-Mighty-

-BU&CW-

-Mighty-

-BU&CW-

-Mighty-

Engleska 1469.
Ana Nevil, ki i naslednica grofa of Vorvika, ne moe sama da odluuje o svojoj
sudbini. Njen brak bie politike prirode, kako bi njenoj porodici doneo korist.
Meutim, kada je napunila etrnaest godina, njen otac uhvaen je u opasnoj
mrei politikih intriga i optuen je za izdaju. Ana je primorana da ode u
izgnanstvo, i da se protiv svoje volje zavetuje Edvardu od Lankastera. Edvard je
nestalne prirode i pod potpunom kontrolom svoje mone majke, Margarete
Anujske. Na neprijateljskoj teritoriji, Ana se nala na milost i nemilost dvorana
poniena i bespomona, Ana mora da nae hrabrosti da preivi u svetu
beskrupuloznih mukaraca.
I dok borba za englesku krunu dostie vrhunac, Ana e biti uvuena u
neizvesnu igru, u kojoj jedna pogrena odluka moe da znai smrt.

-BU&CW-

-Mighty-

Je li ikada ena ovako proena?

Vilijam ekspir

-BU&CW-

-Mighty-

April 1469: Na palubi broda na moru u blizini engleske luke Kale 1

Izabel zajeca. Uz kripu i stenjanje brod se naginjao i udarao u silne
talase, kao da e ga naredni pokidati na komade i poneti nas u dubine. Izabel
rukama pokri usta i iskolaenih oiju zagleda se u drvene zidove koji su se
podizali i sputali oko nas, nalik na ivice mrtvakog kovega.
ta ti je? Nije se ona plaila smrti u vodi. Znala sam ta je mui, ak i
dok sam se molila da ne budem u pravu. Brod se opet zanjihao na velikom
talasu, zaneo se, muno se spustivi pre nego to ga je talas opet uz trzaj
podigao. Po elu me zapecka znoj. Munina mi stee stomak pre nego to ju je
strah opet isterao. Izabel. Otro sam je trgla za ruku, da joj skrenem panju.
Sedela je na stolici sa visokim naslonom, jedinoj stolici u kabini, kapetanovoj,
a telo joj je bilo ukrueno, napeto. Oi je vrsto sklopila, da ne gleda oajniko
uzdizanje i ljuljanje, a jednom akom je grevito, poput kandi, drala drugu.
Pribliila sam joj se na stolici na kojoj sam sedela. Da li je to dete krenulo?
Jeste, prodahtala je. A zatim: Ne... ne. Samo me neto preseklo.
Duboko je udahnula i delimino se opustila, poputajui stisak na
izrezbarenom naslonu. Eto. Prolo je. Moda sam se prevarila.
A moda i nije. Posmatrala sam je oprezno, dok se oputala u skuenom
prostoru. Lice joj je bilo belo i vlano poput mleka, upalo od iscrpljenosti.
Sedela je uglavljena u stolici u pretrpanoj kabini niskog svoda, dok joj je
stomak napinjao ogrta koji je oko sebe stezala kao da joj je hladno. Nije bilo
vazduha i bilo je toliko zaguljivo da sam osetila kako mi se ispod teke
tkanine haljine niz kimu sliva znoj. Moja sestra Izabel bila je u devetom
mesecu trudnoe. A ak i ja sam znala da ovo nije ba najbolji trenutak da se
ovek nae na moru u rizinom pohodu.
Ustala sam da naspem vr piva, zanevi se kada se brod podigao i
spustio.
Popij ovo.
Izabel omirisa kao da joj je poznata aroma slada i hmelja bila odbojna.
Kao to joj je bila odbojna gotovo sve vreme trudnoe.
Ne elim to. Radije bih vino.
Ali joj ja ugurah pehar u ruke.
To je sve to imamo. Pij i ne raspravljaj se. Suzbila sam potrebu da joj
kaem da sada nije trenutak da se nezahvalno joguni. Dolo mi je da sama
popijem njeno razblaeno pivo i ostavim je da oedni. U svakom sluaju,
opustie ti miie.
Kale je grad na francuskoj obali, ali su na samom poetku Stogodinjeg rata Englezi
najpre opkolili grad, a zatim ga 1347. godine i zaposeli. Grad je bio neto nalik na
ispostavu engleske politike i ekonomije u kontinentalnoj Evropi. Ponovo je potpao pod
francusku vlast 1558. (Prim. prev.)
1

-BU&CW-

-MightyAli i beiku. Dete je snano pritiska. Opet joj se lice zgrilo i opet je
zastenjala dok je uzimala gutljaj. Moli boga da se uskoro rodi. Izabel nikada
nije dobro podnosila nelagodu.
Ali ne ovde! Strah mi u stomaku zalepra na samu pomisao. Stezao se
i grio. Uskoro emo pristati. Ve smo itavu venost na moru. Kada stignemo
u Kale, onda emo se pomoliti za pomo boju.
Mislim da neu moi toliko dugo da ekam... Njen prigovor se utopi u
jecaju.
Ispustivi pehar koji se otkotrljao i vratio, ona itavo ispusti dah.
akama se uhvatila za ogromni stomak.
Kad stignemo u Kale... Ponovo prinevi stolicu do nje, pokuala sam
da se setim nekog neobaveznog razgovora koji bi mogla da povedem. Bilo ega
da joj skrenem misli.
Kad stignemo u Kale, nikad vie neu nogom kroiti na brod, prasnu
Izabel. Ma koliko... Proguta rei, a jecaji joj se sada pretvorie u jauke.
Beba... mora da je to. Gde je majka? elim da je pored mene... Poalji
Marderi po nju...
Ne. Pozvau Marderi da sedi s tobom. Ja u otii po groficu.
Osetih olakanje to u izai iz skuene kabine. Olakanje to u teret
ovog deteta predati u iskusnije ruke od svojih. Sa etrnaest godina bila sam
dovoljno zrela da znam ta e se desiti, ali suvie mlada da preuzmem
odgovornost. Mislim da sam uvek bila sebino dete. Pozvala sam Marderi,
grofiinu sluavku, da ostane pored Izabel. I pobegla.
Majku sam pronala na palubi, upravo tamo gde sam i znala da u je
pronai. Znala sam da e biti s ocem, uprkos ledenom vetru i estim naletima
oluje. Grofica od Vorika je, od glave do pete umotana u ogrta i sa podignutom
kapuljaom koja joj je zaklanjala lice, stajala pod zaklonom visoke krme sa
mojim ocem, erlom, koji je, kao i ona, bio uvijen u ogrta. Izmrcvaren i
osujeenih planova, stajao je, steui i oputajui pesnice na gornjoj ivici
broda. Dve prilike stajale su jedna pored druge udubljene u razgovor i gledale
prema horizontu u mesto na kom e se uskoro pojaviti kopno, ukoliko nam se
oblaci, gusti i teki oko nas poput neprozirnog sivozelenog ebeta, smiluju i
raziu. Obuzeti svojim brigama bili su mi okrenuti leima. Prislukivanje je
vetina koju sam usavrila jo u ranim godinama, jer je u naem domainstvu
bio obiaj da me, kao mlau kerku, esto previde, kao da sam odoje ili
slaboumna. Nisam bila ni jedno ni drugo. Prila sam im opreznim korakom.
ta ako odbije da nas primi?, ula sam kako grofica pita.
Nee. Lord Venlok je odan porunik koliko se samo poeleti moe.
Volela bih da mogu biti toliko uverena u to.
Moram se drati toga, izjavio je erl sa vie ubeenja u glasu nego to su
to, prema mom miljenju, okolnosti zasluivale. Znala sam da su se poslednjih
dana na njegovom licu usled brige duboko usekle nove bore izmeu nosa i
usana. Ali on je i pored toga obavio rukom grofiina ramena, ne bi li joj
dokazao koliko je uveren u svoje rei. Biemo bezbedni ovde u Kaleu. Odavde
moemo planirati povratak, na elu sile dovoljno snane da svrgne kralja...
Nije mi bilo sueno da ujem vie, jer se paluba divlje izdigla. Spotakla
-BU&CW-

-Mightysam se i zateturala, da bih odrala ravnoteu. I oni se okrenue. Majka mi je

smesta prila i uhvatila me za ruku, kao da je naslutila loe vesti.
En. ta e ti ovde? Nije bezbedno... Da li je u pitanju tvoja sestra? Tih
dana nam je Izabel svima bila na pameti.
Jeste. Kae da je beba krenula. Nije bilo svrhe ulepavati.
Majka se ugrizla za donju usnu, a moje prste iznenada snano stegla, ali
se obratila ocu.
Nije trebalo da krenemo tako kasno. Upozorila sam te da je opasno.
Znali smo da se blii poroaj.
A zatim je pourila mojoj sestri i povukla me za sobom, ali ju je otac
zaustavio odsenim pokretom ruke.
Reci joj, da je umiri. Za jedan sat ugledaemo Kale. I skorije, ako se
ovaj oblak razie. A zatim emo je preneti na kopno. To nee zaustaviti tok
prirode, ali e joj moda dati snage. Pokuao je da se nasmei. Znala sam da
je taj osmeh neiskren. Videla sam mu oi i strah u njima. Nije li pravilo da se
svaki prvenac prenese?
Ne! Nije! Majka se odluno otrese njegovih pokuaja da je utei.
Nismo smeli da je izloimo ovakvoj opasnosti.
Iz jedne od kabina na krmi pojavi se visoka prilika takoe umotana u
ogrta i skide kapuljau. bosnaunited
ta se zbilo? Da neemo konano pristati?
Visok, zlatokos i lepog lica, Dord, vojvoda od Klarensa, brat kralja
Edvarda i prvi u nizu naslednik engleskog prestola, suprug moje sestre neto
manje od jedne godine. Oi su mu sijale blistavim plavetnilom, a svetla koa
blistala u sumraku. Tako lep, kako se Izabel esto hvalisala svojom pobedom i
uspehom to mu je postala supruga, to je bio san svake devojke.
Ja sam ga prezirala.
Ne. Izabel je pitanju. Rekla sam mu i ne pogledavi ga. Grofica e me
ukoriti zbog nepristojnosti, ali nije bilo rei kojima me mogla pomiriti sa
zetom. Nije mu ba bilo stalo do toga. Retko kada bi se udostojio da me
primeti.
Da nije bolesna?
Grofica prekide moj drski odgovor.
U bolovima je. Dete e se roditi...
Klarens se namrti.
teta to nismo pristali. Hoe li dete biti bezbedno?
Osetila sam kako mi se usna prezrivo izvija i nisam ni pokuala da to
spreim, ak i kada je moja majka primetila i uputila mi upozoravajui pogled.
Smatrala je da je moje neprijateljstvo ljubomora mlae sestre zbog Izabeline
sree, ali ja sam znala da nije tako. Nije rekao: Hoe li moja supruga patiti? Ili:
Moemo li joj nekako ublaiti bol? Samo je rekao: Hoe li se dete roditi ivo?
Mrzela sam ga iz dna due. Nikako nisam mogla razumeti kako je mogue da je
Riard, moj Riard, od kog sam sada bila razdvojena, i od kog u, koliko sam
mogla zakljuiti, zauvek ostati razdvojena, brat ovom oholom princu.
-BU&CW-

-MightyGrofica je zanemarila Klarensovo neumesno pitanje, ali je ipak pronala

vremena i saoseanja da mi se nasmei.
Nemoj se toliko brinuti, En. Mlada je i zdrava. Zaboravie ona svoj bol i
nelagodu, im uzme dete u naruje.
Dete se mora spasti! Po svaku cenu. Klarensovo lice vie nije bilo lepo.
Imau ovo na umu, vaa milosti. Ali prva briga mi je moja ki. Grofica
je ve koraala preko palube.
Srena zbog ovog strogog ukora i ja okrenuh lea vojvodi od Klarensa i
pojurih za majkom. Kada sam stigla u kabinu, ona je ve bila preuzela
komandu. Ogrta je bacila preko stolice, zauzela je Marderino mesto pored
Izabel i davala joj savete i upuivala utene rei na neposredan nain kojim joj
je dala na znanje da nee trpeti nikakvo odbijanje. U naem domu na severu, u
Midlhamu, gde sam provela detinjstvo, moja majka je, uprkos svom visokom
poloaju, bila na glasu kao ena vrlo veta i umena pri poroaju. Strahovala
sam da e nam biti potrebna sva njena vetina i umenost pre nego to se no
zavri.
Majka je bila u jednom bila pravu. S obzirom da se Izabel toliko pribliila
poroaju, nismo je smeli poslati na ovo putovanje brodom. Nismo imali mnogo
izbora u toj stvari, s obzirom da nam je kralj Edvard sa svojom vojskom disao
za izdajnikim vratom i traio nau krv. Katastrofalna meavina zle sree,
loeg vremena i kraljevske jorkistike lukavosti i mi se naosmo nagnani na
putovanje ovim prostim malim plovilom po nepouzdanom aprilskom vremenu.
I evo nas u ovom vrelom, mranom, skuenom prostoru, poskakujemo na
udljivim talasima, a Izabelini krici odjekuju grubim zidovima toliko da mi je
dolo da pokrijem ui ali majka me je gledala i odbacim svaku pomisao na
majinstvo.
Neko poe pesnicom da udara na vrata.
Ko je? Grofica nije sklanjala pogled sa Izabelinog zajapurenog lica.
Zau se bestelesni glas.
Gospodar vam alje glas, gospo. Kae da se oblak raziao i da je Kale na
vidiku. Prilazimo luci i pristaemo za jedan sat.
uje li to, Izabel? Grofica joj snano stee ruku, dok joj je Marderi
brisala znoj sa ela. Uskoro e biti u svojoj sobi i u svom krevetu u Kaleu.
Bile su to tople rei, ali grofiin izraz lica dok je pomagala Izabel da legne na
uzan krevet nije se slagao s njima.
Izabel skloni njenu ruku.
Kako u podneti ovaj bol, ma gde bila?
Upravo u tom trenutku zau se lako prepoznatljiv pucanj udaljene
topovske paljbe i unese smrtnu tiinu u kabinu. Jedan! Dva! A zatim jo jedan.
Na palubi se prolomie povici, zau se trk. Brod se zaneo i zakripao na vetru,
kada povukoe jedra i kada se okrenuo brzinom koja je izazivala vrtoglavicu.
Zau se zvuk metala kako strue preko drveta, kada su lanac sa sidrom
prebacili preko ograde.
Svi se zaledismo, ak je i Izabel zaboravila na svoje muke.
Boe, spasi nas! Marderi smesta pade na kolena i sklopi ruke na
-BU&CW-

-Mightybujnim grudima.
Topovska paljba!, proaputala sam.
Da li to na nas pucaju?, graknu Izabel.
Ne. Grofica ustade, a glas joj je odisao uverenjem. Ustani, Marderi.
Naravno da ne pucaju na nas. Lord Venlok nam nikada ne bi odbio pravo da
uemo u Kale.
Ali opet se zau prasak topa. Svi se napesmo, oekujui svakog asa
udarac u bok. Izabel zastenja. Prstima se kao kandama uhvatila za ivicu
kreveta. Zajapureno lice sada joj je bilo sivo, a usne boje pepela. Jecaj se
pretvori u vrisak.
Majka prie krevetu i, jedva okrenuvi glavu prema meni, snano poput
ma kog topa ispali nareenja.
En! Idi vidi ta je polo loe. Reci ocu da moramo smesta pristati.
Probila sam se do oca kroz tresak, galamu i vrevu. Tamo napred se iz
oblaka pomaljala poznata luka Kale. Primamljivo blizu. Ali bili smo dovoljno
blizu da vidim topovsku bateriju kako niani na nas, nazirala sam crna usta i
veo dima u tekom vazduhu. Nianili su da nas spree da pristanemo, ako ne
i da nas odmah potope. Sada nam se u tiini, muno polako, pribliavao mali
amac sa etiri veslaa i jednim ovekom na pramcu. Lice mu je, nejasno zbog
udaljenosti, bilo okrenuto prema nama.
Ko je to?, upitao je Klarens erla.
Ne prepoznajem ga. Ali sam ja prepoznala oev natmureni bes. Jedan
od Venlokovih ljudi. ta li je, za ime boga, naumio? amac se priblii brodu i
posetilac se pope na palubu. Otresao je odeu i ispravio ma, a zatim
domarirao do mesta na kom smo stajali i otmeno se naklonio erlu.
Poruka od lorda Venloka, gospodaru. Samo za vae ui. Nije eleo da je
zapie.
A vi ste?
Kapetan Desop, gospodaru. Poverenik lorda Venloka. Nije mu bilo
mogue protumaiti izraz na licu.
Njegov poverenik, znai? U erlovom glasu planu bes. Onda mi recite
zato ste, za ime boga, pucali na mene? Ja sam kapetan Kalea, ovee. Zar
vam je namera bila da me spreite da pristanem u luku?
Prekasno je za to, gospodaru. Kapetan Desop moda i jeste bio
pomirljiv, ali nije uzmicao ni za korak. Pre dvanaest sati smo primili
nareenja od kralja. I to vrlo jasna, pod pretnjom smrti. Uz duno potovanje,
gospodaru, zabranjeno nam je da dozvolimo velikom izdajniku vama,
gospodaru da se iskrcate na engleskom tlu u Kaleu.
A lord Venlok e se slepo pridravati nareenja? Moj otac je bio iskreno
zateen.
Mora, gospodaru. Saosea sa vaim neprilikama, ali na prvom mestu
su mu odanost i dunost prema kralju. Tegobna tiina. Neete se iskrcati
ovde.
Erlova provala smeha me uplai.

-BU&CW-

-MightyA ja mislio da mi je on odan prijatelj i pouzdan saveznik. Videla sam da

erl pokuava da se izbori sa oseanjima nakon ovako tekog udarca. Lord
Venlok, ovek koji je zauzimao znaajno mesto u svim Nevilovim bezbrojnim
pohodima otkad znam za sebe. Bio je gost u naem domu i znala sam da se
njegova odanost nikada nije dovodila u pitanje.
On vam jeste i prijatelj i saveznik, uveravao ga je kapetan Desop, ali
moram vam preneti njegove rei. U ovoj tvravi je mnogo onih koji nisu odani
i kojima se ne moe verovati u vezi sa vaim... ah, otuenjem od one jorkistike
stvari.
Vidite, ovee, Erl zgrabi oveka za ruku sa takvom silinom da se ovaj
trgao. Moram kerku iskrcati na obalu. Trudna je. A poroaj je poeo.
alim, gospodaru. Lord Venlok vam poruuje da je Kale miolovka.
Morate se paziti da ne budete mi kome e slomiti vrat. Kae da plovite dalje uz
obalu i da pristanete u Normandiji. Ako uspete tamo da uspostavite bazu iz
koje ete moi da privlaite podrku, onda e vam on i vei deo garnizona iz
Kalea pomoi da izvrite invaziju na Englesku. Ali pristati u luci Kale ne
moete.
Onda mu moram biti zahvalan na savetu, zar ne? Erl stee ruku
kapetanu Desopu, ali sa malo topline i mnogo gorine. Prenesite Venloku
moju zahvalnost. Vidim da moram uiniti kako me savetuje.
Brzo sam se sklonila dok se kapetan opratao. Dakle, poznati zidovi
Kalea nee nam poeleti dobrodolicu. Mali nalet panike zalepra mi u
stomaku, ak i dok sam pokuavala da ubedim sebe da nema razloga za brigu.
Otac e znati ta da radi. Nee dozvoliti da nas snae neko zlo. Otar krik bola
nadjaa buku na palubi. Nagon mi je govorio da se sakrijem, ali me je oseaj
dunosti izbruen na majinom kolenu terao da uinim suprotno. Vratio me je
u kabinu sa loim vestima.
Uurbanost u maloj, mranoj prostoriji zaustavi me na pragu. Moja
otmena majka, i sama naslednica velikog imanja koja je u ivotu uivala sve
privilegije visokog roda i ivela u raskoi, zasukala je iroke rukave preko
lakata i zajedno sa Marderi podizala Izabel sa uskog kreveta. Zanemarivi
Izabeline napraite primedbe, ona je sve udesila onako kako je njoj bilo po
volji, svukla je slamaricu na pod i naterala moju sestru da se smesti na nju, jer
je time dobila neto vie prostora. Marderi je joj je pomagala s neobinom
meavinom ponosa, zbog vetine moje majke i otre brige koja joj je bila
urezana u iroko lice. Ali i Marderi je posedovala izvesne vetine. Bila je s
mojom majkom jo od pre grofiinog venanja, ona ju je negovala za vreme obe
teke trudnoe, i majka mi je esto pripovedala kako je Marderi doekala i
Izabel i mene kada smo dole na ovaj svet. Tako da, kako nas je izvestila, ono
to ona nije znala o stvarima kao to su trudnoa i poroaj, premda sama nije
imala dece, nije bilo ni vredno znati.
Tiho, dete. Marderi je s tobom. Sedite ovde, da udovoljite Marderi, i ne
plaite tako. Kao da je Izabel jo uvek devojica koju valja teiti to je udarila
koleno.
Grofica je bila neumoljivija. Kada me je videla kako oklevam na pragu,
poletela je prema meni zapanjujuom brzinom i povukla me u kabinu.
Ne, nee. Trebae mi.
-BU&CW-

10

-MightyNema mesta...
En. Miruj. Potrebna si sestri.
Strahovala sam da bih bila poslednja osoba kadra da ublai bol koji je
kidao moju sestru. Izabel jedva da me je trpela. Uvek smo se svaale, a
podozrevala sam da emo se uvek i svaati. Ali osetila sam saaljenje zbog
ovog munog poloaja u kom se nala.
Ne moemo pristati. Poprimivi mueniki izraz, prenela sam grofici
sutinu razgovora koji sam ula dok sam prilazila da zamenim Marderi pored
Izabel.
Ha! Kao to sam i mislila. Moda je ionako suvie kasno. Zateturale
smo se i snanije se uhvatile, kada je iznenadni talas podigao brod od pramca
prema krmi. Pokrila sam usta kada me je preplavio novi talas munine, a
lepljiv znoj me rashladio na vrelom vazduhu.
Dii duboko, keri. Ne mogu se nositi sa obema, ako se i ti razboli.
Sedi s Izabel, dri je za ruku i razgovaraj s njom.
O emu? Pogledala sam groficu, traei savet. U kabini se iznenada
oseti strah, otar i jasan, iznenada me je preplavio.
O bilo emu. Hrabrije, skreni joj misli, ako moe. Sada, Marderi. Da
vidimo moemo li ovo dete bezbedno doneti na svet.
Za tri sata smo veoma malo napredovale.
Potrebne su nam moi pojasa blaene Device, gospo, proaputala je
Marderi, dok se Izabel napinjala itavim telom.
Ali nemamo ga, i stoga se i bez njega moramo snai najbolje to
umemo!
Marderi, smrknuvi se, pribee vekovnoj praksi stavljanja noa ispod
slamarice da se olaka bol i preseku poroajne muke, dodavi prie i mutan
zeleni kamen.
Jaspis, proaputala je. Daje snagu i odvanost enama koje trpe bol.
Onda su nam takve moi danas neizostavno potrebne. Svima nama.
Grofica je nije zaustavila, ali se reila na praktiniji pristup.
Pronai kuhinju, ili ono to na ovom plovilu nazivaju kuhinjom, En.
Reci kuvaru da mi je potrebna mast. ivotinjska mast. Bilo ta ime bih mogla
da namaem ruke. Grofica se nagnula prema meni, obraajui mi se kao
jednakoj po godinama i iskustvu, morile su je strane sumnje koje se vie nije
trudila da sakrije. Suvie dugo traje. Izabel postaje sve slabija, a dete se ne
pomalja.
Odjurila sam i vratila se sa upom smrdljive, uegle masti ije poreklo
nisam mogla ni da pretpostavim.
Nemoj samo stajati tu i zevati, En. Ako nita drugo, moli se!
Moja me je majka zapanjila. Sve dostojanstvo skinula je sa velovima, pa
me je podsetila, sa suknjama i podsuknjama zataknutim za pojas i kose na
vratu ukovrdane u masnim pramenovima, na nekakvu babicu niskog roda,
ali ipak je izazvala potovanje i divljenje kao najplemenitija gospa u zemlji.
Kome da se molim?, pitala sam. Molitva mi se inila dosadnim
-BU&CW-

11

-Mightyzadatkom kada je oko mene vladao strah i haos.

Moli se Devici. I Svetoj Margariti, edna i bezdetna moda je i ostala, i
odabrala je smrt kao manje od dva zla, premda se ne mogu sloiti s njom , ali
je tokom muenja iskusila bol, jer ju je progutao i ispljunuo zmaj. to je
neprijatno iskustvo koje e malo nas imati priliku da doivi. Moli se njoj.
Oklevala je na trenutak, a zatim me je unezvereno pogledala. Ali, pre nego to
pone da se moli, dovedi svetenika.
Nisam morala da je pitam zato.
Narednih nekoliko sati bilo je najstranije u mom mladom ivotu. Bilo je
teko u onoj kabini odrediti kada je dan preao u no, a no u dan. Svee su
menjali kada bi dogorele, hranu su nam slali, ali je mi nismo ni takle dok se
nije sve svrilo i ostao samo vreli zadah krvi, znoja i straha, jer nam je trud bio
uzaludan. Izabel je leala bleda i isceena poput sira. Grofica je kleala pored
nje, iscrpljena, dok se Marderi baktala i muila s komadima umazanog
platna. Kosti na prstima bile su mi nagnjeene od Izabelinog stiska kada je
trpela najjae bolove. Ponovila sam svaku molitvu koju sam znala, a uputila
sam i brojne improvizovane molitve, dok nisam promukla i naposletku se
sruila od umora. Ali sve to smo imali bila je sirota mrtva beba. Mast kojom je
grofica mazala ruke i donela dete na svet i pogibeljno iskustvo Svete Margarite
sa zmajem, spasli su moju sestru, ali ne i dete. Siroto slabano stvorenje
umazano krvlju i sluzi uspelo je da ispusti krik malo snanije nego mae, a
potom je napustilo ovaj ivot gotovo istog trena kada je u njega i kroilo.
Devojica. Svetenik, otac Gilbert, na svetenik, svetenik Nevilovih,
koji je poao s nama i kog smo sada dovukli s mesta gde je sve vreme ekao da
ga pozovemo, krstio je devojicu da bi spasao njenu besmrtnu duu da ne
slui avolu. Mislim da smo se pretvarali da je jo iva kada joj je voda dotakla
elo. Mislim da bi bilo suvie bolno prihvatiti da se njen ivot ugasio i da je
njena dua izmakla Bogu. Nazvali su je En, jer je majin pogled pao ne mene
kada sam pokuala da se iskradem i pronaem neko usamljeno mesto da lijem
suze koje sada zbog slabosti nisam mogla da zadrim. Njen pogled prikovao me
je za mesto na kom sam se zatekla i gde sam ostala kao zaleena dok je
svetenik izlivao svetu vodicu na mrtvo lice. Izabel je staklastim pogledom
posmatrala kako njenu kerku peru i umotavaju, i naposletku predaju meni
kao glasonoi.
Odnesi dete erlu, naloila je grofica, dodirujui drhtavim prstima
ukoeno lie. On e znati ta mu je initi.
Tako lagano. Dete je lealo u mom naruju kao da spava iscrpljeno
patnjom nakon ovog munog iskustva. Koa na kapcima bila joj je prozrana,
a nokti savreni, ali suvie slabani da bi se njima drala za ivot. Kako da ne
plaem dok sam nosila zamotuljak na palubu? Ocu dete da nosim, rekla je
majka. Ne vojvodi od Klarensa.
Stajala sam pred njima na mestu na kom su me ekali, kao da im nosim
dragocen poklon.
Da li je deak?, upitao je Klarens.
Nije. Devojica je. I mrtva je. Nazvali smo je En. Krtena je. Znala sam
da govorim grubo i bezoseajno, ali nisam se usudila govoriti drugaije. Niti
sam se usudila pogledati ga. Suvie oseanja se tiskalo u meni, a nimalo nije
-BU&CW-

12

-Mightybila zanemarljiva mrnja koju sam oseala prema ovom oveku koji nije mario
za moju sestru, ve za nasledstvo koje je dolo s njenim imenom. Mo njenih
roaka Nevila koja e mu obezbediti podrku i, stremio je, engleski presto. Da
sam dozvolila sebi, sruila bih se na grubu palubu i zaurlala od bola i
razoaranja, poput jednog od oevih pasa.
Moda e sledei put biti deak. Klarens
nezainteresovan udaljio. Nije pitao kako je Izabel.

se

razoaran

Otac je video moj bol. Grubim pokretom kojim je svoj bol zauzdao, on me
privue s tunim zaveljajem u zagrljaj.
Izabel?
Umorna je i slaba. Mislim da ne razume.
Moramo zahvaliti Gospodu zbog vetine tvoje majke. Da nije bilo nje, i
Izabel smo mogli izgubiti. Veoma paljivo mi je uzeo dete iz ruku. Vrati se i
reci majci da u poslati detetovo telo u Kale po kapetanu Desopu. Shvatih da
se kapetan vratio i da eka uputstva. Traiu da je sahrane u zamku uz sve
poasti. Mala je i jedva da je udahnula vazduh, ali ona je naa, u njenim
venama je krv Nevila. Venlok e se postarati za to.
Klimnula sam glavom, suvie umorna da uinim ili ak i da pomislim na
neto drugo.
Reci joj... reci majci... da sam se prevario. Nije trebalo daje povedem na
more.
Mislim da to nije igralo nikakvu ulogu, gospodine. Rukavom sam
obrisala oi i obraze. Ako emo nekoga kriviti, kriviemo jorkiste. Kralj Edvard
nas je poterao na more, jer smo se plaili da nas ne uhvati. Kralj Edvard je
kriv.
I Riard. Moj Riard. On je ostao odan starijem bratu i sada mije
neprijatelj, htelaja to ili ne.
Predala sam zaveljaj erlu na staranje i otila pre nego to sam videla
kako ga prenose preko ograde.
Odatle je za nas zapoelo dugo i naporno putovanje du obale zapadno
od Kalea. Vetar i struje nam nisu ili naruku i nad brodom se nadvio nelagodni
pokrov smrti. Izabel je povratila snagu, dovoljno da sedi u stolici ili da pree
nekoliko koraka po palubi, ali je ostala potitenog duha. Klarens se nije trudio
da joj ukae nenost. Ostao je drsko bezoseajan, retko je pitao za nju i retko
traio njeno drutvo, suvie zabrinut za svoju budunost poto je obeleen kao
izdajnik svog brata. Erl i grofica su razgovarali do duboko u no. Znala sam da
razgovaraju o naim planovima za budunost i gde emo sada, poto je Kale
zatvoren za nas. Nismo se mogli vratiti u Englesku bez vojske za leima toliko
je i meni bilo jasno. Sve bogatstvo mog oca nije bilo dovoljno za takav jedan
poduhvat. Da smo se vratili i predali se na milost kralju Edvardu, sve bi nas
zatvorio. Bez sumnje bi i glave letele. Bora izmeu oevih obrva postajala je
dublja, kako mu je ponestajalo izbora. Nisam jo uvek znala ta nam je
preostalo, ali sam znala da se to ne mili ni grofici ni erlu. Klarens nije mario,
sve dok mu je zlatna kruna zagarantovana.
Mnogo sam vremena provodila na palubi i naginjala se preko ograde
broda, gledajui sivu vodu koja me je razdvajala od svega to mi je bilo
-BU&CW-

13

-Mightypoznato, od bezbednosti doma u Midlhamu i privilegovanog ivota. I Riarda,

koji mi je ispunjavao misli ak i kada sam pokuala da ga iz njih proteram.
Raupane kose od vetra i sukanja vlanih i prilepljenih za kolena, bila sam
tiha i sumorna kao i vreme. Dok mi grofica nije zadala zadatak i poslala me da
pravim sestri drutvo.
Idi i razgovaraj s Izabel. I ako ona bude elela da razgovara s tobom o
detetu koje je izgubila, onda tako i uini. Jer njen suprug to svakako nee
uiniti.
Ova ne tako suptilna kritika na raun meni mrskog Klarensa dade mi
podstreka. Bez pogovora sam pustila Izabel da se isplae na mom ramenu i
rekla sam joj da e sve doi na svoje kada pronaemo mesto na kom emo se
iskrcati. Mrzela sam moje prazne rei, ali inilo se da je Izabel u njima
pronala neku utehu.
Na mahove sam bila uverena da nikada neemo pronai sigurnu luku.
Erl je doneo odluku. Prvog dana maja, kada je sunce uspelo da se
probije kroz oblake i obasjalo na emerni brod, stigli smo do cilja i ukotvili se
izvan luke Onfler na uu velike reke koja je pred nama tekla u dubine
Francuske. Stojei pored erla, posmatrala sam kako nam se kopno pribliava,
a sunce sija na iskoenim krilima galebova u letu. Po prvi put u mnogo dana,
duh mi se tre iz potitenosti.
Sena, objasnio mi je otac, ali ja sam to ve znala.
Da li emo se ovde iskrcati? Da li emo ostati u Onfleru? Prilino sam
bila uverena da znam odgovor. Postojalo je samo jedno odredite za nau
druinu.
Ne. Idemo u Pariz.
Zato?
Odista zato, pronicljiva moja keri. To je pitanje koje sebi postavljam u
mranim asovima. Erl se tiho nasmeja, ali u njegovom smehu bilo je neeg
sumornog to mi je kidalo nerve. Bila je to neprivlana odluka.
Toliko sam znala. Premda sam mogla predvideti bogatstvo i luksuz
francuskog dvora, nikada nisam bila na njemu, samo sam sluala o
velianstvenoj raskoi pod irokogrudom vladavinom kralja Luja XI ali moj
otac nas nije vodio tamo zarad udobnosti perjanih kreveta i kulinarskih
delikatesa, peenog pauna posluenog na zlatnom tanjiru. Imali smo mi sve to
i jo i vie u naem domu u Londonu, Vorik Inu, u koju su slali strane
ambasadore s namerom da ih impresioniraju.
Kakvog izbora imamo osim da odemo na francuski dvor, ukoliko ne
elimo da lutamo morima zauvek?, upitao je, ne obraajui se nikom
odreenom, a svakako nije oekivao odgovor od mene. Okuaemo sreu sa
Lujem.
Hoe li nam pomoi?
Ne znam.
Brutalno iskren odgovor. Ali zato da nam pomogne? Znala sam da je
otac neumorno pokuavao da sklopi savez izmeu Luja i kralja Edvarda. I
znala sam da je Luj uvek gajio snanu naklonost prema erlu i da mu se
-BU&CW-

14

-Mightyobraao sa dragi roae Vorik, uprkos tome to nisu bili u krvnom srodstvu.
Moe li ga ubediti da nam pomogne?
Erl me pogleda, a njegovu brigu smeni nagovetaj veselja. Nasmeio se.
Da, moda i mogu. Mislim da e nam pomoi, jednostavno zato to je u prirodi
njegovog francuskog velianstva da pronae neku korist za sebe pomaui
nama. To mogu da prihvatim. Zar se ne grabimo svi da ostvarimo snove na
nesrei drugih? Ali... nemilosrdno e se cenkati. Mogu da se opkladim da mi se
nee dopasti ishod. Udahnuo je duboko da bi prihvatio sopstvenu odluku.
Pomislila sam da e se uguiti, jer je toliko neophodno bilo doneti je. Prosjaci
ne mogu da biraju kome da se priklone. Osetila sam njegovo gaenje u
slanom vetru, zbog kog smo oboje zadrhtali. Iznenada kao da su ga pritisle
godine. Njegova tamna, gotovo crna kosa, toliko nalik mojoj, moda je i sijala
na suncu, ali su sede niti pripovedale svoje priu.
Hoe li nam poeleti dobrodolicu?, ipak sam elela da znam.
Otac se okrete i upitno me pogleda. Bio je to neobian pogled, oprezan i
proraunat.
Da, mislim da hoe, promrmljao je, a oi mu se rairie kao da se
iznenada neega setio. Tebi e, keri, u svakom sluaju poeleti
dobrodolicu.
Meni? ta kralj Luj zna o meni?
Jo nita. Osim da si mi kerka. Ali nee te oterati s praga.
Nisam znala zato, niti sam dalje pitala, jer sam bila kukavica, a
dogaaji od poslednjih nekoliko dana potinili su mi volju. Bila sam mlaa
kerka, koja je nekada bila verena sa Riardom od Glostera. I vrlo brzo sam
postala nepoeljna kao nevesta i veridba je raskinuta, jer je moj otac ustao
protiv Riardovog brata, kralja Edvarda. Sada sam se, bez nade, nalazila u
izgnanstvu. Nisam mogla zamisliti zato bi me francuski kralj dva puta
pogledao. Ali koa na rukama mi se najei od neprijatnih slutnji.
Sada sam bez rei pratila smer francuske obale koji mi je erl pokazivao,
mesto gde su se sive vode velikog ua reke otvarale pred nama. Kiom
nakvaena zemlja bila je turobna i gotovo jednako neprijateljska kao i obale
koje smo upravo napustili. Pokuala sam da je vidim oevim oima kao i nas,
nau trenutnu situaciju i nisam uspela. Erl od Vorika, lien moi i gotovo lien
bogatstva, konfiskovanog imanja i imena ukaljanog krvlju isprskanim blatom
izdaje.
Kako li je dolo do ovoga?

-BU&CW-

15

-Mighty-

II

1462. Zamak Midlham, Severni Jorkir

Znala sam da sam vana osoba, premda sam jo bila dete. Oduvek sam
znala da sam vana. To mi je rekla moja sestra Izabel kada mi je bilo est
godina. Ili me je bar udostojila obavetenja, sva vana i s mudrou jedne
jedanaestogodinjakinje, da bih mogla biti vana, ali ne i vana koliko je ona
bila. to je bilo omalovaavanje na koje sam od svoje sestre navikla. Izreeno
sa neizmernim ubeenjem, ali sa nepotpunim znanjem i veoma malo istine.
Izabel je bila pet godina starija od mene. Pet godina je mnogo u tom
uzrastu. Pa se sa svim tim obiljem iskustva i svojim priznatim poloajem
starijeg deteta monog erla od Vorika despotski uzdizala nada mnom. Bila je
visoka za svoj uzrast, sa svilenom svetlom kosom koja se uvijala na krajevima,
svetlom koom i svetloplavim oima. Liila je na nau majku, i na oca nae
majke, Riarda Biama, kako su me naveli da poverujem, a ja sam liila na
Nevilove, i mislila sam da na njih liim na svoju tetu, kada bih se uporedila sa
sestrom. Bila sam mrava i sitna, tamne kose naalost ravne tamnih oiju i
ukaste koe, koja me je inila jo neuglednijom po hladnom zimskom
vremenu. Bilo je opteprihvaeno da, kada odrastem, neu biti lepa kao
sestra, a smatralo se da neu biti ni visoka. Bila sam sitna za svoj uzrast i
sklanjala sam se od Izabelinih otrih prstiju, jer me je esto tipala i bola.
Posvaale smo se oko toga kome je pripadala platnena lutka odevena u
lepu dvorsku haljinu saivenu od otpadaka starog damasta. Saila nam ju je
dadilja Besi, koja joj je izvezla i oi crne poput gara, i pune rumene usne. Kosu
joj je napravila od crne, ravne vune i pokrila je platnenim velom. Zbog fizike
slinosti glasno sam tvrdila da je lutka moja, ali se svaa zavrila kao i obino
Izabel mi je otela lutku iz ruku i podigla je tako visoko da nisam mogla da je
dohvatim.
Okrutna si, Izabel. Meni ju je dala. Za mene ju je napravila.
Moja je. Starija sam od tebe.
Ali to ne znai da si pametnija. Niti da je lutka tvoja.
Znai da sam ja vanija.
Besno sam je pogledala, strahujui daje moda u pravu.
Ne vidim kako.
Izabel zabaci glavu.
Ja sam oev naslednik.
Ali i ja sam. Jo nisam razumela zakone nasleivanja. Erl od Vorika je
i moj otac.
Podrugljivo mi se osmehnula s visine. Izabel je umela da se prefinjeno
podrugljivo osmehuje.
Ali ja sam starija. Moju ruku e prositi im stasam za udaju. Mogu
mua traiti na onoliko visokom poloaju koliko mi se prohte. ak se mogu
-BU&CW-

16

-Mightyudati i za princa kraljevske krvi.

to je bila istina. Prislukivala je govorkanja slugu. Ova reenica
mirisala je na Marderi kada bi bila u najtvrdoglavijem raspoloenju.
Nije pravo. Poslednje pribeite. Napuila sam usne poput lutke oko
koje smo se raspravljale.
Naravno da jeste. Niko tebe nee hteti. Ti si mlaa i nee nita
naslediti.
Udarila sam je reketom za badminton. Bio je to odgovor na sve
potekoe meu nama. Osvetila mi se snanim amarom. Nai krici odjekivali
su zidovima unutranjeg dvorita, pa su privukli majku, nau guvernantu ledi
Maam i Besi. Grofica je s uzdahom strpljenja i trpeljivosti dala na znanje
enama da se povuku, kada je videla suze i moj crveni obraz, i povela nas u
svoj salon, gde nas je naterala da sednemo na niske stolice pred njom. Seam
se da sam bila, kako i dolikuje, pokorna.
Grofica je dobro poznavala svoje keri. Zadrala je strog izraz na licu dok
je donosila sud, uprkos tome to su je nae sitne svojeglavosti zabavljale.
ta je bilo ovog puta? Izabel? Da li si udarila sestru? Da li si je
izazvala?
Izabel skrenu pogled, prepredeno, pomislila sam.
Ne, gospoo. Nisam.
Znala sam! Mislila je da u i ja biti utljiva kao i ona. Dovoljno esto su
nam pridikovali o grehu gordosti, pa nije elela da prizna grofici prirodu nae
svae. Ali moje samopotovanje bilo je povreeno koliko i obraz koji je brideo
od Izabelinog dlana, pa sam je lukavo potkazala.
Kae da je ona vanija. Da mene niko nee eleti za enu. Vrele suze
nisu bile suze bola, ve besa.
I nee!, zasiktala je Izabel poput guje, to je i bila. Ako ne ume da
dri jezik...
Izabel! Dosta! Ne prilii ti ovo. Grofiino namrteno lice uutkalo je
moju sestru dok se naginjala da privue mene, i stolicu, blie sebi. Meni ste
obe vane. Obrisala je suze oputenom ivicom irokog rukava.
Odmahnula sam glavom. Nisam to elela uti.
Kae da e ona dobiti svu oevu zemlju. Da ja neu dobiti nita.
Izabel grei. Obe ste naslednice. Obe ete naslediti jednake delove.
Iako ja nisam deak? Znala sam dovoljno da razumem prvenstvo
takvih bia u domainstvu. U naem ih nije bilo, ako ne raunamo mlae
sinove plemenitih porodica, paeve, koji su dolazili da kod nas dovre
obrazovanje. A oni se nisu raunali. Moja majka nije rodila sina, ve dve keri.
Pa... Grofica sumnjiavo pogleda jednu pa drugu, a zatim vrati pogled
na mene. Zemlja vaeg oca i titula naslee Nevila nasleuju se po mukoj
liniji. To znai da e ih naslediti sin vaeg strica Dona i njegove ene Izabele.
Ali zemlja koju sam ja donela u brak s vaim ocem ona je pripadala mom ocu
i majci. Riardu Biamu i Izobel Despenser. To je veliko nasledstvo zemlja,
zamkovi i crkve irom Engleske. I to nasledstvo e biti podeljeno izmeu vas

-BU&CW-

17

-Mightydve, na jednake delove.

Ali ona je suvie mlada. Izabel skoi da bi me mogla gledati s visine,
ljuta zbog razoaranja. Sve bi to trebalo da je moje.
Gramziva si, Izabel. Sedi. Majka je ekala dok je Izabel nije preko volje
posluala. En nee uvek biti ovako mlada. Izrae u veliku damu, kao i ti.
Zemlja e biti podeljena na ravne asti. Tako da ste, eto obe jednako vane.
Ali ja liim na tebe. Izabel se osmehnula pobedonosno. Grofica se
nasmejala, premda nisam razumela zato.
Tako je. I ja mislim da e biti veoma lepa, Izabel. Ali En je na oca.
Dodirnula je veo koji je pokrivao moju upletenu kosu, jo uvek urednu, jer dan
tek to je poeo. Ona e postajati sve ugodnija oku, kako bude sazrevala.
Izgled ne znai nita.
Pretpostavljam daje moj osmeh bio sramno samozadovoljan. Kada nas
je otpustila, Izabel se ljutito udaljila, oholo uzdignute brade, ali ja sam ostala i
nagnula se prema grofici, pogoena zastraujuim zakljukom koji mi se, kao
da sam odrasla, nametnuo nakon ovog razgovora.
Majko. Mora li umreti da bismo mi nasledile zemlju?
Tako je.
Onda je ne elim.
Nasmeila se i zagrlila me.
Daleka je to budunost, dae bog, i za mene i za tebe.
Izgleda da e se tok mog ivota bazirati na grofiinom nasledstvu, jer e
polovina pripasti meni. to je jo znaajnije, ivot e mi se naglavake okrenuti
zbog Riarda Plantageneta. Riard je u moj ivot doao kada sam imala osam
godina i time nisam bila naroito impresionirana. U to vreme smo iveli u
Midlhamu, daleko na severu, omiljenom zamku erla i grofice. Oduvek su u
naem domainstvu iveli deaci plemenitog roda, i to potomci najuglednijih
porodica, jer je grof bio kraljev glavni savetnik. Dolazili su da naue ono to e
im biti potrebno za ivot u najviim krugovima. Malo sam dodira imala s
njima, jer sam bila devojica koja je i sama imala mnogo da ui, a njima je
najvie vremena oduzimalo uenje ratnikih vetina. I dalje sam bila u drutvu
Besi i ledi Maam, osiromaene udovice iz grofiine velike porodice koja je
uposlena da me podui vetinama upravljanja velikim zamkom i
domainstvom. Deaci me, sa svojim grubim igrama i borbenim sportovima, i
beskrajnim nizom udaraca u glavu, sa ogrebotinama i modricama, nisu
zanimali. Niti su oni imali vremena za mene. Osim Fransisa Lavela, oevog
tienika, trajno nastanjenog u naem domainstvu, kome nije bilo mrsko da
provodi vreme i pria sa mnom, premda je bio blii po godinama mojoj sestri.
Fransis je bio ljubazan prema jednom dosadnom detetu kakvo sam bila,
mnogo vie nego to mu je vitetvo nalagalo.
A tada je stigao Riard.
Mislim da sam ga primetila zato to me je podsetio na mene: oboje smo
patili od istih nedostataka. Nizak, pre nego visok. Sitan, pre nego krupan. Sa
bujnom tamnom kosom, crnom poput krila jednog od gavranova koji su se
gnezdili u stenama iza Midlhama, premda je bila daleko razbaruenija od
njihovog glatkog perja. S okrutnou svojstvenoj mladima zakljuila sam da e
-BU&CW-

18

-Mightymu zbog neupadljivog rasta i stasa obuka predstavljati pravu muku. ta e on

misliti o meni, nisam marila. Bio je samo jo jedan deak koji je doao da jede
za naim stolom i ui se vitekom vladanju.
Moj otac je bio odsutan, poslao ga je kralj kao izaslanika na francuski
dvor, pa je grofica doekala pridolicu u glavnom dvoritu kada je stigao sa
pratnjom, linim slugom i nizom kola s prtljagom. Bila je to velianstvena
pratnja za tako mladu osobu.
Dobro doli u Midlham, vaa milosti, primila ga je grofica.
Naklonio se iznenaujue otmeno. ak je i meni bilo jasno da je dobro
vlada otmenim dvorskim ophoenjem. Neki od deaka su gotovo padali na nos
od napora da se pravilno naklone, rumenei poput cvekle zbog tako milostive
dobrodolice moje majke, pre nego to bismo preuzeli brigu o njima.
Gospo. Njegov odgovor je bio tih, ali mu nije nedostajalo
samopouzdanja. Vojvotkinja, moja gospa majka, alje vam najtoplije
pozdrave i zahvaljuje vam se na gostoprimstvu.
Moja majka se nasmeila.
Dobro ste nam doli. Uitelj ratnikih vetina e vam pokazati gde ete
spavati i gde da ostavite svoje stvari. On je zaduen za vau obuku. Pokazala
je gospodara Elerbija, koji je stajao pored nje. Potom e vas moja ki Izabel
odvesti do moje primae sobe.
Gurnula je Izabel napred. Poeli su da istovaruju prtljag, konje su odveli
u talu, pratnju u njihove odaje, a stvari naeg gosta uneli su u zamak. Za sve
ovo je bilo potrebno vreme. Izabel nije imala nameru da eka.
Vratiu se po tebe, zaprepaujue neutivo je obavestila deaka i
otila nekim svojim poslom. Ali sam ja ostala. Zato sam to uradila? Nisam
imala pojma, ali me je neki nagon naterao da ostanem. Deak nije izgledao
preterano zadovoljan stoje doao kod nas, ali pridolice su se uvek tako
oseale. Lice mu je bilo bledo i ozbiljno, ali je bio dovoljno smiren. Posmatrala
sam ga dok je sa jednih kola uzimao zaveljaj u kom su se nalazila dva maa,
lagani luk i bode. Usne su mu bile tanke, a uglovi blago stegnuti, kao da nije
nameravao da kae vie nego to mora. esto se mrtio. Moda su mi panju
privukle njegove oi. Bile su tamne i hladne. U njihovim dubinama nije uala
iskra topline. Nepristrasno sam zakljuila da izgleda tuno.
I tako sam ga otpratila do njegovih odaja, sa svim samopouzdanjem
keri kue. Pa zar nisam ja ledi En Nevil? Svima sam smetala u prolazima. Dok
naposletku Riardove stvari nisu smetene u krinje i ormane, i on seo na
ivicu kreveta u sobi koja mu je dodeljena za vreme njegovog boravka u
Midlhamu.
Zakoraila sam u sobu. Pogledala ga. On je pogledao mene.
Ovo je veoma lepa soba, obavestila sam ga, s namerom da zadivim
pridolicu, ali i radoznala. Bila je to soba u krunoj kuli, najednom od etiri
ugla velike centralne utvrde u kojoj smo mi, porodica, iveli. Kameni zidovi
prijatno su se savijali, a prozori su, dugaki i uski, starinski, gledali preko
dvorita prema kapeli i proputali vie svetlosti i vazduha nego u mnogim
drugim sobama. Soba je imala i svoj zasebni toalet u malom udubljenju u zidu
kule, to je bila poeljna pogodnost zimi kada je veina ljudi u domainstvu
-BU&CW-

19

-Mightymorala da ide do zasebne kule. Erlovi paevi su retko bili tako dobro smeteni.
ak je i Fransis Lavel, koji je bio gotovo jednako vaan kao to u ja biti i koji
e postati lord, bio smeten u turobni sobiak u kuli okrenutoj prema severu,
koja je neprestano bila izloena ledenim vetrovima. Mislim da je ovo jedna od
najboljih soba u zamku.
Odista? Meni se ini da je hladna i da ima promaje.
Brzo sam pregledala sobu. Pa, u njoj nije bilo debelih tapiserija kao u
sobi koju sam delila sa Izabel. Niti su zidovi bili omalterisani i oslikani
neverovatnim cveem i pticama kao to su bili zidovi u grofiinoj spavaoj sobi.
Pod je bio pokriven uglaanim hrastovim daskama, a ne pomodnim kamenim
ploama koje su bile postavljene u zamku Vorik. Namrtila sam se dok sam
primeivala ono to je moda ovaj momak smatrao za nedostatak. Ali je drveni
okvir kreveta bio pokriven svilenim baldahinom koji mu sigurno mora biti po
volji, a i prekriva na krevetu je bio svilen i slagao se s baldahinom.
Tamnozeleno je zatreperilo kada ga je probila strelica sunevog zraka. Bila je
tu i krinja i orman za odeu. ak i prilian broj votanih svea u visokom
gvozdenom stalku koje niko ko bi togod eleo da ita ne bi prezreo... ta je jo
hteo?
A odakle si ti doao? Nadala sam se da sam obrve podigla kao grofica u
svom najnadmonijem izdanju. Kako li se usuuje suditi mom domu, kada je
njegov verovatno neto malo bolji od nekog prostakog utvrenja s bedemom,
koje nije nadograivano otkako su ga sagradili za vreme Vilijama Osvajaa!
Iz zamka Foderinghej. Moj otac je naloio da se sazida novo krilo sa
uzidanim kaminima i sputenim tavanicama. Jo jednom je neblagonaklono
preao pogledom preko svojih novih odaja.
Ovaj zamak, izjavila sam podiui glas, jedan je od najveih u zemlji.
to ne znai da je i najudobniji. Niti znai da elim da boravim ovde.
Pogledao me je kao da sam dosadna zolja. Ko si ti uopte?, upitao je.
Ja sam ledi En Nevir, rekoh sa svom nadmenou razmaenog deteta.
A ko si ti?
Riard Plantagenet.
O. Nita ovim podatkom nisam saznala o njemu, premda sam znala da
je Plantagenet kraljevsko ime. Moj otacjeerlod Vorika.
Znam. Erl mi je roak, pa pretpostavljam da smo i mi prilino bliski
roaci. Ovo kao da ga nije preterano oduevljavalo.
Ko je tvoj otac?, upitala sam.
Vojvoda od Jorka. Mrtav je.
znala.

Zanemarila sam turost odgovora i pozabavila se podatkom. Sada sam

Znai da ti je kralj Edvard brat. Zbog ovoga je u mojoj glavi zauzeo

sasvim drugaiji poloaj.
Tako je.
Koliko ti je godina?, nastavila sam nametljivo da ga ispitujem. Ne
izgleda mi dovoljno star za obuku za viteza. Meni je vie od osam godina.

-BU&CW-

20

-MightyMeni je dvanaest. Ja sam ve vitez reda podvezice.

Samo zato to ti je brat kralj!
Slegnuo je ramenima dok se saginjao da pomazi psa koji je uao unutra,
oigledno nevoljan da nastavi razgovor.
I ja sam vrlo znaajna. Obavestila sam ga. Nisam imala dostojanstva.
ensko si. I jo dete.
Time mi je pokazao gde mi je mesto. Okrenula sam se i odmarirala iz
sobe, ostavivi ga da sam nae put do grofiinih odaja, ili da eka na Izabelino
neno milosre. Mislim da ga je Fransis Lavel naposletku odveo do majinih
odaja. Nisam bila tamo. Ledi Maam je unezvereno tragala za mnom i pronala
me je i izgrdila to sam izostala s asova.
Nisam bila zadovoljna svojim kratkim poznanstvom.
Riard Plantagenet je i dalje govorio veoma malo, ali se zduno
posveivao uenju. Zaintrigirao me je samopouzdanjem, mirnom i
samodovoljnom vetinom. Poela sam, kad god sam mogla, da pohodim
dvorite za vebu ili polje za viteke turnire, kada je on uvebavao viteke
vetine. I bila sam u pravu. Patio je. Nije bio dovoljno krupan, niti je imao
dovoljno snage da se nosi sa Fransisom, koji mu je esto bio borbeni par.
Riard je mnogo vremena provodio ispruen u praini i blatu. Ali nije
odustajao. I morala sam se diviti njegovoj hrabrosti i odlunosti da ustane. Brz
i oprezan, uskoro je otkrio da lukavou i brzinom moe nadomestiti visinu i
teinu koje su mu nedostajale. Umeo je da jae kao da je roen u sedlu.
Ali ipak bi esto zavrio na tlu krvavog nosa i pranjavog lica. Nakon
jedne naroito zahtevne vebe s maem i titom, gospodar Elerbi ga je poslao
da sedne na klupu iza dvorita za vebu. Jo uvek omamljen, Riard
Plantagenet rukavom je obrisao nos i lice. Priunjala sam se uza zid i sela na
klupu pored njega. Bila je to suvie dobra prilika da saznam vie od njemu,
dok mu je gard sputen, da bih je propustila. ta sam elela da znam? Bilo ta,
zapravo. Bilo ta to bi mi objasnilo ovog ozbiljnog deaka koji je tiho sedeo za
vreme obroka, koji je sa strogom usredsreenou sekao peenu govedinu i
koji je posmatrao i upijao, i malo govorio.
Da li si srean ovde?, upitala sam ga, jer nisam imala ta drugo
zanimljivije da mu kaem.
Frknuo je i sklonio kosu iz oiju.
Sreniji sam kada mi u glavi ne zvoni od nenih uiteljevih udaraca!
Kunem se da Edvard nije ni slutio kada me je poslao ovamo da e me ovde
onesvestiti od batina.
Rekao si da ne eli da bude ovde. Nagovetaj kritike na raun
Midlhama jo uvek me je uljao. Gde bi radije bio, koje je to mesto bolje od
ovog?
Sa mojim bratom u Londonu. Tamo u otii kada ovde zavrim.
Nedostaje li ti porodica?
Na trenutak se zamislio.
Ne mnogo.

-BU&CW-

21

-MightyIma li druge brae osim kralja? Sestara?

Imam. Deset.
Deset? Zaprepaenje me natera da se okrenem prema njemu. Ja
imam samo Izabel. To mi je dovoljno.
Ali neki su mrtvi, i svi su stariji od mene. Dord od Klarensa je brat
kog najbolje poznajem.
Ti si vojvoda od Glostera. Stekla sam izvesna znanja otkako smo
poslednji put razmenjivali miljenja. Otac ti je obeaen kao izdajnik kada
se borio protiv lankasterovskog uzurpatora, Henrija, prethodnog kralja.
Tako je. Riard iskezi zube. I zbog toga je i umro na bojnom polju u
Vejkfildu. I moj brat Edmund s njim. Margareta Anujska, kraljica Margareta,
naloila je da ocu odseku glavu i nabiju je na iljak nad Miklgejt kapijom u
Jorku. Prezira vredan kraj za tako hrabrog oveka.
Bio je to najdui govor koji sam od njega ula. I dalje ga je ovaj in boleo.
Da li si se morao skrivati?
Na neki nain. Morali smo moj brat Klarens, moja majka i ja da odemo
u izgnanstvo zarad nae bezbednosti. Otili smo u Holandiju. Sada je
oigledno spustio gard i nudio mije tako mnogo.
Da li ti se dopalo? Nisam mogla ni da zamislim kako bi bilo da moram
da napustim Englesku u strahu za goli ivot, da sam primorana da molim za
milost neku inostranu porodicu i da ne znam da li u se ikada vratiti kui.
Znala sam da mi se to ne bi dopalo.
Prilino.
ta sad? Potraila sam drugu temu, da ga namamim da nastavi da
pria. Bilo je teko. Da li su te po ocu nazvali Riard? Mene su nazvali En po
majci.
Ne. Nadenuli su mi ime po tvom dedi, Riardu Nevilu, erlu od
Solsberija. On mi je krsni kum, pa su mi nadenuli njegovo ime.
O. Njegove veze s mojom porodicom postajale su sve snanije. Nos mu
je i dalje krvario, a rukav mu je bio dobrano umazan krvlju. Pruila sam mu
pare platna. Ledi Maam bi to odobrila, mislila sam.
Zahvaljujem. Nakrivio je glavu uglaenim pokretom, ali se tada trgao i
oprezno ali eljno prineo maramicu licu.
Gde si roen?
U zamku Foderinghej.
Ja sam roena ovde. Ovde mi se najvie volim da boravim.
I meni se dopada, priznao je iznenada, pa mi je zbog tog priznanja
odmah omilio. Podsea me na Ladlou, gde sam proveo nekoliko meseci kada
sam bio mnogo mlai. Pre nego to su nas lankasterovci oterali pod pretnjom
smrti. Ponovo gorina.
Zato su te poslali ovamo? Zato ba ovamo?
Oprezno me je pogledao iskosa, kao da nije siguran zato ga to pitam.
Nisam imala nikakvih zadnjih namera, samo sam bila radoznala.

-BU&CW-

22

-MightyOvo je jedino domainstvo zadovoljavajueg poloaja koje moe da mi

prui obrazovanje. Kao bratu kralja Edvarda... Nesvesno se ispravio u
ramenima. Moj brat i tvoj otac su veoma bliski. Erl se borio za Edvarda,
pomogao mu je da doe na presto. Moda bez erla to nikada ne bi uspeo. Pa
gde drugde da me poalje? Moj brat kralj je dobro platio moje izdravanje.
Poslao je hiljadu funti.
Klimnula sam glavom, kao da sam razumela. Zvualo mi je to kao
ogromna suma novca. Sedeli smo u tiini, dok se on bezuspeno trudio da
obrie blato sa pancirne koulje.
Hoe li se danas jo boriti?
Kada doem do daha. A pretpostavljam da sam do daha doao, jer
poslednjih nekoliko minuta samo evo razgovaram s tobom. Ustao je i stenjui
istegao miie lea i butina.
Moda ne bi trebalo?
Misli da nisam kadar? Gledao me je i u dubinama tih tamnih oiju
iznenada se pojavi neka iskra, sjaj istog ponosa. Rekli su mi da sam imao
sree da preivim detinjstvo. Nema koga to nije iznenadilo, ukljuujui i moju
majku, vojvotkinju, kojoj je prelo u naviku da svakog jutra uverava svakog
lana domainstva da sam jo u ivotu. Nasmeio se, otkrivajui lepe, ravne
zube. Preiveo sam i biu princ kakvom nema ravnog. Jedan okraj tupim
maem nee me poslati u grob.
Nee. I ja sam se nasmeila. Verovala sam mu.
Dok se spremao da uzme ma za vebu s klupe, uhvatih sebe kako
pruam ruku da ga spreim. Njegov pogled se srete s mojim i zadra se na
njemu, vatra mu je jo gorela u oima.
Drago mi je to si preiveo.
Bila sam zapanjena onim to sam rekla, i nisam mogla shvatiti zato
sam to rekla. Skoila sam i potrala pre nego to je stigao da odgovori, ili pre
nego to otkriju da se nalazim na mestu na kom ne bih smela biti.
Mislim da sam septembra te godine po prvi put osetila bolan rez i ubod
politikih taktikih poteza. Bilo je to kada se nae domainstvo preselilo u
Jork na nedelju dana slavlja i proslava.
Zapoelo je prilino povoljno. Erl, moj otac, bio je naroito dobro
raspoloen, to nije bila uobiajena pojava u mesecima nakon kraljevog braka
kojim nije bio zadovoljan. inilo se da se to nezadovoljstvo ticalo kraljevog
izbora supruge, Elizabet Vudvil. Ona je bila udovica niskog roda i poreklom iz
grabeljive porodice iji je svaki lan bio lakom i udeo za moi, pa je ona iz tog
razloga bila sasvim neprimerena. Nisam razumela zato nije podobna za
suprugu samo zato to je udovica, kada je njen prethodni mu bio tako zgodno
mrtav. Niti sam ba sasvim razumela znaenje rei grabeljiv. Ali tako je bilo.
Brak je, saznala sam, sklopljen u sramotnoj tajnosti. Pitala sam se zato je
kralj bilo ta morao da radi u sramotnoj tajnosti. Zar nije jednostavno mogao
da sve udesi sebi po volji?
Upravo je to uinio, reao je erl za trpezom. Povinovao se svojim
eljama. I po koju cenu? Namerno je postupio protivno mojoj volji. Moram
pretpostaviti da mu vie nisam ni od kakve vrednosti, sada kada su Vudvilovi
-BU&CW-

23

-Mightyspremni da mu se klanjaju i puze pred njim i izvravaju svaku njegovu

zapovest. Mrzovolja se nadvijala nad njim poput olujnog oblaka.
Stoga sam osetila olakanje kada ga je poseta Jorku oraspoloila.
Odenule su nas lepo, okupali, oeljali i naloili da nam vladanje u svakom
trenutku ima biti utivo. Dobila sam novu haljinu, jer sam imala devet godina
i brzo sam rasla. Preli smo kratku razdaljinu do velike katedrale i zauzeli
mesta, vana mesta u ograenom prostoru pred glavnim oltarom, jer smo,
kako mi je Izabel doapnula dok se pastva okupljala nama za leima, bili
najuvaenija porodica. Hor je pojao. Svetenici su ili u povorci i nosili svee,
srebrne krstove i tamjan. A u sreditu svega nalazio se biskup Dord Nevil,
oev najmlai brat, moj stric, velianstven u bogatoj rizi i pozlaenoj
biskupskoj mitri. A sada e biti rukopoloen za nadbiskupa Jorka. Bila je to
izvanredna ast za moju porodicu.
Ali erlove obrve spojile su se u crnu liniju. Nije bio zadovoljan. Niti je to
bio njegov brat, moj stric lord Don, erl od Nortamberlanda. Kad god bih se
nagnula, videla sam ih kako sede jedan pored drugog i kako, velianstveni u
satenu i krznu, razgovaraju srditim apatom. Bilo je otrine u njihovim
reima, ali nisam bila dovoljno blizu da ujem ta tano govore.
ta se deava?, apatom sam upitala Fransisa Lavela, koji mi je sedeo
sleva. ta nije u redu?
Pokazao je glavom nalevo.
Prazna! Oblikovao je re nemo. Nagnula sam se da vidim. Sa strane
ograenog prostora pred glavnim oltarom na poasnom mestu nalazila su se
dva velianstvena prestola od izrezbarenog i zlatom optoenog drveta.
Oigledno su tu bila postavljena za neke veoma vane linosti. Bila su to jedina
slobodna mesta u katedrali.
Ko?
Adolescentnim graktanjem odgovorio mi je Riard, koji mi je, uredan i
blistav u tamnom barunu, sedeo s desne strane.
Moj brat, kralj, i njegova supruga, Elizabet Vudvil. Nisu doli. Oekivali
su ih.
O! Videla sam da mu je lice namrgoeno gotovo koliko i lice mog oca.
Da li je to vano?, prosiktala sam tiho.
Riard se jo vie namrtio.
Jeste. Mislim da jeste.
Grofica nas je uutkala otrim pogledom, kada je novi nadbiskup seo na
svoj episkopski presto. Ceremonija se bliila kraju i visoki glasovi hora podizali
su se u slavu investiture Dorda Nevila. Moda je i ponos u njegovom dranju
bio pomalo priguen, kada je video koje zvanice nisu prisutne. Njegov osmeh
postade kiseo.
Kasnije smo zastali pred zapadnim vratima, da okupimo domainstvo
pre povratka u svoje sobe.
glas.

Trebalo je to i da oekujemo, zar ne? Erl se nije ni trudio da spusti

Majka je spustila ruku na njegovu nadlakticu, u pokuaju da ga umiri.
-BU&CW-

24

-MightySam kralj je predloio tvog brata za nadbiskupa. On je lino odabrao Dorda,

a to je velika ast.
Ali da ne doe na ustolienje! Boje mu krvi! To je namerna
provokacija. Uvreda naem imenu i mom poloaju.
Moda postoji neki razlog...
Jedini razlog koji mi pada na pamet je unienje mene i mojih. Trebalo je
da doe. Ne moe me uveriti da kralj nije svestan kako e njegovo odsustvo
tumaiti oni koji nam ele zlo.
Ali ko bi nam mogao poeleti zlo? Za svojih devet godina doivela sam
samo ljubav i panju. Razume se, lankasterovci verovatno nisu gajili
naklonost prema erlu od Vorika, ali oni su poraeni, stari kralj Henri
pomerene pameti zakljuan je u Taueru, a njegova kraljica i sin bili su u
izgnanstvu, a kralj Edvard je visoko cenio mog oca. Pa ko bi nam onda eleo
zlo?
Moda je morao neem drugom da se posveti..., bila je uporna grofica.
Vudvilovima. To je delo te ene. Smotala je spletkama kralja oko malog
prsta. Kladim se da ga je ona spreila da doe u Jork. Zar kralj nema pameti?
Tiho. ue te neko.
Ne marim.
Bila sam sve svesnija Riardove napete prilike kraj sebe. Kada sam mu
se pribliila, uhvatila ga za rukav i povukla da mu privueni panju i pokuam
da otkrijem razlog njegovog samrtnikog bledila, u oku mu se pojavi olujni sjaj
i on tre rukom, to zape erlu za oko i on ga besno pogleda, a ja naas pomislih
kako e sada svoj bes usmeriti na kraljevog najmlaeg brata. Namrtio se na
nas kao da smo uhvaeni u nekom nestaluku, a na usne mu dooe otre
rei.
Ali erlovo lice se smekalo kada je krenuo prema nama.
En. Dodirnuo mi je rame, neno ga stegao. Nasmeio se Riardu, i u
njegovom osmehu nije bilo neprijateljstva. Nemoj se brinuti, deae. Ma ta
da se desi izmeu mene i tvog brata, to se tebe nee doticati. Potrebna su
mnogo ira ramena od tvojih da ponesu prestupe tvog brata. Nije na tebi da o
tome brine.
Nije, gospodine. Riard je spustio pogled.
sam.

Da li je stric Dord i dalje nadbiskup, iako kralj nije doao?, upitala

Jeste. Moje detinje pitanje natera oca na smeh. Zaboraviemo

Edvarda i slaviti sa tvojim stricem, ovo njegovo i nae unapreenje. Na kraju
krajeva, ovo je dan za ponos.
A ipak je ovaj nemili dogaaj teko pritiskao itavu ceremoniju, ali i
raskonu gozbu na kojoj smo nastavili sa slavljem, jer je bilo neophodno da se
mesta odreena za kralja i kraljicu brzo sklone i napravi novi raspored
sedenja. Muzika i pevanje, velianstvena gozba, buan razgovor Nevilovih i
njihovih vazala glatko je pokrio svaku manjkavost, ali nelagoda je ostala,
neprijatna poput crva u kajsiji. Nisam razumela, ali se seam estoke reakcije
na ime Vudvilovih.
-BU&CW-

25

-MightyUhvatila sam te veeri Riarda, pre nego to je stigao da pobegne, i

saterala ga u ugao. I dalje mu je izraz bio turoban, ali nisam dozvolila da mi to
zasmeta.
Zato je moj otac bio toliko ljut?
Mora to pitati njega.
Misli da e mi erl rei? Bila sam u uzrastu kada mi je bilo mrsko da
me neko dri u neznanju. Pitam tebe. U radoznalom srcu osetih saoseanje
sa mranim oseanjem u njegovim oima. Priaj mi o Elizabet Vudvil.
Kao da sam ga pogodila u ivac on mi bez obuzdavanja odgovori.
Moj brat nikada nije trebalo da se njome oeni. Majka je mrzi. I ja je
mrzim.
Ne govorei vie nita, nimalo utivo on mi okrenu lea i pojuri uza
stepenice, preskaui po dve odjednom. Drao se uzdrano i o ovoj stvari vie
nije govorio do kraja svoje posete, a ja sam ostala da razmiljam o iskuenjima
koja mogu ovako da razore porodicu. Ambicija i lina mrnja, umesto
saoseanja i naklonosti koji su leali u osnovi mog porodinog ivota. Ne bih
volela kada bi i moja porodica bila razorena kao Riardova.
Moje detinjstvo prolo je bez veih uzbuenja, a Riard je bio konstanta.
Putevi su nam se ukrtali, kao to je to esto sluaj u velikim porodicama. Na
molitvama u kapeli. Na ruku u velikoj dvorani i na veeri krajem dana. Kroz
zimske kie i snegove i dane koji su nas leti mamili napolje. Ali nita vredno
pomena nije se deavalo meu nama. Na njegovo vreme pravo je polagao
uitelj vitekih vetina. A na moje ledi Maam i grofica.
Kako sam rasla, sve sam manje uhodila Riarda. Moda sam postala
svesnija svog poloaja u domainstvu. Naslednica Nevila nije se skrivala i
uhodila, kao to bi to dete inilo. Ali sam znala da je nauio da veto barata
maem. Da je njegova vetina sa lakim lukom bila hvale vredna. I da je mogao
da dri koplje u borilitu, pogodi pravo u kvintan i odjae bezbedno, a da ga
vrea s peskom ne kazni za nemar i ne udari izmeu lopatica ili po glavi. Sve
rede je rairenih ruku i nogu leao u praini.
Posvetila sam se uenju. Grofiina elja je bila da njene keri naue da
itaju i piu kao to je to red u svakoj kultivisanoj porodici, pa smo uile.
Savladavi ovu vetinu, itala sam prie o kralju Arturu i njegovim vitezovima
sa uzdasima zadovoljstva. Ser Lanselot od Jezera i njegova zabranjena ljubav
prema Giniveri grejala je moje romantino srce. Plakala sam nad prokletim
ljubavnicima Tristramom 2 i Izoldom. Naslikana ilustracija u dragocenoj knjizi
prikazivala je Giniveru sa dugom, zlatnom kosom, i za moj ukus suvie nalik
na Izabel. A Lanselot je bio visok i krupan, sa zlatnom kosom do ramena, i
stajao je u junakoj pozi sa maem u rukama i sa osmehom za svoju gospu.
Nije bio ni nalik na Riarda, koji nikada nee biti svetao i krupan, i koji se
mrtio vie nego to se smeio. Ali mogla sam matati i matala sam.
Malo ega se seam iz tih dana, sve do znaajnog dana prosidbe, ako se
2

Srednjovekovna romansa. Najraniju poznatu verziju napisao je 1185. Tomas od Britanije. Pria je
keltskog porekla i nezavisna je od arturijanskih legendi, ali je u 15. veku spojena sa ovim legendama.
Postoje razliite verzije imena glavnih likova, pa se tako junak naziva Tristram, Tristran, Tristrem i
Tristan, a junakinja je Izolda, Isolt, Iseult. (Prim. prev.)

-BU&CW-

26

-Mightyizuzme proslava bogojavljenske noi. Nakon procesija, sveane gozbe s

veprovom glavom i neobuzdanih lakrdija lorda Misrula, dolo je vreme
darivanja. Jo uvek imam poklon koji mi je Riard dao. Krenuo je sa mnom na
put u izgnanstvo, u nebrojene pretnje neizbene bitke i u zatoenitvo. Nikada
nisam videla nita ni nalik tome i vrlo bih se raalostila ukoliko bih bez njega
ostala. Riard mora da je poklon kupio od putujueg torbara kada je bio u
poseti Jorku. Kada mi je uruio poklon, nestrpljivo sam sklonila koni omota.
O! Oh, Riarde!
Nasmejala sam se ovom detinjastom kapricu. Nije to bio vredan poklon,
ali bila je to stvar veto napravljena od metala, mala uplja ptica koja mi je
stala u dlan, punaka i draesna, kljuna razjapljenog poput goludravog ptia
i lepo naglaenog perja na siunim krilima koja su joj bila izvijena na leima.
Kada bih pomerila malu polugu sa strane, jezik ptice bi se pokrenuo
napred-nazad. Kada bih dunula u upalj rep, zauo bi se zvuk nalik na
milozvuan zviduk. Proizvela sam zviduk na veselje svih prisutnih.
Riarde. Hvala ti. Ostala sam bez rei, ali sam nainila propisan
naklon, podiui svoje nove suknje od damasta i mnogo hvaljenu svilenu
podsuknju pokretom koji je bio poprilino otmen.
Zarumeneo se. Naklonio se naglaenije nego to sam ga ranije viala da
se klanja. I poljubio mi je prste kao da sam velika dama. inilo se da je
ubrzano savladao gradivo vitekog vladanja.
Zadovoljstvo mi je. Ptiica je draesna, kao i ti to si, roako En.
Kada me je podigao iz naklona i poljubio u obraze, najpre jedan, a potom
i drugi, a zatim i usne u bratskom pozdravu, osetila sam kao da mi je u isto
vreme i vrue i hladno, a lice mi se zaarilo. Prijateljski pozdravi Fransisa
Lavela nikada nisu imali ovakav uticaj na mene.
Mislim da sam tada, oseajui jo uvek trag Riardovog poljupca na
svojim zapanjenim usnama, odluila, sa istinskom oholou Nevilovih, da u
ga osvojiti. Nijedna ga druga nee imati, zaklela sam se nemo jednom od
erlovih ivopisnijih zakletvi. Riard, opkladila bih se, nije pridavao toliki znaaj
poklonu koji sam ja njemu dala. Vie ga je zaokupio am za konja koji mu je erl
poklonio, besramno raskona stvar, sva od glatke, sjajne koe sa mesinganim
i pozlaenim umecima.
A ta sam to poklonila Riardu Plantagenetu? ta bih mogla ja,
desetogodinja devojica, pokloniti princu koji je imao sve i iji je brat bio kralj
Engleske? Uz mnogo sumnje i malo majinskog saveta bacila sam se na
ivenje i vez. Majka mi je rekla da e mi dobro doi veba, a da e Riard biti
suvie utiv da poklon odbije, ma kako da ispadne. Namrtila sam se na ovaj
njen nagovetaj, ali sam se sa arom bacila na posao. ila sam i vezla u
jesenjim mesecima, kada su dani postajali krai, pa sam morala da napreem
oi pod svetlou svea, da bih mu napravila potkoulju od finog lana, da je
nosi ispod lake pancirne koulje koju mu je poklonio brat i koja je bila njegov
omiljeni odevni predmet. Odabrala sam prizeman poklon, ali sam ga pretvorila
u neto arobno, tako to sam na grudima svilenim koncem i sa nekoliko niti
zlata izvezla Riardove heraldike oznake. Belu ruu za kuu Jorka. Blistavo
sunce koje je njegov brat usvojio kao jorkistiki simbol nakon bitke kod
Mortimer Krosa, kada se udo u vidu tri sunca pojavilo na nebesima. A za
-BU&CW-

27

-MightyRiarda sam izvezla njegovog belog vepra. Nisam bila nezadovoljna konanim
delom. Zraci sunca bili su pomalo aljkavo uraeni. Izabel mi se rugala da
vepar vie lii na ovce sa padina iza Midlhama. Ali je majka izjavila da je moje
delo i vie nego zadovoljavajue i ja sam mu poklonila koulju sa ponosom
kakav i dolikuje napornom radu koji sam u nju uloila.
Riard je poklon prihvatio kao da je u pitanju najskupoceniji odevni
predmet sa raskonog i pomodnog dvora Burgundije. Nije prigovorio
nesavrenom vezu, kao to je to Izabel uinila. Niti se smejao mom alosnom
prikazu vepra.
Upravo je to ono to sam eleo.
Porumenela sam od ponosa. Znam da ju je nosio, ak i kada je bila ve
toliko puta oprana, i kada se iskrzala na rukavima i oko vrata, i kada je sav vez
davno nestao.
Moda i jesam odluila da elim Riarda Plantageneta, ali ga nisam
volela. Ponekad sam ga mrzela, a i on je mrzeo mene sa jednakom zlobom,
premda je napetost koja je vladala meu nama uglavnom bila moja krivica.
Dok sam odrastala, muila sam se sa sukobljenim oseanjima koja su me
nagnala da se prema njemu ponaam udljivo.
I Riard i njegov konj su nezgodno pali za vreme jedne borbe u borilitu,
pa je konja koji je epao odveo u talu. Traila sam kome bih mogla smetati i tu
sam, tog jutra, nala savrenu rtvu. Nisam imala milosti. Bio je raupan i
znojan, jedan rukav kone jakne bio mu je gotovo potpuno otkinut u ramenu.
tedei jedno rame i trzajui se od bola, siktao je kroza zube dok se muvao
naokolo i obavljao svoje zadatke. Du jedne jagodice videla se svea
ogrebotina, kosa mu je izgledala kao da ealj nije videla danima. U pranjavoj
tami tale nenim reima se obraao uznemirenom konju, opipavajui mu
prednju nogu. Pored njega na klupi nalazila se, vrela i mirisna, smesa za topli
oblog i smotuljak vrstog zavoja. Konj se nelagodno promekoljio. Videla sam
mu beonjae dok je njitao i otimao se kad god bi Riard dodirnuo bolno
mesto. Dugakim pokretima, do te mere posveen zadatku da nije bio svestan
mog prisustva, on poe da nanosi vrelu smesu, lek za sve boljke konja, ako
emo verovati gospodaru Satonu, erlovom glavnom konjuaru. Radio je veto i
neno, uprkos bolu koji je verovatno i sam oseao. Videla sam da je vie brinuo
za konja nego za svoje rane, ali nisam bila raspoloena da priznam da me je
zadivio. Dola sam i stala iza njega.
ta radi?
Vidi.
Nije okrenuo glavu, niti je na bilo koji drugi nain odreagovao na moje
prisustvo, a odgovor me nije zadovoljio. Jutro je bilo loe i bila sam u nemilosti.
Mrzovoljna otkako sam ustala iz kreveta, na asovima sam bila natmurena i
troma, pa sam morala sve iznova da radim, a bila sam jo mrzovoljnija kada je
Izabel dozvoljeno da slobodno ode. Kako je ledi Maam oigledno istruala
majci sve moje grehe, grofica me je poslala u kuhinju po kazni, da pomaem u
pravljenju svea za domainstvo. Bio je to odgovarajui zadatak za dete koje
nije elelo da slua predavanja i koje je bilo neuljudno prema guvernanti. Malo
praktinog rada uskoro e me prizvati pameti.
Izabel se zlurado smekala. Fransis Lavel se smejao i odbijao da saosea
-BU&CW-

28

-Mightysa mnom, pretpostavljam da sam, s obzirom da sam prste ispekla vrelim lojem
i da me je pritom jo i kuvar izgrdio to nemarno rukujem dugakim sveama,
traila krv kada sam ula kratak odgovor Riarda Plantageneta. Nisam volela
da me neko ignorie. Bilo mi je potrebno da nekog povredim i ranim.
Da li si pao?
Odlazi.
Nisam navikla da mi se neko ovako obraa, naroito ne pa, bio on
vojvoda od Glostera i princ kraljevske krvi ili ne.
Neu. Ovo su vie moje tale nego tvoje! Pretpostavljam da si bio
nespretan i da je konj zbog tebe pao.
Pogledao me je preko ramena. Skupljenih oiju me pogledao dok sam
stajala naspram svetlosti sa ulaza. Potom se posvetio svom poslu.
Pretpostavljam da je tako.
Videla sam mu bol i brigu na licu, ali nisu me nagnali da pokaem
saoseanje. Zato bih ja bila jedini stanar zamka koji pati?
Verovatno e ostati osakaen, siroto stvorenje. Nee biti vredno ostaviti
ga ivog.
Samo je gadno istegao nogu. Zarae.
Moda je slomljena. Vidi kako ne eli da je spusti. Otac je nalagao da
se konjima prekrate muke i zbog manjih povreda.
ta ti zna? Odlazi. Samo smeta.
A ti si podmee! Nije Izabel bila jedina koja je sluala ogovaranje
posluge. Raspolagala sam prilinom koliinom nepristojnih podataka i, na
moju kasniju sramotu, odabrala sam ba taj trenutak da ih iznesem.
Na moje veliko razoaranje Riard neko vreme nije reagovao. Zamotao je
konju nogu i uredno uvio krajeve, pre nego to se uspravio, dok sam ja u
napetoj tiini ekala. Kada se uspravio, morala sam da podignem pogled.
Nisam shvatila koliko je izrastao u ovim nedeljama od njegovog etrnaestog
roendana. Izraz na licu mu nije bio prijatan, jagodice su mu bile naglaene
pod napetom koom, a tamne oi su gledale moje sa estinom sa kojom bi soko
stegao zeca pre nego to bi ga pokidao na komade.
ta si to rekla?
Progutala sam pljuvaku, ali nisam imala nameru da se povuem,
premda me je zdrav razum upozorio da bi trebalo. U svakom sluaju, sada sam
mu sasvim privukla panju. Uzvratila sam mu pogled.
Kau da si podmee. Da nisi roen prirodnim putem. Da si na ovaj svet
doao sa crnom kosom do ramena, kao ivotinja i sa svim zubima.
Da li je to sve? Bez sumnje je to bio podsmeh. ta jo kau?
Progutala sam pljuvaku. Pa, rei u mu.
Da nisi razvijen kao to bi to mukarac trebalo da bude. Da nikada
nee biti dobar vojnik na bojnom polju.
A jesam li? Govori mi ta kau glasine. A ta ti kae?
Na ovaj strogi zahtev da mu kaem istinu, a ne pretpostavke, nisam
-BU&CW-

29

-Mightymogla da odgovorim.
ta ti kae? ta ti vidi, ledi En Nevil, sa svog licemernog i
samoprozvanog poloaja prenosioca otrovnih glasina? Da li sam ja zaista takva
gadost?
Podigla sam bradu.
Nisi.
Zato sam podmee?, upitao je, kao da nije uo moje poricanje. Jer
nisam fiziki nalik svom bratu kralju? to nemam krupne kosti i svetlu kosu
poput mog brata Klarensa ili moje sestre, ledi Margaret? Ovu tamnu kosu
nasledio sam od Nevilovih, od majke, vojvotkinje Sesili. Za zube ne znam, ali
nisam ni nakazan, niti sam podmee.
Dakle, i on je uo glasine. Naravno da jeste. A ja sam ih ponovila i napala
ga kada je bio naroito osetljiv zbog povrede konja. Nesumnjivo sam pogreila.
Krivica udari strano moje bezoseajno srce, zadavi mi udarac kao kada eki
udara o nakovanj.
Nisam mislila...
Ne, nisi. Nije bilo poputanja, i ja shvatih da e biti opasno imati ga za
neprijatelja. Obino utiv preko svake mere, sada nije birao rei. Trebalo bi se
stidite to ste oklevetali gosta u vaem domainstvu. Mislim da bi vas vaa
majka, grofica, istukla kada bi saznala.
I ja sam to mislila.
Nisam htela...
Jeste, htela si. elela si da ponovi ta si ula, obina naklapanja bez
osnove, kao ma koja sluavka u kuhinji nakon krigle piva. Nisi nita bolja od
nekog lankasterovskog dumana koji se koristi svim sredstvima da ocrni nae
ime.
Pogreio je. Nisam bila toliko smiljeno osvetoljubiva, reena da
unitavam. A nisam mu bila ni neprijatelj. Samo sam detinjasto izgovorila
okrutne rei, traei panju. Premda je moda ishod bio malo drugaiji. Moj
pokuaj da se nemo opravdam sama sebi nije mi pomogao da se bolje oseam.
ao mi je.
I treba da ti bude ao.
Oprosti mi.
Naravno. Sada se povukao u sebe, lice mu je postalo ledeno, a oi
hladne. Kao to se mora oprostiti svakom detetu koje nije svesno posledica
svog podsmeha. Okrenuo se od mene, otresao me. Ali videla sam da su mu
ramena napeta kada je opet poeo da miluje konja. Ruke su mu bile nene dok
je dodirivao povreenu ivotinju i pored toga to je bio besan na mene. Sve bih
dala da sam mogla da povuem svoje rei. Moda sam zauvek izgubila njegovo
prijateljstvo zbog gluposti i nepromiljenosti jednog trenutka. Nisam znala ta
da radim, ali sada nisam mogla otii. Oprezno sam mu prila i pruila ruku da
pomilujem ivotinju po vratu.
Bie on dobro, uverila sam ga tihim glasom. Svim silama sam se
trudila da mi ne zastane u grlu. Rekla sam ono samo da bih te povredila. Lek
gospodara Satona je vrlo dobar. Otac kae da nema boljeg. Gledala sam
-BU&CW-

30

-Mightynjegova nepomina ramena, snagom volje pokuavajui da ga nateram da se

okrene i olaka mi, ali nije to uinio. Udahnula sam. I ja sam imala tamnu
kosu kada sam se rodila, mnogo tamne kose.
Riard nije odgovorio, ali je proao prstima kroz zamrenu grivu konja i
poeo da razmrsuje vorove.
Mislim da nisam imala zube. Dadilja kae da sam plakala i vritala
kada su mi zubi izbijali i desni me bolele.
Nita! Nije se ak potrudio ni da mi kae da se gubim. Pa, pokazau mu.
Podigla sam ukraeni venac s glave i skinula platneni veo, i oboje ih
nemarno bacila na slamu. Izvadila sam ukosnice iz uvezane i upletene kose,
to je bio dugotrajan zadatak koji je Besi svakog jutra obavljala. I rastresla je
tako da mi je pala preko obraza.
Vidi. Nisam ni malik majci i sestri. Protresla sam je ponovo i sada se
rasplela, duga i ravna, padajui mi niz lea, tamna poput njegove.
Ne, nisi. Bar me je ponovo gledao.
Moda smo oboje podmead.
Moda. Gotovo neznatno je izvio usne, ali i dalje se to nije moglo
nazvati osmehom. Ponekad si pravo avolje derite.
To kae i Marderi. Oprezno sam se osmehnula. I on je.
Boli li te rame?, upitala sam.
Da. Pao sam na njega kada sam se otkotrljao s konja. Ali nije
nagreno!
Imala sam stida da oborim pogled.
Znam. I to sam rekla da bih te povredila.
Uspela si. Mislio sam da si mi prijatelj. Obraao mi se kao brat mlaoj
sestri, ali mi je to ipak prijalo. Retko kada sam bila poaena takvom
prisnou.
I jesam. Poi sa mnom. Marderi ima melem koji e razbiti modricu i
olakati ti bol. A uie ti i rukav.
Ti bi trebalo to da uradi. Pomilovavi konja jo jednom, on uze praznu
iniju i neiskoriene zavoje. ta e rei kada ti vidi kosu? Konano mu
mrave obraze nabra pravi osmeh.
Rasrdie se. I Besi takoe. Uzdahnula sam kada sam pomislila na
dalju kaznu, iako sam je prihvatala kao cenu koju moram platiti da bih
povratila bliskost meu nama. Nauila sam bolnu lekciju. Moram nauiti da
obuzdam jezik. Riard se moda inio neosetljivim na neistinite glasine koje su
irile pristalice Lankastera da bi ga povredile i osakatile, ali nije to bio, i samo
bi bezduan prijatelj otvarao tu ranu. Riard Plantagenet bio je iznenaujue
ranjiv.
Nisam bezduna i biu mu prijatelj.

-BU&CW-

31

-Mighty-

III

Brak poe da se pomalja na horizontu Nevilovih.

Naredne godine otac je ee bio odsutan nego to je bio prisutan. U
domainstvu se zadrao uobiajeno efikasni red sa groficom na elu, ali
nedostajao joj je i, dok sam odrastala, oseala sam da se neto neobino
sprema. Ponekad joj je bilo teko da se nasmei, a retko se smejala. Kada bih
skrenula misli sa svojih briga, za vreme ruka sam primetila da, sedei na
svom poasnom mestu, prebira po hrani koja joj je servirana. Bila je bleda i
mislim da nije dobro spavala.
Gde je? Da li je otac u Kaleu? Pitala bih majku. Erla su esto zvali da
bude tamo i da nadzire odbranu najznaajnijeg poseda na obali Evrope.
Ne. Kralj ga je opet poslao u Francusku.
Zato?
Da sklopi savez izmeu dve drave.
Da li e to biti dobro za nas?
Hoe. Tvoj otac misli da hoe.
Zato ne potpie sporazum s Francuskom u kraljevo ime? Onda bi
mogao doi kui.
Majka podie obrve.
Zato to se, radoznala moja keri, kralj Edvard ne slae. On bi radije da
se savez sklopi sa Burgundijom, a ne sa Francuskom.
Da li mi ugovara veridbu? Oglasila se Izabel. Izabel je u petnaestoj bila
u uzrastu kada je ve trebalo da je udata ili bar obeana nekome. Do sada
nikakva veridba nije bile ugovorena, a njoj to nikako nije bilo po volji.
Da. Mislim da moj gospodar i o tome razmilja. Jetka reakcija na jedan
tako veseo dogaaj.
Hoe li to biti neki inostrani lord. Da li u morati da ivim preko
Kanala?, nemirno je pitala Izabel. Na trenutak se inilo kao da se predomilja
da li da napusti dom i porodicu i ode da ivi tako daleko. Potom se opet
razvedrila, kao da bi joj brak sa inostranim princem bio neizmerno po volji.
Nisam sigurna.
O. Hoe li mi otac rei kada se vrati?
Moda i hoe, ako su njegove namere do sada urodile plodom. Grofica
se kiselo osmehnu. Ne brini, Izabel. Uverena sam da e to biti savren izbor za
tebe.
Ali uprkos zabavljanju na Izabelin raun i njenom matanju o vitezu bez
straha i mane, ovde je postojao neki ozbiljan problem. Majin izraz postade jo
napetiji, tanka bora usled brige pojavila joj se meu obrvama i ona se izvini
nakon to joj je upravitelj preneo neku vest i napusti sto. Izabel je matala o
svojoj blistavoj svadbi, ali ja sam znala da je grofica namerno oprezno iznosila
-BU&CW-

32

-Mightymiljenje. Ili moda ni ona sama nije bila sigurna kakve su erlove namere.
Bar mi je dala municiju.
Mislila sam da e se otimati za tebe, podbadala sam je. ini se da niko
ne uri pred naa vrata, da zatrai tvoju ruku.
Otimae se za mene. Ti si suvie mala da bi ita o tome znala.
Uskoro e postati suvie stara. I nee biti ni za ta osim za manastir.
Udau se za jednog od najveih u ovoj zemlji. Na moje veliko veselje
postajala je svakog asa sve srditija. Da ne smatra da e Erl od Vorika
dozvoliti da njegova naslednica ostane neudata? Ili vezana za oveka koji nema
ni poloaj ni znaaj?
Ne. Nisam. Mislila sam, kao i Izabel, da je erlu vrlo stalo da obezbedi
mladoenju koji raspolae priblino jednakim bogatstvom i nalazi se na
priblino visokom poloaju. Ali postojala je izvesna nesigurnost, neka
nelagoda u vezi sa tom situacijom koju nikako nisam uspevala da shvatim.
Ako je veina naslednica u petnaestoj godini ve bila verena, ako ne i udata,
zato se to nije desilo i Izabel? A ta ako se Izabel ne uda? ta e se desiti sa
mnom kao mlaom? Da li je i meni suen manastir? Da budem Hristova
nevesta? Trgla sam se kada sam na to pomislila, na visoke zidove, ivot stroge
posveenosti i nametnutog siromatva. Zaklela sam se da to nije za mene.
Nisam mogla zamisliti kako bi izgledao mladoenja kog bi otac odabrao za
mene. U jedanaestoj godini nisam mnogo ni marila, ali Izabel jeste i bila je sve
zlovoljnija kako su dani i nedelje prolazili bez ikakvih vesti.
Erl se vratio krajem meseca, ali je nakon vrlo kratkog pozdrava, jedva
neto vie od letiminog osmeha upuenog meni i Izabel, i kratkog razgovora
sa gospodarom Elerbijem, dan proveo zatvoren s majkom. Bio je poznat kao
veoma brian otac i bile smo navikle na vie panje, ali na lice mu se vratila
mrana zamiljenost i nezadovoljstvo. Kada smo se opet sastali pre veere,
kada su majino drutvo i pehar bordoa zagladili bore, odluila sam da
njegovu popustljivost stavim na kunju. Stala sam pred njega, dok je sedeo u
svojoj omiljenoj fotelji pred kaminom.
Da li ste sklopili savez s Francuskom, gospodine?, upitala sam.
Vidim da prati diplomatsku politiku. Videla sam sjaj odobravanja u
pogledu koji je na brzinu uputio grofici.
Da. Bio bi to dobar savez za Englesku.
I bio bi, i sklopio sam ga. Kralj Luj e nam biti snaan saveznik.
Kakav je?
Neuobiajeno ruan i neverovatno podmukao. Plete mreu kojom hvata
i dri i prijatelje i neprijatelje.
Dopala mi se ova slika, s obzirom da sam se zanimala za mone ljude a
kako i ne bih, kada mi je Erl od Vorika bio otac? Ali promenila sam kurs u
potrazi za obavetenjima u vezi sa Izabelinim brakom i mojom sudbinom.
Kada opet odlazi, oe? Da li se vraa u Francusku?
Neu ii. Tamne obrve mu se spojie. Sit sam dvora kralja Edvarda. I
uloge odanog ambasadora.

-BU&CW-

33

-MightyIma li kralj neto protiv?

mi!

Nema. Ima on i druge savetnike. Do kolena je ugazio u Vudvilove, boga

U ovim reima je bilo otrine. Mislim da se vie obraao grofici nego

meni. Ovo je bilo zanimljivo, daleko zanimljivije od Izabelinog nepostojeeg
mladoenje.
Zato vam kralj nije vie prijatelj, gospodine?, upitala sam.
Erl je polako okrenuo glavu i pogledao me.
Dakle, sada elite da razgovarate o politici, gospoice En.
Tako je, gospodine. elim.
En... sada ve zadire u stvari koje ti ne prilie. Suvie si mlada za tako
teke teme, namrtila se grofica.
Nisam. elim da znam, bila sam uporna. Hoe li erl odbiti? Hoe li me
otresti kao da sam dete? Srce mije podrhtavalo zbog ove moje drskosti.
Erl se sumorno nasmeja.
Odrasla si, a da ja to nisam ni primetio, primetio je, a zatim me je,
uplaivi me, podigao da sednem na poklopac krinje koja je stajala pored
njega i nagnuo se prema meni, podlaktica oslonjenih na butine, tako da su
nam oi bile u istoj ravni. Videla sam senovite tragove besa na njegovom licu,
uprkos grofiinom nenom uticaju, i znala sam da e mi odgovoriti iskreno.
Prekrstila sam lanke i staloeno spustila ruke u krilo.
Nekada mi je kralj bio prijatelj, to je istina, govorio je tiho. Stajao sam
mu s desne strane i bio mu savetnik. Da li razume?
Klimnula sam.
Ti si veliki kancelar Engleske najmoniji ovek u itavoj zemlji.
Erl se nasmeja.
Ali kralj je moniji od mene i sada on iri krila, poput mladog sokola.
Ima neto vie od dvadeset pet godina pod pojasom. Mladi ljudi imaju potrebu
da odmere svoje snage.
Meni se inilo da je kralj prevalio mnoga leta, ali sam samo ozbiljno i
mudro klimnula glavom.
Ali zato to znai da mu se ti vie ne dopada?, upitala sam, sputajui
ovo na nivo razmirice izmeu mene i Izabel.
Erlovo lice se ukoi i postade nalik na masku za bogojavljensku no.
Nije ovde stvar u tome da li mu se dopadam, En. Niti je u pitanju krv
koja bi trebalo da nas vezuje. Svaa ako emo je tako nazvati zapoela je kada
se kralj oenio Elizabet Vudvil. Njenu porodicu Edvard sada slua protivno
svakom zdravom razumu.
Ponovo Vudvilovi. Sada sam ve znala vie o ovoj stvari nego kada sam
bila u Jorku. Marderi mi je prenela glasine sone i zabranjene da je ovde na
delu bila crna magija, da je baena in da kralj padne na kolena i postane rob
te Vudvilove. Znala sam dovoljno da to ne ponovim pred njim.
Njen otac, lord Rivers, poznat je na dvoru kao lord rizniar i dobio je
-BU&CW-

34

-Mightynovu erlovsku titulu i posed, nastavio je erl. On kralja okree Burgundiji, a

ne Francuskoj, protivno mom savetu... Rei zabolee i ja pomislih kako on
vie nije svestan da razgovara sa mnom. Ugovoreni su brakovi izmeu
kraljiinih sestara i neoenjenih naslednika najplemenitijih porodica u zemlji
mladia meu kojima bih i sam traio saveznike... Udahnuo je i nasmeio se
zajedljivo. Ali to tebi jo uvek nije vano...
Dakle, kralj vie ne razgovara s tobom, bila sam uporna. Meni je
prijateljstvo bilo sve.
I dalje smo roaci, rekao je erl jednostavno, ali kralj je obmanut i
mislim da bi mi bilo bolje da uvam lea. Vudvilovi nam nisu prijatelji. Lice
mu se ponovo skameni, i ja videh kako stee pesnicu u krilu.
Niko nee Nevilovima uzeti njihovo bogatstvo i mo.
Vidi, tvoj otac je pomogao kralju da uzme presto, ree grofica i prui
mu jo jedan pehar vina, da mu ublai bol. Oekivali smo odanost, ali je kralj
odluio da nam se odui tako to e zanemariti savet mog gospodara. Kraljica
je odluna ena. Gledae da istakne svoju porodicu na raun velikih monika
kraljevstva.
Svakako na moj raun, zarea erl. Da li sam ti odgovorio na sva
pitanja? Uspeo je da se nasmei. Nema razloga da se brine, En ni ti, ni
Izabel. Jednog dana e kralj Edvard uvideti da je moj savet dobar. Preao je
prstom niz moj nos, a potom me je spustio na pod. Tada emo opet biti
prijatelji.
Tako je, gospodine. Sve mi se inilo vrlo jasno i bila sam sasvim
zadovoljna. Kralj je pogreio. Erl e biti strpljiv i odnee pobedu. Nisam ni
najmanje sumnjala i alila sam kralja to je toliko opinjen Vudvilovom.
Ali, da li si mi pronaao mua?, prekinula ga je Izabel mrtei se na
mene to sam zaokupila svu oevu panju. Izgarala je od elje da postavi ovo
pitanje otkako je erlov konj zakoraio na most preko zatitnog jarka, i nije se
vie mogla suzdravati.
Stezanje vilice natera me da pomislim da je ovo jedna od stvari kojima je
otac bio nezadovoljan. Pogledom se obratio grofici za pomo. Ali, kada je ona
klimnula i erl se nasmeio Izabel, zakljuila sam da sam se prevarila.
Da. Mislim da jesam.
Ko je on? Kada? Uzbuenje je treperilo u Izabel dok nije sva zasjala,
bleda koa bila joj je obasjana iznutra, tako da je njena budua lepota postala
spektakularno oigledna. ak sam i ja to morala priznati, premda sam osetila
oajanje to nikada neu moi da se merim s njom.
Neu ti rei, jo ne, Izabel, zadirkivao ju je. Budi strpljiva. Ali bie to
pre nego to ostari i posedi.
Dakle, Izabel e se udati. Razmiljala sam o tome kasnije u odaji koju
sam delila s njom. Ja u biti sledea. Koliko dugo u ja morati da ekam?
Nadala sam se da neu morati da ekam da zaem u Izabeline godine. elela
sam da znam sada, premda sam se plaila odlaska iz Midlhama. Zaklela sam
se da u otkriti sve to budem mogla.
Bilo je to izluujue. Izabel je besnela, ja sam ulila ui na sve strane,
nadajui se da u se dokopati ma koje mrvice obavetenja, ali erla je brinula
-BU&CW-

35

-Mightykraa stoke u kraju, dok je grofica, kinjei upravitelja, objavila rat najezdi
buva i krpelja koju je donelo toplo vreme. Nije bila zadovoljna dok nisu itav
zamak i ljudi u njemu zaudarali na otar ubar koji je u izobilju rastao u vrtu
s lekovitim travama, pa smo se svi manje eali. A tada, kada sam gotovo digla
ruke od potrage, erl je pozvao Riarda u svoje privatne odaje, gde se bez
izuzetka uvek bavio poslovima. Bilo je to dovoljno neuobiajeno da mi upadne
u oi. Ispostavilo se da je to bio veoma dugaak i poverljiv razgovor, a znam to
zato to sam ekala u hodniku da zgrabim Riarda im izae iz erlovih odaja.
O emu se radi?, pitala sam Fransisa Lavela, koji je proao od kuhinje
prema talama sa hlebom i paretom sira u ruci.
Ne znam, slegnuo je nemarno ramenima. Uskoro e nam rei.
Vrata se otvorie i Riard izae u hodnik.
Da nisi pao kod erla u nemilost?, upitala sam ga pre nego to je stigao
da udahne.
Nisam. Pomalo zbunjen, izgledao je kao da mu je teko da sabere misli,
kao i onog dana kada je sedeo pored mene, nakon to je dobio udarac u glavu.
Zastao je s rukama skupljenim u pesnice i poloenim na kukove, prouavajui
tlo pod svojim nogama. Tada je, svestan publike, mene koja sam zahtevala
odgovor i Fransisa koji je bio iskreno znatieljan, rekao: Nita znaajno. Ali
nismo dozvolili da nas se tek tako otrese.
Da se nije erl opet zavadio s kraljem? Da li je to u pitanju?, upitao je
Fransis.
Kada on ovih dana nije u zavadi s kraljem? Ali erl nije u zavadi sa
mnom.
Reci nam!, naloila sam.
Neu. Zaklet sam na uvanje tajne, a ti ne ume da je uva. Pogledao
me je sav ozbiljan, a ja sam zanemarila otar pogled kojim me je odmerio. Nisi
dovoljno stara da uva tajne. I otiao je s Fransisom, odgrizavi pare hleba
i odbivi da mi kae neto vie.
Na moje gnuanje ostao je nem poput ribe.
Ali te noi mi, dok mi je Besi eljala i uplitala kosu, na pamet pade
jedna misao, slabani treptaj koji je rastao dok nije zablistao jasno poput
svetionika. Izabelin tajanstveni mladoenja, razume se. Da li e to biti Riard
Plantagenet? Ostala sam bez daha. Zatresla sam glavom. Zar to ne bi bilo
savreno reenje? Savren spoj, kako je to moja majka sroila. Bili su istih
godina, iste krvi. On je bio kraljev brat, dovoljno vaan da se uzme u
razmatranje za mladoenju nevesti iz porodice Nevil. Izabel i Riard. Zato da
ne?
Mrano i neprijatno oseanje ispuni sve kutke mog srca bolom koji je bio
gotovo fiziki. Poznavala sam ljubomoru kada sam je videla, ali nikada nisam
osetila nita nalik ovome. Izabel je sedela naslonjena na jastuke u krevetu i
uplitala svoju bujnu kovrdavu kosu. Mrko sam je pogledala. Zna li? Nita nije
rekla. Teko mi je bilo zamisliti da ona outi takvu jednu stvar. Mora da je
osetila silinu mog neprijateljstva, jer je podigla pogled i uzvratila mi
mrtenjem.
A ta tebe mui, sestrice?
-BU&CW-

36

-MightyNita!, podigla sam jedno rame. Izabel... da li bi elela da se uda za

Riarda?
Riarda? Nemoj da si smena. Razume se da ne bih. On uopte nije
podoban.
Nisam joj poverovala. Riard mi se inio sasvim podobnim za mua
Izabel. Nikada to neu prihvatiti. Nisam znala zato, ali sama pomisao na to mi
je bila odbojna. Kada sam se uhvatila za stomak i zastenjala u naletu
detinjaste dramatinosti, Besi me je optuila da sam se prejela kolaa s
trenjama i nakljukala me gorkim ekstraktom anelike. Nisam joj rekla istinu.
Kako sam i mogla, kada jo ni sama nisam umela da rastumaim bol koji me je
proburazio kada sam zamislila Izabel pored Riarda i njenu ruku u njegovoj.
Niti bi Riard eleo tebe! Bio je to jedini odgovor koji sam uspela da
smislim. I molila sam se da je to istina.
Nisam morala da podgrevam svoj prezir i gnev due od jednog dana. U
Midlham je stigao izuzetno uvaen gost. Sa sve barjacima i blistavo ukraenim
konjima, razmetljivo velianstven ak i vie od erla, u posetu nam je doao
Dord Plantagenet, vojvoda od Klarensa. Riardov i Edvardov brat, koji je po
godinama bio negde izmeu njih dvojice. Nita o njemu nisam znala. Nikada
po izgledu ne bih zakljuila da su braa, ali oni se pozdravie sa naklonou
razvijenom zajednikim odrastanjem, i izgnanstvom, kako sam sada znala, jer
su oni bili dva najmlaa brata. Visok i krupan sa talasastom svetlom kosom,
toliko svetlom da je sijala gotovo zlatnom bojom na jutarnjem svetlu.
Bledoplavim oima je prelazio preko onih koji su doli da ga pozdrave. ula
sam Izabel kako uzdie dok je stajala pored mene da bi se poklonila princu
kraljevske krvi, daleko markantnijem nego to je Riard. Ba poput ser
Lanselota, pomislila sam, im sam ga ugledala.
Primljen je sa svim poastima. Napojen skupocenim vinom i nahranjen
najukusnijim akonijama, i smeten u najbolju spavau odaju sa finim
platnenim aravima i naparfemisanom vodom za kupanje. Jahao je imanjem
sa mojim ocem i Riardom, koji je za vreme njegove posete osloboen svih
obaveza. Nagnuo se nad Izabelinom rukom, na ta je ona sva ustreptala od
zadovoljstva, a mene je manje-vie ignorisao kao mladu osobu nedostojnu
njegove uzviene panje i zapovedniki se obraao paevima. Bio je
zastraujue naoit i u poetku sam mu se samo zaprepaeno i nemo divila.
ta misli zato li nas je nepodnoljivi Klarens poastvovao svojim
prisustvom?, napuio je Fransis usne.
Zar ga ne voli?, upitala sam.
Pogledao me je iskosa.
Da li ga volim? Nije u tome stvar. On je nadmen i ohol. Ne verujem mu.
Ne zna nita o njemu, izjavila je Izabel udaljavajui se brzim
korakom. Meni je on velianstven!
Ali zato li je doao?, ponovio je Fransis.
Ubrzo smo saznali. Nakon veere u jednom od privatnih salona, a ne u
prilino javnoj velikoj dvorani, erl nam otkri svoje planove.
Razmislio sam o vaoj udaji. Obratio se Izabeli i meni kada smo se
posluile voem i kolaima. Izabel. Moja je elja da se uda za Dorda od
-BU&CW-

37

-MightyKlarensa. A En... ti e se udati za Riarda od Glostera, kada bude malo

starija. Ima li boljeg mladoenje za ma koju od vas od princa iz loze
Plantageneta?
Ispustila sam kaiku i ona glasno tresnu o sto. Da nisam bila toliko
zapanjena i da nisam toliko panje posvetila oku usled ove vesti, primetila bih
da je Izabel porumenela i ispod trepavica pogledala svog verenika, a da je on
ostao ravnoduan i da se vitkim prstima poigravao noem. Ali ja sam ostala
zateena ovakvim planovima za budunost, pa nisam znala gde da gledam.
Usredsredila sam se na blistavi rubin na ogrlici koja je visila ocu oko vrata.
Kakva bogata boja. Potpuno sam utonula u njega, dok su mi misli divlje jurile.
Riard? Udau se za Riarda, kada budem starija?
Riard me je gledao. Oseala sam nemi pogled tih zagonetnih oiju. Pa
sam mu, ne mogavi se odupreti, uzvratila pogled i nisam elela da ga spustim
ak ni kada su mi se obrazi zaarili i kada me je gotovo savlada potreba da
trepnem. Video je ta radim i nasmeio se. Trepnula sam. Obrazi mi se jo vie
zaarie.
Hoe li to biti uskoro?, upitala je Izabel.
Ti e se uskoro udati. Oigledno zagrejan svojim uspehom, erl je bio
voljan da podrobnije sve obrazloi. Sve je ve reeno. Moramo zatraiti
papsku dozvolu, jer ste roaci u drugom kolenu. Ali ne oekujem probleme.
Papu emo lako ubediti novcem, ako ne uspe nita drugo.
Nisam ba u potpunosti razumela, ali, ako moj otac nije predviao
nikakve potekoe, nije bilo potrebe da se ja time zamaram. Zar nije bio kadar
da sve udesi prema svojoj volji?
Samo u jedno rei. Prvenstveno se obratio dvojici brae Plantageneta,
ali je preao pogledom i preko mene i Izabel. Dok se sve ne udesi i dok ne
obavestim kralja o ovome, neete o ovoj privatnoj stvari raspravljati ni sa kim
ta vest ostae meu ova etiri zida. To je stvar porodice Nevil i tako e i ostati
dok brak ne bude mogao da se sklopi bez ikakvih smetnji.
Dakle, to e biti tajna. Dopalo mi se. Ali zato kralj ne sme znati?
Svakako se nee protiviti da se njegova braa oene kerima svog glavnog
savetnika. I nije li za tako vaan savez potrebna njegova dozvola?
Jednako se ta stvar tie i Plantageneta koliko i Nevila, gospodaru. Da li
si uveren da se Edvard nee protiviti? Grofica je sve vreme nemo sedela pored
erla, ali sada je iznela upravo ono o emu sam i ja razmiljala.
Kako bi se mogao protiviti?, upitao je erl. Nije mi ostavio drugi izbor.
Nije mi preostao nijedan drugi poeljan mladoenja nakon naleta Vudvilovih!
Gde da naem mua plemenitog porekla za svoje keri? Da ne oekuje da ih
udam za obine graane? Trudbenike bez zemlje? Ukoliko ne potraim u
inostranstvu a mislim da ne eli da Nevilove zemlje i bogatstvo preu
inostranom princu u ruke. Ne, gospo. Ovi brakovi e osnaiti englesku
monarhiju kada Nevili budu vezani s Plantagenetima jo vre nego to su
sada. Kako se moe protiviti?
Njena sumnja nastavi da lebdi nad nama poput tamnog oblaka.
To je na nau sreu, uveravao ju je erl, steui joj ruku. Nazdravimo u
to ime. I u ime budue stabilnosti kraljevstva.
-BU&CW-

38

-Mighty A vi, gospodaru od Klarensa?, obratila se grofica Riardovom

blistavom bratu. ta vi o tome mislite?
Mislim da nema boljeg saveza, gospo. Naklonio se nad tanjirom i
nasmeio se sa oiglednim zadovoljstvom. Navedite mi makar jednog oveka u
Engleskoj koji ne bi uzeo naslednicu Nevila za enu. Zahvalan sam to me
smatrate dostojnim. Njegov izraz je bio savrena maska poniznosti i
skromnosti. Nisam mu verovala, ali on je umeo da manipulie svojim armom.
Riarda niko nita nije pitao.
Dok smo naputali sobu, videla sam kako majka gleda erla. U njenom
pogledu bilo je brige, nije odobravala ovu nau sreu. Ali primetila je da je
posmatram i, nateravi sebe da se vedro osmehne, ustala je, prila mi i zagrlila
me.
Bie to to dobar brak za tebe, proaputala mi je. Dobro poznaje
Riarda. Prijateljstvo je dobra osnova za brak.
Nisam bila ba toliko sigurna u to. Samo sam oseala olakanje to se
Riard nee venati s Izabel.
Narednog dana sam se popela do staze na bedemima i tamo pronala
Riarda naslonjenog na grudobrane kako gleda prema niskim brdima na jugu
i posmatra udaljeni oblak praine koji je oznaavao Klarensa i njegovu pratnju
kako ure u Jork, kao da eli da je i on s njima. Moda je to i eleo, premda bih
po njegovom izrazu lica zakljuila da to nije bila srena misao. Najpre uopte
nije odreagovao kada sam se naslonila pored njega. Strpljivo sam ekala.
Dakle? ta misli o ovim planovima Za budunost?, upitao me je
Riard naposletku, i dalje naslanjajui ruke na kameni grudobran i gledajui
me iskosa. U tom trenutku mi se inio impresivnim i odraslim. I dalje nije bio
visok, ali je bio vii od mene, a njegov pogled je bio neprijatno neposredan.
Njegovo otvoreno pitanje nateralo me je da se osetim budalasto mladom i
neupuenom u svet sklapanja i raskidanja saveza. ta moe ovaj
nepokolebljivi mladi rei meni, jedva stasaloj devojci?
Pa..., nisam znala kako da mu odgovorim. Samo sam znala da mi je
potrebno da saznam ta on misli o tome. Ne bi trebalo da mi to bude toliko
vano. Devojice mog poloaja su se esto udavale za mukarce koje nikada
nisu srele. Ali ovo je bio Riard, sa kojim sam etiri godine ivela pod istim
krovom, sa kojim sam se takmiila u streljatvu i koji mi je, neto sam
podozrevala, dozvoljavao da ga pobedim. Koji je jahao sa mnom kada sam prvi
put krenula u lov sa sokolom. Koji mi je dozvolio da drim njegovog jastreba na
ruci i nije mi se smejao niti mi se rugao kada sam se prvi put trgla u strahu od
surovog kljuna i rairenih krila. Ovo je bio Riard koji mi je poklonio malu
metalnu pticu. ta je on mislio? Da li e mu biti mrsko da se vena sa mnom?
Videvi da sam po prvi put ostala bez rei, on uhvati krznenu ivicu mog
kaputa i povue me da sednem na stepenite koje je vodilo u dvorite, da bi me
naterao da se sklonim sa otrog vetra.
Ostala si bez rei? Neverovatno!
utnula sam ga u cevanicu i on se nasmeja. To je ve bilo bolje. Osetila
sam kako mi se nervi u grlu oputaju.
Ne znam ta da kaem.
-BU&CW-

39

-Mightyeli li da zna ta ja mislim?, upitao je.

elim.
Ne smeta mi to. A tebi?
Razmislila sam.
Ne. Samo mi je neobino.
Brak sa podmeetom, kako si jednom bila ljubazna da me nazove. Ali
osmeh mu je bio nean, mek. Porumenela sam kada sam se setila svoje
okrutnosti. To e se desiti tek za nekoliko godina, dodao je, moda pogreno
protumaivi rumenilo na mojim obrazima kao zebnju. Tek ti je jedanaest
suvie si mlada za nevestu.
Ali mislim da e ti uskoro otii. To me je rastuilo.
Naredne godine. Kada postanem punoletan. Nadam se da e me Edvard
pozvati na dvor.
To znai da te neu videti godinama.
Ne. Nee me videti neko vreme. Ali, kada odraste, kada se venamo,
onda emo iveti zajedno.
Da. Hoe li ti to odgovarati? Kriom sam ga pogledala, nadajui se da
neu videti uas.
Mislim da hoe. Naroito ako prestane da mi postavlja pitanja.
Mogla bih. Iznenada mi je oajniki postalo vano da poeli zajedniki
ivot sa mnom.
Riard me toplo zagrli.
Ne brini. Neu te tui.
Nisam ni mislila da hoe! Ja sam Nevilova. Brzo mi se vratio oseaj
dostojanstva. A ja obeavam da te neu zadirkivati.
Zau se otar glas iz podnoja upuen nama. Nisam ula rei, ali sam
znala kome pripada. Gospodar Elerbi je doao da potrai svog odsutnog
uenika. A ledi Maam je, podozrevala sam, traila mene.
Trae me, rekao je Riard. Suvie dugo sam zanemarivao svoje
dunosti. Moja veridba nita ne znai konjima koje moram istimariti! Ustao je
i podigao i mene na noge, otresavi moje pranjave suknje. I dalje nisam znala
ta da mu kaem u ovom trenutku rastanka. Na odnos se nekako izmenio
usled te oeve objave. I dalje je bio samo Riard. I dalje oaravajua meavina
roaka i brata, paa i kraljevskog gosta. A ipak mi je sada bio mnogo vie.
Mislim da je video moju zbunjenost i nije nita vie traio od mene.
Krenuo je da se sputa pre mene. A potom je zastao toliko brzo da sam se
umalo saplela preko njegovih nogu. Sagnuo se i uzeo repno pero nekog petlia
koji se mitario. Ne znam ta je ono trailo na grudobranima uhvatila sam sebe
kako se neprimereno udubljujem u neto tako nevano u poreenju sa
planovima za moju budunost. Pero je bilo zeleno i crno, dugako i jo uvek
sjajno, i presijavalo se duginim bojama na nejasnom svetlu.
Dao sam ti pticu. A sada ti dajem i pero. Kao obeanje moje naklonosti.
Naglaenim pokretom podie ruku i zatae pero za venac koji mi je drao veo,
pa mi se budalasto nadvilo nad obrvama. A potom je viteki, kako se prema
-BU&CW-

40

-Mightymeni ponaao samo u zvaninim prilikama i u drutvu odraslih, uzeo moje

hladne prste i poljubio ih.
Dovienja, ledi En Nevil.
I dalje pamtim, sve ove godine, dodir njegovih usana na koi na onim
hladnim grudobranima i sloenog tkanja oseanja koja sam gajila prema
njemu.
Izabel je preko noi postala nepodnoljiva. Dozivala je Margaret da joj
pomogne da se odene, oholim pokretom ruke kao da je kraljica Elizabeta
glavom. Podignutog nosa je obavestila uvek bezlinu ledi Maam da su dani
njenog obrazovanja zavreni. Dok grofica nije ula za ovo i uzela stvar u svoje
ruke. Kraljevsko dranje je malo splasnulo kada je budua vojvotkinja opet
bila primorana da ita tekstove i uvebava sitan vez.
Ali, kada smo bile same, bila je nepodnoljiva.
Vojvotkinja od Klarensa. Vrtela se ukrug, a svilene suknje su eale
tapiserije koje su ukraavale zidove hodnika kojima smo ile. Kralj brat mog
mua. ena naslednika engleskog prestola. Moe li poverovati u to? Mogla bih
biti kraljica Engleske. Gotovo da bih se mogla moliti bogu da Vudvilova rodi
samo keri i da ne podari Edvardu sina za kojim toliko ezne. Nisam li ja,
potomak Nevila, dostojnija da vladam od nje?
Izabel! Njeno svirepo poniavanje kraljice me je zaprepastilo.
ta je? Zabacila je glavu tako joj je veo zasijao na svetlu. Niko je ne
voli. Zato da joj elim dobro?
Nisam se mogla usprotiviti ovoj tvrdnji, pa sam outala.
Zar eli postati kraljica?
elim!
Nije se moglo razgovarati s njom. Gledala me je kao da sam najnii od
njenih podanika, kao da bi mogla zatraiti da kleknem pred njom u znak
potovanja, kao to je kraljica zahtevala na ucrkovljenju 3 nakon to je rodila
keri. Pobegla sam pre nego to joj je to palo na pamet.
Znala sam koji je kraljev brat meni miliji.
Ali nije potrajalo. Moja srea bila je kratkog veka, i moja i Izabelina
veridba raskinute su jednako brzo kao to su i sklopljene. Jo se nisam ni
navikla na pomisao da u biti nevesta jednog Plantageneta, kada su Riarda
odluno pozvali u London, da se pojavi na dvoru pred svojim bratom, kraljem
Edvardom. U kratkom nalogu nigde se nije spominjala svrha poziva. Niti ju je
spomenuo glasnik ester koji ju je preneo, velianstveno odeven u kratak
kaput sa oznakama Plantageneta. ekao je, nestrpljiv i pranjav, da otprati
svog mladog tienika nazad u Vestminster bez ikakvog objanjenja. A ako je
neto i znao, nije nita govorio.
U narednim danima ivela sam u nelagodnoj agoniji neizvesnosti. Moja
najvea briga bila je hoe li se Riard ikada vratiti u Midlham. Verovalo se da
e on zauzeti svoje mesto na dvoru kada postane punoletan, najranije za
3

Hrianska tradicija kojom se blagosilja majka nakon poroaja i zahvaljuje Gospodu to je preivela
poroaj. Ovaj obred je nekada postojao i u Istonoj i u Zapadnoj crkvi. (Prim. prev.)

-BU&CW-

41

-Mightygodinu dana. Ali da li to Edvard trai da se on vrati ranije? Nikada mi brda oko
Midlhama kada sam izjahala sa Izabel i Fransisom nisu izgledala tako prazna,
tako liena boje i ivota.
ta misli, kada e se vratiti?, upitala sam Fransisa jo jednom.
Ne pitaj mene. Stalno me zapitkuje, a ja znam koliko i ti.
Da nije kralj uo za veridbe?
Ako nije, onda je budala. A Edvard nije budala! Na kralj ima mreu
uhoda kakvoj nema ravne. Fransis se zamiljeno zagleda preko glave konja.
Osim toga, koja li je, zaboga, bila svrha zaklinjanja Klarensa na tajnovitost?
Taj ovek ne ume da se obuzda i ne ume da bude diskretan. Da li misli daje
erl eleo da kralj sazna za veridbe da ne mora sam da se trudi da mu saopti
vest i da tako utedi na vremenu?
Razmiljala sam o ovome dok je otar vetar mrsio grivu mog konja i moj
veo i uplitao ih tako da se nije znalo ta je ta. Hoe li kralj pristati na veridbe
ili zabraniti da se brakovi sklope? Izabel je otkasala dalje u pratnji konjuara.
Nikada ne bih pokrenula ovo pitanje, da je ona mogla da me uje. itavo
domainstvo preutno se urotilo da joj skrene misli i sa njenih neumerenih
snova o veliini, ali i da je sprei da izrazi svoj neumereni bes na pomisao da bi
kralj zaista mogao da zabrani njen kraljevski brak.
Mogao bi. Fransisov odgovor i prijatan izraz bili su vrlo diplomatski.
Dok nisam primetila kako mu poigrava mii u vilici dok je potiskivao smeh.
Ne plai se, En. Ako ne moe dobiti Glostera, dobie mene u zamenu. Moe
biti ledi Lavel i vladati svim mojim zamkovima!
Ha! Kao da bih tebe htela!
Verovatno onoliko koliko bih i ja hteo tebe, umiljata En!
Odustala sam i uzdahnula. Nije bilo smisla razgovarati s njim, niti
traiti pomo od njega. Podbola sam konja i krenula za sestrom.
Riardu nije bilo namenjeno da ostane u Vestminsteru i oda se opojnim
uicima moi i politike, kao to sam strahovala. Vratio se u Midlham nakon
mesec dana i to bez erla koji je, ma ta on mislio o tome, opet dobio u zadatak
da ide u zvanine ambasadorske posete evropskim dvorovima.
Kralj! Nee dozvoliti, zar ne?, upitala sam svega nekoliko minuta
nakon to se Riard povukao od moje majke.
Ne. Nee. Bogami, rekao je da to nee odobriti! Pa, to je bilo dovoljno
otvoreno.
Riard me je uzeo za ruku i povukao me za sobom dok smo silazili niza
stepenice u dvorite i obilazili potporne stubove, da bismo uli u zatvoreno
dvorite izmeu zida i utvrenja.
ta je kralj rekao?, upitala sam kada je naposletku stao i kada sam
dola do daha. Nisam znala ta sam snanije oseala: razoaranje zbog ovog
novootkrivenog stanja ili olakanje to e se ivot vratiti u normalu.
ta je rekao? Bledi osmeh mu preleti preko usana dok se naslanjao na
ruama obrastao zid i glasno ispustio vazduh. Nikada nisam video Edvarda
tako srditog. Ne toliko na nas Klarensa i mene koliko na erla, zbog njegove
drskosti. Premda su rei kojima nas je pozvao da ujemo njegovo miljenje bile
-BU&CW-

42

-Mightykratke i otre. Promuklo se osmehnuo. Naroito kada je Klarens imao

drskosti da ga obavesti da smatra da je to odlian savez i pitao ga u emu je
problem. Dovoljno je rei da je Edvard brak zabranio. I obavestio je papu da ne
sme dati dozvolu, zapretivi mu da e, ukoliko to uini, biti vrlo nezadovoljan.
Dakle, to je kraj?
Da. Nismo vie vereni.
Namrtila sam se zbog onog to nisam mogla da promenim.
Kako je saznao?
Razume se, od Klarensa. Riard prezrivo izvi usne. Nije mogao da
odoli da se ne razmee, nakon to se nalio pivom! Razmetao se to ga je srea
pogledala i to je uspeo da obezbedi sebi Nevilovu naslednicu.
Pa, Fransis ga je u tom pogledu dobro proitao. Zdesna, sa otvorenog
prozora iznad nas, zau se nekakav mete. A potom i krik istog besa, Izabelin.
Riard podie obrve i mi se, kao po dogovoru, povukosmo dublje meu rue.
Smatra li Edvard da nismo dovoljno visokog roda za brak sa jednim
Plantagentom?, proaputala sam.
Riard slegnu ramenima, oigledno mu je bilo nelagodno, ali ne ree ni
rei, dok ga nisam nestrpljivo gurnula.
En..., okrenuo se prema meni. Glave su nam bile blizu jedna drugoj
pod mirisnim baldahinom. Ne radi se o tome da li Edvard smatra da li ste
dovoljno visokog roda. Upravo je suprotno. On ne eli da Nevili budu suvie
blizu sreditu moi. Ukoliko Elizabeta ne rodi sina i ukoliko Edvard umre prvi,
Klarens e postati kralj. A Izabel kraljica, to e tvog oca dovesti vrlo blizu
trona. Edvard to ne eli. Razumem ga, valjda. Tako da se ispostavlja da ste
zapravo suvie vani da bi vas olako shvatio i da bi dozvolio ovaj brak.
Tuno sam klimnula glavom. ak i to to se prema meni vladao kao
prema sebi ravnom u razumevanju politikih poteza izuzetno mije godilo.
Razumem. Snani politiki razlozi. Omiljeni izraz moje majke. Sada
sam znala ta znai.
Tako je. Snani politiki razlozi. Najsnaniji. Kako smo mogli oekivati
da ma ta drugo upravlja naim ivotima? Nemamo mi slobodu da biramo sebi
po volji, En. Nasmeila sam se hrabro, nadajui se, dok je Riard prouavao
drvo pred nama.
Rekao bih, dodao je pomalo promuklo, da alim. Voleo bih da se
oenim tobom vie nego ma kojom drugom damom koju poznajem.
Zaista?
Nagnuo se pomalo rezervisano i poljubio me u obraz.
Zaista.
Nasmejala sam se preneraeno.
I ja bih to volela.
Iz nekog razloga to je navelo Riarda da mi spusti poljubac i na usne.
Neno. Bio je to tek blagi dodir krila nonog leptira, koji me je jo vie
prenerazio. A zatim se povukao.
Posmatrala

sam

ga

dok

se

smeio

-BU&CW-

zbog

mog

zaprepaenja,

43

-Mightypokuavajui da raspletem svoje misli. elela sam ga za prijatelja, za druga.

Bila sam jo uvek mlada za ma ta drugo, a ipak sam osetila kako me privlae
te zamiljene, zagonetne oi. Kunem se da bi on tim oima mogao da opini
svaku devojku. Ne zlatokosom lepotom koja je krasila njegovog brata i koju je
Izabel uvek naglaavala, ve neim daleko privlanijim, daleko zagonetnijim.
Da, elela sam ga, priznala sam, dok sam se mirila s tim da ga nikada neu
imati.
ta moj otac kae na sve to? Bio je to jedini mogui treptaj nade, da e
erl uspeti da ubedi kralja da promeni miljenje.
Veoma malo i osorno, ba kao i kralj. Sloio se s Edvardom da je
veridba izmeu Plantageneta i Nevila raskinuta. Rukovali su se, da zapeate
dogovor.
Dakle, to je bio kraj. Moja sestra i ja opet smo se nale na branoj pijaci
a nikakvog mladoenje nije bilo na vidiku i sva naa budunost bila je
neizvesna.

-BU&CW-

44

-Mighty-

IV

U godini kada sam napunila dvanaestu i kada sam smatrala da sam

potpuno odrasla, stabilni i pouzdani pravac mog ivota zauvek se izmenio. Na
politikom frontu bila je to godina Erlovog velikog raskola, kako ju je grofica
nazvala u trenutku srdbe i strepnje. Kada je otac otkrio da su njegovi planovi
za savez sa Francuskom nepovratno odbaeni i da kralj vrsto koraa putem
ka savezu sa Burgundijom, a da Vudvilovi likuju zbog svog uspeha, odjurio je
iz Vestminstera u Midlham, zaklevi se da nikada vie nee kroiti u prostoriju
u kojoj se nalazi Edvard, ukoliko on ne naini potpuni politiki preokret. Za to
nije bilo nade. U roku od jedne nedelje erl Rivers, kraljiin otac, postao je
konstabl 4 Engleske. Konani udarac bila je veridba kraljeve sestre ledi
Margarete sa vojvodom od Burgundije.
Hoe li se tvojoj sestri dopasti veridba sa vojvodom? upitala sam
Riarda, tajno uasnuta mogunou odlaska tako daleko od doma i onih koje
volim, sa ovekom kog ne poznajem. Ledi Margareta se moda nikada nee
vratiti u Englesku.
Mislim da se ona tu ne pita mnogo. Riard je odbacio moje briga onim
to sam smatrala hladnom ravnodunou. Prole godine je mladoenja
trebalo da bude neki Portugalac. Zatim Francuz. Mislim da joj nije vano koje
u pitanju, samo da se uda!
Moe se desiti da i meni bude suen neki stranac za mua iz neke
udaljene zemlje. Bila je to jeziva pomisao, kao i saznanje da su svi izgledi bili
da emo biti baeni u politiku izolaciju. Svaka nada koju je Izabel jo gajila u
grudima u vezi sa udajom za Klarensa uguena je, ak i kada je erl naposletku
kiselo pristao na kompromis, jer nije imao drugog izbora, otiavi u Koventri
da se pomiri s kraljem. Znamenje nije bilo povoljno.
Kod kue su moji izgledi bili jo neveseliji, jer je to bila godina kada sam
se zaljubila nakon to sam dugo nesmotreno i nesvesno lebdela negde blizu
ivice. Bilo je to oseanje dostojno odrasle osobe koje je eksplodiralo mojim
telom i stvorilo vatru koja e goreti zauvek i nikada me nee osloboditi.
A za sve su bili krivi Sveti ore i adaja.
U oktobru te godine Riard je postao punoletan. Priredili smo slavlje i
uruili mu poklone, da bismo obeleili taj dogaaj. Edvard mu je poslao puni
viteki oklop umotan u platno i meku kou, da se ne bi otetio u putu. Bio je to
oklop stila milaneze 5 izgraviran i pozlaen, velianstven, od baskineta sa
vizirom do zailjenih sabatona, da ga zatiti od glave do pete. Zamiljala sam
kako e sve oi u boju ili na turniru biti upravljene u njega. Moj otac mu je
poklonio bojnog konja, pravog ratnog konja iz svog uzgoja u erif Hatonu, sa
4

Konstabl (Constable) naziv za slubeno lice koje je vrilo policijsku vlast u srednjovekovnoj Engleskoj.
(Prim. prev.)
5
Najbolji puni oklopi pravili su se u severnoj Italiji i junoj Nemakoj, tako da su postojala dva stila
izrade oklopa, takozvani milaneze oklop, koji se pravio u Milanu, i gotik oklop, koji se pravio u Svetom
rimskom carstvu. (Prim. prev.)

-BU&CW-

45

-Mightyneto arapske krvi koja se ogledala u ponosnom dranju glave i povijenom

vratu. Mrk i vatren, bio je dovoljno snaan da ga nosi u boju. Bie velianstven
par.
Moja propast usledila je uvee za vreme gozbe, kada je odlueno da bi
mi, mlai lanovi domainstva, trebalo da prikaemo viteku priu o Svetom
oru i adaji, nau verziju predstave. Dovoljno esto smo viali kako je
izvode grubo i neotesano, ali predstavljala je popularno delo na repertoaru
putujuih glumaca tako da se nismo mnogo pripremali, osim to smo upamtili
govore i prekopali krinje s kostimima i ostalim predmetima koji su se nakupili
u toku deset godina prikazivanja predstava za bogojavljensku no. Kostimi,
oklopi, konjii i maske drvo je bilo iskrzano, pozlata oljutena i ploe uvijene
ali nam je sve to bilo potrebno.
Riard je, razume se, bio hrabri Sveti ore. Fransis Lavel je glumio
lukavu adaju. Izabel je dobila ulogu deve koju Sveti ore spasava od
sudbine gore od smrti. Ali, poto sam odluno istupila i odbila da me unu u
stranu kako devinu valju, imali smo dve prelepe gospe koje je trebalo spasti.
I tako smo mnogo zauzimali poloaje i deklamovali.
Pohitaj nam u pomo, o hrabri vitee. Ili emo sigurno postradati.
Izabel je krila ruke. A ja sam se sruila na kolena u teatralnom izrazu alosti.
Stani, gospodaru Adajo. Sveti ore stao je pravo ispred zastraujue
zveri. Usuuje li se napasti ove mile deve?
Adaja je s maskom, ljuskavim telom i platnenim repom zaurlala i
zaklela se da joj je namera da nas sve prodere. Odevene u stare haljine
nekada raskone, a sada buave i ustajale, koje su visile s nas i vukle se po
podu, sa prozranim velovima koji su nam romantino padali preko ela i
ramena, mi deve uhvatile smo se za bele grudi, znak vrline, i zakukale kada
ugledasmo adaju koja je dola da nas otme.
Adaja je zarikala. Deva Izabel je preklinjala da joj potedi ivot. Ja sam
ostala na kolenima, zanemela.
Nisam bila kadra da sklonim pogled sa svog spasioca. U tom asu je
Riard ispunio itav moj svet, lice mu je bilo bledo od dramske napetosti
trenutka, ramena prava, namerio se da svom svojom vitekom utivou i
odlunou uniti ovo bestidno stvorenje. Nije bio naoit. Lice mu je bilo
suvie usko i ozbiljno da bi se smatralo konvencionalno ugodnim oku, ali je
bio upeatljiv, uza sav sjaj njegovog zlatnog oklopa. Glas kojim je autoritativno
iznosio zahteve postao je iznenada i uznemirujue glas odraslog mukarca.
Tamne oi su mu sijale arom dok je streljao pogledom adaju, a tamna kosa
razbaruena nemirnim prstima. Nisam mogla skrenuti pogled s njega.
Primorana da udahnem duboko, shvatila sam da mi je teko da udahnem jo
jednom. Ustala sam i prila Izabel. Usne su mi se razdvojile, ali nisam se mogla
setiti nijedne rei, ak ni kada me je sestra laktom otro munula u rebra.
Zaljubila sam se svom silinom i bezuslovno u Riarda Plantageneta.
Nisam rekla Riardu za ova nova oseanja koja su se u meni probudila.
A zato i bih? Jer sam se brzo poela pretvarati da sam se u roku od jedne
nedelje odljubila kada sam ga zatekla kako ljubi neku sluavku iz kuhinje. To
to sam naila na mog hrabrog i oaravajueg roaka kako ljubi Mod, koketnu
i izuzetno lepu kuhinjsku devojku u senovitom dvoritu iza mlekare pretvorilo
-BU&CW-

46

-Mightyje moje blistave snove u kiseli talog starog piva. Ovi poljupci nisu bili zvanini
ili lieni strasti, niti su bili laki dodir usana na obrazu ili prstima. Otvorili su
mi oi. Proaputane rei, vreli poljupci, lepo oblikovane ake kako maze i
miluju. Mod se kikotala i zabacivala glavu.
Pobegavi u moju sobu u ijem sam sreditu u nejasnoj svetlosti prela
rukama preko tela i grudi, uasnula sam se to nemam naglaen struk, to su
mi bokovi uski i mravi, i to nije bilo ravnijih grudi od mojih. Nije bilo ni traga
od onih enstvenih oblina kojima se Mod razmetala. to se mog lica tie,
paljivo sam ga osmotrila u majinom dragocenom ogledalu. Modina bleda
koa i kao somot meke smee oi bile su daleko privlanije. Zato da ne poljubi
Mod, koja je imala sve atribute koji su meni nedostajali? Mene nee ljubiti s
takvim arom! Riard me nikada nee gledati na taj nain.
Dakle, moja ljubav je mrtva, rekla sam sebi. Ubila ju je njegova
podmukla naklonost prema drugoj eni. Mada me nikada nije ni naveo da
poverujem da stvari stoje drugaije, iskrenost se nametnula mojim ogorenim
mislima. Moda sam mu bila draga, ali sam elela vie od toga. elela sam da
mene onako strastveno ljubi. Lila sam vrele suze beznaa.
Kada vie nisam mogla plakati, uvebala sam sopstvenu verziju
majinog ozbiljnog dostojanstva. Primorala sam sebe da se drim podalje od
njega, podignute brade, nagnute glave i ukoenih ramena. Prekor mi se
ogledao u oima, ali su mi usne bile neme kada je Mod posluivala Riardu
pivo i naginjala bradu, a on se smeio onim svojim lenjim osmehom. Kada sam
bila primorana da razgovaram s njim, rei su mi bile kratke i otre. Riard se
mrtio, zbunjen mojom neuljudnou, ali je uglavnom ignorisao moje
pokuaje da ga, uprkos slomljenom srcu, zadivim dostojanstvom. Upitao
je Izabel da ne patim moda od neke groznice. crowarez
Bolelo me je. Moja oseanja ipak nisu bila mrtva.
Kako je to kada si zaljubljen?, upitala sam Izabel, primorana da se
obratim nekome ko bi mogao znati, mada su mi instinkti govorili da se ne
obraam njoj. Da li je bolno?
Izabel nezainteresovano slegnu ramenima.
Nemam predstavu.
Zar ne voli Klarensa?
Ne!
Ali udala bi se za njega.
To je moja najvea elja. Njen osmeh bio je pun nadmene saaljivosti.
Ali ljubav je nevana ljudima naeg poloaja.
A ipak mislim da je lagala. Mislim da je ona svoje srce poklonila
Klarensu uprkos njenom osornom poricanju. Niti mi se ljubav inila
nevanom. Bila je najbolniji deo mog ivota. Kako je mogue da ja volim njega,
a da on mene ne voli? Mrzela sam ga zbog toga i reila sam da ne naem
nikakvo zadovoljstvo u ivotu.
Zovu me u London, gospoo. Smesta.
Videla sam kako u Riardu treperi nada. Uprkos hladnoi koju sam mu
pokazivala, bila je to vest od koje sam strahovala. Odnosi izmeu kralja i erla
-BU&CW-

47

-Mightynastavili su da idu ivicom noa. I stoga e se Riard po kraljevom nareenju

skloniti od erla i njegovog uticaja i nikada se nee vratiti. Patila sam u tiini.
Pripreme, pakovanje i oprotaj, sve mi se to slilo u jednu ivu ranu.
Grofica ga je zagrlila sa iskrenom naklonou i tugom.
Nedostajaete nam. Bili ste mi kao sin roeni.
Fransis je poloio pravo na prijateljstvo u budunosti.
Zahtevau vau kraljevsku panju kada i ja doem u London. Pehar
piva u najmanju ruku u ime starih dana. Ili e vojvoda od Glostera biti suvie
plemenit da bi se druio s ovakvima kao to sam ja? Pitao je Fransis
zadirkujui ga onako kako bliski prijatelji zadirkuju jedni druge.
Izabel mu je oholo poelela sve najbolje.
Kamenog lica i neutivo se izraavajui samo jednoslonim reima,
nemo sam se zaklela da mi nije stalo do njega. Da njegovo odsustvo nita u
mom ivotu nee izmeniti. A istina je bila da sam bila sleena od uasa.
Odavno sam prestala da se pretvaram da ne marim, premda sam pazila na rei
i postupke kada sam bila blizu njega. Dani mladalakog poverenja davno su
proli. Sada ga moda vie nikada neu videti, ukoliko mi ne posetimo dvor,
to je bilo malo verovatno, s obzirom na sve zaotrenije odnose izmeu naih
porodica. To je bacilo tamnu senku na taj hladni januarski dan koji je
obeavao sneg sa severnih brda. Ali u mom srcu je bilo hladnije.
Zar mi nee pruiti ruku na rastanku, roako? Riard je uspeo da
ugrabi trenutak privatnosti usred haosa i amora u dvoritu.
Pruila sam mu ruku osorno.
Bog te pazio, Riarde.
Mislim da ti neu nedostajati.
Naravno da hoe. Nisam se ogreila o utivost.
Onda zbogom, En. Teatralno se naklonio sa eirom ukraenim
perjem, kao da eli da izvrne ruglu moju neuljudnost. Jednog dana u i tebe
videti na dvoru.
Moda.
Brzo se nagnuo i apnuo mi na uvo, pre nego to sam stigla da se
izmaknem:
Moda i ne bismo bili jedno za drugo. ini se da je tvoja naklonost
prema meni potpuno nestala, mala roako. eleo bih pored sebe topliju
nevestu.
Ne, zaista ne bismo bili jedno za drugo, prasnula sam. Jer bih ja od
mua zahtevala postojanost i odanost.
Riard se nasmejao mojoj tvrdoglavosti, a oi su mu zasvetlucale. Videla
sam da je uzbuen, ushien. eleo je da krene. Otmeno me poljubivi u obraz,
on uzjaha i ode.
Bio je ovo hladan oprotaj meu nama, a takav je bio u potpunosti
mojom krivicom. Otkrila sam da mi je u prirodi da svojeglavim kontriranjem
unitim ono to najvie elim. Ako ne mogu imati njegovu ljubav, neu trpeti
ni blagu toplinu njegovog prijateljstva. Usamljena i naputena, i bez sumnje
-BU&CW-

48

-Mightykriva, vukui se pored grudobrana do mesta gde je imao obiaj da stoji i gleda
prema jugu, sela sam da se utapam u jadu koji sam sama prouzrokovala. Po
prvi put u ivotu zidine Midlhama su me pritiskale i poelela sam da
pobegnem. Kada bismo otili u London, Riard bi bio tamo...
Kale! Ne u Vorik. Niti u London. Ve u Kale?.
Zato u Kale?
Prolo je osam godina otkako smo Izabel i ja bile u Kaleu i ja ga se
uopte nisam seala. Erl je esto iao tamo, ali zato mu je iznenada palo na
pamet da povede itavu porodicu sa sobom? Grofica, koju je erl o svemu
obavestio, nije nala za shodno da nam to objasni.
Nije mi se to dopalo. Suvie je bilo tajni.
Putovali smo na jug brzo; bilo je to neobino putovanje, gotovo kao da
smo beali od neke nepredviene opasnosti. Najpre smo svratili u zamak
Vorik, ali nismo se zadrali due od dve noi, i tu smo se sastali s ocem. A
potom i na obali u Sendviu, gde smo se ukrcali na brod. Vladala je napetost
meu nama, meu mojim roditeljima, koja se gotovo mogla osetiti. Neprijatan
prelazak bio je u skladu s naim raspoloenjem, a more je bilo hladno i sivo.
Da stvar bude gora, nismo poteno ni stupili na kopno, domainstvo tek to se
smestilo u velikom zamku sa njegovim velianstvenim garnizonom, kada se eri
okrenuo i ponovo otiao.
Ali zato smo ovde, gospoo?, upitala je Izabel ljutito, ne pokuavajui
da prikrije nezadovoljstvo itavim ovim poduhvatom. S obzirom da joj je
veridba bila na umu s obzirom da je ostala bez jednog mladoenje, ova vojna
ispostava nikako nije bila mesto na kom bi mogla pronai drugog.
I gde je to erl otiao?, upitala sam.
Vratio se u Englesku, u kraljevu slubu. Bilo je to jedino objanjenje
koje je grofica bila spremna da nam da u svim onim turobnim nedeljama
iekivanja to tada nisam znala koje su usledile.
Imala sam poraavajui oseaj da smo ovde naputene. Ali, ako je erl
izgladio odnose s kraljem, zato moramo boraviti u ovom dobrovoljnom
izgnanstvu? Bilo je jo mranih tajni, itavog tog prolea i ranog leta dok smo
sedele u naem utvrenju u Kaleu, grabei svaku mrvu vesti. Znali smo da je
erl provodio vreme u Sendviu, gde je opremao svoj brod Triniti. Kraljica je
rodila jo jednu devojicu. U Engleskoj su na severu izbijali ustanci zbog
visokih poreza. Edvard je napustio London, da bi sakupio vojsku da ugui
ustanke.
Hoe li erl poi s njim?, upitala sam sa sumnjom. I sa Riardom?
Ali grofiin odsutni odgovor uznemirio me je jo vie. Nikada je nisam
videla toliko uplaenu kao u tim danima.
Ko moe predvideti ishod? Ali zbog ustanaka Edvard nee posveivati
mnogo panje onome to mi radimo ovde!
Ali ta mi to radimo ovde?
Odustala sam od pokuaja da dobijem odgovor. to se Riarda tie,
sakupljala sam primedbe kao to mi trai i uva zrna kukuruza pred hladnu
zimu. On je stajao kralju zdesna. Iao je na sever s njim. Prisustvovao je
-BU&CW-

49

-MightyEdvardovim veanjima sa erlom Riversom i lordom Hejstingsom. Postao je

vaan ovek na dvoru. Da li je ikada mislio na mene? Protekle nedelje nisu mi
pomogle da manje mislim na njega.
Naposletku, beznadeno, da bih ostvarila ma kakav kontakt, ma kako
prolazan, osetih se primoranom da mu napiem pismo i dam ga jednom od
glasnika koji je esto putovao tamo-amo preko kanala. Nisam znala ta elim
da kaem, osim da ga zamolim da mi oprosti na zlovolji i da me ne zaboravi
kada je sve oko njega novo i uzbudljivo. Naposletku je i to uinjeno.
Roaku Riardu Plantagenetu,
Smeteni smo ovde u Kaleu. Znam da ste se sa svojim bratom, kraljem,
uputili da uguite ustanak na severu. Molim se za vae zdravlje i bezbednost.
Moda u se jednog dana vratiti u London i moda emo se opet sresti kao
prijatelji.
alim zbog naina na koji smo se rastali. To je u potpunosti moja krivica.
Moda moete pronai snage u svom srcu da mi oprostite,
Vaa roaka,
En Nevil
Vrlo zvanino i ni nalik onome to sam zapravo htela da mu kaem. Da
mi nedostaje. Nisam mu to mogla rei. Da ga volim. Teko da sam mogla da
mu svoje bolno srce poloim pred noge. Na kraju krajeva, ta sam spomenula
da je bilo vredno slanja? A nisam ni znala da li e to pismo ikada stii do njega
i, naravno, odgovor nisam dobila. Ako je Riard bio na severu i suoavao se sa
neprijateljskom pobunjenikom vojskom, da li je imao vremena za budalasta
pisma kao to je moje? U najmranijim trenucima videla sam ga u mislima
kako guva pismo elinom rukavicom uz uzvik nestrpljenja, dok podbada
bojnog konja u sredite bitke.
Nikada ga vie neu videti, Marderi, mrcala sam.
Neete jo neko vreme, gospoice, priznala je, itajui mi misli.
Otvorila je usta, kao da e rei jo neto. A potom ih je sklopila.
ta ti zna, a ja ne znam?, upitala sam je otro.
Nita, gospo.
svee.

Nisam joj poverovala, ali moje nade su umrle s treptajem istopljene

Napokon napokon! ugledasmo jedra na horizontu, i vie od jednog

broda. Potom stigoe i ljudi poee da se iskrcavaju. Triniti je bio na elu, pa
sam otila sa groficom i Izabel do pristanita, sveano odevena i u sveanom
raspoloenju. Erl smesta prie naem malom skupu koji je doao da mu poeli
dobrodolicu, a osmeh mu je ozario itavo lice.
Da li je sve u redu? Grofica je prihvatila njegov pozdrav, i rukama
-BU&CW-

50

-Mightystegla njegove kao da ih nikada nee pustiti.

Bolje nego to si se ikada mogla nadati.
A dozvola? ula sam je kako mrmlja stavljajui prste na usne.
Dobio sam je. Umalo da me dovede do prosjakog tapa, ali stigla je.
Prineo je njihove sjedinjene ruke svojim grudima smeei joj se. Potom je
pogledao preko njene glave, a pogled mu pade na moju sestru. Izabel...,
pozvao ju je. Naposletku ti dovodim mladoenju. Mislim da nee biti
razoarana. Erl se skloni u stranu, da bismo mogli jasno da vidimo mukarca
koji je dolazio iza njega.
Vojvoda od Klarensa.
Izabel se nasmei i nakloni se, lica rumenog od neverice i radosti. Ja
sam samo stajala i posmatrala Klarensa kako se pribliava i klanja s
proraunatom otmenou. Podigao je moju sestru, poljubio joj ruku i izrazio
zadovoljstvo glasom svilenim poput baruna.
Gospo Izabel. Oaran sam to sam ovde. Dugo sam iveo za ovaj dan.
Stajala sam poput mermerne statue, liena misli i pokreta. Znala sam
da se nisam naklonila kako je trebalo. Nisam mogla verovati. Da li je to moj
otac kovao zaveru? Otvoreno se pobunio protiv kralja, dovevi Klarensa da se
oeni mojom sestrom, uprkos kraljevoj izriitoj zabrani.
Edvard nam nikada nee oprostiti.
Edvard nikada nee podrati ovaj brak, a Riard e, vrsto na strani
svog brata, kralja, zauvek biti odvojen od mene.
Poelela sam da nisam poslala ono trivijalno i budalasto pismo.
Poelela sam to jo snanije dva dana kasnije. Dan nakon Izabelinog
venanja, proslavljenog uz mnogo pompe, erl i Klarens nisu otili u lov sa
ostalim gostima, ve su se povukli u privatne odaje. Do kraja dana nastao je
dokument, koji su napisali i prepisali pisari, otvoren za javnost i prvim brodom
poslat u Englesku da se objavi u Londonu.
Proitala sam ga.
Nije mi bilo teko da se dokopam jednog svee prepisanog primerka. Bio
je to neverovatan primer nemarne izdaje koja je konano pokopala ak i
najmanji trag nade da u se ikada opet sresti sa Riardom. Dokument je bio
beskompromisno napisan. Kralj Edvard je bio kriv za lou vladavinu,
tvrdoglavo je ignorisao prineve kraljevske krvi Nevile, razume se koji su eleli
dobro da ga savetuju, ali je bio kriv, jer je sluao i titio Vudvile, zle savetnike.
Oni moraju biti uklonjeni za dobrobit kraljevstva. Ako kralj ne izae u susret
eljama svojih podanika, onda bi trebalo da bude podvrgnut kazni namenjenoj
svim nejakim vladarima koji su unizili svoju zemlju. Nije li zasluivao istu
kaznu kao i zlosreni Edvard II i Riard II? Dobro sam poznavala istoriju.
Obojica su bili umoreni na pogan nain u nekim zabaenim zamkovima. A i
Henri VI, zatoen u Taueru, bio je na ovom spisku,.
Svi odani Englezi trebalo bi da se okupe oko Nevilovog barjaka, oko erla
od Vorika, koji e ispraviti sve poinjene greke.
Dobro! Ovu zaveru erl je kovao svih ovih nedelja koje sam provela u
neznanju u Kaleu. Rei koje sam drala u ruci bile su opasno izdajnike,
-BU&CW-

51

-Mightyotvoren i neposredan izazov Edvardovoj vlasti, dovoljan da ovaj ueni oevu

glavu. Obeleie nas kao izdajnike.
Kada sam joj pokazala pismo, sve to je Izabel videla bio je sjaj krune
koja e joj krasiti elo.
Neemo biti izdajnici! Nemoj da si blesava, En! Ja u biti kraljica
Engleske pre nego to se godina zavri, kada otac svrgne Edvarda i postavi
Klarensa za kralja. Bila je gluva za moje strepnje.
Ja nisam bila tako mirna.
Da li je ovo objava rata?, upitala sam groficu kada vie nisam mogla
podneti neizvesnost. Da li namerava da svrgne Edvarda?
Mislim da je bila zaprepaena koliko i ja, kada je videla do koje mere je
erl spreman da ide.
Ne vidim drugi ishod, potvrdila je grofica. Lice joj je bilo uto poput
voska.
A nisam ni ja. Kao kerka izdajnika, kakve nade sam sada imala? Riard
e me sigurno zamrzeti.

-BU&CW-

52

-Mighty-

Izabel je povraala u zdelu koju je drala neukrotivo vesela Marderi.

Volela bih da mogu umreti, dahtala je kada bi joj se ukazala prilika.
To ne dolazi u obzir, teila ju je Marderi. Gospodar Klarens se i vie
nego dobro pokazao. Tako moan mukarac pod svom onom lepom zlatnom
kosom. Sedei u udaljenom kraju prostorije prezrivo sam se osmehnula na
ovu njenu i vie nego neuljudnu primedbu. Naslednik! I jo tako brzo,
nastavila je. Zahvalimo se blaenoj Devici.
Izabel je prislonila pare platna na usne, kada ju je stegao jo jedan gr.
Moda bih i uspela pobei, ali u tom asu ue grofica koju je pratila jedna
sluavka sa prekrivenim posluavnikom.
Uskoro e ti biti bolje. Popij ovo, Izabel.
Morala sam joj se diviti. Kao da nije imala drugih briga osim Izabeline
nelagode, kao da erl nije pokrenuo oruanu pobunu protiv kralja, grofica je
preuzela brigu o mojoj cmizdravoj sestri.
Izabel uze oajniki gutljaj.
Ne mogu...
Nemoj da si tvrdoglava. Namirisala sam napitak, otra svea aroma
nane potopljene u vrelu vodu rairila se itavom sobom. Kada ju je Izabel
posluala, grofica zadovoljno klimnu glavom. Dobro! Nisi bolesna, Izabel.
Samo si zaela. Na emu bi trebalo da si zahvalna, i to svega nekoliko nedelja
nakon venanja.
Ne elim ovo..., cvilela je Izabel.
Zato? Nisam vie mogla utati, jer me je zavist prema sestri zbog
njenog mua Plantageneta jo jednom naterala na sramnu pakost. To si
elela, ba to, kada smo bili u Kaleu! Mua i naslednika Plantageneta. Sada ti
se elja ostvarila! Dobila si i jedno i drugo.
Moda sam je i mrko gledala, ali nisam bila toliko bezduna, ve samo
uznemirena i nepokolebljivo neprijateljski nastrojena prema mukarcu koji ju
je doveo u ovakav poloaj, a zatim je, inilo mi se, bezoseajno ostavio. Izabel
nije videla svog mua kraljevske krvi jo od onog kratkog susreta u Kaleu,
sada ve pre dva meseca. Nevestinska radost je prekinuta, jer je erl sa svojim
zaverenicima morao da se smesta vrati u Englesku kao okupaciona sila i
podigne narod u Kentu i krene na London. Plan je bio da se odatle krene na
sever, da bi Edvard bio nateran da pristane na dogovor. Mi smo u
meuvremenu bili bezbedni u zamku Vorik i ekali smo da se dogaaji smire.
Bar nam je Izabelino stanje skrenulo misli sa veih briga, kao to je krvava
kazna za izdaju ali Klarens je mogao doi svojoj eni.
Gde je Klarens?, upitala je. Zato nije ovde sa mnom?
U Londonu je, pokuava da uveri gradonaelnika i gradskog venika da
se vlada kraljevstva nee raspasti oko njih. Da dri mo u kraljevo ime. Doi e
-BU&CW-

53

-Mightykada uzmogne. Grofica joj je sklonila vlanu kosu s ela. Doi i itaj sestri,
En. Skrenue joj misli sa munine.
I itala sam joj, jer sam je saaljevala, onako samu i ostavljenu. Kao to
me je srce bolelo i zbog majke koja nije mogla nita uiniti, osim ekati na
dogaaje koji su potresali kraljevstvo. Strahovala sam od ishoda.
Nismo bili bez vesti. Dolo je do bitke u kojoj je stradao vei deo kraljeve
vojske i posledica je bila stradanje Vudvila. Erl Rivers i njegov sin ser Don
Vudvil su na licu mesta pogubljeni. Neverovatno oslabljen, Edvard je postao
zatvorenik mog oca. Nije li itav svet okrenut naopake, jer je sada erl, nekada
najvei borac za pravo jorkista, postao najvei protivnik krunisanoj glavi?
Nameravajui da sazove parlament u Jorku, otac je Edvarda pod straom
odveo na sever, u Midlham. Znam da je erl sve uverio da je kralj odobrio svaki
njegov postupak i da se na svim dokumentima nalazio kraljev potpis koji je
ovaj stavio bez prinude, ali kako smo mogli razlikovati istinu od lai? Nisam
mislila da je Edvard ba toliko krotak zarobljenik.
Volela bih da smo ostali u Londonu, Izabel je, ivnuvi i podigavi se,
prekinula tok mojih misli i alosnu priu o stradanjima Svete Ursule i hiljadu
devica.
I u Londonu bi ti bilo jednako zlo kao to ti je i ovde, promrmljala sam.
Nema dvorskih slavlja da te razonode, poto je Edvard zarobljen.
Ali pomisli na trgovce, En, sa svim onim tkaninama, i dragim
kamenjem i otmenom robom. Zar ne bi i to bilo zabavno? Potrebne su nam
nove haljine. Ti svakog dana sve vie raste.
Tako je, priznala sam, svesna tesnog korseta. A i ti e!
Izabel se nasmejala.
I hou. Reci mi da ne bi elela da si tamo.
Ne mogu... Jer sam to elela vie od svega.
A i videla bih Klarensa...
Lice joj se opet sneveseli. Mogla sam je samo zagrliti i nastaviti da joj
itam, jer je reima nisam mogla uteiti. Znala sam da je i vojvoda od Glostera
u Londonu, slobodan ali nemoan, dok se Edvard nalazio pod vlau mog oca.
Da, i ja sam elela da smo u Londonu.
I sama bih se snudila da nije bilo neoekivanog posetioca na kapijama.
Fransis Lavel je stigao sa dobro naoruanom pratnjom putem od Londona do
Midlhama. Propustila sam njegov dolazak, ali neu propustiti i njegov odlazak.
I tako sam sedela u dvoritu ispred tale na stepenicama za uzjahivanje i
mahala nogama, raupana od vetra i pranjava kao neka sluavka, i radovala
sam se u sebi to u ga videti nakon gotovo godinu dana. eznula sam da
razgovaram s nekim drugim osim sa Izabel, s nekim ko e mi rei ta se deava
izvan zidina ovog zamka. S nekim ko je bio u Londonu i s mojim ocem, i ko je
imao iskustva u dogaajima koji su pretili da zemlju ponovo pocepaju nadvoje
Jork protiv Lankastera.
Razmiljala sam o znaaju ove poslednje misli, kada je naposletku uao
kroz kapiju iz unutranjeg dvorita.
Fransise! Ovamo!
-BU&CW-

54

-MightyPodigla sam ruku, a on je, kada me je video, promenio smer. Pruila mi

se prilika da posmatram njegove atletske duge korake i da procenim promene
koje su na njemu ostavili protekli meseci. Sve to sam u poetku videla bio je
poznati korak, prijatne crte lica i snana naklonost u osmehu koji mu se razlio
licem. Ali sam nakon toga, pogledavi mu paljivije u lice, pomislila kao izgleda
starije. Vie je bio nalik na lorda Lavela, nego na nestanog deaka sa kojim
sam odrasla. U njegovim oima vie nije sijao nestaluk. Zakljuila sam kako
u njemu sada ima neke otrine i vrstine, kao da se suoio sa neprijatnim
stvarima i bio primoran da naini teak izbor...
Dah mi je zastao. Noge mi se ukoie na toplom kamenu. Misli mi se
uskovitlae oko Fransisovog trenutnog poloaja i razmiljanja o tome kome je
odan. I onda osetih snaan udarac ba ispod srca. Verovatno e nestati sva
negdanja bliskost izmeu Fransisa i moje porodice. Videla sam to u napetim
miiima ramena, naglom okretu glave kada je naredio pratnji da uzjae.
Videla sam to u novim borama na njegovom licu. Bilo mu je nelagodno u ovoj
novoj ulozi, zbog posete Voriku. Mislim da sam tano znala razlog te nelagode.
Toliko sam elela da ga vidim, da razgovaram s njim, ali bie to gruba lekcija o
realnom stanju stvari i lekcija koju nikada neu zaboraviti.
Nisu dobre vesti, bile su njegove prve rei dok se podizao na kamen
pored mene. Znao je da elim sve da znam i nije se trudio da razblai injenice.
Dolo je do nove pobune na severu, ovog puta u ime starog kralja Henrija.
Henrija? Gotovo da sam i zaboravila da postoji, da je zatvoren u
Taueru. Zar ne moe erl da ugui pobunu?
Ne moe to lako uiniti. Gomilaju se glasine da je kralj Edvard mrtav,
jer ga ve nekoliko nedelja niko nije video. Tako da bi se mnogi radije vratili na
staro stanje stvari, nego prihvatili... Zastade.
Nego prihvatili vlast erla od Vorika?, uzdahnula sam.
To je sutina. Usne mu se sklopie poput zamke. Zatim ree: Erlu je
sve tee da sakupi trupe. Ne mogu ti vie od toga rei. Odanost je postala opte
pitanje...
Bila sam u pravu. Da li se usuujem pitati ga? Najpre sam pokuala da
ga napadnem s boka.
Da li ti video Riarda u Londonu? Kome je on odan?
Izraz na Fransisovom licu okameni se, to nisam mogla pogreno
protumaiti.
On je odan Edvardu i ostae mu odan. Ne razmilja o izdaji.
Izdaji!
Zar nee ak ni da razmisli da se prikloni Klarensu? Mome ocu?
Dobrobiti kraljevstva, ukoliko bi takav korak vratio mir?
Nikada! Jednostavno nee.
A kome si ti odan, Fransise? Mogli smo okoliati oko ovog satima.
Odluila sam da je neposredniji pristup, ak i po cenu da ga povredim, jedino
to mi je preostalo.
Kako sam erlov tienik, moja je dunost da mu budem odan,
odgovorio je kao da je nauio rei napamet, ali nije ih govorio iz srca. Gotovo da
-BU&CW-

55

-Mightysam videla kako mu se dlaice na vratu kostree i on me prodorno pogleda u

oi. ta si elela time rei, gospo?
Nikada ne bih posumnjala u tvoju odanost, Fransise, odgovorila sam
neno. Oprosti mi... Ali, Fransise! Budimo iskreni! Ti si erlov ovek ali zar
nikada nisi pomislio da pree na Riardovu stranu?
Osmehnuo se toliko slabano da je taj osmeh bio gotovo privid, a senka
mu prekri lice.
Nikada niste birali rei! Trudim se da postignem kompromis, a da
ostanem odan kome sam duan. Uzdahnuo je. itav moj ivot je, ini mi se,
kompromis!
Da li je teko? Da li je mogue tako postupati? Da li bih ja ikada bila
kadra postii kompromis kada bi se to zahtevalo od mene, da pretpostavim
srce vaspitanju i oseanju dunosti? Nisam znala. Mislila sam da bi tu odluku
bilo nemogue doneti.
Teko! Ha! Prezirem to! En... Nadam se da nikada nee morati da ini
takve izbore.
Koliko li je samo ovaj izbor njemu bio straan. eleo je, zbog iskrenog i
dugotrajnog prijateljstva, da stane na Riardovu stranu. A s druge strane
ostale su snane veze topline i saoseanja, i oseanja pripadnosti porodici
nastala u naem domainstvu u kom je odgojen.
Moda i ne podravam erlovu politiku, ali kao njegov tienik duan
sam da mu budem veran a i veoma cenim groficu. Zastenjao je. Srce mi kae
da se priklonim Riardu. Fransis snano pree rukama preko lica, kao da
moe izbrisati ovaj sukob, ali samo je razmazao prainu preko obraza.
Sada sam po prvi put razumela koliko je teko kada je ovek rastrzan
sukobom oseanja odanosti, kada se oseaj pripadnosti nekoj porodici sukobi
sa drugim dunostima. Kako odabrati? Kako doneti odluku? I ja sam bila
rastrzana, ali nisam imala izbora. Ja sam Nevilova, suvie mlada da se
suprotstavim porodici. Mogla sam samo aliti zbog Riardovog odsustva i to
sam ga izgubila. Ali Fransis je mogao doneti odluku, i za njega e svaka odluka
koju donese biti bolna. Nije ni udo to je izgledao napeto i izmoreno.
Da li je dobro?, upitala sam. Riard?
Jeste. Trepnuo je kao da se vraa sa nekog udaljenog i bolnog mesta.
Eto! Mislio sam da ne mari ta e biti s njim! Na trenutak se vratio onaj
nestani deak, i meni bi milo. Oistila sam mu mrlju praine s obraza ivicom
rukava. Bila si hladna poput januarskog leda kada je naputao Midlham!
Dovoljno hladna da nas sve zaledi. I nemoj to poricati!
Pogledala sam ga upitno.
Pa... mislila sam.... mislila sam da on... ne mari za mene...
Budalasta devojko! Ako je problem u tome to je poljubio sluavku iz
kuhinje...
Dakle, znao je!
Pretpostavio je. Taj poljubac je bio beznaajan.
Poljubio ju je vie nego jednom. Videla sam ga! Nisam znala da li da se
ljutim na Riarda, ili da osetim olakanje to je Fransis tu stvar tako olako
-BU&CW-

56

-Mightyodbacio.
Pa teko da je mogao da tebe da poljubi u tali, zar ne? Ledi En Nevil,
naslednicu Vorika? To bi bilo neprimereno.
Mod je ba bila lepa, rekla sam.
Istina. Fransis se nasmeio kao onaj stari. I ja sam je poljubio. Nita
to ne znai.
Pisala sam mu. Priznala sam osorno, neveto pokuavajui da
izvuem od njega neku informaciju.
Znam. Rekao mi je. Dobio je pismo.
O. Razmislila sam o ovome, ali nisam dola ni do kakvog zakljuka.
Nije mi odgovorio.
Fransis slee ramenima.
O tome ne znam nita. Ali Riard mi je rekao da ti, ako te vidim, kaem
ovo. Sada... Uzeo me je za ruke i ponovio rei, veoma paljivo nauene. Hvala
ti na molitvama. Bezbedan sam. Uveren sam da emo se naposletku sastati u
Londonu. Nisam skoro poljubio nijednu sluavku. Nemam ti ta oprostiti.
Eto!
I to je sve? Ponovi.
Ponovio je, i ja sam ih upamtila.
Nije li to dovoljno?, dodao je, dok sam se mrtila. Morao sam da ih
nauim napamet!
Svesna topline u grudima zbog toga to Riard misli na mene ak i u
situaciji u kojoj se naao, stegnula sam Fransisu ruke u znak zahvalnosti.
ta e se sada desiti, Fransise?
Sada se vraam u Midlham. I pokoravam se volji erla od Vorika. Njegov
odgovor sadrao je vrsto uverenje kao da je nainio pakt sa samim sobom.
Ustanak u Henrijevo ime mora se uguiti na ovaj ili onaj nain. Ve je skoio
na noge.
A zatim? Ustala sam s njim, pokuavajui da otresem prainu sa
suknje.
Zatim? Erl ne moe doveka drati Edvarda zarobljenog.
Hoe li ga... ubiti? Jeziva hladnoa nastanila mi se u grudima da smeni
toplinu, dok smo tonuli dublje i dublje u vode koje e nas sigurno udaviti.
Nee! Razume se da nee to uiniti. To mu nikada nije bila namera.
Nemoj to ni spominjati. Dovoljno je glasina da se erl nee gaditi da okrvavi
ruke kraljevom krvlju.
ao mi je. Nisam razmiljala. Ila sam pored njega do mesta na kom ga
je ekala pratnja, njegove rei o odanosti i poreklu kovitlale su mi se u glavi.
Samo nam preostaje da ostanemo ovde, dok se sve ne okona. Na ovaj ili onaj
nain.
Fransis mora da je video moje oajanje.
Ne odrii se nade, En. Moda se sve moe popraviti i moda e se odnosi
izgladiti. Uprkos svemu, jo uvek je snana veza izmeu Vorika i kralja. Ako se
-BU&CW-

57

-Mightyrane budu mogle zaleiti i ako se Edvard vrati na slobodu, ti e se vratiti u

London i ponovo se videti sa Riardom. A ja ti predlaem, osmeh mu povue
kraj usana nagore, da mu pokae da si napokon odrasla i da mu nita ne
zamera!
Nisam se mogla nasmeiti na ovu teku trivijalnost, ve sam okrenula
glavu dok sam milovala konja po sapima.
Moj otac je izdajnik, i stoga sam i ja izdajnica. Da li je vano to sam
odrasla? Nemam nimalo nade.
Kralj Edvard je slobodan! Kralj je pobegao! Marira na London.
Ove rei bile su na usnama svakog putnika, trgovca i obinog torbara
koji je proao. Seam se da sam sa groficom stajala u senci straarske kule u
Voriku, sluajui i zapitkujui. Uplaena. Strahujui od narednih vesti.
Vorik je mrtav. Vorik je uhvaen. Vorik se krije.
Nita od ovoga nismo uli, hvala bogu, samo: Vorik je u Midlhamu.
Da li sam mislila da se svet okrenuo naglavce samo zato to je kralj
zatvorenik mog oca? To nije bila ni polovina. Nedelju dana posle Fransisove
posete, sve se oko nas uruilo u movari strepnje. Bezbednost koju smo uivali
u Voriku mogla se u svakom asu pretvoriti u zatoenitvo, jer bi Edvard
mogao da opsedne zamak.
Sve e nas posei. Nai ivoti su izgubljeni! Marderi je znala ta e se
desiti, razume se. Kada ona neto nije znala? Govorila je histerinim glasom
nalik na nagovetaj oluje. Svi emo biti zatoeni u tamnici u Taueru do kraja
ivota. Marderi povi ramena. Izdajnici smo. Pozvae nas na odgovornost.
Videete da e se moje rei obistiniti!
Ne govori to!, prasnu grofica, gledajui Izabelino samrtniko bledilo.
Ako ne ume da obuzda jezik, onda uti. Zapravo, mislim da bi trebalo da
ode u kuhinju. Marderi izjuri poput neshvaenog odanog dugogodinjeg
sluge, i ostavi groficu da pokua da popravi tetu. Sve je kao to je bilo, Izabel.
Edvard nee krenuti da se sveti.
Prazne rei, to je i sama grofica znala. Izabel je moda i klimnula
glavom, osetivi olakanje, hvatajui se za slamku, ali ja u to nisam verovala.
Samo e vreme pokazati.
Pozvani smo svi na put u London, da se sastanemo sa Edvardom estog
dana decembra.
Zato si ga oslobodio? upitala je majka zlovoljno. Zato si nas izloio
ovakvoj opasnosti?
Erl se vratio kui lica zamraenog osujeenom ambicijom i i prostim
reima priznao svoj neuspeh.
Na kraju je bilo jednostavno. Nisam mogao vladati bez njega. Nisam
mogao sakupiti vojsku da uguim pobunu bez Edvardove pomoi. I tipino za
njega, postavio mi je vrlo teke uslove. Ako on ne bude slobodan, neu dobiti
vojsku!
I hoemo li platiti najviu cenu?
Zadrala sam dah, oseala sam muninu, ve zamiljajui kako mi
otrica sekire dotie vrat.
-BU&CW-

58

-MightyZavisi od toga koliko su po njegovom miljenju Nevilovi neophodni da bi

uspeno vladao i zadrao mir u kraljevstvu. Erl uze majku za ruku i povede je
prema stepenitu koje je vodilo u njihove privatne odaje. Istina, manje je
Vudvilovih, osmeh na seanje pogubljenja erla Riversa nije bio vedar, ali
kako su i Hejstings i Gloster na njegovoj strani, rekao bih da Edvardu uopte
nismo neophodni.
to nije bilo nimalo uteno.
Trebalo je da se erl, grofica, Klarens i Izabel, pa ak i ja pojavimo pred
kraljem na dvorskom prijemu u Vestminsteru, u velianstvenoj Oslikanoj
odaji koja se koristila kada je valjalo zadiviti strane dostojanstvenike.
Razumela sam ta nas eka, ta mu je namera. Svi smo znali, i nije bilo
potrebe da reima pokaemo da razumemo Edvardove namere. Ako je
nameravao da se sveti, uinie to pred okupljenim plemstvom Engleske.
Ponienje je bilo neizbeno.
Strah me je snano stegnuo, srce mi je tuklo u grudima, elela sam da se
zavri, da se naa sudbina odlui ma kakav ishod bio. Edvard je namerno
udesio pozornicu da zastrai i zadivi. O da, bio je majstor takve vrste
razmetanja veliinom. Bilo je teko ne spotai se zbunjeno, jer se pred nama
okupio itav dvor, damast i svila, perje i dragulji. Okupljeni su moda i bili
sveano udeeni, ali ova pozlaena odaja sa visokom tavanicom i vitraima
odisala je autoritetom koliko i ma koje mesto na kome se sprovodio zakon.
Ustanak je bio opasna roba koju je trebalo zatrti. Mislila sam da Edvard nee
imati milosti.
Jednom sam dozvolila da me ubede da je Edvard pogreio i da e jednog
dana ugledati svetlo i vratiti erlu njegov uvaeni poloaj. Kako da to sada uini,
kada je erl podigao ma na njega? Koju e cenu morati da plati? Izgnanstvo?
Smrt? Pogledala sam u groficu traei utehu, ali je nisam nala. Njena
pribranost skrivala je strah otar koliko i moj.
A bio je tu i Edvard glavom. Velianstven, visok preko sto osamdeset,
njegova uzvienost razmetala se u brokatu, nosila zlatnu krunu koja se
nadmetala s njegovom zlatnom kosom i tekim blistavim lancem na grudima.
Ma kakav dug da je imao prema mom ocu za ranije usluge jorkistikoj
monarhiji, sada je on bio sudija i ekao je na dolazak. Nee nainiti nijedan
ustupak oveku koji je naloio da ga uhapse pod pretnjom maem i drao ga
iza kamenih zidova i zabravljenih vrata. Do kraja ove noi moda u i ja
iskusiti uase tamnice.
Ali onda mi srce zaigra i dah zastade. Iznenada Edvardova rasko
izblede pred mojim oima i postade beznaajna, jer mi je panju privukao
mukarac pored Edvarda. Razume se, znala sam da tako mora biti, da u ga
ovde videti. Nisam li od ovog dugo strepila? Sada je ve godinu dana na dvoru,
dovoljno je iskusan da stoji pored brata. Vii, krupniji, irih ramena ispod
sjajne tunike, ali nije mi se ta promena dopala. U ovih nekoliko meseci jo vie
se izotrila njegova sposobnost da prikrije oseanja, pa njegove upale oi i
vrsta linija usana nisu otkrivale nita. Kao i kod Svetog ora u snovima,
upamtila sam neku mranu zrelost u njemu. Sada sam videla da se drao
autoritativno i da to nije imalo nikakve veze s njegovom odeom ili
okruenjem, ve je isijavalo iz njegovog neposrednog pogleda i ponosnog
dranja glave i poloaja ramena. Da li me je video? Mislila sam da jeste, ali
-BU&CW-

59

-Mightypogled mu se nije zadrao na meni, ve je pao na erla. Nisam mu bila vana.

Zastali smo unutar kruga dvorana. I zapravo se moglo uti kada je itav
dvor zadrao dah. I ja sam zadrala svoj, svesna svakog oseanja, svakog i
najneznatnijeg pomeranja vazduha oko mene. Tesnog obrua stegnutog oko
mojih rebara. Moja majka se pored mene ispravila. inilo se da e napetost
eksplodirati, da e se rasuti poput otrog kristala i da e ei i cepati. ula
sam je kako mi vriti u krvi. Nevilovi e platiti za svoje buntovnitvo.
Ali Edvard se nasmeio. Blistavo i toplo, poput sunca iza nagomilanih
olujnih oblaka. Mogao je da potegne ma kao simbol svog pravednog gneva, ali
on je podigao obe ruke, s dlanovima nagore, u znak da nas oberuke prihvata.
Njegov glas uo se u svakom uglu odaje, ali je bio nean, mek i ubedljiv.
Gospodaru Vorik. Brate Klarense. Zakoraio je prema njima, da
premosti jaz. Dobro doli. Nedostajali ste nam na dvoru otkako sam se vratio.
Zaista ste dobrodoli. Stegao je ruku i erlu i Klarensu, kao da nikada nije bilo
neprijateljstva meu njima. Oduvek ste mi bili najbolji prijatelji i biete to
opet. Kunem se da nee biti neprijateljstva meu nama...
Glatko poput firentinske svile preko koe skliznuli smo nazad u struju
plemenitog drutva. Kruti redovi se otvorie, a potom se zatvorie oko nas, kao
da je sve u najboljem redu, povodei se za kraljevim primerom, a Edvard poe
da iznosi planove mome ocu. Tako je sve paljivo bilo osmiljeno. Tako je lukav
Edvard bio. Tako plemenit u svojoj pobedi. Kako je Erl od Vorika i mogao
uiniti ita drugo do prihvatiti ovaj poziv na izmirenje? A Edvard je, lukav do
poslednjeg, otvoreno govorio o svojim namerama prema svom milom roaku,
tako da ceo dvor zna da mu je elja da potkree erlu politika krila. Savezi,
raspodela zemlje i titula. Sve je to osmiljeno da vee erla za Edvarda
nesigurnom zahvalnou. Ali ta sam ja marila? Sve u meni je uhvatila i drala
ona tiha prilika pored Edvarda koja me je namerno, zastraujue, ignorisala.
Glostere..., Edvard ga pogura napred. Govorio sam gospodaru Voriku
o svojoj uverenosti u tvoje sposobnosti...
Bio mi je dovoljno blizu da ga dodirnem, da sam se usudila. Da sam se
usudila... Ali odrasla sam u svakom pogledu, otkako smo se poslednji put
videli prilikom onog nezadovoljavajueg susreta. Podigla sam bradu. Pokazau
koliko vredim kao Nevilova kerka. Primeniu svoje novosteene enske
vetine. Nisam protraila duge mesece u Kaleu i Voriku.
Edvard ga je zvanino predstavljao, objanjavao...
... Predao sam vrhovnu vlast u Velsu mom bratu Glosteru. Edvardov
osmeh postade jo blai, ukoliko je to mogue, kada se Klarens ukoio i otro
uvukao vazduh. Gloster je takoe konstabl Engleske, i samo sam ja po
poloaju i moi iznad njega. Neprimetno sam ga pogledala pogledom punim
divljenja. Nikada ne bih mogla predvideti ovaj njegov novi poloaj. Konstabl
Engleske, on je zaduen za bezbednost kraljevstva. Nije ni udo to je iz
Riarda isijavala mo, hladno dostojanstvo koje je dralo druge na odstojanju.
Oduvek je bio ozbiljan, ali sam ja uvek bila kadra da mu prodrem u misli,
zavuem mu se pod kou, poremetim njegovu pribranost. inilo se da sam
izgubila tu sposobnost, jer sam videla jedino nedokuivu masku koju je
odluio da stavi. Da li on, za razliku od kralja, nije voljan da nam oprosti nae
krvave grehe? Hoe li me odbaciti daleko silovitije, nego to sam ja njega
-BU&CW-

60

-Mightyodbacila u Midlhamu? Uskoro u otkriti premda mi ljubazne rei koje je sada

izgovarao, paljivo odabrane i uzdrane, na moj veliki jed, nisu davale
nikakvog nagovetaja.
Kada su svi poeli da raspravljaju o politici, Riard se naposletku
okrenuo prema meni. Naklonio se. A ja sam obrisala pod suknjama.
Ledi En.
Vaa milosti.
Riard prui ruku i podie me, a ja ustadoh pribrano i otmeno, poloivi
prste lako poput paperja na njegove. I setila sam se Fransisovog saveta na
rastanku. Moda me tada i jeste ozbiljno uzrujao, ali pokazau ja konstablu
Engleske da vie nisam sklona razdraljivosti i budalastoj zbunjenosti. Da
sam otmena i dostojanstvena.
Zahvaljujem vam se na poruci, vaa milosti. Oborila sam trepavice,
spustila glas smerno i neno, nadala sam se. Fransis je preneo svako slovce.
Kako to sam i ja cenio vae pismo, odgovorio je hladno.
Radujem se vaem novom poloaju, vaa milosti. I to vas kralj tako
visoko ceni.
Moj brat je bio i vie nego velikoduan.
A zato si ti tako bezoseajan?
Moram se izviniti zbog naina na koji smo se rastali, gospodaru.
Nasmeila sam se, samo malo. Nagnula sam glavu zainteresovano. Nadam se
da emo imati prilike da se ponovo upoznamo dok sam na dvoru. Sada sam
pokuala da ga otvoreno pogledam, uhvativi te tamne oi kako me gledaju s
nekom nedokuivom namerom. Izvila sam usne, tek toliko. Obeavala sam
mnogo, ali se nisam obavezala ni na ta.
I ja se nadam da e nam se ukazati prilika, gospo.
I zato si tako zastraujue zvanian? Riard gotovo neprimetno podie
obrve. Nisam vie bila sigurna u vezi sa otvorenim, ili prodornim pogledom
kojim me je procenjivao, a koji se nije ni trudio da prikrije. Device mi, Riarde!
ta sledee da kaem, da te nateram na neku nepromiljenu primedbu?
Nije bilo potrebe. Nae izvetaeno izmirenje prekinuto je razorno, kao
da je opalio jedan od Edvardovih novih topova i zavrteo mi misli u kovitlac koji
me je ostavio bez daha.
... I podrobno sam razmislio. O veridbi vae keri En. Naglo okrenuh
glavu, ne marei za otmenost. Mogao bih ponovo razmotriti veridbu izmeu
vae keri i Glostera...
Ali nisam ula erlove izraze zahvalnosti, niti sam videla iskreno izvijanje
Edvardovih usana. Jedva da sam bila svesna bilo ega oko sebe osim Riarda,
koji je opet postao sredite mog sveta. Na trenutak mi se uini da je i on
zateen koliko i ja. A zatim opet vrati masku pribranosti na lice.
To bi mi predstavljalo neizmerno zadovoljstvo. Nagnuo je glavu u znak
prihvatanja. Isto to je mogao rei i ukoliko bi da pozvali da kua gustu ovsenu
kau po hladnom zimskom danu!
O emu je razmiljao? Nisam imala pojma.

-BU&CW-

61

-MightyDakle?, proaputa Izabel kada je ugrabila priliku.

Ne znam. Ostao je bez rei kao i ja. Bar me nije prezreo kao ker
neprijatelja.
Nije... Izabel nije zvuala kao da je sigurna u ovo. Ali to je moda zato
to je Edvard zahtevao od njega da pristane. Kako moe znati kakva su mu
prava oseanja? Kako to uopte moe znati?
Vidi li ta radi?, upitao je erl. Svaki ovek na dvoru to vidi i uiva u
tome. Mono bie baeno na kolena! Iza zatvorenih vrata Vorik je besno
prasnuo bledog lica i uarenih oiju. Sva potisnuta oseanja te dugake veeri
izbila su i vratila me na zemlju sa oblaka na kom sam lebdela otkako sam ula
onu zapanjujuu izjavu.
Izoluje nas, zareao je Klarens upravo onako kako je reao otkako se
uz naklon oprostio od brata. I akom i kapom daje poklone i poloaje svakoj
gramzivoj porodici koja e mu lizati izme i obeati odanost. Ali ne i meni!
Svom roenom bratu! Gloster postavljen za konstabla Engleske, pored mene
ivog...
Uprkos sopstvenim sumnjama grofica je pokuala da uvede mir u
domainstvo.
Ja vidim ta Edvard nije uinio. Da nije njegove milosti, sada bismo se
navikavali na mranu dobrodolicu Tauera. A sekira bi nam visila nad vratom.
Znai, oprostio nam je!, priznao je erl. Kakav plemenit in!
Moan si kao to si oduvek i bio, nastavila je grofica. Edvard ti nije
uzeo ni zrno moi, niti stopu zemlje.
Ograuje nas sa svih strana porodicama koje bi uivale u naem padu.
Kamen po kamen podie zid oko nas, dok ga ne podigne preko glave porodice
Nevil. Persijevi na severu. Gloster i Herbertovi u Velsu. Strafordovi u
Centralnoj Engleskoj. ak je i moj brat od Nortamberlanda dobio vee asti od
mene. Sada vie nije Nortamberland, ve je markiz Montagju! Otac gotovo
ispljunu ove rei. Markiz, ma nemojte mi rei! Da bude iznad mene! Poloaji
za svakog osim za erla od Vorika. Sve to nam je ostalo, kako si to lepo sroila,
jeste glava na ramenima.
Na emu bi trebalo da smo mu zahvalni. En je obeao Riardu. Nije li to
ono to si eleo? Obe nae keri vrsto vezane brakom za Plantagenete.
Erl odmahnu glavom.
Vidim elinu ruku u barunastoj rukavici. Ne verujem ja u Edvardove
dobre namere, ma koliko ih lepo izneo. Mislim da eli da nas uljuljka, da nas
lii potencijalnih saveznika, a zatim da ugrabi prvu priliku da nam se osveti.
Ali ja nisam u Edvardovom postupku videla nita loe. Nisam videla
nita osim zadovoljstva. Riard e naposletku biti moj, uz kraljev blagoslov.
Znala sam da je to samo zato to sam korisna da se Nevilovi veu za krunu i da
se ocu ublai oseaj gorine zbog osujeene ambicije. Mogla sam to prihvatiti,
jer je politiki brak oduvek bio moja sudbina, kao to je bio i sudbina moje
majke. Ali nita nije moglo uguiti moje dobro raspoloenje, taj mali balon
zadovoljstva. elela sam taj brak, ali sam sa Riardom od Glostera elela vie
od politikog saveza.

-BU&CW-

62

-MightyOdluila sam to nakon to me je uverio u svoje neizmerno zadovoljstvo.

To mi nije bilo dovoljno. elela sam njegovo srce, ne samo njegovu ruku. Nije
mi bilo dovoljno to e se oeniti mnome, jer mu je brat tako naloio. Ako ga
volim, elim da mi on na isti nain uzvrati. Namerila sam se da zavedem
Riarda Plantageneta, dopalo se to njemu ili ne.
U nedeljama koje sam provela na dvoru sa hvale vrednom posveenou
razvijala sam taktiku progoni, pa se povuci. Znala sam da moram biti strpljiva
to je bilo teko, ali neophodno da bih privukla i zadrala njegovu nepostojanu
naklonost, a zatim se povukla na hladnu razdaljinu. Namamiti ga da zanemari
svoje viteke manire, da vidim mogu li ga uhvatiti u zamku. Odluila sam da
ga pridobijem, zapanjim ili zavedem, ma ta od toga da da najbolji rezultat,
svojom novosteenom i besprekorno usavrenom pribranou.
Naravno da ne moe biti toliko teko.
Ali moda i moe. Moda sam se uputala u bitku. Razumela sam
njegova sukobljena oseanja i nisam bila hladna i bezoseajna, ali nije mi se
dopalo ono to sam ula. Seme razoaranja pustilo je korenje kada sam sa
Riardovih usana ula snanu osudu.
Zar vi to ne elite da se oenite mnome? upitala sam primereno
oborenog pogleda. Kako sam samo bila umorna od primerenog dranja.
Moram, gospo, ako je to kraljeva volja. Nije bio neprijateljski nastrojen,
zakljuila sam, vie bi se moglo rei da je bio disciplinovan.
Mislila sam da elite brak sa mnom. Pre ste eleli. Oduprla sam se
potrebi da ga prodorno pogledam. Dozvolila sam sebi da ga pogledam ispod
trepavica. Naalost, linija usana nije mu smekala.
To je bilo pre nego to sam shvatio da je to deo Vorikovog plana da
svrgne mog brata. Brak s vama bi obezbedio Nevilu moju odanost. Tada sam
bio suvie mlad da to uvidim. Sada mi je jasno. Tamne oi, zaarene od gneva,
pogledae moje. Ne volim da me ljudi koriste.
A ko voli? Ni meni nije nita bolje. Nean glas, nagovetaj tihe patnje.
Ne slaem se. Vaa sudbina je oduvek bila da se udate za onoga koga
vam erl odabere.
Nita dobro nije moglo izai iz rasprave na tu temu.
Dobro ako elite da me drite podalje od sebe, Riarde, i ne iskoristite
na brak na najbolji mogui nain... Ljutito sam pribegla gordosti.
Da li sam rekao da neu? Dobro, nagovetaj gneva. Samo sam rekao
da mi se ne dopada kada neko pokuava da me iskoristi.
Znam ja ta ste rekli! Smatram da ste vrlo neuljudni i potraiu bolje
drutvo.
I tako sam i uinila.
Ali sada nisam smela dozvoliti da mi se na putu isprei to to Riard
smatra da je iskorien. A ako doivim neuspeh... ali neu. Ja sam Nevilova.
Zato sam flertovala kad god mi se ukazala prilika, sa Fransisom koji je prozreo
moje namere i pristao na igru hvalisavo i dobronamerno to, plaim se, nikoga
nije zavaralo. Ili sam bila u drutvu sa Izabel, i to na tetu naeg raspoloenja
i sestrinske ljubavi. Nikada se dama nije toliko drala svoje pratilje kada bi se
-BU&CW-

63

-Mightypredmet njene elje pribliio. Nikada dami s pratiljom nije bilo toliko
dosadno...
Ali inilo se da Riard poinje da poputa.
Hoete li poi u lov sa mnom, ledi En?
Zahvaljujem. Naklonila sam se. Ali jahau polako sa Izabel. Potrebna
sam joj, s obzirom na njeno stanje. Gotovo da me je ubilo to sam ga odbila, i
osudila sebe na staloenu etnju na zaelju, a mogla sam galopirati pored
njega.
Da li sam to videla Riarda kako se smeje dok je jahao da se pridrui
kralju?
Proli smo kroz itav niz proslava u slavu bogojavljenske noi, i
obigravali smo jedno oko drugog i zaobilazili se kao da igramo kolo. Da li su se
svi koji su nas posmatrali zabavljali na na raun? Kako nikog drugog nisam
videla, nisam znala, niti sam marila. Riard se vladao savreno utivo, kako bi
svaka gospa samo poeleti mogla, ali bio je toliko nepristupaan i uzdran da
me je to razjarilo. Ila sam loe osvetljenim hodnikom izmeu Izabelinih i
erlovih odaja, jer me je Izabel zadrala da bi mi se jadala zbog svog sve ireg
struka, naposletku primorana da prihvatim neizbenost hladnog politikog
braka.
Dobro, gospo. Niste se urili. Ovde sam ve itav sat. A i prokleto je
hladno.
Zastala sam, a srce mi je poskoilo. Jedna prilika iskorai pred mene.
Ko je to?
ta misli ko je voljan da te eka u zasedi?
Nasmeila sam se u tami, jer mi se misli pribrae, a potiteni duh oive.
Dvoje moe da igra ovu igru!
Fransise! Da li si to zaista ti?
Lisice jedna! Fransis nije imao nameru da se sastaje s tobom po
mranim okovima!
ula sam smeh u njegovom glasu i nasmeila se. Toliko sam bila
zaokupljena svojim planom da nisam shvatila. Nisam ja bila lovac, nikada to
nisam bila, on je lovio. Riard je imao vie strpljenja od mene. Bio je vetiji. Ali
ta sada? Da mu dozvolim da pobedi? Da se draesno predam, ili da se
povuem iza zida gordosti i prezira...
ta eli? Uspela sam da se namrtim.
Mnogo se u poslednje vreme trudi da me izbegne. I polazi ti za
rukom.
Nisam se trudila.
Onda se nee opirati ako te uhvatim.
Hou. Neu popustiti zbog ovako lukave zamke, ali moj odgovor nije na
njega ostavio nikakav utisak. Shvatila sam daje konstabl Engleske bio u
pohodu sa kog se nije dao lako zavesti.
Ti si moja verenica, gospo En. Zubi mu zasjae u treptaju udaljene
uljanice. Imam svako pravo da razgovaram s tobom.
-BU&CW-

64

-MightyAli ne bez pratilje! Marderi bi trebalo da je s nama.

Ali nije... Ruke je lako poloio na moja ramena, da bi me privukao.
Poljubac koji me je zatekao nespremnu bio je neno ispitivanje usana.
Bio je to poljubac kakvim bi brat mogao poljubiti sestru!, prodahtala
sam.
Ti nema brata.
Pa?
Pretpostavljam da sam mogla oekivati da mi se osveti vatreno, sa
estinom koja mi je prostrujila koom. Usana pritisnutih njegovima, ostala
sam bez daha i nisam bila kadra da ga napadnem nekim visprenim
odgovorom.
Bie moja ena, En Nevil, jer je to Edvardova volja, prodahtao mi je
Riard u uvo. Ali, hoe li biti moja ljubav, jer tako elim?
Mogla bih. Sakrila sam lice, naslonivi se glavom na njegovo rame, i
drei se moje radosti. Ali samo ako e biti moj.
Dakle, cenkanje! Ali kako da volim nekoga ko spletkari i mui me?
Nisam sluala njegove rei, samo sam oseala snagu njegovih ruku,
toplinu njegovog daha na obrazu. Moje srce, koje sam mu ve na dlanu
pruila, sada sam spustila pred njegove noge.
Moe me voleti, jer je to oduvek bilo sueno, rekla sam, govorei
istinu onako kako sam je videla. Jer me poznaje gotovo oduvek, u dobru i
zlu. Jer ima moje srce.
Onda se moram dobro starati o njemu, zar ne?
Hoe li?
Uvek.
Uprkos svemu? Izdaji i tajnama? Ja sam i dalje Vorikova ki.
Uprkos svemu, keri Vorikova, ja te volim. Mislim da sam te oduvek
voleo. Jo otkako si mi rekla da ti je laknulo to nisam preminuo im sam se
rodio.
Moj smeh tiho odjeknu zajedno s njegovim u ledenom hodniku. To je i
liilo na Riarda da izgovori tako malo rei sa toliko mnogo znaenja, i potpuno
me zavede. Dozvolila sam mu da me opet poljubi. Dobro sad, moda mu i
nisam dozvolila, ali me je poljubio. Usne su mi se smeile pod njegovim, dok mi
se koa jeila od udnje. Sve moje tajno spletkarenje bilo je beskorisno i
nepotrebno. Riard me je eleo, njegovo srce je sve vreme bilo moje.
Bilo je to arobno vreme kada sam jedva uspevala da uhvatim dah, kada
mi je krv kljuala od uzbuenja i kada zbog naivne strasti nisam bila kadra ni
spavati ni oseati glad. Jedva sam ekala da u zoru svakog dana ustanem iz
kreveta, samo da bih ga opet videla. Nije bilo vano to me je Marderi pratila.
Ukradeni poljupci su bili slai, jer im se nisam nadala. Ako su se oni oko mene
snishodljivo smeili mom blaenom stanju, ja toga nisam bila svesna. Riard
mi je bio u srcu i samo sam njega videla.
Moralo se zavriti, jer su nas odgovornosti odvele na razliite strane. Od
najranijih dana nauila sam da moni ljudi moraju vreme posvetiti mnogim
-BU&CW-

65

-Mightystvarima, tako da nisam mogla oekivati da u zauvek ostati pored Riarda. I

tako sam se s majkom i Izabel vratila u Vorik. Erl je ostao na dvoru sa
Edvardom. Klarens je putovao od Londona do Rimonda na severu, dok je
Izabel postajala sve krupnija i tromija. Riard je bio u Velsu i nadzirao je
zamkove pobunjenika, koje je zauzeo s namerom da proveri sprema li se jo
neka pobuna.
Ne elim ovo, izjavila sam kada smo se rastajali u Londonu, obema
rukama steui grudi njegove barunaste tunike, ne marei za izguvanu
tkaninu. Kako u jedan dan bez tebe, a kamoli nedelje moda ak i mesece?
Rairila sam oi, pretvarajui se da sam uznemirena, mamei ga da kae ono
to sam elela da ujem. Kako da znam da e aliti to sam otila? Sigurna
sam da e uivati u pohodu i nee na mene ni pomisliti. Uila sam se
vetini primoravanja svog ponekad uzdranog dragana da kae neto to nije
politike prirode, premda to nisam uvek inila suptilno.
Krajevi Riardovih usana se trznue kada je shvatio ta mi je namera.
Misliu na tebe barem jednom dnevno.
I to je sve?
Nije li to dovoljno? Popustio je. Ja sam ti privren. Oseti kako mi srce
kuca za tebe. I on prisloni moje dlanove na svoje grudi, da bih osetila
postojano damaranje. Kada se vratim, uzeemo se.
Naposletku je preao prstima preko mog obraza.
Nena En! I dalje te volim! Njegov neni podsmeh dirnuo mi je srce.
Uhvatila sam ga za zapee, sagnula se i spustila usne na njegov dlan. Kada
sam se nasmeila njegovim oima, u njima sam videla ljubav prema meni.
A ti ima svu moju ljubav. Bog te uvao.
Bila sam zadovoljna. Kao da se prethodna godina sa prevratima i
obmanama nije ni desila. Uivali smo u svetlosti kraljevskog oprotaja i
velikodunosti.
Riard je bio moj.

-BU&CW-

66

-Mighty-

VI

Niim se nije dala naslutiti tragedija koja se nadvila nad nama. Oluja
nam se bez najave sruila na glavu.
ta nije u redu?, upitala sam groficu kada sam joj se pridruila na
vrhu spoljnjeg stepenita na staroj utvrdi u Voriku. ta se desilo? Nije valjda
da smo opet u ratu? Pogledale smo u iznenada haotian prizor u podnoju,
gde je zapovednik erlovih oruanih snaga upravo projahao kroz kapije sa
naoruanom pratnjom, opremljen, inilo se mome oku, za borbu. Nevilovi
barjaci vijorili su se sa vrhova pola tuceta kopalja.
Ne znam. Strala je niza stepenice, a i ja za njom.
Videla sam da se trgla im je otvorila pismo koje joj je predao erlov
glasnika. Oi zastakljene od straha podigla je s rei, da pogleda vojnike koji su
ispunjavali nae dvorite. Vesti su izgleda bile loe. Onako naivna pomislila
sam da to moe da znai samo jednu stvar i hladna ruka mi se stee oko vrata.
Ne, proaputala sa. Ne to!
ta? Belog lica, razrogaenih oiju, a ak su joj i usne pobelele, grofici
bi teko da mi odgovori. Mora da je erl! Samo zbog takve jedne tragedije ona
moe izgubiti vlast nad sobom.
Da li je povreen? Prila sam joj, strahujui da e se sruiti na pod, ali,
premda je gledala kroz mene kao da ne postojim, njena ruka je poput kripca
stegla moj zglob.
Molim? Prodahtala je kada je shvatila ta sam je pitala. Ne... nije. Tvoj
otac je dobro. Ali... Znala sam da je uznemiren, da je srdit... Znala sam kakva
ga gorina izjeda, da se plaio da su Edvardove nene rei samo varka kojima
pokriva svoje stvarne namere. Ali nisam ni slutila da Vorik razmilja o ovome.
Da e odbiti da ostavi tu stvar na miru i rane da zacele. Device mi! Zato je
uinio ovo?
Ali ta je uinio?
bola.

Prsti joj se nesvesno snanije obavie oko mog zgloba, i ja se trgoh od

Podigao je ustanak protiv Edvarda. Opet. Na silu je procedila rei kroz

ukoene usne. Pokrenuo je ustanak u Linkolniru, da bi namamio Edvarda
na sever u zamku, gde ga erl moe pobediti u boju. Zapovednik erlovih
oruanih snaga je ovde, da okupi trupe za naeg gospodara.
Hoe li opet zarobiti Edvarda? Bilo mi je teko da shvatim ovakav
nain razmiljanja. Taj potez se proli put zavrio neuspehom i velikim
ponienjem. Zato rizikovati jo jedan uasan neuspeh? Zato po drugi put
izazivati Edvarda?
Ne. Grofica je zguvala pismo kada je stegla pesnicu, dok smo
posmatrale razmetaj naoruanih ljudi. Klarens je s Vorikom. Namera im je
da svrgnu Edvarda i proglase Klarensa za kralja. Klarens! A Izabel e biti

-BU&CW-

67

-Mightykraljica. Ha! Kao da mi je stalo do toga! Sve je to dobro, ako moj gospodar moe
da sprovede ovaj naum u delo. Ali, ako ne uspe... ako doivimo neuspeh,
Edvard nam ovog puta nee oprostiti. Nee vie imati milosti prema nama.
Ali nisam mogla misliti o tome. U trenutku istog sebiluka sve to sam
videla bilo je da smo opet postali izdajnici. Pobunjenici. Kraljevi neprijatelji,
ruitelji mira u kraljevstvu. Predmeti Edvardove mrnje i osvete. Ali ipak sam
se valjda mogla uzdati u erlove pravine odluke. Nisam ga smela kriviti.
Istina me je ujela poput guje.
O, Riarde. Moja najdraa ljubavi. ta e nam ovo uiniti?
ta da radimo?, upitala sam nemono, a odgovor na ovo pitanje jasno
i brutalno mi se sam nametao.
ekaemo. ta nam je drugo ostalo?
Ipak, jednu odluku su drugi doneli umesto nas. Na Klarensov zahtev,
koji nam je glasnik uskoro kratko i usmeno preneo, smestili smo Izabel u
nosiljku i uz snanu pratnju je sklonili na bezbedno. Polako e putovati do
Eksetera, gde e stanovati u utoitu biskupove palate, pod bojom zatitom i
daleko od opasnosti ratovanja. Daleko od Edvarda, kome bi moglo pasti na
pamet da je zarobi i da nju i njeno neroeno dete upotrebi kao sredstvo kojim
e naterati Klarensa da se lepo ponaa. Marderi je putovala s njom, da joj
olaka put. Majka je bila nevoljna da je pusti, ali je uvidela da je to razumno.
Posmatrali smo povorku kako nestaje u zimskom krajoliku.
Ne bih smela dozvoliti da u ovom trenutku putuje bez mene,
promrmljala je grofica, a strepnja joj se ogledala u pobelelim zglobovima ruku,
jer je snano stezala kamen zida. Nije snana. Bolje bi za nju bilo da je ostala
ovde. Ako je na putu zadesi kakva nesrea...
Nemo sam se promekoljila. Klarensove samovoljne naredbe nisu mi ga
omilile. Daleko je bolje za Izabel da ostane bezbedno iza zidina zamka Vorik.
Tada se grofica ispravi u ramenima i odluno me pogleda.
beg?

Pa! Da li da se pripremimo za opsadu, keri ili da spakujemo stvari za

Riard je! Riard je doao.

Potrala sam sa staze pored grudobrana, ne marei ni za ta osim da je

uprkos svemu doao.
Riard je doao. A Fransis je s njim. Zastala sam, budalasto elei da
sam odenula svoju novu haljinu od damasta nebo-plave boje sa zlatom
izvezenim korsetom, a ne ovu obinu vunenu haljinu. Ushienje to ga ponovo
vidim kolalo je mojim telom. Ali videla sam majin ukoen pogled i vrelina u
meni se ohladila, vatra se ugasila. Kako emo se Riard ili ja postaviti u novim
okolnostima. Bili smo na suprotnim stranama, razdvojeni prolivenom krvlju i
crnom izdajom. I kao to sam se i plaila, Fransis je moda i bio Vorikovo
posvoje, ali sada je jahao u pratnji Riarda od Glostera. Nisam mogla ni
zamisliti kako emo ga primiti, niti ta bi mi Riard mogao rei da mi prui
nadu, ma koliko raskona bila moja haljina.
Moralo se to desiti, bilo je jedino to je grofica rekla. Mladost se
priklanja mladosti. Oduvek su bili dobri prijatelji.

-BU&CW-

68

-MightyPoeleli smo im dobrodolicu na neki nain u otvorenom prostoru

dvorita, ali je pozdrav bio oivien ledom.
Ne mogu ostati, gospo. Riard je sjahao, dobacio uzde pau, priao
nam i uz jezivo hladan naklon obratio se grofici, ali mu je pogled skliznuo
prema meni. Ne prilii da budem ovde, s obzirom na pobunu i na to da je
erlova nelojalnost za svaku osudu. alim zbog ovog. Ovaj razdor nije moje
delo. Pokreti su mu bili kruti, kao da je eleo da je ma gde drugde samo ne
unutar zidina jednog od Vorikovih zamkova.
I Fransis se oseao nelagodno dok je u znak potovanja ljubio majci
ruku. Ovom prilikom nije bilo toplog zagrljaja.
Morao sam se povinovati nalogu asti, gospo.
Razumem. Grofica je uspela da se nasmei. Ako sam vam usadila
ast, Fransise, onda moram time biti zadovoljna, zar ne? Moramo se odnositi
prema okolnostima onako kako smatramo da je pravedno.
Doao sam da obavim jo jedan razgovor s En, umeao se Riard
nestrpljivo. Ako dozvoljavate...
Ne prilii, na moje zaprepaenje odgovorila je majka ledeno. Zar e ga
zaista odbiti? Namerno je izbegavala moj divlji pogled.
En je bila moja verenica, rekao je Riard. Primetila sam koje je vreme
upotrebio i osetila muno grenje eluca. Pristojno je da se pozdravim s njom.
Zamolio bih vas da mi udovoljite, gospo. Samo ovaj put. Zar je suvie traiti da
se lino oprostim od nje poslednji put?
Samo ovaj put. Kako mi se praznim inio taj izraz. Da se oprosti poslednji
put? Kako okrutno, kako uasno. Kako u preiveti ako bude primoran da
uzjae i ode? Nemo sam se molila da se grofica predomisli, a Riard nije eleo
da se povue i tamnim oima je, napetim i nepokolebljivim, i pogledom koji je u
potpunosti govorio da pred nama stoji vojvoda od Glostera izazivao moju
majku da ga otvoreno odbije i time se na neuven nain ogrei o utivost. Dugo
je razmiljala, oklevala. Odbie ga, znala sam, oseala sam to dok su joj se
usne razdvajale...
Ako ti je po volji, gospo. Preklinjau je za ovo kao to nikada ni za ta
nisam preklinjala. Moram da... moram da... Glas mi se gotovo prelomi.
Nisam imala nijedan razlog koji bi joj iznela.
Ali grofica je, jer je i sama bez sumnje poznavala bol rastanka, samo
jednom klimnula glavom, kao da je pristanak na silu dala.
U redu. Idite u kapelu, Glostere, i tamo se oprostite. Bog e vas gledati
i procenie iskrenost vaeg srca. En, upamti da si moja ki i ponaaj se u
skladu s tim. Neete se zadrati due od pola sata. Okrenula se u mestu.
Kapela je bila hladna i gola, sagraena u najstarijem delu zamka, sa
tekim stubovima koji su tvorili duboke, vlane senke ak i usred leta. Nije bilo
sunca da tog zimskog dana zagreje obojeno staklo i prui mu gostoljubivu
lepotu. Bila je hladna i tmurna kao i moje srce, i na odgovarajui nain je
oslikavala naa oseanja. Fransis je ostao napolju, leima oslonjen na zid, da
bi nam obezbedio trenutak samoe. Vrata se zatvorie za svetom, posmatrala
sam kako Riard baca ogrta, eir i rukavice na drvenu klupu, ali ostavlja
ma za pojasom. Ovo nee potrajati dugo. Doao je iz pristojnosti i ljubavi, ali
-BU&CW-

69

-Mightye njegova odanost kralju odrediti svaki njegov budui postupak. Nisam ga
mogla kriviti. Nisam li ga volela upravo zbog te odanosti, tog krutog oseanja
asti? Teko da sam ga sada zbog toga mogla osuditi, samo zato to je
podrivalo moju sreu.
Imali smo tako malo vremena, tako malo minuta. Ve su prolazili.
Zaklela sam se da u ostati smirena, da u pokazati bar neto od grofiinog
dostojanstva.
Riard je ukoeno stajao za duinu ruke udaljen od mene, ako da e
nam udaljenost pomoi da se lake rastanemo.
Morao sam doi. Nisam te mogao ostaviti a da ti ne objasnim da ti ne
kaem da mi je naloeno da podignem vojsku i pridruim se kralju, a da...
Rei mu zamree. Nezgrapno je podigao rame i ja videh uobiajeni trzaj miia
lica, koji se javljao kad god su mu oseanja bila sukobljena.
A da se ne oprosti od mene, rekla sam umesto njega. Razumem. Za
nas nema budunosti, zar ne? Nasmejala sam se ili je to bio jecaj i
neprirodan, otar zvuk zapara ustajali vazduh. Naravno da nema. Nikada ne
moe biti budunosti za nas. Sada je to bila tvrdnja, a ne pitanje.
Ne. Vorik i Klarens su opet reili da se postave iznad zakona. Edvard je
povukao dozvolu za brak. Ovog puta se nee lako izgladiti sukob izmeu
Vorika i kralja.
Stoje li stvari stvarno loe?
Ne moe biti gore. Oi su mu bile bezizraajne, lice turobno i napeto,
bledo u zimskoj tmini. Vorik je obeao da e dovesti trupe i sastati se s
Edvardom kod Lestera, da bi mu pomogao da ugui pobunu. Edvard sumnja
da je u pitanju zamka, da to Vorik zapravo dovodi pojaanje pobunjenicima.
Vorik planira da uhvati mog brata nespremnog, Vorik s jedne strane, a
pobunjenici s druge, i namera im je da zdrobe Edvarda. Riard je podigao
pesnicu i stegnuo je snano. Kao kada se drobi lenik. Namrtila sam se zbog
slike koju mi je predstavio.
Hoe li se to desiti? Ne znamo ko e pobediti, zar ne?
Doi e do bitke pre kraja ove nedelje. Edvard e je izazvati, da bi
okonao ovu stvar. Zato ovoliko urim. Riard je zastao kao da nije bio
siguran da li da nastavi, ruke je sada stegao oko pojasa kanija, a pogled je
prikovao za oltar na kome su prigueno gorele svee i presijavalo se srebrno
raspee. Odluio je naposletku da mi iznese svoje misli, ma koliko mi one bile
neprijatne. I ja sam cenila njegovu iskrenost. Mislim da Edvard nee izgubiti
bitku. On je veoma darovit taktiar i poznaje tvog oca. Ako mu se Vorik i
Klarens suprotstave i Edvard pobedi, preduzee brutalne mere protiv obojice.
Polako sam udahnula, polako i bolno, i konano prihvatila istinu koju
sam slutila jo otkako sam videla kurira da dolazi.
A mi emo opet biti proglaeni za izdajnike i glave e nam biti
ucenjene.
Tako je.
A ti ne moe uzeti izdajnicu za enu. Rekla sam znajui kakav e biti
njegov odgovor.

-BU&CW-

70

-MightyNije odgovorio.
O, Riarde!, proaputala sam, a u grlu mi zastade knedla poput
kamena.
Riard rei da zaboravi na svoj oprez i distancu koju je paljivo
odravao. Zakorai prema meni i ja shvatih da me dri za ruke i privlai sebi, i
da mi je lice naslonjeno na metalom obloene trake njegove pancirne koulje.
Udahnula sam njegov poznat miris i toplinu, ali, dok je njegov dah nosio moju
kosu, glas mu je bio zastraujue ozbiljan.
Znam da sada boli, ali snana si ti, En. Izbledee, kako vreme bude
prolazilo. Pronai e drugog mua. Kao Vorikova ker, uvek e imati
vrednost. Ledeni prst spusti mi se niz kimu, privienje onoga to e uslediti,
ali Riard je nastavio, a njegovi prsti su bolno stezali moje. Kunem ti se da e
se udati i podii mnotvo svadljive dece. Bie srena.
Pogledala sam ga uasnuto, ili je to moda bio bes, to mi tako urno
udeava drugi brak. Nisam bila kadra da vidim svoju budunost drugaije
nego kao crni bezdan.
Neu, prosiktala sam. Ne traim ja zadovoljstvo. Moe li me odbaciti,
i to tako olako, kao da ti nita ne znaim? Toliko o mojoj zakletvi da u se
dostojanstveno drati. Strah da u ga izgubiti bio je toliko otar i stvaran da
me je terao u krajnost. Dakle, pronai u drugog mua. Naravno da hou.
Nisam li ja Nevilova? Ali da li u pronai drugu ljubav? Kae da e bol
izbledeti. Ne verujem ti. Da li mi eli rei da e i tvoj bol izbledeti?
Ne, uzdahnuo je.
Zato bi onda izbledeo moj? Reci mi, Riarde, da li si me ikada voleo?
Da li me i dalje voli?
Kako moe sumnjati u mene? Rairene od zaprepaenja oi su mu
svetlucale na priguenom svetlu, ali se nije okrenuo od optube na mom licu.
En... kakvog izbora imamo sada, kada se moj brat i tvoj otac sreu na bojnom
polju?
Znam! Bes mi pree u oaj, a moje otre rei optube u priguen jecaj.
A moj otac namerava da uzme krunu Edvardu. Da poini najgoru izdaju.
Proklet bio Vorik do samog ognja paklenog!
Ali on mi je otac. On polae pravo na moju odanost i naklonost.
Moda i jeste tako, ali je uspeno unitio svaku sreu u kojoj smo mogli
iveti. Rukama oslonjenim na njegove grudi osetila sam u njemu bes, toliko
dugo obuzdavan, narastao do te mere da gaje itavog ispunjavao, sve dok
zagluujua tutnjava njegovog srca nije bila jednaka mojoj. Nikada ne
sumnjaj u moju ljubav, En, proaptao je. Tvoja je i zauvek e biti. Ovo me
boli jednako kao to boli i tebe. I razara me to ne mogu uiniti nita da te
uteim.
Riarde! Vreme je...
Podigao je glavu kada je zauo Fransisov glas s vrata. Nismo vie mogli
ostati ovde. Osetila sam njegovu urbu, ak i dok su me njegove ruke neno
milovale. Zar nita vie nisam mogla uiniti ni rei?
Hoe li uzeti ovo? Skinula sam mali prsten, neukraen, zlatan prsten
-BU&CW-

71

-Mightys rubinom, premda je bio suvie mali za muku ruku. Gurnula sam ga, s
prilinim naporom, jer je zapeo za zglob, na njegov mali prst. Hoe li ga
nositi?
Hou. Nosiu ga.
Poslednji poljubac. Poslednji zagrljaj. Oajniki dodir usana kada je
Riard poslednji put poloio pravo na mene. Nije tu bilo radosti, niti slatkog
obeanja. Samo okrutan svretak. Dok mi nije obuhvatio lice rukama.
Moramo poi. Poljubio mi je vlane obraze, meko udubljenje
slepoonica, kapke. Mislim da sam se zaljubio u tvoje oi. Tako tamne, a ipak
tako pune svetlosti kada si me gledala. Upao sam u njihove dubine i mislim da
mi sada nema nazad. A ipak moram... Bog neka te uva, ljubavi moja. Bog
neka te titi.
Nisam to mogla podneti. Dakle, ponee se asno i rtvovae se, zar ne?
Oslobodie me. Nisam to elela. Nisam elela da budem rtvovana.
Riarde...
Ali nisam znala ta da kaem, kada vie nije bilo ta da se kae. Pustila
sam ga kao da je njegovo tkivo palilo moje prste i, uhvativi se grevito za svoj
ponos, uspravih se. Na kraju krajeva, on je princ kraljevske krvi, a ja njegov
podanik, i pritom buntovan podanik. Kleknula sam na kamenu plou u
zvaninom naklonu.
Uzevi kapu i ogrta s klupe, Riard se spremao da poe, da me ostavi.
Preduhitrila sam ga i zgrabila njegove izvezene kone rukavice. Pruio je ruku
da ih uzme.
Odmahnula sam glavom, okreui meku jareu kou u rukama. Na
njima se nalazio beli vepar, Riardova heraldika oznaka. Svetlucao je
satenskim nitima izvezen, krut i moan sa pozlaenim kljovama, a ipak toliko
nemoan i ukoen u pokretu u vezu. Stvorenje mi se zamuti pred oima, kada
mi navree suze.
Neno se nasmejao, nije u tom smehu bilo radosti.
Dakle, eli da mi ukrade rukavice?
Da. Sakrila sam ih iza lea.
Prevelike su za tebe.
Znam.
Znao je zato ih elim. Riard me je uvek razumeo.
Onda ih zadri, ako e ti biti uteha.
Videla sam saaljenje u Riardovim oima. I prezirala sam ga. Privila
sam rukavice na grudi, ali dua mi je vritala. Ovo nije dovoljno. Kako moe ovo
biti sve to e mi od tebe ostati do kraja mog veka. Par rukavica da mi bude
jedina uteha za ivot proveden u alosti.
Zbogom, vaa milosti. Neu opet plakati u njegovom prisustvu.
Zbogom, moja gospo. Moja ljubavi.
Sklopila sam oi, da ne vidim kako me naputa. I Riard ode, i meni
ostade samo da padnem na kolena pred oltarom, gde sam ostala dok amor
njegovog odlaska nije zamro. Potom sam brzo otrala do grudobrana, da ga
-BU&CW-

72

-Mightyposmatram kako odlazi. Ostala sam tamo dok nisam vie mogla videti njegovu
priliku, jer su mi suze oduzele vid. Ako se i osvrnuo, ja to nisam videla. Ako je
i podigao ruku u znak pozdrava, nisam toga bila svesna. Samo mi je jedna
misao odzvanjala u glavi. Ako mi je zaista bilo sueno da ivot provedem u
izgnanstvu, nikada ga vie neu videti. inilo mi se da mi je u grudima
neobina praznina na mestu gde mi je nekada bilo srce, beskrajna divljina
koju nita vie nee moi ispuniti. Ugurala sam ruke u njegove rukavice,
nadajui se da u upiti toplinu njegovih ruku, ali krznena postava je ve bila
hladna. Jecaji su me potresali dok vie nisam mogla stajati.
U svojoj mudrosti grofica mi je dozvolila da se oajanju predam u samoi
na vetrovitom potezu staze oko grudobrana, dok nisam bila dovoljno smrznuta
i oajna, i dok sama nisam sila do mesta na kom me je ekala.
Otiao je. mrcala sam, nadajui se da e veo prikriti najgore znake
alosti, dok sam gurala rukavice u korset haljine.
Znam.
Spustila mi je ruku na obraz. Samo mi je jednom pogledala u lice, a
zatim me je odvela u kuhinju, posadila me za grubo tesani sto i nasula mi au
vina, dok je kuvarica pred mene stavljala iniju orbe. Sedela sam,
buntovniki odbijajui da im dozvolim da me utee. Ignoriui iznenaene
poglede kuhinjske posluge i prljavtinu koju e pokupiti suknjama, majka
prinese stolicu do mene, uhvati me za ramena i natera me da je pogledam.
Popij vino, En. I jedi.
Ne elim...
Da, otiao je. Mora to prihvatiti. Nee se oseati nita bolje ako bude
jela i pila, ali sada su ti, kao nikada u ivotu, potrebni snaga i odlunost.
Nita me nije moglo bolje ubediti u beznadenost moje ljubavi.
Ostavio me je... ula sam opet alost u svom glasu.
Jeste. U njenom glasu nije bilo saoseanja, ve samo nepokolebljive
volje. Riard nema izbora, En. Odanost mu nalae da sledi kralja.
Potreban mi je, jednostavno sam rekla.
Nije. Mora nauiti da ivi bez njega i nauie. Ali sada si ti potrebna
meni. Nee dozvoliti da te ovo slomi. Da li me razume?
Da. Rukavom sam obrisala lice.
Grofica je ustala, ali je zastala da me pogleda.
Ako emo biti osueni zbog koraka koje je moj gospodar preduzeo,
potrebno mi je da se mogu osloniti na tebe. Ne mogu dozvoliti da se obeznani
zbog Riarda. Prodorno me je gledala u oi. Zato jedi! Grofiini zahtevi da se
povinujem dunosti i pokaem ponos ulie mi hrabrost i osnaie me. Zato
sam jela, premda sam morala da uloim napor da se ne bih udavila orbom i,
nakon to se zadrala da vidi da li u je posluati, grofica ode da svrava svoje
poslove. Ali, kada se spremala da poe, dok sam hlebom kupila poslednje
ostatke orbe, ona se nadvi nada mnom i poljubi me u teme. Razumela je.
Razumela je ona slomljeno srce i razdvojenost i gubitak.
Nije te ostavio zato to te ne voli. Videla sam to po njemu kada je izaao
iz kapele. Povreen je koliko i ti.
-BU&CW-

73

-MightyMalo mi je to zaleilo ranu na srcu, ali ne mnogo.

Naposletku smo pobegli, da bismo spasli goli ivot.
Sakupili smo ono to e nam biti potrebno, kao i vree zlata, novca i
nakita Nevilovih. Samo je bog znao hoemo li se ikada vratiti svom domu i
moe se desiti da e nam biti potrebno sve bogatstvo koje moemo da
ponesemo sa sobom. Potom smo seli na spakovana kola, dok su se nai barjaci
hrabro vijorili na kulama, a u srcu nam je bio poraz, dok smo se muili s plaho
vitou i neprospavanim noima. Nisam ak imala ni Izabel, da se na njoj
istresam.
Idemo na jug, naloio je Vorik kada je naposletku stigao sa
natmurenim i zlovoljnim Klarensom. Nije bilo vremena za pozdrave. Moete li
se spremiti za jedan sat? Edvard nas lovi. Poraeni smo. Jedrimo za Kale.
Izgledao je premoreno.
Zar Edvard nije spreman da pokae milost?, upitala je grofica.
Nije. Nije ni pokuao da ublai rei. Vidite, odbio sam da se na njegov
zahtev suoim s njim sam. Ima ogromnu vojsku, a ja nisam dovoljno snaan
da ga izazovem. Edvard nas je proglasio izdajnicima i ponee se prema nama
kao prema takvima, ukoliko mu dopadnemo aka. Ako po drugi put podigne
oruje na kralja i doivi neuspeh... Pogledao je moju majku. Moramo u Kale,
svi. Ko zna kada emo se opet vratiti u Englesku.
Dakle, nismo vie imali ni rei ni vremena za gubljenje. Kako da pitam
gde se nalazi Riard i da li je preiveo bitku, kada se suoavam s ovakvom
tragedijom? Otili smo ve narednog dana, na dugako i tragino putovanje na
kom emo doiveti neoekivano odbijanje na olujnom moru ispred Kalea i na
kom e se desiti teak poroaj i roditi se mrtvo dete, i koje e nam doneti gorko
mirenje s novim ivotom dostojnim izdajnika engleske krune.
Ali ivot je iao dalje i morali smo da pronaemo novo sklonite. I tako
smo sedeli na uzburkanom moru i ekali plimu ispred francuske luke Onfler,
kao begunci zavisni od dobre volje ili gramzivih interesa francuskog kralja
Luja, a pitanje koje sam sa strepnjom postavila odneo je vetar.
Hoe li nam poeleti dobrodolicu?
Kao i erlov nedokuiv odgovor.
Tebi e, keri, u svakom sluaju poeleti dobrodolicu.
Nisam razumela. Ono to jeste bilo jasno, ak i meni, bilo je da sve zavisi
od dogovora koji e erl sklopiti sa kraljem Lujem, ukoliko kralj Luj bude eleo
da sklopi dogovor sa obeaenim plemiem bez imanja.
Luj e nas primiti u zamku Amboaz, izjavio je erl. Ali moraemo da
platimo izvesnu cenu.
Cenu. Razmiljala sam. ta e i kolika e biti cena? I ko e je platiti?
Sada, kada razmislim o tome, odgovor je sasvim jasan. Prva rtva bie oev
ponos.
Dobro doli, dragoceni moj roae. I milostivi Klarens, razume se. Milo
mi je da vas vidim ovde. Doite, moj lorde, i predstavite mi svoju porodicu.
Potom ete obedovati za mojom trpezom...
Oekivala sam da e kraljevsko utvrenje Amboaz biti velianstveno,
-BU&CW-

74

-Mightyonako kako je to bio zamak Vorik, sa novim prostranim krilima, niskim

tavanicama i velikim prozorima, da e prvobitnim odbrambenim kulama i
utvrenjima biti dodat itav niz udobnih odaja za porodicu. Sve one godine
koje je proveo borei se za jorkiste, moj otac je nagovarao kralja Edvarda da
udrui snage sa Francuskom, da stvori najmoniji savez u Evropi. Ako je tako,
onda Luj mora da ivi u velikoj raskoi i bogatstvu.
Tako da sam ostala zateena kada sam videla Amboaz. Jeste bio
velianstven, na onaj impresivan nain na koji je velianstven bio Midlham.
Bio je impresivna tvrava. Ali nita vie od toga, podseao me je na
dominantnu stamenost Tauera, mesta na kom nikada ne bih elela iveti.
Okrugle kule zamka Amboaz, visoki zidovi, duboki anac, sve je to bilo
ogromno i pretee, ali nije bilo mekoe. Da li e mi ovo odsada biti dom? Molila
sam se da ne bude.
Odveli su nas u niz oskudno nametenih odaja u jednoj od kula, koja
jedva da je bila neto malo udobnija od nae male granine tvrave Penrit, a za
nama su uneli i raspakovali i na oskudni prtljag. Bili smo naroito neveselo
drutvo. Izabel je jo bila bleda i razdraljiva. Jo je oplakivala smrt svog
deteta i nije reagovala ni na koga ko bi pokuao da je utei. Klarens, ije su se
sve ambicije da e sam uzeti krunu pretvorile u prah ukoliko moj otac ne
izvede neko udo, vukao se unaokolo zlovoljan i besan. Erl je, stegnutih usana
i zajedljiv, ekao da ga kralj pozove. A grofica se u svemu ovome trudila da
sauva privid smirenosti.
Gotovo i pre nego to smo imali vremena da doemo do daha i
razmislimo kako izgledamo ovako umorni od puta, uvaeni zvaninik u
ozbiljnoj crnoj uniformi doe da nas povede njegovom velianstvu. alila sam
zbog solju umazanog poruba haljine, pranjavih nabora i prljavog vela. Moja
majka je, udarajui po suknjama nadlanicom, zastenjala kada je primetila u
kakvom je stanju jedan njen rukav koji se vukao po nekoj odvratnoj tvari. Ali
tada videh kako joj se vilice steu. Nisu li naa krv i poreklo dovoljno plemeniti
da se predstavimo jednom kralju? Nisam ba bila kadra da se povedem njenim
primerom. Moda i jesmo imali sve samopouzdanje ovog sveta i svu plemenitu
krv stare porodice, ali smo ipak bili prosjaci, beskunici, i zavisili smo od
plemenitosti ovog oveka koji nas je pozvao da mu se predstavimo u ukoenoj
zvaninoj atmosferi dravnike odaje.
Dobro doli. Roae od Vorika... Zauli smo glas jasne i prijatne boje,
koji se bez ikakvog napora proneo prostorijom.
Da li je to kralj Francuske?, apatom sam upitala majku zaprepaena
kada je taj isti ovek siao sa prestola pored velikog kamina da bi se pozdravio
s erlom. Ono to sam znala o kraljevima zasnivalo se na impresivnoj pojavi i
ljubavi prema raskoi koja je bila svojstvena Edvardu. Zar nisu svi kraljevi
izgledali kao Edvard i drali se jednako velianstveno? Moe li to biti kralj
Luj?, ponovila sam tiho, zapanjena prvim pogledom na njega.
Tiho, grofiine usne zatreperie.
ula sam da ga opisuju kao pauka. Pa, bio je dovoljno ruan s onolikim
nosom, dugakim i kukastim, koji je gospodario njegovim licem i privlaio
pogled tako da je bilo teko gledati ma gde drugde. Oi su mu bile oborene na
krajevima i natkrivene tekim kapcima, efikasno skrivajui misli koje bi mu se
-BU&CW-

75

-Mightymogle proitati iz pogleda. U ovom trenutku on se dobroduno smeio ocu, ali

uskoro u videti da su mu i usne povij ene nadole, kao da neprestano zbog
neega negoduje. Sigurno je bilo da nije bio ni naoit ni impresivan. Odea mu
je bila jednostavna i neukraena. A rastom je bio nizak. Kosu je sakrio pod
tesnom filcanom kapom, kakvu bi svaki trgovac u Londonu mogao nositi. Nije
bilo ni nagovetaja neke superiorne veliine, jer ga je posluivao samo jedan
sluga.
A ipak e ovaj ovek odrediti moju budunost.
Gospodaru Vorik. Toliko je meseci prolo otkako smo se poslednji put
sreli. Zla vas je srea pratila i mnogo ste propatili. Saoseanje je izrekao
neno, uteno i ljubazno. Kralj nas pozva da priemo blie vatri. Verujem da
vam se smetaj dopada. Obezbediu vam sve to je u mojoj moi, da bih vam
to vie olakao ovako nesrene okolnosti.
I ovo mi takoe privue panju njegova bliskost s erlom. Obratio mu se
kao roaku. Ovaj moni ovek nas je primao na svom dvoru veoma
velikoduno, kao da smo mu jednaki po krvi i uticaju. Erl dovri
predstavljanje. Mi se poklonismo. Kada smo se podigle, videla sam Lujeve
prodorne oi lenikove boje kako poivaju na meni. Oseajui se nelagodno
zbog ove estoke radoznalosti, spustila sam pogled na njegova izuzetno velika
stopala.
Ah... Polako je krenuo napred i stao ispred mene. Podignite pogled,
mila moja. Ledi En... Vaa neudata ker, kaete?
Jo nije udata.
Ali je stasala za udaju.
Posluno podigoh pogled. Na trenutak me je ispod nasmeene maske
Luj podsetio na maku koja namerava da prodere naroito ukusnog mia kog
je zgrabila kandama. Samozadovoljstvo mu je jasno blistalo u oima i osmeh
mu se rairi.
Ledi En. Ljupka mlada ena.
Nervozno sam progutala knedlu.
Niste udati, ali da li ste vereni?, upitao me je. Da se neki mladi plemi
u Engleskoj ne nada da e vas uzeti za enu? Riard. Neu misliti na Riarda.
Ako pomislim na njega, zaplakau to sam ga izgubila.
Ne, vae velianstvo, nisam verena.
Dobro. Onda emo morati da vidimo ta moemo da uinimo.
Nita drugo nisam mogla pomisliti osim da postoji mogunost da e mi
budui mu biti sin neke plemenite francuske porodice. Malo sam se
interesovala za to. Ono to mi je vie zaokupljalo um bilo je ta e tano ovaj
neverovatno ruan, ali svemoan ovek zahtevati zauzvrat za klizavu ruku
prijateljstva koju je pruio ocu. Nismo morali da ekamo dugo da to saznamo.
Toplo i srdano nas je pozvao da sednemo s njim za trpezu, kao da je erl zaista
njegov omiljeni roak, kako ga je Luj nazvao. Luj odmah zapoe igru i to sa
velianstvenom lukavstvom koje sam ak i ja mogla da proitam.
Sedite pored mene, lorde od Vorika. Uzmite pehar vina. I vaa grofica i
lepe keri. Sedite i opustite se. Dao je znak slugama da natoe vino i poslue
-BU&CW-

76

-Mightyprvo jelo. Tek tada je nainio kratak pokret kojim je priznao Klarensovo
prisustvo, pokazujui stolicu malo nie, kao da nije u pitanju brat kralja
Engleske, I vi, vaa milosti. I vas e interesovati na razgovor. Luj se smestio
u stamenu, obinu stolicu na elu stola i protrljao dlanove mravih ruku. O
mnogo emu moramo razgovarati, mnogo odluka moramo doneti. Gde bolje da
se odri sastanak velikih umova, nego za trpezom uz peenje.
I ovako je, uz ovsenu kau sa srnetinom i hladnu piletinu u sosu od
slatkih badema kao prilog, zapoeo osetljive pregovore s mojim ocem, kao da
su sami u njegovim privatnim odajama, i insistirao je na svojim interesima, ne
obazirui se ni na ta drugo. Posmatrala sam kako isteruje svoju volju,
zapanjena da ovek koji ni na koji nain ne dominira svojom pojavom moe
tako efikasno da upravlja pregovorima. Drao je mo i baratao njome veto kao
da vitla poput igle otrim maem u dvoboju.
Recite mi, roae. Luj je isti taj ma zario pravo u srce problema.
Kako vidite blisku budunost za sebe i svoju porodicu? Kakvi su vam
planovi?
Kljuno pitanje. Brutalno pitanje kojim je primorao mog oca da se suoi
sa realnou svog paljivo balansiranog poloaja od poetka. Erl je posmatrao
vino u peharu, a potom je odgovorio gledajui pravo u kralja i to sa
zaprepaujuom otvorenou.
Neposrednu budunost? Nesigurna je. Edvard je na najboljem putu da
ponovo stegne Englesku u aku. Tako da mi je na prvom mestu potreba da se
to pre vratim u Englesku, pre nego to suvie jako stegne pesnicu. Dovoljno je
onih koji e podrati barjak Nevilovih ukoliko ih ubedim da sam dovoljno
snaan.
Ali kakve su vam anse za uspeh, gospodaru?, upitao je Luj,
prebirajui po piletini.
Sluala sam pokuavajui da rastumaim znaenja iza ove bezopasne
razmene rei. A primetila sam da to ini i grofica, koja je sedela meni zdesna,
preko puta francuskog kralja ona se vie usredsredila na dvojicu mukaraca
nego na suptilnu meavinu zaina u piletini. Da li je stvarno mogue da se
uskoro vratimo kui i jo jednom isteramo Edvarda? Pre nego to je moj otac
razmislio o odgovoru, u razgovor se uzavrelim reima umea Klarens.
Imamo sve izglede na uspeh, velianstvo! Kada se vratimo, moje
prisustvo u Engleskoj privui e sve koji su nezadovoljni Edvardom.
Ja sam se moda i zaudila Klarensovoj neutivoj upadici, ali Luj jedva
da je i pogledao vojvodu. Luj nije skidao pogled s oevog lica.
Dakle, lorde Vorvik?, ponovio je. Kakvi su vam izgledi za uspeh?
Nisu dobri, velianstvo.
Pa ste doli meni po pomo. Luj se nasmeio, naslonivi se na naslon
stolice oputeno i leerno, kako se niko drugi u prostoriji nije oseao.
Da, velianstvo, tako je, priznao je erl. Ne vidim naina da pobedim
Edvarda na bojnom polju samo sa svojim snagama. Uprkos svim naporima da
iznese nepristrasnu procenu situacije, oseala sam udarac koji je pretrpeo
njegov ponos to je bio primoran da prizna da nije uspeo da naui Edvarda
pameti. Moj otac nikada nije morao da preklinje za pomo i nikada se pre nije
-BU&CW-

77

-Mightynaao u bezizlaznoj situaciji. Zamiljala sam kako ga to kao otrov izjeda.

Dakle, ta elite? Flotu? Sredstva? Vojsku? elite da podrim vau
invaziju? Luj je obrisao oborene usne, zbog ega je izgledao jo jektiavije.
Rizino je to, lorde. Napad takvih razmera nee biti jeftin. Mogao bih izgubiti
svoj pozamaan ulog u tako rizinom projektu. A vi biste mogli zavriti mrtvi ili
u zatvoru.
Ne! Erl se nagnuo napred, da bi dao snagu svojim reima, sklonivi
tanjir i prekrstivi ruke na stolu. Neemo govoriti o neuspehu, velianstvo.
Uspeu. Vremena su se promenila otkako je seo na presto. Edvard vie nije
popularan. Njegovu enu svet mrzi, zemlja grca pod sve veim porezima. Ako
se suprotstavim Edvardu sa jednakim snagama, englesko plemstvo e mi se
prikloniti. Va ulog, bilo u zlatu bilo u ljudstvu, nee biti izloen riziku.
Bio je tako uveren! Ispod trepavice sam pogledala majku. Sedela je
nepomino, ali su joj prsti upleteni u krilu bili potpuno beli. I ona je odustala
od piletine. Malo dalje od nje, Klarens je sedeo u tiini, besnim pogledom
gledajui as jednog as drugog uesnika u razgovoru.
Dakle! Luj je dao znak da se sa stola sklone ostaci veere, saekavi da
sluge obave svoj zadatak i pred nas iznesu slatke elee, srebrne posluavnike
sa kolaima i ueerenim orasima, sloene akonije koje su mi zapale za oko
uprkos napetoj atmosferi. Recimo, da uspete da porazite Edvarda. Da ga
svrgnete. ta dalje? Lujev pogled bio je zaprepaujue neduan. elite li
krunu za sebe, roae Vorik?
Ne elim, odgovorio je erl. Nemam pretenzije na presto, niti sam ih
ikada imao.
A ipak se moete pozvati na to da ste princ kraljevske krvi. I da imate,
bez ikakve sumnje, i mo i vetine potrebne za taj poloaj.
Ne. Neu polagati pravo na presto, velianstvo. Moje pravo nikada nije
bilo niti e ikada biti smatrano za legitimno.
Kaika mi zastade na pola puta izmeu tanjira i usana. Moj otac je i sam
polagao pravo na presto? Nisam to znala. Bliska porodina veza je bila jedna
stvar, ali pravo na presto? Premda je erl brzo odbacio ikakve pretenzije,
izgubila sam interesovanje za Crustade Ryal i punjenje od jaja i zaina.
inilo se da je Luj zadovoljan.
Ko e onda biti kralj umesto Edvarda? Francuski kralj je znao odgovor.
Videla sam to po nainu na koji je nagnuo glavu, po sjaju u njegovom oku. Ali,
ako je znao, zato je pitao? Prosvetljenje me zaslepi kada sam se setila
namernog izbegavanja da se ukae ast Klarensu ovde u zamku Ambroaz. Luj
nije eleo da Klarens bude kralj Engleske i eleo je da lukavo nagna erla da ga
se odrekne.
eli da se moj otac odrekne Klarensa. Da ga odbaci! Ali, ako ne Klarensa,
koga e francuski pauk podrati i naterati mog oca da podri, u zamenu za
francuske trupe?
Ko e biti kralj Engleske, mili moj roae od Vorika?
Klarens izgubi strpljenje usled laganog, ali lukavog ispitivanja. Ponovo
se upleo u razgovor.

-BU&CW-

78

-MightyVorik e krunu dati meni, razume se. Ja sam zakoniti naslednik kue
Jork, vae velianstvo. Ja u uzeti krunu. To je sporazum izmeu gospodara
Vorika i mene otkako sam uzeo ledi Izabel za enu. Ko drugi ima pravo da
vlada osim mene?
Ja smatram da vi to pravo nemate, vaa milosti, primetio je Luj i ne
pokuavajui da prikrije nezadovoljstvo. U tiini koja je usledila nakon ove
ostraene izjave, svi smo pogledali Luja koji je okrenuo glavu i pakosno
pogledao uareno Klarensovo lice. Najeila sam se od hladnoe u njegovom
pogledu. Moj otac nastavi pregovore.
Istina namera mi je prvobitno bila da postavim Klarensa za kralja.
Ne. Luj izvue novu kartu iz rukava. Ne slaem se s tim, jednostavno
je izjavio, nedvosmisleno, kao da razjareni predmet njegove nemilosti ne sedi
za stolom. Moji agenti mi kau da Klarens ne bi bio dobro prihvaen u
Engleskoj. Nema snanu podrku.
elim da osporim takve tvrdnje, skoi Klarens. Imam svako pravo na
presto. Dobro je poznato da je Edvard kopile, nezakoniti proizvod neke niske
veze moje majke, vojvotkinje od Jorka i nekog obinog strelca. On nije ni smeo
uzeti krunu...
Sa sve veim gaenjem posmatrala sam kako nastavlja da sramoti
brata. ak je i Izabel posramljeno oborila pogled. Kako je samo prezira vredan,
kada tako ocrnjuje ime svoje majke. Dobro je poznato da je... Samo zato to je
glasine irio Klarensov otrovni jezik. Da li je iko zaista verovao da je vojvotkinja
od Jorka kadra da se zblii sa strelcem, podanikom svog mua? Sumnjala
sam. Ali Klarens se nije ustruavao da to upotrebi kao politiko oruje da
ukalja Edvardovu zlatnu reputaciju. Osetih veliko saaljenje prema Izabel, to
se udala za tako beskrupuloznog oveka.
Spreman sam zakleti se da je tako!, zavri Klarens svoj klevetniki
govor.
Luj ponovo pogleda Klarensa i zadra pogled na njegovim ivim, lepim
crtama lica, kao da se trudi da proui karakter iza te impresivne pojave.
Atmosfera postade jo za dlaku napetija.
Niste me ubedili. Luj se obratio Klarensu. Podozrevala sam da mu se
nije dopalo ono to je video.
Klarens udari peharom o sto.
Neu dozvoliti da me gurnete u stranu... Ja sam naslednik svog brata!
Naslednik vaeg brata je trogodinje dete devojica. Vae zakonsko
pravo, vaa milosti, na poloaj budueg kralja Engleske nije dovoljno
uverljivo. Luj se okrenu erlu, doneo je odluku. Neu vam dati ni novac, ni
flotu ni vojsku, lorde, ako e predmet moje velikodunosti biti njegova milost
Klarens.
Izraz lica mog oca ostao je potpuno bezizraajan. Oekivala sam neki
treptaj besa, srdbe ili u najmanju ruku frustracije. Ali nita se na njemu nije
videlo, osim turobnog interesovanja. Ponovo sam se zamislila. Da li je oekivao
da Luj odbije da podri Klarensa, da mu na ovakav nain razori planove? ta je
ono rekao u Onfleru? Moraemo da platimo izvesnu cenu. Moda je ovo cena,
osujeenje Klarensovih ambicija je konana raunica. A ja sam bez i najmanje
-BU&CW-

79

-Mightysumnje znala da ovo mom ocu ne predstavlja nikakvo iznenaenje. Erl je bio
spreman na ovo od trenutka kada je poeo da se pogaa s Lujem.
Onda bih vas neto pitao, vae velianstvo, nastavio je erl kao da prati
paljivo propisani niz koraka kakvog plesa. Ako Klarens ne moe da zameni
Edvarda, koga predlaete?
Luj se iroko osmehnu.
Mislim da bi bilo mudro, dragi moj roae, da porazgovarate sa
Margaretom Anujskom.
Stolica na kojoj je Klarens sedeo polete u stranu, prevrnu se i pade na
pod kada je skoio na noge, steui rukama ivicu stola i ne marei za to to su
se oprezne prilike kraljevske strae ukrutile i spustile ruke na oruje. Bledo
kao smrt i uarenih oiju, itavo lice mu se iskrivilo dok je besno reao.
Nagnuo se nad mojim ocem koji je i dalje sedeo.
Ne. Ne, kaem vam. Neete mi oduzeti pravo koje sam stekao roenjem.
Oenio sam se vaom keri. Zakleli ste se da ete me podrati.
Jesam. I hou. Erl nije bio potresen.
Zar nismo zajedno radili na ostvarenju jednog cilja, trenutka kada u
uzeti ono to mi po pravu pripada?
Njegovo velianstvo je u pravu. Suvie je onih koji e vae pravo dovesti
u pitanje. Klima u Engleskoj se promenila, priznao je erl neno.
Bogami se promenila do neprepoznatljivosti, ako razmatrate savez sa
francuskom kurvom!
Erl ak nije ni oklevao.
Razmatrau ga, ako budem morao.
Izdali ste me, Vorvie!
Nisam. Jo nisam doneo odluku.
Zar niste, tako mi boga? Klarensov grubi smeh u kome nije bilo veselja
odbi se od zidova. Vrlo ste me efikasno razbatinili. Izdali ste me za kesu
francuskog zlata. Prokleti bili! Udaljio se od stola. Izabel! Poite sa mnom.
Izaao je iz prostorije sa Izabel, koja nam je preko ramena uputila pogled
izvinjenja, a potom je otapkala za njim.
U sobi je vladalo zaprepaenje zbog ovog ispada. Moglo se i oekivati,
ali je ipak ostavilo gorak ukus. Klarens moda i ne ume da vlada sobom, ali
niko nije mogao porei njegove rei. Moj otac ga je izdao za kesu francuskog
zlata. Erl e se pravdati da nije imao izbora, ali ja sam oseala svu sramotu
ovog njegovog poteza. Otac u savezu sa Margaretom Anujskom? Bila je to
nezamisliva situacija. Majka je vrlo paljivo spustila kaiku i sklopila ruke u
krilu. Mislim da je bila uplaena koliko i ja.
Luj se jedini nije uznemirio.
Dakle, nastavio je kao da nita nije poremetilo tok ovog prijatnog
obeda. Margareta Anujska mora imati znaajnu ulogu u vaim planovima.
Erlove obrve spojie se u crnu liniju otpora.
Boje mi krvi!
Ali znali ste, zar ne? Ovo za vas ne predstavlja iznenaenje. Znali ste da
-BU&CW-

80

-Mightye ishod biti ovakav i znate da tako mora biti! Videla sam to u erlovim paljivo
kontrolisanim crtama lica.
Margareta Anujska je bilo ime koje mi je bilo poznato koliko i moje
roeno, jer je ona bila na zakleti i ogoreni neprijatelj. ena Henrija od
Lankastera, nekada kralja Henrija VI, Margareta je bila u izgnanstvu na
Lujevom dvoru, molei svakoga ko je eleo da je saslua da joj da zlato i trupe
da povrati Englesku. S obzirom da je erl bio ovek koji je imao kljunu ulogu u
svrgavanju njenog mua i njenom izgnanstvu, mrzela je Nevilove otrovom koji
se jedino mogao meriti s gaenjem koje je moj otac oseao prema njoj. Sve su
svemu, teko da su bili bliski prijatelji. Koliko e ga kotati savez sa tom
enom, francuskom kurvom? Nisam mogla ni zamisliti.
Pomislite samo na prednosti, mili moj roae, ree Luj najljubaznije.
To je daleko najbolji put povratka u Englesku za vas. Najbolji pion u ovoj
ravnopravnoj partiji izmeu vas i kralja Edvarda je Margaretin sin, Edvard
Lankaster. Jo mu nije sedamnaest godina, krv mu je ista, a njegovo pravo
zakonito, jer je sin Henrija VI. A kako je vama potreban odgovarajui kandidat
za presto, on je najbolje to moete dobiti. Naoit je i opkladio bih se da moe
da naui da se vlada kao budui kralj. A i, Lujeve oi pod tekim kapcima
zasjae, deak e initi onako kako mu majka naloi. Margareta dri sina na
kratkoj uzdi lako ete njime upravljati.
Ta ena je moj zakleti neprijatelj od dana kada sam stasao da se
predstavim na dvoru. Videla sam kako otac stee pehar. Nikada neu
pregovarati s njom.
Luj se, nimalo pokoleban, zakikota.
A i ona na vas gleda u isto tako povoljnom svetlu. Ona vas krivi za
propast svog mua. Ali vi ste ovek sa brojnim darovima, Vorvie, a i veoma ste
armantni. Moete da izmenite va odnos.
Mogao bih... ali ne elim.
Sluajte me, lorde. Sada je Luj pruio ruku i obavio prste oko oevog
zgloba, kao da eli da ga okovima vee za ovu ideju. Tihim, urnim glasom
prikazao mu je veoma povoljnu sliku. Pokopajte svoje stare razmirice.
Razgovarajte s Margaretom, udruite snage s njom. Vratite se u Englesku pod
Lankasterovim barjakom, svrgnite Edvarda i spasite Henrija iz Tauera. Ponovo
ga postavite za kralja. Ne moe on iveti doveka. A kada umre, kralj e biti
Edvard Lankaster, a vi ete biti njegov savetnik, ovek kome najvie veruje, i
on e vam vratiti vae zemlje i poloaj. to je mnogo bolje za vas od Klarensove
nepouzdane odanosti.
Erl se i dalje opirao.
Margareta Anujska e biti pored njega, a ne ja.
Bila je to oigledna slabost ovog plana. Luj je to priznao stegnuvi usne,
ali je nastavio po svom.
Margareta e vam biti zahvalna ukoliko osvojite krunu za njenog sina.
Moda. Ali mi se to ipak ne dopada.
Posmatrala sam kako mali mii poigrava u uglu usana francuskog
kralja. Luju je ponestajalo strpljenja. Sklonio je ruku sa oeve i podigao dlan
nagore, kao da iznosi poslednju ponudu.
-BU&CW-

81

-MightyRazmislite o tome iz ovog ugla. Ja u vam dati sve to vam je potrebno

za invaziju. Ali samo pod jednim uslovom. Da to bude invazija u ime
Lankastera i da vam Margareta bude saveznik. Bez toga, nisam spreman da
sklapam dogovor s vama, ma koliko saoseao sa nesreom koja vas je
zadesila. Oi mu zasijae. Da li elite da ostanete u izgnanstvu, nemoni i
zavisni od moje milosti do kraja ivota, lorde?
Pogledae se u oi, ali nije vie bilo prostora za manevrisanje.
Ne ostavljate mi nikakvog izbora, velianstvo.
Ne, ne ostavljam vam mogunost izbora, zar ne? Ali ovo e ublaiti
udarac. Margareti je potreban ovek koji poseduje vojne vetine, da predvodi
invaziju u njeno ime. A moj predlog je da vi budete taj ovek. Vidite, ovde je u
pitanju uzajamna potreba. Lujev osmeh nije bio bez pakosti. Ni ona nema
izbora, ma koliko vae ime bilo zabranjeno u njenom prisustvu. Da li se
slaete? Ne moete doiveti neuspeh kada smo i ja i Lankasteri na vaoj
strani.
Onda moram prihvatiti, velianstvo.
Rukovae se vrsto i sa uzajamnim potovanjem.
Udesiu sastanak. Nee joj biti milo, ali i nju je mogue urazumiti. Luj
zastade, a kada sam prela pogledom s oca na francuskog kralja da vidim ta
mu je privuklo panju, shvatila sam da njegov pogled poiva na meni. Gledao
me je prodorno i zamiljeno, nije to bio usputan pogled. Uinilo mi se da u
njemu ima i malo veselja, ali ne mnogo. Brzo sam skrenula pogled, a obrazi mi
se zaarie.
Razmislite o ovome, lorde od Vorika, rekao je Luj. Moete imati
odluujuu kartu u ovom savezu sa gospom od Anua, ako umete da je
poloite na sto u diplomatskoj igri. Mislim da ete me razumeti.
Razumem vas, velianstvo. Mislim da vas razumem, odgovorio je erl
polako, kao da pokuava da protumai Lujeve lukave rei.
Odluujuu kartu?
Sadraj pregovora kovitlao mi se u glavi i tvorio itav niz neprijatnih
ara. Primetila sam izraz na erlovom licu, duboko samozadovoljstvo; brzo gaje
sakrio, ali nisam se prevarila. Ovo je sve vreme eleo. Savez sa Lankasterima,
da bi osigurao vraanje poloaja i garanciju da e nam biti vraeni nai posedi
i imovina. Dani kada mu je Klarens bio od koristi su proli. Ako sam ja
neophodna da bi okrenuo lea Jorku i izmirio se sa Lankasterom, onda neka
tako i bude. Kakva pobeda. Luj moda i kuje zavere i spletkari, ali sam bila
uverena da je u mom ocu naao sebi ravnog.
Otila sam u postelju, suvie zabrinuta za Izabel i njenog osujeenog
mua da bih zaspala. ta je ono majka rekla pre nego to smo se povukli na
poinak?
Klarensov ponos e biti nepodnoljivo povreen.
Na ta je erl odgovorio.
Bolje povreen ponos u Francuskoj, nego uplitanje u neplaniran i
bezuspean napad na Englesku koji bi doveo njegov lepi vrat pod sekiru! Ne
brinem se ja. Drau ga pored sebe.
-BU&CW-

82

-MightyAli hoe li to biti tako jednostavno? Moda i hoe. Klarens se vie nije
mogao pretvarati da igra neku ulogu u Lujevim namerama, ali, ukoliko mu
brat Edvard ne ponudi oprotaj za izdaju, to je bilo malo verovatno u ovim
okolnostima, erl mu je bio jedini prijatelj, zbog ega Klarens nije imao izbora
nego da ostane i proguta svoj ponos.
Sirota Izabel. U kakvom li je sada braku bila, sa Klarensom punim besa
i gneva? Shvatila sam da sam kadra da saaljevam sestru.
A potom sam, kada sam konano sklopila oi, videla Lujev proraunati
pogled na sebi, i sva sam se najeila. Prevrtala sam se dok se posteljina nije
sva izguvala i osetila sam olakanje kada je majka ula u moju sobu nosei
nonu sveu, uredno upletene kose i ogrnuta tekom kunom haljinom.
Izgleda mi umorno, mila. Namestila je jastuk i zagladila prekriva.
Zar ne moe da spava?
Mozak mi vrvi od svega to sam ula. Sela sam, zahvalna to je dola i
uvidevi priliku da saznam jo vie. Edvard od Lankastera. Da li sam ga ikada
srela? Ne seam se.
Pa, mislim da moda i jesi, pre nego to je njegov otac Henri svrgnut.
Imala si... Koliko? Moda tri godine. Ne verujem da se sea.
Ne. Ne seam se. Kakav je? Da li je aav kao Henri?
Samo obian mladi. Bio je lud za konjima i bojem kada sam ga
poslednji put videla.
Nisam bila dovoljno zainteresovana. Posvetila sam se stvari koja me je
daleko vie interesovala.
Kada je Luj pitao oca da li e on polagati pravo na presto, otac je
priznao da ima pravo na to. Da li je to istina? I zato nikada nee iskoristiti to
pravo? Zakonski njegovo pravo nije toliko snano. Grofica se udobnije
smestila.
Nije to neka tajna. Baka tvog oca, koja je preminula mnogo pre tvog
roenja, bila je gospa po imenu Doan Bofort. Njen otac je bio Don od Gonta,
jedan od sinova Edvarda III. Don se enio tri puta, a njegova trea ena bila je
Katarina Svinford. Bila mu je ljubavnica vie od dvadeset godina, i to dok je bio
u braku sa obe ene.
Skandal ?, bila sam radoznala.
Grofica se nasmeila.
Bio je to skandal. Ona je bila udovica, i guvernanta Donovim kerima
iz prvog braka. to je bilo krajnje neprimereno, ali njihova ljubav se pokazala
neunitivom, i Don ju je uzeo za enu uprkos tome to su ih osuivali. Sa
njom je imao etvoro dece koja nisu bila blagoslovena brakom, a jedno od njih
je bila i Doan. Ova deca su dobila prezime Bofort po gospodarstvu koje je
Don nekada imao u Francuskoj. To je poreklo svih tvojih roaka Boforta.
Istina. Postojao je veliki broj tetaka i strieva po imenu Bofort.
Sva deca su bila nezakonita, nastavila je grofica. Ali nakon to se
Don od Gonta venao s Katarinom, sva ona su ozakonjena.
Znai da bi otac mogao da polae pravo na presto? Zainteresovah se.

-BU&CW-

83

-MightyNije ba tako, objasnila je grofica. Excepta dignitate regali.

Dovoljno dobro sam govorila latinski da razumem znaenje ove reenice.
Zakonita, ali im je zabranjeno da uzmu krunu. Sada sam uvidela jo neke
stvari. Mojim venama kolala je kraljevska krv.
Otac je veoma ponosan, primetila sam.
A koji Nevil nije? Ali da. I njegov ponos je bio nepodnoljivo povreen
kada se Edvard okrenuo Vudvilovima.
Dovoljno da postane izdajnik. Sada sam razumela.
Da.
Znai da nikada neu biti kraljica Engleske. Poto mi je sve bilo jasno,
sedoh i dozvolih sebi da budem nestana. Poela sam da okreem glavu sva
vana i bahata, i da milujem kosu onako kako sam videla da kraljica Vudvil to
ini. Zar ne misli da bih nosila krunu bolje od Elizabet Vudvil? Bilo je to
budalasto i drsko, i nije ni zasluivalo odgovor. Ali je grofica ipak odgovorila.
Da. Mogla bi. Svakako si boljeg roda! Na trenutak mi se uinilo da je
senka prela majinim licem. Ali potom se zakikotala zbog moje neutive
imitacije i ja sam zakljuila da je to samo bila igra svetlosti.

-BU&CW-

84

-Mighty-

VII

Anujka nikada nee pristati da ukae poverenje erlu. Znam da nee.

Bilo je u ovim njenim reima nekog britkog zadovoljstva, dok je besprekorno
uivala krzno na rukave svoje nove haljine. Odbie da uestvuje u toj invaziji,
a Luj e biti primoran da se sloi s ocem i podri Klarensovo pravo na krunu. A
i, dodala je u svojoj neumerenoj odanosti, to je jedino i pravo.
Izabel! Kako je samo bilo teko zadrati strpljenje, kada je bila tako
zaslepljena i svojeglava. ak je i meni bilo jasno ta je mogue, a ta nije.
Razume se da e popustiti, ako ozbiljno eli da se vrati u Englesku. Nee
uspeti bez Luja. Niti bez erla.
ta ti zna! Izabel obesi krajeve usana.
Znam da joj Luj nee dati ono to eli ukoliko ne sklopi savez sa erlom.
I ti to zna! A i morae prestati da je zove ona Anujka! Ako emo biti istinski
lankasterovci, onda je moramo zvati kraljica Margareta.
Neu.
Mora. Nisam vie imala strpljenja za nju. Zar ti nije jasno... Ali
onda nema nade za Klarensa. I ja ne mogu da uinim nita da mu pomognem.
Ovo je bilo nalik kriku oajnika, uz more suza kojim je zalila tamno krzno.
Moda i nema. Ali ti suze nee pomoi. I nisi ti za to kriva, Izabel.
Ali on je tako prek kada je razoaran. A ja sam izgubila dete...
To je objanjavalo njenu uznemirenost. U sebi sam proklela Klarensa
to je ohol i samoiv. Izabel je s njim bila osuena na ivot put prebacivanja,
nezadovoljstva i ogorenosti. Njegovi neuspesi uvek e biti svaija krivica,
samo ne njegova. I tako sam sedela s njom i grlila je. Sitne bore od napetosti i
razoaranja pojavile su joj se oko usana u poslednjih nekoliko nedelja.
Naslonila je glavu na moje rame, kao da joj prija uteha, ali tada me je brzo
otresla i vratila se svom ranijem durenju.
u to.

Ne mogu da verujem da Klarens nikada nee biti kralj. Neu da verujem

Uzdahnula sam. Ja mogu! Nisam joj nita rekla, samo sam joj stegnula
ruku. Nagnala sam sebe da joj skrenem misli i pozvala sam je da odigramo
partiju karata, dok sam potiskivala svoj jad koji mi je tog jutra doneo na
glasnik.
Recite mi neto o njegovoj milosti Glosteru. Imate li vesti o njemu?
Glasnik je preneo upozorenje koje je erlu poslao njegov brat Montagju.
Da i ne pomilja na invaziju na Englesku u ovom trenutku. Edvard je,
podozrevajui da bismo se mogli prikloniti lankasterovcima, poeo da okuplja
ogromnu vojsku i da odailje flotu da bi nas spreio da se vratimo. Kraljica je
opet trudna, a Edvard je naloio da se dre mise ne bi li naposletku dobio sina.
Riarda nije ni spomenuo. Nije ni bilo razloga da to uini, ali sam krenula za
glasnikom kada je izaao, sustigla ga u jednom od predsoblja, povukla za

-BU&CW-

85

-Mightyrukav i zatraila obavetenje.

sam.

Pogledao me je. Otvorio je usta da me se oslobodi, ali je izgleda video ko

ta elite da ujete, gospo?
Sve!
Gde je? ta radi? Da li je u kraljevoj milosti?
Udovoljio mi je.

Vojvoda je neprestano pored Edvarda, gospo, i uiva kraljevo puno

poverenje. Njegova mo je svakog dana vea, kako mu je svakog dana bogatije
i iskustvo.
Sve je to lepo i dobro, ali ja sam elela da ujem vie.
Da li je dobro?
Koliko znam jeste. Putuje irom zemlje dovoljno esto bez ikakvih
posledica, tako da mora da jeste. Sada ve nestrpljiv, glasnik krenu prema
vratima. Kralj Edvard namerava da ga nagradi za odanost.
Dobro. To je dobro.
To je najvee priznanje.
Da li e mu dati novo zvanje? Osetila sam kako mi se srce nadima od
ponosa zbog njega.
Ne, gospo. Kralj mu ugovara brak.
O! Sve oko mene stade. Neka ruka kao da mi stegnu eludac. Nemo
sam u glavi ponovila ove rei. Kralj mu ugovara brak.
Kau da je to veliki savez, nastavio je glasnik dok je navlaio rukavice,
nesvestan mraza koji mi je zaledio krv. S kerkom vojvode Karla od
Burgundije. Gospa je naslednica imanja i titula. Ona e biti vojvotkinja
Burgundije nakon smrti svog oca.
Marija od Burgundije. ula sam svoj glas kako joj izgovara ime, a opet
kao da nije bio moj. Ona je mojih godina, rekla bih.
Jeste, gospo. I pria se da je velika lepotica. Taj brak mnogo ele i kralj
i vojvoda od Glostera. A zagovara ga i kraljeva sestra, koja je ovoj gospi
pomajka. A sada me izvinite, gospo, moram poi.
Ostala sam da stojim sama u praznoj sobi, dok sam razmiljala o ovoj
vesti. Marija od Burgundije za Riarda. A brak zagovara Riardova roena
sestra, koja se udala za vojvodu Karla. Naravno da ona smatra da ovaj brak
ima sve prednosti. Kada Marija postane vojvotkinja, Riard e poneti titulu
vojvode tog bogatog i monog malog vojvodstva. A glasine su govorile da je
lepa. Svetle koe i kestenjaste kose, sa lepim crtama lica i uroenom
otmenou. Kakva prilika za Riarda. Ljubomora mi snano i ogoreno
prostruji itavim telom, dok me nije uhvatila za guu, tako da sam jedva mogla
gutati. Ako ga ne mogu imati, kakvog prava je imala ona? Moda sam i
vaspitana da znam da se ljudi naeg poloaja nita ne pitaju pri izboru
branog druga, ali u tom trenutku sam bila lepa za realnost, kao to je Izabel
bila lepa kada je u pitanju Klarensova budunost. Riard je moj. Nije
slobodan da se oeni drugom.
-BU&CW-

86

-MightyTrgoh se kada uh otvaranje i zatvaranje vrata u daljini i prisetih se svog

poloaja, da sam sada nerad gost francuskog kralja, da nemam ni dom, ni
bogatstvo ni poloaj. Moj rastanak s Riardom je trajan. Svaka budala to mora
znati i prihvatiti. Naravno da e se venati s gospom, uglednom i monom, i jo
uvenom lepoticom. A i, apnu mi avo na uvo, koristei moj jad, koliko je
samo nestalno srce mukarca. Riard je slobodan da svoje srce da kome mu je
drago, jer ne moe biti tvoje.
Uas me savlada.
ta se desilo?, upitala je Izabel, ostavljajui karte kada je videla bol na
licu koji nisam uspela da sakrijem.
Nita! Zatim: Riard! Oenie se.
A ta si oekivala? Znala si da mora.
Razume se da sam znala, ali bol zbog toga nije bio nita manji. Kasnije
sam, u trenutku sramne slabosti razmiljala da mu piem kao nekada kada
sam bila dete i usamljena. Nisam imala pojma kako bih mu poslala pismo, ali
sam uzela pero i pergament i tvrdog srca zapoela:
Najmiliji Riarde,
Ovde sam u zamku Amboaz. Moj otac pregovara da izda Jork i da povede
lankasterovce u invaziju na Englesku u ime Margarete Anujske. Verovatno e
se sastati s njim na bojnom polju. Ne mogu podneti pomisao na to. ujem da si
se verio s Marijom od Burgundije.
Srce mi je slomljeno.
En Nevil
Nita mi drugo nije padalo na pamet, nisam se mogla dosetiti ta bi on
jo eleo da zna, niti ta bih ja mogla da mu napiem. Sve rei ljubavi presuile
su u meni, ili su se moda udavile u oaju i jadu. Mogla sam ih izgovoriti, da se
u tom asu pojavio na vratima i ja mu pala u naruje. Ali da ih napiem? Kada
sam znala da e njegova obeanja i odanost, poljupci i telesna prisnost pripasti
drugoj. Mislim da sam ga u tom asu mrzela, kada mi je ljubomora jo jednom
zatrovala misli. Bespomono sam jo jednom uzela da pogledam pismo,
prelazei prstima preko rei, dok nisu postale neitke. A onda sam ih
nestrpljivom rukom jo vie razmazala. Kakva je svrha od aljenja za prolou
koja je mrtva i sahranjena?
alosno pismo spalila sam u kaminu. Posmatrala sam kako se ivice
uvijaju i pretvaraju u pepeo, kao i moji snovi da u opet pronai Riarda, a
potom sam potraila Izabel i predloila joj da izjaemo. Njen Osoran pristanak
odgovarao je mom raspoloenju i ja u se pretvarati da ne razmiljam o
Riardu Plantagenetu.
Vae velianstvo!, maestralno sakrivajui daje njegovo strpljenje dolo
do krajnjih granica, Luj se obratio maloj eni koja je zvanino sedela na
prestolu okruena dvorskim damama kao da je i dalje kraljica Engleske.
elim da vam predstavim groficu od Vorika. I njenu kerku, ledi En Nevil.
-BU&CW-

87

-MightyPruio je ruku i pozvao nas da priemo.

Nadmetanje volje izmeu kralja Luja, koji je zastupao nas, i kraljice
Margarete, vidite kako sam odana lankasterovka postala, odigrao se u zamku
Ane, bez naeg prisustva. Iz tree ruke sam ula kakve su otre rei
razmenili. Bila je u podjednakoj meri zaprepaena, zgroena i besna. I ostala
je bez rei. to je udo dostojno Tomasa Kenterberijskog. Kada se dovoljno
oporavila da pronae odgovarajue rei, iz nje je potekla estoka bujica rei
protiv triput prokletog Nevila, Sataninog semena. Ali, ma koliko ga kraljica
Margareta prezirala, a prezirala ga je vie od otrovanog pehara, ona je ostala
verna glasu koji ju je pratio kao enu nestalnu poput vetrokaza na oluji.
Pozvani smo u Ane.
Bila sam oduzeta od straha.
Prile smo joj i poklonile se, a zatim kleknule, jer nam je Luj savetovao
da takav prikaz poniznosti pod ovakvim okolnostima ne bi bio lo. Samo smo
grofica i ja kleale pred njom. Kraljica je, koliko sam uspela da primetim, i
dalje drala sve dvorske karte u pilu. Naposletku je odbila da vidi oca. Ili
Klarensa ili Izabel. Ali je milostivo pristala da dozvoli da joj predstave majku i
mene. Nama je na teret palo da ostavimo dobar utisak i ubedimo je da promeni
miljenje i dozvoli erlu da joj se priblii.
Vrelina jula nas je pritiskala, pritiskala je teki smot naih novih
haljina. Ispod vela sam osetila kako mi se znoj neprijatno skuplja na temenu.
U tiini koja je usledila nakon Lujevih rei, ostale smo na kolenima oiju
uprtih u pod. Sekunde su prolazile dok sam prouavala ablon ploica. Koliko
dugo e nas ovako drati? I ta e rei kada zakljui da nas je dovoljno
ponizila? ta e imati da kae to bi ovom sastanku moglo dati neku vrednost?
Poslati ih u tamnice. Oduzeti im imovinu. Zakljuati ih kao stoje i moj mu
Henri zatvoren i lien svog zakonskog prava.
Moete ustati.
Glas joj je bio tih, oprezno neutralan, prijatan za uho. Govorila je
engleski teno, jer se potrudila da ga naui zbog braka, ali joj se u govoru i
dalje uo francuski naglasak, uprkos godinama koje je provela u Engleskoj.
Moda, zakljuila sam, jer sam bila upoznata sa tvrdoglavom samovoljom ove
gospe, nikada nije ni pokuala da izmeni naglasak.
Naravno da vas se seam, gospo od Vorika, ali se ne seam vae keri.
Pogledala sam je. Hladna. Ledena i neprijateljski nastrojena zurila je u
nas. Margareta Anujska nije nam bila prijatelj, niti e to ikada biti. Kada sam
naposletku ustala, pruila mi se prilika da ublaim svoju radoznalost u vezi sa
enom za koju su me uili da je gledam kao neprijatelja, inkarnaciju zla,
francusku kurvu svakakva imena su joj nadevali u jorkistikim krugovima.
Pretpostavljam da sam oekivala neku matoru veticu, otrih crta i lica
ispresecanog dubokim borama, nalik na vetice i zle patuljke u narodnim
priama. Nisam se mogla vie prevariti. Sedela je na pozlaenom prestolu, a
male nakitom ukraene ruke stezala je oko izrezbarenih naslona i bila je
neverovatno lepa.
A najsnaniji utisak ostavila je aura inteligencije i vitalnosti, i neizmerne
energije. Sitna rastom, moda je i delovala jo i sitnije u poreenju sa

-BU&CW-

88

-Mightyvelianstvenim prestolom sa baldahinom, ali nije se mogla potisnuta aura

nesalomivog autoriteta. U ovom trenutku se sve to nalazilo u pogledu punom
iste mrnje kojim nas je gledala. Koa joj je bila meka, blago isprskana
pegama preko pravog nosa. Usne su joj bile male i vrste, kao i brada, sada
prezrivo podignuta. A oi, otre i boje svetlog lenika, nisu odavale njene misli,
samo otru odbojnost zbog ovog susreta. Videla sam takav izraz i ranije na licu
naeg upravitelja u Midlhamu, gospodara Hemptona, kada su jedne jeseni
nae ostave preplavili pacovi. U nemilosrdnom pohodu pustio je pse na njih,
da ih hvataju i ubijaju estokim trzajem i ugrizom za vrat. Ovo je bila
Margareta i procenjivala je suprugu i kerku svog neprijatelja, i mrzela je svaki
as koji mora da provede u drutvu tetoina kao to smo mi. Ali nas se, pod
budnim Lujevim pogledom, nije mogla otarasiti onako kako se gospodar
Hempton otarasio pacova.
ta mi imate rei?
Grofica je, nevoljna ali pomirena sa sudbinom, bila dobro upuena.
Sklopila je ruke na struku i progovorila sa zadivljujuom i dubokom
iskrenou.
elela bih da vas obavestim o iskrenim namerama mog mua Vorika
prema vama i vaem sinu, vae velianstvo.
Razume se da vi to elite. Margareta je ledeni pogled s majke prebacila
na mene; u njemu nije bilo nita manje neprijateljstva. A vi. ta vi imate rei
kao ki vrhovnog izdajnika? Va otac je mom sinu ukrao nasledstvo. Sada i vi
znate kako je to kada vam oduzmu zemlju i sve ono na ta ste roenjem stekli
pravo. Mon Dieu! Veliko mi je zadovoljstvo to to znam. ta vi imate rei o asti
vaeg plemenitog oca? Letiminim zverskim osmehom na trenutak je
pokazala zube. Da li tako neto uopte postoji?
Ostala sam bez rei, savladana uzbuenjem. Nisam ovo oekivala.
Nisam oekivala da mi se makar i jednom reju obrati, a kamoli da zatrai
moje miljenje. Nisam ak razumela ni zato to mene pita.
Vae velianstvo... potisnula sam nervozu. Moj otac je uvideo svoju
greku. On eli da se bori na strani Lankastera. eli da na presto vrati kralja
Henrija.
Posmatrala sam kako joj se male usne krive.
Odista ste dobro podueni.
ujem ta otac govori, odgovorila sam, trudei se da ostanem sabrana,
da bih mogla da branim erla. Ne znam da li se ikada desilo da je svesno
prekrio re ili se poneo neasno.
Udao je vau sestru za Klarensa bez Edvardove saglasnosti, zar ne?,
odmah mi je odbrusila. Da li je to ast? Nije li time izdao njegovo poverenje?
Istina je. On jeste udesio brak. Moj um je traio neto bilo ta da
objasni taj oigledni in pobune. Moda je to bila izdaja, jer se kralj Edvard
estoko protivio. Ali njegova milost Klarens dovoljno je star da sam pristane i
nije mu bila potrebna bratovljeva dozvola. Ponovila sam miljenja koja sam
ula. Zatraili su papsku dozvolu. I moja sestra je bila dovoljno stara da sama
donese odluku o stupanju u brak. Bilo je to najbolje to sam umela.
Margareta se nije udostojila da mi odgovori, kraljevski je odmahnula
-BU&CW-

89

-Mightyrukom na moje objanjenje. Preplavilo me je olakanje.

A koliko vam je godina? iznenada je upitala. Ovo me potaknu da
izotrim ula.
etrnaest, vae velianstvo.
Hm. Odmerila me je od glave do pete, kao da sam toliko ispod nje da bi
me mogla zgaziti kao crnu bubu pozlaenom konom cipelom. ekali smo, a
napetost je rasla dok se nije inilo da se itav prostor pod nadsvoenom
tavanicom ispunio Margaretinim neprijateljstvom. Napetost je imala
sopstvenu teinu kojom nas je pritiskala jo i vie od zaguljive toplote.
Margaretin pogled jo jednom pree na groficu.
Va suprug je oklevetao moju ast. Bacio je sumnju na oinstvo moga
sina. Imao je drskosti da nagovesti da je princ plod preljube. Kako da mu to
oprostim?
Ima li uopte smisla poricati ono to ve svi znaju?
Erl se kaje zbog toga, vae velianstvo. Pogreio je to je to uinio. On
trai oprotaj za svako zlo koje je naneo vama i princu, vaem sinu. Moj
gospodar, erl, samo eli da opet bude u vaoj milosti, i trai da mu dozvolite da
vam u znak svog iskrenog pokajanja slui.
Kako je samo glatko ponuena sramna poniznost erla od Vorika. Po
ukruenim ramenima i blagom podrhtavanju tananog vela na zlatnim icama
znala sam da se majka gadi svog postupka, ali se nita nije primeivalo u
smirenom glasu niti u ponizno pognutoj glavi.
Margareta nije nasela.
Oprotaj? Da slui Lankasterima? Samo zato to ne moe da se vrati u
Englesku ni na koji drugi nain. Pokajanje, zaboga! Sav nagomilani ledeni bes
planu u uzavreloj jarosti. Laovi! Svi do jednog! Govorite ono to vam
odgovara. Moete vi to nazvati pragmatizmom. Za mene je to licemerje. Ustala
je, toliko nenadano da su njene dame morale preneraeno da zakorae
unazad. Predlaem vam da dodelite sebi izgnanstvo u nekoj stranoj zemlji,
kao to sam ja morala. Da se predate na milost aice ljudi koji ele sasluati
vau muku.
Podiui suknje jednom rukom, ona pokaza svoju haljinu.
Siromatvo je teko onome ko je poznavao samo rasko.
Dovoljno raskona i boje blistavog lia bukve u leto, njena haljina bila
je opivena krznom i ukraena vrpcama, ali tek sada sam primetila. Spreda je
na haljini nosila pli, na porubu i na rukavima, ali haljina nije bila saivena po
trenutnoj modi. Prstenje je bio jedini nakit koji je nosila, to me je nateralo da
pomislim kako mora da je zaloila ostatak da bi dobila pozajmicu.
Znam kako je preklinjati i skrivati bedno bogatstvo koje imam,
potvrdila je. Prodavati i zalagati to je moje, kao da sam kakva obina
trgovkinja. Kako e se gordi Vorik suoiti sa takvim ponienjem? Ja znam
kako je to. elela bih da njegovoj crnoj dui bude tri puta tee nego to je mojoj
bilo. Ne traite od mene pomo, ledi Vorik. Nikada neu prihvatiti erla od
Vorika za saveznika. Poslednje rei gotovo je ispljunula. Potom se okrenula od
nas i osorno se naklonila kralju Luju koji je sve vreme nemo sedeo. Vae
velianstvo. Uinila sam ta ste traili od mene. Sastala sam se sa ovom
-BU&CW-

90

-Mightyizdajnikom porodicom. Nemam im vie ta rei. Sada u se povui u svoje

odaje.
Kakav sraman neuspeh. Gorda i osvetoljubiva, Margareta se udaljila.
Sve to smo mogli preneti erlu bilo je da nije spremna ni korak da odstupi.
Bar je smetaj u Aneu bio bolji nego u zamku Amboaz.
Ane je imao biblioteku. Zbog nje mi je ivot bio podnoljiviji, jer sam u
njoj traila sklonite kad god je to bilo mogue, pa makar samo i na nekoliko
minuta, da zaboravim. Nije se mogla meriti sa kolekcijom lepih knjiga i
rukopisa kralja Edvarda u Vestminsteru, ali, kako je leto bilo neuobiajeno
kiovito, ponudila mi je Bokaove prie, istorijska dela i knjige sa lepim
crteima biljaka i cvea, to je bilo pravo osveenje nakon dela o pobonosti i
moralu koje mi je ledi Maam davala da itam.
Smestili smo se u kraljevski zamak Ane. I premda smo ve bili navikli
na putovanja, ovo nipoto nije bilo isto, jer ovde nije bilo udobnosti poznate
sredine, niti oputenosti zbog poznavanja rasporeda prostorija. A nismo imali
ni svoje stvari, niti sluge osim onih linih pratilaca. Sve je bilo udno. Sve to
sam posedovala bilo je zapakovano u maloj drvenoj krinji. Haljine i spavaice,
zimski ogrta postavljen krznom, neophodni dodaci koji su mi bili potrebni da
bih u javnosti izgledala pristojno. Metalna ptiica i par vezom ukraenih
rukavica. Kako smo samo ranjivi bili. Nisam poznavala ovu jezivu nesigurnost,
ali sam je dobro upoznala u tim danima kada su nas neuspeh i poraz
saekivali na svakom oku. Kraljica Margareta prolazila je hodnicima i
primaim odajama Anea, koji je bio njen dom pre udaje, sa samouverenou
vlasnika, i nailazila na nas oholo, ne dajui nam do znanja da zna da
postojimo, jer je znala da e njen glas u pregovorima biti odluujui.
Ali pregovora nije bilo nakon to je odbila nau molbu.
Bili smo tamo vie od nedelju dana kada je jo jedan snaan pljusak
naterao mene i Izabel da pobegnemo sa zvaninih terasa i sakrijemo se u
biblioteku. Beei od potopa i otresajui kiu sa haljina, ule smo smejui se i
rumenih obraza, nakratko se prepustivi mladalakom veselju kog u
poslednjim danima i nije bilo mnogo.
Nismo bile prve koje su tu potraile sklonite.
Pred kaminom u kom je gorela vatra da rastera hladnou jutra stajao je
mladi sav blistav u svili i barunu tamnoplave boje koja je naglaavala
crvenkaste pramenove u njegovoj kosi. Brzo je i tihim glasom izdavao
nareenja slugi na francuskom. A ipak to nije bio sluga iz Anea, jer smo ga
odmah prepoznale, ve Tomas, erlov najmlai pa, koat i nespretan mladi
koga je ovaj nepoznati ovek saekao u zasedi i naloio mu da mu slui.
Donesi mi vina. A zatim podloi vatru. Hladno je ovde. Dvoranin je
okrenuo glavu prema nama, kada je uo otvaranje vrata i amor naih glasova
kada smo ule. Odmah nam se otmeno i razmetljivo naklonio.
Bio je mlad, moda Izabelinih godina. Njegova dobrodolica trebalo je da
nas opusti, jer mu je lice bilo otvoreno, prijatno, a na usnama mu je bio
osmeh, a ipak sam odmah postala nelagodno svesna naih prilino neurednih
pojava, i vlanog poruba moje haljine naspram ovog izvanredno doteranog
dvoranina. Pre nego to sam stigla da se zaustavim, uhvatila sam sebe kako

-BU&CW-

91

-Mightygladim nabore vela i nametam rukave. Oseala sam da mi se lice ari od

neprijatnosti pod njegovim hladnim procenjivakim pogledom. Tomas je u
meuvremenu otiao zadatim mu poslom, teko reivi da se povinuje. Koliko
sam znala, on je govorio francuski kao i svaki obrazovani mladi iz dobre
porodice, ali moda mu je bilo teko da razume ovog mladia zbog
neuobiajenog naglaska i otezanja u izgovoru rei.
Hajde, mome. Vina, rekao sam. Sluge kralja Luja obino su mnogo
efikasnije. Doteran i nadmen, i ne skidajui osmeh s lica, dvoranin pokaza
rezbareni srebrni bokal i pehare koji su stajali na komodi.
Tomas je, rumen u licu, besprekorno nasuo i posluio vino kako je i
nauen, i pruio ga je mladiu pognuvi glavu, kao to bi uinio kada
posluuje erla. Mladi je uzeo pehar.
Zahvaljujem se. Ali mora nauiti da ja ne smem ekati na pie, da li
razume? Veoma si mlad, rekao bih, i nisi navikao na obiaje ovog dvora.
Nagnuo se napred i spustivi glas zavereniki rekao: Trebalo bi da mi ukae
vie potovanja kada mi slui vino.
Udario je Tomasa dlanom u rame kao to bi uinio prijatelj u ali, ali
meni se uinilo da je u tom udarcu bilo mnogo vie sile nego to bi bilo da je u
pitanju bio prijatelj. Dovoljno da se Tomas, mrav u dvanaestoj godini, malo
zanese dok je pokuavao da odri ravnoteu. Dovoljno da krenem prema
njemu, spremna da mu uputim otre rei, ali me je Izabel uhvatila za suknje.
Tomas je uspeo da ostane pribran i prineo je meni i Izabel srebrni posluavnik
sa dva pehara. Videla sam kako prstima stee uvijenu ivicu, toliko snano da
su pobeleli, reen da dobro obavi posao. Premda sam mu se uteno smeila i
tiho mu se zahvalila, uplaeno je zatreptao.
Sada razgori vatru.
Jasna naredba naterala je Tomasa da pouri da nabaca velike cepanice
u kamin, svestan da mu se svaki pokret prati, i uspeo je da izvri zadatak za
svaku pohvalu, uprkos trapavosti i nervozi. Potom se ispravio, da saeka dalje
naredbe.
Da li sam vam jo potreban, gospodaru?
Trebalo bi da klei preda mnom. Bilo je to neno reeno, jednostavno
ga je blagim glasom podsetio na njegovu dunost.
Tomas ga je urno posluao. Mladi ga je osmotrio nakrivljene glave.
Dobro. To je sve.
Tomas je skoio na noge i otiao, sa vie brzine nego otmenosti, i samo
nam se brzo naklonio, a u oima mu se ogledao stid. Osetih talas nelagode.
Nikada nisam videla ni erla ni groficu kako udaraju sluge u naem
domainstvu, a kamoli paa iz plemenite porodice, kao to je to ovaj dvoranin
uinio. A ipak se smeio, i nije pokazao ni najmanji znak besa niti
razdraenosti. Zakljuila sam da sam se prevarila. Tomasa je on samo uhvatio
nespremnog, izgubio je ravnoteu, a dvoraninove rei i njegovo dranje uopte
bili su sasvim prijatni.
Izabel i ja smo i dalje stajale odmah pored vrata. Mladi je odloio pehar
i priao nam. Jo jednom nam se naklonio, a mi videsmo blesak belih zuba.
Bio je izuzetno utiv i pokazao je izvrstan odgoj i vladanje. Dok sam oseala
-BU&CW-

92

-Mightytoplinu njegovog arma, damaranje u grlu mi se ubrza.

Slobodne ste da koristite biblioteku, moje dame. Mislim da bi sada
trebalo da je dovoljno topla da bi vam bilo udobno. Rairio je ruke da nam
pokae da bi trebalo da se pribliimo vatri i obavio nas oblakom zaguljivog
slatkog parfema, ali je ispod te slatkoe leao mnogo otriji miris. Pogledao me
je u oi, a potom je pogledom preao na Izabel. Osmeh mu postade iri.
Morate mi oprostiti to u vas napustiti. Imam vana posla...
Izaao je ostavivi vrata otvorena i nastavio da se udaljava hodnikom.
Morala sam priznati da me je privukao. Svaku enu bi privukao. Ali
ipak, zato nam se nije obratio neposrednije? Znala sam po sjaju u njegovom
oku da nas je prepoznao. Kao to mora da je znao da Tomas nije obian sluga.
Medved Nevila i vornovati tap na njegovoj livreji bili su jasni, svako je mogao
da ih vidi, nije to bio nepoznat heraldiki motiv. Namrtila sam se gledajui ga
kako odlazi, dok mu se oholo talasao ogrta i otmena paunova pera u kapi.
Trebalo je da nam ukae bar neki znak potovanja i da nam do znanja da nas
je prepoznao, ma kakve nesuglasice vladale meu naim porodicama.
Izabel i ja razmenismo poglede.
A to je, rekla bih, onaj kog elimo da dovedemo na Engleski presto,
izjavila je.
Da. Veoma je zgodan. Rekla sam prvo to mi je palo na pamet.
Ne mogu to porei, Izabel se mrtila kao da bi volela da moe. Ali nije
valjda da smatra da je on bolji kandidat od Klarensa?
Iskreno nisam znala. Obrazi mi se opet zarumenee kada sam se setila
njegovog prisnog, znalakog pogleda. Znali smo ko je on i bez predstavljanja.
Njegov ten, bogata crvena boja kose i bleda koa, meavina zelene i smee boje
u oima, sve je to bilo upravo onakvo kakvo je imala i njegova majka. Znali
smo ko je on ak i bez bletavog zlatnog paunovog perja na grudima.
Edvard od Lankastera.
Provela sam dan narednih nekoliko dana razmiljajui o naem prvom
sastanku. Nisam ga ponovo videla premda moram priznati da sam ga traila u
ogromnim sobama i kiom natopljenim vrtovima ali ostavio je na mene snaan
utisak. Fiziki lep, visok i snaan, skladno graen, princ bi privukao svaiji
pogled, na gozbi, u borilitu ili u nekoj disciplini na vitekom turniru. Mogla
sam ga zamisliti i inila sam to u brojnim asovima dokolice kako jae, sav
otmen i savreno vet, u sjajnom oklopu i na konju blistavom ali poslunom,
da zatrai maramu od neke gospe da je nosi na rukavu. Zamiljala sam sebe
kao damu koja mu daje svoju maramu i stavlja je pod ploe njegovog ramenog
oklopa i kako je on nosi u pobedu, na ljubomoru svih ostalih dama, dok mu
sunce crvenim zlatom dodiruje kosu koja se uvija i talasa svilena i bujna, kada
naposletku skine lem da primi zasluenu nagradu iz moje ruke.
Bila je to oaravajua slika i glava mi je bila puna nje.
Uzdisala sam dok su dani prolazili bez ponovnog susreta. Edvard od
Lankastera bio je naoit, ak izuzetno, a ipak nipoto nije bio enstveno lep.
Ukoliko je i bilo nekih nenih crta, potirala ih je tvrdoglava brada, samovoljan
nos i oi koje su bile estoke, a pogled izazovan. Setila sam se da su prsti
kojima je stezao pehar, ukraeni kao i prsti njegove majke, bili dugaki i vitki.
-BU&CW-

93

-MightyA to se tie njegove celokupne pojave... Ako je njegova majka na svoju odeu
malo troila, sina je obasipala bogatstvom. Da li je bila spremna da sve to
ima, sve to je uspela da zajmi, potroi na njega, da ga prikae kao princa od
Velsa, naslednika Engleske? Teka ogrlica sa safirima koja mu je krasila grudi
i odgovarajua safirna kopa u kapi koja je drala paunovo perje, bili su
dovoljni da se opremi brod koji e ga odvesti preko kanala.
Zatim me je, jer nisam bila sklona neiskrenosti, pogodilo oseanje
krivice. Kako sam mogla dozvoliti da mi unutranje oko iz zasede oara ovaj
nepoznati mladi samo snagom blistavog osmeha?
I uhvatila sam sebe kako ga u mislima poredim sa Riardom od
Glostera. Postavila sam ih u mislima jednog pored drugog. Nije mi dopao
rezultat. U poeku je to poreenje ilo Riardu na tetu. Bio je manje
impresivan i likom i stasom, a kosa i koa su mu bili manje blistavi, pa je
Riard zabrinjavajue bledeo pored blistavog princa Edvarda. Niti su
Riardove stroge crte lica mogle da se porede sa lepim licem naslednika
Lankastera.
Da li sam i ja nestalna u ljubavi kao to sam smatrala da je Riard? Ova
misao mi se nije dopala, ali kako me je lako zaslepio Margaretin sin. A ako su
mu oi ostajale ledene kada se smeio, ta mari? Moda je to zato to je
odrastao u izgnanstvu, na tuoj milosti, to mu je budunost nesigurna,
moda ga je to nauilo oprezu. A iveti pod vlau Margarete Anujske, kao
jedini predmet njenog interesovanja u koga ona uliva svaku kap svoje ambicije
zar ne bi to uticalo na svakog oveka, i zar ne bi svako bio oprezan i sklon
prikrivanju misli?
A ipak je udario Tomasa. Riard, moj Riard nikada se ne bi tako poneo.
Trepnula sam, da potisnem suze koje me nespremnu uhvatie. Ne smem
dozvoliti sebi da mislim na prolost. Sve se izmenilo. Riard Marije od
Burgundije uvek e se ponaati s puno potovanja i obzira. Pred oima sam ga
videla onakvog kakav je bio kada smo se poslednju put videli u Voriku, napet i
spreman za pokret, tamnih oiju punih tajni. Da li je on poredio mene sa
lepom Marijom od Burgundije? Ako i jeste, meni bi naao mane. Suze mi opet
udarie na oi, pa pokuah da ih zaustavim.
Dve tune misli krale su mi san. Riard nikada nee biti moj. A Edvard
od Lankastera, ma koliko naoit bio, ne znai mi nita. Nisam ak bila ni
sigurna da li mi se dopada, premda nisam umela da objasnim zato.
Olakanje je prostrujilo naim odajama, prijatni daak vetra u j unskoj
vrelini. Kada smo gotovo izgubili svaku nadu, Margareta Anujska je pristala
da se sastane sa erlom. Kada bi samo pristala na savez, mogli bismo se ukrcati
na brod i zaploviti prema Engleskoj pre kraja godine. Ali kraljica nas je, sa
onim to sam smatrala da je ve prkos iz navike, terala da beskonano
ekamo, satima, sve do kasno uvee tog dana. Iscrpljeni ali reeni da ovu
priliku iskoristimo to bolje moemo, uvedeni smo pred nju jo jednom, i
ponovo je Luj bio prisutan da olaka razgovor.
Grofica i ja smo ile na elu i poklonile smo se kao i ranije. Ona je i ovaj
put sedela na prestolu i nije se smeila, samo je kruto nagnula glavu i tek
neznatno pomerila ruku u krilu. Ustale smo i zakoraile unazad. Zasada je
dobro. Zatim su uli Izabel i Klarens. Margareta jedva da ih je pogledala kada
-BU&CW-

94

-Mightysu joj izraavali potovanje, i nestrpljivo im je rukom dala do znanja da joj se

sklone s oiju. Jer je tamo, pred njom, stajao predmet njene beskrajne mrnje,
erl. Stajao je pored Luja, bogato ali sumorno odeven u crni somot i bogato
ukraenu kapu na kojoj je drago kamenje blistalo na poslednjim zracima
sunca.
Smatrate li da je mudro?, upitala je majka kada je videla kako
velianstveno izgleda.
Erl je bio beskompromisan.
Preklinjau za oprotaj ako budem morao, ali neu to initi kao
prosjak, niti kao obian graanin. Kralj Rene je...
Kralj Rene je samo Lujev podanik koji nema ni srebrnjaka.
Majka je priznala poraz.
Samo nemojte dozvoliti da primeti da smatrate da vam nije ravna!
Zadrala sam dah. A mislim daje to uinila i moja majka. Luj je zastao.
Otac je nastavio da se pribliava. Duboko se naklonio. Potom je kleknuo pred
kraljicom, pravih lea i povijene glave, da saeka presudu. Tiho sam
izdahnula. Ovo je trenutak odluke, za sve nas. Dok smo ekali, dolo je do
upada zbog kog se Luj namrtio. Zaula sam urne korake kako mi se s lea
pribliavaju, kada je pridolica uao u odaju, a onda je pored prestola stao
mladi iz biblioteke.
Jednako impresivno odeven kao i ranije, kleknuo je pred majku u
dubokom i brzom izrazu potovanja, pre nego to je stao pored nje. Jednu
ruku je poloio na balak maa, drugom je stezao izrezbareni naslon prestola,
a pogledom prelazio preko svih prisutnih. Zatim se, kako je Margareta
nepomino sedela, princ Edvard nagnuo drei blistavu ruku na naslonu za
ruke prestola, da bi joj neto apnuo na uvo. Sasvim prebledela, Margareta ni
re nije rekla. Ni svom sinu, niti mom ocu.
inilo se da e nas tiina sve uguiti. Naravno, Luj ju je prekinuo.
Vae velianstvo. Kao to ste se sloili, moj mili roak Erl od Vorika je
doao, na svoj zahtev, da vas moli za oprotaj i nudi vam pomo da povratite
mo u Engleskoj.
Margareta je i dalje razmiljala. A potom:
Lorde Vorik! Nikada nisam ni pomiljala da u vas videti kako kleite
preda mnom. elja mi je da prokunem vau duu do samih vatri pakla za
itavu venost.
Stavljam vam se na milost, vae velianstvo.
Netremice je zurila u njegovu pognutu glavu.
Vi ste izvor svih mojih zala. Kako moete i oekivati milost?
Pobunio sam se protiv vas, priznao je erl. Video sam vas kao
neprijatelja, neprijatelja koji je eleo da uniti mene i moje prijatelje. Nisam
zasluivao takvo neprijateljstvo, pa sam udario na vas branei se. Priznajem
svoje greke. Sve to vas molim jeste da mi dozvolite da se dokaem tako to u
ispraviti nepravdu koju sam vam nainio.
A ta je najbolje za budunost? ta je najbolje u oima erla od Vorika?

-BU&CW-

95

-MightyKako ete ispraviti tu nepravdu?, umeao se princ, pre nego to je njegova

majka stigla da odgovori. U njegovom pitanju nije bilo besa, samo je smireno
pokuao da razrei dilemu. Zakoraio je napred, kao da eli da ohrabri erla.
ta elite od njenog velianstva, osim da vam ukae milost?
Savez, prine, odgovorio je erl bez oklevanja. Izmeu Lankastera i
Nevila. Da predvodim invaziju u vae ime. Kunem se krvlju Hristovom da u u
budunosti biti onoliki neprijatelj Edvardu od Jorka koliki sam mu bio
prijatelj. I da u vama biti onoliki prijatelj koliki sam vam bio neprijatelj. Sve
je ovo otac izgovorio ne diui pogled sa poruba kraljiine suknje. Margareta je
napuila usne.
Moram razmisliti. to je i uinila. Vreme se oteglo. Spaete Henrija i
vratiti mu krunu?
Hou, vae velianstvo. Kunem vam se.
Potom nastupi jo dua tiina, dok je pogledom prelazila sa erla na Luja,
a potom ga opet vratila na erla. Sve vreme je drala oca na kolenima.
Uspravnih lea, ukoenih miia, on je ostao u tom poloaju ne pokazujui
nikakve znake fizike nelagode. Niti ponienja koje mora da je oseao do samih
dubina due. Kako e sluiti ovoj eni koja ga je pretvorila u prosjaka? Kako e
staviti sebe i svoju porodicu sasvim u njene ruke?
Kako da znam da vam mogu verovati?, upitala je naposletku.
I Luj stade pored erla, da joj odgovori na pitanje.
Lino u vam garantovati za erlovu odanost i iskrenost njegovih rei.
Nee vas izdati.
Onda sam odluila. Pogledala je erla u oi, oima blistavim poput
bodea. Postoje uslovi, razume se. Javno ete povui klevetnike izjave koje se
tiu roenja mog sina i moje asti. Morate se zakleti pred Bogom da ete me
verno sluiti.
Hou, vae velianstvo.
Potom... Blago se mrtei, pogledala je sina, kao da trai uverenje da je
donela ispravnu odluku, i on joj se tako neno osmehnuo da sam ostala bez
daha. Ponovo se nagnuo i poloio ruku na njen zglob, i neno stegnuo meko
krzno rukava. I naas ugledah kako Margaretino lice smekava u materinskoj
ljubavi. Moe li Margareta sa svim svojim estokim i divljim ambicijama biti
kadra za tako neno oseanje? inilo se da moe.
Lice joj opet otvrdnu, okameni se poput kula Anea, i ona odgovori:
Lorde Vorik. Moj i sin i ja smo se sloili. Pristau da vam oprostim.
Pristau na savez s vama.
Uinjeno je. Konano je dogovor postignut i konano je erlu dozvoljeno
da ustane. Osetila sam kako mi olakanje treperi u grudima i kako raste toliko
da sam morala da se borim sa eljom da se naglas nasmejem, jer se preda
mnom otvorio novi horizont. Nismo vie beskunici i izgnanici. Otac e se
vratiti u Englesku sa vojskom i, s Francuskom iza sebe, sa svom njenom moi
i bogatstvo, i Edvardom od Lankastera kao centralnom figurom koja e privui
plemstvo njegovom barjaku, on e bez sumnje poraziti Edvarda od Jorka. Tada
emo svi moi da odemo kui u Vorik ili u Midlham i ivot e tei kao pre. I opet
u uivati u sigurnosti i udobnosti koje sam uzimala zdravo za gotovo...
-BU&CW-

96

-MightyMisli mi se naglo zaustavie, kao da su udarile u kameni zid koji nas je

okruivao. Ako Edvard od Jorka pretrpi poraz, kakva e mu biti sudbina, i
kakva e biti Riardova sudbina? Ako preive predstojeu bitku, morae da
odu u izgnanstvo. A ako dospeju u izgnanstvo, onako bez moi i nade da e
povratiti svoj poloaj, hoe li se Riardova veridba s Marijom od Burgundije
raskinuti? Odgovor na to sam dobro znala. Odustae se od braka sa
burgundskom naslednicom ali ni moj otac ga nee uzeti u razmatranje meni za
supruga. Olakanje se pretvori u gorinu. Nije bilo nikakvih izgleda za mene,
za nae pomirenje, ma kako da se krene.
Misli su mi odlutale, bila sam gluva za one koji su priali oko mene, a
pogled mi je poivao na blistavim draguljima na kraljiinoj desnoj ruci. Potom
sam trepnula i vratila se u dvoranu, a ula su mi bila na oprezu.
ta je to bilo? Osvrnula sam se.
Neto se desilo zbog ega je prostorijom opet zavladala napetost.
Margareta je bila ljuta, crvena u licu od besa. Princ Edvard je kontrolisao svog
izraz. Izabel je zurila pravo preda se, razjareno, bila je besna na mene. Grofica
je pored mene otro uvukla vazduh. ta god to bilo, inilo se da je nekako
mene isturilo u prvi plan. ta sam propustila? Bespomono sam pogledala u
groficu koja mije uzvratila pogled na granici saaljenja. Erl me pogleda bio je
strog i nije se smeio.
ta sam uinila?
Kako se usuujete predloiti tako jedan neuven korak!, uzviknu
Margareta ustajui na noge.
To je odlian predlog, suprotstavi joj se Luj. I stade pored mene, i uze
moju ruku u svoju. ta je rekao? I kakve to veze ima sa mnom? Sve o emu
sam bila kadra misliti bilo je to da mu je ruka neprijatno vrela, i osetih potrebu
da izvuem ruku iz njegove, ali nisam mogla, pa sam samo stajala i trpela
njegov oznojeni dlan na svojim prstima dok je ponavljao predlog koji je
uzburkao tolike strasti.
Vae velianstvo. Znam da je Erl od Vorika i vie nego voljan da ponudi
svoju kerku za enu vaem sinu. Trebalo bi da oberuke prihvatite ovu
priliku. To je ponuda od neprocenjivog znaaja.
Za koga? Ne vidim ja nikakvu vrednost u njoj.
Rei su mi kruile glavom, poput leptira oko opasnog plamena, dok sam
se trudila da ih razaberem i razumem. Erl nudi svoju kerku? Ali ja sam mu
kerka. Da se uda za Edvarda od Lankastera, koji e jednog dana biti kralj
Engleske?
Device mi! Kako sam samo bila glupa, kako lepa za nove pravce koji se
ovde otvaraju. Nisam znala ta oseam. Jedva da sam razumela rei, a kamoli
njihovo puno znaenje. Sve mi je delovalo nestvarno. Razume se, svakog asa
samo to se nisam probudila iz sna komara i otkrila da je sve ovo predstava
putujuih glumaca. Srce mi muno poigra, i ja okrenuh glavu da pokuam da
procenim ta princ misli o tome. Nisam mogla. Te oi boje lenika bile su
savreno mirne, usredsreene na mene, i bavile su se nekim razmiljanjima
koje nisam umela da rastumaim. Potom se nasmeio. Blago mi se naklonio,
kao da mu je najvee zadovoljstvo da me uzme za enu.

-BU&CW-

97

-MightyBiu En od Lankastera, kraljica Engleske.

Ne! Nikada to neu ni uzeti u razmatranje. Margaret razori ovu misao.
I ja polako izdahnuh i pored stiska u grudima, delimino od straha, a
delimino od uzbuenja. Naravno da ona nikada na to nee pristati. ta je Luj
mislio? Bilo je pravo udo to je Margareta uopte pristala da razgovara s
ocem, pa teko da e pristati na blii savez i izglede na unuad, budue
vladare Engleske, u ijim venama e tei krv Nevila. Nije bilo razloga za brigu.
Na moje zaprepaenje, prva misao koja mi se javila i usled koje sam osetila
olakanje bila je da nikada neu morati da se suoim sa Margaretom
Anujskom kao njena snaha.
Ali drugo otkrie uunja se i potisnu ovo prvo. ta ako predlog nije
stigao do Luja. ta ako je to otac uinio? Njegove rei na palubi broda pred
lukom Onfler tada mi nisu znaile nita, ali sada mi se vratie u misli. Tebi e,
keri, u svakom sluaju poeleti dobrodolicu. Da nije njemu ovaj brani savez
sve vreme bio na pameti?
Onako okruena sukobom volja, poela sam tog dana da se uim
politikim potezima. Luj je moda umeo veto da obmanjuje, ali, kada je u
pitanju bila mo, erl je umeo da bude sebian koliko i francuski kralj. Moda
se nijednom od njih dvojice nije moglo verovati.
Moraemo da platimo izvesnu cenu.
Jo jedna od erlovih sada oigledno znaajnih izjava koje sam u svom
neznanju pogreno protumaila. Pretpostavila sam da e oevo dostojanstvo
pretrpeti tetu. Ili moda ak i Klarensove ambicije. Sada sam uvidela da sam
se prevarila u oba sluaja. Ja u platiti cenu. I to je erlu bilo na pameti jo
otkako smo napustili obalu Engleske.
Margareta je plamtela besom, njena sitna pojava gotovo je podrhtavala
od jarosti, a ake je stegla u pesnice kao da e udariti svakoga ko joj se priblii
dovoljno i rizikuje da oseti njen bes. Zaelo je prestala da bira rei kada je
istresla svoj bes na kralja Francuske.
Da li ovo moram uiniti da bih vratila francusko zlato? upitala je Luja.
Sklopila sam savez sa ovim ovekom, kako ste i traili od mene. Nije li to
dovoljno? Moram li jo i uzeti njegovu kerku? Moram li vezati kraljevsku krv
svog sina sa ovekom niskog porekla i izdajnikom?
Luj se nije potresao. Uzeo je Margaretu za ruku tako da mu se nije mogla
odupreti i poveo je u stranu do udubljenja u prozoru, gde je pognuo glavu i
nastavio da joj na uvo apue ubedljive rei. Da nisam bila toliko
usredsreena na veliinu ovog predloga, mogla sam pretpostaviti ta joj je
savetovao. Brak e vezati Vorika za njihov plan i time e joj obezbediti njegovu
odanost za sva vremena. Nikada vie nee uiniti nita ime bi svojoj keri
ugrozio izglede da postane kraljica Engleske. Luj je nastavio da joj sipa nene
rei, od kojih je do nas doprlo samo neodreeno siktanje pojedinih slogova.
Margareta ga je sluala, ali joj se izraz na licu nije promenio. Ponekad je
odgovarala kratko, otrim pokretima. Sin ju je posmatrao, a meu obrvama
mu se usekla tanka bora. A mi ostali stajali smo poput statua. Luj se
naposletku uspravi i progovori tako da smo ga svi morali uti.
Vaa e odluka biti konana, vae velianstvo. Ali morate odmeriti

-BU&CW-

98

-Mightykakav e uticaj na vae planove za invaziju imati ukoliko je odbijete.

Znam ja to isuvie dobro, vae velianstvo, prasnula je.
Margareta se vratila do prestola, kao da ne eli da prui ocu priliku daje
nadvisi, i okrenu se da se suoi s njom. Ovaj prekid joj je bar pruio priliku da
koliko-toliko obuzda bes.
Kau mi da vam moram dati odgovor. Ovo je moj odgovor. Zar ste mislili
da u pouriti da prihvatim va predlog, mesje Vorik? Teko mi je da
poverujem da ste voljni ponuditi svoju ker mom sinu, a ne tako davno ste
zakonitost njegovog roenja dovodili u pitanje. Takvo licemerje je
nepodnoljivo. Neu pristati.
Razmislite o snazi naeg zajednikog napada na Englesku, vae
velianstvo, nagovarao ju je erl, pokuavajui da popravi tetu. Razmislite
ta va sin i ja moemo da postignemo zajedno za Lankastere.
Ovaj prijem, mesje Vorik, blii se kraju.
Odbila me je. Toliko mrnje je izrazila tako opreznim reenicama.
Bilo je kasno kada smo se vratili u nae odaje. Bio je to kraj dugakog
dana tokom kojeg su se mnoga vrata otvorila i zatvorila. Poklonila sam se erlu
i grofici, suvie umorna da bih dalje razmiljala o svemu. Istu iscrpljenost
videla sam i na njihovim licima. Klarens je otiao za Izabel, zastavi pored
vrata da pogleda erla, lica snudenog samosaaljenjem nakon ovih vanih
odluka.
Sve je bilo uzalud, zar ne? Izdao sam brata, prekrio zavet da u biti
odan svom kralju koji sam pred Bogom dao. I za ta? ta sam postigao? Nita.
Nije bilo odrinog odgovora na ovo.
Ve sam pruila ruku da zatvorim vrata, kada se ona bez upozorenja
otvorie i udarie u zid. Teatralna do samog kraja, Margareta Anujska je
stajala na pragu, a princ je bio korak iza nje. Ula je sobu i naglo stala pred
erlom, oima grozniavo prelazei preko njegovog lica.
Ubedili su me. U redu, mesje Vorik. Pristajem. Moj sin e se oeniti
devojkom.
Vae velianstvo! Poastvovan sam! Imate svu moju zahvalnost. Ne
pokazujui ni najmanje iznenaenje zbog ovog potpunog preokreta, erl se
poklonio poloivi ruku na srce.
Margareta je nastavila, gonjena nekom snanom emocijom.
Ne zahvaljujte mi. To inim protiv svoje volje, ali uverili su me da
moram tako postupiti.
Na savez e vratiti Lankastera na presto.
Tome se nadam. Molim se za to svakog minuta svakog dana. Ali jednu
stvar neu dozvoliti. Lice joj se jo vie skameni. Neu dozvoliti da moj sin
poe s vama na samom poetku invazije.
Videla sam da se moj otac ukrutio.
Ali on nam je najsnanije oruje, vae velianstvo moramo plemstvu
Engleske pokazati princa Edvarda od Lankastera i dati im centralnu figuru
kojoj e se pokloniti.
-BU&CW-

99

-MightyNeu to dozvoliti. Princ e u Englesku doputovati sa mnom, kada

invazija zapone i kada nam osigurate pobedu. Kada oslabi mo Edvarda od
Jorka. Tada e princ u ime svog oca zauzeti svoje mesto na elu naih trupa.
Ovo je moja konana re.
Pruila je ruku, ukoeno i otmeno. Dozvolila je ocu da ukae potovanje
njenim prstima. Ako joj je kontakt i bio neprijatan, pokazala je divljenja
vrednu snagu volje i obuzdala se. Kao i moj otac kada je prihvatio prinevo
odsustvo. Istrgavi ruku iz oevog stika, Margareta je prui meni.
Doite.
Posluala sam je. I stala pred nju.
Ne bih vas odabrala za enu svom sinu, ali moram prihvatiti da je
neprijatelj mog neprijatelja moj prijatelj. Usna joj se izvila kao da nema
nameru da tako neto prihvati. Nadajmo se da moete nauiti da se vladate
kao princeza. Moj sin je od kolevke vaspitavan kao princ od Velsa. Edvarde!
Kraljevski ga je pozvala. Doi i upoznaj se sa svojom nevestom. Ona je postala
klju ulaska na vrata Engleske, a ini se da je ona i put do prestola. Pogledala
me je neprijatno prodorno, a u tom pogledu nije bilo ni najmanjeg traga
trpeljivosti. Evo ti neveste, Edvarde. Sjedinila je nae ruke svojom, obavivi
moju ruku rukom svog sina i svojom, malom i mekom, a ipak snanom, i oboje
nas naterala da se potinimo njenoj volji.
Trudila sam se da ne povuem ruku, da se ne vrpoljim nelagodno zbog
onog to sam joj videla na licu da nisam privlana, da sam odbojna Nevilova.
Ali ma ta ona mislila o meni, dogovor je sklopljen. Sada sam bila verena s
princem od Velsa.
Ledi En. Margareta nas je napustila, a Edvard me tre iz razmiljanja
vrstim stiskom ruke. Dozvolite mi da kaem koliko sebe smatram srenim
to sam osvojio tako ljupku gospu za nevestu.
Podigao je moju ruku i hladnim usnama je poljubio, gledajui me pravo
u oi. Pod svetlou svea oi su mu bile vie zelene nego smee, blistave, a
osmeh topao i utean. Nije me mrzeo. Zbog ovog saznanja olovni stisak u
mojim grudima kao da malo popusti.
Mislim da e ledi En biti savrena princeza, primetio je.
Videemo. Margareta me je odmerila od glave do pete. Zadrhtala sam u
sebi. Razgovarau sutra s vama. Doite u moje odaje posle podne. Moramo se
upoznati.
Ta misao nije budila prijatne snove.

-BU&CW-

100

-Mighty-

VIII

Predstavila sam se u kraljiinim odajama, a Marderi je na majino

insistiranje sva vana dola sa mnom.
Bie ti potrebna podrka nekog iz domainstva Nevilovih u toj jazbini
besnilom zaraenih lankasterovaca. Ako ja ve ne idem s tobom, Marderi
mora. Pitala sam se ta bi otac rekao kada bi znao da je njegova grofica tako
malo naklonjena naem novom politikom savezu. Podozrevala sam da e
majino srce ostati uz jorkiste do samog kraja. Za svoje nisam znala, ali sam
cenila Marderino stameno prisustvo pored sebe. Suvih usta i uzburkanog
stomaka, ispravila sam ramena dok je Marderi kucala na spoljnja vrata,
usana izvijenih u znak neodobravanja.
Nije ovo brak koji bih odabrala za vas, gospo, prosiktala mi je jo
jednom na uvo.
Niti bih ga ja odabrala. Nervi su mi bili poput klupka jegulja. Ali princ
je naoit...
Marderi se namrtila zbog moje olako poklonjene naklonosti.
Naoit? Moda i jeste. I prokleti lankasterovac, sin anujske rospije!
Tiho. Namrtila sam se na Marderi zbog njene pakosti. Moja majka je
bar imala obzira da zadri takve misli za sebe.
Vrata se otvorie.
Otvorila ih je jedna dvorska dama, visoka i koata sa otrim crtama lica
i neprijatna koliko i njena gospodarica, a kasnije sam otkrila da je to ledi
Beatris. Ignorisala je Marderi i gledala kroz mene kao da ne postojim, a potom
nam je rukom pokazala da uemo.
Njeno velianstvo vas eka, izjavila je, pokazujui nam da uemo i
ostavljajui nas da same naemo put do kraljice.
Dakle, najmanje jedan lan kraljiinog domainstva smatra da imam
ozbiljne nedostatke. Kako se usuuje da me tako poniavajue zanemari!
Podigla sam bradu. Prola sam kroz povezane odaje za primanja, pod
anonimnim oslikanim pogledima ranijih kraljeva i drevnih velikodostojnika,
prema delimino otvorenim vratima, usredsreena na primereno ponaanje
uprkos pobuni u srcu. Pod majinim nadzorom paljivo sam odabrala odeu,
jednobojan veo sa jednostavnom trakom, nita upadljivo i raskono. Kraljica
mi nije mogla zameriti na dranju. Ali kakvog li e raspoloenja biti danas?
Podigla sam bradu jo malo, imajui majin savet na umu.
Budi utiva i biraj rei. Ali budi iskrena. I nikada ne zaboravi da si
Nevilova. Potom je dodala, zajedljivo i nimalo nalik na nju. Trebalo bi da je
srena to e dobiti takvu nevestu za sina, neiskusnog i lepukastog mladia
koji nema kraljevstvo i nikakve nade da e ga imati ukoliko mu ga tvoj otac ne
pokloni.
I zato sam gordo koraala preko podnih ploa, samo da bih zastala pred

-BU&CW-

101

-Mightydelimino zamraenim vratima iza kojih su dopirali glasovi. Moje prisustvo

ostalo je neprimeeno, to je dovoljno govorilo o silini razmene gledita u
prostoriji, a u najmanju ruku i otrovu u jednom od glasova.
Moja je elja, gospo, da smesta poem sa lordom Vorikom u Englesku.
I uiniu tako, sa vaom dozvolom ili bez nje!
Nee. Zabranjujem ti.
Princ Edvard prie prozoru, izmae mi se iz vidokruga i ponovo se vrati i
zauze odluan stav pred kraljicom, koja je sedela tako daje svetlost s prozora
padala na runi rad u krilu.
U oevom odsustvu bi ja trebalo da predvodim trupe u boju.
Sine! Kraljica je sklopila ruke preko runog rada, dok se muila da
zadri strpljenje. Sa sinom je bila paljiva. Nema iskustva na bojnom polju.
Imam srce za boj! I premda nisam videla bes na prinevom licu, ula
sam ga u njegovom odgovoru. Ono to mi nedostaje u iskustvu, nadoknadiu
posveenou. Uio sam sve ratnike vetine. I vie je nego vreme da vidim
bitku i proverim steeno znanje. Riard od Glostera je neto vie od godinu
dana stariji od mene, a ve je konstabl Engleske.
Znam. I hoe. Margareta se nagnu napred i htede da mu dodirne
ruku, ali ju je on otro povukao. Nisam li te ja odgojila da se bori za svoje
naslee? Ali nikako dok nam pobeda ne bude na vidiku.
Zato mi ne dozvoljavate da poem? Zato moram da ekam? Nisam
dete da me mazite i tetoite, i drite ovde u svili i barunu, dok drugi
preuzimaju moje dunosti. Gotovo da sam videla strast kako mu kljua pod
koom, crte lica bile su mu zategnute od divlje napetosti. I opet nije imao mira,
ve poe da koraa po sobi i zamaha rukama kao da e se tog trena upustiti u
bitku sa neprijateljem. Okot Jorka! Kidao bih im udove. Kako sam uspeo da
se savladam da ne zgrabim Klarensa za vrat kada vam je priao. Kaznio bih
njega i njegovu brau za sve njihove zloine, dok englesko tlo ne postane
crveno od krvi jorkista. Naloiu da ih pogube na bojnom polju, jer su se
drznuli da poloe ruke na mog oca. Sve do jednog a njihova mrtva i
oskrnavljena tela baciu u stranu, da Lankasteri gaze preko njih.
Jurnuo je nazad i jo jednom stao pred kraljicu.
Seate li se kada ste naloili da se glave njihovog oca i brata Jorka i
Rutlanda kao i glava Vorikovog oca stave na iljke kapije Jorka da im se svi
podsmevaju i ude? Tako u i ja na iljke kapija i mostova Londona nasaditi
raereena tela ostatka te triput proklete porodice. Kralja Edvarda, kako sam
sebe naziva. Klarensa. Glostera. Edvardovu nezakonitu decu sa onom
Vudvilovom. Kakva e to pobeda biti! Glas mu postade moleiv. Pustite me,
preklinjem vas. Otac bi me bez pogovora stavio na elo svojih trupa. Zato vi
neete?
Osetila sam kako me Marderi gleda, ali sam odbila da susretnem njen
pogled. Znala sam ta misli, njene misli oslikavale su moje. Nelagoda mi se
poput zmije zavukla pod kou na ovakav nekontrolisan izliv besa, iako sam
razumela razlog prinevog besa. Nesigurnost ivota u izgnanstvu i neprestana
strepnja zbog onog to bi naredni dan mogao doneti nauile su me mnogo
emu. Ali me je silina njegove osvetoljubivosti potresla.
-BU&CW-

102

-MightyKraljica Margareta ni najmanje se nije uznemirila i ostala je

nepokolebljiva.
Edvarde, to se ne sme desiti. Mora postati i lukav politiar i dobar
vojnik. Ako ti dozvolim da pree u Englesku u prvoj liniji invazije, ta e se
desiti s naom stvari ako nas Vorik izda? ta ako te preda Edvardu od Jorka
kao znak dobre volje prema svom starom gospodaru, kao taoca u zamenu za
oprotaj? Kako bi mu samo vredan predmet pregovora bio. Ne verujem mesje
Voriku, a ni ti ne bi trebalo da mu veruje. A to se tie onog jorkistikog skota
koji nosi tvoju krunu, on bi te bacio u Tauer zajedno s tvojim ocem, a Voriku
vratio njegov preanji poloaj. Zar misli da bih rizikovala to? Ne, dok jorkisti
ne budu svrgnuti. Ne verujem naem savezniku Nevilu.
Ni ja, dobacio je princ. Ali i dalje kaem da bi bila ozbiljna greka
dozvoliti Voriku da se vrati sam i konsoliduje svoju mo. Svi oni koji se protive
Jorku sjatie se oko njegovog barjaka. Trebalo bi da se sjate oko mog.
Sada kraljica uhvati sina za ruku, ne putajui je kada je hteo da se
udalji, i povue ga na kolena pored svoje stolice. Premda je spustila glas, on se
i dalje savreno uo u tihoj sobi.
Ti si sve to imam, i samo u tebe polaem sve nade. Kada Jork bude
svrgnut i kada tvoj otac povrati krunu, tek tada emo se vratiti. I ja u biti
pored tebe, da uivamo u naoj pobedi.
Ali slava nee biti moja. Bie Vorikova, i ja u biti vezan za njega
lancima dunosti, ispljunu princ plahovito. A to se ovog prokletog braka
tie...
Svaki mii u telu mi se napeo.
Tiho, sine, promrmlja Margareta. Nita jo nije sigurno.
Kada nam biskup da blagoslov svete crkve, biu vezan s tom devojkom
bilo da Vorik uspe ili ne.
Nije ba tako. Misli li da nisam razmiljala o tome? Smislila sam
plan...
Ovog puta Marderi i ja se pogledasmo. Marderine guste obrve se
podigoe, a usne joj se razdvojie kao da e progovoriti. Rukom joj stegnuh
prste kao kripcem.
ta nameravate da uradite?, upitao je princ. Recite mi! Kako su
samo slini bili, majka i sin, u maloj kameji pred suncem obasjanim prozorom.
Oi grabljivice, divlje i blistave. Lepe, pravilne crte sada osvetljene
unutranjim uverenjem koje je sijalo ak i snanije od napadnog sunca, da im
je uspeh nadohvat ruke.
Ne jo. Suvie je rano, promrmljala je Margareta. Mora se nauiti
strpljenju.
I videla sam kako se kraljica nasmeila sinu. Posmatrala sam kako
podie ruku i prolazi mu prstima kroz kosu. Bila dobra ili zla, meu njima je
postojala vrlo bliska veza. Sve nade kraljica je polagala na ramena ovog
mladia i on je bio zadovoljan to je tako. A ja sam to znala, sa jezivom
slutnjom da nijednoj eni koja se nae u braku s njim nee biti lako da potisne
dominantnu kraljicu Margaretu iz ivota njenog sina. Moj brak e biti
neprijatan. Zadrhtala sam pri pomisli na to da sam zarobljena u ovom trouglu.
-BU&CW-

103

-MightyMargareta je privukla princa blie sebi i nasmeila mu se.

Koja majka ne bi volela tako lepog sina kada je izgubila sve ostalo?
Mora da sam se nesvesno pomerila. Videla sam kako je Margaret vrsto
stegla zglob princa Edvarda i okrenula glavu prema vratima i divlje me
pogledala. I on je. ekala sam, i zadravala dah, da vidim kako e primiti ovu
neeljenu upadicu. iva oseanja i dalje su gorela u prinevim oima.
On smesta odgovori, izvanredno uteno, zauujue milo.
Ledi En. Ustao je brzo, otmeno i bez stida, i doao do vrata, otvorio ih
da bi mi se naklonio i neno me uzeo za ruke i poljubio u obraze, nateravi me
da arko porumenim. Osmeh mu je bio topao, prijatan kao da mu nita milije
nije nego da provodi vreme sa mnom. Kako je nastavio da me dri za ruke,
osetila sam vrelinu u njima koja mi je ugrejala krv i lice.
Oprostite mi, rekao je. Nakrivio je glavu, a usne su mu se smeile.
Nisam znao da ste doli. Oduzeo sam vam vreme s gospom, kraljicom.
Poznati parfem iz biblioteke, slatke note tamjana, zagolicao mi je ula, dok me
kao i ranije osnovne note neega potpuno neprijatnog nisu naterale da
naberem nos.
Oprezno sam se naklonila.
Nisam elela da vas prekidam, gospodaru. I dok se njegov osmeh irio,
hrabrei me da mu uzvratim, uhvatih sebe kako mu se smeim.
Dobro je to ste nas prekinuli, primetio je, uvodei me u sobu. Kao to
e vam moja gospa majka rei, ponekad sam suvie krvoedan za svoje dobro.
Ne prija mi pasivnost i elim vie od svega da kroim na englesko tlo.
Nestrpljenje me ponekad tera da izgovorim rei zbog kojih bih hladne glave
mogao zaaliti. Nasmejao se bio je to dubok, privlaan zvuk. Njeno
velianstvo mi kae da je to preterana emocija mladosti i da u imati koristi od
jo par godina na pleima. Oprostite mi, gospo, ako sam vaim uima
zazvuao bezoseajno.
Prineva iskrena samoosuda bila je potpuno neoekivana. Ona probudi
u meni trenutnu privlanost osnaenu njegovim lepim licem, koje je sada zbog
potrebe da izmoli oprotaj bilo ozbiljno.
Ponekad mi bol izgnanstva postaje suvie velik da bi bio podnoljiv, a
tada me ponesu oseanja zbog svega to se desilo, objasnio je. Osmeha je
nestalo, a senka mu pree licem. Kako sam znala da je to istina, srce mi
smeka prema njemu.
Naravno. Razumem vau potrebu se vratite, gospodaru.
I vratiemo se. Zajedno. Izgledate mi vedri danas, ledi En. Moda bih se
usudio nadati se da vam je tu blistavost podarila srea zbog izgleda na brak
meu nama. I ta tamna ruiasta boja haljine vam pristaje. Veoma laskav
model.
Porumenela sam jo snanije na ovaj njegov kompliment.
Hvala, gospodaru. Vae laskave rei mi uveavaju sreu.
Nagnuo se da mi apne na uvo, to je bio i armantan i privlaan gest.
Morate me zvati Edvard, sada kada smo vereni. A sada u vas ostaviti.
Moda se moemo sastati u bati i proetati kada zahladi.
-BU&CW-

104

-MightyPonovo sam se naklonila, ne elei da ode, opinjena njegovim ozbiljnim

i nenim ophoenjem prema meni. Verovatno e ono ublaiti prijem kraljice
Margarete.
Ali ostavio me je da se sama nosim s tim teretom.
Priite!
Posluala sam je. Sada sam ve poznavala pravila ponaanja na
Margaretinom dvoru, pa sam, odluna da se ponaam uljudno, kleknula pred
njom, sklopljenih ruku i oborenih oiju. Istina je da su mi kolena klecala, a krv
mi snano i glasno umela u uima.
U najmanju ruku se dovoljno lepo vladate, primetila je.
U najmanju ruku! Spolja sabrana, u sebi nasmrt uplaena, na ovo sam
outala.
Sedite pored mene. Uzela je sloeni runi rad koji je bila odloila i
posvetila mu se, s vremena na vreme bacajui pogled prema meni. Prsti su joj
bili mali, veti i okretni. inilo se da se potpuno usredsredila na runi rad.
Vezete li?, upitala je.
Vezem, vae velianstvo.
itate i piete, razume se.
Tako je, vae velianstvo.
Znam da razumete moj jezik.
Nisam odgovorila smatrajui da nije potrebno.
Umete li da pevate? Da igrate?
Umem. Umem da pratim melodiju. A lautu sviram bolje. Bila sam
zadovoljna to mi je glas bio nepokolebljiv za vreme ovog isleivanja.
I pretpostavljam da umete veto da vodite domainstvo, primetila je.
Da nadgledate raune, sluge i sline stvari?
Moja majka se pobrinula da u tom pogledu primim izvrsno obrazovanje,
vae velianstvo.
Zamiljeno je i bezizraajnog lica nainila nekoliko bodova. inilo se da
iz nje izbija neprijateljstvo i obavija me, talas za talasom. Njen smireni runi
rad bio je obina fasada.
Da li ste ve ena, kadra da preuzme sve odgovornosti jedne supruge?
Jesam, vae velianstvo. Znala sam na ta misli. Ve sam dobila
menstruaciju.
Hmm. Pogled joj je bio otar. Bili ste vereni sa Riardom od Glostera,
pre nego to je va otac promenio miljenje.
Kuda li e ovaj razgovor voditi.
Tako je, vae velianstvo. Vojvoda od Glostera obuavao se u oevom
domu u Midlhamu. Poznajem ga od detinjstva.
Postoje li jo uvek neka oseanja meu vama?
Zato je ovo interesuje? Odavno se odustalo od tog braka. Sve to sam
znala bilo je da moram da poreknem svaku naklonost. U ovoj prefinjenoj
diplomatskoj igri moram veoma polako koraati.
-BU&CW-

105

-MightyNe, vae velianstvo. Nema.

Odlino! Ne elim da vam ita odvlai panju. Iglom je probola fino
platno. Dunost e vam biti da rodite sina. itavo naslee Lankastera poiva
na pleima mog sina, princa. Potrebno ih je osnaiti. Potrebni su mu sinovi.
Nesposobnost vae majke da rodi sina ne ispunjava me optimizmom.
Razumem, vae velianstvo. Uiniu sve to je u mojoj moi.
Odmerila me je ledenim pogledom, moju haljinu i moje sklopljene ruke.
Poto ete se udati za mog sina, mislim da bi bilo najbolje da postanete
deo mog domainstva. Da biste nauili sve ono to je potrebno da jedna
princeza i budua kraljica zna.
Uasni izgledi na ivot pod upravom ove ene pritiskali su mi stomak
kao kamen, ali sam znala da ne mogu da odbijem. Htela sam da pitam kakav je
njen plan kojim namerava da oslabi veridbu izmeu mene i princa. Smislila
sam... A umesto toga sam rekla:
Nadam se da vam je brak po volji, vae velianstvo. Izrekla sam to to
sam mirnije mogla, kao to bi svaka dobra kerka uinila.
Luj mi kae da mi je Vorik potreban, stoga ste mi i vi potrebni.
Pogledala me je ubistveno. I ne elim da sa mojim sinom vrtovima etate bez
pratilje. Da li me razumete?
Da, vae velianstvo.
Odbiete, ako on to zatrai od vas. Sada moete da idete.
I to je bio kraj prijema, a ja sam ostala da se pitam zato je toliko elela
da obavi ovaj razgovor. ta je saznala iz njega, ako je ita uspela da sazna? Sve
to je otkrila bilo je moje obrazovanje i prethodni odnos sa Riardom, ali
nijedno od toga za nju nije predstavljalo novinu. Moda je jednostavno elela
da me vidi i sama donese sud.
Marderi je podigla suknje, dok smo se penjale izlizanim stepenicama do
naih odaja.
Hladna je i ledena poput anca u februaru. I dva puta vie ogorena.
Znam.
uvajte se, gospo.
Hou.
Kraljici se ni najmanje nisam dopala. Ali bar nisam mislila da me princ
mrzi do sri.
Stie njeno kraljevsko velianstvo, vratila nam se. Da se naklonimo? Da
kleknemo pred njom? Izabel se osvrnula dok smo ulazile na vrata, ali nije se
pomerila iz fotelje. Zabolela me je zloba koja je izbijala iz svake njene rei. Oi
su joj plamtele samosaaljenjem, ali je povijeno rame predstavljalo sraunatu
uvredu. Otkako joj je reeno za moj brak, podigla je oko sebe neprobojan zid.
Jutros se inio viim nego ikada. Hoemo li biti obaveteni kada e se sklopiti
taj velianstveni brak?, upitala je podignutih obrva, pretvarajui se da se
ljubazno raspituje, ali se pod tom maskom skrivalo more razoaranja.
Ignorisala sam je. Nisam imala snage da se nosim s njom.
Dakle?, upitala je grofica, uz blagi osmeh kojim je pokazala kako je
-BU&CW-

106

-Mightyrazumela da svesno odbijam ulazak u sukob sa sestrom. Vidim da si preivela

teko iskuenje.
Otmeno sam se spustila na stolicu pored nje i obavila rukama kolena,
prouavajui svoje cipele, da ne bih morala da pogledam majku u oi. Nisam
imala nameru da joj dozvolim da vidi bitku koja se vodila u meni.
Mrzi me. Ne veruje ocu. Ne veruje nikome od nas, rekla sam hrabro.
Nije to rekla ba tim reima, ali nije ni bilo potrebe. Ogledalo se to u svakoj
koici njenog tela. Dala mi je na znanje da mora da prisili sebe da ostane u
istoj odaji sa mnom. Ne znam zato je uopte poslala po mene. Mrko sam
gledala meku kou, primetivi pohabana mesta od dugog noenja i pokuavi
da ih oistim prstima.
Zadivljuje me!, izjavila je Izabel. Svako bi oekivao da e oboavati tlo
kojim hoda, ako ti ili erl moete magijom da prizovete krunu njenom milom
sinu!
Okrenula sam glavu prema njoj i stisnula usne. Nekada bih dozvolila da
mi se strahovi omaknu sa usana. Sada sam ih samo zakljuala dublje.
Princ je izrazio elju da pogubi svoje neprijatelje, da na kolac nabode
delove njihovih tela, ali me je uverio da mu je milo to e se oeniti mnome.
Nasmeio se i zamolio me da ga zovem Edvard. Rekao je da bi voleo da prolije
krv svakog jorkiste. Usne su mu bile tople kada mije poljubio obraze u znak
dobrodolice, ali me ne eli rekao je daje to proklet brak...
Slegnula sam ramenima. Nisam elela da mislim na to.
Kraljica kae da moram postati deo njenog domainstva rekla sam.
Namerava da me sama poduava, da bih bila dostojna njenog sina.
Grofica se namrtila i kratko se nasmejala.
Bie to na vrlo kratko vreme. Kada se uda i vrati u Englesku, onda
e imati svoje domainstvo. Oslobodie je se.
ta e to znaiti za mene?, upitala sam, jer mi se uinilo da ogromne
promene u mom ivotu iznenada jure prema meni vrtoglavom brzinom.
Pa, imae poloaj i bogatstvo kako i dolikuje princezi kraljevske krvi,
imae zemlje irom Engleske, od Kornvola do estera. Birae ko e te sluiti
i birae svoje dvorske dame, imae svoje zvaninike koji e nadgledati tvoje
poslove. Grofica je govorila vedro i samo je na trenutak pogledala Izabel,
uputivi joj upozoravajui pogled. Moja sestra samo glasno frknu. Uivee u
prostranim odajama u brojnim kraljevskim palatama i zamkovima irom
zemlje. Kada bude putovala, putovae udobno sa slugama koje e ti
ispunjavati svaku elju. Imae najraskonije haljine i najdragocenije drago
kamenje. Moi e da diktira modu, ako tako bude elela. I bie u sreditu
svih dvorskih ceremonija. Morau da traim prijem kod tebe, moje roene
keri, kada budem elela da te vidim.
Na trenutak je zastala, a potom tiho nastavila:
Ukazivae ti se svako mogue potovanje i poast. Naroito kada
kraljevstvu rodi naslednika Lankastera. A to e ti, vie od svega, dati vie
moi nego to moe i zamisliti i dozvolie ti da se oslobodi kraljiine
kontrole.

-BU&CW-

107

-MightyNjene rei projurile su mi umom, nameui mi neprijatnu misao i

sumnju da se suvie trudila da mi ovu sliku uini prijatnom. Njene rei nisu
govorile o krvoproliu, bitkama koje se moraju desiti pre nego to se princu
vrati njegovo naslee. Niti o izolaciji u kraljiinom domainstvu, gde e me u
najboljem sluaju tolerisati, a u najgorem prezirati. Meutim, uvidela sam
istinitost njenih rei i ove poslednje primedbe, koja se doticala njene duboke
tajne alosti.
Mora se moliti da uskoro zane, dodala je tihim glasom.
I poto je na razgovor otvorio mogunost takvog pitanja, ja sam ga
grofici postavila:
Koliko si dugo bila udata pre nego to se Izabel rodila?
Sedamnaest godina. Mali osmeh koji se pojavio i nestao nije bio znak
srene uspomene.
Oprosti mi. Nisam elela da te raalostim.
Nisi. Tvoj otac i ja nismo sve vreme iveli zajedno. Bili smo vereni kada
smo bili veoma mladi, suvie mladi da se preselimo u zasebno domainstvo. A
potom je bog odluio da nam godinama ne da poroda. Naposletku nam je dao
dve veoma dragocene keri, koje e doneti ast i slavu imenu Nevil. ta jo
moemo eleti?
Ali ne i sina u koga bi poloili sve nade. Kao to je kraljica Margareta
uinila sa princem. Osetila sam majinu neizgovorenu alost i nemo se
pomolila da uskoro rodim sina.
Izabel je sedela u tiini, sve vreme kamenog lica. Dok nije, nemona da
ovo dalje podnese, paljivo spremila runi rad i poloila ga na sto, kao da joj je
sva panja usmerena samo na to, ustala i bez rei izala iz sobe. Majka je
uzdahnula. Posmatrale smo ukoena lea i kruto dranje glave dok je
zatvarala vrata za sobom, svim silama se obuzdavajui.
Moda nije trebalo da pomenem naslednike i decu, rekla sam.
Nije to u pitanju. U pitanju je Klarens.
ta je uinio?
Problem je u onome to nije uinio! Grofica je ustala da natoi dva vra
piva, a zatim je zamiljenog izraza lica pruila meni jedan. Otiao je iz Anua.
Rano jutros, bez upozorenja. I odbio je da povede Izabel sa sobom. Nije mogao
da podnese pregovore u kojima ne uestvuje i koji e ga potpuno liiti onoga
to mu po roenju pripada kako on to vidi. Otiao je u Normandiju, u jednu od
luka, kae. Izabel se osea naputeno.
Vratie se u Englesku? upitala sam nemona da se setim zato bi to
uinio.
Ponovo je sela u fotelju, pijuckajui pivo.
Nee se vratiti sam, nee se usuditi. Nee se usuditi da rizikuje da
izazove Edvardov bes. Ali ne znam da li e naposletku pratiti erla na elu
vojske ili e pokuati da stupi u kontakt s bratom i skrpi kakav-takav mir s
njim. Sumnjam da bi Edvard ak i razmiljao o pomirenju. Ovo je drugi put da
je Klarens izdao brata. Da sam na Edvardovom mestu..., elo joj se nabralo
dok je razmiljala. Pa, ne znam ta bih uinila.
-BU&CW-

108

-MightyNi ja nisam znala. Jednom je kralj doekao mog oca i Klarensa na dvoru
i nenim reima im poeleo dobrodolicu, obeavi im da e im vratiti poloaj i
mo, ali sada sam strahovala da bi doiveli krvav kraj kada bi bio koji od njih
dvojice pao Edvardu aka.
U meuvremenu, Izabel okolnosti primoravaju da ostane ovde,
nastavila je grofica, i posmatra tvoj trijumf. Moramo saoseati s njom.
elim da je oamarim!
Grofica je napuila usne.
Izabel je oduvek elela zlato i krzno hermelina, nije li tako?
ta misli, da li u se uskoro udati? Snana strepnja za sopstvenu
budunost vratila se trostrukom silinom.
Na ove moje rei vrata se otvorie. Podigosmo pogled, oekujui Izabelin
povratak i jo jedan izliv besa. Ali bio je to erl, koji je uao ba na vreme da uje
moje oajniko pitanje.
Nee uskoro! Bio je odeven za kraljevsku audijenciju, za jo jednu
rundu beskrajnih pregovora i kompromisa, ali su mu se bore izmeu nosa i
usana duboko usekle.
Nije valjda da se ve povukla! povikala je majka. En samo to se
vratila od njenog velianstva.
O, ne. Krivica ovog puta nije Margaretina. Pretpostavljam da je trebalo
da se toga setim, ali nisam. Nasmeio mi se sumorno, zastavi ispred
ugaenog ognjita. En i princ Edvard su u srodstvu. Roaci u etvrtom
kolenu, oboje su praunuad Dona od Gonta. Moramo traiti papsku dozvolu.
Zastenjao je, gurajui vrhom izme dopola izgorelu cepanicu. Moji kovezi
sada ve odzvanjaju zbog brzine kojom zlato istie iz njih.
Moglo bi potrajati mesecima!
Znam. Kako je sve krenulo, bie pravo udo boje ako uspemo da
privolimo Anujku na veridbu.
Grofica je uzdahnula strpljivo, ali oajno.
Onda se moramo moliti za udo.
Od dananjega dana biu poznata kao ledi En, princeza od Velsa.
Stajala sam i drhtala u odori od plave svile izvezenoj zlatnim nitima sa
prinevim heraldikim perjem na gornjem delu, pred visokim oltarom
katedrale u Aneu. Upravo sam se spremala da se verim pred bogom.
Dodeljena mi je uloga, sve to je trebalo da uradim, bilo je da posluam. Moj
jedini izraz otpora, ukoliko se to moe tako nazvati, bila je izjava:
Odbijam da se verim u pozajmljenoj haljini!
Moje odbijanje su ignorisali. Odevena u plavu svilu prekrivenu ogrtaem
od baruna i krzna hermelina, i jedno i drugo sam za ovu priliku pozajmila od
kraljice Margarete, zauzela sam svoje mesto, a pored mene je stajao princ
Edvard, prav kao strela, mnogo vii od mene, tako da sam morala da podignem
pogled da bih videla pobedniki sjaj na njegovom licu. Zadrhtala sam. Veridba
pred bogom sa Edvardom od Lankastera nepovratno e izmeniti put mog
ivota i poploati ga zlatom. Bie to prva stepenica na putu koji e En Nevil

-BU&CW-

109

-Mightydovesti na presto Engleske.

Nita mi nije imalo smisla. Mora da to neka druga devojka stoji tamo u
tim na brzinu prepravljenim haljinama o koje se ipak saplitala, mora da to
neka druga mlada ena polae ove zakletve. Margareta se divlje mrtila sve
vreme obreda. Osetila sam to ak i kada sam joj bila okrenuta leima, a kako
sam svakog dana iekivala da otkae ceremoniju, nisam bila sigurna koju bih
stranu kovanice nevoljno prihvatanje ili svojeglavo odbijanje vie volela. A ipak
ju je urba zbog invazije nagnala na ovaj korak i ja moram da prihvatim
posledice.
Princ Edvard je kleknuo, a i ja s njim. Biskup je spojio moju ruku s
prinevom. Sve je bilo nestvarno. Ovo nisam bila ja. Kako to mogu biti ja?
Edvard je samouvereno i jasnim glasom izgovorio rei zaveta, zakonski
se vezavi za mene nesalomivo koliko je to bila i zvanina brana veza. Kada je
osetio kako me opet potresaju drhtaji, okrenuo mi se sa osmehom takvog
razumevanja i brige da mi je zastao dah ba kada je trebalo da izgovorim rei.
Ne brinite se toliko. Biete mi ena. Zajednika budunost nam je
zagarantovana. ta nas sada moe spreiti da se u Englesku vratimo kao kralj
i kraljica?
Kao da su ove utene rei potekle kroz nae spojene ruke, da bih mogla
to smirenijim glasom da izgovorim rei zaveta. Na trenutak, as u kom mi je
srce stalo, videla sam Riardove poznate tamne crte na licu mog verenika.
Trepnula sam i prela jezikom preko iznenada suvih usana. Tada preda sobom
opet ugledah Edvarda, blistave guste kose i sjajnog lepog lica.
Manje vremena bilo je potrebno da me preobrate u princezu, nego to mi
je tog jutra bilo potrebno da dovrim doruak.

-BU&CW-

110

-Mighty-

IX

Erl je stajao okrenut prema kraljici Margareti u njenoj odaji za primanja.

Stajala sam diskretno meu njenim dvorkinjama, s opreznim izrazom lica koji
sam esto u poslednje vreme uvebavala, i videla da je nestrpljiv. Nije vie
imao strpljenja da navaljuje nenim reima i ohrabrenjima. Zapitala sam se
ta e joj rei. Ako razbesni kraljicu, ja u na svojoj koi osetiti posledice.
Ne mogu dalje ekati, gospo, bez obzira na to da li e do braka doi ili
ne. Doao je trenutak da se krene u invaziju. Edvard od Jorka suoava se sa
pobunom na severu, u Jorkiru, i poveo je vojsku da je ugui. Ima li boljeg
trenutka da se pokrene napad s juga? Ako elimo da ga oteramo s prestola, a
da prolijemo to je manje mogue krvi, sada je trenutak za to. Mogu stii u
London pre isteka narednog meseca, uz boju pomo.
Pokazalo se da je erlovo predvianje bilo i vie nego tano. Braka nije
bilo ni na pomolu. Papa se pokazao imun i na francusko i na zlato Nevilovih.
Kako je leto promicalo i jul uzmicao pred avgustom, erl je, frustriran
odlaganjima, ve poeo da dela na obali, da okuplja trupe i organizuje prevoz,
a nas je ostavio u Aneu. A sada se, kako se jesen primicala, nimalo zadovoljan
vratio u Ane, da iznese svoj plan Margareti.
Margareta je bila sumnjiava. Prstima je dobovala po naslonu stolice.
Suvie je rano, mesje Vorik. Nismo dovoljno spremni da se upustimo u
borbu sa snagama jorkista. Znamo da je uzurpator Plantagenet veoma
umean u boju.
Erl na ove rei upozorenja samo uzdrano odmahnu rukom.
Spreman sam, gospo. London je kljuan za kontrolu nad Engleskom.
Kad stignem u London, mogu spasti njegovo velianstvo kraja Henrija iz
Tauera. A kad on povrati krunu i svoje kraljevstvo, sve verne pristalice
Lankastera okupie se pod njegovim barjakom. Podrka jorkistima e se
istopiti. A tada e se sve udesiti za va povratak muu.
Tako je!, stojei pored majke, princ Edvard ushieno zasikta lica
ozarenog ovim blistavim izgledima. Svakako morate ii, lorde.
Erl se naklonio.
U meuvremenu, gospo, ponovo je panju posvetio kraljici, moram
ostaviti svoju kerku i pitanje njenog braka u vaim rukama. Samo je na tren
skrenuo pogled do mesta na kom sam stajala.
Naravno, mesje Vorik. Margareta je bila blaga kao mlada surutka. Taj
dogaaj iekujem sa zadovoljstvom jednakim vaem. I slaem se. Nita se ne
sme ispreiti izmeu vas i uspeha u Engleskoj.
Nasmeila se kruto i dozvolila erlu da joj poljubi ruku.
Dozvoljeno mi je da napustim moje mesto pored kraljice, da bih se, sa
majkom i sestrom, i sama pozdravila sa erlom. Na vratima privatne odaje
doekae me teka oseanja, premda su erl i grofica u privatnosti jedno

-BU&CW-

111

-Mightydrugom rekli sve to je bilo potrebno da se kae. Koliko li je puta erl jahao u rat
i ostavljao majku za sobom? Ali nikada to nije lako padalo enama u
domainstvu ija je sudbina bila da ekaju, brinu i zamiljaju najgore. Grofica
je umela veto da obuzda svoje strahove, ali bilo joj je teko da se nasmei.
Hoe li nam poslati glas? I dalje je stezala erlovu ruku u svojoj,
nevoljna da ga pusti.
Kada uzmognem. Mora biti snana i imati vere. Nismo li u prolosti
prevazili sve prepreke? Erl je privue u naruje i zadra je tako. Uzdahnula
je, lica zagnjurenog u njegovo rame.
Oseanje gubitka natera me da se suoim sa iznenadnom navalom suza.
Znam. Ali brinuu.
Jedino me je iznenadilo to je Klarens bio tu, vratio se u Ane s erlom i to
u dobrom raspoloenju, verovatno to se naposletku ipak moe nadati boju.
Bio je pun ivota i spreman na smeh, ozareno gledajui u Izabel. Ova promena
raspoloenja me je zapanjila. inilo se da se vratila sva ona ranija
nadobudnost i ambicija, i nadmeno samopouzdanje.
Preuzeemo kontrolu pre nego to stegne zima, rekao je sjajnih oiju.
Kako su Lujeve snage uz nas, moj brat je osuen na propast. Uskoro emo
biti zajedno u Vestminsteru, Izabel, kunem ti se.
Nisam razumela njegovo ushienje. Njemu ishod nee doneti nikakvu
konanu slavu, zato li je onda odluio da se bori pod barjakom Edvarda od
Lankastera? Iz nagodbi koje je postigao erl, on nije dobijao nita, ili je dobijao
veoma malo. Imao je samo neko slabo uverenje da e se, ukoliko Lankaster
izgubi i ukoliko ja princu ne podarim naslednika, kruna u nekoj dalekoj
budunosti vratiti deci Klarensa i Izabel. Po mom miljenju bio je to bezvredan
i nesiguran mamac kojim se obezbeivala Klarensova lojalnost, a ipak se inilo
da je to dovoljno da u njemu probudi ovo ushieno iekivanje. Ili moda i nije?
Posmatrala sam ga dok je razgovarao sa Izabel. Njegovo dranje izmenilo se
zato to se desilo neto vrlo znaajno, neto to daleko prevazilazi prostu
invaziju. Pokuala sam da uguim odbojnost prema njemu. Bar se Izabel, zbog
panje koju joj je ukazivao, trgnula iz letargije.
Bog neka te sauva. Erl je prislonio usne na majino elo. Poslau po
tebe, kada bude bezbedno.
I ja u doi.
Za mene je to bilo prvo takvo opratanje koje sam upamtila. Kada se moj
otac borio za Edvarda u Tauntonu. Bilo mi je svega pet ili est godina, i nisam
mnogo toga razumela. Sada mi se inilo da ovaj nelagodni rastanak nije
stvaran. Nije se razlikovao od onih brojnih prilika kada je erl jahao iz
Midlhama za London bavei se poslovima krune, ali siuna, runa misao da
je ovo rat uvue mi se u um. Ovo je moda poslednji put da ga vidim. Erlov otac
je stradao u boju,.. Oterala sam ovu misao, besna zbog nemoi. Nee tako biti.
Nije li naa pobeda neizbena?
Budi dobra ki, molio je privlaei me sebi. Nemoj dozvoliti kraljici da
ti sputa duh. Bie velianstvena princeza i jednog dana velianstvena kraljica
Engleske.
Obrazi mi se zaarie na ovaj neoekivani kompliment.
-BU&CW-

112

-MightyHou. Kada se sastanemo u Londonu, biu udata, a princ Edvard e

ponovo zauzeti svoj poloaj. Ispravila sam se u ramenima i podigla glavu.
Uiniu ga ponosnim. Tako e me se seati kada se sastane u boju sa
Edvardom od Jorka.
Erl krenu prema vratima i dade znak Klarensu da mu se pridui.
Nemoj dozvoliti kraljici da se izmigolji iz ovog braka. Poslednji savet
grofici.
Razume se da nee to uiniti. Veridba je osvetana pred bogom.
Erl se na trenutak osvrnu sumornog lica.
Misli? Kada je ita smelo stati Margareti na put? Ako uspe da sina
dovede na presto bez pomoi Nevila, ona e to i uiniti. ak i u ovako poznom
asu.
ta ti je to Klarens rekao to te je toliko oraspoloilo? Naposletku sam
videla da se Izabel nije samo urno oprostila od Klarensa ve da su vodili i neki
poverljiv razgovor. Dodirnula mu je ruku, bio je to napet i uznemiren pokret, a
oi je rairila i prikovala ih za njegovo lice. Bilo je to neto znaajno to mi opet
probudi sumnje, dok sam posmatrala snano rumenilo na Izabelinom licu i
sjaj u njenim oima. Gotovo konspirativno.
ta ti je rekao?, navaljivala sam kada sam videla tvrdoglav izraz na
njenom licu.
Okrenula se da ode, oklevajui.
Ne mogu ti rei.
Zato? Kreui se brzo da bih spreila da mi umakne, odluno je
pogledah. Moda je i stegla usne da bi zadrala tajnu, ali samo to nije pukla
od elje da se nekom poveri. A kad je tako, onda ba moe i meni da se poveri.
Pogledala me je, oigledno odluujui da li da mi se kao sestri poveri, ili da me
s prezirom odbije kao omraenog takmaca za krunu. Pogledala je u groficu,
koja je pratila erla do vrata.
Ako ti kaem, mora mi obeati da nee rei nikome.
Dakle, u ovom asu me je smatrala za sestru.
Moda hou.
Mora mi se zakleti, sumnje mi se uveae kada mi rukom stee prste.
Onda ti se zaklinjem. Ali brzo. Moram se uskoro vratiti. Kraljica ima
otar jezik, a kada je nezadovoljna, ume i da plane...
Izabel nije marila za moju nepriliku.
Moj gospodar je primio pismo od Edvarda, proaputala je, a lice joj
buknu.
Pismo? Od Edvarda? ta trai od njega? Sumnja naraste do jezivih
razmera, ispuni mi grudi i stee grlo.
Edvard ga moli da promeni stranu, potvrdila je Izabela. Da napusti
erla, okrene lea Lankasterima i vrati se na engleski dvor, i obeava mu oprost
i vraanje imovine i titula.
Ovaj snaan udarac ostavi me bez rei, dok mi se um spoticao o
znaenje ovoga to sam ula.
-BU&CW-

113

-MightyZar nita nee rei?, upita me Izabel.

Veruje li Edvardovoj ponudi?
On mu je brat. Iste su krvi, odgovorila je jednostavno.
I hoe li to uiniti? bila sam uasnuta. Hoe li izdati erla?
Izabelin pogled postade prepreden.
Pomiljao je na to.
Izabel!
Pst! Ne drami, En. Ne privlai panju. Odluio je da to ne uini. On i
dalje veruje... veruje da e mu pored erla biti bolje nego pored Edvarda.
Ali, videvi kako se oigledno ispravila, zapitala sam se ta je to Klarens
tano i dalje mislio. Podie me jeza od uasa. Otac opkoljen nepouzdanim
saveznicima. Kraj Luj je bio svoj, sebian do zadnjeg. Kraljica Margareta e
uvek najpre gledati svoj interes i interes svog sina. A sada Klarens razmilja da
se od Lankastera vrati Jorku...
Jemim da nije erlu spomenuo ovu gadnu malu urotu!, planuh.
Pomisao na erla zanetog bojem, nesvesnog da njegov zet namerava da pree
neprijatelju. Kakva uasna stvar...
Ne, naravno da nije! A nee ni ti!
Ali, ako Klarens razmilja o izdaji, erl bi trebalo da zna...
Ne razmilja! Zar ti nisam upravo to rekla? Nee izdati erla. Ali vidi, En.
Ne moemo izgubiti. Ako erl uspe u svojim namerama, onda se vraamo na
poloaj pod Lankasterovim barjakom. Ali, ako nam se sadanje namere
izjalove... pa, Edvard e rairenih ruku doekati Klarensa. Obeao je.
Kako je to samo budalasto preterano uproeno! U meni se rodi misao
da nee Izabel, sebinoj Izabel koja je mogla razmiljati o ovoj izdaji tako
otvoreno zanemarujui svako naelo, biti ispod asti da ubedi svog supruga da
uini upravo to, da pree na Edvardovu stranu, jer se u logoru lankasterovaca
Klarens nema emu nadati. Zar nije uviala da time dovodi erlov ivot u
opasnost? Da li je bila toliko zaokupljena sopstvenim interesom da pretpostavi
Klarensove ambicije erlovoj bezbednosti?
Ne dopada mi se ovo, Izabel...
Izabel se okrenu u mestu, zgaena to sam se usudila da dovedem u
pitanje Klarensovo potenje. On ga nije imao, koliko sam mogla da procenim,
ali Izabel e ostati gluva na svaku re koju bi joj ja mogla uputiti. Neodlunost
me je kidala. Da li da kaem grofici? ta ona moe da uini? Nita time neu
postii, samo e ona oseati jo veu teskobu. Invazija je zapoela, na dobro ili
na zlo. A ako je Klarens i dalje snano priklonjen ocu... Oajavala sam na
pomisao da bi erl mogao da ukae poverenje oveku koji bi promenio stranu
spremno kao to bi promenio konja u jeku lova. A moja roena sestra nije
smatrala da bi ga za to trebalo kriviti. Nije mi ostalo nita drugo, zakljuila
sam naposletku, osim da se nadam da erl nee u potpunosti verovati Klarensu
i da e pratiti svaki njegov korak. A ako erl porazi Edvarda, onda su svi moji
strahovi da e ga Klarens izdati nitavni.
Ali, ako se ova invazija izjalovi zbog Klarensove izdaje... ta e biti sa
mnom?
-BU&CW-

114

-MightyBili smo u velikoj opasnosti. Vojnici su se borili, a svuda oko nas mrtvi
i umirui. Odea mi je bila umrljana krvlju. Morali smo umai jorkistima, ili
bismo i sami stradali.
etala sam vrtom s princem. Poto smo bili vereni, dozvoljeno mi je da to
inim, ali nikada bez pratilje. To, razume se, nije mogla biti Marderi, jer mi
nije bilo dozvoljeno da povedem moju englesku pratilju. Jedna od
Margaretinih ena, ledi Beatris, koja je sa mnom i sobu delila, ila je blizu nas,
da bi ula svaku re i potom podnela izvetaj svojoj gospodarici. Kraljica nije
ba morala brinuti da bih pred njenim voljenim sinom mogla izneti kakvu
izdajniku primedbu. Da li je strahovala da u pokuati da potkopam mo
koju je imala nad njim? Zbog toga nije morala da strahuje. Razgovor koji smo
vodili bio je jednostran. Princ Edvard hranio se ponovnim proivljavanjem
svakog detalja bega dok je bio progonjeni begunac iz Engleske.
Bili smo poraeni, nae snage rasute, nae tvrave zauzete, pa smo
beali da spasemo goli ivot. Imali smo izdrljive konjie i krenuli smo sa
vodiima, jaui samo nou. Seam se da je jedan sluga vodio mog konjia, a
da sam ja eleo sam da ga jaem. Bio sam dovoljno star, ali majka mi je rekla
da moram da trpim da neko drugi dri uzde... Zastao je da udahne vazduh, i
zamirio gledajui ukrasni slez kao da jo uvek vidi svaki detalj ove avanture iz
detinjstva. Kao da jo uvek osea bes to su mu namere osujeene.
Mora da ste se mnogo plaili, gospodaru. Bilo je teko znati ta rei.
Nije mu bio potreban sagovornik, bio mu je potreban neko ko e ga bez rei
sluati i podozrevala sam diviti mu se.
Jesam. Ali sam bio hrabar, nastavio je i ne pogledavi me, dok smo
nastavljali etnju stazom pored spoljanjeg zida. Majka je rekla da sam
najhrabriji sin koga je poeleti mogla. Nisam li ja kraljevske krvi? Nisam li
roen da budem hrabar i snaan?
Uverena sam da jeste, gospodaru.
Jedne noi, kada smo na putu proveli... ne znam vie koliko... uhvatila
nas je banda odmetnika svi do jednog lopovi i ubice. eleli su da nam otmu
dragocenosti i da nas ubiju. Zapretili su da e me ubiti, ime su primorali
majku da im preda dragulje...
Skrenuo je uza stepenice koje e nas odvesti do staze uz grudobran, sa
koje se pruao pogled preko nenog zelenog pejzaa, i ne saekavi da vidi da li
ga pratim. Pratila sam ga, sluajui kako se do mene sputaju rei koje
izgovarao u uzbuenju.
Izbi meu njima, tom grubom i neotesanom bagrom, estoka svaa,
pobie se ko e uzeti prstenje. Potukoe se. Ne biste poverovali koliko je majka
bila smela. Uvidela je da joj se pruila prilika, pa me je zgrabila za ruku i
potrala. Trali smo i trali dok nismo ostali bez daha, a potom smo se sakrili
u umi. Kada je proao neki putnik po izgledu bih rekao da je to bio jo jedan
opasan razbojnik oslobodio sam se majinog stiska i suoio se s njim. Ja sam
Edvard, princ od Velsa, rekao sam. Jednog dana u biti kralj. Zahtevam da
nas odvede na bezbedno mesto. Pa nas je razbojnik posadio na svog konja.
Umakli smo i stigli u kotsku, i tu nas je kraljica primila na svoj dvor.
Ovako sam ja doivela princa: bio je armantan, poletan, pun neke
privlane snage. Rei je prosipao bez i najmanjeg uzdravanja, za razliku od
-BU&CW-

115

-MightyRiarda, sa kim je bilo potrebno neprestano ulagati napor da bi ga ovek

naterao da govori o svom detinjstvu i porodici. Princ je uvek bio voljan da bi
pria o svom ranom detinjstvu. A ja sam ga pohlepno sluala, jer su mi njegove
nesuvisle prie omoguavale da sagledam i njega i kraljicu Margaretu, i vezu
izmeu njih. Toliko joj se oigledno divio da je to iskljuivalo svaki drugi uticaj.
A uskoro sam dola do zakljuka da i nije bilo nikakvog drugog uticaja u
njegovom ivotu.
Misli su mi lutale svojim stazama, dok je princ otpoinjao jo jednu
pripovest o svojoj hrabrosti i odvanosti, i melanholija me teko pritisnu.
Moda sam sada i duna da budem odana princu koji je koraao pored mene,
ali mi se Riard od Glostera uporno unjao ivicom svesti. ta radi Riard?
ta bi mogla poeleti da sazna, a to bi ti pruilo ma kakvu utehu?
Glas u mojoj glavi uguio je prinev, dok me je prekorevao zbog moje
ludosti. ta bi mogao da radi, nego da slui kralju Edvardu.
On je konstabl Engleske, a na pleima mu poiva bezbednost kraljevstva.
On je lord visoki admiral i vrhovni sudija Velke marke. Zamenio je tvog oca u
ulozi glavnog namesnika i kancelara Junog Velsa. Donosi presude na sudu,
okuplja trupe, jae s Edvardom da ugui ustanak u Jorkiru. Sada je verovatno
ve i veren s Marijom od Burgundije. I o tebi ne misli!
Dok je princ nepovezano pripovedao jo jedno seanje, zamiljala sam
Riarda na bojnom polju, reenog da sauva krunu za svog brata svim
vetinama koje je nauio i razvio u Midlhamu. Princ pored mene je u
poreenju s njim bio toliko nezreo i opsednut sobom, ali opet, razmiljala sam
pokuavajui da budem pravedna, princu nikada nije pruena prilika da
pokae kakvog je kova. Moda e i on, kada postane kralj, vladati impresivno i
s autoritetom.
Ako je gospoa kraljica mogla rizikovati toliko i sve zbog mene, onda i ja
moram sve rizikovati da bih je vratio na presto.
Moja zabludela mata zau ove prineve rei i ja potisnuh Riarda iz
svesti, da bih mogla da mu kako dolikuje i odgovorim.
Va otac e, razume se, biti kralj, podsetila sam ga blago.
Moj otac nije sposoban da vlada. On je bezumna budala, ostarela pre
vremena. Uz malo sree nee jo dugo poiveti. Otar odgovor zatee me
nespremnu. Da li ga je Margareta ohrabrivala da ovako razmilja? Oca emo
skloniti negde, na neko bezbedno, mesto gde e moi da mumla, moli se i
veruje da i dalje vlada zemljom, ali ja u vladati im postanem punoletan.
Majka kae da e tako biti.
A potom se vratio opet svojoj prethodnoj zanimaciji.
Kad smo plovili iz kotske, bili smo obueni u rite kao seljaci. Ne biste
poverovali...
Tiho sam uzdahnula. Stajao je i preko zida gledao prema udaljenoj i
nevidljivoj Engleskoj. Stajala sam pored njega leima oslonjena na toplo
kamenje i samo ga delimino sluala. On nije imao elju da slua mene,
nikada nije razmislio o tome kako se ja oseam u izgnanstvu i bez doma.
Pomislila sam da moda nema s kim drugim da razgovara. alila sam ga.
Koliko ste imali godina kada ste napustili Englesku?, upitala sam
-BU&CW-

116

-Mightykada je zastao, pokuavajui, kao to bi i svaka ena, da vratim razgovor na

intimnije teme.
Deset.
Da li smo se ikad sreli?
Podigao je ramena oigledno nezainteresovan i poeo da se vraa stazom
du grudobrana.
Ne znam. Sumnjam da bih vas primetio i da smo se sreli, dete, pa jo ni
od kakvog znaaja za mene. Nije smatrao da je potrebno da sa mnom malo
flertuje, niti da mi laska. Njegova ravnodunost me je bolela. Ni za koga osim
za sebe nije gajio zanimanje, ali ja u ga svakako pitati.
Hoete li dozvoliti mom ocu da vas savetuje kada postanete kralj?
Od ovog odgovora me je, i njegovog sadraja i otrine, podila jeza.
Sumnjam. Vorik je kriv to je otac uopte svrgnut i to sam ja
obespravljen. Nita mu ne dugujem.
ak i ako porazi Edvarda od Jorka i vrati vam krunu?
Razume se da u mu biti zahvalan. Ali sam u sebi birati savetnike. Ne
verujem da e Voriku biti mesta meu njima. Princ naglo zastade i pogleda
me kao da je iznenada postao svestan ko sam. Osmeh mu ozari lice i odagna
teku namrtenost. Ali dosta s tim. Vi ste moja verenica, gospo En. Imam
poklon za vas. Podigao je ruku, dajui znak slugi koji je diskretno stajao na
ulazu u vrt.
Dar?
Sluga je priao i na prinev znak pao na kolena, pruivi mi mali
pozlaeni kavez. Unutra je, na moje oduevljenje, par zeba, arenih ptiica sa
perjem nalik na drago kamenje, skakutao s jedne strane na drugu, tiho i
uznemireno.
Eto, vidite, princ je preao prstima preko reetki kaveza, jo vie ih
uznemirivi, mislim ja na vas. A kada vam ove ptice budu pevale svakog jutra,
vi ete misliti na mene.
Lepe su. Hvala vam...
Uzela sam kavez i podigla ga, da pogledam ptiice. Nismo imali takve
ljubimce u Midlhamu, samo lovake pse i poludivlje make u talama. A
ptiice su bile toliko lepe, meke i crnooke, a princ je imao mo da me iznenadi.
Mislio je na mene i bio je dovoljno ljubazan da mi daruje neto lepo. Moda i
nije toliko ravnoduan prema meni kao to sam mislila.
Kada sam se vratila u sobu, stavila sam kavez na prozor, gde je sunce
toplo sjalo i ohrabrivalo ptiice da se smeste na preku, trebe perje i cvrkuu.
Zamrene reetke koje su ih okruivale, prefinjeno isprepletene sa kovanim
liem i cveem, meko su sjale. Jo sam kleala pored njih, divei se njihovom
egzotinom perju, kada je ledi Beatris dola da me pozove da dvorim kraljicu.
Dakle, darivao vas je. Gledala me je niz dugi nos.
Jeste. Nisu li prelepe?
Nema sumnje. Mislite li da kraljica zna za to?
Na ovo zbunjeno podigoh pogled. Zato je uopte vano zna li kraljica?
-BU&CW-

117

-MightyZato bi je se ticalo to je princ svojoj verenici podario par ptica pevaica? Ali
Beatris odmahnu glavom i sarkastino izvi usne.
ta ste reili da mi ne kaete?, upitala sam je.
Odmahnula je glavom.
eka.

Saznaete to jednog dana. Sada poite sa mnom. Kraljica ne voli da

I ona mi okrenu lea. Nisam imala nikakvu vlast ovde, ak sam imala
vie moi kao dete u Midlhamu. Tamo je Nevilova ki u najmanju ruku mogla
da zahteva izvesno potovanje. Ovde sam bila zatvorena kao i zebe u njihovom
kavezu.
Moj ivot u Margaretinom domainstvu nije se mogao nazvati prijatnim.
ta sam to morala nauiti o zahtevima dvorskog ivota, a da nisam ve upila
zahvaljujui majinom izvrsnom poduavanju? Domainstvo Nevilovih moglo
se porediti sa bilo kojim. A i znala sam da to Margareti nikada nije bila
namera. Jednostavno je elela da me dri blizu sebe. Da mi skri volju i
pretvori me u pokornu i poslunu snahu. Ali i da mi da do znanja koliko je
nisko miljenje imala o meni i ovom braku koji joj je nametnut. Nikada nije
bila svirepa, sluila se lukavim malim prekorima i prefinjenim porugama.
Uvek je postojao neki britki prikriveni podsmeh prema svemu to sam inila.
Reila je da mi pokae gde mi je mesto i da me tamo i dri.
Gospa En e nam pokazati kako da izvezemo ovaj ukras za oltar.
Pogledajmo kako su pravilni njeni bodovi... Gospa En e nas zabaviti. Ali
moda ipak neemo traiti od nje da nam peva... Moda e nam gospa En
itati? Ah, ne. Mislim da nee. Njen govor nije dovoljno ugodan...
I tako se nastavljalo, a ja se nisam mogla pretvarati da ne vidim
prepredene osmehe i ne ujem tihi smeh pun pakosti. Kada bi mi se prikrala
usamljenost, kao to se to ponekad deavalo, u dubini noi, borila bih se da ne
zaplaem u jastuk. Nikada nisam elela da pruim Margareti zadovoljstvo da
preko svojih vetih uhoda sazna da me je raalostila. Jer sam imala sve dokaze
koji su mi bili potrebni da se svaki moj pokret prati, i da joj se moje rei
prenose.
Zabranjujem vam da podstiete princa, moga sina, da postavi vaeg
oca, erla, za savetnika, okomila se kraljica na mene.
Ali ja nisam...
Preneto mi je da ste naeli tu temu. Toliko o intimnoj etnji vrtom!
Neete to vie initi. Da li ste me razumeli?
Jesam, gospo.
Ako ujem jo neto to mi nije po volji, zabraniu da se etate s
princem.
ila sam i molila se, svirala lautu i sluila kraljicu, zadravajui svoje
misli za sebe i krijui srdbu. Vodila sam ogranien i isposniki ivot, i ekala.
Neprestano sam ekala dan kada u se udati za princa i osloboditi se njegove
majke.
Erl je otplovio za Englesku sa impresivnom flotom od ezdeset brodova.
Stizale su povoljne vesti. Oi kraljice Margarete su sijale, premda nije otvoreno
-BU&CW-

118

-Mightyizrazila odobravanje. Uzurpator jorkista poslao je flotu da im osujeti

iskrcavanje, ali su je oluje ratrkale i erl je nesmetano pristao u Plimutu.
Klarens je toboe i dalje bio na njegovoj strani. Nije bilo potrebe da oijuka sa
izdajom.
Princ je u Aneu besneo to ga nisu poveli. U majinom prisustvu je krio
frustracije pod blagim i nasmeenim licem. Pravi savreni dvoranin, veerao
je, plesao i udovoljavao svakom njenom kapricu sa istinskom posveenou,
kako i dolikuje paljivom sinu. Povremeno bi mi se osmehnuo. Kada ga nije
gledala, zapadao je u estoku jarost zlovolje. Kada smo uli da erl marira
prema Londonu i da se ljudi masovno okupljaju pod njegovim barjakom, princ
je otiao u lov sa psima i sokolovima kroz jesenji umski krajolik pored Loare.
Moja gospo! im se vratio, smesta je dojahao do mesta gde sam stajala
sa malom skupinom Margaretinih dvorskih dama i uivala na istom vazduhu,
okrenuo je konja i probio se ka meni, a potom se nagnuo i obratio mi se, drei
lem u ruci. Lov je bio velianstven, a divlja izvrsna. Kakva je to samo
jurnjava bila! Zarumenjeno lice mu je bilo ivo, a oi blistave od fizikog
napora. Bilo je ovo prvi put u nekoliko dana da me je potraio.
Izgledate kao da ste uivali, gospodaru. Nasmeila sam mu se.
Ni sa im se ne moe porediti. Pogledajte ta smo doneli. Lepog jelena.
Umalo da umakne psima, ali progonio bih ga do kapija samog pakla. Osvrnuo
se preko ramena i pogledao okrvavljeno telo jelena prebaenog preko konja
jednog od lovaca. Obilno emo veerati. A ja u se pobrinuti da vi, ledi En,
dobijete najbolje komade mesa. Zar vi, kao moja verenica, moja princeza, ne
zasluujete najbolje?
Bie mi ast, gospodaru. Ljubazno sam nainila naklon dok je odlazio,
maske vrsto navuene preko lica. Moralo je tako biti. Trebalo je da se osetim
poastvovanom to me je izdvojio i trebalo je da budem impresionirana
njegovom vetinom, ali kako? Prinev konj mi je bio veoma blizu i budio je u
meni saoseanje. Bio je to velianstveni mrki pastuv, punokrvan i vatren,
prekriven blatom i znojem, dlake nekada sjajne, a sada prljave i obeleene
napornim lovom. Od straha je kolutao oima, dok je princ gvozdenom snagom
stezao uzde, usecajui ih ivotinji u gubice, a ona je skakala i igrala postrance.
U ustima mu je bilo pene i krvi. I bokovi su mu bili obliveni krvlju na mestima
gde je princ koristio mamuze; nije to inio nemarno, ve promiljeno i
namerno. Potom sam videla daje sjahao i dobacio uzde konjuaru, ne
razmiljajui o zdravlju i dobrobiti konja.
Povedi konja i pobrini se za njega. Trapava je to ivotinja, ali mi je dobro
sluila. Udario je pastuva biem.
Riard to ne bi uinio. Setih se kako je Riard stavljao konju oblog,
brinuo zbog povrede i strahovao da se ivotinja nee oporaviti. Princ nije
mario, ak ni kada je konj nastavio da zabacuje glavu s divljim pogledom u
oima, i to, rekla bih, od bola. Zanemario je to.
Da li je uvek tako nemaran prema svojim ivotinjama? Rei mi izletee
i pre nego to sam razmislila da li je to razborito.
On uiva u jahanju, gospo, odgovorila je Beatris. Pastuv mora biti
posluan. Princ e ga silom naterati na pokornost i potiniti njegovu jarost.
Njeno velianstvo ga ohrabruje da bude dominantan jaha.
-BU&CW-

119

-MightyNije trebalo da progovorim. Bez sumnje e moju nepromiljenost preneti

kraljici. Ljuta zbog ukora, sevnula sam oima kada je princ udario konjuara
jer je spor, podsetivi me na onaj incident sa Tomasom u biblioteci, i moj
pokuaj da opravdam princa dok ga jo nisam poznavala.
Da li je Margareta znala za njegove neobuzdane izlive srdbe? Niim to
nije nagovestila, a ja sam podozrevala da bi mu ona oprostila svaki greh osim
onog najgoreg. A ak i tada bi pronala neki izgovor. Ovom prilikom kraljica
nije rekla nita, osim to je estitala sinu na uspenom lovu s psima. Najbolji
komadi srnetine su, razume se, poslueni Margareti, uz izraze potovanja
princa Edvarda, a ne meni.
Ti e biti mukarac kakav tvoj otac nikada nije bio, promrmljala je
kraljica, dok se on duboko klanjao pred njom, a srnetina se puila na stolu i
oko sebe irila zanosne mirise. Ti e nositi englesku krunu i raspolagati sa
vie moi nego tvoj otac.
Hou. Kunem vam se.
Magareta je obuhvatila sinovljevo lice sitnim akama i celivala mu
obraze i usne. Uini mi se da je taj poljubac mnogo prisniji od poljupca kojim
se izraava majinska odanost.
Nedelje su prole posrui. Ni rei o mom predstojeem braku. Ni rei o
erlovom napretku. Princ je ee odlazio u lov. Kraljiina narav postala je
otrija. Zebe su pevale i cvrkutale svakog jutra na moje zadovoljstvo, ali nisu
uspevale da unesu vedrinu u atmosferu bremenitu iekivanjem.
Dok nismo, neizbeno, uli.
Vae velianstvo! Bio je to glasnik, jedan od oevih ljudi u livreji
Nevilovih. Pranjav od puta i ne zastajui ni da jede ni da pije, on se baci na
kolena pred kraljicom. Ona jedva da je imala strpljenja da saeka, ve ustade i
nadvi se nad ovekom, zastraujua uprkos niskom rastu. Odline vesti,
naposletku!, prodahtao je. Gospodar Vorik je zauzeo Englesku. London je
njegov. Edvard od Jorka je poraen.
Kraljiine oi planue.
Da li je iv?
Jeste. Jo je iv, ali je pobegao u Burgundiju.
A moj gospodar kralj Henri?
Osloboen je iz Tauera, vae velianstvo. Moj gospodar Vorik se stara o
njemu.
Margareta sklopi ruke, vie ih steui u pesnice nego ih sklapajui u
molitvi.
Slava neka je Gospodu! Ovo su dobre vesti.
Imam vam jo rei Engleska je spremna za povratak Lankastera, gospo.
Nita tome vie ne stoji na putu. Moj gospodar Vorik vas moli da pourite na
put, im to vetrovi dopuste. Kao i njegovo velianstvo kralj Luj. Udesie da vas
doekaju i uza sve poasti doprate do Vestminstera.
Naposletku bledi osmeh dotae votani led njenog lica. A opet, kada sam
oekivala da pokae ma kakav izraz, Margareta sede, iznenada mirna i
zamiljena.
-BU&CW-

120

-MightyKada polazimo, gospo? upita princ Edvard. Jedva je suzdravao

potrebu da na obalu smesta prebaci itavo kraljevsko domainstvo.
Mislim da neemo jo. Margareta ponovo ustade, zagladi suknje i dade
znak svojim dvorkinjama da je prate, dok je ila prema vratima. Moliu se za
odgovor. Kako da znam da je Engleska bezbedna za nas, ak i sada? Da nee
biti nikakve pobune u ime odsutnog Jorka? Suvie je rano, sine moj.
Ali, gospo...
Nisam ostala da sluam dalje. Mogla sam pretpostaviti u kom e pravcu
kretati rasprava. Ali sam zaostala i zadrala glasnika pre nego to je stigao do
vrata.
Da li je erl dobrog zdravlja?
Jeste, gospo. Hvala bogu!
Da li si ve govorio s groficom?
Nisam, gospo.
Idi k njoj. Ona e eleti da uje vesti bez odlaganja. A zatim sam pitala
ono to mije lealo na srcu. Nepoznatu injenicu koja je uguila sav moj ponos
zbog erlove pobede. A brat Edvarda od Jorka? Gde je njegova milost Gloster?
usudila sam se da pitam. Da li je i on iv?
Jeste, gospo. Pobegao je s bratom.
Odahnula sam od olakanja i pustila ga.
Razmiljau o ovome kada ostanem nasamo.
Luj baci dokument sa impresivnim peatom na sto pred kraljicu, potom
nastavi da stoji zurei u njega, kao da ga izaziva da mu nestane pred oima.
Evo ga!, zarea. Konano dozvola. Njegova svetost bi i svecu strpljenje
kuala. Hajde da konano sklopimo taj brak.
Bio je gotovo kraj godine. Kraljica se pokorila nije se usudila da se
usprotivi Lujevoj reenosti i ja sam za nedelju dana postala ledi En, princeza
od Velsa. Jo jednom u Amboazu, u strogoj raskoi kraljevske kapele, postala
sam ena Edvarda Lankastera.
Bio je to udnovat dogaaj. Venanju nisu mogli prisustvovati ni
nevestin niti mladoenjin otac. Nevestina porodica, s obzirom na ugled
Nevilovih u engleskoj politici, okupila se u veoma turom broju. Nije bilo
potrebe da traim poznata lica meu okupljenima u tako kratkom roku. Nije
bilo nijednog. Samo su grofica od Vorika i vojvotkinja od Klarensa, moje majka
i sestra, svedoile mom uzdizanju do zvanja princeze. Mladoenju je, s druge
strane, podravala njegova majka, kraljica Margareta od Engleske, i itava sila
roaka iz kraljevske porodice Anua. ak je i kraljiin otac, kralj Rene, izaao
iz svog samotnog utoita u jednom od dvoraca du Loare. Bili su
velianstvena skupina ovog hladnog zimskog jutra, ogrnuti krznima i okieni
draguljima, blistavi poput jata voraka koji se prelivaju duginim bojama na
bledom suncu. Luj je eleo da mnogi posvedoe da je savez izmeu kraljice
Margarete i erla od Vorika osvetan preko njihove dece.
Pretpostavljala sam da su njegove sumnje bile otre kao i moje.
Smislila sam plan... Dok je Luj sputao zatitnu rukavicu pred kraljicu,

-BU&CW-

121

-Mightysetila sam se ovih rei upuenih princu u poverenju. Plan da se izbegne ovaj
nepoeljni savez. Sada je to svakako bilo nevano, ma kakav da je plan bio.
Engleska joj je gotovo bila u aci, i evo mene pred oltarom. Sada nije mogla
prekriti dogovor.
Bogati slojevi platna, teki od zlatnih niti i satenskog veza pritiskali su
mi ramena, ali ja u tome nisam videla nikakvo znamenje. Klizilo je preko moje
koe senzualno i raskono, kao simbol mog novog statusa. Neno toplo, krzno
mi se ugnezdilo na vratu i zapeima. I tako sam dobila hermelina za kojim je
Izabel toliko udela. Kosa mi je bila rasputena i padala mi je po vratu i
ramenima kako i prilii devi, a itava sam bila pokrivena laganim,
jednostavnim providnim velom. Jednostavan je moda i bio, ali je venac koji ga
je drao bio od blistavog graviranog zlata.
Moj verenik je bio jo gizdavije odeven od mene. Ne moe se opisati
nijednom drugom reju do velianstveno. Sjajna kestenjasta kosa moda je i
bila u neskladu sa crnom i crvenom bojom njegovog heraldikog nojevog perja,
ali je svaki deli njegove pojave naglaavao njegovu kraljevsku krv. Kraljica
Margareta nita nije preputala sluaju. Pripijena tunika od svile protkane
zlatnim nitima, svima je govorila daje pod njom princ kraljevske krvi koji samo
eka da doe na svoje. Ako svila i nije bila dovoljno upadljiva, dragulji svakako
jesu. Zlatni lanac, prstenje, kopa koja je drala slojeve baruna na njegovom
eiru nadmetali su se u raskoi sa vitraima kada je zimsko sunce kroz njih
pruilo svoj blagoslov na nas. Budunost je trebalo da bude blistava koliko i
safirni privezak koji je svetlucao na njegovim grudima kada se okretao prema
meni da mi se zavetuje pred bogom. A sutra e se moj porodini grb, medved i
vornovati tap, spojiti sa ovim nojevim perjem Lankastera.
Potom se sve zavrilo. Prineva ruka palila je moju, vrsto je steui kao
balak maa u boju. Teki prsten s rubinom koji mi je stavio na prst bolno mi
se zario u meso kada mi je princ pobedonosno jo jae stegao ruku, okreui
me prema zvanicama.
Mogu li voleti ovog oveka koji mi je sada mu? Mogu li ga potovati?
Hou li u njemu nai prijatelja?
Pitanja su se gomilala, a ja nisam uspevala da pronaem nijedan
odgovor kojim bi se uteila. Nisam ga mogla voleti, ali moda bi se meu nama
mogla razviti nekakva veza. Kako je samo otmen i utiv, ovom prilikom
prikazao je najprijatniju narav i najuglaenije manire. Kako je samo blistav
izraz zadovoljstva na njegovom licu kada mi se nasmei. Nestalo je preke
naravi i netrpeljivosti, i ja se malo umirih. Poto se sve preokrenulo njemu u
korist, ima li potrebe za ma im osim za zadovoljstvom? Kada princ postane
kralj, nee biti potrebe za sitnim frustracijama i ogorenou. Nastavio je
dobroudno da se smei svima koji su nam poeleli sreu, prislanjao je usne
na moje prste i govorio mi da sam najlepa gospa u itavoj Francuskoj. To
moda i nije bilo istina, ali meni je panja prijala.
Sveano se kreui kroz redove zvanica, pod teinom ogrtaa koji mi je
sputavao korak, dok su okupljeni dvorani padali na kolena, pogledah prema
mestu na kom je stajala grofica. Glavu je pognula i oborila pogled. Nisam znala
ta misli o ovom mom udesnom uzdizanju. Nisam imala nikakvih potekoa
da vidim neprijateljstvo u sestrinom plamenom pogledu. Udaljenost meu
nama nanovo mi zari otricu usamljenosti u srce. Sada je doao kraj svemu
-BU&CW-

122

-Mightyto sam u ivotu uzimala zdravo za gotovo bliskosti i iskrenoj naklonosti. A

nita od toga neu pronai u kraljici Margareti, koja e od sada preuzeti ulogu
moje majke. Molim boga da princu omilim, da bih bila u potpunosti liena
svake nenosti. Nee me on zavoleti, ali bi i prijateljstvo moglo biti dovoljno.
Pourite!, posavetovala me je ledi Beatris. Opkladila bih se da princ
nee biti voljan dugo da eka da stavi svoju sranost na kunju!
Vrata se zatvorie za nama, presecajui uobiajene grube i razuzdane
ale koje mukarci zbijaju na raun nedostatka iskustva i vetine kod neveste
i mladoenje. Sve sam ih ve ula na drugim gozbama i drugim venanjima. Ali
ne i kada je moje devianstvo izazivalo toliko zanimanje.
Spavaa odaja pripremljena za prvu branu no bila je toliko raskona
da bi me naisto zapanjila daje moj um bio u stanju da joj posveti vie od
jednog letiminog pogleda. Prostrani krevet bio je nameten najfinijom
posteljinom, baldahin se obruavao i talasao sa rezbarenog rama i na njemu je
zlatnim nitima bio izvezen francuski fleur de lys. Vatra je veselo plamsala u
ognjitu. A u sluaju da nas tokom noi savladaju glad i e, bio je tu pehar
zainjenog vina i posluavnik sa orasima, voem i slatkiima. Grlo mi se
osuilo i nisam mogla ni zamisliti da u ita od toga poeleti.
Uvek je bio revnostan i voljan da dokae svoju mukost. Margaretine
gospe govorile su skaredno koliko i mukarci. Jue je to bilo viteko
nadmetanje, a danas neniji protivnik...
Progutala sam pljuvaku kada sam osetila alac straha dok su mi
skidali raskonu odeu, okretali me i obrtali kao da sam lutka; barun i
hermelinovo krzno, ak i moja platnena podsuknja odloene su na stolicu, a
kosa mi je oetkana u blistavu zavesu prebaenu preko golih ramena. I
naposletku sam sedela sitna na ogromnom krevetu, nesposobna da se
opustim na perjanim jastucima i navlaei posteljinu do brade, da sakrijem
nedostatak enskih oblina, a pored mene se prualo prazno prostranstvo za
princa. Sueno cvee i trava prosuti su ispod mene da podstaknu plodnost i
uspeno sjedinjenje, premda krte granice lavande i rumarina kao da nisu
imale nikakvo drugo svojstvo osim da mi nadrae kou. Vrhovni svetenik
Bajea koji nas je i venao stajao je sav pompezan, spreman da pokropi nas,
srean par, svetom vodom i svetim reima.
Sada mi je bio potreban jo samo mladoenja.
Pokuala sam da zamislim naredne asove. Nisam ga se plaila, odluila
sam. A i znala sam ta da oekujem. Grofica je bila dovoljno jasna.
Pretpostavljate li da se ohrabruje piem?
Nadam se da to ne ini. Potrebno je da bar jedno od nas noas bude
pribrano. arko sam se molila da princ nije neiskusan i nevet kao to sam ja
bila. Primedbe postae pakosnije kada je zapretila dosada i kada su dame
poele otmenim rukama da prikrivaju zevanje.
ta ga je zadralo? Da nije pronaao iskusniju razonodu? Neku
dvorsku kurvu da mu dovri obrazovanje? Zatim: Moda eka kraljicu.
Moda e ona insistirati da poe s njim i ostane da prisustvuje dogaaju. I
naposletku tiho: Nadzire ona svaki njegov udah! A i mnogo vie!
-BU&CW-

123

-MightyZnala sam ta im je namera. Da me posrame i obeshrabre, podseajui

me na moje neiskustvo. ak i da me dovedu u stanje uasnute histerije.
Nikada mi nisu bile prijateljice, i moj novi poloaj to nee izmeniti ali neu
dozvoliti da me zaplae.
Nije princu potrebna nikakva dvorska kurva da ga uputi, primetila
sam uz otvoren osmeh. Ja u se postarati da se princ noas dobro uveba.
Upamtite da morate ustati sutra rano, radi puta. Smatrate li da e
Edvard moi da ustane na vreme?
Osmehnuvi se znaajno, presrela sam im pogled.
Svakako e moi! Nameravam da ga drim budnim itave noi.
Vi, devica! Imate li takav apetit?
Imam. I nadam se da je i princ gladan.
Smeh koji je usledio nije vie bio na moj raun. Sada sam bila supruga
princa Edvarda i ovo e biti prvi put da u ostati s njim sasvim nasamo, i biu
jedini predmet njegove panje. Blaena Device! Ponovo sam se pomolila da
uspemo bar na neki nain da se sporazumemo.
Urlik grubog veselja s druge strane vrata nas zaglui. Zastoj brojnih
stopa. Zveket metala o kamen kada je nekom ispao pehar, a zatim niz kletvi. A
potom se, nakon brzog kucanja koje je nepotrebno najavilo neije prisustvo,
vrata otvorie.
Stigao je princ Edvard, odeven u kuni ogrta velianstvene boje.
Smeio se, lice mu je bilo upeatljivo koliko i grimiz i zlato, naliven vinom i
dobrim raspoloenjem. A ipak, pomislila sam, nije suvie opijen, za razliku od
Klarensa kog su gotovo uneli u Izabelin krevet u noi njihovog venanja. Negde
u dubinama svog sebinog srca moj mu princ je pronaao dovoljno
oseajnosti da zalupi vratima pred nosom pohotnim licima koja su ga pratila.
Na trenutak u sobi zavlada tiina, meka poput nanosa snega. Zvuci veselja se
povukoe kada su se svatovi pijano vratili na gozbu.
Edvard je bez urbe krenuo prema meni. Prstima sam grevito zgrabila
posteljinu, premda sam pokuala da se obuzdam da ne stegnem tkaninu
vre oko svojih ravnih grudi. inilo se da Edvard uopte nije svestan mojih
podivljalih nerava. Pogled kojim je prelazio preko mog lica i tela koje je mogao
nazreti ispod pokrivaa, bio je samo malice zamuen, ali ne vie nego to se
moglo oekivati. Zastao je pored kreveta, duboko se naklonio, potom mi uzeo
ruku i neno je prineo usnama.
Moja slatka, mila nevesto. Kako ste samo lepi. Nije valjda da me se
plaite?
Ne, gospodaru, uspela sam da prodahem, dok sam udisala talas
prinevog omiljenog parfema. Kunem se da se natopio njime, munim slatkim
mirisom tamjana, ali je osnova bila snanija nego obino. ta li je to? Suzbila
sam potrebu da kinem. Mous cibetke! Vie maka nego cibetka! Osetila sam
muninu.
Uiniu te svojom, mila moja, sa svom panjom i nenou.
Kako je paljiv zbog moje uznemirenosti. Trebalo je da me zavedu njegov
mek glas i neni prsti, lagani dodir usana. Ovo sigurno ne moe biti neprijatno
-BU&CW-

124

-Mightyiskustvo u prinevim paljivim rukama? Ali me u grudima stee jo jae.

Nisam mu verovala.
Pustio mi je prste i paljivo obiao krevet. Odbacio je krznom opiven i
vezom ukraen ogrta i otkrio vitko miiavo telo. Malja na grudima gotovo da
nije imao, izgledao je kao deak, ali je ipak zastao da privue poglede divljenja
okupljenih u sobi. Trudila sam se da mi se pogled ne zadrava na mekoj liniji
zlatastih malja na njegovom stomaku i mukosti koja je bila impresivno
uspravljena uprkos vinu i javnom prikazivanju, ali je on sa rukama na
bokovima zahtevao divljenje svih prisutnih. Pa sam gledala sve dok princ nije
zadovoljno sklonio pokriva, podigao se na visoki madrac i udobno se smestio
pored mene, davi znak vrhovnom sveteniku da dovri obred. I dok sam s
mukom gutala pljuvaku, zaguena slatkim parfemom i strahom u
podjednakoj meri, svetenik odmah podie boicu sa svetom vodom i poe da
kopi krevet, Edvarda i mene, hodajui oko nas tako da ni pedalj ne ostane
neosvetan. U iznenadnom grozniavom naletu osetih potrebu da se
nasmejem, pomislivi kako emo biti potpuno natopljeni pre nego to on bude
zadovoljan.
Svetenik podie ruku u znak konanog blagoslova. Rei preoe preko
nas, teke i zvune, dok je izraavao nade u pogledu lankasterovske stvari.
Bog vas blagoslovio, moj gospodaru prine. I vau lepu gospu. Da
budete verni jedno drugom i beskrajno plodni u ime kue Lankastera. Da no
ova izrodi plod vaih bedara i da se rodi naslednik Lankastera, moj gospodaru
prine. Neka bude kako je volja boja. Amen.
Grofica se nagnula prema meni, uteno se osmehujui.
Bog te blagoslovio, keri, proaputala mi je na uvo, ponavljajui
svetenikov blagoslov. Budi hrabra.
Hrabra! Lako je njoj govoriti! Tresla sam se u sebi, a prste sam kao
kande zarila u posteljinu, kada mi na pamet pade neverna misao da ne elim
da me princ dodirne. Gnuanje me ispuni kada sam, poto je doao taj as,
poela da zamiljam njegove ruke na sebi, kako me miluju, istrauju...
Sklopila sam oi da oteram ovu sliku kao to sam namerno suzbila misli, da se
u njih ne uvue nijedna slika Riardova koja je vrebala po obodu svesti. Njemu
nije bilo mesto u ovoj hladnoj branoj postelji. U dobru i zlu, postala sam
prineva ena i moram prihvatiti svoje dunosti.
Vrata se otvorie, a da nije prethodilo kucanje u znak ljubaznog
upozorenja. Objava je odjeknula poput udara groma.
Ovo se nee nastaviti.
Kraljica Margareta je, jo uvek odevena u sveani barun i hermelin,
prela prag. Jo uvek je bila krunisana zlatom, ali bleda onoliko koliko je njen
sin bio rumen. Ljutito je prila postelji, pribliivi se sinu. inilo mi se da joj
celo telo damara besnom, jedva obuzdavanom energijom.
Napolje!, naredila je jedva i pogledavi ene, dok joj je pogled poivao
na princu. Izlazite napolje!
ene pojurie prema vratima, sapliui se o svoje suknje u urbi, ali
moja majka se nije ni pomerila. Zahvaljivala sam bogu na tome.
Vae velianstvo!, vrhovni svetenik se impresivno uspravi. ta
-BU&CW-

125

-Mightynagovetavate?
Nagovetavam da ovaj brak nee ii dalje. Kraljica jedva da ga je i
pogledala. Pogled joj je bio prikovan za sinovljevo lice. Nije mi namera da se
nejasno izrazim, vaa milosti. Nee biti konzumacije.
Mora da je u pitanju neki nesporazum, vae velianstvo, brbljao je
svetenik. Nema razloga da se zabrani sjedinjenje ovo dvoje mladih. Sve je
ispravno uinjeno mojom rukom i u oima bojim. Sve uinjeno je
prihvatljivo!
Moda vama. Ali meni nije sve prihvatljivo!
Sedela sam otvorenih usta. A isto tako je naas sedeo i princ, kao da nije
mogao poverovati da uje ovaj razgovor. Pogledala sam groficu, traei
odgovor. Ovo sigurno nije oekivala. Da nije odlueno da se zbog mojih mladih
godina dovrenje ove brane veze odloi? Da nije kraljica samovoljno
prosudila, iznenada u poslednjem asu, da sam suvie mlada za fiziko
sjedinjenje? Ali ipak sam mislila da nije to u pitanju. Ne bih bila najmlaa
nevesta koja je prihvatila muevljeve zahteve u postelji. Ne bih bila ni
najmlaa kraljevska nevesta koja je zanela.
Gospo! Za ime boga! Naposletku se princ tre, skaui iz kreveta i
gurajui ruke u rukave ogrtaa, kao da bi se naao u nepovoljnom poloaju
ukoliko bi se nag suoio sa ovom krizom. Ostala sam gde sam i bila,
nesposobna ak i da mislim o tome ta sledee da uradim. Sasvim je nevano,
ali bila sam svesna da je hvalisanje mog mua njegovom strahopotovanja
vrednom muevnou postala stvar prolosti. Primorala sam se da nepomino
sedim i dozvolim da se scena odigra preda mnom. Edvard je brzo pojasom
zavezao krznom optoeni ogrta.
Zahtevam da znam, gospo...
Ne moram se pravdati. Ti si moj sin i posluae me.
Vrhovni svetenik se upleo, ukopavi se poput hrasta.
Savetovao bih vas, vae velianstvo, da nemate prava da nareujete
princu u ovoj stvari. On je punoletan i moe da odlui kako e se vladati prema
svojoj eni. Ruku je stegao oko krsta na prsima kao da priziva mo Svevinjeg.
Moja majka je samo stajala, bez rei i zaleena. Posmatrala sam kako joj
licem prelee panika.
Sada je princ uspeo da povrati samopouzdanje, ali je izgubio sposobnost
da vlada sobom.
Raspea mi, gospo! Zahtevam objanjenje. Ova ena je moja supruga
pred bogom i zakonom, i trebalo bi da legnem s njom.
Moda ti i jeste supruga. Ali ovaj brak nee biti konzumiran.
Zato? Za ime boje, zato? Nestalo je prijatnog potovanja. Princ je
urlao u neverici.
Ja to zabranjujem.
Vi zabranjujete! Ja sam princ od Velsa. Naslednik svog oca, naslednik
engleske krune. Vi nemate prava to da mi zabranite.
Imam, i zabraniu.

-BU&CW-

126

-MightyEdvard naini jedan korak prema njoj. Opasan korak. Podigao je ruku,
zamahnuo nadlanicom. Zadrali smo dah, dok nam se u uasnom trenutku
inilo da e odista udariti kraljicu. Plaha narav i neobuzdano nasilje kome je
princ bio sklon spremali su se da se ispolje.
Gospodaru. Velianstvo. Ne dozvolimo da nama ovladaju uzavrele
telesne tenosti. Visoki svetenik je proistio grlo da bi privukao panju i
uznemireno je zakoraio prema njima. Kada je Edvard spustio ruku, nastavio
je tihim glasom. Po kom osnovu preduzimate ovaj korak, vae velianstvo?
Kraljica ga nije ni pogledala, niti je pogledala mene. Ja nisam postojala u
njenim planovima. Nastavila je da gleda princa u usplamtele oi. Nije
potrebno da pruim objanjenje.
Recite mi! Grmljavina besa koja se odbila od zidova sve nas je uplaila.
Prinevo lepo lice izobliilo se od besa. Objasnite meni!
Samo sam sedela i zadravala dah. Odmeravanje snaga majke i sina.
Videla sam dragulje kako svetlucaju na kraljiinim grudima, dok je polako
udisala vazduh. Pogledom je prela preko moje majke, pa mene i naposletku
ga zadrala na princu. Kada je progovorila, znala sam da je ovo nameravala da
uradi od samog poetka i da je nameravala da tako sve udesi da niko od nas ne
uspe da se izmigolji iz njega.
Nema razloga zato da vi svi vi ne saznate, objasnila je jezivo pribrano.
Ako postoji nain da se ovaj brak izbegne, ma kakav nain, ja u ga pronai.
Ako je mogue ponititi ga, ja u to i uiniti. Mesje Vorik e biti moj sluga. Ja
mu nikada neu biti slukinja.
elite prostor da ponitite brak, promrmljala je grofica zaprepaeno.
Dakle, ako moj gospodar Vorik ne uspe, njegova kerka bie oterana iz
nedovrenog, nekonzumiranog braka. Okonaete ovaj brak i pre nego to je
poeo, i tako strano poniziti moju kerku. To je svirepo!
Neu dozvoliti da mi na ovaj nain izdajete..., umea se princ, ali ga
kraljica utia pokretom ruke, usredsredivi se na optubu.
Svirepo, gospoo Vorik? Margaret je sada bila na vrstom tlu,
pobednikom. Iz nje je izbijalo samopouzdanje, ak je dozvolila sebi i da se
nasmei. Nije to svirepost, ve stvar politike potrebe. Uiniu sve to se mora
uiniti da vratim svojoj porodici ono to joj po pravu naslea pripada. Upravo
bi vi to najbolje trebalo da razumete. Vi ste od detinjstva okrueni politikim
intrigama. Udali ste se zbog zemlje i titula. Gde je tu svirepost? To je ono to mi
radimo. Zato ste toliko iznenaeni? Sada usledi prezriv udarac, otar kao da
ga je zadala biem. Neu vezati svog sina brakom od kog nee imati koristi.
Moj mu je rizikovao ivot za vas i princa.
Jo uvek ne znamo da je Vorik u svojim namerama uspeo.
Jorkisti bee! Otac je opet kralj, zaurla princ. ta jo elite?
elim da svi jorkisti budu pregaeni i izgnani. Ne elim neprijateljske
snage na engleskom tlu. ak i sada Vorik moe da doivi neuspeh. ta ako se
onaj skorojevi jorkista vrati iz izgnanstva sa burgundskom vojskom koja e
mu pomoi da povrati presto? inilo se da je moja nevestinska odaja postala
ratni kabinet, dok je Margareta iznosila sve strahove koji su je pokretali. Moe
li se Vorik suprotstaviti takvoj sili? Sumnjam. Ponovo me je pogledala, sa
-BU&CW-

127

-Mightyizrazom istog gaenja. Ako doivi neuspeh, kakve ja koristi imam od toga to
sam vezana za Nevilovu ker? Ona e nam samo biti na teret i sramotu, ako
nam Vorik nita ne ponudi. U tom sluaju elim da bude slobodan da uzme
drugu nevestu koja nam moe doneti mo i vojnu silu. U ovoj stvari neu
promeniti miljenje. Kraljica se okrenula princu. Ti, sine moj, posluae me
i vratie se u svoje odaje.
Na ast mu je sluilo to joj se i dalje odupirao.
Odbijam da to uinim. Ona je moja ena. Zahtevam da ostanem ovde.
Nee mi se protiviti, Edvarde. Nisam te podigla da mi se protivi. Ako
pokua, narediu straarima da te odvuku u tvoje odaje i zakljuaju te u
njima. I drau te tamo dok se ne pokori mojim eljama.
Ne biste se usudili!
Kraljica ostade hladna, samo joj se usne izvie u kruti osmeh.
Usudila bih se. Zna da bih.
Pomislila sam da e princ eksplodirati od strasti. Moda je bio vii i
krupniji od nje, ali je kraljiina volja ispunjavala sobu. Svu onu odlunost koja
ju je odravala kroz poraz i izgnanstvo, ponienje i siromatvo pretoila je u
istu snagu volje dok je pogledom streljala sina. Hoe li se povui pred ovom
neizmernom silom? Nisam ba bila sigurna. U tom asu bih se mogla zakleti
da bi potegao ma da ga je imao. To me je nateralo da se pokrenem. Sklonila
sam posteljinu i, zanemarujui svoj stid, iskoila iz kreveta. Toliko je malo
koraka bilo potrebno da stignem da se bacim na kolena pred Margaretine
noge.
Vae velianstvo. Osetila sam stid zbog uzdrhtalog tela, dok sam
kleala pognute glave. Ni sama nisam jasno znala ta elim da postignem,
samo sam znala da moram govoriti i boriti se za priznanje mog poloaja u ovom
braku. Pravno smo vezani, velianstvo, podsetila sam je. Princ je moj mu.
Preklinjem vas...
Samo nominalno. Ustanite. Nije htela ni da me saslua. Ostaete
devica dok moj sin ne bude priznat za naslednika pred parlamentom u
Vestminsteru.
Nasilje koje sam videla da se nakuplja u princu, vrelo i smrtonosno,
izbilo je i sve nas ourilo. Podigavi se na noge, sklonila sam mu se sa putanje
besa dok je ruio olje i vreve sa nonog stoia i prosipao sadraj u barice
nalik na krv.
Neu dozvoliti da mi se nametne tua volja. Neete me slati u sobu kao
da sam dete. Povlaio je baldahin, cepao neno platno i podizao prainu u
vazduh. Bacio je draguljima optoen svenjak na zid. A zatim je potpuno
iracionalno svoj gnev preusmerio na mene.
Trebalo je da znam da mi brak s vama nee doneti nita osim propasti.
Da mi nee doneti nikakvo zadovoljstvo, ve samo uvrede i sramotu. Da meni,
mukarcu, zabrane da prilazim vaoj postelji... eleo bih da vas nikada moje
oi nisu videle. Osramotili ste me. Trebalo je da odmah odbijem ovaj brak!
Ali, gospodaru, vaa osuda je nepravina. Zar nije uviao da ni za ta
nisam kriva? Suoila sam se s njim, pogled mi je bio prkosan, dok mi je gusta
i ravna kosa padala preko ramena. Moda i jesam naga, ali neu ustuknuti i
-BU&CW-

128

-Mightyneu se povui pred njim. Jedina sramota meu nama, jedini nedostatak asti
bile su neosnovane rei optube koje mi je uputio.
Dosta! Neu govoriti s vama! Bes se rasplamsa. Pre nego to sam stigla
da odgovorim, pre nego to je iko stigao da odreaguje, Edvard me je zgrabio za
kosu i sa takvom silinom privukao sebi da sam morala da se oslonim rukama
na njegove grudi. Zanemario je moj krik pobune i bola i iznenaenja zbog
fizikog napada i poljubio me brutalno koliko i neoekivano. Snaan pritisak
na usne, struganje zuba, bolno zatezanje koe. Bilo je okrutno, odsekao mi je
dah, prisilio me da razdvojim usne. Kada se zasitio, odgurnuo me je; usne su
mi bile bolne i pocepane, osetila sam krv.
Sine moj! Umeala se Margareta, stavivi mu ruke na ramena i neto
meke ga pogledavi u lice. Dosta je bilo. Smiri se. Ovako se ne ponaa
mukarac i princ.
Izvrgnuli ste moj brak ruglu i podsmehu, gospo!
Ne, spasla sam te. Margaretin glas je bio umirujui. Podigla se na prste
i spustila mu poljubac na usne. Reiemo ovo zajedno. Kasnije, kada se
smiri, doi u ti u sobu i sve ti objasniti. Razume li me? Sada mora otii.

ti.

elim...
Ne, Edvarde. Jo jedan poljubac, nean, lagan. Smirie se. Doi u

Princ je bez ijedne rei stegnuo ogrta i izaao iz sobe, uputivi mi

ubistven pogled, kao da me mrzi.
Svetenik poe neto nepovezano da govori. Grofica je izgledala
zaprepaeno. Margaret je posmatrala zaklonjenih oiju. Ja sam samo stajala,
nadlanicom pritisnuvi raskrvavljenu usnu.
Kako ste oboje jo uvek ovde, imam zadatak za vas, izjavila je prilazei
vratima tragom stopa svog razjarenog sina. Biete svedoci da ovaj brak nije
potpun. Vi, En Nevir, pogledala me je nezainteresovano, biete princeza sa
svim poastima i potovanjem kako i dolikuje eni mog sina, ali spavaete
sami. S vama e biti ledi Beatris, da se potara da tako i bude. Vrata e nou
biti zakljuana, a klju e biti kod mene.
Potom je otila, ostavljajui gorki talog mog prividnog braka da preplavi
sobu poput bogatog crvenila zainjenog vina koje je umrljalo pod.
Zbog opake vreline itavog dogaaja, praene ledenim okom dok su
moju sobu naputali svi glavni igrai osim mene i moje tamniarke, inilo mi
se da je to samo neki udnovat dogaaj iz nekog komarnog sna. Ili pakosnog
zapleta neke deje prie u koju sam nekom arolijom upala. Ali tada sam ula
kako se klju okree u bravi i znala sam da e kraljica, odluna i neumoljiva u
svom besu, taj klju okretati svake noi, dok se ne uveri, uprkos svim svojim
brojnim sumnjama, da je moj otac ispunio sva svoja obeanja. Dok se ne uveri
da me ne moe odbaciti kao obian otpad.
A mislim da e ak i tada pronai neki uverljiv izgovor.
ta e erl misliti o ovoj lankasterskoj izdaji, kada uje glas o njoj? O
svom stidu nisam marila.
Nije to bila prva brana no kakvu sam oekivala. Sedela sam na ivici
-BU&CW-

129

-Mightyirokog prostranstva brane postelje, odevena u ogrta, nejasno i kao iz daljine

svesna sve te raskoi i bogatstva. Ovi otmeni platneni aravi nee svedoiti o
gubitku mog devianstva. Ni sada, niti ikada. Niti e to initi drugi aravi, od
finog ili grubog platna, koje u koristiti na putu za Pariz. Nastavila sam da
sedim u neverici. ta sada? Da li da se zavuem pod pokriva i zaspim? Da
saekam da vidim ta e mi sutranji dan doneti? Zarobljena nekakvom
udnom omamljenou, nisam mogla naterati sebe da to uinim. Kao da mi je
Margareta iscedila volju i ula, kada me je osudila na ovaj lani brak i naredila
svom sinu da napusti sobu.
Ledi Beatris me je srdito streljala pogledom, stojei pored vrata.
Priguila sam oseanja, delimino jecaj, a delimino mrano, otro veselje dok
sam zamiljala scenu. Da li je kraljica zaista oekivala da e joj se Edvard
suprotstaviti, da e se vratiti i sruiti vrata? Da e traiti telesno zadovoljstvo
uprkos majinoj zabrani? Znala sam da nee. Uprkos naem kratkom
poznanstvu, dovoljno dobro sam poznavala princa. Nakon to je izgubio obraz,
princ e se vratiti u svoje odaje, da u njima besno koraa i duri se. Ili e se
upustiti u neko surovo viteko nadmetanje, u kom nee mariti za povrede koje
e zadobiti ili naneti svom protivniku. Ili e loviti dok mu se konj ne srui i dok
mu zlovolju ne rastera vrelina krvi i ubistva. Tada e se vratiti pun neizmernog
ushienja, zabrinjavajueg zbog svoje krajnosti, da ignorie ono to ne moe
da izmeni. Da se pretvara da njegov autoritet nikada nije doveden u pitanje.
Namrteno sam pogledala stopala kojima, sedei na visokom krevetu,
nisam mogla da dotaknem pod.
Bila su hladna. Kao i ja. Usna me je bolela, krvava i nagnjeena. Drhtei,
skrenula sam misli na praktinije stvari. Samosaaljenje i uzdasi nee me
nikuda odvesti, a nee ni sedenje na ivici kreveta dok ne podlegnem prehladi ili
beznau, oaju i potitenosti. Mogla sam istresti svoj bes to mi je prualo
najsnaniji podstrek na jednoj osobi koja mi je bila pri ruci. Obratila sam se
ledi Beatris otrije nego to bi bilo mudro obratiti se jednoj od kraljiinih
dvorkinja.
Nemate izbora nego da ostanete ovde, ledi Beatris. To nije moja elja, ali
nije ni moja krivica, i neu trpeti vau neutivost. Mislim da e nam obema
odgovarati ako se smestite na poljski krevet u garderobi. Pokazala sam prema
vratima male sobe spojene sa mojom i namenjene sluavki. Konzumacija je
moda zabranjena, ali, dok ne doe do ponitenja, ja sam princeza i zahtevau
da mi se ukae duno potovanje. Verujem da ete uti ako princ pokua da
ue u gluvo doba noi. Dajem vam dozvolu da uete, razdvojite nas i pozovete
kraljicu!
Kako sam samo uivala u njenom ukoenom besu dok se pokoravala
mojim nareenjima. Iako je morala da ostane u blizini, nisam elela da itave
noi gledam njeno kiselo lice. Nadala sam se da je garderoba hladna i vlana.
Sati su se preda mnom pruali u beskraj, a sna nije bilo na vidiku. ta
da radi odbaena nevesta, sama bez utehe, bez utenih ruku i rei? Kada se
sada osvrnem, znam da je odbaena supruga brzo odrasla. Nisam znala ta bi
nesrea mogla biti, ali sam te noi otkrila, sama i bez nade. Sve do te noi
nisam znala koliko duboka moe biti i koliko moe kidati duu. Pravih lea
sedela sam naslonjena na jastuke u toj pozajmljenoj raskoi. I za nju nisam
marila. Od kakve je vrednosti velianstven krevet, hermelin na ogrtau, zlato
-BU&CW-

130

-Mightylankasterskog prstena na mojoj ruci, u poreenju sa sramotom. Neu plakati,

neu se prepustiti beskorisnim oseanjima. Niko nee znati za moju tugu i bes
zbog toga to sam tako javno odbaena. Niko nee likovati na moj raun i
zlurado uivati u mojoj nesrei. A to se tie kapricioznog i nestalnog princa te
noi mi je bila potrebna sva snaga volje da ga ne prezrem iz dubine due.
Od tog dana vie nisam mogla podneti miris cibetke i tamjana.
Probudila sam se naglo kada sam ula glasove pred vratima. Negde pred
zoru zavukla sam se pod pokrivae i utonula u teki i muni zaborav, koji je
sada remetio sve glasniji sukob volje. Koraci su se izgubili u daljini, ali su se
uskoro ponovo zauli. ula sam jo rei, kraih i grubljih. Klju se okrenuo i u
sobu je ula moja majka, toplo odevena za putovanje, uprkos bledim zracima
sive svetlosti. Za njom je ula Marderi. Grofica je stala na sredinu sobe.
Moda i jeste bila bleda sa tragovima nesanice pod oima, ali joj je na licu bio
odluan izraz i obavijala ju je ponosita reenost njenih predaka Despensera.
Ovog jutra nije traila da bude u kraljiinoj milosti, ve je svakim deliem tela
bila grofica od Vorika.
Moete ii. Zaula se kratka naredba kada se gospa Beatris pojavila na
vratima garderobe. Moete rei kraljici da su joj elje usliene. Princeza je i
dalje devica. Njeno velianstvo mora da udesi putovanje, kako god joj drago.
Saekala je da razbesnela gospa ode. Pa, to je bio nepredvien razvoj
situacije, zar ne? Dranje joj se nije promenilo. Sama je razmakla zastore i
pokazala Marderi da stavi posluavnik s hranom i pivom na sto, a potom da
razgori vatru. Kraljica je vrlo darovita kada je u pitanju drama, u to nema
sumnje. Ne prestaje da me zaprepauje. Mislim da nisi dobro spavala.
Nisam. Iznenada sam morala da se borim sa naletom suza iz iste
bespomonosti. Tokom dugih sati oslabila je moja reenost da se drim kao da
se nita nije desilo. elela sam samo da se sakrijem od sveta. Oseam se
postieno. A sada jo moram i da se suoim sa podsmehom na Margaretinom
dvoru.
Ako sam se nadala toploj saoseajnosti, nisam je dobila. Grofica me je
hladno pogledala.
Tako je, mora. I nita u tvom dranju ne sme da podstakne prezrive
glasine. Neu da te svet gleda kao kako je to ona ono rekla? sraman teret. Ti si
u ovom trenutku najdragocenije to Margareta ima, sa svim svojim porodinim
vezama. Vorik joj je potreban, elela to ona da prizna ili ne. Ustaj, En.
Pretpostavljam da moram. Nisam se pomerila.
Nakon debakla od prethodne noi, ovde vodimo rat jednak onome koji
erl vodi u Engleskoj. Oruja nam se razlikuju, kao i neprijatelj, ali ovo je bitka
koju neemo izgubiti. Sluaj me, keri. Kroz dva sata odlazimo iz Amboaza.
Mora biti spremna.
Za ta? Da ujem princa kako mi govori da me mrzi i da eli da me
nikada oima nije video?
Nemoj meni prikazivati taj tuan izraz lica niti meni niti bilo kome.
Kako u izai pred dvor? Kako u se suoiti sa traevima, osmesima,
aputanjima? Svi e znati ta je Margaret uinila i zato je to uinila. Gde li je
nestala moja tvrdoglava hrabrost od prethodne noi? Uasnula sam se kada
-BU&CW-

131

-Mightysam ula koliko mi je glas plaljiv. A ipak sam ustala iz kreveta i umila se
mirisnom vodom koju mi je nasula Marderi.
Naravno da e znati. A kraljica e se prema nama ophoditi kao da smo
blato na koje je zgazila. Ali nisi ti kriva za to, En. Ti si ovde rtva kraljiine
izdaje. Bie hrabra.
Ali...
Bie ponosna, kako i dolikuje jednoj Nevilovoj, do samog kraja, pa
makar ti ja ponos batinama morala usaditi! I nee se moja kerka kriti u
krevetu, kada joj se valja suoiti sa nedaama!
Ne bi me ona tukla. Nikada to nije bio nain na koji je moja majka
vaspitavala svoje keri. Bledo sam se nasmeila na ovu pomisao i ona klimnu
glavom.
Kada te hrabrost napusti, seti se roake Sesili. Ona se nikada ne bi
pokorila nijednom mukarcu i nijednoj eni.
Sesili Nevil, Riardova majka, lepotica u mladosti koja je zapala za oko
vojvodi od Jorka, bila je poznata po velikoj hrabrosti i zapanjujuoj gordosti.
Gorda Sis, krstio ju je narod, i nisu je tako nazvali odmila: njena hrabrost je
bila legendarna, ak i kada se nala licem u lice sa razjarenom ruljom u
Ladlouu, gde je stajala na trnici, nezatiena, sa svojom najmlaom decom i
prkosno izazivala rulju da je povredi. Ali oni to nisu uinili. Da, i ja u
pogledati svetu u lice i prkositi onima koji me mrze. Biu poput nje.
Dakle, da podignem glavu. Dozvolila sam Marderi da mi uvee
pantljike na haljini.
Tako je. Ti si princeza od Velsa. Ignorisae one koji budu dovoljno
vulgarni da iznesu neku primedbu. Nee se izvinjavati za Margaretine
postupke. A nipoto se nee izvinjavati princu. Ti si rtva i njenog kaprica i
njene ambicije.
Istina. Ispravila sam se pod zelenim ukraenim damastom.
Princ... pogledala sam u majku. Ne znam ta e rei ovog jutra...
Edvard je ve otiao u dvorite da veba, premda uskoro kreemo.
Grofiine usne se pakosno trznue. Kau da ga boli glava, pa mu moda nee
biti do razgovora. A i nije vano ta on kae danas, sutra ili naredne nedelje. Ti
e jesti, dobro e spavati, ponaae se kao da ti ovo ne predstavlja ni
najmanji problem, i sve e se meu vama reiti kada stignete u London. Da li si
me razumela?
Razumela sam je. Sada mnoge stvari razumem. Kakvo sam samo dete
bila kada sam se durila pored Izabel kad je rodila ono zlosreno dete. Otada
sam se nala u kuini politikih intriga smrtonosnijih nego to sam ikada
mogla i zamisliti. Bila sam pion u igri u kojoj je ishod bio nesiguran, a koristili
su me i Nevili i Lankasteri. Grofiin savet mi se nije dopadao, ali su ak i moje
mlade oi videle koliko vredi. Pridravau ga se s besprekornom ljupkou.
Niko nee ni posumnjati kakav bes tinja u meni, moje vladanje bie za svaku
pohvalu. Srce mi je bilo puno divljenja prema grofici koja je, za razliku od
mene, predane samosaaljenju, no provela kujui planove kako da sauva
dostojanstvo porodice Nevil.
Kada stignemo u Englesku i kada erl spustu krunu princu u krilo jer
-BU&CW-

132

-Mightykralj Henri nipoto nije kadar da vlada kako emo samo tada likovati kada
kraljica bude primorana da se povue, nastavila je. Uhvatila me je za ramena
i odmerila me. Ne. Ta haljina je suvie tamna, suvie tmurna. Marderi mora
nositi crveno. Pobrini se za to. Vie pristaje njenom tenu, a i kraljevska je boja.
Plamenom emo obeleiti na put.
Marderi mi je razvezala pantljike na haljini i zavezala one na drugoj
potpuno rezignirano. Grofica je nastavila da mi dri predavanje, sve dok nisam
stala pred nju u sjaju krvavocrvene haljine i sirkota sa crnim ukrasima i
samurovinom opivenim rukavima. Ukraeni velovi od paukove svile leprali
su otmeno na zlatnim icama. Naposletku sam bila spremna. Ma kakve
strepnje me muile u srcu, u njemu e i ostati. Bar sam izgledala kao princeza.
Da li sam veoma bleda?, upitala sam pomalo zabrinuto.
Jesi. To i nije udo! I usna ti je povreena, ali i to se da popraviti.
Dodirnuvi mi obraz brzim utenim pokretom, to je bilo prvi znak nenosti
koji je pokazala otkako je ula u sobu, grofica iz svojih irokih rukava izvadi
dve boice. to je priroda uskratila, lukavstvom se da popraviti.
Nabojadisaemo ti usne i obraze veselom bojom!
I tako i bi.
Kada sam zauzela svoje mesto u nosiljci pored kraljice Margaret, u
itavoj Engleskoj i Francuskoj nije od mene bilo ponositije i zadovoljnije
supruge. A ako je kraljica i smatrala da je primereno da me ignorie, nisam
dozvolila da me to sprei da se smeim i maem onima koji su zastajali da nas
gledaju kako prolazimo. Pored mene su na tapaciranom seditu bile moje zebe.
Bilo mi je milo to kraljica to ne odobrava to je pokazala izvijajui usnu ali
sam odbila da se obazrem na to. A ako je princ i bio zle volje poput ptice
grabljivice usred mitarenja, kada je mamuzama poterao konja i odjahao u
daljinu tako da ga tog dana nisam vie videla, ta s tim? Ja sam princeza od
Velsa. Mnogo toga se moe desiti to e spreiti kraljicu Margaretu da se
otarasi snahe koja joj nije po volji. Imala sam i ja svoje planove.
Boi u Parizu? Ima li boljeg trenutka i prilike da privuem svog novog
mua na svoju stranu i udaljim ga od njegove tiranske majke? Zaklela sam se
da u to uiniti dok su se moje ptiice smetale u njima nepoznatoj sredini i
poinjale da cvrkuu. Zaveu ga. Neu biti odbaena kao da se nita ne pitam
u toj stvari. Oseajui kako me preplavljuje talas enje za domom, odluila
sam da u, ako ne uspem nita drugo, ubediti princa da se vrati u Englesku,
sa kraljiinom dozvolom ili bez nje. I ja u poi s njim. Neu vie moi da ivim
ni u Voriku niti u Midlhamu, ali e mi biti milo kada naposletku doem kui.
Kada smo se smestili u Parizu, brzo sam otkrila prineve navike i ustala
sam rano da dorukujem s njim.
Gospodaru, naklonila sam se i pokretom ruke sklonila neprestanu
senku ledi Bearis.
En. Edvardovo lice se ozarilo kada me je ugledao. Da li ste doli da me
gledate kako se borim?
Dola sam da vam pravim drutvo, kako i dolikuje supruzi kada je dre
podalje od supruga. Sela sam na stolicu koju mi je prineo i otmeno zagladila
suknje.

-BU&CW-

133

-MightyNije moja elja da budemo ovako otueni jedno od drugog. Nasmeila

sam to sam medenije i nedunije umela.
Gospodaru, da li vam se bar malo dopadam? Verujete li vi meni
uopte?
Zlatnosmee obrve se sastavie.
Pa, vi ste, razume se, Nevilova roenjem. I gospoa kraljica kae da ne
smem da provodim vreme s vama. Pogledao me je pomalo zbunjeno, kao da
nikada u ivotu nije morao da razmotri ta osea prema nekome. Ali opet,
zato bi to i inio? Kraljica ga je nauila da nikome osim njoj ne polae raune.
Nastavila sam.
Ja sam vaa supruga, razume se da moete da mi verujete. I moram s
vama govoriti nasamo, pre nego to doemo u situaciju da to postane
nemogue. Spustila sam ruku na njegovu, u kojoj je drao no spreman da
njime nasrne na masnog kopuna, i poverljivo se nagnula prema njemu. Ne bi
trebalo da smo ovde u Parizu, Edvarde. Trebalo bi da smo u Engleskoj. Pre
nego to se Edvard od Jorka vrati. Vojvoda od Burgundije mu je obeao
pomo. Nije bilo potrebe da se koristim lukavstvom. Sa princem je bilo daleko
bolje odmah prei na stvar. Vi ste princ. Ne bi trebalo da traite vreme na igre
i zabavu. Vana vas uloga eka u Vestminsteru. Svi ekaju da doete. Nemojte
ih razoarati, preklinjem vas.
Gospoa kraljica kae da jo nije bezbedno. A ja se spremam da se
upustim u viteku borbu. udljivo se oslobodio moje ruke i isekao pare belog
mesa. Uguila sam uzdah. Izazov na viteku borbu kopljima imao je prednost
nad svim ostalim. I jedino potrebno drutvo bila je publika koja bi mu se divila.
ak nije smatrao da je potrebno da se potara da se i meni poslui hrana i
pie. Princ poe da sa divljom usredsreenou jede i guta razblaeno pivo.
Moj otac kae da je upravo sada savren trenutak, promrmljala sam,
nastavljajui da se naginjem prema njemu kao da delim s njim neku tajnu.
Zar ne elite da budete pored njega? Zar ne elite da zauzmete svoje mesto na
elu vojske, ukoliko Edvard od Jorka kroi na englesko tle i ponovo dovede u
pitanje vae pravo na presto? Moemo stii u Englesku pre kraja narednog
meseca. Uhvatila sam ga za ruku i stegnula ga snanije, da mu no sa
paretom kopuna ne zadrhti. Kako ete samo biti velianstveni pod barjakom
Lankastera, dok budete jahali u boj. Zar ne oseate slavu tog trenutka?
Pogled mu susrete moj, zagolicala sam mu matu.
Boga mi, oseam!, izjavio je vaui pare hleba i mesa. Slaem se,
najdraa En. Razmisliu o tome nakon borbe. Ali najpre moram poraziti ovog
oholog francuskog gospodara koji misli daje bolji od mene. Pokazau mu, tako
mi boga!
Otresavi mrve sa prsluka, on iskapi pehar i uze rukavice sa stola. Sve
nade koje sam gajila sruie se kada je ustao i ne osvrnuvi izaao. Nasula
sam sama sebi pivo, neutena za praznim stolom. Uinila sam sve to je bilo u
mojoj moi, ali nisam imala nikakvih garancija da e princ makar upamtiti
ovaj razgovor.
Moje rei nisu prole nezapaeno. Edvard je nakratko razmislio o mom
predlogu. Naalost od toga nije bilo nita, osim to me je kraljica zakljuala u
-BU&CW-

134

-Mightysobu, potpuno samu, na itava dva dana.

Govorili ste sa mojim sinom o Engleskoj. Neete to initi. To nije vaa
odluka. Kako se usuujete da navodite mog sina da poe za Englesku protivno
mojim eljama? Kako se usuujete okretati ga protiv mene? On je moj sin i
neu vam dozvoliti da umanjite moj autoritet u njegovim oima. S kojim
pravom..., Margaretine usne se zatvorie poput zamke, a lice joj porumene od
besa.
Lako kao guije pero um mi zagolica jedna misao. inilo mi se da je ovo
sasvim obina enska ljubomora, ljubomora ene koja eli da zadri vlast nad
mukarcem. A potom misli nestade.
U mojoj moi je da odredim kakav e biti va poloaj na mom dvoru,
gospoice Nevil! Nakon nekoliko trenutaka Margareta nastavi. Njen prezir me
je urio. Nauiete to na svoju tetu.
Ja sam princeza od Velsa. Izazvala sam je i sama se udei svojoj
odvanosti.
Moda i jeste, gospo. Ali koliko jo dugo?
Nisam mogla pogreno protumaiti
Damoklovog maa visila nad glavom.

pretnju

koja

mi

je

poput

Nauila sam da moram biti oprezna, naroito sa princem koji je bio

kadar da se u roku od nekoliko minuta od ljubavnika pretvori u protivnika.
Kada je bio raspoloen, rado me je grlio oko struka i ljubio me pred svima. Ali
je isto tako esto umeo da prasne i preti, besan to je vreme runo i to ne
moe da mrdne nikuda iz palate. Ostavio me je da stojim u jednoj od odaja za
primanje, sama, dok je zanemarivao svaki moj pokuaj da ga zainteresujem za
partiju aha.
Neu igrati. Trebalo bi da sam u Engleskoj!
Zato onda ne odete? Recite kraljici da nameravate da otplovite za
Englesku, dala vam ona svoj blagoslov ili ga uskratila. Luj e vam dati ljude i
brodove. Dolo mi je da ga pljusnem kao to bih pljusnula napornog mlaeg
brata.
Zagledao se u mene mirei, kao da je u ovom mom predlogu slutio neko
zlo.
Moja majka kae da se vaem ocu i dalje ne moe verovati.
ta je potrebno da se desi?, prasnula sam na njega. ta e je ubediti
da je sve u redu? Henri ima krunu. ta bi jo erl trebalo da uradi? Sumnjam
da je nita ne bi moglo naterati da preduzme neke korake, ak ni kada bi joj
doneo glavu Edvarda od Jorka na tanjiru, kao to su Irodu doneli glavu
Jovana Krstitelja! Progutala sam rei pre nego to sam njima stigla da
pogoram svoj poloaj.
Erl mora lino doi u Francusku po nju i mora daje doprati u
Englesku, izjavio je princ. Sa flotom i engleskom vojskom lojalnom kruni,
kako i dolikuje.
Zato bi to uinio?, pokuala sam da sakrijem zaprepaenje, ali sam
videla kako se Edvardovi miii zateu kada sam zaueno podigla obrve bilo
je to nakupljanje olujnih oblaka. Zar ne moe da je doeka na obali u Doveru
-BU&CW-

135

-Mightyi jednostavno je doprati do Londona?

Ne. Mora doi po nju!
Kako se Edvard sve vie mrtio, pribegla sam nenim reima i poloila
mu ruku na nadlakticu.
Edvarde.... Moda e i biti tako. Ali do tada doite i igrajte ah sa
mnom.
Ne. neu. Ne elim da igram ah. Okomio se na mene, odgurnuvi mi
ruku kao da sam mu najgori neprijatelj. Mislim da moja majka, kraljica,
uvia pravu istinu. Ne mogu verovati nikome od vas. Ako nas mesje Vorik izda,
pazite se, gospoice Nevil.
Moj otac vas nikada nee izdati, uzvratila sam mu. I ja vie nisam En
Nevil. Ja sam vaa supruga!
Jeste. Ali liena imanja i bez prijatelja. Od kakve ste mi vrednosti?
Ne plaim vas se, susrela sam njegov pogled.
Trebalo bi. Neete mi se tako obraati! Njegove oi planue
iznenadnim, neukrotivim besom. Iznenada me je zgrabio za zapee, brzo
poput zmije i snano. Neu to trpeti.
Odgurnuo mi je ruku. Dozvolila sam mu da ode od mene, svesna sve
vee nelagode. Kako bi mi bilo sa ovim ovekom? Iscrpljujue do krajnjih
granica, odluila sam, dok sam pokuala da predvidim njegovo raspoloenje i
njegove sebine zahteve. Nikada mu neu moi verovati, premda sam ga
ohrabrivala da mi veruje. Priznala sam da me je nedostatak samokontrole kod
princa esto plaio.
Kada sam se naposletku vratila u svoju odaju, bila je preplavljena
sunevom svetlou ali me je doekala tiina. Zastala sam na ulazu i paljivo
pogledom prela preko sobe. Zato me nije doekao cvrkut mojih zeba perja
okupanog sunevom toplinom? Videh da su vrataca kaveza otvorena da nisu
nekom grekom izletele?
Znala sam. O, znala sam!
Naravno da nisu izletele to bi bilo suvie lako i samo bi me naas
raalostilo. Znala sam ta u zatei. Prila sam, usporavajui korak, zbog onog
to sam oekivala da vidim. Sve dok mi nije preostalo nita drugo nego da
pogledam u kavez. Leale su u njemu, izvrnute na dnu, perje im vie nije bilo
blistavo, a oi su im bile zamuene. Nije ovo bila obina smrt. Vratovi su im bili
iskrenuti na neprirodan nain, perje razbarueno, kande bespomono
zgrene. Tako jednostavan nain osvete. Jednostavan nain da me natera da
zaalim to sam se suprotstavila princu.
Ovo je bilo Edvardovo delo. Znala sam to.
Tog dana sam nauila teku lekciju. Edvard nije bio mlai brat koga bih
mogla na neto privoleti ili ga pljusnuti. Mirovanje ga je teralo da otro
napakosti svakome ko bi posumnjao u njega ili mu se naao na putu.
Margaret ga je razmazila i iskvarila, udovoljavajui mu na svakom koraku,
elje mu nikada nisu bile obuzdavane niti osujeene, ali ovo bezumno ubistvo
zeba ilo je mnogo dalje od toga. Pomilovala sam uniteno perje i ugrizla se za
donju usnu, priznavi sebi koliko je princ postao opasan.
-BU&CW-

136

-MightyNisam plakala. Nisam mogla. Oseanja kao da su mi bila zaleena. Kada

sam podigla kavez i pruila ga Beatris da se otarasi tela, susrela sam njen
pogled sa nemim prkosom. Znala je jednako dobro kao i ja, ali nismo o tome
govorile. Oplakivala sam ptice u srcu, a princu nisam govorila o svom bolu.
Mislila sam da bi mogao uivati u njemu.
A Edvard? On ih uopte nije spominjao. Osim to mi se veselo
osmehnuo kada me je sledei put video. Pobedniki sjaj u njegovom oku sijao
je zlobom.
nou.

Da, ipak sam ga se plaila. Strah je poeo da ivi sa mnom i danju i

Nastavie se ...na crowarezu i bosnaunitedu

-BU&CW-

137