ERICH MARIA REMARQUE: JSZAKA LISSZABONBAN Va o Ele troni us Knyvtra Javtotta, trdelte: Dr. Kiss Istvn; 2007.

1 Kidlledt szemmel bmultam a hajra. A ra parttl icsit eltvolodva, fnyesen ivilgtva horgonyzott a Tejn. Noha mr egy hete Lisszabonban voltam, mg mindig nem szo tam hozz, hogy ez a vros ilyen gondtalanul i van vilgtva. Azo ban az orszgo ban, amelye bl jttem, a vroso jsza n nt fe etn lapulta , mint a sznbny , s egy lmpa a sttsgben veszedelmesebb volt, mint a zp orban a pestis. A huszadi szzad Eurpjbl jttem. A haj szemlyszllt gzs volt, ra omnyt vett fel. Tudtam, hogy msnap estre van itzve az indulsa. A ra parton a csupasz villany rt les fnyben halmo ban llt a hs, a hal, a onzerv, a enyr meg a zldsg, a fedlzeten mun so cipe edte , s egy daru olyan hangtalanul lendtette a magasba a ld at meg a bl at, mintha nem is volna slyu . A haj gy szlt fel az tra, a r egy br a a vzzn idejn. Valban br a volt. Br a volt minden egyes haj, amely az 1942-es esztendne eze ben a hnapjaiban elhagyta Eurpt. Az Ararat hegye Ameri a volt, s az radat naprl napra emel edett. Nmetorszgot s Ausztrit mr rgen elnttte, Lengyelorszgban s Prgban magasan llt, Amszterdam, Brsszel, Koppenhga, Oslo s Prizs is elmerlt mr benne, Olaszorszg vrosai bzltte tle, s Spanyolorszg sem volt biztonsgban tbb. A mene lte ne , a i ne az igazsg, a szabadsg s a tolerancia tbbet jelentett, mint a haza s az egzisztencia, Portuglia partja lett az utols mened e. A i innen nem tudott eljutni az gret fldjre, Ameri ba, elveszett. Felttlenl elvrzett a megtagadott be- s iutazsi vzumo , az elrhetetlen mun avllalsi s tartz odsi engedlye , az internl tboro , a bro rcia, a magrahagyatottsg, az idegensg s az egyes embere sorsa irnt tanstott szrny, ltalnos zny dzsungelben, a znyben, amely elmaradhatatlan vet ezmnye a hborna , a flelemne s a nyomorna . Ebben az idben az ember mr nem volt semmi; egy rvnyes tlevl minden. Dlutn az estorili aszinba mentem, jtszani. Volt mg egy j llapotban lev ltnym, beengedte . Ez volt az utols, tsgbeesett srletem, hogy megvesztegessem a sorsot. Portugliai tartz odsi engedlyn nhny nap mlva lejrt, s Ruthna meg ne em nem volt semmifle vzumun . A Tejn horgonyz haj volt az utols, amellyel mg Franciaorszgban - azt remlt , hogy New Yor ba jutun . Csa hogy mr hnapo al ezeltt el elt r minden jegy, s ne n nemcsa ameri ai beutazsi engedlyn nem volt, hanem mg az ti ltsgn bl is hinyzott tbb mint hromszz dollr. Legalbb a pnzt megprbltam megszerezni az itt mg egyedl lehetsges mdon - szerencsejt al. rtelmetlen prbl ozs volt, hiszen ha nyertem volna is, mg mindig csodna ellett volna trtnnie ahhoz, hogy feljussun a hajra. De ht ha mene l, tsgbeesett s veszlyben van az ember, megtanul hinni a csodban. Klnben nem ln tl, amit tl ell lnie. Hatvan t dollrun volt mg. tvenhatot elvesztettem belle. Ks jsza a volt, s a ra part meglehetsen elhagyatott. Egy id mlva azonban figyelmes lettem egy frfira, a i cltalanul jr lt fel s al, aztn megllt, s ugyanolyan idlledt szemmel bmult a hajra, mint n. Feltteleztem, hogy is az let hajtrttje, egy a so zl, s nem is trdtem vele tovbb, amg meg nem reztem, hogy engem figyel. A sz evny sose szabadul a rendrsgtl val flelemtl, mg lmban sem, mg a or sem, ha nincs mitl flnie - ezrt aztn azonnal megfordultam, s mintha eluntam volna a nzeldst, elhagytam a ra partot. Lassan mentem,

mint az olyan ember, a ine nem eir tartania semmitl. Kisvrtatva lpte et hallottam magam mgtt. Tovbb mentem. Nem gyorstottam, de mr azon gondol oztam, hogyan rtesthetnm Ruthot, ha letartztatnna . A pasztellszn hza , amelye gy aludta a ra part vgben, mint pillang az jsza ban, mg tlsgosan messze volta . Nem szaladhattam hozzju , hogy eltnje a si toro ban: fennllt a veszly, hogy lelne , mieltt odarn . A frfi mr mellettem lp edett. Valamivel alacsonyabb volt nlam. n nmet? - rdezte nmetl. A fejemet rztam, s mentem tovbb. - Osztr ? Nem feleltem. A pasztellszn hza at nztem: tlsgosan lassan zeledte . Tudtam, hogy a portugl rendr zt nem egy a ad, a i nagyon jl beszl nmetl. - Nem vagyo rendr - mondta a frfi. Nem hittem ne i. Civilben volt, de ht Eurpban legalbb fltucatszor tartztatta le civilruhs rendr . Most volta ugyan igazol irataim, nem is volta rosszul megcsinlva - Prizsban sztette et egy prgai matemati aprofesszor -, de azrt mgiscsa hamisa volta . - Lttam, hogyan nzte a hajt - mondta a frfi. - Ezrt gondoltam... Kzmbs pillantssal mrtem vgig. Nem ltszott rendrne . De ht az utols csendrne , a i Bordeaux-ban apott el, legalbb olyan sznalmas volt a lseje, mint Lzr lehetett a srban tlttt hrom nap utn, s valamennyi zl volt a leg nyrtelenebb. Letartztatott, pedig tudta, hogy a nmet csapato egy nap mlva valsznleg Bordeaux-ban leszne , s bizony el is vesztem volna, ha egy nyrletes brtnigazgat nhny ra mlva szabadon nem bocst. - Szeretne New Yor ba jutni? - rdezte a frfi. Nem feleltem. Mr csa hsz mtert ellett megtennem, hogy sz sg esetn lethessem s elmene lhesse . - Itt van t jegy a i tben horgonyz hajra - mondta a frfi, s a zsebbe nylt. Megpillantottam a jegye et. A gyenge vilgtsban nem tudtam elolvasni, mi ll rajtu . De mr elgg messze jutottun . Meg oc ztathattam, hogy megllj . - Mi a ar ez lenni? - rdeztem portuglul. Nhny szt mr el tudtam dadogni. - Meg aphatja et - mondta a frfi. - Nincs sz sgem rju . - Nincs sz sge rju ? Hogy rtsem ezt? - gy, hogy mr nincs sz sgem rju . Rbmultam. Nem rtettem, mit a ar. gy ltszott, hogy tnyleg nem rendr. Ahhoz, hogy letartztasson, nem ellett volna ilyen szo atlan tr hz folyamodnia. De ha a jegye valdia , hogy lehet az, hogy nincs sz sge rju ? s mirt ajnlja fel ne em et? Hogy eladja? Remegni ezdett valami a bensmben. - Nem tudom megvenni et - mondtam vgl is nmetl. - Egy vagyont rne . Bizonyra a adna Lisszabonban gazdag emigrnso , a i meg tudj fizetni, amit r rt . Nlam nem j helyen eres edi . Nincs pnzem. - Nem eladni a arom et - mondta a frfi. Ismt a jegye re pillantottam. - Valdia ? Felelet nl l tnyjtotta et. Ott zizegte a ezemben. Valdia volta . E jegye birto osna lenni azt jelentette, hogy nem pusztulun el, hanem megmene ln . Mg ha nem hasznlhattu is fel et, mivel nem volt ameri ai vizumun , msnap dleltt mg megprblhattam a jegye alapjn szerezni - vagy legalbbis eladhattam et. Ez is azt jelentette volna, hogy hat hnappal tovbb lhetn . Nem rtettem a frfit. - Nem rtem nt - mondtam. - Meg aphatja et - felelte. - Ingyen. n holnap dleltt elhagyom Lisszabont. Csa egy felttelem van.

Leejtettem a ezem. Tudtam n, hogy nem lehet igaz. - Micsoda? rdeztem. - Nem szeretn ma jjel egyedl maradni. - Azt a arja, hogy maradjun egytt? - Igen. Holnap reggelig. - Ez minden? - Ez minden. - Semmi egyb? - Semmi egyb. Hitetlen edve pillantottam a frfira. Hozzszo tam ugyan, hogy a magun fajta embere nha sszeroppanna ; hogy so szor nem brna egyedl maradni; hogy elfogja et a triszony, amelyben azo szenvedne , a i szmra sehol sincs tbb tr; hogy egy trs az jsza ban-a rmilyen idegen is - az ngyil ossgtl mentheti meg az embert. De ht ilyen or magtl rtetd volt, hogy megprbl segtsget szerezni, s nem ajnl fel semmifle jutalmat rte. Ilyet meg plne nem. Hol la i ? - rdeztem. Elhrt mozdulatot tett a ezvel. - Oda nem a aro menni. Nincs valahol egy ocsma, ahol mg elldglhetnn ? - Bizonyra van. - Esetleg olyan, ahov az emigrnso jrna ? Mint a Caf de la Rose Prizsban? Ismertem a Caf de la Rose-t. Ruth meg n t htig ott aludtun . A tulajdonos br ine megengedte, ha rendelt egy vt. Magval vitt az ember nhny jsgot, s lefe dt a padlra. n soha nem aludtam az asztalo on. A padlrl nem lehet leesni. - Olyat nem ismere - vlaszoltam. Pedig ismertem egyet. De ht ha vala i t hajjegyet a ar ajnd ozni, csa nem viszem oda, ahol az embere a fl szem et odaadn , hogy meg aphass et? - n itt csa egyetlen mulatt ismere - mondta a frfi. - De ott megprbl ozhatun . Taln mg nyitva van. Odaintett egy bor taxit, s rm nzett. - Rendben van - mondtam. Beszlltun , s bemondott a sofrne egy cmet. Mg mindig szvesen rtestettem volna Ruthot, hogy nem megye haza jsza ra, de mi or beszlltam a rossz szag, stt taxiba, hirtelen olyan vad, olyan iszony remny eds fogott el, hogy majdnem szdelegni ezdtem. Htha ez az egsz valban igaz; htha mg csa ugyan nem rt vget az letn , s valsgg vlt a lehetetlen: hogy megmene ln . Nem mertem tbb a r csa egyetlen msodpercre is magra hagyni az idegent. Meg erlt a Praca do Comercio sznpadias ulisszit, s egy id mlva felfel vezet lpcs s utc labirintusba erltn . Lisszabonna ebben a rszben nem voltam ismers; mint mindentt, itt is fleg a templomo at s a mzeumo at ismertem. Nem mintha annyira szerettem volna Istent vagy a mvszete et, egyszeren csa azrt, mert a templomo ban s a mzeumo ban nem rde ldte az ember paprjai utn. A Megfesztett s a festmvsze eltt mg ember volt az ember nem tes igazolvnyo al rendel ez egyn. Kiszlltun a taxibl, s ne ivgtun a lpcss, zegzugos utc na . Hal-, fo hagyma-, jsza aivirg-, halottnap- s lomszagu volt. Oldalvst a Szent Gyrgy astly emel edett i az jsza bl a nve ed hold fnyben, amely lpcszetes vzess nt zuhogott al a so lpcsfo on. Megfordultam, s lenztem a i tre. Ott lent volt a foly, s a foly volt a szabadsg s az let. A tengerbe tor ollt, s a tenger Ameri t jelentette. Meglltam. - Remlem, nem trft z velem - mondtam. - Nem - vlaszolta a frfi. - gy rtem, hogy nem trfl a hajjegye el. - Ugyanis a ra parton jbl zsebre dugta et. - Nem - mondta a frfi -, nem trflo . - Egy f al rlvett is trre mutatott. - Ott a mulat, amelyre gondoltam. Mg nyitva van. Nem fogun

feltnst elteni. Jformn csa lfldie ltogatj . Bennn et is csa tutaz na fogna tartani. Mint a tbbit, a i ott nnepli utols portugliai jsza jt, s holnap hajra szll. A mulat ifejezetten a turistaforgalom cljaira berendezett brfle volt, is ngyszglet tncpar ettels terasszal. Gitrpengs hallatszott, s a httrben egy fado-ne esnt lehetett ltni. A teraszon nhny asztalnl csa ugyan idegene lte ; az egyi nl egy estlyi ruhs n meg egy fehr szmo ingos frfi. A terasz vgben erestn magun na asztalt, ahonnan le lehetett ltni Lisszabonra, a halovny fnyben frd templomo ra, a ivilgtott utc ra, a i tre, a do o ra s a hajra, amely csa br a volt. - Hisz n abban, hogy van let a hall utn? - rdezte a frfi, a i a jegye volta . Fel aptam a fejem. Mindenre szmtottam, csa erre nem. Tlsgosan vratlan rds volt. - Nem tudom - feleltem vgl is. - Az utbbi ve ben a legfbb gondom a hall eltti let volt. De ha majd odat lesze Ameri ban, szvesen elgondol ozom a dolgon - fztem hozz, hogy eml eztessem: ne em grte a hajjegye et. - n nem hisze benne - mondta. Felllegeztem. Meghallgatni hajland voltam a boldogtalant, de vitat ozni nem szvesen vitat oztam volna. Nem voltam elgg nyugodt hozz. Alant horgonyzott a haj. A frfi gy lt ott egy ideig, mintha nyitott szemmel aludna. Aztn, mi or a gitros ijtt a teraszra, felbredt. - Schwarzna hvna - mondta. Nem ez az igazi nevem; ez a nv csa az tlevelemben ll. De mr hozzszo tam, s ma jsza ra megfelel. So ig volt Franciaorszgban? - Ameddig lehetett. - Internlt ? - Mi or a hbor itrt. Mint minden emigrnst. A frfi blintott. - Min et is. n a oriban boldog voltam - tette hozz vratlanul, hal an, gyorsan, leszegett fejjel, elfordtott te intettel. - Nagyon boldog. Boldogabb, mint valaha is hittem volna, hogy lehete . Meglepdve fordultam felje. Igazn nem olyan emberne ltszott. In bb zpszer, iss fln frfi benyomst eltette. - Mi or? - rdeztem. - Csa nem a lgerben? - Az utols nyron. - 1939-ben? Franciaorszgban? - Igen. A hbor eltti nyron. Mg most sem rtem, hogyan trtnt a dolog. Ezrt ell beszlnem rla vala ivel. Itt sen it sem ismere . Ha beszle vala ivel rla, mg egyszer felelevenedi . s a or minden teljessggel vilgos lesz szmomra. s az is marad. Csa mg egyszer beszlnem ell... - Abbahagyta. - Meg tudja rteni? - rdezte egy id mlva. - Igen - vlaszoltam, s vatosan hozzfztem: - Nem nehz megrteni, Schwarz r. - Egyltaln nem lehet megrteni! - vgta r hevesen s szenvedlyesen. - odalenn fe szi egy szobban, amelyne zrva vanna az abla ai, egy szrny fa oporsban, holtan, s nincs tbb! Ki tudja ezt megrteni? Sen i! n sem s n sem, sen i sem, s a i azt mondja, hogy megrti, hazudi ! Hallgattam s vrtam. So szor ltem mr gy egy asztalnl vala ivel. A vesztesge et nehezebb volt elviselni, ha az emberne nem volt hazja. Tmasz nl l maradt, s az idegensg borzasztan idegenn vlt. n is tltem ezt Svjcban, ami or megtudtam, hogy szleimet Nmetorszgban meglt s elgett a oncentrcis tborban. Minduntalan anym szemeire ellett gondolnom a emence tzben. S ez a p mg mindig ldztt. - Felttelezem, hogy tudja, mi az az emigrnstboly -mondta nyugodtabban Schwarz. Blintottam. Egy pincr egy tl garnlt tett eln . Hirtelen gy

reztem, hogy nagyon hes vagyo , s eszembe jutott, hogy dl ta nem ettem semmit. Hatrozatlanul pillantottam az asztal fltt Schwarzra. Egyen csa - mondta. - Megvrom. Bort s cigarettt rendelt. Gyorsan enni ezdtem. A garnla friss volt s zletes. - Sajnlom - mondtam -, de nagyon hes vagyo . Evs zben Schwarzot figyeltem. Nyugodtan lt a helyn s a sznpadias vrost nzte. Nem volt se trelmetlen, se bosszs. Valami ro onszenvflt reztem irnta. gy ltszott, leszmolt az illem hamis vetelmnyeivel, s tudja, hogy az ember lehet hes, s pes lehet enni is, noha vala i szenved mellette, s ezrt mg nem ell felttlenl rz etlenne lennie. Ha az ember gysem tehet semmit a msi rt, nyugodtan egye meg a enyert, ha hes, mieltt mg elveszi tle. Sohase lehet tudni, mi or veszi el. Flretoltam a tnyrt, s elvettem egy cigarettt. Rg nem volt a szmban cigaretta. Anna az rt is megsproltam, hogy ma valamivel tbb pnzzel lhesse le jtszani. - Rajtam harminc ilenc tavaszn trt i a tboly -mondta Schwarz. Tbb mint t ve ltem mr emigrciban. n hol volt harmincnyolc szn? - Prizsban. - n is. A or mr feladtam a remnyt. Az volt a mncheni egyezmny eltti idsza . Ami or majd meghaltun a flelemtl. n mg egyre buj ltam s vde eztem ugyan, de mr mindennel leszmoltam. Hbor lesz, jnne a nmete , s elviszne . Beletrdtem, hogy ez a sorsom. Blintottam. - Az volt az ngyil ossgo idsza a. Klns, de mi or msfl v mlva valban jtte a nmete , evesebb volt az ngyil ossg. - Aztn jtt a mncheni egyezmny - mondta Schwarz. - Harmincnyolc szn mintha jbl megajnd ozt volna az embert az lettel! gy meg nnyebblt, hogy vatlan lett. Eml szi ? Prizsban mg a gesztenyef is msodszor ivirgozta ! n olyan nnyelm lettem, hogy szinte emberne reztem magam, s sajnos gy is visel edtem. A rendrsg elfogott, s ismtelt engedly nl li beutazsrt ngy htre bebrtnzte . Aztn ezddtt ellrl a rgi jt : Baselnl ttette a hatron, a svjcia vissza ldt , a franci egy msi helyen jbl ttette , s Svjcban brtnbe erltem... De hiszen n is tudja, hogyan sa ozta az embere el... - Tudom. Tlen nem volt trfadolog. A svjci brtn volta a legjobba . Melege , a r a szllod . Ismt enni ezdtem. A ellemetlen eml e ben volt valami j: meggyzt az embert, hogy boldog, noha egy msodperccel elbb mg azt hitte, hogy nem az. A boldogsg fo ozato rdse. A i ezt tudja, rit n boldogtalan egszen. n boldog voltam a svjci brtn ben, mert nem nmet brtn volta . Csa hogy most elttem lt egy ember, a i aztllitotta, hogy lepa tlt a boldogsggal, noha valahol Lisszabonban egy fa opors llt egy szellzetlen szobban. - Ami or utoljra bocstotta szabadon, megfenyegette , hogy ha mg egyszer el apna papro nl l, nytelene leszne Nmetorszgba toloncolni - folytatta Schwarz. - Csa fenyegets volt, de megijesztett. Gondol odba estem, mitv legye , ha a dologra mgis sor erlne. Aztn jsza n nt lmodni ezdtem. Hogy odat vagyo , s az SS-e ldzne . Olyan so szor lmodtam ezt, hogy a vgn mr fltem elaludni. Ezt az llapotot is ismeri? - Do tori disszertcit tudn rni rla - vlaszoltam. - Sajnos. - Egy jsza a azt lmodtam, hogy Osnabrc ben vagyo , abban a vrosban, ahol egy or ltem s a felesgem mg mindig la ott. A szobjban lltam, s lttam, hogy beteg. Nagyon sovny volt, s srt. Zavartan riadtam fel. Tbb mint t ve nem lttam a felesgemet, s nem is hallottam rla. rni se rtam ne i, mert nem tudtam, nem figyeli -e a postjt. Mieltt elsz tem, meggrte ne em, hogy elvli tlem. Ez so nehzsgtl meg mlte volna. Nhny vig abban a hiszemben is ltem,

hogy megtette. Schwarz hallgatott egy darabig. Nem rdeztem meg tle, mirt hagyta el Nmetorszgot. Volt r o elg. De egyi sem rde es, mert mindegyi jogtalan. ldozatna lenni nem rde es. Vagy zsid volt, vagy egy olyan politi ai prt tagja, amely ellensge volt a fennll rendszerne . Vagy ne i volta ellensgei, a i bl hirtelen befolysos embere lette . A adt o tucatnyi, amirt Nmetorszgban oncentrcis tborba dugt vagy agyonvert az embert. - Si erlt ismt Prizsba jutnom - mondta Schwarz. - De az lomtl csa nem szabadultam. Minduntalan visszatrt. Az idtjt foszlotta szt a mncheni egyezmnnyel apcsolatos illzi is. Tavasszal mr tudtu , hogy egszen biztosan hbor lesz. Megszagolta az ember, mint ahogy a tzvsz szagt is jval elbb megrzi, mieltt mg ltn. Csa a vilg diplomcija hunyta be tehetetlenl a szemt, s lmodott vgylmo at egy msodi s harmadi Mnchenrl, mindenrl, csa hborrl nem. Mg sohasem hitte annyira a csod ban, mint a mi orun ban, ami or pedig mr nincsene csod . - Azrt elfordulna mg - feleltem. - Klnben mr sen i se lenne zln letben. Schwarz blintott. - Igaza van. Magncsod . Egy ilyet magam is tltem. Prizsban ezddtt a dolog. Vratlanul r ltem egy rvnyes tlevelet. Ez az a bizonyos, Schwarz nvre szl tlevl. Egy osztr volt, a ivel a Caf de la Rose-ban ismer edtem meg. Meghalt, s rm hagyta az tlevelt meg a pnzt. Csa hrom hnappal azeltt r ezett. Igazban a Louvre-ban ismer edtn ssze, az impresszionist pei eltt. A oriban so szor tltttem ott a dlutnjaimat, hogy megnyugodjam. Azo eltt a naptl titatott, csndes tj pe eltt llva egyszeren nem hitte el az ember, hogy az az llatfaj, amely ilyesmit tud al otni, ugyana or egy gyil os hbort is tervezhet. Csa illzi volt, de egy rra cs entette valamelyest a vrnyomst. A Schwarz nvre szl tlevl tulajdonosa is gya ran ldglt Monet tavirzs at s atedrliso at brzol pei eltt. Beszdbe elegyedtn . Elmeslte, hogy az ausztriai hatalomtvtel utn azon az ron si erlt szabadulnia s elhagynia az orszgot, hogy lemondott a vagyonrl. Ez a vagyon, egy impresszionist bl ll gyjtemny, az llamra szllt. Nem sajnlta. Azt mondta, hogy amg a mzeumo ban pe vanna , gy nzheti et, mint a sajtjait, s nincs gondja, hogy tz t i vagy ellopj et. Meg aztn a franciaorszgi mzeumo ban so al jobb pe vanna , mint az vi volta . Sajt, orltozott terjedelm gyjtemnyhez hozz volt lncolva, mint apa a csaldjhoz, a ine elssorban az virl ell gondos odnia, s ez minden csele edett befolysolta. Ehelyett most az v volt minden p a nyilvnos gyjtemnye ben, anl l hogy ezrt brmit is tennie ellett volna. Klns ember volt, csndes, szeld s ders, mindanna ellenre, amin tment. gyszlvn semmi pnzt nem hozhatott magval, de imentett egy csom rgi blyeget. A blyege et a leg nnyebb elrejteni, nnyebb, mint a gymnto at. A gymnto on nehezen tud jrni az ember, ha a cipjbe dugta et s ihallgatsra viszi . Meg aztn a gymnto at csa nagy vesztesggel lehet eladni, s a vev rengeteg rdst tesz fel. A blyege gyjt ne val , s a gyjt nem so at rdezs dne . - Hogy mentette i a blyege et? - rdeztem, mert felbredt bennem az emigrnso hivatsos rde ldse. - Rgi, rde telen, nyitott levele et hozott magval, s a blyege et a bort o blsbe rejtette. A vmtisztvisel a levele et tvizsglt , a bort o at nem. - Nem rossz - mondtam. - Azon vl magval hozott mg t is portrt is, Ingres-tl. Kt ceruzarajzot. Szles passepartout-val ltta el s zlstelen aranyozott eretbe foglalta et, s azt lltotta rlu , hogy a szlei portri. A passepartout- mg mg egy-egy Degas-rajzot is ragasztott, gy, hogy ne

lehessen szrevenni et. - Nem rossz - mondtam ismt. - prilisban szvrohamot apott, s ne em adta az tlevelt, a mg meglev blyegeit meg a rajzo at. Megadta nhny olyan ember cmt is, a i blyege et vsrol. Ami or msnap reggel benztem hozz, holtan fe dt az gyban. Alig ismertem r, gy megvltoztatta a hall csendje. Magamhoz vettem, ami pnze mg volt, meg egy ltnyt s nmi fehrnemt. Erre is hatalmazott fel elz nap. Azzal, hogy jobb, ha egy sorstrs birto ba erlne , mint a szllodsba. - Mdostott valamit az tlevlen? - rdeztem. - Csa a fny pet cserltettem i, meg a szletsi dtumot rattam t. Schwarz huszont vvel idsebb volt nlam. A eresztnevn egyezett. - Ki csinlta? Brnner? - Mnchenbl vala i. - Az Brnner volt, az "tlevldo tor". Nagyon rti a dolgt. Brnner hres volt rla, hogy gyesen javt. So emberen segtett, ne i magna azonban semmifle igazolvnya nem volt, ami or el apt . Babonasgbl. Azt hitte, hogy mivel becsletes jtev, vele nem trtnheti semmi, amg mvszett nem a sajt rde ben hasznlja fel. Mieltt emigrlt, is nyomdjban dolgozott Mnchenben. - most hol van? - rdeztem. - Nincs Lisszabonban? Ezt nem tudtam. De el pzelhet volt. Ha lt mg. - Klns rzs volt egy tlevl birto osna lenni - mondta Schwarz. Nem mertem hasznlni. Klnben is eltartott nhny napig, amg hozzszo tam az j nvhez. Folyton azt mondogattam magamban. Mentem a Champs-lyses-n, s j nevemet meg szletsi dtumomat mormoltam. ltem a mzeumban a Renoiro eltt, s ha nem volt sen i a zelben, suttogva egy pzelt prbeszdet folytattam. "Schwarz!" - sziszegtem erlyesen, s rgtn felugrottam, hogy felelje : "n vagyo az!" Aztn: "A nevt!" - morogtam, mire automati usan ver lizni ezdtem: "Josef Schwarz, szletett 1898. jnius 22-n, Wiener-Neustadtban." Mg estn nt, lefe vs eltt is gya oroltam. Nem a artam, hogy ha jsza a esetleg felbreszt egy rendr, fllmomban ne a megfelel nevet mondjam. El a artam felejteni orbbi nevemet. Nagy lnbsg volt, hogy hamis tlevele van-e az emberne , vagy semmilyen. A hamis volt a veszedelmesebb. Eladtam a t Ingres-rajzot. Kevesebbet aptam rt , mint amennyire szmtottam, de megint volt pnzem. Mr rg nem lttam annyi pnzt. Aztn egy jsza a feltltt bennem a gondolat, amely nem hagyott tbb nyugodni. Nem utazhatn -e Nmetorszgba ezzel az tlevllel? Hiszen majdnem igazi, s ugyan mirt fogna gyant br i is a hatron? Viszontlthatnm a felesgemet! Elhallgattathatnm az rte val aggodalmamat! Meg tudnm... Schwarz rm nzett. - De hiszen bizonyra n is ismeri ezt az llapotot! Az emigrnstbolyt a maga legtisztbb formjban. Azt a grcst a gyomorban, azt a szortst a toro ban, azt a szr fjdalmat a szeme mgtt. Ami or jbl feltmad, amit az ember t ven t taposott fldbe, prblt felejteni, s erlt, mint egy olerst: a hallos eml ezst, ami az emigrnso szmra a lle r ja! Megprbltam szabadulni tle. Tovbbra is eljrtam a b e s a nyugalom peihez, a Sisley hez, Pissarr hoz s Renoiro hoz, r hosszat ltem eltt a mzeumban - de a hatsu most az ellen ezjre fordult. A pe mr nemhogy megnyugtatta volna, de el ezdte iablni, vetelzni, eml eztetni. Eml eztetni egy orszgra, amelyet mg nem puszttott el a barna lepra, az esti utc ra, ahol orgona nylt a ertse mgtt, a rgi vros aranyszn al onyaira, a zld templomtornyo ra, amelye rl fecs rp dte - s a felesgemre. Kzpszer ember vagyo , nincsene lnleges tulajdonsgaim. Ngy vig gy ltem a felesgemmel, ahogy lni szo ott az ember: problm

nl l, ellemesen, de minden nagyobb szenvedly nl l. Az els hnapo utn azz lett a szerelmn , amit j hzassgna szo ta nevezni: t olyan ember apcsolatv, a i tudomsul vette, hogy a nyelmes trsas egyttlsne az egyms irnti tapintat az alapja. Nem hinyzott, hogy nincsene lmain . n legalbbis gy reztem. rtelmes embere voltun . Szvbl szerett egymst. Most minden ms nt tnt fel. Vdolni ezdtem magamat, amirt ilyen zpszer hzasletet ltem. Mindent elmulasztottam. Mi vgre is ltem anna idejn? s mit csinlo most? Buj lo s vegetlo . Meddig tarthat ez mg? s hogy fog vgzdni? Jn a hbor, s tsgtelen, hogy Nmetorszg fog gyzni. Az egyetlen orszg, amelyi teljesen fel van fegyver ezve. Mi trtni majd azutn? Hov bjhato , ha lesz mg idm s llegzetem? Melyi lgerben fogo hen halni? Melyi falnl vgezne velem egy tar lvssel, ha szerencsm van? Az tlevl, amelyne nyugalmat ellett volna adnia, a tsgbeessbe ergetett. Addig szaladgltam az utc on, amg gy elfradtam, hogy majdnem sszeestem. Aludni mgsem tudtam. Ha elaludtam, felbresztette az lmaim. A felesgemet lttam a Gestapo pincjben; gy hallottam, hogy a szlloda hts udvarbl ilt segtsgrt; s ami or egy napon belptem a Caf de la Rose-ba, azt hittem, hogy a bejrattal rzst szem zt fgg t rben az arct ltom, amint egy pillanatra felm fordul - spadtan, vigasztalan te intettel -, aztn tovasi li . Olyan tisztn lttam, hogy azt hittem, tnyleg az, s gyorsan berohantam a hts helyisgbe. A helyisg, mint mindig, tele volt embere el, de Helen nem volt zt . Aztn nhny napig az a nyszer pzet tartott hatalmban, hogy tjtt, s engem eres. Szzszor is t lttam befordulni valamelyi sar on; lt a Luxembourg- ert padjain,, de ami or odartem, egy idegen arc nzett rm csodl ozva; ment eresztl a Place de la Concorde-on, ppen mieltt az aut radata megindult, s ezttal valban volt az - megismertem a jrsrl, arrl, ahogyan a vllt tartotta, s azt hittem, hogy mg a ruhjra is rismere -, de mire a zle edsi rendr vgre meglltotta az aut gyt, s utnasiethettem, eltnt. Elnyelte a fldalatti vast fe ete tor a - s mire lertem a peronra, mr csa a tvolod szerelvny gunyorosan villog hts lmpit lthattam a sttsgben. Elpanaszoltam a dolgot egyi ismersmne . Lserne hvt , s harisnyval hzalt. Azeltt orvos volt Breslau-ban. Azt tancsolta, hogy legye evesebbet egyedl. "Keressen egy nt magna " - mondta. Nem segtett. Ismeri a sz sgbl, a magnyossgbl, a szorongsbl fa ad apcsolato at, ami or az ember egy is melegsghez, egy hanghoz, egy testhez mene l - aztn az bredst egy nyomorsgos szobban, egy idegen orszgban mintha lepottyantun volna a fldgolyrl, aztn a vigasztalan hlt, hogy egy msi llegzetet hallun magun mellett -, de mit r ez a fantzia nyszere ellen, a fantzia ellen, amely vrt iszi , s reggel azzal a rossz szjzzel breszti az embert, hogy bemocs olta magt? Ahogy most elmeslem a dolgot, rtelmetlenne s ellentmondsosna hangzi az egsz, de a or nem volt az. A rmennyit zdttem, mindig csa egy maradt: hogy vissza ell mennem. Ltnom ell mg egyszer a felesgemet. Lehetsges volt, hogy mr rgen msvala ivel l. Mindegy volt. Ltnom ellett t. Teljessggel logi usna reztem a dolgot. A hre , hogy szbn ll a hbor, megersdte . Minden i ltta, hogy Hitler, a i azonnal megszegte azt az grett, hogy csa a Szudtavid et s nem az egsz Csehszlov it szllja meg, most Lengyelorszggal ezdi ugyanezt. A hbor el erlhetetlen volt. Franciaorszg s Anglia Lengyelorszggal ttt szvetsgei minden ms lehetsget izrta . s mr nem is hnapo rdse volt a dolog, csa hete . Szmomra is. Az n letem szmra is. Dntenem ellett. Dntttem. Elhatroztam, hogy tmegye . Hogy mi vet ezi azutn, nem tudtam. Nem is rde elt. Ha itr a hbor, gyis elvesztem. A or mirt ne vethetnm el ezt az rltsget is?

Az utols napo ban lns vidmsg ertett a hatalmba. Mjus volt, a Rond-Point virggyaiban tulipno tar llotta . A ora est mr ezstsen fnylette , mint az impresszionist pein, az rny o e volta , s az gbolt a magasban vilgoszld az elsne igyullad utcai lmp hideg gzfnye s az jsgo pleteine tetejn nyugtalanul villog, vrs fnybet szalagjai mgtt, amelye a hbort adt hirl minden ine , a i el tudta olvasni et. Elszr Svjcba utaztam. Elbb veszlytelen terleten a artam iprblni az tlevelemet, csa aztn mertem bzni benne. A francia vmtisztvisel zmbsen visszaadta. Erre szmitottam is. Kiutazni csa azo bl az orszgo bl nehz, ahol di tatra van. De mi or megjelent a svjci vmtisztvisel, reztem, hogy sszeszorul bennem valami. Olyan hanyagul ltem a helyemen, amilyen hanyagul csa tudtam, de gy reztem, mintha remegne a tdm szle. Mint ami or nha szlcsendes idben hirtelen rlten verdesni ezd egy levl a fn. A vmos megnzte az tlevelet. Nagydarab, szles vll frfi volt, radt belle a pipafstszag. Ahogy ott llt a fl ben, elstttette az abla ot, s egy pillanatra az a nyomaszt rzsem tmadt, hogy elzrta ellem az eget s a szabadsgot - mintha a fl e mris brtncella volna. Aztn visszaadta az tlevelet. "Elfelejtette lepecstelni" - szlaltam meg gyorsan, a meg nnyebbls hullmban a aratlanul. A vmos elmosolyodott. "Mg lepecstelhetem. Olyan fontos az nne ?" "Nem azrt. Csa gy eml ne ." A vmos lepecstelte az tlevelet, s elment. Az aj amba haraptam. Milyen ideges lettem! Aztn eszembe jutott, hogy a pecsttel elltott tlevl mr valdibbna ltszi valamivel. Svjcban egy napig fontolgattam, ne utazzam-e Nmetorszgba is vonattal. De nem volt hozz merszem. Meg aztn azt se tudtam, nem ellenrzi -e lnlegesen a hazatr et, mg a or is, ha a hajdani Ausztribl val . Valszn volt, hogy nem ellenrzi , mgis gy dntttem, hogy fe etn megye t a hatron. Ezrt aztn Zrichben szo s szerint elszr is a fpostra mentem. Ott a poste restante ldemnye abla nl majdnem mindig tallt az ember ismers et - maghoz hasonl, tartz odsi engedly nl li vndoro at -, a i tl informci at aphatott. A fpostrl a Caf Greifbe mentem. Ez a Caf de la Rose zrichi megfelelje. Talltam is mindenfle hatrtlpt, de olyat egyet sem, a i pontosan tudta volna, hol lehet Nmetorszgba tmenni. Ez rthet is volt. Ugyan i a art volna mg rajtam vl Nmetorszgba menni? szrevettem, hogyan nzne rm, s aztn mi or rjtte , hogy a sznd om omoly, hogyan hzdna el tlem. A i vissza a art menni, csa is dezertr lehetett, mert ugyan i ms a art volna visszamenni, mg ha nem fogadta is el a rendszert? s a i idig jutott, mi mindenre lehet mg pes? Kit rul el? Mit rul el? Hirtelen egyedl talltam magam. Kerlte , mint egy gyil ost, s n nem adhattam semmifle magyarzatot, hiszen nha magamat is gy elnttt a forrsg, hogy ivert a vert a rmlettl, ha arra gondoltam, hogy mit terveze . Hogyan tudtam volna ht mso szmra rthetv tenni a dolgot? Harmadnap reggel hat or belltott a rendrsg, s iugrasztott az gybl. Aprl osan i rdezte . Rgtn tudtam, hogy valamelyi ismersm jelentett fel. Bizalmatlanul nzegett az tlevelemet, s magu al vitte , hogy ihallgassana . Most derlt i, milyen szerencse, hogy lepecsteltettem az tlevelet. Bizonytani tudtam vele, hogy leglisan utaztam be, s csa hrom napja vagyo az orszgban. Pontosan eml szem arra a ora reggelre, mi or a csendr sretben vgigmentem az utc on. Tiszta nap volt, a vros tornyai s hzteti mintegy fmbl imetszve, lesen rajzoldta i az gbolt httern. Egy p sgbl meleg enyr illata radt, s mintha ebben az illatban rejlett volna a vilg minden vigasztalsa. Ismeri ezt az rzst? Blintottam. - A vilg sohasem tni szebbne , mint abban a

pillanatban, ami or ppen bezrj az embert. Mieltt elhagyni nyszerl! Brcsa mindig gy tudnn rezni! Taln tl evs idn van hozz. Tl evs nyugalmun . Schwarz a fejt rzta. - A dologna semmi ze a nyugalomhoz. n gy reztem. - s megrizte ezt az rzst? - rdeztem. - Nem tudom - vlaszolta lassan Schwarz. - Hiszen ppen ez az, amire r ell jnnm. Valami isi lott a ezembl - de vajon az enym volt-e egszen, ami or mg a ezemben volt? Nem nyerhetem-e most vissza, taln mg ersebben, s ezttal r re? Most, ami or tbb mr nem vltozi ? Vajon nem veszti-e el az ember folyton azt a valamit, amirl azt hiszi, hogy az v, csa azrt, mert mozog? s nemcsa a or ll-e mozdulatlanul valami, ha mr nincs tbb, s ami or mr nem vltozhati ? Nem csa a or birto olhatja-e igazn az ember? Szemei mereven rm szegezdte . Most els zben fordtotta teljesen felm az arct. Nagyo volta a pupilli. Fanati us vagy rlt, gondoltam hirtelen. - Ezt az rzst n sohase ismertem - mondtam. - De nem azt a arja-e minden i? Megtartani, amit nem lehet? s szabadulni attl, ami nem a arja elhagyni az embert? A szomszdos asztalnl felllt az estlyi ruhs n. A verandn eresztl lenzett a vrosra s a i tre. - Darling, mirt ell visszamennn ? fordult a fehr szmo ingos frfihoz. - Brcsa itt maradhatnn ! Semmi edvem ismt Ameri ba menni. 2

- A zrichi rendrsg csa egy napig tartott rizetben - mondta Schwarz. - De ez a nap nagyon nehz volt szmomra. Fltem, hogy ellenrizni tallj az tlevelemet. Mr egy Bccsel folytatott telefonbeszlgets is elg lett volna, mint ahogy az is, ha egy sza rt megvizsglja a megvltoztatott dtumot. Dlutn megnyugodtam. Azt, ami trtnt, valamifle isteni tletne te intettem. Mintha elvett volna tlem a dnts jogt. Brtnbe dugta , hogy ne srelhesse meg Nmetorszgba menni. Este azonban szabadon bocstotta , s nyomat osan rm parancsolta , hogy a lehet leggyorsabban folytassam utamat, s hagyjam el Svjcot. Elhatroztam, hogy Ausztrin eresztl megye . Ott ismertem valamennyire a hatrt, s biztos volt, hogy azt nem rzi olyan szigoran, mint a nmetet. Egyltaln mirt ellett szigoran rizni a rmelyi et? Ugyan i a art a or mr Nmetorszgba menni? De ijnni valsznleg so an szerette volna. Oberriet-be utaztam, hogy onnan prblja meg t elni valahol a hatron. A legszvesebben megvrtam volna egy ess napot, de az id t napig tiszta maradt. A harmadi jsza a elindultam, nehogy hosszas maradsommal feltnst eltse . Csupa csillag jsza a volt. Olyan csndes, hogy mg a nve eds hal neszeit is hallani vltem. Amint tudja, veszly esetn a ltsun megvltozi - nem a szemn el ltun , lesen, hanem in bb az egsz testn el. Mintha az ember a brvel ltna, lnsen jsza a. Ilyen or szinte az az rzsn , mintha a nesze et is ltni tudnn , a hallrz szerept is annyira a br veszi t. Kinyitju a szjun at, s figyeln , s mintha a szjun is ltna s hallana. Sohase fogom elfelejteni azt az jsza t. Teljessggel tudatban voltam nmagmna , valamennyi rz em feszlten ber volt, mindenre fel voltam szlve, de egyltaln nem fltem. gy reztem, mintha egy magas hdon menn eresztl letem egyi partjrl a msi ra, s tudtam, hogy ez a hd gy oszli fel majd mgttem, mint az ezstfny d, s hogy soha nem trhete vissza rajta. Az rtelembl az rzelembe mentem, a biztonsgbl a alandba, a racionlisbl az lomba. T letesen

magnyos voltam, de a magnyossg ezttal cseppet sem volt nz; szinte valami miszti us volt benne. A Rajnhoz rtem. A foly ott mg nincs messze a forrstl s nem nagyon szles. Levet ztem, s batyut tttem a ruhimbl, hogy a fejem fl tarthassam et. Klns rzs volt meztelenl a vzbe merlni. A vz fe ete volt, nagyon hideg, s nagyon idegen. Mintha a Lth folyba merltem volna, hogy feledst igyam. Azt is jel pne reztem, hogy meztelenl ell t elnem rajta, mintha mindent magam mgtt hagyn . Megtrl ztem, s tovbb botor ltam. Ami or elhaladtam egy falu mellett, hallottam, hogy ugatni ezd egy utya. Nem tudtam pontosan, merre halad a hatr, s ezrt egy erd mellett hzd orszgt szln maradtam. So ig nem tall oztam egy lle el sem. Addig mentem, amg reggel nem lett. Hirtelen ersen leesett a harmat, s egy tiszts szln z llt. Tovbb mentem, amg meg nem hallottam, hogy zeledne az els paraszto a sze erei el. A or rejte helyet erestem magamna , nem messze az orszgttl. Nem a artam gyant elteni azzal, hogy ilyen orn fent vagyo , s a hatr irnybl jv . Ksbb szrevettem, hogy t vmos er prozi vgig az orszgton. Rismertem az egyenruhju ra. Ausztriban voltam. Ausztria a or mr egy ve Nmetorszghoz tartozott. Az estlyi ruhs n srjvel egytt elhagyta a teraszt. Nagyon barna volt a vlla, s magasabb volt, mint a trsasgban lv frfi. Mg nhny turista ballagott lassan lefel a lpcs n. gy lp edte valamennyien, mint a i et sohase ldzte : egyszer sem fordulta htra. - Volt nlam vajas enyr - mondta Schwarz -, vizet meg egy pata bl ittam. Dlben vndoroltam tovbb. A clom Feld irch volt. Tudtam, hogy nyron so , szabadsgt tlt turista fordul meg ott, ezrt arra szmtottam, hogy nem fogo feltnst elteni. Feld irchben a vonato is megllta . Odartem. A legels vonattal tna indultam a hatrtl, hogy i erlje a legveszlyesebb znbl. A fl ben, amelybe belptem, t egyenruhs SA-ember lt. Azt hiszem, ebben a pillanatban az segtett, hogy hozz voltam edzve Eurpa rendrsghez, lnben bizonyra visszaugrottam volna. gy azonban bevonultam a fl be, s beltem az egyi saro ba egy ldenruhs frfi mell, a inl pus a volt. t v utn ez volt az els sszet zsem mindazzal, ami szmomra az iszonyat megtesteslst jelentette. Az elmlt hete ben gya ran el pzeltem, hogy milyen lesz a tall ozs, a valsg azonban ms volt. Nem az agyam reaglt, hanem a testem. A gyomrom v vlt, a szjam reszelss. A vadsz meg a t SA-ember bizonyos zvegy Pfundnernrl beszlgetett. Nagyon i aps asszonysg lehetett, mert a hrom frfi j nhny alandjt felemlegette. Aztn enni ezdte . Son s enyr volt nlu . "Ht maga hov utazi , szomszd r?" - rdezte tlem a vadsz. "Vissza, Bregenzbe" - mondtam. "Hogyhogy? Nem idevalsi?" "Nem. Szabadsgon vagyo ." "s honnan jtt ide?" Haboztam egy pillanatig. Ha azt mondom, hogy Bcsbl, ahogy az tlevelemben ll, a hrom frfina esetleg feltni , hogy nem a lgy bcsi diale tust beszlem. "Hannoverbl - mondtam. - Mr tbb mint harminc ve ott la om." "Hannoverbl! De hisz az nagyon messze van!" "Messze ht. Nem azrt van szabadsgon az ember, hogy otthon maradjon." A vadsz nevetett. "Az mr igaz. Szp idt fogott i!" reztem, hogy ingem a testemhez tapad. "Igen-mondtam -, szpet. De a ora a hsg, mintha mr nyr dere n jrnn ." A hrom frfi ismt zvegy Pfundnernt ezdte szapulni. Nhny llomssal sbb leszllta , s n egyedl maradtam a fl ben. A vonat most Eurpa egyi legszebb tjn robogott eresztl, n azonban nagyon eveset lttam belle. Hirtelen szinte elviselhetetlenl megrohant a megbns, a flelem s a tsgbeess. Mr egyszeren nem rtettem, mirt lptem t a hatrt. Moccans nl l ltem a saro ban, s bmultam

i az abla on. Fogoly voltam, s magam zrtam be magam mgtt az ajtt. Tucatszor is i a artam szllni, azzal, hogy megprblo az jsza a leple alatt visszatrni Svjcba. Nem szlltam i. Bal ezemmel gy szorongattam a zsebembem a halott Schwarz tlevelt, mintha abbl er ramolhatna belm. Bebeszltem magamna , hogy most mr mindegy, tovbb tartz odom-e a hatr zelben, vagy sem, s hogy minl beljebb utazom az orszgba, annl nagyobb biztonsgban vagyo . Azt is elhatroztam, hogy az egsz jsza t tutazom. A vonaton evesebbet rde ldne papro utn, mint egy szllodban. Jellemz, hogy ha az ember tengedi magt a pni na , azt hiszi, hogy mindenfell fnyszr irnyulna r, s a vilgna egyb dolga sincs, mint hogy t eresse. gy rzi, hogy testne minden sejtje nllstani a arja magt, a lbai rngatzna , mozgsteret a arna biztostani magu na , a arjai csa vde ezni s tni szeretnne , az aj a meg a szja csa remegve tudja visszatartani a megform-latlan iltst. Behunytam a szemem. A srts, hogy engedje a pni na , nagyobb volt, mivel egyedl ltem a fl ben. Hiszen tudtam, hogy minden egyes centimter, amelyet most magam utn hagyo , egy mter lesz, ha egyszer valban veszlybe erl . Megprbltam megmagyarzni magamna , hogy sen i sem eres, hogy a rendszer szmra olyan rde telen vagyo , a r egy lapt homo a sivatagban, s hogy sen i sem vehet szre rajtam semmit. Aminthogy termszetesen gy is volt. Nem so ban lnbztem a rlttem lev embere tl. A sz e rja nem valsg, csa nmet legenda. Nzze csa meg Hitlert, Goebbelst, Hesst meg a ormny tbbi tagjt: tulajdon ppen mindnyju na folyvst nmagu al ellene bizonytaniu hogy a sz e rja csa illzi. Mnchenben nyszertettem r magam elszr, hogy elhagyjam az oltalmat nyjt plyaudvart, s stlja egy rt. Mivel nem ismertem a vrost, biztos voltam benne, hogy engem sem ismer sen i. A Franzis anerbrauban ebdeltem. A srz tele volt. Egyedl ltem egy asztalnl, s fleltem. Nhny perc mlva mellm telepedett egy izzad, vr frfi. Srt rendelt meg marhaszeletet, s jsgot olvasott. Ez ideig mg nem jutottam hozz, hogy nmet jsgot olvassa , vettem ht magamna ettt. ve ta nem olvastam nmetl, s mg ahhoz is hozz ellett szo nom, hogy rlttem minden i nmetl beszl. Az jsgo vezrci ei iszonya volta . Hazugo , vrszomjasa s arrognsa . Nmetorszgon vl az egsz vilgot degenerltna , alattomosna , ostobna s semmi msra nem valna tntett fel, mint hogy Nmetorszg elfoglalja. Egyi jsg sem helyi lap volt. Valami or jnev orgnum volt mind a ett. Most nemcsa a tartalmu volt el peszt. A stlusu is. Szemgyre vettem a mellettem l jsgolvast. Evett, ivott, s lvezettel olvasott. Krlpillantottam. Tbben is olvasta , de egyi n se lttam semmi jelt az iszonyatna . gy hozzszo ta mindennapi szellemi tpll u hoz, mint a srhz. Tovbb olvastam, amg a is hre zt egy osnabrc i hrre nem bu antam. A Lotterstrassn legett egy hz. Magam eltt lttam az utct. A fala on t a Hegertorhoz jutott az ember, s onnan a Lotterstrassra, amely ifel vezetett a vrosbl. sszehajtogattam az jsgot. Hirtelen magnyosabbna reztem magam, mint Nmetorszgon vl brmi or. Lassan hozzszo tam, hogy a dbbenet s a fatalista zny egymst vltogatja. Hozzszo tam ahhoz is, hogy nagyobb biztonsgban rezzem magam, mint addig. Pedig tudtam, hogy minl zelebb erl Osnabrc hz, a veszly egyre nagyobb lesz. Ott a adna , a i rgebbrl ismerne . Vsroltam magamna egy olcs brndt, nmi fehrnemt meg egypr holmit, ami egy rvid utazshoz sz sges, hogy a szllod ban ne eltse feltnst. Aztn tovbb utaztam. Mg mindig nem tudtam, hogyan zeledjem a felesgemhez. rn nt vltoztattam a terveimet. Knytelen

voltam a vletlenre bzni a dolgot, hiszen mg azt se tudtam, nem engedette a csaldjna - amely hve volt a rendszerne -, s nem ment-e frjhez msvala ihez. Az jsgo elolvassa utn nem lehettem tbb biztos benne, hogy so id ell ahhoz, hogy el is higgye vala i, amit olvas, lnsen a or, ha sszehasonltsra nincs lehetsge. A lfldi lapo at Nmetorszgban szigoran cenzrzt . Mnsterben egy zepes szllodban szlltam meg. Nem maradhattam fent minden jsza a, hogy nap zben aludjam valahol. Knytelen voltam meg oc ztatni, hogy egy nmetorszgi szllodbl bejelentsene a rendrsgen. Ismeri n Mnstert? - Felletesen - feleltem. - Nem az a so templom rgi vros, ahol meg ttt a vesztfliai b t? Schwarz blintott. - Mnster s Osnabrc , 1648. Harmincvi hbor utn. Ki tudja, ez a mostani meddig fog tartani? - Ha gy megy tovbb, nem so ig. A nmete ne csa ngy htre volt sz sg Franciaorszg meghdtshoz. Asztalun hoz lpett a pincr, s zlte, hogy zrna : mi vagyun az utols vendge . - Nem tud egy msi helyet, amelyi mg nyitva van? rdezte Schwarz. A pincr aztfelelte, hogy Lisszabonban nincs nagy jsza ai let. De mi or Schwarz borravalt adott ne i, mgiscsa eszbe jutott egy - mint mondta, tit os - orosz jsza ai lub. - Nagyon elegns hely - tette hozz. - Beengedne oda min et? - rdeztem. - Termszetesen, uram. Csa azt a artam jelezni, hogy nagyon elegns n vanna ott. Mindenfle ncibelie . Nmete is. - Meddig tart nyitva az a lub? - Ameddig vendgei vanna . s mostanban mindig vanna vendgei. Mostanban so a nmet, uram. - Mifle nmet? - Nmet. - Pnzes? - Persze hogy pnzes. - A pincr nevetett. - Nem olcs hely. De nagyon szra oztat. Mi lenne, ha azt mondan , hogy Manuel ldte n et, innen? A or nem ellene semmi egyb adatot megadniu . - Ht meg ellene adnun valamifle adatot? - Semmit. A ports fantzianven is berhatja n et mint tago at. Csa formasg az egsz. - Rendben van. Schwarz ifizette a szmlt. Lassan mentn lefel a lpcss utcn. A halovny hza egymsna tmasz odva aludta . Az abla o bl olyan embere nyszrgse, hor olsa s llegzse hallatszott, a i ne nem volta tlevlgondjai . Lptein hangosabbna tnte , mint nappal. - Ezt a ivilgtst! - mondta Schwarz. - nt is ennyire mulatba ejti? - Igen. Mg az elstttett Eurphoz vagyun szo va. Itt az az rzse az emberne , hogy vala i elfelejtette i apcsolni a vilgtst, s a vet ez pillanatban be vet ezi egy lgitmads. Schwarz megllt. - A fnyt ajnd ba aptu , mert van bennn valami Istenbl - szlalt meg vratlanul pateti usan. - s most elrejtj , mert meglj magun ban azt a eveset, ami isteni. - Amennyire mondbl tudom, a tzet nem ajnd ba aptu , hanem Promtheusz lopta - vlaszoltam. - Az istene meg is bntett rte. Krni us mjzsugorral. Szerintem ez jobban is illi a jellemn hz. Schwarz rm nzett. - n mr felhagytam a gnyoldssal. Mr a nagy szava tl se fle . Ameddig az ember gnyoldi s fl, megprblja isebbne tntetni fel a dolgo at, mint ame or . - Lehetsges - mondtam. - De ht muszj az emberne folyton csa a lehetetlenre merednie, s azt mondania: ez lehetetlen? Nem o osabb isebbteni a dolgot, s ezzel bebocstani egy remnysugarat? - Igaza van! Bocssson meg. Elfelejtettem, hogy n mene lben van. Ki r r ilyen or arnyo ra gondolni?

- n nincs mene lben? Schwarz a fejt rzta. - Mr nem vagyo . Msodszor is visszamegye . - Hov? - rdeztem csodl ozva. Kptelen voltam elhinni, hogy mg egyszer vissza a ar menni Nmetorszgba. - Vissza - felelte. - Meg fogom nne magyarzni. 3 Az jsza ai lub egyi e volt azo na a tipi us, fehroroszo ltal vezetett mulat na , amilyene bl az 1917-es forradalom ta Berlintl Lisszabonig mindentt a ad Eurpban. Valamennyiben hajdani ariszto rat a pincre , volt grdatiszte bl ll az ne ar, egyformn magasa az ra s egyformn melan oli us a hangulat. A vilgts is pontosan olyan tomptott volt, amilyenre szmtottam. Az itt l nmete , a i rl a pincr beszlt, tsg vl nem emigrnso volta , hanem valsznleg me , a vetsg tagjai meg nmet cge al almazottai. - Az oroszo jobban boldogulna , mint mi - mondta Schwarz. - ddelgetett emigrnso volta - feleltem. - Irntu mg rszvtet rezte . Megengedt , hogy dolgozzana , s papro at is adta ne i . Nansen-tlevele et. Mire mi jttn , a vilg rszvte rg elfogyott. Mi terhre voltun , a r a termeszhangy , s szinte sen i sem a adt, a i mg szt emelt volna rtn . Ne n nem szabad dolgoznun , se lteznn . Mg mindig nincs semmifle paprun . Ideges voltam, amita itt ltn . Enne valsznleg a zrt helyisg, a so fggny meg az a tudat volt az o a, hogy itt nmete is vanna , meg aztn az is, hogy tlsgosan messze ltem az ajttl ahhoz, hogy sz sg esetn elmene lhesse . Hozzszo tam, hogy mindentt a ijrat zelben lje . Az is idegestett, hogy innen nem ltom a hajt. Ki tudja, nem szedi-e fel mg ma jjel a horgonyt, orbban a itztt idnl, mert valamilyen figyelmeztetst apott? gy ltszi , Schwarz megrezte, hogy ideges vagyo . A zsebbe nylt, s elm tette a t jegyfzetet. - Vegye el et. Nem vagyo rabszolga eres ed. Vegye el et, s menjen, ha a ar. Nagyon megszgyenlten nztem r. - n flrert. Rre . Az gvilgon semmi se srget. Schwarz nem felelt. Vrt. Elvettem s zsebre dugtam a t jegyfzetet. - gy intztem a dolgot, hogy egy olyan vonatra lje , amelyi ora este r ezi Osnabrc be - folytatta Schwarz, mintha mi sem trtnt volna. - Hirtelen gy reztem, mintha csa most lpnm t igazn a hatrt. Eddig minden idegen volt, mg Nmetorszg is, most azonban lassan nt minden egyes fa beszlni ezdett. Ismertem a falva at, amelye en thaladtun , is olai irndulso al almval jrtam benn , meg jrtam Helennel is ismeretsgn els heteiben, gy ismertem s szerettem anna idejn ezt a tjat, mint ahogy a vrost szerettem a maga hzaival s ertjeivel. Iszonyom eddig szilrd, absztra t tmb volt. Az, ami anna idejn trtnt, mindent megbntott s v dermesztett bennem. Sohase reztem sz sgt, st in bb fltem tle, hogy a trtnte et elemezzem vagy rszletezzem. Most hirtelen beszlni ezdte a dolgo , amelye hozztartozta , de nem volt semmi z hozz. A tj nem vltozott. Ugyanolyan maradt, mint azeltt. A templomtornyo ugyangy llta patinju szeld zldjvel a leszll al onyatban, mint rgen, a foly is ugyangy t rzte az gboltot, mint mindig. Eszembe juttatta azt az idt, ami or a partjn horgsztam, s idegen orszgo ban val alando rl brndoztam - eze et a alando at sbb aztn megltem, de egszen ms nt, mint ahogy a oriban el pzeltem et. Nem vltozta a pillangs s szita ts rte , a f ai s vadvirgo al bortott lan sem, ugyangy fe dte a hely n, mint ifjsgom idejn, s benn fe dt az ifsgom - eltemetve, ha gy a artam felfogni, vagy biztonsgban megrizve, ha r tudtam sznni

magam, hogy ms nt fogjam fel. A tjat nem is zavarta meg semmi. Csa evs embert lttam a vonatbl, s egyenruht egyet sem. Csa az estt lttam, amely lassan betlttte a tjat. A ba terhza apr ertjeiben mr rzsa, dlia s liliom nylt, mint mindig, a virgo at nem puszttotta el a lepra, ugyangy hajolta t a fa ertse en, mint Franciaorszgban, a rte en ugyangy llta a tehene , mint a svjci rte en, barnn, fe etn s fehren horog ereszte nl l -, s ugyanolyan trelmes volt a te intet is, mint mindig. Glyt is lttam elepelni az egyi paraszthz tetejn, a fecs is gy rp dte , mint mindig s mindentt. Csa az embere lette mso , ezt tudtam, de ezen az estn mg nem lthattam s nem foghattam fel. Nem is volta olyan egyformn mso , mint ahogyan elzleg elhamar odottan pzeltem. A fl e megtelt, irlt, aztn jra megtelt. A napna ebben az rjban evs volt az utaso zt az egyenruhs, majdnem mindnyjan ht znapi embere volta , s a beszlgetsei is hasonla volta azo hoz a beszlgetse hez, amelye et Franciaorszgban s Svjcban hallottam - az idjrs, a terms, a nap esemnyei meg a hbortl val flelem volta a tmi . Rettegte a hbortl, de mg Nmetorszgon vl minden i tudta, hogy a hbort Nmetorszg a arja, itt azt hallottam, hogy a lfld nyszerti Nmetorszgra. Szinte minden i b eprti volt, ahogy az mr rviddel a atasztrfa eltt lenni szo ott. A vonat megllt. A tbbi utas tmegben eresztlnyoma odtam a jegyellenrzsen. A plyaudvar csarno a nem vltozott, amita utoljra lttam. Csa mintha isebb s porosabb lett volna, mint ahogyan az eml ezetemben lt. Ami or ilptem a plyaudvar eltti trre, elmlt bellem minden, amit elzleg gondoltam. Al onyodott, a leveg nyir os volt, mint es utn, nem tjat lttam mr magam eltt, hirtelen egsz bensm remegni ezdett, s tudatra bredtem, hogy mostantl fogva nagy veszlyben vagyo . Ugyana or az volt az rzsem, hogy nem trtnheti velem semmi. Olyan volt, mintha egy vegbura alatt lln , amely oltalmaz ugyan, de minden pillanatban sztpattanhat. Visszamentem a csarno ba, hogy a pnztrnl retrjegyet vltsa Mnsterbe. Osnabrc ben nem sznhattam meg. Tlsgosan veszlyes lett volna. "Mi or indul az utols vonat?" - rdeztem a pnztrostl, a i a srga villanyfnyben csillog opasz feje bbjval gy lt az abla a mgtt, mint egy isvrosi Buddha: magabiztosan s sebezhetetlenl. "Az egyi huszon ett hsz or, a msi meg huszonhrom tizen ett or." Egy automathoz lptem, s vltottam egy peronjegyet. Azt a artam, hogy znl legyen, ha gyorsan el ellene tnnm, s a jegyem mg nem lenne rvnyes. A vasti perono ltalban nem j bvhelye , de rendszerint tbb van bell - Osnabrc ben hrom -, s valamelyi rl gyorsan fel lehet ugrani egy ppen indul vonatra. Aztn a alauzna azt lehet mondani, hogy rossz vonatra szlltun , r lehet fizetni a jegyre, s a leg zelebbi llomson le lehet szllni. Mr eldntttem, hogy egyi fiatal ori bartomat hvom fel, a irl tudtam, hogy nem hive a rendszerne , s a beszlgets sorn ipuhatolom, tud-e ne em segteni. Kzvetlenl a felesgemet felhvni nem mertem, mivel nem tudtam, hogy egyedl la i -e. Ott lltam a is vegfl ben, elttem a telefon nyv meg a szl . Mi zben lapozgatni ezdtem a telefon nyvet - a lapo na mocs os s tredezett volt a sar u -, olyan ersen dobogott a szvem, hogy szinte hallani vltem, st attl fltem, hogy mso is meghallhatj , s mlyebbre hajoltam, hogy ne lthass az arcomat, nehogy felismerjene . Gondol ods nl l ahhoz a bethz lapoztam, amellyel orbbi nevem ezddtt. Megtalltam a felesgem nevt. A telefonszm a rgi volt, de a cm megvltozott. A Rissmller trne most Hitler tr volt a neve. Ami or meglttam a cmet, egy pillanatra gy tnt, mintha a fl e

homlyos villany rtje szzszorosn felersdne. Fel aptam a fejem, annyira az volt az rzsem, hogy egy va tan ivilgtott vegdobozban llo a stt jsza ban- vagy in bb, hogy egy fnyszrt irnytotta rm vlrl. Ismt teljessggel tudatra bredtem vllal ozsom egsz rltsgne . Elhagytam a fl t, s eresztlvgtam a flhomlyos csarno on. A "Kraft durch Freude" tbli meg a nmet frdhelye pla tjai fenyegeten nzte le rm, pedig volt rajtu az g s vidma az embere . Nyilvn ber ezett nhny vonat, mert egsz sereg utas jtt flfel a lpcs n. Az egyi csoportbl ivlt egy SS-ember. Felm tartott. Nem szaladtam el. Htha mgsem engem vett clba. De elttem llt meg, s rm nzett. "Bocsnat, aphatn tzet?" - rdezte. "Tzet? - ismteltem meg, aztn gyorsan hozztettem: - Hogyne! Van gyufm!" A zsebembe nyltam, hogy meg eressem. "Mine a gyufa? - rdezte csodl ozva az SS-ember. - Hiszen g a cigarettja!" Nem is tudtam, hogy rgyjtottam. Odatartottam ne i a cigarettmat, az izz vghez tartotta a magt, s megszvta. "Mifle cigarettt szv maga? - rdezte aztn. - Majdnem olyan bds, mint egy szivar!" Francia Gauloise volt. Magammal vittem nhny csomaggal, mi or tlptem a hatrt. "Egyi bartomtl aptam ajnd ba - feleltem. Francia apadohny. Fe ete s bds. Az utazsrl hozta magval. Ne em is tl ers." Az SS-ember nevetett. "A lego osabb volna teljesen abbahagyni a dohnyzst, igaz? Mint a Fhrer. De ht i tudja megtenni, lnsen ilyen id ben?" Ksznt s elment. Schwarz halvnyan elmosolyodott. - Ami or mg ember voltam, a ine joga van brhov betennie a lbt, so szor tsgbe vontam, hogy ltezi olyan flelem s rettegs, amilyent az r brzolna - hogy az ldozatna megll a szvverse, hogy v dermed, hogy hideg fut vgig a htn, megfagy a vr az ereiben, s hogy az egsz testt iveri a verejt . Az ilyesmit csa lisne tartottam, a rossz stlus ismrvne . s lehet, hogy valban az is, egy azonban bizonyos: igaz. n mindezt pontosan gy reztem, noha orbban, ami or mg egyi et sem tapasztaltam, csa nevettem az ilyesmin. Az asztalun hoz lpett egy pincr. - Trsasgot nem hajtana az ura ? - Nem. Mlyebben hozzm hajolt. - Nem nzn meg elbb azt a t hlgyet a brpultnl, mieltt vgleg nemet mond? Megnztem et. Az egyi nagyon megtermettne ltszott. Feszes estlyi ruha volt mind a ettn. Az arcu at nem lthattam. - Nem mondtam mg egyszer. - ri hlgye - magyarzta a pincr. - A jobb oldali nmet. - ldte magt ide? - Nem, uram - vlaszolta a pincr elragadan rtatlan mosollyal. - Az n tletem volt. - Rendben van. Felejtsed. In bb hozzon ne n valami ennivalt. - Mit a art a pincr? - rdezte Schwarz. - ssze a art hozni min et Mata Hari uno jval. n valsznleg tl so borravalt adott ne i. - Mg nem fizettem. Gondolja, hogy mn ? - Lehetsges. De a vilg egyetlen rde zssgne a mni. A pnz. - Nmete ? - A pincr szerint az egyi az. - Gondolja, hogy azrt van itt, hogy nmete et visszacsalogasson?

- Aligha. Az emberrablsna mostanban mso a specialisti. A pincr egy tnyr szendvicset hozott. Azrt rendeltem, mert mr reztem a fejemben a bort. Azt a artam, hogy tiszta maradjon. - n nem eszi ? - rdeztem Schwarztl. Szra ozttan rzta a fejt. - Arra nem is gondoltam, hogy a cigarett elrulhatna - mondta. - Most mg egyszer ellenriztem mindent, ami nlam volt. A mg Franciaorszgbl val gyuf at a marad cigarettval egytt eldobtam, s nmetet vsroltam helyett . Csa aztn jutott az eszembe, hogy az tlevelemben van francia vzum meg beutazsi pecst, a francia cigarett teht indo oltan lette volna nlam, ha t utatta volna. Visszamentem a telefonfl hez. Csuromvz voltam a vert tl, s dhs voltam magamra, hogy gy megijedtem. Vrnom ellett. Egy nagy prtjelvnyes n telefonlt. Egyms utn t szmot is felhvott, s parancsszava at vlttt. A harmadi szm nem felelt. A n dhngve, felsbbrendsge tudatban jtt i a fl bl. Feltrcsztam a bartom szmt. Egy ni hang jelent ezett. "Beszlhetn do tor Martensszel?" - rdeztem, s szrevettem, hogy re edt vagyo . "Kivel beszle ?" - rdezte a n. "Do tor Martens egyi bartjval." A nevemet nem rulhattam el. Nem tudtam, hogy a felesge van-e a telefonnl vagy egy cseldlny, de egyi ne se szolgltathattam i magam. "A nevt rem!" - mondta a n. "Do tor Martens egyi bartja vagyo - feleltem. -Krem, jelentse ezt ne i. Srgs gyben eresem." "Sajnlom - vlaszolta a ni hang. - Ha nem adja meg a nevt, nem jelenthetem be." "Tegyen ivtelt - mondtam. - Do tor Martens vrja a hvsomat." "Ha vrja, a or igazn megmondhatja a nevt is..." Ktsgbeesetten gondol odni ezdtem. Aztn hallottam, hogy leteszi a agylt. Ott lltam a szr e, huzatos plyaudvaron. Els srletem nem si erlt, pedig nagyon egyszerne ltszott, s most nem tudtam, hogy legyen tovbb. Taln mgiscsa zvetlenl Helent ell felhvnom, meg oc ztatva, hogy valamelyi csaldtagja rismer a hangomra. Megadhatn ms nevet is, de milyet? Do tor Martens - ms nv pillanatnyilag nem jutott az eszembe. Mg ttovztam, ami or agyamba villant az tlet, amelyre tzves oromban azonnal rjttem volna. Mirt nem hvtam fel Martenst a felesgem btyjna a nevn? Martens ismerte t, s mr tz vvel ezeltt is i nem llhatta. Rgtn eszerint is csele edtem. Ugyanaz a ni hang jelent ezett. "Itt Georg Jrgens - jelentettem be erlyesen. - Do tor Martenst rem!" "n az az r, a i az elbb telefonlt?" "Itt Jrgens Sturmbannfhrer! Do tor Martensszel szeretn beszlni! De azonnal!" "Igenis - mondta a n. - Egy pillanat! Rgtn hvom!" Schwarz rm nzett. - Ismeri azt az iszony hal zgst a agylban, ami or az ember a telefonban az letre vr? Blintottam. - Mg csa nem is ell, hogy amire vrun , felttlenl az let legyen. Lehet az a semmi is, amirt nyrgni prbl az ember. - "Itt do tor Martens", hangzott fel vgre a agylban - folytatta Schwarz. - Ismt azo na az llapoto na az egyi t reztem, amelye en rgebben csa nevettem: iszradt a tor om. "Rudolf - suttogtam vgl. "Hogy, rem?" "Rudolf- mondtam. - Itt Helen Jrgens egyi ro ona beszl." "Nem rtem. Nem Jrgens Sturmbannfhrerrel beszle ?" "Az nevn hvtala fel, Rudolf. Helen Jrgens miatt. rted mr?" "Egyltaln nem rtem - mondta ingerlten a vonal msi vgn a frfi. - ppen rendele ..."

"Elmehetn a rendelsedre, Rudolf? Nagyon el vagy foglalva?" "De rem! Nem ismerem nt, s n..." "Old Shatterhand" - mondtam. Vgre eszembe jutott, hogyan nevezt egymst gyere orun ban, mi or indinosdit jtszottun . May Kroly regnyeibl vett a neve et. Tizen t ves orun ban faltu a nyveit. Egy pillanatig csend volt a vonalban. Aztn Martens hal an megszlalt: "Micsoda?" "Winnetou - feleltem. - Csa nem felejtetted el a rgi neve et? Hiszen a Fhrer edvenc nyveibl val ." "Az igaz" - mondta. Kztudoms volt, hogy az az ember, a i irobbantotta a msodi vilghbort, egy olyan rna indino rl, trappere rl meg vadszo rl szl harminc vagy mg tbb tett tartja a hlszobjban esti olvasmny nt, a ine a mveit mi mr tizent ves orun ban ezdt meglehetsen nevetsgesne tallni. "Winnetou?" - ismtelte meg hitetlen ed hangon Martens. "Igen. Felttlenl tall oznom ell veled." "Nem rtem. n hol van most?" "Itt. Osnabrc ben. Hol tall ozhatnn ?" "Rendele " - felelte gpiesen Martens. "Beteg vagyo . Elmehete a rendelsedre is." "Nem rtem ezt az egszet - mondta Martens, de rezni lehetett a hangjn, hogy mr dnttt. - Ha beteg, jjjn el a rendelsre. Mine ezrt ln telefonlni?" "Mi or menje ?" "A legjobb lesz ht ra harminc or. Ht ra harminc or - ismtelte meg. - Elbb nem!" "Rendben van. Ht ra harminc or." Letettem a agylt. Megint csuromvz voltam a vert tl. Lassan a ijrathoz mentem. Oda inn a felh zt egy-egy pillanatra felbu ant a halovny flhold. Pontosan egy ht mlva lesz jhold, gondoltam. ppen al almas id a hatron val t elsre. Az rmra nztem. Hromnegyed rt ellett mg vrnom. El ellett tnnm a plyaudvarrl. Mindig gyans, ha tl so ig ldrg ott az ember. A legsttebb, leg evsb forgalmas utcn indultam el. A rgi vrterletre vezetett. Egy rszt planrozt , magasra ntte rajta a f , a msi rsz maradt, amilyen volt, s a foly mentn hzdott. Ezen mentem tovbb, egy tren eresztl, a Jzus Szve-templom mellett. A fal tetejrl r lehetett ltni a folyn tl a vros hztetire s tornyaira. A dm baro upolja nyugtalan fnyben csillogott. Ismers ltvny volt, so ezer pes levelezlapon reprodu lt . Ismertem a vz szagt s a fal mentn hzd hrsfasor illatt is. Lttam, hogy szerelmespro lne a pado on. A pado gy volta fellltva a f zt, hogy r lehessen ltni rlu a folyra s a vrosra. Leltem az egyi res padra, hogy ott vrjam i a flrt, amg Martenshez mehete . Meg ondulta a dm harangjai. Olyan izgatott voltam, hogy a lengse et a testemben reztem, mintha t jt os egy lthatatlan teniszpartit folytatott volna bennem, s a lengse az tsei vet ezmnyei lette volna. Az egyi jt os a rgi nem volt, a it ismertem, a i borzadt s rettegett, s nem merte tgondolni a helyzett, a msi meg az j, a i nem is a arta tgondolni, a i va mer volt, s gy tette oc ra nmagt, mintha nem is lenne ms vlasztsa. A lns tudathasadsnl nz nt jelen volt mg egy harmadi szemly is, passzv s prtatlan, mint egy dntbr, a i mgis azt vnja, hogy az j n gyzedelmes edj . Mg ma is pontosan eml szem erre a flrra. Mg arra is eml szem, mennyire csodl oztam, hogy ilyen lini ai tnetet rz ele magamon. Olyan volt, mintha egy t r el teleaggatott fal szobban lln , s a t r az res vgtelenbe vetten a pmsomat. Minden egyes t r p mgtt felfedeztem egy msi at, amelyi tnzett az elsne a vlla fltt.

s mintha rgi, elhomlyosult t r lette volna: nem tudtam ivenni, hogy rd, szomor vagy remny ed-e az arc ifejezsem. Valamennyi pmsom sttbe veszett az ezsts homlyban. Lelt mellm egy n. Nem tudtam, mit a ar, s azt sem tudtam, hogy a barbr rezsim nem alacsonytotta-e le mr rgen az utcai n et is aton . Ezrt in bb fellltam s elmentem. Hallottam, hogy a n nevet a htam mgtt. Mig se felejtettem el, hogy nevetett az az ismeretlen n ott az osnabrc i Herrenteichs-falnl: hal an, icsit megveten, s ugyana or rszvtteljesen. 4

A vrszobban nem lt sen i. Az abla mellett virgllvny llt, rajta hossz level, brszer nvnye . Az asztalon hever pes hetilapo cmlapjain a rendszer boncai volta lthat , meg aton s egy masroz Hitlerjugend-sza asz. Aztn gyors lpte et hallottam. Martens llt az ajtban. Rm meredt, levette a szemvegt s hunyorgott. A vrszobban gyenge volt a vilgts. Nem ismert meg azonnal, valsznleg a bajuszom miatt. "n vagyo az, Rudolf - mondtam. - Josef." Felemelte a ezt, hogy hallgassa . "Hogy erlsz te ide?" - suttogta. Megvontam a vllam. Mirt fontos ez? "Itt vagyo -mondtam. Segtened ell ne em." Rm pillantott. Rvidlt szemei a gyenge vilgtsban gy hatotta , mint egy hal szemei az a vrium vastag vegfala mgtt. "Kitl aptl engedlyt, hogy ide gyere?" "Csa magamtl." "Hogy jttl t a hatron?" "Az teljesen mindegy. Azrt jttem ide, hogy Helent lssam." Rm meredt. "Ezrt jttl?" "Igen." - mondtam. Hirtelen nyugodtna reztem magam. Amg egyedl voltam, nem voltam az. Most egyszerre eltnt bellem minden izgalom, mert azon gondol oztam, hogyan tudnm megnyugtatni az elttem ll meglepdtt embert. "Ezrt?" - rdezte mg egyszer. "Igen, ezrt. s ne ed ell segtened ne em." "risten!" - mondta. "Meghalt?" - rdeztem. "Nem, nem halt meg." "Itt van Osnabrc ben?" "Igen. Legalbbis egy hete mg itt volt." "Nyugodtan beszlgethetn itt?" - rdeztem. Martens blintott. "A nvrt, a i a betege et fogadja, el ldtem. Ha pciense jnnne , et is el ldhetem. A la somba nem vihetle fel. Megnsltem. Kt vvel ezeltt. Bizonyra megrted..." Megrtettem. Az Ezerves Birodalomban mr rgta nem bzhatott az ember a sajt ro onaiban sem. Nmetorszg megmenti nap mint nap nemzeti ernyne iltott i a besgst. Ezt a magam brn tapasztaltam. Engem a felesgem btyja jelentett fel. "A felesgem nem prttag - sietett zlni Martens. - De ilyen esetrl, mint ez - pillantott rm zavartan -, mg sohasem beszltn . Nem tudom biztosan, hogyan vle edne rla. Gyere be ide." Kinyitotta a rendeljbe vezet ajtt, s ulcsra zrta mgttn . "Ne zrd be - mondtam. - Egy zrt rendel gyansabb, mint ha ltnna bennn et." Visszafordtotta a ulcsot a zrban, s rm nzett. "Az isten szerelmre, Josef, mit csinlsz te itt? Tito ban jttl?" "Igen. s nem ne ed ell rejtegetned. A vroson vl la om, egy szllodban. Csa azrt jttem hozzd, mert sen i mst nem ismere , a i

rtesthetn Helent, hogy itt vagyo . t ve semmit sem hallottam rla. Nem tudom, mi trtnt vele. Nem tudom, nem ment-e jbl frjhez. Ha jbl frjhez ment..." "s ezrt jttl ide?" "Igen - feleltem csodl ozva. - Mi msrt jttem volna?" "Mgiscsa el ell tged rejtenn - mondta. - Az jsza a megalhatsz itt a rendelben a dvnyon. Ht ra eltt felbresztele . Ht or jn a lny, hogy ita artson. Nyolc utn ismt idejhetsz. Tizenegy eltt nem jn pciens." "Frjhez ment?" - rdeztem. "Helen? - A fejt rzta. - Szerintem mg csa el se vlt tled." "Hol la i ? A rgi la sban?" "Ht persze." "La i nla vala i?" "Ki?" "Az anyja. A nvre. A btyja. Vagy valamelyi msi ro ona." "Azt nem tudom biztosan." "Ki ell dertened - mondtam. - s meg ell mondanod ne i, hogy itt vagyo ." "Mirt nem mondod meg magad? - rdezte Martens. - Ott a telefon." "s ha van nla vala i? Pldul a btyja, a i egyszer mr feljelentett?" "Igazad van. Helen valsznleg ppgy el pedne, mint n. s az elrulhatn." "Azt se tudom, hogy viszonyul hozzm, Rudolf. t ve nem lttam, s eltte csa ngy vig voltun hzaso . t v tbb, mint ngy - s egymstl tvol tzszer hosszabb, mint egytt." Blintott. "Nem rtele " - mondta. "Az lehet. n se rtem magamat. Nem egyforma letet ln ." "Mirt nem rtl ne i?" "Azt most nem magyarzhatom el ne ed, Rudolf. Menj el Helenhez. Beszlj vele. Puhatold i, hogy gondol ozi . Ha gy ltod, hogy helyesen, mondd meg ne i, hogy itt vagyo , s rdezd meg tle, hogyan tall ozhatnn ." "Mi or menje ?" "Most rgtn - mondtam csodl ozva. - Mi or mennl?" Krlnzett. "s te hol maradsz addig? Itt nem biztonsgos. Le ldheti a cseldlnyt, ha a felesgem nem hall rlam. Megszo ta, hogy rendels utn felmegye . Vagy nytelen lesze bezrni tged. Csa hogy az is feltn lenne." "Nem a aro bezrva lenni - jelentettem i. - Nem mondhatnd azt a felesgedne , hogy egyi pciensedet ell megltogatnod?" "Azt majd utna fogom ne i mondani. gy egyszerbb." Megcsillant a te intete, s gy vettem szre, mintha egy msodpercre behunyta volna a bal szemt. Ez a gyere orun ra eml eztetett. "n addig elmegye a dmba -mondtam. - A templomo mg manapsg is majdnem olyan biztonsgosa , mint a zp orban volta . Mi or hvjala fel?" "Egy ra mlva. Hvj fel Otto Sturm nven. n hogy tallhatla meg? Nem mennl in bb olyan helyre, ahol telefon van?" "Ahol telefon van, veszly van." "Igen, alighanem. - Hatrozatlanul llt egy pillanatig. - Igen, alighanem igazad van. Ha egy ra mlva meg nem jttem volna vissza, hvj fel mg egyszer. Vagy hagyd meg, hogy hol vagy." "Rendben van." Fogtam a alapom. "Josef' - szlt utnam. Visszafordultam. "Milyen oda inn? - rdezte. - gy... minden nl l...?" "Minden nl l? - feleltem. - Krlbell olyan: minden nl li. De nem egszen. s milyen itt? Ahol minden megvan, csa az az egy nincs?" "Nem j - mondta. - Nem j, Josef. Csa a ltszat ragyog."

A leg evsb forgalmas utc on mentem a dmhoz. Nem volt messze. A Krahnstrassn egy szzad atona masrozott el mellettem. Egy ltalam nem ismert ntt ne elte . A Dm tren megint aton at lttam. Valamivel tvolabb, a Kistemplom hrom eresztje eltt, rlbell thromszz ember lldoglt szorosan egyms mellett. Majdnem mindnyjan prtegyenruhban volta . Hallottam egy hangot, de a szno ot hiba erestem. Csa egy id mlva fedeztem fel egy fe ete hangszrt egy emelvnyen. Ott llt egy lle telen szer ezet, megvilgtva, ridegen s magnyosan, s arrl ordtozott, hogy a nagyobbra ntt Nmetorszgna joga van minden nmet fldet visszahdtani, joga van bosszt llni, s hogy a vilg b je a or van biztostva, ha a vilg azt csinlja, amit Nmetorszg a ar, s hogy ez a jog. Ismt szelesre fordult az id, s a f ingadoz gai nyugtalan rny o at vetette az arco ra, az ordtoz masinra, s mgtt a templom fala mellett a csendes szobro ra: a ereszten fgg Krisztusra s a t latorra. A hallgat arca figyelmes s tszellemlt volt. Elhitt , amit a lle telen szer ezet iablt ne i , s jellemz volt az itt vgbemen lns hipnzisra, hogy anna , ami nem lthatta s nem is hallhatta et, mg tapsolta is, mintha ember volna. Jellemzne talltam a dolgot orun sivr, omor megszllottsgra is, orun ra, amely rettegssel s hisztrival eltelve jelszava at vet, teljesen mindegy, milyent, ha leveszi a tmeg vllrl a gondol ods terht, s a felelssget, hogy nytelen legyen bevallani azt, amitl fl, s mgsem tr i elle. Nem szmtottam r, hogy olyan so embert tallo a dmban. Aztn eszembe jutott, hogy mjus utols napjaiban jrun , s hogy ebben a hnapban minden este jtatossgot tartana . Gondol oztam egy pillanatig, hogy ne menje -e in bb valamelyi protestns templomba; de nem tudtam, hogy este nyitva vanna -e. A bejrathoz zel hzdtam be egy res padba. Az oltron csillogta a gyerty ; a templom tbbi rsze csa evss volt megvilgtva, nem ismerhette fel nnyen. A pap az oltr eltt lassan ide-oda jr lt, a tmjnfust felhjben, a bro t s a gyerty fnyben, rltte meg a ministrnso , piros szo nyban, fehr felsrszben, a fstl tmjntartval. Hallgattam az orgonazgst meg a arne et, s hirtelen az az rzsem tmadt, mintha ugyanazo at az elragadtatott arco at ltnm, mint oda int, a nyitottan is alv, rvlt szeme ugyangy teli volta rds nl li hittel s biztonsg s feleltlensg utni vgya ozssal. Itt minden szeld volt, szeldebb, mint oda int, de az Isten s a felebartain irnt rzett szeretetne ez a vallsa nem volt mindig ilyen szeld: ez a valls is so vrldozatot vnt a stt szzado sorn. Abban a pillanatban, mihelyt t magt nem ldzt tbb, ezdte el az ldzst, mglyval, arddal s nvallatssal. Ezt Helen btyja magyarzta meg ne em gnyosan nevetve a lgerben: "A ti egyhzato mdszereit vett t. A ti in vizcito Isten nevben ltestett nz amri tantotta meg bennn et, hogyan ell bnni a hit ellensgeivel. Mi mg nem is vagyun olyan egyetlene : csa rit a esetben getn el elevene et." Mi zben ezt magyarzta, n egy ereszten fggtem. Ez az egyi enyhbb mdja volt anna , hogy neve et szedjene i a foglyo bl. A pap az oltrnl magasra emelte az arany monstrancit, s megldotta a tmeget. Mozdulatlanul ltem, de gy reztem, mintha a fst, a vigasztals s a fnyessg langyos frdjben szn . Aztn felhangzott az utols ne : "Ma jjelen Te lgy velem, ne trjn rm a flelem..." Gyerme oromban n is ne eltem ezt. A oriban az jsza a sttjt reztem veszlyne - most a vilgossg volt az. A tmeg lassan int elhagyta a dmot. Ne em mg mindig vrnom ellett tizent percet. Beljebb hzdtam a pad sar ba, a boltozatot tart egyi hatalmas oszlop mell. Abban a pillanatban lttam meg Helent. Elszr csa azt lttam, mintha rvnyls tmadna a iznl embere zt. Vala i r ellen trt ott utat magna , flrel te a szembejv et, s elresi lott zt .

Msodperce ig csa egy fehr, haragos, elsznt arcot lttam, s egy pillanatig azt hittem, egy n, a i ottfelejtett valamit. Nem ismertem meg rgtn, mivel itt nem szmtottam r. Csa ami or mr elhaladt mellettem egy darabon, ismertem fel a vlla egyi mozdulatrl, ahogy rzst fordulva elredolgozta magt a rit ul tmegben. Szinte si lott az embere zt, s a vet ez pillanatban szinte szabadon llt a szles zpfolyosn a gyerty eltt, a magas, romn stlus abla o s piros sttjben. Hirtelen nagyon icsine , sovnyna , magnyosna s szinte elveszettne ltszott. Fellltam, hogy el apjam a te intett. Inteni nem mertem ne i. Tl so an volta rlttn , a templomban feltnst eltett volna az ilyesmi. l, volt az els gondolatom. Nem halt meg, s nem beteg! Klns, hogy a mi helyzetn ben mindig ez jut elsne az ember eszbe! gy meglepdn , hogy valami mg gy van, ahogy rgebben volt - hogy vala i mg megvan. Gyorsan tovbbment, az oltr fel. Kinyoma odtam a padombl, s utnamentem. Az ldozpad eltt megllt, s megfordult. Figyelmesen szemgyre vette a mg mindig a pado ban trdepl embere et, s lassan megindult visszafel a zpfolyosn. Meglltam. Annyira biztos volt benne, hogy a pado ban tall meg valahol, hogy elment mellettem, olyan zel, hogy szinte srolt. Kvettem. "Helen" - szlaltam meg zvetlenl a hta mgtt, ami or jbl megllt. "Ne fordulj htra! Menj i! Utnad megye ! Nem szabad, hogy itt lssana bennn et." Megrndult, mintha megtttem volna, aztn tovbbment. Mirt is ellett idejnnie? Nagy volt a veszly, hogy felismerne bennn et. De ht magam se tudtam, hogy ilyen so an leszne a templomban. Elnztem, ahogy ott ment elttem, de csa egyetlen gondom volt: hogy amilyen gyorsan csa lehet, ijussun a templombl. Fe ete osztm volt rajta, s a fejn nagyon icsi e alap. Emelt, de iss ferdn tartott fvel ment, mintha a lpteimet figyeln. Lemaradtam mgtte nhny lpssel, annyira, hogy mg ppen csa lthassam. Gya ran tapasztaltam, hogy csa azrt ismert fel az embert, mert tlsgosan zel lldoglt vala ihez. Elhaladt a bl faragott szenteltviztart mellett, ilpett a hatalmas f apun, s rgtn balra fordult. A dm mellett szles lapo al ira ott t hzdott, homo clp z ifesztett vaslnc vlasztotta el a hatalmas Dm trtl. Heen tugrott a lncon, nhny lpst tett a sttbe, aztn megllt, s megfordult. Nem tudom elmondani, mit reztem abban a pillanatban. Ha azt mondom, hogy gy reztem, mintha egsz letem menne ott elttem, ltszlag tvolodva tlem, hogy aztn hirtelen megforduljon s rm nzzen - ez megint csa egy lis, ami igaz is, meg nem is. s mgis ezt reztem, de nem ez volt minden. Elindultam Helen fel, Helen v ony, stt ala ja, spadt arca, a szeme s a szja fel, s magam mgtt hagytam mindent, ami eddig trtnt. Az id, ami or nem voltun egytt, nem sllyedt el; megmaradt, de csa mint valami, amirl olvastam, de nem ltem meg. "Honnan erlsz te ide?" - rdezte Helen szinte ellensgesen, mieltt mg utolrtem volna. "Franciaorszgbl." "Beengedte ?" "Nem. Fe etn jttem t a hatron." Majdnem ugyanazo a rdse volta , amelye et Martens tett fel. "Mirt?" - rdezte Helen. "Hogy lssala ." "Nem lett volna szabad idejnnd!" "Tudom. Mindennap elmondtam magamna ." "Mirt jttl mgis?" "Ha tudnm, nem voln itt." Nem mertem megcs olni. Ott llt zvetlenl elttem, de olyan mereven, mintha eltrhetne, ha hozznyl vala i. Nem tudtam, mit gondol, de si erlt viszontltnom, lt, s most mr mehettem, vagy

szembenzhettem azzal, ami vet ezi . "Nem tudod?" - rdezte. "Holnap tudni fogom. Vagy egy ht mlva. Vagy sbb." Rnztem. Mit jelent az, hogy tudni? Egy is tajt ot, amely a hullm tetejn tncol. A leg isebb szell elfjhatja, de a hullm marad. "Ht eljttl..." - mondta, s az arca elvesztette merevsgt, megenyhlt. Kzelebb lpett egy lpssel. n a arjainl fogva tartottam, meg ne ifesztette a tenyert a mellemne , mintha mg mindig el a arna hrtani magtl. Az volt az rzsem, mintha mr rgta llnn gy egymssal szem zt a fe ete, szeles Dm tren, magun ban, mivel az utcai lrma csa ertlenl rt el hozzn , mintha tompt vegfal vlasztan el tln . Bal z fell rlbell szzlpsnyire, a tr tls oldaln ott llt fehr lpcsivel a fnyesen ivilgtott Vrosi Sznhz, s mg arra is eml szem, hogy egy pillanatig elcsodl oztam rajta, hogy az pletben mg mindig jtszana , hogy mg nem csinlta belle aszrnyt vagy brtnt. Elhaladt mellettn egy nagyobb trsasg. Vala i elnevette magt, s nhnyan utnun fordulta . "Gyere - suttogta Helen. - Nem maradhatun itt." "Hov menjn ?" "A la sodra." Azt hittem, nem jl hallom. "Hov?" - rdeztem mg egyszer. "A la sodra. Hov mennn mshov?" "Felismerhetne a lpcsn! Vagy mr nem a rgi la la na a hzban?" "Nem ltna meg." "s a lny?" "El ldm ma estre." "s holnap reggel?" Helen rm nzett. "Azrt jttl ide olyan messzirl, hogy ilyene et rdezz?" "Semmi esetre sem azrt, hogy elfogjana , tged meg lgerbe juttassala , Helen." Hirtelen elmosolyodott. "Josef - mondta-, te nem vltoztl. De ht hogy jttl ide?" "Azt n se tudom - vlaszoltam, s nytelen voltam magam is elmosolyodni. Az arra val eml ezs, hogy rgebben hnyszor mondta ezt - rszben haragosan, rszben tsgbeesve rlmnyes edsem miatt , egyszeriben eltrlte a veszlyt. - A lnyeg az, hogy itt vagyo " mondtam. A fejt rzta. szrevettem, hogy a szeme tele van nnyel. "Mg nem felelte. - Mg nem! s most gyere, lnben tnyleg letartztatna bennn et, mert gy festn , mintha jelenetet rendezn ne ed." tmentn a tren. "De ht most rgtn nem mehete veled mondtam. - Elbb mg el ell ldened a lnyt! Szobt vettem i egy mnsteri szllodban. Ott nem ismerne . gy terveztem, hogy ott fogo la ni." Megllt. "Meddig?" "Azt nem tudom - feleltem. - Sohase tudtam tovbb gondolni a dolgo at, mint hogy ltni a arla , s hogy aztn valahogy vissza ell jutnom." "A hatron tlra?" "Hov mehetn mshov, Helen?" Lehorgasztotta a fejt, es tovbbment. Arra gondoltam, hogy most nagyon boldogna ellene lennem, de nem reztem magam anna . Az ember ezt bizonyra mindig csa sbb rzi. Most - most mr tudom, hogy boldog voltam. "Telefonlnom ell Martensne " - mondtam. "Telefonlhatsz a la sodrl" - felelte Helen. Mindig szivn ttt, valahnyszor "la sod"-at mondott. Sznd osan tette. Nem tudtam, mirt.

"Meggrtem Martensne , hogy egy ra mlva felhvom - mondtam. Az most van. Ha nem hvom fel, mg azt hiszi, trtnt valami. s esetleg valami meggondolatlansgot vet el." "Tudja, hogy magammal viszle ." Az rmra pillantottam. Mr negyedrja fel ellett volna hvnom Martenst. "Telefonlhato a leg zelebbi ocsmbl - mondtam. - Csa egy perc az egsz." "risten, Josef! - mondta haragosan Helen. - Te csa ugyan nem vltoztl. St mg pednsabb lettl." "Ez nem pedantria. Tapasztalat. Tlsgosan gya ran lttam, mennyi baj szrmazhati abbl, ha az ember jelent telenne ltsz dolgo at elhanyagol. s tlsgosan jl tudom, mit jelent a vra ozs veszly esetn. - Megfogtam a arjt. - Az effajta pedantria nl l mr rg nem lenn letben, Helen." Hevesen megszortotta a aromat. "Tudom - suttogta. - De ht nem ltod, hogy attl fle , trtni valami, ha most csa egy percre is magadra hagyla ?" A vilg minden melegt reztem. "Nem fog trtnni semmi, Helen. Abban is lehet hinni. A rmilyen pedns az ember." Elmosolyodott, s rm emelte spadt arct. "Menj ht s telefonlj! De ne egy ocsmbl. A tloldalon van egy telefonfl e. A tvolltedben lltott fel. Biztonsgosabb, mint egy ocsma." Bementem az vegfl be. Helen int maradt. Felhvtam Martenst. A szm foglalt volt. Vrtam egy darabig, s ismt felhvtam. A ni elpnz csrgve visszaesett; a szm mg mindig foglalt volt. Nyugtalan lettem. Az vegen t lttam, hogy Helen figyelmesen jr l oda int fel s al. Prbltam jelt adni ne i, de nem engem nzett. Az utct figyelte. A nya t nyjtogatva, mleldve, s ugyana or vigyzva, nehogy tlsgosan elrulja, hogy r s egyben rangyal. Csa most vettem szre, milyen jl ll ne i a osztm. Vra ozs zben lttam meg azt is, hogy a szja i van rzsozva. A srga fnyben szinte fe etne hatott. Eszembe jutott, hogy az j Nmetorszgban nem vnatos a smin s az aja rzs. Harmadszor is felhvtam Martenst. Ezttal si erlt meg apnom. "A felesgem lt a telefonon - mondta. -Majdnem flra hosszat. Nem sza thattam flbe. Ruh rl, a hborrl meg a gyere e rl beszlt." "Most hol van?" "A onyhban. Knytelen voltam hagyni, hogy beszljen. Ugye, megrted?" "Igen. Minden rendben. Ksznm ne ed, Rudolf. Felejtsd el az egszet." "Honnan beszlsz?" "Az utcrl. Ksznm ne ed, Rudolf. Semmi tbbre nincs sz sgem. Mindent megtalltam. Egytt vagyun ." Az vegtbln eresztl Helenre nztem, s le a artam tenni a agylt. "Tudod mr, hol fogsz megszllni?" - rdezte Martens. "Azt hiszem, igen. Ne aggdj. Felejtsd el az estt, mintha csa lmodtad volna." "Ha tehete mg valamit rted - mondta habozva -, csa tudasd. Elszr tlsgosan meglepdtem. Bizonyra megrted..." "Igen, Rudolf, megrtem. s ha sz sgem lenne valamire, tudatni fogom." "Ha nlam a arnd tlteni az jsza t... a or mg el is beszlgethetnn ..." Elmosolyodtam. "Majd megltju . Most abba ell hagynom.. " "Igen, persze - mondta sietve. - Bocsss meg. So szerencst, Josef. De igazn!" "Ksznm, Rudolf." Kilptem a fl bl. Egy szlroham el apott, s majdnem levitte a fejemrl a alapot. Helen gyorsan hozzm lpett. "Gyern haza! Megfertztl az vatossgoddal. Hirtelen gy rzem, mintha itt szz

szempr meredne rn a sttbl." "Mg mindig a rgi lny van nlad?" "Lena? Nem. A btymna m edett. A btym vncsi volt r, nem rsz-e ne em. Vagy n ne ed." "s a mostani?" "Buta s zmbs. Nyugodtan el ldhetem, csa rlni fog. s nem esi gondol odba." "Ht mg nem ldted el?" Elmosolyodott. Hirtelen nagyon megszplt. "Elbb mgiscsa ltnom ellett, hogy csa ugyan itt vagy-e." "El ell ldened, mieltt mg felmenn - mondtam. - Nem szabad ltnia bennn et. Nem mehetnn mshov?" "Hov?" Csa ugyan, hov? Helen hirtelen elnevette magt. "gy llun itt, mint t amasz, a i tito ban nytelene tall ozni, mert a szlei szerint mg tlsgosan fiatalo ! Hov mehetnn ? A astly par jba? Azt nyolc or bezrj . ljn le egy padra valamelyi vrosi par ban? Vagy ljn be egy cu rszdba? Az volna csa igazn veszlyes!" Igaza volt. Eze volta azo az aprsgo , amelye et nem lttam elre - az ember sohase ltja elre et. "Igen - mondtam. - gy llun itt, mint t amasz. Mintha hirtelen visszafiatalodtun volna." Rpillantottam. Huszon ilenc ves volt, de semmivel se ltszott tbbne , mint amennyine orbban ismertem. Az azta eltelt t v szinte gy pergett le rla, mint a vz egy fiatal f rl. "n is gy jttem ide, mint egy amasz - mondtam. - Minden meggondols ellene szlt, de n, a rcsa egy amasz, nem gondoltam vgig a dolgot. Pedig mg azt se tudtam, nem lsz-e mr rgen vala i mssal." Nem felelt. Barna haja csillogott a lmpa fnyben. "Elremegye , s el ldm a lnyt - mondta. - De gyllm a gondolatot, hogy magadra hagyjala az utcn. Kpes vagy jbl eltnni - ugyangy, ahogy felbu antl. Hol maradsz addig?" "Ott, ahol rm talltl. Valamelyi templomban. Visszamehete a dmba is. A templomo biztonsgosa , Helen. Nagy sza rtje lettem a francia, svjci meg olasz templomo na s mzeumo na ." "Gyere egy flra mlva - suttogta. - Eml szel mg a la sun abla aira?" "Igen" - mondtam. "Ha a saro abla nyitva, minden rendben, feljhetsz. Ha zrva, vrd meg, amg inyitom." Knytelen voltam Martensre meg a gyere oromra gondolni, mi or indinosdit jtszottun . A or egy lmpa volt a jel az odalent vra oz Brharisnya vagy Winnetou szmra. A gyerme orom ismtldtt volna meg? Ltezi olyan, hogy megismtldi valami? "Rendben van" - mondtam, s indulni a artam. "Hov msz?" "Meg a arom nzni, nyitva van-e mg a Mria-templom. Ha jl eml szem, szp pldja a gti us ptmvszetne . Az utbbi t vben megtanultam rt elni az ilyesmit." "Hagyd ezt - mondta. - Elg baj az, hogy nytelen vagyo magadra hagyni." "Helen - vlaszoltam. - Megtanultam vigyzni magamra." A fejt rzta. Az arcrl hirtelen eltnt mg a nyoma is a srletne , hogy btorna mutat ozzon. "Nem elgg -mondta. - Nem elgg. Mit csinlo , ha nem jssz?" "Semmit sem csinlhatsz. A telefonszmod mg mindig a rgi?" "Igen." Megrintettem a vllt. "Helen - mondtam. - Nem lesz semmi baj." Blintott. "El srle a Mria-templomig. Tudni a arom, hogy biztonsgban odarsz." Hallgatva mentn a templomig. Nem volt messze. Helen egyetlen sz

nl l otthagyott. Utnanztem, ahogy tment a rgi piactren. Gyorsan lp edett, s nem nzett htra. Meglltam a f apu rny ban. Jobb z fell ott sttlett a vroshza, csa a rgi szobro arcn csillogott egy holdsugr. A vroshza lpcsjn hirdett i 1648-ban, hogy vget rt a harmincves hbor, s 1933-ban, hogy ezdett vette az Ezerves Birodalom. Tndni ezdtem, vajon megrem-e, hogy anna a vgt is itt tegy zz. Nem so remnyem volt r. A templomba nem prbltam bemenni. Egyszerre ellenszenvesne talltam a gondolatot, hogy buj lja . Nem a artam ugyan vatlan lenni, de amita tall oztam Helennel, o nl l ztt llatna lenni tbb nem volt edvem. Tovbbmentem, hogy ne eltse feltnst. A vros, amely elzleg veszedelmes, ismers s elidegenedett volt, most el ezdett lni. Ezt azrt reztem gy, mert mr magam is lni ezdtem. Az utols ve ben val nvtelen ltezsemet, amely csa tlls, egyi naprl a msi ra val, gymlcs nl li nve eds volt, egyszerre nem reztem tbb olyan haszontalanna . Ala tott rajtam, s mint valami tito ban inylt, hajladoz virg, hirtelen ott volt egy orbban nem ismert letrzs. Semmi ze nem volt a romanti hoz; de olyan j volt s olyan izgat, mintha egy ht znapi bo orra, amelyen legfeljebb nhny szerny, ht znapi is bimbra szmtott az ember, egy nagy, pomps trpusi virgot varzsolta volna. A folyhoz rtem, meglltam a hdon, s a orlt fltt lenztem a vzre. Balra tlem egy zp ori rtorony llt, amelyben most mosoda volt berendezve. Vilgosa volta az abla ai, a lnyo mg dolgozta . Az abla o visszfnye szles cs o ban lebegett alattam a folyn. A magas gbolt eltt ott llt a fe ete fal a hrsf al, s jobbra tlem ott fe dte a erte , fltt a dm sziluettjvel. Mozdulatlanul lltam, nem volt bennem semmi feszltsg. Nem hallatszott semmi, csa a vz csobogsa s az abla o mgl a mosn hangja. Hogy mit beszlne , nem tudtam ivenni. Amit hallottam, mintha csa szava formldott emberi hango lette volna. Csa anna a jelei, hogy embere vanna a zelben - de mg nem a hazugsg, a csals, a butasg s a po oli magny. Mint sz szava , egy tisztna tervezett dallam gylletes felhangjai lette volna. Llegeztem, s gy tnt, mintha ugyanolyan ritmusban llegezn , mint a vz. St, egy idtlen pillanatig az volt az rzsem, mintha rsze lenn a hdna , s a vz, mint a llegzetem, rajtam folyna eresztl. Magtl rtetdne talltam a dolgot, s nem csodl oztam. Nem gondol oztam, a gondolataim is olyan ntudatlano vlta , mint a llegzetem s a vz. Egy elernyztt lmpa vndorolt vgig hirtelen bal z fell a fe ete hrsfasoron. Kvettem a te intetemmel, aztn ismt meghallottam a mosn hangjt. Tudatra bredtem, hogy egy ideig nem hallottam et. Most ismt reztem a hrsf illatt is. Gyenge szell sodorta a vz fl. A vndorl fny ialudt, s ugyana or az abla o is elsttlte mgttem. A vz egy percig trnyfe ete volt, aztn feltnte rajta a hold es eny visszfnyei, amelye et addig a mosoda ersebb vilgossga elta art. Most, mivel mr csa magu volta a vzen, el ezdte finomabban, vltozatosabban jtszadozni rajta, mint elzleg az ers, srga fny. Az letemre gondoltam, amelyben ve el ezeltt szintn ialudt egy fny, s elgondol oztam, vajon nem tnhet-e fel ismt benne is - mint most a hold visszfnye a folyn - so olyan gyenge fny, amelyet elzleg sohasem lttam. Eddig mindig csa a vesztesget rz eltem - azt nem, hogy vajon nem nyertem-e is valamit ltala. Elhagytam a hidat, s a falon hzd stt fasorban jr ltam fel s al, mg el nem telt a flra, amennyit vrnom ellett. A hrsf illata ersebb lett a nve ed jsza ban, s a hold ezsttel rasztotta el a hztet et s a tornyo at. Olyan volt, mintha a vros mindent el a arna vetni, hogy megmutassa: egy hazugsgot ptettem fel magamna , sehol sem

lesel edi rm veszly, a hossz bolyongs utn nyugodtan hazatrhete , s ismt nmagam lehete . Nem volt sz sges vde eznem ellene. Valami automati usan r dtt bennem, s minden irnyban biztostott. Tlsgosan gya ran tartztatta le pontosan ilyen rlmnye ztt Prizsban, Rmban s ms vroso ban: ami or tadtam magam a szpsgne , s biztonsgba ringatott a szerelem, a megrts s a feleds csal a illzija. A rendr nem felejtette . s a besg bl sem csinlt szente et a holdfny s a hrsfaillat. vatosan mentem el a Hitler trre, rz eim megfeszlte , mint megannyi denevrszrny. A hz a trbe tor oll utc egyi ne a sar n llt. Az utca mg megtartotta a rgi nevt. Az abla nyitva volt. Eszembe jutott Hr s Leandrosz trtnete meg a irlyi gyerme e rl szl mese, amelyben egy apca eloltja a lmpt, s a irlyfi vzbe fl. n nem vagyo irlyfi, gondoltam, s a nmete ne so nagyon szp mesj van, s mgis - vagy taln ppen ezrt - ne i vanna a legszrnybb oncentrcis tborai is a vilgon. Nyugodtan t eltem az utcn, s nem a Hellszpontosz volt s nem is az sza i-tenger. A apu alatt szembejtt velem vala i. Mr nem fordulhattam vissza, mentem tovbb a lpcs fel, mint a i tudja, hov igye szi . Egy idsebb n volt, nem ismertem rgebbrl. sszeszorult a szvem... - Schwarz elmosolyodott. - Lm, megint egy olyan lis, amelyben csa a or hisz az ember, ha mr maga tapasztalta. Nem nztem htra, hallottam, hogy ilincsre csu di a apu, s gyorsan felszaladtam a lpcsn. Az ajt egy centimternyire nyitva volt. Bel tem, s elttem llt Helen. "Megltott vala i?" - rdezte. "Igen. Egy idsebb n." "Kalap nl l?" "Igen, alap nl l." "Nyilvn a lny volt. A tet alatt van a szobja. Azt mondtam ne i, hogy htf dlutnig szabadsgolom, s erre nyilvn mostanig elpiszmogott. Az ilyen lnyo azt hiszi , minden i csa is az ltz et ritizlja, ha iteszi a lbu at az utcra." "rdg vigye a lnyt - mondtam. - A r volt, a r nem, nem ismert fel. n tudom, mi or ismer fel vala i." Helen ivette a ezembl az es penyt meg a alapot, s fel a arta a asztani. "Ne ide - mondtam. - In bb egy sze rnybe. Ha jn vala i, itt meglthatja." "Nem jn sen i" - mondta Helen, s elrement. Megfordultam, s rfordtottam a ulcsot a zrra. Aztn utnamentem. Szmzetsem els veiben so szor gondoltam a la somra. Aztn megprbltam elfelejteni. Most, hogy benne voltam, nem so at reztem. Olyan volt, mint egy p, amely valami or az enym volt, s letem egy bizonyos idsza ra eml eztetett. Meglltam az ajtban, s rlnztem. Szinte semmi sem vltozott. Csa a dvnyon meg a fotele en volt j a huzat. "Rgebben nem zld volt eze ne a szne?" - rdeztem. "K " - mondta Helen. Schwarz felm fordult. - A trgya na is megvan a magu lete, s szrny, ha az ember a magval hasonltja ssze. - Mine sszehasonltso at tenni? - rdeztem. - n nem szo ott? - Szo tam, de nem lnbz s o on. Csa nmagmra szort ozom. Ha hesen llo a i tben, egy pzeletbeli nnel hasonltom ssze magam, a i az hsgen vl mg r ban is szenved. s ilyen or egy percig boldogna rzem magam, mert nincs r om, csa hes vagyo . - R ja - mondta Schwarz, s rm meredt. - Hogy jut ppen ez az eszbe? - Mondhattam volna szifiliszt is. A r a legtermszetesebb. - A legtermszetesebb? - Schwarz mg mindig rm meredt. - n

mondom nne , hogy a leg ptelenebb. A leg ptelenebb! - ismtelte meg. - Rendben van - feleltem enged enyen. - A leg ptelenebb. Csa pldna hoztam fel. - Olyan ptelen, hogy felfoghatatlan. - Minden hallos betegsg az, Schwarz r. Mindig. Blintott s hallgatott. - Mg mindig hes? - rdezte aztn. - Nem. Mirt? - Valami olyasmit mondott. - Azt is csa pldna mondtam. Ma este mr tszer is megvacsorztam az n jvoltbl. Felnzett. - Megvacsorzni! Milyen vigasztalan hangzi . s milyen elrhetetlen, ha mindenne vge! Hallgattam. Egy id mlva nyugodtabban megszlalt: - A srga fotele . jra volta hzva. Csa ennyi vltozs trtnt az t v alatt, amelyne sorn az n letem tucatnyi ironi us bu fencet vetett. So szor gy rzi az ember, hogy ez gy valahogy nincs rendjn. n legalbbis ezt gondoltam. - Igen. Az ember meghal, de az gy marad. A hz marad. A trgya maradna . Az ember a legszvesebben azo at is elpuszttan. - Ha zmbse az emberne , a or nem. - Nem is ell elpuszttani et - mondtam. - Nem olyan fontos az ember. - Nem? - felelte Schwarz, s hirtelen zavart te intettel nzett rm. Nem fontos? Persze, hogy nem. De rulja el ne em: ugyan mi fontos, ha egy let nem az? - Semmi - feleltem, s tudtam, hogy ez igaz, s mgsem igaz. - Csa mi tessz fontoss. Schwarz izgatottan ivott a stt borbl. - s mirt ne tennn ? rdezte hangosan. - Megmondan ne em, mirt ne tennn fontoss? - Azt nem tudom nne megmondani. Ez is csa egy ostoba szlam volt. n magam is elgg fontosna tartom. Az rmra nztem. Pr perccel mlt ett. A zene ar tnczent jtszott; a tangban felharsan rvid, fojtott rthango egy tvolod haj rtjeire eml eztette . Mr csa nhny ra van hajnalig, gondoltam, aztn mehete . Megtapogattam a zsebem, hogy benne vanna -e a jegye . Benne volta . Mr majdnem nem hittem el a dolgot, a szo atlan zenben, a borban, az elfggnyztt helyisge ben s Schwarz hangjban volt valami lmost s valszertlen. - Mg mindig ott lltam a nappali ajtajban - folytatta Schwarz. - Helen rm nzett, s meg rdezte: "Ennyire idegen lett szmodra a la sod?" A fejemet rztam, s tettem nhny lpst elre. Valami lns zavarodottsg fogott el. A trgya mintha utnam a arta volna apni; n azonban mr nem tartoztam hozzju . Belm nyilallt a flelem: taln mr Helenhez sem tartozom. "Minden gy van, ahogy volt - mondtam gyorsan, hevesen, tsgbeesetten. - Minden, ahogy volt, Helen." "Nem - vlaszolta. - Tbb semmi sincs gy. Mirt jttl vissza? Ezrt? Hogy minden gy legyen, ahogy volt?" "Nem - mondtam. - Tudom, hogy olyasmi nem ltezi . De ht nem itt ltn ? Az letn hol maradt?" "Itt nem. Nem maradt a rgi ruh ban sem, amelye et eldobtun . Vagy azt hiszed?" "Nem. Nem magamra gondoltam. De te mindig itt voltl. Rd vonat ozi a rdsem." Helen lns pillantst vetett rm. "Mirt nem rdezted meg rgebben?" "Rgebben? - feleltem rtetlenl. - Hogyhogy rgebben? Nem jhettem." "Rgebben. Mieltt elmentl." Nem rtettem. "Mit ellett volna rdeznem, Helen?" Hallgatott egy darabig. "Mirt nem rdezted meg, nem a aro -e veled

menni?" - mondta aztn. Rbmultam. "Velem jnni? El innen? A csaldodtl? Mindentl, amit szerettl?" "Gyllm a csaldomat." Teljessggel meg voltam zavarodva. "Te nem tudod, mit jelent oda int lni" - dnnygtem vgl. "A or mg te se tudtad." Ez igaz volt. "Nem a artala megfosztani ettl" - mondtam sutn. "Gyllm - felelte. - Mindent gyll itt. Mirt jttl vissza?" "A or nem gyllted." "Mirt jttl vissza?" - ismtelte meg Helen. A szoba msi oldaln llt, de tbb vlasztotta el tlem, mint a srga fotele , tbb, mint t esztend. Ellensgessg s valamifle ber csaldottsg csapott meg hirtelen, s homlyosan reztem, hogy magtl rtetdne ltsz hajomban, hogy ne tegyem i t semmifle nehzsgne , taln slyosan megbntottam, ami or megsz tem, s t nem vittem magammal. "Mirt jttl vissza, Josef?" - rdezte Helen. Szvesen feleltem volna, hogy miatta jttem vissza, de pillanatnyilag ptelen voltam r. Nem volt ilyen egyszer a dolog. Hirtelen rjttem - s csa ebben a pillanatban jttem r -, hogy valamifle elsznt, flrerthetetlen tsgbeess volt az, ami visszahajtott. Minden tartal om elfogyott, s a puszta tllni a ars nem volt elg ers ahhoz, hogy a magnyossg fagyna tovbbra is ellenllhassa . Nem voltam pes j letet pteni fel magamna . Volta ppen bizonyra soha nem is a artam. Korbbi letemmel orntsem vgeztem; nem tudtam se szabadulni tle, se felplni belle; sz sdni ezdett, s nem volt ms vlasztsom, mint hogy vagy beledglm a gangrn bzbe, vagy visszatre , s megprblom begygytani et. Mindezt sohase gondoltam t pontosan, s most is csa rvonalaiban volt szmomra vilgos; de mintha meg lettem volna vltva azltal, hogy legalbb tudom. A rm nehezed sly s zavarodottsg eltnt. Most mr tudtam, mirt vagyo itt. Nem hoztam magammal semmit az tvi szmzetsbl, csa ilesedett rz eimet, az lni a arst s egy sz evny bnz vatossgt s tapasztalatait. A msi nem csdt mondott. A hatro zt tlttt so jsza a, a ltezs iszonyatos unalma, az, hogy csa nmi telrt s pr rai alvsrt szabad harcolnom, a fld alatti va ondo lt - mindez nyomtalanul elsllyedt, mi zben ott lltam a la som szbn. Csdt mondtam ugyan, de nem ellett semmifle adssgot tvllalnom. Szabad voltam. Az elmlt ve nje ngyil ossgot vetett el, mi or tlptem a hatrt. Nmetorszgba r ezsem nem visszatrs volt. Halott voltam, egy msi nem lt, s az ajnd ba apott idbl lt. Nem terhelt tbb semmifle felelssg. A rm nehezed slyo lehullta . - Schwarz felm fordult. - rti, mire gondolo ? Ismtelgetem magam, s ellentmondso ba everede . - Azt hiszem, rtem nt - feleltem. - Az ngyil ossg lehetsge egyfajta egy, amelyne az ember csa rit n van tudatban. A szabad a arat illzijt lcsnzi az emberne . s valsznleg tbbszr vetn el ngyil ossgot, mint egyltalban sejtj . Csa nem tudun rla. - gy van! - mondta ln en Schwarz. - Brcsa rjnnn , hogy csa ngyil ossgo ! A or pese lennn ismt feltmadni is halottain bl. Tbb letet lhetnn , ahelyett hogy a tapasztalat elevnyeit egyi vlsgbl a msi ba tovbb hurcolnn , mg vgl bele nem pusztulun . - Ezt persze nem magyarzhattam el Helenne - folytatta. - Nem is volt sz sges. n legalbbis, hirtelen meg nnyebblsemben, nem reztem sz sgt. Ellen ezleg: gy ereztem, hogy brmifle magyarz ods csa zavart o ozna. valsznleg azt szerette volna, hogy azt mondjam: miatta jttem vissza. n azonban j tisztnltsom birto ban tudtam, hogy ez a pusztulsomat jelenten. Rn trne a mlt, az adssg, a mulaszts s a megsrtett szerelem minden rvvel, s soha nem tallnn

belle iutat. Ha a szellemi ngyil ossg most mr szinte ders gondolatna egyltaln van valami rtelme, a or az ngyil ossgna teljesne is ell lennie, s nemcsa a szmzets veire, hanem az eltte val ve re is i ell terjednie, lnben egy msi seb is sz sdni ezd, egy mg rgebbi is. Helen, a r egy ellensg, szen llt, hogy ssn, szerelmesen s vdtelen helyzetem jl ismerve, s n olyan htrnyban voltam, hogy nem lett volna semmi eslyem. Ha elzleg a hall megvlt rzse tlttt el, ez most nos er lcsi dglds lett volna ami mr nem hall s feltmads, hanem teljes megsemmisls. A n ne nem magyarzni ell; foglal ozni ell vel . Helenhez lptem. Ami or megrintettem a vllt, reztem, hogy remeg. "Mirt jttl?" - rdezte mg egyszer. "Elfelejtettem - feleltem. - hes vagyo , Helen. Egsz nap nem ettem." Mellette egy festett olasz asztal n ezst eretben egy frfi fny pe llt, a it nem ismertem. "Sz sgn van mg erre?" - rdeztem. "Nincs" - mondta meglepdve. Fogta a fny pet, s bel te az asztal fi jba. Schwarz rm nzett, s elmosolyodott. - Nem dobta el - mondta. - Nem tpte szt. Betette a fi ba. Vagyis ami or csa a arta, ismt elvehette s felllthatta. Nem tudom, mirt, de ez a raison d'etre gesztus elbvlt. t vvel orbban nem rtettem volna meg, s jelenetet rendeztem volna. Most szttrt egy helyzetet, amely azzal fenyegetett, hogy fellengzss vli . A politi ban elviselj a nagy szava at, de az rzelme ben nem. Sajnos, mg nem. Fordtva jobb volna. Helen francis gesztusa nem azt mutatta, hogy evsb szeret, csa asszonyi elreltsrl tans odott. Egyszer mr csaldst o oztam ne i; mirt bzott volna bennem rgtn ismt? n pedig nemhiba ltem Franciaorszgban: nem rdeztem tle semmit. Mit is rdeztem volna? s honnan lett volna jogom hozz? Elnevettem magam. Helen megh ent. Aztn lassan felderlt az arca, s is nevetni ezdett. "Elvltl te tulajdon ppen tlem?" - rdeztem. A fejt rzta. "Nem. De nem miattad. Csa azrt nem vltam el, hogy a csaldomat bosszantsam." 5 - Csa nhny rt aludtam azon az jsza n - mondta Schwarz. Nagyon fradt voltam, mgis so szor felbredtem. Kintrl az jsza a be a art nyomulni a is szobba, amelyben fe dtn . Nesze et vltem hallani, s ha msodperce re el is aludtam, fllomban sz sben voltam, s felriadtam. Helen csa egyszer bredt fel. "Nem tudsz aludni?" - rdezte a sttben. "Nem. Nem is szmtottam r." Lmpt gyjtott. Az abla bl eltnte az rnya . "Mindent nem vnhat az ember - mondtam. - Az lmaimna nem tudo parancsolni. Van mg bor?" "Van elg. Az ilyesmiben a csaldom megbzhat. Mita iszol te bort?" "Amita Franciaorszgban le ." "J - mondta. - rtesz is valamit hozz?" "Nem so at. s fleg csa az olcs vrsboro hoz." Helen fel elt, s iment a onyhba. Kt palac al meg egy dughzval trt vissza. "Dics Fhrern mdostotta a rgi bortrvnyt mondta. - Rgebben a termszetes boro hoz nem volt szabad cu rot tenni. Most mg az erjedst is szabad megsza tani." Ltta, hogy rtetlen arcot vgo . "gy teszi a rossz vjrato ban desebb a savany boro at - magyarzta, s nevetett. - A felsbbrend faj svindlije. Hogy nvelje a ivitelt, s devizhoz jusson." Ideadta a t veget meg a dughzt. Felbontottam egy palac moselit. Helen hozott t arcs poharat. "Hol barnultl le ennyire?" rdeztem.

"Mrciusban a hegye ben voltam. Seltem." "Meztelenl?" "Nem. De napozni lehet meztelenl." "Mita selsz?" "Amita megtantott r vala i" - felelte, s ihv pillantst vetett rm. "J. Bizonyra nagyon egszsges." Megtltttem az egyi poharat, s odaadtam ne i. A bor fanyarul, fszeresebben illatozott, mint a burgundi boro . Nem ittam ilyet, amita elhagytam Nmetorszgot. "Nem is vagy r vncsi, hogy i tantott meg?" - rdezte Helen. "Nem." Meglepdve nzett rm. Rgebben valsznleg egsz jsza a errl faggattam volna. Most semmi sem volt rde telenebb. Ismt ott volt az este slytalan valszntlensge. "Megvltoztl" - mondta. "Az este tszer is azt mondtad, hogy nem vltoztam meg - feleltem. Az egyi ppoly evss fontos, mint a msi ." Kezben tartotta a poharat, nem ivott. "Taln azt szeretnm, ha nem vltoztl volna meg." Ittam. "Hogy nnyebben sszetrj?" "Rgebben sszetrtele ?" "Nem tudom. Nem hiszem. Nagyon so id telt el azta. Ha visszagondolo r, milyen voltam a or, nem is tudom, mirt nem prbltad meg." "Prblni mindig prbl az ember. Te ezt nem tudod?" "Nem - mondtam. - De most figyelmeztetst aptam. A bor j. Valsznleg nem sza tott meg az erjedst." "Mint a te esetedben?" "Helen - mondtam. - Te nemcsa nagyon izgat vagy, hanem omi us is. s ez rend vl rit a s ingerl ombinci." "Ne lgy olyan biztos" - felelte bosszsan, s a borral mg mindig a ezben lelt az gy szlre. "Nem vagyo biztos. De a legnagyobb bizonytalansg is - ha nem a hallhoz vezet - elvezethet egy olyan bizonyossghoz, amelyet nem rendt meg semmi - mondtam nevetve. - Eze nagy szava , de csa a goly-lt egyszer tapasztalatt jelenti ." "Mi az a goly-lt?" "Az enym. Az olyan ember, a i sehol sem maradhat meg; a ine sohasem szabad letelepednie, mindig gurulnia ell. Az emigrns lte. Az indiai oldul szerzetes lte. A modern ember lte. Egyb nt so al tbb az emigrns, mint hinn az ember. Az olyan is, a i sohasem mozdul i a helyrl." "Ez nagyon jl hangzi - mondta Helen. - Jobban, mint a ispolgri stagnls." Blintottam. "Ms szava al is le lehet rni, a or nem hangzi olyan jl. De pzelern hlistenne nem tl nagy. Klnben hadin ntes is so al evesebb a adna." "A stagnlsnl minden jobb" - mondta Helen, s iitta a pohart. Elnztem, mi zben ivott. Milyen fiatal, gondoltam, fiatal, tapasztalatlan, durcs, szeretetre rdemes, veszedelmes s balga. Nem tud semmit. Mg azt sem, hogy a ispolgri stagnls er lcsi llapot, nem fldrajzi. "Szeretnl visszatrni a ispolgri llapotba?" "Nem hiszem, hogy vissza tudn trni. A hazm a aratom ellenre vilgpolgrt csinlt bellem. Most mr nytelen vagyo az maradni. Visszatrni sohasem lehet." "Egy emberhez sem?" "Egy emberhez sem - mondtam. - Klnben fldn lete is goly-lt. A Fld a Nap emigrnsa. Visszatrni sohasem lehet. Vagy sszetri az ember." "Hla istenne . - Helen elm tartotta a pohart. - Sohase is a artl

visszatrni?" "Mindig - feleltem. - Sohase vetem az elmleteimet. Ez tszeres vonzert lcsnz ne i ." Helen nevetett. "Ez az egsz nem igaz." "Persze hogy nem. Ez csa egy v ony a p hl, amellyel msvalamit prblo elta arni." "Mit?" "Valamit, amire nincs sz." "Valamit, ami csa jsza a fordul el?" Nem feleltem. Nyugodtan ltem az gyban. Az id szele mr nem fjt. Mr nem zgott a flemben. Az volt az rzsem, mintha egy replgprl egy lggmb osarba erltem volna. Mg mindig lebegtem s repltem, de a motoro lrmja elnmult. "Mi a neved most?" - rdezte Helen. "Josef Schwarz." Tprengett egy pillanatig. "A or most ne em is Schwarz a nevem?" Knytelen voltam mosolyogni. "Nem, Helen. Ez csa egy vletlen nv. Az, a itl aptam, mr maga is r lte. Egy tvoli, halott Josef Schwarz l tovbb bennem mr a harmadi generciban, a r a bolyg zsid. Egy idegen, halott szellem-s." "Nem is ismered?" "Nem." "Ms emberne rzed magad, amita ms neved van?" "Igen - mondtam. - Mert hozztartozi egy darab papr. Egy tlevl." "Mg a or is, ha az tlevl hamis?" Nevettem. Egy msi vilgbl val rds volt. Hogy egy tlevl mennyire valdi vagy mennyire hamis, a rendrtl fggtt, a i ellenrizte. "Erre egy filozfiai pldzatot lehetne pteni - mondtam. - Azzal ellene ezdeni, hogy megvizsglju , mi is egy nv. Vletlen vagy azonosts." "Egy nv, az egy nv - vlaszolta Helen hirtelen dacosan. - n az enymet meg vdelmeztem. A tid volt. s te most azzal jssz, hogy egy msi at talltl valahol." "Ajnd ba aptam - mondtam. - Ez volt szmomra a legdrgbb ajnd a vilgon. rmmel viselem. A jsgot jelenti szmomra. Az embersget. Ha egyszer tel ednem ellene, eml eztetni fog r, hogy a jsg nem halt meg. Mire eml eztet tged a tid? Egy porosz aton bl s vadszo bl ll nemzetsgre, amelyne a vilg pt r , far aso s pv al otj ." "Nem a csaldom nevrl beszltem - felelte Helen, a lbujjn egyenslyozva papucst. - Mg a te neved is viselem. A orbbit, Schwarz r." Felbontottam a msodi veg bort. "Meslte vala i ne em, hogy Indonziban bevett szo s idn nt nevet vltoztatni. Ha vala i megunja a szemlyisgt, msra cserli: j nevet vesz fel, s j letet ezd. Nem rossz tlet!" "Te j letet ezdtl?" "Ma" - mondtam. Lecssztatta a papucsot a padlra. "Egy j letbe semmit sem visz magval az ember?" "Egy visszhangot" - mondtam. "Eml et nem?" "A visszhang az. Eml , amely mr nem fj, s nem elt szgyenrzetet." "Mintha filmet ltna az ember?" - rdezte Helen. Rnztem. Olyan volt az arc ifejezse, mintha a vet ez pillanatban a fejemhez a arn vgni a pohart. Kivettem a ezbl, s megtltttem a msodi vegbl. "Ez milyen bor?" - rdeztem. "Schloss Reinhartshausener. Kivl Rajna mell i bor. Nem sza tott meg az erjedst. Vltozatlan maradt a ara tere. Nem csinlta belle pfalzi bort."

"Vagyis nem emigrns?" - mondtam. "Nem sznt vltoztat amleon. Nem olyan, mint az az ember, a i ivonja magt a felelssge all." "risten, Helen! - mondtam. - Csa nem a ispolgri illem szrnyait hallom suhogni? Ht nem mene lni a artl a ispolgri stagnlsbl?" "Olyasmi et mondatsz velem, ami et eszem gban sincs mondani felelte haragosan. - Mirl beszln mi itt? s mine ? Az els jsza n! Mirt nem cs olzun vagy gyll dn ?" "Cs olzun s gyll dn ." "Eze szava ! Honnan van ennyi szavad? Helynval, hogy gy ln itt, s ilyene et beszln ?" "Nem tudom, mi helynval." "De ht honnan van ennyi szavad? Olyan so at beszlgettl odat? Olyan so beszlgetpartnered volt?" "Nem - mondtam. - Olyan evs. Ezrt dlne most bellem a szava , mint alma a osrbl. Engem ppgy meglep a dolog, mint tged." "Igaz ez?" "Igen, Helen - mondtam. - Igaz. Ht nem ltod, mirl van sz?" "Nem tudnd egyszerbben megmondani?" A fejemet rztam. "Mirt nem?" "Mert fle a megllaptso tl. s fle a szava tl, amelye megllaptana valamit. Lehet, hogy te ezt nem hiszed, de gy van. Ehhez jrul mg a nvtelen veszlytl val flelem, a veszlytl, amely valahol oda int setten edi az utc on, amelyre nem a aro gondolni, s amelyrl nem a aro beszlni, mert valami ostoba babona l bennem, hogy a veszly addig nem ltezi , amg nem veszem tudomsul. Ezrt folytatun ilyen mell uta on jr beszlgetst. Mintha ezltal megsznne az id, a r egy elsza adt filmen. Hirtelen megll minden, gy, hogy nem trtnheti semmi." "Ez szmomra tlsgosan bonyolult." "Szmomra is. Nem elg, hogy itt vagyo nlad, hogy mg lsz, s hogy engem mg nem fogta el ismt?" "Ezrt jttl?" Nem feleltem. gy lt ott, mint egy filigrn amazon, meztelenl, egy pohr borral a ezben, vetelzve, itrst nem engedve, alattomosan s merszen, s n rjttem, hogy orbban semmit sem tudtam rla. Nem rtettem, hogy brta i anna idejn mellettem, s gy reztem magam, mint a i azt hitte, hogy egy szeld brny van a birto ban, s gy ell rla gondos odnia, ahogy egy szeld brnyrl szo s, s egyszerre csa felfedezi, hogy egy fiatal puma van a eze alatt, amelyne semmi rz e a nya ba ttt szalago meg a puha ef irnt, hanem nagyon is pes a simogat zbe belemarni. Veszedelmes talajon talltam magam. Mi nt bizonyra el tudja pzelni, az els jsza n az trtnt, ami elrelthat volt; a legprimitivebb mdon csdt mondtam. Elre sejtettem, hogy gy lesz, s taln azrt is vet ezett be, mert szmtottam r. Tny, hogy impotens voltam, de mivel szmtottam r, szerencsre nem vettem el azo at a tsgbeesett srlete et, amelye et ilyen esete ben szo s. Az ember mg ilyen or is megprblhat flnyes lenni, s magyarz odni, hogy az ilyesmi ellen csa az istllfi immnisa , s a n sznlelheti azt, hogy megrti a dolgot, s megprblhatj nos anys odssal vigasztalni a tsgbeesett frfit de a dolog a or is szgyenletes marad, s minden ptosz borzasztan nevetsgesen hat. Mivel nem lltam el a szo sos magyarz odso egyi vel sem, Helen zavarba jtt, s tmadott. Kptelen volt megrteni, mirt nem teszem a magamv, s srtve rezte magt. Megmondhattam volna ne i egyszeren az igazsgot, de nem voltam elg nyugodt hozz. Meg aztn t igazsg is van - egy, amellyel az ember iszolgltatja magt, s egy msi , stratgiai, amellyel nem szolgltat i semmit. Az t v alatt

megtanultam, hogy ha az ember iszolgltatja magt, nem szabad csodl oznia, ha rlne . "Az n helyzetemben lev embere babonso lette - mondtam Helenne . - Azt hiszi , hogy ha egyenesen imondana vagy teszne valamit, az ellen ezje fog trtnni. Ezrt elvigyzatosa . A szava al is." "Micsoda esztelensg!" Elnevettem magam. "Mr rg lemondtam arrl, hogy higgye a jzan szben. Klnben meg eseredtem volna, mint a vadcitrom." "Remlem, nem terjed tl messze a babond." "Csa annyira, Helen - mondtam nagyon nyugodtan -, hogy azt hiszem, ha azt mondanm ne ed, hogy minden mrt en fell szeretle , szmthatn r, hogy a vet ez percben felhangzi az ajtn a Gestapo drmblse." Egy pillanatra mozdulatlann dermedt, mint az llat, ha szo atlan neszt hall. Aztn lassan felm fordtotta az arct. Csodlatos volt, hogy mennyire megvltozott. "Valban ez az o a?" - rdezte hal an. "Csa az egyi - feleltem. - Hogyan vrhatod el, hogy rend legyen a gondolataimban, mi or egy vigasztalan po olbl egyenesen egy veszedelmes paradicsomba sodrdtam?" "So szor elgondol oztam rajta, milyen lenne, ha visszajnnl - mondta egy id mlva. - Egszen msna pzeltem." va odtam meg rdezni, milyen volt az a ms. A szerelemben az ember mindig tl so at rdez, s ha el ezdi valban tudni a arni a felelete et, a szerelem hamarosan elmli . "A valsg mindig ms mondtam. - Hla istenne !" Elmosolyodott. "Sohase ms, Josef. Csa msna ltszi . Van mg bor?" Meg erlte az gyat, mint egy tncosn, letette a pohart maga mell a fldre, s nyjtzott egyet. Barna volt egy idegen naptl, s meztelensgben gondtalan, amilyen csa az a n lehet, a i nemcsa maga tudja, hogy vnatos, hanem so szor mondt is ne i. "Mi or ell elmennem?" - rdeztem. "A lny nem holnap jn vissza." "Holnaputn?" Helen blintott. "Egyszer. Ma szombat van. Az egsz htvgre szabadsgot adtam ne i. Htfn dlben jn vissza. Szeretje van. Egy rendr. Felesggel s t gyere el." Rm nzett flig lehunyt szemhja all. "Boldog volt." - Az utcrl menetels s ne sz hallatszott. "Mi ez?" - rdeztem. "Katon vagy a Hitlerjugend. Nmetorszgban mindig masrozi valahol valamilyen csapat." Fel eltem, s ilestem a fggny zt egy rsen. Egy Hitlerjugendsza asz volt. "Fura, hogy te ennyire eltsz a csaldodtl" - mondtam. "Nyilvn a francia nagyanym miatt - adta meg a magyarzatot Helen. Az egyi nagyanym francia. Tit olju , mintha zsid lenne." stott, s nyjtzott egyet. Hirtelen egszen szenvtelen lett, mintha mr hete ta ismt egytt ltn volna, s mintha vlrl sem fenyegetett volna mr semmifle veszly. Eddig mind a etten lehetleg erlt , hogy errl beszljn . Helen eddig szmzetsben val letem fell sem rde ldtt. Nem tudtam, hogy tlt rajtam, s zben mr elhatrozsra jutott. "Nem a arsz mg aludni?" - rdezte. jfl utn egy ra volt. Lefe dtem. "Nem hagyhatnn gve egy lmpt? - rdeztem. - gy jobban tudn aludni. Mg nem szo tam hozz a nmet sttsghez." Gyors pillantst vetett rm. "Ha a arod, hagyd gve valamennyit, drgm." Szorosan egyms mellett fe dtn . Mr alig eml eztem, hogy hajdan minden jjel egy gyban, egymssal aludtun . Olyan volt, mint egy

halvny rny , egy szntelen eml . Helen ott volt mellettem, de teljesen ms nt, valami lnsen idegen meghittsgben; mg mindig csa a nvtelent ismertem fel rajta, a llegzett, a hajna az illatt, de legin bb a brt, mindazt, amit oly hossz idre elvesztettem, s ami mg mindig nem trt vissza igazn, de mgis ott volt mr, o osabban Helen gynl. Egy szeretett ember brne a vigasztalsa! Mennyivel o osabb s mennyivel ifejezbb a br, mint a szj a maga hazugsgaival! So ig fe dtem bren ezen az jsza n, a arjaimban tartottam Helent, s nztem a lmpt meg a flhomlyos szobt, amelyet ismertem is, meg nem is, s vgl is nem tettem fel magamna tbb rdst. Helen mg egyszer felbredt. "So nd volt Franciaorszgban?" - mormolta, de nem nyitotta i a szemt. "Nem tbb a elletnl - feleltem. - s olyan, mint te, egy sem." Shajtott, s meg a art fordulni, de mieltt mg megfordulhatott volna, ismt ert vett rajta az lmossg. Visszahanyatlott. Lassan engem is elnyomott az lmossg, de az lmo elmaradta , eltlttt a csend s Helen llegzse, s mi or reggel fel felbredtem, mr nem volt ztn semmi, ami elvlasztott, a magamv tettem, s szsgesen odaadta magt, s gy zuhantun vissza az lomba, mint egy felhbe, amelyben fnyessg volt, s nem volt tbb stt. 6 Reggel felhvtam a mnsteri szllodt, ahol a brndmet hagytam. Bejelentettem, hogy valsznleg sig marado Osnabrc ben, s csa jsza a re vissza, tarts fenn szmomra a szobt. Elvigyzatossgbl tettem. Nem a artam, hogy feljelentsene , mert fizets nl l meglgtam, s esetleg a rendrsg vrjon. Rendben van, felelte egy zmbs hang. Meg rdeztem, nem r ezett-e postm. Nem, postm nem r ezett. Letettem a agylt. Helen ott llt mgttem. "Postd? - rdezte. Kitl vrsz postt?" "Sen itl. Csa azrt mondtam, hogy evsb legyen gyans a dolog. Klns, de azo rl, a i postt vrna , nem ttelezi fel rgtn, hogy szlhmoso ." "Te szlhmos vagy?" "Sajnos. A aratom ellenre. De nem mondhatnm, hogy nem lvezem." Nevetett. "Mr ma este Mnsterbe a arsz menni?" "Itt nem maradhato tovbb. A lny holnap visszajn. Azt meg nem oc ztathatom meg, hogy ebben a vrosban szllja meg valahol. A bajusz nem lcz elgg." "Nem maradhatnl Martensnl?" "Felajnlotta, hogy aludjam a rendeljben. De nap zben nem tud szllst adni. O osabb, ha Mnsterbe utazom, Helen. Ott nem ismerne fel olyan nnyen az utcn, mint itt. s csa egy rnyira van." "Meddig a arsz Mnsterben maradni?" "Azt majd csa a or tudom megmondani, ha mr ott vagyo . Az id folyamn ifejldi az emberben valamifle hatodi rz . Megrzi, ha veszly van." "gy rzed, itt veszly van?" "Igen - mondtam. - Ma reggel ta. Tegnap mg nem reztem." sszehzott szemld el nzett rm. "A la sbl termszetesen nem teheted i a lbad" - mondta. "Stteds eltt semmi esetre se. s a or is csa azrt, hogy a plyaudvarra menje ." Helen nem felelt. "Majd csa si erl - mondtam. - Ne gondolj r. Megtanultam egyi rrl a msi ra lni, anl l hogy elfelejten a msnapra gondolni." "Igazn? - rdezte Helen. - Nagyon pra ti us!" - Megint olyan iss ingerlt volt a hangja, mint elz este.

"Nemcsa pra ti us - feleltem. - Sz sges. De azrt elfordul nha, hogy megfeled ezem valamirl. Mnster-bl pldul magammal ellett volna hoznom egy borotva szletet. Estre gy fogo inzni, mint egy csavarg. Az emigrnso vademecumna elrsai szerint ezt minden rlmnye ztt erlni ell." "A frdszobban tallsz borotvt - mondta Helen. - Te hagytad itt, ami or t vvel ezeltt elmentl. A frdszobban fehrnemt is tallsz, a rgi ltnyeid pedig ott lgna balra a sze rnyben." Ezt gy mondta, mintha egy olyan frj lenn , a i t vvel azeltt egy msi n miatt hagyta el, s most csa azrt trt vissza, hogy sszeszedje a holmijt, s ismt elmenjen. Nem prbltam megmagyarzni ne i, hogy nem gy van; nem vezetett volna semmire. Csa csodl ozva nzett volna rm, s ijelentette volna, hogy ilyesmi az, eszbe se jutott, de ha n gy gondolom - n meg belebonyoldtam volna az rtelmetlen vde ezsbe. Klns, milyen grbe uta at vlasztun nha, hogy el ne rulju , mit rzn ! Bementem a frdszobba. Rgi ltnyeim megpillantsa nem gya orolt rm semmifle hatst, de szrevettem, hogy so al sovnyabb lettem. rltem, hogy fehrnemt is tallo , s elhatroztam, hogy amennyit csa lehet, magammal visze belle. Szentimentlis rzelme egyltaln nem fogta el. Hrom vvel azeltt arra az elhatrozsra jutottam, hogy a szmzetst nem szerencstlensgne te intem, hanem valamifle hideghborna , amely a fejldsemhez sz sges, s ez az elhatrozs legalbb itt s most meghozta a gymlcst. A nap az rzse flhomlyban telt el. A tudat, hogy el ell utaznom, mind ettn et zavart; de Helen nem volt gy hozzszo va, mint n. Szinte a szemlyt rint srelemne te intette. Engem fel sztett r a tapasztalatom meg az id, amita Franciaorszgot elhagytam; Helen mg az r ezsemet sem heverte i, ami or mris felmerlt az elutazsom gondolata. Bsz esgne mg nem volt ideje iengeszteldni, ami or ugyanaz a szituci mris megismtldtt. A tetejbe jra hatni ezdett az elz este; az rzelmi hullm elapadt, s hirtelen ismt lthatv lette a rgi, elsllyedt romo , s nagyobba na tnte , mint ame or valjban volta . vatosan visel edtn egymssal; mr nem voltun egymshoz szo va. n szvesen maradtam volna egy rra egyedl, hogy ell tvolsgot nyerje , de aztn mi or arra gondoltam, hogy az nem egy ra, hanem tizen etted rsze anna az idne , amennyit mg Helennel egytt lehete , el pzelhetetlenne talltam. Rgebben, a nyugodt esztend ben, nha elszra oztam a rdssel, hogy vajon mit csinln , ha tudnm, hogy mr csa egy hnap van htra az letembl. Vilgos eredmnyre sohase jutottam. Minden, amirl azt hittem, hogy csinlnom ellene, ugyana or valami lns ellenttben is llt azzal, amit semmi esetre se lett volna szabad csinlnom, s gy reztem most is. Ahelyett, hogy tleltem volna a napot, teljesen itrul ozva eltte s Hlent minden rz emmel magamba fogadva, csa jr ltam, szvemben a perzsel vggyal, hogy ezt tegyem, s mgis olyan vatosan, mintha vegbl voln , s lthatlag Helen is gy rzett. Szenvedtn , csupa szglet s l voltun , s csa az al ony hozta annyira zel a flelmet, hogy elvesztj egymst, hogy hirtelen ismt egymsra talltun . Este hat or csengette a la s ajtajn. Megijedtem. A csengets szmomra a rendrsget jelentette. "Ki lehet az?" - suttogtam. "Maradjun csendben, s vrjun - mondta Helen. - Valami ismers lesz. Ha nem nyito ajtt, elmegy." A csengets megismtldtt. Aztn vala i erlyesen megdngette az ajtt. "Menj be a hlszobba" - suttogta Helen. "Ki az?" "Nem tudom. Menj be a hlszobba. Lerzom az illett. Mg mindig jobb, mint ha a szomszdo felfigyelne ." Flretolt. Gyorsan rlnztem, nem hever-e valahol valamim. Aztn bementem a hlszobba. Hallottam, hogy Helen meg rdezi: "Ki az?", s

egy frfihang vlaszol. Aztn Helen azt mondta: "Te vagy az? Mi baj van?" Behztam az ajtt. A la sna volt mg egy ijrata, a onyhn eresztl, de azt nem rhettem el, megltta volna. Nem volt ms vlasztsom, mint hogy bebjja a nagy beptett sze rnybe, amelyben Helen ruhi lgta . Tulajdon ppen nem is sze rny volt, hanem egy ajtval elzrt nagy falmlyeds. Volt benne elg levegm. Hallottam, hogy a frfi Helennel egytt bejn a nappaliba. Megismertem a hangjt. Georg volt az, a btyja, a i oncentrcis tborba juttatott. Helen fsl dasztalra pillantottam. Egyetlen trgyat lttam rajta, amit fegyverne hasznlhattam: egy jade-mar olat paprvg st. Gondol ods nl l zsebre dugtam, s visszabjtam a sze rnybe. Magtl rtetdtt, hogy ha Georg felfedez, vde eznem ell. s a vde ezsre nem volt ms md, csa az, hogy meglm, aztn megprblo elmene lni. "Telefonltl? - hallottam Helen hangjt. - Semmit sem hallottam. Aludtam. De ht mi baj van?" Nagy veszlyhelyzete ben mindig elr ezi egy pillanat, ami or az emberben hirtelen minden gy megfeszl, mintha egy szi ra is elg lenne hozz, hogy lngra lobbanjon, mint a tapl. Ilyen or szinte teljessggel tisztn lt, olyan gyorsan s vilgosan gondol ozi . Mg meg se hallottam Georg vlaszt, mr reztem, hogy sejtelme sincs ottltemrl. "Tbbszr is telefonltam - mondta. - Sen i sem vette fel a agylt. A lny sem. Azt hitt , valami bajod trtnt. Mirt nem nyitottl ajtt?" "Aludtam - mondta nyugodtan Helen. - Ezrt apcsoltam i a telefont is. Fjt a fejem, s mg mindig nem mlt el. lmombl bresztettl." "Fj a fejed?" "Igen. s most mg jobban, mint eddig. Bevettem t tablettt. Ki ell aludnom et." "Altatt vettl be?" "Fejfjs elleni tablettt. Most el ell menned, Georg. Ki ell aludnom et." "Tablettt szedni ostobasg - jelentette i Georg. - ltzz fel, s gyere velem stlni. Csodlatos id van oda int. A friss leveg minden tablettnl tbbet r." "Mr bevettem, s most i ell aludnom. Semmi edvem msz lni." Mg beszlgette egy darabig. Georg azt mondta, hogy a or majd sbb visszajn Helenrt, de Helen sbb se volt hajland stlni menni. Aztn meg rdezte, van-e elg ennivalja itthon. Igen, van elg. Hol a lny? A lny dlutnra szabadsgot apott, de vacsort szteni hazajn. "Szval minden rendben?" - rdezte Georg. "Ugyan mi ne lenne rendben?" "Ht csa gy rdem! Az emberne gya ran tmadna ostoba gondolatai. Vgl is..." "Vgl is micsoda?" - rdezte lesen Helen. "Nos, a oriban..." "Mi az, hogy a oriban?" "Igazad van - mondta Georg. - Mine arrl beszlni. Ha egyszer minden rendben, a or minden rendben. De ht vgl is a btyd vagyo , csa meg rdezhetem..." "Az igaz." "Micsoda?" "Hogy a btym vagy." "Brcsa helyesebben fognd fel. n csa jt a aro ne ed." "Igen, igen - mondta trelmetlenl Helen. - Ezt mr so szor elmagyarztad." "Mi van veled ma? Nem ilyen szo tl lenni." "Igazn?" "rtelmesebben szo tl visel edni. Ha jbl ezded a rgi..."

"Nem ezde semmit! Fj a fejem, s sz! s gyllm, ha ellenrizne ." "Sen i sem ellenriz! Csa aggdtam miattad." "Ne aggdj! Mindenem megvan." "Mindig ezt mondod. A or..." "Az a orrl ne beszljn " - mondta nyersen Helen. "Krle . Ne em igazn semmi edvem. Voltl az orvosnl?" "Voltam" - felelte egy pillanatnyi hallgats utn Helen. "Mit mond?" "Semmit." "Valamit csa ell hogy mondjon." "Azt mondja, hogy pihenjem i magam - mondta bosz-szsan Helen. Hogy aludjam, ha fradt vagyo s fj a fejem. Ne rje r engedlyt, s ne rdezzem meg, hogy sszeegyeztethet-e egy nptrsn, a dicssges Ezerves Birodalom polgrna a telessgeivel." "Ezt mondta?" "Nem, ezt nem mondta - felelte gyorsan s hangosan Helen. - Ezt n tettem hozz! csa azt mondta, hogy ne izgassam fel magam feleslegesen! Vagyis nem vetett el semmifle bncsele mnyt, nem ell oncentrcis tborba vitetni. szinte hve a rendszerne . Ennyi elg?" Georg drmgtt valamit. Feltteleztem, hogy menni szl, s mivel megtanultam, hogy ez veszlyes pillanat, mert mindig trtnheti valami, amivel nem szmolt az ember, magamra hztam a sze rnyajtt, hogy csa egy is rs maradjon. A vet ez pillanatban meghallottam, hogy Georg belp a hlszobba. Lttam az rny t elsi lani a rsnyi vilgossg eltt, s hallottam, hogy bemegy a frdszobba. gy tnt, mintha Helen is bejtt volna, de t nem lttam. Egszen behztam a sze rnyajtt, s teljes sttsgben lltam Helen ruhi zt, magamhoz szortva a paprvg st. Tudtam, hogy Georg nem fedezett fel, s azt is tudtam, hogy a frdszobbl valsznleg visszatr a nappaliba, s el fog bcszni, mgis reztem, hogy, sszeszorul a tor om, s a hnom all vgigfolyi a vert a testemen. Ms dolog az ismeretlentl val flelem, s megint ms az attl val flelem, amit mr ismern . Az ismeretlen, mg ha veszlyesne ltszi is, hatrozatlan, s a tle val flelmen nfegyelemmel vagy ppensggel lnbz tr el rr lehet lenni. De ha az ember tudja, mi ll eltte, nem so ra megy a fegyelemmel meg a lle tani salto mortal al. Az els flelemmel a oncentrcis tborba val hurcolsom eltt ismer edtem meg, a msodi at most reztem, ami or mr tudtam, mi vr rm a lgerben, ha ismt beszlltana . Klns, hogy amita tlptem a hatrt, ezzel egyszer sem vetettem szmot, s nem is a artam szmot vetni. Feltartztatott volna, s a bensmben azt a arta valami, hogy ne hagyjam magam feltartztatni. Radsul eml ezetn hamist, hogy letben tudjun maradni. Megprblja az elviselhetetlent a feleds patinjval enyhtem. Ismeri ezt a jelensget? - Igen, ismerem - feleltem. - Csa hogy ez nem feleds, hanem valamifle fllom. Elg egy l s, s felbredn , s minden jbl tisztn ll elttn . Schwarz blintott. - Ott lltam mozdulatlanul a stt, sz , parfmillat falmlyedsben, beszortva a ruh z, mintha risi denevre puha szrnyai ztt szorongtam volna, s llegezni is csa fojtva, vatosan llegeztem, nehogy a selyem zizegni ezdjen, vagy hgnm vagy tsszentenem elljen. Els zben fogtam fel teljessggel, hogy mit is tettem. A rettegs gy szllt fel a padlbl, mint valami fe ete gz, attl fltem, hogy megfullado . Pedig velem nem is a legrosszabb trtnt a lgerben. Kegyetlenl bnta ugyan velem, de csa a szo sos mdon, aztn elengedte , s taln ez is hozzjrult ahhoz, hogy az eml eim elhomlyosuljana . De most hirtelen ismt felelevenedett bennem mindaz, amit csa lttam, mindaz, ami mso al trtnt, s amirl csa hallottam, meg amine a nyomait lttam - s nem rtettem, mifle rltsg vagy

elmezavar sztethetett arra, hogy elhagyjam azo at az ldott orszgo at, amelye ben ltezsem tnyrt csa brtnnel vagy iutastssal bntette . Most gy reztem, hogy eze az orszgo a humanits i ti. Kzben Georg minden mozdulatt hallottam a mellettem lev frdszobbl. A fal v ony volt, s Georg, mint igazi felsbbrend ember, nem volt disz rt. Nagy csattanssal l te htra a vccssze fedelt, s elvgezte a sz sgt. Azt, hogy nytelen voltam vgighallgatni, hogyan vizei, sbb a megszgyenls tetpontjna reztem, noha csa azt mutatta, hogy Georg teljesen gondtalan, s nem fogott semmifle gyant. Azo at a betrsi s rablsi esete et juttatta az eszembe, ami or a betr mene ls eltt mg be is mocs olj a la st, rszben gnybl, rszben szgyen ezsbl, mivel a vizelsi inger elzleg a rettegs jele volt. Hallottam, hogy zubogni ezd a vzblit, hallottam, hogy Georg feszes, atons lpte el elhagyja a frdszobt, s eresztlmasrozi a hlszobn. Aztn felhangzott a folyosajt tompa csapdsa, feltpt a sze rnyajtt, s a vilgossg eltt ott llt Helen stt sziluettje. "Elment" suttogta. gy lptem i a sze rnybl, mint - tvoli hasonlattal lve A hilleusz, a it ni ruhban cspte el. A rettegsbl a nevetsgessgbe s zavarodottsgba val tmenet olyan gyors volt, hogy egymsba olvadt, s egyszerre reztem mind a hrmat. Megszo tam, hogy az ilyesmi gyorsan jn s megy, de nem mindegy, hogy ami or hirtelen az ember tor a utn apna , a iutastst vagy a hallt jelenti-e. "El ell menned" - suttogta Helen. Rpillantottam. Nem tudom, mirt, valami megvetsfelre szmtottam az arcn. Ez valsznleg azzal fggtt ssze, hogy n mint frfi egy perccel azutn, hogy elmlt a veszly, megszgyenlve reztem-magam, ami Helenen vl sen i msna a trsasgban nem fordult volna el velem. De csa leplezetlen flelmet lttam az arcn. "El ell menned ismtelte meg. - rltsg volt idejnnd." Noha egy pillanattal elbb mg magam is ezt gondoltam, a fejemet rztam. "Most nem - mondtam. - Egy ra mlva. Lehet, hogy mg az utcn dorog. Visszajhet?" "Nem hiszem. Nem sejt semmit." Helen tment a nappaliba, eloltotta a villanyt, szthzta a fggny et s ilesett. A hlszobbl a nyitott ajtn eresztl arany romboid ala ban esett a vilgossg a nappali padljra. S a fnytcsn tl ott llt Helen, feszlten elrehajolva, mintha egy vadat figyelne. "Nem mehetsz i a plyaudvarra - suttogta. - Felismerhetne . De el ell menned! Klcsn rem Ella ocsijt, s magam viszle Mnsterbe. Milyen bolondo voltun ! Nem szabad itt maradnod!" Elnztem, ahogy ott llt az abla nl, csa egy szobaszlessgnyire tlem, de mgis nagyon tvol, s les fjdalom hastott belm. s mintha maga is csa most bredt volna elszr a tudatra anna , hogy ismt el ell vlnun . Egyszerre eltnt belle minden fenntarts, ami a nap folyamn zavarta. Ltta a veszlyt, ltta a sajt szemvel, s ez minden egyebet flresprt. Hirtelen nem volt tbb semmi, csa rettegs s szerelem, s ugyanabban a pillanatban mr bcs s vesztesg is. Ezt n is ppgy felismertem, mint , lesen s nyrtelenl, vgre ftyol s vatossg nl l, s az elviselhetetlen felismers lns mdon azonnal ugyanolyan elviselhetetlen vgya ozsba csapott t. Meg a artam t tartani, meg ellett tartanom, utna aptam, birto olni a artam, mg egyszer s egszen, mr beletrdve, hogy el ell t vesztenem, mi zben mg terve et csinlt, remny edett, mg nem adta fel, vde ezett, s azt suttogta: "Most nem! Fel ell hvnom Ellt! Most nem! Nem szabad, hogy..." Ne n most mindent szabad, gondoltam. Mg egy rm van, aztn sszeomli a vilg. Mirt nem reztem ezt eddig ersebben? reztem, de mirt nem trtem be ztem s rzsem zt az vegfalat? Ha a visszatrs

rtelmetlen volt, a or most ez a mulaszts mg rtelmetlenebb volt! Hiszen felttlenl magammal ell vinnem valamit Helenbl a szr e ressgbe, amelybe visszatre , ha szerencsm van, valamit, ami tbb, mint az vatossgra, az egyms erlgetsre s a t alvs zti egyeslsre val eml ezst birto olnom ell Helent, vilgos fejjel, mindenestl, agyval, szemvel, gondolataival egytt, egszen, nemcsa gy, mint egy llatot az jsza a s a reggel zt. Vde ezett. Azt suttogta, hogy Georg visszajhet, s nem tudom, hogy valban hitte-e. n magam tlsgosan so szor voltam veszlyben ahhoz, hogy ne felejthessem el azonnal, ha elmlt - most, ebben a szobban, amely Helen parfmjtl illatozott, ahol ott volta a ruhi, az gy s az al onyat, mgis csa egyet a artam: t birto olni mindazzal, ami bennem volt s amire csa pes voltam, s csupn azt a tehetetlensget reztem fjdalmasna , ami a vesztesg sivr, tompa njn is thatolt, azt, hogy nem tudom mg jobban s mlyebben birto olni, mint ahogy a termszet adta lehetsge megengedt . A legszvesebben gy borultam volna r, mint egy ta ar, szerettem volna, ha ezer ezem s szjam van, ha egy t letes homor formt aphato rla, hogy mindentt t erezzem, sehol se legyen ztn tr, hogy br a brhz prseldjn, mg gy is az si fjdalommal, hogy csa br lehet a brn, s nem a vr a vrben, hogy nem egyesln , csa egytt vagyun . 7 Csa hallgattam Schwarzot, egyszer sem sza tottam flbe. Hozzm beszlt ugyan, de n tudtam, hogy csa egy fal vagyo a szmra, amely idn nt visszhangot ver. n is anna te intettem magam, lnben nem tudtam volna feszlyezettsg nl l hallgatni t, s meg voltam gyzdve rla, hogy sem meslhetn el feszlyezettsg nl l azt, amit mg egyszer fel a art tmasztani, mieltt nytelen lenne eltemetni az eml ezs hangtalanul perg homo jban. Egy idegen ember voltam csupn, a i egy jsza ra az tjba vetdtt, s a i eltt nem ellett hogy gtlsai legyene . Egy tvoli, halott nv - Schwarz - nvtelensget biztost penybe bur olzva tall ozott velem, s ha ledobta ezt a penyt, ledobta vele a szemlyisgt is, hogy ismt eltnjn az utols hatron lev fe ete apu fel vndorl tmegben, amelyi hatrnl nem ell semmifle papr, s ahonnan sohasem utastj i s nem ldi vissza az embert. A pincr zlte veln , hogy nemcsa angol diplomat r ezte , hanem egy nmet is. Meg is mutatta ne n az illett. Hitler ldtte t asztallal odbb lt, hrom msi szemly, zt t ersne s egszsgesne ltsz n trsasgban, a i selyemruht viselte , a t ruha szne nem illett egymshoz. A frfi, a it a pincr megmutatott, httal lt ne n , s ezt rendjn valna s megnyugtatna talltam. - Gondoltam, rde elni fogja az ura at - mondta a pincr -, mivel n is nmetl beszlne . Schwarz meg n n ntelenl emigrnspillantst vltottun egymssal: felhztu a szemld n et, aztn ifejezstelenl elforditottu a te intetn et, mintha mi sem lenne rde telenebb szmun ra. Az emigrnspillants ms, mint Hitler alatt a nmet pillants - ami or az ember vatosan minden irnyban rlnz, mieltt suttogva zlne valamit a msi al -, de mind a ett ppgy szzadun ultrjhoz tartozi , mint a nyszer npvndorls. Szz v mlva, ha a jaj iltso visszhangja is ell, egy lelemnyes trtnsz mindezt ultra-elmozdt, ultrt trgyz s ultrt terjeszt tny nt fogja nnepelni. Schwarz zmbs pillantst vetett a pincrre. - Tudju , icsoda mondta. - Hozzon mg egy is bort ne n . Helen elment - folytatta aztn ugyanolyan nyugodtan -, s hogy elhozza bartnje ocsijt. n egyedl maradtam a la sban, hogy ott vrjam meg. Este volt, az abla o nyitva llta . Minden villanyt eloltottam, nehogy vala i szrevegye, hogy a

la sban vagyo . Ha csnget vala i, nem nyitottam volna ajtt. Ha Georg jn vissza, sz sg esetn elmene lhettem volna a onyhai ijraton eresztl. A flrt az abla zelben lve tltttem, s az utca neszeire fleltem. Egy id mlva szrny vesztesgrzs ezdett hangtalanul elhatalmasodni bennem. Nem volt fjdalmas; in bb olyan volt, mint ami or az al onyat egyre tovbb s tovbb szi , mindent rny ba bort s ress tesz, s vgl az egsz lthatrt elta arja. Egy rnymrleg egyi tnyrjn ott volt az res mlt, a msi on az res jv, zpen Helen tartotta a vlln a mrleg arjt, s mr maga is rny ba veszett. gy reztem, mintha letem zepn lln , s a leg zelebbi lpsem elbillenten a mrleg arjt, a jv tnyrja lassan lesly-lyedne, egyre jobban megtelne szr esggel, s a mrleg soha tbb nem erlne egyenslyba. Az r ez ocsi motorbgsa bresztett fel. Az utcai lmpa vilgnl lttam, hogy Helen iszll a ocsibl, s eltni a apuban. Keresztlmentem a stt, halott la son, s mr hallottam is a ulcsot az ajtban. Helen gyorsan belpett. "Indulhatun - mondta. - Felttlenl Mnster-be ell visszamenned?" "Otthagytam egy brndt. s Schwarz nven be vagyo jelentve. Hov mehetn mshov?" "Fizesd i a szllodt, s ltzz egy msi ba." "Hol?" "Csa ugyan, hol? - Helen elgondol ozott. - Mnster-ben - mondta vgl. - Igazad van. Hov mehetnl mshov? Az van leg zelebb." Nhny holmit, amire sz sgem lehetett, mr becsomagoltam egy brndbe. Megllapodtun , hogy nem a hz eltt szll be a ocsiba, hanem valamivel tvolabb, a Hitler tren. A brndt Helen hozza magval. Si erlt szrevtlenl lejutnom az utcra. Meleg szl csapott az arcomba. A f lombja zgott a sttben. Helen utolrt a tren. "Szllj be suttogta. - Gyorsan!" A ocsi egy csu ott abriolet volt. Helen arct megvilgtotta a mszerfal visszfnye. A szeme csillogott. "vatosan ell vezetnem mondta. - Egy baleset s a rendrsg - mg csa az hinyozna!" Nem feleltem. Oda int ilyesmirl nem beszlt az ember, nehogy felidzze vele a bajt. Helen nevetett, s vgighajtott a fala mentn. Szinte lzas energia tlttte el, mintha az egsz csa aland lenne. nmagval s a ocsival beszlgetett, ha ms jrmve ell itrt, vagy megelzte et. Ha nytelen volt megllni egy zle edsi rendr zelben, szit o at dnnygtt, ha meg egy piros lmpa lltotta meg, trelmetlenl srgette: "Gyern mr! Vlts mr zldre!" Nem tudtam mire vlni a dolgot. Szmomra ez az utols egytt tlttt rn volt. Nem sejtettem, mire hatrozta el mr magt. Ami or magun mgtt hagytu a vrost, nyugodtabb lett. "Mi or a arsz Mnsterbl tovbbutazni?" - rdezte. Nem tudtam, mivel nem volt semmi clom. Csa azt tudtam, hogy so ig mr nem maradhato . A sors csa egy bizonyos arnevli szabadsgot ad az emberne , aztn figyelmeztet s lecsap. Az ember nha megrzi, ha eljn ez az id. Most gy reztem, eljtt. "Holnap" - mondtam. Egy darabig nem vlaszolt. "s hogy a arsz tovbbutazni?" - rdezte aztn. Ezen mr gondol oztam, mi zben egyedl ltem a stt nappaliban. Tlsgosan oc zatosna tnt, hogy vonatra szllja , s gy prbljam meg elhagyni az orszgot, a hatron egyszeren felmutatva az tlevelemet. Ms papro at is rhette - ivndorlsi engedlyt, a birodalmat elhagy ra ivetett ad befizetsrl szl igazolvnyt -, vagy valami bejegyzst az tlevlben, s ne em ez mind nem volt. "Ugyangy, ahogy jttem - mondtam. - Ausztrin eresztl. Aztn a Rajnn t Svjcba. jsza a.

- Helenhez fordultam. - Ne beszljn errl - mondtam. - Vagy amilyen eveset csa lehet." Blintott. "Hoztam pnzt magammal. Sz sged lesz r. Ha tito ban msz t a hatron, magaddal viheted. Be lehet Svjcban vltani?" "Igen. De ht ne ed nincs r sz sged?" "n nem vihetem magammal. Engem ellenrizni fogna a hatron. Csa nhny mr t vihet magval az ember." Rmeredtem. Mit beszl? Nyilvn nyelvbotlst vetett el. "Mennyi az a pnz? " - rdeztem. Helen gyors pillantst vetett rm. "Nem olyan evs, mint gondolod. Mr rgta rizgetem. Ott van abban a ts ban." Egy is brts ra mutatott. "A ban jegye tbbsge szzmr s, de van zt egy is teg hszas is, hogy Nmetorszgban ne elljen nagy ban t vltanod. Ne szmold meg. Vedd magadhoz. Klnben is a te pnzed." "Ht nem foglalta le a prt a folyszmlmat?" "De igen, csa nem elg hamar. n ezt a pnzt mr elbb ivettem. A ban bl segtett vala i. Ne ed szntam, s az volt a tervem, hogy egyszer majd el ldm. De sohase tudtam, hol vagy." "Azrt nem rtam ne ed, mert tartottam tle, hogy figyelne . Nem a artam, hogy tged is lgerbe zrjana ." "Nemcsa azrt" - mondta nyugodtan Helen. "Nem. Taln nemcsa azrt." Keresztlrobogtun egy falun. A szalmatets, fe ete gerends, fehrre meszelt vesztfliai hza zt egyenruhs fiatalembere pardzta . Egy ocsmbl ihallatszott, hogy a Horst Wessel-dalt bmbli . "Hbor lesz - szlalt meg vratlanul Helen. - Ezrt jttl vissza?" "Honnan tudod, hogy hbor lesz?" "Georgtl. Ezrt jttl?" Nem tudtam, mirt rde li mg mindig ez. Ht nem sz sben vagyo mr ismt? "Igen - feleltem. - Ezrt is jttem, Helen." "Hogy elvigyl?" Rmeredtem. "risten, Helen - mondtam vgl. - Ne mondj ilyene et. Fogalmad sincs rla, milyen odat. Nem aland, s el se lehet pzelni, mi lesz, ha itr a hbor. Minden nmetet be fogna brtnzni." Egy vasti eresztezdsnl meg ellett llnun . A ba terhz eltt dlia s rzsa virtott a is ertben. A szl gy jtszott a soromp rcsain, mintha hrfa lenne. Ms ocsi is r ezte melln - elsne egy is Opel, ngy vr, omoly frfival; ezt egy nyitott tlses vette, egy ids nvel; aztn hangtalanul szorosan melln fura odott egy Mercedes limuzin, fe ete, mint egy halottas ocsi. Fe ete SS-egyenruhs sofr lt a volnja mgtt, a hts lsen meg t nagyon spadt arc SS-tiszt. A ocsi olyan zel llt hozzn , hogy tnylhattam s megrinthettem volna. Elg so ig tartott, amg megjtt a vonat. Helen nmn lt mellettem. A so rmos Mercedes mg egy icsit elbbre fura odott, gyhogy a htje majdnem a soromphoz rt. Valban gy hatott, mint egy gysz ocsi, amelyben t halottat szlltana . A hborrl beszltn az imnt, s lm, mintha csa anna a jel pe fura odott volna melln : a fe ete egyenruh , a hullaarco , az ezsts hallfeje , a fe ete ocsi, s a csend, amelyne mintha mr nem is rzsaillata, hanem esernys r zld- s enyszetszaga lett volna. A vonat lrmsn robogott el elttn , mint maga az let. Gyorsvonat volt, hlfl el s fnyesen ivilgtott t ez ocsival, az t ez ocsiban fehr abrosszal letertett asztalo al. Ami or a soromp felemel edett, a Mercedes gy ltt i a sttsgbe a tbbi ocsi zl, mint egy stt torped, srtetiesen elszntelentve a tjat, mintha a f mris fe ete csontvza lennne . "Veled megye " - suttogta Helen. "Micsoda? Mit beszlsz?"

"Mirt ne mehetn ?" Meglltotta a ocsit. A csend gy csapott le rn , mint egy hangtalan ts, aztn csa az jsza a neszeit hallottu . "Mirt ne? - rdezte Helen hirtelen nagyon izgatottan. - Ismt el a arsz hagyni?" A mszerfal es fnyben olyan spadt volt az arca, mint a tiszte mintha mr t is megjellte volna a jniusi jsza ban setten ed hall. Ebben a pillanatban rtettem meg, mi tlt el a legmlysgesebb aggodalommal: hogy zn ll a hbor, s hogy soha nem tallju meg jra egymst, miutn itombolta magt, mert a rmilyen elbiza odott is az ember, nem remlheti, hogy egy mindent elpusztt fldrengs utn mg e ora szerencsje lehet. "Ha nem azrt jttl, hogy elvigyl, a or vte volt egyltaln eljnnd! Ht nem rted?" - mondta Helen, s csa gy rzta a harag. . "De igen" - feleltem. "A or mirt trsz i?" "Nem tre i. Csa hogy te nem tudod, hogy az mit jelent." "Te olyan pontosan tudod? A or mirt jttl? Ne hazudj! Hogy mg egyszer bcst vgy?" "Nem." "A or mirt? Hogy itt maradj, s ngyil os legyl?" A fejem rztam. Rjttem, hogy csa egyetlen felelet van, amelyet megrt, csa egyetlen, amelyet most adnom szabad ne i, mg a or is, ha a dolog sohase trtni meg. Knytelen voltam ezt a feleletet adni ne i. "Hogy elvigyele - mondtam. - Ht mg mindig nem tudod?" Megvltozott az arca. Eltnt rla a harag. Nagyon szp lett. "De igen suttogta. - De ht mg azt is meg ell mondanod, hogy szeretsz-e. Ht mg mindig nem tudod?" sszeszedtem a btorsgom. "Szzszor is hajland vagyo megmondani, Helen, s szeretnm minden pillanatban meg is mondani - de a legin bb a or vallom be, ami or nytelen vagyo megmagyarzni ne ed, hogy a dolog lehetetlen." "Nem lehetetlen. tlevelem van." Hallgattam egy pillanatig. A sz villm nt csapott gondolataim zavaros felhi z. "tleveled van? - ismteltem meg. - Klfldi tleveled?" Helen inyitotta a zits jt, s ivette belle az tlevelt. Nemcsa hogy volt tlevele, hanem magval is hozta. gy nztem az tlevlre, ahogy a Szent Grlra nzhet az ember. Mint ahogy egy rvnyes tlevl valban az is volt: a jog s egyben a inyilat oztats. "Mita?" - rdeztem. "Kt ve - mondta. - Mg hrom vig rvnyes. Hromszor hasznltam, egyszer Ausztriba utaztam vele, ami or mg fggetlen volt, tszer meg Svjcba." tlapoztam az tlevelet. ssze ellett szednem magam. Nagyon vratlanul rt a valsg. Egy tlevl zizegett a ezemben. Tbb nem volt izrt dolog, hogy Helen elhagyhassa Nmetorszgot. Eddig azt hittem, ez csa a or lenne lehetsges, ha megsz ne, s tito ban lpn t a hatrt, mint n. "Ht nem egyszer?" - rdezte Helen, a i engem figyelt. Blintottam, mint egy idita. "Teht vonatra lhetsz, s egyszeren elutazhatsz - feleltem, s mg egyszer rnztem az tlevlre. Erre sohasem gondoltam. "De franciaorszgi vzumod nincs!" "Elutazhatom Zrichbe, s ott ivlthatom. Svjcba nincs sz sgem vzumra." "Az igaz. - Rmeredtem. - s a csaldod? - rdeztem. - Elenged?" "Nem rdezem meg tl . Nem is mondo ne i semmit. Illetve azt fogom mondani, hogy Zrichbe ell utaznom, mert orvoshoz ell mennem. Ezt mr ms or is megtettem." "Azrt, mert beteg vagy?" "Termszetesen nem azrt - mondta Helen. - Csa azrt, hogy tlevelet apja . Hogy ijussa innen. Mert majd megfulladtam." Eszembe jutott, hogy Georg meg rdezte tle, volt-e az orvosnl.

"Nem vagy beteg?" - rdeztem mg egyszer. "Badarsg. De a csaldom azt hiszi. Azrt beszltem be ne i , hogy nyugtom legyen. s hogy ijuthassa innen. Martens segtett elhitetni vel . Id ell hozz, amg egy igazi nmetet meggyz az ember, hogy Svjcban esetleg a adhatna specialist , a i mg a berlini sza te intlye nl is tbbet tudna ." Helen hirtelen elnevette magt. "Ne vgj ilyen tragi us pet. Nem letrl s hallrl van sz, s nem arrl, hogy jsza a s dben sz m. Egyszeren csa arrl, hogy holnap nhny napra Zrichbe utazom, hogy megvizsgltassam magam, ahogy mr ms or is tettem. s ott esetleg tall ozhatun , ha te is ppen ott vagy. gy jobban hangzi ?" "Igen - mondtam. - De menjn tovbb. Mg mindig gy rzem magam, mint a ine gyorsan vlta ozva forr s jghideg vzbe mrtj a fejt, s nem rzi a lnbsget. Mirt nem gondoltam n soha erre? Hirtelen minden olyan egyszer, hogy attl fle , rgtn rn tr az erdbl egy SS-brigd." "Ltszlag minden egyszer, ha tsgbeesett az ember, drgm mondta Helen nagyon szelden. - Klns ompenzci! Mindig gy van?" "Remlem, soha nem ell ezen gondol oznun ." A ocsi igrdlt a poros fldtrl a ocsitra. "n sz vagyo a r r re is gy lni" - mondta Helen, a tsgbeess legcse lyebb jele nl l. Bejtt velem a szllodba. Meglep volt, hogy milyen gyorsan iismeri magt a helyzetemben. "Veled megye a hallba - jelentette i. - A magnyos frfia gyansabba , mint egy frfi, a i nvel van." "Gyorsan tanulsz." A fejt rzta. "Ezt mr jval azeltt megtanultam, mieltt jttl. A denuncici veiben. A nacionalista fel else olyano , mint ami or az ember ve et szed fel a fldrl - elbjna allu a frge . Aztn nagy szava at hasznlna , hogy leplezz a znsgessg et." A hotelports ideadta a ulcsomat, s n felmentem a szobmba. Helen lent maradt a hallban, hogy ott vrjon meg. Brndm az ajt mellett llt a csomagtartn. Krlnztem a jelent telen szobban. So ilyenben la tam mr. Megprbltam visszaeml ezni, hogyan is erltem ide, de az eml mr elmosdott. Rjttem, hogy mr nem a parton llo vagy rejtzm, hogy nzzem a folyt: mr rajta szom egy desz n. A magammal hozott brndt odalltottam a Mnchenben vsrolt brnd mell. Aztn ismt lementem a haliba, Helenhez. "Meddig rsz r?" - rdeztem. "A ocsit mg ma jjel vissza ell vinnem." Rnztem. Annyira vntam, hogy egy pillanatig meg se tudtam szlalni. De aztn rmeredtem a hall barna s zld fotelire, a portsfl re s az lesen megvilgtott pultra a httrben a so levlre esszel, s tudtam, hogy itt lehetetlen felvinnem Helent a szobmba. "Azrt mg megvacsorzhatnn egytt - mondtam. - Tegyn gy, mintha mr holnap viszontltnn egymst." "Nem holnap - felelte Helen. - Holnaputn." A holnaputn ne i taln jelentett valamit, ne em mg mindig csa annyit, mint a soha, vagy mint egy bizonytalan esly a lutrin, ahol evs a nyer szm, s rengeteg a szelvny. Tl so holnaputnt ltem meg, s mindegyi ms volt, mint amilyenne remltem. "Holnaputn - mondtam. - Holnaputn vagy egy nappal sbb. Az idjrstl fgg. Ma ne gondoljun r." "Semmi egybre nem tudo gondolni" - felelte Helen. Egy nmet stlusban berendezett tterembe, a Dmpincbe mentn , s egy olyan asztalt erestn magun na , amelynl nem hallgathatt i a beszlgetsn et. Rendeltem egy veg bort, s megbeszlt , amit meg ellett beszlnn . Helen gy tervezte, hogy msnap Zrichbe utazi , s ott fog rm vrni. n meg gy, hogy Ausztrin s a Rajnn eresztl

megye , azon az ton, amelyet mr ismere , s ha Zrichbe rtem, felhvom. "s ha nem jssz?" - rdezte. "A svjci brtn bl szabad rni. Vrj rm egy htig. Ha mg a or sem hallasz rlam semmit, utazz vissza.'' Helen hosszasan rm nzett. Tudta, mire gondolo . A nmet brtn bl mr nem volt lehetsg rni. "Ersen rzi a hatrt?" suttogta. "Nem - mondtam. - Ne is gondolj r. Bejutottam - mirt ne jutn i?" Megprbltun nem venni tudomst arrl, hogy bcszun , de nem egszen si erlt. A bcs tnye ott llt zttn , mint egy hatalmas fe ete oszlop, s csa annyit tudtun tenni, hogy idn nt lopva egy-egy pillantst vetettn mellette egyms zavart arcra. "Olyan, mint t vvel ezeltt - mondtam. - Csa ezttal mind a etten megyn ." Helen a fejt rzta. "Lgy vatos! - mondta. - Az isten szerelmre, lgy vatos! Vrni fogo . Tovbb is egy htnl. Ameddig a arod. Ne oc ztass semmit!" "vatos lesze . Ne beszljn errl. Az vatossgot is el lehet iablni. Aztn tbb mr nem segt." A ezemre tette a ezt. "Csa most fogom fel, mit jelent, hogy eljttl. Most, ami or ismt elmsz. Ilyen sn!" "n is - feleltem. - De j, hogy most tudju ." "Ilyen sn - mondta. - Csa most, ami or elmsz." "Nemcsa most. Mindig is tudtu . Jttem volna lnben? s te vrtl volna rm? Csa elmondani most mondhatju el elszr egymsna .". "n nem mindig vrtam" - mondta. Hallgattam. n se mindig vrtam, de tudtam, hogy ezt sohasem szabad megmondanom ne i. A leg evsb most." Mind a etten teljesen fedezetlene s vdtelene voltun . Ha valaha mg egytt fogun lni, a or ez a pillanat lesz az, ebben a lrms mnsteri tteremben, amelyhez - i- i a sajt rde ben - mindig visszatrhetn , hogy ert s igazolst mertsn belle. T r lesz ez a pillanat, amely t pet mutat majd, ha belenzn : hogy milyenne sznt s milyenn tett bennn et a sors. A tvedse mindig abbl szrmazna , ha az ember az els pet elveszti. "Most menned ell - mondtam. - Lgy vatos. Ne vezess tl gyorsan." Megrendlt az aj a. Csa a or vettem szre a sznd -talan irnit, ami or mr imondtam. A szeles utcn lltun a rgi hza zt. "Te lgy vatos - suttogta. - Ne ed nagyobb sz sged van r." Egy ideig a szobmban maradtam, aztn nem brtam i tovbb. Elmentem a plyaudvarra, jegyet vltottam Mnchenbe, s felrtam magamna a vonato at. Volt egy, amelyi mg aznap este indult. Elhatroztam, hogy azzal megye . A vros csendes volt. A Dm trre rve meglltam. A sttben a rgi plete ne csa egy rszt tudtam ivenni. Helenre gondoltam s arra, ami trtnni fog, de a vllal ozs olyan hatalmasna s homlyosna tnt, a r a templom rny ban a magas abla o . Hirtelen nem is tudtam mr, helyes-e, hogy Helent elviszem, nem a pusztulsba rohanun -e, s azt sem tudtam, hogy vajon egy frivol gonosztettet vettem-e el, vagy egy hallatlan egyben rszesltem. Taln mind a ett igaz volt. A szlloda zelben fojtott beszdet s lpte et hallottam. Kt SSember jtt i egy apu all, s l dstt maga eltt az utcra egy frfit. Az egyi utcai lmpa vilgnl meglttam az arct. Sovny volt s viaszfehr, s a szja jobb sar bl fe ete vrcs futott vgig az lln. A feje opasz volt, csa a halnt n ntt stt haj. Tgra nylt szemben olyan iszonyat lt, amilyet mr rg nem lttam. Hallgatott. Ksri trelmetlenl l dst s rnciglt elre. Nem hangos odta ; az egsz jelenetben volt valami nyomasztan srteties. Az SS-embere dhsen s ihvan pillantotta rm, mi or elhaladta elttem, a fogoly is rm meredt dermedt te intetvel, s tett valami segly r mozdulatflt, s mozgott az aj a is,

de hang nem jtt i a szjn. Az emberisg trtnetben r megismtldtt a jelenet: a hatalom zsoldosai, az ldozat, s az r s harmadi , a nz, a i nem tilta ozi , nem vdi meg az ldozatot, s meg se prblja iszabadtani, mert a sajt biztonsgt flti, s a ine a biztonsgt ppen ezrt mindig veszly fenyegeti. Tudtam, hogy semmit sem tehetn a letartztatottrt. A fegyveres SSembere nnyszerrel legyrte volna - meg az is eszembe jutott, mit meslt vala i egy hasonl jelenetrl. Egy SS-ember a szeme lttra tartztatott le s vert ssze egy zsidt. segtsgre sietett a zsidna , lettte az SS-embert, s oda iltott az ldozatna , hogy mene ljn. A letartztatott azonban elt ozta szabadtjt, mondvn, hogy csa most veszett el igazn, hogy ilyen helyzetbe erlt, mert ezt is ne i fogj felrni, s zo ogva vizet hozott, hogy eszmletre trtse az SS-embert, s az a hallba vezethesse. Eml eztem erre az elbeszlsre, mgis olyan zavarba jttem, olyan sszet zsbe erlt bennem a tehetetlensg, az nmegvets, a flelem s a szinte frivol rzs, hogy csa a sajt szerencsm rde el, mi or mso at gyil olna , hogy elhoztam a holmimat a szllodbl, s imentem a plyaudvarra, noha mg tlsgosan orn volt. gy reztem, illendbb a vrteremben ldglnem, mint a szllodai szobban rejtz dnm. Az a is oc zat, amelyet ezzel vllaltam, gyere es mdon, legalbb nmi tartst adott az nrzetemne . 8 tutaztam az egsz jsza t meg a r vet ez napot, s minden nehzsg nl l Ausztriba jutottam. Az jsgo tele volta vetelse el, fogad ozso al meg a szo sos jelentse el a hatrincidense rl, amelye mindig megelzi a hbor at, s amelye ben az a lns, hogy mindig a gyenge nemzete et vdolj agresszivitssal az erse . Lttam csapatszllt vonato at is, de a legtbb ember, a ivel beszltem, nem hitt a hborban. Arra szmtotta , hogy minden egyes al alommal egy j Mnchen fogja vetni az elz vit, s hogy Eurpa tlsgosan gyenge s de adens ahhoz, hogy hborba merjen bocst ozni Nmetorszggal. Nagy lnbsg volt ez Franciaorszghoz pest, ahol minden i tudta, hogy a hbor el erlhetetlen. De ht mindig a fenyegetett tud tbbet, s elbb tudja, mint a tmad. Feld irchbe rve, egy is penziban vettem i szobt. Nyr volt, turistaszezon; nem eltettem feltnst. A t brnd tiszteletet parancsolt. Elhatroztam, hogy otthagyom et, s csa annyi holmit visze magammal, amennyi nem a adlyoz a mozgsban. Egy htizs ba csomagoltam be, az volt a leg evsb feltn. A szobm brt egy htre elre ifizettem. Msnap fel ere edtem. jflig a hatr zelben rejtztem egy tisztson. Mg mindig eml szem, hogy eleinte nozta a sznyogo , s hogy egy gtt figyeltem, amely egy gdr tiszta vizben lt. Taraja volt, s idn nt feljtt a vz sznre levegt venni. Aztn megmutatta foltos, srgsvrs hast. Elnztem a gtt, s arra gondoltam, hogy szmra a vilgna ebben a vizesgdrben vanna a hatrai. Szmra ez a is gdr Svjc, Nmetorszg, Franciaorszg, Afri a s Yo ohama, minden egytt. B sen merlt fel s al teljes harmniban az estvel. Aludtam egypr rt, aztn ne iindultam. Nagyon biza od hangulatban voltam. Tz perc mlva felbu ant mellettem egy vmr. Mintha a fldbl ntt volna i. "llj! Egy lpst se tovbb! Mit csinl maga itt?" Nyilvn rgta lesel edett a sttben. Magyarz odsomat, hogy csa egy rtalmatlan stl vagyo , nem mltatta figyelemre. "Ezt majd eladhatja a vmrsgen" - mondta, s ibiztostott fegyverrel hajtott maga eltt, vissza a leg zelebbi helysgbe. Lesjtva, nyomott hangulatban mentem, s csa agyam egy is zugval lestem beren, hogyan sz hetn meg. De lehetetlen volt megsz nm: a

vmr nagyon is jl rtette szolglati telessgt. Pontosan a ell tvolsgban lp edett mgttem: nem tmadhattam r meglepetsszeren, s tlpsnyire se mene lhettem, mert azonnal tzelt volna. A vmrsgen inyitott egy is szobt. "Menjen be ide, s vrjon." "Meddig?" "Amg ihallgatj ." "Nem hallgathatna i most rgtn? Nem vettem el semmi olyat, amirt bezrhatnna ." "A or semmi o a aggodalomra." "Nem aggdom - mondtam, s letettem a htizs omat. - Kezdhetj is." "Majd a or ezdj , ami or mi a arju - mondta a vmr, imutatva rend vl egszsges, fehr fogsort. gy nzett i, mint egy vadsz, s a nt is visel edett. - Korn reggel jn az illet es tisztvisel. Azon a sz en ott megalhat. Mr csa pr ra. Heil Hitler!" Krlnztem a is szobban. Az abla on rcs volt, az ers ajt vlrl volt bezrva. Nem sz hettem meg. Meg aztn embere et is hallottam a szomszdban. ltem s vrtam. Vigasztalan vra ozs volt. Vgre szr lni ezdett, aztn lassan lett az g, s ivilgosodott. Ismt hango at hallottam, s villatot reztem. Kinyitott az ajtt. gy tettem, mintha a or bredn , s stottam. Egy vmtisztvisel lpett be, vr volt s pirospozsgs, edlyesebbne ltszott a vadsznl. "Vgre mondtam. - t ozottul nyelmetlen itt aludni." "Mit eresett a hatron? - rdezte, s ne iltott, hogy ibontsa a htizs omat. - Ki a art lgni? Vagy csempsz- edni a art?" "Hasznlt nadrgo al nem szo s csempsz edni - feleltem. - Meg hasznlt inge el sem." "Az igaz. A or mit eresett ott jne idejn?" Flretette a htizs omat. Hirtelen eszembe jutott a nlam lev pnz. Ha megtallja, elvesztem. Remltem, hogy nem utat t engem is. "Meg a artam nzni magamna jsza a a Rajnt - mondtam mosolyogva. - Turista vagyo . s romanti us lle ." "Honnan jn?" Megneveztem a penzit meg a helysget, ahonnan jttem. "Ma reggel a artam oda visszamenni - mondtam. - Ott vanna a brndjeim. A szobm brt egy htre elre ifizettem. Csa nem felttelez ilyet egy csempszrl?" "Nono - felelte. - Ellenrizni fogju a dolgot. Egy ra mlva magrt jv . Egytt megyn Feld irchbe. Majd megltju , mi van azo ban a brnd ben." Hossz t volt. A vr vmos is ber volt, a r egy juhsz utya. Maga mellett tolta a er prjt, s dohny-zott. Vgre megr eztn . "De hiszen itt van!" - iltotta vala i a penzi abla bl. A vet ez pillanatban mr elttem is llt a penzi tulajdonosnje. Puly avrs volt az izgalomtl. "risten, mr azt hitt , valami baja esett! Hol volt egsz jsza a?" Reggel fedezte fel, hogy nincs megbontva az gyam, s azt hitte, meggyil olta . lltlag szlt a rny en vala i, a ine mr j nhny rabltmads terhelte a lel iismerett. Ezrt mr a rendrsget is ihvta. A rendr utna jtt i a hzbl. A vadszhoz hasonltott. "Eltvedtem mondtam, amilyen nyugodtan csa tudtam. - Meg aztn olyan gynyr jsza a volt! Gyerme orom ta elszr aludtam ismt szabad g alatt. Pomps volt. Sajnlom, hogy ilyen gondot o oztam magna . Sajnos, elnztem az utat, s tl zel erltem a hatrhoz. Krem, magyarzza meg a vmtiszvisel rna , hogy itt la om." A penzisn megmagyarzta. A vmos mr hajland is lett volna ennyivel megelgedni, a rendr azonban felfigyelt. "Honnan jn maga? rdezte. - A hatrrl? Vanna paprjai? Ki maga?" Egy pillanatra elllt a llegzetem. A Helentl apott pnz a bels zsebemben lapult. Ha a rendr felfedezi, gyanba erl , hogy azt

a artam Svjcba csempszni, s azonnal letartztat. Hogy aztn mi vet ezi , mg elgondolni is rossz volt. Megmondtam a nevemet, de az tlevelemet mg nem vettem el. A nmete ne s az osztr o na a sajt orszgu ban nincs sz sg tlevlre. "Ki bizonytja, hogy nem ppen maga az a bnz, a it eresn ?" - felelte a rendr, a i a vadszhoz hasonltott. Elnevettem magam. "Ezen nincs semmi nevetnival" - jelentette i bosszsan a rendr, s a vmossal egytt ne iltott, hogy t utassa a brndjeimt. gy tettem, mintha viccne tartanm a dolgot, csa azt nem tudtam, hogyan magyarzzam meg a pnzt, ha testi motozsra erlne sor. Elhatroztam, hogy azt fogom mondani: azzal a gondolattal jtszadozom, hogy tel et vsrolo valahol a zelben. Meglepetsemre a rendr a msodi brnd egyi oldalre eszben egy levelet tallt, amelyrl nem tudtam. Abban a brndben, amelyet Osnabrc bl hoztam magammal. Helen pa olta meg rgebbi holmijaimmal, s hozta le utnam. A rendr felbontotta a levelet s olvasni ezdte. Feszlten figyeltem az arct. Fogalmam se volt rla, mifle levl az, csa remltem, hogy valami rgi, jelent telen rs. A rendr mordult egyet s felnzett. "Magt hvj Josef Schwarzna ?" Blintottam. "Mirt nem ezzel ezdte?" - rdezte. "De hiszen mr mondtam az elbb" - feleltem, s megprbltam visszjrl elolvasni a levl nyomtatott fejlct. "Valban mondta" - erstette meg a vmti. tvisel. "Ez a levl teht magra vonat ozi ?" - rdezte a rendr. A levl utn nyltam. A rendr habozott egy pillanatig, aztn ideadta. Most mr elolvashattam a nyomtatott fejlcet. A nemzetiszocialista prt osnabrc i cme volt. Az osnabrc i szervezet azt rte levlben, mi nt azt lassan ibetztem, hogy Josef Schwarz tagtrsna , a i fontos tit os megbzatssal utazi , minden lehetsges tmogatst adjana meg. A levl alrsa ez volt: Georg Jrgens Obersturmbannfhrer. Helen eze rsval. Nem adtam i a ezembl a levelet. "Magra vonat ozi ?" - rdezte a rendr, jval nagyobb tisztelettel, mint orbban. Most vettem el az tlevelemet. Elje tartottam, rmutattam a benne lev nvre, aztn ismt zsebre dugtam. "Tit os llamgy" - feleltem. "Azrt?" "Azrt - mondtam omolyan, s zsebre dugtam a levelet is. - Remlem, ennyivel megelgszi ?" "Termszetesen. - A rendr acsintott egyet halvny szemvel. rtem. Hatrmegfigyels." Felemeltem a ezem. "Errl egy szt se, rem. A dolog tit os. Ezrt nem is mondhattam semmit. De maga iszedte bellem. Prttag?" "Vilgos!" - jelentette i a rendr. Csa most vettem szre, hogy vrs a haja. Izzadt. Megveregettem a vllt. "rti a dolgt! Tess , ez a is pnz a magu . Igyana egy pohr bort, miutn ennyit fradozta ." Schwarz mlabsan rm mosolygott. - El peszt, hogy nha milyen nny tejteni ppen azo at, a i ne az volna a hivatsu , hogy bizalmatlano legyene . n is tapasztalta ezt? - Papro nl l nem - mondtam. - De minden elismersem a felesg! Elre ltta, hogy nne sz sge lehet a levlre. - Nyilvn azt hitte, hogy ha felajnlotta volna ne em, nem fogadtam volna el. Er lcsi o o bl vagy taln mert veszedelmesne tartottam volna. Bizonyra fleg az utbbirt. Pedig elfogadtam volna. Megmentett. Egyre nve v rde ldssel hallgattam Schwarzot. Most rlnztem. Egy angol s a nmet diplomata eringett a tncpar etten. Foxtrottot tncolta , s az angol volt a jobb tncos. A nmetne tbb hely ellett; ne i eseredett agresszivitssal tncolt, s gy l dste ide-oda maga eltt a partnernjt, mint egy gyt. A flhomlyban egy pillanatra az a pzetem tmadt, hogy egy sa tbla figuri elevenedte meg. A t

irly, a nmet s az angol, nha veszedelmesen zel erlt egymshoz, de az angol mindig itrt. - Aztn mit csinlt? - rdeztem Schwarztl. - Felmentem a szobmba - felelte. - Nagyon imerlt voltam, pihenni s gondol odni a artam. Helen olyan vratlan mdon mentett meg, hogy az valsgos deus ex machinna tnt ne em. Olyan szndarabri tr ne , amely egy remnytelenne ltsz bonyodalmat vratlanul szerencss imenetelhez juttat. De el ellett tnnm, mieltt mg a rendr so at beszl vagy esetleg elgondol ozi a dolgon. Ezrt aztn elhatroztam, hogy addig bzom magam a szerencsmre, ameddig tart. Megrde ldtem, mi or indul a leg zelebbi gyorsvonat Svjcba. Egy ra mlva volt esed es. A penzisnne azt mondtam, hogy egy napra Zrichbe ell utaznom, s csa egy brndt szeretn magammal vinni. Nhny nap mlva visszajv , addig a msi at legyen szves megrizni. Aztn imentem a plyaudvarra. Ezt is ismeri? Ami or az ember ve ig vatos volt, aztn egyi pillanatrl a msi ra lemond rla? - Igen - mondtam. - De az ember ilyen or gya ran tved. Azt hiszi, hogy a sors tartozi ne i egy revnssal. Pedig nem tartozi semmivel. - Magtl rtetdi - felelte Schwarz. - s mgis az ember nha hirtelen nem bzi tbb a bevlt gya orlatban, s azt hiszi, jjal ell prbl oznia. Helen azt a arta, hogy vele egytt utazzam t a hatron. Nem azt tettem, s elvesztem volna, ha az eszessge meg nem ment. gy aztn most azt hittem, hogy ezttal engedelmes ednem ell ne i, s azt ell tennem, amit a art. - s azt tette? Schwarz blintott. - Els osztlyra vltottam jegyet; a fnyzs mindig bizalmat elt. A nlam lev pnz csa a or jutott az eszembe, ami or a vonat mr elindult. A fl ben sehol sem dughattam el; nem voltam egyedl. Rajtam vl mg egy frfi lt benne, nagyon spadt volt s nagyon nyugtalan. Megprbl oztam a mosd al; mind a ett foglalt volt. Kzben a vonat a hatrllomsra rt. sztnm az t ez ocsiba hajtott. Leltem az egyi asztalhoz, rendeltem egy ment s egy veg drga bort. "Poggysza van urasgodna ?" - rdezte a pincr. "Igen. A leg zelebbi els osztly ocsiban." "A or nem intzn el urasgod elbb a vmot? Addig fenntartom itt a helyt." "Ki tudja, mennyi id mlva erl r sor? Hozza csa azt az ebdet. hes vagyo . s szeretn elre fizetni, nehogy aztn azt higgye, hogy meg a aro lgni." Remnyem, hogy a vmoso ihagyj az t ez ocsit, nem teljeslt. A pincr ppen elm tette a bort meg a levest, ami or megjelent t egyenruhs. n zben a nlam lev pnzt laposan az abrosz filcalttje al cssztattam, Helen levelt meg betettem az tlevelembe. "tlevlvizsglat" - szlt rm nyersen az els vmos. Odaadtam ne i az tlevelemet. "Poggysza nincs?" - rdezte. "Csa egy zi offer - mondtam. - A leg zelebbi els osztly ocsiban." "Ki ell nyitnia" - mondta a msi vmos. Fellltam. "Tartsa fenn a helyemet" - szltam oda a pincrne . "Termszetesen! Hiszen urasgod elre fizetett." Az els vmos rm nzett. "n elre fizetett?" "Igen. Klnben nem engedhettem volna meg magamna , hogy megebdelje s bort igyam. A hatron tl devizval ellett volna fizetnem. Devizm meg nincs." A vmos vratlanul elnevette magt. "Nem rossz tlet - mondta. - Fura, hogy milyen evese ne jut az eszbe. Menjen elre. Ne em mg ellenriznem ell a ocsit." "s az tlevelem?"

"Meg fogju nt tallni." Visszamentem a ocsimba. titrsam mg nyugtalanabbul lt a helyn, mint orbban. Izzadt, s egy tnedvesedett zseb endvel trlgette az arct meg a ezt. Kibmultam a plyaudvarra, s lehztam az abla ot. Nem lett volna semmi rtelme iugrani rajta, ha elfognna ; nem lehetett mene lni - de a nyitott abla egy iss megnyugtatott. A msodi vmos jelent meg az ajtban. "A poggyszt!" Levettem a brndmet, s inyitottam. Belenzett, aztn titrsam brndjt utatta t. "Rendben" - mondta, s el sznt. "Az tlevelem" - szltam utna. "A ollgmnl van." A ollga abban a pillanatban meg is jelent. Nem az volt, a i az elbb, hanem egy sovny, szemveges prttag, egyenruhban s magas szr csizmban. - Schwarz elmosolyodott. - Mennyire szereti a nmete a csizmt! - Sz sg van r - mondtam. - Tl so mocso ban gzolna . Schwarz iitta a pohart. Nem so at ivott az jsza a folyamn. Az rmra nztem: fl ngy volt. Schwarz szrevette. - Mr nem tart so ig mondta. - Bven lesz ideje a hajra meg minden egybre. Amirl mg be ell szmolnom, az a boldogsg idsza a. s a boldogsgrl nem so at lehet meslni. - Hogy szta meg? - rdeztem. - A prttag mr olvasta Helen levelt. Visszaadta az tlevelemet, s meg rdezte, vanna -e ismerseim Svjcban. Blintottam. "Kicsod ?" "Ammer r s Rotenberg r." Kt Svjcban dolgoz nci neve volt. Minden emigrns, a i lt valaha Svjcban, ismerte s gyllte et. "Rajtu vl?" "Azo az ura , a i Bernben dolgozna . Ugyebr nem sz sges valamennyi et megneveznem?" Tisztelgett. "So szerencst! Heil Hitler!" titrsam nem volt ilyen szerencss. Valamennyi paprjt meg ellett mutatnia, s ereszt rdse ne vetett al. Izzadt s dadogott. Nem brtam nzni. "Visszamehete az t ez ocsiba?" - rdeztem. "Termszetesen - felelte a prttag. - J tvgyat!" Mire visszartem, az t ez ocsi megtelt. Az n asztalomnl is lt egy ameri ai trsasg. "Mi van a helyemmel?" - rdeztem a pincrt. Felhzta a vllt. "Nem tudtam fenntartani. Mit lehet tenni eze ellen az ameri aia ellen? Nem rtene nmetl, s oda lne , ahov a arna ! Foglaljon helyet a szem zti asztalnl. Hiszen egyi asztal olyan, mint a msi , nem? A bort mr t is tettem." Nem tudtam, mit csinlja . Egy vidm ngytag csald foglalta el az asztalomat. Ott, ahol a pnzem hevert, egy nagyon szp, tizenhat ves lny lt. Fny pezgp volt nla. Feltnst eltett volna, ha ragasz odom hozz, hogy vissza apjam a helyemet. Mg nmet fldn voltun . Mg mindig hatrozatlanul lltam, ami or megszlalt a pincr: "Mirt nem l urasgod tmenetileg a szem zti asztalhoz, aztn ha felszabadul, vissza a msi hoz? Az ameri aia gyorsan eszne , csa szendvics van eltt meg narancsital. Utna is felszolglhatom urasgodna az ebdjt." "Rendben van." gy ltem le, hogy szemmel tarthassam a pnzemet. Milyen lns is az ember! Egy perccel elbb mg boldogan lemondtam volna minden pnzrl, csa sszam meg a vmot, most meg csa ltem, s nem tudtam msra, gondolni, mint hogy azt a pnzt vissza ell apnom, persze majd Svjcban, a r azon az ron is, hogy esetleg meg ell tmadnom az ameri ai csaldot. Aztn szrevettem, hogy oda int elvezeti az izzad is embert, s n ntelenl mlysges elgedettsget reztem, hogy nem n vagyo az, s ez az rzs azzal az lszent sajnl ozssal prosult, amely nem egyb, mint a sors olcs rszvttel val megvesztegetse.

Visszatasztna talltam magam, s nem tudtam s nem is a artam tenni semmit ellene. Meg a artam mene lni, s a pnzemet a artam. A pnz nem mint pnz volt fontos - a biztonsgot jelentette. Helent jelentette, az eljvend hnapo at jelentette - ugyana or mgiscsa pnz volt, a tulajdon brmrl, a sajt nz boldogsgomrl volt sz. Ettl sohasem szabadulun . De az, a ine nem tudun parancsolni magun ban, ala os odsra nyszertett... - Schwarz r - vgtam a szavba. - Hogyan jutott a pnzhez? - Igaza van - felelte. - De ht ez az ostoba tirda is hozztartozi a trtnethez. Megjelente az t ez ocsiban a svjci vmoso , s az ameri ai csaldna nemcsa zipoggysza volt, hanem brndje is a poggysz ocsiban. Knytelene volta gyere estl ivonulni. Az evssel vgezte , az asztalt a pincr mr le is szedte. tltem, az abroszra tettem a ezem, s itapogattam a is domborulatot. "Minden rendben van a vmmal?" - rdezte a pincr, mi or thozta a borosvegemet. "Termszetesen - feleltem. - Hozhatja a rostlyosomat. Mr Svjcban vagyun ?" "Mg nem - vilgostott fel. - Csa ha mr megyn ." Elment, n meg vrtam, hogy elinduljon a vonat. Az a vgs, rjt trelmetlensg ertett hatalmba, amelyet bizonyra n is ismer. Kibmultam az abla on a peronon nyzsg embere re. Egy tl rvid nadrgos, szmo ingos trpe gumpolds ircheni bort s cso oldt prblt erne erejvel eladni egy hordozhat ni el ocsirl. Aztn szrevettem, hogy jn vissza az izzad frfi a fl mbl. Egyedl volt, futva igye ezett a ocsijhoz. "nne aztn j cgja van" - szlalt meg mellettem a pincr. "Tess ?" "gy rtem, hogy urasgod gy issza a bort, mintha tzet oltana." Az vegre nztem. Majdnem res volt. szre sem vettem, hogy ennyit megittam. Ebben a pillanatban ldult meg az t ez ocsi. Az veg megingott s feldlt. El aptam. A vonat elindult. "Hozzon mg egy veggel" - mondtam. A pincr eltnt. Kivettem a pnzt az abrosz all, s zsebre dugtam. A vet ez pillanatban visszajtte az ameri aia . Ahhoz az asztalhoz telepedte , amelyi nl n ltem az elbb, s vt rendelte . A lny a tjat ezdte fny pezni. gy reztem, hogy igaza van. A vilg legszebb tja volt. A pincr megjelent az veggel. "Most mr Svjcban vagyun ." Kifizettem, s j ora borravalt adtam ne i. "A bort tartsa meg magna - mondtam. - Mr nincs sz sgem r. Meg a artam nnepelni valamit, de most gy veszem szre, mr az els veg is tl so volt ne em." "Majdnem hgyomorra itta meg, uram" - magyarzta a pincr. "Az igaz." Fellltam. "Taln szletsnapja van urasgodna ?" - rdezte a pincr. "Jubileumom - mondtam. - Arany jubileum!" A is ember a fl mben nhny percig nmn lt a helyn. Mr nem izzadt, de ltni lehetett, hogy az inge meg az ltnye egszen tzott. Aztn meg rdezte: "Svjcban vagyun ?" "Igen" - feleltem. Megint elhallgatott, s csa nzett i az abla on. Felbu ant egy svjci lloms. Svjci llomsfn integetett, s a bera sra vr poggysz mellett t svjci rendr llt s beszlgetett. Egy iosz nl svjci cso oldt s svjci olbszt lehetett vsrolni. A frfi ihajolt az abla on, s vett egy svjci jsgot. "Ez itt Svjc?" - rdezte az jsgrus fitl. "Igen. Mi ms lenne? Tz rappen." "Mi?" "Tz rappen! Tz centime! Az jsgrt." A frfi gy fizetett, mintha megttte volna a fnyeremnyt. Nyilvn a megvltozott pnz gyzte meg vgleg. Ne em nem hitt. Kinyitotta az jsgot, belepillantott, s letette. Eltartott egy darabig, amg meghallottam,

mit mond. Olyan bult voltam jra visszanyert szabadsgomtl, hogy gy reztem, mintha a vonat ere ei a fejemben attognna . Csa miutn szrevettem, hogy mozogna az aj ai, hallottam meg, hogy titrsam beszl. "Vgre int vagyo t ozott orszgoto bl, prttag r! - mondta, s rm meredt. - Az orszgbl, amelybl aszrnyt s oncentrcis tbort csinltato , diszn ! Svjcban vagyo , szabad orszgban, ahol nem parancsolhatto ! Vgre inyithatja az ember a szjt, s nem rghatto a csizmto al a fogaiba! Mit csinltato Nmetorszgbl, ti rabl , ti gyil oso , ti hhrlegnye ?!" Kis bubor o pzdte a szja sar ban. gy meredt rm, ahogy egy hisztri us n meredhet a varangyos b ra. Prttagna tartott, s azo utn, ami et hallott, joggal tartott anna . Mlysges nyugalommal hallgattam: megmene ltem. "n igazn btor ember - mondtam aztn. - Legalbb tz ilval nehezebb s tizent centivel magasabb vagyo nnl. De csa beszlje i magt. Meg nnyebbl." "Gnyoldi ! - mondta, s mg dhsebb lett. - Mi az, mg itt is van edve gnyoldni rajtam? Csa hogy anna vge! Egyszer s minden orra! Mit csinltato a szleimmel? Mit rtott ne te az n reg apm? s most! Most fel a arjto gyjtani az egsz vilgot!" "Gondolja, hogy hbor lesz?" - rdeztem. "Gnyoldjon csa tovbb! Mintha nem tudn! Mi egyebet tudto ezdeni az Ezerves Birodalmato al meg a szrny fegyvereite el, ti hivatsos gyil oso s gonosztev ?! Ha nem csinlto hbort, sszeomli az egsz ltszatjltete , s vele pusztulto ti is!" "n is azt hiszem - mondtam, s reztem, hogy cirgatja az arcomat a s dlutni napsts melege. - De mi lesz, ha Nmetorszg gyz?" Az tzott ltny frfi rm meredt, s nyelt egyet. "Ha ti gyzt , a or nincs Isten" - mondta i aztn nagy nehezen. "n is azt hiszem." Fellltam. "Nehogy hozzm nyljon! - sziszegte. - Letartztatj ! Meghzom a vszf et! Feljelentem! Amgy is fel ellene magt jelenteni, maga spion! Hallottam, mi et mondott!" Mg csa az hinyozna, gondoltam. "Svjc szabad orszg - mondtam. Itt nem tartztatj le minden tovbbi nl l az embert egy feljelents alapjn. gy ltszi , jl megtanulta odat a lec t." Fogtam a brndmet, s msi fl t erestem magamna . Nem a artam felvilgostani a hisztri us frfit; de vele szem zt lni se volt edvem. A gyllet sav, amely felemszti a lel et, teljesen mindegy, hogy az ember maga gyll, vagy t gylli . Ezt mr megtanultam vndorletem sorn. gy jutottam Zrichbe. 9 A zene abbamaradt egy pillanatra. Ingerlt szvlts hallatszott a tncpar ett fell. Aztn a zene ar mg ersebben rzendtett, s ne elni ezdett egy anrisrga ruhs n, a ine hamisgymnt-fzr volt a hajban. Be vet ezett az el erlhetetlen: a nmet prt egyi tagja tnc zben sszet ztt az egyi angollal. Mind a ett sznd ossggal vdolta a msi at. Az igazgat s t pincr Npszvetsget jtszott, s b teni prblt, de nem hallgatta rju . A zene ar o osabb volt: ritmust vltott. Foxtrott helyett tangt ezdett jtszani, s a t diplomata nytelen volt vagy megllni, s ezzel nevetsgess vlni, vagy tovbb tncolni. A nmet fl azonban, gy ltszi , nem tudott tangzni, mg az angol helyben tncolva jelezte a ritmust. Mivel a vet ez pillanatban mind a ettj ne ne it zte a tbbi pro , vitju rtelmt vesztette. Dhs pillantso al trte vissza az asztalai hoz. - Prbajozni! - mondta megveten Schwarz. - Mirt nem prbajozna a hs ?

- Ott tartott, hogy Zrichbe jutott - feleltem. Halvnyan elmosolyodott. - Ne menjn el innen? - Hov? - Bizonyra a adna mg egyszer ocsm , amelye egsz jjel nyitva tartana . Ez itt egy ripta, amelyben tncolna s hborsdit jtszana . Fizetett, s meg rdezte a pincrtl, hogy hov mehetnn . A pincr lesza tott egy lapot a blo jrl, rrt egy cmet, s elmagyarzta, milyen irnyba menjn . Csodlatos jsza a fogadott, mi or ilptn az ajtn. A csillago mg fenn volta , de a tenger s a hajnal ezdett mr esen lel ezni a horizonton. Az gbolt mintha magasabban lett volna, mint azeltt, s ersebb lett a s- s virgillat is. Tiszta nap gr ezett. A nappali Lisszabonban van valami naivul sznpadias, ami megigz s rabul ejt, jsza a azonban olyan, mint a mese egy lmpafnyben sz vrosrl, mely teraszosan eresz edi le a tengerhez, mintha egy gazdagon fel szerezett n hajolna le stt szeretjhez. Egy darabig csa lltun s hallgattun . - Ilyenne pzelt el magun na valami or az letet, igaz? - szlalt meg vgl szomoran Schwarz. - Ezernyi lmpval s a vgtelenbe vezet uta al... Nem feleltem. Szmomra az letet a haj jelentette, amely odalent horgonyzott a Tejn, s nem a vgtelenbe szlt, hanem Ameri ba. Elegem volt a alando bl; a or gy doblt meg bennn et vel , mint a zptojssal. A leg alandosabb aland egy rvnyes tlevl, egy vzum meg egy hajjegy volt. A botcsinlta vndor szmra a ht znap mr rgen fantazmagriv s a aland csapss lett. - Ne em a or Zrich tnt olyanna , mint ma jjel ez a vros nne mondta Schwarz. - Ott ezddtt az, amit mr elveszettne hittem. Mint tudja, az id a hall nagyon gyenge fzete, amelyet lassan adagolna ne n , mint valami rtalmatlan mrget. Kezdetben felln t, s mg azt is elhiteti veln , hogy szinte halhatatlano vagyun , de mi or naprl napra, csepprl cseppre ersebb lesz, savv vltozi , amely zavaross teszi s felbontja a vrn et. Mg ha meg a arnn is prblni mg htralev vein el visszavsrolni az ifjsgot, nem tehetnn : az id sava megvltoztatott bennn et, miai sszetteln mr nem ugyanaz, teht egy csodna ellene trtnnie. Ez a csoda megtrtnt. Megllt, s a csillog vrosra meredt. - Szerettem volna, hogy ez az jsza a legyen letem legboldogabb jsza ja - suttogta. - s ez a legborzasztbb. Nem gondolja, hogy az eml ezet a legboldogabb teheti? Ennyi ereje ell hogy legyen! A csoda, mi or megli az ember, sohasem t letes, csa az eml ezet teszi azz, s ha a boldogsg meghalt, tbb nem vltozhati , nem lehet csaldss! T letes marad. Ha n most mg egyszer fel tudom idzni, nem ell-e sbb is olyanna maradnia, amilyenne most ltom? Nem ell-e megmaradnia, ameddig n le ? Majdnem gy hatott, mint egy hold ros, ahogy ott llt a lpcsn a hatalmas ervel elrenyomul hajnalban, mint egy, az jsza bl ottfelejtett sznalmas jelens. Hirtelen iszonyan megsajnltam. - Az igaz mondtam vatosan. - Honnan tudhatnn valban, hogy boldogo vagyun -e, s milyen mrt ben, amg nem tudju , mi marad s hogyan marad meg a boldogsgbl? - Kzben minden pillanatban tudju , hogy nem tarthatju meg, s nem is prblju megtartani - suttogta Schwarz. - Ha nem prblju mg t zzel, durva maro al megragadni s fogva tartani, a or nem marad meg flelem nl l a szemein mgtt? s nem l ott tovbb, amig a szeme lne ? Mg mindig lenzett a vrosra, amelyben egy fenyfa opors llt, s egy haj horgonyzott. Az arca egy pillanatra gy eltorzult, mintha sztesett volna a rszeire, valami lettelenl fjdalmas ifejezs lt i r, aztn ismt lni ezdett: a szja jbl mr nemcsa egy fe ete reg volt, a szemei sem volta mr avicso .

Folytattu utun at lefel a i tbe. - Uram - szlalt meg egy id mlva. - Ki vagyun ? Kicsoda n, i vagyo n, i a tbbie , s i azo , a i mr nincsene tbb? Melyi a valsgos: a t r p, vagy az, a i a t r eltt ll? Az l, vagy az eml , a p, amelyne mr nem fj semmi? Most, hogy sszeolvadtun , a halott meg n, htha csa most lett egszen az enym, ebben a vigasztalan al imiban, amelyben mr csa a or s gy felel, ami or s ahogyan a arom, ami or mr csa itt a oponym alatt ltezi a is foszforesz lsban? Vagy nemcsa elvesztettem t, hanem most mg egyszer elvesztem, mert lassan, de minden msodperccel jobban ialszi az eml ? Meg ell t tartanom, uram, nem rti? - csapott a homlo ra. Egy utchoz rtn , amely szles lpcsfo o ban vezetett lefel a dombrl. Elz nap nyilvn valamifle nnepsget tartotta az utcban: vasruda ra aggatott virgfzre lgta a hza zt - mr elhervadta , s temetszagu volt -, meg ifesztett zsinro on villany rt , zt nagy, tulipnformj lmp . Magasan fltt , egymstl rlbell hsz mter tvolsgban, apr villany rt bl ira ott tg csillago lebegte . Valsznleg valami felvonulsra vagy a so vallsi nnep valamelyi re szlt a dszts. Most sivran, elhasznltan llt az egsz a hasad hajnalban, s mintha csa egy helyen, alant nem illett volna valami a halott dsztshez: ott mg egy csillag ragyogott a furcsn les, spadt fnyben, amilyen fny a lmp na al onyat or s hajnalban van. - Ez az a hely - mondta Schwarz, s benyitott egy ocsmba, ahonnan mg vilgossg szrdtt i. Egy ers, napbarntott frfi jtt eln . Egy asztalra mutatott. Az alacsony helyisgben nhny hord meg egypr asztal llt, s csa az egyi nl lt egy frfi meg egy n. A ocsmrosna csupn bora s hmeg slt hala volt. - Ismeri n Zrichet? - rdezte Schwarz. - Igen. Ngyszer fogott el Svjcban a rendrsg. Az ottani brtn j . So al jobba , mint a franciaorszgia . Klnsen tlen. Sajnos legfeljebb csa tizenngy napra csu j be az embert, ha nyugalmat a ar. Aztn iutastj , s ezddi jra a hatrbalett. - Elhatrozsom, hogy nyltan megye t a hatron, felszabadtott bennem valamit - mondta Schwarz. - Egyszerre csa nem fltem tbb. Ha meglttam egy rendrt az utcn, mr nem llt el a szvversem. Mg mindig o ozott egy is enyhe so ot, de ppen csa a ort, hogy a vet ez pillanatban mg jobban tudatra bredje , hogy szabad vagyo . Blintottam. - A fo ozott letrzs, amelyet a veszly jelenlte ad. Kitn, amg a veszly csa a lthatrt npesti be. - Gondolja? - Schwarz lns pillantst vetett rm. - So al tovbb tart - mondta aztn. - Egszen addig, amit hallna nevezn , s mg azon is tl. Hol van ht a vesztesg, ha az ember ezt az rzst meg tudja tartani? Egy vros taln nincs tbb, ha elhagyju ? Nem l tovbb nben a or is, ha lerombolt ? Ki tudja ht, mi a hall? Nem csa egy fnysugr si li lassan vgig vltoz arcain on? Nem ellett, hogy legyen egy arcun , mieltt mg megszlettn , az a minden sbbit megelz arc, amelyne a tbbi, mland arc utn is meg ell maradnia? Egy macs a sndrgtt a sz e rl. Odadobtam ne i egy darab halat. Felemelte a far t, s elfordult. - Megtallta Zrichben a felesgt? - rdeztem vatosan. - Meg, a szllodban. A nyszeredettsg, a vra ozs, amelyet Osnabrc ben reztem, a fjdalom s srtdttsg stratgija elmlt, vissza se trt. Talltam egy asszonyt, a it nem ismertem s a it szerettem, a ivel mintha ilencesztendei nma mlt ttt volna ssze, a i fltt azonban enne a mltna mr semmifle orltoz s ural od hatalma nem volt. Az id mrge mintha Helenbl is elprolgott volna, mi or tlpte a hatrt. A mlt most hozzn tartozott, de mi mr nem tartoztun hozz, az ve nyomaszt pe, amelyet egyb nt brzol, most megfordult, s t r lett belle, s csa bennn et t rztt, de nem ttt maghoz. Az elhatrozs, hogy isza tju magun at belle, s maga a tett olyan lesen elvlasztott

bennn et mindentl, ami azeltt trtnt, hogy valsgg vlt a lehetetlen: egy j letrzs, a orbbina a redi nl l. Schwarz rm nzett, s ismt az a lns ifejezs suhant t az arcn. - Ez az rzs meg is maradt. Helen volt az, a i megtartotta. n nem tudtam megtartani, lnsen vgig nem. De legalbb pes volt r, s ez a lnyeg, nem gondolja? De most mr ne em is sz sgem lenne r, ezrt is beszle nnel. Igen, ezrt! - Zrichben maradta ? - rdeztem. - Ott maradtun egy htig - mondta Schwarz a orbbi hangjn. Zrichben la tun , abban az orszgban, amely gyszlvn az egyetlen volt Eurpban, ahol mintha mg mindig nem rendlt volna meg a vilg. Volt nhny hnapra elegend pnzn , s Helen szert is hozott magval, amit eladhattun , meg aztn ott volta mg Franciaorszgban a halott Schwarz rajzai is. , az az 1939-es nyr! Mintha Isten mg egyszer meg a arta volna mutatni a vilgna , mi a b e, s hogy mit fog veszteni. A napo csordultig telte anna a nyrna a nyugalmval, s valszertlenn is vlta , ami or sbb elhagytu Zrichet, hogy Svjc dli rszbe, a Lago Maggiorhez menjn . Helen levele et s telefono at apott a csaldjtl. csa annyit hagyott ugyan htra, hogy ismt Zrichbe ell utaznia az orvoshoz, de Svjcna itn a bejelentsi rendszere, a csaldjna nny volt idertenie a cmt. S most rdse el s szemrehnyso al rasztott el. Mg visszautazhatott. Dntenn ellett. Egy szllodban la tun , de nem egytt. Hzaso voltun , de az tlevelein nem egyforma nvre szlta , s mivel mindig a papr gyz, nem lhettn valban egytt. Klns szituci volt, de ez is azt az rzsn et erstette, hogy szmun ra az id mg egyszer visszafordult. Az egyi trvny szerint frj s felesg voltun - a msi szerint nem. Az j rnyezet, a hosszas lnls s mindene eltt Helen, a i annyira megvltozott, amita itt volt - mindez egytt olyan llapotot idzett el, amely maga volt a lebeg irrealits s ugyana or a ragyog, tttsg nl li realits, s amely fltt mg ppen csa ott lebegett egy lom utols dfoszlnya, egy lom, amelyet mr fel sem tudott idzni az ember. A or mg nem tudtam, honnan szrmazi ez az llapot, vratlan ajnd na te intettem: mintha engedlyt aptam volna, hogy letemne egy rosszul meglt sza aszt megismteljem s teljes lett vltoztassam. Va ondo bl, amely tlevl nl l frta t magt a hatro alatt, madrr lettem, amely nem ismert semmifle hatrt. Egy reggel, ami or Helenrt mentem, bizonyos Krause nev urat talltam nla, a it a nmet onzultus tagja nt mutatott be. Ami or belptem, Helen franciul szlitott meg, s Monsieur Lenoirna nevezett. Krause flrertette a nevet, s meg rdezte, vajon a hres fest fia vagyo e. Helen nevetett. "Lenoir r genfi - jelentette i. - De beszl nmetl is. Renoirral csa annyiban ro on, hogy nagyon csodlja." "Szereti az impresszionista pe et?" - rdezte tlem Krause. "Mg gyjtemnye is van bell " - mondta Helen. "Csa nhny rajzom" - feleltem. Azt, hogy a halott Schwarz hagyat t gyjtemny nt emlegeti, Helen eddig nem ismert huncutsgai egyi ne tartottam, de mivel egyi huncutsga megmentett a oncentrcis tbortl, belementem a jt ba. "Ismeri Os ar Reinhart winterhuri gyjtemnyt?" - rdezte Krause. Blintottam. "Reinhart egyi Van Goghjrt egy hnapot adn az letembl." "Melyi hnapot?" - rdezte Helen. "Melyi Van Goghrt?" - rdezte Krause. "Az rlte hza ertjrt." Krause mosolygott. "Pomps p!" Egyb festmnye rl ezdett beszlni, s mivel egyenesen a Louvre-ra

trt, hla a halott Schwarztl apott o tatsna , hozz tudtam szlni a tmhoz. Most rtettem meg Helen ta ti jt is: nem a arta, hogy Krause rjjjn, hogy a frje vagy hogy emigrns vagyo . A nmet onzultus feljelenthetett a lfldie et ellenrz rendrhatsgnl. reztem, hogy Krause megprblja itallni, milyen apcsolatban llo Helennel. Helen ezt a or mr tudta, ami or Krausne mg csa meg rdezni se volt mdjban, s mr lttt is ne em egy felesget - Lucienne-t - meg t gyere et, a i zl az idsebbi , a lny, itnen zongorzott. Krause szeme frgn ci zott ide-oda ztn . A beszlgetst arra is felhasznlta, hogy szvlyesen egy jabb sszejvetelt javasoljon - esetleg lncsljn egytt valamelyi tparti is halvendglben -, hiszen rit n tallni olyan embere et, a i valban rtene valamit a pe hez. n ugyanolyan szvlyesen beleegyeztem - ha jra Svjcba jv . Vagyis rlbell ngy-t ht mlva. Krause meglepdtt. Azt hitte, Genfben la om. Elmagyarztam ne i, hogy genfi vagyo ugyan, de Belfort-ban le . Belfort Franciaorszgban van, ott nem nzhetett olyan nnyen utna. Ami or elbcszott, nem mulaszthatta el a ihallgats utols rdst: ugyan hol ismer edtn meg Helennel? Hiszen oly rit n tallni szimpati us embere et. Helen rm nzett. "Az orvosnl, Krause r. A beteg embere so szor jval szimpati usabba , mint - ajnul rmosolygott - azo , a i az egszsg el r edne , s a i ne mg az agyu ban is izom n idege helyett." Krause cin os pillantssal fogadta a szrst. "rtem, nagysgos asszony." "Renoirt n mg nem sorolj az elfajzott mvsze z? rdeztem, hogy ne maradja le Helen mgtt. - Mert Van Goghot minden bizonnyal." "Mi, mrt nem" - felelte Krause jabb cin os pillantssal, s iosont az ajtn. "Mit a art?" - rdeztem Helentl. "Km edni. Figyelmeztetni a artala , hogy ne gyere, de mr nem voltl a szobdban. A btym ldte. , hogy gyllm ezt az egszet!" A Gestapo rny eze teht tnylt a hatron, hogy eml eztessen min et: mg nem mene ltn meg egszen. Krause azt mondta Helenne , hogy al alomadtn eresse fel a onzultust. Semmi fontos, csa az tlevelbe ell betni egy j pecstet. Affle iutazsi engedly. Helen ezt elmulasztotta. "Azt mondja, j rendelet" - magyarzta Helen. "Hazudi - feleltem. - Tudn rla. Az emigrnso az ilyesmirl azonnal rteslne . Ha elmsz a onzultusra, lehet, hogy bevonj az tleveledet." "A or n is emigrns lenn , mint te?" "Igen. Hacsa nem mennl vissza." "Marado - mondta. - Nem megye a onzultusra, s vissza se megye ." Eddig errl mg egyszer sem beszltn . Ez volt a dnts. Nem feleltem. Csa nztem Helenre; lttam mgtte az eget, a ert fit, s a tbl is lttam egy es eny, csillog cs ot. Helen arca stt volt a so fnnyel a hta mgtt. "Nem te vagy rte a felels - jelentette i trelmetlenl. - Nem te beszltl r, semmi ze hozzd a dologna . Ha nem volnl itt, a or se menn vissza soha tbb!" "Igen - mondtam meglepdve s icsit szgyen ezve. -De ht n nem is gondoltam erre." "Tudom, Josef. A or ne beszljn rla tbbet. Soha." "Krause vissza fog jnni - mondtam. - Vagy vala i ms." Blintott. "Rjhetne , i vagy, s nehzsge et o ozhatna ne ed. Menjn dlre." "Olaszorszgba nem mehetn . A Gestapo tlsgosan jban van Mussolini rendrsgvel." "Msutt nincs dl?"

"De van. Svjcban. Tessin. Locarno s Lugano." Dlutn elutaztun . t ra mlva az asconai piazzn ltn , a Locanda Svizzera eltt, egy olyan vilgban, amely mintha nem is t-, hanem tvenrnyira lett volna Zrichtl. A tj olaszos volt, a vros tele turist al, s mintha sen ine se lett volna egyb gondja, mint hogy sszon, napozzon, s mohn annyit harcsojon mg ssze az letbl, amennyit csa lehet. Klns hangulat ural odott azo ban a hnapo ban Eurpban. Eml szi ? - rdezte Schwarz. - Igen - feleltem. - Csodban remny edtn . Egy msodi Mnchenben. s egy harmadi ban. s gy tovbb. - A remny s a tsgbeess flhomlyban ltn . Az id visszafojtotta a llegzett. Mintha a nagy fenyegets ttetszn valszntlen rny ban semmi egyb nem vetett volna rny ot. Mintha egy risi, zp ori st s llt volna egytt a Nappal a sugrz gbolton. Minden bizonytalan volt. s minden lehetsges. - Mi or mente Franciaorszgba? - rdeztem. Schwarz blintott. - Igaza van. Minden egyb csa tmeneti volt. A hontalano nyugtalan hazja Franciaorszg. Minden t jbl s jbl oda vezet. Helen egy ht mlva levelet apott Krause rtl. Menjen azonnal a zrichi vagy a lugani onzultusra. Fontos. El ellett mennn . Svjc tlsgosan icsi s tlsgosan jl szervezett. jra meg jra megtallta volna bennn et. s engem brmelyi nap ellenrizhette s iutasthatta a hamis tlevelemmel. Luganba utaztun , de nem a nmet, hanem a francia onzultusra mentn , vzumrt. Nehzsge re szmtottam, de simn ment a dolog. Egy vre szl turistavzumot aptun . Legfeljebb hrom hnapra szmtottam. "Mi or utazun ?" - rdeztem Helentl. "Holnap." Az utols este Roncban vacsorztun az Albergo della Posta erthelyisgben. A falu magasan a t fltt fe szi a hegye ben, mint valami fecs efsze . A f zt viharlmp csillogta , macs msz lta a fala on, s a erthelyisg alatti teraszrl rzsa- s vadjzminillat radt. A t t re a szigete el, amelye en a rmai orban lltlag egy Venus-templom llt, nyugodt volt, rs- rl a hegye obalt e volta a vilgos gbolt eltt, spagettit s picca-tt ettn , s a vid Nostrano bort ittu hozz. Szinte elviselhetetlenl des s mlabs este volt. "Kr, hogy el ell mennn - mondta Helen. - Szvesen tlten itt egy nyarat." "So szor fogod mg ezt mondani." "Mi jobb, mint ezt mondani? Elg so szor mondtam az ellen ezjt." "Mit?" "Kr, hogy itt ell maradnom." Megfogtam a ezt. Nagyon barna volt a bre - a napna csa t nap ellett hozz, hogy lebarntsa -, s ettl mg vilgosabbna ltszott a szeme. "Nagyon szeretle - mondtam. - Szeretle tged, s szeretem ezt a pillanatot, a nyarat, amely elmli , szeretem a tjat s a bcszst, s letemben elszr szeretem nmagamat, mert olyan vagyo , mint egy t r, tged t rzle vissza, s gy tszeresen vagy az enym. Legyen ldott ez az este s ez az ra!" "Legyen ldott minden! Igyun r! s lgy ldott te is, mert vgre egyszer i mersz mondani valamit, amitl ms rlmnye zt elpirultl volna." "Most is pirulo - feleltem. - De csa belsleg s szgyen ezs nl l. Adj egy is idt. Mg meg ell szo nom. A hernyna is meg ell szo nia, ha a hossz sttsgben val lt utn napvilgra erl, s felfedezi, hogy szrnya van. Milyen boldogo itt az embere ! s hogy illatozi a vad jzmin! A pincrlny szerint egsz jzminerd vanna errefel." Megittu a borun at, s a es eny utc zt imentn az Asconba

vezet rgi orszgtra, amely magasan hzdott a hegyoldalban. Az t fltt fe dt a ronci temet, virgo al s ereszte el teli. A dl nagy csbt, elzi a gondo at, s a pzeletet teszi ural odv. A plc s oleandere zt nem so segtsgre van sz sge; evesebbre, mint a atonacsizm s aszrny zt. Az g, amelyen egyre tbb volt a csillag, nagy, suhog zszl nt lebegett flttn , mintha egy percrl percre terjesz ed, vilgegyetemm nv Ameri a lobogja lett volna. A messzesgben az asconai piazza vhzaina fnyei csillogta a t t rben, s hvs szl fjt a vlgye bl. Elrtn a hzhoz, amelyet breltn . A t partjn fe dt, s t hlszoba volt benne; az itteni er lcs ne , gy ltszi , ez is elg volt. "Mennyi idn van mg az letre?" - rdezte Helen. "Ha vatosan ln , egy v, esetleg msfl." "s ha nem ln vatosan?" "A or csa ez a nyr." "Ne ljn vatosan" - mondta. "Egy nyr rvid." "Igen - mondta vratlanul hevesen. - Egy nyr rvid, s egy let is rvid, de mi teszi rvidd? Az, hogy tudju , hogy rvid. Tudj oda int a macs , hogy az let rvid? Tudja a madr? A pillang? r valna tartj . Mert sen i se mondta meg ne i , hogy rvid! Ne n mirt mondt meg?" "Erre so feleletet lehet adni." "Adj egyet." A stt szobban lltun . Az ajt s az abla o nyitva volta . "Pldul, hogy az let elviselhetetlen lenne, ha r tartana." "gy rted, hogy unalmas lenne? Ugyan mr! Ez nem igaz. Ms feleletet re !" "A or azt felelem, hogy az letben tbb a boldogtalansg, mint a boldogsg. s ezrt nyrletes, hogy az let nem tart r ." Helen hallgatott egy pillanatig. "Ez mind nem igaz - mondta aztn. Ezt csa azrt mondju , mert tudju , hogy nem maradun meg, s nem tarthatun meg semmit. s ebben nincs semmi nyrletes. Ezt csa azrt tallju i, hogy remny edjn ." "Nem hiszn mgis benne?" - rdeztem. "n nem hisze ." "Semmifle remnyben?" "Semmiben. Minden i sorra erl. - Hevesen az gyra hajtotta a ruhit. - Minden i. A sz evny is hiba remny edi , mg a or is, ha egyszer mr megmene lt. Egyszer majd is sorra erl!" "Hiszen ppen ez az, amiben remny edi . Hogy csa egyszer majd." "Igen. Ez minden, amit tehetn ! Ugyangy vagyun vele, mint a vilg a hborval! A vilg is remny edi , hogy csa egyszer majd. Pedig a hbort sen i sem tudja mega adlyozni." "A hbort igen - feleltem. - A hallt nem." "Ne nevess!" - iltotta. Hozzlptem. Visszahtrlt, i az ajtn, a szabadba. "Mi van veled, Helen?" - rdeztem meglepdve. Oda int vilgosabb volt, mint a szobban, s szrevettem, hogy nnye rasztj el az arct. Nem felelt, s n nem faggattam tovbb. "Rszeg vagyo - mondta vgl. Nem ltod?" "Nem." "Tl so bort ittam." "Tl eveset. Itt van mg egy veggel." A hz mgtti rten ll asztalra lltottam az veg Nostrant, s bementem a szobba pohara rt. Ami or visszatrtem, lttam, hogy Helen a rten t lefel megy a thoz. Nem mentem rgtn utna. Megtltttem a pohara at. A bor fe etne ltszott az gbolt s a t spadt visszfnyben. Aztn lassan leballagtam a rten t a parton ll plma- s oleanderf hoz. Hirtelen aggdni ezdtem Helen miatt, s flllegeztem, ami or

meglttam. A vz eltt llt, furcsn mozdulatlan, grnyedt tartsban, mintha vrna valamire, egy hvsra, vagy arra, hogy valami felbu anjon eltte. Csendben maradtam, nem azrt, hogy meglessem, hanem azrt, hogy meg ne ijesszem. Egy id mlva felshajtott s iegyenesedett. Aztn belpett a vzbe. Ami or lttam, hogy szni ezd, visszamentem a hzba, ihoztam egy frottrtrl zt meg a frd penyt. Aztn leltem egy grnittmbre s vrtam. Nagyon icsine lttam a fejt a hatalmas vzen - fel volt tve a haja -, s arra gondoltam, hogy minden, amim van s a legszvesebben oda iltottam volna ne i, hogy trjen vissza. De ugyana or az volt az rzsem, hogy meg ell zdenie valami szmomra ismeretlen dologgal, s hogy most ppen azt teszi. A vz volt szmra a sors, a rds s a felelet, s mint minden ine , ne i is egyedl ellett megbir znia vele - az a evs, amivel egy msi ember ebben segthet, csa az, hogy ott van, hogy esetleg valami melegsget adhasson. Helen vben szott el, aztn megfordult, s egyenes vonalban jtt vissza, egyenesen felm. Boldogt rzs volt ltni, hogy zeledi , ltni a stt fejet a httrben az ibolya tval. Karcsn, vilgosan emel edett i a vzbl, s hozzm sietett. "Hideg a vz. s flelmetes. A szobalny azt mesli, hogy a szigete alatt egy risi r l a t fene n." "Ebben a tban reg csu a legnagyobb hala - mondtam, s bebur oltam a frottrtrl zbe. - Itt nincsene r o . Csa Nmetorszgban, 1933 ta. De jsza a minden vz flelmetes." "Ha el pzelhetj , hogy vanna r o , a or felttlenl vanna is jelentette i Helen. - Ami nincs, azt nem is pzelhetj el." "Ez egyszer bizonyt a lenne Isten ltezsne ." "Te nem hiszed?" "Ma jsza a mindent elhisze ." Ne em dlt. Ledobtam a nedves trl zt, s radtam a frd penyt. "Abban is hiszel, hogy tbb letn van?" - rdezte. "Igen" - feleltem habozs nl l. Felshajtott. "Hl' istenne ! Most mg vitat ozni se tudn veled. Fradt vagyo , s fzom. Az ember elfelejti, hogy ez hegyi t." A boron vl egy veg grappt is hoztam magammal az Albergo della Postbl. A grappa tiszta tr lyplin a olyasmi, mint Franciaorszgban a marc, fszeres, ers s ppen az ilyen pillanato ra val. Kihoztam, s tltttem ne i egy pohrral. Lassan iitta. "Nem szvesen megye el innen" - mondta. "Holnap el fogod felejteni - feleltem. - Prizsba utazun . Te mg sose voltl ott. A vilg legszebb vrosa." "A vilg legszebb vrosa az, amelyi ben boldog az ember. Vagy ez zhely?" Nevettem. "rdg vigye a vlaszt os stlust! - mondtam. - Nem lehet elg zhelyn ! Klnsen ilyen nem. Krsz mg egy grappt?" Blintott. Kihoztam magamna is egy poharat. Addig ltn a rten a asztalnl, amg Helen el nem lmosodon. n vittem gyba. Mellettem aludt el. A nyitott ajtn t ilttam a rtre, amely , aztn ezsts lett. Helen egy ra mlva felbredt, s iment a onyhba vzrt. Egy levllel trt vissza. Azalatt r ezett, mi or mi Roncban voltun . Nyilvn a szobjban hevert. "Martens rt" -mondta. Elolvasta s letette a levelet. "Tudja, hogy itt vagy?" - rdeztem. Blintott. " zlte a csaldommal, hogy a tancsra ismt Svjcba utaztam ivizsglsra, s nhny htig ott is ell maradnom." "Hozz jrtl ezelsre?" "Idn nt." "Mi bajod volt?" "Semmi lns" - mondta, s betette a levelet a zits jba. Nem adta ide, hogy elolvassam. "Tulajdon ppen mitl van rajtad ez a heg?" - rdeztem.

Egy v ony, fehr cs hzdott a hasn. Mr orbban is szrevettem, de most vilgosabban ltszott a barna brn. "Egy is mtt nyoma. Semmi lnyeges." "Mifle mtt?" "Olyan, amirl nem szo s beszlni. N nl elfordul nha az ilyesmi." Eloltotta a lmpt. "J, hogy rtem jttl - suttogta. -Nem birtam volna i tovbb. Szeress! Szeress, s ne rdezz. Semmit. Soha." 10 - Boldogsg - mondta Schwarz. - Hogy sszezsugorodi az eml ezetben! Mint valami olcs anyag a mossban. Csa a boldogtalansgot lehet szmon tartani. Prizsba rtn , s a Szajna partjn, a Quai des Grands-Augustins egyi is szllodjban vettn i szob at. A szllodban nem volt lift, a lpcs megvetemedte s elgrblte az regsgtl, a szob icsi volta . De ilts nylt bell a Szajnra, a ra parti nyvesld ra; a Concergerie-re s a Notre-Dame-ra. Mind a ettn ne volt tleveln . 1939 szeptemberig embere voltun . Szeptemberig embere voltun , s teljesen mindegy volt, hogy az tleveln valdi-e vagy sem. De mi or a hideghbor meg ezddtt, nem volt tbb mindegy. "Mibl ltl, ami or itt voltl? - rdezte tlem Helen mg jliusban, nhny nappal azutn, hogy Prizsba r eztn . - Szabad volt dolgoznod? "Termszetesen nem. Hiszen mg lteznem sem volt szabad. Hogy aphattam volna mun avllalsi engedlyt?" "Ht a or mibl ltl?" "Mr nem is tudom - feleltem az igazsghoz hven. - So fle mun a rben dolgoztam. Mindegyi ben csa rvid ideig. Franciaorszgban nem mindent veszne szigoran. Gya ran addi illeglis mun aal alom, lnsen, ha olcsn dolgozi az ember. Ld at ra odtam a Les Halles-ban; pincr edtem; harisnyval, nya endvel meg inge el hzaltam; nmetr at adtam; nha a Rfug Comittl aptam valamit; eladogattam, amim mg volt; is ci e et rtam svjci lapo ba." "Nem dolgozhattl jra szer eszt nt?" "Nem. Ahhoz tartz odsi s mun avllalsi engedly ell. Utoljra cmrssal foglal oztam. Aztn jtt Schwarz, s vele apo rif letem." "Mirt apo rif?" "Mert hamis, lcsnztt, egy halott s egy idegen nv vdelme alatt ll." "Szeretnm, ha ms nt neveznd" - mondta Helen. "Nevezhetj , amine a arju . Kettsne , rejtettne vagy a r msodi na . In bb msodi . n anna rzem. Olyano vagyun , mint a hajtrtte , a i elvesztett az eml eztehetsg et. Nincs mit sajnlniu - mert az eml ezs mindig sajnl ozs is, hogy a jt, amin volt, az id folyamn el ellett vesztenn , s a rossz nem lett jobb." Helen nevetett. "Most mi vagyun ? Szlhmoso , halotta vagy szelleme ?" "Leglisan turist . Itt lennn szabad, de dolgoznun nem." "J - mondta. - A or ne dolgozzun . Menjn az Ile St.-Louis-ra, ljn le egy padra a napon, aztn stljun el a Caf de la France-hoz, s ebdeljn meg az utcra itett asztalo nl. J program?" "Nagyon j program" - mondtam, s ebben maradtun . Nem erestem semmifle al almi mun t. jjel-nappal egytt maradtun , s hete ig nem vltun el egymstl. Oda int ln iadso al, riaszt hre el s rend vli lse el zgott tova az id, de mi nem rezt . Mi nem ltn az idben. Szmun ra egyszeren nem ltezett az id. Hogy mi ltezett? Az r valsg! Ahol az rzelem mindent betlt, ott nincs hely az id szmra. Az ember eljut a msi partra, tl az idn. Vagy taln nem hiszi?

Schwarz arcn ismt megjelent az a feszlt, tsgbeesett ifejezs, amelyet orbban mr lttam rajta. - Nem hiszi? - rdezte. Fradt voltam, s a aratom ellenre elfogott a trelmetlensg. A boldogsgrl hallani nem rde es, s ppgy nem volt rde es Schwarz szeszlyes megllaptsa sem az r valsgrl. - Nem tudom - feleltem moggondolatlanul. - Lehet az boldogsg vagy r valsg, ha belehal az ember. A or aztn tbb csa ugyan nem mrhet naptri mrt el. De ha tovbb l, semmit sem tehet az ellen, hogy mgiscsa egy darab id s mlandsg legyen. - Nem szabad meghalni, mondta vratlanul hevesen Schwarz. - llva ell maradni, mint egy mrvnyszoborna . Nem gy, mint egy homo vrna , amelybl minden nap elhord valamics t! Mi trtni a or a halotta al, a i et szeretn ? Mi trtni vel , uram? Csa nem fogju jbl meglni et? Hol maradnna meg mshol, mint az eml ezetn ben? s ha meghalun , nem lennn -e a aratun ellenre gyil oss? Engedjem t az arcot az id gyalujna , az arcot, amelyet csa n ismere ? Persze tudom, hogy bennem felttlenl elmlli s mss lesz, ha eml peit nem vetem i magambl, s nem adom t vala i msna , hogy tovbb l agyam hazugsgai ne futhass be, mint a borostyn, s ne pusztthass el, hogy vgl csa a borostyn maradjon, s az arc humussz legyen a parazita id szmra. Tudom! Ezrt ell mg magamtl is megmentenem, megmentenem a tovbb lni a ars faln nzstl, mely el a arja felejteni s puszttani! Ht nem rti? - rtem, Schwarz r - feleltem vatosan. - Hiszen ez az, amirt beszlget velem... hogy ezt az arcot nmagtl megmentse... Haragudtam magamra, hogy az elbb olyan vatlanul feleltem ne i. Az elttem l frfi bizonyos rtelemben rlt volt: egy Don Quijote, a i az id szlmalmai ellen a ar harcolni - s n so al jobban tiszteltem a fjdalmt, mint hogy meg a arjam magyarzni ne i, mire s meddig jut vele. - Ha si erl... - ezdte Schwarz s ela adt. - Ha si erl, a or biztonsgban van tlem. Ezt csa elhiszi? - Igen, Schwarz r. Eml ezetn nem elefntcsont ere lyetart egy pormentes mzeumban, hanem llat, amely l s zabl s emszt. nmagt falja fel, mint a mondabeli fnix, hogy tovbb lhessn s ne pusztuljun el miatta. n ezt a arja mega adlyozni. - gy van! - nzett rm hlsan Schwarz. - n azt mondta, hogy az eml ezet csa a or vl meg, ha meghal az ember. n meg fogo halni. - Ostobasg volt, amit mondtam - jelentettem i fradtan. Gylltem az ilyen beszlgetse et. Tlsgosan so neuroti ussal tall oztam mr; a szmzets gy termett et, mint rt es utn a gombt. - Nem fogom eldobni magamtl az letet - mondta Schwarz, s hirtelen elmosolyodott, mintha tudn, mit gondolo . - Ahhoz pillanatnyilag tlsgosan hasznlhat egyb clo ra. Csa Josef Schwarz nt fogo meghalni. Ha holnap reggel bcst veszn egymstl, Josef Schwarz megszni ltezni. Egy gondolat s egyben egy rlt remny villant t az agyamon. - Mit sznd ozi tenni? - rdeztem. - Eltn . - Mint Josef Schwarz? - Igen. - Mint nv? - Mint minden, ami Josef Schwarz volt bennem. s a i elzleg voltam. - s mit sznd ozi csinlni az tlevelvel? - Nincs sz sgem r tbb. - Van msi ? Schwarz a fejt rzta. - Nincs sz sgem tbb semmifle tlevlre. - Ebben van ameri ai vzum is? -Van.

- Hajland volna eladni ne em? - rdeztem, noha nem volt pnzem. Schwarz a fejt rzta. - Mirt nem? - Nem adhatom el - mondta Schwarz. - Magam is ajnd ba aptam. De nne ajnd ozhatom. Holnap reggel. Hasznt tudn venni? - risten! - mondtam ifulladva. - Hogy hasznt tudnm-e venni?! Az letemet menten meg! Az enymben nincs ameri ai vzum, s nem tudom, holnap dlutnig hogyan szerezhetn . Schwarz mlabsan elmosolyodott. - Hogy ismtldne a dolgo ! n arra az idre eml eztet engem, ami or a haldo l Schwarz szobjban ltem, s csa az tleveln jrt az eszem, amely ismt emberr tehetne. Rendben van, nne adom az tlevelemet. Csa a fny pet ell icserltetnie benne. Az let or rlbell stimmel. - Harminct vagyo - mondtam. - Egy vvel idsebb lesz. Ismer vala it, a i rt az tlevele hez? - Van itt egy ismersm - feleltem. - Egy fny pet nny icserlni. Schwarz blintott. - Knnyebb, mint egy szemlyisget. - Egy darabig maga el meredt. - Nem lenne lns, ha most n is szeretni ezden a pe et? Mint a halott Schwarz - s utna n? Nem tehettem rla, de egy is borzongst reztem. - Egy tlevl csa egy darab papr - mondtam. - Nincs varzsereje. - Nincs? - rdezte Schwarz. - De van - feleltem. - Csa nem ilyen. Meddig maradta Prizsban? Schwarz grete, hogy ne em adja az tlevelt, gy felizgatott, hogy nem is hallottam, mit mond. Egyfolytban azon gondol odtam, hogyan szerezhetn vzumot Ruth-na is. Taln azt ellene mondanom a onzultuson, hogy a hgom. Nem tartottam valsznne , hogy ez segt, mert az ameri ai onzultuso nagyon szigora , de meg ellett prblnom, hacsa nem trtni mg egy csoda. Aztn jbl meghallottam, hogy Schwarz mit beszl. - Egyszerre csa ott llt a prizsi szobn ajtajban - mondta Schwarz. Hat hetbe erlt, de megtallt min et. Ezttal nem a nmet onzultus valamelyi tisztviseljt mozgstotta. maga jtt el, s llt elttn a is szllodai szobban, amelyne a faln tizennyolcadi szzadbeli szerelmese et brzol rajzo rl szlt nyomato lgta : Georg Jrgens Oberstunnbannfhrer, Helen btyja szemlyesen. Magas volt s vllas, legalbb szz il, s hromszor olyan nmet, mint Osnabrc ben, noha civil ruht viselt. Georg rn meredt. "Teht hazugsg volt az egsz - mondta. - Gondoltam n, hogy itt ersen bzli valami!" "Csodl ozi rajta? - feleltem. - Ahol maga megjeleni , ott mindig bzli . Mghozz ersen! Maga miatt." Helen nevetett. "Ne nevess!" - ordtotta Georg. "Maga ne ordtson! - feleltem. - Klnben idobatom." "Mirt nem prbl meg idobni maga?" A fejemet rztam. "Maga mindig a hst jtssza, ami or nem veszlyes? Hsz ilval nehezebb nlam. Egyenltlen zdelem volna, ha lre mennn . Mit a ar itt?" "Semmi ze hozz, maga hazarul! Ta arodjon i! A hgommal a aro beszlni!" "Itt maradsz! - szlt rm Helen. Szi rzott a haragtl. Lassan felllt, s a ezbe vett egy mrvny hamutartt. - Mg egy ilyen mondat, s ez a hamutart a fejedhez repl - figyelmeztette nagyon csendesen Georgot. Nem Nmetorszgban vagy." "Sajnos mg nem! De vrj csa - nemso ra Nmetorszg lesz itt is!" "Itt sohasem lesz Nmetorszg - mondta Helen. - Lehet, hogy ti hlye aton tmenetileg meghdtjto , de a or is Franciaorszg marad. Azrt jttl, hogy ezen vitat ozzun ?" "Azrt jttem, hogy hazavigyele . Ht nem tudod, mi trtni veled, ha itt r a hbor?"

"Nem nagyon." "Brtnbe fogna dugni." Lttam, hogy Helen egy pillanatra meglepdi . "Az lehet, hogy lgerbe dugna min et - mondtam. - Csa hogy az a lger internl tbor lesz. Nem oncentrcis tbor, mint Nmetorszgban." "Van is magna fogalma arrl, hogy milyen az!" - szjalt Georg. "Van elg - feleltem. - Voltam az egyi ben. A maga zbenjrsa rvn." "Az tnevel tbor volt, maga freg - jelentette i megveten Georg. De nem hasznlt. Mihelyt szabadon bocstott , dezertlt." "Irigylem a ifejezseirt- mondtam. - Szval, a i meglp magu tl, dezertr!" "Mi ms lenne? Parancsot apott, hogy ne hagyja el Nmetorszgot!" Legyintettem. pp elg hasonl vitm volt Georggal, ami or mg nem volt hatalma hozz, hogy becsu asson rte. "Georg mindig hlye volt - mondta Helen. - Egy gyva ris. Egy vilgnzet ell ne i pnclna , mint vr nne a fz, lnben sztfolyna. Ne vitat ozz vele. Azrt dhng, mert gyenge." "Hagyju ezt! - felelte Georg b sebben, mint vrtam. - Csomagolj ssze, Helen. A helyzet omoly. Mg ma este hazautazun ." "Mi az, hogy omoly a helyzet?" "Hbor lesz. Klnben nem lenn itt." "Klnben is itt lennl - mondta Helen. - Mint ahogy t vvel ezeltt is ott voltl Svjcban, ami or nem a artam visszamenni. Nincs nyedre, hogy egy ilyen hsges prttag hga ne a arjon Nmetorszgban lni. A or si erlt elrned, hogy visszamenje . Most azonban itt marado , s nem is vagyo hajland tbbet beszlni a dologrl." Georg rmeredt. "E miatt a bitang miatt? Megint megdumlt?" Helen nevetett. "Bitang! Milyen rg nem hallottam ezt a ifejezst! Tnyleg znvz eltti a sz incsete ! Nem, nem ez a bitang, nem a frjem dumlt meg. ppen ellen ezleg: minden tle telhett el vetett, hogy vissza ldjn. Alaposabb o o bl, mint te." "Ngyszem zt a aro beszlni veled" - mondta Georg. "Nem rsz vele semmit." "Testvre vagyun ." "Ne em frjem van." "Az nem vrsgi tel - jelentette i Georg. - Mg csa egy sz el se nltl - tette hozz vratlanul gyere esen srtdtt hangon. - Az ember idejn a messzi Osnabrc bl, s mg le se lteti , gy prblj lerzni." Helen nevetett. "Ez a szoba nem az enym. A frjem fizeti a brt." "ljn le, Obersturmbannfhrer, Hitler zsoldosa - mondtam. - Aztn tnjn el minl hamarbb." Georg dhs pillantst vetett rm, s lelt. A vgelgyenglsben szenved pamlag megreccsent alatta. "Kptelen megrteni, hogy ngyszem zt szeretn beszlni a hgommal?" - rdezte. "Maga taln engedte, hogy ngyszem zt beszlje vele, ami or lefogatott?" - feleltem rdssel a rdsre. "Az egszen ms volt" - hor ant fel Georg. "Georgnl s a tagtrsainl mindig minden ms, mg ha ugyanazt teszi is, mint a tbbie - mondta gnyosan Helen. - Ha becsu j vagy agyonveri azo at, a i ms vlemnyen vanna , mint , a gondolat szabadsgt vdi vele. Ami or tged oncentrcis tborba ldte , hazju bemocs olt becslett vdelmezt . Nem igaz, Georg?" "Pontosan." "Azon vl mindig ne i van igaza - mondta Helen. - Soha nincsene tsgei, s sohase rossz a lel iismerete. Mindig a helyes oldalon ll, a hatalom oldaln. Olyan, mint a Fhrere. A Fhrer a legb sebb ember a vilgon, de csa ha a tbbie azt teszi , amit tart helyesne . A b ebont mindig a tbbie . Nem gy van, Georg?"

"Mi ze anna most s itt hozzn ?" "Semmi - mondta Helen. - s minden. Nem ltod, milyen nevetsges vagy itt mint az nfejsg oszlopa ebben a tolerns vrosban? Mg civilben is csizma van rajtad, hogy mso at eltaposhass. Csa hogy itt nincs hozz hatalmad. Mg nincs! Itt nem rathatsz be a prtod izzadsgszag, ldtalp nine a szervezetbe. Itt nem is rizhetsz gy, mint egy foglyot! Itt llegezhetem, s n itt a aro llegezni." "Nmet tleveled van! Hbor lesz. Itt brtnbe fogna dugni." "Mg nem! s a or is mg mindig in bb itt, mint nlato ! Mert ti is nytelene lennte brtnbe zrni! Nem boroln tbb, mint a nma, miutn ismt bellegezhettem a szabadsg des levegjt, megszabadultam tlete , a aszrnyito tl, eltetllomsaito tl s vigasztalan ordtozsaito tl!" Fellltam. Nem a artam, hogy teljesen iszolgltassa magt a nacionalista fajan eltt, a i sohasem rthette meg t. "Ez az o a! morogta Georg. - Ez az t ozott ozmopolita! rontott meg! Vrj csa , fic , ezrt mg szmolun !" is felllt. Nem esett volna nehezre letnie. Jval ersebb volt nlam, s ne em ny hajlatban egy icsit mg mindig merev volt a jobb arom, a oncentrcis tborban apott nemzeti rzsre nevels eredmnye nt. "Hozz ne nylj!" - mondta nagyon hal an Helen. "Olyan gyva, hogy ne ed ell megvdened? - rdezte Georg. - nem tudja megvdeni magt?" Schwarz felm fordult. - Fura dolog ez a testi flnnyel. A legprimitvebb valami a vilgon, semmi ze a btorsghoz s a frfiassghoz. Egy nyomor is megsemmisthet br it, ha revolver van a ezben. Kil s izmo dolga csupn, semmi tbb - s az ember mgis megalzva rzi magt, ha szembe erl a brutalitssal. Minden i tudja, hogy az igazi btorsg valahol msutt ezddi , s hogy a ihv izom teg ott valsznleg sznalmasan csdt mondana - s mgis suta magyarzato at meg felesleges ifogso at eresn , s sznalmasan rezz magun at, ha nem vagyun hajland nyomor veretni magun at. Vagy n nem gy gondolja? Blintottam. - rtelmetlen dolog, de ppen ezrt lnsen bosszant. - Vde eztem volna - mondta Schwarz. - Magtl rtetdi , hogy vde eztem volna! Felemeltem a ezem. - Mire val ez, Schwarz r? Ne em nem ell megmagyarznia a dolgot. Halvnyan elmosolyodott. - Az igaz. De ltja, milyen mlyen l bennem? Hogy mg mindig meg a arom magyarzni? Mint a sza llas horog a hsban. Mi or szni meg az emberben az a evs e frfii hisg? - Mi trtnt aztn - rdeztem. - Sor erlt a vde ezsre? - Nem. Helen hirtelen elnevette magt. "Nzd ezt a t fil t! - mondta ne em. - Azt hiszi, hogy ha let tged, gy megrendl a hitem a frfiassgodban, hogy megtr bns nt tre vissza az egyoldal ljog orszgba. - Georghoz fordult. - Te, te csa fecsegsz a btorsgrl meg a gyvasgrl. Ez az ember itt - mutatott rm - so al btrabb, mint valaha is pzelted volna. hozott i. Visszatrt miattam Nmetorszgba, s ihozott." "Micsoda? - bmult rm Georg. - Visszatrt Nmetorszgba?" Helen szbe apott. "Mindegy. Itt vagyo , s nem megye vissza." " hozott i? Tged? - rdezte Georg. - Ki segtett ne i?" "Sen i - mondta Helen. - Szeretnl srgsen letartztatni mg nhny embert, mi?" Mg sohasem lttam ilyenne . gy eltlttte a vde ezs vgya, az iszony s a gyllet, gy szi rzott a megmene ls diadaltl, hogy remegett bele. Remegtem n is, de nlam egyszerre csa - mint a va it villm - hozzjrult a remegsemhez mg valami: hirtelen feltmadt bennem a bosszlls gondolata. Georgna itt nincs hatalma! Nem spolhat

a Gestapjna . Egyedl van! A gondolat gy megzavart, hogy egy pillanatig nem tudtam, mitv legye . Nem vere edhettem, s nem is a artam vere edni, viszont i a artam oltani az elttem ll lny lett. Hogy ne ltezzen tbb. A Gonosz megtesteslsne megsemmistshez nem sz sges bri tlet. Ezt reztem Georggal apcsolatban is. s az megsemmistse nemcsa azt jelentette, hogy bosszt llo , hanem azt is, hogy megmente nhny tucat leend, ismeretlen ldozatot. Nem is gondolva r, hogy mit tesze , az ajthoz lptem. Csodl oztam, hogy nem tntorgo . Egyedl ellett lennem. Gondol odnom ellett. Helen meglepett pillantst vetett rm, de nem szlt semmit. Georg megveten figyelt, aztn jra lelt. "Vgre!" morogta, mi or becsu tam magam mgtt az ajtt. Lementem a lpcsn. A szllodban ebdet fzte , halszag terjengett. A pihenn egy olasz lda llt. So szor elmentem mellette, de mg egyszer sem vettem szre. Most olyan gondosan megnztem a faragst, mintha meg a arnm vsrolni. gy mentem tovbb, mint az alvajr. A msodi emeleten nyitva hagyt az egyi ajtt. A szoba vilgoszldre volt festve, nyitva volta az abla ai, s a szobalny ppen megfordtotta az gyon a matracot. Klns, mi mindent szre nem vesz az ember, ami or azt hiszi, hogy nem is lt az izgalomtl! Be opogtam egyi ismersm ajtajn, a i az els emeleten la ott. Fischerne hvt , s egyszer megmutatta ne em, hogy revolvere van. gy elviselhetbbne tallta az letet. A fegyver azt az illzit lcsnzte ne i, hogy n nt li a sivr, vigasztalan emigrnsletet, mivel a or vethet vget ne i, ami or a arja. Fischer nem volt otthon, de a szobjt nem zrta be. Nem volt semmi rejtegetnivalja. Bementem, hogy megvrjam. Nem tudtam pontosan, hogy valjban mit is a aro , noha azt tudtam, hogy a fegyvert ell lcsn rnem tle. Azzal tisztban voltam, hogy Georgot rltsg lenne a szllodban meglni, veszlyne tennm i vele Helent, magamat s az ott la tbbi emigrnst. Leltem egy sz re, s megprbltam megnyugodni. Nem si erlt. Csa ltem a sz en, s bmultam magam el. Vratlanul ne elni ezdett egy anrimadr. Az abla o zt fgg drt alit ban. Elzleg nem vettem szre, s gy riadtam fel, mintha megttt volna vala i. A vet ez pillanatban belpett Helen. "Mit csinlsz te itt?" - rdezte. "Semmit. Hol van Georg?" "Elment." Fogalmam se volt rla, mennyi ideig lhettem Fischer szobjban. gy tnt, hogy nem so ig. "Visszajn?" - rdeztem. "Nem tudom. Ma acs termszet. Mirt mentl i a szobbl? Hogy ngyszem zt hagyj bennn et?" "Nem - mondtam. - Nem azrt, Helen. Egyszerre csa nem brtam tbb elviselni a jelenltt." Helen megllt az ajtban, s rm nzett. "Gyllsz?" "n tged? - rdeztem mlysgesen elcsodl ozva. - Mirt gyllnle ?" "A or jutott az eszembe, mi or Georg elment. Ha nem engem vettl volna felesgl, nem trtni veled, ami trtnt." "A or is ugyanaz trtnt volna. Vagy mg rosszabb. Lehet, hogy Georg a maga mdjn mg mletesen is bnt velem. Miattad. Nem hajtotta ne i a villanyrammal teli szgesdrtna , s nem a asztotta hentes ampra. - Mg hogy n gyllle tged! Hogy jut mg csa az eszedbe is ilyesmi?" Fischer abla ai mgtt egyszerre csa megint meglttam a zldell nyarat. A szoba a hts udvarra nzett, s az udvarban egy nagy gesztenyefa llt, amelyne a lombjain tsttt a nap. Tar mbl elmlt a grcs, mint a atzen-jammer s dlutn. Ismt nmagmna reztem magam. Tudtam, milyen nap van, hogy oda int nyr van, hogy Prizsban vagyo , s hogy itt az embere et nem lvi le, mint a nyula at. "In bb n

gondolhatnm, hogy te gyllsz engem - mondtam. - Vagy megvetsz." "n?" "Igen. Mert nem tudom tvol tartani a btydat. Mert..." Elhallgattam. Az imnt elmlt perce Hirtelen nagyon tvolina tnte . "Mit eresn mi itt? - mondtam. - Ez nem a mi szobn ." Felmentn a lpcsn. "Amit Georg mondott, az mind igaz - mondtam. - Ezt tudnod ell! Hbor esetn mi egy ellensges orszg llampolgrai vagyun . Te mg in bb, mint n." Helen inyitotta az abla o at s az ajtt. "Katonacsizma s terrorszag van - mondta. - Hadd jjjn be az augusztus! Hagyju nyitva az abla o at, s menjn el. Ideje megebdelnn , nem?" "De igen. s ideje elhagynun Prizst." "Mirt?" "Georg fel fog jelenteni." "Mg ha a ar, se tud feljelenteni. Nem tudja, hogy te itt ms nven lsz." "Majd rjn. s visszatr hozzn ." "Az lehetsges. Ki fogom dobni. Menjn le az utcra." Egy is tterembe mentn a Palais de Justice mgtt. A jrdn is llta asztalo , ott ebdeltn . Pat maison-t, boeuf la mode-ot, saltt s camembert-t. Vouvray-t bon-tattun hozz, s utna fe ett ittun . Pontosan eml szem mindenre, mg az aranyhj enyrre s az tttopott vscssz re is. Valami mlysges, megnevezhetetlen hla tlttt el ennl az ebdnl. gy reztem, hogy ijutottam egy stt, mocs os anlisbl, amelybe nem mertem visszanzni, mert a mocso na - anl l hogy elzleg tudtam volna rla - n is rsze voltam. Kijutottam, s most ott ltem egy piros-fehr oc s abrosszal letertett asztalnl, reztem, hogy megtisztultam s megmene ltem, a boron eresztlsttt a nap s srga visszfnyt vetett az abroszra, verebe lrmzta egy ra s lcitromon, a vendgls macs ja jlla ottan, zmbsen nzte et, nny szell sprt vgig a csendes tren, s a ltezs ismt olyan jles volt, amilyen csa vgylmain ban szo ott lenni. Ksbb stltun egyet a mzszn prizsi nyri dlutnban, s meglltun egy is ruhaszalon ira ata eltt. Mr orbban is megmeglltun eltte. "j ruht ell vennn ne ed" - mondtam. "Most? - rdezte Helen. - t perccel a hbor eltt? Nem extravagancia ez?" "ppen hogy most. s ppen azrt, mert extravagancia." Megcs olt. "Rendben van." Nyugodtan ltem egy fotelban a hts helyisg ajtaja mellett, amelyben prblta . A tulajdonosn egyms utn hordta el a ruh at, s Helent hamarosan gy le ttte a dolog, hogy rlam szinte meg is feled ezett. Hallottam, hogy a t n ide-oda jr l, ruh suhanta el az ajtnyls eltt, nha megpillantottam Helen meztelen barna htt is, s valami jles fradtsg bur olt be, amelyben volt valami a fjdalom nl li haldo lsbl, pedig fogalmam se volt rla, milyen a haldo ls. Tudtam, s egy icsit szgyelltem is, hogy mirt a arom megvenni a ruht. Lzads volt ez az egsz nap ellen, Georg ellen, a tehetetlensgem ellen - gyere es srlet egy mg gyere esebb nigazolsra. Arra riadtam fel, hogy egyszerre csa elttem ll Helen egy nagyon b, tar a szo nyban s rvid, fe ete, testhezll pulverben. "Ez az! jelentettem i. - Ezt megvessz ." "Nagyon drga" - mondta Helen. A tulajdonosn azt lltotta, hogy egy el el divathz modellje. Bjos hazugsg volt, de azrt megegyeztn , s rgtn magun al is vitt a ruht. J dolog vsrolni valamit, amit nem engedhetnn meg magun na , gondoltam. Az ezzel apcsolatos nnyelmsg Georg utols rnyt is elhessegette. Helen este felvette a ruht, s felvette jsza a is, ami or mg egyszer fel eltn , s az abla ba ny ltn , hogy elnzz a holdfnyben frd vrost - telhetetlenl, jra meg jra,

ta ar os odva az alvssal, hiszen tudtu , hogy mr nem so ig nzhetj . 11 - Mi trtnt mg? - mondta Schwarz. - Most mr sszezsugorodi az egsz, a r egy ing, amelybl imost a emnytt. Az idne mr nincs perspe tvja; ami valaha egy tj volt, most mr csa egy tdimenzis p, amelyre vlta oz fnye esne . St mr nem is p - elmosd eml , amelybl sszefggstelen pe emel edne i: a szlloda abla a, egy meztelen vll, nhny srtetiesen tovbbl elsuttogott sz, a zld hztet re es fny, a vz jsza ai illata, a hold a atedrlis szr e vn, az odanyjtott arc, aztn ismt egy msi Provence-ban s a Pireneuso ban, s vgl a merev, az utols, amelyet sohasem ismertn , s amely hirtelen i a arja szortani a tbbit, mintha valamennyi elz arc csa tveds lett volna. Felemelte a fejt. Az arcn ismt megjelent az a gytrelmes ifejezs, amelybe hiba prblt egy mosolyt beleerltetni. - Ami htravan, mr csa itt l - mondta s a fejre mutatott. - s mg itt is veszlyben van, a r egy ruha egy molyo al teli sze rnyben. Ezrt meslem el nne . n tovbb fogja rizni. Az n eml ezete nem prblja megsemmisteni, hogy megmentse magt, mint az enym. Nlam rossz helyen van, az utols, merev arc mris elburjnzi a tbbi, orbbi fltt, mint a r ... - felemelte a hangjt -, pedig a tbbi is ltezett, azo volta az igazia , nem ez az ismeretlen, a borzaszt, az utols... - Prizsban maradta mg? - rdeztem. - Georg mg egyszer eljtt - mondta Schwarz. - rzelegni s fenyegetzni prblt. n nem voltam otthon, ami or belltott. Csa a or tall oztam vele, ami or elhagyta a szllodt. Megllt elttem. "Te gazember! - mondta nagyon hal an. - Tn reteszed a hgomat! De vrj csa ! Hamarosan el apun ! Egypr ht, s mind a etten a ezn ben leszte . s a or, fiacs m, magam veszle ezelsbe! Trdre fogsz borulni elttem, s gy fogsz nyrgni, hogy vgezze veled - ha ugyan lesz mg hangod!" "Nagyon jl el tudom pzelni" - feleltem. "Egyltaln semmit se tudsz el pzelni! Klnben olyan messze ta arodtl volna innen, amilyen messze csa tudsz. Mg egy eslyt ado ne ed. Ha a hgom hrom napon bell ismt Osnabrc ben lesz, egyetmst hajland lesze elfelejteni. Hrom napon bell! rtetted?" "Nem nehz magt megrteni." "Nem? A or ht jegyezd meg, hogy a hgomna felttlenl vissza ell trnie! De hiszen ezt te is tudod, t ozott bitang! Vagy azt mered lltani, nem tudod, hogy beteg? Nehogy ezzel gyere ne em!" Rmeredtem. Nem tudtam, hogy ezt most tallta-e i, vagy igaz, vagy arrl van-e sz, amit Helen meslt be ne i, hogy Svjcba juthasson. "Nem - mondtam. - Ezt nem tudom!" "Nem? Nzz csa r! Knyelmetlen, mi? Orvoshoz ell mennie, te hazug! Azonnal! rj Martensne , s rdezd meg tle. tudja!" szrevettem, hogy t ember lp be a vilgossgbl a nyitott apun. "Hrom napon bell! - suttogta Georg. - Klnben centimteren nt fogod io dni az t ozott lel edet! Hamarosan visszajv ! Egyenruhban!" Keresztltola odott a mr az eltrben ll t frfi zt, s imasrozott. A t frfi meg erlt, s elindult felfel a lpcsn. Utnu mentem. Helen a szobjban llt az abla nl. "Tall oztl mg vele?" rdezte. "Igen. Azt mondta, hogy beteg vagy, s felttlenl vissza ell menned!" A fejt csvlta. "Hogy mit i nem tall!" "Beteg vagy?" - rdeztem. "Badarsg - mondta. - Azt csa azrt talltam i, hogy eljhesse ." "Azt mondta, Martens is tudja." Helen nevetett. "Persze hogy tudja. Ht nem eml szl? Hiszen mg rt

is ne em Asconba. Vele fztem i a dolgot." "Teht nem vagy beteg, Helen?" "Betegne ltszom?" "Nem, de az nem jelent semmit. Nem vagy beteg?" "Nem - felelte trelmetlenl. - Egyebet nem mondott Georg?" "Csa a szo sosat. Fenyegetztt. Tled mit a art?" "Amit a mlt or. Nem hiszem, hogy mg egyszer eljnne." "Egyltaln mirt jtt?" Helen elmosolyodott. Klns mosoly volt. "Azt hiszi, hozz tartozom. Azt ell tennem, amit a ar. Mindig ilyen volt. Mr gyere orun ban is. A fitestvre gya ran ilyene . Azt hiszi, a csaldjra val te intettel csele szi . Gyllm." "Ezrt?" "Gyllm, s ez elg. s meg is mondtam ne i. De hbor lesz. mr tudja." Hallgattun . A Quai des Grands-Augustins-en mintha felersdtt volna az aut lrmja. A Conciergerie mgtt a Sainte-Chapelle tje b tt a derlt gbe. Hallani lehetett a ri ancso iablst. Tlharsogt a motoro lrmjt, mint a sirlyo ri oltsai a tenger mormolst. "Nem tudla majd megoltalmazni" - mondtam. "Tudom." "Internlni fogna ." "s tged?" Vllat vontam. "Valsznleg engem is. Az is lehet, hogy elvlasztana bennn et egymstl." Blintott. "A franciaorszgi brtn nem szanatriumo ." "A nmetorszgia se azo ." "Nmetorszgban tged nem csu nna brtnbe." Helen tett egy gyors mozdulatot. "Itt marado ! Te megtetted a telessged. Figyelmeztettl. Ne tprengj tbbet ezen. Marado . S a dologna semmi ze hozzd. n nem megye vissza." Rnztem. "rdg vigye a biztonsgot! - mondta. - s rdg vigye az elvigyzatossgot! Elg so ig voltam az." tleltem a vllt. "Ezt nny mondani, Helen..." Ell tt magtl. "A or menj! - iltott fel hirtelen. - Menj, s nem vagy semmirt felels. Hagyj magamra! Menj! Boldogulo n egyedl is." Olyan pillantst vetett rm, mintha n lenn Georg. "Ne visel edj nevetsgesen! Ht mit tudsz te? Ne aggdj, s ne flj a felelssgtl, mert megfullado ! Nem miattad jttem el! rtsd mr meg! Nem miattad! Magam miatt!" "rtem." Visszajtt hozzm. "Hinned is ell - mondta lgyan. - Mg a or is, ha a ltszat nem az. n a artam eljnni! Vletlen volt, hogy jttl. rtsd mr meg! A biztonsg nem minden." "Az igaz - feleltem. - De ha az ember szeret vala it, biztonsgban a arja tudni. A msi rde ben." "Biztonsg nincs sehol. Sehol! - ismtelte meg. - Ne mondj semmit. n tudom! Jobban, mint te! Mindent tgondoltam. risten, milyen rgen tgondoltam. Ne is beszljn tbbet rla, drgm! Oda int vr az este. Mr nem so estn lesz Prizsban." "Nem mehetnl Svjcba, ha mr visszamenni nem a arsz?" "Georg azt lltja, hogy a nci gy fogj lerohanni Svjcot, mint Belgiumot az els hborban." "Georg sem tudhat mindent." "Maradjun mg Prizsban. Htha Georg csa hazudott. Honnan tudn olyan pontosan elre, hogy mi fog trtnni? Egyszer mr gy nzett i, hogy hbor lesz. Aztn jtt Mnchen. Mirt ne jhetne egy msodi Mnchen?"

Nem tudtam, hogy tnyleg hiszi-e, amit mond, vagy csa engem a ar megnyugtatni. Az ember olyan nnyen hisz, ha remny edi . n is azt tettem ezen az estn. Hogy is bocst ozhatna Franciaorszg hborba? Nincs felfegyver ezve. Knytelen engedni. Mirt harcolna Lengyelorszgrt? Csehszlov irt sem harcolt. Tz nap mlva lezrt a hatro at. Kitrt a hbor. - Azonnal letartztatt n et, Schwarz r? - rdeztem. - Mg volt egy hetn . A vrost nem hagyhattu el. Furcsn ironi us fordulat volt: t ven t folyton iutastotta , most meg egyszerre nem a arta elengedni, n hol volt a or? - Prizsban - mondtam. - nt is a Vlodrome-ba zrt ? - Persze. - Nem eml szem az arcra. - A Vlodrome-ban rengeteg volt az emigrns, Schwarz r. - Eml szi a hbor eltti utols napo ra, ami or elstttett Prizst? - De mennyire! Mintha a vilgot stttett volna el. - Csa azo at a is fnye et engedlyezt - mondta Schwarz. gy pislogta a sar o on az jsza ban, mint a tdbetege virrasztlmpi. A vros nemcsa stt lett: meg is betegedett abban a hideg sttsgben, amelyben borzongtun , pedig nyr volt. Azo ban a napo ban adtam el az egyi et a halott Schwarztl r lt rajzo zl. Azt a artam, hogy tbb szpnzn legyen. A oriban nehz volt eladni valamit. A eres ed, a ihez fordultam, nagyon eveset nlt a rajzrt. Nem fogadtam el az ajnlatt, s vissza rtem a rajzot. Vgl is egy gazdag emigrns filmemberne adtam el, a i az ingsgot biztosabbna tartotta a pnznl. Az utols rajzot lettbe helyeztem a szlloda tulajdonosnl. Aztn jtt a rendrsg. Dlutn jtte rtem. Ketten volta . Felszltotta , hogy bcszzam el Helentl. Elm llt, spadtan, szi rzott a szeme. "Az nem lehet!" - mondta. "Dehogynem lehet - feleltem. - Ksbb majd tged is elviszne . O osabb, ha az tlevelein et nem dobju el, hanem magun nl tartju . Te is a tiedet." "Valban o osabb" - jegyezte meg az egyi rendr j nmetsggel. "Ksznm - feleltem. - Nem bcszhatn el ngyszem zt a felesgemtl?" A rendr az ajt fel pillantott. "Ha meg a artam volna sz ni, napo al ezeltt megtehettem volna" - mondtam. Blintott. Bementem Helennel a szobjba. "Ugye, milyen ms, ami or megtrtni a dolog, mint ami or mg csa beszln rla?" - mondtam, s megleltem. Kiszabadtotta magt a arjaimbl. "Hogyan tudla elrni?" Megbeszlt a szo sos dolgo at. Kt cmn volt: a szlloda meg egy francia cme. A rendr opogott az ajtn. Kinyitottam. "Hozzon magval po rcot - mondta. - Csa egy- t naprl van sz. De azrt hozzon magval po rcot meg valami ennivalt." "Nincs po rcom." "Majd n bevisze ne ed egyet - mondta Helen. Gyorsan becsomagolta, ami ennivaln volt. - Csa egy- t naprl van sz?" rdezte. "Legfeljebb - jelentette i a rendr. - A szemlyi adato at ellenrzi meg hasonl . C'est la guerre, Madame." Hnyszor ellett mg ezt hallanun ! Schwarz szivart vett el a zsebbl, s rgyjtott. - Nos, a tbbit n is ismeri. A vra ozst a rendrrszobn, az jabb emigrnso r ezst, a i et gy hajtotta fel, mintha veszedelmes nci lennne , a prefe trra utazst a rcsos abla ocsin, aztn a hosszas vra ozst a prefe -trn. A Salle Lepine-ben is volt? Blintottam. A Salle Lepine egy nagy terem volt a pre-fe trn,

o tatfilme et szo ta vetteni benne a rendr ne . Pr szz sz volt benne, meg egy vettvszon. - Kt napig voltam ott - feleltem. - jsza ra levitte bennn et egy nagy szenespincbe, ahol pado on alhattun . Reggelre gy nztn i, mint a mnysepr . - Napo ig ltn a sz soro ban - mondta Schwarz. - Mocs osa voltun , s nemso ra valban anna nztn i, amine tartotta bennn et. Bnz ne . Georg itt meg setten, a aratlanul bosszt llt. Anna idejn a prefe trn tudta meg a cmn et, ott ereste i ne i vala i. Nem csinlt tit ot belle, hogy prttag, s ezrt most naponta ngyszer ihallgatta , mint nci met, mondvn, hogy barti apcsolatban llo Georggal s a nemzetiszocialista prttal. Eleinte csa nevettem; tlsgosan abszurd volt a dolog. De aztn rjttem, hogy az abszurdum is lehet veszedelmes. Hogy Nmetorszgban az, azt a prt ottani ltezse bizonytotta - de most gy tnt, hogy Franciaorszg, az rtelem orszga sem mentes tle tbb a bro rcia s a hbor egyttes nyomsa alatt. Georg - anl l hogy tudott volna rla - idztett bombt hagyott maga utn: hborban nem trfadolog, ha mne tartj az embert. Mindennap jabb csoport rmlt ember r ezett. A hadzenet ta mg egyetlen embert sem lte meg a fronton - ez volt a "furcsa hbor", ahogy a mindenbl viccet csinlo azt az idsza ot elnevezt -, de mr minden i rezte a srteties lg rt, amelyet gy hoz magval a hbor, mint a pestis: semmiv cs ent az emberlet s az egyn tisztelete. Az embere nem embere volta tbb: atonai-szemponto alapjn osztlyozt et aton ra, atonna al almaso ra, al almatlano ra s ellensge re. A harmadi napon imerlten ltem a Salle Lepine-ben. A trsasg egy rszt mr elvitt . A i ott maradta , suttogva beszlgette , vagy aludta vagy ette ; ltn mr a minimumra redu ldott. Engem ez nem zavart: egy nmet oncentrcis tborral sszehasonltva ez mg mindig nyelmes let volt: legfeljebb rgso at s tse et aptun , ha a levonulsnl nem lp edtn elg gyorsan. A hatalom, az hatalom, s a rendr a vilg minden orszgban rendr. Nagyon fradt voltam a ihallgatso tl. A vettvszon alatt, a pdiumon, egy sorban lte az rein , egyenruhban, sztterpesztett lbbal, fegyverrel a ez ben. A flhomlyos terem, az res, mocs os vettvszon s alatta mi: mintha az let vigasztalan jel pe lett volna, az let, amelyben az ember csa fogoly vagy r lehet, s amelyben magtl az egyes embertl legfeljebb az fgg, hogy milyen filmet a ar ltni az res vettvsznon: o tatfilmet, vgjt ot vagy tragdit. Befejezsl gyis mindig csa az res vettvszon marad, az hes szv s az ostoba hatalom, mintha r lenne, s lenne a jog, mg a or is, ami or valamennyi vettvszon mr ismt rg res. Ez mindig gy lesz, gondoltam, semmi sem fog vltozni, s az ember brmi or eltnheti , anl l hogy br i is szrevenn az eltnst. Egyi e volt ez azo na az r na , amelye et n is ismer: ami or a remny ialszi . Blintottam. - A csndes ngyil ossg ri. Az ember mr nem vde ezi , s szinte vletlenl, nfeledten teszi meg az utols lpst. - Kinylt az ajt - folytatta Schwarz -, s a folyosrl bees srga villanyfnyben Helen jtt be rajta. Egy osarat, nhny po rcot meg egy leoprdbundt cipelt a arjn. A fejtartsrl meg a jrsrl ismertem r. llt egy pillanatig, aztn utat te intettel elhaladt a soro eltt. Kzvetlenl mellettem ment el, s nem vett szre. Majdnem ugyanaz trtnt, mint anna idejn az osnabrc i dmban. "Helen!" - szltam utna. Megfordult. Fellltam. Rm nzett. "Ht velete meg mit mvelte ?" rdezte haragosan. "Semmi lnset. Egy szenespincben alszun , azrt vagyun ilyen mocs osa . Hogy erlsz ide?" "Letartztatta - felelte szinte bsz n. - A rcsa tged. s so al hamarabb, mint a tbbi nt. Remltem, hogy itt tallla ." "Mirt tartztatta le?" "Tged mirt?"

"Engem mne tartana ." "Engem is. Az rvnyes tlevelem miatt." "Honnan tudod?" "Az imnt mondt , ami or elvett . Nem vagyo igazi emigrns. Az emigrns n mg szabadon vanna . Egy pomds haj, escargot-szag ember e vilgostott fel. Tged is hallgatott i?" "Nem tudom. Itt mindenne escargot-szaga van. Hla istenne , hogy hoztl magaddal po rco at." "Magammal hoztam, amit csa tudtam. - Helen ibontotta a osarat. Megcsrrent t veg. -Nem bor - mondta. - Konya . Mindenbl a lnyeget hoztam magammal. Enni apto itt?" "A szo sosat. De hozathatun magun na vajas enyeret." Helen hozzm hajolt, s szemgyre vett. "gy festete , mintha ngere gyle ezete lennte . Mosa odsi lehetsgete nincs?" "Eddig mg nem volt. Nem rosszasgbl. Hanyagsgbl." Kivette a osrbl a onya ot. "A dug i van hzva - mondta. - A szllods egyi utols szvessge. Felttelezte, hogy itt nem lesz dughz. Igyl!" Ittam egy hatalmas ortyot, s visszaadtam ne i az veget. "Mg poharat is hoztam - mondta. - Amg lehet, maradjun civilizlta ." Megtlttte a poharat, s ivott. "Nyr- s szabadsgillatod van mondtam. - Milyen oda int?" "Mint b ben. A vhza tele vanna . Az g ." A pdiumon sorban l rendr re pillantott, s elnevette magt. "Olyan itt, mint egy cllvldben. Mintha az ember rlhetne ott fenn azo ra a figur ra, s ha felborulna , jutalmul apna egy veg bort vagy hamutartt." "Itt a figur nl van a fegyver." Helen psttomot vett el a osrbl. "A szllods ldi - mondta. So dvzlettel s azzal a jeligvel, hogy: A fenbe a hborval! Szrnyaspsttom. Kt villt meg egy st is hoztam. Mg egyszer: ljen a civilizci!" Hirtelen j edv lettem. Helen mellettem van, nincs elveszve semmi. A hbor mg nem ezddtt el, s taln igaz, hogy hamarosan szabadon bocstana bennn et. Msnap este megtudtu , hogy el fogna vlasztani bennn et egymstl. Engem a gyjttborna berendezett Colombes stadionba fogna szlltani, Helent meg a Petite Roquette nev brtnbe. Azzal se rtn volna semmit, ha elhitt volna ne n , hogy hzaso vagyun . A hzaspro at is elvlasztott egymstl. Az jsza t lve tlttt a pincben. Az egyi jszv r engedte meg. Vala i hozott magval nhny gyertyt. A trsasg egy rszt mr elszlltott ; mg rlbell szzan lehettn . Volta ztn spanyol emigrnso is. et is letartztatt . Volt valami ironi us a buzgsgban, amellyel egy antifasiszta orszgban sszefogdost az antifasiszt at. Az ember azt hihette volna, hogy Nmetorszgban van. "Mirt vlasztana el bennn et egymstl?" - rdezte Helen. "Nem tudom. Nem embertelensgbl. Ostobasgbl." "Ha a frfia s a n egy lgerben lennne , abbl csa flt eny eds meg civa ods szrmazna - o tatott i egy is spanyol regember. - Ezrt vlasztj el n et. C'est la guerre!" Helen a leoprdbundjban aludt mellettem. Volt a pincben nhny nyelmes, prnzott pad is, eze et, azonban anna a ngy-t regasszonyna hozt le, a i et erre az jsza ra szintn ott szllsolta el. Az egyi felajnlotta Helenne , hogy hromtl tig aludjon az helyn, de Helen nem fogadta el. "Eleget lhatm majd sbb egyedl" - mondta. Klns jsza a volt. A beszdhango fo ozatosan elnmulta . Az regasszonyo srsa is abbamaradt, csa nha zo ogta fel, ha felbredte , aztn ismt visszazuhanta az lomba, mintha fe ete gyapj fojtotta volna el a hangju at. Lassan nt a gyerty is ialudta . Helen a vllamra dlve aludt. lmban tlelt, s ha felbredt, szava at suttogott a

flembe - nha egy gyere , nha meg egy szerelmes n szavai volta , olyan szava , amelye et nappal soha, de normlis rlmnye ztt mg jjel is csa rit n mond i az ember. A tsgbeess s a bcs szavai volta , a test, amely nem a ar elvlni, a br s a vr szavai, s a panasz, a vilg legsibb panasz: hogy nem maradhatun egytt, hogy egyi n ne mindig elbb ell elmennie, s hogy a hall minden msodpercben megrngatja a ezn et, nehogy meglljun , ha fradta vagyun , s legalbb egy rcs ra az r let illzijval szeretnn ltatni magun at. Helen feje sbb lassan lecsszott a mellemrl a trdemre. A tenyeremben tartottam a fejt, s az utols gyertya vilgnl nztem, hogy llegzi . Hallottam, hogy minduntalan felll egy-egy frfi, s a sznra so zt odbb botor lva vatosan vizelni ezd. Az ertlen lng libegett, tl nagyra ntt rnya suhanta rlttn , mintha egy srtetdzsungelben lennn , s Helen volna a mene l leoprd, amelyet a varzsl rolvassai al eresne . Aztn az utols gyertya is ialudt, s mr nem volt ms, csa a fojt, hor ol sttsg. reztem a tenyeremen Helen llegzett. Egyszeregy les is si ollyal felriadt. "Itt vagyo suttogtam. - Ne ijedj meg. Nem trtnt semmi." Visszafe dt s megcs olta a ezemet. "Igen, itt vagy - dnnygte. Maradj is mindig velem." "Mindig veled marado - suttogtam. - s ha rvid idre el is vlasztana bennn et, mindig jra megtallla ." "El fogsz jnni?" - mormolta, mr ismt fllomban. "Eljv . Mindig eljv ! A rhol is leszel, meg fogla tallni. Mint ahogy legutbb is megtalltala ." "A or j" - shajtotta, s gy fordtotta az arct, hogy a feje gy pihent a t tenyeremben, mint egy csszben. ltem, s nem aludtam. Nha az ujjaimon reztem az aj t, s egyszer mintha nnye et is reztem volna, de nem szltam semmit. Nagyon szerettem, s gy reztem, hogy mg ami or a magamv tettem, a or se szerettem soha jobban, mint ezen az jsza n ebben a mocs os pincben, a hor ols neszei s a sznre hull vizelet furcsn sustorg hangjai zt. Moccans nl l ltem, mg nnn lnyemet is ioltotta a szeretet. Aztn eljtt a hajnal, a spadt szr let, amely minden sznt ellop, s lthatv teszi a csontvzat a br alatt, s n hirtelen gy reztem, hogy Helen haldo li , s fel ell t bresztenem, hogy letben tartsam. Felbredt, s inyitotta az egyi szemt. "Mit gondolsz, aphatun forr vt s iflit?" - rdezte. "Megprblom megvesztegetni valamelyi rt" -mondtam, s nagyon boldog voltam. Helen inyitotta a msi szemt is, s jl megnzett. "Mi trtnt? - rdezte. - Olyan arcot vgsz, mintha megttt volna a fnyeremnyt. Csa nem bocstana szabadon min et?" "Nem - feleltem. - Csa n bocstottam magamat szabadon." lmosan megmozdtotta a fejt a tenyeremben. "Te mg egy is idre sem tudod nyugton hagyni nmagadat?" "Dehogynem - mondtam. - St nytelen is lesze . Tarto tle, hogy hossz idre. Nem so al almam lesz dntse et hozni magammal apcsolatban. Ha gy nzz a dolgot, ez is vigasz." "Minden vigasz - felelte Helen, s stott. - Amg ln , minden vigasz, te ezt mg nem tudod? Gondolod, hogy agyon fogna lni bennn et mint me et?" "Nem. Csa be fogna zrni." "Azo at az emigrnso at is bezrj , a i et nem tartana me ne ?" "Igen. Minden emigrnst bezrna , a it csa megtallna . A frfia at mr ssze is szedt ." Helen flig fellt. "A or hol a lnbsg?" "Taln a i et nem tartana me ne , nnyebben szabadulna ." "Nem lehet tudni. Taln veln fogna jobban bnni, ppen azrt, mert azt hiszi , hogy me vagyun ." "Ez badarsg, Helen."

A fejt rzta. "Egyltaln nem badarsg. Tapasztalat. Te mg nem tudod, hogy szzadun ban az rtatlansg bn, s mindig azt bnteti a legslyosabban? Kt orszgban is brtnbe ell hogy zrjana ahhoz, hogy ezt megrtsd? , te igazsgrl brndoz! Van mg onya ?" "Konya is, psttom is." "Kre mind a ettbl - mondta Helen. - Szo atlan reggeli, de tarto tle, hogy mg nagyon alandos let ll elttn ." "J, hogy gy fogod fel" - mondtam, s odaadtam ne i a onya ot. "Csa is gy szabad felfogni. Vagy taln hallra a arod emszteni magad el eseredsedben? Ha i apcsolod az igazsg fogalmt, nem is olyan nehz alandna te inteni a dolgot. Nem ez a vlemnyed?" A onya s a psttom pomps illata gy lengte rl Helent, mint az aranylet dvzlete. J tvggyal evett. "Nem tudtam, hogy szmodra ilyen egyszer lesz a dolog" - mondtam. "Miattam ne aggdj - felelte, s fehr enyeret eresett a osarban. Majd csa boldogulo . A n ne nem egszen olyan fontos az igazsg, mint ne te ." "Ne te mi a fontos?" "Ez - mutatott a enyrre, az vegre meg a psttomra. - Egyl, szerelmem! Majd csa tvere edj magun at valahogy. s tz v mlva az egsz egy nagy aland lesz, s estn nt olyan so szor fogun meslni rla a vendgein ne , hogy elunj . Tmd a fejed, lnev ember! Amit most megeszn , sbb legalbb nem ell cipelnn ." - Nem a aro minden apr rszletet elmeslni - mondta Schwarz -, hiszen n is ismeri az emigrnso tjt. Csa nhny napig maradtam a Colombes stadionban. Helen a Petit Roquette-be erlt. Az utols napon megjelent a stadionban a szllodsun . Csa messzirl lthattam, a ltogat al nem volt szabad beszlnn , de otthagyott ne em egy is alcsot meg egy nagy veg onya ot! A alcsban egy is cdult talltam: "Madame egszsges s j hangulatban van. Nincs veszlyben. Vrhat, hogy egy ni lgerbe szlltj , amelyet a Pireneuso ban fogna berendezni. Levelet a szllodn eresztl ld. Nagyszer asszony!" A cdulba bele volt hajtogatva egy mg isebb cdula, Helen eze rsval: "Ne aggdj. Mr nincs veszly. Az egsz aland marad. A mielbbi viszontltsra! Szeretle ." Si erlt ttrnie a hanyag blo don. El nem tudtam pzelni, hogyan. Ksbb elmeslte, hogy elhitette a rendr el: bizonyos o mnyo at a szllodban felejtett, s felttlenl el ell hoznia et. Mellje adta egy rendrt, s el ldt a szllodba. Ott a mar ba dugta a szllodsna a cdult, s odasgta ne i, hogyan juttassa el hozzm. A rendr, a i megrtst tanstott a szerelem irnt, gy tett, mintha nem venn szre. Helen nem hozott magval a szllodbl semmifle o mnyt, hozott viszont parfmt, onya ot s egy osr ennivalt. Imdott enni. Hogy hogyan tudott mgis arcs maradni, az szmomra r rejtly marad. Ha a oriban, ami or mg szabadlbon voltun , jsza a felbredtem, s nem talltam t magam mellett, csa oda ellett mennem, ahol az ennivaln at tartottu - ott uporgott a holdfnyben, s nfeledt mosollyal rgott egy son acsontot, vagy tmte magba az estrl maradt, gondosan flretett desszertet. Bort az vegbl ivott hozz. Olyan volt, mint a macs a, amelyi jsza a meghezi . Azt is elmeslte, hogy ami or letartztatt , rvette a rendrt, hogy vrja meg, amg a szllods stjben megsl az ppen benne lev psttom. A edvenc psttoma volt, s magval a arta vinni. A rendr morgott, de apitullt, mivel Helen ere en ijelentette, hogy a psttom nl l nem hajland vele menni. A francia zsaru irtzna attl, hogy ersza al hurcoljana vala it a rendr ocsiba. Helen mg egy csomag paprszalvtt sem felejtett el magval hozni a szllodbl. Msnap tna indtotta bennn et a Pireneuso fel. Meg ezddtt a rettegs, a omi um, a sz s, a bro rcia, a tsgbeess s a szerelem vigasztalan s izgalmas odisszeja.

12 - Lehetsges, hogy orun at egyszer majd az irnia orna fogj nevezni - mondta Schwarz. - Persze nem a tizennyolcadi szzad szellemes irnijra gondolo . Korun , a techni ai fejlds s ulturlis hanyatls otromba orna irnija n ntelen, s az esete tbbsgben gonosz vagy ostoba. Hitler nemcsa vilgg iablja, hanem hiszi is magrl, hogy b eapostol, s a hbort a "tbbie " nyszertett r. s vele egytt hiszi ezt az tvenmilli nmet. Az a tny, hogy hossz ve en t egyedl csa fegyver ezte , mi zben egyetlen msi nemzet sem szlt fel a hborra, semmit sem vltoztat a vlemny n, gy aztn azon sem csodl ozhattun , hogy mi, a i megmene ltn a nmet lgere tl, most francia lgere ben talltu magun at. Mg csa nem is nagyon emelhettn szt ellene. Egy nemzetne , amely az letrt zd, fontosabb teendje is van, mint hogy minden egyes emigrnsna teljes igazsgot szolgltasson. Nem nozta meg, nem gzostotta el, s nem ltte agyon bennn et. Csa bezrta . Kvnhattun -e ennl tbbet? - Mi or tall ozott ismt a felesgvel? - rdeztem. - So ra. n is jrt Le Vernet-ben? - Nem. De tudom, hogy az volt az egyi legrosszabb francia lger. Schwarz ironi usan elmosolyodott. - Ez csupn fo ozato rdse. Ismeri a mest a r o rl, amelye et hideg vzzel teli stbe dobta , hogy megfzz et? Ami or a vz tven fo ra melegedett, jajgatni ezdte , hogy nem lehet ibrni, s visszasrt a rgi szp idt, ami or a vz mg csa negyven fo meleg volt. Ami or hatvan fo ra melegedett, az tven fo ot srt vissza, hetven fo nl a hatvanat - s gy tovbb. Le Vernet ezerszer jobb volt, mint a legjobb nmet oncentrcis tbor. Mint ahogy egy gz amr nl li oncentrcis tbor is jobb, mint az olyan, ahol mrgesgz-fejleszt is van. Vagyis a r o rl szl pldzatot a mi orun ra is lehet al almazni. Blintottam. - Mi trtnt ott nnel? - Hamarosan hidegre fordult az id. Termszetesen nem volt elg ta arn , szenn meg egy szem se. Persze csa hanyagsgbl. De a bajt so al nehezebb elviselni, ha fagyos odi az ember. Nem a arom nt a lgerben tlttt tl lersval untatni. Olcs dolog ironizlni, de ha Helen meg n azt vallottu volna, hogy nci vagyun , jobban jrtun volna. A or lnleges lgere ben helyezte volna el bennn et. Mi zben mi heztn , fztun s rni us hasmenstl szenvedtn , lttam az jsgo ban olyan internlt nmet foglyo rl szlt fny pe et, a i nem emigrnso volta . Ne i biztostotta st, villt, sz et, gyat, ta art, st mg sajt ln t ezt is. Az jsgo bsz volta r, hogy milyen rendesen bnna az ellensggel. Veln nem ellett ilyen figyelmesne lenni. Mi nem voltun veszedelmese . Beletrdtem. Ki apcsoltam az igazsg fogalmt, gy, ahogy Helen tancsolta. Mun a utn, estn nt, a bara szmomra ijellt rszben ldgltem - egy mter szles s t mter hossz helyet aptam, meg egy is szalmt -, s prbltam hozzedzeni magam a gondolathoz, hogy ez az id csa tmenet az letemben, s semmi ze az nemhez. A rmi trtnt, gy reagltam r, mint egy gyes llat. A bnat ppgy lhet, mint a dizentria, gondoltam, s az igazsg nyugodt id re val fnyzs. - s ezt el is hitte? - rdeztem. - Nem - felelte Schwarz. - rrl rra jbl ellett a fejembe alaplnom. A is igazsgtalansgo fltt volt a legnehezebb napirendre trni. Nem a nagyo fltt. Az emberne mindig jra s jra tl ell tennie magt a mindennapi is igazsgtalansgo on, a isebb darab enyren, a nehezebb mun n, nehogy a miattu val el eseredsben a nagy igazsgtalansgot szem ell tvessze. - Teht gy lt, mint egy gyes llat?

- gy ltem, amg meg nem jtt az els levl Helentl - mondta Schwarz. - Kt hnap mlva jtt meg, prizsi szllodsun on eresztl. Olyan volt, mint ami or egy stt, levegtlen helyisgben hirtelen inyitna egy abla ot. Az let az abla msi oldalra szorul ugyan, de legalbb ismt ltezi . A levele rendszertelenl jtte , nha hete ig nem jtt egy sem. Klns volt, hogyan mdostott s hogyan erstett meg Helen pt. Azt rta, hogy jl megy a sora, s hogy vgl csa ugyan t erlt egy lgerbe, ahol elbb a onyhn, aztn a antinban ellett dolgoznia. Kt zben mg egy-egy, lelmiszercsomagot is si erlt ldenie. Hogy hogyan csinlta, milyen tr hz folyamodott, s i et vesztegetett meg, nem tudom. Ugyana or a levele bl lassan nt mr egy msi arc nzett rm. Hogy ebbl mennyi volt a tvolltne , a sajt vgyaimna s a fantzia hamistsna a rovsra rhat, nem tudom. Hiszen tudja, mennyire - szinte az irrealitsig - megn mindenne a slya, ha az ember fogoly, s csa nhny levelet ap. Egy sznd talan mondat, amely ha ms rlmnye ztt rdi , semmit sem jelentett volna, villmm lehet, s tn reteszi az ember lett, mint ahogy egy msi mondat hete re melegsget adhat, noha ppoly sznd talanul rdott, mint az els. Hnapo ig tudun tpeldni olyan dolgo on, amelye et a levl rja mr a bort leragaszt-sa or elfelejtett. Egyszer egy fny p is r ezett; Helen a bara ja eltt llt a pen egy msi n meg egy frfi trsasgban. Azt rta, hogy franci , s a lger felgyelsgne tagjai. Schwarz flpillantott. - Hogy mennyit tanulmnyoztam anna a frfina az arct! Mg egy nagytt is lcsn rtem egy rstl. Nem rtettem, mirt ldte Helen a pet. Valsznleg nem volt vele semmi sznd a. Vagy mgis? Nem tudom. Ismeri ezt az llapotot? - Minden i ismeri - vlaszoltam. - A fogolypszichzis nem lnleges eset. A ocsmros az asztalun hoz lpett a szmlval. Mi voltun az utols vendge . - Elldglhetnn mg valahol msutt? - rdezte Schwarz. A ocsmros megnevezett egy helyet. - Ott n et is tallna -mondta. Szpe et, vre et. Nem drga hely. - Mst nem tud? - Ilyen or tudtommal ms hely mr nincs nyitva. - Felvette a za jt. Ha a arj , el srem n et. Most rre . Az ottani n nagyon ravaszo . gyelhetn , hogy ne csapj be n et. - Ntrsasg nl l is el lehet ott ldglni? - Ntrsasg nl l? - A ocsmros rtetlenl nzett rn . Aztn egy vigyor suhant t az arcn. - Ntrsasg nl l, rtem! Termszetesen, uram, termszetesen. De ht a n a or is ott vanna . Utnun nzett, ami or ilptn az utcra. Gynyr hajnal volt. A nap mg nem elt fel, de a sillat mr ersebb lett. Macs borolta az utc on, s nhny abla bl mr alvsszaggal vegyes villat rzdtt. Mr minden lmpt eloltotta . Nhny utcval arrbb egy lthatatlan targonca zrgtt, a nyugtalan Tejn halszcsna o virtotta , mint megannyi srga meg piros vzirzsa, s alattun horgonyzott - most szntelenl, csendesen, mestersges vilgts nl l - a haj, a br a, az utols remnysg. Felje tartottun , ahogy lejjebb jttn a dombrl. A bordly elgg vigasztalan lebuj volt. Nhny slampos vr n rtyzott s dohnyzott benne. Tette egy edvetlen srletet, aztn b n hagyta bennn et. Az rmra nztem. Schwarz szrevette. - Mr nem tart so ig -mondta. - s a onzultuso csa ilenc or nyitna . Ezt n is ppgy tudtam, viszont nem tudta, hogy ms hallgatni, s megint ms meslni. - Egy v vgtelenl hossz idne tni - mondta Schwarz. - Aztn egyszerre csa nem ltszi tbb anna . Janurban, mi or ls mun ra ldte bennn et, megprbltam megsz ni. Kt nap mlva megtallta , a hrhedt C. hadnagy az arcomba vgott a lovaglostorval, s hrom htre magnzr ba dugott, ahol csa enyeret s vizet aptam. A msodi sz si srletem al almval azonnal el apta . Aztn nem prbl oztam

tbb. lelmiszerjegye s papiros nl l lnben is szinte lehetetlen volt boldogulni. A rmelyi csendr el aphatta az embert. s Helen lgere messze volt. A helyzet megvltozott, ami or mjusban csa ugyan el ezddtt s ngy ht mlva be is fejezdtt a francia hbor. Mi a meg nem szllt znban voltun ugyan, de hrlett, hogy a lgert ellenrizni fogja egy atonai vagy plne egy Gestapo-bizottsg. Eml szi , milyen pni trt i a or? - Eml szem - mondtam. - A pni ra, az ngyil ossgo ra, a folyamodvnyo ra, hogy bocsssana bennn et a bizottsgo r ezse eltt szabadon, s eml szem a bro rcia nemtrdmsgre is, amely ezt igen gya ran mega adlyozta. De nem mindig. A adta lgere , amelye ne a parancsno a belt volt, s sajt felelssgre futni hagyta az emigrnso at. So a at zl sbb mgis el apta Marseille-ben meg a hatron. - Marseille-ben! Ott mr a birto un ban volt a mreg - vlaszolta Schwarz. - Helenne is, meg ne em is egy is apszulval. Fatalista nyugalmat adott az emberne . Egy gygyszersztl vettem a lgeremben. Kt apszulval. Nem tudom pontosan, milyen mreg volt, de elhittem ne i, hogy gyorsan s szinte fjdalom nl l l, ha lenyeli az ember. Azt lltotta, hogy a mreg ettn ne is elg. Azrt adta el ne em, mert flt, hogy egyszer maga veszi be hajnal fel, a tsgbeess riban, mieltt ivilgosodi . Ki voltun szolgltatva, mint a galambo a galamblvszeten. A veresg tlsgosan meglepetsszeren jtt. Sen i sem szmtott r ilyen gyorsan. Mg nem tudtu , hogy Anglia nem fog b t tni. Csa azt lttu , hogy minden elveszett. - Schwarz fradt mozdulatot tett a ezvel. s mg most sem tudju , hogy nem veszett-e el valban minden. A parto ra szorultun , s elttn mr csa a tenger. A tenger, gondoltam. s nhny haj, amely mg t el rajta. Az ajtban megjelent a ocsmros, a ine a ocsmjban elzleg ltn . Gunyorosan, valami atons tisztelgsflvel dvzlt min et. Aztn odasgott valamit a vr urv na . Az egyi , egy hatalmas ebl n, az asztalun hoz lpett. - Tulajdon ppen hogy csinljto ? - rdezte. - Mit? - Borzasztan fjdalmas lehet. - Micsoda? - rdezte szra ozottan Schwarz. ' - Ahogy a matrzo szeret ezne a tengeren! - iltott oda az ajtbl a ocsmros, s gy rhgtt, mintha valamennyi fogt i a arn pni. - Az az ostoba ala hazudott magu na - szltam oda a nne , a ibl olvaolaj-, fo hagyma-, vrshagyma-, vert - s telszag radt. - Nem vagyun homoszexuliso . Rszt vettn az abesszniai hborban, s a bennszltte mind ettn et iherlte . - Olaszo vagyto ? - Csa voltun - feleltem. - A it iherlte , nem tartozi tbb semmifle ncihoz. Kozmopolita. Ezen elgondol ozott egy darabig. - Muris vagy - mondta aztn omolyan, s hatalmas fart riszlva, visszatrt az ajthoz, ahol azonnal mar olszni ezdte a ocsmros. - Klns dolog a remnytelensg - mondta Schwarz. - Milyen szvs az emberben, nem is az "n", hanem csa az lni, csa ltezni a ars! Ilyen or erln nha abba az llapotba, amelyet a hajso tjfunban tapasztalna : teljes szlcsendbe az rvny ells zepn. Az ember feladja a zdelmet - a r a freg, amely dglttne tetteti magt -, de azrt mg l. Hogy az lett mentse, minden egyb erfesztsrl lemond, csa a puszta tllni a arsrl nem. ber, feszlt, vgs ig passzv. Nincs mr mit pazarolnia. Szlcsend van, de rs- rl tombol a tjfun mintegy rfalat emelve az ember r, a i hirtelen nem rez tbb egy szi ra flelmet se, se tsgbeesst: mind a ett luxus volna, amelyet mr nem engedhet meg magna . Az erfeszts, amelyet eze re az rzse re

ellene pazarolnia, a tllni a ars energijt cs enten - ezrt apcsolja i mind a ettt. Mr csupn egy szempr s oldott, teljesen passzv szenlt. s ilyen or az agya figye-lemremltan megvilgosodi . Azo ban a napo ban nha az volt az rzsem, hogy ez a megvilgosods az indiai jgihoz lehet hasonl, a i minden, a tudatos nnel apcsolatos gondolatot is mellz, hogy... Schwarz ela adt. - Hogy meg eresse Istent? - rdeztem flig-meddig gnyosan. Schwarz a fejt rzta. - Hogy megtallja. Keresni mindig eress . Csa hogy gy eress , mintha szni a arnn , s teljesen felltzve, poggysszal felszerelve ugrann a vzbe. Pedig meztelenne ell lennn . Olyan meztelenne , amilyen n voltam azon az jsza n, ami or elhagytam a biztonsgos idegen fldet, hogy visszatrje a veszedelmes hazba, s t eltem a Rajnn, mintha a vgzet folyjn elne t egy parnyi, csa a holdtl megvilgtott let. So szor gondoltam a lgerben arra az jsza ra. Nyugodtan rgondolhattam, nem gyengteti meg, hanem ert adott. Megtettem, amit az letem vetelt, nem vallottam udarcot, egy msodi , mennyei ajnd nt apott letet ezdtem Helennel - a tsgbeejt csa az volt, s ez nha lmomban is srtett, hogy ott volt az a msi let: Prizs, Helen s a felfoghatatlan rzs: nem vagyo egyedl. De Helen lt valahol, lehet, hogy egy msi frfival, de lt. Milyen iszonyan so at jelenthet ez egy olyan orban, mint a min , ami or az ember annyi se, mint egy hangya a csizmatalp alatt. Schwarz elhallgatott. - Megtallta Istent? - rdeztem. Brdolatlan rds volt, de hirtelen olyan fontosna reztem, hogy mgis meg rdeztem. - Egy arcot a t rben - vlaszolta Schwarz. - Kine az arct? - Mindig ugyanazt. Ismeri n a sajt arct? Amelyet szletse ta visel? Megdbbenve nztem r. Korbban egyszer mr hasznlta ezt a ifejezst. - Egy arcot a t rben - ismtelte meg. - s az arc, amely a vlla fltt nre nz, s mgtte a msi - de aztn egyszerre csa n a t r, a vg nl l ismtld arco al. Nem, Istent nem talltam meg. Mit is ezdenn vele, ha megtallnn ? Ahhoz mr nem embere ne ellene lennn , hogy megtallhassu . Keresni-az ms dolog. Elmosolyodott. - De ne em a or erre mr nem maradt sem idm, sem erm. Tlsgosan i szltem. Mr csa arra gondoltam, amit szerettem. Abbl ltem. Mr nem gondoltam Istenre. Nem gondoltam az igazsgra. Egy r bezrult. Ugyanez volt a helyzet a folynl. Ugyanaz ismtldtt meg. s megint csa rajtam mlt a folytats. Ha be vet ezi ez az llapot, az ember magtl szinte semmit sem tehet. Nem is ell tennie; a gondol ods csa zavart o ozna. A dolgo magu tl trtnne . Az ember nevetsges elszigeteltsgbl hazatrn a trtns nvtelen trvnybe, s egyetlen teendn az, hogy sze legyn elindulni, ha a lthatatlan z szelden megb i a vllun at. Csa engedelmes ednn ell; ameddig nem rdezn , biztonsgban vagyun . n most valsznleg azt gondolja, hogy miszti us badarsg, amit beszle . A fejem rztam. - Ezt az llapotot n is ismerem. Pontosan gy van nha a nagy veszly pillanataiban is. Ismere embere et, a i a hborban lt meg ezt. Hirtelen, nl l - s habozs nl l is - elhagyta egy fedez et, amelybl egy perc mlva tmegsr lett. Nem tudt , mirt teszi ; a fedez a jzan sz szablyai szerint szzszor biztonsgosabb volt, mint a vdtelen ro , amelybe behzdta . - Megcsele edtem a lehetetlent - mondta Schwarz. -Mintha a vilg legtermszetesebb dolga lett volna. sszecsomagoltam evs e holmimat, s egy reggel istltam a lgerbl az orszgtra. Nem prbltam a szo ott mdon, jsza a meglpni. Egy tiszta reggelen, teljesen vilgosban mentem a lger f apujhoz, az rsggel zltem, hogy elbocstotta , azzal a zsebembe nyltam, s adtam egy is pnzt a t rne , mondvn, hogy

igyana egyet az egszsgemre. Olyan izrt dologna ltszott, hogy vala i ilyen pimasz lehessen, s nyltan, engedly nl l hagyja el a lgert, hogy a t egyenruhs parasztfina meglepetsben eszbe sem jutott az elbocstlevelem utn rde ldni. Lassan indultam ne i a fehr orszgtna . Nem futottam, pedig hsz lps utn a lger apuja mintha egy sr ny fogsorv vltozott volna, egy sr nyv, amely utnam oson s utnam ap. Nyugodtan zsebre dugtam a halott Schwarz tlevelt, amelyet elzleg futlag meglengettem az r szeme eltt, s mentem tovbb. Rozmaring- s a u fillat volt. A szabadsg illata. Egy id mlva gy tettem, mintha meg ellene tnm a cipfzmet. Lehajoltam, s zben htrapillantottam. Az orszgt res volt. Gyorsabban ezdtem lp edni. A rengeteg paprbl, amelyet a oriban meg vetelte az embertl, ne em egy sem volt. De beszltem valamics t franciul, s abban bztam, hogy esetleg diale tusban beszl francina tartana majd. Hiszen a or az egsz orszg mg mindig vndorton volt. Minden helysg tele volt a megszllt terlete rl mene lte el, az orszguta on nyzsgte a mindenfle jrmve , az gya al s hztartsi felszerelssel megra ott targonc s a sz tt aton . Egy is fogadhoz rtem, nhny asztal llt a ertjben, a hz mgtt gazdasgi udvar terlt el onyha erttel s gymlcsf al. Az iv tele volt legye el, a iloccsant bor szaga friss enyr- s villattal everedett. Egy meztlbas lny a szolglt i. Abroszt tertett az asztalra, s vs annt, csszt, tnyrt, mzet s enyeret tett elm. Hallatlan fnyzs volt, Prizs ta nem volt ilyenben rszem. Oda inn, a poros svny ertsen tl a szttrt vilg tiprdott - itt, a ertsen bell, a napsttte f rny ban egy darab b e honlt, mhe zmmgte a nyrut arany fnyben. gy reztem, minl tbbet magamba ell innom ebbl a fnybl, mint ahogy a teve teleissza magt vzzel, mieltt sivatagi tjra indul, hogy legyen tartal a. Behunytam a szemem, itapogattam a fnyt s ittam. 13 A plyaudvaron csendr llta . Visszafordultam. Nem tartottam ugyan valsznne , hogy mris felfedezz az eltnsemet, mgis gy hatroztam, hogy egyelre in bb erlm a vasutat. Amilyen eveset szmtun , amg a lgerben vagyun , hirtelen olyan rt ess vlun , ha megsz n . Amg ott vagyun , mg egy darab enyeret is sajnlna tln , de ahhoz, hogy ismt elfogjana , semmi se drga. Erre a r szzado at is mozgstana . Fel redz edtem egy teherautra, az vitt el egy darabon. A sofr szidta a hbort, a nmete et, a francia ormnyt, az ameri ai ormnyt meg az Istent; viszont megosztotta velem az ebdjt, mieltt letett. Egy ra hosszat gyalog mentem tovbb az orszgton, mg a leg zelebbi vastllomshoz nem rtem. Mivel mr megtanultam, hogy ha az ember nem a ar gyant elteni, nem szabad buj lnia; elsosztly menetjegyet rtem a leg zelebbi helysgbe. A pnztros habozott. Mivel tartottam tle, hogy a paprjaim utn fog rde ldni, megelzs ppen rfrmedtem. El pedt, elbizonytalanodott, s iadta a jegyet. Betrtem egy vhzba, hogy ott vrjam meg a vonatot, amely egy ra sssel csa ugyan megr ezett. Si erlt hrom nap alatt Helen lgerhez jutnom. Egy csendrre, a i meglltott, nmetl ordtottam r, s az orra el tartottam Schwarz tlevelt. Rmlten h lt vissza, s rlt, hogy b n hagyom. Ausztria Nmetorszghoz tartozott, s egy osztr tlevl mr olyan hatst tett, mintha a Gestapo nvjegye lenne. Klns, hogy mi mindenre volt pes a halott Schwarz o mnya. So al tbbre, mint egy ember - egy darab nyomtatott papr! Helen lgerhez fel ellett mszni egy hegyre. Re ettye-s

rozmaringbo ro al teli hangs erdn vgtam eresztl. Dlutn rtem oda. A lger drt ertssel volt rlvve, mgsem hatott olyan vigasztalanul, mint Le Vemet, valsznleg azrt, mert ni lger volt. Majdnem mindegyi nne turbnszeren meg ttt tar a end volt a fejn, s sznes ruhadarabo at viselte , ettl ltszott a lger szinte gondtalanna . n az erdbl legalbbis anna lttam. A ltvny hirtelen elbtortalantott. Mrhetetlen vigasztalansgra szmtottam, amelybe majd gy tr be, mint egy Don Quijote vagy Szent Gyrgy. Most mgis gy reztem, hogy itt egyltaln semmi sz sg rm. A lger elgedettne ltszott. Ha Helen itt van, valsznleg rgen elfelejtett. Nem bjtam el az erdbl, megprbltam io os odni, hogy mitv legye . Al onyat or a ertshez jtt egy n. Aztn mso is csatla ozta hozz. Nemso ra egsz sereg n llt a erts mellett. Mozdulatlanul llta , s alig vltotta egy-egy szt egymssal. Semmit sem lt szeme el bmulta eresztl a drt ertsen. Az, amit ltni szerette volna - a szabadsg -, nem volt ott. Az gbolt ibolyaszn lett, az rnya egyre feljebb szta a vlgybl, itt-ott mr elernyztt lmp at is lehetett ltni. A n bl szn et vesztett rnya lette , mintha mg a test et is elvesztett volna. Spadt, ala talan arco lebegte szablytalan sorban a drt mgtt ll tdimenzis, fe ete sziluette fltt. Aztn lassan rit ulni ezdett a sor, egyi n a msi utn hagyta ott a ertst. A tsgbeess rja elmlt. Ksbb tudtam meg, hogy a lgerben gy nevezt . Mr csa egy n llt a ertsnl. vatosan meg zeltettem. "Ne ijedjen meg!" - szlaltam meg franciul. "Mitl ijedn meg?" - rdezte egy id mlva. "Krni szeretn magtl valamit." "Flsleges rned, te diszn - felelte. - Azt hiszed, nem tudom, mit forgatsz az ostoba fejedben? Hiszen egyben se jr az eszete !" Rbmultam. "Mirl beszl?" "Ne tettesd magad ostobbbna , mint amilyen vagy! Menj a fenbe, s elgtsd i msutt a jvgyadat, te t ozott! Ht nincsene nstnyeite a faluban? Muszj itt ll odnoto , nyomorult diszn ?" Rjttem, mire gondol. "Tved - mondtam. - Egy asszonnyal ell felttlenl beszlnem, a i itt l a lgerben." "Mindnyjato na az ell! Mirt eggyel? Mirt nem ettvel? Vagy mindjrt valamennyivel?" "Ide figyeljen! - mondtam. - A felesgemet eresem. Felttlenl beszlnem ell a felesgemmel!" "Igazn? - A n nevetett. Nem ltszott haragosna , csa fradtna . Megint egy j tr ! Minden hten itallto valami jat!" "Most jro itt elszr!" "Ahhoz pest mr egszen itanult vagy. Menj a fenbe!" "De ht hallgasson mr meg - mondtam nmetl. - Szeretnm, ha megmondan egy asszonyna a lgerben, hogy ide jttem. Nmet vagyo . Magam is be voltam zrva! Le Vernet-ben!" "Nicsa - mondta nyugodtan a n. - Nmetl is tud! t ozott elzszi! Dglj meg szifiliszben, te gazember! Te is meg az t ozott trsaid is, a i estn nt ide jnne ! Dgljete meg r ban egytl egyig, a rmivel is hitegette bennn et! Ht egyltaln nincs bennete rzs, diszn ? Nem tudjto , mit mvelte ? Hagyjato min et b n! Hagyjato min et b n! - mondta hangosan s emnyen. - Nem elg, hogy bezrtato bennn et? Hagyjato min et "b n!" - iltotta. Hallottam, hogy tbben is zeledne , s gyorsan visszaugrottam az erdbe. Egsz jsza a ott maradtam. Nem volt hov mennem. Fe dtem a fatrzse zt, lttam, hogy minden lmpa ialszi , aztn megjelent a tj fltt a hold. Spadt volt, mint a fehr arany, s mr magval hozta az sz djeit, prjt s hvst. Reggel aztn megint lementem a faluba. Si erlt tallnom vala it, a i az ltnymrt adott egy szereloverallt.

Visszamentem a lgerhez. Az rsgen azt mondtam, hogy a villanyvezet e et ell megvizsglnom. Elg jl beszltem franciul, gy aztn minden tovbbi rds nl l beengedte . Ugyan i a arta volna n nt betenni a lbt egy internl tborba? vatosan bejrtam a lger utcit. A n fggny el re esze re osztott nagy s atuly ban lte . Mindegyi bara ban volt egy als meg egy fels szint, s a zep n folyos hzdott, toldalt fggny el. So fggny flre volt hzva, ltni lehetett a re esze berendezseit. A legtbb re eszben csa a legsz sgesebb holmit tartott , de a adt olyan is, amelyi ne egy end, nhny pes levelezlap vagy egy fny p nmi egyni jelleget adott, mg ha szegnyeset is. Mi or vgigosontam a flhomlyos bara o on, a n abbahagyt a mun t, s rm nzte . "Hre et hozott?" - rdezte az egyi . "Igen - vala ine , a it Helenne hvna . Helen Baumann-na ." A n elgondol ozott. Odalpett egy msi . "Nem az a nci szajha az, a i a antinban dolgozi ? - rdezte. - Az, a i az orvossal urvl odi ?" "Helen Baumann nem nci!" - mondtam. "Az a antinban dolgoz szajha sem az - felelte az els n. - Azt hiszem, Helenne hvj ." "Nci is vanna a lgerben?" - rdeztem. "Persze. A ad itt mindenfle. Hol vanna most a nmete ?" "Errefel egyet se lttam." "lltlag r ezi hozzn egy atonai bizottsg. Nem hallott valamit rla?" "Nem." "lltlag azrt jn, hogy iszabadtsa a nci at a lgere bl. De lltlag jn vele a Gestapo is. Errl hallott valamit?" "Errl sem." "A nmete lltlag ftylne r, hogy itt nem a megszllt znban vagyun ." "Jellemz lenne rju ." "Szval nem hallott rla?" "Csa hresztelse et. Semmi on rtumot." "Kitl hozott hrt Helen Baumann-na ?" Haboztam egy pillanatig. "A frjtl. A frje szabad." A msodi n elnevette magt. "Hogy fog csodl ozni szegny!" "Be lehet menni a antinba?" - rdeztem. "Mirt ne lehetne? Maga nem francia?" "Elzszi vagyo ." "A or mitl fl? - rdezte a msodi n. - Valami tit olnivalja van?" "Kine nincs manapsg tit olnivalja?" "Maga ezt persze nyugodtan mondhatja" - felelte az els n. A msodi nem szlt semmit, de gy mregetett, mintha m lenn . Gyngyvirgparfmjne illata felh nt lebegett rltte. "Ksznm - mondtam. - Hol a antin?" Az els n elmagyarzta, merre menje . gy mentem vgig a flhomlyos bara on, mintha vesszt futn . Mind t oldalon arco s utat szeme jelente meg. gy reztem magam, mintha egy amazonllamba erltem volna. Aztn ismt irtem az utcra, a napra. A lger fltt szr e lzr nt lebegett a fogsg porodott szaga, amely minden lger fltt ott lebeg. Olyan,voltam, mint a va . Helen hsge vagy htlensge sohasem foglal oztatott. A dolog tlsgosan mell es, tlsgosan jelent telen volt, tlsgosan so minden trtnt, s annyira csa az volt a fontos, hogy letben maradjon, hogy ehhez pest ez a msi dolog szinte alig szmtott. Mg ha Le Vernet-ben nzott volna is a gondolat, absztra t el pzels lett volna, amelyet magam talltam i, vetettem el, majd vetettem fel ismt. Most azonban ott voltam a trsni ztt. Elz este lttam et a

ertsnl, s most ismt lttam et, a svr n et, a i hossz hnapo ta frfi nl l lte , s a fogsg ellenre is n maradta , st niessg et ppen a fogsg miatt mg ersebben rezt . Mi egyeb maradt? A antinbara hoz rtem. Egy vrs haj, spadt n llt ott nhny msi asszony ztt, a i lelmiszert vsrolta . "Ht maga meg mit a ar?" - rdezte. Kacsintottam, s tettem egy fejmozdulatot, aztn arrbb lptem. Gyors pillantst vetett rm a vevi feje fltt. "t perc mlva suttogta. - J vagy rossz?" Megrtettem, hogy azt szeretn tudni, j vagy rossz hre et hozo -e. Felhztam a vllam. "J" - mondtam aztn, s imentem. Egy id mlva ijtt a n, s intett, hogy menje be. "Muszj elvigyzatosna lenni - magyarzta. - Kine hozott hre et?" "Helen Baumann-na . Itt van?" "Mirt?" Hallgattam. Lttam, hogy szepls az orra s nyugtalan a te intete. " is a antinban dolgozi ?" - rdeztem. "Mit a ar? - felelt rdssel a rdsre a n. - Informcit? Egy szerel? Ki szmra?" "A frje szmra." "Legutbb ugyangy rde ldtt vala i egy msi asszony utn mondta eseren a n. - Az asszonyt hrom nap mlva elvitt . Megllapodtun , hogy rtest bennn et, ha j vge lesz a dologna . Azta se aptun hrt rla, maga lszerel!" "A frje vagyo " - mondtam. "n meg Greta Garb" - mondta a n. "Ha nem a frje voln , mirt rde ldn utna?" "Helen Baumann utn gya ran rde ldne - mondta a n. - Fontos embere . A arja tudni az igazsgot? Helen Baumann halott. Kt httel ezeltt meghalt, s eltemett . Ez az igazsg. Azt hittem, tnyleg hre et hozott intrl." "Meghalt?" "Meghalt. s most hagyjon b n." "Nem halt meg - mondtam. - A bara o ban jobban tudj ." "A bara o ban so butasgot sszebeszlne ." Rnztem a vrs haj nre. "tadna ne i egy levelet? Elmegye - de szeretn itthagyni egy levelet." "Mirt?" "Mirt ne? Egy levl nem jelent semmit. Nem l, s nem szolgltat i." "Nem? - rdezte a n. - Mita l maga?" "Magam se tudom. Csa rszlete ben ltem, gya ori megsza tso al. Eladhatna ne em egy darab paprt meg egy ceruzt?" "Van ott mind a ett - mutatott a n egy is asztalra. - Mirt a ar maga egy halottna rni?" "Mert az ilyesmi manapsg gya ran megesi ." Rrtam egy cdulra: "Helen, itt vagyo . Kint. Ma este. A drt ertsnl. Vrla ." Nem ragasztottam le a levelet. "tadn ne i?" - rdeztem a ntl. "So az rlt manapsg" - vlaszolta. "Igen vagy nem?" Elje tartottam a levelet. Elolvasta. "Igen vagy nem?" -ismteltem meg a rdst. "Nem" - mondta. Letettem a levelet az asztalra. "Legalbb ne semmistse meg" mondtam. Nem felelt semmit. "Visszajv , s meglm magt, ha mega adlyozza, hogy ez a levl a felesgem ezbe jusson" - mondtam. "hajt mg valamit?" - rdezte a n, s rm meredt sovny arcban l, ifejezstelen zld szemvel. Megrztam a fejem, s az ajthoz lptem. Onnan mg egyszer visszafordultam, s meg rdeztem. "Nincs itt a felesgem?"

A n rm meredt, s nem vlaszolt. "Mg tz percig a lgerben vagyo - mondtam. - Mg egyszer visszajv , s meg rdezem." Elindultam a lger utcjn. Nem hittem a nne . Vrni a artam egy darabig, aztn vissza a artam menni a antinba, hogy meg eressem Helent. Csa hogy hirtelen az az rzsem tmadt, hogy elvesztettem a lthatatlann tev penyt - egyszeriben vdtelenne s risi nagyna reztem magam. Knytelen voltam elrejtzni. Tallomra belptem egy ajtn. "Mit a ar?" - rdezte egy n. "A villanyvezet et ell megvizsglnom. Itt hibsodott meg valami?" felelte mellettem vala i, a i n voltam. "Itt nem hibsodott meg semmi. De t letes se volt soha semmi." szrevettem, hogy a nn fehr peny van. "Ez a rhz?" rdeztem. "Ez a betegbara . Ide rendelt ?" "A cgem ldtt. Azzal, hogy meg ell vizsglnom a villanyvezet e et." "Fellem azt vizsgl meg, amit a ar" - mondta a n. Egy egyenruhs frfi haladt el mellettn . "Mi van?" A fehr penyes n elmondta ne i. Rnztem a frfira. gy rmlett, mintha ismernm valahonnan. "A villanynl so al fontosabb volna, ha orvossgo at meg vitamino at apnn !" - mondta. Az asztalra hajtotta a sap jt, s iment. "Itt minden rendben - szltam oda a fehr penyes nne . - Ki volt ez?" "Az orvos. Ki ms lett volna? A tbbie nem trdne semmivel!" "So a beteg ?" "Van elg." "s halottju ?" Rm nzett. "Mirt rde li?" "Csa - feleltem. - Mirt olyan bizalmatlan itt minden i?" "Csa - vlaszolta a n. - Puszta szeszlybl, maga mit sem sejt angyal, a ine hazja s tlevele van! Nem, ngy hete egyetlen halottun sem volt. De orbban volt ppen elg." Ngy hete mg levelet aptam Helentl. Teht mg a lgerban ellett lennie. "Ksznm" - mondtam. "Mi van ezen sznnival? - rdezte eseren a n. - In bb Istenne sznje meg, hogy a szlei hazt adta magna , s hogy szerethet, mg a or is, ha szerencstlen a hazja, s szerencstlensgben a mg szerencstlenebbe et bezrja, hogy rendel ezsre lljana a vadllato na , s meglhess et. Ugyanazo na a vadllato na , a i szerencstlenn tett a hazjt! s most folytassa csa a mun jt, hadd legyen vilgossg - fzte hozz. - Br jobb volna, ha nmelye fejben volna nagyobb a vilgossg!" "Jrt mr itt valamilyen nmet bizottsg?" - tettem fel gyorsan a rdst. "Ht az meg mirt rde li?" "gy hallottam, hogy arra vrna ." "s rmet o oz az magna , ha tudja?" "Nem. Csa figyelmeztetnem ell vala it." "Kit?" - rdezte a n, s felegyenesedett. "Helen Baumannt" - feleltem. A n rm nzett. "Mire?" - rdezte aztn. "Ismeri?" "Mirt?" Ismt belet ztem a bizalmatlansg falba, a bizalmatlansgba, amelyet csa sbb rtettem meg. "A frje vagyo " - mondtam. "Tudja bizonytani?" "Nem. Az n paprjaim ms nvre szlna . De taln elg, ha elrulom nne , hogy nem francia vagyo ." Elvettem a halott Schwarz tlevelt. "Nci tlevl - mondta a n. -

Gondoltam. Mine csinlja ezt?" Elvesztettem a trelmemet. "Hogy viszontlssam a felesgemet. Ebben a lgerben van. maga rta ne em." "Magnl van a levl?" "Nincs. Megsemmistettem, ami or megsz tem. Mire val ez a tito zatos ods?" "Azt n is szeretnm tudni - mondta a n. - De magtl." Visszajtt az orvos. "Sz sg van itt magra?" - rdezte a ntl. "Nincs." "A or jjjn velem. Vgzett?" - rdezte tlem. "Mg nem. Holnap mg egyszer eljv ." Visszamentem a antinhoz. A vrs haj n t msi asszonnyal llt egy asztalnl, alsnemt adott el ne i . Vrtam, s ismt az az rzsem tmadt, hogy elhagy a szerencsm, hogy azonnal mennem ell, ha i a aro jutni a lgerbl. Az rsget fel fogj vltani, s az j rsgne ellrl ell ezdenem a magyarz odst. Helent nem lttam sehol. A n erlte a te intetemet. Sznd osan hosszra nyjtotta a vevivel val trgyalst Aztn jabb vev jtte , s szrevettem, hogy egy tiszt halad el az abla eltt. Elhagytam a antint. A ijratnl mg a rgi rsg llt. Eml ezte rm, s iengedte . Elindultam, s ugyanaz az rzs fogott el, mint Le Vernet-ben: hogy utnam jnne , s elfogna . Kivert a vert . Egy cs a teheraut apasz odott flfel az ton. Nem tudtam semerre se itrni elle, s te intetemet a fldre szegezve az t szln mentem tovbb. Az aut elhaladt mellettem, de rgtn meg is llt. Ellenlltam a srtsne , s nem eredtem futsna . Az aut gyorsan megfordulhatott, s aztn mr nem lett volna semmi eslyem. Gyors lpte hangzotta fel mgttem, aztn egy ilts: "H, szerel!" Visszafordultam. Egy idsebb frfi zeledett felm, egyenruhban. "rt valamit a motoro hoz?" "Nem. Villanyszerel vagyo ." "Taln ppen az ele tromos gyjtssal van baj. Ugyan nzze mr meg a motorun at." "Igen, nzze csa meg" - szlalt meg a ocsi msi utasa, a sofr. Fel aptam a fejem. Helen volt az. Ott llt a atona mgtt, rm meredt, s a szjra tette az ujjt. Nadrgot s pulvert viselt, s nagyon sovnyna ltszott. "Nzze csa meg - ismtelte meg, s a ocsi fel tess elt. - Vigyzat! mormolta, mi or elhaladtam mellette. - Tgy gy, mintha rtenl valamit hozz. A motorna semmi baja." A atona mgttn bandu olt. "Hogy erlsz te ide?" - suttogta Helen. Felnyitottam a motorhz fedelt. Nyi orgott. "Megsz tem. Hogyan tall ozhatnn ?" Velem egytt hajolt a motor fl. "n vsrolo be a antinna . Holnaputn lgy a faluban! Balra az els vzban. Reggel ilenc or." "Elbb nem lehet?" "So ig tart?" - rdezte a atona. Helen elvett a nadrgzsebbl egy csomag cigarettt, s odanyjtotta ne i. "Pr perc az egsz. Nagy baj nem trtnt." A atona ivett egy cigarettt, rgyjtott, s lelt az t szlre. "Hol? rdeztem Helentl a motor fl hajolva. - Az erdben? A ertsnl? Tegnap ott voltam. Ma este?" Habozott egy pillanatig. "J. Ma este. De tz eltt nem mehete ." "Mirt nem?" "A or menne el a tbbie . Teht tz or. s ha a or nem, holnaputn reggel. Lgy vatos." "Milyene errefel a csendr ?" A atona odajtt. "Nem vszes - mondta Helen franciul. - Rgtn sz."

"Nagyon rgi a ocsi" - magyarztam. A atona nevetett. "Az jabba ban a boche-o lne . Meg a minisztere . Mr sz is?" "Ksz" - mondta Helen. "J, hogy tall oztun magval - jelentette i a atona. - n csa annyit rte az aut hoz, hogy benzin ell ne i ." Felmszott a ocsira. Helen utna. Be apcsolta a motort. M dtt. Valsznleg csa a gyjtst lltotta le. "Ksznj " - mondta, s ihajolt az lsrl. Lehajolt egszen hozzm, s hangtalan szava at formlta az aj ai. "Maga igazn itn sza ember" - mondta aztn fennhangon, s indtott. Nhny msodpercig csa lltam a benzinfstben. Jformn semmit se reztem, mint ahogy a gyorsan vlta oz nagyon forr s nagyon hideg vz zti lnbsget se rz eli az ember. Aztn, mi zben gpiesen tovbb indultam, lassan m dni ezdett az agyam, visszatrte a gondolataim, a gondolataimmal egytt elfogott a nyugtalansg, s csendesen furdalni ezdett a nz tsg, valsggal beleremegtem. Eszembe jutott, amit hallottam. Fe dtem az erdben, s vrtam. A "siratfal", ahogy Helen a mozdulatlanul s va on az estbe mered n et nevezte, rit ulni ezdett. Nemso ra majdnem mind visszaosonta s eltnte . A erts oszlopaira meredtem. rnya lette , aztn megjelent ztt egy j, mg sttebb rny . "Hol vagy?" - suttogta Helen. "Itt!" Tapogatzva hozz lopa odtam. "Ki tudsz jnni?" - rdeztem. "Ksbb, ha mind elmente . Vrj." Visszaosontam a bo ro z, de ppen csa annyira, hogy ha vala i zseblmpt irnytana az erdre, ne lssana meg. Fe dtem a fldn, s reztem az avar ers szagt. Gyenge szl tmadt, s gy zizegett rlttem az erd, mintha ezer m szna felm. Szemem egyre jobban hozzszo ott a sttsghez, s mr lttam Helen rny t, s fltte spadt arct, de ezt csa bizonytalanul, a vonsait nem tudtam ivenni. Mintha egy fehr virg fe ete nvny apasz odott volna a szgesdrtra, aztn meg mintha egy stt id bl felbu ant stt ala lett volna, s ppen azrt, mert az arct nem tudtam ivenni, ez az arc a vilg valamennyi szenvedjne az arcv lett. Valamivel tvolabb szrevettem egy msi nt, a i ppgy llt ott, mint Helen, aztn mg tvolabb egy harmadi at meg egy negyedi et - gy llta ott, mint egy sor ariatida, a i a gysz s remny gboltjt tartja. A ltvnyt szinte elviselhetetlenne reztem, el is fordtottam rla a te intetemet. Mire ismt odanztem, a msi hrom n nesztelenl eltnt. Lttam, hogy Helen lehajolt, s a szgesdrtot rngatja. "Vlaszd szt" mondta. Rlptem az als drtra, s felemeltem a fltte levt. "Vrj" - suttogta Helen. "Hol vanna a tbbie ?" - rdeztem. "Visszamente . Az egyi nci. Miatta nem bjhattam t elbb. Berult volna. Az, amelyi srt." Helen levetette a blzt meg a szo nyjt, s iadta et a drt ertsen. "Nehogy elsza adjana - mondta. - A legjobb ruhm." A r a szegny csaldo ban, gondoltam. Nlu isebb baj, ha a gyere e a trd et sebzi fel, mint ha a harisnyju at sza tj el, mert a sebe begygyulna , de harisnyt jat ell venni. Megtapogattam a ruhadarabo at a ezemben. Helen lehajolt, s vatosan tbjt a drt ertsen. gy is meg arcolta a vllt. Mint egy nagyon v ony, fe ete gy sz tt i a vr a brbl. Felegyenesedett. "Megsz hetn ?" - rdeztem. "Hov?" Nem tudtam, mit felelje . Hov? "Spanyolorszgba - mondtam. -

Portugliba. Afri ba." "Gyere - mondta Helen. - Gyere, s ne is beszljn errl. Innen sen i se sz het meg papro nl l. Ezrt is nem gyelne olyan gondosan." Elttem ment be az erdbe. Majdnem meztelen volt tito zatos s nagyon szp. Abbl a Helenbl, a i az utols hnapo ban volt a felesgem, csa egy sejtelem maradt, ppen csa annyi, hogy jlesen s fjdalmasan felismerhessem a mlt dben, amelyben a br borzongva s vra ozsteljesen sszehzdi . Helyette viszont ott volt vala i, szinte mg neve sem volt, a i a ariatid frzbl szllt le, rlvve ilenc hnap idegensgvel, amely tbb volt, mint hsz v a normlis letben. 14 A ocsmros, a inl elzleg ltn , az asztalun hoz lpett. - Az a vr reme egy n - zlte szinte htatosan. - Francia. Rafinlt rdg, nagyon tudom ajnlani, uraim! A mi nin tzese , de nagyon gyorsa . Csettintett. - n most bcszom. Nincs jobb, mint egy francia n segtsgvel megtisztttatni a vrn et. aztn rtene az lethez. Ne i evesebbet is ell hazudni, mint a miein ne . Szerencss hazatrst, uraim! Lolitval vagy Juanval ne ezdjene , egyi se r semmit, radsul Lolita szvesen lop is, ha nem vigyz az ember. Azzal elment. Ami or inyitotta az ajtt, besz tt rajta a reggel, s vele a reggeli zajo . - Taln ne n is mennn ellene - mondtam. - Hamarosan vgze a trtnetemmel - felelte Schwarz -, s mg van egy is borun . - Bort meg vt rendelt a hrom nne , hogy nyugtun legyen tl . - Azon az jsza n eveset beszltn - folytatta aztn. - Letertettem a fldre a za mat, s ami or hvsebb lett, Helen szo nyjval, blzval meg az n pulveremmel ta arztun be, Helen elaludt, aztn ismt felbredt. Egyszer, fllomban, az volt az rzsem, hogy sr, aztn meg ismt olyan viharosan ezdett lelgetni s cs olgatni, ahogyan azeltt sohasem. Nem rdeztem tle semmit, s azt se mesltem el ne i, amit a lgerben hallottam. Nagyon szerettem, s mgis valamilyen megmagyarzhatatlan hvs mdon tvol voltam tle. Gyngdsgbe valami szomorsg is vegylt, ami csa fo ozta a gyngdsget. Olyan volt, mintha a tlvilgon fe dnn szorosan sszefondva, olyan messze, ahonnan mr nem lehet visszajnni, s eljutni se lehet sehov, ahol mr csa szrnyals van, egyttlt, s tsgbeess, igen, tsgbeess, hangfaln, tlvilgi tsgbeess, abba hullana boldog nnyein , valami olyan tuds el nem srt rny nhyei, amely az elindulst ismeri, de a megr ezst s visszatrst mr nem. "Nem sz hetnn meg?" - rdeztem mg egyszer, mieltt Helen visszabjt a szgesdrt zt. Csa a or felelt, ami or mr a erts msi oldalra rt. "Nem tehetem - suttogta. - Nem tehetem. A tbbie et bntetn meg rte. Gyere el ms or is! Gyere el mr holnap este. El tudsz jnni holnap este?" "Ha el nem apna addig." Rm meredt. "Mi lett az letn bl? - mondta aztn. - Mit vettn el, hogy ez lett az letn bl?" Odaadtam ne i a blzt meg a szo nyjt. "Eze a legjobb darabjaid?" - rdeztem. Blintott. "Ksznm, hogy eze et vetted fel - mondtam. - Egszen biztos, hogy holnap este is el tudo jnni. Majd elrejtzm az erdben." "Enned is ell. Van ennivald?" "Van egy evs. S taln a ad valami bogy is az erdben. Meg gomba vagy di." "Kibrod holnap estig? Majd hozo magammal valamit." "Persze, hogy ibrom. Hiszen mr majdnem reggel van." "Gombt ne egyl. Nem ismered a gomb at. Hozo n majd elg

ennivalt." Felvette a szo nyjt. B, vilgos szo nya volt, fehr virgo al. gy te erte maga r s gombolta be, mintha t zetre vezn fel magt. "Szeretle - mondta tsgbeesetten. - So al jobban szeretle , mint valaha is el tudnd pzelni. Ezt ne felejtsd el! Soha!" Majdnem minden al alommal ezt mondta, mieltt elvlt tlem. Ez volt az az id, ami or minden i szabad prdja voltun , a francia csendr a i valamilyen esztelen rendszeretetbl vadszta rn - ppgy, mint a Gestap, amely megprblt behatolni a lgere be, noha lltlag volt egy egyezmny a Ptain- ormnnyal, amely ezt megtiltotta. Az ember sohase tudhatta, i apja el, s minden egyes reggeli bcs lehetett az utols. Helen hozott ne em enyeret, gymlcst, nha mg egy darab olbszt vagy sajtot is. Nem mertem lemenni a leg zelebbi vros ba, hogy ott szllja meg. Az erdben rendez edtem be, egy rgi, romba dlt olostor maradvnyai zt ltem, amelyet a lgertl nem messze fedeztem fel. Nap zben ott aludtam vagy olvasgattam, ami olvasnivalt Helen hozott, s egy cserjsbl, ahol nem lthatta meg, a lgerhez vezet utat figyeltem. Helen hozta a hre et meg a rmhre et is, hogy a nmete egyre zelebb s zelebb nyomulna , s ftylne az egyezmnyei re. Mgis majdnem paradicsomian ltn . A flelem nha magasra sz tt ugyan bennn , mint a eser gyomornedv, de vgl mindig gyztt a megszo s, hogy csa a pillanatna ljn . J idn volt, az gbolt jsza n nt tele volt csillago al. Helen szerzett egy storlapot is, azon fe dtn a romba dlt eresztfolyosn, a szraz lombo - zt, s fleltn az jsza a neszeire. "Hogy lehet az, hogy ennyi ideig elmaradhatsz? - rdeztem egyszer Helentl. - s ilyen gya ran?" "Bizalmi llsom van, meg egy is prote cim is - felelte egy id mlva. - Hiszen lttad: nha mg a faluban is jro ." "Ennivalt is ezrt tudsz szerezni ne em?" "Azt a antinbl szerzem. Ott szabad vsrolnun , ha van pnzn , s ha egyltaln lehet apni valamit." "Nem flsz, hogy megltna velem, s berulna ?" Elmosolyodott. "Fle , de csa miattad. Nem magam miatt. Velem mi trtnheti ? Hiszen mr gyis fogsgban, vagyo ." Msnap este nem jtt. A "siratfal" feloszlott, a ertshez osontam, a bara o fe etn lapulta a gyenge vilgtsban, vrtam, de nem jtt. Egsz jsza a hallgattam a vcbara o hoz vndorl n neszezst, hallottam shajai at s nygsei et, s egyszerre csa elernyztt autlmp at pillantottam meg a lgerhez vezet ton. Egsz nap nem mozdultam i az erdbl. Nyugtalan voltam: biztos, hogy trtnt valami. Egy ideig a lgerben hallotta on tndtem, s a dolog valami furcsa, fon mdon vigasztalsul szolglt szmomra. Mindent elfogadhatbbna reztem, mint azt, hogy Helen beteg, hogy elszlltott vagy hogy halott. Ez a hrom lehetsg olyan zel llt egymshoz, hogy mind a hrom ugyanazt jelentette. s olyan iltstalan volt az letn , hogy mr csa egy dolgot tartottun fontosna : nem elveszni, s megprblni egy csndes blbe mene lni az rvnybl. Aztn taln majd egyszer mindent elfelejthetn . Pedig nem tudun felejteni - mondta Schwarz -, hiba minden szerelem, minden rszvt, jsg s gyengdsg. Ezzel tisztban voltam, de most ez sem szmtott. Fe dtem az erdben, rmeredtem az ga rl levlt tar a levele lebeg hullira, s csa egyre tudtam gondolni: Add, hogy ljen! Istenem, add, hogy ljen, s n soha semmit nem fogo rdezni tle. Az ember lete so al fontosabb, mint a tel e , amelye be belebonyoldi , add, hogy ljen, csa ljen, s ha nl lem ell lnie, a or add, hogy ljen nl lem, csa add, hogy ljen! Helen a r vet ez jsza n se jtt a ertshez. Este viszont ismt szrevettem t autt. Flfel jtte a lgerhez vezet ton. Nagy vben a zel be osontam, s egyenruh at lttam. Nem tudtam ivenni, hogy SS- vagy Wehrmacht-egyenruh -e, de biztos voltam benne, hogy nmet egyenruh . Szrny jsza t tltttem. A ocsi ilenc ra fel r ezte ,

s jjel egy utn tvozta el. Az a rlmny, hogy jsza a jtte , szinte biztoss tette, hogy a Gestapo volt az. Ami or elmente , nem si erlt ivennem, viszne -e magu al embere et a lgerbl. Reggelig az ton s a lger rl tvelyegtem, tvelyegtem a sz bet szerinti rtelmben. Aztn mg egyszer meg a artam prblni villanyszerel nt bejutni a lgerbe, de szrevettem, hogy meg ettzt az rsget, s egy civil is l zt , list al a ezben. Mintha sohase a art volna vget rni a nap. Ami or vagy szzadszor osontam el a szgesdrt mellett, egyszerre csa szrevettem, hogy a ertstl rlbell hszlpsnyire, a felm es oldaln, egy jsgpaprba csavart csomag hever. Egy darab enyeret, t almt s egy alrs nl li cdult talltam benne: "Ma este." Bizonyra a or dobta t a ertsen Helen, ami or ppen nem voltam ott. Hirtelen olyan gyngesg fogott el, hogy trden llva ettem meg a enyeret. Aztn visszamentem a rejte helyemre, s elaludtam. Dlutn bredtem fel. Nagyon tiszta, arany fnnyel teli nap volt, a fnyne olyan volt a szne, mint a borna . A lombo jjelrl jjelre sznesebbe lette . Most a tisztsomra es meleg dlutni napfnyben olyan srgsvrse volta a b f meg az egy szl hrsfa, mintha egy lthatatlan fest f ly varzsolta volna et, mi zben aludtam, f ly , amelye egy teljesen csndes nappalon mozdulatlanul vilgtana . Egyetlen levl se rezdlt. Schwarz flbesza totta magt. - Krem, ne vesztse el a trelmt, ha ltszlag flsleges termszetlerso ba bocst ozom. A termszet ebben az idben mindvgig ppoly fontos volt szmun ra, mint az llato szmra. A termszet volt az, ami sohasem utastott vissza bennn et. Nem rt tln semmifle tlevelet, semmifle rjasgi igazolst. Adott s befogadott, de szemlytelen volt, s ez gy hatott rn , mint valami orvossg. Ezen a dlutnon so ig nem mozdultam; fltem, hogy icsordulo , mint egy vzzel sznltig telt edny. Aztn egyszerre csa szrevettem, hogy a teljes csndben - leheletnyi szl sem fjt - levele szzai hullana al lebegve a f rl, mintha valami tit os veznyszna engedelmes ednne . Lassan si lotta eresztl a tiszta lgen, s nhny rem is hullott. Ebben a pillanatban rtettem meg, hogy a hall szabadsg s mrhetetlen vigasz is lehet. Tudtam, anl l hogy elhatrozsra jutottam volna: abban a egyelemben rszesltem, hogy vget vethete az letemne , ha Helen meghalt volna; hogy nem ell egyedl letben maradnom; s hogy ez a egyelem a ompenzci, amely az emberne adatott a hatrtalan szeretetrt, amelyre pes, s amely meghaladja az emberi teremtmny mrt t; - megrtettem, gondol ods nl l, s mi zben megrtettem, bizonyos tvoli rtelemben mr nem is reztem tbb felttlenl sz sgesne , hogy meghalja . Helen nem llt ott a siratfalat al ot n sorban. Csa a or jelent meg, ami or a tbbie mr elmente . Rvid nadrgot s blzt viselt. Egy veg bort s egy csomagot nyjtott t a drt ertsen. A szo atlan ltz ben nagyon fiatalna ltszott. "A dug i van hzva - mondta. Tess , itt van egy bdogpohr is." Knnyedn eresztlbjt a szgesdrton. "Bizonyra majdnem hen haltl. Kaptam valamit a antinban, amit Prizs ta nem lttam." "Klni" - mondtam. Helenne de lniillata volt az de jsza ban. Megrzta a fejt. szrevettem, hogy le van vgva a haja: rvidebb volt, mint a legutbbi al alommal. "De ht mi trtnt? - rdeztem hirtelen bosszsan. - Azt hittem, elvitte , vagy haldo olsz, s tess , gy jelensz meg, mintha ozmeti usnl jrtl volna. A rmeidet is imani rztetted?" "Magam mani rztem i - mutatta fel a ezeit, s nevetett. - Igyu meg a bort!" "Mi trtnt? A Gestapo jrt itt?" "Nem. Egy atonai bizottsg. De volt zt t gestaps is." "Magu al vitte vala it?" "Nem - felelte. - Adj innom!"

Lttam, hogy nagyon izgatott. Forr volt a eze, s a bre olyan szraz, hogy szinte recsegett. "Itt volta - mondta. - Azrt jtte , hogy listt sztsene a lgerben lv nci rl. lltlag vissza ldi et Nmetorszgba." "So nci van ztete ?" "Elg so . Nem is gondoltu , hogy ennyi. Nmelyi sohase vallotta be. Volt zt egy, a it ismertem - vratlanul ellpett, ijelentette, hogy prttag, rt es informci at szerzett, vissza a ar trni a hazjba, itt frtelmesen bnna vele, azonnal vigy t magu al. Jl ismertem. Tlsgosan jl. Tudja, hogy..." Helen gyorsan iitta s visszaadta a poharat. "Mit tud?" - rdeztem. "Mr nem is tudom pontosan megmondani. Hiszen annyi jsza t tltttn vg nl li beszlgetse el. Tudja, hogy i vagyo ... - Fel apta a fejt. - n soha nem megye vissza, soha! n meglm magam, ha el a arna vinni!" "Nem ld meg magad, s nem fogna elvinni. Mirt vinnne el? Georg isten tudja, hol van, nem rteslhet mindenrl. s mirt ruln el az a n, hogy i vagy? Mit rne vele?" "grd meg, hogy nem hagysz visszavinni." "grem." - mondtam. Annyira izgatott volt, hogy semmi mst nem tehettem, mint hogy tehetetlen ltemre mindenhatsgot grje . "Szeretle - mondta re edt, izgatott hangon. - Szeretle , s a rmi trtni is, ezt mindig hinned ell." "Hiszem" - feleltem, s hittem is, meg nem is. Kimerltn dlt htra. "Sz jn meg - mondtam. Mg ma jjel." "Hov? Nlad van az tleveled?" "Nlam. Ideadta vala i, a i az irodn dolgozott, ahol az internlta paprjait rzi . A te tleveled inl van?" Nem vlaszolt. Egy darabig maga el meredt. "Van itt egy zsid csald - mondta aztn. - Frj, felesg meg egy gyere . Nhny napja r ezte . A gyere beteg. is jelent ezte , hogy vissza a arna trni Nmetorszgba. A szzados meg rdezte tl , hogy nem zsid -e. A frfi azt felelte, hogy nmete . s haza szeretnne menni. A szzados mondani a art ne i valamit, de ott llt mellette a t Gestapo-ember. - Tnyleg vissza a arna menni? - rdezte mg egyszer a szzados. - rja fel et, szzados r - mondta az egyi Gestapo-ember, s nevetett. - Ha ilyen nagyon vgyna a hazju utn, tegy meg ne i ezt a szvessget. - s felrt et. Nem lehet vel beszlni. Azt mondj , nem brj tovbb. A gyere nagyon beteg. A tbbi zsidt innen gyis nemso ra elviszi ; teht o osabb minl elbb jelent ezni. Hiba beszltn ne i , olyano , mint a s et szvr. Ne ed ell beszlned vel ." "Ne em? Mit mondhatn n ne i ?" "Azt, hogy te voltl odat. Hogy lgerben is voltl. Hogy vissza is trtl. s jbl megsz tl." "Hol mondjam el ne i ?" "Itt. Idehozom a frfit. Tudom, hol van. Rgtn hozom. Mr szltam ne i. Mg meg lehetne menteni." Negyedra mlva a ertshez hozott egy cingr ember t, a i nem volt hajland eresztlbjni a szgesdrton. a erts lger fel es oldaln llt, n meg a msi on, gy hallgatta a szavaimat. Kis id mlva odajtt az asszony is. Nagyon spadt volt, s nem szlt egy szt sem. Krlbell tz napja cspt el et is meg a gyere et is. Klnbz lgere be erlte egymstl elvlasztva, aztn megsz te , s a frj egy csoda folytn ismt sszetall ozott a felesgvel. Minden utcasar on felrt a nev et a hza falra. Schwarz rm nzett. - Ismeri a Via Dolorost? - Ki ne ismern? Belgiumtl a Pireneuso ig nyli . A Via Dolorosa a hbor elejn elet ezett. A nmet csapato Belgiumba val betrse s a Maginot-vonal ttrse utn indult meg a

nagy mene ls, eleinte hztartsi felszerelssel meg gya al megra ott aut on, aztn mindenfle jrmvn, bici lin, lovas ocsin, ember vontatta targonc on, gyere ocsi on s vgl vgtelen soro ban gyalog, dl fel, a ni ulai melegben, eresztl Franciaorszgon, nyomu ban a bombz stu al. Az emigrnso is dl fel ezdte mene lni. A oriban elet ezte az "utca-jsgo ". Azo , a i egymst erest , sznnel, rtval, sznes ceruzval felrt a nev et s segly iltsai at az utc falaira, a falusi hza ra, az t eresztezdse nl a sar o ra. Az emigrnso na , i mr ve ta mene lte s buj lta a rendrsg ell, ezen vl mg egy Nizztl Npolyig s Prizstl Zrichig terjed tmaszpontlncolatu is volt, olyan embere bl, a i ott la ta , hre et zvettette , cme et cserlte , tancso at adta , s nhny jsza ra meg is lehetett szllni nlu . Az segtsg el si erlt a frjne , a irl Schwarz beszlt, ismt megtallnia a felesgt meg a gyere t, ami lnben nehezebb lett volna, mint a zmondsbeli szna azalban megtallni a gombostt. - "Ha maradnn , ismt elvlasztanna bennn et egymstl", magyarzta a frfi - folytatta Schwarz. - "Ez ni lger. Egytt szlltotta ugyan be min et, de csa nhny napra. Velem mr zlt is, hogy mshov erl . Egy frfilgerbe. Ezt nem tudnn elviselni." Mindent meggondolt; gy lesz a legjobb. Megsz ni nem sz hetne meg, azt mr megprblt , s majdnem hen halta . Most a gyere is beteg, a felesge imerlt, s ne i magna sincs mr ereje. O osabb n nt elmenni. Mi, tbbie , gyis csa olyano vagyun , mint a vghd csarno aiba terelt jszgo . Kny - edv szerint hurcolna el bennn et. "Mirt nem engedte el a or, ami or mg elmehettn ?" - tette fel vgezetl a rdst a szeld, cingr, beesett arc, is fe ete bajszos frfi. Erre sen i se tudott volna feleletet adni. Nem ellettn ugyan sen ine , de elengedni se a arta - jelent telen paradoxon volt ez, mi or egy nemzet omlott ssze; nem so figyelmet szentelte ne i azo , a i ne mdju ban lett volna vltoztatni rajta. Msnap dlutn t teheraut apasz odott felfel a lgerhez vezet ton. Ugyanabban a pillanatban vettem szre, hogy megelevenedi a szgesdrt. Krlbell egy tucatnyi n segtett egymsna tbjni rajta. Sztszledte az erdben. Nem bjtam el a rejte embl, mg szre nem vettem Helent. "Figyelmeztette min et a prefe trrl - mondta. - A nmete azrt jnne , hogy elvigy azo at, a i vissza a arna trni. De nem lehet tudni, mi trtni mg. Ezrt engedt meg, hogy elrejtzzn az erdben, amg a nmete el nem menne ." A lgerhez vezet ton val rvid e tall ozstl elte intve ez volt az els eset, hogy napvilgnl lthattam. Hossz lba meg az arca barna volt, de a teste nagyon sovny. Tlsgosan nagy s csillog volt a szeme, de az arca tl icsi. "Ne em adod az ennivaldat, te meg hezel" - mondtam. "Kapo n enni eleget - felelte. - Arrl gondos odna . - Mg egy szelet cso oldm is van - mondta, s a zsebbe dugta a ezt. - Tegnap mj onzervet s szardnit vsrolhattun . Csa enyeret nem." "Megy az az ember, a ivel beszltem?" - rdeztem. "Igen..." Helen arca hirtelen megvonaglott. "n soha nem megye vissza mondta aztn. - Soha! Meggrted ne em! Nem a arom, hogy elfogjana !" "Nem fogna el." Az aut egy ra mlva mente el. A n ne elni ezdte . Hangju messze szllt, tisztn hallottu : Deutschland, Deutschland, ber alles... Aznap jjel adtam oda Helenne a Le Vernet-ben szerzett mreg egy rszt. Helen msnap megtudta, hogy Georg idertette, hol van. "Ki mondta?" - rdeztem. "Vala i, a i tudja." "Kicsoda?"

"A lger orvosa." " honnan tudja?" "A tborparancsno sgtl. Ott rde ldte utnam." "Mit mondott az orvos, mit csinlj?" "Nhny napra el tud rejteni a betegbara ban. De nem so ig." "A or i ell jutnod a lgerbl. Kitl aptto tegnap a figyelmeztetst, hogy a i veszlyben vanna , rejtzzene el az erdben?" "A prefe tustl." "Rendben van - mondtam. - Prbld megszerezni az tleveledet, meg prblj egy elbocstlevelet is szerezni. Taln az orvos tud segteni. Ha nem, a or megsz n . Ksztsd ssze, amit magaddal a arsz hozni. De ne szlj sen ine semmit. Sen ine ! n megprblo beszlni a prefe tussal. Embersgesne ltszi ." "Ne tedd! Lgy vatos! Az isten szerelmre, lgy vatos!" Amennyire csa tudtam, megtiszttottam szereloverallomat, s reggel elhagytam az erdt. Szmolnom ellett vele, hogy nmet jrr vagy francia csendr arjaiba futo , de ht ezzel mostantl ezdve mindig szmolnom ellett. Si erlt a prefe tus el jutnom. Egy csendrne meg egy rno na blffltem: nmet techni us nt lptem fel, azzal, hogy egy atonai clo at szolgl villanyvezet felszerelse fell ell tj ozdnom. Mr megtanultam, hogy ha az ember azt teszi, amire sen i sem szmt, nha si errel jr. Mint sz evnyt a csendr azonnal letartztatott volna. Az effajta embere leg edvezbben a iablsra reaglna . A prefe tusna megmondtam az igazat. Elszr i a art dobni. Aztn jt mulatott a pimaszsgomon. Adott egy cigarettt, s azt mondta, menje a po olba, nem ltott s nem hallott semmit. Tz perc mlva rtsemre adta, hogy semmit sem tehet. A nmete ne valsznleg listi vanna , s t vonn felelssgre, ha hinyozna vala i. Semmi edve nmet oncentrcis tborba erlni. "Prefe tus r - mondtam -, tudom, hogy n foglyo at vdett meg. Azt is tudom, hogy telessge a apott parancso na engedelmes edni. Azt viszont mind a etten tudju , hogy Franciaorszg a veresg aoti us llapotban van, hogy ami ma parancs, holnap szgyen lehet, s hogyha a zrzavar esztelen embertelensgg fajul, sbb nehz r mentsget tallni. Mirt ell nne , a arata ellenre, rtatlan embere et szgesdrt alit ban rizni, hogy innen a rematriumo ba s a hhro lgereibe erlhessene ? Lehet, hogy ami or Franciaorszg mg vde ezett, a ltszat amellett szlt, hogy joga van internl tborba zrni a lfldie et, te intet nl l arra, hogy a tmad prtjn llna -e, vagy sem. Csa hogy a hbor mr rg befejezdtt, s nhny nappal ezeltt a gyztese mr a hvei et is hazavitt . Azo , a i et n mg a lgerben tart, ldozato , a i nap mint nap majd meghalna a flelemtl, hogy a hallba hurcolj et. Valamennyi rt nyrgnm ellene nne , de n csa egyetlenegyrt nyrg zl . Ha attl tart, hogy a nmete ne listi vanna , tntesse fel a felesgemet sz evnyne , vagy ha a arja, azt sem bnom, ha gy tnteti fel, hogy meghalt, ngyil os lett. A or nem terheli nt semmifle felelssg!" So ig csa nzett. "Jjjn vissza holnap" - mondta aztn. Nem mozdultam. "Nem tudom, ine a ezben lesze holnap mondtam. - Intzze el mg ma." "Jjjn vissza t ra mlva." "Az ajtaja eltt fogo vra ozni - mondtam. - Annl biztosabb helyet nem tudo . " Vratlanul elmosolyodott. "Micsoda szerelem - mondta. - Hzaso , s mgis nytelene gy lni, mintha nem lennne azo . Rendszerint in bb az ellen ezje szo ott megtrtnni." Felllegeztem. Egy ra mlva beszltott. "Felhvtam a lger vezetsgt - mondta. - Valban rde ldte a felesge utn. Megfogadju a javaslatt, s megjtsszu , hogy meghalt.

A or aztn magna is nyugta lesz, meg ne n is." Blintottam. Hirtelen valami lns, dermeszt szorongs fogott el, valami babons rzs, hogy ne idzz fel a vgzetet. De ht nem haltam-e meg mr rg magam is, s nem egy halott paprjaival le -e? "Holnapra minden el lesz intzve" - mondta a prefe tus. "Intzze el mg ma - rtem. - Egyszer mr t vig ltem lgerben csa azrt, mert a elletnl egy nappal sbb sz tem meg." Hirtelen teljesen elszllt bellem minden er. A prefe tus valsznleg szrevette rajtam. Arcom elszr lt, juls erlgetett. Konya rt ldtt. "In bb vt re " -mondtam, s lerogytam egy sz re. Lilsszr e homlyban forgott rlttem a szoba. Nem szabad sszeesnem, gondoltam, mi or zgni ezdett a flem. Helen iszabadul, el ell mennn innen! A zgsba s forgsba egy arc vegylt, aztn egy hang, amely iablt, eleinte rthetetlenl, aztn egyre hangosabban. Megprbltam vetni az arcot meg a hangot, s vgre megrtettem: "Azt hiszi, ne em lvezet ez, a fenbe is? lvezet a nyavalyt! Nem vagyo brtnr, tisztessges ember vagyo , az rdg vigyen el minden it s mindent... az egsz mindensget!" Aztn ismt elvesztettem a hangot, s nem tudom, tnyleg olyan hangosan iablt-e, vagy csa n hallottam anna . Megjtt a v, itmolyogtam, s leltem egy padra. Egy id mlva odajtt vala i, s azt mondta, egy is ideig mg vrnom ell. E nl l se mentem volna el. Aztn maga a prefe tus lpett hozzm, s zlte, hogy minden rendben. gy reztem, hogy gyengesgi rohamom legalbb annyit hasznlt, mint a szno latom. "Jobban van? - rdezte a prefe tus. - Azrt nem ellene ennyire flnie tlem. Csa egy jelent telen vid i francia prefe tus vagyo ." "Az most hatalmasabb Istennl - feleltem boldogan. - Istentl csa egy ltalnos tartz odsi engedlyt aptam a fldre, nem ezdhete vele semmit. Ne em igazban egy erre a rzetre szl tartz odsi engedlyre volna sz sgem, s ilyet csa is n adhat ne em, prefe tus r!" Elnevette magt. "De ht ha eresni fogj , itt van a legnagyobb veszlyben." "Ha eresni fogna , Marseille-ben nagyobb veszlyben vagyo , mint itt. Marseille-rl felttelezheti , hogy ott vagyo , errl a rzetrl nem. Adjon ne n egy htre szl tartz odsi engedlyt. Ennyi id alatt meg ezdhetj az t elst a Vrs-tengeren." "A Vrs-tengeren?" "Ez egy sz evnye ztt hasznlatos ifejezs. gy ln , mint a zsid , ami or ivonulta Egyiptombl. Mgttn a nmet hadsereg s a Gestapo, toldalt a francia meg a spanyol rendrsg tengere, elttn meg az gret fldje, Portuglia, a lisszaboni i tvel s a mg gretesebb flddel, Ameri val." "Ht van ameri ai vzumu ?" "Majd szerzn ." "gy ltszi , n hisz a csod ban." "Nincs ms vlasztsom. s nem trtnt-e vajon ma is egy csoda?" Schwarz rm mosolygott. - Klns, milyen szmt tud lenni az ember, ha bajban van. Pontosan tudtam, mirt mondom ezt az utols mondatot, s hogy orbban mirt hzelegtem a prefe tusna azzal, hogy sszehasonltottam Istennel. Ki ellett csalnom tle egy rvid idre szl tartz odsi engedlyt. Ha teljessggel ms embere re vagyun utalva, ridegen szmt pszicholgus lesz belln , mg a or is, ha llegezni is alig tudun a feszltsgtl, vagy taln ppen azrt. A ettne semmi ze egymshoz, ln- ln fun cionlna , anl l hogy egyi a msi at befolysoln: a flelem is, a fjdalom is valdi, s valdi a szmts is. Mindegyi ne egy a clja: a mene ls. Schwarz szreveheten nyugodtabb lett. - Hamarosan befejezem mondta. - Tnyleg aptun egy htre szl tartz odsi engedlyt. Ott lltam a lger apuja eltt, hogy elvigyem Helent. Ks dlutn volt.

Szitlt az es. Vele volt az orvos. Lttam egy pillanatig, hogyan beszlget az orvossal, ami or mg engem nem vett szre. ln en beszlt, az arca szenvedlyesebb volt, mint amilyenne megszo tam, s n gy reztem magam, mintha egy szobba lesn be az utcrl, anl l hogy a szobban lv sejten . Aztn szrevett. "A felesge nagyon beteg" - mondta felm fordulva az orvos. "Beteg bizony - felelte nevetve Helen. - Elbocstana , hogy rhzba vigyene , s ott meghalja . Pontosan a megllapods szerint." "Ez nem trfa! - jelentette i ellensgesen az orvos. - A felesgne tnyleg rhzban lenne a helye." "A or mirt nincs mr rgen ott?" - rdeztem. "Mire val ez az egsz? - rdezte Helen. - Nem vagyo beteg, s nem megye semmifle rhzba." "Be tudja juttatni egy olyan rhzba, ahol biztonsgban van?" rdeztem az orvostl. "Nem" - felelte egy is sznet utn. Helen megint nevetett. "Persze hogy nem. Micsoda ostoba beszd! Adieu, Jean." Azzal ne i is vgott az tna . n mg meg a artam rdezni az orvostl, hogy mi baja a felesgemne , de nem volt r al almam. Az orvos rm meredt, aztn gyorsan sar on fordult, s visszament a lgerbe. n meg Helen nyomba eredtem. "Nlad van az tleveled?" - rdeztem. Blintott. "Add ide a ts dat!" - mondtam. "Nem so holmi van benne." "Azrt add csa ide." "De az estlyi ruha, amelyet Prizsban vettl ne em, mg megvan." Lefel haladtun az ton. "Beteg vagy?" - rdeztem. "Ha valban beteg voln , nem tudn jrni. Bizonyra lzam is lenne. Nem vagyo beteg. Az orvos hazudi . Azt a arta, hogy ne jjje el. Nzz rm. Betegne ltszom?" Megllt. "Igen" - mondtam. "Ne lgy szomor" - felelte. "Nem vagyo szomor." Most mr tudtam, hogy beteg. s azt is tudtam, hogy sohase fogja bevallani ne em. "Segtene rajtad, ha rhzba erlnl?" "Nem! - mondta. - A legcse lyebb mrt ben sem. Ezt el ell hinned ne em. Ha beteg voln , s egy rhzban segthetnne rajtam, azonnal megprbln bejutni. Hidd el ne em." "Elhiszem." Mi egyebet mondhattam volna? Hirtelen iszonyan el-csggedtem. "Taln szvesebben maradtl volna a lgerben" - mondtam vgl. "Megltem volna magam, ha nem jssz." Tovbbmentn . Srbben ezdett esni az es. Mintha nagyon finom cseppe bl ll ftyol lebegett volna rlttn . "Minl hamarabb Marseille-be ell jutnun -mondtam. - s onnan Lisszabonba, aztn Ameri ba." Ameri ban j orvoso vanna , gondoltam. s az ottani rhza ban nem tartztatj le az embert. Taln mg dolgozhato is. "gy elfelejtj Eurpt, mint egy rossz lmot" - mondtam. Helen nem felelt. 15 - Meg ezddtt az odisszen - mondta Schwarz. - A vndorls a pusztban. Az t els a Vrs-tengeren. Biztosan n is ismeri. Blintottam. - Bordeaux. A tapogatzs, hogy hol lehet t elni. A Pireneuso . Marseille hosszadalmas ostromlsa. A lomha szve ellen indtott ostrom, s a mene ls a barbro ell. s mind e zben a

megvadult bro rcia tbolya. Tartz odsi engedlyt nem aptun - de nem aptun iutazsi engedlyt sem. s ha az utbbit vgl megszerezt is, zben lejrt a spanyol tutazsi vzum, amelyet csa a or aptun meg jbl, ha volt Portugliba szl beutazsi vzumun , amely so szor megint egy msi tl fggtt, ami azt jelentette, hogy mindent ismt ellrl ellett ezdenn . A vra ozs a mennyorszg s a po ol elszobi, a onzultuso eltt! Az rlet circulus vitiosusa! - Mi a legelejn szlcsendbe erltn - mondta Schwarz. - Helen este sszeroppant. Talltam egy szobt egy eldugott fogadban. Hossz hnapo ta els zben ltn ismt leglisan, els zben volt zs szobn , amely csa a min volt - ez vltotta i belle a srgrcst. Utna hallgatagon ltn a fogad is ertjben. Mr nagyon hvs volt, de mg nem volt edvn lefe dni. Megittun egy veg bort, s a lgerhez vezet utat nzt , amelyre i lehetett ltni a ertbl. Olyan mlysges hlt reztem, hogy szinte fjt. A hla ezen az estn minden egyb rzst ioltott bennem, mg az attl val flelmet is, hogy Helen beteg. A srgrcse utn felszabadultna s nagyon nyugodtna ltszott, mint egy tj es utn, s olyan szp volt az arca, amilyen szp arco at rgi me on lt nha az ember. n bizonyra rti a lel illapotomat - mondta Schwarz. - Abban az letben, amelyet mi ln , a betegsgne ms a jelentsge, mint egyb nt. A betegsg a mi esetn ben azt jelenti, hogy nem mene lhetn tovbb. - Tudom - feleltem eseren. - Msnap este szrevett , hogy egy elernyztt lmpj aut apasz odi felfel a lgerhez vezet ton. Helen nyugtalan lett. Egsz nap jformn i sem mozdultun a szobn bl. Az, hogy gyun s sajt szobn van, olyan lmny volt, hogy nem gyztn betelni vele. Azt is rezt mind a etten, hogy milyen fradta s imerlte vagyun , s n a legszvesebben hete ig sem mozdultam volna i a fogadbl. Helen azonban egyszerre csa el a art menni. Nem a arta ltni tbb a lgerhez vezet utat. Flt, hogy a Gestapo tovbb fogja eresni. sszecsomagoltu evs e holmin at. A jzan sz azt di tlta, hogy addig vndoroljun tovbb, amg a rzetn re szl tartz odsi engedly mg rvnyes. Remlt , hogy ha el apna is valahol msutt, legfeljebb visszaparancsolna ide, de nem tartztatna le rgtn. n Bordeaux-ba a artam jutni, t zben azonban azt hallottu , hogy oda mennn mr tl s. Egy is tlses Citroen vett fel bennn et, s a vezetje azt tancsolta, hogy prbljun megszllni valahol msutt. Az ticlja zelben van egy is astly, gy tudja, hogy resen ll, ott taln letborozhatnn jsza ra. Nemigen volt ms vlasztsun . Az auts s dlutn tett le bennn et. A szr letben ott llt elttn a is astly, tulajdon ppen in bb csa egy vid i ria, stte volta az abla ai, s nem lttun rajtu fggnyt. Felmentem a lpcsjn, hogy megprbl ozzam az ajtajval. Nyitva volt, s a rajta lev nyomo arrl rul odta , hogy ersza al fesztett fel. Lpteim visszhangot eltette a flhomlyos hallban. A helyisge teljesen rese volta . Mindent elvitte , ami elmozdthat volt. De ott maradta a tizennyolcadi szzadbeli fabur olatos szob , a nemes arny abla o , a mennyezete s a ecses lpcs . Lassan bejrtu az pletet. Kiltsain ra nem aptun vlaszt. Villany apcsolt erestem, de nem volt. A is astlyba nem vezett be a villanyt, ptse ta nem vltoztatta rajta. Volt benne egy arannyal dsztett, fehr fal is ebdl s egy ugyancsa arannyal dsztett, vilgoszld tnus hlszoba, de sehol egyetlen btor. Nyilvn a tulajdonoso szlltotta el mindent, hogy megments . Egy manzrdszobban talltun vgre egy ldt. Nhny larc meg nyilvn valamilyen nnepsgrl megmaradt tar a, olcs osztm s egypr csomag gyertya volt benne. A legjobban azonban egy vasgyna rltn , amelyen matrac is volt. Tovbb utattun . A onyhban talltun egy

evs enyeret, nhny doboz szardnit, egy teg fo hagymt s fl veg mzet, a pincben meg nhny il rumplit, pr veg bort, meg egy ra s tzift. Tndrorszgba erltn ! A hz majdnem minden helyisgben andall llt. Az egyi szoba abla t, amely valami or valsznleg hlszoba lehetett, elfggnyzt a ldban tallt osztm el. n mg egyszer rljrtam a hzat, s fel is fedeztem egy gymlcss- illetve onyha ertet. A f on mg alma s rte is volt. Szedtem bell , s bevittem a hzba. Ami or annyira besttedett, hogy mr nem vehett szre a felszll fstt, begyjtottam a andallba, s enni ezdtn . Kisrteties s egyben varzslatos hangulat ural odott. A tz fnye ide-oda ci zott a pomps fabur olaton, s rny ain gy imbolyogta a szobban, mint egy boldog vilgbl val szelleme . A szoba bemelegedett, s Helen tltztt, hogy megszrtsa a ruhit. Elszedte a Prizsbl val estlyi ruht, s azt vette fel. Felbontottam egy veg bort. Poharun nem volt, az vegbl ittun . Helen sbb mg egyszer tltztt. Kiszedett a ldbl egy domint meg egy fllarcot, s abban szaladglt fel-al a stt lpcshzban. Hol fentrl, hol lentrl iltott, ide-oda surrant, a hangja egyszerre visszhangzott mindennnen, mr nem is lttam, csa a lpteit hallottam, mg egyszerre csa a htam mg nem erlt a sttben, a tar mon reztem a llegzett. "Mr azt hittem, elveszitettele " - mondtam, s lefogtam. "Engem soha nem vesztesz el - suttogta a v ony larcon eresztl. s tudod, mirt nem? Mert sohasem a artl mindenron megtartani, mint a paraszt a szntfldjt. Sajnos, ezt a leg ivlbb frj sem a arja." "Ktsgtelen, hogy nem vagyo ivl frj" - mondtam meglepdve. A lpcspihenn lltun . A hlszoba rsnyire nyitott ajtajn eresztl a orlt bronzdsztmnyeire s Helen vllra meg szjra esett a andallban lobog tz fnycs ja. "Tudod is te, hogy mi vagy - dnnygte, s rm nzett csillog szemvel, amelyne az larc mgtt nem ltszott a fehrje, csa merev s fnyes volt, mint egy gy szeme. - De azt tudnod ell, milyen vigasztalano a Don Juano ! Mint a ruh , amelye et egyszer visel az ember. De te - te a szv vagy." Taln a rajtun lev osztm tett nnyebb, hogy ilyen szava at hasznljun . n is dominba ltztem, a rcsa , nem nagyon szvesen, de ht a holmijaim, a rcsa az vi, tnedvesedte a nap folyamn, s a andall mellett szradta . A belle poque srteties rnyezetben viselt szo atlan ruh ban ms embere lettn , ezrt tdulta olyan szava az aj un ra, amilyene ms or nem. A hsg s htlensg elvesztette ispolgri, egyoldal jelentst; a ett felcserlhetv vlt, s nem zrta i egymst, so -so rnyalata volt, s a puszta neve elvesztett jelentsg et. "Halotta vagyun - suttogta Helen. - Mind a etten. Tbb nem vonat ozi rn semmifle trvny. Te halott vagy, az tleveled egy halott, s ma n is meghaltam a rhzban. Nzd csa meg a ruhin at! Mint t tar a aranydenevr surranun ide-oda egy halott vszzadban. A szp vszzadna nevezt , s valban az volt a menettjeivel, a grcijval s ro o gboltjval - csa hogy a vgn ott ll a guillotine, mint ahogy mindig s mindentt ott ll, minden nnepet vet hvs hajnalon, csillogva s nyrtelenl. Hol fog llni a min , drgm?" "Hagyd ezt, Helen" - mondtam. "Sehol sem - suttogta. - Halotta szmra hol llhat guillotine? Min et mr nem darabolhatna fel, a fnyt ppgy nem lehet sztdarabolni, mint az rnya at, de a arjain at nem a arj -e mindig jra s jra eltrni? Szorts magadhoz ebben a varzslatos aranyhomlyban, htha megmarad bennn valami belle, s megvilgitja utols llegzetn nyomorsgos pillanatt." "Ne beszlj gy, Helen" - mondtam, s egy is borzongst reztem. "Mindig ilyenne tarts meg az eml ezetedben, amilyen most vagyo -

suttogta, mintha nem is hallott volna. - Ki tudja, mi lesz mg belln ..." "Ameri ba megyn , s egyszer a hborna is vge lesz" - mondtam. "Nem panasz odom - mondta az arcomhoz szortva az arct. - Hogy is panasz odhatnn ? Mi lett volna lnben belln ? Egy zpszer, unalmas hzaspr, zpszer, unalmas letet ltn volna Osnabrc ben, zpszer rzse el, s ven nt egy nyaralssal..." Knytelen voltam nevetni. "gy is fel lehet fogni." Helen nagyon j edv volt ezen az estn, mintha nnepet lne. Gyertyval a ezben, lbn az aranycipellvel, amelyet mg Prizsban vsrolt s mindenen tmentett, leszaladt a pincbe, s felhozott mg egy veg bort. n a lpcs tetejn lltam a sttben, s nztem, hogy jn fl, nztem felm emelt, megvilgtott arct a so szoros rny eltt. Boldog voltam, ha ugyan boldogsgna lehet nevezni egy t rt, amely egy szeretett arcot t rz, tisztn s t letesen a so -so rny eltt. A tz lassan ialudt. Helen is elaludt a tar a holmi alatt. Klns jsza a volt. Csa sn hallottam replgpzgst, amitl hal an megcsrrente a ro o t r . Ngy napig ettesben maradtun . Aztn nytelen voltam bemenni a leg zelebbi faluba, hogy bevsrolja . Ott azt hallottam, hogy Bordeauxbl lltlag indul t haj. "Ht mg nincsene ott a nmete ?" rdeztem. "Ott vanna , meg nincsene is ott - hangzott a felelet. - Attl fgg, hogy icsoda n." Megemltettem a dolgot Helenne . Meglepetsemre elgg zmbsen fogadta. "Haj , Helen! - mondtam izgatottan. - Menjn el innen! Afri ba. Lisszabonba. A rhov, ahonnan tovbbmehetn ." "Mirt nem maradun itt? - felelte. - A ertben van gymlcs s zldsg. Meg tudom fzni, amg van tzifn . Kenyeret apun a faluban. Van mg pnzn ?" "Mg van egy evs. s mg megvan az egyi rajz. Bordeuax-ban eladhatom, s meglesz az ti ltsgn ." "Ki vesz manapsg rajzo at?" "A i be a arja fe tetni a pnzt." Nevetett. "A or add el, s maradjun itt." "Brcsa maradhatnn !" Beleszeretett ebbe a hzba, amelyet egyi oldalrl egy is par , a msi rl meg egy gymlcss- s onyha ert vezett. A par ban mg t s napra is volt. Helen szerette a hzat, s mintha a hz is szerette volna t. Hozz illett ez a eret, meg aztn ez volt az els eset, hogy nem szllodban vagy lgerben ltn . Az larcos jelmeze viselse meg a ders mlt lg re engem is elbvlt, s remnnyel tlttt el - nha mg a hall utni letben is hittem: mintha mris tl lettn volna els jelmezes prbjn. Ne em is edvemre lett volna, ha nhny szz vig gy lhetn . Mgis folyton csa azo a bordeaux-i haj jrta az eszemben. Valszntlenne tartottam, hogy ifuthatna , ha a vros rszben mr meg van szllva - de ht ez volt az rny hbor ora. Franciaorszg fegyversznetet ttt, de b t mg nem, volt egy megszllt meg egy lltlag szabad vezete, de nem volt semmifle hatalma, hogy a megllapodso na rvnyt szerezzen. Azon vl volt egy nmet hadsereg meg egy Gestapo, s a ett nem mindig m dtt egytt. "Ki ell dertenem, mi az igazsg a haj al - mondtam. - Te itt maradsz, n meg megprblo Bordeaux-ba jutni." Helen a fejt rzta. "Nem marado itt egyedl. Veled megye ." Megrtettem. Nem vlaszthattu tbb ln a veszlyes s a veszlytelen terlete et. Egy ellensges fhadiszllsrl is i lehetett jutni lve, s egy isten hta mgtti szigeten is elfoghatt az embert a Gestapogyn . Minden orbbi mrt megvltozott. Azon a vletlenne is nevezhet mdon jutottun Bordeaux-ba, amelyet valsznleg n is ismer - mondta Schwarz. - Ha az ember utlag visszagondol r, nem is rti, hogyan volt lehetsges. Mentn gyalog,

utaztun teherautn, st egyszer egy j ora tsza aszt t jindulat igsl szles htn tettn meg. Vsrra vitte et egy szolgalegny. Bordeaux-ban mr nmet csapato al tall oztun . A vros nem volt megszllva, de mr volta benne nmet csapato . Nagy megrz dtatst jelentett; az ember minden pillanatban vrta, hogy letartztatj . Helen egy nem feltn osztmt viselt - az estlyi ruha, egy nadrg, t pulver meg ez a osztm volt az egsz ruhatra -, n meg a szereloverallt. Az ltnymet a htizs ban vittem. A holmin at egy ocsmban hagytu . Feltn lett volna poggyszt cipelni, noha mg mindig rengeteg francia volt ton brnd el. "Keresn egy utazsi irodt, s meg rdezz , indulna -e a haj " mondtam. Sen it sem ismertn a vrosban. Csa ugyan m dtt mg egy utazsi iroda. Rgi pla to at lttun a ira ataiban: "Tltse az szt Lisszabonban"; "Algr, Afri a gyngye"; "Va cizzon Floridban"; "Napstses Granada". A tbbsg ifa ult, de a lisszaboni s granadai pla t mg mindig ri t szne ben pompzott. Nem ellett megvrnun , hogy a tolabla hoz jussun . Egy tizenngy ves sza rttl meg aptu a vnt felvilgostst. Nem indul a t haj, br effle hresztelse hete ta jrj . Tny, hogy a megszlls eltt megfordult a i tben egy angol haj, a lengyele et s azo at az emigrnso at vitte el, a i a lengyel lgiba, egy Angliban szervezett n ntes ala ulatba jelent ezte , jelenleg azonban nem indul semmif haj. Meg rdeztem, hogy a or mit a ar az utazsi irodban az a so ember. "A legtbben ugyanazt, amit magu " - felelte a sza rt. "s maga? - rdeztem. "n mr lemondtam rla, hogy elmenje - felelte. - Tolmcs odssal, tancsadssal eresem a enyerem. Jratos vagyo vzumgye ben, s szllst szerze , ha ell..." Nem csodl oztam. A sz sg orarett tesz, s a fiatalsg tisztnltst nem zavarja se rzelgssg, se eltlet. Beltn egy vhzba, s a sza rt tte intst adott a helyzetrl. Lehetsges, hogy a csapato at ivonj , de tartz odsi engedlyt szerezni Bordeaux-ban a or is nehz, vzumot meg teljessggel lehetetlen. Spanyol vzumhoz pillanatnyilag in bb Bayonne-ban lehet hozzjutni, de a vros tlzsfolt. A legmegfelelbb helyne Marseille ltszott, de addig mg hossz volt az t. Ksbb oda is eljutottun . n is? - rdezte Schwarz. - Igen - mondtam. - Maga volt a lvria. Schwarz blintott. - Ha mr ott voltun , termszetesen megprbl oztam az ameri ai onzultuson. De ht Helenne a nci orsza bl szrmazott az rvnyes tlevele, hogyan is bizonythattu volna, hogy hallos veszlyben vagyun ? A zsid , a i papro nl l, rettegssel teli vra ozta a onzultuso apui eltt, ltszat szerint nagyobb veszlyben volta . A mi tlevelein ellenn tans odta . Mg a halott Schwarz is. Elhatroztu , hogy visszatrn a mi is astlyun ba. t zben tszer is meglltotta bennn et a csendr . Mind t al alommal az ltalnos depresszit hasznltam i s fordtottam a javun ra: gorombn rfrmedtem a csendr re, orru el tartottam az tlevele et, s mint osztr -nmet llampolgr a atonai zigazgatsra hivat oztam. Helen nevetett, omi usna tallta a dolgot. Ez az tletem mg a or tmadt, ami or a ocsmban vissza rtem a poggyszun at, s a ocsmros ijelentette, hogy semmifle poggyszt nem hagytun nla. "Ha a arja, a r a rendrsget is hvhatja - mondta, s mosolyogva rm acsintott. - De nyilvn nem a arja!" "Nincs sz sgem r - feleltem. - Adja ide a holmin at!" A ocsmros odaintett a fejvel a csaposna . "Henri, az r tvozni hajt." Henri feltrte az inge ujjt, s felm indult. "n a maga helyben

meggondolnm a dolgot, Henri - figyelmeztettem. - Vagy annyira g a vgytl, hogy lssa, milyen bellrl egy nmet oncentrcis tbor?" "Tartsd a pofd!" - felelte Henri, s felemelt arral ne em rontott. "Ljn, rmester!" - iltottam lesen, s elnztem a feje mellett. Henri lpre ment. Htranzett, s mivel mg mindig a levegben volt a arja, teljes ermbl t n rgtam. Felordtott, s elterlt a fldn. A ocsmros fel apott egy veget, s meg erlte a pultot. n is fel aptam a pult bdoglapjrl egy veg Dbon-net-t, ne ivgtam a pult sar na , csa les, ci ca os szl nya a maradt a ezemben. A ocsmros megtorpant. Mgttem sziln o ra trt egy msi veg is. Nem nztem htra; nem vehettem le a szemem a ocsmrosrl. "n vagyo - mondta Helen, s r iltott a ocsmrosra. - Pisz os gazember! Add i a holmin at, lnben sszevissza hastom a pofdat!" A trtt veg nya val a mar ban meg erlt, s r a arta vetni magt a ocsmrosra. Visszafogtam a szabad ezemmel. Nyilvn egy veg Pernod-t trt ssze, mert hirtelen that nizsszag tlttt be mindent. Helen i ti szit o radatt zdtotta a ocsmrosra, s leszegett fejjel prblt szabadulni a szortsbl. A ocsmros gyorsan visszalpett a pult mg. "Mi trtni itt?" - rdezte vala i nmetl az ajtbl. A ocsmros elvigyorodott. Helen htrafordult. A nmet altiszt, a it az elbb csa Henri szmra talltam i, most tnyleg ott llt. "Megsebeslt?" - rdezte az altiszt. "Ez a diszn? - mutatott Helen Henrira, a i leit a lba zt szorongatva, felhzott trddel uporgott mg mindig a fldn. - Az nem vr! Dubonnet!" "Magu nmete ?" - rdezte az altiszt. "Igen - feleltem. - s meglopta min et." "Paprjai vanna ?" A ocsmros vigyorgott. gy ltszi , rtett valamennyire nmetl. "Termszetesen - fjt dhsen Helen. - s rem, hogy segtsen hozz a jogain hoz! - Meglobogtatta az tlevelt. - Jrgens Obersturmbannfhrer hga vagyo . Tess ! -mutatott az tlevl eltezsre. - A... - s itt mondott egy nevet, amelyet mg sose hallottam - astlyban la un , s egy napra Bordeaux-ba utaztun . A holmin at itt hagytu ennl a tolvajnl. s most azt lltja, hogy nem hagytun nla semmit. Segtsen rajtun !" Ismt ne i a art tmadni a ocsmrosna . "Igaz ez?" - rdezte az altiszt a ocsmrostl. "Persze hogy igaz! A nmet n nem hazudi !" - idzte Helen a rendszer egyi hlye szlamt. "s icsoda maga?" - rdezte tlem az altiszt. "A sofr" - jelentettem i, s rntottam egyet az overal-lomon. "A or el a holmival!" - rivallt az altiszt a ocsmrosra. A pult mgtt ll frfi mr nem vigyorgott. "Vagy csu assam be ezt a lebujt?" - rdezte az altiszt. Helen nagy lvezettel tolmcsolt, s mg szmos "gazember"-t s "mocs os idegen"-t fztt hozz. Ez utbbi engem lnsen elragadtatott. Azt, hogy egy francit a sajt orszgban mocs os idegenne nevezne , csa az lvezhette igazn, a it elg so szor illette ugyanezzel a ifejezssel. "Henri! - bmblte a ocsmros. - Hov tetted a holmit? n nem tudo semmirl - magyarz odott az altisztne -, csa is enne a fic na a mve lehet." "Hazudi - fordtotta Helen. - A gorilljra a arja hrtani a felelssget. Ide azo al a holmi al! - ripa odott a ocsmrosra. - De azonnal, lnben hvju a Gestapt!" A ocsmros belergott Henriba. Az elosont. "Bocssson meg - fordult a ocsmros az altiszthez. - Flrerts trtnt. Meg nlhatom egy pohr val?" "Konya al - felelte Helen. - A legjobbi bl."

A ocsmros a sntspultra tett egy poharat. Helen dhsen rnzett, mire gyorsan hozztett mg ettt. "Maga btor n" - mondta az altiszt. "A nmet n nem fl semmitl" - idzte Helen a nci ideolgit, s letrte a pernod-s veg nya t. "Milyen ocsival utazna ?" - rdezte tlem az altiszt. Rebbens nl l nztem rtatlan szr e szembe. "Termszetesen Mercedesszel. A Fhrer edvenc ocsijval!" Blintott. "Szp errefel, mi? Nem olyan szp, mint otthon, de azrt szp. Vagy maga szerint nem?" "Nagyon szp. De vilgos, hogy nem olyan szp, mint otthon." Ittun . A onya itn volt. Henri megjelent a holmin al, s letette egy sz re. Megvizsgltam a htizs ot, benne volt minden. "Rendben van" - szltam oda az altisztne . "Ez a fic a hibs - jelentette i a ocsmros. - El vagy bocstva, Henri! Ta arodj!" "Ksznm, rmester - mondta Helen. - Maga igazi, lovagias nmet frfi." Az altiszt tisztelgett. Mg huszont ves sem volt. "s i fizeti i az veg Dubonnet-t meg a Pernod-t, amit eltrte ?" - rdezte a ocsmros, a i ismt btorsgra apott. Helen lefordtotta. " bezzeg nem lovagias - fzte hozz. nvdelembl tett ." Az altiszt elvette a pultrl a eze gybe es els veget. "Ha megengedi, asszonyom - nlta fel glnsn. - Vgl is nemhiba vagyun mi a gyztese !" "Madame nem szereti a Cointreau-t - jelentettem i. - Taln in bb a onya ot, rmester, ha mr gyis fel van bontva." Az altiszt Helenne ajnd ozta az veg onya ot. Bedugtam a htizs ba. Az ajt eltt elbcsztun az altiszttl. n tartottam tle, hogy a atona el a ar srni min et a Mercedeshez, de Helen itnen rtette a dolgt. "Ilyesmi nlun nem fordulhat el - jelentette i bsz n a fiatalember, mi or el sznt. - Nlun rend van," Utnanztem. Rend, gondoltam, nz amr al, tar nlvse el s tmeggyil ossgo al! A or in bb szzezer ilyen isstl csalt, mint ez a ocsmros! "Hogy rzed magad?" - rdezte Helen. "Jl. Nem is tudtam, hogy gy tudsz szit ozdni." Nevetett. "A lgerben tanultam. Hogy meg nnyebbl tle az ember! n egyvi internls terhtl nnyebbltem meg hirtelen! De te hol tanultl meg trtt vege el harcolni, s mso bl egyetlen rgssal eunuchot csinlni?" "Az emberi jogo rt folytatott harc sorn - feleltem. - A paradoxono ort lj . Hbort ell viselnn , hogy a b t fenntarthassu ." Ez majdnem gy is volt. Az emberne hazudnia s csalnia ellett ahhoz, hogy meg tudja vdeni magt s letben maradhasson. A vet ez hete ben gymlcst loptam a paraszto firl s tejet a pinci bl. Boldog id volt. Veszedelmes, nevetnival, nha vigasztalan s so szor omi us - de sohasem szomor. Hallotta az imnt a ocsmrossal trtnt esetet; nos, hasonl helyzet nemso ra tbb is addott. Valsznleg az n letben is, igaz? Blintottam. - So szor tnyleg omi us helyzete addta . Ha pes volt gy felfogni et az ember. - n megtanultam gy felfogni - felelte Schwarz. - Helen rvn. olyan ember volt, a iben tbb nem gylt fel a mlt. Az, amit n csa nha reztem, benne sugrz valsg lett. A mlt mindennap gy sza adt be mgtte, mint a jg a Boden-t lovasa mgtt. Ugyana or nla minden a jelenbe tola odott. Az, ami mso nl egy teljes letre van egyenletesen sztosztva, nla a pillanatra oncentrldott. De ez egyltaln nem volt valamifle merev oncentrci. Helen teljesen oldott volt, ders, mint

Mozart, s rlelhetetlen, mint a hall. Az olyan fogalma , mint er lcs s felelssg, a magu homlyos rtelmben, szmra nem ltezte tbb. Magasabb, szinte teri trvnye lpte a hely be. Nem volt egy pillanatnyi ideje se semmi egybre. Szi r at szrt, mint a tzijt , de hamu nl l. Nem a art megmene lni; n ezt a or mg nem hittem. Tudta, hogy gysem mene lhet meg. De mivel n ragasz odtam hozz, rm hagyta - s n bolond, vgigcipeltem a Klvrin, mind a tizen t stcin, Bordeaux-bl Bayonne-ba, aztn tovbb a vgtelenl hossz ton Marseille-be, s onnan vissza, egszen idig. Mire visszartn a is astlyhoz, mr megszllt . Egyenruh at lttun , z aton at, a i esetlen mun aasztalo at cipelte az pletbe, meg nhny tisztet, a i replbricseszben, magas szr, fnyes csizmban, pec esen stlta fel-al, mint megannyi idegenszer pva. A par bl figyelt et, egy b fa meg egy mrvny istenn mgl. Selymes s dlutn volt. "Van mg valamin odabenn?" - rdeztem. "Az alma a f on, a leveg, az arany o tber s az lmain " - mondta Helen. "Az lmain at mindentt htrahagyju - feleltem. -Mint sszel a szll p hlt." A teraszon ll tiszt nhny les veznyszt hallatott. "A huszadi szzad hangja - mondta Helen. - Menjn . Hol alszun az jjel?" "Majd csa megalszun valahol a sznban - mondtam. - Az is lehet, hogy gyban. De mindenesetre egytt." 16 - Eml szi Bayonne-ban a onzultus eltti trre? - rdezte Schwarz. - A mene lte ngyes soraira, amelye nha felbomlotta , pni szeren eltorlaszolt a bejratot, tsgbeesetten nygte , srta s harcolta a helye rt? - n arra eml szem, hogy helyjegye volta - feleltem, - Eze jogostott fel az embert arra, hogy oda int lljon. A tmeg enne ellenre eltorlaszolta a bejratot. Ha inyitott az abla o at, a nygs iltozss s vltss fo ozdott. Az tlevele et az abla o bl volta nytelene ledoblni. , az g fel nyjtott eze ne az az erdeje! A bordlyban mr csa t n volt bren. A csinosabbi az asztalun hoz stlt, s stott. - Fura ala o vagyto -mondta. - Folyton csa beszlte s beszlte ! De ne n most mr le ell fe dnn . Ha el a arto mg ldglni valahol, mr a vros valamennyi ocsmja nyitva van. Kinyitotta az ajtt. Fehren, lrmsn trt be rajta a reggel. Sttt a nap. A n ismt becsu ta az ajtt. Az rmra nztem. - A haj nem ma dlutn indul - zlte Schwarz. - Csa holnap este. Nem hittem ne i. szrevette. - Menjn el mg valahova - mondta. A csndes bordly utn az els pillanatban szinte elviselhetetlen volt a inti lrma. Schwarz megllt. - Hogy szaladglna s iablna ! Rmeredt egy horda gyere re, halat cipelte osara ban. - Minden megy tovbb! Mintha sen i se hinvozna! Lementn a i thz. A vz hullmzott, a szl hideg volt s csps, a nap va tott, de nem volt melege. Vitorl csattogta , minden i intenzven vgezte reggeli feladatait, minden i el volt foglalva valamivel. Mi gy si lottun eresztl a serny ed so asgon, mint t hervadt falevl. Mg mindig nem hiszi el ne em, hogy a haj csa holnap indul? - rdezte Schwarz. Nagyon fradtna s megtrtne ltszott a nyrtelen vilgossgban. Nem tudom elhinni - feleltem. - Korbban azt mondta, hogy ma indul. rde ldj meg. Nagyon fontos szmomra. - Szmomra is nagyon fontos volt. Aztn egyszerre csa nem volt fontos tbb. Nem feleltem. Tovbbmentn . Hirtelen rettenten trelmetlen lettem.

Hvott a l tet, csapong let. Az jsza a elmlt. Mire val mg mindig az rnya idzse? Meglltun egy bolt eltt, amely tele volt aggatva prospe tuso al. A ira atban fehr tbla hirdette, hogy a haj indulst msnapra halasztott . - Hamarosan befejezem - mondta Schwarz. Nyertem egy napot. A tbla ellenre megprbltam benyitni. Az ajt mg zrva volt. Legalbb tzen figyelte . Ami or lenyomtam a ilincset, pr lpssel zelebb jtte , s minden oldalrl rlllta . Emigrnso volta . Ami or ltt , hogy az ajt mg nincs nyitva, elfordulta , s ismt gy tette , mintha a ira atot nzegetn . - Amint ltja, maradt mg egy is ideje - mondta Schwarz, s azt javasolta, hogy igyun meg egy vt a i tben. Mohn itta a forr vt, s gy fogta rl a tenyervel a csszt, mintha fzna. - Mennyi az id? - rdezte. - Fl nyolc. - Mg egy ra - dnnygte. - Egy ra mlva jnne . -Felnzett. - Nem szeretnm, ha jeremidna tartan, amit mesle . Anna hangzi ? - Nem. - Ht mine ? Haboztam. - Egy szerelem trtnetne . Hirtelen megenyhlt az arca. - Ksznm - mondta. sszeszedte magt. - A vgzet Biarritzban ezddtt. gy hallottam, hogy St.-Jean-deLuzbl indul egy haj. Nem volt igaz. Ami or visszartem a penziba, Helen eltorzult arccal fe dt a fldn. "Csa egy grcs - suttogta. - Rgtn elmli . Ne nylj hozzm!" "Azonnal erte egy orvost." "Nem ell orvos - zihlta. - Sz sgteln. Rgtn elmli . Menj! Gyere vissza t perc mlva. Hagyj magamra! Tedd, amit mondo ! Nem ell orvos! Nem hallod, hogy menj?! - iltotta. - Tudom, mit beszle . Gyere vissza tz perc mlva. A or majd..." Intett, hogy menje . Beszlni mr nem. tudott, de a te intete csupa nyrgs volt, iszony, rthetetlen -nyrgs. Kimentem a szobbl. A penzi eltt meglltam, s csa nztem az utct. Aztn meg rdeztem, hol tallo orvost. Azt mondt , nhny utcval arrbb la i bizonyos do tor Dubois. Odarohantam. Felltztt s velem jtt. Mire visszartn , Helen mr az gyon fe dt. Az arca nyir os volt a vert tl, de valamelyest mr megnyugodott. "Szval mgis hoztl orvost" - mondta olyan elutastan, mintha a legdzabb ellensge voln . Do tor Dubois az gyhoz sz dcselt. "Nem vagyo beteg" - mondta Helen. "Madame - felelte mosolyogva Dubois -, nem bzn enne a megllaptst in bb egy orvosra?" Kinyitotta a ts jt, s mszere et vett el. "Hagyj magun ra" - szlt rm Helen. Zavartan hagytam el a szobt. Eszembe jutott, mit mondott az orvos a lgerben. Fel-al jr ltam az utcn, s rmeredtem a szem zti garzs Michelin-re lmjra. A rajta lthat, gumitml bl sszera ott vr ember bele bl s csszmsz fehr frge bl ll omor jel pp vlt. A garzsbl ihallatszott a alapls, mintha egy bdog oporsn alaplt volna vala i, s n hirtelen rjttem, hogy a fenyegets mr rgta ott llt mgttn , mint valami szntelen httr, amelyen lesebb ontro at vett fel az letn , a r egy napsttte erd a zeled viharral a hta mgtt. Aztn egy id mlva megjelent Dubois. Kis ecs esza lla volt, valsznleg frdorvos lehetett, a i hgs s atzenjammer ellen r fel nny gygyszere et. Ahogy elnztem, hogy felm sz dcsel, tsgbeestem. Biarritzban most van a holtszezon, gondoltam, nyilvn rl, hogy addi egy beteg. "A felesge nagysga..." - ezdte. Rmeredtem. "Mi van vele? - rdeztem. - Az rdgbe is, mondja meg az igazat, vagy ne mondjon semmit!"

Halvny, de nagyon szp mosoly lt i az arcra egy pillanatra, teljesen megvltoztatta. "Ezt ell bevennie -mondta, azzal elvett egy vnytmbt, s olvashatatlanul felrt valamit. - Tess ! Vltsa i a pati ban. A receptet rje vissza, ha esetleg elvenn . Mindig jra felhasznlhatja. Rrtam." Elvettem a fehr cdult. "Mi baja a felesgemne ?" - rdeztem. "Semmi olyan, amin segiteni tudna - felelte. - Ezt ne felejtse el! Semmi olyan, amin mg segteni tudna." "Mi baja? Az igazsgot a arom tudni, ne tit olzzon!" Erre nem vlaszolt. "Ha sz sg van a szerre, menjen be a recepttel egy pati ba - mondta. - Ki fogj adni nne ." "Mi ez?" "Ers nyugtat. Csa orvosi receptre lehet apni." Eltettem a vnyt. "Mivel tartozom?" "Semmivel." Azzal tovasz dcselt. Az utca sar n visszafordult, "Vltsa i, s tegye olyan helyre, ahol a felesge nnyen megtallhatja! Ne beszljen vele rla! mindent tud. Csodlatra mlt asszony." "Helen - szltam hozz. - Mit jelent ez az egsz? Te beteg vagy. Mirt nem a arsz beszlni velem rla?" "Ne nozz - felelte nagyon tompa hangon. - Hagyj gy lni, ahogy a aro ." "Nem a arsz beszlni rla?" A fejt rzta. "Errl nincs mit beszlni." "Nem segthete rajtad?" "Nem, drgm - felelte. - Ezttal nem tudsz segteni. Ha tudnl, megmondanm." "Mg megvan az utols Degas-rajzom. Itt eladhatom. Biarritzban vanna gazdag embere . Kapun rte annyit, hogy befe dhess egy rhzba." "Hogy bezrjana ? Az se segtene. Hidd el ne em." "Olyan slyos a dolog?" Olyan hajszoltan s vigasztalanul nzett rm, hogy nem faggattam tovbb. Elhatroztam, hogy sbb majd elmegye Dubois-hoz, s tle rdezem meg mg egyszer. Schwarz elhallgatott. - R ja volt? - rdeztem. Blintott. - Mr rgen sejthettem volna. Ami or Svjcban volt, a or mondt meg ne i, hogy megoperlhatj ugyan mg egyszer, de semmit se hasznlna. Egyszer mr megoperlt , enne a nyoma volt az a heg a testn. Aztn a professzor megmondta ne i az igazsgot. Vlaszthat: vagy alveti magt mg nhny hibaval mttne , vagy rhz nl l l mg egy rvid ideig. Azt is megmondta ne i a professzor, hogy nem lehet hatrozottan megmondani, meghosszabbitja-e az lett, ha rhzba erl. Helen gy dnttt, hogy nem operltatja meg magt. - Nem a arta nne megmondani, hogy r ja van? - Nem. Gyllte a betegsget. Megprblt nem venni tudomst rla. Mocs osna rezte magt, mintha frge msz lnna rajta. gy pzelte, hogy a betegsg valami ocsonys llat, amely benne l, s egyre nve szi . Azt hitte, megundorodn tle, ha megtudnm. Az is lehet, hogy mg mindig remny edett, hogy meg tudja fojtani a betegsget, ha nem vesz rla tudomst. - n se beszlt vele rla soha? - Nemigen - mondta Schwarz. - De Dubois-na megmondta, s n sbb nyszertettem Dubois-t, hogy rulja el ne em. Tle aptam aztn a szert. Megmondta, hogy a fjdalma valsznleg fo ozdni fogna , de az is lehet, hogy a betegsg gyorsan, nyrletesen vgez vele. Helennel nem beszltem. nem a art beszlni. Megfenyegetett, hogy ha nem hagyom b n, ngyil os lesz. Ezrt aztn gy tettem, mintha hinn ne i - hogy rtalmatlan termszet grcsei vanna . El ellett mennn Biarritzbl. Klcsnsen becsaptu egymst. Helen engem figyelt, n meg t, s enne a becsapsna hamarosan lns

hatalma lett rajtun . Elssorban azt semmistette meg, amitl a legjobban fltem: az id fogalmt. Mr nem figyeltn a hete s hnapo vltozsaira, s a flelem, hogy mr csa rvid idn van htra egytt, ezltal tltszv lett, mint az veg. A rettegs nem elta arta tbb, in bb vdelmezte napjain at. Minden, ami zavarhatott volna, lepattant rlu , nem hatolt tbb t rajtu . Engem mindig olyan or rohant meg a tsgbeess, ami or Helen aludt. Rmeredtem az arcra - hal an llegzett -, majd egszsges ezeimre, s felfogtam a szrny magnyt, amelyet a brn szab rn , a sza ad ot, amely soha nem hidalhat t. Az n egszsges vrem egyetlen cseppje sem menthette meg a szeretett beteg vrt. Ezt nem lehet megrteni, mint ahogy a hallt sem. A pillanat lett minden. A holnap vgtelen messzesgben lebegett. Ha Helen felbredt, meg ezddtt a nap, s ha elaludt, s n ott reztem t magam mellett, meg ezddtt a remny s a vigasztalansg, az lomfala ra plt terve , a pragmati us csod , a "mg az enym" s a szemet hunys filozfijna oszcilllsa, amely hajnalban ialudt, s dbe fulladt. Hidegre fordult az id. Magamnl hordtam a Degas-t, amely az Ameri ba val ti ltsget jelentette, s most mr szvesen eladtam volna, de a is vroso ban s falva ban nem a adt sen i, a i ilyesmirt hajland lett volna pnzt adni. Nhol dolgoztun . Megtanultam a mezgazdasgi mun t, stam s apltam, csinlni a artam valamit. Nem mi voltun az egyetlene . Lttam egyetemi tanro at ft frszelni s operane ese et rpt aplni. A paraszto olyano volta , amilyene a paraszto lenni szo ta : ihasznlt az al almat, hogy olcs mun aerhz juthatna . Nmelyi fizetett valamit, a tbbie meg enni adta , s megengedt , hogy jsza a megaludjun valahol. De olyan is a adt, a i el ergette a reget et. gy vndoroltun egszen Marseille-ig. Volt n Marseille-ben? - Ki nem volt? - mondtam. - Marseille volt a csendr s a Gestapo vadszterlete. gy fogdost ssze a onzultuso eltt az emigrnso at, mint a nyula at. - Min et is majdnem elfogta - felelte Schwarz. - Pedig a marseille-i Service trangers prefe tusa mindent el vetett, hogy emigrnso at mentsen. n mg mindig megszllottja voltam a gondolatna , hogy ameri ai vzumot szerze . gy reztem, hogy az taln mg a r ot is meg tudn lltani. Mi nt tudja, sen ine sem adta vzumot, ha nem tudta bizonytani, hogy letveszlyben van, vagy nem erlt fel Ameri ban az ismert mvsze , tudso vagy egyb entelle tele valamilyen listjra. Mintha nem lettn volna valamennyien letveszlyben, mintha egyi ember nem olyan lenne, mint a msi ! Az, hogy lnbsget teszne az rt es s az tlagember zt, vgs fo on nem ahhoz hasonl-e, ami or felsbbrend meg alsbbrend embere re osztana bennn et? - Minden it nem fogadhatna be - feleltem. - Nem? - rdezte Schwarz. Nem vlaszoltam. Mit lehetett erre vlaszolni? Az "igen" s a "nem" egy s ugyanaz volt. - A or mirt nem a legelhagyatottabba at fogadj be? - rdezte. - A nv s rdem nl lie et? Megint csa nem vlaszoltam. Schwarzna t ameri ai vzum van a birto ban - mit a ar mg? Ht nem tudja, hogy Ameri a csa anna ad vzumot, a irt odat ezessget vllalna , hogy nem lesz terhre az llamna ? A vet ez pillanatban megmondta. - Nem ismere sen it odat, de aptam vala itl egy New Yor -i cmet. rtam a cmre, s rtam ms cme re is. Ecseteltem a helyzetn et. Aztn egy ismersm megmondta, hogy rosszul tettem; betege et nem engedne be az Egyeslt llamo ba. Gygythatatlan betege et meg plne nem. Helent egszsgesne ellene feltntetnem. Helen velem volt, s a beszlgets egy rszt hallotta. El erlhetetlen volt: az emigrnso zt egybrl sem volt sz Marseilleben, ebben a megbolydult mh asban.

Azon az estn a Cannebire zelben ltn egy tteremben. Szl sprt vgig az utc on. Nem voltam elcsggedve. Remltem, hogy tallo egy embersges orvost, a i hajland Helenne egszsgi bizonytvnyt adni. Mg mindig ugyanazt a jt ot jtszottu : hogy elhissz egymsna , hogy n semmirl sem tudo . Mr rtam a lgere prefe tusna , ldjn igazolst rla, hogy letveszlyben vagyun . Talltun magun na egy is szobt; n aptam egy htre szl tartz odsi engedlyt, s jsza n nt egy tteremben dolgoztam fe etn mint tnyrmos; volt nmi pnzn , s egy gygyszersz tz ampulla morfiumot adott Dubois receptjre - vagyis pillanatnyilag megvolt mindenn , amire sz sgn volt. ltn az tterem abla a mellett, s nzt az utct. Megengedhett magun na ezt a luxust, hiszen egy htig nem ellett buj lnun . Helen hirtelen rmlten sszerezzent, s a ezem utn apott. Belemeredt a szeles sttsgbe. "Georg!" - suttogta. "Hol?" "Ott, abban a nyitott autban. Rismertem. Itt hajtott el ppen elttn ." "Biztos, hogy t lttad?" Blintott. Szinte lehetetlenne tartottam. Megprbltam ivenni nhny elttn elrobog autban a benne l arct. Nem si erlt, de ez nem nyugtatott meg. "Mirt lenne Georg ppen Marseille-ben?" - rdeztem, s rgtn tudtam, hogy ha valahol Franciaorszgban tartz odi , termszetesen csa is Marseille-ben, a franciaorszgi emigrnso utols mened helyn lehet. "El ell mennn innen" - mondtam. "Hov?" "Spanyolorszgba." "Spanyolorszg nem veszlyesebb mg Franciaorszgnl is?" Volta olyan hresztelse , hogy a Gestapo Spanyolorszgban gyszlvn otthon rzi magt, s hogy ott emigrnso at tartztatta le s szolgltatta i, de ht szmtalan rmhr jrta abban az idben, s nem lehetett valamennyine hitelt adni. Ismt a rgi ton-mdon prbl oztam: spanyol tuta-zsi vzumot prbltam szerezni, de ezt csa anna adta , a ine volt portugl vzuma, s az meg ismt egy msi orszgba szl vzumtl fggtt. Aztn ott volt mg a valamennyi bro rati us o vetetlen eds zl legtal-nyosabb: a Franciaorszgbl val iutazst engedlyez vzum. Egy este azonban szerencsn volt. Megszltott bennn et egy ameri ai. Kicsit ittas volt, s olyanvala it eresett, a ivel angolul tud beszlni. Nhny perc mlva mr az asztalun nl lt, s italo al tra tlt bennn et. Krlbell huszont ves lehetett, s egy hajra vrt, amellyel majd visszatr Ameri ba. "Mirt nem jnne velem?" - rdezte. Hallgattam egy pillanatig. A naiv rdstl mintha ettrepedt volna ztn az abrosz. Egy msi bolygrl val ember lt az asztal msi oldaln. Az, ami az szmra olyan termszetes volt, mint az, hogy beszl, szmun ra olyan elrhetetlen volt, mint a Fiasty . "Nincs vzumun " mondtam vgl. "Ht vlts i holnap. Marseille-ben van onzultusun . Nagyon edves embere lne ott." Ismertem azo at a edves embere et. Flisten nt visel edte ; csa ahhoz, hogy a tit rai al beszlhessen az ember, r ig ellett vra ozni az utcn. Ksbb megengedt , hogy a pincben vra ozzon, mivel a gestapso tl gya ran fogta el emigrnso at az utcn. "Holnap odamegye magu al" - mondta az ameri ai. "J" - feleltem, de nem hittem ne i. "Igyun r!" Ittun . Elnztem magam eltt a mit sem sejt, de arcot, s alig brtam

elviselni. Helen szinte ttetsz volt ezen az estn, mi zben az ameri ai a Broadway fnytengerrl meslt. Tndrmes et egy omor vrosban. Elnztem Helen arct, mi zben egyms utn hangzotta el a sznsze s mulat nevei, szndarabo cmei, felidzve egy vros pezsg lett, egy vrost, amely mg sose lt meg hbort. Nyomorsgosn reztem magam, s mgis rltem, hogy Helen odafigyel, mert eddig valami lns, nma passzivitssal ellene szeglt mindenne , ami Ameri t jelentette. A ocsma cigarettafstjben egyre jobban felln lt az arca, nevetett, s meggrte, hogy elmegy a fiatalemberrel egy bizonyos szndarabra, amelyet az lnsen szeretett. Ittun , s tudtu , hogy reggelre gyis elfelejtdi az egsz. Nem felejtdtt el. Az ameri ai dleltt tz or rtn jtt. n msnapos voltam, Helen pedig egyszeren nem a art veln jnni. Esett az es. Odartn az emigrnso sszetmrlt tmeghez. Mint valami lomban: t eltn a tmegen, sztvlt elttn , mint a Vrs-tenger a fra izraelita emigrnsai eltt. Az ameri ai zld tlevele volt a mesebeli arany ulcs, amely minden aput nyitott. s megtrtnt a felfoghatatlan. Ami or a fiatalember meghallotta, mirl van sz, hanyagul ijelentette, hogy hajland ezessget vllalni rtn . Kptelensgne reztem a dolgot: az ameri ai tlsgosan fiatal volt. Azt hittem, idsebbne ellene lennie nlam, hogy ilyesmit megtehessen. Krlbell egy ra hosszat maradtun a onzultuson. n mr hete el azeltt lertam, mirt vagyun letveszlyben, s nagy nehezen - Svjcon meg egy msodi s harmadi szemlyen eresztl arrl is si erlt igazolst apnom, hogy Nmetorszgban lgerben voltam, s egy msi at arrl, hogy Georg nyomoz utnam s Helen utn, hogy visszavigyen bennn et. Azt mondt , jjje vissza egy ht mlva. Az utcn a fiatal ameri ai ezet rzott velem. "Klassz, hogy tall oztun . Tess - otort el egy nvjegyet -, hvjon fel, ha majd odat leszne ." Bcst intett, s el a art menni. "s ha trtni valami? Ha sz sgem lenne mg nre?" - rdeztem. "Mi trtnhetne mg? Minden rendben. - Nevetett. - Apm elgg zismert szemlyisg. gy hallottam, holnap haj indul Oranba. Szeretn tugrani oda, mieltt hazautazom. Ki tudja, mi or lesz r ismt al almam? O osabb megnzni, amit mg lehet." Azzal eltnt. Krlvett vagy fl tucat emigrns, s az ameri ai nevt meg a cmt a arta tudni. Sejtett , mi trtnt, s ugyanezt szerett volna magu na is. Ami or megmondtam ne i , hogy nem tudom, hol la i Marseille-ben az ameri ai, szidalmazni ezdte . Pedig tnyleg nem tudtam. Megmutattam ne i a nvjegyet az ameri ai cmmel. Felrt . Megmondtam ne i , hogy nem rne vele semmit, az ameri ai Oranba szl. Kijelentett , hogy a or majd meglesi a gzhajnl. Felems hangulatban rtem haza. Taln mindent elrontottam azzal, hogy megmutattam a nvjegyet, de ht pillanatnyilag egyszeren nem tehettem egyebet. Minl tovbb mentem, annl iltstalanabbna reztem egyb nt is az egszet. Elmondtam Helenne , mi trtnt. Csa mosolygott. Nagyon csndes volt ezen az estn. A is szobban, amelyet egy albrltl vettn i albrletbe - hiszen tudja, hogyan adt tovbb szjrl szjra az ilyen cme et -, fradhatatlanul ne elt egy zld anrimadr, amelyne a gondozsra telezettsget vllaltun . Egy idegen macs a folyton odajtt a szomszdos tet rl, s'le uporodott az abla pr nyra, srga szemt mereven a anrira szegezve, amely a mennyezetrl lg drt alit ban lt. Hideg volt, de Helen azt a arta, hogy maradjon nyitva az abla . Tudtam, hogy fjdalmai vanna ; ez is arra mutatott. A hz csa sn csendesedett el. "Eml szel mg a is astlyra?" rdezte Helen. "Csa gy eml szem r, mintha vala i meslt volna rla - feleltem. Mintha nem n lettem volna ott, hanem vala i ms." Rm nzett. "Lehet, hogy tnyleg ms volt. Mindnyjun ban tbb

szemly la ozi - mondta aztn. - Klnbz szemlye . s nha nllstj magu at, s egy darabig ural odna , s az emberbl ms ember lesz, egy olyan ember, a it elzleg nem ismert. De aztn visszavltozi rgi nmagv. Vagy nem?" - rdezte srget hangon. "Bennem sohasem la ozott tbb szemly - jelentettem i. - n mindig egyhangan ugyanaz vagyo ." Hevesen megrzta a fejt. "Mennyire tvedsz! Csa sbb fogsz rjnni, hogy mennyire tvedsz!" "Hogy rted?" "Hagyju ezt. Nzd azt a macs t az abla ban! Meg a gyantlanul ne l madarat! Hogy ujjong az ldozat!" "Sose fogja meg aparintani a anrit. A madr biztonsgban van a alit jban." Helen nevetsbe trt i. "Biztonsgban a alit jban - ismtelte meg. Ki a ar egy alit ban lenni biztonsgban?" Reggel fel arra bredtn , hogy a hzmestern szit ozdi s iabl. Felltztem, s mene lsre szen inyitottam az ajtt, de nem lttam rendrt sehol. "Csupa vr minden! - iablt a hzmestern. - Nem csinlhatta volna mshol? Disznsg! s most jn a rendrsg is! Ht rdemes embersgesne lenni? Csa ihasznlj az embert! theti la brrel volt ads!" A sz folyosn ott szorongott a szr letben a tbbi szoba valamennyi la ja, s a mellettn lev szobba bmult. Egy hatvan v rli n lett ngyil os. Felvgta a bal ezn az ereit. A vr lefolyt oldalt az gyon. "Hvjon orvost" - mondta Lachmann, a i Fran furtbl emigrlt, s Marseille-ben rzsafzre el meg szent pe el hzalt. "Orvost! - iablt a hzmestern. - Ht nem ltja, hogy r ta halott? gy jr az ember, ha a magu fajtt befogadja! Most aztn jn a rendrsg! Br tartztatn le magu at egytl egyig! s az gyam... azt i ta artja le?" "Mi leta arthatju - mondta Lachmann. - Csa hagyja i a rendrsget a jt bl!" "s a la br? Azzal mi lesz?" "sszeadhatju - vlaszolta egy piros imons regasszony. - Hov mehetnn mshov? Legyen irgalmas!" "Irgalmas voltam! s mi az eredmnye? Csa ihasznlj az embert! Enne a nne is mije volt? Semmije!" A hzmestern utatni ezdett. A szobban az egyetlen csupasz villany rte fa srga fnyt rasztott. A vasgy alatt egy legolcsbb fajta vul nfber brnd hevert. A hzmestern letrdelt az gy lbhoz, ahov nem folyt vr, s i otorta alla a brndt. Kvr htsja, amelyen megfeszlt a cs os pongyola, gy hatott, mint egy risi, ocsmny freg, amely felfalni szl ldozatt. Kinyitotta a brndt. "Semmi! Egypr rongy! Meg egy elnytt cip!" "Az ott mi?" - rdezte a piros imons regasszony. Lucie Lwe volt a neve, selejtes harisny at rult fe etn, meg trtt porcelnt ragasztott. A hzmestern inyitott egy is s atulyt. Egy is lnc meg egy apr ves gyr volt benne rzsaszn vattba gyazva. "Ez arany? - rdezte a vr hzmestern. - Biztosan csa aranyozott!" "Arany" - mondta Lachmann. "Ha arany lenne, eladta volna - jelentette i a hzmestern -, s nem ellett volna ilyesmit csinlnia." "Nemcsa azrt lesz vala i ngyil os, mert hezi - felelte nyugodtan Lachmann. - Ez igenis arany. Az a is meg rubin. Legalbb htnyolcezer fran ot r." "Ugyan mr!" "Ha a arja, eladhatom a megbzsbl." "Hogy szpen trzzon, mi? Nem, edvesem, engem nem fog trzni." A hzmestern nytelen volt ihvni a rendrsget. Ezt nem lehetett el erlni. A hzban la emigrnso ezalatt eltnte . A legtbben napi

rtju ra indulta - a onzultuso ra, vagy eladni valamit, vagy mun t eresni -, a tbbie meg a leg zelebbi templomba mente , csa egy maradt zl megfigyelne az utcasar on. A templomo biztonsgosa volta . ppen mist celebrlta . Az oldalfolyos on fe ete ruhs n uporogta a gyntatsz e eltt, mint megannyi stt is domb. A gyerty egyenes lnggal gte , orgona zgott, s a gyertyafny megcsillant az arany elyhen, amelyet a pap magasra emelt, s amelyben Krisztus vre volt, a i azzal vltotta meg a vilgot. s mit eredmnyezett ez a megvlts? Vres eresztes hbor at, vallsi fanatizmust, in vizcis nvallatso at, boszor nygetse et s eretne e lemszrlst - s mindezt a felebarti szeretet nevben. "Ne menjn in bb a plyaudvarra? - rdeztem Helentl. - A vrteremben melegebb van, mint itt a templomban." "Vrj mg egy pillanatig." Belpett egy padba a szsz alatt, s letrdelt. Nem tudom, hogy imd ozott-e, s ihez, bennem egyszerre csa felidzdtt az a nap, ami or az osnabrc i dmban vrtam r. A or jra megtalltam egy embert, a it nem ismertem, s a i naprl napra idegenebb s ismersebb lett szmomra. Most megismtldtt az a helyzet, csa hogy Helen - ezt reztem - elsi lott melllem egy olyan szfrba, amelyben mr nincsene neve , csa sttsg s a sttsg taln ismeretlen trvnyei - ne i ez nem ellett, s visszajtt, de mr nem tartozott gy hozzm, ahogy hinni szerettem volna, taln soha nem is tartozott gy hozzm, mert ugyan i tartozi vala ihez, s egyltaln mit jelent az, hogy egyvtartozs, a remnytelen illzina ez a ispolgri szava? De valahnyszor visszatrt ahogy nevezte a dolgot -, egy rra, egy pillanatra, egy jsza raj n gy reztem magam, mint egy nyvel, a ine nem szabad szmolnia, hanem rds nl l el ell fogadnia mindazt, amit egy bor, szerencstlen, szeretett s rhozott teremts jelent ne i. Tudom, vanna erre ms elnevezse is, olcs , meggondolatlano s eltle - eze azonban alighanem ms rlmnye re val , olyan embere szmra, a i azt hiszi , hogy nz trvnyei Isten fogadalmi tbli. A magny trsa at eres, s nem rdezi, i a trs. A i ezt nem tudja, az soha nem volt magnyos, csa egyedlll. "Mirt imd oztl?" - rdeztem, de rgtn meg is bntam. Klns pillantst vetett rm. "Az ameri ai vzumrt" - felelte aztn, s n tudtam, hogy hazudi . Egy msodpercig arra gondoltam, hogy ppen az ellen ezjrt imd ozott, mert mindig jra s jra reztem a passzv ellenllst, amelyet az utazssal szemben tanstott. "Ameri a? - rdezte egy jsza a. - Mit a arsz te Ameri ban? Mine olyan messzire futni? Ameri ban ismt lesz egy msi Ameri a, ahov el ell menned, aztn ismt egy j idegensg, te ezt nem ltod?" Nem vgyott tbb semmi jra. Mr nem hitt semmiben. A benne burjnz hall nem a art tovbb futni. gy ural odott rajta, mint az lveboncol, a i figyeli, mi trtni , ha egy szervet, aztn mg egyet, egy sejtet, aztn mg egyet tala t s elpusztt. A betegsg szrny larcos jt ot jtszott vele, mint ahogy anna idejn mi jtszottu a astlyban a osztm be ltzve azt az rtatlan jt ot; a es eny oponybl nha egy olyan ember nzett rm villog szeme el, a i gyllt, nha egy olyan, a i vigasztalanul alzatos volt, nha egy iszonyan va mer jt os, nha meg egy n, a i nem volt semmi ms, csa svrgs s tsgbeess, de aztn mindig jra s jra az az ember, a ine rajtam vl mr nincs sen ije, a ihez a sttsgbl visszatrhet, s a i ezrt hls, mi zben szorongssal teli s mgis flelem nl l borzong az elmlstl. Jtt a megfigyel, s jelentette, hogy a rendrsg elment. "A mzeumba ellett volna mennn - mondta Lachmann -, ott ftene ." "Itt is van mzeum?" - rdezte egy ppos fiatalasszony, a ine a frjt elfogt a csendr , s mr hat hete vrt r.

"Termszetesen." Knytelen voltam a halott Schwarzra gondolni. "Menjn a mzeumba?" - rdeztem Helentl. "Most nem. Menjn vissza." Nem a artam, hogy mg egyszer lssa a halott nt, de nem lehetett lebeszlni rla. Mire visszartn , a hzmestern mr megnyugodott. Taln mr fel is becsltette a lncot meg a gyrt. "Szegny asszony mondta. - Most mr neve sincs." "Ht nem volt semmifle paprja?" "Volt egy menlevele. A tbbie elvett , mieltt megjtt a rendrsg, s gyufval sorsot hzta , i apja meg. Az a is vrs haj n nyerte el." "Aha, persze. Hiszen anna sincs semmifle paprja. A halott biztosan helyeseln." "A arj megnzni?" "Nem" - mondtam n. "De igen" - mondta Helen. Vele mentem. A halott n teljesen ivrzett. Ami or felrtn , t emigrns n volt mellette, mosdatt . ppen megfordtott , a r egy fehr desz t. A haja lelgott a padlra. "Ki innen!" - sziszegte felm az egyi n. Kijttem. Helen bent maradt. Egy id mlva visszamentem rte. Egyedl llt a sz is amrban az gy lbnl, s a beesett, falfehr arcot bmulta mereven. A halott egyi szeme nem volt teljesen lehunyva. "Gyere mr" - mondtam. "Szval gy nz i utna az ember - suttogta Helen. - Hol fogj eltemetni?" "Nem tudom. Ott, ahov a szegnye et temeti . Ha erl valamibe, a hzmestern majd gyjtst rendez." Helen nem felelt semmit. A nyitott abla on beramlott a hideg leveg. "Mi or fogj eltemetni?" - rdezte. "Holnap vagy holnaputn. Lehet, hogy mg boncolni is elviszi ." "Mirt? Nem hiszi el, hogy meglte magt?" "Mr hogyne hinn ." Feljtt a hzmestern. "Holnap elviszi valamelyi lini ra, s felboncolj . A fiatal orvoso az ilyen hull on tanulna operlni. Ne i mr gyis mindegy, s igy legalbb nem erl semmibe. A arna egy cssze vt?" "Nem" - mondta Helen. "Ne em muszj innom egyet - mondta a hzmestern. - Ht nem furcsa, mennyire felizgatja az embert a dolog? Pedig mindnyjun na meg ell halnun ." "Igen - mondta Helen. - De egyi n se a arja elhinni." jsza a felbredtem. Helen lt az gyban, s mintha hallgatzott volna. "Te is rzed?" - rdezte. "Mit?" "A halottat. rezni a szagt. Csu d be az abla ot." "Nem rezni semmit, Helen. Nem megy az olyan gyorsan." "rezni." "Taln az ga szagt rzed." Az emigrnso ugyanis gyjtst rendezte , s belltotta a halotthoz egypr babrgat meg egy szl gyertyt. "Mine ellett betenni hozz azo at az ga at? Holnap feldarabolj , bedobj a darabjait egy vdrbe, s eladj mint llato na val hullad hst." "Nem adj el. A felboncolt hull at elhamvasztatj vagy eltemetteti " - jelentettem i, s t aroltam Helent. Elhzdott. "Nem a arom, hogy feldaraboljana " - mondta. "Ugyan mirt darabolnna fel?" "grd meg, hogy nem hagysz feldarabolni" - mondta, mintha nem is hallott volna.

"Azt nnyen meggrhetem." "Csu d be az abla ot. Megint rzem." Fel eltem, s becsu tam az abla ot. Oda int fnyes holdvilg volt, s a macs a az abla pr nyon uporgott. Fjtatott, s leugrott, mi or az abla szrny hozzrt. "Mi volt az?" - rdezte mgttem Helen. "A macs a." "Ltod? is rzi." Megfordultam. "Az a macs a minden jsza a itt l, s lesi, hogy a anri ijjjn a alit jbl. Aludj tovbb, Helen. lmodtl. Tnyleg semmit sem rezni a msi szobbl." "A or az n szagom rzi ?" Rmeredtem. "Itt sen ine a szaga se rzi , Helen. lmodtl." "Ha nem a halott, csa is az enym lehet. Elg a hazudozsbl!" csattant fel hirtelen lesen. "Istenemre mondom, Helen, sen ine a szaga se rzi ! Ha rzi valami, az csa is fo hagymaszag lehet. Az alattun lev tterembl. Fogtam egy is veg lnit - a or ppen azzal eres edtem, persze fe etn -, s sztspricceltem nhny cseppet. - gy, most de a leveg." Mg mindig egyenes der al lt az gyban. "Szval te is elismered mondta. - Klnben nem spriccelted volna szt a lnit." "Nincs itt semmi elismernival. Csa azrt csinltam, hogy megnyugtassala ." "Tudom, hogy azt hiszed - felelte. - Azt hiszed, az n szagom rzi . gy, mint az a n mellettn . Ne hazudj! Ltom a te inteteden, mr rg ltom! Azt gondolod, nem rzem, hogy nzel engem, ami or azt hiszed, hogy nem ltom? Tudom, hogy undorodsz tlem, tudom, ltom, rzem nap mint nap! Tudom, mit hiszel! Nem hiszed, amit az orvoso mondana . Te valami egsz mst hiszel, s azt gondolod, hogy rzed is, s undorodsz tlem! Mirt nem vagy szinte, mirt nem mondod meg?" Egy darabig meg se moccantam. Mondja csa el, ha van mg valami mondanivalja. De Helen hallgatott. reztem, hogyan remeg. Csa lt az gyban a homlyban, a arjra tmasz odva, vben elrehajolva, spadtan, regeiben tgra nylt szeme el, ersen ifestett szjjal - nhny napja lefe vs eltt is irzsozta -, s rm meredt, mint egy sebzett llat, amely rm a ar ugrani. So ig tartott, amg megnyugodott. Vgl is be opogtam az els emeleten Baumhoz, s vettem tle egy lapos veg onya ot. ltn az gyon, ittun , s vrtu a reggelt. A halottszllt orn jtte . Hallottu , hogyan trappolna fel nehz ba ancsu ban a lpcsn. A hordgy a es eny folyosn ne itdtt a fala na . A v ony falon, ha tompn is, de mg a viccelds is thallatszott. Egy ra mlva megjtte az j brl . 17 - Nhny napig onyhai esz z el, bdogreszel el, se el, zldsgszeletel el meg egyb aprsgo al hzaltam, ami hez nem ellett gyans brnd. Kt zben a szo ottnl orbban rtem haza, s nem talltam a szobn ban Helent. Vrtam s nyugtalan lettem. De a hzmestern azt mondta, hogy Helent nem vitte el sen i. maga ment el hazulrl nhny rja. Ez mr ms r is megtrtnt. Ks este jtt haza. Zr zott volt az arca. Nem nzett rm. Nem tudtam, mitv legye . De ha nem rdezem meg, hogy merre jrt, mg lnsebb lett volna, mint ha meg rdezem. Ezrt in bb meg rdeztem: "Hol voltl, Helen?" "Stltam" - felelte. "Ilyen idben?" "Igen, ilyen idben. Ne ellenrizz!" "Nem ellenrizle - mondtam. - Csa aggdtam, hogy elfogott a rendrsg." Keseren felnevetett. "Engem mr nem fog el a rendrsg."

"Brcsa hinni tudnm." Rm meredt. "Ha tovbb faggatsz, ismt elmegye . Ht nem rted? Nem brom elviselni, hogy folyton figyeljene ! Az utcn a hza nem figyelne ! Szmu ra zmbs vagyo . s zmbs vagyo a mellettem elhalad embere ne is. nem faggatna , s nem figyelne !" Rjttem, mire gondol. Oda int sen i sem tudta rla, hogy beteg. Oda int nem pciens volt, csa egy n. s csa egy n a art maradni. lni a art. Pciensne lenni pedig azt jelentette szmra, hogy lassan haldo li . jsza a srt lmban. Reggelre mindent elfelejtett. A flhomly volt az, amit nem brt elviselni. gy telepedett szorong szvre, mint valami mrgez p hl. szrevettem, hogy egyre tbb btszer ell ne i. Meg rdeztem Lewisohnt, a i orbban orvos volt, s most horosz po al hzalt. Azt mondta, hogy mr rgta semmi egyb nem segtene rajta. Ugyanezt mondta anna idejn Dubois is. Ettl ezdve mind gya rabban jtt haza sn. Rettegett tle, hogy esetleg faggatni fogom. Nem tettem. Egyszer, ami or egyedl voltam otthon, egy cso or rzsa r ezett. Elmentem hazulrl, s mire visszatrtem, a cso or eltnt. Helen inni ezdett. Volta , a i sz sgesne tartott zlni velem, hogy bro ban ltt , nem egyedl. n az ameri ai onzultusba vetett remnyembe apasz odtam. Most mr engedlyem volt r, hogy az elszobban vra ozzam. De mlta a napo , s nem trtnt semmi. Aztn elfogta . A onzultustl hsz mterre hirtelen ordont vont a rendrsg. n gy is megprbltam eljutni a onzultusra, de ppen ez tett gyanss. A i a onzultus pletben volt, megmene lt. Lttam, hogy Lachmann eltni az ajtban, ne ildultam, ttrtem a ordonon, de az egyi csendr elgncsolt. "Azt a fic t mindenesetre - szlalt meg egy mosolygs, civil ruhs frfi. - Feltnen siets a dolga." Megvizsglt a paprjain at. Hatun at rizetbe is vette . Aztn a rendrsg visszavonult, s hirtelen rlvett bennn et egy csom civilruhs. Betusz olta egy csu ott teherautba, s egy lvrosi hzba szlltotta , amely meglehetsen magnosn llt egy ert zepn. gy hangzi , mint egy rossz film - mondta Schwarz. - De ht nem olyan volt-e az utols ilenc v mindvgig, mint egy giccses, vres film? - A Gestapo volt? - rdeztem. Schwarz blintott. - Ma mr szinte csodna tni , hogy nem fogta el mr elbb. Megtudtam, hogy Georg nem hagyott fel a eressn el. Ezt a mosolygs fiatalember adta rtsemre, ami or elvett a paprjaimat. Sajnos, zt volt Helen tlevele is. Mindig magammal vittem a onzultusra. "Vgre a ezn ben van az egyi halacs n - mondta a fiatalember. - Hamarosan a ezn ben lesz a msi is. - Elmosolyodott, es gyr el teli ezvel az arcomba vgott. - Nem ez a vlemnye magna is, Schwarz?" A gyri nyomn iser ent az aj ambl a vr. Letrltem. Mg t civil ruhs frfi volt a szobban. "Nem a arja esetleg in bb n nt zlni veln a cmet?" - rdezte a mosolyg fiatalember. "Nem tudom - feleltem. - Magam is a felesgemet eresem. Egy httel ezeltt sszevesztn , s fa pnl hagyott." "sszeveszte ? Ezt a disznsgot! - A fiatalember ismt az arcomba vgott. - Tess , bntetsl!" "Himbltassu meg, fn ?" - rdezte az egyi a mgttem ll prib e zl. A lnyos arc fiatalember elmosolyodott. "Magyarzza el ne i, hogy mi az, Mller." Mller elmagyarzta. Telefondrtot tne a nemi szervem r, s annl fogva hintztatna meg. "Vagy mr ismeri? - rdezte a fiatalember. - Hiszen mr volt lgerben."

Mg nem ismertem. "Az n tallmnyom - mondta. - De ezdetne csinlhatju egyszerbben is. Olyan szorosan el thetj a csingilingijt, hogy egy cspp vr se folyi rajta eresztl. Mit gondol, hogy fog ordtani egy ra mlva? s hogy aztn szp csendben maradjon, teletmj frszporral a szjacs jt." Furcsn veges, vilgos szeme volt. "So jobbnl jobb tletn van - folytatta. - Tudja, mi mindent lehet egy is tzzel csinlni?" A t prib nevetett. "Pldul egy v ony, izz drttal - mondta a fiatalember. - Ha lassan bedugju a flbe, vagy feldugju az orrlyu ba, majd megltja, hogy mi mindent el tudun rni, fe ete Schwarz! Az a szp, hogy ilyen orltlanul a rendel ezsn re ll, hogy srletezhessn ." Kemnyen a lbamra taposott. Olyan zel llt hozzm, hogy reztem a parfmjt. Nem mozdultam. Tudtam, hogy cltalan lenne ellenllst ifejtenem, s mg cltalanabb megjtszanom a btor embert. Knzimna az o ozn a legnagyobb rmet, ha egy btor embert trhetnne meg. Ezrt aztn a vet ez tsre - egy staplcval ttt meg - nygtem egyet, s sszeestem. Rhgs volt r a vlasz. "lessze fel, Mller" mondta gyengd hangon a fiatalember. Mller megszvta a cigarettjt, flm hajolt, s a szemhjamhoz tartotta. Olyan fjdalmat reztem, mintha parazsat nttt volna a szemembe. A hrom ember nevetett. "llj fel, fiacs m" - mondta a mosolygs. Szdelegve feltpsz odtam. Alig egyenesedtem i, ismt az arcomba vgott. "Eze csa bemelegt gya orlato - magyarzta. - Hiszen rrn . Nem fog gyorsan meg-dgleni, Schwarz. Ha mg egyszer szimullni mer, csodlatos meglepetsben lesz rsze. Ngy zlb fog a levegbe replni." "Nem szimullo - feleltem. - Slyos szvbajom van. Lehet, hogy a leg zelebbi al alommal mr nem llo fel, a rmit csinlna ." A mosolygs a prib e hez fordult. "Szvbajos a pubi n . Higgy el ne i?" Mg egyszer az arcomba vgott, de reztem, hogy nem maradta hats nl l a szavaim. Holtan nem adhatott t Georgna . "Mg mindig nem jutott az eszbe az a cm? - rdezte. - Egyszerbb, ha most mondja meg, mint sbb, ami or egyetlen foga sem lesz." "Nem tudom. Brcsa tudnm." "Hsies a pubi n . Igazn hsies! Kr, hogy rajtun vl sen i se lthatja." Addig rugdalt, amg bele nem fradt. A fldn fe dtem, s csa az arcomat meg a nemi szervemet prbltam vdeni. "gy - mondta vgl. s most bezrju a pubi t a pincbe. Aztn megvacsorzun , s utna ezddi csa az igazi mulatsg. Gynyr jsza ai muri lesz!" Ez mind nem volt jsg szmomra. Ugyangy hozztartozott a fausti ember ultrjhoz, mint Goethe s Schiller, s a nmetorszgi lgerben mr eresztlmentem rajta. De magammal hordtam a mrget; csa felletesen motozta meg, s nem tallt meg. s magammal hordtam egy dugdarab ba illesztett borotvapengt is, a nadrgom hajt jba nhny ltssel bevarrva. Azt sem fedezt fel. Fe dtem a stt pincben. Klns, hogy ilyen helyzete ben ezdetben nem is annyira az ad o ot a tsgbeessre, ami vr az emberre, hanem az, hogy olyan ostoba volt, s hagyta elfogni magt. Lachmann ltta, hogyan apta el. Nem tudhatta ugyan, hogy a Gestapo ezre erltem, mivel ltszlag a francia rendrsg hajtotta vgre az a cit - de ha leg sbb egy nap mlva nem tre haza, Helen meg fog prblni a rendrsgen eresztl elrni, s valsznleg megtudja, hogy i tart rizetben. s a or eljn. A rds az volt, hogy a mosolygs ezt a arja-e megvrni. Feltteleztem, hogy srgsen tj oztatni fogja Georgot. s ha Georg Marseille-ben van, nyilvn mg az este folyamn elvesz. Marseille-ben volt. Helen jl ltta. Eljtt s elvett. A rszlete rl

in bb nem beszle . Ha eljultam, vzzel fellocsolta . Aztn visszahurcolta a pincbe. Csa azrt tudtam elviselni, ami trtnt, mert nlam volt a mreg. Szerencsre Georgna nem volt trelme a rafinlt nzso hoz, amelye et a mosolygs iltsba helyezett, de a maga mdjn sem csinlta rosszul a dolgot. - jsza a mg egyszer eljtt - folytatta Schwarz. - Sztterpesztett lbbal lt elttem egy smlin - anna az abszolt hatalomna a jel pe nt, amelyrl a tizen ilencedi szzadban azt hitt , hogy rgen legyzt , s amely mgis a huszadi szzad ismertetjele lett - taln ppen azrt. Ezen a napon a Gonosz t megtesteslsvel tall oztam: a mosolygssal s Georggal, az abszolt Gonosszal s a brutlis Gonosszal. Ha lehet mg egyltaln lnbsget tenni zt , ettej zl a mosolygs volt a rosszabb. lvezetbl nzott, a msi meg azrt, hogy eresztlvigye az a aratt. n zben igondoltam egy tervet. Ki ellett jutnom valahogyan a hzbl. Ezrt gy tettem, mi or Georg ott lt elttem, mintha teljesen megtrtem volna. Kijelentettem, hogy hajland vagyo mindent megmondani, ha meg ml. Olyan nelglten s megveten vigyorgott, mint az olyan ember, a i soha nem volt hasonl helyzetben, ezrt aztn azt hiszi, illn, mint a mese nyve hsei. Pedig ez a tpus sohasem llja i. - Tudom - mondtam. - Hallottam vlteni egy Gestapo-tisztet, mi or sszezzta a hvely ujjt, mi zben egy vaslnccal agyonvert vala it. Az, a it agyonvert, hallgatott. - Georg belm rgott - mondta Schwarz. - "gy, szval mg felttele et is a arsz szabni, mi?" - rdezte. "Nem szabo semmifle felttelt - feleltem. - De ha visszaviszi Helent Nmetorszgba, ismt megsz i vagy ngyil os lesz." "Hlyesg!" - fjtatott Georg. "Helen szmra az let meglehetsen zmbs -mondtam. - Tudja, hogy r ja van, s gygythatatlan." Rm meredt. "Hazudsz, te dg! Valami ni baja van, nem r ja!" "R ja van. A or jtte r, ami or elszr operlt meg Zrichben. Mr a or is tl s volt. Meg is mondt ne i." "Ki mondta meg?" "Az orvos, a i operlta. Helen a arta tudni." "Ilyen egy disznt! - bmblt Georg. - De majd el apom azt a gazembert is! Svjcbl egy ven bell Nmetorszgot csinlun ! Hogy ilyen szrnyeteg legyen vala i!" "n szerettem volna, hogy Helen visszamenjen - mondtam. - nem volt hajland. De azt hiszem, visszamenne, ha azt mondanm ne i, hogy sza tanun ell." "Nevetsges." "Olyan undortan tudnm csinlni, hogy egsz letre meggyllne" mondtam. Lttam, hogyan dolgozna Georg agyban a gondolato . Feltmasz odtam a ezemre, gy figyeltem t. Mg a fejem is megfjdult, annyira igye eztem r nyszerteni az a aratomat. "Hogyan?" - rdezte vgl. "Fl, hogy ha megtudj , mi a baja, megutlj . Ha azt mondanm ne i, hogy utlom, r re vgezne velem " Georg fontolra vette a dolgot. Minden egyes gondolatt vetni tudtam. Beltta, hogy ez a javaslat a legelnysebb szmra. Hiszen mg ha nzssal iszedi is bellem Helen cmt, Helen csa mg jobban meggylli. Ha viszont n visel edem Helennel szemben aljasul, engem fog meggyllni, s a megmentje nt lphet fel: "Ht nem ezt mondtam ne ed mindig?" "Hol la i ?" - rdezte. Megadtam ne i egy hamis cmet. "A hzna fl tucat ijrata van tettem hozz -, a pincn eresztl nnyen imene lhet a rnyez utc ra, ha jn a rendrsg. Ha egyedl megye , nem fog elmene lni."

"Vagy ha n megye egyedl" - jelentette i Georg. "Azt hinn, hogy meglt. Mreg van nla." "Blabla!" Vrtam. "s mit a arsz cserbe?" - rdezte Georg. "Hogy engedjen futni." Elmosolyodott egy msodpercre. Mintha egy vadllat mutatta volna i a fogait. Rgtn tudtam, hogy sohase engedne szabadon. "Rendben van mondta aztn. - Egytt megyn , nehogy valami tr el prbl ozz. Elttem fogod megmondani ne i!" Blintottam. Felllt. "Gyern ! Ott a csap, mosa odj meg!" "Magammal viszem" - szlt oda az egyi prib ne , a i egy agancso al dsztett szobban lebzselt. A prib tisztelgett, s inyitotta az ajtt, amelyi eltt Georg ocsija llt. "Ide lsz mellm!" - mondta Georg. - Ismered az utat?" "Innen nem. Csa a Cannebire-tl." Belehajtottun a szeles, hideg jsza ba. Elzleg azt remltem, hogy ha az aut nytelen lesz lelasstani vagy megllni valahol, ivethetem magam a ocsibl. Csa hogy Georg ulcsra zrta a mellettem lev ajtt. Segtsgrt, iltani nem lett volna semmi rtelme. Egy nmet ocsibl iabl emberne sen i sem jtt volna a segtsgre. s mieltt msodszor is segtsgrt ilthattam volna a csu ott abla limuzinbl, Georg flholtra vert volna. "Remny edj, ember, hogy igazat mondtl - morogta. - Mert ha nem, elevenen megnyzla s borsban meghempergetle ." Magamba ros adva uporogtam az lsen, s ami or a ocsi egyszer hirtelen f ezett, mert majdnem ne iment egy ivilgtatlan ordna , sznd osan elreestem. "Ne jtszd meg az julst, te gyva!" - frmedt rm Georg. "Gyenge vagyo " - mondtam, s lassan iegyenesedtem. "Pipogya frter!" De mr fel sza tottam nadrgom hajt jn az ltst. A msodi f ezsnl si erlt megfognom a borotvapengt, a harmadi nl pedig ami or belevertem a fejem a szlvd vegbe - a ocsi sttjben a mar omba szortottam. Schwarz felpillantott. Vert ftyol bortotta a homlo t. - Sohase engedett volna szabadon - mondta. - Ugye, maga se hiszi? - Persze hogy nem. - Az egyi anyarban amilyen hangosan s lesen csa tudtam, fel iltottam: "Vigyzat! Balra!" A vratlan fel ilts megtette a hatst, mieltt mg Georg szbe apott volna. Automati usan balra apta a fejt, f ezett, s a eze megfeszlt a ormnyon. Rvetettem magam. A dugba illesztett penge nem volt nagy, de oldalt a nya t talltam el vele, s vgighastottam a lgcsve fltt. Elengedte a ormny ere et, s a tor hoz apott. Aztn mint a zs esett ne i a bal oldali ajtna , arjval egyenesen a ilincsre, s a ilincs engedett. A ocsi megfarolt, s belerohant az tszli bo ro ba. Az ajtaja ivgdott, s Georg iesett. Ersen vrzett s hrgtt. n is imsztam utna, s fleltem. Zg csend vett rl, s ebben a csendben a motor szinte bmblt. Lelltottam. A csend olyan volt, mintha a szl zgna. A vr zgott a flemben. Georgot figyeltem, s a dugba illesztett pengt erestem. A ocsi hgcsjn csillant meg. Magamhoz vettem s vrtam. Nem tudtam, nem ugri -e fel hirtelen Georg, de aztn lttam, hogy rng nhnyat a lba, s mozdulatlann dermed. Eldobtam a pengt, de aztn megint felvettem s belenyomtam a fldbe. Eloltottam a ocsi lmpit, s fleltem. Csend volt. Elzleg nem gondol oztam azon, hogyan lesz tovbb. Most gyorsan ellett csele ednem. Minden ra szmtott, amennyivel sbb fedezi fel, hogy mit tettem. Levet ztettem Georgot, s minden holmijt batyuba tttem. Aztn berncigltam a hullt a bo ro z. El fog tartani egy darabig, amg ott felfedezi , gondoltam, aztn mg egy darabig, amg meg tudj llaptani,

hogy icsoda. Taln szerencsm lesz, s egyszeren meggyil olt ismeretlenne nyveli el. Kiprbltam a ocsit. Nem trtnt semmi baja. Visszatoltam az tra. O dtam. A ocsiban talltam egy zseblmpt. Vres volt az ls is, meg az ajt is. De mind a ettt brhuzat bortotta, nnyen le lehetett tiszttani. Egy vizesro mellett tiszttottam le, Georg ingvel. Lemostam a hgcst is. Ismtelten vgigvilgtottam a zseblmpval a ocsit, s tisztra trltem. Aztn magam is megmosa odtam, s beltem a ocsiba. Undort volt Georg helyre lni; az volt az rzsem, hogy a nya amba ugri a sttbl. Elindultam. A ocsival a hztl bizonyos tvolsgra, egy mell utcban lltam meg. Most esett az es. tvgtam az utcn, s mly llegzetet vettem. Lassan nt tudatra bredtem, mennyire fj a testem. Meglltam egy zlet eltt, amelyben halat rulta , mert meglttam oldalt a ira atban egy t rt. A megvilgtatlan t r stt ezstjben nem so at lthattam, de annyit igen, hogy az arcom dagadt s vres. Mlyen bellegztem a nyir os levegt. Szinte lehetetlenne tnt, hogy dlutn itt voltam, olyan hossz id telt el azta. Si erlt szrevtlenl elosonnom a hzmester fl je eltt. Mr aludt, s csa dnnygtt valamit. Ha meglt, se tallt volna benne semmi rend vlit, hogy sn jv haza. Felsiettem a lpcsn. Helen nem volt otthon. Rmeredtem az gyra meg a sze rnyre. A anri felbredt a vilgossgra, s ne elni ezdett. A macs a megjelent az abla ban, s izz szeme el meredt a szobba, mint egy el rhozott lle . Vrtam egy ideig. Aztn leosontam Lachmann ajtajhoz, s hal an be opogtam. Rgtn felbredt. A sz evnye ne nny az lmu . "Maga az..." ezdte, rm nzett s elhallgatott. "Mondott valamit a felesgemne ?" - rdeztem. A fejt rzta. "Nem volt itthon. Mg egy rval ezeltt se." "Hla istenne ." gy nzett rm, mintha elment volna az eszem. "Hla istenne - ismteltem meg. - A or valsznleg nem fogt el. Egyszeren csa elment stlni." "Egyszeren csa elment stlni - ismtelte meg Lachmann. Aztn meg rdezte: - Mi trtnt magval?" "Kihallgatta . Megsz tem." "A rendrsgtl?" "A Gestaptl. Elmlt. Aludjon tovbb." "Tudja a Gestapo, hogy hol la i ?" "A or nem lenn itt. Holnap orn reggel el is megye innen." "Egy pillanat! - Lachmann el otort nhny szent pet meg rzsafzrt. - Tess , vigye eze et magval. Nha csods hatsu van. Hirsch eze ne sznheti, hogy tcsempszt a hatron. A Pireneuso ban nagyon vallsos a np. Eze et a holmi at maga a ppa ldotta meg." "Igazn?" Elmosolyodott. Csodaszp volt a mosolya. "Ha megmentene bennn et, taln maga az Isten ldotta meg et. Viszontltsra, Schwarz." Visszamentem a szobn ba, s ne ilttam sszecsomagolni a holmin at. Nagyon resne reztem magam, de feszlt voltam, a r a dob, amelyben bell nincs semmi. Helen fi jban felfedeztem egy is teg levelet. Lttam, hogy poste restante ldt et Marseille-be. Nem gondoltam semmire, beletettem et a brndjbe. Megtalltam a Prizsbl val estlyi ruht is, azt is betettem. Aztn leltem a mosd agyl el, s a vzbe dugtam a ezem. Meggett rmeim fjta . Ha levegt vettem, fjt a llegzs is. Nztem a vizes hztet et, s nem gondoltam semmire. Vgre meghallottam Helen lpteit. gy llt meg az ajtban, mint egy feldlt, szpsges srtet. "Mit csinlsz te itt? - Nem tudott semmirl. - Mi van veled?"

"El ell mennn , Helen - mondtam. - Most rgtn." "Georg?" Blintottam. Elhatroztam, hogy olyan eveset mondo el ne i, amilyen eveset csa lehet. "Mi trtnt veled?" - rdezte rmlten, mi or zelebb jtt. "Letartztatta . Megsz tem. Keresni fogna ." "El ell mennn ?" "Most rgtn." "Hov?" "Spanyolorszgba." "Hogyan?" "Ameddig lehet, autval. El tudsz szlni?" "Igen." Megtntorodott. "Fjdalmaid vanna ?" Blintott. Ki ll ott az ajban, gondoltam. Ki az? Idegenne reztem. "Vanna mg ampullid?" - rdeztem. "Nem so ." "Majd beszerzn mg nhnyat." "Menj i egy pillanatra" - mondta. Kinn lltam a folyosn. Rsnyire inylta az ajt , s a rse ben lemurszem arco jelente meg. Trpe Polphmoszo arcai, a i ne csa egyetlen szem s ferde szju volt. Lachmann hossz, szr e alsnadrgban ss a mdjra osont fel a lpcsn, s a ezembe nyomott egy fl veg onya ot. "Sz sg lehet r - suttogta. - V. S. O. P!" Rgtn ittam egy nagy ortyot. "Van pnzem - mondtam. - Tess ! Adjon mg egy egsz veggel." Ami or magamhoz vettem Georg levltrcjt, so pnzt talltam benne. Csa egy msodpercig foglal oztatott a gondolat, hogy eldobom. Megtalltam nla az tlevelt is, Helenvel meg az enymmel egytt. Mind a hrom a zsebben volt. Georg ruhit batyuba tttem, a batyuba egy vet is tettem, s a i tben bedobtam a vzbe. Az tlevelet a zseblmpa vilgnl gondosan megnztem, aztn Gregoriushoz hajtottam, s felbresztettem. Meg rtem, hogy cserlje i Georg fny pt az enymre. Elszr rmlten tilta ozott. Emigrnso tleveleine a hamistsval foglal ozott, s mun ja zben igazsgosabbna rezte magt Istennl, a it az egsz slamaszti rt felelsne tartott - de magas rang Gestapo-tisztvisel tlevele mg sohasem volt a ezben. Megmagyarztam ne i, hogy mvt nem ell elltnia az alrsval, mint egy festmvszne . A sbbie ben csa n lesze rte felels, rla sen i se fog megtudni semmit. "s ha meg nozz ?" Elje tartottam a ezem, s az arcomra mutattam. "Egy ra mlva elutazom - mondtam. - Ilyen arccal mint emigrns tz ilomterre se juto . Mrpedig felttlenl t ell jutnom a hatron. Ez az egyetlen lehetsgem. Itt az tlevelem, fny pezze i belle az arc pem, s ragassza a msolatot a Gestapo-tlevlben lev fny p helybe. Mibe erl? Van pnzem." Gregorius belement. Lachmann mr hozta is a msodi veg onya ot. Kifizettem ne i, s visszamentem a szobn ba. Helen az jjelisze rny mellett llt. A fi , amelyben elzleg a levele heverte , i volt hzva. Bel te, s egszen zel jtt hozzm. "Georg csinlta ezt veled?" - rdezte. "Egy egsz onzorcium" - feleltem. "Legyen t ozott! - Az abla hoz lpett. A macs a leugrott. Helen inyitotta az abla ot. - Legyen t ozott! -ismtelte meg olyan szenvedlyes hangon, s olyan meggyzdssel, mintha valamilyen miszti us ritult olvasna r. - Legyen t ozott egsz letre, r re..." Megfogtam lbe szortott ezt, s elhztam az abla tl. "El ell mennn innen." Lementn a lpcsn. Minden ajtbl te intete vette . Egy szr e ar intett. "Schwarz! Ne vigyen magval htizs ot. A csendr

elssorban a htizs o ra feni a fogu at. Van egy olcs mbr offerem, nagyon si es..." "Ksznm - feleltem. - Nincs sz sgem tbb htizs ra. Csa szerencsre." "Szortun ." Helen ment ell. Hallottam, hogy a apu eltt egy zott urva azt tancsolja ne i, maradjon otthon, az es tn retette az zletet. Reme , gondoltam; szmomra az volt a j, ha minl resebbe az utc . Helen megh ent, mi or megltta az autt. "Lopott ocsi - mondtam. - Olyan messze ell jutnun vele, amilyen messze csa lehet. Szllj be." Mg stt volt. Az es pata o ban folyt al a szlvd vegn. Ha maradt mg vr a hgcsn, lemosta. Kicsit tvolabb par oltam le a hztl, amelyi ben Gregorius la ott. "llj oda az al" - mondtam Helenne , s egy horgszfelszerelse et rust zlet veg eltetejre mutattam. "Nem maradhato a ocsiban?" "Nem. Ha jnne vala i, tgy gy, mintha strichelnl. Rgtn visszajv ." Gregorius el szlt a mun val. Flelmt mr felvltotta a mvsz bsz esge. "A nehzsget az egyenruha jelentette - mondta. - Hiszen magn civil ruha van. Nzze csa . Egyszeren levgtam a pasas fejt." Kiszedte az tlevlbl Georg fny pt, ivgta belle a fejt s a nya t, az egyenruht rhelyezte az n fny pemre, s a montzst lefotograflta. "Schwarz Obersturmbannfhrer - mondta bsz n. A fny pet mr meg is szrtotta, s beragasztotta az tlevlbe. - A pecst csa nagyjbl si erlt. De ha alaposan megvizsglj az tlevelet, maga gyis elveszett ember - mg a or is, ha a pecst valdi lenne. Tess , itt a rgi tlevele srtetlenl." Ideadta a t tlevelet s Georg fny pne a maradvnyait. Mi zben lementem a lpcsn, apr darabo ra tptem a fny pet, s a darabo at az utcn beledobtam a anlisba ml vzbe. Helen vrt. Elzleg ellenriztem a ocsit, a tan tele volt. Ha minden jl megy, gondoltam, a benne lev benzinnel tjuthato a hatron. De ezzel mg nem volt vge a szerencsmne : a mszerfal re eszben hevert egy hatrtlpsi igazolvny, mr tszer hasznlt . Elhatroztam, hogy nem ott ele t a hatron, ahol a ocsit mr ltt . Talltam egy Michelinrtyt, egy pr esztyt s egy auttr pet is Eurprl. Ne ivgtun az esne . Volt mg nhny rn hajnalig. Perpignan irnyba robogtun . Vilgosodsig a ftvonalon sznd oztam maradni. "Vezesse ? - rdezte egy id mlva Helen. - A ezeid!" "Tudsz vezetni? Nem aludtl." "Te sem." Rnztem. Frissne s nyugodtna ltszott. Nem rtettem a dolgot. "Krsz egy onya ot?" "Nem. Addig vezete , amg vt nem apun valahol." "Lachmann adott mg egy veg onya ot." Elhztam a abtom zsebbl. Helen a fejt rzta. Benne volt az inje ci. "Ksbb - mondta nagyon gyengd hangon. - Prblj meg aludni. Majd felvltva vezetn ." Helen jobban vezetett, mint n. Egy id mlva ne elni ezdett, egyhang is dalocs at. Elzleg nagyon feszlt idegllapotban voltam, s most a motor bugsa s a hal dudorszs ezdett ellmostani. Tudtam, hogy aludnom ell, de minduntalan felriadtam. Szr n replt el mellettn a tj, s az elstttsi elrso al nem trdve hasznltu a fnyszr at. "Meglted?" - rdezte vratlanul Helen. "Igen." "El erlhetetlen volt?" "Igen." Robogtun tovbb. Az tra meredtem, s so mindenre gondoltam,

aztn lomba zuhantam, mint egy darab. Mire ismt felbredtem, mr elllt az es. Reggel volt, bgott a motor, Helen ott lt a ormnynl, s ne em az volt az rzsem, hogy az egszet csa lmodtam. "Nem igaz, amit az elbb mondtam" - szlaltam meg. "Tudom" - felelte. "Egy msi embert ltem meg." "Tudom." Nem nzett rm. 18 A hatr eltti utols nagyobb helysgben spanyol vzumot a artam szerezni Helen szmra. A onzultus eltt nyomaszt tmeg vra ozott. Vllalnom ellett a oc zatot, hogy a ocsit mr eresi ; mi mst tehettem volna. Georg tlevelben volt spanyol vzum. Lassan a onzultus el hajtottam. A tmeg csa a or mozdult meg, ami or felismerte a nmet rendszmot. Sztvlt elttn . Egy csom emigrns elmene lt. A ocsi toldalt gyllettl vezve nyomult a bejrat fel. Egy csendr tisztelgett. Ilyesmi mr rg nem fordult el velem. Hanyagul vissza szntem, s bementem a onzultusra. A csendr csinlt ne em utat. Gyil osna ell lenni, hogy tisztelj az embert, gondoltam eseren. Ami or felmutattam az tlevelemet, rgtn meg aptam a vzumot. Az al onzul ltta az arcomat. A ezeimet nem lthatta, felhztam a ocsiban tallt esztyt. "A hbor s a zelharc eml e" - mondtam. Megrtn blintott. "Ne n is volta hbors vein . Heil Hitler! Nagy ember, a r a mi Caudilln ." Kijttem. A ocsi rl res trsg pzdtt. A hts lsen egy tizen t v rli, rmlt fi lt. Behzdott a saro ba, s szinte csa egy szempr s a szjra szortott t tenyr volt. "Magun al ell vinnn " mondta Helen. "Mirt?" "Mert a paprja t nap mlva lejr. s ha elfogj , Nmetorszgba ldi ." Most reztem meg csa az ingem alatt a htamon a vert et. Helen rm nzett. Nagyon nyugodt volt. "Egy letet elvettn - mondta angolul. - Egyet meg ell mentenn ." "Milyen paprod van?" - rdeztem a fitl. Sz nl l felm nyjtott egy tartz odsi engedlyt. Elvettem, s visszamentem a onzultusra. Nagyon nehezemre esett visszamenni; oda int a ocsi mintha szz hangszrbl iablta volna vilgg a tit t. A tit rna hanyagul odavetettem, hogy teljesen megfeled eztem rla, hogy mg egy vzumra van sz sgem - szolglati o o bl, vala it legalizlnom ell a hatron tl. Megh ent, ami or megltta a paprt, aztn elmosolyodott, behunyta az egyi szemt, s iadta a vzumot. Beszlltam a ocsiba. A hangulat mg ellensgesebb lett. Valsznleg azt hitt , hogy lgerbe a arom hurcolni a fit. Elhagytam a vrost, s remny edtem, hogy tovbbra is velem marad a szerencse. A ocsi ormny ere e minden rban forrbb lett a ezemben. Fltem, hogy nemso ra nytelene leszn elhagyni a ocsit, s fogalmam se volt rla, hogy a or aztn mihez ezdn . Helen ilyen idben nem mszhatta meg a hegysg tit os svnyeit, tl gyenge volt hozz, s a ocsi elvesztse az ellensgein ltal nyjtott srteties oltalomna is vget vetett volna. Egyi n ne sem volt iutazsi engedlye Franciaorszgbl. Gyalogosan elni t a hatron egszen mst jelentett, mint egy drga ocsiban. Robogtun tovbb. Klns nap volt. Az "innen" s a "tl" mintha t sza ad vlt volna, s mi gy utaztun zt egy es eny hegygerincen, egy magas, felhbortotta tjon, a r egy fggvast fl jben. A p legin bb azo hoz a rgi nai tusrajzo hoz volt

hasonlthat, amelye en egyhang hegycscso , felh s vzesse zt vonulna az utaz . A fi a ocsi hts lsn uporgott, s jformn meg se moccant. Eddig csa azt tanulta meg az letben, hogy sen iben sem szabad bznia. Semmi egybre nem eml ezett. Hromves volt, ami or a Harmadi Birodalom ultrahordozi betrt a nagyapja oponyjt, htves, ami or az apjt fela asztott , s ilenc, ami or elgzostott az anyjt - vagyis valban a huszadi szzad gyerme e volt. Si erlt valahogyan megsz nie a oncentrcis tborbl, s teljesen egyedl tjutnia a hatro on. Ha el apt volna, mint dezertrt vissza ldt volna a oncentrcis tborba, s fela asztott volna. Lisszabonba a art jutni, lltlag ott dolgozott rs nt az egyi bcsi ja. Az anyja beszlt ne i rla az elgzostsa eltti estn, ami or megldotta s elltta utols tancsaival. Simn ment minden. A francia hatron sen i sem rdezte meg, hogy van-e iutazsi engedlyn . ppen csa felmutattam az tlevelemet, s bemondtam a ocsi adatait. A csendr tisztelegte , a soromp felemel edett, s mi elhagytu Franciaorszgot. Nhny perc mlva mr a spanyol vmhivatalno o csodlt meg a ocsit, s rde ldte , hogy hny ilomtert tesz meg rn nt. Mondtam ne i valamit, meg egyi ocsiju , a Hispano-Suiza jabban szerzett hrnevrl ezdte lel endezni. Kzltem vel , hogy ne em is van egy Hispano-Suizm, s lertam ne i a htjn lthat jelvnyt, a repl darut. El volta ragadtatva. Meg rdeztem, hol tan olhatn . Kzlt , hogy Spanyolorszg bartai szmra rendel ezsre ll egy specilis benzin t. Nem volt egy pesetm se. Kszsggel bevltott a fran jaimat. Szivlyes udvarias odssal bcsztun egymstl. Htradltem az lsen. A hegygerinc s a felh eltnte . Egy idegen orszg fe dt elttn , egy orszg, amely mr ms volt, mint Eurpa. Mg nem mene ltn meg, de Franciaorszg s e ztt az orszg ztt sza ad ttongott. Elnztem az uta at, a szamara at, a viselete et, a rideg, szi ls tjat - Afri ban voltun . gy reztem, hogy ez az igazi Nyugat, itt, a Pireneuso on tl. Aztn szrevettem, hogy Helen sir. "Most oda r eztl, ahov vgytl" - suttogta. Nem tudtam, mire gondol. Mg mindig alig tudtam elhinni, hogy ilyen nnyen ment minden. Az udvariassg, a tisztelgse , a mosolyo jrta az eszemben - ve ta els zben volt rszem ilyesmiben, s meg ellett halnom, hogy ember nt ezeljene . "Mirt srsz? - rdeztem. - Mg nem mene ltn meg. Spanyolorszg tele van Gestapo-embere el. Keresztl ell utaznun rajta, amilyen gyorsan csa lehet." Egy is helysgben aludtun meg. Eredetileg ott a artam hagyni valahol a ocsit, hogy vonattal utazzun tovbb. Nem tettem. Spanyolorszg nem volt biztonsgos, el a artam hagyni, amilyen gyorsan csa lehet. A ocsi valami megmagyarzhatatlan mdon olyasmi lett, mint egy omor amulett; techni ai t lye mg azt a borzadst is httrbe szortotta, amelyet a lttn reztem. Tlsgosan nagy sz sgem volt r; nem gondoltam tbb Georgra. Tlsgosan so ig fggtt a lte Damo lsz ardja nt a fejem fltt, s most ez a fenyegets eltnt, egyebet szinte nem is reztem. Aztn eszembe jutott a mosolygs; mg lt, s telefonon megprblhatott lefogatni bennn et. A gyil oso at minden orszg iszolgltatta. Hogy nvdelembl ltem, ott ellett volna bizonytanom, ahol a dolog trtnt. Msnap s jsza a rtem a portugl hatrra. t zben minden nehzsg nl l si erlt vzumo at apnom. A hatron Helent a ocsiban hagytam azzal, hogy jrassa a motort, s ha valami gyans trtnn , hajtson egyenesen ne em, n felugrm a ocsira, s ttrn a portugl vmhoz. Nagy bajun nem eshetett, is hatrlloms volt, & mieltt a spanyol vmr a sttben utnun lhette s eltallhatta volna, mr rg tl lettn volna a veszlyen. Hogy aztn Portugliban mi lesz veln , megint ms rds volt. Nem trtnt semmi. Az egyenruhs vmr gy llta a szeles

sttsgben, mint egy Goya- p ala jai. Tisztelegte , s mi thajtottun a portugl hatrllomsra, ahol ugyanilyen mdon engedte be bennn et. Mr ppen tovbbindultun , ami or utnun szaladt az egyi vmos, s iablt, hogy lljun meg. Gyorsan fontolra vettem a dolgot, aztn meglltam. Ha tovbbhajto , a ocsit a leg zelebbi helysgben feltartztathatj . Meglltam. Jformn nem is llegeztn . A vmos a ocsihoz rt. "Tess , az igazolvnyu - mondta. Otthagyt . Hogy a arna e nl l visszajutni a hatron?" "Nagyon sznm." A mgttem l fi felllegzett. n is gy meg nnyebbltem, hogy egy pillanatig gy reztem, mintha nem is lenne slyom. "Most mr Portugliban vagy" - szltam oda a fina . Lassan levette a t ezt a szjrl, s most elszr htradlt az lsen. Az egsz ton elregrnyedve lt. Falva replte el mellettn . Kuty ugatta . Hajnal volt, de egy ovcsmhelyben mr gett a tz, a ovcs egy szr e lovat pat it. Mr nem esett az es. Vrtam, mi or fog el a felszabaduls rzse, amelyre olyan rgen vrtam; de nem reztem semmit. Helen mozdulatlanul lt mellettem. rvendezni szerettem volna, de resne reztem magam. Lisszabonbl felhvtam a marseille-i ameri ai onzultust. Felvzoltam a trtnte et egszen addig a pillanatig, ami or megjelent Georg. A frfi, a ivel beszltem, gy vle edett, hogy hiszen a or most mr biztonsgban vagyo . Csa annyit tudtam elrni nla, hogy meggrte, ha tutalj hozzju a vzumot, tovbbtja a lisszaboni onzultusra. A ocsitl, amely oly so ig oltalmazott bennn et, meg ellett szabadulnun . "Add el" - mondta Helen. "Nem ellene in bb a tengerbe gurtanom valahol?" "Az nem vltoztat semmin. A pnzre sz sged van. Add el." Igaza volt. A ocsit nagyon nny volt eladni. A vev ijelentette, hogy ifizeti rte a vmot, s fe etre la oztatja a ocsit. Egy szatcs volt. A ocsit Georg neve alatt adtam el ne i. Egy ht mlva portugl rendszmmal lttam viszont. Tbb hozz hasonl ocsi szaladglt Lisszabonban; a bal hgcsjn lev, nagyon jelent telen horpads-rl ismertem r. Georg tlevelt elgettem. Schwarz az rjra nzett. - Ami mg htravan, rvid id alatt el lehet meslni. Heten nt egyszer eljrtam a onzultusra. Egy ideig szllodban la tun . Mg volt pnzem a ocsi rbl, abbl fizettem a szlloda ltsgeit. Azt a artam, hogy Helen, amennyire csa lehet, fnyz rlmnye zt ljen. Talltun egy orvost, a ine a segtsgvel btszerhez jutott. Mg a aszinba is elmentem vele. Egy lcsnzbl breltem magamna szmo ingot erre a clra. Helenne mg megvolt a Prizsban vsrolt estlyi ruhja. Vettem ne i hozz egy pr arany cipellt. A rgit Marseille-ben felejtettem. Ismeri a aszint? - Sajnos - mondtam. - Tegnap dlutn ott jrtam. Hiba volt. - Azt a artam, hogy jtsszon - mondta Schwarz. - Nyert. A felfoghatatlan szerencse mg mindig tartott. Figyelmetlenl l te oda a zsetono at, s a szmo mindig ijtte . Enne az utols idsza na nem so ze volt a realitshoz. Mintha a astlyban tlttt id ezddtt volna jra. Egy icsit megjtszottu magun at; n azonban els zben reztem azt, hogy Helen teljessggel hozzm tartozi , noha naprl napra jobban elsi lott melllem, minden szeret leg rlelhetetlenebbi hez. Mg nem adta meg magt, de mr nem is harcolt tbb. Volta gytrelmes jsza , s volta jsza , ami or srt, de aztn ismt szinte fldntli pillanato vet ezte , ami or az dessg, vigasztalansg, blcsessg s valamilyen, a test orltai nl li szeretet hirtelen olyan intenzitst nyert, hogy szinte mozdulni se mertem, annyira ersne reztem. "Szerelmem - fordult hozzm egyszer egy jsza a, s ez volt az egyetlen eset, hogy errl beszlt -, az gret fldjt, ahov vgytl, nem egytt fogju megltni." Dlutn elvittem az orvoshoz. Mintha hirtelen villmcsaps rt volna,

gy gas odott fel bennem a tehetetlen lzads, amelyet a or rezhet az ember, ami or rjn, hogy nem tarthatja meg, amit szeret. "Helen mondtam elfulladt hangon -, mi lett belln ?" Hallgatott. Aztn megrzta a fejt, s elmosolyodott. "Minden, ami lehetett - felelte. - s ennyi elg." Aztn eljtt az a nap, amelyen a onzultuson zlt velem, hogy megtrtnt a hihetetlen: tutalta szmun ra t vzumot. Egy vletlen ismers rszeg hangulata megszerezte szmun ra azt, amit minden nyrgs s minden szorultsg nem tudott elrni! Nevettem. Hisztri usan. Ha nevetni tud az ember, manapsg tl so nevetnival a ad a vilgon, nem gondolja? - Elbb-utbb elmli a nevethetn je - mondtam. - A furcsa az, hogy az utols napo ban so szor nevettn - felelte Schwarz. - Mintha egy szlvdett i tben jrtun volna. A esersg ifogyott belln , elapadta a nnyein , s a szomorsg olyan tltsz lett, hogy so szor nem lehetett meg lnbztetni az ironi usan fjdalmas vidmsgtl. Egy is la sba ltztn . rthetetlen va sgomban tovbb fradoztam tervem megvalstsn: hogy Ameri ba mene ljn . So ig nem indult egyetlen haj sem, mg vgl biztos lett, hogy indul egy. Eladtam az utols Degas-rajzot, s megvettem r a jegye et. Boldog voltam. Azt hittem, megmene ltn . Mindenne ellenre! Az orvoso ellenre. Mg enne a csodna is meg ellett trtnnie! A haj indulst nhny nappal elhalasztott . Aztn tegnapeltt mg egyszer elmentem az utazsi irodba. Az indulst mra tzt i. Elmondtam Helenne , s eljttem hazulrl, hogy mg vsrolja valamit. Mire hazartem, Helen halott volt. A szobban minden t r ssze volt trve. Az estlyi ruhja szttpve hevert a padln. Helen ott fe dt mellette; nem az gyon fe dt. Elszr azt hittem, rablgyil ossg trtnt. Aztn azt, hogy a Gestaptl lte meg vala i, de ht az engem eresett volna, nem t. Csa a or rtettem meg, mi trtnt, ami or szrevettem, hogy a t r n s az estlyi ruhn vl minden srtetlen. A or jutott eszembe a mreg, amelyet n adtam ne i, s amelyrl azt lltotta, hogy elvesztette. Csa lltam s bmultam, aztn utatni ezdtem valami levl utn. Nem volt. Egyetlen sz nl l ment el. rti ezt? - Igen - mondtam. - rti? - rtem - feleltem. - Ht mit rhatott volna mg? - Valamit. Hogy mirt tette. Vagy... Elhallgatott. Valsznleg bcsszava ra gondolt, egy utols szerelmi fogad ozsra, valamire, amit magval vihetett volna magnyba. So sablonos fogalomtl megtanult megszabadulni, de ettl szrevehetlegnem. - Sohasem tudta volna abbahagyni az rst, ha el ezdte volna mondtam. - Azzal, hogy semmit sem rt nne , tbbet mondott, mint amit szava al valaha is ifejezhetett volna. Ezen elgondol ozott. - Ltta azt a tblt az utazsi irodban? - suttogta aztn. - A haj indulst egy nappal elhalasztott . Ha tudta volna, mg egy nappal tovbb lt volna! -Nem. - Nem a art velem jnni. Ezrt lett ngyil os. A fejemet rztam. - A fjdalma at nem brta tovbb elviselni, Schwarz r - mondtam vatosan. - Azt nem hiszem - felelte. - Klnben mirt ppen az utazs eltti napon tette volna? Vagy taln azt gondolta, hogy mivel beteg, nem engedi be Ameri ba? - Mirt nem hajland egy haldo lra bzni, hogy maga hatrozza meg, mi or nem brja tovbb? - feleltem. - Hiszen ez a leg evesebb, amit tehetn ! Rm meredt. - A legvgs ig itartott - mondtam. - n miatt, ht nem

rti? Csa is n miatt. Ami or megtudta, hogy n megmene lt, feladta a zdelmet. - s ha nem lettem volna olyan va ? Ha nem a artam volna Ameri ba menni? - Schwarz r - feleltem. - A betegsget az sem llthatta volna meg. Klns mozdulatot tett a fejvel. - nincs tbb, s hirtelen gy rzem, mintha nem is ltezett volna soha -suttogta. - Csa nztem.t, s nem aptam feleletet. Mit vettem el? Megltem, vagy boldogtalann tettem? Szeretett engem, vagy csa egy bot voltam a szmra, amelyre tmasz odott, ha ppen sz sge volt r? Nem tallo r feleletet. - Felttlenl tallnia ell? - Nem - mondta, vratlanul csendesen. - Bocssson meg. Valsznleg nem. - Nincs is. Soha nincs ms felelet, csa az, amelyet nmaga ad magna . - Azrt mesltem el a trtnetet nne , mert meg ell tudnom ezt a feleletet - suttogta. - Mi volt az letem? Egy res, rtelmetlen let, egy flsleges ember lete, egy felszarvazott frj, vagy egy gyil os...? - Azt nem tudom - mondtam. - De ha a arja, nevezheti egy szerelmes letne is, vagy ha jelent ez valamit nne , a r egy szent letne is. De ht mire val az elnevezse ? let volt. Nem elg? - let. De van-e mg mindig? - Van, ameddig n van. - Mr csa mi rizz - suttogta Schwarz. - n meg n. Sen i ms. Rm meredt. - Ezt ne felejtse el! Vala ine meg ell riznie! Nem mlhat el! Mr csa mi ettn ben l. Nlam nincs biztonsgban. Nem szabad meghalnia. Tovbb ell lnie. nnl biztonsgban van. Minden sz epszisem mellett valami lns rzs ertett hatalmba. Mit a ar ez az ember? Az tlevelvel egytt a mltjt is rm a arja ruhzni? Taln mgis el a arja dobni magtl az letet? - Mirt ellene nben meghalnia? - rdeztem. - Hiszen n tovbb fog lni, Schwarz r. - Nem fogom eldobni magamtl az letet - felelte nyugodtan Schwarz. Nem, mert lttam a mosolygst, s tudom, hogy mg l. De az eml ezetem megprblja majd elpuszttani az eml et. Szt fogja rgni, fel fogja aprtani, meg fogja hamistani, amg al almas nem lesz a tllsre, s nem lesz veszedelmes tbb. Nhny ht mlva mr nem tudtam volna elmeslni nne , amit ma elmesltem. Ezrt a artam, hogy hallgasson meg! nben hamistatlanul megmarad, mert az n szmra nem veszedelmes. s valahol csa meg ell maradnia - mondta hirtelen vigasztalanul. - A r iben, olyanna , amilyen volt, legalbb mg egy is ideig. Kihzott a zsebbl t tlevelet, s elm tette et. - Itt van Helen tlevele is. A jegye mr nnl vanna . Most mr van ameri ai vzumja is. Kt szemly rszre. - Elmosolyodott, mint egy rny , s elhallgatott. Rmeredtem az tlevele re. - Valban nincs sz sge tbb az tlevelre? - rdeztem nagy nuralommal. - Ideadhatja cserbe az nt - mondta. - Csa egy- t napra van r sz sgem. Hogy t elje a hatron. Rnztem. - Az idegenlgiban nem rne tlevelet. Tudja, hogy oda beveszne emigrnso at. s amg lne olyan embere , mint a mosolygs, vte volna ngyil ossggal elpazarolni egy letet, amelyet a hozz hasonl barbro ellen be lehet vetni. Elhztam a zsebembl az tlevelemet, s tadtam ne i. - Ksznm - mondtam. - Szvbl sznm, Schwarz r. - Itt van mg egy is pnz is. Ne em mr nem so ra van sz sgem. Schwarz az rjra nzett. - Megtenne mg valamit rtem? Helent flra mlva elviszi . Velem jnne?

- Igen. Schwarz ifizette a szmlt. Kilptn a lrms reggelbe. Oda int fehren, nyugtalanul ringott a Tejn a haj. Ott lltam Schwarz mellett a szobban. A szttrt t r mg a fala on lgta , de mr csa a eret . A vegcserepe et elta artott . - Nem ellett volna az utols jsza a mellette maradnom? - rdezte Schwarz. - Mellette volt. Az asszony gy fe dt a oporsban, mint minden halott; vgtelenl zr zott volt az arca. Nem volt mr ze a fldn tbb semmihez - se Schwarzhoz, se hozzm, se nmaghoz. Mr el se lehetett pzelni, milyen lehetett, amg lt. Ami a oporsban fe dt, csa egy szobor volt, s mr csupn egyetlen emberne volt fogalma, milyen volt, ami or mg llegzett: Schwarzna . De Schwarz azt hitte, hogy mr n is tudom. - Mg megvanna ... - mondta - mg ott vanna a... Kivett egy fi bl nhny levelet. - Nem olvastam el et - mondta. - Vegye el. Elvettem a levele et, s be a artam tenni a oporsba. Aztn meggondoltam magam - a halott n Schwarz hite szerint vgre mr egyedl csa az v volt. A mso tl apott levele ne mr semmi z sem volt az asszonyhoz - nem a arta mellje tenni et, de megsemmisteni se a arta, hiszen mgiscsa hozz tartozta . - Magammal viszem et - mondtam, s zsebre dugtam a levele et. - Nincs semmi jelentsg . Mg annyi sincs, mint egy is sszeg ban jegyne , amelyen egy tnyr levest vsrol az ember. - Man - felelte. - Tudom. nevezte egyszer man na et, amelye re azrt van sz sge, hogy a tovbbia ban h maradjon hozzm. rti n ezt? Fon dolog... - Nem - mondtam, aztn nagyon vatosan, rszvtteljesen hozztettem: - Mirt nem hagyja t vgre nyugton? A felesge szerette nt, s n mellett maradt, ameddig brt. Blintott. Hirtelen nagyon tr enyne ltszott. - Ezt a artam tudni mormogta. Meleg lett a szobban. Ers volt a szag, so volt a lgy, oda int sttt a nap, itt bent meg csa a ialudt gyerty s a halott. Schwarz szrevette a te intetemet. - Egy asszony segtett - mondta. - Nehz dolog elintzni az ilyesmit egy idegen orszgban. Orvost ellett hvni. Meg a rendrsget. Elszlltott . Tegnap este ldt vissza. Megvizsglt . Hogy mi o ozta a hallt. Tehetetlenl nzett rm, - mr... mr nem egszen fe szi a oporsban... azt mondt , hogy ne ta arjam i... Megjtte a halottszllt . Lezrt a oporst. Schwarz megtntorodott. - nnel megye - mondtam. Nem ellett messze menni. Sugrz reggel volt, a szl morogva hajtotta maga eltt a brnyfelh et, a r egy juhsz utya a brnyo at. Schwarz rvn, elveszetten llt a temetben, a vgtelen gbolt alatt. - Visszamegy a la su ra? - rdeztem. - Nem. Magval hozott egy brndt. - Ismer vala it, a i rt az tlevele tigaztshoz? - rdeztem. - Gregoriust. Mr egy hete itt van. Elmentn Gregoriushoz. Schwarz szmra gyorsan el sztette az tlevelet, nem ellett nagyon gondos mun t vgeznie. Schwarz mr meg apta az idegenlgi egyi toborzirodjna a paprjt; csa a hatrt ellett tlpnie, a aszrnyban mr eldobhatta az tlevelemet. A lgit nem rde elte a mlt. - Mi lett a fival, a it magu al hozta ? - rdeztem. - A bcsi ja gylli, de a fi boldog, hogy legalbb a csaldjbl gylli vala i, s nem idegen embere . Rnztem a frfira, a i mr az n nevemet viselte. - Minden jt vno nne - mondtam, vigyzva, nehogy Schwarzna szltsam. Semmi ms nem jutott az eszembe, csa ez az elcspelt frzis. - Nem fogom nt viszontltni - felelte. - s ez gy van jl. Tl so at

mesltem nne ahhoz, hogy viszont a arjam ltni. n ebben nem voltam olyan biztos. Lehet, hogy egyszer majd ppen ezrt szeretne viszontltni. Az el pzelse szerint n voltam az egyetlen ember, a i hamistatlan pet visz magval az sorsrl. De az is lehet, hogy ppen emiatt meggyll, hiszen majd az lesz az rzse, mintha a felesgt is elvettem volna tle, ezttal visszavonhatatlanul r re - hiszen azt hitte, hogy a sajt eml ezete megcsalja, csa az enym nem homlyosodi el. Elnztem, amint elindult az utcn, a brnddel a ezben; sznnival figura, az r felszarvazott s az r nagy szerelmes eleven szobra. De vajon nem mlyebben volt-e az v az a lny, a it szeretett, mint az ostoba gyztese gyle ezet? s mi az, ami csa ugyan a min ? Mine az a so hh olyasmi rt, ami et a legjobb esetben is csa lcsn apun egy idre, s mine az a so fecsegs arrl, hogy valami tbb vagy evsb-e a min , mi or a csal a sz, hogy "min ", csa annyit jelent, hogy a levegt lelj magun hoz. Nlam volt egy tlevlbe val fny p a felesgemrl, hiszen a oriban mindenfle igazolvnyhoz fny p ellett. Gregorius azonnal mun hoz ltott. Nem tgtottam egy pillanatra se mellle: nem mertem levenni a szemem a t tlevlrl. Dlre el szlte . Rohantam az odhoz, amelyben la tun . Ruth az abla mellett lt, s a halszo gyere eit figyelte, a i az udvaron szaladglta . - Vesztettl? - rdezte, mi or meglltam az ajtban. Meglobogtattam a t tlevelet. - Holnap utazun ! Ms nevn lesz, nem is egyforma, s Ameri ban mg egyszer ssze ell majd hzasodnun . Jformn eszembe se jutott, hogy egy olyan ember tlevelne a tulajdonosa vagyo , a it esetleg gyil ossgrt rzne . Msnap este elutaztun , s minden nehzsg nl l eljutottun Ameri ba. De a szerelmese tlevelei nem hozta szerencst ne n : Ruth fl v mlva elvlt tlem. Hogy trvnyesen elvlhasson, elbb mg egyszer ssze ellett hzasodnun . Ruth sbb frjhez ment ahhoz a gazdag fiatal ameri aihoz, a i ezessget vllalt Schwarzrt. Az ameri ai nagyon omi usna tallta az egsz histrit, s volt a tan msodi es vn n. Aztn egy ht mlva Mexi ban el is vltun . A hbort Ameri ban tltttem. Klns, de rde elni ezdett a festszet, pedig rgebben gyet se vetettem r - mintha csa a tvoli, halott s-Schwarztl r ldtt volna rm ez az rde lds. So szor gondoltam a msi Schwarzra is, a i taln mg lt, s a ett sszeolvadt valami srteties dd, amelyet nha szinte ott reztem magam rl, st az volt a benyomsom, hogy befolyst is gya orol rm, pedig tudtam, hogy ez ostobasg. Vgl is egy m eres edsben aptam al almazst, s a szobm faln nhny Degas-rajzrl szlt lenyomat fggtt, amelye et lnsen megszerettem. Gya ran gondoltam mg Helenre is, a it csa holtban lttam, st egy ideig lmodtam is rla, ami or egyedl ltem. A Schwarztl apott levele et mg az els jsza a a tengerbe dobtam, ami or a haj ifutott az cenra, anl l hogy elolvastam volna et. Az egyi levlben valami is emnysget reztem, mintha egy is avics lett volna benne. Kihalsztam a sttben a bort bl, s sbb lttam, hogy egy lapos borostyn darab, amelyben vezrede el ezeltt meg vlt egy foglyul esett nagyon ecses is sznyog. Megtartottam, s sbb is mindenhov magammal vittem az arany nnycseppe alit jban r valv dermedt is sznyogot, amelyne a trsait flfalt , vagy megfagyta s nyomtalanul eltnte . A hbor utn visszatrtem Eurpba. Kiss nehezen ment szemlyazonossgom visszaszerzse - mivel ugyanabban az idben szzval a adta Nmetorszgban felsbbrend embere , a i elveszteni prblt a magu t. Schwarzrl soha tbb nem hallottam. Pedig egyszer mg Osnabrc be is elutaztam, s rde ldtem utna, noha az igazi nevt

mr elfelejtettem. A vros azonban elpusztult, Schwarzrl sen i se tudott, s sen it se rde elt a hollte. Visszatrben a plyaudvarra, mintha r ismertem volna egy frfiban. Utnaszaladtam, de az illet egy ns postatit r volt, a i elmeslte, hogy Jansenn hvj s hrom gyerme e van.