy Jake nekem akart
bizonytani, n is igyekeztem tiszteletben tartani az elz kapcsolatt.
Ht ezrt nem rltem, hogy a kanapra ltnk.
A feszltsg egyre tapinthatbb vlt, mintha a fizikai vonzalmunk
egy nagy elefntban lttt volna testet, ami folyton ott l a mellkasomon,
s nem hagy llegzethez jutni. Amikor sszert a karunk, mintha
lngnyelvek nyaldostk volna a brm.
Bocsi dnnygtem rkvrs arccal.
Amikor kialudtak a fnyek, a helyzet mg elviselhetetlenebb vlt
Jake szapora lgzse teljes szinkronban volt az enymmel. Lttam, hogy
a keze klbe szorul a flhomlyban. s mert minden ermmel azon
voltam, hogy ne gondoljak a szexre, msra sem tudtam gondolni, mint a
szexre: hogy milyen j volt, s milyen j lesz, ha egyszer majd jra
lefeksznk egymssal. Kivert a vz. A testem gy tzelt, mint egy
kemence.
Basszus! suttogta Jake, s ahogy rm nzett, a vsznon villog
kpkockk visszaverdtek az arcrl. A lasssgnak is van hatra.
Eleged van a lasssgbl? mosolyogtam. Jake szeme felizzott a
sttben.

 Nem brok mr magammal.

Te sem?
Nan, hogy nem hajolt flm Jake. Az ajka egy hajszlnyira volt
az enymtl. Mr tizenhat ves korom ta. Jake kzelebb hajolt, s az
ajkamhoz rintette az ajkt, amitl kellemes bizsergs radt szt bennem.
Finoman incselkedett a szmmal, majd gyengden beleharapott az als
ajkamba, s a nyelve hegyvel oszlatta el a fjdalmat. Tompn
felnygtem, de Jake mohn rm tapad ajka elnyelte az rzki hangot.
Jake a tarkmra cssztatta a kezt, majd a hajamnl fogva maghoz
rntott, n pedig egyenslyomat vesztve, tenyeremet a mellkasn
nyugtatva zuhantam bele a cskba.
A csk kezdetben szeld volt, szinte ttova, de amint birtokba vettem
Jake ajkt, ezzel zenve, hogy n is akarom t, minden megvltozott.
Jake nyelve finoman beczte az enymet, mikzben az ujjaim grcssen
markoltk a pljt. Felajzva vergdtem a sttben, s egyre tbbet
kveteltem, vgl Jake nyaka kr cssztattam a karom, s a hajba
trtam, mikzben sszeolvadtunk a buja, szenvedlyes cskban, amitl
Jake szinte eszt vesztette.
Egyre hevesebben smroltunk, majd Jake a derekam kr fonta a
karjt, hogy teljes erbl maghoz rntson. A kanap megnyikordult, de
n szre sem vettem volna, ha a bal oldalamon l n rnk nem reccsen.
Ez nem kuplerj! suttogta felhborodottan. Sztrebbentnk, s
zihlva, kipirult arccal, tgra nylt szemmel bmultunk egymsra.
Jl benne voltunk a slamasztikban. Valahogy vgigltk a filmet,
aztn Jake visszaksrt a koleszba. Alig szltunk egymshoz, n pldul
egsz id alatt azon tndtem, vajon ezzel lezrult-e az udvarlsi
szakasz, s vgre jrakezdhetjk-e a kapcsolatunkat. Most, hogy a sajt
brmn tapasztalhattam, milyen vkony jgen tncolunk, hirtelen nem
is tudtam, mit akarok. Nem siettk el a dolgokat, de ez egyben azt is
jelentette, hogy nem ltnk le beszlgetni, s meg sem prbltuk
megoldani a problmkat, amik mg most is ott feszltek kzttnk. Ha
megint komolyabbra fordulnak a dolgok kettnk kztt, bredtem r,
teljesen kiszolgltatom magam neki.
Ettl kicsit begyulladtam.
A kolesz el rve azonban Jake megllt, s remeg kzzel trt a
hajba.
Ha kis lpsekkel akarunk haladni, most egy darabig inkbb ne

maradjunk kettesben.
Mr a nyelvemen volt a krds, hogy mirt kell most hirtelen behzni
a fket, ha egyszer a moziban mg amellett kardoskodott, hogy a
lasssgnak is van hatra. Tancstalanul rncoltam a homlokomat. Jake
kt hnapja szaktott Melissval. Mg mindig nem telt le a gyszid?
Ugyanakkor... meg is knnyebbltem. jabb haladkot kaptam.
Vgl blintottam, s reszketeg mosollyal bcsztam el Jake-tl, m
ahogy felmentem a lpcsn, gy reztem, mindjrt sztrobban a fejem.

25.fejezet
Edinburgh, 2013 februrja
A BOMBA T NAP MLVA ROBBANT.
A Lopott Holmi zenekar az egyik dikklubban, a Pleasance-ben
jtszott, tz perc gyalogira a Cowgate-tl. Az elmlt napokban tbbszr
is beszltnk telefonon Jake-kel, de szemlyesen nem tallkoztunk.
Bizonyos szempontbl j is volt kettesben lgni Claudival, a fik
zavar jelenlte nlkl, de el kell ismernem, amikor belptem a brba,
s megpillantottam Jake-et, aki ppen Rowenval nevetglt, mikzben a
zenekar a sznpadon matatott, az idegeim pattansig feszltek.
Odalptem Jake-hez, aki rgtn elkapta a kezem, s maghoz hzott.
Jaj, de hinyoztl! mormolta a flembe.
Mosolyogva bontakoztam ki az lelsbl, s kurta biccentssel
jeleztem, hogy is hinyzott nekem.
Mikor a srcok a hrok kz csaptak, Jake htulrl tkarolta a
derekamat, n pedig szorosan a mellkashoz simultam. llat a vllamon
nyugtatta, s az ujjbegyvel csiklands mintkat rajzolt a hasamra
vkony plmon keresztl. Halkan egytt dudorszott Lowe-val, s n
teljesen megmmorosodtam az illattl meg a mlyen zeng hangjtl.
Nem csoda, hogy elszr meg sem hallottam Rowena figyelmeztetst,
csak arra neszeltem fel, hogy megrnciglja Jake karjt, s idegesen
kiltja:
Srcok, az ajt!
Riadtan, kiss fjtatva ugrottunk szt, s mikor az ajt fel
fordultunk, olyan ltvny fogadott minket, hogy Jake azonnal elengedte
a kezemet.
Melissa.
Kiragyogott a tmegbl, kt bartnje fogta kzre. Az arcrl
sugrz fajdalom lttn majdnem elsllyedtem szgyenemben.
Tancstalanul pillantottam Jake-re, de mr az exbartnje fel tartott a
tmegben.
Amikor megllt Melissa mellett, a lny rfrmedt, s knnyes
szemmel mutogatott felm. Jake bklkenyen simogatta meg a karjt,

mire Melissa esdekl arckifejezssel csimpaszkodott a pljba. Jake

zavartan trt a hajba, majd blintott, s a kijrat fel tasziglta Melisst.
Mieltt kiment, bocsnatkren nzett rm, s a kezvel mutatta: t
perc az egsz.
Tessk, a randi mris el volt cseszve, s a bntudatom elevenen falta
fel a jkedvemet.
Jl vagy? krdezte halkan Rowena. Claudia is ott llt mellette, s
most mindketten megszeppenve bmultak rm.
Persze vontam meg a vllam. Jake mindjrt itt lesz. Ebben
spci el tvedtem, mert Jake nem jtt vissza, radsul fel sem hvott, st
mg SMS-t sem kldtt, hogy kimagyarzza magt. Mr a Lopott
Holmi zenekar koncertje is vget rt, de n mg mindig nem tudtam rla
semmit, s kezdtem aggdni.
Majd n hazaksrem Claudit ajnlkozott Denver, mikzben
kifel igyekeztnk az elnptelenedett brbl. Te menj a srcokkal.
Jake biztosan a koleszban van.
gy dntttem, ez a legjobb megolds, ha nem akarok megint
lmatlanul forgoldni, gyhogy csatlakoztam Lowe-hoz, Beckhez s
Matthez. A kzs helyisg meglepen tiszta volt ahhoz kpest, hogy
csak pasik laktak a krletben, de aztn eszembe jutott, hogy Beck
egyszer azt meslte, Lowe idegesten tisztasgmnis.
De hiba volt katons rend, Jake-nek nyomt sem talltuk. Lowe
vllat vont, majd egy veg svnyvizet vett el a htbl, s a kezembe
nyomta.
Vrd meg, amg hazar.
Kezdtem nagyon bepccenni, de vgl blintottam, majd
elhalsztam a mobilomat, s gyorsan rrtam Jake-re. Semmi vlasz.
A srcok mindent bevetettek, hogy eltereljk a gondolataimat, amik
kivtel nlkl egy irnyba haladtak az irracionlis fltkenysg
birodalmba, ahol Jake ppen az exvel kamatyol , de hajnali egykor
mr alig lttam a piptl. s egyre jobban aggdtam.
Lehet, hogy baleset rte?
! ingatta a fejt komoran Beck. Szerintem csak tbeszlik a
dolgokat.
Egyszer mr tbeszltk. Tiszta szarcspls! Szomoran lttam,
hogy a srcok kerlik a tekintetemet. J, nem akarok bunk lenni.
Amikor ma este meglttam Melissa arct... ht, igen. Utlom, hogy n is

bnrszes vagyok. De mg szinte ssze sem jttnk Jake-kel, s mris

kln utakon jr. Nem mondtam ki hangosan, mit gondolok, csak
nmn meglengettem a telefonomat.
Hajnali kettkor azonban mr tl voltam azon, hogy megjtsszam
magam, s egyltaln nem rejtettem vka al, hogy majd felrobbanok
dhmben. Hol a fenben kujtorog Jake az j szaka kzepn?
Felpattantam.
Na, n lptem dnnygtem, s felvettem a kabtom.
Hazaksrlek jelentette ki hatrozottan Lowe.
Ksz, nem kell. Kt perc az egsz.
Az sem rdekel, ha csak t msodperc. Hazaksrlek, s ksz. gy
dntttem, engedek a lovagias unszolsnak, de ksz idegroncsknt
vonultam ki az pletbl. Az este katasztroflisan sikerlt, pedig egsz
hten ezt vrtam. Alig egy hnapja voltunk egytt, s Jake megint
pofra ejtett. Kt lpst sem tehettnk, amikor Jake fordult be a sarkon.
Azonnal szrevett minket, s odasietett hozznk. Rsnyire szklt
szemmel nztem r, s az agyvrzs kerlgetett, amikor lttam, milyen
szpen kipirult a hidegtl, s milyen bnatos kutyaszemekkel frkszi a
vonsaimat.
Kicsim...
Hagyjl! frmedtem r, azzal megrztam a fejem, s gyorsan
tovbbindultam.
Majd n hazaksrem Charley-t mondta ellentmondst nem
tren Jake a htam mgtt.
Megtorpantam, s dhsen fordultam htra.
Sz se lehet rla! Lowe ksr haza. Jake tekintete elsttlt.
Ha nem akarod, hogy Lowe-nak baja essen, velem jssz haza.
Lowe megadan tartotta fel a kezt.
Bocs, Charley, de hulla vagyok. Majd Jake hazaksr.
rul! morogtam a hta mgtt, s nztem, ahogy visszasiet az
pletbe.
Aztn Jake-re siklott a tekintetem, s fjdalmamat leplezend
borotvales pillantst lvelltem fel. Bosszs morgssal fordultam
sarkon, majd elindultam a Cowgate-en a kolesz fel. Jake utnam
rohant.
Charley, hadd magyarzzam meg...
J, magyarzd meg, mit mveltetek a volt csajoddal hajnali

kettig! Csupa fl vagyok.

Ne lgy mr ilyen! felelte Jake nmi llel, ami arra utalt, hogy
is pipa. Mel nem br elengedni. Megprblt rbeszlni, hogy kezdjk
jra. Nem hagyhattam egyedl ilyen llapotban. Nagyon kellemetlen
volt.
Eszembe jutott, milyen kpet vgott Melissa a brban, s el
szgyelltem magam.
Kpzelem feleltem elcsigzottan , de hajnali kettig fogtad a
kezt? Mg SMS-t is rtam neked. De arra sem vlaszoltl lktem be a
kaput, majd gyorsan a lpcs fel indultam.
Nem tudtam. Melissa teljesen kiborult. Prbltam megvigasztalni.
J fi akartl lenni. rtem. De mr kt hnapja, hogy szaktottatok,
s ha tnyleg vgleges az elhatrozsod, s tnyleg mindent
megbeszltetek, akkor Melissa nyilvn nem jelenik meg ma este, s nem
knyrg, hogy fogadd vissza. Kezdem azt hinni, hogy ez a szakts egy
kicsikt langyosra sikeredett, de akkor meg minek etetsz azzal, hogy...
nem szabad elsietni a dolgokat? dugtam be a kulcsot a zrba
sziszegve.
Lttam, hogy Jake nmn dl-fl magban, gy ht gyorsan
benyomakodtam az ajtn, s a szobmhoz siettem. De annyit
pepecseltem a zrral, hogy hiba igyekeztem, vgl nem tudtam
kicsukni Jake-et. is beslisszolt mellettem a szobba, s hangosan
bevgta az ajtt maga mgtt.
A szobatrsaim alszanak szrtam oda cspsen.
Pont leszarom drmgte Jake. Trjnk vissza oda, hogy
szerinted n nem is akarok tled semmi komolyat.
Rendben. Hallgatlak.
Tudod, mit gondolok? lpett kzelebb fenyegeten Jake. Harag
s valami annl is ersebb rzelem szikrzott a levegben. Ha jl
ltom, ma este megint megbntottalak, amit nagyon sajnlok, de
szerintem te is tudod, hogy muszj volt elmagyarznom Melissnak,
hogy kztnk mr soha nem lehet semmi, s nem ronthattam ajtstul a
hzba. Szerintem te nem ezen kaptad fel a vizet. Inkbb az trtnhetett,
hogy abban a nhny rban, amg tvol voltam, szpen bebeszlted
magadnak, hogy a ma este csak a kezdet, mert ennl sokkal nagyobb
szemtsgekre is kpes vagyok. Bepnikoltl, mert mg mindig nem
bzol bennem.

Kpni-nyelni nem tudtam. Alig kaptam levegt. Jake gy ismert,

mint a tenyert, teljesen a hatalmba kertett, s hirtelen nem tudtam,
mit tegyek: a karjaiba omoljak, vagy pros lbbal rgjam ki.
Figyelj csak! Tudom, hogy mg sokat kell bizonytanom, de most
nagyon haragszom rd, mert azt hittem, egyvalami teljesen vilgos.
s mi lenne az? krdeztem. testem idegesen vibrlt Jake
kzelben.
Ez. Jake az ajkamra tapasztotta a szjt, s kemnyen, brutlisan,
fjdalmasan cskolt, majd a nyakam kr kulcsolta a kezt, s
erszakosan maghoz rntott.
Az ismers z sztradt a vremben, s a testem azonnal lngra gylt.
Viszonoztam a cskot, mire Jake kicsit visszavett a tempbl, de
ugyanolyan szenvedllyel, ugyanolyan mohn szortott maghoz, s
hamarosan rjngve tptk le egymsrl a ruht, hogy br a brhz
rhessen.
Csak annyi idre szakadtunk el egymstl, hogy lerncigljuk
magunkrl a pulvert. Jake ers keze mris a derekamra vndorolt, s
olyan lzasan simogatott, tapogatott, mintha rkre az emlkezetbe
akarn vsni a domborulataimat. Magamhoz rntottam, s szles,
bronzbarna vllba mlyesztettem a krmeimet, mikzben felhevlten
becztem a nyelvt, arra sztklve, hogy vegye t az irnytst.
Nma knyrgsem meghallgatsra tallt, mert a cskunk egyre
bujbb, egyre hevesebb vlt; csak az hajtott minket, hogy vgre
igazn megzlelhessk egymst. Fojtott zihlsom tompa nygsbe
fulladt, amikor Jake kikapcsolta a melltartmat. A ruhadarab lassan
lecsszott a karomon, majd a padln landolt.
Libabrs lett a mellem, mellbimbim kemnyen gaskodtak a
hidegben. Megborzongtam, de amikor Jake tettl talpig vgigmrt,
perzsel forrsg nttte el a brm. Szdlten nztem, amint Jake az
als ajkt harapdlva gynyrkdik bennem. Felforrt a leveg lngol
tekintettl.
Lassan a kt tenyerbe fogta a mellem, s vatosan megszortotta,
majd lgyan cirgatni kezdte a mellbimbmat a hvelykujjval. A
mellbimbm rgvest megkemnyedett, s kjes izgalom jrta t a
hasamat meg az gykomat. Jake nem felejtette el, milyen rzkeny
vagyok. Lehajolt, s a bal mellbimbmra tapasztotta forr ajkt.
Felnygtem s vbe feszltem, majd a hajnl fogva hztam kzelebb

Jake-et.
Teljesen benedvesedtem... alig vrtam, hogy Jake birtokba vegyen. A
cspm kjesen hullmzott, s elhal hangon suttogtam Jake nevt.
Jake-nl itt szakadt el a crna.
Az ajkamra tapasztotta az ajkt, s erszakosan, kvetelzn, szinte
fenyegeten harapdlt, de n kemnyen lltam a sarat, s j ersen
beszvtam a nyelvt. Jake megborzongott, s halkan szentsgelt, aztn
durvn az gyra lktt, s gyesen kigombolta a farmeromat. Egyetlen
gyors mozdulattal lerntotta rlam a nadrgot meg a bugyit, majd az
gyra trdelt, s that tekintettel fesztette szt a combom. Mg soha
nem lttam ilyennek. Ilyen elszntnak, ilyen kisajttnak, ilyen
telhetetlennek. s mivel n is ugyangy reztem, a testem ugrsra kszen
vrta, hogy megadja neki, amire vgyik.
Rekedtes shaj hagyta el az ajkam, majd a fejem fl cssztattam a
karom, hogy a mellem egyenesen Jake-re szegezdjn.
Jake flm hajolt, elkapta a csuklmat, s meztelen testemhez
prselte a farmer alatt gaskod farkt.
Az enym leszel lehelte a szmra rdes hangon. rkre.
Jake nygtem felhevlten.
Jake elengedte a jobb csuklmat, hogy lehzza a slicct. Csak
annyira tolta le a farmert, hogy a farka kiszabaduljon, aztn a
csuklmnl fogva az gyhoz szegezett. Pnisze forrn s kemnyen
lktetett a combomon.
Llegzetvtelnyi idm sem maradt, mert Jake mr belm is hatolt, s
minden gondolatot kisprt a fejembl. Fojtott kilts szakadt fel
bellem, amint a kjes fjdalom vgigcikzott a testemen.
A combom sztnsen Jake cspje kr kulcsoldott. Jake pp csak
annyira hzdott htra, hogy mg nagyobb lendletet vegyen.
Szdletes tempt diktlt. Hatrozottan durvbb volt, mint eltte
brmikor. Az a vgy vezrelt minket, hogy minden porciknk
egyesljn. s Jake minden porcikjban velem volt, n mgsem brtam
betelni vele.
Jake, ersebben! knyrgtem, s a szerelmem mindenre elsznt,
kjtl eltorzult arccal dngetett.
Az gy hangos csattanssal verdtt a falnak, mikzben Jake egyre
kzelebb juttatott a cscshoz. Az orgazmus pillanatban apr darabokra
hullottam, s olyan hangosan kiltoztam, hogy az egsz plet

visszhangzit tle.
Pernyeknt hullottam vissza a fldre, s reztem, hogy Jake cspje
rngatzni kezd. A szerelmem htravetett fejjel lvezett el, n pedig a
flig leeresztett szemhjam all figyeltem a jelenetet, mikzben a
hvelyem lktetve fogta krl Jake duzzadt farkt. Vgl is
elcsendesedett, s ernyedten rogyott a vllamra. Elengedte a csuklmat,
aztn megcskolt, s gzlg brmhz prselte nyirkos arct.
Bbi! nyszrgte. Mi volt ez?
tleltem a vllt.
Teljes kontrollveszts suttogtam ertlenl s kbn. Jake
megmarkolta a cspmet, majd felemelte a fejt, hogy a szemembe
nzzen. Bntudat sugrzott a tekintetbl.
Fjt?
Megrztam a fejem. Halvny flmosoly bujklt az ajkamon.
Kimerltem, de egybknt semmi bajom cirgattam meg Jake
szjt a hvelykujjammal. Ez... durva volt.
Igen helyeselt Jake, ugyancsak kbn. n... n mg senkit sem
kvntam ennyire.
Rmosolyogtam, s rezzenstelen arccal trtem, hogy kihzza
bellem a farkt.
Amgy tablettt szedek motyogtam csak gy mellkesen, mivel
Jake nagy buzgalmban teljesen megfeledkezett a vdekezsrl.
Tiszta lktt vagyok morgoldott Jake, mikzben helyet
csinltam neki a hevern.
Semmi vsz nyugtattam meg. Nagyot stottam, mire Jake
elmosolyodott. Bocsi, de nagyon kifrasztottl.
Jake lgy cskot lehelt a szmra, a nyelve pp csak srolta az
enymet.
Hagylak aludni.
Hmm, gondolom, ezzel most lezrult az nmegtartztats korszak.
Jake halk kuncogssal fonta krm a karjt. Amikor hozzm bjt,
gy dntttem, egyelre nem idegelem magam mindenfle gytr
gondolattal, hanem lvezem az szbont szex utni bgyadt
elgedettsget.
Hossz id ta most elszr sikerlt ellazulnom, m ekkor Jake a
flemre szortotta az ajkt, s azt suttogta:
Szeretlek, Charley Redford!

A valloms hallatn megmerevedtem, s rmlten kapkodtam leveg

utn. Pni flelem lett rr rajtam, s teljesen leblokkoltam. A szavak
gombcc srsdve akadtak meg a torkomon.
Nem tudtam, mit feleljek.
Mg nem lltam kszen.
Szorosan Jake-hez simultam, s szintn remltem, hogy nem rti
flre a hallgatsomat.
Jake ujjai lgyan cirgattk a hajamat.
n rrek.

26.fejezet
Edinburgh, 2013 februrja
VALAMI NYOMTA A HTAMAT, idegen vgtagok gabalyodtak az enyim
kz, s egy pillanatig csapdba esetten lapultam a matrachoz,
mikzben az agyam lzasan zakatolt. Rsnyire nyitottam a szemem, s
hunyorogva pislogtam a kisablak vkony fggnyn beszreml
fnyben. Vgl eloszlott a homly, s a sajt kezemet pillantottam meg
a fejem mellett, aztn azt is szrevettem, hogy frfiujjak tekerednek a
csuklm kr.
Felelevenedtek az elz jszaka emlkei, s amikor eszembe jutott,
hogyan hatolt belm Jake, az alhasam kjesen vonaglott meg. A
csuklm megrndult forr markban, s torokhang morgs remegtette
meg a vllam.
Jake a htamhoz simulva aludt, arct a brmhz prselte, a trzse
flig rajtam, flig a matracon nyugodott, a trde pedig behajltva pihent
a lbam kztt. Hirtelen megmozdult, mint aki mly lombl riad. Mg
soha nem bredtem egy gyban Jake-kel egy tszeretkezett jszaka utn.
Nyolc hnapos kapcsolatunk sorn nem lehetett rsznk ilyen
pillanatban, mert tl fiatalok voltunk. Egszen elrzkenyltem, s
mivel kicsit hlyn reztem magam, gyorsan belednnygtem a
prnba:
Ha mr gy befszkelted magad, legalbb nekem is legyen valami
hasznom belle.
Jake felnyertett, s meghatan benssges mozdulattal simult a
htamhoz.
Neked is j reggelt.
Mmm, hello!
Jake elengedte a csuklmat, s a keze csiklandsan siklott vgig az
oldalamon, hogy aztn megsimogassa a fenekemet, s kt ujjal vatosan
felnyljon a hvelyembe. Nygdcselve trtam szt a combom.
Bbi! Jake farka kemnyen nyomdott a brmhz. Tiszta
lucsok vagy.
Ne hagyd abba! markoltam meg a lepedt.
Jake lassan ki-be cssztatta az ujjt, kjes lasssggal korbcsolva fel

a vgyamat, s kzben cskokkal hintette tele a brm. Egy pillanatra

megszaktotta az rzki ostromot, s a htamra fordtott. Stt szeme
felszikrzott a reggeli napfnyben, ahogy kt ujja kz vett egy
hullmos hajtincset.
Hinyzott a hajad. Megpuszilta a frtt, aztn gyorsan elengedte,
s a tenyeremet kezdte cskolgatni. Mindened hinyzott.
Te is hinyoztl vallottam be knnyes mosollyal. Nagyon. Jake
mosolyogva nzett rm, majd minden porcikmat vgigcskolta. A
lbam kztt hosszasan elidztt, s addig birizglta a csiklmat
fradhatatlan nyelvvel, amg el nem lveztem. Hangosan. Ekkor
felknyklt, flm tornzta magt, s lassan behatolt mg mindig
hevesen lktet hvelyembe. Elgedetten shajtottam fel, s a derekba
kapaszkodtam, hogy felvegyem a ritmust. Jake leszegte a fejt, s
szenvedlyesen, szerelmesen, btortan cskolt.
Egy teljes dlelttn t knyeztetett, ddelgetett, szeretgetett. Ami
les ellenttben llt az elz esti vad, llatias szexszel, de sokkalta
desebb s ijesztbb is volt egyben.
***
Csak kora dlutn merszkedtnk el a szobnkbl, amikor mr
biztosak lehettnk benne, hogy a szobatrsaink elmentek. jjel elg
nagy zajt csaptam, s kicsit szgyelltem magam elttk. Fleg Gemma
eltt, aki nyilvn rossz nven vette, hogy a szobatrsa ilyen hangosan
szexel a bartnje expasijval.
Jake az ablak mell lt, n pedig tltttem neki egy bgre
feketekvt. Kicsit megrettentem, amikor eszembe jutott, hogyan
viselkedtem elz este. Odavittem Jake-nek a kvt, s megprbltam
nem szrevenni a perzsel tekintetbl sugrz mlysges
elgedettsget. Csak elvonta volna a figyelmemet, mrpedig most
komoly dologrl volt sz.
Ne haragudj, hogy tegnap olyan hlyn viselkedtem mondtam
halkan, majd tnyjtottam a bgrt. Tudom, hogy csak j fej akartl
lenni.
Fogtam a szket, hogy beljek a szemkzti sarokba, de Jake az lbe
hzott. Olyan szorosan lelt, hogy reztem a brn a sajt parfmm
illatt.

Az sszetartozs si, sztns rzse suhant t rajtam. Jake jra az

enym. s ettl mg a llegzetem is elakadt.
Ne szabadkozz! Nem te tehetsz rla. Ez egy szar helyzet
nyugtatott meg Jake. De grem, ez volt az utols eset, hogy Melisst
helyeztem eltrbe veled szemben. Csak... tegnap este valahogy
felelsnek reztem magam rte. gy gondoltam, tartozom neki annyival,
hogy trelmesen vgighallgatom. De te vagy a legfontosabb, Charley.
grem, hogy soha tbb nem hagylak cserben.
Megrtn blintottam.
s Melissa felfogta vgre, hogy mi a szitu? Jake tekintete
elhomlyosult.
Mg mindig kivan. Egyfolytban ugyanazt hajtogatta, mindenron
meg akart gyzni... gyhogy muszj volt kitlalnom. Megmondtam neki,
hogy tged szeretlek, s ez mindig is gy lesz. Megmondtam neki, hogy
nagyon sajnlom, ami trtnt, de nem fogom meggondolni magam.
Lehunytam a szemem, s arra gondoltam, Melissa milyen szrnyen
rezheti magt most, hogy rkre elvesztette Jake-et.
Szegny lny.
Jake tarkn ragadott, pont a flem mgtt, hvelykujja finoman az
teremhez rt. Az arcomba hajolt, mire felpattant a szemem.
Ne ostorozd magad, ok? Nem te vagy a hibs.
Eszembe jutott a nap, amikor Jake elszr rintett meg gy az
iskolai futplyn, hazafel menet , de aztn egy msik kp tolakodott
az agyamba: Jake Melisst lelgeti a dikklubban. Rg legyzttnek hitt
fjdalom nyilallt belm.
Ne! rntottam ki a fejemet Jake szortsbl. Jake elkomorodott,
s enyhe nyugtalansg suhant t a tekintetn.
Mi a baj?
Zavartan ingattam a fejem, fogalmam sem volt, mi ttt belm. A
magyarzat persze kzenfekvnek tnt... mg nem tettem tl magam a
Melissa-gyn. Igaz, n is prblkoztam ms srcokkal, gyhogy nem
ez volt az elsdleges ok (br tudtam, hogy elbb-utbb ez a tma is
elkerl, s nem repestem az rmtl, hogy minden rszletet meg kell
osztanom Jake-kel). Csakhogy n senkihez sem ragaszkodtam annyira,
mint Jake-hez, mg ... nos, nagyon is ragaszkodott Melisshoz. Br
Jake szerelmet vallott nekem, n pedig nem viszonoztam a vallomst,
rjttem, hogy a szvem mlyn attl tartok, n mindig jobban fogom

szeretni t, mint engem. s ez nem tetszett. Egyltaln nem.

Gyorsan elhessegettem ezt a nevetsges gondolatot, s vllat vontam.
Nem szeretem, hogy ilyen ersen szorongatod a nyakam
mondtam csfondros vigyorral, hogy elssem a dolgot. Olyan
macss.
Jake azonban nem viszonozta a mosolyomat. St, egyre komorabban
frkszte az arcomat.
Char...
m a kivgd konyhaajt belefojtotta a szt. Claudia stlt be a
konyhba, ppen a nyomban csrtet Becknek magyarzott valamit.
Beck rnk nzett, s erre mr Claudia is meglepetten fordult felnk.
Egy pillanatig nmn pislogott rnk, majd sunyi vigyor terlt szt az
arcn.
Ksz, hogy nem hagytatok aludni!
Elpirultam, s panaszos nygssel temettem a kezembe az arcom,
Jake azonban halk nevetssel karolta t a derekam. Gyengden gy
fordtott, hogy a htam a mellkashoz simuljon, s a vllamra tehesse az
llat. Claudia tretlen mosollyal rzta meg a fejt.
Jaj, mr most milyen nylasok!
Otthonos mozdulattal kapaszkodtam bele Jake combjba.
Ahhoz kpest, hogy lltlag semmit sem aludtl, nagyon
jkedvnek tnsz.
Claudia krdn nzett Beckre, mire az jvhagylag blintott. A
bartnm mly llegzetet vett, majd felm fordult, s a konyhapultnak
vetette a htt.
Elmondtam Becknek, mit meslt anym a vr szerinti apmrl.
A Milk-beli rajongs incidens utn Claudia kibrndult Beckbl, mr
nem bzott benne, s egyre ritkbban tallkozott vele. Beck a plafonon
volt, s addig rgta Claudia flt, amg az bele nem egyezett, hogy
felmelegtsk a bartsgukat. Nem is tudtam eldnteni, melyikkre
frne r jobban egy nagy seggbergs. Az viszont iszonyan bkte a
csrmet, hogy a bartnm bambn tri, hogy egy pasi legyen az
brmilyen kedves folyamatosan semmibe vegye az rzseit. Claudia
vdekez llspontot vett fel, gyhogy vgl gy dntttem, rhagyom
a dolgot, s majd akkor mondom el a vlemnyemet, amikor a
kapcsolatuk mr ztonyra futott. Jake megmerevedett, s csak ekkor
jutott eszembe, hogy mg nem is tud Claudia csaldi drmjrl.

Claudia persze rgtn kapcsolt, s gyorsan leadta a sztorit igaz, sokkal

lazbban, mint azt a helyzet kvnta volna.
Ja, karcsonykor apm bortott, s kzlte velem, hogy nem az
igazi apm. A vr szerinti apm egy ids festmvsz, Dustin Tweedie.
Barcelonban l.
Bakker! motyogta Jake. Ez aztn a karcsonyi ajndk!
Ugye? krdezte Claudia szrazon. Na, mindegy, szval mindent
elmesltem Becknek, s, hla neki, nagy elhatrozsra jutottam. Aztn
felhvtam anymat.
Kvncsian vontam fel a szemldkm, fogalmam sem volt, mire
akar kilyukadni a bartnm.
s?
Claudia elmosolyodott, de a mosolya reszketeg volt, s ideges,
ugyanakkor kicsit izgatott is.
Megbeszltem vele, hogy te, n, Beck meg Jake Barcelonban
tltjk a tavaszi sznetet... s megkeresem az apmat.
Trva maradt a szm. Jake rezte, hogy megfeszlnek az izmaim, s
biztatn szortotta meg a karom.
Biztos, hogy ezt akarod? Claudia buzgn blogatott.
Muszj megtennem. Klnben rkk mardosni fog a bntudat. A
tbbieket is szvesen meghvnm, de nem akarok kznsget. Ez
mgiscsak magngy. De titeket viszlek. Mr ha hajlandak vagytok
eljnni.
Ht persze blintottam.
n is szvesen elmegyek vlaszolta halkan Jake.
Beckre siklott a tekintetem. Nem voltam biztos benne, hogy ez a
legjobb megolds, s t hibztattam, amirt belehajszolta a bartnmet
ebbe az ostobasgba.
n majd vigyzok r, grte Beck nmn.
Akkor mr ketten vagyunk, szklt rsnyire a szemem.
Huh shajtott fel Claudia , akkor megnyugodtam! Szerintem j
buli lesz. Mrmint Barcelona tette hozz mosolyogva, hogy oldja a
feszltsget. Persze, egy kicsit mg odbb van. De legalbb van mire
vrni. A szleid elengednek, ugye?
Most, hogy a szleimre tereldtt a sz, megint pattansig feszltek
az idegeim.
... igen.

Claudia azonnal kitallta, mirt jttem zavarba, s elkerekedett a

szeme.
Ja, mg nem szltl a szleidnek, hogy sszejttl Jake-kel? Ht,
az ciki! hzta el a szjt.
Jake sblvnny dermedt.
Basszus! motyogtam.
Jake az elmlt egy hnapban tbbszr is megkrdezte, mit szl a
csaldom, hogy megint egytt vagyunk. Mindig kds vlaszokat adtam,
mert... szval... nem mondtam el nekik. Nyilvn sejtettk, hogy nincs
minden rendben, mert elgg szkszav lettem, de egyszeren nem
brtam rvenni magam, hogy felhozzam a tmt. Nem igazn tudtam,
mit mondjak nekik, hogyan rtessem meg velk a dolgot, amikor mg
n magam is komoly ktsgekkel kzdk.
reztem, hogy Jake nem rl a hrnek, mert a teste grcssen
megfeszlt. Jake mindent elmondott a szleinek. Akik lltlag nagyon
rltek neknk.
Cscs!
Na, mindegy folytatta Claudia bocsnatkr mosollyal , gyis
csak a tskmrt ugrottunk fel, mert moziba megynk.
Moziba? kaptam az tleten, mert nem igazn akartam kettesben
maradni Jake-kel. Tudtam, hogy olyan, mint egy buldog, s addig
zaklatna a keresztkrdseivel a csaldomrl meg a tarkszorongatsrl,
amg be nem vallom az igazat.
Ti is jttk? krdezte Claudia megtkzve.
Persze. Mozi? fordultam Jake fel mosolyogva.
Jake elgondolkodva frkszte a tekintetemet, s reztem, hogy nem
tetszik neki, amit lt. De vgl megadan blintott. Mit sem trdve a
hirtelen tmadt feszltsggel, kibontakoztam az lelsbl. Majd
jtkosan felhztam a szkrl. Libasorban tipegtnk ki a konyhbl, s
tkzben magunkra kanyartottuk a kabtunkat. Claudik kilptek a
folyosra, s n is mentem volna utnuk, m ekkor Jake a htam mgl
az ajtra tenyerelt, s benyomta az orrom eltt.
Dbbenten fordultam htra, s nagy szemeket meresztve hagytam,
hogy Jake maghoz vonjon.
Mit csinlsz?
Most nincs kedvem moziba menni felelte Jake vatosan.
!

 Aktv kikapcsoldsra vgyom.

Megknnyebbltem, hogy nem lelkizni akar, s mivel mris
felizgultam, kacr pillantst vetettem r.
Gondolod, hogy kielgt szrakozsban lesz rszem?
Fenomenlis lesz.
Fenomenlis? vontam fel a szemldkmet. Azrt kemnyen
meg kell dolgoznod.
Jake kajn mosollyal nzett rm, a tekintete elnehezlt a vgytl.
llok elbe. De...
Jake mris flbeszaktott, de nem bntam, mert nagyon gyesen
csinlta. A cskja buja volt, rzki s mindent elspr. Rtapadtam, s
addig csimpaszkodtam bel, amg ki nem fogyott bellem a szusz.
A fenomenlis remekl hangzik leheltem a szjra, amikor
vgre leveghz jutottam.
Jake bekpzelt mosollyal nzett rm, aztn kzen fogott, s a szobm
fel indult.
Azrt ne bzd el magad! bkte oda. Elszr szexelnk. Aztn
jnnek a keresztkrdsek.
A bejelents hallatn sszerezzentem, s br tartottam tle, hogy
kiderl, milyen ellentmondsosan viszonyulok a kapcsolatunkhoz, nagy
btran kvettem a szobba.
***
Taln mg nem lltam r kszen, hogy Jake visszavigyen a mly vzbe,
de alig vrtam, hogy megprblja...
Folytatjuk...

Elzetes a

Mly vz
folytatsbl:

Tl a ztonyon
1. fejezet
JAKE Edinburgh, 2012 szeptembere
JAKE A KNYVTR BRBAN KNYKLT, ingerlten piszklta az
asztallapot, s mr tizentdszr pillantott a pult fltti rra, mikzben
azon tprengett, vajon Charley vgl megrkezik-e, vagy csak a
bolondjt jratja vele. Hogy gy lljon bosszt. Jake gyomra hossz id
ta elszr szorult el az idegessgtl. Mindig is abban bzott, hogy
egyszer majd sszefut Charley-val az Edinburghi Egyetemen, s vgre
alkalma lesz bocsnatot krnie azrt a sok mocsoksgrt, amit tett s
mondott, de az els tallkozs a vrtnl jval megrendtbbre sikeredett.
Amikor Denver bulijn megpillantotta a lnyt, elszllt belle a szusz, s
az egsz vilg a bartnjt is belertve megsznt krltte. Miutn
Charley sz nlkl elmeneklt... na, az betallt. Mghozz nagyon. Az
elmlt pr napban tiszta idegbeteg volt, s ez persze Melissa figyelmt
sem kerlhette el, aki elg okos volt ahhoz, hogy rjjjn, mi ll a
httrben. Jake tudta, hogy nem jtszik tisztessgesen. Elhatrozta, hogy
beszl Charley-val, s elvarrja a szlakat, hogy vgre is
tovbblphessen, s kiengesztelhesse Melt.
m az sszes tovbblpssel kapcsolatos gondolat elszllt a fejbl,
amikor Charley Redford vgl belpett a Knyvtr Brba. A lny els
dolga az volt, hogy kacr mosolyt villantson a pultosra. Jake vre
fltkenyen felbugyogott. Stten mregette a srcot, s mintha
visszareplt volna az idben hrom s fl ve Charley mg a bartnje
volt, s ugyangy dhngtt, amikor a lny azzal az idita Alex
Rosterrel bjolgott, aki egyltaln nem rejtette vka al, hogy ha tehetn,
szvesen levarzsoln Charley-rl a bugyit.
Jake megrzta magt.

Hrom s fl v telt el azta. Ms idk jrnak. Nem r tartozik, hogy

Charley melyik pcsfejjel deleg ppen.
Vagy mi.
Jake nagyot nyelt, s nzte, amint a lny tvg a helyisgen,
mikzben teljes termszetessggel doblja a cspjt. Ez jellemz volt
Charley-ra. Azzal tisztban volt, hogy okos, magabiztos s talpraesett,
arrl viszont lvse sem volt, mennyire szexi. Ettl persze mg
dgsebbnek tnt.
Mi ez a cucc rajta? Ki akar kszteni?
Charley hossz, szke haja halvny hullmokban zdult le a htn,
de a termszetes hamuszke rnyalatot festett platinaszke vltotta fel,
ami gy is az szbont szexet juttatta Jake eszbe. Charley-nak
rakonctlan haja volt. Jake imdta. Minden ldott nap arra emlkeztette,
hogy tbbet tud a lnyrl, mint brki ms.
Ez a haj most Charley htt verdeste, gy brmelyik szembejv hm
akadlytalanul gynyrkdhetett a lny tkletes mellben a szk, zld
top alatt, ami tenyrnyi helyen lttatni engedte lapos hast. Hogy a szk,
fekete farmerrl s a bokacsizmrl mr ne is beszljnk. Jake farka
mocorogni kezdett a farmerban, s a fi zavartan fszkeldtt, ahogy a
vgy s a bntudat birokra kelt benne. Vgl a bntudat gyztt, gy
Jake inkbb Charley arcra koncentrlt, s mg egyszer elismtelte
magban, tulajdonkppen azrt jtt, hogy elvarrja a szlakat.
Szia, Jake! ksznttte Charley szntelen hangon.
A lny kznye lttn les fjdalom hastott Jake mellkasba, s csak
a llekjelenl tnek ksznhette, hogy nem kapott a szvhez.
Megkszrlte a torkt.
Szia, Charley! felelte kimrten, majd intett a seggfej pultosnak,
hogy szolglja ki ket.
Mikzben leadtk a rendelst, a src majdnem felfalta Charley-t a
szemvel. Jake-nek minden nuralmra szksge volt, hogy le ne sse.
Amg a kvjukra vrtak, knos csend telepedett rjuk, ami Jake-nek
egyltaln nem tetszett. k soha nem szoktak knosan hallgatni. Soha.
Jake rkig elldglt Charley mellett gy, hogy egyikk sem szlt egy
szt sem, mert ppen nem volt semmi mondanivaljuk. Sosem reztk
szksgt, hogy rdekesnek tntessk fel magukat a msik szemben.
Mert... sszeillettek.
Basszus! Jake hirtelen rbredt, mr csak Melissa miatt sem tl j

tlet Charley krl sndrgni, de amikor kihoztk a kvt, s a lny

remelte azt a gynyr zld szemt azt a szemet, amely mgnesknt
vonzotta, amita csak megpillantotta a tbortz fltt , Jake tudta,
hogy elveszett.
Rg nem rzett elgedettsg tlttte el, s ernyedt tagokkal
kortyolgatta a kvj t.
Vilgosabb lett a hajad. Jl ll.
A lny kifejezstelen arccal bmult r, amitl megint megsajdult a
szve.
Amikor megismerte Charley-t, a szeme fogta meg elszr, nemcsak
azrt, mert nem lehetett nem szrevenni, hanem azrt is, mert egyenesen
az ember vesjbe ltott. Aki Charley-val szemezett, nehezen brta
flrekapni a tekintett.
A lny mg soha nem nzett r ilyen elutastan. Soha. Ha ppen
nem mosolygott vagy nevetett, a tekintete akkor is dert sugrzott. Vagy
ha mgsem, akkor arrl biztostotta Jake-et, hogy imdja t, s brmit
megtenne rte, mert a minden. Mg veszekeds kzben is
szenvedlyes tz lobogott ebben a szemprban: az imdat egy pillanatra
sem lanyhult. Ez a sebezhetsget sugall rajongs tette igazn
klnlegess Charley tekintett, mert a lny senki msra nem nzett
ilyen odaadssal. Soha. A csaldjhoz szintn ragaszkodott. A
bartaihoz knnyed lojalits fzte. Jake eltt azonban minden kaput
kitrt.
Mikor Jake rjtt, hogy ennek mr vge, s ezrt kizrlag a
felelsjobban szenvedett, mint hitte volna.
Jake megkszrlte a torkt, hogy bocsnatot krjen Charley-tl, s
kimagyarzza magt.
Tudom, hogy nagyon elcsesztem.
Charley gy tett, mintha hallosan unatkozna, majd felshajtott:
Ezrt hvtl ide, Jake? Hogy az orrom al drgld a nyilvnvalt?
Ktsgbeess mardosta Jake torkt, mert a legrosszabb flelmei s
jslatai beigazoldni ltszottak. Alany tovbblpett. Mr semmit sem
akar tle. Jake arra gondolt, most rlnie kellene. Mert az trtnik, ami
nekik, kettejknek s Melissnak is a legeslegjobb, de most, hogy
Charley itt lt eltte, el kellett ismernie, brmit megtenne, hogy a lny
rmosolyogjon. Abszolte brmit.
n csak prblkozom. Rgebben rltl, ha szinte voltam hozzd.

Ennyire megvltoztl volna?

Inkbb megedzdtem. Hla neked.
A picsba! Jake, hogy legyrje a hirtelen rtr haragot, kzelebb
hajolt Charley-hoz, remlve, hogy gy majd szintbbnek tnik.
J nagy fasz voltam. A mltat mr nem tudom megvltoztatni. De
szeretnk bocsnatot krni tled. s megmagyarzni, mi trtnt.
A lny kurtn biccentett, mire Jake izmaiban felengedett a feszltsg.
Akkoriban teljesen mshol jrt az agyam, Charley. Csltsom volt.
Nehezen viseltem, hogy nem n irnytom az esemnyeket, s sajt
magamat hibztattam. Rajtad tltttem ki a mrgem.
Charley kimrten, pp csak egy mkszemnyi kvncsisggal a
hangjban felelte:
n egy pillanatra sem hagytalak cserben. Nem rtem, mirt pont
engem vdoltl.
Mivel az igazat mgsem vallhatta be hogy azrt vdolta igaztalanul
Charley-t, mert msra akarta hrtani a felelssget , Jake gyorsan
elhessegette magtl a vratlanul rtr fjdalmat, ami a mlt felidzse
kzben lepte meg.
n nem vdoltalak semmivel. Nem gondoltam komolyan, amit
mondtam. Csak minl gyorsabban tl akartam lenni az egszen, hogy
tiszta lappal kezdhessek. Mire szbe kaptam, mr ks volt. Nem
tudtam meg nem trtntt tenni, amit veled mveltem. Nem tudtam
jjpteni, amit leromboltam. gy gondoltam, az lesz a legokosabb, ha
bkn hagylak. Hiszen mg olyan fiatalok voltunk, Charley!
Ezt csak azrt mondta, mert gy gondolta, a lny ezt akarja hallani.
Pedig nem volt igaz. Jake szempontjbl nem. Az letkoruknak
vajmi kevs kze volt a dologhoz. Szerettk egymst. s amikor Jake
hrom hnap mlva felbredt tetszhalott llapotbl, s rjtt, hogy
rkre elvesztette Charley-t, gy rezte, Brett halln kvl ennl
rosszabb nem is trtnhetett volna vele. A szlei szerencsre megrtek
voltak, s mindenben tmogattk. Rgebben Jake apja mindent a
munkjnak rendelt al, s elhanyagolta a csaldjt. A felesge elhagyta.
Logan Caplin ettl teljesen berezelt, s ktsgbeesetten prblta
visszahdtani a nt. Logan teht pontosan tudta, mi a helyzet, s
minden tle telhett megtett, hogy a fia p sszel vszelje t ezt az
idszakot. Jake rlt, hogy az apja vgl gyztt. Legalbb az
egyikknek sikerlt. Amg Charley a gondolataiba mlyedt, Jake

tzetesen szemgyre vette a lny vonsait. Els pillantsra gy tnt,

hogy nem az a bombz, mint a bartnje, Claudia, de csinos s finom
arc. m ha az ember jobban megnzte, volt valami Charley-ban, ami
mindenkinl csinosabb, mindenkinl gynyrbb varzsolta. Jake
szemben volt a tkletes n. Charley komoran vonta ssze a
szemldkt, s halkan azt krdezte:
n voltam az oka? Vagy a helyzet?
Jake, miutn ltta, hogy kezdenek flresiklani a dolgok, gy dnttt,
ezttal szintn vlaszol.
A helyzet. Meg te is. Hiszen akaratlanul is rintett lettl a dologban,
hiba prbltalak megvni.
Mita leltek, Jake most elszr vlt nmi bosszsgot felfedezni
Charley hangjban.
Ht, ha tnyleg gy ltod, akkor szerencse, hogy nem jttl vissza.
Jake, br rlt, hogy vgre sikerlt kibillentenie Charley-t az
egykedvsgbl, hamar rjtt, hogy ha mskor is szeretne tallkozni
vele, nem szabad feldhtenie. Sejtette, hogy a lny csak akkor egyezik
bele a randevba, ha van kztk valami kapcsoldsi pont.
Denver bulijn minden jel arra utalt, hogy Charley nem kzmbs
irnta, de a Teviot-beli s a mostani viselkedse pp az ellenkezjt
mutatta. Jake zavarban volt, s gondosan megvlogatta a szavait, mert
mindenron ki akarta szedni a lnybl, hogyan viszonyul hozz. Amikor
mg egytt voltak, szinte olvasott a bartnje gondolataiban.
Charley, n csak a szpre emlkszem. Minden szarsgot kitrltem
a fejembl. Te voltl a legjobb bartom. Hinyzol. Mindig is hinyoztl,
s nagyon bntott, hogy cserbenhagytalak. De a bulin... az a tekintet...
az nagyon szven ttt. Mr majdnem sikerlt meggyznm magam,
hogy nem izgat a dolog. De egy pillanat alatt rm cfoltl. Legnagyobb
rmre Charley megenyhlve dlt htra a szken.
Tudom, hogy nem voltatok knny helyzetben, Jake. s tudom,
hogy ezzel mg nem mondtam semmit... n prbltalak... n prbltalak
megrteni, de brhogy is szeretnk, nem tudok elfogadhat
magyarzatot tallni a viselkedsedre. Ez persze nem jelenti azt, hogy
nem esik jl a bocsnatkrsed. Nagyon is jlesik. Ksznm.
Jake szvt elnttte a gyengdsg. nkntelenl is elmosolyodott.
Charley, a pimaszsga meg a nagyszjsga ellenre a legkedvesebb
ember a vilgon. Brett halla utn is olyan derekasan viselkedett. Vgig

Jake mellett llt, s a fi bszke is volt r emiatt. Brett lett is

prblta megmenteni. Igazn nem rdemelte meg, hogy ilyen szemt
mdon bnjon el vele. De a mltat mr nem lehetett megvltoztatni, s
Jake tudta, hogy lete vgig furdalni fogja a lelkiismeret. Most
azonban itt volt a vissza nem tr alkalom, hogy, amennyire lehet,
helyrehozza, amit elrontott, bartsgot ajnljon a lnynak, s
bebizonytsa neki, hogy nem is olyan elvetemlt, mint amilyennek
ltszik. mg mindig ugyanaz a Jake.
Szeretnm, ha bartok lennnk csszott ki a szjn vratlanul.
Mi?
Jake ahelyett, hogy a lny megtkzse lttn szpen visszaszvja a
javaslatt, amit Melissnak amgy is nehezen vett volna be a gyomra,
tovbbra is abban remnykedett, hogy sikerl rbeszlnie az ext,
legyen trelemmel, hogy vgre bizonythasson.
Egy teljes vig lesznk itt. s annak idejn nagyon jban voltunk...
De minden remnye szertefoszlott, amikor Charley felllt, s nmi
aprt dobott az asztalra.
Figyelj, Jake, sajnlom, hogy kellemetlen helyzetbe hoztalak a
bulin, s grem, hogy mostantl visszafogom magam. n nem akarok
rosszat neked. De sok id telt el. Mind a ketten megvltoztunk. Ne
erltessk a dolgot.
Majd, mieltt Jake egyltaln megmukkanhatott volna, sarkon fordult
s elviharzott. Tudatban sem volt a szpsgnek, annak viszont igen,
hogy tvol kell tartania magt Jake-tl.
szinte, legyrheteden fjdalom rntotta grcsbe Jake szvt,
kifulladva dlt htra a szken. Az asztalra knyklt, kezbe temette az
arct, s ktsgbeesetten kapkodott leveg utn.
Szent g! Hiszen mg mindig szerelmes Charley-ba.
Jake remeg kzzel nylt az utols korty kvrt, hogy benedvestse
ijedtsgtl kiszradt a torkt. Mg mindig szerelmes Charley-ba.
Mg mindig szerelmes vagyok Charley-ba.
Az sszes vr kiszaladt a bensjbl. Nem tudta mshogyan lerni az
rzst.
J is, hogy a lny nem akar tle semmit. Melissval szemben sem
fair ez az egsz, s k ketten is csak szenvednnek tle. Charley
helyesen dnttt.
Jake keserves shajjal llt fel, elhzta a trcjt, s egy tzfontost

tolt az asztalra, meg nem rdemelt jutalomban rszestve az irritl

pultost. Teljes kbulatban lpett ki a Teviotbl.
Ha legkzelebb sszefut Charley-val, gy fog viselkedni, ahogy a
lny krte, s pp csak odabiccent neki.
Jake idegesen trt a hajba, s gyet sem vetett a szvbe hatol
ksszrsszer fjdalomra, mikzben pontosan tudta, ha legkzelebb
sszefut Charley-val, alighanem mindent elkvet majd, hogy
meggyzze t, nem is olyan rossz tlet egytt tlteni a kvetkez
tanvet.
Jake nmn szitkozdva dugta zsebre a kezt, s az jvros fel
indult, ahol Melissval volt randevja. Melissval, a bartnjvel. Azzal
az aranyos, kedves, imdni val lnnyal, akit a legjobb bartjnak
tekintett, s nagyon szeretett.
Idbe telt, mire rvette magt, hogy komoly kapcsolatot kezdjen vele,
de vgl azrt jutott erre a dntsre, mert rjtt, hogy soha tbb nem
fog gy beleszeretni egy lnyba, mint Charley-ba. Ha Charley nem lehet
az v, be kell rnie a testi vonzalommal meg az egyszer szeretettel.
Sokig vvdott, mert gy gondolta, Mel jobbat rdemel ennl, de a
lny lltotta, hogy neki nem kell ms, csak . Azzal egyikk sem
szmolt, milyen hatssal lesz Charley felbukkansa az letkre. Jake
mr el is felejtette, mi minden volt neki egyszerre ez a lny.
Bke. Hbor. Izgalom. Elgedettsg. Jkedv. Vigasz. Szenvedly.
Nyugalom.
A mindensg.
A csalfa gondolatok fogsgban Jake fogcsikorgatva tkozta a sorsot,
amirt mg mindig nem kpes rkre elengedni Charley-t. De ahogy
elhaladt a kollgium eltt, s felnzett a lny ablakra, ismt azt kvnta,
brcsak tbb idt tlthetne vele.
Mert, a jelek szerint, Jake Caplin enyhn mazochista alkat volt.
De az is lehet, hogy a nyilvnval tnyek dacra mg most is
abban bzott, hogy s Charley sszetartozik.

Ksznetnyilvnts
Jake s Charley trtnete gy sodort el, mint egy tehervonat, s annyira
megragadta a fantzimat, hogy minden mst flretve azonnal paprra
is vetettem. Szeretnm megksznni anyukmnak, hogy vgighallgatta
parttalan locsogsomat, s pt kritikval illette az els vzlatot.
Hatalmas ksznet az gynkmnek, Lauren Abramnak, aki,
amellett, hogy teljes erbedobssal tmogat a munkmban, a Mlyvz
kapcsn mg rtkes kreatv tancsokkal is elltott. A segtkszsged
s a lelkesedsed egyszeren pratlan, Lauren. A knyv vgleges
vltozata kzel sem lenne ennyire makultlan, ha nincs az n sasszem
s mrhetetlenl tehetsges szerkesztm, Jennifer Sommersby Young.
Jenn, ksznm! Angyali trelemmel szmoltad fel a hatrozk irnti
tlzott imdatomat, s a regny formba ntsnl is felbecslhetetlen
segtsget nyjtottl. Nagy vagy! Az n kis Vadmacskimnak is
szeretnk ksznetet mondani, egyrszt a tretlen kitartsukrt,
msrszt azrt, mert hasznos tancsokkal lttak el, amikor a
bettpusokat prblgattam. Olyan trelmesek s kedvesek vagytok,
imdlak titeket! Ezttal is kiemelnk egy bloggert. Persze
mindnyjuknak hls vagyok, hiszen egytl egyig fenomenlisak,
azonban Natasha Tomic, a, Natasha is aBookJunkie hzigazdja kln
ksznetet rdemel. Natasha, odaadsod hatrtalan, s lelkes
tmogatsod nagyon sokat jelent neknk, rknak. Ksznm! s
vgezetl: kedves olvasim, nektek is ksznm! Titeket is nagyon
imdlak!

A szerzrl
Samantha Young bestsellerrn a skciai Stirlingshire-bl szrmazik.
Az egsz vilgon nagy sikert aratott knyvt, a Dublin Streetet tbb
djra is jelltk a Goodreads olvasi.