ARKAGYIJ P.

GAJDAR

TIMUR S CSAPATA
KT KISREGNY MRA KIAD MADCH KIAD KRPTI KIAD BUDAPEST BRATISLAVA UZSGOROD, 1988
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: ApKaHH eTpoBHH TaAap: THMyp H ero KOMaH^a fleTTH3, MocxBa 1949 Az elbeszlseket SZLLSY KLRA, a verseket GSPR ENDRE fordtotta SZECSK TAMS rajzaival TIZENKILENCEDIK KIADS Szllsy Klra s Gspr Endre jogutdja, 1950 Hungrin translation

TIMUR S CSAPATA
Hrom hnapja mr, hogy Alekszandrov ezredes egy pnclos egysg parancsnoka elment hazulrl. Valsznleg a fronton volt. Nyr kzepn srgnyztt lenyainak, Olgnak meg Zseny-nak, s azt tancsolta nekik, hogy a sznid htralev rszt Moszkva melletti nyaraljukban tltsk el. Zsenya htratolta virgos fejkendjt, a spr nyelre tmaszkodott, gy llt sszerncolt homlokkal nnje eltt, aki erlyesen rendelkezett: n elutazom a holmival, te pedig rendbe hozod a lakst. Ne hzogasd a szemldkdet, s ne nyalogasd a szd! Az ajtt zrd be. A knyveket vidd vissza a knyvtrba. A bartnidet ne ltogasd sorra, hanem menj egyenesen a plyaudvarra. Ott add fel apnak ezt a tviratot. Azutn lj be a vonatba, s gyere ki a nyaralba Nzd, Zsenya, szt kell fogadnod nekem. Elvgre a testvred vagyok n meg a tied. Igaz de n vagyok az idsebb. s klnben is, gy parancsolta apa. Amikor az udvaron felberregett az indul teheraut, Zsenya felshajtott s krlnzett. Rendetlensg, dlt sszevisszasg mindenfel. Odalpett a poros tkrhz, s megltta benne desapjnak a szemben lev falon fgg arckpt. Jl van! Olga az idsebb, s egyelre knytelen-kelletlen engedelmeskedik neki. Bnja is ! Viszont az , Zsenya orra, szja, szemldke szakasztott az apj. s valsznleg a jelleme is ugyanolyan lesz. Szorosabbra kttte fejn a kis kendt, ledobta szandljt, 7 kezbe kapta a trlrongyot. A tert lekerlt az asztalrl. A vzcsap al lltotta a vdrt, s seprt ragadva, csakhamar nagy halom szemetet sepert a kszb el. Hamarosan duruzsolni kezdett a petrleumfz, s zubogva forrt a vz. Felsiklta a padlt. A horganybdog mosteknben sustor-gott, bugyborkolt a szappanhab. s az utcai jrkelk mulva nztk a meztlbas, piros ruhs kislnyt, aki a msodik emelet prknyn llva merszen trlgette a kitrt ablakok vegtblit. A teheraut sebesen szguldott a szles, napos orszgton. Olga egy fonott karosszkben ldglt, lbt a brndre tette, htval egy puha batyunak tmaszkodott. lben rtes kismacska fekdt, apr mancsaival egy csokor bzavirgot tpzott. A harmincadik kilomterknl utolrte ket a Vrs Hadsereg egy motorizlt oszlopa. A katonk sorban ltek a fapadokon, s puskik csvt gnek tartva, harsnyan nekeltek. Az nek hangjaira kitrultak a paraszthzak ablakai s ajtajai. Svnyek mgl, kertkapukon t gyerekek szaladtak ki, lelkendezve integettek, flig rett almt dobltak a katonknak, hurrt kiltottak, s ott helyben hatalmas csatkat kezdtek, tkzeteket vvtak, s heves lovassgi rohammal benyomultak az rm meg a csaln kz. A teheraut befordult a nyaraltelepre, s egy repknnyel befuttatott kicsi villa eltt llt meg.

A sofr trsa segtsgvel lehajtotta az aut oldalt, s nekifogtak a kirakodsnak. Olga ezalatt kinyitotta az veges verandt. A veranda nagy, elvadult kertre nzett; a kert mlyn egyemeletes, idomtalan pajta magaslott, tetejn apr vrs zszl lengedezett. Olga visszament az authoz. Frge regasszony ugrott oda hozz szomszdnjk, a tejesasszony. Ajnlkozott, hogy kitakartja a nyaralt, lemossa az ablakot, lesepri a falat, s felsrolja a padlt. Mialatt a szomszdasszony vedret, mosogatrongyot, trlt 8 szedett el, Olga fogta a kismacskt, s lement a kertbe. A cseresznyefk trzsn ragacsos gyanta csillogott; gymlcsket megcsipkedtk a verebek. Ribiszke, kamilla s rm ers illata terjengett. A pajta mohos teteje itt-ott lyukas volt, a lyukakon vkony drtvezetkek bjtak ki, s elvesztek a fk sr lombozata kzt. Olga keresztltrt a mogyorbokrokon, s letrlte arcrl a rtapadt pkhlt. Nini! A kis vrs zszl most mr nem lengedezett a tet fltt. Az imnt mg ott volt, de most mr csak a rdja bslakodik egyedl. Gyors, izgatott suttogst hallott. s egyszerre csak a nehz ltra, amely a pajta padlsablaknak volt tmasztva, recsegve dlt el a faltl, s az tjba akad szraz gakat letrdelve, nagy robajjal esett le a fldre, a lapulevelek kz. A tetrl sztgaz drtvezetkek megremegtek. A kismacska ijedtben belekarmolt Olga kezbe, leugrott s eltnt a csaln kztt. Olga csodlkozva llt meg, krlnzett s flelt. De sem a kert zldell nvnyei kztt, sem a kertsen tl, sem a pajta ablaknak stt ngyszgben nem ltszott, nem hallatszott semmi. Visszament a verandhoz. Ezek azok a klykk, akik idegen kertekben garzdlkodnak magyarzta Olgnak a tejesasszony. Tegnap a szomszdoknl megdzsmltak kt almaft, egy fiatal krteft meg kitrtek. Bizony, ilyen csirkefogk is akadnak manapsg. Kpzelje, kedvesem, egyik nap bcsztam a fiamtl, akit besoroztak a Vrs Hadseregbe. gy ment el, hogy mg bort sem ivott. lj boldogul, anyuskm! mondta. Elment, s ftyrszett a drga. No, mikor azutn beesteledett, mgiscsak elszomorodtam, elsrtam magam. jjel felbredek, ht gy rmlik, az udvaron jrkl, settenkedik valaki. No, gondolom magamban, most egyedl vagyok, nincs, aki vdelmezzen s az ilyen magamfajta regasszonynak nem sok kell. Egy tglval fejbe vgnak, s mr vgem is van. De isten vigyzott rm: semmit sem loptak el. Settenkedtek, settenkedtek, oszt elmentek. ll egy nagy dzsa az udvaromban, tlgyfbl van, kt ember sem mozdtja meg. 9 Ht ezt a dzst vagy hsz lpssel odbbvittk, a kapuhoz. Ennyi az egsz. De hogy ki volt, mifle npsg nem tudja senki sem. Alkonyatkor, amikor az regasszony elkszlt a takartssal, Olga kiment a hz el. Vigyzva elvette brtokjbl fehr, fnyes gyngyhzzal dsztett harmonikjt, desapja szletsnapi ajndkt. Trdre fektette, a szjat vllra fzte, s egy nemrg hallott kedves dalt prblgatott. A szvegre jobban emlkezett, mint a dallamra: Jaj, csak jra lthatnlak titeket, egyszer ktszer hromszor is, ha lehet De ti fenn a fellegek kzt tn nem is tudjtok, kivilgos virradatig hogyan vrok rtok. Hej, piltk! Gpfegyverek, bombk: Messzi tra keltetek, vrom visszatrtetek. Nemsokra vagy sokra, haza kell hogy rjetek

valahra! Amikor nekelni kezdett, tbbszr is lopva, feltns nlkl vatos pillantsokat vetett egy sr bokor fel, amely az udvaron, a kerts kzelben ntt. Amikor befejezte a dalt, gyorsan flllt, s a bokor fel fordult. Hall! Mirt bjik el, s mit keres itt?! krdezte hatrozottan. A bokor mgl egy fiatalember lpett el, fehr vszon nyri ltnyben. Meghajolt, s udvariasan vlaszolt: 10 Nem bjtam el, csak n is valamennyire zensz vagyok. Nem akartam zavarni. Ott lltam, s hallgattam a muzsikjt. Az utcn is llhatott s hallgathatott volna. Mirt kellett ezrt tmsznia a kertsen? n? A kertsen? A fiatlember megsrtdtt. Bocssson meg, de n nem vagyok macska A sarokban hinyoznak a lcek, s ott jttem be a kertbe. Aha, mr rtem mosolyodott el Olga. De amint ltja, a kertsen kapu is van, ht legyen szves, s most ezen keresztl tvozzk az utcra. A fiatalember engedelmeskedett. Egy szt sem szlt tbbet, kiment a kapun, s rtolta a reteszt. Olgnak tetszett a fiatalember komolysga. Vrjon csak! kiltott utna, s leszaladt a terasz lpcsjn. Micsoda maga? Taln sznsz? Nem vlaszolta a fiatalember. Gpszmrnk vagyok, de szabad idmben az zemnk operjban jtszom s nekelek. Tudja mit? mondta Olga vratlanul, kzvetlen egyszer11 seggel. Ha nincs egyb dolga, ksrjen el a plyaudvarra. A hgocskmat vrom. Ksre jr, stt van, s csak nem jn. n nem flek senkitl, de nem ismerem itt a jrst. Vrjon csak, mirt nyitja ki a kaput? Odakint is megvrhat a kerts eltt. Bevitte a hzba a harmonikt, kendt teritett vllra, s kiment a stt, harmatos, virgillat utcra. Olga haragudott Zsenyra, s tkzben nemigen szlt ksrjhez. A fiatalember elmondta, hogy Georgijnak hvjk, vezetkneve Garajev, s gpszmrnk az autgyrban. Kt vonat is elment, de Zsenya csak nem jtt; vgre befutott a harmadik, az utols is. Ez a haszontalan lny mindig csak bajt csinl! kiltott fel Olga elkeseredetten. Bezzeg ha negyvenves lennk, vagy legalbbis harminc! De gy ll a dolog, hogy Zsenya tizenhrom ves, n meg tizennyolc, s ezrt egyltaln nem engedelmeskedik nekem. Azrt negyven kicsit sok lenne jelentette ki hatrozottan Georgij. Tizennyolc lnyegesen jobb. De ne nyugtalankodjk. A hga bizonyosan a reggeli vonattal rkezik. A peron elnptelenedett. Georgij elvette cigarettatrcjt, mire azonnal ott termett kt hetyke siheder, s a gyufa lngjra vrva, elvette cigarettjt. Fiatalember szlt Georgij, mikzben gyuft gyjtott, s megvilgtotta vele az idsebbik arct , ha mr idesndrgtt hozzm azzal a cigarettval, illend lenne ksznni, mivel mr volt szerencsm nnel megismerkedni a parkban, ahol dicsretes szorgalommal trt ki egy deszkt az j kertsbl. Ugyebr, Mihail Kvakinnak hvjk? A kamasz elvrsdve htralpett; Georgij eloltotta a gyuft, belekarolt Olgba, s hazaksrte. Amikor elmentek, a msodik siheder fle mg dugta maszatos cigarettjt, s hanyagul megkrdezte: Ht ez meg mifle? Taln valami propagandista? Idevalsi? Az felelte Kvakin kelletlenl. Tyimka Garajev nagy12

btyja. Ha Tyimkt egyszer elcspjk, alaposan el kell ltni a bajt. Valami bandt szedett ssze, s lltlag ellennk szervezkednek. Ekkor a kt bart a peron vgn, a lmpa alatt megpillantott egy sz haj tiszteletre mlt gentlemant, aki botjra tmaszkodva, lefel ment a lpcsn. Helybeli lakos volt, doktor F. G. Kolokolcsikov. A kt fi futva utnaeredt, s nagy hangon krdezte, nincs-e gyufja. De klsejk s hangjuk sehogyan sem tetszett a doktornak, ezrt htrafordult, megfenyegette ket grcss botjval, s mltsgteljesen folytatta tjt.

A moszkvai plyaudvaron Zsenynak mr nem volt annyi ideje, hogy feladhassa a tviratot, ezrt amikor kiszllt a vonatbl, elhatrozta, hogy megkeresi a nyaraltelep postjt. Keresztlment egy elhagyatott statren, ahol harangvirgot szedett; szre sem vette, s egy tkeresztezdshez rt, ahonnan mindenfel kertekkel szeglyezett utck gaztak el. Az utck nptelenek voltak, ami napnl vilgosabban mutatta, hogy nem oda jutott, ahov indult. Nhny lpsnyire frge kislnyt pillantott meg, aki makrancos kecskt vonszolt a szarvnl fogva, s haragosan szidta az akaratos llatot. Mondd meg, krlek, kislny kiltott oda neki Zsenya , hogy jutok innen a postra? De ebben a pillanatban a kecske egyet dftt a szarvval, kiszaktotta magt, vgtban nekiindult a parknak, a kislny pedig kiltozva vetette magt utna. Zsenya tancstalanul nzett krl: mr sttedett, s a krnyk teljesen nptelennek ltszott, ember sehol sem mutatkozott. Kinyitotta egy szrke, emeletes villa kertjnek kapujt, s az svnyen felment a hzhoz. Mondjk meg, krem szpen mondta Zsenya anlkl, hogy kinyitotta volna az ajtt, hangosan, de roppant udvariasan , hogy jutok innen a postra. Nem kapott vlaszt. Egy ideig llt, vrakozott, gondolkozott, azutn kinyitotta az ajtt, s a pitvaron t bement a szobba. 13
A hziak nem voltak otthon. Zsenya megzavarodott, s megfordult, hogy kimenjen a hzbl; de ekkor az asztal all nesztelenl eljtt egy hatalmas, zsemleszn kutya, figyelmesen megszemllte a megdbbent lenykt, s halkan morogva lefekdt keresztbe az ajt el. Te buta! kiltott r Zsenya ijedten, s vdekezleg tartotta maga el a kezt. n nem vagyok tolvaj! Nem vittem el tletek semmit. Nzd, ez a moszkvai laksunk kulcsa. Ez meg egy srgny, amit apuknak kell elkldenm. Az n apukm parancsnok. Megrtetted? A kutya hallgatott, s nem mozdult. Zsenya lbujjhegyen kzeledett a kitrt ablak fel, s kzben folytatta: No, mi az? Ott fekszel? Ht csak fekdj J kutya vagy, derk, kedves, okos llat De alig rintette kezvel az ablakprknyt, amikor a derk, kedves kutya fenyeget morgssal felpattant. Zsenya ijedtben a dvnyra ugrott, s maga al hzta lbt. Igazn furcsa mondta majdnem srva. Te, kutya, csak fogj rablkat meg kmeket, de n n becsletes ember vagyok. Megrtetted? Nyelvet lttt a kutyra. Te buta! Aztn a kulcsot s a srgnyt, amelyet markban szorongatott, az asztal szlre tette. Nincs ms htra: meg kell vrni a hziakat. De elmlt egy ra, kett Mr besttedett. A nyitott ablakon tvoli mozdonyok fttye szrdtt be, azutn kutyaugats s rplabdajtk hangjai. Valahol gitroztak. Csak itt, a szrke villa krl volt minden csndes s kihalt. Zsenya a dvny kemny tmljra fektette fejt, s halkan srdoglni kezdett. Vgl mlyen elaludt. Mr reggel volt, mire flbredt. Az ablak eltt a fk ds, esztatta lombja susogott. A kzelben kt kereke nyikorgott. Valahol ft frszeltek, de idebenn a nyaralban vltozatlanul csendes volt minden. Zsenya feje alatt most puha brprna fekdt, lbt knny pokrc takarta. A kutya eltnt a szobbl. 14

Nyilvnval, hogy az jjel jrt itt valaki. Zsenya felugrott, htrasimtotta hajt, meghzogatta gyrtt ruhjt, felragadta az asztalrl lakskulcst meg az el nem kldtt srgnyt, s mris szaladt volna. Ekkor az asztalon paprlapot pillantott meg, kk ceruzval, nagy betkkel ez volt rrva: Kislny, amikor elmsz, ersen csapd be az ajtt! Lejjebb az alrs: Timur. Timur? Ki lehet ez a Timur? Meg kellene ismerkedni vele, s megksznni a kedvessgt.

Benzett a msik szobba. rasztal llt benne, rajta tintatart, hamutart meg egy kis tkr. Jobbra br autkeszty, mellette reg, kopott revolver hevert. Az asztalnak tmasztva vedlett, sszevissza karcolt hvelyben grbe trk kard. Zsenya letette a kulcsot s a srgnyt, megfogta a kardot, majd kihzta a hvelybl, feje fl emelte, s megnzte magt a tkrben. Flelmetes, harcias ltvnyt nyjtott. De j lenne gy lefnykpeztetni magt, s elvinni a kpet az iskolba! A lnyoknak azt fllenten, hogy az desapja egy zben magval vitte a frontra. Bal kezbe foghatn a revolvert. gy ni! gy mg jobb. Fenyegeten sszevonta szemldkt, sszeszortotta szjt, s a tkrbe clozva meghzta a ravaszt. Iszony drrens rzta meg a szobt. Sr fst fggnyzte el az ablakot. Az asztali tkr romjai a hamutartba hullottak. s Zsenya, az asztalon felejtve kulcsot s srgnyt, sketen a drrenstl, hanyatthomlok rohant ki a szobbl, s meneklt ebbl a furcsa, veszlyes hzbl. A patak partjn lyukadt ki, de maga sem tudta, hogyan kerlt oda. Ekkor vette csak szre, hogy sem a moszkvai laks kulcsa, sem a srgny nincs nla. Most mr mindent el kell meslnie Olgnak: a kutyt, az res nyaralban tlttt jszakt, a trk kardot meg a lvst is Borzaszt! Ha papa itt lenne, megrten. De Olga nem rti meg. Olga megharagszik, vagy esetleg srva fakad. s ez mg rosszabb. Zsenya maga is rtett a srshoz, de 15
Olga knnyeinek lttra mindig heves vgyat rzett, hogy felmsszk egy srgnypznra, egy magas fra vagy a kmnybe. Hogy btorsgot mertsen, megfrdtt a patakban, azutn bntudatosan tnak indult, hogy megkeresse nyaraljukat. Amikor odart, Olga a konyhban ppen a petrleumfzvel foglalatoskodott. A lpsek hallatra megfordult, s nmn, ellensgesen meredt Zsenyra. Szervusz, lja! mondta Zsenya. Megllt a legfels lpcsn, s mosolyogni prblt. Olgcskm, nem fogsz sszeszidni? De igen! vlaszolta Olga, s kzben nem vette le szemt a hgrl. Ht rendben van, szidj ssze egyezett bele Zsenya alzatosan. Pedig ha tudnd, milyen klns eset, milyen rendkvli kaland! De Olga, nagyon krlek, ne hzogasd a szemldkdet, alapjban vve nincsen semmi baj; csak elvesztettem a lakskulcsot, s a srgnyt sem tudtam elkldeni apnak Zsenya lehunyta szemt, visszafojtotta llegzett; elhatrozta, hogy mindent elmond egyszerre, gy legalbb hamar tlesik rajta. De ekkor nagy zajjal felpattant a kertajt, berobogott rajta egy bojtorjn lepte, lompos szr kecske, s leszegett fejjel eltnt a kert mlyn. Utna kiablva rohant az a meztlbas kislny, akit Zsenya mr tegnaprl ismert. Zsenya felhasznlta a nagyszer alkalmat, flbeszaktotta a veszlyesnek indul beszlgetst, s futott a kertbe kecskt fogni. ppen akkor rte utol a kislnyt, amikor az lihegve, szarvnl fogva megragadta a kecskt. Mondd, kislny, nem vesztettl el semmit? krdezte Zse-nytl az idegen lnyka gyorsan s halkan, kzben pedig nagyokat rgott a kecskbe. Nem mondta Zsenya csodlkozva. Ht ez ki? Nem a tid? s a kislny odamutatta neki a moszkvai laks kulcst. 16 Persze hogy az enym sgta halkan Zsenya, s flnken htrapislantott a terasz fel. Nesze a kulcs, a cdula meg a nyugta, a srgny mr tban van mormogta az idegen kislny ugyanolyan gyorsan s halkan fogain keresztl. Ezzel valami sszecsavart papirost nyomott Zsenya markba, s klvel nagyot ttt a kecskre. A kecske a kapuhoz szaladt, a meztlbas kislny pedig bogn-cson s csalnon keresztl rohant utna, mint az rnyk, s mind a ketten eltntek a kerts mgtt. Zsenya felhzta vllt, mintha nem is a kecske, hanem kapta volna az klcsapsokat, s kisimtotta az sszesodort papirost. Igen, ez a kulcs. S ez a nyugta a postrl, teht valaki elkldte apnak a srgnyt. De ki? Aha,

itt egy cdula. Ht ez meg micsoda? A papron kk ceruzval, nagy betkkel ez llt: Kislny, ne flj odahaza senkitl. Minden rendben van, s tlem senki sem fog megtudni semmit. Lent meg az alrs: Timur. Zsenya gy llt ott, mint akit megbvltek. Zsebre gyrte a levelet, azutn kiegyenesedett, s most mr nyugodtan bement Olghoz. Olga mg mindig ugyanazon a helyen llt, a petrleumfz mellett, s szembl mr kibuggyantak a knnyek. lja! kiltotta Zsenya elrzkenyedve. Csak trfltam! Mirt haragszol rm? Kitakartottam odahaza az egsz lakst, lemostam az ablakokat, gy igyekeztem, minden rongyot kimostam, a padlt felsroltam. Nesze a kulcs, nesze a nyugta a srgnyrl. s most engedd meg, hogy megcskoljalak. Ugye tudod, mennyire szeretlek? Akarod, hogy a kedvedrt a tetrl beugorjak a csaln kz? Nem vrta meg Olga vlaszt, hanem egyenesen a nyakba borult. Igen de gy izgultam miattad mondta leverten Olga. Mindig olyan ostoba trfid vannak s nekem papa azt 17

parancsolta Zsenya, maradj nyugton! Zsenyka, csupa petrleum a kezem! Zsenyka, inkbb nts tejet ebbe a lbosba, s lltsd a fzre! De n szval n vicc nlkl nem tudok meglenni motyogta Zsenya, mikzben Olga a kezt mosta. Gyors mozdulattal rtette a tejeslbost a petrleumfozre, megrintette a zsebben lapul cdult, s azt krdezte: Mondd, lja, van isten? Nincs felelte Olga, s fejt a mosdtlba dugta. Ht akkor ki van? Hagyj nekem bkt trelmetlenkedett Olga. Senki sincs. Zsenya elhallgatott, de csakhamar jbl krdezett: lja, ki az a Timur? Az nem isten, az valami cr volt felelte kelletlenl Olga, mialatt beszappanozta arct s karjt. A kzpkori trtnelemben tanultuk, hogy gonosz volt s snta. s hogyha nem cr, nem gonosz s nem kzpkori, akkor kicsoda? Akkor nem tudom. Hagyd mr abba! Hogy jutott eszedbe ez a Timur? gy, hogy n azt hiszem, nagyon szeretem azt a Timurt. Kiit? Olga elkpedve emelte fel szappanhabos arct. Mit motyogsz folyton, mit ki nem tallsz, mg nyugodtan mosdani sem hagyod az embert. Vrj csak, majd megjn apa, majd elintzi a szeretetedet. Ugyan, apa! kiltott fel Zsenya bs ptosszal. Ha meg is rkezik, csak rvid idre jn. s hiba rulkodsz, nem fog bntani egy magnos, vdtelen lenyt. Taln bizony te vagy az a magnos, vdtelen lny? krdezte gnyosan Olga. Zsenyka, Zsenyka, igazn nem tudom, mifle gyerek vagy te, s kire tttl! Zsenya lehajtotta a fejt, s megpillantotta arct a nikkelezett teskanna dombor tkrben. Bszkn, gondolkozs nlkl felelte: Apra, csakis r. Egyedl csak hozz hasonltok, s senki mshoz ezen a vilgon. 18 Az ltes gentleman, doktor F. G. Kolokolcsikov kertjben lt, s a falirt javtotta. Unokja, Kolja unatkoz arccal llt eltte. Neki azt mondtk, hogy segteni fog nagyapnak a munkjban. De most mr egy teljes rja ll ott, kezben a csavarhzval, s vrja, mikor lesz szksge nagyapnak erre a szerszmra. De az aclrug, amelyet helyre kell illeszteni, makacskodik, s nagyapa trelme vgtelen. gy ltszott, hogy a vrakozsnak se vge, se hossza. Ez roppant kellemetlen volt, annl is inkbb, mert a szomszd kertse felett mr tbbszr megjelent Szima Szimakov stke. Ez a Szima Szimakov igen gyes s tapasztalt fi volt, s nyelvvel, fejvel, karjval

olyan klns s rejtlyes jeleket adott Koljnak, hogy mg tves kis hga, Tatjanka is szrevette, aki a hrsfa alatt lve nagy buzgalommal azon igyekezett, hogy a lustn heversz kutya szjba bogncsot gymszljn. Mikor Szimat megpillantotta, gy megijedt tle, hogy hirtelen felsikoltott, s rnciglni kezdte nagyapja nadrgszrt. Szima Szimakov stke abban a szent pillanatban eltnt. Vgre helyre kerlt a rug. Az embernek iparkodnia kell fordult Koljhoz leckztet-en Kolokolcsikov, midn flemelte verejtkez homlokt. Fiacskm, olyan arcot vgsz, mintha csukamjolajjal itatnnak. Add ide a csavarhzt, s fogd meg a harapfogt! A munka nemest. Neked amgy is szksged van nmi lelki nemesedsre. Tegnap pldul megettl ngy adag fagylaltot, s a kis hgodnak nem adtl belle. Hazugsg, szemenszedett hazugsg! kiltotta Kolja srtdtten, mikzben dhs pillantst vetett Tatjankra. Hatszor is adtam neki kstolni, mgis ment s bepanaszolt, s radsul tkzben elcsent ngy kopeket a mama asztalrl. Te pedig ma jszaka ktlen msztl le az ablakbl fecsegte ki Tatjanka hidegvrrel, fejt sem fordtva feljk. A prnd alatt zseblmpa van. s a hlszobba tegnap egy csirkefog kavicsot doblt. Dobott s ftylt, megint dobott, s megint ftylt. Kolja Kolokolcsikovnak mg a llegzete is elakadt a lelkiisme19
rtien rulkods hallatra. Tettl talpig remegni kezdett. De szerencsre nagyapa annyira elmerlt a munkjban, hogy gyet sem vetett a veszlyes rulkodsra, taln nem is hallotta. A tejesasszony kannival ppen a legalkalmasabb pillanatban rkezett. Alikzben a tejet mrte, panaszkodott: Kpzelje csak, Fjodor Grigorjevics, tegnap jjel tolvajok majdnem elvittk az udvarbl a tlgyfa dzsmat. Ma meg azt mondjk a szomszdok, hajnalban a hzam tetejn kt embert lttak: a kmnyen ltek az tkozottak, s lgattk a lbukat. Hogyhogy a kmnyen? Mi dolguk ott, ha szabad krdeznem? csodlkozott a tisztes gentleman. Ekkor azonban a tykketrec fell csrmpls hallatszott. Az reg doktor kezben megremegett a csavarhz, s a makacs rug kiugorva helybl, svtve pattant fel a bdogtetre. Mindenki, mg Tatjanka is, de mg a lomha kutya is, egyszerre megfordult, s kutatta, honnan jn a zaj, s mi trtnik tulajdonkppen. Kolja Kolokolcsikov azonban nem szlt egy szt sem, hanem mint a nyl, tvetette magt a rpagysokon, s eltnt a kerts mgtt. A tehnistll mellett llapodott meg, ahonnan ppen gy, mint a tyklbl, klns, les zrej szrdtt ki, mintha valaki sllyal tgetne egy darab aclsnt. Az istll sarknl Kolja sszetallkozott Szima Szimakowal. Izgatottan krdezte: Hallgasd csak Mi ez? Nem rtem. Riad? , dehogy! Ez alighanem az els szm ltalnos hvjel. tugrottak a kertsen, s keresztlbjtak a park svnynek egy nylsn. Itt csatlakozott hozzjuk Gejka, egy szles vll, ers fick, utna VasziHj Ladigin. Azutn mg egy s mg egy. Nesztelenl, gyesen, csak ltaluk ismert titkos utakon lopakodtak valamifle cl fel. tkzben flszavakat vltottak: Riad? Nem, dehogyis! Ez az els szm ltalnos hvjel. Ugyan, ne mondd! Ez nem hrom stop, hrom stop. Valami tkfilk tzet forgat a kerken egyms utn. 20 Majd megltjuk! gy van, majd mi megllaptjuk! Elre! Mint a villm! Ugyanakkor abban a nyaralban, amelyben Zsenya az jszakt tlttte, magas, barna,

tizenhrom ves forma fi llt a szoba kzepn rvid, fekete nadrgban, sttkk trikban, amelyre vrs csillag volt varrva. sz, rongyos regember lpett most oda hozz. Durva vszoninge szegnyes volt, b nadrgja foltozott. Bal lbhoz trdben otromba falb volt erstve szjakkal. Egyik kezben cdult tartott, a msikban az reg, kopott revolvert szorongatta. Kislny, amikor elmsz, ersen csapd be az ajtt olvasta gnyosan az reg. Most taln mgis leszel oly szves, s megmondod nekem, ki tlttte ma nlunk az jszakt a kereveten Egy ismers kislny felelte a kamasz kelletlenl. Nem tehetek rla, a kutya tartotta itt. Megint hazudsz! Az regember megharagudott. Ha valban ismers lett volna, akkor itt a levlben nevn szltottad volna. Amikor rtam, mg nem ismertem. De most mr ismerem. Szval nem ismerted. s reggelig egyedl hagytad a laksban? des bartom, neked nincs ki mind a ngy kereked, tged a bolondok kz kell csukni. Az a haszontalan teremts sztltte a tkrt, sszetrte a hamutartt Mg szerencse, hogy a revolverben vaktltny volt. Mi lett volna, ha lesre lett volna tltve? De bcsikm Hiszen neked nincs is les tltnyed, mert az ellensgeid puskja meg kardja fbl van! gy ltszott, mintha a vnember elmosolyodott volna. De azutn megcsvlta bozontos fejt, s szigoran gy szlt: Vigyzz magadra! n mindent tudok s ltok. Stt gyeid vannak, rlhetsz, ha nem kldlek azonnal haza anydhoz! Az regember falbval kopogva felment a lpcsn. Amikor eltnt, a siheder nagyot ugrott, lbnl fogva felkapta a szobba beszalad kutyt, s megcskolta a pofjt. 21 Haha, Rita! Mi aztn jl megjrtuk! De sebaj, ma jkedv az reg. Most mindjrt nekelni fog. s valban: fntrl torokkszrls hallatszott, azutn trall-zs. Vgl egy kellemes bariton hang nekelni kezdett: Ez j a harmadik, melyet virrasztva tltk, komor csendjben egy neszt hallok szntelen Megllj, te bolond kutya! kiltotta Timur. Mit szaggatod a nadrgomat, s hov hzol tulajdonkppen? De egyszerre csak nagy robajjal bevgta az emeletre, a nagybtyja szobja fel vezet ajtt, s a kutya nyomban kiszaladt a verandra. A veranda sarkban, egy kicsi telefonkszlk mellett kalimplt, ugrlt s kolompolt a falra akasztott bronzharangocska. A fi kezbe vette a kolompot, s a zsineget, amelyen lgott, felcsavarta egy szegre. A kolompols elhalkult, a zsineg valahol elszakadhatott. Azutn csodlkozva s dhsen felragadta a telefonkagylt. Mindezek eltt egy rval Olga az asztalnl lt, eltte a fizikatanknyv. Zsenya bejtt, s elvette a jdos veget. Zsenya krdezte Olga rosszallan , mitl van az a horzso-ls a vlladon? Csak gy mentem vlaszolta knnyedn, mintha semmisgrl lenne sz , s az utamba llt valami szrs vagy les. Ht gy trtnt. Hogy lehet az, hogy nekem sohasem llt az utamba semmi szrs vagy les? krdezte Olga gnyosan. Nem is igaz! A te utadban ll a matematikavizsga. Az is szrs s les. Vigyzz, mert megszrod magad! Olgcskm, ne menj gpszmrnknek, menj orvosnak! krlelte Zsenya, Olga el tartva a kzitkrt. Nzz csak ide: milyen mrnk 22 lenne belled? Egy mrnknek ilyennek kell lennie ilyennek meg ilyennek Hrom ers fintort vgott. Te pedig ilyen vagy ilyen meg ilyen s tgra nyitotta a szemt, felhzta szemldkt, s nagyon bjosan mosolygott. Te butus! mondta Olga; maghoz lelte, megcskolta, azutn gyengden eltolta. Menj ki, Zsenya, ne zavarj folyton! Inkbb szaladj a kthoz, s hozz vizet! Zsenya elvett egy almt a tnyrrl, a sarokba hzdott vele, azutn az ablakhoz ment,

kinyitotta a harmonika tokjt, s kisvrtatva megszlalt: Kpzeld, Olga, ma odajtt hozzm egy jkp bcsi Szke, fehr ruhban, s azt krdi tlem: Kislny, hogy hvnak tged? Mondom neki: Zsenya. Zsenya, ne zavarj, s ne piszkld a harmonikt! mondta Olga, de meg sem fordult, s fl sem nzett knyvrl. s a nvredet folytatta Zsenya, mikzben elvette a hangszert , ha jl tudom, Olgnak hvjk. Zsenyka, ne zavarj, s ne nylj a harmonikhoz! ismtelte Olga, de akarva, nem akarva, felfigyelt hga szavaira. Azutn azt mondja: A nnd nagyon jl jtszik. Nem lenne kedve beiratkozni a Zenemvszeti Fiskolra? Zsenya elvette tokjbl a harmonikt, s a szjat tvetette vlln. Nem mondom neki n , a nnm mr a vasbetonszakmt tanulja. Erre aszongya, hogy: ! Zsenya lenyomott egy billentyt. n meg neki: B! s Zsenya lenyomott egy msik billentyt. Haszontalan klyk! Teszed azonnal helyre a harmonikmat! kiltott Olga, s felugrott. Ki engedte meg neked, hogy beszlgetsbe elegyedj akrmifle bcsikkal? Zsenya megsrtdtt. Jl van, no, leteszem. De n nem is elegyedtem, elegyedett. A tbbit is el akartam neked meslni, de most mr nem mondok semmit. Vrj csak, majd megjn apa, majd ad neked! Nekem? Neked ad! Folyton zavarsz a tanulsban. Csak azrt is neked! kiltotta Zsenya, aki az res vdrrel mr a kszbn llt. Elmondok neki mindent. Megmondom, 23 hogy egy nap szzszor szalajtasz hol petrleumrt, hol szappanrt, hol meg vzrt. Nem vagyok n se teheraut, se l, se traktor! Vizet hozott, s a vedret a lcra lltotta; de mivel Olga gyet sem vetett r, s tovbbra is knyve fl hajolt, Zsenya megsrtdtt, s kiment a kertbe. Amikor kirt a kis tisztsra, az reg, emeletes pajta tvben parittyt vett el a zsebbl, meghzta a gumiszalagot, s gnek eresztett egy kartonbl kivgott, apr ejternyst. A kis katona elbb lbbal felfel replt, azutn megfordult, s feje fltt gsznkk papiros ejterny nylt szt. Egy ersebb szlroham oldalra terelte, azutn eltnt a pajta stt padlsablakban. Hajtrs! A papiros emberkn segteni kellett. Zsenya krljrta az pletet, amelynek lyukas tetejbl vkony drtvezetkek gaztak szerteszjjel. Az ablakhoz hzta a korhadt ltrt, felmszott rajta, s beugrn a padlsra. Milyen furcsa! Ezen a padlson valaki lakik! A falon sprgaktegek, kzilmps, keresztbe tett kt jelzzszlcska meg a telep trkpe, telerajzolva rthetetlen vonalakkal meg jelekkel. A sarokban zskvszonnal letakart szalmakteg, mellette felfordtott lda. A lyukas, mohos tet alatt hatalmas, hajkormnyra emlkeztet kereket pillantott meg Zsenya, mellette hzilag kszlt telefonkszlket. Zsenya kikandiklt a tet nylsn. Szeme eltt gy hullmzott a kertek sr lombja, mint a tenger. Az gen galambok kergetztek. Zsenya hirtelen elkpzelte: ezek a galambok nem is galambok, hanem sirlyok, s az reg pajta ktlzetvel, lmpsaival s zszlival nagy haj. maga pedig a haj kapitnya. Jkedvre derlt. Megforgatta a kormnykereket. A feszes sprgavezetkek megremegtek, megpendltek. A szl felzendlt, s kergette a nagy zld hullmokat. Zsenya azt kpzelte, hogy pajtahajja lassan, biztosan szeli a hullmokat. Kormnyos, balra tarts! adta ki Zsenya harsnyan a parancsot, s ersebben nekifekdt a nehz kerknek. A tet hasadkain t vkony, egyenes napsugarak estek arcra, 24 ruhjra. De Zsenya mindjrt tisztban volt vele, hogy ezek az ellensges hajk reflektorai, s az hajjt keresik. Nyomban elhatrozta, hogy felveszi ellenk a harcot. Teljes ervel forgatta a nyikorg kereket, hol jobbra, hol balra kormnyzott, s erlyes veznyszavakat kiltott. me, a reflektorok les, egyenes sugarai elhalvnyultak, kialudtak. Ami termszetesen nem azt jelentette, hogy a nap felh mg bjt, hanem hogy az ltala elpuszttott ellensges hajhad elsllyedt.

A csata vget rt. Zsenya poros tenyervel megtrlte homlokt. Ekkor hirtelen megszlalt a telefon csengje. Zsenya erre nem szmtott; azt hitte, a telefon csupn jtk. Meghkkent. Felvette a kagylt. Cseng, erlyes hang szlt bele: Hall, hall! Vlaszoljon azonnal! Ki az a szamr, aki eltpi a vezetket, s ostoba, rthetetlen jeleket ad le? Nem szamr mormolta Zsenya hallos zavarban. n vagyok Zsenya. Te rlt! kiltotta hangosan s szinte rmlten ugyanaz a hang. Azonnal engedd el a kormnykereket, s iszkolj onnan, mert mindjrt odarnek s gy elvernek, mint a ktfenek dobot. Zsenya lecsapta a hallgatt, de mr ks volt. Az ablak fnyes ngyszgben megjelent egy fej: Gejk. Utna Szima Szima-kov, Kolja Kolokolcsikov, majd egyre tbb s tbb fi. Kik vagytok? krdezte Zsenya rmlten htrlva az ablaktl. Menjetek innen! Ez a mi kertnk. Ki hvott benneteket? Ki engedte meg, hogy ide jjjetek? De a fik szorosan egyms mellett, l falknt kzeledtek Zsenyhoz, s a falhoz szortottk. A kislny felkiltott. Ebben a pillanatban mg egy rnyk jelent meg az ablaknylsban. A fik htrafordultak, s utat engedtek. Zsenya eltt magas, barna haj fi llt kk trikban, trikjn vrs csillag. Hallgass el, Zsenya! szlt erlyesen. Ne kiablj! Senki sem akar bntani. Mi mr ismerjk egymst. n vagyok Timur. 25 Te vagy Timur! kiltott Zsenya tgra nyitva knnyes szemt. Te takartl be engem jszaka pokrccal? Te hagytad az zenetet az asztalon? Te kldted el papnak a frontra a srgnyt s nekem a kulcsot meg a nyugtt? De mirt? Ht honnan ismersz engem? Timur odalpett hozz, kzen fogta, s gy vlaszolt: Maradj velnk, lj le s figyelj, mindjrt megmagyarzom. Timur kitertette maga el a telep trkpt, krltte a zskokkal letakart szalmn elhelyezkedtek a fik. Az ablaknyls magassgban ktlbl font hintn megfigyel lt. Nyakban zsinron tttkopott sznhzi ltcs csngtt. Timurtl nem messze lt Zsenya, s feszlt figyelemmel kvette mindazt, ami ennek a klns s senki ltal sem ismert, titokzatos vezrkarnak az lsn lthat s hallhat volt. Timur beszlt: Holnap hajnalban, amikor mg mindenki alszik, Kolokol-csikov meg n kijavtjuk a vezetkeket, amelyeket ez a lny Zsenyra mutatott elszaktott. Kolja el fog aludni vetette kzbe mrgesen a nagy fej, matrztriks Gejka. Mindig csak reggelihez vagy ebdhez bred fl. Rgalom! kiltotta Kolja Kolokolcsikov. Felugrott, s izgatottan, hebegve tiltakozott. A nap els sugarval kelek. n nem tudom, melyik a nap els sugara, melyik a msodik, de Kolja felttlenl elalszik drmgte Gejka konokul. Ekkor a ktlen hintz megfigyel fttyentett. A gyerekek felugrltak. Az ton, porfelhben, lovas tzregysg vonult. A hatalmas, felszerszmozott lovak gyorsan hztk maguk utn a zld lszeres kocsikat s a szrke ponyvval letakart gykat. A szlfjta, napbarntott lovasok meg seni moccantak a nyeregben, sebesen befordultak a sarkon, s egyik teg a msik utn tnt el a berekben. A tzrek elvonultak. A plyaudvarra mennek, vonatra szllnak magyarzta fon26 toskodva Kolja Kolokolcsikov. Az egyenruhjukrl ltom, mikor mennek gyakorlatra, mikor pardra, mikor mshov. No, ha ltod, ht hallgass! ripakodott r Gejka. Neknk is van szemnk. Tudjtok-e, fik, hogy ez a fecseg meg akar szkni, hogy belljon a Vrs Hadseregbe? Nem szabad! elegyedett bele Timur a vitba. Hibaval prblkozs. Hogyhogy nem szabad? krdezte Kolja elvrsdve. Azeltt a fik mind kiszktek a frontra! Az rgen volt! Most valamennyi parancsnok a legeslegszigo-rbb parancsot kapta, hogy

nyaklevessel kldje haza a fiatal fikat. Hogyhogy nyaklevessel? kiltotta Kolja Kolokolcsikov hevesen, s mg jobban elvrsdtt. Nyaklevessel a mieinket? Bizony! Timur felshajtott. Bizony a mieinket. De most lssunk munkhoz, gyerekek! Valamennyien ismt elfoglaltk a helyket. 27 A Grbe utca 34. szm hz kertjben ismeretlen tettesek megdzsmltak egy almaft kzlte mltatlankodva Kolja Ko-lokolcsikov. Letrtek kt gat, s sszetapostk a virggyat. Ki a hz? Timur a viaszosvszon fdel fzetbe pillantott. Krjukov vrskaton. Ki van itt kzttnk, aki azeltt idegen kertek s almafk szakrtje volt? n hallatszott egy kiss zavart gyerekhang. Ki tehette ezt? Miska Kvakinnak kellett lennie meg a trsnak, akit Figurnak hvnak. Az almafa Micsurinfle aranyalmafajta, ez termszetesen gondos vlaszts eredmnye. Megint s megint csak Kvakin Timur elgondolkozott. Gejka! Te beszltl vele? Beszltem. No s? Ktszer pofon tttem. -s? Ht is ktszer pofon ttt engem. Ugyan, neked minden csak pofon meg pofon ezzel nem sokra megynk. No, nem baj, Kvakinnal majd kln foglalkozunk. Gyernk tovbb! A 25. szm hzbl az reg tejesasszony fit behvtk a lovassghoz kzlte valaki a sarokbl. Na, csakhogy szrevetted! Timur szemrehnyan csvlta a fejt. Hiszen a kapun mr harmadik napja rajta van a jelnk. Ki pinglta fl? Kolokolcsikov, te voltl az? -n. gy. Ht akkor mirt olyan grbe a csillag bal fels ga, mint a pica? Ha valamit elvllalsz, csinld meg rendesen. Ha megltjk az emberek, kinevetnek. Gyernk tovbb! Szima Szimakov ugrott fel, s nyugodtan, folykonyan eladta: A Puskarjova utca 54. szm hzbl elveszett egy kecske. Amikor arra mentem, ht ltom: egy regasszony ver egy kislnyt. Odakiltok neki: Nnike, a trvny tiltja a verst! Azt feleli erre: Elveszett a kecske! s szidja a kislnyt: -Te tkozott, te! Hol veszett el? krdem. A vzmossban, a kiser28 dn tl elrgta a ktelet, s gy eltnt, mintha farkasok faltk volna fl! Vrj csak! Kinek a hza? Pavel Gurjev vrskaton. A kislny az lnya, Nyurk-nak hvjk. Az regasszony, aki verte, a nagyanyja. A nevt nem tudom. A kecske szrke, a htn fekete, s Manyknak hvjk. Meg kell keresni a kecskt! -* adta ki Timur a parancsot. Ngy emberbl ll klntmny indul. Te, te te meg te. No, ez minden, gyerekek? Nincs tbb jelentenivaltok? A 22-ben egy kislny srt kzlte Gejka kelletlenl. Mirt srt? Krdeztem, nem felelt. Jobban kellett volna krdezned. Taln megverte vagy megsrtette valaki? Krdeztem, nem felelt. Mekkora lehet a kislny? Ngyves. Szegnyke! Ha mg egy felntt de ngyves! Ki az a hz? Pavlov hadnagy. Az, aki nemrgiben elesett a hatron. Krdeztem, nem felelt utnozta Timur bosszsan Gej-kt. Elkomorult az arca, tndtt. Jl van Majd n magam intzkedem. Ti ne rtstok bele magatokat! A lthatron feltnt Miska Kvakin! jelentette hangosan a megfigyel. Az utca tls oldaln megy. Almt eszik. Timur! Kldj ki csapatot, rakjk meg vagy pofozzk fel! Nem kell! Maradjatok mind a helyeteken. Mindjrt visszajvk. Kilpett az ablakon, s eltnt a boztban. A megfigyel ismt hangosan jelentette:

 A kapu eltt, megfigyelsi krzetemben tetszets klsej ismeretlen lenyz jelent meg, kezben kcsg. Megllt, s tejet vsrol. Valsznleg a nyaral egyik gazdja. A nvred? krdezte Kolja Kolokolcsikov, s megrntotta Zsenya ruhaujjt. Majd amikor nem kapott vlaszt, fontoskodva s srtdtten hozztette: Meg ne prblj innen kiltani neki! Lgy nyugodt szlt r gnyosan Zsenya, s kiszabadtotta a ruhja ujjt. Nincs jogod parancsolgatni! 29 Ne kezdj ki vele ingerkedett Koljval Gejka , mert elphol. Engem? Kolja megsrtdtt. Ugyan mivel? Taln a krmeivel? De nekem van muszklim. Ide nzz! Karizom lbizom Ne flj, elphol ez tged karizommal, lbizommal egytt. Vigyzat, gyerekek! Timur kzeledik Kvakinhoz Timur knnyedn lblt egy tkzben leszaktott gat, gy ment Kvakin elbe. Amint Kvakin megltta, megllt. Szles arca nem mutatott sem meglepetst, sem ijedtsget. J napot, komisszr! mondta Kvakin nem nagyon hangosan, s flrehajtotta fejt. Hov olyan sietve? J napot, atamn! vlaszolta Timur ugyanazon a hangon. Teeld sietek. rvendek a vendgnek, de nincs mivel megvendgelnem. Vagy taln ez j lesz? Ingbe nylt, s egy almt nyjtott Timurnak. Lopott jszg? krdezte Timur, mikor belekstolt az almba. Persze felelte Kvakin. Aranyalmafajta, csak az a baja, hogy mg nem elgg rett. Savany, mint az ecet! jelentette ki Timur, s eldobta. Hallgass ide! Nem lttl a 34. szm hzon egy ilyen jelet? -s Timur a csillagra mutatott, amelyet kk trikjn viselt. De lttam mondta vatosan Kvakin. Tudd meg, testvr, hogy n jjel is meg nappal is mindent megltok. No, ht ha mg egyszer, akr jjel, akr nappal megltod valahol ezt a jelet, akkor szedd a lbad, s fuss arrl a helyrl, mintha forr vzzel ntttek volna nyakon. Tyha, komisszr, milyen haragos vagy! mondta Kvakin elnyjtva a szavakat. Elg a fecsegsbl! Tyha, atamn, de nyakas vagy! felelte Timur, s mg csak fl sem emelte hangjt. Most pedig vsd eszedbe, s kzld a bandddal is, hogy ez a beszlgets a legutols volt kzttnk. Aki valamivel tvolabb llt, nem gondolta volna, hogy ez a kt 30

fi, aki olyan csendesen beszlget, ellensg, s nem szvbli j bart. Olga, kezben a tejeskcsggel, megkrdezte a tejesasszonyt, ki az a fi, aki azzal a semmirekell Kvakinnal tancskozik. Nem tudom felelte mrgesen a tejesasszony. Valsznleg ppen olyan haszontalan himpellr, mint a msik, rkk a ti hzatok krl llkodik. Vigyzz, lelkecskm, nehogy a h-gocskdat elpholjk. Nyugtalansg vett ert Olgn. Gyllettel nzett vgig a kt fin, flment a teraszra, letette a tejeskcsgt, azutn bezrta az ajtt, s kiment az utcra, hogy megkeresse Zsenyt, akinek mr kt s fl rja se hre, se hamva nem volt a hz krl. A padlsra visszatrve Timur beszmolt a gyerekeknek Kvakinnal folytatott beszlgetsrl. Elhatroztk, hogy msnap az egsz bandnak rsbeli ultimtumot kldenek. Azutn a fik nesztelenl kiugrltak a padlsrl, s a kerts rsein keresztl meg a tetejn t elszledtek, ki-ki a sajt otthona fel. Timur odalpett Zsenyhoz. Nos krdezte , most mr rted? rtem felelte Zsenya , de mg nem nagyon. Magyarzd meg jobban. Akkor msszunk le mi is, s gyere velem! A nnd most gysincs otthon. Amikor lemsztak a padlsrl, Timur flredobta a ltrt. Mr besttedett, de Zsenya

bizakodva lpkedett Timur mellett. A kis hz eltt lltak meg, amelyben az reg tejesasszony lakott. Timur krlnzett. A kzelben nem ltszott egy llek sem. Kis olajfestkes tubust vett el zsebbl, s a kapuhoz lpett. A kapun vrs csillag ltszott, amelynek bal fels ga csakugyan olyan grbe volt, mint egy pica. Timur biztos kzzel kiegyenestette, szp hegyesre festette a csillag gait. Mire val ez? krdezte Zsenya. Magyarzd meg, mit jelent ez a jel meg minden, amit csinltok.
31 Timur visszatette zsebbe a festkestubust, letpett egy lapulevelet, s megtrlgette vele festkes ujjait. Azutn Zsenya szembe nzett, s gy felelt: Ez azt jelenti, hogy ebbl a hzbl valaki a Vrs Hadseregben szolgl. s attl fogva az ilyen hz a mi vdelmnk alatt ll. A te desapd is a hadseregben van? Igen! felelte Zsenya meghatott bszkesggel. Ezredes. Akkor ht te is a mi vdelmnk alatt llsz. Meglltak egy msik kapu eltt. A keritsen itt is feltnt a csillag, de egyenes, vilgosvrs gait szles, fekete esik keretezte. Ltod? magyarzta Timur. Ebbl a hzbl is bevonult valaki a Vrs Hadseregbe. De mr nem jn vissza. Ez Pavlov hadnagy nyaralja, aki nemrgen esett el a hatron. A hzban a felesge lakik meg az a kicsi lny, akitl a derk Gejknak sehogyan sem sikerlt megtudnia, hogy mirt sr olyan gyakran. Ha van r alkalmad, Zsenya, kedveskedj neki valamivel! Timur mindezt nagyon egyszeren mondta, de Zsenya melln s karjn mgis a hideg futkosott vgig, pedig meleg, st flledt volt az esti leveg. Lehajtott fejjel hallgatott. Azutn, csak ppen hogy mondjon valamit, megkrdezte: Az a Gejka derk gyerek? Derk vlaszolta Timur. Az apja tengersz. Gejka szereti ugratni Kolokolcsikovot, azt a henceg kis taknyost, de mindig s mindentt oltalmba veszi, ha kell. Hangos, haragos kilts csattant fel mgttk. Mind a ketten megfordultak. Olga llt ott, nem messze tlk. Zsenya megfogta Timur kezt. Oda akarta vezetni Olghoz, hogy megismertesse ket egymssal, de Olga jabb, mg szigorbb kiltsa megakadlyozta szndka keresztlvitelben. Bocsnatkren intett fejvel Timur fel, tancstalanul vllat vont, azutn odament Olghoz. Jevgenyija! kezdte Olga knnybe fl hangon, s szaggatottan llegzett. Jevgenyija! Megtiltom, hogy azzal a fival szba llj. Megrtetted? 32 De lja mormogta Zsenya , mi van veled? Megtiltom, hogy valaha is a kzelbe menj annak a finak folytatta Olga egyre szigorbban. Te tizenhrom ves vagy, n meg tizennyolc. A testvred vagyok a nnd. s amikor papa elutazott, meghagyta, hogy De lja, te semmit, egyltaln semmit sem rtesz! kiltotta Zsenya ktsgbeesetten. Reszketett az izgalomtl. Mindent meg akart magyarzni, igazolni akarta magt. De nem volt r kpes. Legyintett, s hazig egy szt sem szlt nvrhez. Otthon azonnal lefekdt. De mg sokig nem tudott elaludni. Amikor vgre elaludt, olyan mly lomba merlt, hogy nem hallotta, amikor jszaka kopogtattak az ablakon, s srgnyt hoztak desapjtl. Hajnalodott. Felharsant a psztor krtje. Az reg tejesasszony kinyitotta a kaput, s kihajtotta tehent a csordhoz. Ahogy befordult a sarkon, az akcok srjbl vigyzva, hogy minl kevesebb zajt ssenek res vdreikkel t fi ugrott el, s a kthoz rohant. Hzd a vizet! Add a vdrt! Fogd! Vidd! A hideg viz meztelen lbukra loccsant, de a fik nem trdtek vele, csak rohantak az udvaron t, a vdrkbl a nagy tlgyfa dzsba rtettk a vizet, s mr szaladtak is vissza a kthoz. Timur odafutott a csuromvizes Szima Szimakovhoz, aki meglls nlkl hzta-nyomta a kt szivattyjt, s megkrdezte:

 Nem ltttok errefel Kolokolcsikovot? Nem? Szval mgis elaludt! No j, csak siessetek, gyorsabban! Az regasszony mindjrt visszajn. A Kolokolcsikovk nyaraljval szomszdos kertben Timur megllt egy fa alatt, s fttyentett. Meg sem vrta a vlaszt, flmszott a fra, s bekmlelt a szobba. A frl mindssze az 33 ablakhoz hzott gy als felt ltta, s rajta a takarba csavart lbat. Darabka fakrget dobott az gyra, s halkan beszlt: Kolja! Kelj fl, Kolka! De az alv meg sem mozdult. Ekkor Timur elvette zsebkst, lemetszett a frl egy hossz vesszt, a vgt bevgta, s addig gyeskedett, mg sikerlt a vessz vgt a knny takarba akasztani, amely azutn szp lassan kicsusszant az ablakon. A szobbl rekedtes, meglepett kilts hallatszott. lmos szemt meresztgetve sz haj, hlinges regr ugrott fel az gyrl, a kifel cssz takar utn kapott, s az ablakhoz rohant. Timur erre nem szmtott. Amint megltta a tiszteletre mlt regurat, villmsebesen leugrott a frl. Az sz haj gentleman az gyra dobta visszaszerzett takarjt, leakasztotta a falrl ktcsv puskjt, fltette okulrjt, s a puska csvt az g fel emelve, szemt sszehunyortva kiltt az ablakon. A rmlt Timur meg sem llt a ktig. Nagy hiba trtnt. Az alv gentlemant sszetvesztette Koljval; az sz haj bcsi pedig nyilvn t tvesztette ssze valami betrvel. Ekkor megpillantotta az reg tejesasszonyt, aki a vlln tvetett rdon lg kt vdrrel ppen kilpett a kapun, s ment vzrt a kt fel. Timur az akcok mg bjt, s kvncsian vrt. A ktrl visszatrve az regasszony flemelte az egyik vdrt, a dzsba zdtotta, s nyomban htraugrott, mert a vz nagy csobbanssal a lbra mltt. Az regasszony szrnylkdve, lmlkodva, krl-krlpil-lantgatva megkerlte a dzst. Bemrtotta kezt a vzbe, azutn megszagolta. Utna az ajthoz szaladt, megvizsglta, psgben van-e a zr. Vgl is, nyilvnvalan nem tudva mire vlni a dolgot, megkopogtatta szomszdnje ablakt. Timur elnevette magt, s eljtt rejtekhelyrl. Sietnie kellett. A nap mr flkelben. Kolja Kolokolcsikovnak 34 nyoma sincs, a vezetkek pedig mg mindig nincsenek rendbe hozva. tban a pajta fel Timur benzett Olgk nyaraljnak kitrt, kertre nz ablakn. Az gy mellett, az asztalnl Zsenya lt trikban, tornanadrgban, s valamit rt, mikzben trelmetlenl simtgatta ki homlokba hull hajt. Amikor megltta Timurt, nem ijedt meg, st mg csak nem is csodlkozott. Csak intett neki, hogy maradjon csendben, nehogy felbressze Olgt; a megkezdett levelet a fikba dugta, s lbujjhegyen kiosont a szobbl. Amikor meghallotta, hogy Timur ma reggel milyen bajba keveredett, megfeledkezett Olga szigor testvri intelmeirl, s azonnal ajnlkozott, hogy segt neki megjavtani az elszaktott vezetkeket, annl is inkbb, mert hiszen maga rontotta el ket az elz nap. Amikor elkszltek a munkval, s Timur mr a kerts tls oldaln volt, Zsenya gy szlt hozz: Nem tudom, mi az oka, de a nnm ki nem llhat tged. Lm mondta Timur szomoran , az n nagybcsikm meg tged nem llhat! Menni kszlt, de Zsenya visszatartotta. Vrj, fslkdj meg elbb! Ma nagyon kcos vagy. Kivette fsjt, s odanyjtotta a finak; abban a pillanatban htulrl az ablakbl felcsattant Olga korhol hangja: Zsenya! Mit csinlsz ott? A testvrek most szemben lltak egymssal a teraszon. n nem vlogatom meg a te ismerseidet vdekezett Zsenya ktsgbeesetten. Pedig ht miflk? Egszen htkznapi, fehr vszonruhs frfiak. Milyen csodlatosan jtszik a maga nvre! Csodlatos! Hallgatn meg inkbb, milyen csodlatosan veszekszik! Vigyzz magadra! Mindent megrok a papnak. Jevgenyija! Ez a fi csirkefog, te pedig buta vagy jelentette ki Olga hidegen, nyugalmat

erszakolva magra. Ha akarod, rj a papnak, de ha mg egyszer megltlak ezzel a fival, azon nyomban lezrom a villt, s utazunk vissza Moszkvba. Tudod, hogy amit mondok, azt komolyan gondolom, s meg is szoktam tenni. 35 Tudom tudom, te zsarnok! felelte Zsenya, s szeme megtelt knnyel. Ezt aztn tudom. No, ha tudod, akkor nesze, olvasd! Olga letette az asztalra az jszaka rkezett srgnyt, s kiment a szobbl. A srgnyben ez llt: Napokban tutazban nhny rt Moszkvban tltk, napot, rt megsrgnyzm. Papa. Zsenya letrlte knnyeit, ajkhoz szortotta a srgnyt, s alig hallhatan suttogta: Papa, papa, gyere minl hamarabb! A te Zsenykdnak olyan nehz az lete. Kt szekr ft hoztak annak a hznak az udvarba, ahonnan elveszett a kecske; ott lakott az regasszony, aki elverte Nyurkt, azt az gyes kislnyt. Az regasszony szidta a hanyag fuvarosokat, akik csak ledobltk az udvarra a ft, s azutn mr mentek is. Mit volt mit tennie, nygdcselve nekillt, hogy felrakja. De ez a munka meghaladta erejt. Khgni kezdett, majd lelt a kszbre, hogy kifjja magt; azutn fogta az ntzkannt, s htrament a vetemnyeskertbe. Az udvaron most csupn Nyurka hromves kis ccse maradt, aki roppant tevkeny kis munkakedvel emberke lehetett, mert alighogy nagyanyja eltnt a lthatrrl, botot ragadott, s elkezdte verni vele a padot meg a felfordtott teknt. Ezalatt Szima Szimakov trsaival a megszktt kecskt hajkurszta. A kecske olyan gyesen szkellt a bokrok s szakadkok kztt, mint az indiai tigris. A kisfi zenebonjra felfigyelve Szimakov egyik trst az erdszlen hagyta, a tbbivel pedig szlsebesen berontott az udvarra. Egy mark szamct a kicsi fi szjba tmtt, s kezbe nyomott egy gynyr cskatollat, azutn szaporn hozzlttak, hogy szp csendesen flrakjk a fahasbokat. 36 Maga Szima Szimakov megkerlte a kertst, hogy valamilyen rggyel visszatartsa az regasszonyt a vetemnyeskertben. Megllt a kerts mellett, ott ahol a legsrbben hajoltak ki a cseresznye s almafagak, s bekandiklt egy hasadkon. Az regasszony uborkt szedett a ktnybe, s ppen kszlt visszamenni az udvarra. Szima Szimakov csendesen megkopogtatta a kerts deszkit. Az regasszony flfigyelt. Ekkor Szima flemelte botjt, s megmozgatta vele az almafa gait. Az anyka szentl hitte, hogy ppen most mszik valaki a kertsrl az almafra. Ktnybl az svnyre nttte az uborkt, kitpett egy jkora csom csalnt, s lesbe llt a kerts mell. Szima Szimakov ismt bekandiklt a rsen, de ezttal nem ltta sehol az regasszonyt. Megijedt; felugrott, megkapaszkodott a kerts tetejben, s vatosan felhzdott r. Az regaszszonynak se kellett tbb: diadalkiltssal ugrott el rejtekbl, s gyesen megpaskolta Szima Szimakov karjt a csalnnal. Szima Szimakov sszecspett karjt lblva elreszaladt a kapuhoz, ahonnan ppen akkor perdlt ki a ngy fi, miutn odabenn elvgeztk a munkt. Az udvaron nem maradt ms, mint a kicsi fi. Felvett a fldrl egy darab forgcsot, vatosan a faraks szlre helyezte, majd odahzott egy darab fakrget is. Ennl a foglalatossgnl rte a vetemnyesbl visszatr nagyany. Szemt kimeresztve llt meg az akkurtusan felhalmozott faraks eltt, s megkrdezte: Ht itt meg ki dolgozik nnlklem? A kisfinak ppen sikerlt feltennie a fakrget a faraksra, s fontoskodva vlaszolta: Ht nem ltod, nagyany? n dolgozom! Most a tejesasszony lpett be az udvarra, s a kt reg nni izgatottan trgyalta a vz s a tzifa krli klnleges esemnyeket. Megprbltak valamifle magyarzatot kapni a kis klyktl, de nem mentek sokra. Elmeslte, hogy a kapu mgl emberek ugrottak el, akik teletmtk a szjt des fldieperrel, tollat ajndkoztak neki, s a tetejbe meggrtk, hogy fognak neki 37 nyulat, amelyiknek kt fle van meg ngy lba. Azutn sietve felraktk a ft, s elszaladtak. Nyurka jtt be a kapun. Nyurka krdezte tle nagyanyja , nem lttad, ki ugrott be hozznk az elbb az udvarra? n a kecskt kerestem felelte Nyurka csggedten. Kora reggel ta erdn-mezn loholok

utna. Elloptk! kesergett az regasszony a szomszdjnak. -Pedig milyen remek kecske volt! Nem is kecske, valsgos galamb. Az, galamb! Ugyan, galamb! Nyurka tvolabb hzdott nagyanyjtl. Ha elkezdett dfkdni, azt se tudta az ember, hov bjjon elle. A galamboknak nincsen szarvuk. Hallgass, Nyurka, te ostoba fecseg! kiltott a vnasz-szony. Jmbor jszg volt, az egyszer bizonyos. s n mg el akartam adni azt a drga jszgot! Most meg eltnt az n galambocskm. A kapu nyikorogva kitrult. Leszegett fejjel a kecske rohant be az udvarra, s egyenesen a tejesasszonynak tartott. A tejesasszonynak sem kellett tbb: nehz kannjt megragadva, sikoltva szaladt fel a lpcsn, a kecske pedig szarvval nekitkztt a falnak, s megllt. Ekkor lttk csak meg, hogy a kecske szarvhoz vkony furnrlap van erstve, amelyen nagy betkkel ez a versike olvashat: Kecske vagyok, mek-mek! Ki nem ijed meg-meg? Aki rt Nyurkra, istkuccse, megjrja! A sarokban, a kerts mgtt pedig boldogan hahotztak a fik. Szima Szimakov plcjt a fldbe szrta, krltncolta, -topogta, s bszkn nekelte: 38 Se nem banda, se nem csrhe, sem egy raj fenegyerek, ami itt megy, ifj, frge pionrsereg, hej, haj! s a gyerekek, mint a fecskeraj, frgn, zajtalanul sztrebbentek. Mg sok munka volt htra aznapra, de ami a legfontosabb: azonnal meg kellett fogalmazni s el kellett kldeni az ultimtumot Miska Kvakinnak. Hogy hogyan kszl el egy ultimtum, azt egyelre mg senki sem tudta; Timur nagybtyjtl krt tancsot ez gyben. A nagybcsi megmagyarzta, hogy minden llam a maga mdjn fogalmazza ultimtumait, de befejezsl az udvariassg szablyai szerint mindenkppen azt kell rni: Fogadja, Miniszter r, szinte nagyrabecslsem kifejezst. Azutn a nagykvet tjn eljuttatjk az ultimtumot az ellensges hatalom kormnyhoz. De ez a megolds Timurnak s a tbbieknek sehogyan sem tetszett. Elszr is, semmifle nagyrabecslst nem kvntak kifejezni annak a himpellr Kvakinnak; msodszor, annak a bandnak nem volt nluk lland nagykvete, de mg csak meghatalmazott minisztere sem. Miutn alaposan megtrgyaltk a dolgot, elhatroztk, hogy az ultimtumot egyszerbb mdon juttatjk el Kvakinhoz, olyasflekppen, mint a Zaporozsje vidkiek levelket a trk szultnhoz; ezt ugyanis valamennyien lttk a kpen, amikor arrl olvastak, hogyan harcoltak a btor kozkok a trkkel, tatrral. Annak a nyaralnak rnyas kertjben, amely Olga s Zsenya hzval szemkzt fekdt, s amelynek szrke kapujn a vrs csillagot fekete gyszkeret szeglyezte, apr, szke kislny jrklt a homokkal felszrt kerti ton. desanyja, fiatal, szp, de 39 szomor s fradt arc asszony, hintaszkben lt az ablaknl. A prknyon hatalmas mezeivirg-csokor llt. Mellette felbontott srgnyk s levelek halmaza fekdt rokonoktl, bartoktl, ismersktl s ismeretlenektl. A levelek s a srgnyk meleg hangak, gyengdek voltak. Messzirl szltak hozz, mint az erdei visszhang, amely sehov sem hvja a vndort, semmit sem gr, s mgis btortja, azt sgja, hogy a kzelben emberek vannak, s nincs egyedl a stt erdben. A szke haj kislny lbnl fogva vonszolta babjt, amelynek fakarja, kenderhaja a homokot srolta; aztn egyszerre csak megllt a kertsnl. A kertsrl festett, fbl faragott nyl ereszkedett le ppen. Intett a lbval, majd pengetni kezdte festett balalajkja hrjait; pofcskja szomorks s egyben komikus kifejezst lttt. A lenyka el volt ragadtatva ettl az rthetetlen csodtl, amelyhez hasonl nincsen mg egy a fldn. Elhajtotta a babjt, a kertshez szaladt, s a derk nyuszi engedelmesen leereszkedett hozz egyenesen a kezbe. A nyl mgl Zsenya hamisksan, elgedetten mosolyg arca bukkant el. A kicsi lny rnzett, s megkrdezte:

 Jtszol velem? Jtszom ht! Beugorjak hozzd? Itt csaln van figyelmeztette a lenyka Zsenyt. Tegnap megcspte a kezem. Sebaj mondta Zsenya, s leugrott a kertsrl , n nem flek. Mutasd meg, melyik volt az a csaln, amelyik tegnap megcspett. Ez itten? No nzd: n ezt a gonosz csalnt kitpem, eldobom, sszetiprom. Most gyere, jtsszunk; te fogod a nyulat, n veszem a babt. Olga ltta a teraszrl, hogy Zsenya az idegen kerts krl settenkedik, de nem akarta megzavarni, mert hgocskja aznap reggel amgy is sokat srdoglt. De amikor Zsenya flmszott a kertsre, s beugrott a kertbe, Olga mgis nyugtalankodni kezdett, tment a kapuhoz, s benyitott. Zsenya s a kislny mr az ablaknl llt, a szomor asszony 40 eltt; mg az is elmosolyodott, amikor kislnya megmutatta, hogyan balalajkzik a fancsali kp nyuszi. Zsenya izgatott arckifejezsbl az asszony kitallta, hogy Olga mrges. Ne haragudjk r krlelte halkan Olgt. Csak jtszik a kislnyommal. Nlunk nagy a szomorsg Az asszony elhallgatott. Sokat srok, pedig kislnyra mutatott, s mg halkabban folytatta , pedig nem is tudja, hogy desapja nemrg elesett a hatron. Olga zavarba jtt. Zsenya pedig tvolabbrl szomoran s szemrehnyan rnzett. n pedig egyes-egyedl vagyok folytatta a fiatalasszony. desanym a tajgn, a hegyek kzt lakik, nagyon-nagyon messze, btyim a hadseregben, nvrem nincs. Megrintette az odalp Zsenya vllt, s az ablakra mutatva megkrdezte: Mondd, kislny, ezt a csokrot te tetted jszaka az ajtm el? Nem vlaszolta Zsenya gyorsan , nem n voltam. De valsznleg valaki a mieink kzl. Kicsoda? Olga rtetlenl bmult Zsenyra. Nem tudom felelte Zsenya ijedten. Nem n voltam. n nem tudok a csokorrl semmit. Tessk nzni, valaki jn. A kapu eltt aut bugsa hallatszott, majd a kertajt fell az svnyen kt piltatiszt kzeledett. Hozzm jnnek mondotta az asszony. Valsznleg megint krlelnek, hogy utazzam el a Krmbe, a Kaukzusba, frdhelyre, szanatriumba A kt tiszt odalpett, sapkjhoz emelte kezt, s az idsebbik, egy szzados, aki nyilvn meghallotta az asszony utols szavait, megszlalt: Nem akarjuk elvinni sem a Krmbe, sem a Kaukzusba, sem frdhelyre, sem szanatriumba. De gy tudjuk, ltni szeretn az desanyjt. Nos, desanyja ma indul el vaston Irkutszkbl. Irkutszkig pedig klnreplgpen vittk. Kik vittk replgpen? krdezte boldog csodlkozssal a fiatalasszony. Maguk? 41 Nem felelte a piltakapitny , hanem a bajtrsaink. A mi s az nk bajtrsai. A kislny is odaszaladt, s btran nzegette a jvevnyeket; ltszott, hogy ez a kk egyenruha j ismerse. Mama knyrgtt , csinlj nekem hintt, akkor n is rplni fogok. Messze, mint apuka. Nem kell! kiltott fel az desanyja, s ersen maghoz szortotta a kislnyt. Nem, nked nem szabad olyan messzire rplnd, mint apuknak A Szraz r utcban lev kpolna mgtt amelynek kopott, mll falfestmnyei szigor, nagy haj prftkat meg sima arc angyalokat brzoltak, a jobb oldali kp pedig az utols tletet sttel, szurokkal s frge rdgkkel , a kamilltl illatoz rten Miska Kvakin bandja krtyzott. Pnzk nem volt a jtkosoknak, teht pofonba, fricskba s halottbresztbe jtszottak. A vesztesnek bektttk a szemt, hanyatt fektettk a fre, s gyertyt azaz hossz plct adtak a kezbe. Ezzel a plcval kellett vaktban vdekeznie derk felebartai ellen, akik, sajnlvn az elhunytat, olykppen igyekeztek j letre kelteni, hogy csalnnal vertk meztelen lbszrt, bokjt s sarkt. A jtk teljes hvvel folyt, amikor a kfal mgtt felhangzott a jelzkrt les szava. A falon kvl Timur kvetei llottak. Kolja Kolokolcsikov, a csapat trombitsa fnyes rzkrtt szorongatott kezben, Gejka pedig meztlb, de komor kppel csomagolpapirosbl sszeragasztott bortk levelet tartott. Ht ez meg mifle cirkuszi komdia? krdezte a falon t kihajolva az a kamasz, akit

Figurnak neveztek. Miska -kiltott htra , dobd el a krtyt, valami kldttsg jtt hozzd! Itt vagyok mondta Kvakin, s flmszott a falra. Nini, Gejka, szervusz! Ht az a taknyos, az meg kicsoda? Fogd ezt a levelet! mondta Gejka, Miska fel nyjtva az 42 ultimtumot. Huszonngy ra gondolkodsi idt adunk nektek. Holnap ugyanebben az idben jvk a vlaszrt. Kolja Kolokolcsikov, a csapat trombitsa, akit hallra srtett a taknyos elnevezs, szjhoz emelte a krtt, s arct felfjva elharsogta a visszavonult. s a kt parlamenter, egyetlen szra sem mltatva az ellensget, mltsgteljesen tvozott a falon t seregestl kikandikl gyerekek kvncsi pillantsa kzepette. Ht ez meg micsoda? tndtt Kvakin, ide-oda forgatva kezben a levelet, s krdn pillantott a ttott szjjal bmszkod gyerekekre. Mi itt ljk vilgunkat, senkire semmi gondunk, s egyszerre csak Trombitasz, fenyegets! Komolyan mondom, fik, egy szt sem rtek az egszbl. Feltpte a levelet, s a falon lve olvasni kezdte: Mihail Kvakinnak, az idegen kertek dzsmlsra alakult banda atamnjnak Ez n vagyok magyarzta hangosan. Teljes cmmel, annak rendje s mdja szerint. Valamint rossz hr cinkostrsnak, Pjotr Pjatakovnak, akit msknt egyszeren Figurnak neveznek Ez meg neked szl magyarz43 ta Kvakin Figurnak elgedetten. Micsoda fellengzs szavak: rossz hr cinkostrs! Ez nagyon is elkel, egy ilyen hlyt, mint amilyen te vagy, igazn egyszerbben is szlthatnnak. .. .tovbb az egsz gyalzatos banda valamennyi tagjnak szl ultimtum. Hogy az micsoda, azt nem tudom jelentette ki Kvakin gnyosan. Valsznleg valami szidalom vagy affle. Ez amolyan nemzetkzi sz. Verekedni fognak magyarzta a Figura mellett ll kopasz fej Aljosa. No, ht akkor mirt nem azt rjk? jegyezte meg Kvakin. -Olvasom tovbb. Els pont: Tekintettel arra, hogy jjelente bks lakosok kertjben garzdlkodtok, s mg azokat a hzakat sem kmlitek, amelyeken a mi jelnk, a vrs csillag lthat, st mg azokat sem, amelyeken a gyszkeretes vrs csillag van, megparancsoljuk nektek, gyva csirkefogk No nzd csak, hogy szitkozdnak a kutyk! mondta Kvakin, aki meglehetsen zavarban volt, de mosolyogni prblt. s mg mi jn itt, micsoda piszkolds! Szval parancsoljuk, hogy legksbb holnap reggel Mihail Kvakin s a Figura nevezet rossz hr egyn jelenjk meg azon a helyen, amelyet e clbl futraink megjellnek, s hozzk magukkal aljas kompnijuk tagjainak teljes nvsort. Visszautasts esetn fenntartjuk magunknak teljes cselekvsi szabadsgunkat. Hogy rtik ezt a teljes szabadsgot? krdezte ismt Kvakin. Tudtommal mg soha egyikket sem zrtuk be sehov. Ez megint olyan nemzetkzi kifejezs. Verekedni fognak ismtelte a kopasz fej Aljosa. No, ht akkor mirt nem azt mondjk? mondotta elgedetlenl Kvakin. Kr, hogy ez a Gejka mr elment; ltszik, hogy mr rgen nem bgtt. Nem is fog bgni mondta ismt a kopasz fej , a btyja tengersz. Ht aztn? Az apja is tengersz volt. Nem fog bgni. Ht ezt meg honnan veszed? 44 Ht onnan, hogy az n nagybcsikm is tengersz. Ez a hlye mindig ugyanazt hajtogatja fortyant fl Kvakin. A btym, az apm, a nagybcsikm! De hogy ez mire j, azt senki sem rti! Nveszd meg a hajad, Aljosa, mert gy ltszik, napszrst kaptl. Te meg mit ordtozol ott, Figura? Holnap reggel el kell fogni a futrokat, azutn el kell pholni Tyimkt meg az egsz bandjt! ajnlotta kurtn, de hatrozottan Figura, akit az ultimtum vrig srtett. Ebben maradtak. A kompnia elszledt, Kvakin s Figura kettesben maradtak a kpolna

rnykban, annak a kpnek a tvben, amelyen frge, izmos rdgk gyesen cipeltk a szurkos sthz a jajveszkel, kaplz bnsket. Kvakin megkrdezte Figurtl: Mondd csak, te msztl be abba a kertbe, ahol az a kislny lakik, akinek az apja elesett a hborban? n ht! Aha mormogta bosszsan Kvakin, s ujjval a falat tgette. n persze ftylk azokra a Timur-fle jelekre, s Tyimkt elpholom, valahnyszor alkalmam lesz r Akkor j helyeselt Figura. De mit bkdsd azokat a festett rdgket? Azt felelte Kvakin vigyorogva , azt, hogy te a bartom vagy ugyan, Figura, de mgis gy tallom, hogy semmikppen sem hasonltasz emberhez, hanem inkbb ehhez a hjas, ronda rdghz itt, ni. Msnap reggel a tejesasszony hrom lland vevjt nem tallta otthon. A piacra menni mr ks volt, gy ht vllra vette a kannt, s elindult, hogy sorra jrja a hzakat. Sokig eredmnytelenl jrklt, vgl megllt Timurk nyaralja eltt. A svny mgl mly hangot hallott: valaki nekelt. Teht a hziak otthon vannak, s itt taln sikerrel jrhat. A kapuhoz lpett, s vontatott, nekl hangon elkiltotta magt: Tejet tessk, tejeeet! 45 Kt pintet krek! hangzott a vlasz mly basszusban. A tejesasszony belpett, s letette vllrl a kannt. Amikor megfordult, borzas, rongyokba ltztt, snta aggastynt pillantott meg, aki grbe, meztelen kardot tartott a kezben. Azt krdem, btyuska, nem kell-e tej ismtelte a tejesasz-szony flnken, s elhzdott. De ijeszt vagy! Mit csinlsz azzal a szablyval, tn a fvet kaszlod? Kt pintet krek. Az edny ott van az asztalon mondta rviden az reg, s a kardot a fldbe szrta, hogy csak gy pengett. Okosabban tennd, ha vennl egy kaszt mondta a tejesasszony, mikzben sietve kimrte a tejet, s flnken sandtott az regemberre. Azt a kardot meg tedd flre! A magamfajta egyszer asszonyt hallra rmti az ilyen szerszm. Mennyit fizetek? krdezte az reg, s b nadrgja zsebbe mlyesztette kezt. Amennyit msnak felelte a tejesasszony. Egy rubel negyven pintje, az sszesen kett nyolcvan. Nem vagyok rdrgt. Az reg a zsebben kotorszott, s jkora kopott revolvert hzott el belle. Majd ksbb, btyuska hebegett a tejesasszony; felragadta a kannjt, s sietve tvolodott az regtl. Ne fradj! tette hozz futs kzben, mialatt minduntalan htrafordult. Nem srgs a pnz! Kiugrott a kapun, bevgta maga mgtt, s az utcrl dhsen visszakiablt: A bolondokhzba kell tged csukni, te vn rdg, nem szabadon hagyni! Igen, igen! A bolondokhzba, klnzrkba! Az reg vllat vont, visszatette zsebbe a pnzt, s a revolvert sietve a hta mg dugta, mert ppen abban a pillanatban lpett be a kertbe az ltes gentleman, dr. Kolokolcsikov. Komoly, nagyon nneplyes arccal, botjra tmaszkodva, egyenes tartssal, kiss merev lptekkel kzeledett a kerti svnyen. Amikor megltta a furcsa aggastynt, megkszrlte a torkt, megigaztotta a szemvegt, s megkrdezte: 46 Hol tallom a nyaral tulajdonost? Ebben a villban n lakom vlaszolt az reg. Ebben az esetben lesz szves megmondani folytatta a doktor, kezt szalmakalapjhoz emelve , rokona-e nnek egy Timur Garajev nev fi? Igen felelte az reg. Az a bizonyos fi az unokacsm. Roppantul knos nekem az gy kezdte a doktor khcselve, s rtetlenl sandtott a fldbe dugott grbe kardra , de kzlnm kell nnel, hogy unokaccse tegnap reggel ksrletet tett hzunk kifosztsra. Micsoda?! kiltotta az reg. Az n Timurom ki akarta fosztani a maga hzt? Igen, kpzelje! erstette doktor Kolokolcsikov, aki idkzben az aggastyn hta mg

pillantott, s izgulni kezdett. Mialatt aludtam, megksrelte lelopni rlam a flaneltakart. Kicsoda? Timur? Timur akarta magt kirabolni? Lelopni magrl a flaneltakart? Az regember izgatott lett, s akaratlanul leengedte kezt a revolverrel, amelyet eddig a hta mgtt tartott. A tiszteletre mlt gentlemant izgalom fogta el, s a* kijrat fel htrlva visszaszlt: Megeskdni persze nem mernk r, de a tnyek beszlnek, j uram! Knyrgk, ne kzeledjk hozzm! Termszetesen nem tudom, minek tulajdontsam de az n klseje, rendkvli viselkedse De krem mondta az reg a doktor fel lpve , mindez nyilvnvalan valami flrerts. J uram kiltotta a doktor, szakadatlanul htrlva, mikzben szemt le nem vette a revolverrl , beszlgetsnk egyltaln nem kvnatos, s hogy gy mondjam, korunkhoz nem mlt fordulatot vesz! Kiugrott a kapun, s eliramodott. Kzben fejcsvlva ismtelgette: Nem, nem, egyltaln nem kvnatos, s korunkhoz nem mlt fordulat Az regember ppen akkor rt a kapuhoz, amikor Olga, aki 47 frdni indult, utolrte az izgatott doktort. Az reg integetett, s odakiltott Olgnak, hogy lljon meg, de az ltes gentleman, kort meghazudtolva, frgn, mint a bakkecske, tugrott az rkon, megragadta Olga kezt, s egy pillanat mlva mind a ketten eltntek a sarkon. Az aggastyn jkedven felkacagott. Frgn topogott falbval, s vidman nekelni kezdett: De ti, fenn a fellegek kzt tn nem is tudjtok, kivilgos virradatig hogyan vrok rtok/ Lecsatolta a szjat trdrl, a fre hajtotta a falbt, letpte magrl parkjt, szakllt, s beszaladt a hzba. Tz perc mlva Georgij Garajev, a fiatal, vidm mrnk szaladt ki a hzbl, kivezette a fszerbl motorkerkprjt, fttyentett a Rita kutynak, hogy vigyzzon a hzra, megnyomta az indtt, s mr robogott is a foly fel, hogy megkeresse Olgt, akit az imnt annyira megijesztett. Tizenegy rakor Gejka meg Kolja Kolokolcsikov elindult Kva-kink fel az ultimtumra adott vlaszrt. Tartsd magad egyenesen! mordult r Gejka Koljra. Lpkedj knnyedn, hatrozottan! gy tipegsz, mint a csirke a giliszta utn. Nem rtem. Minden rendben van rajtad, a nadrg, az ing, az egsz ruha, mgis valahogy sznalmasan ll rajtad az egsz. Ne srtdj meg, testvr, komolyan beszlek. Mondd, mirt nyalogatod folyton a szdat? Dugd be a nyelvedet a szdba, hadd maradjon ott nyugton a maga helyn Ht te meg mit keresel itt? fordult Gejka a hirtelen felbukkan Szima Szima-kovhoz. Engem Timur sszektnek kldtt ki locsogott Szima-kov. Ennek gy kell lennie, csak te semmit sem rtesz. Mindegyiknknek megvan a maga dolga. Kolja, hadd fjjak bele a
48

trombitdba! Micsoda fontos legny vagy te ma! Gejka, te hlyag! Hivatalos gyben jrsz, s mgsem hztl cipt vagy csizmt! Ki ltott mr meztlbas megbzottakat? No, akkor ti jobbra, n meg balra. A viszontltsra! Micsoda fecseg! csvlta fejt Gejka. Pedig szz sznak is egy a vge. Nyikolaj, fjd a krtt, itt a fal! Kldd fl Kvakint! kiltott oda Gejka a kfal tetejn felbukkan finak. Menjetek jobbra! kiltotta ki bentrl Kvakin. Kinyitottuk nektek a kaput. Ne menj! sgta Kolja, s megfogta Gejka karjt. Megfognak s elvernek bennnket odabenn. Valamennyien kettnk ellen? krdezte ggsen Gejka. Fjjad csak, Nyikolaj, ersebben! A mi csapatunk mindenhova eljut. A rozsds vaskapun keresztl bementek az udvarba, s szembe talltk magukat az egsz bandval, amelynek ln Figura meg Kvakin llt. Adjatok vlaszt a levelnkre! mondta Gejka kemnyen. Kvakin mosolygott, Figura komor arccal nzte ket. Elbb beszlgessnk egy kicsit ajnlotta Kvakin. ljetek le, foglaljatok helyet; hov siettek? Adjatok vlaszt a levlre! ismtelte Gejka ridegen. Majd azutn beszlgetnk.

Furcsa volt s rthetetlen: vajon jtszik-e, trfl-e ez a nylt arc, zmk, matrztriks fi s mellette a kicsi, spadoz trombits? Vagy pedig a meztlbas, szles vll fi, aki olyan szigoran hzza ssze szrke szemt, csakugyan kveteli-e a vlaszt, mert maga mgtt rzi a jogot s az ert? Na nesze! mondta Kvakin, s paprlapot nyjtott t Gej-knak. Gejka megforgatta a lapot. Kezdetleges rajz fgt mutat kezet brzolt rajta, alatta durva szitok. Gejka nyugodtan s anlkl, hogy arcn egyetlen vons is megrndult volna, apr darabokra tpte a papirost. Abban a pillanatban ers markok ragadtk meg vllt, karjt; Koljval ugyanez trtnt. 49 Nem lltak ellent. Az effle ultimtumokrt jl fel kellene benneteket pofozni mondta Kvakin Gejkhoz lpve. De lsd, mi jsgos emberek vagyunk. jszakig bezrunk benneteket oda Kvakin a kpolnra mutatott , jjel pedig az utols szlig megtisztogatjuk a 24. szm hz kertjt. Abbl ugyan semmi se lesz1. felelte Gejka higgadtan. De mennyire hogy lesz! rikkantott Figura, s pofon ttte Gejkt. Akr szzszor is pofon thetsz mondta Gejka nyugodtan, miutn sszehunyortotta s ismt felnyitotta a szemt. Kolja tette hozz btortan , ne flj semmit! rzem, hogy ma mg hallani fogjuk az egyes szm ltalnos hvjelet. A foglyokat betaszigltk a kicsiny kpolnba, amelynek vas ablaktbli egyetlen fnysugarat sem bocstottak be. Becsuktk mgttk mind a kt ajtt, elreteszeltk, s mg fakkel is megerstettk. No, hogy tetszik? kiltott be Figura az ajtn keresztl, tenyerbl tlcsrt formlva. Kinek van most igaza: neknk vagy nektek? Az ajt mgl tompa, alig hallhat hang vlaszolt: Nem, ti csirkefogk, most mr soha tbb nem lesz nektek igazatok! Figura kikptt. A btyja tengersz magyarzta komoran a kopasz fej Aljoska , egy hajn szolgl az n nagybcsikmmal. Ht te krdezte fenyegeten Figura , ht te mi vagy? Kapitny vagy taln, vagy mi? Annak a finak a kezt lefogtk, te meg pofoztad. Ez taln rendes dolog? Nesze, te is kaphatsz! Figura dhbe gurult, s hatalmas pofont szott le Aljosknak. A kvetkez pillanatban a kt fi a fvn hempergett. Lbuknl, karjuknl fogva hztk, rncigltk ket szjjel a tbbiek A nagy csetepatban senkinek sem jutott eszbe flnzni, 50 pedig a hrsfa lombjai kzl a fal kzelben Szima Szimakov arca kandiklt el. Villmsebesen lemszott a frl, s toronyirnt, idegen kerteken t rohant Timurhoz s trsaihoz a patak partjra. Olga trlkzbe bugyollt fejjel fekdt a foly partjn a forr homokban, s olvasott. Zsenya frdtt. Egyszerre csak valaki htulrl tfogta vllt. Megfordult. Szervusz! dvzlte egy magas, fekete szem lenyka. Timurtl sztam t. Tanynak hvnak, s n is az csapathoz tartozom. Azt zeni, nagyon sajnlja, hogy miatta kikaptl a testvredtl. Biztosan rossz hozzd a testvred. Timur csak ne sajnljon semmit mormogta Zsenya elvrsdve. Olga egyltaln nem rossz, csak ilyen a termszete. Legyintett, s szomoran hozztette: A testvr, az csak testvr. .. de majd ha apa megjn, mskpp lesz! Kimentek a vzbl, s felkapaszkodtak a meredek parton, a homokos rsztl valamivel balra. Itt Nyurkra akadtak. Kislny, megismersz engem? hadarta Nyurka, szoksa szerint fogain keresztl szrve a szavakat. n tged azonnal megismertelek! Nzd, odat van Timur! mutatott a tls partra, ahol valsggal nyzsgtek a gyerekek. n azt is tudom, ki fogta meg nekem a kecskt, ki rakta fel a fnkat, s ki adott a kis csmnek szamct. s tged is ismerlek fordult Tanyhoz , egyszer ltl a

vetemnyesgy mellett, s srtl. Ne srj! Nincs annak semmi rtelme. Hej, te! Maradj nyugton, te rdg, vagy bedoblak a patakba! kiablt oda a kecsknek, amely egy bokorhoz volt ktzve. Gyerekek! Gyertek, ugorjunk egytt a vzbe! Zsenya s Tanya egymsra mosolygott; valban nevetsges volt ez a kicsi, napbarntott, cignykp Nyurka. Kzen fogva odalptek a meredek part szlhez, amely alatt vidman csobogott a tiszta, gsznkk vz. No, ugorjunk? Ugorjunk! Egyszerre vetettk bele magukat a vzbe. 51 Mg fel sem bukkantak a vz sznre, amikor egy negyedik is utnuk vetette magt. Ez a negyedik Szima Szimakov volt. gy, amint volt, szandlban, tornanadrgban, trikban, futtbl vetette magt a vzbe. Prszklve, fjtatva, arcba lg hajt htra-htravetve, hatalmas csapsokkal igyekezett a tls part fel. Baj van, Zsenya! kiltotta mg oda a kislnynak htrafordulva. Gejkt meg Koljt trbe csaltk! Olga knyvbe mlyedve kapaszkodott fel a hegyre. Ahol a meredek svny az utat keresztezte, szembetallta magt Geor-gijjal, aki motorkerkprja mellett llt. dvzltk egymst. Erre mentem magyarzta Georgij , lttam, hogy ppen erre jn. Ejnye, gondolom magamban, megvrom s elviszem, ha egyfel tartunk. Egy sz sem igaz az egszbl jelentette ki Olga. Itt llt, s engem vrt. Ht igaz igaz ismerte be Grigorij. Hazudni akartam, de nem sikerlt. Bocsnatot akartam krni magtl, amirt reggel megijesztettem. Mert tudja, az a snta reg a kapuban, az n voltam. Kosztmprbra kszltem ppen. No, ljn fl, elviszem magt a gpen. Olga tagadan rzta meg fejt. Georgij erre virgcsokrot tett a knyvre. Szp bokrta volt. Olga elpirult, zavarba jtt, s a csokrot az orszgtra hajtotta. Ezt nem vrta Georgij. Hallgasson ide! mondta keseren. Maga gyesen jtszik, s szpen nekel, a tekintete egyenes, tiszta. n magt semmivel sem srtettem meg. De azt hiszem, hogy gy nem lehet viselkedni, ahogy maga viselkedik mg ha szzszor vasbeton-specialista is. Olga maga is megijedt tetttl. Nem kell a virg! mondta nmi bntudattal. n anlkl is, virg nlkl is elmegyek magval. Fellt a brprns htuls lsre, s mris robogtak az ton. 52 Az elgazsnl a motorkerkpr nem kanyarodott be a telep fel vezet tra, hanem tovbbszguldott a mezn keresztl. Rossz irnyba megynk kiltotta Olga , jobbra kellett volna fordulnunk! Erre jobb az t vlaszolta Georgij , erre kellemesebb. Ismt egy kanyar, s most rnyas, susog ligeten robogtak keresztl. Kutya ugrott el a nyj melll, s csaholva utnuk vetette magt. Utol akarta rni ket de hiba! Mr messze szguldottak. Most slyos teheraut dbrgtt el mellettk, s mire Georgij s Olga kijutott a felkavart porfellegekbl, a hegyek alatt ismeretlen vros kmnyei, tornyai, teti, csillog ablakai integettek feljk. Ez a mi gyrunk! kiltott htra Georgij Olgnak. Hrom vvel ezeltt mg idejrtam gombt, szamct szedni. A masina most alig-alig lasstva, les kanyarban megfordult. Haza! kiltott Olga fenyegeten. Most aztn egyenesen menjnk haza! Ebben a pillanatban a motor elnmult; meglltak. Trelem jelentette ki Georgij leugorva , egy kis defekt. Lefektette gpt a fre egy nyrfa al, franciakulcsot vett el a szerszmtskbl, s elkezdett valamit csavargatni, hzogatni. Mi a szerepe abban az operban? rdekldtt Olga, s lelt a fbe. Mirt van olyan ijeszt, rmes maszkja? reg rokkantat jtszom magyarzta Georgij, mikzben szorgalmasan bbeldtt motorjval.

 Partizn volt az reg, s most egy kicsit hbortos. Kzel lakik a hatrhoz, s az a rgeszmje, hogy az ellensg llandan tljr az esznkn, s becsap bennnket. reg, de vatos. A Vrs Hadsereg katoni pedig fiatalok, szeretnek nevetni, s szolglat utn rplabdzni. Lnyok is vannak ott velk katyusk. Georgij elkomolyodott, s halkan nekelni kezdett: Felh mgl a hold eldereng. Hrom nap llok rt az elhagyott vidken. Ellensg les rd, hazm, ne szenderegj! reg s allt vagyok. Jaj mr rkre nkem! 53 Georgij itt megvltozott hangon, krust utnozva nekelt tovbb: reg, nyugalom nyugalom/ Mit jelent az, hogy nyugalom? krdezte Olga, aki a port trlgette ajkrl. Az azt jelenti magyarzta tovbb Georgij, mikzben a hts kerk perselyt tgette szerszmval , azt jelenti, hogy aludj nyugodtan, vn szamr, mr rgen valamennyi harcos s parancsnok rsen ll a maga helyn Olga, a kis hga elmeslte magnak a tallkozsunkat? Elmeslte, ssze is szidtam rte. Kr volt. Nagyon mulatsgos kislny. Mondtam neki: , meg nekem: b. Az a mulatsgos kislny mindig csak bajt csinl ismtelte Olga, amit mr els tallkozsukkor is elpanaszolt Georgijnak. Most sszebartkozott valami klykkel, akit Timurnak hvnak. Annak a semmirekell Kvakinnak a bandjbl val. Semmikppen sem tudom elzavarni a hzunktl. Timur! Hm Georgij zavartan khcselt. A Kvakin bandjhoz tartozik? gy tudom, nem ahhoz azazhogy nem nagyon No, rendben van! Ne nyugtalankodjk! Majd eltancsolom a hzuktl Olga, mondja, mirt nem jr a Zeneakadmira? Ha meggondolom, hogy maga mrnknek kszl! Magam is mrnk vagyok, de az most nem szmit. Taln rossz mrnk? Hogyhogy rossz? mltatlankodott Georgij. Kzelebb lpett Olghoz, majd az els kerk perselyt kezdte kopogtatni franciakulcsval. Egyltalban nem vagyok rossz mrnk, maga ellenben igen jl jtszik s nekel. Hallgasson ide, Georgij mondta Olga, s zavartan arrbb hzdott. n nem tudom, hogy maga mrnknek milyen, de annyit mondhatok, hogy ezt a masint nagyon furcsn reparlja! Olga kezvel utnozta, hogyan tgeti Georgij hol a perselyt, hol az abroncsot. Egyltalban nem furcsn! Mindent gy csinlok, ahogy 54 kell. Felugrott, s mg egy utolst ttt a kerkre. No, mr rendben is van! Olga, a maga desapja tiszt? -Az. Nagyon j. n is tiszt vagyok. Az rdg se igazodik el magn! Olga vllat vont. Az egyik percben mrnk, a msikban sznsz, a harmadikban tiszt. Taln ppen repl? Nem nevetett fel Georgij. A replk bombikkal fellrl harcolnak, mi pedig alulrl, a vason meg a betonon keresztl egyenesen a szvbe tallunk. Ismt robogtak, maguk mgtt hagyva a rtet, ligetet, patakot. Vgre megrkeztek a villhoz. A motor hangjra Zsenya leszaladt a teraszrl. Amikor megltta Georgijt, zavarba jtt, majd amikor elrobogott, utnanzett, tlelte Olgt, s irigykedve felshajtott: Jaj, Olga, hogy te ma milyen boldog vagy! Kvakin bandja sztszledt a kpolna udvarrl, miutn megbeszltk, hogy este a 24. szm hz kertjnek kzelben tallkoznak. Csupn Figura maradt htra. A fit mdfelett bosszantotta s csodlkozsba ejtette a csend, amely a kpolna belsejben honolt. A foglyok nem kiltottak, nem kopogtak, s Figura krdseire, szlongatsaira sem vlaszoltak. Figura ekkor cselre hatrozta el magt. Kinyitotta a kls ajtt, bebjt a kt ajt kz, s meglapult nagy csndesen, mintha ott sem lenne. gy llt, flt a kulcslyukhoz szortva, egszen addig, amg a kls vasajt mennydrgsszer robajjal be nem csapdott. H, ki van ott?! kiablt Figura dhsen, s nekiesett az ajtnak. H, te, ne viccelj, mert

akkora pofont kapsz, hogy megemlegeted! De vlaszt nem kapott. Odakint idegen hangok hallatszottak. 55 Az ablaktblk sarkai megnyikordultak: valaki az ablak rcsn t beszlt a foglyokkal. A kpolna belsejben nevets hangzott fel. s ettl a nevetstl Figura kezdte magt rosszul rezni. Nagy sokra kitrult a kls ajt, Figura eltt Timur, Szima-kov s Ladigin jelent meg. Nyisd ki a bels ajtt! parancsolta Timur kemnyen, katonsan. Azonnal nyisd ki, vagy baj lesz! Figura knytelen-kelletlen elhzta a reteszt. Kolja s Gejka kilpett a kpolnbl. Mars be a helykre! rendelkezett Timur. Mars be, ha mondom, te csirkefog! kiltotta kezt klbe szortva. Nincs idm veled beszlgetni! Figura mgtt becsapdott mindkt ajt. Kvlrl rtettk a nehz keresztgerendt, s lezrtk a lakatot. Aztn Timur paprlapot vett el, s kk ceruzval, girbegurba betkkel felrta: Kvakin, nem kell rt llni! Bezrtam ket, s elvittem a kulcsot. Este egyenesen odamegyek a megbeszlt helyre. Azutn valamennyien elbjtak. t perc mlva Kvakin lpett az udvarra. Elolvasta a feliratot, megtapogatta a lakatot, elvigyorodott, s a kapuhoz lpett, mikzben Figura ktsgbeesetten verte a vasajtt klvel, sarkval. Kvakin a kapunl visszafordult, s egykedven drmgte: Csak drmblj, Gejka, csak drmblj! Fogadni mernk, testvr, hogy estig mg belefradsz a drmblsbe! A tovbbiakban gy alakultak az esemnyek: Napnyugta eltt Timur s Szimakov a piactrre futott. A piac legszln, ahol nagy sszevisszasgban lltak a bdk, amelyekben kvaszt, svnyvizet, dohnyt, fzelkflt, fagylaltot rultak, volt egy otromba, res bd, amelyben vasrnapokon a csizmadik szoktak dolgozni. Ebben a bdban rejtztt el a kt fi rvid idre. Alkonyatkor a fszer padlsn mkdsbe lpett a kormnykerk. Egyik vezetk a msik utn feszlt meg, s adta tovbb a klnbz jeleket oda, ahov kellett. Erstsek rkeztek. Gylekeztek a gyerekek, mr sokan voltak, vagy hszan-harmincan, de a kertsek rsein t halkan, 56 nesztelenl mg egyre jak s jak jttek. Tanyt s Nyurkt hazakldtk. Zsenya is otthon lt: neki az volt a feladata, hogy Olgt otthon tartsa, s ne engedje le a kertbe. A padlson a kerk mellett Timur llt. Ismteld meg a jeladst a hatos vezetken krte Szimakov aggodalmasan, aki ppen bebjt az ablakon. Nem tudom, mirt nem vlaszoltak onnan. Kt fi deszkalapra rajzolt valamit. Ladigin raja is befutott. Vgre megrkezett a kt feldert. Kvakin bandja mr sszegylt a 24-es kzelben egy res telken. Itt az id mondta Timur. Kszljetek! Elengedte a kereket, meghzta a sarokban lev ktelet. s a felhk kztt bujkl hold csalka fnyben az reg fszer fl lassan flemelkedett s meglibbent a csapat zszlaja: a jelads a harcra. A 24. szm hz mentn vagy tz fi haladt libasorban. Az rnykban meglltak, s Kvakin megjegyezte: Valamennyien itt vagyunk, csak Figura hinyzik. Figura ravasz mondta valaki. Valsznleg mr bent van a kertben. Mindig tl akar tenni mindenkin. Kvakin elmozdtott kt deszkt, amelybl mr j elre kihztk a szget, s bebjt a rsen. Utna a tbbiek. Az utcn, a rsnl csupn egyetlen r maradt, Aljoska. A csalnnal, gazzal bentt rokbl az utca tls oldaln most t fej bukkant el. Az tbl ngy azonnal el is tnt jra. Az tdik Kolja Kolokolcsi-kov fenn maradt, amg egy tenyr kupn nem ttte; akkor eltnt ez a fej is. Aljoska, az r krlnzett. Minden csndes volt; Aljoska bedugta fejt a nylson, hogy meghallja, mi trtnik odabenn a kertben. Az rokbl most hrom alak bukkant el. s a kvetkez pillanatban az r azt rezte, hogy ers kezek ragadjk meg karjt-lbt. Mg kiltani sem rt r, mris elrntottk a kertstl.

57 Gejka mormogta bmulva, amikor flnzett , hogy kerlsz te ide? Csak gy sziszegte Gejka. Ne merj mukkanni! Klnben elfelejtem, hogy szt emeltl rtem. Rendben van, hallgatok grte Aljoska. s abban a pillanatban leset, hangosat fttyentett. Gejka szles tenyere azon nyomban lecsapott a szjra. Lb-nl-vllnl fogva megragadtk, s elvonszoltk. A fttyt odabent a kertben is meghallottk. Kvakin megfordult. A ftty nem ismtldtt. Kvakin vatosan krlnzett. Hirtelen gy rmlett neki, mintha a kert sarkban a bokrok megrezdltek volna. Figura szlt halkan Kvakin , te bujklsz ott, te hlye? Miska! Fny! kiltott most valaki. A hziak! De nem a hziak voltak. Htulrl, a fk srjbl egyszerre legalbb tz villanylmpa villant fel. les, vakt fnyk egyenesen a megzavarodott betrk fel irnyult. Tmadjatok, ne htrljatok! rikoltott Kvakin. Almt vett el a zsebbl, s a fnyek fel hajtotta. Tpjtek ki a lmpkat a kezkbl! Ott jn Tyimka! Ott jn Tyimka, itt meg Szimka! rikkantotta Szimakov elbjva a bokorbl. s jobbrlbalrl meg htulrl mg vagy tz fi bukkant fel. Vigyzat! kiltotta Kvakin. Komoly erkkel jnnek! Ki a kertsen, fik! A bajba jutott kompnia pni flelemben* rohant a kerts fel. Egymst lkdsve, fejkkel ssze-sszetkzve ugrltak ki az utcra egyenesen Gejka meg Ladigin karjaiba. A hold a felhk mg bjt. Csak hangok hallatszottak: Hagyj bkn! Engedj el!
* Pn a grg mitolgiban az erdk istene, aki az embereket ijesztgette. Innen a pni flelem, pnik kifejezs

58 Ne nylj hozzm! Halkabban, fik! hangzott fel a sttben Timur parancsa A foglyokat ne verjtek! Hol van Gejka? Itt vagyok! Vezesd valamennyit arra a helyre! s ha valamelyik nem jn? Fogjtok meg keznl-lbnl fogva, s vonszoljtok oda kell tisztelettel, mint valami ereklyt. Engedjetek el, ti rdgk! hallatszott egy sirnkoz hang. Ki bg ott? krdezte Timur haragosan. Komiszkodni, azt tudtok, de amikor felelni kell rte, akkor bezzeg fltek! Gejka, add ki a parancsot, induljatok! A foglyokat a piactri res bdhoz vittk. Ott egyiket a msik utn betaszigltk az ajtn. Mihail Kvakint ide hozzm! rendelkezett Timur. Kvakint odavezettk. Vgeztetek a tbbiekkel? krdezte Timur. Vgeztnk. 59 Az utols foglyot is belktk a bdba, bereteszeltk az ajtt, s bekattintottk a slyos lakatot. Hordd el magad! mondta akkor Timur Kvakinnak. Nevetsges frter vagy! Senki nem fl tled, s senkinek sem kellesz! Kvakin azt vrta, hogy most majd megverik. Semmit sem rtett, s csak llt Timur eltt lehorgasztott fejjel. Hordd el magad! ismtelte Timur. Nesze ez a kulcs: nyisd ki vele a kpolnt, ott kuksol a bartod, Figura. Kvakin nem mozdult. Engedd ki a fiukat! , krte komoran. Vagy zrj be engem is kzjk! Nem mondta Timur , a bandtoknak most mr vge. Azoknak tbb semmi dolguk veled, de neked se velk.

Kvakin lassan elsomfordlt, ltalnos ftty, lrma s kiabls kzepette, fejt vllai kz hzva. Vagy tz lps utn megllt, kihzta magt. El foglak verni! kiltotta vissza mrgesen Timurnak. El foglak verni, tged egyedl! Szemet szemrt, fogat fogrt, mindhallig! Ezzel eltnt a sttben. Ladigin meg ti ten, akik vele vagytok, mehettek mondta Timur. Mi a dolgotok? A Bolsaja Vaszilkovszkaja utcn a 22. szm hzban thordjuk a gerendkat. Rendben van. J munkt! Az lloms fell ftty, dbrgs hallatszott. Befutott az esti vonat. Utasok szlltak le rla; Timurnak sietnie kellett. Nos, Szimakov s az ts fogatod, mit csinltatok ma? Malja Petrakovszkaja utca 38. Nevetve hozztette: A mi dolgunk, mint mindig, vdr, csbr s vz! Uccu neki! A viszontltsra! Jl van, csak dolgozzatok! Most pedig vigyzat, emberek jnnek! A tbbiek hazamehetnek! Futlps! Lrma, drmbls verte fel a csndes teret. Az lloms fell rkezk riadtan meglltak. A drmbls, kiltozs megkettz60 dtt. A szomszdos nyaralk ablakai kivilgosodtak. Valaki felgyjtotta a villanyt a bdk kztt, s az odaseregl emberek a kvetkez felrst olvashattk a csizmadik bdjnak ajtajn: Jrkelk, ne sajnlkozzatok! Itt benn gyva alakok lnek, akik jszaka bks nyaralk kertjt fosztogatjk. A fogda kulcsa itt lg a felirat alatt; aki kiengedi a foglyokat, nzze meg, nincs-e kzttk hozztartozja vagy ismerse. Ks jszaka van. A fekete keretes vrs csillag sem ltszik a kapu fltt. De azrt ott van! Ez annak a hznak a kertje, ahol a szke kislny lakik. Egy tereblyes frl kt ktl ereszkedik le. Utna egy fi mszik le a fa rdes trzsn, deszkt erst a ktlre, azutn rl, s kiprblja, elgg biztonsgos-e az j hinta. A vastag g halkan recseg, a lomb susog, meg-megrezzen. Egy lmbl felriasztott madrka felrppen s csipog. Ks van. Olga rgen alszik, alszik Zsenya is. Alszanak trsai: a vidm Szimakov, a hallgatag Ladigin, a mulatsgos Kolja. A btor Gejka bizonyra forgoldik s drmg lmban. A toronyra elti a negyedeket: Volt nap Lesz nap! Bim-bam Egy-kett! Bizony, ksre jr az id. A fi leszll a hintrl, a fvn tapogat, s flemel egy hatalmas csokor mezei virgot. A virgokat Zsenya szedte. Halkan, nehogy flbressze s megijessze az alvkat, felmegy a holdfnyben frd lpcsn, s vatosan leteszi a csokrot a fels lpcsfokra. Ez a fi Timur. nnepnap reggele. A Vrs Hadsereg Haszan-t melletti gyzelmnek vforduljra a helyi Komszomol-szervezet hangversenyt s nneplyt rendez a parkban. 61 A kislnyok mr kora reggel kiszaladtak a ligetbe. Olga sietve kivasalt egy blzt. Mikzben rendezte a ruhkat, kirzta Zsenya ktnyruhjt. A ruha zsebbl cdula hullott ki. Kislny, ne flj odahaza senkitl. Minden rendben van, s tlem senki sem fog megtudni semmit. Timur Mit nem fog megtudni senki? Mirt ne fljen? Mifle titka van ennek a zrkzott, csintalan kislnynak? Ennek vget kell vetni. Amikor apa elutazott, meghagyta nekem Most azutn hatrozottan s gyorsan kell cselekednem Az ablakon most Georgij kopogtatott. lja mondotta , mentsen meg! Kldttsg jtt hozzm, megkrtek, hogy nekeljek valamit a hangversenyen. Ma olyan nnep van, hogy nemet mondani egyszeren lehetetlen. Krem, kisrjen engem tangharmonikn! J de zongorn is ksrheti magt valaki! csodlkozott Olga. Mirt akar harmonikaksretet?

 Olga, n nem akarok zongoraksrettel nekelni. Csak magval akarok! Akkor sikernk lesz! Megengedi, hogy beugorjam az ablakon? Hagyja azt a vasalt, s vegye el a harmonikt. Tessk. .. mr el is vettem magnak. Mr csak le kell nyomnia a billentyket, n meg nekelek hozz. Jl van, Georgij mondta Olga , de azrt hallja, utvgre. .. nem muszj az ablakon t bemszni, amikor ajt is van a vilgon A parkban nagy volt a lrma. Csapatostul rkeztek az autk a pihenni s szrakozni vgykkal. Teherautkrl vajas kenyeret, zsemlt, italokat, kolbszt, cukorkt, mzeskalcsot rultak. A fagylaltrusok vilgoskk taligi rendezett sorokban kzeledtek. A tisztsokon gramofonok hangja harsogott, s krlttk telepedtek le a helybeli s a vendgsgbe rkezett nyaralk tellelitallal. 62 Szlt a muzsika. A szabadtri sznhz kapujnl kis regember llt rt, s veszekedett egy szerelvel, aki ppen be akart menni a kapun szerszmaival, szjaival s mszvasaival. Szerszmokkal ide ma be nem engednk senkit! Ma nnep van. Elbb menj haza, mosdjl meg, ltzz t; aztn visszajhetsz, de szerszm nlkl. De bcsikm, a belps djtalan, nem kell jegy! Mindegy, mgse lehet! Itt nekelnek. Mg j, hogy egy egsz srgnypznt nem hoztl magaddal. Te meg, polgrtrs, te is maradj csak kvl! lltott meg az reg egy msik embert. Idebenn nekelnek, itt zene van. Neked meg fiask kandikl ki a zsebedbl. De drga bcsikm dadogta a frfi , magam is tenorista vagyok. Nekem be kell mennem. Eredj mr innen, te tenorista mondta az reg, s a szerelre mutatott. Itt ez a baritonista bezzeg nem felesel. Ht te se okoskodj, hanem fordulj csak szpen vissza! Zsenya, akinek a fik megmondtk, hogy Olga tangharmonikjval bement a sznfalak mg, trelmetlenl fszkeldtt helyn. Vgre megjelent a sznen Georgij s Olga. Zsenya szrnyen flt; gy rezte, hogy most rgtn mindenki ki fogja nevetni Olgt. De senki sem nevetett. Ahogy ott lltak a dobogn, mind a ketten olyan egyszerek, fiatalok s vidmak voltak, hogy Zsenya szerette volna meglelni ket. Nini, Olga mr a vllra vetette a harmonika szjt. Georgij homlokt mly redk szntottk, meggrnyedt, lehajtotta fejt. Most mr egszen aggastyn volt, s mly, zeng hangon nekelni kezdett: Ez j a harmadik, melyet virrasztva tltk, komor csendjben egy neszt hallok szntelen. Puskm is nyugtalan. Hsz v eltt gytrtek ily gondok kt csata kztt, sok jjelen. De most is mg, ha rd tallok, 63 rt ellensg brenc hada, reg vagyok br, btran skra szllok, s hsz v utn sem rmt a csata. ,Jaj, de szp! Be sajnlom ezt a szegny, snta, btor regembert! Nagyszer, nagyszer! motyogta Zsenya. Jl van! Csak jtsszl, lja! Csak az a kr, hogy desapnk nem hallja. A hangverseny utn Georgij s Olga mint j bartok egyms kezt fogva stltak a fasorban. Kitnen sikerit mondta Olga , csak tudnm, hov lett Zsenya. A padon llt felelte Georgij , s kiablt, hogy: Pomps, nagyszer! Azutn odament hozz Georgij megakadt egy fi, s mind a ketten eltntek. Mifle fi? riadt meg Olga. Georgij, maga idsebb, mint n, adjon tancsot, mit csinljak vele. Ma reggel ezt a cdult talltam a ruhja zsebben. Georgij elolvasta a levlkt. Most mr is elkomorult s elgondolkozott. Ne flj ez azt jelenti: Ne engedelmeskedj! No hiszen, ha a kezem kz kerlne az a kamasz, majd elltnm n a bajt! Olga eltette a cdult. Kis ideig mind a ketten hallgattak. De a zene olyan vidman jtszott, krs-krl nevets hallatszott nemsokra ismt kzen fogva folytattk stjukat a fasorban. A kereszttnl hirtelen csaknem beletkztek egy msik procskba, amely ugyancsak bartilag, kzen fogva stlt velk szemben. Ez a procska Timur s Zsenya volt. A kt pr zavart meghajlssal dvzlte egymst, mikzben elmentek egyms mellett. Nzze, ez az! sgta Olga ktsgbeesetten, s megrntotta Georgij kezt. Ez az a fi!

 Igen motyogta Georgij zavartan , s s ez Timur, az n drgaltos unokacsm. s te maga ezt tudta! mltatlankodott Olga. s nekem semmit sem szlt!
64

Elengedte Georgij kezt, s vgigszaladt a fasoron. De sem Timurnak, sem Zsenynak nyoma sem volt. Befordult egy keskeny, kanyargs svnyre, s ott egyenesen beletkztt Timurba, aki Figurval s Kvakinnal llt. Olga odalpett hozz, s megszltotta: Figyelj ide! Nem elg, hogy bemsztok, s kifosztjtok a kerteket, mg az regasszonyokt is, de mg az rva kislnyt is; nem elg, hogy mg a kutyk is flnek tletek radsul rosszra tantod s elidegented a hgocskmat is. A nyakadban pionrnyakkend van, de te nem pionr vagy, hanem haszontalan frter. Timur elspadt. Nem igaz mondta. Maga semmit sem tud. Olga csak lemondan legyintett, s elszaladt, hogy megkeresse Zsenyt. Timur meg csak llt s hallgatott. A megrknydtt Figura s Kvakin is nmn lldoglt. No, mi az, komisszr? krdezte vgl Kvakin. gy ltom, nha neked is rossz kedved van! Bizony, atamn vlaszolt Timur, lassan remelve pillantst. Most nagyon rossz kedvem van, nagyon fj a szvem. Jobb lenne, ha alaposan elvertetek, elpholtatok volna, mintsem hogy miattatok ilyesmit kelljen hallgatnom De ht mirt hallgattl? rhgtt Kvakin. Mirt nem mondtad: Krem, az nem n voltam, hanem ezek, ni! Itt lltunk melletted! Persze hogy ezt kellett volna mondanod. Mi aztn utbb megraktunk volna rte! tette hozz Figura boldogan vigyorogva. De Kvakin egyltaln nem vrta ezt a tmogatst: hidegen lesjt pillantst vetett cimborjra. Timur pedig lassan elindult, kezvel vgigsimtva a fk trzst. Bszke suttogta Kvakin. Srni szeretne, de hallgat. Gyere, pofozzuk meg egy kicsit, akkor taln majd elbgi magt ajnlotta Figura, s egy fenytobozt hajtott Timur utn. 65 Timur bszke ismtelte rekedten Kvakin te pedig. .. csirkefog vagy! s klvel jl kupn ttte Figurt. Figura meghkkent, majd felordtott, s futsnak eredt. Kvakin utna; ktszer is utolrte, s mind a ktszer nagyot vgott a htra. Vgl Kvakin megllt, flvette leejtett sapkjt a fldrl, leporolta, trdhez tgette; azutn odament a fagylaltoshoz, vett egy adagot, nekitmaszkodott egy fa trzsnek, s mohn, nagy falatokban nyeldesni kezdte a fagylaltot. A tisztson, a cllvlde eltt Timur sszetallkozott Gejk-val s Szimval. Timur figyelmeztette Szima, keres a nagybtyd; gy ltszik, szrnyen dhs rd. Tudom, megyek. Visszajssz ide? Nem tudom. Tyimka! mondta vratlan gyengdsggel Gejka, s megragadta bartja kezt. Mi a baj? Hiszen nem tettnk senkinek semmi rosszat. s tudod, ha az embernek igaza van Tudom akkor nem fl semmitl a vilgon. De azrt a szve fjhat. Ezzel elment. Zsenya odalpett Olghoz, aki ppen harmonikjt vitte hazafel.
lja!

Hagyj bkn! mondta haragosan Olga, s r sem nzett. Nem beszlek veled tbb. Azonnal hazautazom Moszkvba, akkor azutn fellem stlhatsz, akivel akarsz, akr hajnalig is. -De lja Nem beszlek veled. Holnaputn hazautazunk Moszkvba. Ott vrjuk meg a papt. Igen, s papnak mindent elmondok, de neked nem! kiltotta Zsenya knnyek kztt, dhsen, s elrohant, hogy megkeresse Timurt. 66 De helyette Gejkt s Szimakovot tallta, s tlk krdezte, hol van Timur.

 Hazahvtk vlaszolta Gejka. Nem tudom, mirt, de temiattad nagyon mrges r a nagybtyja. Zsenya dhsen toppantott, kezt klbe szortotta, s felkiltott: gy kerl bajba az ember rtatlanul! Ktsgbeessben tlelte egy nyrfa trzst, ekkor odaugrott hozz Tanya s Nyurka. Zsenyka! kiltott Tanya. Mi van veled? Gyere, Zsenya, fussunk! Odat nagy mulatsg kezddtt, szl a harmonika, tncolnak a lnyok! Vidman kzrefogtk, elcipeltk magukkal a krbe, amelynek kzepn tarka virgokknt virtottak a lnyok blzai, szoknyi. Zsenya, ne srj! hadarta Nyurka, szoksa szerint fogai kztt. n akkor se srok, amikor a nagyanym elver. Kislnyok, engedjetek be a krbe! Ugorjunk! Ugorjunk! visszhangozta Zsenya. s a krn ttrve forogtak, keringtek a boldog, vidm tncban. Amikor Timur hazart, nagybtyja odahvta maghoz. Elegem van az jszakai kalandozsaidbl. Elg volt a jeladsokbl, csngetsekbl, vezetkekbl. Mifle klns trtnet volt az azzal a takarval? Az tveds volt! Szp kis tveds! Azutn ahhoz a kislnyhoz ne mszklj tbb, a nvre emiatt haragszik rd. Mirt? Nem tudom. Bizonyra megrdemelted. Mifle leveleket irklsz annak a kislnynak? s mit jelentenek a hajnali tallkozsaitok a kertben? Olga azt mondja, hogy a kislnyt haszontalansgokra tantod. Olga hazudik jelentette ki Timur mltatlankodva , hazu67 dik, pedig a Komszomol tagja! Ha valamit nem rt, hvhatna s megkrdezhetne. s akkor vlaszolnk minden krdsre. Rendben van. De egyelre, amig mg semmire sem vlaszoltl neki, megtiltom neked, hogy a hzuk kzelbe menj; s egyltalban, ha sokat ugrlsz, azonnal hazakldelek anydhoz. Ezzel ki akart menni a szobbl. De Timur meglltotta. Mondd csak, bcsikm, amikor ti kisfik voltatok, mit csinltatok, hogy jtszottatok? Mi? Ht szaladtunk, ugrltunk, a hztetn mszkltunk, nha verekedtnk is. De jtkaink mindig egyszerek voltak, s nem bujkltunk, nem titkolztunk. Hogy Zsenyt mresre tantsa, Olga dlutn sz nlkl elutazott Moszkvba. Semmi dolga sem volt a vrosban, ezrt nem is ment haza sajt laksukba, hanem egy bartnjhez. Ott ldglt, beszlgetett, amg besttedett, s csak este tz ra fel ment haza. Kinyitotta az ajtt, meggyjtotta a villanyt, s megrezzent: az elszobaajthoz egy srgny volt erstve. Felszaktotta s elolvasta: a tvirat desapjtl jtt. Estefel, amikor a teherautk mr mind elvittk a vendgeket a parkbl, Zsenya s Tanya hazaszaladt a nyaralba. Rplabdzni akartak, s Zsenynak tornacipt kellett hznia. ppen cipzsinrjt ktzte, amikor belpett hozz egy fiatalasszony: a szke, rva kislny desanyja. A kicsi lny a karjban fekdt s aludt. Amikor megtudta, hogy Olga nincs otthon, a fiatalasszony elszomorodott. Itt akartam hagyni nlatok a kislnyomat mondta. Nem tudtam, hogy a nnd nincs itthon Moszkvba kell utaznom mg ma este, desanym el Tessk csak itt hagyni mondta Zsenya. Minek ahhoz 68 Olga? Ht n nem vagyok elg? Tessk csak letenni oda az n gyamra, n majd a msikon alszom. Az asszony nagyon megrlt. A kicsi nyugodtan alszik, s most mr fl sem bred reggelig. Csak nha-nha kell utnanzni, s megigaztani a prnt a feje alatt. A kislnyt levetkztettk s lefektettk. Az asszony elment. Zsenya flrehzta a fggnyt, hogy az ablakon t egyenesen az gyra lehessen ltni, azutn becsapta maga mgtt a verandaajtt, s rplabdzni ment, miutn Tanyval megbeszltk, hogy minden egyes jtszma utn felvltva

odaszaladnak, s megnzik, alszik-e a kislny. Alighogy a lenykk elszaladtak, a posts rkezett a kapu el. Sokig kopogott, de amikor senki sem nyitott neki ajtt, visszament a kertajthoz, s megkrdezte a szomszdot, nem utaztak-e el a hziak. Nem vlaszolta a szomszd , pp az imnt lttam itt a kislnyt. Adja ide a srgnyt, majd n tveszem. Ezzel a szomszd alrta a kzbestknyvet, zsebre vgta a srgnyt, s lelt a padra pipzni. Nagyon sokig vrta gy Zsenyt. Vagy msfl ra telt el. Akkor visszajtt a posts. Tessk mondta. Nem tudom, mi van itt, tzvsz vagy micsoda. Fogja, bartom, mg egy srgny jtt. A szomszd ismt alrta a nevt. Most mr egszen besttedett. A szomszd tment Olgk nyaraljba, bement a kertkapun, fl a veranda lpcsin, s benzett az ablakon. A kicsi lny csendesen aludt. Feje mellett a prnn rt kismacska fekdt sszegmblydve. Teht a hziaknak is valahol ott kell lennik a hz krl. A szomszd kinyitotta a szellztett, s bedobta rajta keresztl mind a kt srgnyt. ppen az ablakprknyra estek, s gy Zsenynak, amikor hazajn, azonnal szre kell vennie. De Zsenya semmit sem vett szre. Amikor hazajtt, a holdfnyben megigaztotta a prnt a szke kislny feje alatt, elkergette a kismacskt, levetkztt s lefekdt. Mg sokig fekdt 69 bren, s azon elmlkedett, hogy me, milyen az let! , Zsenya, nem hibs semmiben, s tulajdonkppen Olga sem. s mgis: elszr letkben komolyan sszevesztek Olgval. Mindez nagyon fjdalmas volt. Aludni sem tudott miatta, s hirtelen nagy kedve tmadt lekvros zsemlre. Kiugrott az gybl, felkattintotta a villanyt, odament a szekrnyhez s megltta az ablakprknyon a kt srgnyt! Megijedt. Reszket kzzel tpte fl a srgnyket, s elolvasta ket. Az elsben ez llt: Ma jjel tizenketttl hromig tutazban Moszkvban leszek. Vrjatok a vrosi laksban. Apa A msodikban: Gyere azonnal, apa jjel a vrosban lesz: Olga Zsenya rmlten pillantott az rra. Hromnegyed tizenkett volt. Eszeveszett sietsggel bjt bele ruhjba, s felkapta az alv gyermeket. Az ajthoz rohant. Azutn megllt, meggondolta magt. Visszatette a kislnyt az gyra. Kirohant az utcra, s egyenesen az regasszony hzhoz szaladt. Ott klvel, lbval addig drmblt az ajtn, amg az ablakban meg nem jelent a szomszdasszony feje. Mit drmblsz? krdezte lmosan. Mit haszontalan-kodsz jnek idejn? Nem haszontalankodom vlaszolt knyrg hangon Zsenya , Msa nnivel, a tejesasszonnyal szeretnk beszlni. Egy gyereket szeretnk nla hagyni. Mifle badarsgot fecsegsz? mltatlankodott a szomszdasszony. Msa nni mg reggel elutazott falura, vendgsgbe a btyjhoz. Ezzel bevgta az ablakot. A plyaudvar fell kzeled vonat dbrgse hallatszott. Zse70 nya kiszaladt az utcra, s egyenesen sszetkztt Kolokolcsi-kov doktorral, az ltes gentlemannel. Bocsnatot krek hebegte. Nem tetszik tudni, hogy ez milyen vonat? Az regr elvette rjt. Huszonhrom-tvent llaptotta meg. Ez az utols jjeli vonat Moszkvba. Hogyhogy az utols? suttogta Zsenya knnyeit nyeldesve. Ht mikor megy a kvetkez? Holnap hajnalban, hrom-negyvenkor. De mi bajod, kislny? krdezte az regr rszvttel, s megfogta a zokog Zsenya vllt. Mirt srsz? Mondd meg, htha segthetek rajtad. , dehogy! kiltotta Zsenya visszafojtva zokogst. Most mr nem tud nrajtam segteni senki a vilgon! s elszaladt. Otthon fejt prnjba frta, de azonnal ismt felugrott, s haragosan nzte az alv kislnyt, majd szbe kapott, megigaztotta a takart, s idegesen leparancsolta a prnrl a rt kismacskt.

Azutn felgyjtotta a villanyt a teraszon, a konyhban, a szobban; lelt a dvnyra, s tancstalanul ingatta a fejt. gy lt sokig, s nem gondolt semmire. Vletlenl hozzrt az eltte hever tangharmonikhoz, felvette, gpiesen lenyomott nhny billentyt. nneplyes, komor dallam hangzott fel. Zsenya abbahagyta a jtkot, s az ablakhoz lpett. Vlla remegett. Nem! Egyedl maradni, egyedl viselni ekkora fjdalmat ehhez nincsen ereje! Gyertyt gyjtott, s a kerten t botladozva kiment a pajthoz. Itt a padls. A ktelek, a trkp, a zskok, a zszlk. Zsenya meggyjtotta a lmpst, a kormnykerkhez lpett, csakhamar megtallta a megfelel vezetket, beakasztotta a horogba, s erlyesen megforgatta a kereket. Timur mr rgen aludt, amikor Rita lbval megrintette a vllt. Nem bredt fel a kutya rintsre. Rita ekkor megfogta fogaival a takart, s lerntotta rla. Timur felugrott. 71 Mit akarsz? krdezte rtetlenl. Valami baj van? A kutya a szembe nzett, farkt csvlta, pofjt mozgatta. Timur ekkor meghallotta a kis bronzharang csngetst a teraszon. Kinek lehet r szksge jszaka kzepn? Timur mulva lpett ki a teraszra, s flemelte a telefonkagylt. Igen, n vagyok, Timur. Kicsoda? Te te vagy az, Zsenya? Timur eleinte nyugodtan hallgatta Zsenya elbeszlst. Azutn ajka remegni kezdett, arcn vrses foltok gyulladtak ki. Gyorsan, szakadozottan llegzett. Csak hrom rra? krdezte megindultan. Zsenya, te sirsz? Igen, hallom te srsz. Nem kell! Nem szabad! Azonnal nlad leszek Felakasztotta a hallgatt, s a polcrl levette a menetrendet. Igen, az utols elment huszonhrom-tvenkor. A kvetkez csak hrom-negyvenkor indul. Timur ajkt harapdlva tpeldtt. Ks! Vajon semmit se lehetne tenni? Nem, mr mindenhez ks van! De a vrs csillag jjel-nappal ott vilgt Zsenya kapuja fltt. maga, Timur festette oda, egyenes, hegyes sugarai most is ott ragyogtak szeme eltt. Az ezredes lnya bajban van! Az ezredes lnya nhibjn kvl nagy bajba kerlt. Timur gyorsan felltztt, kiment az utcra, s nhny perc mlva mr az ltes gentleman hza eltt llt. Az orvos dolgozszobjban mg gett a lmpa. Timur kopogott. Az ajt kinylt. Kit keresel? krdezte szrazon, csodlkozva az orvos. Magt vlaszolta Timur. No, ha engem, akkor az ltes r nhny pillanatig gondolkozott, azutn kitrta az ajtt .. .akkor parancsolj belpni! Beszlgetsk nem tartott sokig. Ennyi az egsz, amit csinlunk fejezte be elbeszlst Timur csillog szemekkel. Ennyi az egsz, amit csinlunk, csak gy jtkbl; s nekem ezrt van most azonnal szksgem Koljra.
72

Az reg nmn flkelt. Hatrozott mozdulattal Timur lla al nylt, flemelte fejt, mlyen szembe nzett, s kiment a szobbl. Bement az alv Koljhoz, s megrzta a vllt. Kelj fel mondta , hvnak tged. De n nem tudok semmirl riadt fel Kolja, s rmlten forgatta szemeit. Nagyapa, n igazn nem tudok semmirl. Kelj csak fl ismtelte szrazon az regr. A bartod jtt. Zsenya a padlson lt egy kteg szalmn, trdt karjval tkulcsolva. Timurt vrta. Helyette a padlsablakban felbukkant Kolja Kolokolcsikov boglyas feje. Te vagy az? krdezte csodlkozva Zsenya. Mit keresel itt? Nem tudom suttogta halkan s rmlten Kolja. Aludtam. Flkeltett. Flkeltem. Ide kldtt. Meghagyta, hogy mind a ketten, veled egytt, menjnk a kapuhoz. Minek? Nem tudom. Csak gy zg, zakatol a fejem. Zsenya, n semmit sem rtek az egszbl. Engedlyt nem volt kitl krni. Nagybtyja Moszkvban tlttte az jszakt. Timur lmpst gyjtott, fogta a fejszt, kiltott a Rita kutynak, s kiment a kertbe. Megllt a fszer lezrt ajtaja eltt.

Nzte a zrat, a fejszt Tudta, hogy amit tenni szndkozik, azt nem szabad, de nem volt ms kit. Erteljes csapssal letrte a zrat, s a motorkerkprt kitolta a fszerbl. Rita! mondta bnatosan, letrdelt, s pofn cskolta a kutyt. Rita! Ne haragudj rm! Nem tehettem msknt. Zsenya s Kolja a kapuban llt. Most messzirl sebesen kzeled fny tnt fel az ton. A reflektor egyenesen rjuk vilgtott, motorzgs hallatszott. A gyerekek a fnytl vaksin hunyorog73 tak, a kertshez hzdtak, amikor a reflektor hirtelen kialudt, lellt a motor, s mellettk llt Timur. Kolja mondta anlkl, hogy Zsenyt dvzlte vagy brmit is krdezett volna , te itt maradsz, s rizni fogod a kislnyt, aki odabenn alszik. Felels vagy rte az egsz csapat eltt. Zsenya, lj fl! Elre! Moszkvba! Zsenya felsikoltott, teljes erejbl maghoz lelte Timurt, s megcskolta. lj fl, Zsenya! kiltott r Timur, s igyekezett minl szigorbbnak ltszani. Fogzkodj meg jl! Indulunk! A motor felbgott, a duda vakkantott egyet, a masina elindult, s csakhamar a htuls kis vrs jelzlmpa is eltnt az muldoz Kolja szeme ell. Egy ideig mg lldoglt, azutn plcjt puskaknt vllra emelve krljrta a fnyesen kivilgtott nyaralt. Bizony, bizony mormogta kzben fontoskodva , nehz dolog ez a katonai szolglat! Nincs az embernek nyugta se jjel, se nappal. Az id mr hrom fel jrt. Alekszandrov ezredes az asztalnl ldglt, amelyen kihlt teskanna llt, kolbsz, sajt s zsemle maradvnyai. Flra mlva indulnom kell mondotta Olgnak. -Kr, hogy Zsenykval nem sikerlt tallkoznom. Olgm, te srsz? Nem tudom, mirt nem rkezett meg. gy sajnlom Zsenyt, annyira vrt tged! Most teljesen meg fog bolondulni. Pedig mr gy is elg bolond volt. Olga mondta az ezredes, s felllt , n nem hiszem, nem hihetem, hogy Zsenya csakugyan rossz trsasgba keveredett, hogy msok elrontottk, parancsolgatnak neki. Nem! Zsenyka nem olyan jellem, akivel ez megeshet. No tessk! Olga elszomorodott. Csak mondd ezt meg neki! Amgy is kijelentette, hogy a jelleme ppen olyan, mint a tid. Pedig ht Felmszott a tetre, a kmnyen t lebocstott 74 egy ktelet. Amikor vasalni akarok, ht a vasal felugrik, elrpl. .. Papa, amikor elmentl, ngy ruhja volt. A ngybl kett csupa rongy. A harmadikat kintte, a negyediket mg nem adtam oda neki hordsra. Hrom jat n magam varrtam neki. De minden csak gy foszlik rla. rkk csupa kk folt, csupa karmols. Aztn gy jrkl, hogy a szjt sszeszortja, gsznkk szemt kimereszti, ht persze, erre mindenki azt gondolja rla: ez virg, nem is kislny! No hiszen! Szp kis virgszl! Ha hozznylsz, meggeted magad. Papa, nehogy azt kpzeld, hogy olyan a jelleme, mint a tid. Csak mondd neki! Hrom napig a kmnyen fog tncolni rmben! Jl van, jl van! mondta az ezredes, s gyengden tlelte Olgt. Mindent megmondok. Majd rok neki. De te, Olga, ne tartsd a kislnyt tlsgosan szigoran. Mondd meg neki, hogy szeretem, sokat gondolok r, hogy nemsokra hazajvnk, s miattam nem szabad srnia, ne felejtse el, hogy ezredes lenya. Azt hiba mondom neki mondta Olga apjhoz simulva. -n is ezredes lnya vagyok. Mgis srni fogok. Alekszandrov ezredes rjra nzett, aztn a tkrhz lpett, felcsatolta derkszjt, s megigaztotta zubbonyt. Ebben a pillanatban csapdott a kls ajt. Az ajt fggnye sztnylt, s szgletesen felhzott vllal, mintha ugrsra kszlne, megjelent Zsenya. De ahelyett, hogy felkiltott, odaszaladt, ugrott volna, hangtalanul, gyors lptekkel odasietett desapjhoz, s sztlanul mellre hajtotta a fejt. Homloka srfoltos volt, ruhja gyrtt, pecstes. Olga rmlten krdezte. Zsenya, honnan jssz? Hogy kerltl ide? Zsenya meg sem fordtotta a fejt, csak legyintett, mintha azt mondan: Vrj Hagyjl! Most ne krdezz semmit! desapja kzen fogta Zsenyt, lelt a dvnyra, s trdre ltette a kislnyt. Arcba nzett,

tenyervel letrlte srfoltos homlokt. Jl van, Zsenya! Derk ember vagy! De csupa sr vagy, fekete az arcod! Hogy jttl ide? -krdezte jbl Olga. 75 Zsenya az ajtfggnyre mutatott, s Olga megpillantotta Timurt. ppen levetette br autskesztyjt; halntkn srgs olajfolt dszelgett. Verejtkes, kimerlt arcn az olyan dolgoz ember elgedettsge ltszott, aki becslettel elvgezte munkjt. Udvariasan ksznt, s lehajtotta fejt. Zsenya felugrott desapja trdrl, s odaszaladt Timurhoz. Papa, ne higgyl senkinek! kiltotta. k nem tudnak semmit. Ez Timur, aki nekem nagyon-nagyon j bartom. Alekszandrov ezredes flllt, s pillanatnyi gondolkods nlkl kezet rzott Timurral. Zsenya arcn gyors, gyzedelmes mosoly villant t krd pillantst vetett Olgra. Olga zavartan, mg mindig hitetlenkedve odalpett Timurhoz. No akkor szervusz! Az ra nemsokra elttte a hrmat. Zsenya megrmlt. Papa, te mris indulsz? Siet az rnk. Nem, Zsenya, pontosan jr. Papa, a te rd is siet. A telefonhoz szaladt, feltrcszta a pontos idt, s a hallgatbl egyenletes, rces hang csendlt: Hrom ra ngy perc! Zsenya a falra nzett, s shajtva megjegyezte: Siet az rnk, de csak egy percet. Papa, vigyl bennnket magaddal a plyaudvarra, kiksrnk a vonathoz! Nem, Zsenya, azt nem lehet. Nekem ott mg dolgom lesz. Mirt? Hiszen a jegyed biztosan megvan mr, ugye, papa? Megvan. Prns kocsira? Prnsra. Jaj, de szeretnk veled messze, messze utazni, prnzott lsen Nem is plyaudvar, csak valami lloms, olyasfle, mint egy teherplyaudvar vagy akr rendez. Mindenfel vgnyok, vltk, szerelvnyek, vagonok. Ember sehol. Az egyik snpron 76 pnclvonat. Kinylik a mozdony kis vasablaka, egy pillanatra feltnik s ismt eltnik a mozdonyvezet arca a lngok fnyben. A peronon brkabtban ll Zsenya desapja, Alekszandrov ezredes. Egy hadnagy lp oda hozz, tiszteleg, s megkrdi: Ezredes elvtrs, indulhatunk? Igen! Az ezredes rjra nz: hrom ra tvenhrom. A parancs gy szl, hogy hrom ra tvenhromkor induljanak. Alekszandrov ezredes odalp kocsijhoz, s mg egyszer krlnz. Hajnalodik, de az g felhs. A nyirkos vaskorltba fogzva felkapaszkodik, s kinylik eltte a nehz vasajt. Amikor lbt a lpcsre teszi, elmosolyodik, s halkan krdi nmagtl: Prns kocsira? Prnsra. s a nehz aclajt dbrgve bezrul mgtte. A hatalmas pnclos tmeg most egyenletesen, rzkds nlkl, szinte hangtalanul megindul, s egyre nagyobb sebessggel halad. Elmarad egy mozdony, jelztornyok. Moszkva messze elmarad. Kd. A csillagok elhalvnyodnak. Hajnalodik.
77

Reggel, amikor Georgij hazart, nem tallta otthon sem Timurt, sem motorkerkprjt, s azon nyomban elhatrozta, hogy Timurt hazakldi desanyjhoz. Lelt levelet irni, amikor az ablakon t megpillantott egy vrskatont, aki a kerti svnyen kzeledett. Garajev elvtrs? -Az. Georgij Alekszejevics? -Az. Vegye t ezt a levelet, s rja al a nevt!

A katona elment. Georgij rnzett a bortkra, s elgedetten fttyentett. Igen. Ez az, amit mr olyan rgen vrt. Felbontotta, elolvasta, aztn a megkezdett levelet sszegyrte, s a paprkosrba dobta. Most mr gy kellett intzkednie, hogy ne Timurt kldje haza az desanyjhoz, hanem a fi anyjt hvja oda srg-nyileg a nyaralba. A szobba most belpett Timur, s Georgij klvel dhsen az asztalra csapott. De Timur mgtt Olga s Zsenya lpett be. Csendesebben! szlalt meg Olga. Nem kell sem kiablni, sem az asztalt csapkodni. Timur nem hibs. A hibs maga meg n is. Zsenya is kzbeszlt: Bizony, csak ne szidja meg Timurt. Olga, ne nylj az asztalhoz! Ez a revolver itt knnyen elsl. Georgij elbb Zsenyra sandtott, azutn a revolverre, vgl a cserp hamutart letrtt fogantyjra. Valami felderengett benne, lassan megrtette a tbbit, s megkrdezte: Szval te voltl itt akkor jszaka, Zsenya? Igen, n voltam. Olga, meslj el neki mindent sorjban, mi pedig Timurral fogjuk a petrleumot, a rongyot, s megynk megtiszttani a masint. Msnap Olga a verandn ldglt, amikor a kapun egy katonatiszt lpett be. Erlyes, biztos lptekkel kzeledett, mint aki otthon van; s 78 az mul Olga felllt kzeledtre. Pnclos szzadosi egyenruhban Georgij llt eltte. Ht ez mi? krdezte Olga halkan. Megint valami j operai szerep? Nem vlaszolta Georgij. Csak egy percre jttem elbcszni. Nem j szerep, hanem j egyenruha. Mondja csak krdezte Olga, s kiss elpirult, mikzben Georgij rangjelzsre mutatott , ez az a bizonyos? Mi a vason meg a betonon keresztl egyenesen a szvbe tallunk? Igen, ez az Olga, s most nekeljen, s jtsszk nekem valamit travalul a hossz-hossz tra. Lelt. Olga elvette harmonikjt. Hej, piltk! Gpfegyverek, bombk! Messzi tra keltetek. Vrom visszatrteket. Nemsokra vagy sokra, haza kell hogy rjetek valahra. Messze, messze szlltatok. Fldn-gen, ismeretlen messzesgben vgigzgott szrnyatok. Drga, vrs csillagos, flelmetes szrnyak, mg csak lek a vilgon, visszavrlak. Tessk! mondta a vgn. Csakhogy ez mind a replkrl szl; sajnos a pnclosokrl nem tudok ilyen szp dalt. Sebaj mondta Georgij , talljon nekem egy j szt dal nlkl Olga elgondolkozott, s mikzben kereste a j szt, figyelmesen tekintett Georgij szrke, elkomolyod szembe. 79 Zsenya, Timur s Tanya a kertben voltak. Figyeljetek ide! mondta Zsenya. Georgij nemsokra indul. Gyjtsk ssze az egsz csapatot a bcsztatsra! Adjuk le azonnal az egyes szm ltalnos hvjelet. H, micsoda csdlet lesz itt! Nem kell! ellenkezett Timur. Mirt nem? Csak! Msokat sohasem bcsztattunk. No, ha nem kell, ht nem kell nyugodott bele Zsenya. -Vrjatok csak meg itt, n elmegyek vizet inni. Elment, s Tanya felkacagott. Mit nevetsz? krdezte Timur rtetlenl. Tanya mg hangosabban nevetett. Milyen jpofa ez a Zsenyka, milyen ravasz! Elmegyek vizet inni!

 Figyelem hangzott fel ebben a percben a padlsrl Zsenya diadalmasan cseng hangja. Leadom az egyes szm ltalnos hvjelet! Bolond! ugrott fel Timur rmlten. Mit csinlsz? Hiszen most mindjrt vagy szz gyerek fog ideznleni. De mr fordult, nyikordult a nehz kerk, megremegtek a vezetkek: hrom stop, hrom stop sznet. s felcsendltek mindenfel a pajtk padlsn, pitvarokban, kamrkban, tyklakban a jelad csengettyk, kereplk, vegek, vasdarabok. Ha nem is ppen szz, de legalbbis tven gyerek rohant, szaladt az ismers hvjel szavra. Zsenya berontott a verandra. Olga lihegte , mi is bcsztatjuk! Sokan vagyunk m! Nzz csak ki az ablakon. Csakugyan csodlkozott Georgij a fggnyt flrehzva. Igazn nagy ez a ti csapatotok. Csatasorba lehetne lltani, s kikldeni a frontra. Nem szabad! shajtott fel Zsenya szomoran. Elismtelte Timur mltkori szavait: Valamennyi parancsnoknak ki van adva szigor rendeletben, hogy kergessk haza a frontrl a kis80 fikat. Nagy kr! De szeretnk egyszer n is ott lenni a harcban, rohamban! Golyszrk az els vonalba! Elre! Elre! utnozta Olga. Nincs nlad nagyobb henceg a fld sznn. Azutn tvetette vlln a harmonika szjt. Ha mr bcsztatjuk, akkor legyen zene is hozz. Kivonultak az utcra. Olga harmonikzott. Utna egsz zenekar masrozott poharakat, bdogednyeket, palackokat, vasbotokat tgetve s harsog nekszval. gy vonultak vgig a zldell fkkal szeglyezett utckon, egyre nvekv csapatban, amint egyre tbben s tbben csatlakoztak hozzjuk. Az idegenek eleinte nem rtettk, mi ez a lrma, zsibongs, zenebona, mirl s kinek szl az nek. Amikor aztn megrtettk, elmosolyodtak, s ki halkan, magban, ki hangos szval kvnt Georgijnak szerencss utat. Amikor kirtek a peronra, meglls nlkl ppen trobogott egy katonavonat. Az els kocsiban vrskatonk ltek. A gyerekek kiltoztak, integettek nekik. Azutn nyitott vagonok kvetkeztek szekerekkel, amelyek fltt szinte erdknt emelkedtek ki a zld kocsirudak. Most lovak kvetkeztek; sznt rgtak, mozgattk pofjukat; ezeket is megljeneztk. Vgl mg egy nyitott vagon kvetkezett, amelyen valami hatalmas szrke trgy fekdt, gondosan becsavarva szrke ponyvba. A mellette ll r himblzott a vonat mozgsban. A szerelvny eltnt, Georgij vonata pedig befutott. Timur elbcszott nagybtyjtl. Azutn Olga lpett oda Georgijhoz. Ht a viszontltsra! mondta a lny. Nagyon sokra lesz? Georgij fejt csvlta, s megszortotta Olga kezt. Nem tudom.. .Ahogy a sors akarja! Ftty, zaj, a rgtnztt zenekar flsikett lrmja. s a vonat elment. Olga gondolataiba merlt. 81 Zsenya szembl olyan boldogsg sugrzott, amelyet maga sem rtett pontosan. Timur elrzkenylt, de ert vett magn. No lm mondta, s a hangja alig vltozott el , most n is egyedl maradtam. De nyomban felderlt, s hozztette: Holnap egybknt megjn a mamm. s n? kiltott fel Zsenya. s k? Cimborira mutatott. s ez? Ujjval a vrs csillagra mutatott. Lgy nyugodt! szlt Timurhoz Olga, miutn elzte szomor gondolatait. Mindig gondjt viselted az embereknek, most majd meghlljk neked. s mit felelhetett volna erre ez az egyszer s kedves fi? Flemelte lehorgasztott fejt. Sztnzett cimbori kztt, elmosolyodott, s gy szlt: Itt llok s nzem ket. Valamennyien jl rzik magukat. Valamennyien elgedettek. Teht n is elgedett vagyok!

A HVRPARANCSNOKA
A karcs, tornyos, bstys, lrsekkel elltott herdtmny fltt vidman lengedezett a zszl; rajta sugaras vrs csillag. A nyitott kapuban ppen sorakozott a helyrsg. A kapun Timur, a hvr parancsnoka lpett ki. Kolja Kolo-kolcsikovhoz fordult, s erlyesen

gy szlt: A mai naptl kezdve az rsg rnknt vltja egymst, jjelnappal. De ha valakit nem engednek el hazulrl? Majd olyanokat vlasztunk, akiket mindig elengednek. A hadtestparancsnoksg ajtajban egy sofr lldoglt, Nyikolaj Basmakov. Makszimov tzr szzados letette a telefonkagylt, felllt, s megigaztotta derkszjt. A sofr szolglatkszen megfordult. De megszlalt a telefon, s az gyeletes meglltotta a kapitnyt. Szzados elvtrsat krik a telefonhoz. A szzados elbb hallgat, azutn beszl: Teht jbl visszavonultak? Szomor! Hadosztlyparancsnok elvtrs, n tbornok, n pedig csak szzados vagyok. De btorkodom arra emlkeztetni, hogy mr tbbszr figyelmeztettem: hadseregben a fegyelem mindkt lbra sntt A napos lmlkodva bmult Makszimov szzadosra. Az pedig rendletlenl folytatta: Az n osztagai stalpak nlkl mszklnak a hbuckk kztt, s gy ltszik, azt hiszik, hogy az ellensget meg lehet semmisteni kurjantssal, kiltozssal, s vad vltssel. Azonkvl terv s elkszlet nlkl rohamozzk meg az erdt, kllel, 85 szuronnyal s karddal, az ellensg meg termszetesen a legmodernebb technikval veri magukat. Tbornok elvtrs, n magasra rtkelem az n szemlyi btorsgt s frfias killst, de a korszer hborban ez sajnos egymaga mg nem elg a gyzelemhez! Bocsssa meg szintesgemet. Egy ra mlva otthon leszek. Ezzel a szzados letette a kagylt. Szsa, Makszimov szzados fia is letette odahaza a kagylt. Kezbe vette a jelzkrtt. Eltte, a mints viaszosvszonnal letertett asztalon egsz csapat lomkatona sorakozott. Most felhangzott a rztrombita les szava: Szsa fjta. Hirtelen khgni kezdett, mellhez kapott. A dada gyorsan odanyjtotta neki zsebkendjt. A stt ablaktbln most tompn puffant valami: hlabda. A dada s Szsa nvre, Zsenya egyszerre fordult htra. Szsa elhajtotta zsebkendjt, s az ablakhoz rohant. jabb puffans. Ht ez meg micsoda? zsmbelt a dada. Megyek, szlok a hzmesternek Szsa, takarodj az ablaktl! Felpattant az ajt, s a liheg, megtpzott Vovka dugta be rajta boglyas fejt. Huj-huj! gy harcoltunk, mint az oroszlnok! Mint a tigrisek! Szsa, nem hallottad, ahogy hurrt kiabltunk? A dada felugrott. Vovka, megbolondultl? Vesd le azonnal a kabtodat! Szsa beteg, lzas Te nem vagy oroszln, se tigris, csak hossz fl nyuszi! -jegyezte meg Zsenya hidegvrrel. , te hzimacska, te! Tegnap ktszer sebesltem meg, ma pedig ngyszer! Tudod-e, hogy egszen az erd falig hatoltunk elre? Mit bnom n, hogy meddig hatoltatok! szaktotta flbe Vovkt haragosan Szsa. Azt szeretnm tudni, hogy mirt vonultatok vissza. Kicsoda? Hogy mi visszavonultunk? hborgott Vovka, de 86 nyomban ms hangon folytatta: No igen, visszavonultunk. Stalpak nlkl indultunk rohamra. A h derkig rt s az a vrparancsnok az jjel drtokat hzott a h alatt Drtot? Azt. s a drt beleakadt a nadrgba, csizmba De csak vigyzzon. Ma jjel Jurkval egytt behatolunk a vrba. Te? A vrba? nevetett Zsenya gnyosan. Egyszer volt, hol nem volt, lt egyszer a nagyanynl egy szrke kis nyulacska n nyl? n sas vagyok! Elrplk! kiltott Vovka, s karjaival hadonszva elrohant. jbl kt hlabda csapdott az ablakhoz. Zsenya megveten szlt Szshoz: Idejn egy idegen fi* Magval hoz egy csapatot. Vrat pt az orrotok al s ti kt htig nem tudjtok elfoglalni ezt a vrat! A msik szobbl az ajtn t most bekandiklt Nyina, a szomszdban lak diklny. Szsa, desapddal beszltl telefonon? Vele. Nemsokra hazajn. Mirt, Nyina, szksged van r? Mindig szksgem van r. Most a munkmat szeretnm neki megmutatni.

Bejtt a szobba, s a magval hozott festmnyt a falnak tmasztva az asztalra tette. Szsa megint khgtt. Menj el az ablaktl, hallod-e! szlt r Nyina. Szsa kelletlenl elment az ablaktl. A dada megsrtdtt. n is rszltam, de csak ott llt tovbb is, de ha Nyina mondja neki, ht mris elmegy. Utvgre is n a dajkd vagyok, vagy mi? pedig kicsoda? Idegen ember, szomszd Csak mondja ezt Sztyepan eltt, Anna Jegorovna mosolygott Nyina jindulatan. Meg is mondom! Egybknt is neked nem Sztyepan, hanem szzados elvtrs, de n dajkltam, nekem mindig kisfi marad Nekem is kisfi kiltott fel Nyina. Klnsen, amikor ilyen arcot vg: szjt lefel grbti, a szemldkt meg flhzza. .. Mondja, dadus, kihez hasonlt Sztyepan? 87 Az desanyjhoz felelte a dada megenyhlve. Az desanyja Rjazanybl val volt, csndes, dolgos teremts Az apja is rendes ember volt, egy kicsit szigor, olyan rgimdi. Anyjhoz hasonlt? Szerencss eljel. n is dolgos vagyok, dadus rjazanyi, falusi, ismerem a dalaikat, a tncaikat Jl van, jl van Mindig csak a magadt fjod. Minden tisztnek kell hogy legyen felesge, gyermekeinek desanyja. Hrom ve mindig mondom Sztyepannak, hogy meg kell nslnie. De nem s nem! Kire vr? Tn csak nem terd? krdezte gnyosan Nyina szeme kz nzve. Nyina vatossgra intn pislogott a gyermekek fel. Te csak ne integess nekem, ismerem n a gondolataidat. Azok meg a dada a gyerekekre mutatott mg nem rtenek semmit az egszbl. Zsenya most, fl sem nzve fzetrl, megszlalt: Mi mindent megrtnk, daduskm. Igaz-e, Szsa? Engem nem rdekel a fecsegsed. n hadosztlyparancsnok vagyok vlaszolta Szsa bartsgtalanul. Ekkor rkezett Makszimov szzados. Egyenesen fihoz lpett, s kezt homlokra tve megkrdezte: Itt volt mr az orvos? Nemsokra jnnie kell vlaszolta a dadus. Makszimov valamirt izgatottnak ltszott. Nyinhoz lpett, s halkan megszltotta: Nyina De szrevette a dada that tekintett, s megakadt. Elfordult, s pillantsa a kpre esett, amelyet Nyina magval hozott. A kp klnbz kor s nemzetisg embereket brzolt, akik gymlccsel s virggal kezkben lpkednek egy keskeny svnyen, a szles orszgt irnyban, amely napsttte magaslatok fel vezet. Ennek a kpnek a cme: t a kommunizmus fel? krdezte Makszimov. Nyina nmn blintott, s feszlten figyelt, hogy mit fog ezutn mondani Makszimov. Makszimov a festmnyre mutatott. 88 Ez a traktor is odamenne? Sohasem r oda: a benzintartlya kicsi, a kerekei meg igen nagyok. Nyina felcsattant: Nem tetszik neked? Persze, neked az kellene, hogy az emberek eltt feldertk menjenek, oldalt biztost rsk, ide tzrsgi megfigyelt kellene ltetni Furcsa vagy, Sztyepan. Hiszen ez a kp allegria, fantzia! Makszimov mosolyogva mutatott tzrsgi jelzsre. Ehhez n nem rtek. A tzrsg nyilvn nem rti az allegrit. n ezen a kpen gondtalan embereket ltok, akik piknikrl trnek haza. Makszimov megltta Nyina izgatott arct, s bartsgosan, megnyugtatan hozztette: Ne haragudj rm, kislny. De nem ilyen t vezet a kommunizmus fel. Szembe nzne, de Nyina htrlt, tgra nyitotta szemt. Te te is azt mondod, hogy n kislny vagyok? Ht persze, csnya kislny kottyant kzbe a dajka, fl sem nzve varrsbl. Sztyepan tiszt, szzados. Az dolga a hbor. Hogy melyik t hov vezet, azt mindenesetre jobban tudja. Erre

nekik rajzuk van trkpk. Te meg csak beszlsz: kommunizmus, kommunizmus te szlvszkisasszony, te! De dadus! szaktotta flbe szemrehnyan Makszimov szzados az regasszony szradatt. Zsenya diplomatikusan kzbeszlt: Papa, nemsokra megkezddik az iskolai sznet, szp fenyft fogunk lltani. Csak az a kr, hogy n nem lthatom majd azt a szp fenyft. Msfl ra mlva el kell utaznom. Elveznyeltek. Nyina arcn rmlet tkrzdtt. A dadn tartzkod vatossg. Zsenya ktsgbeesett, Szsa pedig apja szeme kz nzett, s a falon fgg trkpre mutatott. Papa! Nem gy van, ahogy mondod. Az teggel egytt oda msz ki a frontra! Tompa puffanssal ismt hlabda csapdott az ablakhoz. A dada htrafordult, s ktsgbeesett hadonszssal felkiltott: Ht ez megint micsoda? Egy perc nyugta sincs az embernek! 89 Kolokolcsikov doktor lpett most a szobba. Lerzta magrl a havat. Bocsnatot krek a kssrt mondta. De az udvaron nem sznik a csata, s ide csak pnclautn lehet eljutni. A dada Szsra mutatott. Nzze, btyuska, Szsnak hmrsklete van. Minden embernek van hmrsklete. De neki harmincnyolc fokos a hmrsklete mondta Zsenya. Annyi mr nincs mindenkinek nyugodott bele az orvos. Tudniillik hbort indtottak magyarzta tovbb a dada. Szakadatlanul a hban mszklnak, ugrlnak. Ott szerezte ez a klk is a meghlst. Hogy szerezte-e a meghlst, vagy a meghls szerezte-e t, azt mindjrt megllaptjuk drmgte az orvos, s Szshoz lpett, aki komoran llt lomkatoni mellett. No, mi van, fiatalember? Szsa katonira mutat. Hadseregem van. Azt ltom. De azonkvl beteg is vagy. Nem, n hadosztlyparancsnok vagyok. Ennek kvetkeztben n ugyebr tbornok? krdi az orvos, mikzben Szsa pulzusa utn nyl. Tbornok, nnek felttlenl a krhzba kell mennie. Tbornok, nnek magas lza van. Ezzel elvezette Szst a gyermekszobba. A dadus is velk ment. Makszimov Nyinhoz fordult. Megsrtdtl? Elutazol. Mirt nevetsz? Hogy te ne srj. Nem srok, volt mr Monglia, volt Lengyelorszg hozzszoktam. Az ajtn kopogtattak. A kszbn hlepte, szjjal sszehzott kabtban egy kisfi llt, udvariasan tisztelgett Makszimov szzados eltt, s gy szlt: Timur a nevem. n vagyok a hvr parancsnoka. Bocsna90 tot krek, ha nhny lvedknk vletlenl berplt az nk semleges terletre. s az ablakra mutatott. A fi hangjra Szsa kis fehr hlingben eljtt a szobbl, s megllt az ajtban. Arca spadt, de bszke. A bandtok ma az egsz fronton visszavonult fordult Timur Szshoz. De te beteg vagy; Jurka, a helyettesed nem rt a parancsnoklshoz. Azrt jttem, hogy fegyversznetet ajnljak fl neked. Szsa lehunyta szemt, fogait sszeszortotta, s tagadan rzta fejt. Zsenya csodlkozva nzett Timurra. Timur kny-nyedn vllat vont. Ahogy akarod. De az erdt nem fogjtok elfoglalni. Hogy az ostromot megindthasstok, ahhoz stalpak kellenek, kampk, ktelek s tmasztltrk. Igaz, hogy ellensgem vagy, de ezt gy mondom neked, mint bartomnak. Szsa kinyitotta szemt, s gyllettel suttogta:

 Menj! menj! Akrhogy is, de elfoglaljuk a vradat! Nap elolvasztja, es elztatja, szl beomlasztja, de a titek sohasem lesz! kiltotta Timur szenvedlyesen, megfordult s kiment. Zsenya utnaszaladt. Fiatal parancsnok! kiltott utna az orvos. n a Vrskereszthez tartozom, s krem, biztostson szmomra szabad elvonulst veszlyes terletkn keresztl Zsenya az elszobban rte utol Timurt. Mikzben kinyitotta eltte az ajtt, megkrdezte: Szval ti az csmmel ellensgek vagytok? Igen. Haragszol rte? Nem shajtott Zsenya. Ez a ti dolgotok a hbor Zsenya becsukta az ajtt, s visszament az ebdlbe, ahol az orvos Makszimov szzadossal Szsrl beszlgetett. A finak valsznleg tdgyulladsa van mondta az orvos. Fekvs. Knny telek. Savany italok. Tessk, itt a recept. Valaki szaladjon le vele a gygyszertrba. A dadus Nyina markba nyomta a receptet. Eredj le, Nyina. Nekem csomagolnom kell a szzadosnak. 91 Nyina zavartan nzett a dadra. De dadus, hiszen telefonlni is lehet mondta Zsenya szemrehnyan , vagy a hzmestert is le lehet kldeni. Hiszen paprt jhet kzben az aut, s akkor el sem bcszhatnak egymstl. Mg visszar. tszll egyik villamosrl a msikra, s mindjrt ott van vlaszolta higgadtan a dada. Nyina izgatottan nzett Makszimov szembe. A szzados rjra nzett, s nmn blintott. Nyina, ne menj! kiltott ki szobjbl Szsa, aki mr lefekdt az gyba. Szvesen vrok. Nem vagyok rosszul. Nyina bement hozz, lehajolt, s homlokon cskolta. Ksznm, parancsnok elvtrs. Aludj csak. Minden rendben lesz. Nyina elment. A dadus nekiltott a csomagolsnak. Makszimov lelt Szsa gya mell. Zsenya is odament hozzjuk. Szsa gya fejnl kicsi asztal llt, rajta virg, kis doboz, pohr vz s egy csapat lomkatona. Az ajtn kopogtattak. Kolja Basmakov, a sofr lpett be, s bortkot nyjtott t Makszimovnak. Szzados elvtrs, itt a kocsi Szervusz, Szsa! Makszimov felszaktotta a bortkot, s kzben gy szlt a sofrhz: Egy rval korbban jtt. Azutn elolvasta a parancsot. rtem. Gyerekek; itt az id. Dadus, mondd meg Nyinnak, hogy nem vrhattam meg Ne haragudj re. Cskold meg helyettem. Szsa felllt az gyban. Papa, rj nekem gyakran! s te, Kolja, ha papa harcol, vagy nagyon sok a dolga, te is rj nekem! Megfordult, felvett az asztalkrl egy lomkatont, s a sofr fel nyjtotta. Nesze, vidd el emlkl. Kolja vatosan kzelebb lpett, messzirl nyjtotta kezt. Gyakran runk majd, Szsa! s a katona kitntetssel fog hazajnni. Zsebbe dugta a kis lomkatont. Te csibsz, te, ott a fronton ne nagyon hajszold a szzadossal 92 a kitntetseket! ripakodott r Koljra szigoran a dadus. Ha gy ltod, hogy valahol veszlyes a helyzet, vagy nem lehet tovbbjutni, vrd ki, vidd krl msfel a szzadost! Igenis! rtettem! Szsa most odaintette desapjt, s valamit sgott a flbe. Makszimov gondolkodott, majd rejtlyesen blintott. Oldaltskjbl papirost vett el, s gyorsan felrt r valamit. A dadus feszlten figyelt. Makszimov sszehajtotta a cdult, s odaadta Szsnak. Szsa elvette asztalrl a dobozt, s beletette a cdult, majd visszatette az asztalra. Egy kis meggondols utn jobbra-balra a doboz mell kt lomkatont lltott rnek. Makszimov azutn kezet fogott fival, s megcskolta.

 Tbornok elvtrs! Kvnok sok szerencst, j egszsget, sikert a harcokban Kvnja nekem ugyanezt. Mire Nyina visszatrt a patikbl, Makszimov mr rgen elment. Az res ebdlben nagy volt a rendetlensg. Nyina halkan megkrdezte a dadt, anlkl hogy rnzett volna: Anna Jegorovna, amikor Sztyepan elment, nem szlt semmit? Nem zent nekem semmit? Neked? A dadus mintha gondolkodnk. Semmit. Ja igen! Kret, hogy vidd vissza a knyveit az ezredknyvtrba. Rendben van mondta Nyina lehorgasztott fejjel, azutn megfordult, s reszket hangon krdezte: Mondja, dadus, mirt nem szeret maga engem? n mindenkit szeretek felelte szrazon a dada. De Sztyepannak nagy gyerekei vannak, s azoknak igazi anya kell, nem olyan csitri, mint te vagy. A hvr krl temesen lpkednek az rk fel s al. Fapuskjuk-kal vllukon, kiss grnyedten haladnak egyms fel, majd megllapodnak a tbortznl. A toronyra csengve-bongva negyedet t. Az egyik r megszlal: Most mr meg kell jnnie a vltsnak. 93 Vlts nem lesz vlaszol a msik, s a tz fltt melengeti gmberedett kezt. Senkit sem engednek el hazulrl. Most nem olyan idket lnk. Most mindenkit elengednek. Az rk megfordulnak: az svnyen, vll vll mellett haladva, mr jn is a vlts. Vastag, meleg csizmjuk alatt temesen csikorog a h. Az rsget levltjk. Minden csndes? krdi a harmadik strzsa. Egy kutya szaladt erre. Varj is rplt el flttnk. A csapat alszik, nincs mire rkdni vlaszol a msodik. Rend van itt mondja az els. A parancsnokunk gyes fi. Tudja, hogy mit csinl. A parancsnoknak j dolga van drmg a harmadik , a parancsnok alszik a j meleg dunna alatt. A parancsnok ellenrzi az rsget szlal meg most egy hang, s Timur ellp a bokrok kzl. Megltja a harmadik strzsa zavart brzatt, kezet rz vele. Lm, mgis eljttl, Grisa! Nem csaptl be! Kiegyenesedik. lljatok szablyosan! Trdet nem behajltani! Fl a fejjel! A kfal rsben felbukkan Vovka s Jura lmlkod arca. Tisztra megbolondult! Ebben a hidegben brr! Vovka megborzong. Mg a macska is beledglik Ezeknl meg jbl rsget vltanak! Nekem haza kell mennem. Apm nem bnt, de a nagyanym igazn veszlyes. Knnyen nyakon vgja az embert. Nesze neked felderts! drmgi bosszsan Jurka. Ej, ha egy bombt lehetne az erd fala al tenni! Bombt?! Vovka sztnzett, s a hban megpillantott egy rongyos halinacsizmt. Megragadta, s izgatottan odasgta Jurnak: Tereld el az rsg figyelmt! Hzd az idt! Azonnal dobunk! Vovka meg Jurka az erd fala al lopdztak. llj! Ki az? kiltott rjuk az egyik r. Mr a msik is odaszaladt hozz. Mind a ketten kmlelve nztek szjjel a sttben. 94 s ebben a pillanatban a msik oldal fell a rongyos csizma trplt az erd faln, s lehullott a hba. Az rk semmit sem vettek szre, s csakhamar ismt temes lpsekkel jrkltak fel s al a fal mellett. Szsa izgatottan forgoldott, mormogott lmban. Lza mindmind magasabbra s magasabbra szkkent. gya fltt, a falon fbl faragott puskk fggtek. gya fejnl, az asztalkn most is ott llt a virg pohrban meg a kis doboz, mellette a kt lomkatona feszes vigyzzban. Tvolabb, az asztal szln egsz regiment lomkatona sorakozott. Szsa kinyitotta lztl csillog szemt, s tekintete kis katonira esett. gy tetszett neki, mind a kt r lelp talapzatrl, s puskjt flemelve, pattog lptekkel megindul egyms fel az rizetkre

bzott doboz mentben. Szsa elmosolyodott; de arca csakhamar aggodalmas kifejezst lttt. A kt kis r hirtelen megfordult, puskjt vllhoz emelte, clzott. A lvs nyomban 95 apr fstfelh tmadt. Az rk most elvettk vkrl a kzigrntot, s elhajtottk. Lng tr el, fstfelhk gomolyognak. Amikor a sr, tejszer fstfellegek eloszlottak Szsa szeme eltt, az rk fltt kinylt valami kz, kinyitotta a dobozt, s kivette belle a cdult, amelyet Szsa oda rejtett. A kz a dad. Sietve zsebbe gymszlte az rst, s htrafordult. Az ajtban Nyina llt tarka kis hzikntsben, s halkan szlt: Anna Jegorovna, menjen el nyugodtan, majd n virrasztok. gysem tudok aludni. A dada elbb megigaztotta Szsa feje alatt a prnt, aztn kiment, s magra zrva az ajtt, gyorsan szthajtogatta a cdult. Arcn megdbbens tkrzdtt: tiszta fehr lapot tartott kezben, egyetlen bet rs nlkl. Nyina felvette a kis asztalrl a hmrt, s megnzte. Fejt rzta, talpra lltotta az eldlt gygyszeres fiolt, s lelt az gy szlre. Mikzben megigaztotta Szsa kinyjtott, klbe szortott kezt, a forr kis klben cdult vett szre. Sztfesztette Szsa ujjait, kivette kezbl a cdult, s elolvasta: Kedves Nyina, vigyzz a gyermekekre. Nj fel magad is. Isten veled! Ha visszajvk, minden j lesz! Sztyepan Nyina arcn meghatott mosoly lngolt fel. A cdult a dobozba tette, s fllltotta mell rsgl a kt lomkatont. Aztn hlsan hajtotta le fejt Szsa mellre. A kt kis katona pedig ismt ott llott posztjn. A hvr rsge flfigyelt a toronyra szavra. Most mr meg kell jnnie a vltsnak. Biztosan nem jn a vlts. Nem engedik el ket hazulrl -mondja a msik. Dehogyisnem! Mostanban elengedik. s a kt r mris meghallja maga mgtt az j rsg nehz, temes lpteit a csikorg havon. Kolja Kolokolcsikov jn egy msik fival, aki tettl talpig meleg ruhba van bugyollva. Az rsgvlts a nyitott kapu eltt trtnik. Kolja Kolokolcsi96 kov azonban hirtelen beront az erdbe, flemeli a szakadt csizmt, s az izgalomtl elfl hangon kilt a bmul rsg fel: Fajankk! Nem veszem t az rsget! Azonnal jelentst teszek errl a parancsnoknak! A havas, erds sksgon minden csndes, nptelen. Egy helyt flig beomlott vasbetonptmny magaslik, amott meg gy hever, kerekeivel flfel. Fehr kabtos sel szeli t a mezt, s besiklik az erd srjbe. Krlveszik a fekete fatrzsek, a kill szirtes kvek fogai. Halotti csend mindenfel. A stalpas katona gyorsan siklik tova. Kpenye megakad egy fagban, s elszakad; a sel megll, s leveti kpenyt. Hirtelen krog hang szlal meg a magasbl: Nzz a lbad al, nehogy megakadj valami drtban! A sel felemeli tekintett, s fenn a fa koronjban tzrsgi megfigyelt pillant meg. Kemny tekintet, sasorr fi, nyakban tvcs, kezben telefonkagyl. H, te hollmadr! Makszimov szzados a ti tegeteknl van? kilt fel a sel. A megfigyel hatrozott mozdulattal egy bizonyos irnyba mutat, s a tvcsvt ismt szemhez emeli. A flig beomlott ellensges fedezkben Kolja Basmakov, a sofr kt vrskatonval tezgatott a gyalulatlan faasztalnl, a kis vasklyha mellett. A telefonos ppen egy tvmondatot vett fel, jegyzett a telefon mellett, s szablyos idkzkben megszlalt: Tovbb tovbb Kolja zsebbl papirost, kapadohnyt, gyuft s egy lomkatont szedett el. A kicsi katont maga el lltotta az asztalra, s cigarettasodrs kzben maga el beszlt: Nem knny dolog a hbor. Az asszony messze van. Az ember feje krl srapnelok rpkdnek. Gyere, bajtrs, gyjtsunk r! A vele szemben l baskr katona tejt szrcslgette, s felnevetett. 97

 Felntt ember, s ilyen kicsi jtkkal jtszik Micsoda nevetsg! Csak nevess vlaszolja Kolja. Ez a tndrhadsereg egyik katonja. Nem rted? No, hogy is hvjk a tndrt tifel-tek? Garaboncis vagy mi? Bbjos? Arra gondolsz? , nem a nven mlik Ezt a katont egy generlistl kaptam ajndkba. gyes, tanult kis katona: beszlni is tud. Mondd meg nekem, katona: mirt issza Abdul Murtazin cukor nlkl a tet? Kolja vastag fstfelht ereget, amely szinte eltakarja egsz arct, s vastag hangon maga adja meg a vlaszt: Flkelt titokban, megette hajnalban! A msik vrskatona flnevet. A telefonos klvel fenyegeti meg a hangoskodkat. De nemcsak ezt tudja m az n kiskatonm! bszklkedik Kolja, s ismt az lomkatona fl hajlik. Egy, kett, hrom, ngy, t! Mlyet szippant, fstfelhbe burkolja a katont, majd a baskr fel fordulva gy fejezi be: Nesze a cukor! A fst eloszlott. A baskr aluminiumcsajkja mellett kockacukor fekdt. A baskr arcra elgedett, szles mosoly teleplt. Most szjjelvlt a pokrc, amely a fedezk ajtajt helyettestette, s prafelhkbe burkoldzva belpett Makszimov szzados. Valamennyien fellltak. A pokrc ismt sztvlt, s a stalpas katona lpett be. Szakadt kabtja karjra vetve. Levelet nyjtott t a szzadosnak, s jelentette: Szzados elvtrsnak jelentem, a Jegorov-zszlalj stalpas kldnce vagyok, s vrom a szzados elvtrs parancsait! Makszimov tfutotta a levelet. Mirt nincs magn fehr hkpeny? Beakadt, eltptem. Azonnal rendbe fogom hozni. Szzados elvtrsnak jelentem, srgny rkezett a felesgtl. Vletlenl a harmadik teghez kerlt. Azrt van felbontva, mert a harmadik teg, amikor llst vltoztatott, telefonon adta le a msodik tegnek. 98 A sel tadta a srgnyt, s flrevonult, hogy kezt megmelengesse a vasklyha fltt. Srgny a felesgemtl? Nekem? krdi csodlkozva Makszimov; azutn elolvasta a srgnyt, s mosolyogva mutatja Koljnak. Szsa mr jobban van, kszl az ostromra a hvr ellen. A sebeslteknek fenyft lltunk. Valamennyien cskolunk. Felesged, Ny ina. A kapitny ceruzjval az alrsra mutat, s halkan magyarzza Koljnak: Zsenya, Nyina. gy rtk al. De az tegnl gy olvassk: Zsena (felesg), Nyina. gy volt bizonyra. s hamisks mosollyal gyorsan rt valamit ceruzval a srgny htlapjra. A baskr katona bszklkedve elmosolyodott. Nekem is van felesgem Ufban. Az is olyan trfs leveleket r nekem. Hazudsz, hazudsz! szlt r a msik katona. Nincsen neked semmifle felesged! Ht nem ppen De van menyasszonyom Sztyerlitamak-ban vlaszolt a baskr zavartalanul s cseppet sem megsrtve. Lolnak hvjk. Az is trfs leveleket r. Makszimov bortkba tette vlaszt, s tnyjtotta Koljnak. Ne felejtsd el mg ma elkldeni. A telefonos idkzben felvette a tvmondatot, s sztlanul tnyjtotta Makszimov szzadosnak a telert lapot. Azutn a klyhhoz lpett, s kezt melengetve, mosolyogva beszlgetsbe elegyedett a stalpas kldnccel: Ht neked van-e Lold?. Ht, hogy szinte legyek, Lolm az nincs felelte a stalpas katona. De majd a hbor utn lesz! De ha hkpeny nlkl szaladglsz, akkor meglnek feddte meg szigoran a telefonos. A katona lelt, kiteregette kpe99 nyt, tt, crnt krt, s nekifogott a varrsnak. Kzben komolyan vlaszolt: Ht persze ha meglnek akkor persze nem lesz semmi a Lolbl! Makszimov szzados ekzben tolvasta a tvmondatot. Odaszlt a sofrnek: Ksztsd az autt. tmegynk a kerleti parancsnoksgra. Kolja felugrott.

 Mris ksztem az autt, szzados elvtrs! Kldnc elvtrs fordult a szzados a selhz , a t partja az erd szln nincsen tz alatt? Amikor n arra jttem, minden csndes volt, szzados elvtrs. De mi vagyok n? rnyk villm nyl Nyl? nevetett a telefonos. No hiszen! Az ilyen nyltl a farkas ijedtben fra mszik. Az erdn kt cirkl, stalpas finn rs haladt keresztl. Valamit hallottak, amire figyelmess lettek, s kifel igyekeztek az tra, amelyen Makszimov szzados s Kolja, a sofr haladt a parancsnoksg fel. Makszimov nmn nzett elre, Kolja beszlt, de kzben figyelte az utat, s nem fordult a szzados fel. Szzados elvtrs, megenged egy krdst? Mirt nem tetszett magnak odahaza Nyina festmnye? Nekem bizony tetszett! Mennek, mendeglnek az emberek, virgot visznek a kezkben. Gyerekek ugrlnak a j ton. Olyan vidm az egsz Kolja egyet fordt a kormnyon, a kocsi nagyot zkken. Ezt tnak nevezik? Ez tiszta letveszly! folytatta elvltozott hangon, s oldalrl Makszimov gondterhelt arcra sandtott. Nem szlna valamit, szzados elvtrs? Iszony komor itt a telep krs-krl. A krnyk valban gyszos: stt erd, itt-ott legett paraszthz feketll csontvza, sziklagrgeteg, kivgott fk maradvnyai, fantasztikus hfigurk Igen, Nyina kpn csakugyan szp az t mondta Makszi100 mov elgondolkozva. Csakhogy nagyon egyenletes, sima, akadlytalan, harc nlkl val. Hogyhogy harc nlkl?! kiltott fel hirtelen Kolja. Arca elvltozott, hirtelen lefkezte az autt, s megragadta a golyszrt. Drrens, fst. Kolja mr a hban hasal, eltte a golyszr, s mikzben meghzza a ravaszt, vidman rikkant: Hogy lenne harc nlkl? Manapsg nincsen t harc nlkl! A finnek elszguldanak stalpaikon. Makszimov szzados utnuk l. Kolja egsz sorozatot ad le golyszrjbl. Az gen kt replgp jelenik meg, szrnyukon vrs csillag. A megfigyel gondosan szemlli a terepet. s egyszerre csak szreveszi, hogy ott lenn az ton egy stalpas osztag ppen bekerteni kszl egy apr automobilt. A replk hirtelen, meredeken megfordulnak. Az egyik finn kzigrntot dob. Kolja hanyatt vgdik. Makszimov megragadja a golyszrt, s sorozatot ad le a finnekre. Azutn rnz az res dobra, s pisztolybl rl a golyszr zvrzatra. A replgpek motorzgsa ersdik. Az t fltt alacsonyra ereszkednek a gpek, s tzelnek a finnekre. Makszimov a vllnl fogva rzza Koljt, de a sofr nem mozdul. Makszimov letrdel mell, tltt oldaltskjbl elveszi elsseglycsomagjt, s bektzi Kolja fejt. Azutn felll, hogy egy elesett finnrl lehzza kpenyt, majd egy msodikrl, harmadikrl is, s betakarja velk Koljt. Azutn felcsatolja stalpait, s irnytje segtsgvel elindul. A replgpek mr messze szllnak. Az ton nem marad ms, mint a sztroncsolt aut s az elesett finn katonk. Az t mellett az eszmletlen Kolja, kpenyekbe csavarva. Makszimov szzados stalpain siklik az erdn keresztl. Egyszerre csak megbotlik, s elvgdik a hban. Egyik lce ketttrik. Makszimov derkig spped a hba, s szemgyre ves^i trtt slcet. Azutn elhajtja magtl, egy fa trzsnek tmaszkodik, s havat eszik.

rai
Az ton kiss himbldzva egy torony kzeledik kill gyval pnclgpkocsi. Mgtte mg hrom, s valamennyin vrs csillag a jelzs. Az els pnclaut vezetje a keskeny lrsen kinzve megpillantja az ton, finn katonk holttestei kztt Makszimov szzados knny gpkocsijnak hval beftt roncsait. A pnclkocsi megll: a katonk kiugrlnak belle. A zajra Kolja is fleszml. Flig feltpszkodik, kinyitja szemt, s krlnz. Maga mellett a havon megpillantja a szzados kesztyjt. Felhangzott a cseng les szava. Megkezddtt a tzperc. A folyoskon mint ilyenkor mindig lrma, futkoss. Az egyik sarokban kt lenyka sugdoldzott: Katya s Zsenya Alekszand-rova. Zsenya Makszimova keznl fogva rnciglta maghoz a kis Vovkt. Mirt rontottl be ma reggel megint kabtban Szshoz? Szsa beteg, nem szabad hozz

bemenni! n csak tudom, magam is egszsggyi szolglatos vagyok s jelvnyre mutatott. Igen, igen, csakhogy srgs volt! Fontos volt! Nagyon-nagyon, geten szksges volt! Srgs, fontos, get! utnozza Vovka hadarst Zsenya. Majd mindjrt szlok Jurnak vagy Petyknak, hogy srgsen pholjon el. Zsenya csak most vette szre a sarokban sugdoldz kt lnyt: szinte nem akart hinni szemnek. Annyira elcsodlkozott, hogy lassan elengedte Vovka kezt, aki igyekezett tle minl tvolabb kerlni. De abban a pillanatban valaki vasmarokkal ragadta meg kezt: Timur. llj egyenesen! Ne kaplj a lbaddal, s nzz a szemembe! -parancsolta. Tessk, nzek! mondta flnken Vovka. Mit ltsz? Ht semmit.,. kk foltot, egy karmolst 102 Ne oda nzz, nzz mlyebbre! Ht karikkat ltok szembogarat, kicsi fekete lyukat Haragot ltsz a szememben, rted? Ki szrta szjjel a hamut a vdrbl? Ki dobott tegnap egy rongyos csizmt meg egy megfagyott macskt a vrudvarba? Aha, most hallgatsz! Meg akarta fricskzni Vovkt, de meggondolta magt, s nevetett. No, pusztulj! Itt semleges terleten vagyunk, de jl vigyzz magadra, ne kerlj elm a harc mezejn! Ezzel elengedte Vovka kezt. Vovka nekiiramodott a folyosnak. .. de mris Jura karmai kz kerlt. llj! Mirl pusmogtl Tyima Garajewal? ripakodott r Jura. Sejtem mr: ruls! Arrl brndozol, hogy elrulod a honi fldet, s tallsz az ellensghez? , dehogy, Vovka nem gondolt rulsra, de henceg, s bosszantja szegny beteg Szst elegyedett a beszlgetsbe Zsenya Makszimova. Mondd, Jurka, szval elhatroztuk? lltunk fenyft a sebeslteknek? Jurka Vovkhoz fordult. Hallod-e, csks, aztn fogd be a szd, ez titok! n aztn senkinek n, bartaim, olyan ember vagyok, mint a kszikla! Mint a sr! Zsenya Makszimova odaugrott Katyhoz, s megragadta a kezt. Ki volt az a lny, akivel egsz tzpercben pusmogtl? Zsenya Alekszandrova, a hatodik b-bl. Elmeslte nekem, milyen jelmezt varr magnak szilveszterre Ismerem n ezt az Alekszandrovt. Itt lltam mellettetek, integettem neked, hvtalak, te meg rm se hedertettl Milyen lesz a ruhja? Selyembl lesz vagy papirosbl? Nem engedi, hogy megmondjam Azt mondja, hogy te hencegsz, meg hogy az ltzben elje furakodtl, s elbb adtad le a kabtodat. Zsenya megdermedt, azutn sszecsapta kezt, s izgatottan flkiltott: n hencegek? n tolakodom? Ht ilyen rgalom se volt mg a vilgon! 103 Ebben a pillanatban felhangzott a cseng, s Zsenya rendes, megszokott hangjn folytatta: Katya, ne higgy neki, n soha sehov sem furakodtam. Krlnzett, s mulva ltta, hogy Alekszandrova odalpett Timurhoz, s vidm nevetssel kezet fognak. Nzd csak! Az ember azt hinn: a hvr kirlykisasszonya! mondta a kicsi Zsenya gnyos fintorral. No, majd meggygyul Szsa, elfoglalja az erdt, s jl elpfli mind a kettt. Ugyan, ugyan! Miket beszlsz? Mifle kirlykisasszony? Zsenya Alekszandrova desapja pnclos ezredes! No ht, n meg egy tzr szzados lnya vagyok, s nem , hanem n talltam ki azt, hogy a sebeslteknek fenyft lltsunk. Ltod, hogy most is hencegsz! Zsenyka, ismerd be: csak egy kicsit, csak egy icipicit, de mgis henceg vagy! A frontkrhz pihenszobjban, a lbadoz betegek osztlyn bektztt fejjel az asztal mellett ldgl Kolja Basmakov, a sofr. Eltte gyrtt papiros, bortk. Az asztalon ll a kis lomkatona. Kolja valamit rajzol a paprra. Majd megszlal, szavait flig az lomkatonhoz, flig a

vele szemben l s olvas sebeslthz intzi: Ha behunyom a szemem, csudaszp kpet ltok magam eltt. Meleg van, vilgos Emberek mennek, gyerekek meg szp lenyok, s nekelnek. Virgot visznek, narancsot meg mindenfle gymlcst Csupa vidmsg az egsz! Az t elttk Arca megrndult. Az t perdlj, fordulj, mint a bilirdgoly! Kolja a paprlapra mered; azon Nyina festmnynek emlkezetbl rajzolt, meglehetsen pontos msa lthat; de az emberkk igen mulatsgosak voltak a kpen: nekl szjuk tlsgosan tgra nylt, kezkben a virgok tlsgosan pompsak, az emberkk szeme tlsgosan vidman, gondtalanul ragyogott. s amint felmerl elttem az a csudlatos kp, azonnal nyomon kveti egy msik tnak a kpe: sztltt kocsi, fst, res tltnyhvelyek. s a havon a szzados kesztyje, a szzadoso104 m, aki betakart engem meleg kpenyekkel, azrt, hogy n, Basmakov, ne patkoljak el, hanem ljek a kzssg javra, de a magamra is A szemben l sebeslt csodlkozva emeli fl tekintett knyvbl, s elnzi Koljt, aki most mr csak a jtkkatonnak beszl: Klns! Mi nekem ez a kp? Karton festk Tvoli muzsika ppen gy te is, te nevetsges kis katona, nem vagy egyb, mint egy kis lomdarabka. s mgis, mirt van az, hogy ha rtok pillantok, sszeszorul, fj a szvem az emberekrt? Azrt, mert reggel ta itt lsz a papr eltt szlal meg a sebeslt, aki az imnt olvasott. Azonnal idehvom a nvrt, majd elveszi tled a tollat meg a tintt. Kolja ismt gyorsan nekilt az rsnak. Az egyik sarokban kt sebeslt katona dmt jtszik. Egy msik, karosszkben lve, mandolint penget, s halkan nekel: Rmered az zenetre, levlben pp most rkezett S szpsges szeme ontja egyre a gyszos, gyszos knnyeket. Kolja ismt megszaktja az rst, s a szemben l sebeslthz fordul. Csak ngy napja, de nekem gy tetszik, mintha ngy v telt volna el. Elgondolkozik. Majd ismt megszlal, sebeslt bajtrshoz szl, egy kicsit nmaghoz is: Amikor belptem a prtba, valaki megkrdezte: Mire van a legnagyobb szksged? Azt feleltem neki: Amire minden embernek, boldogsgra. Azt feleltk r: Errl nincs sz a programunkban. A mi clunk a szocializmus s ksbb a kommunizmus kibontakozott formban. De a boldogsg hatrozatlan s nem tudomnyos fogalom. Nem mondom n , ami az embernek kell, azt valban nem lehet meghatrozni. Ki tudn 105 kitallni, kinek mire van szksge az letben? Egyiknek felesg, a msiknak hz, a harmadik zongorzni szeretne De ami egyformn kell minden embernek, azt tudomnyosan is meg lehet hatrozni. Most arra megy az poln, s rszl: Basmakov elvtrs, mit morfondroz? Hagyja mr azt a papirost meg azt a tintt. Menjen inkbb stlni, vagy jtsszk dmt. Dma? res szrakozs. Ez a jtk nem illik az egynisgemhez. Mondja, nvrke, hogy kaphatnm meg a holmimat? A zubbonyom zsebben van a szzadosomnak egy el nem kldtt levele. Holnaputn, amikor szabadsgra megy, megkapja minden holmijt meg az iratait. Ezzel elmegy, s Kolja ismt sebeslt bajtrshoz fordul: Az orvos azt mondta rm: Klns eset. Rendesen, ha egy embert fejbe vernek, elhlyl. Magt pedig a lgnyoms elsodorta, s a fejt beverte egy fba, most pedig gy blcselkedik, elmlkedik, mint egy valsgos filozfus. Az orvos csak trflt. Azrt mondta, hogy btortson, vigasztaljon. A sebeslt az eltpett paprok halmazra mutat Kolja mellett. Mr tizedszer tped szt s rod jra azt a levelet. Ez taln filozfia? Ez hlyesg! Az elesett szzadosom csaldjnak rok. Most azt rom: Kislny, trlje le a festmnyrl a virgokat. A szzados elvtrsnak igaza volt, ma nincsen t harc nlkl. A sebeslt vllat von. Az orvos biztosan trflt. A te eseted a leghtkznapibbak kz tartozik. Az poln ismt odalp, s most mr erlyesebben szl r:

 Basmakov, azonnal tegye le a tollat! Menjen stlni. Pihenjen, vagy jtsszk dmt. Kolja gyorsan elveszi a bortkot, beleteszi a telert levlpaprt, s rrja a cmet: Leningrd, Vrs Hadsereg tja 119. Makszimov csaldnak. Nyina kezeihez. Gyorsan odalp a szobban lev postaszekrnyhez; egy pillanatra elmlzik. 106 Rmered az zenetre, levlben pp most rkezett nekli halkan a mandolinos sebeslt. s Kolja gyors mozdulattal becssztatja a levelet a postaszekrny rsbe. A dmzk nagy zajjal befejezik a jtszmt. Az olvas becsapja knyvt. s valamennyien egytt neklik a refrnt: S szpsges szeme ontja egyre a gyszos, gyszos knnyeket. Nyina Szsa gya szlre lt. Megfogta kezt, s gy szlt hozz: Zsenya iskolban van, a dadus vsrolni ment. Nekem is el kell mennem, de nagyon hamar visszajvk. Krlek szpen, Szsa, ne menj az ablakhoz. De Zsenyka nem eteti a galambjaimat. Valaki ms tcsalogatja ket a maga ablakhoz. J, mtl kezdve n fogom ket etetni. Nekem csak elhiszed? Mondd, Nyina, papa mirt nem vlaszolt a srgnydre? Mirt? Nagyon egyszer. Valsznleg tmadsba mentek t, s a srgny mr nem rte t a rgi helyn. Hol volt a rgi helye? Nem tudom. Valahol az erdben Nyina elmosolyodott , egy fenyfa alatt. Szsa, hiszen te is parancsnok vagy, jobban rtesz ehhez, mint n. Igen, termszetesen mondta Szsa, s hlsan elmosolyodott is. Persze, tmadsba mentek t. s nemsokra n is tmadsba megyek t. Menj csak, Nyina. Szeretlek tged. Nyina elment. Szsa az ablakhoz sietett, s addig kapargatta a befagyott vegtblt, amg kicsiny, kerek kmlellyuk tmadt rajta. A galambok azonnal odarepltek, s letelepedtek az ablakprknyra. Ebben a pillanatban felhangzott az elszobacseng. Szsa kiszaladt az elszobba, s az ajt rsben egy levelet pillantott 107 meg. Gyorsan flemelte, s beszaladt szobjba. Izgatottan forgatta ide-oda a levelet, majd a fny fel tartotta. Rettenetesen vgyott r, hogy felbontsa. De a bortkon ez a felrs volt: Nyina kezeihez. Szsa az ablakprknyra tette a levelet, s ismt az ablakhoz llt. Hirtelen szrevette, hogy a szemben lev magas hz egyik ablaknak prknyra rppennek az galambjai! Az ablakbl kinylik egy kz, s magot hint a galamboknak. Azok szorgalmasan csipegetik. Szsa nagy dhben megforgatja az ablakkilincset, s feltpi az ablak mindkt szrnyt. A hideg leveg csak gy mlik be a szobba. Szsa kihajol az ablakon, beleakad az ablak alatt ll asztalka trtjbe, amelyen a levl fekszik, s lomkatoni sorakoznak, Maga utn hzza a tertt a levllel s az lomkatonkkal egytt. Kikilt az ablakon: Ki csalogatja maghoz az n galambjaimat? Lentrl, az udvarbl csodlkozva bmul fel Szsra Kolja Kolokolcsikov. Szsa most lerntja a tertt, vadul integet vele. Repl az udvarra a levl, hullanak a kis katonk. Szsa mg jobban kihajol az ablakon, s ktsgbeesetten bmul lefel, de a levlnek nyoma veszett! Ekkor felemelte a fejt, s kv dermedt, mert a szemben lev ablakban csodlatos szpsg lenykt pillantott meg. A lenynak ezstsen szke haja van, amely gyrkben hullik vllra. Fejt diadm veszi krl, amelybl csillog sugarak gaznak szjjel. Ruhja lenge, habos, mint a brnyfelh, rajta elhintett csillagok fnylenek. A tnemny kezvel valahov lefel mutat, az udvarra. Odalenn, a lpcs alatt fekszik a levl, de Szsa ell eltakarja a lpcs Szsa mg jobban kihajolt az ablakon. De ebben a pillanatban Nyina rohant be a szobba, vllon ragadta Szst, elrntotta az ablaktl, s gyorsan becsukta mind a kt szrnyt. Szsa izgatottan kirohant az elszobba, de Nyina az ajtban utolrte, s visszatartotta. Szsa rkiltott: Engedj! Engedj ki! Kiejtettem az ablakon a levelet A levl a frontrl jtt, Koljtl, paprl

108 Szsa, Szasenyka! Megtalljuk a levelet! Mindjrt megkeressk! Szsa hirtelen nagyon elgynglt. Nyina mellre hajtotta fejt, szeme lehunydott, gy motyogta: A levl a hban fekszik Szemben az ablakban van egy kislny aki csillag Majd megmutatja. ltta Nyina ktsgbeesetten hallgatta Szsa sszefggstelen szavait. A titokzatos kislny mg mindig kinzett a befagyott ablakon. Most odalenn megltott valamit, s bmulatban sszecsapta kezt. Szsa ismt az gyban fekdt; magas lz gytrte, a higany egyre magasabbra szkkent a hmrben. Az lomkatonk ezrede mozdulatlanul lldoglt a szoba sarkban, a kiscica sszegmblydve heverszett az ajt eltti sznyegen. Egyszerre csak Szsnak gy tnt, mintha valamennyi kicsi katona veznyszra lelpne talapzatrl, s pattog nekszval masrozni kezdene: A parancsnok alszik, lelkn nehz lom suhan t. Krt hv harcba hajnal keltn minden lomkatont. lmbl fel nem riasztva ez is fontos mdfelett -megkeressk neki azt a szrnyen fontos levelet. Havas erdn sr pra trararara, trararara Sztoszlott egy flrra minden lomkatona. s Szsa ltta, amint a katonk tbb csoportra oszolva, klnbz irnyokba szlednek szt. 109 Puskjukat lvsre kszen tartva, vig a hba sllyedve, a rongyos csizma mellett fekszenek az udvarban a kis lomkatonk. Ott ll Timur s mellette Kolja Kolokolcsikov. Timur kezben felbontott levl. Itt fekdt a levl mutat Kolja a hba, s megltja a kis katonkat. Nzd csak, hov potyogtak az ablakbl az lomkatonk! Felvette ket. Timur szigoran rszlt: Mirt bontottad fl a levelet? tnedvesedett, s kinylt a zsebemben. Megyek, gondolom, ejnye, n ezt elviszem. Azutn meg megyek, gondolom, ejnye, n ezt elolvasom. Nyugtalant levl. s nem egszen vilgos. Mg nem tudom, j-e, ha ilyen levelek eljutnak a cmzetthez s Timur gyorsan zsebbe rejtette a levelet, mert megltta a dadt, aki feljk kzeledett. H, ti harcosok! Nem vettetek fel innen semmit? krdezte az regasszony. De, ezek itt a maguk ablakbl estek ki vlaszolta Kolja, s felje nyjtotta az lomkatonkat. Ezek, ugye, a maguk katoni? Mst nem talltatok? Egy levl nem fekdt itt a hban? A gyerekek hallgattak. A dadus elgondolkozva folytatta: Szsa mind csak ezt motyogja: gsznkk csillag ltta a levelet. Ugy ltszik, flrebeszl, magas lza van. Mifle levl? Mifle kk csillag? De taln mgis A dadus szigoran nzett a fikra. Vigyzzatok, gyis megtudom az igazat! Szsa gyban lt, s Az ellensg megerstett vonalainak ttrse cm knyvet tartotta kezben. Szemben vele Vovka lt, s hallgatta Szsa felolvasst. Szsa ezt olvasta: Miutn a nehz tankok thaladtak a megerstett vonalak eltern, a tzrsgi parancsnoknak a tzelst az ellensg htba kell sszpontostania, hogy megakadlyozza az ellensges tartalkok elrehaladst. 110 Szsa elhajtotta a knyvet. Nem, ez egyltaln nem felel meg. Taln valahol msutt tallunk benne valamit mondta Vovka hatrozatlanul, s lapozgatni kezdte a knyvet. Nem, msutt sem felel meg De az erdt mindenkppen el kell foglalni, s le kell rombolni! Utastsd Jurkt, hogy az embereinket szerelje fel scekkel, szerezzen be ltrkat, lceket, kampt, ktelet. De hiszen eleinte te magad nem akartad gy. Ki mondta, hogy mrnkkre nincs szksgnk? Ki mondta, hogy nem vagyunk se csok, se asztalosok, hanem kozkok?

 Kozkok, kozkok! A kozkoknl van felderts, de nlunk?! Taln bizony lehetetlensg megtudni, hogy az a parancsnok milyen meglepetst kszt el a szmunkra? Mondom neked, hogy az a fi bolond. Mr msodik napja folyton vltjk az rsget, s a falak mgtt folyvst kopognak, kopcsolnak felelte Vovka kelletlenl, de abban a pillanatban felragyogott az arca. Van egy tletem! Hallgass, ne krdezz semmit! Bejuttatom az erdbe az gynkeimet. Milyen rmes, hogy beteg vagyok! Tmadjatok, Vovka! Hvjtok segtsgl a fikat a harminchatosbl, a negyvenngybl. Mi is segtettnk nekik az sszel. Szerezzetek deszkt, kampt Tmadjatok este, amikor stt van! Szgyenletes ez a helyzet. Azok kevesen vannak, de nevetnek rajtunk, Barbr divzinak, Nagy hordnak csfolnk. De kr, hogy papa nincs itthon! Ha papa itt lenne, segtene, adna tancsot. Vovka, mutasd meg, hogy igazi bart vagy! Szsa az ablakra mutatott. Tudd meg, ki lakik ott szemben. Ott, annl az ablaknl llt az a kislny. Olyan, mint a csillag, a hajban csillog fnyek, ruhja gsznkk, ltta, csak tudja, ki vette fl a hbl Kolja Basmakov levelt, ami paprl szl. De a bejrat abba a hzba egszen mshonnan van, t kell menni a parkon, el az erd mellett. s hogy hvjk azt a kislnyt? Te mafla, ha n azt tudnm! Csngess be mindenhov, s krdezd meg: krem, nem lakik itt egy ilyen lny? s Szsa megprblta utnozni, milyen is volt a kislny: ggs 111 arcot vgott, s ujjaival feje bbjtl vllig hullmz mozdulatot tett, a csigs frtket utnozva. Ilyen? Vovka elismtelte Szsa mozdulatait, azutn ktkedve folytatta: De Szsa, ha, tegyk fel, meg is tallom azt a lakst, ahol lakik, s gy csinlok, s megkrdem, nem lakik-e ott egy ilyen lny, akkor a lakk nyugodtan azt gondolhatjk, hogy n nem vagyok normlis. Hadd gondoljk! Mi van abban? Mgis kellemetlen. s azonkvl mr az ton elfog az erd rsge. Szval nem msz el? Nem teszed meg a bajtrsadrt? Te gyva! n gyva? Vovka a fbl faragott fegyverekre pillantott, amelyek Szsa feje fltt fggtek a falon. Szsa, adj nekem valami kardot! Egyet leakasztott, megsuhintotta. Nem ezt inkbb ezt itt, ni. Olyan, mint az acl. Meg pisztolyt is adjl. S ezzel levett a falrl egy pisztolyt. s fontoskodva megszortotta Szsa kezt. J egszsget! Kifel indult, de az ajtbl mg visszafordult. Szval ilyen? s feje krl csillagsugarakat, hossz, gndr hajat rajzolt. No, megllj! Idehozom n neked ezt a csillagot, a hajnl fogva is idernciglom! Negyedrval ksbb Vovka kivezette az udvarra kicsi ngyves hgt. A gyerek olyan volt, mint egy kis gombc: kezn hatalmas kttt keszty, lbn ormtlan, kicsi csizma. Vovka a zsebbe nylt. Nzz ide, ez cukorka De cukorka helyett tintaradr kerlt el a zsebbl. Vovka egy pillanatra zavarba jtt. Iz ez nem szval mindegy! Lesz cukorka. Egy, kett ngy! Most menj oda a hvr irnyba mutatott , ltod a falakat, a kaput? Menj oda szpen, lbld ezt a vesszt, mintha stlnl, s nekelj valami ntt: Tralal, tralal! Nem fognak bntani. Nzz krl, kukkants be a kapun, azutn pedig nekem 112 mindent el fogsz meslni, amit ott lttl. Jutalmul pedig adok majd neked majd akkor megltjuk, hogy mit adok neked, aszerint, hogy mit rdemelsz. No, menj szpen! n meg indulok nagyot shajtott csillagot keresni. Vovka a szemben lev nyolcemeletes hzra meredt, s elkezdte szmolni az ablakokat: Els, msodik, harmadik; hrom kiugr, kt balkon, alulrl a harmadik, oldalrl a tizenhatodik ablak. Egy, kett, ttrs! Meglblta kardjt, megfordult, s szembe tallta magt az llig felfegyverzett Kolja Kolokolcsikovval. n az erd re vagyok, Kolja Kolokolcsikov. Ht te ki vagy? rivallt r Vovkra. n? Vovka

 Mi van a kezedben? A kezemben? Stabot. Hazudsz, ez kard! llj s vdekezz! Furcsa. Azt hittem, hogy ti fegyversznetet ajnlottatok Fegyversznetet, igen, a harcosoknak, de nem az orvlvszeknek. Te pedig jszaka megfagyott macskt dobtl a vrunkba, s valaki egy vdr hamut nttt be az udvarra. Ezrt tged megsemmistnk! A hamuval, az nem n voltam, hanem Jurka. Jurkt kln meg fogjuk semmisteni, de most elbb tged. s Kolja mr kirntotta kardjt, de egyszerre csak zavartan krlnzett, megugrott s elszaladt, mert a hzmester kzeledett felje, seprvel kezben. Mly basszus hangjn utnakiltott a menekl Koljnak: Te feldert, te, pusztulj az udvarombl! Egyms kztt bnom is n, harcoljatok, amennyit akartok, de nnlam hagyjtok psgben az ablakokat, mert Vovka megpillantotta a kzeled Zsenya Makszimovt; felfjta magt, s peckesen megindult felje. Hogy megijesztettem ezt a gyva alakot! Kr, hogy a hzmester kzbejtt. Te Zsenya, fogd kzen a testvrkmet. Menjetek vele gy arrafel stlni. Nagyon rdekes! Nzd, ott ll Tyimka, a parancsnok. Menj oda hozz, s mondj valamit iz, 113 hogy is hvjk no, szval tudod mr, rtesz te ahhoz. n meg nesztelenlj mint a tigris, elsurranok az erd mellett. Zsenya megfogta a kislny kezt, s kzben kritikusan vgigmrte Vovkt. Megyek. De te nem vagy tigris, hanem nevetsges, hossz fl nyuszi. A park melletti kis tren tolongott a tmeg: itt rultk a fenyfkat. A fk kztt, az ttl jobbra odaltszott a herd, mgtte egy nagy hz kfala. Katya s Zsenya Alekszandrova beszlgetett. Tged is Zsenynak hvnak, meg t is mondta Katya. -Elhatroztam, hogy kibktlek benneteket. Nagyon helyes lny. Az apja is a fronton van. s elhatroztuk, hogy fenyft lltunk a sebeslteknek Ht te mit akarsz? fordult Katya lesen Timurhoz, aki odalpett hozzjuk. Ez Timur, a pajtsom mondta Zsenya, s halkan, gyorsan odasgta Timurnak: A Nagy horda st, kampt, botokat kszt el a tmadshoz. Tudom. Te mindig mindent tudsz mondta Zsenya egy kicsit megbntva. Azutn elfordult, megltva a feljk kzeled Zsenya Makszimovt. Mi bajod? Ott jn egy lny Azt hiszem, te is ismered. Ismerem. Zsenya Makszimova. s Timur magval hzta Zsenya Alekszandrovt, de a lny kiszabadtotta kezt. Timur most odalpett a msik Zsenyhoz, Makszimovhoz. Bartsgosan dvzltk egymst. Timur hatrozottan megbolondult mondta ezalatt Zsenya Alekszandrova Katynak. Bevezeti ket az erdnkbe, pedig mindent el fog mondani Szsnak, a btyjnak. Timur csakugyan bevezette Zsenya Makszimovt Vovka kis hgval egytt a csodaszp, tornyos, bstys, lrses hvrba. Katya is kvette ket, Zsenya Alekszandrova pedig hazaszaladt. 114 Az egyik tornyon zszlt lengetett a szl: rajta sugaras csillag. Lejjebb a toronyban ra is volt: gyesen a hba illesztett breszt. Az ra eltt rcs. A kapuban rsg llt, benn pedig srgldtt a legnysg. Mindenfel hlabda lvedkek sorakoztak hatalmas glkba rakva. A lrsekkel elltott bstyaoromzaton sajt ksztmny, tkrs periszkp volt elhelyezve. A sarokban valami idomtalan, nagy tmeg, gondosan pokrcokba bugyollva. Az udvaron tbortz gett. A tz fltt kis st. Kolja Kolo-kolcsikov nagy kortyokban itta a tet, s zsemlt majszolt hozz. A tz mellett hatalmas kutya melegedett. Timur most valami elms fegyvert mutogatott a lnyoknak. Als rsze lapos vlyfle, amelyben kerek hlvedkek sorakoznak. Jobbra fogantyval forgathat kerk, abroncshoz erstve krs-krl szles acllapok. Ez a,,hgolyszr. Krltte tzrek srgtek; Timur sorra megismertette ket a lnyokkal, mindegyiknek meg-aevezve beosztst: lvegzrkezel, tlt, adogat, irnyz

 Mennyi? krdezte azutn a lvegre mutatva. Stopperral mrve: szzhsz lvs percenknt vlaszolta az 115 egyik tzr , pedig mg akadly is volt, egy lvedk flrecsszott. De ez az hibjuk a kisebb fikra mutatott, akik a hbombkat gyrtottk , nem a mink. A tzr megcsavarta a kereket, az acllemez kinylt, rgurult a vlybl egy lvedk, s megllt az als rsznl. A lemez most fordult, elrptette a lvedket, helybe msodik, harmadik gurult. .. Vovka feje fltt egyik hlabda a msik utn rplt el, mialatt vatosan settenkedett a statr svnyn keresztl. Kivrta, azutn jbl elindult. Odabenn a vrbn a tzr gyorsan egynhny lvst adott le Zsenya meg Katya elragadtatsra. Csak Vovka kicsi hga nem vetett gyet semmire: csak a nagy kutyt nzte remeg flelemmel. Zsenya most megltta a pokrccal letakart masint, s ki akarta takarni. De Timur gyorsan visszahzta a pokrcot. Bocsnat, ezt nem szabad. Ez a mi hadititkunk. les fttysz szaktotta flbe Timurt: az rsg szrevette a fk kztt kzeled Vovkt. Gyorsan hlabdt ragadott, de Vovka mr eltnt a kerts mgtt. Ez a jelads szlt Timur. Most arra kell krnem a nket, hagyjk el az erd terlett. A nk, Zsenya meg Katya mltsgteljesen bcsztak. A kicsi lny btortalanul meghajolt a nagy kutya fel, nem merte levenni rla pillantst. Mondd, Timur krdezte Zsenya , mirt beszlsz velnk gy? Mifle nk? Meg terlet? Hadititok? Gnyoldsz velnk, kinevetsz bennnket. Timur arcrl lehullott a szigorsg larca, elmosolyodott, egy kedves, vidm, jindulat kisfi mosolyval. Nevetek, de nem rajtatok. Jkedvem van. Az csd az ellenfelnk, de ezt a vrat nem fogja elfoglalni, amg lek! Mit ftylsz? fordult az rhz. Egy km jrt erre. Vovka Brikin. Meg kell fogni, s flakasztani oda a toronyra! mutatta Timur. De Vovka addigra mr egy idegen hz lpcsjn szaladt flfe116 l. A harmadik emeleten megllt, kicsit kifjta magt, s becsngetett az egyik ajtn. Kicsattanan piros arc nagyap dugta ki fejt az ajtn, s vrta a krdst. Tessk nekem megmondani: nem lakik itt egy kislny? -krdezte Vovka udvariasan. A nagyap nyugodtan htrafordult, s mly hangon bekiltott a szobba: Varvara, tged keresnek! Apr termet kislny szaladt ki a hvsra, fehr ktnyben, lisztes kezekkel. Egyik kezt a msikhoz tgette, hogy leverje rla a lisztet, s megkrdezte: Hozzm jttl, kisfi? Dolgom van! Ez nem az. Biztosan a msik emeleten hebegte Vovka, s jbl nekiiramodott a lpcsnek. A kislny vllat vont. gy ltszik, megijedt tlem. Vovka megllt egy msik ajt eltt, s becsngetett. Az ajt vatosan kinylt, s a rsen egy kz nylt ki A kz megragadta Vovkt, s minden tovbbi magyarzat nlkl bernciglta a stt elszobba. A kz tulajdonosa, sovny kis vnasszony, zsmbelni kezdett: Flrra engedtelek el, s mr kt rja, hogy elmentl! Te gazember! Azt akarod, hogy elpusztuljak miattad? Nem, nnike, n egyltaln nem akarom, hogy elpusztuljon hebegte Vovka rmlten. A vnasszony ijedten gyjtotta fel a lmpt. Ht te ki vagy? n krem szpen, nnike, n azt akartam krdezni, nem lakik-e itt egy kislny A vnasszony az ajt fel tasziglta Vovkt. Nincsen nlunk semmifle kislny! Mg csak az kne! Elg neknk egy kisfi is! Vovka jbl bsan nekiltott a keressnek, s remegve becsngetett a harmadik ajtn. Az ajtn zene hangjai szrdtek ki: valaki harmonikzott odabenn. Csakhamar kinylt az ajt: Vovka eltt Zsenya Alekszandrova llott b, hossz hzikntsben. Mit akarsz? krdezte.

117 Azt akartam Meg szeretnm krdezni, nem lakik-e itt egy kislny n lakom itt. n is kislny vagyok. Te? De nincs itt mg valaki ms msfle? krdezte Vovka, mikzben brl szemmel mregette Zsenyt. Msfle? Msfle kislny nincs. A kislny mind egyfle -nevetett Zsenya. Igen, igen de azt akartam krdezni, nincs-e itt valaki iz csinosabb Te mafla! Igazn nem rtem, hogy mit keresel itt! sziszegte Zsenya mrgesen, bevgta Vovka orra eltt az ajtt, s visszament a szobba. Odabenn Olga, Zsenya nvre harmonikzott, s halkan nekelgetett: Hej, piltk! Gpfegyverek, bombk! Messzi tra keltetek Eltette a harmonikt, s megkrdezte Zsenyt: Zsenya, nem rtlek: te haragszol Timurra? Nem tudom gy megvltozott felelte Zsenya szomoran. Vajon mi van vele? Parancsnokunk-e mg, vagy csak parancsolgat neknk? Nem tudom, hogy most mi. De hogy Timurbl egyszer parancsnok s nagy katona lesz, az bizonyos. Ki csngetett az elbb? Egy kisfi jtt, valami kislnyt keresett. Ezzel Zsenya ledobta magrl a pongyolt. Alatta tndkl, csillagokkal telehintett ruht viselt. A tkrhz lpett, s fejre illesztette a vilgosszke loknis parkt a diadmos, sugaras fejdsszel. Mert Zsenya Alekszandrova volt a kk csillag, akit Szsa annyira keresett. A katonai parancsnoksg folyosjn Timur kihzta magt, s meglltott egy tisztet. A tiszt mellett fiatal jonc llt. Mondja, krem szpen, ha a fronton valaki elesik, megsrl, 118 vagy ppen nyoma vsz, akkor szabad errl rni a frontrl? Szabad, de nem kell vlaszolta a tiszt. A kell vizsglatok utn mi magunk rtestjk errl azt, akire tartozik. Timuron ltszott, hogy mg valamit szeretne krdezni, de a folyos mlyn hirtelen megpillantotta a dadust, aki lassan haladt feljk, minden ajtn sorra olvasva a nvtblt. Szabad, de nem kell? Ksznm szpen mondta gyorsan, s szalutlt. Ez minden, amit tudni akartam. Ezzel peckesen megfordult, s elment. Elvtrs, igaztsd meg a gallrod, hzd meg a derkszjadat fordult a tiszt a mellette ll fiatal s esetlen jonchoz, a tvolod Timurra mutatva. Nzd, hogy jrnak ma mr a pionr gyr ekek is! A dadus ekzben megtallta a szobt, amelyet keresett. Bement, s a tisztnl Makszimov szzados utn rdekldtt. Teht Sztyepan nem esett el? krdezte srgeten. A tiszt rszvttel s szomoran vllat vont. Az is lehet, hogy fogsgba esett? Aligha. A tiszt gyorsan kijavtotta magt: Makszimov szzados jelenleg gy van nyilvntartva nlunk, mint eltnt. Vannak gyerekei? Kett. Ht maga eljtt rdekldni, s n megmondtam magnak, de azt tancsolom, hogy a szzados gyermekeinek egyelre mg ne szljon semmit. A felesgnek sem. Felesge nincs, csak menyasszonya. No, ht azrt a menyasszonynak sem szlnk mg egypr napig. Szval eltnt? A dadus felnzett a tisztre, flemelte okos, reg arct, s flig nmagnak mondta: A hbor? A tiszt flllt, szembe nzett, blintott, s ers hangon vlaszolt: A hbor! 119 Zsenya Makszimova eltt az asztalon halmokban fekdt a papiros, szalagok, mindenfle szn rongyok: jelmezt varrt magnak jvre. Szsa mellette lt a karosszkben, lba takarba bugyollva.

Szsa mellett Vovka llt ktsgbeesetten. Kpzeld, Zsenya bent jrt az erdben, s nem akarja megmondani, hogy mit ltott odabenn! mondta Vovka dhsen. Mint a parancsnok vendge voltam ott, s nem mint a ti kmetek, rtitek? rtjk, rtjk vlaszolt Szsa ingerlten, s Vovkhoz fordult. Ht a te gynkd? Az gynkm egyszeren hlye. Krdem tle: Mit lttl? Kutyt. Ht mg? A lbn krmket. No j, ht mg a kutyn kvl? Fikat lttam. A kutya nem nzett rjuk, mindig engem nzett, s a fogait vicsorgatta. Ht lehet ilyen gynkkel dolgozni? Stalpak, botok, takark, kampk kszen llnak? Minden ksz. Ma jjel az erdnek hre-hamva sem marad. Az ablakon keresztl fogom nzni az ostromot. s ha ti, gyva fickk, megint megfutamodtok, akkor n magam ugrom ki az utcra! Ki futamodik meg? Mi? Vovka kezt nyjtotta Szsnak. Vedd gy, hogy a hvrat mris leromboltuk! Csak a romok maradtak, elszksdtt falak, fst, hamu. Fltte varjak keringenek. A romok kztt kutyk, farkasok bolyonganak, s faljk a hullkat s Vovka mltsgteljesen elvonult. Micsoda henceg alak ez a Vovka! nevetett Zsenya. Zsenya, mondd, mikor kaptunk utoljra srgnyt paptl? -krdezte Szsa. Rgen: mr kt hete vlaszolta Zsenya. Elvette zsebbl a srgnyt, s ki tudja, hnyadszor, felolvasta szvegt, amelyet mr rgen kvlrl tudtak valamennyien: Leningrd, Vrs Hadsereg tja 119. Makszimovknak. rjatok gyakrabban Szsa egszsgrl. lel Papa 120 Azt mondja, rjunk gyakrabban, maga meg egyltaln nem r Zsenya, nzd, Vovka nem tudta elintzni. Prbld te megtudni, hogy ki lakik ott szemben, abban az ablakban. Hogy lehet azt megtudni? Hiszen szz egyforma ablaka van annak a hznak! s a kapuja meg a msik utcra nylik Mifle klnlegessge van annak az ablaknak? Ott lnek a galambjaim. s ott lakik az a kislny, aki olyan, mint a csillag, olyan szp A galamb rpkd llat. Hol ide, hol oda szll. Szp lny pedig egyetlenegy sem lakik a mi krnyknkn mondta Zsenya, s vllat vont. Azutn megpillantotta a belp Nyint, s vigan felkiltott: Nyina, gyere gyorsan, varrd meg a ruhmat! Nemsokra itt az jv, mindenkinek mr rg kszen van a jelmeze! Nyina, mondd, szereted a papmat? krdezte Szsa. Nagyon szeretem! vlaszolta Nyina egyszeren s nyltan. Akkor keresd meg te nekem azt a lnyt. ltta a levelet, Kolja Basmakov levelt, ami paprl szlt De Szasenyka, neked lzad volt, magas lzad. Taln csak kpzeldtl. Nem. Az ksbb kezddtt, de akkor, az elejn mg nem kpzeldtem. Ne kiablj. Nzd, milyen forr ez a gyerek! szl r Szsra a dadus, aki ppen bejtt a szobba. A nagyapd kzlegny volt. Apd szzados. Tebelled legalbbis tbornok lesz! Nyina figyelmesen vizsglta Szsa arcocskjt. Szsa, hogy csillog a szemed, hogy g az arcod! Egszen bizonyos, hogy megint lzas vagy! Szsa nem vlaszolt, szemt le nem vette a szemkzti ablakrl. Este, szrkletkor a raktr mgtt gylekezett a Barbr divzi. A hzak kapujban kvncsiak lldogltak; az egyik kapuban Zsenya Alekszandrova, a msikban Zsenya Makszimova. A fik kezben kampk, ktelek, botok, elttk a hban sl-cek. A legtbbjn sajt ksztmny, lepedbl, prnacihbl, 121 ktnybl hevenyszett hkpeny; nhnynak a fejn trlkzbl csavart fehr turbn. Vovka nagyszeren van felszerelve. Mellt, hast fehr anyag fdi, hta fekete; egyik kezben trombita, a msikban zszl, amelyet elms jelkp dszt: szjt flelmetesen kitt, gaskod tigris. A hvr tornyn is zszlt lenget a szl, de azon egyszer sugaras csillag lthat ez Timurnak s csapatnak a jelkpe. A htorony rjra vasrcs ereszkedik. A falbl oldalvst ers, fbl csolt, jgbortotta kapuszrnyak jnnek el, s elzrjk a bejratot az erdbe. Az egyik lrsen keresztl Timur figyeli az

esemnyeket, mellette a csapat trombitsa, Kolja Kolokolcsikov. A hgolyszr mellett felsorakozott a tzrsg. Az egsz helyrsg harcra kszen ll a falakon. Valamennyien nyugodtak, elvigyzatosak. Az udvar sarkban most is ott van az ismeretlen, pokrccal letakart fegyver, a hadititok. A Barbr divzi a statren kereszrl kzeledik az erd fala fel. A sz lcsapat vatosan siklik az erd fel a park fi kztt. Mgttk a fik, derkig sppedve a hba, tmasztltrkat cipelnek. Timur htrafordul, kezvel int. Intsre nhny fi lehzza a takart a hadititokrl: autlmpbl kszlt reflektor van alatta! A gyerekek megforgatjk a kereket, s a reflektor a fal fl emelkedik. Mr fel is villan les fnysugara s a statren t lopakod fik mintegy parancsszra hasra vgdnak a hban. Feldert, mirt nem tudtad, hogy reflektoruk van? sgta Jurka dhsen Vpvknak, s haladktalanul kiadja a veznyszt: Fekdj, ne moccanj! Te meg, Vovka, fuss htra, surranj, mint a macska, mondd meg a rohamcsapatnak meg a sosztagnak, hogy szrevtlenl csoportosuljanak t, s htulrl tmadjanak! A fik engedelmesen hzzk kicsi sznkikat, vonszoljk a hbuckkon t ltrikat. A fnyszr sugara kzeledik; ismt valamennyien hasra vgdnak; de most hirtelen a statr kzepn fgg hangszrbl felhangzik a bemond6 rces hangja: Figyelem, figyelem! Lgvdelmi gyakorlat! Lgiriadt jelznk! Azonnal oltsanak el minden fnyt, s stttsk el az ablakokat! 122 A fnyszr kialszik. A sttben felcsattan Jurka elragadtatott hangja: Kialudt! Vovka, add ki a parancsot a rohamosztagnak s a szknek, hogy tmadjanak az elbbi irnyban! Mr nem fognak engedelmeskedni. Szitkozdni fognak. Felbg a szirna. Makszimovk ebdljben Nyina eloltja a villanyt, azutn gyorsan leengedi az elstttfggnyket. A szomszd szobban Szsa az ablakhoz rohan, s feszlten figyeli a szemben lev hzat. Egyik ablakban a msik utn alszik ki a fny most mr csak egyetlen ablak vilgos; ppen az, amely Szst annyira rdekli! A ficska sebesen felugrik az ablakprknyra, s kinyitja a szellztett. Az udvarrl most tisztn behallatszanak a hangok. Kiltsok hangzanak fel: Oltsk el a villanyt! Hnyas laks? A huszonngyes! Alekszandrovk laksban Olga ppen beszappanozott fejjel ll a frdszobban. A telefon csenget, s ugyanabban a pillanatban lesen felberreg az elszobacseng is. Olga kiront a frdszobbl, s lecsavarja a villanyt. A fny kialszik. Szsa leugrik az ablakprknyrl, s kiszalad, mikzben ezt mormogja:. Huszonngyes, huszonngyes. s mr csapdik az elszobaajt. Ki van ott? krdi idegesen Nyina, s felkattintja a villanyt; hiszen valamennyi ablak el van mr gyis stttve. De senki sem vlaszol. Az elszoba res. Nyina benyit Szshoz. Szsa szobja is res. Akkor Nyina kiszalad a lpcshzba, s rmlten kiltozza: Szsa! Szsa! A bemond rces hangja a lgvdelmi gyakorlat vgt kzli. A szirnk lefjjk a prbariadt. Az erdbl felhangzik Timur parancsa: 123 Tz! Fnyszr! A fnyszr sugara ppen Vovkra esik, aki pni ijedelemben fordul htra. A rohamosztagosok, akik kampkat s ltrkat cipelnek, ttovn megtorpannak. A reflektor fnysugara lassan spri vgig a stateret, s hirtelen resik egy borzas kis alakra: Szsa ll ott az svnyen, sapka, kabt nlkl. Mg nhny lpst tesz elre, de a fny vaktja, meginog, s egy bokor mg rejtzik. Micsoda hs lmlkodik Kolja Kolokolcsikov. Egyenesen a tznek tart. Nem hs, beteg mondja Timur komoran. A parancsnok velnk van! csattan fel a kis Vovka hangja a bokrok kzl. ljen! Rohamra! s rohamot fj trombitjn.

Kolja Kolokolcsikov odafenn az erdben ugyancsak megadja a harci krtjelet. Nem kell! ordt r Timur, s kikapja kezbl a trombitt. Kolja vbl riasztpisztolyt rnt el, s raktt l az g fel. Mindenhonnan harsny kiltsok hangzanak fel: ljen, lje-e-e-en! A hgolyszr lvelli a hlvedkeket, egyenesen a tmadkra. A fnyszr elvaktja, a hlabdatz elriasztja a fikat: a rohamcsapat sztszalad. Az erd fel vezet svnyen most megjelenik Nyina knny kis ruhban; egyenesen a tzvonalba ll. Hagyjtok abba! kilt a lny. Az egyik oldalrl Zsenya Makszimova ugrik el az svnyre, s ppen sszetkzik Zsenya Alekszandrovval, aki a msik oldalrl szaladt el. Fjj takarodt! Hzd fel a fehr zszlt! ordt Timur Koljra. Minek takarodt? kilt fel dhsen Kolja. Nzd, visz-szavonulnak! Elre! Elre, ti gyvk! kilt Szsa csapata szjjelszalad tagjaira. s mr rohanna is, egyedl rohamozn meg az erdt, de megbotlik, s elvgdik a hban. Timur kiragadja a trombitt Kolja kezbl. 124 n vagyok a parancsnok! Megfjom a takarodt! A fnyszrt a zszlra! Hzztok fel a fehr zszlt! kiltja magnkvlj s csakugyan megfjja a takarodt. Vovka a bokrok kzl flemeli a fejt, s gy szl Jurkhoz: Nzd csak, gy ltszik, gyztnk! Megadjk magukat. A fnysugr a torony tetejre lassan felksz fehr zszlra esik. ljen! Gyztnk! Elre! Btran! rikkantja Vovka. A Barbr divzi tagjai minden oldalrl vltve rontanak a hvrra. Az erd kapuja lassan sztnylik; kilp rajta Timur, s Szshoz szalad. Nyina felkapja Szst, s maghoz szortja. Zsenya Makszi-mova leszaggatja a gombokat nagy igyekezetben, hogy lernciglja magrl bundjt, de mg mieltt sikerlne neki, Zsenya Alekszandrova a maga bundjt dobja r Szsa vllaira, mikzben gy szl a msik Zsenyhoz: Hagyd csak! Rajtad csak mellnyke van, rajtam meg szvetter! Most rajtam a sor ne tolakodj mindig! Vovka veznylete alatt a Barbr divzi nekifog az erd lerombolsnak. Szjjelverik a hgolyszrt, a fnyszr lehullik. Kolja Kolokolcsikov ktsgbeesetten fordul Timurhoz. Mondd, mirt? Mit mit tettl, mondd, mit tettl? A hba hajtja kis trombitjt, tkarolja egy fa trzst, vlla remeg. Sr. Szsa felnyitja szemt. Elfoglaltuk az erdt? Igenis, parancsnok! ugrik el Vovka. Nem maradt belle egyb, csak szk, fst s hamu Bs ltvnyra virrad fel a reggel. A hvr tredezett homlokzatn varj ldgl. A torony tetejn a zszlrd letrt csonkja bslakodik. Benn az erdben felforduls mindenfel: sszevisz-sza hevernek egymson a golyszr, a reflektor, a periszkp roncsai. A vr kapujt kitrtk, s a falnak tmasztottk. A kapun mg most is ltszik Timur egyszer kis jelvnye: a sugaras csillag. Timur a kitrt kapu mellett llt, s elgondolkozva nzte a 125 csillagot. Htulrl odalpett hozz Zsenya Alekszandrova. Szomoran, sajnlkozva nzett Timurra, s halkan nekelni kezdte a dalt: Ragyogj, ragyogj, szp csillagom Timur megfordult. Zsenya a csillagokra mutatott s nekelt: Te vagy szivemnek, csak te, csillaga Ms csillagom nem lesz soha Mirt adtad fl nknt a vrat? krdezte azutn. Ne mondd ezt Szsnak. Nekem attl amgy sem lesz jobb. n nem is ismerem Szst. A nvrvel pedig sszevesztem. .. valami hlyesgen. Semmi rtelme az egsznek. Az apja tzrsgi, az enym pnclos parancsnok. Mind a kettnk desapja a fronton van. Bkts ki vele, Timur, j? Tudom, hogy te jban vagy vele. s Timur, gyere el hozzm

ma este Zsenya eltnt. Timur csak llt, lldoglt, szve nehz volt a bnattl. De halkan ftyrszett:. Ms csillagom nem lesz soha A lrsen t egy pr szem beren figyelte Timurt, mialatt Zse-nyval beszlgetett. A romba dlt kapu mgl most ttovzva kilpett Zsenya Makszimova. Te nknt adtad fel az erdt? Mirt tetted ezt? krdezte. Az csd beteg. s azonkvl van mg egy okom, de azt nem mondom meg neked. Hov msz, Zsenya? Oda, abba a hzba. Mondd, Timur, nem tudod, ki lakik ott. a 24. szm laksban? Minek neked az a 24. szm laks? krdi gyanakvan Timur. Szsa azt mondja, hogy ott lakik az a lny, aki az ablakon keresztl ltta, hogy ki vitte el azt a levelet, ami paprl szlt. Rgen nem rt az desapd? 126 Mirt krded? Csak gy. Az n nagybtym is kint van a fronton, Ritkn r. Hbor van nincs ideje rni. Papa is nagyon ritkn r. Zsenya elvette a tviratot. Ez vok az utols Kt hete? Az semmi. A nagybtym nha csak egyszer r havonta fllentette Timur. Zsenya visszadugta a srgnyt bundaujjnak felhajtjba. Nagyon megrlt Timur szavainak. Igazn? Szval is ilyen ritkn r? Timur, mondd, mirt adtad fel a vrat Szsnak? Timur egszen kzel lpett a kislnyhoz, olyan kzel, hogy keze Zsenya bundaujjhoz rt. Mert gy kellett termem. Azaz lehet, hogy nem kellett De igen, mgiscsak kellett! Az utols kellett-nl Timur nagy vatosan kihzta a srgnyt Zsenya ujjnak felhajtjbl. Timur eltt az asztalon kt srgny fekdt. Az egyik gy szlt: Leningrd, Vrs Hadsereg tja 119. Makszimovknak. rjatok gyakrabban Szsa egszsgrl. lel Papa. A msik pedig: Leningrd, Puskin utca 6. Timur Garajevnak. Elek, Egszsges vagyok. Boldog j vet kvnok! Cskol btyd. Timur vkony ecsetet vett el, bemrtotta a ragasztba, s az els srgnyre rragasztotta a msodiknak egy sort. Az eredmny a kvetkez srgny volt: Leningrd, Vrs Hadsereg tja 119. Makszimovknak. lek. Egszsges vagyok. Boldog j vet kvnok. Papa. Azutn a falrl leakasztott egy durva vitorlavszon viharkab-tot meg egy vadsztskt Tz perc mlva Makszimovk ajtajn klns posts csngetett be. Vitorlavszon viharkabt volt rajta, oldaln vadsztska, s arca be volt bugyollva, mintha a foga fjna. Kezben tvteli knyv. Az elszobaajt ppen csak annyira nylt ki, amekkorra a biztostlnc engedte, a dadus kandiklt ki rajta. A posts sietve, 127 oldalvst bedugta a rsen a srgnyt, a ceruzt meg az alrknyvet, s rekedt hangon beszlt: Tvirat. Tessk alrni. A dada alrta nevt, s visszanyjtotta a knyvet a postsnak. Az ajt becsapdott. A posts menni kszlt, amikor megltta, hogy a lpcsn felfel jn Zsenya. A posts erre rmlten feljebb szaladt egy emelettel, behzdott egy idegen ajtba, s akadoz llegzettel figyelte, amint Zsenya megll az ajtban, elveszi kulcst Hirtelen bellrl, az ajt mgl lrma, izgatott hangok, elragadtatott felkiltsok hallatszottak. A lenyka izgalomtl remegve dugta a kulcsot a zrba; az ajt kinylt, s Zsenya eltnt mgtte. Odabenn megersdtt a lrma s a kiltozs. A lpcshzban, az ajt eltt nevetsges kis posts ll, s hallgatja ezt a boldog zsivajgst. s szeme lassan megtelik kny-nyel A Makszimovk laksval szemben lev ajtn tblcska lgott: Vrs Sarok. Mellette plakt, amely fenyft brzolt meg egy sebeslt katont. ljenek a hsk! s Boldog j vet! feliratokkal kestve. Vidm zenesz szrdtt ki bellrl. Az ajt percenknt nylt s csukdott. Jelmezes, maskars gyerekek szaladtak rajta ki-be. Odabenn a gyerekek nagy sebesen sznes kpekkel, zld fzrekkel dsztettk a falakat, kt kislny a padlt sprte. Nyina kcosan, munkakpenyben diriglta a fenyft dszt gyermekhadat. A sarokban a zenekar tartott prbt: tizent fibl llt, s Vovka veznyelte. A zene hirtelen elhallgatott, panaszos hangok hallatszottak.

 Mi az, Brikin karmester r, mifle zenebona van a zenekarban? krdezte Nyina odaszaladva. A nagydob sszeveszett a tamburinnal. Azt lltja, hogy tegnap nem foglaltuk el az erdt. Hazudik! A lpcsn most kilts hangzott fel: Jnnek, jnnek! Megrkeztek! 128 Kszljnk! Vovka, hzd r! rendelkezett Nyina. Mindenki forogjon, nevessen! n is tncolok veletek! A zenekar vidm indulba fogott. Jaj, hiszen n mg nem vagyok felltzve Kcos a hajam jutott hirtelen eszbe Nyinnak s kiszaladt. Odalenn a kapu alatt a gyerekek fogadtk az autn rkez sebeslt katonkat, s feltmogattk ket a lpcsn. Volt olyan is kzttk, aki mankval jrt. Kolokolcsikov doktor alig gyzte lerzni magrl a gyerekeket, akik keznl, vllnl fogva tmogattk. Vrjatok, hagyjatok, fiatalemberek! n nem vagyok sebeslt! n az orvos vagyok A lpcs visszhangzott a gyermekek elragadtatott kiltsaitl. Szsa Makszimov is meghallotta szobjban a kiltozst. Sietve felhzta meleg hcipjt. A dadus slt csavart a nyaka kr, de Szsa trelmetlenl eltolta magtl. Szasenyka, tudod, az orvos mondta, hogy ltzz fl melegen, ne ugrlj a fa krl, s ne szaladj a lpcshzban figyelmeztette szzadszor is a dada. gy kell engedelmeskedned nekem, mintha az desanyd volnk. Zsenya a tkr eltt forgoldott tarka, fantasztikus ruhcsk-jban. Kzbekottyant: De dadus, az imnt azt mondtad, hogy Szsa egyltaln nem engedelmeskedett az desanynknak! Az ms. Akkor kicsi volt, s mg semmit sem rtett. De mr nagy, s mindent megrt. Most sem rt semmit. Te csacsi, te taln mindent rtesz? Igenis rtek morogta fogain keresztl Zsenya, s nyakt vizsglgatta a tkrben. Itt egy kk folt. Tegnap este eltallt egy lvedk a hvrbl. No, majd mindjrt megleckztetem miatta Timurt. Hogyhogy mindjrt? muldozott Szsa. Ht a tegnapiak utn mgis eljn? Igen, n hvtam meg. 129 Igen? Ht n biztosra veszem, hogy mindenki rhgni fog rajta. n biztosra veszem n n! kiltott fel haragosan Zsenya. Mit kpzelsz tulajdonkppen, hogy te egy hs vagy, egy Csapajev? Ht ha ppen tudni akarod, a vrat nem ti foglalttok el, Timur adta meg a jelet, azrt nyittatta ki a kaput, mert sajnlt tged. Szsa elhlt. Nem igaz! kiltott fel izgatottan. De igaz! Minden gyerek errl beszlt ma az udvarban. Szsa kis ideig elgondolkozva hallgatott. Azutn ledobta lbrl a meleg hcipt, s odaszlt Zsenynak: Add ide a csizmmat! Zsenya rtetlenl bmult r, s odahozta a csizmjt. Szsa levette nyakrl a slt, s ugyanolyan rviden s hatrozottan kiadta a parancsot A derkszjat krem a papt. Jl sszehzta magn a szjat, s hatrozott lptekkel tment a Vrs Sarokba. Megkereste Timurt. Izgatott volt, Timur pedig nyugodt s tartzkod. Mirt tetted? Ki krt meg r? krdezte Szsa szigoran. Csak azt tettem, amit te is megtettl volna rtem. n? Terted? Igen, te nrtem. Ha n lettem volna bajban s beteg. N-nem tudom mondta Szsa zavartan. Nem tudod? Timur ersen Szsa szembe nzett, s hatrozottan, rbeszl hangon

folytatta: Dehogyisnem tudod! Parancsnok fia vagy, tudod, hogy kmlni kell a vreinket. Szsa zavartan elhallgatott. Timur vratlanul felnevetett, s most nagyon kzvetlen, vidm volt az arca. rtsd meg, ksbb majd egyszer nem egyms ellen, hanem egyms mellett fogunk harcolni! Vovka is hallotta ezt a beszlgetst. Megdermedt; karmesteri plcja pillanatokig mozdulatlanul lebegett a levegben. Aztn nagy hvvel ismt nekilendlt a veznylsnek, s a zenekar 130 rzendtett a Hadak tjn cm dalra. A gyerekek s a sebesltek valamennyien vidman, hangos nekszval ksrtk. A zene Makszimovk laksba is thallatszott, ahol Nyma, immr szpen felltzve, nagy sietve fslkdtt. Rmosolygott Makszimov fnykpre, a tkrs kis asztalrl felkapta a srgnyt, s ajkhoz szortotta. De abban a pillanatban megdermedt, mintha kgy marta volna meg. A rragasztott sor levlt a srgnyrl, s alatta lthatv vlt a rgi szveg: rjatok gyakrabban Szsa egszsgrl. lel Papa. Nyina ktsgbeesetten gyrte ssze a srgnyt. Azutn rtmadt a dadra, aki ppen benyitott a szobba:. Ez a srgny hamistvny. Mi van Sztyepannal? Mirt csapnak be engem? Hogyhogy hamistvny? A dada fljultan leroskadt a karosszkbe. Szval Sztyepan nem rkezett meg? Nem jtt visz-sza? Honnan? Hov? Beszljen nyltan! Nem vagyok n kislny! Lnyom, hagyj nekem bkt lihegi a dada, s htrahanyat-lik a karosszkben. Magam sem rtek semmit az egszbl Most Zsenya rontott be a szobba. Izgalmban nem vette szre, hogy milyen llapotban van Nyina s a dada, csak hadart: Nyina, most mr ltom, Szaska nem tud nlkled lni. s n se! Olyan jl mulattunk, jaj, de milyen jl mulattunk! Csodlkozva nzett egyikrl a msikra. Ti veszekedtek? Egy ilyen nnepnapon? Az nem lehet! Nyina, gyere t, tncolnod kell Menj csak, Zsenya, mindjrt jvk n is egy kicsit ksbb. .. Na j mondta Zsenya hanyagul , akkor Szsa mindjrt maga jn t rted, kabt nlkl, a lpcshzon t. Ki jn a lpcshzon t? krdezte Nyina szrakozottan, lehunyt szemmel; de hirtelen felocsdott ktsgbeessbl, felugrott, s az ajthoz szaladt. Majd adok n neki a lpcshzon t! Nem szabad! A fenyfa krl folyt a mulatsg. Timur s Szsa egyms mellett lt az egyik sarokban. 131 Rendbe hozzuk nektek a hvrat, s akkor jra kezdjk a hbort ajnlotta Szsa. Nem. Tartstok meg a vrat magatoknak. Nagyon j, megbzhat erd, mg sokig j szolglatot fog nektek tenni. s ti? Ti mit fogtok csinlni? Mi? Majd tallunk mi magunknak valamit. Timur.Kolja Kolokolcsikovhoz fordult, s megveregette a vllt. Ugye? Mi, reg harcosok mg tallunk magunknak valami elfoglaltsgot! Most belpett Nyina, s senkire sem gyelve egyenesen Szshoz tartott. Krs-krl felkiltsok hangzottak el: Halkabban! Csend legyen! Szsa megragadta Nyina kezt, s lehzta, leltette maga mell. A dobogra fellpett egy sebeslt, bektztt kez katona, felhangzott a zene, s a katona nekelni kezdett. Lelkest, gynyr katonantt nekelt a negyedik gyalogos szzad hsiessgrl. A gyerekek klnsen a fik csillog szemmel hallgattk. Gppuskadrej, ropogs kzepett hbl a gyalogsg kilbol. Elindul, megvvni az tkzetet a negyedik szzad, a btor, a msodik ezredbl a negyedik, a brigd oldalfedezke A harc terept a tzek belepik, az gyknak hull lvedke A szrke kucsmkon a csillag kigyl.

Parancsnok veznyszava csattan. Feltrve a vasbeton sncra vadul, ll a negyedik szzad a hadban. Elvtrsak, elre! Pusztuljon, ki bnt kedvest, gyermeket, szlhazt! Mi szent ktelessg a Haza irnt, elvgzi a negyedik szzad. 132 Ha engem elengednnek ha felvennnek sgta Timurnak megindultan Szsa , csak a negyedik szzadba llnk be katonnak. Te nem? Nem, n az tdikbe. Mirt? Mert a mi tdik szzadunk mg jobb lenne, mint a ti negyediktek! felelte hetykn Timur. Szsa elpirult, vlaszolni akart, de szeme tgra nylt. Az ajtban leheletknny, csillagos ruhban, szke csigs frtkkel, fnysugrdiadmmal hajban, megjelent Zsenya Alekszandrova. Szsa megragadta Nyina kezt. Ez ! A kk csillag! Menjnk oda hozz, krdezzk meg, mit tud a levlrl. De nvre megelzte Szst. Odalpett Zsenya Alekszand-rovhoz. A kt Zsenya egy pillanatig figyelmesen nzett egymsra, s azutn egyszerre mosolyodott el, s fogta meg egyms kezt. Mondd meg nekem: ki vette fl akkor a hbl a levelemet? krdezte Szsa. Kicsoda? Zsenya Alekszandrova mosolyogva fordult Kol-ja Kolokolcsikov fel; de a kisfi arcn zavar tkrztt, s Timur szigoran pillantott Zsenyra, mintha azt parancsoln szemvel: Ne szlj. s Zsenya, mg egy that pillantst vetve a zavart Koljra, gy vlaszolt: Nem ismerem azt az embert. He; kiltott fel diadalmasan Vovka, megpillantvn Kolja Kolokolcsikovot , azt a dgltt macskt mgis n dobtam akkor a vratokba! Ezzel intett plcjval, s a zenekar bolondul vidm tncmuzsikba kezdett. Nyina, szegny, ktsgbeesett, lesjtott hangulatban nem tallta helyt a vidm trsasgban. Az ablakhoz lpett. A szles, jtkokkal teleszrt ablakprknynak tmaszkodott, s flrefordult, hogy a vendgek kzl egy se lssa knnyeit. Bksen csillogtak a gyertyk a fenyfn. Vidm, tncol prok forgoldtak a fa krl. Szsa, Timur meg a kt Zsenya 133 bartsgosan beszlgettek az egyik sarokban. Egyszerre csak izgatottan, lihegve odaszaladt hozzjuk a kicsi Katya. Vrjatok! rljetek! kiltja. Mindjrt megltjtok Az ajtban megjelent a dada. Mgtte, botra tmaszkodva, egy sebeslt katona Kolja Basmakov, a sofr! Nyina csaknem rmlettel tekintett re. Ne fljetek! Semmi baj! A szzados l! kiltott Kolja vidman. Mg csak nem is sebeslt meg. Feldertink megtalltk az erdben! Ezzel levelet nyjtott t a sblvnny meredt Nyinnak, s hozztette: A levl egy kicsit megksett, de azrt bizonyra rlni fog neki Nyina olyan, mint akit megigztek. tveszi a bortkot. Rajta a cm: Leningrd, Vrs Hadsereg tja 119. Makszimovknak. Felesgemnek, Nyinnak. A bortkban a felbontott srgny (amelynek tls oldalra Makszimov szzados levelt rta): Szsa mr jobban van, kszl az ostromra a hvr ellen. A sebeslteknek fenyft lltunk. Valamennyien cskolunk. Felesged, Nyina Ez sajthiba. gy volt az alrs: Zsenya, Nyina magyarzza Nyina zavartan. Nem, ez jl van gy vlaszolja Kolja, a sofr. A srgnyt telefonon adtk tovbb tegrl tegre. De a kapitny azt mondta, hogy nincs hiba benne, a szveget helyesen adtk le. Kolja Basmakov most Szsval egytt az ablakhoz lp. Az ablak alatt az ajndknak sznt jtkok kztt lomkatonk sorakoznak. Basmakov elveszi zsebbl a kicsi katont, melyet annak idejn Szstl kapott, s odalltja a csapat lre. A kis katona ttt-kopott, de vidman nz a levegbe. Szsa gyorsan elretolja a zszlvivt, kt szalutl katont s a parancsnokot, akik most mind

tisztelegnek a frontrl hazatr kis katonnak. Kolja Basmakov megpillantja a falon Nyina kpt: t a kommunizmus fel. 134 Nyina kiss zavartan krdi. Nos? Nem ez az t? Megmondom szintn, de ne haragudjk rm: nem ez. lesebbek a kanyarok. Kemnyebbek az emberek. Kolja bajtrsa vllra teszi a kezt, azra, aki az imnt a dalt nekelte a negyedik szzadrl, s a kpre mutat. Nem tudom, mit nekelnek azok az emberek ott a kpen, de azt hiszem, hogy az a dallam egyltaln nem illik a harchoz. Igazat adsz nekem, ismeretlen bajtrsam? Magam is tudom Majd rajzolok msikat mondja Nyina. Akarja, hogy egy tlettel szolgljak? mondja mosolyogva Zsenya Alekszandrova. Rajzolja le ket Szsra, Timurra, Koljra, Jurkra mutat , az letk dallama bezzeg csupa harc s hbor! Vovka ennek hallatra villmgyorsan odaszalad, s fejt Szsa s Kolja kz frja. De krlek, nehogy eszedbe jusson lerajzolni ezt az alatto135 mos, macskahajigl Vovkt jegyezte meg Zsenya Makszi-mova. Timur Vovka vllra tette kezt. Mirt ne? Megltod, mg nagyszer grntdob lehet belle. No, ht ha a legkivlbb hvr volt parancsnoka ezt mondja, akkor bizonyosan igaz nevetett Zsenya Alekszandrova. Csillog a fenyfa. Vidm zene szl. A gyerekek tncolnak krltte. Messze, valahol messze, a havas sksgon ll egy msik fenyfa. Sudr, fekete feny a hmezk kzepn Als gain kt csajka, hrom puska, fehr hkpeny, jelzzszl ezek a dszei. A fenyftl kiss jobbra ll az teg. Az tegparancsnok flemeli a kezt: felhangzik a sortz. A parancsnok tvcsvn t kmlel, s ltja, amint a gyalogsg flemelkedik a hbl, s megindul. Ismt flemeli karjt: jabb sortz. A parancsnok megfordul. Arca erlyes, egyszer, kiss fradt. Lehzza kesztyjt, s kezvel vgigtrli verejtkez homlokt. Ez a parancsnok Makszimov szzados. s most bcszzunk el a hvrtl, amelynek karcs tornyn immr az j helyrsg zszlaja lengedez. Szsa serege az erd falairl tisztelgssel bcsztatja Timurt, a volt parancsnokot, s a stalpakon j clok fel indul csapatt.

NLETRAJZ
Ezerkilencszztizenngy augusztusban ppen tzves voltam desapmat besoroztk katonnak, s elvittk a nmet frontra. A kaszrnybl mg egyszer hazaszaladt elbcszni. Kopaszra nyrott fejn szrke kucsma, lbn nehz, vaspatks csizma. Kis vrs kutynk, Kastanka nem ismerte meg, rmordult, megugatta. Katyusa, legfiatalabbik hgocskm mindvgig nem rtette meg, hogy mirl van sz. Csak meregette a szemt, tapogatta apnk kpenyt, vll-lapjt hzogatta, s nevetett. A papa katona! Katona lett a papa! Amikor elrkezett a bcs pillanata, valamennyien srtunk. Katyusa is megrtette, hogy nem nevetsg ez az egsz, s olyan bgst csapott, mintha leforrztk volna. n ers maradtam. Kinn pergett a dob, katonabanda muzsiklt, s apm a menetszzaddal elvonult a plyaudvarra. Emlkszem, mintha tegnap trtnt volna: esteledett, a plyaudvaron karbl, kolaj s alma szaga vegylt; abban az vben hihetetlenl sok alma termett a vidknkn. s arra is emlkszem, hogy amikor a vonat mr elindult, meglltam a kis hdon, a vzmoss fltt. Csodlatos sznekben tzelt az g aznap este! Elnyjtott, nehz, komor felhk hzdtak a lthatron, s flttk, kzttk fensges bborsznekben lngolt az alkonyat tzfnye. Mintha ott a tvolban, amerre a vonat eltnt, Moro-zovka falu hatrn tl egy ms let lngja gylna ki. Megcskoltuk, elsirattuk egymst, a vonat csrrent, mozdult, elindult, elrobogott. Elmentetek tlnk, drga katonink! Elmentetek knnyek kztt, robogva, spolva, dalolva Vajon mivel trtek vissza?

139 Ngy v mlva jttek haza. s akit nem lt meg a mrges gz, s nem temetett be a fld, aki nem rokkant meg, s nem esett el Galciban vagy a Krptokban, Trapezunt alatt vagy Rignl, az hazajtt, s odallt a moszkvai s petrogrdi munksok mell, akik mr a barikdokon kzdttek a jobb sorsrt, a boldogsgrt, a npek testvrisgrt, a szovjethatalomrt. Mindssze tizenngy ves voltam, amikor belltam a Vrs Hadseregbe. De magas voltam, szles vll, s persze azt hazudtam, hogy mr betltttem a tizenhatot. Sok frontot megjrtam, harcoltam Petljura ellen, a lengyel s a kaukzusi fronton, az orszg belsejben az Antonovscsina* ellen, s vgl Monglia hatrnak kzelben. Ha el akarnm mondani, mi mindent lttam, hol tmadtunk, hol vonultunk vissza tn egy htig se hagynm abba. De a legfbb, amit lttam, s amit sose felejtek el, amg lek: hogy milyen emberfeletti kitartssal, milyen dz s hatrtalan gyllettl serkentve harcolt a Vrs Hadsereg egymaga az egsz fehrgrdista vilg ellen. Kijev alatt, Bojarka falu hatrban lzban haldokolt rgi bartom, Jasa Okszjuz katonaiskolai nvendk. Kicserepesedett ajkn mr rzsasznes hab buggyant ki, s mg mindig beszlt, lzasan, sszefggstelenl, msok szmra rthetetlenl. Ha hajnalban hadllst vltoztatnnk motyogta. Szrnnyal a Dnyepernek, egyenest a Volgnak. Aztn dobjatok levelet! s vigyzzatok a bombkkal! s soha, soha Ez minden! Nem, nem minden De mgis minden, bajtrsak! s akrmit mormolt mg, a szttaposott uborka s murokgysok kztt fekve, fejt ide-oda forgatva s szemldkt rncolva, n tudtam, rtettem, hogy csak egyet akar mondani egsz id alatt: hogy ssk a fehreket ma is, holnap is, a pusztulsig; hogy hajnalban ellenrizzk rszemeinket, hogy Petljura megfutamodik a Dnyeperrl, hogy Kolcsakot mr a Volgn tlra vetettk
* Antonovscsina szovjetellenes eszer-kulk felkels 1920-21 kztt. Vezetje A. Sz. Antonov

140 vissza, hogy rszemnk rosszkor dobta a bombt, s ezrt ma minden rosszul sikerlt, mert itt maradt a felesghez kislnyfelesghez rott levele, n is ltom, ott fehrlik kopott, terepszn zubbonya zsebben. s abban a levlben ma is azt rta neki, amit mindig: Bcszom, ne felejts el! De nincs er, amely megtrhetn a szovjethatalmat, sem ma, sem holnap. s ez a f! Ki ismeri Kijev alatt, Bojarka kzelben a Kozeuhovka nev kis falucskt? Vajon hogy hvjk a kolhozokat, amelyek ma arrafel elterlnek? A Forradalom Hajnala, Oktber, Lng, Elre, Gyzelem vagy halkan s szernyen: Hajnal? Ott temettk el Jast. s azutn eltemettnk mg tzet, hszat, szzat, ezret. De a szovjethatalom l, s senki krt nem tehet benne, elvtrsaim! Hat vig szolgltam a Vrs Hadseregben. Tizent ves koromban elvgeztem Kijevben a tiszti tanfolyamot, s 1919 augusztusban kineveztek a katonaiskols dandr 2. ezrede 6. szzadnak parancsnokv. Azutn voltam zszlaljparancsnok, egy vegyes osztag parancsnoka, a 23. ezred parancsnoka Voro-nyezsban, s vgl az 58. nll ezred parancsnoka voltam a banditizmus elleni harcban. Nagyon fiatal voltam mg akkor, s persze nem olyan hadvezr, mint Csapajev. Hol itt snttott, hol ott bicegett a dolog. Nha mi tagads nagyon nekibsultam, kinztem az ablakon, s azt gondoltam: de j lenne most lecsatolni a kardot, lerakni a puskt, s kimenni labdzni a gyerekekkel! Nha-nha bizony makacskodtam, megtagadtam az engedelmessget, s fegyelmezetlenl viselkedtem, amirt aztn a flt-teseim alaposan megmostk a fejemet, de ez csak javamra szolglt. Szerettem a Vrs Hadsereget, s benne akartam maradni letem vgig. De 1923-ban egy rgi sebeslsem kvetkeztben ers fjdalmak tmadtak a fejem jobb oldalban. Zgott, kopogott a halntkom, az ajkam kellemetlenl rngatzott. Sokig gygytottak, s vgl 1924 prilisban, mire huszadik vemet betltttem, ezredparancsnoki beosztsban tartalkba tettek. Akkor kezdtem rni. Taln mert a hadseregben mg jmagam 141 is gyerek voltam, azrt tmadt bennem a vgy, hogy elmondjam a felnvekv kisfiknak, kislnyoknak, milyen is volt akkor az let, hogyan kezddtt, s hogyan folytatdott, mert hiszen sok mindent lttam n ebbl akkoriban. Hogy milyen knyveket rtam, gyis tudjtok. Ha eltekintek els, gyenge ksrleteimtl, marad az R. V. Sz., Iskola, Tvoli vidkek, A ngyes szm fedezk, Hadititok s A kk cssze. Most egy kisregnyen dolgozom, a cme: A dobos trtnete. Ez a knyv nem a hborrl szl,

de nem kevsb veszlyes s izgalmas kalandokrl, mint maga a hbor. 1937. Arkagyij Gajdar

TARTALOM
TIMUR S CSAPATA 5 A HVR PARANCSNOKA 83 NLETRAJZ 137
B KHnry BOUMH flBe noBecTH A. rafi^apa: TiiMyp n ero KoiwaH Aa, KoMeHAaHT CHe^HOfi KpenocTH*.
JlnTepaTypHO-xyAOKecTBeHHoe n3AaHHe ApKaAHi rierpoBHq FaHAap THMyP H ETO KOMAHflA nOBeCTb (Ha BeHrepCKOM A3biKe) H3AaHHe aeBaTHaAuaioe CepHH AejifatpHH ByAanetuT: HM. Oepenua Mopu; ywropo,a: KapnaTbiv, BpaTHc^aea: HM. HMpe Majaqa riepeBO^ c pyccKoro lOiapw Cejuieuin u 3n/ipe fawnapz OTB. peAaKTOp MHKJOUJ PonacerH XyAOKHHK TaMai Ceqno HE JVs 2115 noAnHcaHO B neqaTb 14.12.87 0opMar 84X100V32ByMara THH. ,N? 2. FleqaTb BbicoKan. YCJI. neq. /i. 7,56. yc,i. Kp.-OTT 7,87 yqeT -H3A. JI. 8,36. THpaw 68 100 3K3 3aKa3 J* 8-91 U,eHa 1 p. 10 K. OTneqaTaHO c aitano3HTHBoa (poTOHaopHoro npeAnpnHTHfl ByAaneuiT (BHP) KneBCKoi KHHKHOH (pa6pnKoi 252054, KneB, yji. BopoBCKOro, 24

Megjelent a Mra Knyvkiad (Budapest) a Krpti Kiad (Uzsgorod, Ukrn SZSZK) s a Madch Kiad (Bratislava) kzs gondozsban HU ISSN 0324-3222 ISBN 963 11 5557 9 Mra Ferenc Ifjsgi Knyvkiad, Budapest Felels kiad: Szildi Jnos igazgat A szeds a budapesti Nyomdaipari Fnyszed zemben kszlt (877992/08) Az elksztst az Offset Nyomda vgezte A nyomst s a ktst az Ukrn SzSzK-ban vgeztk Felels szerkeszt: Rnaszegi Mikls Mszaki vezet: Szaklos Mihly Mszaki szerkeszt: Kellermann Jzsef Kpszerkeszt: Szecsk Tams 66 000 pldny. Terjedelem: 8,73 (A/5) iv. IF 5995