STEVE PERRY

IDEGENEK A FLDN

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:

Steve Perry
Aliens:: Earth hive
Published in 1992 by Bantam Spectra Books
Copyright 1992 Twentieth Century Fox Film Corporation
Fordtotta Hoppn Eszter
Minden jog fenntartva, belertve az egsz vagy rszletek
reproduklsnak jogt!
All rights reserved!
A cmlapon Dennis Beauvais festmnye
Tipogrfia: Marjai Csaba
Mszaki szerkeszts: Adamov Andrs
Hungarian translation 1993 Hoppn Eszter
Hungarian edition 1993 Valhalla Pholy Kft.
Az AVALON Kiadi Csoport tagja
ISBN 963 7632 361
VP-SF 100593-52.12.22
A ktet kizrlagos terjesztje a Tthgas
Knyvterjeszt Kft.
1047 Budapest, Pernyi Zs. u. 15
Kiadja a Valhalla Pholy. Felels kiad: Nvk Csand
gyvezet igazgat. Felels szerkeszt: Gspr Andrs.
Mvszeti igazgat: Marjai Csaba. Korrektor: NWAI
rendszer. Szeds, trdels: Valhalla Pholy Kft. A nyomdai
munklatokat az Alfldi Nyomda vgezte. A nyomdai
megrendels
trzsszma.
8659.66-14-2/1204.
Felels
vezet:
Gyrgy
Gza.
Terjedelem.
19
v.
Kszlt
Debrecenben az 1993. vben

Dianne-nek (ismt), tovbb

Pat Dupre-nek, a Denveri Szimfonikusok
egykori hrfsnak, aki 1970 hippi szn
Baton Rouge-ban megmentette a lelkemet.

Klnsnek rmlett a gondolat, hogy a

Bestia olyasvalami, amit hajszolhatnak s
meglhetnek
William Golding: A legyek ura

1.
Noha vaskos vdltzetet viselt, Billie gy rezte, szinte
belemar az jszaka hidege. Igaz, a terepjr felfogta a jeges
szelek nagy rszt, s kihoztk a jrm egyik hordozhat
fttestjt is. A legmagasabb melegtfokozatra kapcsoltk,
s gy csinltak, mintha tbortz krl lnnek. Egyebet
nemigen tehettek: a Ferro bolygn nem volt fa, de ha mgis
lett volna, azt biztosan nem getik el. Ezen a vilgon a fa
egy grammja tbbet rt az ugyanakkora sly platinnl.
Szinte elkpzelhetetlennek tnt, hogy akad olyan hely is az
univerzumban, ahol a ft flaprtjk s elpazaroljk.
A fagyos szl szenved vadllatknt vontott s bmblt a
terepjr krl. A gyszos dallam sivtsba csapott t,
valahnyszor a szl elrte s rzni kezdte a gp kill
lpcsfokait.
Idegborzol
hangverseny.
A
vaskos
felhpaplan egy-egy rsn t idnknt lthatv vlt a tiszta
g egy szelete, st, fel-felragyogott nhny csillag: hideg
gombostfejek az r gyszszn krpitjn. gy sziporkztak,
mint gymntpor a lzerfnyben. Akkor sem lett volna
sokkal vilgosabb, ha nincs a felhtakar; a Ferrnak nem
volt holdja
Ami azt illeti, nem volt valami knyelmes idekint, de a
vllalkoz szellemek legalbb nem voltak sszezrva a
telep lzengivel, akik mr-mr eszket vesztettk a nagy
semmittevsben.
- Ok - mondta Mags. - Mit csinljunk mg? Megettk a
kajt, amit magunkkal hoztunk, elnekeltk azt a hlye dalt
a hajnaplrl meg a lyukakrl a tenger fenekn. Vge a
bulinak, Carly!
Mags tizenkt ves volt csupn, egy vvel fiatalabb a
msik kt lnynl, Billie-nl s Carly-nl, de mindenre tudott
valami frappnsat mondani.
Billie megborzongott a szkafanderben.

- Na, te hgagy, mi volt mg azon a rgi lemezen, ami a

tborozsrl szlt?
- Ha szveskedtek vgre befogni a sztokat, taln
elmondom.
Mags a szvhez kapott.
- Megl ez a baromi nagy blcsessg - shajtotta. Megadom magam.
Trtneteket mesltek - mondta Carly, igyekezvn
tudomst sem venni a csipkeldrl. - Szellemekrl,
szrnyekrl meg ilyesmikrl.
Frank - lelkendezett Mags. - Akkor meslj egyet te is!
Carly belekezdett egy szellemektl s vmproktl
hemzseg sztoriba - Billie mindjrt tudta, hogy egy rgi
szrakoztat adatllomnybl szedte az egszet. Persze
egszen ms volt egy rmes filmet a vilgos, meleg
lakflkben nzni, mint itt, a Fpleten kvl, a hidegben
s sttben hallgatni. Rmes.
Szlftta jges csapott rjuk - mintha kavicsokkal
dobltk volna ket odafentrl -, de elllt, mire Carly a
trtnet cscspontjhoz rt.
- minden vben megrl valaki annak a szrny
jszaknak a tani kzl s most RAJTAM a sor!
Mags s Billie egy emberknt pattantak fel, amikor Carly
feljk ugrott.
Aztn mind a hrman felkacagtak.
- Ok, Mags, te jssz!
- J, ok. Volt egyszer egy reg boszorkny
Amikor Mags a mese felnl tartott, megint jgdarabok
kezdtek zporozni az gbl. Az egyik belekerlt a fttest
ramkreibe. A szerkezet felvillant, kicsapta a biztostkt,
aztn elcsendesedett. Fnye csakhamar elhalvnyult, nem
maradt ms vilgossg, csak a csillagok, no meg a
kijelzk a terepjr mszerfaln. Az jszaka krbefogta a
hrom gyereket; egyszeriben megsrsdtt a feketesg s
a hideg. A Fplet most sokkal tvolibbnak rmlett. Billie
reszketett - s nem csak a hidegtl.
- , a francba! Nzztek! Apm teljesen ki fog akadni, ha
megltja, hogy elintztk a kls ftt! n visszamegyek a
terepjrba - kzlte Mags.

- Elbb fejezd be a mest!

- Ugyan mr, hagyjuk a fenbe! Befagy a flem.
- Akkor Billie mondjon el egy sztorit! Carly Billie fel
blintott.
- Te jssz!
- Szerintem igaza van Magsnek - prblkozott Billie. Menjnk vissza a terepjrba!
- Jaj, Billie, ne hlyskedj mr!
Billie nagy levegt vett, aztn kifjt egy hideg
kdpamacsot. Eszbe jutottak az lmai.
Valami htborzongatt akarnak? Tle megkaphatjk
- Ok Van egy j trtnetem. Idegen lnyekrl szl.
Senki se tudja, melyik bolygrl jttek - egyszerre csak
megjelentek a Perem vilgain, gy nznek ki, mintha fekete
vegbl
lennnek,
hrom
mter
magasak,
akkora
agyarakkal mint az ujjatok. Sav van bennk, nem vr: ha
megvgtok egyet, s a l rtok frccsen, azonnal lemarja
rlatok a hst. De ht nem vghattok meg egyet se, mert
olyan kemny a brk, mint egy rhaj pnclzata. Csak
zablnak s szaporodnak, sztnsen, akr a bogarak, s t
tudjk harapni a fmet is. Olyan kemny az llkapcsuk, mint
a gymnt
- Hha! - sopnkodott Carly.
- s ha egyszer elkapnak, ldhatjtok a sorsot, ha
meglnek titeket - folytatta Billie. - Mert ha nem lnek meg
azonnal, az rosszabb a hallnl. Beltek raknak egy
bbiszrnyet, lenyomjk a torkotokon, s ott n bennetek;
n, amg elg lesek nem lesznek a fogai, s akkor kirgja
magt, a hsotokon s csontotokon t. Lyukat fr a
beleitekbe
- A mindenit! - fttyentett Carly.
Mags a mellhez kapott.
Billie elhallgatott, s vrta a ktelez, frappns
bemondst. De Mag ezttal nem trflt.
- Rosszul rosszul vagyok
- Ugyan mr! - legyintett Carly. - Csak szrakozik
- Nem! A hasam Jaj!
Billie nyelt egyet. Teljesen kiszradt a torka.
Mags!

- Aaa, nagyon fj!

Mags a mellkasra szortotta a kezt, mintha egy
kbogarat akarna agyonnyomni.
A vdruha hirtelen felpposodott Mag altestn: mintha
egy kl prblna tnyomakodni a gumrozott anyagon. A
ruha mind jobban kitgult.
- Aaaaaa! - sikoltott Mags.
- Mags! Ne! - Billie htrlni kezdett.
Carly megragadta Magset.
Mi az?
Mags ruhja jra megfeszlt, aztn szthasadt. Vr
freccsent
kifel,
hscafatok
repltek
s
egy
karvastagsg, kgyszer lny csillantotta meg thegyes
fogait a spadt csillagfnyben, amint elbukkant a haldokl
testbl.
Carly felkiltott, de elcsuklott a hangja. Megprblt
elhtrlni, a szrny azonban villmsebesen csapott fel.
Rettent fogait belemlyesztette Carly nyakba. A lny
kiml vre egszen feketnek ltszott az jszakban.
Sikolya hrgss tompult.
- Nem! - sikoltotta Billie - Nem! Ez csak lom! Nem valdi!
NEM VALDI! NEM
Jajongva riadt fel.
Az orvos hajolt fl. A lny egy ertrgyon fekdt, a
mez ersen tartotta prnin, akr egy ris keze. Billie
rgkaplt, de minl jobban igyekezett, a mez annl
krlelhetetlenebbl szortotta.
- Ne!
- Nyugi, Billie, nyugi! Csak lmodott! Semmi baja! Minden
a legnagyobb rendben van!
Billie leveg utn kapkodott. Szve hevesen vert, s rezte
az erek lktetst a halntkn, amikor felnzett Dr. Jerrinre.
A
rejtett
vilgttestek
fnye
megcsillant
az
egszsggyi kzpont szobjnak steril fehr falain s
mennyezetn. Csak lom. Mint a tbbi.
- Hozok egy altattapaszt - ajnlotta Jerrin. Billie
megrzta a fejt - ennyit mg az ertr is megengedett.
- Ne. Mr jl vagyok.
- Biztos?

Az orvosnak kedves arca volt, a kort tekintve pedig akr

Billie nagyapja lehetett volna. vek ta kezelte Billie-t amita a lny a Fldre rkezett. Az lmok miatt. Nem mindig
voltak egyformk, de ltalban a Peremmel lltak
kapcsolatban. A Peremmel s a vilggal, ahol Billie szletett.
Tizenhrom esztend telt mr el azta, hogy az ottani
kolnia elpusztult egy nukleris balesetben, s majdnem
egy vtized azta, hogy a lny elhagyta a Ferrt. A
rmlmok mgis ismtldtek, s vadul, csillapthatatlanul
vergdtt
szortsukban.
Nem
segtettek
sem
a
gygyszerek,
sem
a
hipnziskrk,
sem
a
biovisszacsatolsos kezelsek, az agyhullm-szintzisek nem segtett semmi. A tudomny tehetetlennek bizonyult a
rmlmokkal szemben.
A doktor flsegtette Billie-t, aki a mosdhoz botorklt,
hogy megmossa az arct. Tkrkpe visszabmult r.
Kzptermet volt, karcs, izmai feszesek, kimunkltak az
edzszkben tlttt knyszer rk eredmnyeknt. Haja,
amit ltalban rvidre nyrva viselt, most majdnem a vllig
rt, s hamusznbe hajl fakbarna szn volt. Halvnykk
szemek, egyenes orr, a kelletnl alig valamivel nagyobb
szj. Nem csnya arc, s a szobban nincs semmi rdekes.
Nem csnya - de eltkozott, az egyszer biztos.
Valahol valamilyen isten ktsgtelenl szemmel tartja.
Billie azt kvnta, br tudn, mirt.
- Buddha szerelmre, teljesen krlvettek minket! rikoltotta Quinn.
Wilks rezte, hogy vertk csorog lefel a gerince mentn,
pkselyem pnclja alatt. A vilgts tl gyenge volt, a
sisaklmpa fabatkt sem rt, alig lttk, mi trtnik
krlttk. Az infralmpval sem mentek sokkal tbbre.
- Elg a pofzsbl, Quinn! Tartsd tz alatt a terletedet,
akkor minden ok lesz
- , a rohadt letbe, tizedes, elkaptk az rmestert! hrgte Jasper, az egyik megmaradt tengerszgyalogos.
Eredetileg tizenketten voltak az osztagban. Mostanra
ngyen maradtak. - Mit csinljunk?

Wilks egyik karjban a kislnyt fogta, szabad kezvel

markolta karablyt. A kislny felsrt.
- Nyugi, bogrka - csittgatta Wilks. Meg fogjuk szni!
Szpen visszamegynk a hajra, s elplyzunk innt!
Ellis, a felzrkz htvd szuahli nyelven kromkodott.
- Honnan a francbl kerltek el ezek a szrnyek, ember?
Honnan a
Klti krds volt persze, hisz errl egyikknek sem volt
halvny fogalma sem.
A
hsg
szinte
letertette
Wilks-t,
a
leveg
megsrsdtt, s gy bzltt, mintha valami hatalmas
dgt
felejtettek
volna
a
napon.
A
szupertarts
manyaglapok alkotta falat mindentt, vastagon bortotta a
csiganylsr, feketsszrke lepedk - mintha valami rlt
szobrszmvsz rlkhurkkkal cicomzta volna fel az
llomst. A lehetetlen szgekbe csavarod hurkk olyan
kemnyek voltak, mint a plasztikbeton, de - meglehet, a
szerves anyag omlsnak eredmnyekpp - ht sugroztak.
A leveg forr volt s prs. Gzfrd. Maga a pokol.
A tizedes hta mgtt jra felugatott Quinn fegyvere. A
detoncik szdt temet vertek Wilks dobhrtyjn.
- Quinn!
- Kurva sokan vannak mgttnk, tizedes!
- Csak tuti clra ljetek! - adta ki a parancsot Wilks. - s
csak rvid sorozatokat, hrmasval! Nincs elg muncink a
folyamatos zrtzhz
Elttk a folyos elgazott, a leereszked pneumatikus
ajtk azonban elzrtk mindkt kijratot. Vszjelz
villogott, szirna vijjogott. Egy monoton gphang a
reaktortrben kszl robbansra figyelmeztetett.
Vagy kijutnak - mghozz nagyon gyorsan - vagy elintzik
ket a szrnyek. Esetleg radioaktv hamu lesz bellk.
Csbtnl csbtbb kiltsok!
- Jasper, vedd t a klykt!
- Ne! - sikoltotta a kislny.
- Nekem az ajtt kell kinyitnom - magyarzta Wilks. Jasper addig vigyz rd, ok?

A feketebr tengerszgyalogos odalpett, s tvette

Billie-t. A gyerek olyan ktsgbeesetten kapaszkodott bel,
mint egy kismajom az anyjba.
Wilks az ajt fel fordult. Kihzta vbl a plazmavgt,
s bekapcsolta.
A forr, fehr energianyalb ktarasznyi hosszan felizzott.
Wilks a zrnak fesztette a vgszerszmot, s elre-htra
mozgatta. A zr klnlegesen ellenll, specilisan kezelt
tvzetbl kszlt, de azt nem lehetett elvrni tle, hogy
ellenlljon
egy
csillag
izzsnak.
Felhlyagzott,
bugyborkolt, aztn egyszeren lecsorgott a fldre.
Az ajt flemelkedett.
Tloldaln egy szrnyeteg lapult, mely most Wilksre
vetette magt. Szjbl lndzsaszer, egyenes, csupa fog
valami lkdtt ki. Sr, fehres nyl vagy vladk cseppjei
repltek szerteszt.
- A francba! - Wilks jobbra vetdtt, s reflexszeren
vgott tmadja fel a plazmval. A nyalb a lny nyakt
rte - a nyakat, ami valszntlenl vkonynak ltszott a
tlmretezett fejhez kpest. Hogy kpes egy ilyen
egyltaln lbra llni? rthetetlen
Az idegen szvs fajzatnak rmlett, m a plazma mg az
ugyancsak ellenll ipari gymntot is meglgytotta volna.
A hatalmas fej lereplt, a padln csattant. Mg ekkor is azon
igyekezett, hogy belemarjon Wilksbe, s a vicsorg pofbl
tovbb szivrgott a nylka. A lny nem ltta be, hogy a
paprforma szerint illett volna tstnt felfordulnia.
- Mozgs, emberek! De vatosan, mert ez az tkozott
dolog mg most is veszlyes!
Jasper felordtott.
- Jasper!
Az egyik lny megragadta a tengerszgyalogost, s gy
roppantotta szt a koponyjt, mint a tojshjat.
A kislny!
- Wilks! Segtsg! Segtsg!
Egy msik szrny elragadta a kislnyt, s mr vitte is.
Wilks megprdlt, clba vette fegyvervel. Aztn eszbe
jutott, hogy ha belel, a savas vrzuhany azonnal vgez a
gyerekkel. Volt alkalma ltni, hogyan intz el a sav olyan

testpnclt, amely a tzes kaliber rohampuska lvedknek

is ellenll. Lejjebb clzott ht, a szrny lbra. Ha nem
lenne lba, futni se tudna, annyi szent
A folyosn csak gy nyzsgtek az idegenek. Quinn tzet
nyitott, s szmolatlanul szrta a lvedkeket. Pncltr,
robban golyk vgdtak a rmekbe, pattogtak a falakrl kenanyag bze terjengett krs-krl.
Ellis is rzendtett a lngszrval. Tzfolyam tlttte be a
folyost, lefrccsent az idegenekrl s olvadt masszaknt
folyt le a szennyes falakon
- Segtsg! - kiablta a kislny. - Segtsetek!
, Istenem!
- Ne!
Wilks felriadt. Az izzadtsg elztatta a hajt, az arct,
belefolyt a szembe. Overallja lucskos volt a vertktl. , a
fene!
Fellt. Mg mindig a celljban volt, a keskeny priccsen. A
stt manyag falak is a helykn voltak.
Az ajt kinylt. A foglr-robot rkezett. Kt s fl mter
magas, tiprtalpas fmtmeg csillogott a brtnfolyos gyr
fnyben. A robot nyers, elektronikus hangon szlalt meg;
- Wilks tizedes! Lpjen elre!
Wilks a szemt drglte. Mg egy katonai fegyintzmny
szigor biztonsga sem tudta megvni a rmlmoktl. Az
effle lmok ellen nincs orvossg.
- Wilks!
- Mi van?
- Jelentkeznie kell a MILCOM fhadiszllson.
- Menj a fenbe, plhagy! Mg van kt napom.
- Ahogy gondolja - felelte a robot. - De a feletteseinek
ms a vlemnye. Nagykutya bartai ltni kvnjk.
- Mifle nagykutya bartaim?
A tbbegysges cella msik lakja, egy kvr benaresi
szlalt meg:
- Mifle bartok, szakikm?
- Wilks tndve nzte a robotot. Vajon mirt akarjk a
fejesek msoron kvl is ltni? Ha fent kavarni kezdenek, az
a lentieknek csak rosszat jelenthet

Gyomra sszerndult, s nem csak a beldiktlt

gygyszerektl. Ebbl nem slhet ki semmi j!
- Induljunk, katona! - makacskodott a robot. Haladktalanul a MILCOM-kzpontba kell ksrnem!
- Hadd zuhanyozzak elbb!
- Nem lehet, miszter. Azt mondtk, haladktalanul.
A Wilks fl arct elcsft heg - gs nyoma - hirtelen
viszketni kezdett. , a francba! Nem egyszeren szar,
hanem nagyon szar az gy Vajon mit talltak ki mr
megint odafent?

2.
Rengeteg szemt keringett a Fld krl.
Az els mholdak fellvse ta eltelt szzadok sorn a
gondatlan rhajsok vagy szerelbrigdok tucatnyi csavart,
fogt, miegymst szrtak el az rben. A kisebb darabok
-nmelyikk tizentt is prdlt msodpercenknt - lyukat
tudtak tni brmin, ami a kozmikus pnclnl kevsb volt
ellenll, belertve termszetesen a hajk belsejben
kzleked,
dolgoz
embereket
is.
Mg
egy
apr
festkmorzsa is krterszer sebet ttt becsapdskor.
Mivel ez a hajk s a hajzk szmra nem kis veszedelmet
jelentett, az effle szemetet rendszeresen hamvasztottk,
illetve
specilis
robotgpekkel
gyjtttk
ssze.
A
masinkat csak kuksokknt emlegettk.
Egy ideig azzal is szmolni kellett, hogy a nagyobb
trgyak visszazuhannak a fldfelsznre. Egy szerelhaj
alhull trmelke - szzezer embert lt meg DlAmerikban, s rendkvl ritka csemegv tette a Kona
kvt. Az ilyen s ehhez hasonl balesetek utn valakinek
derengeni kezdett, hogy ez gy mgsem mehet tovbb.
Trvnyek szlettek: mindent, ami egy embernl nagyobb,
azonnal begyjtend vagy eltvoltand. Ahelyett azonban,
hogy a feladat elltsra j intzmnyt hoztak volna ltre, a
gondot egy mr ltez szervezet nyakba varrtk.

Ez volt az oka annak, hogy a Parti rsg Dutton nev kis

kuttere most ott lebegett szak-Afrika fltt, magas
orbitlis plyn. A napfny vaktan szikrzott a pnclozott
brkarbon burkolaton, mg a kttag legnysg stozva
irnytotta a gpet egy elhagyott haj fel. A hulladknyilvntartk szmtgpei szerint a jrm lezuhanni kszlt.
pp ezrt lttk jnak ellenrizni, akad-e llny a
fedlzeten - csak ezutn lehet sztrobbantani olyan apr
darabokra, amelyeket a kuksok mr kpesek begyjteni.
- A szonda kilvsre ksz - jelentette Lyle zszls.
Barton parancsnok, a haj kapitnya blintott.
- Kszenlt Kilvs indul!
Lyle megrintett egy kapcsolt.
- Szonda kint. Minden rendben. Kamerk aktivlva, az
rzkelk mkdnek.
Az apr robothaj frgn suhant a viharvert teherszllt
fel, s folyamatosan tovbbtotta elektronikus informciit
a Dutton agykzpontjnak.
- Lehet, hogy platinarudakkal van tele - fantzilt Lyle.
- Ja. A Holdon meg havazik.
- Mit izlsz, Bar? Te nem akarsz gazdag lenni?
- Dehogynem. Aztn majd szpen bekasztliznak tz vre hacsak
ki
nem
talltl
valamit
a
kk
doboz
hatstalantsra.
Lyle nevetett. A kk doboz mindent rgztett, ami a
hajban trtnt - tbbek kzt a szonda berkez jeleit is. Ha
a msik haj valban tele lett volna platinval, a tnyt
lehetetlensg lett volna eltitkolni a parancsnoksg ell. A
fegyveres erk tisztjei nem rendelkeznek szabad kutatsi
joggal.
- Nem talltam ki semmit - ismerte be Lyle. - De ha lenne
nhny milli hitelegysgnk, taln felbrelhetnnk valakit
a melra
- Anydat pldul - morgott Barton.
Lyle a szmtgp-monitorra pillantott. Olcs berendezs
volt; a Haditengerszet egysgeit holografikus kijelzkkel
szereltk fel, a Parti rsgnek azonban be kellett rnie a
leghitvnyabb gyrtmnyokkal, amelyek Szumtrn, s ms,
iparilag
kzismerten
fejlett
rgikban
kszltek.
A

robotszonda irnyfnyei felvillantak, amikor a kis fmszivar

elrte a teherhajt.
- Megrkeztnk. J kr volt, mi?
Barton a homlokt rncolta.
- Nzd a kls zsilipajtt! Ki van dudorodva
- Gondolod, hogy robbans trtnt a fedlzeten? krdezte Lyle.
- Tudja a fene. Nyissuk ki!
Lyle a billentyzetre csapott. A szondbl kinylt egy
univerzlis zsilipkulcs, s belecsusszant a zrszerkezetbe.
- Pechnk van: mkdskptelen az egsz.
- Ltom n is, nem vagyok vak Robbantsuk ki!
- s remnykedjnk, hogy a bels ajt csukva van
- Ugyan mr! Ez a romhalmaz legalbb hatvan ve
sodrdik
idefenn.
Aki
ittragadt,
rg
elpusztult
vgelgyenglsben. Egy korty leveg nem sok, annyi sincs
odabent - s ha mgis maradt valaki annakidejn, az a
hiberncis rszlegben dekkol. Nem teljesen mindegy? A
ladik kb harminc perc mlva gyis sztgne az
atmoszfrban. Robbants!
Lyle megadan vllat vont. Megrintett egy kapcsolt.
A szonda apr robbantltetet erstett az ajtra, s szz
mterre visszavonult. A tltet hangtalan villanssal lpett
mkdsbe a lgres trben, s a zsilipajt darabokra hullt.
- Kip-kop! Van ott valaki?
- Nzd meg! De lehetleg ne verd neki semminek a
szondt, ok?
- Nem az n hibm volt! - vdekezett Lyle - Az egyik hts
hajtm vacakolt!
- Mondod te.
A robot vatosan bemanverezett az elhagyott hajba.
- Nyitva van a bels zsilip
- Annl jobb! Nem kell r idt pazarolni. Menj beljebb!
A szonda halogn fnyszri kigyltak, ahogy a gp befel
haladt. A sugrzsmr felkerregett.
- J meleg van odabent - jegyezte meg Lyle. - Remlem,
jl tslve szereted a szja-bifszteket! Az esetleges
tllkbl mindenesetre rg pirts lett. Nem fog rtani egy
kis zuhany a szondnak, ha visszar

- A mindenit, odanzz! - szisszent fel Barton.

A szonda eltt lebegett valami, ami valaha ember volt. A
kemny
sugrzs
meglte
a
baktriumokat,
amik
elbomlaszthattk volna, a hideg pedig konzervlta mindazt,
amit a vkuum nem szippantott ki belle. gy nzett ki,
mint egy hatalmas, brbevonat asztalt szilva. Meztelen
volt.
- H, ez fjt! - nygte Lyle. - De nzd csak a falat mgtte!
- Megnyomott egy gombot, mire a kp lesebb lett. Hrom
sz llt a vlaszfalon elmzolt, barns betkkel:
LJETEK MEG MINKET
- A fenbe! Vrrel rtk volna? Nagyon gy ltszik.
- Akarsz vegyelemzst?
- Hagyd
a
fenbe!
Kifogtunk
valami
istenverte
ksrtethajt
Lyle blogatott. Sokat hallottak ilyesmirl, de mg
egyszer sem tallkoztak hasonlval. Valaki megrl s
kiirtja a tbbieket is. Kinyitja a zsilipeket, kiengedi a
levegt, vagy elrasztja az egsz hajt sugrzssal,
ahogyan itt trtnt. Gyors hall vagy lass - de mindenkpp
hall.
Lyle megborzongott.
- Keress egy terminlt! - utastotta Barton. - Nzz utna,
le tudod-e tlteni a haj memrijt!
- Ha ugyan mkdnek a telepek Hopp! A detektor
valami mozgst szlel!
- Ltom - dnnygte a kapitny. - Ltom, de nem hiszem
el. Senki sem maradhatott letben. Mg sugrvd ruhban
is megftt volna, aki
- Ott van! Csak egy teherkontner.
Alacsony, tmzsi robot araszolt a roncs mennyezetn egy
Velcro-vonal mentn.
- Biztos akkor piszkltuk fel, amikor berobbantottuk a
bejratot.
- Na ja. Mg emlkszem.
A szonda egy kontrollpanel fel szott.
- A mindensgit, nzd azokat a lyukakat a pulton! Mintha
valami feloldotta volna a manyagot. A sugrzs ilyet nem
csinl, ugye?

- Ki tudja? s kit rdekel? Szvd le a memrit, aztn hozd

ki a szondt, hogy felrobbanthassuk vgre ezt a vacakot!
Este randim van, s eszemben sincs tlrzni.
- Te vagy a fnk
A szonda rcsatlakozott az irnytpanelre. A haj
energiatelepei mr majdnem teljesen lemerltek, de a
memrit mg le tudtk tlteni.
- Tessk - mondta Lyle. - Itt vannak az adatai.
- Semmi klns - llaptotta meg Barton. - ts
kategrij atomhajtm, rengeteg mlyri szolglat,
rozoga pajzsok, defektes mag. Amilyen tr, nem csoda, hogy
eldobtk. Ennyi. Lkjk ki a nap fel, rakjuk r a bombt,
aztn irny haza!
Lyle jabb gombokat nyomott meg. A szonda egy tiszta
atomtltetet helyezett a haj falra. Azonnal odatapadt.
Ok, hrom perc a , a francba!
A kperny elsttlt.
- Mit csinltl? - frmedt r a kapitny.
- n? Semmit. Kiment a kamera.
- Kapcsolj t memriavezrlsre! Ha mg egy szondt
elvesztnk, az reg felaprt minket
Lyle kapcsolgatott. A szmtgp tvette a szonda
irnytst. Mivel a berepls minden egyes centimtert
rgztette, pontosan kvetni tudta az utat htrafel is, s
vissza tudta hozni a szondt.
- Megy a dolog - mondta hamarosan Lyle. - Br a robot
mintha tbb zemanyagot getne a normlisnl.
- Taln beleakadt Valamibe kifel jvet. Nem baj.
- Mindjrt dokkol. Kls zsilip nyit. Megnzem, mitl zabl
ennyit - Lyle gyakorlat szlte frgesggel nyomkodta a
billentyket.
- Mi a szent szar - suttogta Barton.
Lyle csak bmult. Ez meg mi a rosseb?
A kzeled szondn valami lt. gy nzett ki, mint valami
hll, vagy inkbb egy risi bogr.
Vrjunk csak, ez biztos valami rruha! Anlkl gysem
maradhatna meg a vkuumban
- Csukd be a zsilipet! - ordtott fel Barton.
- Ks! Mr bent van!

- raszd el a dokkot sugrzs-semlegestvel! Szivattyzd

ki a levegt! Hadd sodrdjon ki az az iz!
Hatalmas dndls rzta meg a hajt. Mintha egy roppant
kalapcs sjtott volna a fmre.
- Ki akarja nyitni a bels zsilipet!
- Lyle ktsgbeesetten kapcsolgatott.
- Anti-sugr permet a maximumon! Lgszivattyk
bekapcsolva!
A dngs folytatdott.
- Ok, ok, ne aggdj, nem tud bejnni! A zsilip zrva van.
Senki sem tud puszta kzzel ttrni egy bezrt brkarbon
kapun!
Valami risit reccsent, aztn az a zaj hallatszott, amitl
az rjrk a legjobban flnek: a kiszk leveg sziszegse.
- Zrd be a kls zsilipet, a kurva letbe!
De a hirtelen zuhan lgnyoms elrntotta Lyle-t. A kabin
egyszerre megtelt elszabadult trgyakkal, amelyek a hajtat
fel
svtettek.
Fnyceruzk,
kvscsszk,
paprok
mindentt. Lyle az irnytgombok fel csapott, de elhibzta
a zsilip vszkapcsoljt.
Barton flig kiemelkedett lsbl, igyekezett elrni a
piros gombot, de vletlenl a szmtgpet iktatta ki. A haj
visszatrt kzi vezrlsre.
A kabin lgnyomsa rohamosan kzeledett a nullhoz:
egy zsilipnagysg nylson t ijeszten hamar tvozik a
leveg. Lyle szemei kiguvadtak, prusain t vr szivrgott.
Az egyik dobhrtyja megrepedt. Felsikoltott, s vgre
elrte a Kls zsilip vszkapcsoljt.
- Megvan! Megvan!
A kls zsilip csattanva sszezrult. A kszenlti
lgtartalk a hajtestbe rlt. A mestersges gravitci
mind a kt embert visszarntotta az lsbe.
- A kurva letbe! - fakadt ki Barton.
- Mr ok, be van zrva!
- Parti rsg gyelet, itt a Dutton! - harsogta Barton. Vszhelyzet!
- , ne! - zihlta Lyle.
Barton megprdlt.
A dolog ott llt mgttk.

s fogai voltak.
Elindult feljk. Kimondottan hesnek ltszott.
Barton megprblt flllni, de resett az irnytpultra. A
haj mg mindig kzi vezrlssel haladt. Beindult a motor. A
gyorsuls visszalkte a szrnyet, az lsbe prselte Lyle-t
s Bartont. Meg sem tudtak moccanni, a lnynek viszont
sikerlt egyre kzelebb vonszolnia magt.
Lidrcnyoms. Ez nem lehet igaz!
A dolog beletpett Lyle szkbe, amikor kirntotta a
piltt az lsbl. Vr frccsent, amikor karmait a
tehetetlen ember vllba mlyesztette. Azutn elttotta a
szjt, s valami botszert lktt ki olyan gyorsan, hogy
Barton alig tudta szemmel kvetni. A nylvny gy hatolt
Lyle koponyjba, mintha a csont kznsges gyurma lett
volna. Vr s agyvel tertette be a mszereket. Lyle
rmeset sikoltott.
A haj mg mindig gyorsult: egyenesen a radioaktv roncs
fel tartott.
A szrnyeteg kirntotta a rettenetes nylvnyt Lyle
koponyjbl. Cuppan hang hallatszott, mint amikor az
ember lba kiszabadul a srbl. A teremtmny Barton fel
fordult. Barton mly llegzetet vett, hogy sikoltson, de hang
mr nem jhetett ki a torkn.
A kutter belerohant a sodrd teherhajba.
Ugyanebben a pillanatban robbant fel a szonda ltal
elhelyezett bomba.
A
detonciban
mindkt
jrm
megsemmislt.
Gyakorlatilag minden szilnkokra hullott, s szles
hurokban sodrdott tovbb a Nap fel.
Minden, kivve a kk dobozt.
Wilks nem vette le a szemt a kihuny kpernyrl.
Szinte hihetetlen, milyen jl pnclozzk ezeket a kk
dobozokat, hogy egy ilyen kzeli atomrobbanst is
tvszelnek!
A fegyr-robotra pillantott.
- Ok, megnztem.
- Menjnk - szlt a robot.

Wilks felllt, elindult a robot utn. A MILCOM

fhadiszlls e szekcijban egy llekkel sem tallkoztak.
Ha lett volna fegyvere, Wilks kilhette volna a gpet, s
megksrelhette volna a szkst. Na persze.
Ahogy vgighaladtak a folyosn, fejben lassan sszellt
a kp.
Ht ezrt nem rgtk ki a seregbl! Csak id krdse, s
az emberek megint belebotlanak az idegenekbe. Nem
akartak hitelt adni beszmoljnak a Peremen trtntekkel
kapcsolatban, de hiba nyaggattk hazugsgvizsglikkal.
Az agyzsugortk sem jrtak jobban vele, ami pedig a
hadsereget illeti nos, a hadsereg sosem dob el semmit,
aminek mg hasznt veheti.
Jeges hideget rzett a gyomrban - mintha cseppfolys
nitrognt nyelt volna nemrg. A bomba nem vgzett az
sszes dggel a Peremen. A hadseregnek most get
szksge van egy szakrtre. Ki mst kaparnnak el, ha
nem Wilks tizedest? Valsznleg nem tl boldogok, hogy
ehhez a megoldshoz kell folyamodniuk, de majd csak
kibrjk valahogy.
Wilksnek nem voltak illzii a tallkozt illeten. Tudta,
hogy ebbl semmi j nem slhet ki.
St.

3.
Salvaje bvhelye majdnem pontosan a Dli Flteke
Ertrrcs relllomsnak gigszi reaktorpajzsa al esett.
A DFE mezeje elg terjedelmes volt ahhoz, hogy sajt
idjrst produkljon.
Legtbbszr est. Hossz napokon t hull, llhatatos,
lehangol est. Az plet elregyrtott eon-plaz elemekbl
kszlt - tervezi szmoltak az lland csapadkkal.
Tompaszrke tmege egybeolvadni ltszott az lomszn
ggel: egy olyan ember, mint Salvaje, keresve sem
tallhatott volna nagyszerbb bvhelyet. Nyoms ok nlkl

senki nem jrt erre; mg a felszni rendrsg is kerlte a

krnyket, ha tehette.
Pindar, a holotechnikus tgzolt a pocsolykon, amelyek
az lland szivattyzs ellenre is bokig rtek. Ha Salvajenek nem lett volna annyi kidobni val pnze, bizonyra nem
itt ti fel tanyjt Az plet falait vastagon bortotta a
pensz, amit a maradk festk sem tudott megfkezni. Azt
beszltk, hogy olyan mutns influenzavrusokat lehet itt
elkapni, amelyektl az ember meghal, mieltt elrn a
legkzelebbi orvost - aki klnben sem tudna segteni rajta,
mert ezek ellen mg a rekombinns anti-vrusok is
tehetetlenek. Ht nem gynyr?
Az ajt nyikorogva trult fel, s Pindar rlpett a Salvaje
lakhelyhez vezet rmpra.
- Elksett - zendlt bentrl egy htborzongat hang.
Pindar belpett, lehmozta magrl az ozmotikus
vdrteget, ami megvdte az es nedvessgtl. A
pkhlvkonysg manyag foszlnyait a padlra hullatta.
- Ami azt illeti, ksz csoda, hogy egyltaln jut mg idm
alvsra. A napi munka, radsul ez
- Nem rdekel, hogy alszik-e. Jl megfizetem.
Pindar munkaadjra nzett. Salvaje htkznapi ember
benyomst
keltette.
Kzepes
termet
volt,
hajt
valamilyen elektrosztatikus mez segtsgvel szigoran
htrasimtva hordta, kis szakllt s bajuszt viselt. Lehetett
harminc, de ugyangy tven ves is; arcn nem hagyott
rulkod nyomokat az id. Egyszer fekete overallt s
flexbakancsot viselt.
Pindar nem tudta biztosan, hogyan kne kinznie egy
szent embernek, de abban biztos volt, hogy Salvaje nem
tipikus szent.
- Ott - suttogta Salvaje.
Pindar egy felvevt ltott az asztalon.
- A mindenit, honnan szerezte ezt az antik darabot? Olyan,
mint egy znvz eltti haj monitora
- Nem trdjn vele, honnan van! R tud vele csatlakozni
a Hlzatra?

- Szenyor, n egy kenyrpirtval s egy mikrohullm

st vezrl ramkrvel is rmszok a Hlzatra, ha
akarja! Nagyon j technikus vagyok.
Salvaje nem szlt semmit, hidegszrke szemeivel azonban
figyelmesen nzte Pindart.
Pindar alig tudta leplezni remegst. Az idegeire ment,
amikor megbzja gy viselkedett.
- S, el tudom intzni, hogy adsba kerljn. De csak
audiovizulisn - nem lesz semmi kszbalatti, semmi metahang, semmi szaginger! Elg sovnyka program ahhoz
kpest, amivel a versenytrsak bombzzk a jnpet
- A jnp - Salvaje nyomatkkal ejtette ki a szt minden trkk nlkl is felfogja majd zenetem igazsgt.
Ltni fogjk az Igaz Messis kpmst is. Ez elegend lesz.
Nzze!
Salvaje megnyomott egy gombot a mellette ll rgi
vettn. Hta mgtt egy hologram izzott fel.
- MADRE DE DIS! - fohszkodott Pindar.
A lny tsks, szigonyszer hegyben vgzd farktl
bannformn velt, groteszk koponyja tetejig hrom
mter magas lehetett. Ha volt is szeme, nem ltszott a
thegyes fogak ketts sora mgtt. Pindar oldalt lpett, s
szemgyre
vette
a
lny
htn
meredez,
kls
gerincoszlopnak ltsz kpzdmnyt. Az egsz olyan volt,
mint egy rlt istensg ksrlete arra, hogy egy
risrovarbl valami emberszert teremtsen. A rm tompa
fekete, vagy inkbb sttszrke volt. Pindar semmiflekpp
nem kvnt lben is tallkozni valami hasonlval. Arrl sem
volt elkpzelse, hogyan fest az Igaz Messisnak, de meg
mert volna eskdni r, hogy gy biztosan nem.
- t percen bell adsba kerlhet - mondta Pindar, s
flemelte az srgi kamert. - A Messisval egytt. A maga
pnze bnja. De ktlem, hogy a nzk beveszik majd, hogy
ez a megvltjuk, szenyor. Ami engem illet, jobban el tudom
kpzelni a pokolban!
- Szentsget gyalz, mikor olyasmirl beszl, amit nem
rt, technikus!
Pindar vllat vont. Becsatlakozott a kamera miniatr
szmtgpbe,
tlltotta,
aztn
megpiszklt
egy

jeltovbbt relt. Gyorsan a tpegysghez

s az
irnytkonzolhoz lpett, s tnak indtott nhny lopott
kdot az egyik, Fld krl kering msorszr mhold fel.
Az utols szmjegy eltt sznetet tartott, s Salvaje-hoz
fordult.
- Az utols letstl szmtva hrom perce van, azutn a
W.C.C. befogja a jelnket. Tovbbi kt perc mlva
megtalljk az antennt, amit Madrasban rejtettem el, jabb
kt percen bell pedig bemrik ezt a helyet. Legjobb lenne,
ha t percre korltozn az adst. Az automatika harminc
msodperc ksleltetssel lekeveri. Ha megint adst akar,
keresnem kell egy j parabolt.
- Esta no importa - lnyegtelen! - torkollta le Salvaje.
Pindar vllat vont.
- A maga pnze
Salvaje flemelte a karjt, mintha meg akarn simogatni
az imbolyg hologramot. Ujjai thatoltak az alakon.
- Msok is halljk majd a hv szt. Beszlnem kell
hozzjuk!
Sltrlt, gondolta magban Pindar, de vakodott attl,
hogy meggyzdsnek hangot adjon.
- Rendben. Mg ngy msodperc. Hrom Kett Egy! Ezzel bettte az utols szmot.
Salvaje belemosolygott a kamera lencsjbe.
- J napot valamennyitknek, keres testvreim! A Nagy
Igazsggal jttem hozztok. Az Igaz Messis eljvetelvel
Pindar a fejt rzta. Elbb imdn a kutyjt, mint ezt az
undok kpmst, ami minden bizonnyal szmtgpes
szimulci - mert a valsgban ilyesmi persze nem ltezhet.
A betegek kvzja szinte res volt: alig tucatnyi polt
lzengett a puha manyagkorltok kztt. Billie is
gygyszerektl kbn araszolt elre. Fradt volt ugyan, de
nem tudta kipihenni magt.
Sasha a holovett szk mellett lt az egyik asztalnl, s
linermanyag
villjval
gyans
llag
tsztaflt
piszklgatott a tnyrjn. Az eveszkz elg szilrd volt

ahhoz,
hogy
megtartsa
az
telt,
de
gumiszeren
visszahajtott, ha valakibe beleszrtk. Mondjuk sajt
magukba.
- H, Billie! - rikkantotta Sasha. Figyeld csak Deedee-t!
Hrom msodpercenknt vltogatja a csatornkat a vettn.
Szerintem ez a csaj nem komplett
s felkacagott. Billie jl ismerte trtnett: kilencves
sem volt mg, mikor belelkte az apjt egy drgaktisztt
savval teli kdba. Tizenegy ve tartottk itt, mert
valahnyszor megkrdeztk tle, megtenn-e jra, ha
lehetsge addna, vigyorogva igent mondott. Megtenn a
ht minden napjn, mondta - st, vasrnap ktszer is.
Billie Deedee-re pillantott. A lny megbvlve bmult a
vettbe. Az aprcska hologram megrezdlt, valahnyszor
msik csatornra kapcsolt. Ngy- vagy tszz csatorna
lvn, mg Deedee-nek is beletelt nmi idejbe, mire mindet
vgigbngszte.
- Gyere, tedd le magad, anyus! - invitlta az jonnan
rkezt Sasha. - Kstold meg ezt a gilisztaszart!
Eszmletlen
Billie lelt - vagyis inkbb leroskadt.
- Megint kket kaptl?
- Zldet - shajtott Billie.
- Mit csinltl? Megfojtottl egy polnt?
- Megint az lmok.
Billie tnzett a Deedee eltt vibrl ernyre. Tvolsgi
rhaj szguld a semmiben. Klikk. Auts ldzs egy
tbbsvos felszni autplyn. Klikk. Dokumentumfilm az
erdei emberekrl. Klikk.
- Gyernk, Billie! - unszolta Sasha. - Mr csak egy
hnapod van a meghallgatsig, nem?
- Most sem fog sikerlni, Sasha. Nem rtik. Azt hiszik,
hogy a tbbiek a robbansban vesztek oda. Pedig n jobban
tudom. Ott voltak azok a valamik!
- Nyugi, kicsi. A monitorok
- A francba a monitorokkal! - Billie ellkte a tnyrjt: a
tertk s a tszta szanaszt replt. A gumiszer tnyr a
kiprnzott padlra esett, pattogott, de csrmplni
egyltaln nem csrmplt. - Kpesek sok szz fnyvnyi

tra kldeni egy raks hajt. Kpesek arra is, hogy

manyagbl meg aminolttybl androidot gyrtsanak - csak
engem nem kpesek kigygytani a rmlmokbl!
Mintegy varzstsre polk jelentek meg, de Billie
haragja nem llta a versenyt a rengeteg nyugtatval.
Magba roskadt
- Marad ez a csatorna - szlt halkan Deedee.
Egy htrasimtott haj, szakllas frfi kpe jelent meg az
ernyn. s mgtte mgtte ott volt ott volt
- csatlakozzatok hozznk, bartaim! - A frfi hangja a
Deedee fle mg beltetett hangszrbl szlt. Csatlakozzatok a Szepltelen Fogantats Egyhzhoz!
Kszljetek a vgs sszeolvadsra! Vljatok eggy az Igaz
Messissal
Deedee mosolygott. Az polk talpra segtettk Billie-t.
Billie nem lthatta az Igaz Messist, amikor kitmogattk.
- A francba, hagyjatok!
Aztn valaki egy zld tapaszt nyomott a nyaki terre, s
Billie mr annyira sem vdekezett, mint eddig.
Wilks s a robot elrtk a MILCOM Intel Egyes
kzpontjba vezet biztonsgi bejratot. Egy letapogat
lzer vrs pontja villant a frfi szembe, s mire egyet
pislantott, az -ajt szmtgpe mr azonostotta is, s
szabadd tette az utat.
- Tovbb! n itt vrok - kzlte a robot.
Wilks az utasts szerint cselekedett. rezte magn a
figyel, tekinteteket.
Tudta,
hogy
szmtgpek s
valsznleg
emberek
is
szemmel
tartjk,
minden
mozdulatt lnk figyelemmel ksrik. Hogy dglnnek
meg!
A folyosrl mindssze egy ajt nylt, nem tveszthette el.
Amikor odart, az ajt kinylt eltte. Belpett az irodba.
A
helyisg
berendezse
mindssze
egy
tizenkt
szemlyes, ovlis asztalbl s hrom szkbl llt. Kt
szken mr ltek. Az egyik jelenlv egy bels rendjelekkel
felkestett ezredes volt. Nem harci rdemrendek birtokosa:
tipikus rasztal-katona. A katonai hrszerzs gyeletes

tisztje lehetett. A msik frfi civilben volt, s annak is

ltszott - civilnek. Wilks egyhavi zsoldjt tette volna r,
hogy a bels elhrts embere. Felshajtott. Van itt minden,
ami szem-szjnak ingere!
- Pihenj, katona - mondta az ezredes. Wilks szre sem
vette, hogy eddig vigyzzban llt. Hiba, a megszoks
szrevette, hogy az ezredes - nvtblja szerint Stephens a hta mgtt tartja a kezt. Mintha irtzna a gondolattl,
hogy meg kell rintenie a brtntltelket. Nem gy a civil:
tstnt kezet nyjtott.
- Wilks tizedes
Wilks nem mozdult. Ha az ember egy ilyennel jattl, utna
rgtn brtltetst csinltathat a kezn.
A civil blintott, s visszahzta jobbjt.
- Ltta a felvtelt, ugye? - kezdte Stephens.
- Lttam.
- Mit gondol?
- Azt gondolom, hogy azok a fickk szerencssek voltak,
mert felrobbantak.
Az ezredes s a civil rvid pillantst vltottak.
- Ez itt hm Mr. Orona - szlt Stephens.
Persze, n meg II. Gyrgy kirly vagyok, - gondolta Wilks.
- Maga mr tallkozott ezekkel a lnyekkel, ha nem
tvedek - mondta az Oronnak nevezett frfi.
- Igen.
- Akkor mesljen rluk!
- Mit mondhatnk azon kvl, amit mr gyis tudnak?
Gondolom, lttk az ellenem folytatott vizsglat anyagait.
- A maga szjbl szeretnm hallani a trtnteket.
Stephens rmeredt.
- Beszljen, katona! Ez parancs.
Wilks majdnem elnevette magt. Mi a fene s ha nem
beszl? Kikldik taln az rbe? Szvesebben lenne ott, mint
itt, az egyszer biztos. Msfell, ha szra akarjk brni, akkor
mindenkppen kihzzk belle, amire kvncsiak. A
katonasgnak vannak olyan hlyt-szerei, amiktl mg egy
fatusk is dalra fakad. Vllat vont.
- Legyen. A Peremre kldtt osztagok egyiknek tagja
voltam. Elvesztettk a kapcsolatot a kolnival, ezrt fjtak

riadt. Egyetlen tllt talltunk, egy Billie nev kislnyt.

Mindenki mst elpuszttott valami idegen letforma.
Ugyanaz, amelyik a Dutton legnysgre tmadt. Az egyik
feljutott a naszdunkra. Meglte a piltnkat. Az egsz
tizenkt tag osztag ottrekedt a felsznen. Egyedl n
menekltem meg, a kislnnyal. t elvittk a rokonaihoz a
Ferrra, s kipucoltk a memrijt. Klasszul viselkedett,
klnsen ha tekintetbe vesszk, min ment keresztl.
Eltltttnk egy kis idt bren a hajn, mieltt hibernltuk
volna magunkat. Megszerettem. Szvs kis jszg - Nagyot
nyelt. - Ksbb megtudtam, hogy a lnyeknek van valahol
egy msik fszkk is. Elpuszttottak valahol egy msik
kolnit. Valsznleg onnan is megmeneklt pr katona s
nhny civil.
A kt nagyfej sszenzett.
- Folytassa - mondta halkan Stephens.
- Amikor visszatrtem, az orvosok sszefoltoztak, aztn
sztcincltk az agyamat. Azt lltottk, az igazsgra
kvncsiak. Hirtelen senki sem akart tudni idegenekrl, akik
telepeseket esznek, s beljk rakjk a tojsaikat. gy
eltusolva. Engem flretettek. Szigoran bizalmas - s totlis
agymoss, mint a gyereknl, ha eljr a szm. Ennek mr
majdnem tizenkt ve. Ennyi. Vge
- Nem tetszik a hozzllsa, Wilks - figyelmeztette Stephens.
Orona elmosolyodott.
- Ezredes, vlthatnk egy-kt szt a tizedessel
ngyszemkzt?
Stephens nmi habozs utn blintott
- Hogyne. Ksbb folytatjuk az eszmecsert
Azzal kiment.
Orona mosolygott.
- Most mr nyugodtabban beszlhetnk.
Wilks elnevette magt.
- Micsoda? Madrnak nz? Ha nem rgztik ezt a
beszlgetst legalbb hrom helyrl, n megeszem a
rohamsisakomat! Az ezredes valsznleg a szomszd
szobbl figyel minket, szuper letnagysgban s sznesben.
Ne szrakozzon velem, Orona, vagy akrmi is a neve, j?

- Rendben - mondta Orona. - Akkor jtsszunk gy, ahogy

maga akarja Javtson ki, ha valamit rosszul mondok!
Miutn elmeneklt a Peremrl, hat hnapot tlttt
karantnban, nehogy valami idegen vrust vagy baktriumot
hurcoljon be. Senki nem ment mg csak a kzelbe sem, sz
sem lehetett szemlyes ltogatsokrl. Azt sem hagyta,
hogy rendbetegyk az arct.
- A nk buknak a forradsokra kzlte Wilks. Elrzkenylnek tle.
Orona zavartalanul folytatta:
- Amikor visszahelyeztk aktv szolglatba, teljesen
megveszett. Kilenc letartztats, ismtld rendbontsok.
Hrom tmads, kt rongls s egy gyilkossgi ksrlet
- Nagy volt a szjuk - kommentlta Wilks.
- n szakrt vagyok a genetikban, tizedes, de aki
elvgzett akr csak egy pszicholgiai tanfolyamot, az is
vilgosan ltja, hogy maga egyre lejjebb csszik.
- s? Az letem az enym. Mi kze hozz?
- Mieltt az a kt szerencstlen guberl felrobbantotta
magt, megszerezte a tallt haj adatbankjt. Tudjuk,
merre jrt a gp. Tudjuk, honnan jtt haza meghalni.
- Maga szerint ez rdekel engem? - firtatta Wilks.
- Jobb volna ha rdekeln, tizedes - ugyanis oda fog
menni. Nem szmt, milyen problmi vannak. Szksgem
van egy pldnyra abbl a fajbl, amivel a Dutton s a
teherszllt legnysge sszeakadt. s maga lesz az, aki
szerez nekem egyet.
- Nem vllalom.
- Dehogynem - vigyorgott Orona.
Wilks hunyorgott. Kellemetlen hborgs tmadt a
gyomrban - mintha egy veszett vadllat akarna kitrni
onnt. Amg azon tndtt, hogy hnyjon vagy ne hnyjon,
Orona tovbb ttte a vasat:
- Emlkszik a lnykra, akit megmentett? is itt van, a
Fldn. Egy elmegygyintzetben, ha pp tudni akarja.
Nyugtatkon tartjk s folyamatosan vizsgljk. Rmlmok
gytrik. gy ltszik, az agymoss nem sikerlt tkletesen.
Valahnyszor elalszik, az emlkek visszatrnek. Maga is
effle helyen vgzi, ha nem azt teszi, amit kell!

Wilks sszerezzent.
Billie itt van?
Sosem gondolta volna, hogy viszontlthatja. Pedig most
mg jobban rdekelte, mint valaha.
A lny volt az egyetlen, aki ltta, amit - legalbbis csak
rla tud. Oronra nzett. Blintott. Ha el akarjk kapni,
gyis elkapjk, tudta jl: elg hossz ideje szolglt mr a
seregben ahhoz, hogy ezt megtanulja. Elmegy, vagy nagyon
megbnja. Lteznek a hallnl sokkal komiszabb dolgok is.
Mly llegzetet vett.
- Ok - mondta. - Megyek.
Orona elmosolyodott, s errl Wilksnek hirtelen eszbe
jutottak az idegenek.
, az isten akrhova tegye!

4.
Billie aludt. lmban hangokat hallott; ksrteties,
elmosdott susogs festette al az ijeszt, hullmz
kpeket.
- megint lmodik. Mit adtl neki?
Egy flig nyitott ajt rmlett fel Billie eltt. Az ajt mgtt
sttsg. Parzsl szemek izzottak a mlyn, s egy
pillanatra felragyogott a frszes fogsor.
- harminc egysgnyi Trinomint
Nagy zajjal trult fel egy ajt. Egy jelens frkztt be
rajta. Billie nem ltta tisztn, de
- harmincat? Ez a rendes adag ktszerese. Nem
gondolod, hogy agyi krosodst okozhat?
A jelens sszesrsdtt, hullmz kpp llt ssze. A
szrnyeteg.
Vigyorogva nzte Billie-t. Vicsorgott, megmutatta azokat
a rettent fogakat.
Elindult felje.
Billie megdermedt. Mg csak meg sem brt fordulni, ahogy
a lny kzeledett. Sikolyra nyitotta a szjt

- ht igen, ezt a rizikt vllalni kell. Mr gy is flig eszt

vesztette; semmilyen hagyomnyos kezels nem hasznlt
neki. Meg aztn a ksrleti androidok negyven grammot is
elbrnak, jelentsebb krosods nlkl!
A szrnyeteg felje nylt. Kittotta a szjt. Egy csupa fog
msodik llkapocs lkdtt ki a feneketlen torokbl. Csak
jtt egyre kzelebb, lassan, nagyon lassan, de Billie nem
brt megmozdulni.
- csakhogy nem android!
- akr az is lehetne
Egy kz rintette meg Billie vllt. Billie vadul dobog
szvvel riadt fel. Patakzott rla a vertk. Sasha volt az.
- , Sasha Mit keresel itt?
- Ltogatd van. A doki engem kldtt, hogy szljak.
- Ltogat? Senkit nem ismerek a Fldn az orvosokon
meg az itteni poltakon kvl!
Sasha vllat vont.
- A doki azt mondja, hogy valaki vr rd a V4-ben. Akarod,
hogy elksrjelek?
- Nem. Boldogulok egyedl is.
Igazsg szerint nem rezte magt tlsgosan tettre
ksznek ebben a pillanatban. A kbtszerek mg ott
keringtek szervezetben, a lidrcnyoms emlke pedig a
fejben. De ha valaha is ki akar jutni innt, hatrozottnak
kell ltszania.
Lement a hallba, onnan bebocstst nyert a ltogatsi
vezetbe. A V4-es ajt letapogatta, aztn beengedte a
privt szobba. Jobb kz fel egy falba ptett monitort
ltott, s egyetlen szket a feketn csillog, teljesen
polarizlt fallal szemkzt.
Lelt.
Ki a fene lehet az?
A monitor letre kelt. Egy nyjas, hfehr haj nagymama
digitalizlt kpe jelent meg. Gphangja is nyjas volt, de
magabiztossgot, ert sugrzott. Billie tudta, hogy tele van
metazngkkel s kszbalattiakkal, hogy megnyugtassa s
ellaztsa hallgatjt, ugyanakkor engedelmessgre is brja.
- Megfigyels alatt llsz - mondta a nagymama. - A krhzi
kezels rszleteinek felemlegetse esetn a ltogatnak

azonnal tvoznia kell! - A fantom elmosolyodott, szeme

krl sszefutottak a rncok. - Ltogatt fogadni klnleges
kedvezmny, nem jog - ezt ne feledd! Tz percet kapsz.
Megrtetted?
- Igen.
- Remek. Akkor kellemes csevegst!
A
nagymama
ismt
elmosolyodott,
s
eltnt
a
kpernyrl. Egy vrs pont pulzlt a helyn, hogy
emlkeztesse Billie-t: a beszlgetst figyelik s rgztik.
A polarizlt fal tltszv tisztult.
Egy forradsos kp frfi lt a szkben, alig kt
mternyire tle. Katonai egyenruht viselt.
Ki a?
- Hello, Billie.
Mintha valaki kllel az arcba sjtott volna: testileg is
alaposan megrzta a felismers. Billie sszerezzent, s csak
bmult, ahogy az emlkek, melyeket makacsul igyekeztek
elrabolni tle, lassanknt tudatnak szintjre emelkedtek.
Mint megannyi levegre szomjaz, hatalmas cet
volt az! A frfi, aki lmaiban jra s jra megmentette
t!
- Wilks!
- Stimmel. Hogy bnnak veled, klyk?
- Te Te valdi vagy!
- gy tnik.
- , istenem, Wilks!
- Nem voltam benne biztos, hogy emlkszel rm.
- Olyan ms lettl.
Wilks megrintette a forradsait.
- Katonai sebszek Mszros csrhe!
- Mit Mit keresel itt?
- Megsgtk,
hogy
itt
vagy.
Gondoltam,
illik
megltogatnom azt, akit hasonl lmokkal bajldik, mint n.
- A szrnyek
- Na ja. Mondom: n sem alszom valami jl a Peremen
trtntek ta.
- Ugye valban megtrtnt?
- Meg. n katona voltam, bzhattak a titoktartsi
fogadalmamban, de veled, a civillel msknt kellett bnniuk.

gy dntttek, hogy kitiszttjk a memridat, de nem

sikerlt nekik - legalbbis nem teljesen.
Billie
lelombozdott,
m
ugyanakkor
olyan
megknnyebblst
rzett,
mint
mg
soha.
Teht
megtrtnt! Nem rlt! Az lmok valjban emlkek, kikitrnek tudatalatti brtnkbl!
Wilks a klykre bmult.
Mr nem is annyira klyk. Szemreval n lett belle - ez
jl ltszott a krhzi hacuka s a kbasg ellenre is.
Wilks maga sem volt biztos benne, mirt jtt ide. Taln
mert Billie az egyetlen ember, aki megrtheti az lmait.
Korbban megprblt mr a nyomra akadni, s kereste
persze a msik kolnia tllit is, m erfesztsei
eredmnytelenek maradtak. A civileket alighanem ehhez
hasonl egszsggyi kzpontokban rejtegetik. A katonkat
egy-egy vilgtl elrugaszkodott helyrsgbe, fnyvek
tvolba veznyeltk. Az sem kizrt, hogy vgkpp
megszabadultak tlk. Megesik az ilyesmi
- Mirt jttl? - krdezte Billie.
Wilks a plasztikfal tloldaln szorong lnyra pillantott.
- Talltak valamit, ami azoknak a lnyeknek a
szlbolygja is lehet - kezdte. - Odakldenek engem, nmi
erstssel.
Nhny msodpercnyi csend.
- Hogy mindet elpuszttstok?
Wilks elmosolyodott, de inkbb keseren, mintsem
vidman.
- Hogy begyjtsunk egy mintapldnyt. Azt hiszem, a
hadsereg fegyvert akar csinlni belle.
- Nem! Ezt nem engedheted!
- Nem tudom meglltani ket, kicsim. Csak tizedes
vagyok, emlkszel?
Meg egy iszkos, hlyre gygyszerezett kteked, tette
hozz magban.
- Vigyl ki innen! - krte Billie.
- Micsoda!?
- Nem vagyok rlt. Azok az emlkek valdiak. Te
megmondhatod nekik! llandan arrl gyzkdnek, hogy
csak illzik, de te tudod, mi az igazsg. Mondd meg nekik!

Egyszer mr megmentettl, Wilks, most ments meg jra!

Meglnek a rengeteg lvettl meg kezelssel! Ki kell jutnom
innt!
A monitor felledt: a fehrhaj, mosolygs reg hlgy
kpe jelent meg rajta.
- A terpia brlata megengedhetetlen - kzlte. - A
ltogatsnak vge. Azonnal hagyjk el a ltogatsi vezetet!
- Wilks, krlek!
A frfi azon kapta magt, hogy klbe szortott kzzel
felpattan.
- Azonnal hagyjk el a ltogatsi vezetet! - ismtelte az
reg hlgy.
Billie is felugrott, s az tltsz falhoz rohant. Kt kllel
dngette a kemny manyagot.
- Engedjetek ki!
Mgtte kinylt az ajt, kt nagydarab frfi lpett be.
Megragadtk Billie-t. A lny vitzl kzdtt, de hasztalan. A
fal polarizldni kezdett, fokozatosan elsttlt.
- Rohadkok! Engedjtek el! bmblte Wilks. Lendletet
vett, s vllval nekifeszlt a falnak. Aztn htralpett, s
jra rohamozott. A fal nem engedett.
A monitor az oldaln is felledt. Ugyanaz az reg hlgy
tnt fel rajta.
- A ltogatsnak vge; krem, tvozzon! Ksznjk, hogy
idefradt. Tovbbi j napot.
- Wilks! Segts! - sikoltotta Billie a tloldalon. Aztn elhalt
a hangja. A fal teljesen fekete lett. A lnyt elhurcoltk.
Wilks ellpett a faltl. A kezre nzett.
- Bocs, klyk - suttogta. - Bocsss meg!

5.
Kivonatok Az idegenek terjedsnek elmlete cm,
Waidslaw Orona blcsszdoktor ltal ksztett szigoran
bizalmas audiovizulis sszelltsbl.
Megjegyzs: Ez az irat/szmtgpes felvtel bizalmas
katonai dokumentum, s rshoz/olvasshoz A-1/a

engedly szksges. Az illeglis felhasznls bntetse

Teljes Agyi Rekonstrukci s/vagy 100.000 pnzegysg
brsg s/vagy 25 vig terjed szabadsgveszts az erre
kijellt Szvetsgi Bntettelepen!
KP INDUL:
SZMTGPPEL
GENERLT
LTVNY:
Mlyr,
csillagokkal.
Kzpen
EGY
IDEGEN,
oldalnzetben,
magzatszeren sszegmblydve. ZENE INDUL. Wagner: A
Valkrk lovaglsa.
NARRTOR: Az emberek nagy hibja, hogy tlsgosan nkzpontak az let termszetnek megtlsben.
Az Idegen lassan kibontakozik. ZENEI EFFEKT
NARR. (folyt.): Az emberek felttelezik, hogy az idegen
letformk az vkhez hasonlan szervezdnek, belertve a
logikt s az erklcst is.
Az Idegen most mr teljes nagysgban lthat. Lassan
elfordul s szembenz a kamerval. A ZENE VGIG
FOLYTATDIK.
NARR. (folyt.): Pedig az erklcs mg az emberek kztt is
gyakran rvnyt veszti, ha gy hozza a szksg. Hogyan
vrhatunk tbbet az idegenektl, mint sajt magunktl?
Az Idegen kinyjtja a kezt, lbt s a farkt, mint
Leonardo Da Vinci emberi testarnytervnek eleven
pardija. Az Idegen egyre nagyobb, kezdi betlteni a
kpernyt.
NARR. (folyt.): Ha mst nem is, ennyit mindenkpp
tudnunk kell az idegenekrl. Nem olyanok, mint mi kvetkezskpp szinte lehetetlen ket valban megrteni.
AZ IDEGEN

betlti a kpernyt; ZENE ELHALKUL, KP ELSTTL.

SNITT:
AZ IDEGENEK VILGA AZ RBL - NAPPAL
Komor, szikls bolyg. Szrvnyos zld
hatalmas pusztasgok.

foltocskk,

NARR. (folyt.): Az idegen szilrd kls vzbl s

tapasztalt
alkalmazkodkpessgbl
kiindulva
felttelezhetjk, hogy szlbolygja kietlen, mostoha
ghajlat vilg.
SNITT:
IDEGEN BOLY KVLRL
Csupa kinvs domb emelkedik a sksg fl. Az idegenek
nylbl kszlt, helyi nvnyek s zskmnyul ejtett
lnyek vznak felhasznlsval.
NARR. (folyt): Az eddigi tallkozsok nyilvnvalv tettk,
hogy az idegeneknek kirlyn-alap trsadalomban lnek.
Bolyokba tmrlnek, hogy megvdjk tojsaikat s a fiatal
egyedeket.
BOLY BELLRL - TOJSKAMRA
A hatalmas KIRLYN, a potrohhoz zesl roppant
tojstml segtsgvel a kamra talajra rakja tojsait.
NARR. (folyt.): A dolgozk a megszabott idre gazdatestet
szereznek az jszltteknek.
SNITT, KSBB:
TOJSKAMRA BELLRL
A LRVALLAPOT KICSINYEK ZSKMNYLLATOKAT
TMADNAK MEG, melyeket DOLGOZ IDEGENEK fognak le.
(Lrvaformban az idegenek kz alakak, ujjaik s farkuk
van, mely utbbival krlfonjk az ldozat nyakt, s
fojtogatjk ket, mg a peterak cs kinylik, s lesiklik az
ldozat torkn. Lsd a 3-as szm szim. brt!)

NARR (folyt.): Ez a parazitikus szaporodsi folyamat

visszatetsz lehet a tudstrsadalom szmra, teljesen
termszetes azonban az idegenek kztt, melyek rendkvl
mostoha krlmnyek kztt lnek.
SNITT:
ZSKMNYLLAT
A hasa kezd kidomborodni. vlt, de hang nem hallatszik.
NARR: (folyt.): A szaporods kvetkez fzisa fjdalmas
s vgzetes a gazdatest szmra.
ZOOM:
A ZSKMNYLLAT HASA
A br sztreped, hscafatok repkednek, s egy kvr
kgyhoz hasonl, les fog JSZLTT IDEGEN vlik
lthatv.
NARR.
(folyt.):
A
fiatal
idegen
kirgja
magt.
Alkalmanknt hatalmi harc kezddhet az jszlttek kztt,
m errl nem tudunk bvebbet.
JSZLTTEK CSOPORTJA tpi s marja egymst.
SNITT:
A BOLY KVLRL NAPPAL
A magasbl rhaj ereszkedik al, a felsznrl DOLGOZ
IDEGENEK figyelik.
NARR. (folyt): Hogy az idegenek mikpp hagytk el
bolygjukat, termszetesen nem tudhatjuk.
A HAJ talajt r, RRUHS ALAK lp ki belle, klnfle
gyjt fel szerelseket cipelve, veszlyes klsej fegyverrel.

NARR. (folyt.): Mindazonltal valsznnek ltszik, hogy

valamifle kls er, taln egy rutaz faj kerlt
kapcsolatba az idegenekkel.
AZ RRUHS ALAK visszatr a hajra, egyik mintagyjt
palackjban egy idegen-tojssal. A tojsnak a Gyjt
mrethez viszonytott nagysgbl kitnik, hogy a Gyjt
sokkal nagyobb, mint egy ember - taln hromszor akkora.
SNITT:
A GYJT RHAJJNAK BELSEJE
A Gyjt odamegy az idegen-tojshoz. Flhajol. A tojs
megnylik. A Gyjt belebmul a tojs belsejbe.
NARR. (folyt.): Ilyen vrengz teremtnyekkel szemben a
legkisebb hiba is rendkvl veszlyes lehet. Ha ugyan nem
vgzetes.
SNITT:
A GYJT RHAJJA KVLRL
A lezuhant haj roncsa ott hever egy ismeretlen bolygn,
krltte kd gomolyog.
RKZELT S TTNIK:
A GYJT RHAJJA BELLRL
A Gyjt mmija sztrobbant mellkassal a piltalsben.
A httrben HROM RRUHS EMBER. Fnysugarak
psztzzk a halott rist, ahogy az emberek megvizsgljk.
NARR. (folyt.): Az emberek olyannyira bznak a
technikban, hogy mr-mr legyzhetetlennek hiszik
magukat. Amikor azonban olyan letformkkal kerlnek
szembe,
amelyek
nagyon
mostoha
krlmnyekhez
alkalmazkodtak, ez a hiedelem is veszlyes lehet.
LANDOLEGYSG KVLRL
A landolegysg felemelkedik a bolyg felsznrl.
A LANDOLEGYSG KZELEBBRL

Az egysg aljn, egy keresztrdba kapaszkodva ott EGY

IDEGEN.
NARR. (folyt.): A tnybl, hogy egy emberi lny rruha
nlkl nem kpes letben maradni az abszolt vkuumban,
mg nem kvetkezik, hogy ms komplex letforma sem
kpes erre.
A LANDOLEGYSG BELLRL - RAKTR - MAGAS NZPONTBL
KT EMBER halad t a raktren.
KAMERA LESZLL VLL FLTTI MAGASSGBA - AZ
IDEGEN
Figyeli
az
embereket.
Nylka
cspg
a
gyilkos
llkapcsokrl.
AZ IDEGEN S AZ EMBEREK
A lny megmozdul. Amazok iszonyodva megdermednek.
VR FRCSKL, elhomlyostja a kpernyt.
SNITT:
A ZSILIP BELSEJE
A zsilipajt kinylik, az Idegen kisodrdik a svt
levegvel. A KAMERA KVETI, ahogy lassan, prgve elszll
az rben.
NARR. (folyt.): Korltozott ismereteink ezekrl a
lnyekrl azt mutatjk, hogy letket egyszer ksztetsek
irnytjk. lnek, szaporodnak s letben maradnak.
AZ IDEGEN
lebeg a lgres trben. Emberi fogalmak szerint mr nem
lenne szabad lnie, s mgis: lassan magzatszerre
gmblydik, farkt kalapcsszer feje s csupa kinvs
teste kr csavarja.
NARR. (folyt.): Megfelelen kezelve az idegenek kitn
harcosok lehetnnek. Testk vizsglata alapja lehetne j

pnclzatok, kmiai s biolgiai fegyverek kifejlesztsnek,

s taln tleteket adhatna a felfggesztett letmkds
csillagkzi utazshoz is.
KAMERA VISSZAHZDIK - AZ IDEGEN
Apr pontt zsugorodik, aztn teljesen eltnik a jeges
sttsgben.
Irat/szmtgpes felvtel vge. Ismtelt figyelmeztets
az olvasnak/nznek, hogy jelen anyag trvnytelen
hasznlata komoly bntetst von maga utn, a MILCOM
342544-A sz. trv. II. Mdostsa alapjn.

6.
Billie alszik, de nem pihen. lmban megint a Peremen
jr. Ltja a szleit - s ltja a telep belsejt. A telepet,
melyet azrt ltestettek, hogy ezt a vilgot is a Fldhz
hasonlv, mi tbb, valsgos denkertt vltoztassk.
Billie lt s boldog.
Hirtelen elmosdik a kp.
Aztn szrnyeket lt.
lete mer iszonyatt vltozik, az lland bujkls s
rettegs tabljv. Vr, hogy a szrnyek rleljenek s
megljk. Egytt lapul a patknyokkal a padl alatt,
szellemben s tetteiben mindinkbb llatt alacsonyul is.
A tlls minden s semmi, mert az egsznek brmikor vge
lehet.
Ltja Wilkset s a tbbieket, ahogy lvldznek. Hallja a
zajt, rzi a rettenetet.
rzi Wilks karjt a dereka krl, rzi a tzel fegyver
remegst.
Ltja a szrnyeket meginogni s elhullani, de tudja, hogy
tl sokan vannak.
s elrkezik a legrosszabb pillanat, amikor az egyik
szrny les karmai belevjnak, felemelik s elragadjk - a
biztos hallba. Aztn a szrny elesik, a lba helyn puszta

csonk. Testnedve fstlg lyukakat mar a padlba. Elereszti

t. Billie nem vr: gyorsan eliszkol, mieltt egy msik rm
jbl elkaphatn. A leveg tele mar kiprolgssal, Wilks
kiltozsval, sortzek drejvel. A sebeslt szrnyeteg
karmai meg-megnyikordulnak a fmen, ahogy a torz Billie
rel vonszolja magt.
Billie felsikolt. Most csak egyetlen nv szmt.
- Wilks!
Az egyetlen, aki megmentheti t.

7.
A
MILCOM
kzpontjnak
konzervlevegtl
tjrt
labirintusban, a lthatatlan ajtaj hossz teremben kt
ember jrt-kelt: Orona s Stephens.
- Olyan rlt, mint egy bolondgomba-farm - mondta
Stephens. - Ha nem tartannk bezrva, mr rg bele kellett
volna piszklnunk az agyba!
- Meglehet - tndtt Orona. - De nla nincs alkalmasabb
szemly, s a GEN-esek azt akarjk, hogy menjen. Maga is
tudja, hogy megy az a politikban
- Ah! A GEN nyilvn azt remli, hogy valami remek
szrnypuszttra bukkant, de szerintem inkbb a sajt
katonatrsait ldsi majd le az az eszels!
- Egyrtelm parancsot krt. Megkapta.
- Vagyis ezt a barbrt tegyem felelss a mveletrt?
- Hadd fogalmazzam meg inkbb n, Bill - mondta Orona. A GEN ragaszkodik egy tapasztalt katonhoz. A msik pasas,
aki szembekerlt ezekkel a dgkkel s tllte, eltnt - a
Weyland-Yutani csak ennyit volt hajlanda tudtunkra adni. A
n s a gyerek, akiket megmentett, szintn eltntek, s
fogalmunk sincs, hol lehetnek. Az a lny, akit Wilks hzott ki
a bajbl, a bolondokhzban van, agyonnyugtatzva. Az Archeronrl hazafel indult egy slyosan srlt android is, de
nem tudjuk, mi lett vele. Csupa rejtly. Marad Wilks.
- Nem tetszik nekem ez a dolog. Wilks teljesen
kiszmthatatlan.

- Nem krdeztem, hogy tetszik-e vagy sem. Egyszeren

kzlm magval: a GEN ezt akarja. Ha megunta a
katonskodst, jelentkezzk a GEN fejeseinl, s szljon,
hogy elege van.
Stephens a fejt rzta.
- Wilks amgy csak rmesterr lpett el. A kszletek
berakodsnak ellenrzst bztk r - folytatta Orona. Ilyen minsgben nem sok vizet zavar majd, elhiheti.
Stephens ezredes a dokkban llt, figyelte a hajnak sznt
rakomnnyal bajld robotokat. Aztn odalpett egy
kzlegnyhez, aki pp egy hidraulikus jrvz fel
igyekezett.
- Mi van azokban a ldkban, tengersz?
A fick vigyzzba merevedett
- Plazmafegyverek s energiafeltltk, uram!
Stephens a fekete manyag dobozokra nzett.
- Ki a fene engedlyezte a plazmafegyverek hasznlatt?
- Nem tudom, uram. Wilks rmester parancsolta, hogy
kezdjk meg a berakodst. Tbbet nem tudok, uram.
- Mehet!
Stephens az irnytba vitette magt a lifttel. Wilks ppen
hrom teherhord robotot utastott.
- Wilks!
- Uram?
- Honnan
szerzett
engedlyt
a
plazmafegyverek
vtelezsre?
- Azt
a
parancsot
kaptam,
hogy
megtlsemnek
megfelelen fegyverezzem fel a csapatot, uram.
- s azt hiszi, hogy ezek az gyk megfelelek? Nem
hborba megy, rmester! Mintapldnyt kell gyjtennk,
nem pedig cafatokat.
- A tapasztalataim - kezdte Wilks.
- meglgytottk az agyt! - fejezte be Stephens. - Vette
a btorsgot, hogy ilyen pusztt fegyvereket szerezzen be,
amikor
a
szabvnyos
karablyok
is
tkletesen
megfelelnnek. A mltkor is azt hasznlta, nem? A vizsglat

sorn azt vallotta, hogy egy tz millimteres lvedk

megfkezi azokat a lnyeket!
Wilkset elnttte az epe.
- Amint elszr szemtl szembe kerl egy ilyen lnnyel,
azt fogja kvnni, br lenne mg jobb fegyvere, uram!
- A GEN azt akarta, hogy maga is jjjn, Wilks, teht jnni
fog. De nem engedem veszlyeztetni kldetsnk sikert
azzal, hogy a potencilis pldnyokat puszttunk el
tankelhrt tzrsggel! Srgsen tvoltsa el azokat a
plazmavetket a hajrl, megrtette?
Wilks hangja jegesen koppant.
- Teljesen vilgos, ezredes.
A kt elektrolabda-jtkos fel-al nyargalt a hatszglet,
elkertett plyn, s elektromos tkkel csapkodta a labdt.
Az klnyi gmb fura szgekben pattogott - minimum hrom
falat kellett rintenie egy rvnyes ponthoz -, s
alkalmanknt majd' szzkilomteres sebessggel trt vissza
a jtkosokhoz.
A bal oldali frfi brilins, hatfalas tmadst hajtott
vgre ppen. A jobb oldali, ha csak fl msodperccel is, de
elksett, s az elektro-labda olyan ersen csapdott a
mellkasnak, hogy leverte a lbrl.
- Sikerlt!
A kittt jtkos fltpszkodott.
- Tid a pont.
- Ksz vagy?
- Mehet. Szervlj!
A jobb oldali elmosolyodott.
- Egy pillanat. Van valami hr az sszeolvadsi javaslatrl
a Klma Mvektl?
A bal vllat vont.
- Azt hittem, elmondtam mr Massey meggyzte ket,
hogy vgjanak bele.
A jobb oldali elnevette magt.
- Olyasmit ajnlott nekik, amit nem utasthattak vissza,
mi?

- Olyasmit. Te nem ismered Massey-t, de tnyleg, valami

olyasmit. Szervlj mr!
A kt ember egy holografikus tbla fl grnyedt, ujjaikat
az
elektorlabda-jtk
irnytkesztyjben
tartva.
A
kpmezben, a hatszglet plyn, miniatr versenyzk
izzadtak, fel-al nyargaltak, mg az igaziak mregdrga, jl
szabott selyemltnyt viseltek, s jval pihentebbnek
ltszottak. Rendezettek voltak, kilencven pnzegysges
frizurval
s
rtkes,
drgakvekkel
kirakott
nyakkendtvel. gy festettek, mint a vllalati alelnkk mivelhogy azok is voltak.
A pici labda vgigpattogott ngy falon, aztn elzgott a
fogad jtkos mellett.
- Remek
ts
mondta
az
lnkzld
ltnys.
Nyakkendtjt jkora rubin kestette - a piros szn
pompsan ellenpontozta a zldet.
- Igen, el is dnttte a meccset - szlt a vrs
selyemltnys. Az csecsebecsje mlytz gymnt volt,
legalbb ktszer nagyobb trsa rubinjnl. Lertt rla: a
prban a rangids
A hologram megrezzent s eltnt.
- Beszlnnk kne a biofegyver-tervrl - vetette fel a zld
ltnyt visel.
A msik rblintott.
- Jtt valami a kormnytl?
Fllltak s otthagytk a tblt. A zld szlalt meg ismt:
- Tudod milyenek, amikor valamit titokban akarnak
tartani
- Pedig neknk muszj benne lennnk a buliban szgezte le a vrs. - Itt nagy pnzek forognak kockn A
rendszer sszes hadiipari cge tlnk fog rendelni, ha
megfelel termkkel tudunk kirukkolni. Nem hagyhatjuk,
hogy Weylandk, vagy akr hadsereg kitoljon velnk!
A zld elmosolyodott.
- Ne aggdj! Massey-t fogom rjuk usztani
Az ajthoz rtek. A figyelkszlk utat adott, s k
belptek egy kisebb, laks nagysg irodba. Az egyik fal

lgvegbl volt, s teljes rltst knlt a nagyvrosra.

Tiszta idben brkit lenygztt a nyolcvan emelet
magassgbl el trul panorma. Hiba, a rang bizonyos
kellemes dolgokkal is egytt jr
- Ok, mr hallottam errl a Massey nev fickrl, de nem
ismerem. Meslj rla! - A vrs odament egy rasztalhoz,
amelynl ten is knyelmesen elfrtek volna.
A zld egy falba ptett adagolkszlkhez lpett az
asztal msik oldaln.
- rdgpor - szlt bele a kszlkbe. - Fl gramm. Trshoz fordult. - Te mit krsz?
- Egy orgia-szippantt.
A zld bemondta a vrs rendelst is. Egy pillanat
mltn kis tlca bukkant el a gpbl. Kis kupacnyi
rzsaszn por volt rajta kerek csszben, s egy orrba
helyezhet, egylvet inhaltor. A zld tovbbadta a csvet
vrsnek, azutn felemelte a csszt. A port bal szembe
drzslte, vrs pedig az orrba nyomta a csvecskt, s
tjra engedte a kondenzlt gzt. Mindketten elvigyorodtak,
ahogy a szerek hatni kezdtek.
- Massey-rl beszltnk, ugye?
- Ja. Klnleges fick. Az j Harvardon vgzett, aztn
trsasgi jogbl doktorlt a Cornellen, utna pedig mg
eltanulgatott a Mitsubishinl. A vilg brmelyik vllalata
szvesen
fogadta
volna,
de

a
Gyarmati
Tengerszgyalogsghoz jelentkezett. Ezstcsillagot kapott
az Olajhborkban, s ngy Bbor Szvet. Egy bkltet
osztag parancsnoka volt a Tansu Felkelsben Wakahasin ott is kapott nhny plecsnit.
- Igazi hazafi, mi? - gnyoldott a vrs. sszegrnyedt
ltben, amikor jabb mestersges orgazmus borzongatta
meg.
- Nem. Vilgletben imdott lni. Egszen magas rangig
vihette volna, ha hadbrsg el nem lltjk. Ki akarta
nyrni a parancsnokt.
- Mi a fene
- Bizony. Szerinte a parancsnok gyvn viselkedett,
amikor megtagadta, hogy a polgri lakossgra lvessen.
Massey
gy
gondolta,
lehetnek
kztk
ellensges

szimpatiznsok. Lehetnek. Lettte a tisztet, s maga

vezette a rohamot. Meghalt nyolcvant ember, asszonyok,
gyerekek. A szbeszd szerint legalbb a felt Massey
intzte el, sajt kezleg.
- Ezt nevezem hivatstudatnak!
- Na igen. Lefizettk a brsgot, s idevettk, hogy
neknk dolgozzon. Manapsg nem knny j munkatrsakat
tallni, nem igaz?
Zld nevetett. Vrs nemklnben.
Massey a konyhjban lt az asztalnl, lben hatves
kisfival.
Mgtte
Marla
a
kvfzgp
gombjait
nyomogatta.
- Egy perc s ksz, des - mondta Marla. A frfi mg
lpett, s belecskolt a nyakba.
Massey elmosolyodott.
- Ksz, bbi! - Aztn a gyerekhez: - Mit fog ma csinlni az
n fiacskm?
- Elmegynk az llatkertbe - mondta a gyerek. Megnzzk a denebi nylkspkot meg a Bartlett-kgykat
is, ha eljnnek.
- Jl hangzik - mondta Massey. Flkapta a ficskt, s
letette a padlra. - De a papnak most mennie kell dolgozni.
dvzld a nevemben a nylkspkot!
- De papa a nylkspk nem tud beszlni!
Massey elvigyorodott.
- Nem? Na s Chad bcsikd?
Marla pflni kezdte.
- A btym nem nylkspk! - tiltakozott, de is nevetett
kzben.
- Igazad van - mondta a frje. - Neki csak ngy vgtagja
van, nem nyolc.
- Siess, mg elksel! Itt a kvd.
Massey mg mindig mosolyogva elment.
Igen. Dolgozni kell. Semmi sem lehet fontosabb a
munknl.
Semmi.

A fogai gy ragyogtak, mint a csillagok. Gynyrek

voltak.
Kzelebb jtt, ott llt teljes dicssgben, feketn,
hallos-cltudatosan. Kls vza stten fnylett fel, amikor
odahajolt Billie-hez. A szja kinylt, kinylt a bels, kisebb
llkapocs is. Csods volt. Kirlyn.
Szeretlek, mondta szavak nlkl Billie-nek. Szksgem
van rd.
Igen, gondolta Billie.
volt a kirlyn, s Billie fel nylt stten csillog
kezeivel.
Gyere Vlj eggy velem! - sugallta.
Igen, gondolta Billie. Igen, akarom.
s a kirlyn mg kzelebb lpett.
Easley s Bueller az plet romjai mgtt lapultak. A
derkig r falak s trmelkhalmok jelentettk az egyedli
vdelmet a bunker intelligens fegyverrendszere ellen. Nem
lthatta ket - vezrl szmtgpe azonban rzkelheti a
bevetsi ltzkbl kiszivrg ht, s egy pillanat alatt tbb
tucat harminc millimteres golyszrt fordthat feljk.
- A francba - dhngtt Bueller. - Jl ideszgeztek
minket
- Lehet, hogy nem - vlte Easley - Htul kell lennie egy
szerviznylsnak. Ha jl dobom bele a grntot, tnkreteszi
az energiaelltst. s akkor megfogtuk!
Hrom sorozat csipkzte ki a tglkat pr centire Bueller
feje fltt. Mg jobban sszehzta magt.
- , hogy a kurvk vre
- Ok, figyelj - csittotta Easley. - A terv a kvetkez.
Kssz olyan hsz mterrel arrbb, rakd ki a karablyodat a
fal tetejre, s szrd meg a rohadkot! n htulrl
megkerlm s elintzem, amg rd figyel.
Bueller csf grimaszt vgott pnclveg sisaklemeze
mgtt. A Gyarmati Hadsereg elit rohamosztagnak jelt, a
koponyt viselte.
- Van jobb tleted? - krdezte Easley.

Bueller a fejt rzta.

- Egy fent. Csinljuk! Adj jelt, ha kezdhetem
- Ok-zsok - mondta Easley. A hangja recsegett a sisak
mikrofonjban.
A
kommuniktor
szabvny
katonai
keskenysv, torztval elltott kszlk volt, gyhogy a
bunkerben nem hallhattk ket, vagy ha igen, akkor nem
rtettk, amit mondanak.
Bueller elindult.
Easley meggyjtott egy kis hkibocsts villantt, s
eldobta. Ha nmi szerencsje van, a golyszr azt fogja
hinni, hogy emberi hszivrgst tallt, s arra koncentrl.
Amg l, sebezhet. Ez lesz a veszte.
Elindult. J harcos volt, az egyik legjobb a seregben, nem
foghatott ki rajta egy ilyen bunkerban dekkol seggfej.
Amikor a megfelel helyre rt, felkiltott:
- Rajta!
Harminc mterrel arrbb, egy trmelkhalom mgtt, ami
valaha hz lehetett, Bueller flnyjtotta a fegyvert s vadul
lvldzni kezdett. Ide-oda lblta a karablyt, hogy a
mozgsrzkelk szre vegyk. A hangkvetk gyis hamar
megtalljak, de nem akart a vletlenre bzni semmit.
Golyk csapdtak a falba, s flig le is bontottk a
torlaszt. A szmtgp most mr tudja, hol keresse. Bueller
visszahzta a fegyvert, nehogy a szerkezet megsrljn.
t msodperccel ksbb kt dolog is trtnt: egy grnt
robbant s a robotteg abbahagyta a tzelst.
Bueller elvigyorodott.
- Ez az! Induls, haver! - Easley biztosan benyomott
valamit a szellzcsbe.
Mltak a msodpercek.
- Easley!
- Ma este te fizeted a srt, haver! - rkezett a vlasz.
Bueller felllt. , ht nem aranyos? Az reg cimbora azt
gondolta, hogy eljtszadozik egy kicsit az legjobb
Egy kr jelent meg Bueller melln.
- , a francba!
Lenzett, s megltta a szve fltt foszforeszkl zld
foltot. Ha pncltr lett volna, neki mostanra befellegzett.
- Bassza meg! Bassza meg bassza meg!

- gy bizony - mondta Wilks. - Hogy van, Mr. Franc? Elindult Bueller fel, kezben egy mesterlvsz-fegyverrel.
Wilks mgtt ott llt Easley, a sisakjn hasonl zld folttal.
Easley
mgtt
egy
szakasz
terepltzet
tengerszgyalogos figyelt. Wilks szintetikus kezeslbast s
formplaszt bakancsot viselt.
- Bzltk, fiuk - kzlte. - Eddig sikerlt valahogy
eljutnotok, s a robotteget is kicselezttek, de ezzel egytt
halottak vagytok, mert hlyn csinlttok.
Wilks mgtt Easley odahajolt a mellette ll katonhoz.
- Te rted ezt, Blake?
A msik katona, egy apr termet szke n, blintott.
- Igen. J kis lecke volt. Az rmester behzott titeket a
csbe.
Easley mltatlankodva mordult fel:
- H!
Bueller kzbevgott.
- Vrjon egy percet, rmester! n hallottam Easleyt a
sisakomban!
- Nem. Engem hallottl.
- De ht ez ez
- Csals - fejezte be helyette Wilks. - Ilyen az let.
Gondolod, hogy azok a dgk, amik ellen most kszlnk,
szablyosan fognak jtszani?
Bueller a zld foltot nzte a ruhjn.
- Nos ht, fik-lnyok, Easley s Bueller remek
produkcijnak jutalmaknt a nap htralv rszben
ugyangy folytatjuk. Addig csinljuk az ilyen szimullt harci
helyzeteket, amg folt nlkl nem jttk ki belle! mosolygott Wilks Buellerre s Easleyre. - Ha egy
magamfajta reg pancser ki tudja jtszani a hadsereg kt
legjobbnak tartott rohamosztagost, akkor a telepesek nagy
bajban
lesznek,
ha
csirkekopasztsnl
tbbre
van
szksgk. Lra, katonk!
A csapat morogva szedelzkdtt.
- Bueller, te barom
- a francba, Easley, mibe kevertl minket?
- Buddhra, elg szarok voltatok

Wilks kedvtelve nzte vit. Muszj volt rugdosnia ket,

hiszen ez a kikpztiszt dolga - s amita Stephens
belepofzott a rakomnyba, nem is tehetett ennl tbbet.
Minden szitok dacra nagyon jl tudta azonban, hegy ezek
az emberek rtik a dolgukat. Egy ve vannak egytt,
mindegyik
els
osztly
knnyfegyverekben,
robbantsban, stratgiban s taktikban. Ha nem csalt
volna, legyzik. Sokkal jobbak voltak, mint amire szmtott.
Ezzel a bandval brmikor harcba merne szllni.
Amikor levettk a pnclokat a polcokrl, s kezdtek
beltzni, Wilksnek eszbe jutott rgi osztaga. Vannak
olyan jk ezek a fickk, amilyenek azok voltak? Taln.
Lehetetlen eldnteni, amg komolyra nem fordul a dolog - a
gyakorlat sosem ugyanolyan, mint az let, hiba igyekszik
az ember. Ez a csapat jobb a gyakorlatokon, remekl mozog
vaktltny-tzben. Ha akkor is ilyen jl fognak mozogni,
amikor az igazi rosszfik jnnek, akkor jobban fogjk
csinlni, mint a rgiek.
Wilks forrn remlte, hogy jobbak lesznek. Egy dolog
megtmadni egy fszket, s megint ms olyan bolygn
verekedni, ahol szzezerszm nyzsgnek az idegenek. s ki
tudja, nem l-e valami nluk is borzalmasabb azon a
srgolyn? Bizony elfordulhat, hogy az idegenek csak
jtkos aprsgok bolygjuk ms lnyeihez kpest
Ez a gondolta kijzantotta. Ha a rohamosztagosoknak
oda kell mennik, s vissza is akarnak jnni, nagyon jnak
kell lennik. A maximumot kell nyjtaniuk. Ha mindent meg
tud nekik tantani, amire emlkszik, ha beidomtja ket,
hogy
egyetlen
lvssel
eltalljanak
egy
feldobott
pnzrmt, ha fel tudja kszteni ket arra, ami vr rjuk
Slyos sz volt ez a ha, mg ha nem is ltszott annak.
Ebben a kldetsben nincs helye hibnak. Belehalnnak.
s nem csak a hallrl van sz. Ha az idegenek meglnek,
takarmny leszel - de ha lve kapnak el, mg rosszabbat is
tehetnek veled
A csapat lassan szllingzott vissza. Wilks a jvbl a
jelenbe knyszertette gondolatait.
- Ok, srcok! Most lssuk, t tudunk-e menni az ttesten
anlkl, hogy eltne minket egy lgprns taxi. Blake, te

vezetsz. Easley, te figyelsz, Bueller, te a taktikus vagy,

Ramirez
Amikor kiosztotta a szerepeket, elkezdte felvzolni a
szitucit. Aztn gy dnttt, mgsem mond nekik semmit.
Talljk ki tkzben a teendjket! Csak ennyit vetett oda:
- A hologpnek negyvent msodpercbe telik, hogy
megcsinlja az j terepet. Megltjuk, mit tudtok kezdeni
vele. J lenne, ha most igazi tengerszgyalogosnak
ltszantok, nem pedig egy raks szerencstlensgnek!
Beleszlt a gpet vezrl mikrofonba.
A romos hzak s bunkerek egyttese szertefoszlott
krlttk, ahogy a gp eltntette az elz helysznt. Wilks
megfordult s elment, amikor az j akadlyplya plni
kezdett. Valdinak fog ltszani, s bizonyos mrtkig
valdinak is fogjk rezni, pedig puszta illzi.
Az, amivel a vgn kerlnek szembe, mr nem illzi lesz.
Teht mindent bele, katonk!

8.
A konferenciaterem ajtaja gy stott Billie eltt, mint egy
stt szj. Bent vrta a fellvizsgl bizottsg - mint
annyiszor mr.
Nagy levegt vett, s belpett.
Dr. Jerrin llt ott, de nem mosolygott.
Rossz jel.
- Foglalj helyet, Billie - mondta.
Billie vgignzett a msik hat arcon. Hrom ismers
orvos, egy adminisztrtor a kzpontbl, egy kpvisel a
kormny rszrl - s sajt trvnyes kpviselje, akinek
elvben az lett volna a feladata, hogy ellenrizze a tortra
jogszer s embersges voltt.
Billie lelt.
Jerrin a tbbiekre nzett. Megkszrlte torkt, s egy kis
lapocskval kezdett jtszadozni az asztalon.
- Nos, Billie, a kezelsed holtpontra jutott.

- Csakugyan? - krdezte Billie. Nem tudta palstolni a

hangjba vegyl irnit, de ez gysem szmtott. Mer
formasg az egsz. gysem engedik el. Most biztosan nem.
Az is lehet, hogy nem jut ki soha. Itt fogja lelni egsz
letet.
- Dr. Hannah j tpus kezelst javasolt, amely, br
meglehetsen drmai, mgis eslyt ad arra, hogy
megszntessk jszakai kiruccansaidat.
Billie egy kicsit fellnklt - de csak egy kicsit.
- Csakugyan? - A krds ezttal bartsgosabbra
sikeredett.
Jerrin Hannah-ra nzett, egy kvr szkesgre, aki
ridegsgbl tlve az szaki llamok valamelyikbl
szrmazhatott.
- Elrtnk bizonyos eredmnyeket a bntettelepeken
-jelentette ki a n. - Meglehetsen egyszer eljrs. Egy
precz orvosi lzer segtsgvel elre meghatrozott
terleteket eltvoltunk bizonyos agyi kzpontokbl
- Micsoda?! Ki akarjk getni az agyamat?
- Ugyan, Billie - csittotta Jerrin.
- Egy frszt! Nem engedem!
Hannah keseren elmosolyodott.
- Ezt nem te fogod eldnteni, kedvesem. Az llamnak
vannak bizonyos eljogai. Te mind magadra, mind msokra
veszlyt jelentesz a kpzelgseiddel, s
- Ezek nem kpzelgsek! Itt volt Wilks, az a Wilks nev
katona, aki megmentett a Peremen! Krdezzk meg t!
Keressk el s krdezzk meg!
Mr llt, gy ordtott Hannah arcba.
Az ajt feltrult. Kt pol lpett be, sokkolval a
kezben.
- Mit kapott? - krdezte Hannah, levegnek, vagy pp
sketnek nzve Billie-t.
- Triazolamot, Halperidolt s Kloropromazint. Dupla
adagot.
- Ltja? - fordult Jerrinhez Hannah. - Hozzszokott. Mr
mindent kiprbltunk rajta, s mindegyikhez hozzszokik.
Tmolyognia kne - s tessk, nzzen r!

Billie csak vergdtt a kt markos pol szortsban.

Jerrin shajtott.
- Azt hiszem, igaza van.
- Dr. Jerrin! Ne! Nagyon krem, ne!
- gy lesz a legjobb, Billie. Sokkal jobban fogod rezni
magad, ha megszabadulsz az lmaidtl.
- De mi lesz az ra? Ugye nem csak az lmaimat veszik el?
Jerrin az asztalt bmulta.
- Ugye nem?
- Nos elfordulhat egy enyhe mellkes krosods,
kisebb emlkezetveszts bizonyos terleteken
- Ki akarjtok getni az egynisgemet, mi? Zombiv
akartok vltoztatni!
- De Billie
A rettegs emberfeletti ert klcsnztt Billie-nek. Kitpte
magt a szortsbl, s futni kezdett. Mr az ajtnl jrt,
amikor egy harmadik pol bukkant fel szemkzt, s
megrintette a sokkolval. sszerogyott. Az izmai nem
engedelmeskedtek.
, nagy isten! Kigetik az agyt. Olyan, mintha meghalna,
mert ha ksz lesz, mr semmi sem marad abbl, ami valaha
volt.

9.
Wilks a szmtgp kpernyjn soriz szmokat s
szavakat figyelte. A francba! Muszj volt megnzned, mi?
Muszj volt kielgteni a rohadt kvncsisgodat. Ht most
tudod.
Mit kezdesz vele, mondd?
Wilks kicsusszant a szkbl a katonai terminl eltt. A
szoba a MILCOM knyvtrkomplexumba ltogat, magas
rang tiszteknek volt fenntartva, de specilis eset, nem
igaz? Persze ha nem kapta volna meg a klnleges
engedlyt,
akkor
is
hozz
tudott volna
frni
az
adatllomnyhoz: tizenkilenc v alatt rengeteg mindent
megtanul az ember a seregben

Nhny aktakukac ldglt az odjban, matatott az

porodott levegj teremben, amikor Wilks kifel indult.
Nehz ellptetshez jutni harctri szolglat vagy mlyri
kldets nlkl - ezek a fickk meg itt kutakodnak az
llomnyok kztt, azt remlve, hogy ettl javulnak az
eslyeik. Piha!
Wilks ersen ktelkedett benne, hogy bevlik a
szmtsuk. Habozs nlkl felajnlotta volna nekik a
kldetst, ha hajlandak lettek volna zletet ktni vele - de
tudta, hogy ez lehetetlen. fog menni, pontosabban futni,
s nem mondhatja le. Mr gy is tl rg menekl a dolog
ell
Ok, haver, gondolta. Lttad, amit ltni akartl. s most?
Hogyan tovbb? Szpen lelpsz? Valsznleg ppp
aprtdsz, alighogy leszllsz az idegenek bolygjra. A haj
nyolc ra mlva indul, s neked hatkor jelentkezned kell. Mit
rthatnnak mg neked?
Magban blogatott, ahogy elhaladt egy kvr rnagy
mellett, aki felnzett munkjbl Az rnagy Wilks
rangjelzsre pillantott, s elhzta a szjt. Mr nyitotta a
szjt, hogy mondjon valamit - valsznleg azt, hogy mi
keresnivalja egy rmesternek a tisztek kabinetjben - de
Wilks egy kicsit elfordult, hogy a msik lthassa a savmarta
sebeket az arcn.
A dagadt rnagy elspadt, s nkntelenl megtapogatta
sajt hjas brzatt. Wilks szinte ltta, hogy dolgozik az
agya. Itt egy kis senki, akinek nem kellene itt lennie, s
neki, a tisztnek ktelessge lenne utnanzni, rendelkezik-e
engedllyel. Msfell viszont a krdses egynnek olyan az
arca, mint a hobbimszrosok a legcskbb horrorholofilmekben - ezrt taln blcsebb nem belektni. Bizonyra
nem vletlenl tvedt be ide, hanem valaki kldte.
Helyes, dagikm, gondolta Wilks.
Elmosolyodott; forradsai ijeszt grimaszba gyrdtek,
Ok, a mindensgit! Elege van ebbl a cscselkbl. Ismer
egy fickt a Programozsnl, aki mg tartozik neki egy
szvessggel. Itt az ideje, hogy behajtsa rajta - hisz
meglehet, tbb nem lesz r alkalma.
Elindult, hogy megkeresse.

Az egszsggyi komplexum gy festett, mint egy

manyagbetonbl s ferrohabbl alkotott undok llat. Wilks
kiszllt a taxibl, s a bejrat fel lpdelt. Tudta a rszleget,
a szobaszmot s a napirendet - a programoz jvoltbl,
aki az MI-7-nl gykdtt. Nem jelentett gondot az sem,
hogy kijusson a bzisrl, br az eltvozs elvben tiltva volt.
Minden rendszert meg lehet kerlni. A ranggal jrhatnak
ugyan bizonyos eljogok, de a kzembereknek is
megvannak a maguk trkkjei
A komplexum ajtajnak ellenrz automatikjt rgi
tpus billentyzethez kapcsoltk, gyszlvn ipartrtneti
ritkasgnak minslt - Wilks ppen ezrt vlasztotta ezt a
bejratot, ahonnt radsul megsproltk a szemfenklevilgtt. Bettte a kdot, s vrt.
A zr csippantott, az ajt kitrult. Sima gy. Bestlt.
Egy hs-vr r lt knyelmesen htradlve az asztalnl,
s elmerlten nzett valami pornt a kziholjn. Amikor
megltta Wilkset, kikapcsolta a kszlket: a meztelen
testek elenysztek. Az r a belpsi engedlyek listjra
sandtott
- Miben segthetek?
- Dr. Jerrinhez jttem vizsglatra.
Az r a listt bngszte. Meg kell tallnia Jerrin nevt.
Vgigfuttatta kezt a konzolon, elhozta az eljegyzsi
nvsort.
- A neve?
- Emil Anton Khadaji - mondta Wilks. Ezt a nevet egy rgi
knyvben olvasta valamikor.
Az r lenzett.
- Nem ltom a nevt a listn, Monsieur Khadaji.
Wilks nem tudott behatolni a betegek listjba: nem volt
r ideje. A doktor nevre bezzeg egybl sikerlt rlelnie
- A neve?
- Az utols pillanatban beszltk meg - magyarzta. Valaki lemondta a tallkozt.
Az r sszerncolta a homlokt.
- Fel kell szlnom a doktornak.
- Persze, szljon csak! - Wilks gy llt, hogy az r jl
lthassa az arct. Akinek ilyen az brzata, annak kell hogy

legyen valami lelki problmja, nem igaz? A fick nem

gyanakszik, csak kveti az elrsokat. Nem lehet tl sok
dolga, ha van ideje pornt nzni
Amikor az r a kommunikcis egysg utn nylt, Wilks
lassan a jobb cspje fel mozdtotta jobb kezt. Volt nla
egy pisztoly, egy szinapszisfegyver az vn csng flexbr
tskban. A feketepiacon szerezte, s egy kicsit meg volt
berhelve, gyhogy az engedlyezett tzmteres civil
ltvolsg ktszeresig tudott bnttltst kibocstani.
Wilks krlnzett. Senki sem kzeledett.
Elrntotta a fegyvert, s kt kzzel clra emelte. A nehz
plasztik hidegen simult a tenyerbe. Nagyon keskeny
sugarat ltt, teht pontosan kellett vele clozni, de akadt
lzerirnyzk is a cs alatt. A vrs fnypont ott tncolt az
r homlokn.
Az r felnzett.
- H!
Wilks leltte.
A fick a szkbe rogyott. Wilks odaugrott hozz, s gy
rendezte, mintha csak szunyklna. Egy fl ra mlva
maghoz tr. Fjni fog a feje, de nem szenved tarts
krosodst.
Levette az r azonostkrtyjt, s a sajt ingre
csptette. Egy retinaletapogatt nem tud bolondd tenni, de
az emberek csak azt fogjk nzni, hogy van tblja, s nem
trdnek vele. Mire az r feleszml, gyis vget r az egsz
- akr gy, akr gy.
Mindenesetre betpllta a biztonsgi berendezseket
megbnt kdot, amit szerzett. A szmtgp elfogadta. Ha
gy mkdik, ahogy mkdnie kell, megfertzi az plet f
rendszert. Egy ideig senki sem tud majd kls segtsget
hvni, hacsak ki nem ll az ablakba ordtozni. A bels
biztonsgi krt nem bntotta, mert gy vlte, azzal egyedl
is elbnik. Hisz Gyarmati Tengerszgyalogos, vagy mi a
szsz, s ha nem kpes elintzni egy vacak kis riasztt, akr
fbe is lheti magt
Visszadugta a bntfegyvert a civil ruha al, s
elmosolyodott.

Utna kell nznie kis bartnjnek, klnben mg leksik

a blt.
Billie szobjnak ajtaja feltrult. A lny csak a fejt tudta
egy kicsit elfordtani fekhelye ertrmezejben.
- Wilks!
- Na ja. Pakolj, klyk! Indulunk - A frfi kikapcsolta az
erteret.
- Hogy tudtl? Mirt?
- Majd ksbb beszlgetnk mondta Wilks. - Most jobb
lesz,
ha
pucolunk.
Sikerlt
pr
embert
magamra
haragtanom befel jvet; nincs nagy kedvem vitatkozni
velk.
Billie kifordult az gybl, magra kapott valami ruht.
- Ksz vagyok!
- Semmi fslkds, semmi pipere? - vigyorgott Wilks.
- Mr alig vrom, hogy kijussak innen. Menjnk!
Wilks megfordult, s kidugta a fejt a folyosra.
- Ok. Tiszta a leveg.
Billie kvette.
Minden jl ment - egszen addig, amg a felvon elterbe
nem rtek. Amikor kinylt a liftajt, kt pol s kt r
znltt ki rajta. Az rknl kbtfegyver volt, az polk
pedig sokkolkat lbltak fenyegeten.
Wilks nem habozott: kirntotta a pisztolyt dzsekije all,
s tzelt.
Billie csak bmulta, hogy cikzik a vrs lzerfny az
ellenfelek homlokn. Hrman sszerogytak, fegyverk
tompn puffant a gumrozott padln. Az utols pol, aki j
lehetett, mert Billie sosem ltta korbban, elrevetdtt, s
valamilyen harci alapllsban pattant fel Wilks eltt.
Wilks elrakta a pisztolyt.
- Maradj mgttem, klyk!
Az pol elindult, s gy lengette a sokkolt, mintha az
legalbbis kard lett volna.
Wilks balfel ugrott, megragadta a frfi karjt, s
belevgott a gerincbe. Az pol felhrdlt. gy tett, mintha
meg akarna fordulni, s ismt meglengette a sokkolt. Wilks
nehz bakancsval egyenesen a msik trdbe rgott. Billie
tisztn hallotta a csont reccsenst.

Az pol lba megbicsaklott. sszerogyott, de Wilks

megint meglendtette a lbt s sarkval megtasztotta a
fejt. A fick odbbreplt, aztn lassan lecsszott a padlra
a fal mellett
- A lpcs?
- Erre!
Billie kvette a frfit a folyos vgre. Szemgyre vette a
harckptelenn tett szemlyzetet. Wilks pillanatok alatt
elintzte ket, s mg csak bele sem izzadt.
- Az utolst mirt nem ltted le? - krdezte a lny, amikor
a lpcshz rtek.
- Kimerlt a pisztoly telepe - mormolta Wilks. - Mr nem
volt idm jratlteni.
Kt emeletet mentek lefel - Billie szobja a negyediken
volt -, aztn Wilks kilpett a msodikra.
- Ez nem a fldsz - kezdte a lny.
- Tudom. De mostanra biztosan lezrtk mr a fbejratot.
Valami ms megoldst kell tallnunk!
Billie kvette. Sz nlkl mentek, gyorsan, de nem futva.
Egy technikus megnzte ket, amikor elhaladtak mellette.
Wilks mosolyogva biccentett oda neki.
- Megy a munka?
A technikus visszablintott. Aztn kigyulladt egy jelzfny
az ellenrzpultjn, s mr nem is figyelt rjuk.
- Mozogjunk - tancsolta Wilks. - Ez biztosan a riad.
Billie futsnak eredt. A folyos vgn volt egy vszkijrati
ablak, de csak a szemlyzet tudta kinyitni.
- Ez kdolt zr - mondta Billie.
- Ja. Nekem meg nem volt idm megszerezni az sszes
kijrat kdjt - dnnygte Wilks. - Van viszont egy j kis
univerzlis kulcsom, hla a Gyarmati Tengerszgyalogsg
fegyverraktrnak!
Billie rgtn megrtette, mire gondol Wilks, amikor a frfi
odacsapott valami hajzselszersget a zrszerkezetre,
hromszor megnyomkodta, aztn intett Billie-nek, hogy
lljon htrbb.
Mgttk a technikus rjngeni kezdett.
- H, maguk ott! Tguljanak attl az ablaktl! Mr szltam
a biztonsgiaknak!

A zsel kkesen felizzott s sisteregni kezdett, mint a sl

szjasonka.
A zr masszv anyaga bugyborkolni kezdett, aztn
egyszeren lefolyt, mint a vz.
- Ne nzz oda! - sziszegte Wilks. - Kigeti a szemedet.
Billie megfordult, s ltta, hogy a technikus feljk tart.
- Wilks!
- Semmi gond - A frfi elhzta a pisztolyt a dzsekije all,
s a technikusra emelte.
A fick megtorpant. Vdekezen maga el tartotta a
kezt.
- H, h, nyugi!
- Tni el innen! - frmedt r Wilks.
A technikus sarkon fordult, s elrohant. Wilks vigyorgott.
- Mg egy res pisztoly is csodt tehet olykor, nem igaz? Eltette a fegyvert.
A zr anyaga olvadt tcsba gylt. Wilks bergta az
ablakot, s a trhetetlen vegtbla kicsapdott. A frfi
kihajolt, lenzett.
- Kicsit magas. Knnyelmsg volna innen leugrani: mg
kitrne a boknk.
Egy kis szerkentyt vett el a dzsekijbl. Billie ltta,
ahogy kihajlt belle nhny fogantyt, amelyek most
megfelel szgben meredtek el a fekete manyag
kockbl.
Wilks az ablakprknyra tette, s megnyomott rajta egy
gombot. A doboz hangosan pattogni kezdett. Vkony fehr
fonal lvellt ki egy nylsbl a prknyra. A frfi
megnyomott mg egy gombot, s a fonal leereszkedett. Egy, kett, hrom - szmolt. - Ok, ksz! Mssz fel a
htamra!
Billie engedelmeskedett.
Wilks felllt a prknyra, a folyos fel fordult, aztn
megvetette lbt a kls falon. A kszlk ltal kibocstott
fonal nagyon vkonynak tnt kettejk slyhoz kpest.
- Vigyzat, htradlk figyelmeztette Wilks a lnyt.
Billie ersen belekapaszkodott a karjval s a lbval.
Wilks a fonalat markolva, gyors tempban ereszkedett
lefel.

- Pkfonl - magyarzta. - Ne aggdj, elbr ez akr tz

embert is!
Hamarosan talajt rtek.
fBillie lecsusszant Wilks htrl.
- Hov megynk?
- Szmt ez?
Billie a fejt rzta. Nem. Nem szmt. Minden jobb annl,
minthogy sztvagdossk s sszezavarjk az agyt.
Elindultak.

10.
Salvaje szl hozztok, s hrt hoz nektek az Igaz
Messistl. Hallgassatok rm, feleim! Tudom, mi hinyzik
nektek. Tudom, hogy tkletlenek vagytok. Tudom a vlaszt
is. Legyetek az Igaz Messis Szent Szli! Mert a Messis
fiainak s lenyainak hordozsval elnyerhetitek az
dvzlst. Hallgassatok rm s tudni fogjtok, hogy a
szntiszta igazsgot mondom! A hamis istenek s hamis
prftk a pusztuls szlre sodortk vilgunkat. A hamis
istenek azt akarjk, hogy a tvolbl imdjtok ket,
mikzben k hidegek, kzmbsek s rzketlenek
maradnak irntatok. Az Igaz Messis egyeslni fog veletek!
rezztek az Igaz Messist, rintstek meg az Igaz
Messist, olvadjatok ssze az Igaz Messissal! Ne hagyjtok
tovbbra is flrevezetni magatokat, testvrek! Dobjtok
messzire az elnyomats lncait s bklyit, szabaduljatok
meg a rgitl s adjatok helyet magatokban az jnak! Az
Igaz Messis mr tban van felnk, testvrek. Hamarosan a
kommunikci is lehetsges lesz, s csak azok, akik
megnylnak a vgs lmny eltt, csak azok fogjk tllni a
kzelg teljes pusztulst, amit az ember vont nnn bns
fejre! Kszljetek az Eljvetelre! Hallgassatok az lmaitok
szavra! Hallgassatok s figyeljetek!
- Ennyi, doki - mondta Pindar. - Vge az adsnak.
Salvaje vllat vont.

- Teleptsen egy j antennt! Az zeneteimnek

folytatdnia kell.
Most Pindaron volt a sor, hogy a vllt vonogassa.
- A maga pnze bnja.
- A pnz semmit sem jelent, ostoba! A szleim millikat
hagytak rm, hveim pedig jabb millikat kldtek.
Nemsokra fabatkt sem fog rni a pnz, s minden ms
emberi csinlmny is rtktelen lesz ezen a mocskos
bolygn. Az Igaz Messis el fog jnni. Mghozz hamarosan!
Na persze, gondolta Pindar. De mgis Fognia kne
Salvaje
nemsokra-mr-rtktelen
pnzegysgeit,
s
eltlteni nhny kellemes napot Madame Lu Kjtanyjn.
Amg a Messis megrkezik, igazn szrakozhat egy kicsit.
- Meglesz minden, amit akar - grte. Micsoda alak! Totl
eszels. De amg fizet, nem rdekes. Csinljon, amit akar.
Mg kt ilyen gyfl, s biztostva vannak reg napjai.
Az Igaz Messis. Ht persze.

11.
Vrs s zld kilptek a sznhz pletbl. Limuzinjuk
mr vrta ket. A sofr megrintett egy kapcsolt, s a
hts ajt flrecsusszant. Vrs s zld beszlltak,
belesppedtek az lsbe, ami azonnal idomult testk
vonalaihoz.
- A toronyhoz! - utastotta a sofrt vrs. A limuzin
enyhn flemelkedett, s tovasiklott lgprnjn.
- Hogy tetszett? - krdezte zld.
- Rgen tnyleg tmegek verdtek ssze, hogy ezt a
zajongst hallgassk?
Zld elnevette magt.
- A trtnelemknyvek szerint igen. Rockkoncertnek
neveztk az ilyet. Tnyleg odacsdltek a helysznre
ahelyett, hogy szp knyelmesen otthon maradtak volna a
hol eltt, ahol ugyanazt lthatja az ember.
- Mi rtelme volt ennek?
- A teljessg - ltvny, hang, szag, rzs - kzs lmnye.

Vrs a fejt rzta.

- Nem tudom, hogy elg civilizltak lesznk-e vgl A
nyakunkat kockztatjuk a szablyozatlan utakon, radsul
ilyesmit hallgatunk! A rgiek hogy nem sketltek meg?
Rejtly
- Vltoznak az idk. Mr llatbrt sem hordunk, s nem
agyaljuk egymst kbunkkkal.
- Aprop, bunk, hogy halad a gyzkds?
- A vrakozsok szerint, vagyis jl.
- s az a hogyishvjk Massey? Vele nincs problma?
Zld a fejt rzta.
- Nincs. Elintzte.
- Tulajdonkppen hogy trtnt? A rszletekrl semmit
sem tudok.
Zld a limuzin brszekrnyhez hajolt, s bettt egy
kdot. Egy pillanat mlva tlca jelent meg kt pohrka
habz, kkes folyadkkal. Zld mindkettt elvette, s az
egyiket vrsnek nyjtotta.
- Hm Nem is rossz egy robotmixertl.
- Ott hagytuk abba
- Igen, igen. Az egyik kommunikcis fick hibzott.
Kdolatlan anyagot kldtt Massey laksra. A szmtgp
nem tudta lelltani. Nagyon knos. Ez mr nmagban is
elg nagy baj, de sajnos Massey fia hozzfrt az anyaghoz.
- Borzaszt - szrcslgette vrs az italt.
- Az nem kifejezs! A gyerek megmutatta az anyjnak,
amit tallt. Egyikk sem rtette meg a dolgot teljes
mlysgben, de pp eleget tudtak meg ahhoz, hogy a
kldetst veszlyeztessk. Massey a frdszobban volt,
amikor az zenet megrkezett. Amikor kilpett, a felesge
fecsegni kezdett. Krdezgette. - Zld kortyolt egyet. Massey-nek nem volt ms vlasztsa. A biztonsg mindenek
felett!
A kisfi az apjra nevetett Massey visszamosolygott r.
Gyengden a kezbe fogta fia fejt. A mozdulat olyan gyors
volt, hogy a gyereknek mg meglepdni sem volt ideje. Egy

kemny csavars, csont roppant, aztn elernyedtek az

izmok.
Az asszony szemei kitgultak az iszonyattl, de mieltt
mg egyltaln felfoghatta volna, mit ltott, Massey mr el
is kapta. Egyetlen, jl begyakorolt mozdulat - gyors s
fjdalommentes.
Meg kellet tennie, pedig egszen a szvhez nttek. De
megrdemeltk.
- A mindenit, ez mr valami! - fttyentett a vrs.
- Hat ves hzasok voltak. Az ember azt gondoln, hogy
inkbb valaki msra hagyja a munkt, de nem: elvgzi sajt
maga. A Trsasg tett rla, hogy a nyomozst vgz
rendrk ne akadkoskodjanak. Elfogadtk Massey mesjt
arrl, hogy holtan tallta ket, amikor hazart. A hatsgok
gy talltk, hogy sikertelen rabltmads, vagy valami
rlt mve, akinek sikerlt tjutnia a hz biztonsgi
rendszern.
- s mi van a kommunikcis technikussal? Vele nem volt
semmi gond?
Zld kirtette pohart, s jabb adagot rendelt. Krdn a
vrsre nzett.
- Ksznm, nem krek - mondta az.
- Massey
felkutatta,
s
beledobta
egy
ipari
szemtfeldolgoz kontnerbe. Mtrgya kszlt a pasasbl,
vagy mi. Legalbb a virgok hadd njenek tle
- Kpzelem, hogy gyllte Massey!
- Ez a legfurcsbb az egszben - mormolta a zld. - Nem
tekintette szemlyes gynek. Tisztn vgzett vele, nem volt
semmi knzs vagy ilyesmi, ha jl tudom. Feladatnak
tekintette, hogy megszabaduljon attl a faszfejtl, s ksz.
- Buddhra, ez fantasztikus! Ha az a fick az n klkm s
felesgem
hallrt
lett
volna
felels,
bizony
megszorongattam volna egy kicsit, mieltt a pokolra
kldm.
- Igen, de te nem vagy szociopata. Massey-nl az els s
egyetlen dolog a munka. Elvgzi, akrmi legyen is.
Vrs gy tett, mintha borzongana.

- Tudjuk valahogy ellenrizni ezt a fickt?

- Nan!
Gondolod,
hogy
hagynnk
klnben
gy
futkrozni?
Van
egy
C9-es
implant
ramkr
a
hipotalamuszban, egy jeladval egytt. Ha tvg minket,
valakinek a kzelbe kell kerlnie a biztonsgiaktl,
elkldeni egy impulzust - s bumm! Massey feje sztrobban.
- Remek - monda a vrs. - Szksg van ilyen fickkra, de
nyugodtabban alszom, ha tudom, hogy szksg esetn
brmikor ki lehet vonni ket a forgalombl.
- Aggodalomra semmi ok - mondta zld. -Neknk kell
gondoskodnunk errl, s megfelelen gondoskodtunk is.
Massey otthagyta a felesge s a gyereke temetst.
Komornak ltszott, de az arckifejezs maszk volt csupn.
A vesztesg egyltaln nem rintette. Egy nvel meg
gyerekkel tbb vagy kevesebb semmit sem szmt. Igaz,
kezdte mr megszokni ket - de majd hozzszokik ahhoz is,
hogy nincsenek.
Ilyen az let.
rnyka ott kajtatott a nyomban: gyesen beolvadt a
krematrium eltt toporgk tmegbe Jl csinlta a fick,
Massey mgis kiszrta, mr hnapokkal ezeltt. Persze nem
szlt rla, hisz jobb az ismert ellensg, mint az ismeretlen.
A legszvesebben elvigyorodott volna, de megrizte
semleges arckifejezst, amikor rlpett a mozgjrdra,
ami a krematrium szintjtl a jrmig rptette, amivel
aztn hazatrt. A fnksg nagyon blcsnek hitte magt,
amikor biobombt csempszett a szervezetbe egy rutin
orvosi vizsglat sorn. De Massey-nek sokkal tbb pnze
volt, annl, amit haland elklthetett, s meg tudta fizetni a
legjobb orvosokat.
Knnyedn
eltvoltottk
belle
a
C9-est.
A
gombostfejnyi kapszult is knny volt betlteni egy
nagynyoms injekcis puskba. Amikor Massey nhny
hete szabadsgra ment az Amazonasi Rezervtumba,
persze oda is kvettk. A Rezervtum krlbell hsz
ngyzetkilomternyi valdi eserd volt, vdmezvel
krlvve, ami bent tartotta a vadllatokat, s kvl a

civilizcit. A helyi llatvilgban olyan tokfajzatok is

akadtak, mint a rovarok, amelyek gyakran csptek is. Massey
rnyka elvesztette a rovarriasztjt, legalbbis azt hitte,
s amikor a moszkitk zablni kezdtk, az egyik mintha
sokkal nagyobbat cspett volna. Az gynk odacsapott, de
nem sikerlt agyonnyomnia a tettest. Mert ez a csps nem
rovartl szrmazott.
A hallt hoz C9-es kapszula most kvetje fejben van.
Ha egyszer elkldi azt az impulzust, hogy meglje Massey-t,
nagy meglepets vr r. Rszolglt.
A helyzetjelzt megtartotta, csak egy kicsit mdostva.
Pillanatnyilag egyltaln nem bnta, ha tudjk, merre jr.
De amint azt akarja, hogy elvesztsk a nyomt, csak meg
kell nyomnia egy gombot az vn, s a szerkenty felhagy a
jeladssal.
Az orvos, aki a tltetet eltvoltotta, jelenleg egy hd
aclszerkezetnek rsze a Marson - mr ha helyesek az
informcii. Az ember ne hagyjon elvarratlan szlakat maga
utn.
Amg a Trsasg hagyja dolgozni, Massey-nek semmi baja
velk. De ha valamirt megvonjk tle a bizalmukat, akr
feleslegesnek is tlhetik - nem rt az ilyesmire elre
felkszlni. Hibk mindig elfordulnak, br tbbnyire nem
kveti el ket. Mindig jobb kszenltben lenni, mint
vdtelenl maradni.
Ezttal nagy munkt kapott, a fizets bussnak
grkezett. A pnz persze csak arra volt j, hogy mutassa,
mennyi pontot rt el. Eddig toronymagasan nyer: a tbbiek
meg sem tudjk kzelteni. A Trsasg nagyon ravasznak
hiszi magt, de nincsenek vele egy slycsoportban. a
legjobb.
s feltett szndka, hogy j ideig az is marad.
Mivel Wilks csak rmester volt, elvileg minden felettese
parancsolgathatott neki - e kldets sorn azonban csak
Stephens utasthatta. Azt akartk, hogy itt legyen, s ennek
rdekben hajlottak bizonyos engedmnyekre. Wilks gy
gondolta, ezt ki is kell hasznlnia.

Elszr megpiszklta kicsit a haj szmtgpt,

felhasznlva a szvessg utols darabjt. Ezentl mindenhez
szabadon hozzfrhet: gy jr-kel, ahogy akar.
Billie-t knnyebb volt feljuttatni a hajra, mint kihozni a
krhzbl. Amikor Wilks bevitt kt tartalk alvkapszult a
hajtrbe, Billie ott szunnyadt az egyikben, tltszatlan
bra alatt. Senki nem krdezskdtt; amikor az rmester
ellpett az ajtban ll katona mellett, pp csak pr szt
vltottak.
- H, fnk! - mondta a fick. - Jl kicentizte a pakolst,
mi? Mr csak t perc van a bejelentkezs utols
hatridejig.
- lj gyorsan, halj meg fiatalon - jegyezte meg Wilks.
- s legyl szp hulla - nevetett a katona.
Wilks megrzta a fejt. A civilek ltalban gy tartjk,
hogy a Gyarmati Tengerszgyalogosok aclos pillants,
kkemny s veszedelmes fickk.
A szrakoztat videk gy mutattk, mintha semmi - vagy
majdnem semmi - nem gyzhetne le egy kikpzett katont.
Az emberek jkat izgulnak az ilyen filmeken. Az igazsg
viszont az, hogy a kzkatonk ltalban retlen suhancok,
alig klnbznek az tlag tizenvesektl. Az alapfok
katonai felvtelihez nem kell tlsgosan nagy lngelmnek
lenni.
Ha valaki egyltaln odatall a vizsga helysznre, s le
tudja betzni a nevt a szmtgpnek, az nagyjbl meg is
felel. Hogy ezek utn mennyi ideig marad letben, az a
kikpzs hatsossgn s a tisztek hlyesgn mlik. A
rettenthetetlen katona mtosza ppen ezrt az, ami: mtosz,
semmi ms.
Wilks elment a katona mellett, knnyedn tolta a kt
kapszult.
Senki sem gyanakodott arra, hogy olyan katonai hajra
akar flcsempszni egy embert, ami elhagyni kszl a
Fldet. Visszafel sokkal szigorbb az ellenrzs: sokan
szeretnnek hazajnni a peremvilgokrl, de kifel senki
sem igyekszik mostansg
Stephenset megti a guta, ha rjn - de akkor mr ks
lesz. Egy csillaghajval nem lehet csak gy visszafordulni

tven
fnyvnyi
tvolsgbl,
hogy
kitegyenek
egy
potyautast. Ezttal kitr sem lesz. A fenbe is, tbb mint
egy v vals idt lesznek tvol; hogy pontosan mennyit, az
szigoran titkos. Mire visszarnek, egy csom minden
megvltozik.
Wilks megborzongott. Ez a Stephens egy idita rasztalkatona, nincs semmi gyakorlati tapasztalata, hogy a harci
jrtassgrl mr ne is beszljnk. Biztosan addig kavart,
amg meg nem kapta ezt a megbzatst, s fogalma sincs
rla, milyen veszlyes. Az els ostoba hibt akkor kvette
el, amikor kidobatta a plazmafegyvereket. Csak azrt, hogy
megmutassa, ki az r a szemtdombon. Ht j. Ksbb majd
megbnja. Valsznleg megbnjk mindannyian.
Wilks a hiberncis rszlegbe tolta a kapszulkat.
Megnyomott egy gombot, mire a Billie-t rejt fedl felnylt.
- Ok, klyk, a helyzet a kvetkez. A szrnyek
bolyglyra megynk. Te meg n - mi tudjuk, milyenek ezek
az izk, de senki sem hisz neknk. Lehet, hogy nem trnk
vissza.
Billie elspadt.
- Mg kiszllhatsz, ha akarsz kzlte Wilks.
Egy hossz pillanatig csend feszlt kzttk. Aztn Billie
megrzta a fejt.
- Eddig is velem voltak - mondta. Most mr igazn
szembenzhetek velk a valsgban is, s gy vagy gy, de
tl lehetek az egszen
Wilks blintott.
- Magam is gy vagyok vele. Belltom ezt a gpet s
elaltatlak. A vgllomson tallkozunk!
- Ja.
Wilks kezdte lecsukni a fedelet.
- H, Wilks!
- Na?
- Ksz, hogy rtem jttl.
A frfi vllat vont.
- Van valami kzs bennnk, klyk. Meg kellett volna
halnunk odakint.
- Tudom - blintott Billie.

- Most taln elintzhetnk egy prat a dgk kzl.

Mondjuk viszonzsul.
Billie megint blintott.
- Erre koncentrlok majd alvs kzben.
- Remlem nem fogsz lmodni, klyk.
- Remlem te se
Wilks lecsukta a fedelet, s a helyre tolta a kapszult.
Csak nhny msodpercbe telt, amg sszekapcsolta a
vezetkeket s az energiaforrst. Bekapcsolta a hengert s
belltotta az idztt.
- Aludj jl, klyk!
Azzal megfordult s kiment.

12.
ADATKERESS CSAK EGYSZER OLVASHAT
..
SZKSGES
ENGEDLY:
TS-1.
Bionational
Feljegyzs 385769.1-A.
II.vlt.

Bels

MEGLEPETS Mvelet
Eredmnybeszmol: A kormny Benedict nev rhajja a
tervek szerint, 2092 prilis 5-n, 09.00-kor felszllt a
Toowomba Katonai Kilvllomsrl.
Szabvnyos legnysg, plusz az 1-4 Osztagok, Rka
Szakasz, Kszenlti Csoport, az 1. Mlyri Divzi a Msodik
Gyarmati Tengerszgyalogos Ezredbl. Parancsnok: H. S.
Stephens ezredes. (Szemlyi adatllomnya csatolva az A
fggelkben.) A Bionational K-14-es hajja kvetsre
fellve, lczva, 4/5/92, 0900.5, teljes robotizlssal s
felldozhat,
EXP-sorozat
androidokkal
P.
Massey
osztlyvezet-helyettes parancsnoksga alatt.
(Joel: tudod mirl van sz, de szeretnm felhvni a
figyelmedet nhny rszletre, ami esetleg kiesett, amg
szabadsgon voltl. Az az letforma, amit a kormnyzati

fik meg akarnak szerezni, ugyanaz a veszlyes bestia,

amirl korbban sz esett, s termszetesen a sajt
fegyverfejlesztsi programjukban akarjk felhasznlni.
Nyilvn mondanom sem kell, hogy ez veszlyezteti a mi
zletnket. A Legfelsbb Brsg legutbbi hatrozatval a
szabadalmaztathat - akr kifejlesztett, akr megtallt letformkrl, akr tz vnkbe is beletelhet, mire elsimtjuk
az gyet ebben a rohadt jogi rendszerben. Ezrt felsszint
dnts szletett: kvetni kell a szvetsgieket az
anyabolygra (ennek koordinti annyira titkosak, hogy
senkibl nem tudtuk kizsarolni ket), s annyi informcit
kell gyjteni ott amennyit csak lehet. s persze meg kell
akadlyozni, hogy a szvetsgiek szert tegyenek egy sajt
pldnyra. Ez a Massey megkapta a megfelel utastsokat.
a legalkalmasabb ember - brmit megtesz majd, hogy
meglltsa ket.
Taln hallottad, hogy a Kutatsi Rszleg rtette a kezt
egy fickra, akit egy teherhajnkbl szedtek ki, s akinek az
arcra
volt
tapadva
egy
olyan
undok,
kzforma
lrvahordoz. A haj teljesen kihalt volt, de a lnynek
valahogy sikerlt sztzisban tartania az embert - olyan
llapotban talltak r, mintha alvkapszulban utazott
volna.
Egy vagyont rne az is, ha rjnnnk, hogyan csinlta.
A fick is, a dg is lt mg, gyhogy bevittk ket a
houstoni laborba, elemzsre. gy mg mindig a szvetsgiek
eltt jrunk - pedig csak most kezddnek az alaposabb
vizsglatok. Elkezdhetsz gondolkodni, Joel, hogy mire fogod
klteni a jutalmat, mert ezen hlyre fogjuk keresni
magunkat, az htszentsg. Ht errl lenne sz. Van mg
valami ebben a feljegyzsben, ami a pszichs srcokat
rdekelheti, gyhogy tengedem neked. Kedden vrlak
ebdre - Ben.)
ADATLLOMNY KIVONATA - ORVOSI
23325. sz. eset - Maria Gonzales

A pciens 24 ves hajadon, kaukzusi-hispn n, gravida

0, rmlmokrl panaszkodik. A testi vizsglat nem mutatott
ki semmit, allergia nincs, jelentktelen elvltozsok, nha
kellemetlen ltalnos kzrzet. Trtt L. fibula, kora 09.
Laboratriumi vizsglatok: SMA-60, CBC, vizeletvizsglat,
CAT-ellenrzs a trshatron bell. A betegnek tzves BC
implantja van, egyb kezels alatt nem ll.
DR. RANIER: Beszljen nekem arrl az lomrl, Maria!
GONZALES: Ok, ok. Mentem a metrn L.A.-ben a
muterral
RANIER: Az desanyja ugye vekkel ezeltt meghalt?
GONZALES: S, rkban. (sznet) A wilshire-i vonalon
mentnk befel, rajtunk kvl senki sem volt ott. (sznet nevets) Tudja, ez a legflelmetesebb rsz. Mg sose lttam
res metrkocsit
RANIER: Folytassa, krem!
GONZALES: Aztn hirtelen valami nagy koppans
hallatszott, mintha valami rcsapott volna a metr tetejre.
Aztn meg valami kaparszs.
RANIER: Kaparszs?
GONZALES:
(zavarodottan)
Igen,
mintha
valami
kapirglna,
tudja.
A
fmet
a
krmvel,
(sznet)
[Vizsglatvez. megj.: A pciens nvekv zavarban bven
verejtkezik, elspad.] Aztn a metr megll, s n hirtelen
megrtem, hogy valami be akar jnni. Valami rossz. Mama,
gyere, mondom az anymnak, ki kell jutnunk innen! De az
anym csak l s mosolyog rm, rti? (sznet) Aztn
hirtelen sztesik a mennyezet - szakad, mint a papr, s
ezek az izk bemsznak a kocsiba. Semmihez sem
hasonltanak, csupa bestia, como se dice? szrnyek, nagy
fogakkal s olyan fejjel, mint a bann. Megfogom a mama
kezt, hogy magammal hzzam, de is tvltozik olyan
dologg, s megnylik a feje. Rettenetes volt! s olyan
valsgos.
232337. sz. eset - Thomas Culp

DR. MORGAN: Mi trtnt azutn, hogy a holovide

bekapcsolt?
CULP: Az egsz szoba mintha megcsavarodott volna,
(sznet) Aztn valami kijtt a vettbl, de tovbb terjedt,
mint a hologramok szoktak. Mintha egy kl nyomulna t
egy flexiplaszt flin. Aztn az a dolog - valami szrny elkapott. Meg se brtam moccanni! Kittotta a szjt akkora fogai voltak, mint az ujjam, s bell volt neki mg
egy szja, egy kisebb s az is kinylt s , Buddha!
Elkapott, mozdulni se tudtam!
232558. sz. eset - T. M. Duncan
DUNCAN: Ott lltam a stewardess mellett, egy kicsit meg
is paskoltam, s akkor szrevettem, hogy valahogy
ismersnek tnik, mintha mr lttam volna valahol
DR. FRANKEL: Ismersnek tnt teht. Felismerte t?
DUNCAN: Igen, szinte rgtn. Olyan volt, mint az anym.
Arra gondoltam, hogy taln nem kne fogdosnom az
anymat, de akkor egyszer csak flszakadt a mellkasa, s
kibjt belle valami, ami gy nzett ki, mint egy kgy vagy
egy nagy, csupa fog angolna. Spriccelt a vr meg a hs, s
az a dolog kipattant, egyenesen az arcomba! (sznet) Akkor
hirtelen felbredtem, s mondhatom magnak, mg soha
ilyen boldog nem voltam, hogy bren lehetek! Kt napig nem
is aludtam utna
232745. sz. eset - C. Lockwood
LOCKWOOD: Nedves volt, nylks s fnyes, kemny,
mintha egy merev dk lenne, s belm akart hatolni!
Az irodjban l Orona intett a szmtgpnek, hogy
lljon meg, aztn az asszisztenshez fordult.
- rdekes. Azt mondja, mindegyik ugyanabbl az
tvenklikkes krzetbl szrmazik?

- Igen, uram. s mg vagy tucatnyi hasonl esetet

regisztrltunk.
- Mi a kzs a betegekben?
- Magasan vannak a Cryer-skln, s legalbb kt
szmjegyes
az
eredmnyk
az
Emerson-fle
Emptiateszten.
- Aha. s a lersok egyformk?
- Gyakorlatilag igen.
- A betegsg oka?
- Ismeretlen. A szmtgp csak annyit tudott sszehozni,
hogy valamilyen telepatikus vagy emptis kivettsrl van
sz. Taln azok a dolgok gy kommuniklnak egymssal, s
most velnk is gy akarnak kapcsolatba lpni.
- Hmm - dnnygte Orona. sszerncolta a homlokt. Eddigi ismereteink nem utalnak arra, hogy az idegenek
klnskppen intelligensek lennnek. Szigoran titokban
tartottuk az egszet. Mgis, egyszer csak itt vannak ezek a
spontn krlmnyek kzt ltrejtt kapcsolatok. Mirt
ppen most? s mirt itt, a Fldn? Itt nincs egy idegen
sem!
Az gy fltti szmtgp-monitor egy teljes telemetris
tblzatot mutatott. A beteg, Likowski, James T., a
legmodernebb 244-2-es Hyperdyne Systems Diagnosztikai
Modell erternek szortsban fekdt az gyon. EEG-je,
EKG-je, miotnia-szintje, alapanyagcsere-rtke s vrkpe
hullmzott folyamatosan, szavak s brk formjban a
monitoron. A vrnyomst, lgzst s pulzusszmot
llandan mrtk s feljegyeztk. A diagnoszter figyelte s
szablyozta a testhmrsklett, hogy ne legyen se tl
magas, se tl alacsony. A bal oldaln egy intravns
vezetken kapta azt a tkletes sszettel folyadkot, ami
a legegszsgesebb tpllkot nyjtotta. Egy Foley-katter
s egy vgbl-vezetk tvoltotta el a salakanyagokat. A
Trsasg nem sprolt, ha errl az rtkes betegrl volt sz.
A szoba teljes izolcis vdelem alatt llt: minden
ltogatnak, legyen az akr orvos, akr trsasgi
munkatrs, teljes ozmotikus vdruht kellett viselnie, sajt

levegelltssal. A dli fal egyetlen hatalmas detektvtkr

volt, az rdekldk a hromrteg veg mgl figyelhettk
a beteget, ha akartk. A kezelcsoport ht orvosbl llt. Hat
orvostechnikus adott gyeletet egymst vltva, ezen kvl
tizennyolc
r
llt
teljes
riadkszltsgben
az
pletszrnyban. Likowski, James T. nem mehetett sehov,
s azokat is alaposan ellenriztk, akik hozzjttek.
Kt ember llt most a megfigyelszobban, a beteget
bmulva. Egyikk magas volt szke, majdnem kopasz - s
brilins elme. volt Tobias Dryner, az orvostudomnyok s
a blcsszet doktora, a csoport vezetje. A msik frfi
alacsonyabb volt, sttebb s szrsebb, nem annyira
zsenilis, de tvolrl sem buta. Louis Reine szintn
orvosdoktor volt, de nem rendelkezett bioszisztmakpestssel. A Trsasg szolglatban llt, mint a
nagyhatalm Biomed rszleg alelnke. Drynerre volt bzva a
beteg, de Reine felelt a projekt sikerrt.
- Hogy van? - krdezte Reine.
Dryner egy mozgsrzkel kapcsol fl helyezte a
kezt.
- Hallgassa maga is!
A hangszr sercent egyet, azutn:
- mondjk mr meg, mi franc folyik itt? Mi trtnt?
Ltni akarom a felesgemet. Mirt vagyok itt? Nincs semmi
bajom. Csak a hasam fj egy kicsit, ebbl nem kell ekkor
felhajtst csinlni
Dryner megint megmozdtotta a kezt, mire a hang elhalt.
A doktor az vegfal melll egy Magnetoenkefalo-rendszer
agyi holografikus lekpezhz ment, s megrintett egy
kapcsolt. A kpernyn felvillant az eredmny, egy
negyedre kicsinytett emberi alak. A kp elhomlyosult,
megvltozott: a br s a br alatti izmok kpe tolvadt a
bels szervekbe. A kp lassan forgott a tengelye krl.
Dryner megrintett egy msik kapcsolt. A frfi bordi alatt,
a gyomra belsejben idegenmagzat ragyogott szmtgp
ltal kiemelt zld sznben.
- Ngyszeres nagytst a kiemelsre! - parancsolta
Dryner.
Az idegen ngyszeresre ntt.

- rdekes - mondta Reine a lassan forg alakot nzve. Nem csoda, hogy fj a hasa.
- Kis mennyisg vrt szv el itt, egy kisebb artribl mondta Dryner, s a kp egyik pontjra mutatott. Klnben nem krostja. Egyszeren fantasztikus, milyen
gyorsan n! Ha az emberi magzat hasonl tempban
fejldne, a terhessg nem hnapokig, hanem napokig
tartana csupn. Elkpeszt fiziolgija van ennek a lnynek,
pedig alig jut tpanyaghoz. Vagy valamifle tartalkot
hasznl
fel,
vagy
szablyozhat
az
anyagcserje.
Lenygz!
- Olyan, mint egy nagy babszem, fogakkal - jegyezte meg
Reine. - Ocsmny egy jszg - Aztn elhallgatott. - A pilta
tudja, hogy benne van?
- Voltakpp
nem.
De
bizonyra
tapasztal
nmi
kellemetlensget. Vgeztnk egy kis idegi stimulcit,
amivel megemeltk sajt endorfin- s enkefalinszintjt,
gyhogy fjdalmat nem rez, csak valami nyomst. Nem
akartuk megkockztatni, hogy a gygyszerek krostsk a
parazitt.
- J gondolat.
- Persze felmerl az etikai krds, kzljk-e a beteggel,
hnyadn llunk - tekintve a vgzetes prognzist.
- nnek mi a vlemnye?
- Nos,
egy
j
letformt
tanulmnyozunk.
A
gazdaszervezet viselkedse nagyon fontos tnyez lehet.
Taln bizonyos hormonok kivlasztsa megvltozna, ha a
beteg megismern az igazsgot. Ez a vltozs lehet
jtkony, de rtalmas is az lskdre nzve - egyenlre
nem tudhatjuk. Mellesleg szlva a Vegyszetiek azt
mondjk, hogy az epinefrin-szint nvekedse valsznleg
meggyorstan a lny fejldst.
- gy rti, ha megtudja, hogy ez a dolog ki fogja rgni
magt belle, s belehal, akkor hallra rml, a dolog
pedig mg lvezi is?
- Elkpzelhet.
Reine shajtott.

- Ez a csupa fog babszem millirdokat rhet, gondolt mr

erre? A pilta pedig csak klcsn kapja az lett. Van
csaldja?
- Felesge s kt gyereke.
- Meg fogjk kapni a Trsasgtl az letbiztosts
sszegt?
- Termszetesen.
- Akkor mondjk meg neki!
A vrs sszegyrte a szigorn titkos faxkldemnyt s
egy elegns mozdulattal bedobta a hulladkveszejtbe. A
vkony manyaglap thaladt az ertren, mikzben az
edny alja fel esett. Srga villans s halk pukkans
ksretben elprolgott.
Az iroda ajtaja feltrult, a zld lpett be. A kt frfi
egymsra mosolygott.
- Olvastad a houstoniak faxt?
- Igen.
- Elindtottam pr pletykt. Quan Chu Lin emberei
kezket-lbukat trik, hogy ajnlatot tegyenek. Egy vagyont
fizetnek neknk a kizrlagos jogrt, ha a buli akr csak fele
olyan j, mint amilyennek lefestettem.
A vrs kuncogott.
- Egy trt! gy felsrfolhatjuk az rat, hogy Quan Chu
pnze csak alamizsna lesz a vgsszeghez kpest.
- Magam is erre gondoltam. De nem rt, ha kicsit
beetetjk a npet. Ha sszecsdtjk a cpkat, egy
morzsrt is pillanatok alatt egymsnak esnek.
- Jl beszlsz, cimbora! Mr ki is nztem egy hzat Mauin.
Lehet, hogy veszek egy hajt is, s jv nyron krljrom
az vet. Mit szlsz?
Zld nevetett.
- Mirt ne? Megengedheted magadnak. n a magam
rszrl arra gondoltam, hogy veszek egy Hyperdyne 129-4est. Tudod, a szerelmi rabszolga-modell.
- Egy kjdroidot? Klassz. Ha a felesged hagyja.
- Ugyan mr, majd veszek neki is egyet! Akkor majd gy
belefeledkezik, hogy szre sem veszi az eltnsemet

Mindketten nevettek. Ha minden a tervek szerint megy,

megtttk a fnyeremnyt.
St.

13.
Salvaje a ringy gyban fekdt, s figyelte, ahogy a n
bugyikat tereget a szobban kifesztett szrtktlre. A
laks a legszegnyesebb alapmodell volt, j magasan; a
nyitott ablakon t beramlott az alsbb szintekrl felszll
forrsg, a zsfoltsg porodott szaga. Prolt zldsg, az
izzadtsg s a WC-k bze jrult mindehhez.
A meztelen kurva terhes volt, legalbb ht hnapos - a
gyerek szp nagynak grkezett. A fogamzsgtl implant
csdt mondott, s a n gy dnttt, megtartja utdjt. Elg
lnk kereslet mutatkozott az egszsges csecsemk irnt;
gyakran jttek emberek szakrl, akik gyereket akartak, de
nem akartk maguk kihordani, knnyedn kaphat rte
tbbet egy flvi keresetnl is. Mellesleg akadtak olyan
frfiak, akik klnsen vonzdtak a terhes nkhz. Nem
azrt, amirt ez a frfi vonzdik - de valamirt.
Salvaje gy nzte a nt, mint sas az egeret.
A kurva befejezte a teregetst, s felje fordult. A frfi is
meztelen volt.
- Dios, ht nem csinlsz ms, csak nzel? Nem akarod,
hogy csinljak is veled valamit?
- Tenyervel krt formlt, s fl-le mozgatta kezt. Aztn
megrintette az ajkt az ujja hegyvel, a msik kezvel
pedig a szemremszrzett simogatta.
- Nem - mondta Salvaje. - Csak nzni akarlak. s azt
akarom, hogy elmondd, milyen rzs az, hogy egy j letet
hordozol.
A kurva vllat vont.
- Mirt ne? Ha megfizeted
- Megfizetem. Gyere ide!
A n odament az gyhoz, s lelt. Egyik kezt a hasra
tette, slyos melle al.

- Te ismered az let rejtlyt - mondta a frfi. Csodlatos lehet.

A kurva nevetett.
- Ja. Baromira csodlatos. Fj a htam, megdagad a
lbam, s naponta tzszer vagy tizenktszer kell kimennem.
A gyerek meg gy rg, hogy nha azt hiszem, lergja rlam
a bugyit. Frank.
- Meslj mg! - suttogta Salvaje. rezte, hogy kezd
fllnklni. Igen. Ez a n csak egy fattyt hordoz, akinek
az apja egy fizet kliense lehetett - Salvaje szinte biztos volt
benne, hogy a n nem tudja, s nem is akarja tudni, melyik de mg gy is kzelebb jr a TUDSHOZ, mint . Irigyelte a
nt. A Messis rkezsig ennl tbbet nem is tudhat meg
arrl, milyen rzs letet hordozni
A kurva vigyorogva nzte Salvaje erekcijt
- - mondta, teljesen flrertve a helyzetet. - Ha tudni
akarod, milyen, akkor elmeslem, hogy j legyen neked. A
legjobb!
Ksbb, amikor Salvaje sajt laksnak ajtajhoz rt,
Pindar technikust ltta kzeledni az esben.
- Hol a fenben volt? Mr majd' egy rja aszaldok itt!
- Ne aggdjon, megfizetem az idejt.
- ppen az idm aggaszt - mondta Pindar.
- Az, hogy hol fogom eltlteni, ha elkapnak emiatt? Maga
kezd amolyan hressgg vlni. A G-s srcok egsz ellenrz
grdt lltottak arra, hogy lefleljk. Itt valami komoly
dologindult be; ez nem egyszer kalzad-razzia! Mi folyik
itt, Salvaje?
Salvaje kinyitotta az ajtt. Mindketten belptek.
- Flnek tlem. - kzlte. - Az zenetem miatt.
- Sket duma - vetette oda nyersen Pindar.
- Tbb szz maghoz hasonl pali tr be naponta a
Hlzatba. Prdiklnak azok mindenrl a tiszta vztl a
gruppenszexig, mint Isten tjrl. A hlzatosok mr nem is
strapljk magukat, hogy lenyomozzk ket, de maga
valamirt megr nekik egy teljes kr nyomozst. Valamirt
nagyon akarjk magt. Engem is kikrdeztek.

- s elmondta?
- Hlynek nz? Persze hogy nem! De azt azrt szeretnm
tudni, hogy mibe is keveredtem tulajdonkppen. Mirt olyan
fontos maga?
- Mr mondtam: az zenetem miatt.
- Ht ide hallgasson
- Nem! Te fogsz idehallgatni! A Messis kzeleg! n az
jjszletett isten eszkze vagyok, s nem fognak az
utamba llni a magadfajtk! Ha valamitl flni akarsz, akkor
tlem flj, technikus! A szemeim s fleim mindenhol ott
vannak, s ha elrulsz engem, akkor nem meneklsz,
megrtetted?
Pindar a fejt rzta, s kifel indult.
Salvaje vllon ragadta, maga fel fordtotta, s nekilkte
a falnak.
- A kurva letbe!
- Ha brmilyen mdon szabotlni prblod az adsaimat,
akkor teszek rla, hogy a hallod keservesebb legyen annl,
mint amit egyltaln el tudsz kpzelni! rted?
A technikus szemei elkerekedtek a hirtelen tmadt
rmlettl.
- Igen, igen, ok! Csak azt akartam mondani, hogy kezd
veszlyes lenni az gy. Sokba fog
- Nem szmt a pnz! Az id egyre fogy. Az zenetnek
folytatdnia kell. Kialaktottam a szervezetet. Mr tbb
szzan, tbb ezren ajnlkoztak fel anlkl, hogy tudnk, ki
vagyok. De az zenetnek tovbb kell terjednie!
Pindar Salvaje-t nzte. Salvaje csak megvetst rzett a
technikus irnt. Gyenge s gyva, aki jelentktelen
dolgoktl retteg. A Messisnak ilyenekre nincs szksge.
Egyltaln nincs.
A Bionational K-014-es hajjn, valahol a hiperugrsok
tr s id nlkli vilgban Massey beszdet intzett az
android-legnysghez.
Rvidlet, vadonatj modellek voltak, s minden
ktsget kizran felldozhatok. A Trsasg ezt az egy kis
szrit gyrtotta le bellk, az sszes klnleges

mdostsokkal egytt, s ha kiszivrgott volna valami

abbl, hogy pontosan miben is llnak ezek a mdostsok, a
Trsasg igencsak kapkodhatta volna a fejt, hogy
kimagyarzza
magt.
A
kldetst
mr
a
Fldn
beleprogramozhattk volna a droidokba, de Massey nem az
a fajta volt, aki hajland ekkora szksgtelen kockzatot
vllalni. Akkor a legkevesebb a hibalehetsg, ha mindent
megtart magnak. Aki nem tudja a vlaszt, abbl nem is
lehet kiszedni semmit. Massey vgzett volna magval, ha
elkapjk - a krdjelek gy mindenkpp krdjelek
maradnak.
Most a holografikus falnl llt. Mgtte a Benedict
kormnyzati haj kpe derengett.
- Nos - kezdte -, ez lesz a clpontunk. t fbejrat van,
hrom vszzsilip s kilenc szervizkapu, persze a fdokkal
egytt. A mi elsdleges bejratunk az egyes szm hts
zsilip lesz, itt - mutatott a villdz brra. - Akadlyoztats
esetn a kettes szm ells zsilipet vesszk ignybe. A
harmadik lehetsg az egyes szm vszzsilip, itt.
Az androidok nmn hallgattk.
- Csak splatter-puskitok lesznek, hs-vr clpontok
ellen. Mivel kikpzett tengerszgyalogosokrl van sz,
kizrlag a meglepets elnyben bzhatunk. Nem vrnak
minket. De akad ms fegyvernk is - Sznet. A
legnysg s a katonk maradkt letben kell tartanunk
addig, amg clba nem rnk. Ott majd tovbbi hasznukat
vehetjk. Egyni feladataitokat megtalljtok a taktikai
szmtgpben. Teljes adatbzis-befogads holnap 04.00-ig.
Vgeztem!
Az android legnysg csendben vrakozott. Massey tudta,
hogy tkletesen felkszltek. Fennllt persze a kudarc
elmleti lehetsge, de Massey biztos volt abban, hogy
legyzi ezt az apr bizonytalansgi tnyezt is.
A legaprbb rszletekig kidolgozta a tervet, s mindent
bebiztostott.
Ebben a szakmban a legjobb, s sikerrel is fog jrni. Ez
a lnyeg. Nem a pnz, amit kap, nem is a vllalat sikere - s
persze nem az androidok vagy a hs-vr legnysg halla. A
kihvs szmt, semmi ms.

Taln
a legrafinltabb
munka
ez, amire valaha
vllalkozott. Azt akarta, hogy zkkenmentesen menjen
minden. Mint mindig, egyetlen clja volt most is: a gyzelem
kivvsa. Kevesebbel nem elgszik meg. A hall is jobb a
veresgnl.
Elmosolyodott. Egyelre esze gban sincs meghalni. s
nem is fog.
A Benedict fedlzetn, miutn a katonk felbredtek a
mlylombl,
Stephensnek
nmi
idejbe
telt,
mire
megemsztette az j fejlemnyeket.
Wilks ktelkedett benne, hogy Stephens akkor is
szrevette volna a dolgot, ha a ltszm nem mutat
tbbletet. A katonk persze azonnal kiszrtk - hiszen mind
ismertk egymst -, gyhogy k mr tudtak Billie-rl. De
Stephens rasztal-katona volt; kapott egy listt az
emberekrl, de a nevk vagy a klsejk alapjn kptelen
volt azonostani ket.
Wilks figyelte a villdz kperny szmai eltt tombol
ezredest.
- Wilks rmester! - tajtkzott Stephens.
- Igen, uram.
- Egy f tbblet van a szolglati listn.
Wilks arra gondolt, hogy nem rulja el neki - aztn arra,
hogy elbb-utbb gyis rjn. Nem lehet sokig halogatni a
beismerst.
- Igen, uram. Hoztam magammal egy plusz ft, uram.
Stephens pislogni kezdett, mintha mg nem szllt volna ki
szembl az lom.
- Micsoda?
- Egy civil idegen-szakrtt.
- Mi? Elment az esze? Ez egy szigoran titkos katonai
kldets, rmester! Ezrt hadbrsg el llttatom! Olyan
mly gdrbe fogjk elsuvasztani, hogy a mennyezeti lmpa
fnye egy v alatt fog lerni maghoz!
Wilks rezte, hogy nhny katona elmosolyodik, de nem
nzhetett htra, hogy lssa, kik azok.
- Igen, uram - mondta.

Stephens a katonkra nzett, s Wilks tudta, hogy most

prblja eldnteni, kit nem ismer kzlk. Megprblta, de
kudarcot vallott. Idhzsba kezdett ht:
- n megmondtam nekik, hogy maga nem megbzhat! Az
egsz kldetst elszrhatta volna, miszter! A haj
egyenslyviszonyai kritikusak az ugrsoknl! Egy plusz
ember miatt parszekekkel is eltrhettnk volna a kijellt
irnytl!
- Egyenletesen osztottam el a slyt, uram. A felszlls
eltt kidobattam a fikkal tven kilt abbl a mlnaz
szarbl, uram!
Wilks mgtt Bueller halkan odasgta Easley-nek:
- Kr. Szerettem azt a mlnaz szart
- Pofa be! - sgta vissza Easley.
- A fedlkzbe zratom s sszezavarom a kdot folytatta Stephens, mg mindig a kakukktojst keresve.
Mivel mindannyian kpenyben s alvdresszben voltak mg,
semmi sem rulta el Billie-t: a kpeny eltakarta krhzi
ltzkt. Wilks jl szrakozott azon, hogy Stephens nem
tallja. Vlemnye az ezredesrl-percrl percre lesjtbb
vlt. Itt az id egy kis trningezsre!
- Megteheti, uram. De a GEN esetleg furcsllja majd, hogy
a parancsnok mirt nem fedezte fel a potyautast mg a
felszlls eltt, tekintve hogy a vgs ellenrzs az
feladata, uram! - Tudta jl: Stephensnek ez az els
tnyleges parancsnoki megbzatsa. Nem akarhatja, hogy
lejratdjk, vagy rossz sznben tnjn fel. Jhet a drmai
cscspont. - Vlthatnk nnel nhny szt ngyszemkzt,
uram?
Stephens megfordult, s a hts fal fel indult.
Wilks kvette. Mgttk a katonk tovbbra is
mozdulatlanul lltak, de meresztgettk a szemket, gy
prbltak elcspni pr szt.
Amikor elg messzire eltvolodtak, Stephens megfordult.
Szikrt hnyt a szeme. - Jobban jr, Wilks, ha a sznigazat
mondja! Semmi sket duma!
- Ha gy lltannk be a dolgot, uram, hogy n krte a
civil szakrt kirendelst, nem lenne semmi problmnk.
Rakott MAB-kdot a hivatalos feljegyzsbe, nem igaz?

Stephens Wilksre pillantott. Ha a szeme lzer lett volna,

Wilks helyn csak fstlg barna porkupac marad. Wilks
nem tudta ellenrizni a feljegyzseket - a hozzfrsi
parancsok
megszerzse
mr
meghaladta
szerny
kompjterzsok-kpessgeit, de szinte biztos volt benne,
hogy a parancsnok felrakott egy MAB - mentem a brmet kdot, amely a kldets kezdethez volt datlva. Ez bevett
szoks a beszari tisztek kztt; egy kis biztosts, ami ott
hevert kihasznlatlanul, egszen addig, amg valami
kellemetlensg nem trtnt.
Nem volt nehz megoldani. A bejegyzsek automatikusan
datldtak; a MAB-kd rtalmatlan input volt, ltalban
egyetlen mondat, amely a bemen adathoz kapcsoldott, de
valahogy mgsem tkletesen. Ha elre nem lthat helyzet
alakult ki, a tiszt arra hasznlhatta a kdot, hogy fedezze
magt. j adatokat vitt be, aztn visszahivatkozott a
mondatra, mintha az az esemnyek elre kiszmtott voltt
jelezn.
Brmilyen hossz mondatot be lehetett tpllni - szinte
brmit el lehetett mondani vele, amire egy okos gpnek
utbb szksge lehetett, s a tiszt nyugodtan lltatta, hogy
elre tudott a dolgokrl s figyelemmel ksrte a
fejlemnyeket. A mondatot kdolta persze, nehogy
illetktelen szemek is hozzfrjenek. Egy plda: a szakcs
lopja az lelmiszert, s eladja a feketepiacon. A leltrnl
tbb szz kils hiny mutatkozik. Ez igencsak knos a
parancsnoknak. De ha akad egy kdolt bejegyzs
-Gyanthat, hogy a szakcs dzsmlja a kszleteket, de
egyelre nem avatkozom be, hogy az eset teljesen vilgoss
vljon - menten kivilglik, hogy a tiszt ura a helyzetnek,
egyttal ttlensgt tkletesen indokolja. Rgi trkk volt,
amivel senkit nem lehetett elbolondtani, aki egy napnl
rgebben szolglt, de a leghlybb tisztek mg mindig
hasznltk. Wilks mrget vett volna r, hogy Stephens is
ehhez a megoldshoz folyamodott.
- Mirt segtenk magnak? - firtatta az ezredes.
- Azrt, uram, mert ezzel sajt magnak is jt tesz. Ha
elterjesztenk egy pletykt, hogy ez a mi beszlgetsnk
egy olyan terv rsze, amit maga dolgozott ki, s ami egy

olyan titkos katonai ggyel ll kapcsolatban, amirl k nem

akarnak tudni, nos Ha visszatrnk a Fldre, a maga hta
fedezve lesz, n meg szpen elmegyek oda, ahov akarja.
Stephens fontolra vette az ajnlatot. Nem tetszett neki,
ezt Wilks vilgosan ltta - aztn eszbe jutott a jvje, a
szmra legfontosabb szempont.
- Rendben - mondta. - Hozza ide azt a fickt!
- N - kzlte Wilks.
- N? - hkkent meg az ezredes. - Honnan a fenbl
szedte?
- Egy elmegygyintzetbl szktettem meg, uram.

14.
Wilks Billie mellett lt a kzs teremben, ahol szintetikus
tojst
s
kemny
ktszersltet
eszegettek
a
mikrohullmozott elltmny-dobozokbl. Billie evett mr
rosszabbat is - igaz, nem mostanban.
- Jl vagy, klyk?
Billie blintott.
- Ja. Van egy kis szrs meg merevsg, de klnben ok.
Wilks evett egy falatot tlsgosan srga rntottjbl.
Billie krlnzett a helysgben. Az egyes osztag tagjai ltek
kettesvel-hrmasval a kzeli asztaloknl. Nyolcan voltak.
Billie gondot fordtott arra, hogy az breds utni els ra
vgre megtanulja a nevket s felismerje az arcukat is. t
frfi s hrom n. A nk: Blake, Jones s Mbutu, a frfiak:
Easley, Ramirez, Smith, Chin s a magas, szke Bueller. Volt
mg hrom osztag a Gyarmati Tengerszgyalogsgtl,
sszesen harminckt katonval, plusz a haj kilencfs
alapszemlyzete.
nmagt, Wilkset s a parancsnokot, Stephenset is
beleszmtva ez sszesen negyvenngy embert jelent - az
idegenek egsz bolygja ellen.
A Peremen tszr ennyi ember lt, s csak egy fszeknyi
idegen. Akkor csak s Wilks jutott ki lve. Nem tl biztat
kiltsok

Billie nem tudta, mennyi ideig lhetett ott elrvedve,

emlkezve
Wilks
mindenesetre
hatrozottan
visszarngatta a jelenbe.
- Megyek zuhanyozni - kzlte. - Elleszel itt addig?
- Persze. Ok.
Miutn Wilks elment, Billie hideg ebdjre bmult. A
kzs helysg nem volt valami nagy. A tbbiek
beszlgetseit is rteni lehetett idnknt.
- Stephens jl megszvta, mi? - somolygott Easley.
- Mit vrtl egy ilyen fldi patknytl? - rdekldtt Chin.
- Szerintem az rmesternk is lktt egy hangynyit mondta Ramirez. - Valami baj lehet a fogaskerekeivel, ha
rtitek, mire gondolok
Blake krtyapaklit vett el.
- Ki akar pkerezni? Chin? Easley? Bueller?
- n nem - mondta Easley. - Ellenrzsre kell mennem. De
azrt tartstok melegen a helyemet, j? Egy rn bell
visszajvk. - Felllt s az ajthoz ment. Volt ott egy
flhallgatval egybeptett ggemikrofon, amit Easley a
fejre tett. A hallgatt a bal flbe nyomta.
- Vigyzzatok Buellerrel! Alulrl szokott osztani a piszok
- Dugulj el, kcsg! - vetette oda a szke frfi.
- Anydra gyrok, tudtad? - replikzott rhgve Easley,
aztn kiment.
Billie az telbe bmult. Ezeknek a fickknak fogalmuk
sincs, mivel kerlnek szembe nemsokra, hiba tgtotta a
fejket Wilks.
Egy dolog hallani az idegenekrl, s egszen ms
tallkozni velk, rezni ket.
Billie nem vgyott erre az jabb kapcsolatra, de tudta,
hogy meg kell trtnnie. Megdbbent, mennyire lnken
trnek vissza egyes emlkek.
gy rezte, mintha megint gyerek lenne. Egy rmlt
kislny.
Easley elindult a folyosn. A mestersges gravitci miatt
a jrs nem is nagyon klnbztt a Fldn megszokottl,
csak
egy
kicsit
volt
knnyebb,
Elhaladt
az
els

ellenrzlloms mellett, lmpjval bevilgtott nhny

helyre, ahov a mennyezeti lmpk fnye nem rt el, aztn
beleszlt
a
mikrofonba,
kzvetlenl
a
szmtgp
rgztjhez intzve szavait:
- Itt Easley, T. J., ellenrzkrton, 12.30 rakor! Eldarlta az azonost szmt, a bels koordintkat s a
tapasztalatait. - A hajtest srtetlen: nincsenek repedsek;
rgcslknak, rovaroknak semmi nyomuk.
Csak nyg ez a sta. Mire tartjk a robotokat? Jobban
ltnak, gyorsabbak, s nem szmt nekik, ha kimaradnak
egy pkerpartibl. Ez csak olyan mondvacsinlt feladat
Stephens gy ragaszkodik a formalitsokhoz, hogy
legkzelebb kipucoltatja velk a bakancsukat is, s
gyakoroltatja a vigyzzllst. Hlye.
Easley tovbb ment, lmpjval a folyos stt zugait
psztzta. Pontosan azt tallta mindentt, amire szmtott:
semmit.
Amikor elrte a tatot, ahol vissza akart fordulni, hirtelen
meghallott valamit.
Fojtott emberi hangra emlkeztetett, s mintha a ngyes
raktrbl jtt volna.
Easley habozott. Ennek a jrklsnak csak a hajtest
ellenrzse a clja, nem pedig a zrt blokkok tkutatsa.
Akrmi is az, nem tartozik r.
De aztn megint meghallotta.
Mintha valaki beszlne, nagyon halkan.
tszivrg visszhang lehet, gondolta Easley. Ez sokszor
elfordul. Egy lgcserl akna felszed valami rezgst a haj
egyik felben, s tviszi egy egszen tvol es helyre. Ezek
a sr manyagok s fmek, amiket a mezei katonai
hajkhoz hasznlnak, nha furcsa zengzeteket produklnak.
Easleynek eszbe jutott, hogy egyszer hallotta a tbbieket
nekelni a zuhanyozban egy T-2-es csapatszllt haj
gyomrban - fl kilomter tvolsgbl.
Igen, valsznleg errl van sz. Klnben is, neki a
burkolatot kell ellenriznie, semmi mst. Fordult, hogy
visszamenjen.
De megint meghallotta a hangot.

Kvncsisg bredt benne. Mi a fene ez? Akr utna is

nzhet, hisz nem siet sehov.
A raktr ajtajhoz lpett, s megnyomta a nyitpanelt.
- Benedict a K-014-nek: telemetrikus adatok ttltse
folyamatban
Valaki beszlt, ehhez nem frhetett tbb ktsg. Easley
most mr tisztn hallotta. Bement a raktrbe, megkerlt egy
halom ldt.
Nzze meg az ember! Ez nem visszhang-thalls: van
valaki, ppen eltte.
Httal llt, Easley nem tudta kapsbl azonostani.
- H! - kezdte. - Mi a fent?
De nem folytathatta. Az alak megprdlt, s Easley
hirtelen rettent fjdalmat rzett a torkban. Mintha valaki
ersen beleszrt volna.
- Uuuhh! - Ktsgbeesetten szrcslte a levegt, s a
torkhoz kapott. A keze valami meleget s nedveset rzett a
torkban, olyan vastagot, mint a hvelykujja.
Ordtani prblt, de hangszlai nem engedelmeskedtek:
csak fojtott nygst sikerlt produklnia. A nygs azonnal
hrgss vltozott, amikor meleg folyadk kezdett
beramlani srlt lgcsvn.
- Mmmm! Aarrrgh!
Felismerte a tettest, de a nevt kptelen volt
megformlni.
Valami becsapdott a gyomorszjba, s Easley maradk
kis levegje is eltvozott. Nem kapott levegt!
Elrehajolt, megprblta kihzni a nyakba frdott trgyat.
Meg is mozdtotta, a csszs fogsa ellenre.
Aztn valami fejen tallta - s minden elsttlt.
A Benedict hdjn, a haj rendszereit figyel technikus
elkromkodta
magt.
A
pilta,
aki
a
mdostott
csillagkoordintk betpllsval volt elfoglalva ppen,
rpillantott.
- Mi a gond?
- A kettes hts bels ajt trva-nyitva ll!
- n is ltom - pillantott a pilta sajt ernyjre.

- Valami gyakorlat van? - krdezte a technikus. - Nekem

nem szltak.
- Nekem sem. Szlj oda s krdezd meg, mi a fene van!
- Itt a Rendszerellenrzs - szlt a technikus a
ggemikrofonba. - Ki nyitotta ki a bels ajtt?
Vrt, de senki nem vlaszolt.
- Ismtlem, itt a Rendszerellenrzs! Aki az A-2-es
rszlegben van, vlaszoljon!
Nma csend.
- Hol a kamera? - krdezte a pilta.
A technikus keze tncot jrt a kapcsolk fltt.
- Nem jn jel az ottani kamertl!
- Stephens ezredes, itt a Rendszerellenrzs! Hall engem?
A pilta a sajt ernyjre tekintett.
- Buddhra, hol a faszban van ez?
- Taln zuhanyozik - vlte a technikus. - H!
- Mi az megint?
- A zsilip.
- Azoknak a hlye katonknak nem kne a mszerekkel
szrakozniuk
- Huh!
A pilta sajt kijelzjre nzett, s rgtn felfedezte a
technikus aggodalmnak forrst. A kls zsilip kinylt.
- Fogalmam sincs, mi trtnik itt, de most rgtn vget
vetek neki - mondta eltklten. - tveszem s becsukom azt
a vacakot.
- Rendben - mondta a technikus.
A pilta kapcsolgatni kezdett.
- Hha! - fttyentett a technikus.
Mindkettjk monitora mutatta, hogy a zsilipajt mg
mindig nyitva van.
- Valaki mg nagy szarba fog kerlni emiatt - sziszegte a
pilta.
- Behozok egy kls kpet - szlt a technikus. - A hajtest
kameri mg mkdnek - Bemelegtette a kls lmpkat.
- Nzd!
Egy rruhs alak kpe bukdcsolt lassan a ltmezejkbe.
Tisztn kivehet volt az les fnyben.
- Ez meg ki a rosseb? s mit keres ott?

Easley maghoz trt.

Mi trtnt?
A torka!
Odanylt, s bordzott rruht rzett a kesztyjvel.
Vkuumban volt, nulla gravitciban s szkafanderben. A
sebbl folyadk szivrgott, s felszllva eltakarta a sisak
nzablakt. Easley ktsgbeesett kiltssal prblkozott.
Segtsget akart hvni.
- Uuh! Gaggrgh!
Nem tudott szavakat formlni.
Elfordtotta a fejt, hogy lssa, hol van.
Ott volt. Ott volt a haj, de egyre tvolodott tle!
Az vhez nylt, hogy a kilhet ktllel visszahzza
magt a legkzelebbi zsiliphez.
Az vtska azonban res volt.
Torkt a pnik jeges marka kezdte szorongatni. Khgtt,
ezzel tovbb tgtotta a sebet a nyakn. Meg fog halni!
Nem, nem, vrjunk csak! A tbbiek biztosan szreveszik.
Senki sem llkodhat a haj kzelben anlkl, hogy a
detektorok ne szlelnk. A fnyek gnek: tudjk, hogy itt
van. Mindjrt kikldenek rte valakit, pr perc krdse az
egsz. Minden ok lesz. Flszedik
Valami beszott az arca el. Elszr nem is tudta kivenni,
mi az.
Nyjtogatta a nyakt, pislogott. Egy kicsi henger, olyan
virsli vastagsg, lebegett a sisakja el. Easley lassan
megfordult. A haj fnyei most jobb rltst adtak.
A hengeren digitlis szmll villogott.
Easley a csontja velejig megdermedt.
A kis henger egy AP grnt! A kijelzn meg.
5 4 3
- Neeee! - sikerlt valahogy kinygnie.
De ez mr semmit nem segtett. Mert ebben a
pillanatban

A haj kls kpfelvevit elhomlyostotta a robbans

fnye - alig nhnyan lthattk, hogyan hullik darabokra az
rruhs alak. A testnedvek szinte azonnal megfagytak a
lgres trben, s kristlyos, ftyolszer felhknt
spasztottk a tvoli csillagok fnyt.
Szkafander- s hscafatok szllongtak tova, nmelyik
rtalmatlanul tkztt a Benedict testnek.
- , a mindensgit - suttogta a technikus a hdon.
A pilta erejbl csak egy blintsra futotta. Micsoda
hall! Arra gondolt, vajon tudta-e a fick, mi intzte el. s
remlte, hogy nem tudta.

15.
Houstonban James T. Likowskival kzltk a rossz hrt.
Valamifle lny nvekszik benne. Elbb vagy utbb gy
fog kipattanni belle, mint egy szletsnapi meglepets.
Kirgja magt, s amikor megszletik, neki meg kell halnia.
Viszlt, Jim! rltnk a szerencsnek
Ilyen egyszer.
Elszr teljesen lebntotta a sokk, azutn rr lett rajta a
flelem.
Meg fog halni.
Dr. Dryner s Dr. Reine sajnlkoztak, s kzltk, hogy
tehetetlenek.
- s ha kioperlnk? - prblkozott Likowski.
- Abba maga is belehalna magyarzta Dryner. - Nagyon
szvs letforma - Olyan szenvtelenl beszlt, mintha csak
az idjrsrl esett volna sz. Neki persze knny. Nem az
hasban nvekszik holmi szrnyeteg.
- , istenem!
A kt orvos tkletes biztonsgot nyjt vdltzkben
llt az gyon gubbaszt Jim mellett. Mgttk felfegyverzett
r, szintn vdruhban. Bal oldaln kzifegyver fggtt.
- Szval inkubtornak hasznl ez a dg! - csattant fel az
polt.

- Pontosan. Nzze, ez elg sovny vigasz, de a felesge

megkapja a teljes biztostsi sszeget. Gondoskodni fogunk
rla.
- Mris jobban rzem magam - vetette oda keseren
Likowski.
Most, hogy mr tudta, mi a baj, gy rezte, a lny
megmoccan benne. Kszldik, hogy sztmarcangolja a
beleit.
Nem!
- H! - mondta, s a hasra cssztatta a kezt. Hirtelen
felllt, s szndkosan tntorogni kezdett.
Az orvosok nagyon segtksznek mutatkoztak.
- Likowski, jl van? James!
- Telemetria! Mi a helyzet?
Szval nem rte aggdnak, hanem a drgaltos
porontyukrt, amit a testben hord! Hogy fordulnnak fel az
tkozottak!
- Valami trtnik! - Rngatzni kezdett, mint aki kezdi
elveszteni az uralmat izmai felett. Igen, tnyleg trtnik
valami - csak pp nem az, amire ezek a keselyk gondolnak!
Kirntotta a karjt Reine kezbl, s kzben sikerlt
alaposan kpen vgnia az orvost. Szk flkrben mozgott,
reszketve.
Reine elhtrlt tle.
- Azt a kurva!
Gyernk, gyernk, hvd mr az rt!
- Segtsen - rendelkezett Reine.
Nagyon j!
Az r, egy termetes fick, biztonsgi pisztolytskban
viselte az oldalfegyvert, egy rgies, hvelykgombos szj
segtsgvel. Likowski jl ismerte ezeket a pisztolytskkat:
valaha a Polgrrsgnl szolglt, s ott ugyanilyeneket
hasznltak. Ha katonai ujjnyomatazonosts szerkezet
lenne, nem volna eslye - de ht nem az. Az r kesztyt
visel, a megfelel lenyomathoz pedig csupasz kz
szksges
Az r megragadta a vllnl, s Jim hagyta magt az gy
fel tasziglni, ahol majd rkapcsolhatjk az erteret, ami a
helyn tartja.

- Mr rendben vagyok! Minden ok, elmlt! - gy tett,

mintha megnyugodna, ellazulna. - Ksz a segtsget mondta az rnek.
Rmosolygott.
Amikor az r visszamosolygott tltsz sisaklemeze
mgl,
Jim lenylt,
megcsavarta
a hvelykgombos
biztostkot, kipattintotta a zrat - s kirntotta a fegyvert a
tokbl.
A pisztoly 4.4 millimteres puhatltnyes volt, szzas
sorozat-trral. A biztostszerkezetet a ravaszba ptettk,
csak meg kellett hzni. Jim megmarkolta pisztolyt, az rre
clzott, s ltt.
t sorozatnyi hipersebessg puhatltny vgdott az r
testbe. A lvedkeket gy terveztk, hogy becsapdskor
gombaszeren sztlapultak, minden energijukat tadtk a
testnek ahelyett, hogy thatoltak volna rajta. A hrmas
kategrij testpncl sem vdett ellenk. A bemeneti
nylsok minden esetben aprk voltak, a sebek azonban
jkork: egy-egy lvs nyomn klnyi lyukak tmadtak a
ltfontossg szerveken.
Az r lehanyatlott. Magtl mr nem is kel fel soha.
Dryner s Reine futsnak eredt, de Jim mindkettjket
megszrta kt sorozattal a lapockjuk kzt. Felbuktak
mindketten.
Felvijjogott egy szirna.
Jim a tkrs fal fel fordult, s tucatnyi lvedket indtott
tnak. A plasztik megrepedezett, sztesett, Likowski pedig
keresztlvetdtt rajta, t egy szobba, ahol technikusok
szorongtak, rk kapkodtak fegyverk utn.
Jim flpattant, s tz al vette ket. Az emberek ordtva
hullottak.
Likowski gyorsan kiszedett egy tartalk trat az egyik r
vbl, krhzi sortjnak korcba dugta, azutn rohant.
rk znlttek a folyosra, de vgzett mindegyikkel.
A kijratnl tallt egy kilpkrtyt az egyik halott
zsebben. Meglengette az ajt fel, s fedezkbe ugrott,
amikor az ajt kitrult.

Kt r sietett be kszenltben tartott fegyverrel. Jim rjuk

zdtotta utols hsz lvedket. gy estek ssze, mint a
rongybabk.
Eldobta az res trat, jat cssztatott a helyre - aztn
nyoms!
Eljutott az plet kijratig. Leltt hrom fegyvertelen
embert, akik megprbltk tjt llni. Nem szmtottak.
Kint meleg s prs volt a leveg, radsul klns bz
terjengett benne, de ez sem szmtott. Vgre-valahra
szabad!
Kirohant
az
utcra.
Mgtte
valaki
felkiltott.
Htrafordult, j prszor tzelt, de elvtette a clt: lvedkei
a szintetikus kfalakon csattantak szt, mint a magasbl
alhull festkcseppek.
Egy lgaut ppen parkolni kszlt, s majdnem elttte.
Jim odarohant a kocsihoz. Fegyvert a kormnynl l
nre fogta.
- Kifel! - ripakodott r.
A n hallra vltan engedelmeskedett. Jim intett, hogy
tnjn el. Elvgre civil - semmi oka r, hogy meglje.
Kioldotta a kzifket, s teljes fordulatszmra kapcsolt. A
kocsi hatalmas porfelht kavarva suhanni kezdett.
Egy sorozat kemny lvedk verte vgig a jrm oldalt.
Egy msodik sorozat a tett lyuggatta ki, de t fl mterrel
elhibzta. Az egyenetlen perem krtereken t besvlttt a
szl.
A kocsi egyre gyorsult. Jimnek mg arra is jutott ideje,
hogy nyugtzza: az lshuzat sejtszaportott valdi br,
mlybarna szn, kellemes illat, a mszerfalat pedig
sttre pcolt nemesfa bettek dsztik.
Most mr nem kapjk el, annyi szent!
A komplexum kapujnl egy r lpett ki a szguld kocsi
el, s vadul integetett, hogy lljon meg. Nem vette el a
fegyvert.
Jim egyszeren legzolta. A kocsi ells tkzje
behorpadt, s a sebessg is cskkent valamelyest, de nem
kritikusan. A kapu nyitja llt.

Likowski eltt feltrult a gyorsforgalmi t bekt

szakasza. A sztrda tszelte a vrost, kanyarok nlkl
vezetett a kls vezetekig.
Oda, ahol Jim s Mary ltek, mieltt kezdett vette a
lidrcnyoms.
Oda, ahol Likowski megtallni remlte a felesgt.
Egy rendrsgi lgprns bukkant fel mgtte, amikor
belevetette magt a forgalom srjbe. Reflektorait
villogtatta, s a polgrok sorra-rendre flrehzdtak az
tjbl.
Jim maximlis sebessgre kapcsolt. A lyukakon tfj
leveg sivtsa egyre lesebb lett. A kocsi j darab volt,
drga, elegns s gyors: knnyedn tlpte vele a
megengedett sebessget.
m a rendrgpet pp az ilyen csodk ldzsre
terveztk. Egyre kzeltett. Megszlalt a megafonja is:
- Itt a Houstoni Kzlekedsrendszet! Azonnal lljon meg!
Jim nevetett. Ugyan, mit tehetnek vele? Felrjk?
Bevonjk a jogostvnyt?
A rendrkocsi mellje rt. Ketten maradtak a svok kzt:
a tbbi aut lemaradt vagy elkanyarodott. Jim a kt
rendrre nzett. Mindjrt megelzik, s megprblnak
keresztbe fordulni eltte: a rgi nta.
Nem volt vesztenivalja.
Jobbra rntotta a botkormnyt. A kocsi kifarolt, s a
msik lgprnshoz csapdott. A rendrk jrmve nagyobb
volt ugyan, tehetetlensgi nyomatka viszont Jimnek
kedvezett. A korlt fel sodrdtak.
A rendrkocsi sofr korriglni prblt - ksn. A turbink
flsrten bmbltek a tlterhelstl, ahogy a kincstri gp
a korltnak vgdott, nekitkztt egy tartoszlopnak, s
odbb perdlt. Az tkzs ereje visszaldtotta Jim fel:
dang!
Most mr mindkt jrm prgtt. Jim elrenyomta a
botkormnyt, s teljes hajterre kapcsolt megint. Kiltt.
Majdnem elszllt, de vgl sikerlt kikeverednie. Egy
darabig kacszott mg, aztn egyenesbe jtt: a fkek
kitnen fogtak.

A zsaruk nem voltak ilyen szerencssek, k kikaptak egy

les korlt-peremet: annak zdult a nehz, feketre
dukkzott gp. Srgs csapadk permetezett mindenfel.
Emeler hjn a kocsi hts rsze lelt. A srlds gy
megprgette, mint egy pnzdarabot. Megint a korltnak
tkztt, pattogott, bukfencezett, aztn sznkzni kezdett,
s a mlybe zuhant. Hsz mtert esett, s plyjnak
vgpontjban keresztl frta egy gyorstkezde tetejt.
Jim tovbb hajtott.
Elrte azt a laknegyedet, ahol Mary lt. Lelltotta a
kocsit. Kiszllt s bement. Leltte a portst, aki mr flllt
volna, hogy elllja az tjt a lift fel.
Belpett a laksukba. Mary tgra nylt szemmel bmult r.
- Jim! n Azt mondtk, meghaltl!
- Mg nem.
Az asszony kitrta a karjt, tlelte. Ajkuk hossz,
szenvedlyes cskban forrt ssze. Kint a folyosn valaki
felkiltott:
- Itt van!
- Ht persze. Biztosan kidertettk, hol lakik
- Isten veled, Mary! Csak ennyit akartam mondani.
Elfordult, s zrtzet zdtott a folyosra. Lvedkek
lapultak szt a falon, ahogy ide-oda lblta a fegyvert; gy
bmblt, mint holmi sebzett llat. A fordulbl egy letertett
ellenfl sikolya harsant.
- Mennem kell, Mary. Szeretlek!
Minden olyan valszertlennek tnt Mary ott llt, kezt
az arcra szortva, pedig megfordult, s fakpnl hagyta.
A tet fel indult. Taln ll ott valami kopter, amivel
elplyzhat.
Fut lptek dobogtak mgtte, mire elrte a tett. Tallt
egy koptrt, bennefelejtett indtkrtyval. Feltpte az
ajtajt, beugrott - s mr emelkedett is.
Lvedkek zporoztak a jrmre, de hiba.
Hova menjen? Nem szmt. Megclozta a napot, s teljes
sebessgre kapcsolt. Replt. Sosem kaphatjk el. Most mr
szabad.
Szabad!

De hirtelen valami nagy s ocsmny kdltt fel mellette az

lsben. Valami stt, rmsges.
s Jim hasa rettenten fjni kezdett
Likowski, James T. a krhzi gy ertrmezejben fekdt.
Fjt a hasa. Knnyek csordultak ki a szeme sarkbl,
vgigperegtek az arcn, sszegyltek a flben.
A kt orvos vdruhban llt fltte. Mern, felhzott
szemldkkel bmultk sisaklemezk mgl. Mgttk egy
r vrakozott, de nem volt nla fegyver. Semmi szksg r.
Ebbe a znba amgy se engednek senkit fegyverrel. Soha.
A kitrs, a menekls, a hazatrs - mindez a szenved
ember lma volt csupn.
A fjdalom a hasban egyre ersdtt - metsz, get
rzs, mintha egy tzes kssel dfkdnk a zsigereit.
- Aahhh!
Egy kierstett hang szlalt meg:
- A kijelzsek rendszertelenek A szvvers gyorsul, a
vrnyoms n, a myotnia tlpi a kszbrtket
Jim a sajt testre nzett. A szegycsont alatt mr
megfeszlt, felpposodott a br. Hihetetlen volt a fjdalom.
Eljtt az id!
Dryner megtapogatta a dudort. A kitremkeds hirtelen
lelappadt.
- Elkpeszt - mondta.
- Hozzk az elfoghlt! - rendelkezett Reine.
Az gyon vergd frfi gy sikoltozott, hogy Reine
nkntelenl az ajkba harapott. Uramatym, micsoda
hang!
- Siessenek mr azzal az tkozott hlval! - Elfordult a
pcienstl.
- Az ertrmez nem tartja meg? - krdezte Dryner.
- Ktlem. Tl kicsi a tmege. Hol a pokolban van az a
hl?
A kierstett hang ismt megszlalt:
- Itt kinn senki nem hord vdruht. Eltart egy ideig,
mire
- Mg nem kellet volna elkezddnie - mondta Dryner. - A
szmtsaink

- valsznleg hibsak voltak - fejezte be Reine. Egyre

fogyott a trelme. - Ha nincs itt valaki fl percen bell azzal
a kibaszott hlval, kirgatom az egsz tetves bandt! ordtotta. - s sosem kapnak tbbet munkt, arrl
kezeskedem!
Drynernek csak ennyit mondott:
- Ez a pldny felbecslhetetlenl rtkes. Semmifle
krosods nem rheti! Semmifle!
A szenved ember fl hajolt megint.
Likowski felsikoltott. A bre felpposodott, flrepedt. A
vrs kavargsbl elbukkant az idegen vak, fogakkal teli
feje.
- Szent isten! - Dryner iszonyodva htrlt.
Reine megbvlten kzelebb hajolt.
- Mi a baj? Nzze csak! Fantasztikus
- Itt a hl! - mondta valaki.
Reine megfordult.
- A fenbe! - kiltott Dryner. - Vigyzzon!
Reine visszafordult - de mr elksett.
A lny valsggal kipattant a haldoklbl. Hihetetlenl
gyorsan, mint egy vastag, pnclozott s vrtl iszamos
nylvessz. Rtapadt Reine vdruhjra, belekapott az
ozmotikus anyagba, s gy rgta bele magt, mintha csak
paprzsebkend lett volna.
Reine elszrnyedve bmult.
- Hozzk a hlt! - ordtott Dryner. - Siessenek!
Reine megprblta lecsapni a lnyt, de annak a feje mr
bent volt a ruha alatt. rezte, hogy elri a brt.
- Megmart! - vlttte. - Szedjk le!
Dryner az idegen farka utn kapott, de kesztys keze
lecsszott az alvadt vrrl, ami bortotta. A teremtmny
kitrt elle, mg beljebb furakodott Reine ltzkbe.
- Segtsg! Segtsenek! Aauuuhhh! !
A hlt cipel technikus megragadta Reine-t, de az orvos
a pnikba esve kitpte magt szortsbl. sztnsen
reaglt, a futsban keresve menedket.
A bels ajt nyitva maradt. Reine arrafel igyekezett.
- Ne! Louis! Megtri az izolcit!

Reine azonban nem hallotta a figyelmeztetst, vagy ha

hallotta is, gyet sem vetett r.
Csak az szmtott, hogy a lny a testbe eszi magt, s
gy get, mint az olvadt fm!
- lltsk meg! - svtette embereit Dryner.
A btor technikus megint Reine fel kapott, de
sikertelenl. Az rkez Dryner tjba kerlt, egymsba
botlottak. sszegabalyodva zuhantak a padlra.
Dryner mg pp idben tpszkodott fel, hogy lssa,
amint Reine elri a bels ajtt, s a kls zsilip fel
tmolyog tovbb.
- Ajtvezrlst megbntani! parancsolta Dryner.
Mr elksett. Reine rcsapott a vsznyitra. A kls ajt
feltrult, s Reine kibotorklt az eltrbe.
Az izolcinak lttek.
Dryner fnke utn rohant, s azt kiltozta, lljon meg.
- ljtek meg! ljtek meg! - sikoltozta Reine.
A biztonsgi rk elhztk fegyverket.
- Ne! - rikoltotta Dryner. - Le ne kaszljk, az isten
szerelmre!
Az rsg elbizonytalanodott.
- A fejbe! Csak a fejbe ljenek! bmblte Dryner.
Az rk most mr teljesen sszezavarodtak.
- Tegyk, amit mondok!
Az rk nem mozdultak. Reine futsnak eredt, s Dryner
ereiben meghlt a vr. A marha! Mg krt tesz a
pldnyban!
A tettek mezejre lpett: kitpte a fegyvert a legkzelebbi
r kezbl, aki nem is prblt ellenkezni. Felemelte a
fegyvert. Dryner fiskols korban bajnoksgot nyert
cllvszetbl. Ha egy kicsit igyekszik, az olimpira is
eljuthatott volna. vek ta nem ltt ugyan, de a rgi
reflexek elevenen ltek benne. Reine csak tz mternyire
jrt. Dryner egyenesen a fut frfi sisakjra irnyozta a kis
vrs clzpontot. Mly levegt vett, egy kicsit kifjt belle,
a tbbit bent tartotta, aztn vatosan meghzta a ravaszt,
nehogy elmozduljon az irnyzk. Knny lvs volt: mg
most is csak tizenkt mter.
Reine feje sztrobbant. A torz sszeroskadt.

Dryner leengedte a fegyvert.

- Elnzst, Louis - dnnygte. - De pp maga mondta,
milyen rtkes az idegen. Nem kockztathatjuk, hogy baja
essk
Az rk s a technikusok csak bmultak r.
- Most pedig - mondta Dryner hozzk vgre azt a hlt!
A pisztolyt mg mindig a kezben tartotta. Az emberek
villmgyorsan engedelmeskedtek.
Vgl nem is volt szksg a hlra. A lny szemmel
lthatan jl rezte magt ott, ahol volt.
Remek! Ez mg jobban leegyszersti a dolgot.

16.
Pindar, a holotechnikus egy ertr-gy szortsban
fekdt. A fejt tudta forgatni, de ez volt minden. Technikus
lvn pontosan tudta, hogy mkdik az effle ertr, s azt
is tudta, hogy lehetetlen kitrni belle. Mg egy rvid,
hirtelen erkifejtsekre kpes, felldozhat androidnak is
gondjai tmadnnak egy ilyen mezvel. Taln ki tudna trni,
taln nem. Ez persze csak amolyan akadmikus krds:
nem megy sehov.
Kt gyngyszrke egyenruhs frfi llt ott. Lenztek
Pindarra. ltzkkbl tlve a Bels Elhrts emberei
voltak - mrpedig ez rosszat, nagyon rosszat jelentett. Az
elhrtok nem vacakolnak piti bngyekkel, csak olyanokkal,
amelyek az egsz bolyg biztonsgt veszlyeztetik.
Pindar nagy bajban volt, aprieto mucho, s azt is tudta,
mirt. Salvaje miatt. Legutbbi tallkozsuk ta nyomozott
egy sort a sajt szakllra. Valami olyasmibe botlott, amibe
nem kellett volna - olyan rettenetes dologba, amit a
legszvesebben elfelejtett volna. s most az Elhrts botlott
bel. Tudta, hogy be fog kvetkezni, s tudta azt is, hogy
nincs menekvs.
Az egyik gynk - nyjas klsej r, aki leginkbb egy
kedves nagyapra emlkeztetett - rmosolygott.

- Lenne maghoz egy-kt krdsnk, fiam. Feltennm

ket, ha megengedi.
A msik gynk - baltakp, sovny, csokoldbarna
fiatalember - azt mondta:
- Ha nem tudn, a kihallgatsa sorn jogunkban ll
brmifle eszkzt ignybe venni.
Pindar megnedvestette az ajkt.
- Tudom
Ht gy llunk! Ez a vg kezdete. Adios, Pindar: vesztettl.
- Helyes - mondta Nagyapa. Egy kis manyag dobozkt
tett az asztalra Pindar mell. Kinyitotta, s egy injekcis
fecskendt meg egy kis vegcsre val vrses folyadkot
szedett ki belle.
- n n Erre igazn semmi szksg! - hebegte Pindar. Vlaszolok a krdseikre! Mindent elmondok!
Baltapofa elvigyorodott, s kivillantotta tlsgosan
tkletes fogsort. Biztosan sejttenysztett implant.
- Ht persze, szenyor Pindar. Ez a koktl gondoskodik
arrl, hogy csakis az igazat, a szntiszta igazat mondja
neknk.
Nagyapa Pindar fl hajolt, a fecskendt a nagy nyaki
artrihoz tartotta, aztn beltte a folyadkot. Szisszens
hallatszott, s Pindar valami hirtelen tmadt hidegsget
rzett a torkban, ami tterjedt a fejre is
Dios!
Baltapofa az rjt figyelte.
- Hrom Ngy t Most mr j.
Pindar rezte, hogy a hidegsg a fejben kellemes,
zsongt melegg vltozik. Mr nem rezte rosszul magt.
St, ami azt illeti, nagyon is jl volt. Az idejt sem tudta,
mikor rezte magt ilyen pompsan. Aggodalmai egy
csapsra elprologtak, mint harmat a reggeli napfnyben.
Ha akarna, akr fl is kelhetne errl az gyrl, s
replhetne, mint a madr Persze eszben sem volt
ilyesmit tenni. Egyszeren kellemes volt ott fekdni s nzni
ezt a kt nagyszer embert, Nagyapt s Baltapoft. Elvgre
a bartai, s ha valamit tehet rtk, akkor azt
haladktalanul meg is teszi!
- Jl rzi magt? - krdezte kedvesen Nagyapa.

- Remekl!
- Ht ez kitn. Akkor fltennnk nhny krdst - persze
csak ha nincs ellene kifogsa.
- Hogy volna? Tessk csak, Nagyapa!
Orona htradlt szkben. Az eltte ll FTSZ-gynk
nem viselte a szolglatban elrt gyngyszrke uniformist,
de enlkl is ktsgtelen volt, mi a hivatsa.
- Elindtsam? - krdezte.
Orona blintott.
- Remlem nem tved
- Megbocssson, doktor, de minket azrt fizetnek, hogy
ne tvedjnk! - Az gynk megnyomta a holografikus vett
gombjt Orona asztaln. A leveg villdzni kezdett, az asztal
felett egy kp jelent meg. Egy ertr-gyon fekv, kbultan
vigyorg frfi kzelkpe.
- Mondja el mg egyszer! - szlt egy hang. - Ahogy az
elbb.
- Ezen ne mljon - mondta a frfi. - Miutn Salvaje
legutbb megfenyegetett, elhatroztam, hogy a vgre
jrok a dolognak, s kidertem, mit tervez. Nyomoztam egy
keveset, s rjttem, hogy ms technikusokkal is dolgoztat.
Az egyikket, Gerardot futlag ismertem: a Bionational
Labor szerzdses munkatrsa Limban. Elrepltem Limba,
s gy rendeztem, hogy vletlenl sszefussunk. Itattam
egy kicsit, s megtudtam tle, hogy Salvaje a Bionationalnl
dolgozott, mieltt elkezdte a hittrtst. Huszadrend
adminisztrtor volt. Nem a pnz kellett neki - tudjk, gazdag
csaldbl szrmazik -, hanem valami ms, amit a
Bionational
birtokolt.
Aztn
hirtelen
kilpett,
de
kapcsolatban maradt pr ottani technikussal. Gerard nem
tudta, pontosan mirt ment el Salvaje: csak drtozsi
munkkat csinlt neki. sszerakott egy kis szmtgpes
rendszert. Salvaje jl fizetett - a tbbi nem rdekelte.
Semmi mst nem tudott rla, de nekem ennyi is elg volt.
Megtudtam, hogy Salvaje-nak sajt rendszere van - gy ht
elmentem a laksra, mikor pp a terhes kurvjnl
lebzselt, s betrtem. - A frfi elnevette magt. - A

biztonsgi berendezsei hitvnyabbak a sokves tlagnl,

mg lelasstani sem brtak. Egy letlt programmal
kimsoltam a rendszere adatllomnyt, aztn szpen
hazavittem. Valsznleg soha nem jn r, hogy ott jrtam.
n viszont rjttem, honnt val ez az Messisa. Egy
matematikai blokkban rejtette el
Az gynk intett, s a kp kimerevedett, nmn rezgett a
levegben.
- Mg Pindart hallgatja, nzze ezt! A szmtgpben
talltuk.
Megint megnyomta a gombot. A fekv ember eltnt,
helyn a Bionational emblmjnak furcsn elmosdott
kpe
rajzoldott
ki.
lnkvrs
felirattal
volt
fellblyegezve:
SZKSGES
FELHATALMAZS:
TS-1,
Bionational Bels Anyag AV 42255-1, vegyes.
Pindar tovbb beszlt:
- A Bionational egyik szigoran titkos anyagnak hitvny,
indukcis msolata volt. Salvaje biztosan gy lopta, vagy
valaki mssal lopatta el. Mindenesetre elg silny
munkavolt: a kpminsg nagyon leromlott, a hang pedig
teljesen lemaradt.
Az emblma elhalvnyult, krhzi szoba vlt lthatv.
Egy
ember
fekdt
benne,
akit
mozdulatlansgra
krhoztatott gynak ertr-mezeje. Hirtelen hatalmas lyuk
tmadt a beteg hasn, s egy klnyi, angolnaszer fej
emelkedett ki belle vres, thegyes fogait villogtatva.
Hrom vdltzket visel alak figyelte a fejlemnyeket.
Az angolnaszer teremtmny, akrha rugra jrna,
kipattant a rngatdz emberbl, s az egyik vdruhsra
vetette magt. Egykettre trgta maximlis biztonsgot
szavatol ltzett, azutn
- A felvtel els rsze egy ilyen lny szletst mutatja,
s azt, ahogy megtmad egy msik embert.
Vltott a kp: most egszen kzelrl ltszott a ruha alatt
eltn ocsmnysg. A kamera feljebb emelkedett, hogy
megmutassa a megtmadott ember vonsait. A frfi
felsikoltott, de a hang nem hallatszott. A kp elmosdott
egy pillanatra, aztn jra kitisztult.
Orona lenygzve figyelt.

A frfi futni kezdett. A kamera nem tudta kvetni.

Kt
msik
ember
elesett,
amikor
megprbltk
meglltani.
A kp megint vltott. Fegyveres rk lltak a folyosn.
Kinylt egy ajt. A vdruhs alak rohant be rajta, s a
mellkast markolszta.
Mr nem volt magnl.
A kp megremegett. jabb kamera: a fut ember
kzelkpe.
- Nem szabad elengedni! - harsant egy hang.
A fut ember feje sztrobbant, sisakja szilnkokk
hasadva replt szanaszt. A kamera emelkedett s zoomolt,
fellrl mutatta a padln hever holttestet.
- Most pedig - mondta az gynk - tkapcsolunk
Nagy terem kpe. Pnclborts falak, mint egy fzis
ksrletnl. Egy meztelen emberi test lgott kbelekkel
felfggesztve. Nyilvnvalan halott volt: hinyzott a fl feje.
Telemetrikus zavar futott t a kpen.
- Elszr nem rtettem - mondta rekedten Pindar. - De
elg gyorsan rjttem, mi az bra, mikor megnztem a
felvtelt. Benne hagytk azt a valamit a fickban, akit
lelttek. Amgy orvos volt - lttam a kpen. A
Bionationalnl
dolgozott
osztlyvezetknt,
mieltt
bbitpszart csinltak belle. Beraktk valahov, ahonnt az
a dg nem tudott kitrni, s figyeltk.
A halott ember kpe kimerevedett.
- Ez persze mr a szerkesztett vltozat - magyarzta az
gynk. - Ennek a Salvaj-nek nyilvn nem volt birtokban
az sszes felvtel, gyhogy csak a fbb pontokat rintette.
mbr gy tnik, hogy fantasztikus hlzta van lefizetett,
beptett
emberekbl.
Javban
dolgozunk
a
felgngyltsn - Megrintette a vezrlpanelt.
A kp egy msikba tnt t.
- Kezd kifejldni a pldny kommentlta az gynk.
Orona csak bmult. A lny nagyon hasonltott az ltala
elkpzelt, szmtgppel szimullt letformhoz. De vrjunk
csak! Hogyhogy csak kezd kifejldni?
- Ez Salvaje Messisa - hallatszott Pindar hangja. - Nem
szmtgpes animci, ahogy eleinte hittem. Igazi!

A kp elhalvnyult, aztn szertefoszlott.

- A technikus is, Salvaje is csak ennyit ltott - mondta az
gynk. - Pedig a trtnetnek mg nincs vge. A mieink
rendelkeznek a legmodernebb optikai felszerelssel: sikerlt
tovbbi kpeket elhoznunk Pindar lopott anyagbl.
A kp jra megjelent.
A szrny most mr jval nagyobb volt. Megvltozott az
alakja, kemny, zelt homloki lemezt nvesztett, ami
agancsszeren sztgazott. A mellkasi rszbl kisebb
karok nttek ki. Hatalmas volt - errl tanskodott a holokp szlre vettett skla. Brtnnek falai mr tele voltak
csillog fekete hurkkkal, a padln pedig oplos br,
mternyi tojsok hevertek elszrtan.
- De hiszen ez - suttogta Orona. - Ez egy kirlyn!
- Amit, gy tnik, meg sem kell termkenyteni - tette
hozz az gynk.
Orona lassan ingatta fejt.
- Ez altmasztja sajt elmletemet, mely szerint herbl
is vlhat kirlyn abban az esetben, ha a faj fennmaradsa
msknt nem biztosthat. Taln valamifle hormonlis
vltozs zajlik le ilyenkor.
A szrny kivicsortotta a fogait, egyenesen a kamera fel.
Aztn elsttlt a kp.
Orona vrta a folytatst.
- Attl tartok, vge - mentegetztt az gynk. - Ennyit
tudtunk kinyerni a lopott felvtelbl.
- Jsgos Buddha - mormolta Orona. - Meg kell
szereznnk ezt a lnyt, a tojsokkal egytt! Elintzek pr
telefont. A limai labor hamarosan a keznkben lesz:
bolygbiztonsgi rdekekre fogunk hivatkozni. Ezeknek
Az gynk a fejt rzta.
- Attl tartok, elkstnk.
Orona csak pislogott.
- Micsoda? Ezt hogy rti?
- Nzze!
Az gynk ujjai csodt mveltek a vezrlszerkezettel. A
levegben j kpek villantak fel.
- Ezek a felvtelek a Bionational limai komplexumbl
szrmaznak. Figyelje a dtumot!

Orona a kp sarkban vrsen lktet szmjegyekre

sszpontostott. Tegnap - alighanem tegnap jszaka.
- Elkpzelhet, hogy Salvaje figyeltette Pindart - mondta
az gynk. - Esetleg akad embere a helyi rendrsgnl is.
Akr gy, akr gy, megszimatolta, hogy a sarkban
vagyunk. Mieltt Pindar kihallgatsa befejezdtt volna, ez
trtnt a perui laboratriumban.
A kp egy krlkertett terletet mutatott. Egy rbdt.
Kt fegyveres idztt benne.
- H, odanzz! - szlt az egyik.
Mindketten felugrottak. Az utat figyel kamera befogott
egy kzeled jrmvet. Egy rozoga, harminctonns
teheraut robogott a kapu fel.
- llj meg, te seggfej! - ordtotta az egyik r. A teheraut
a kvetkez pillanatban ttrte a kaput. A kapu aclhlkbl
s csuklvastagsg rudakbl llt, mgsem kifejezetten arra
terveztk, hogy ellenlljon egy szguld teheraut
rohamnak. A fm elhajlott, a hl elpattogzott, a drtok
megfeszltek de az alkotmny mg gy is kitartott. A
jrm fennakadt s megllt.
Megrongldott vezetflkjbl egyetlen megviselt n
kszldott el, s talpra kecmergett. Valamilyen kpenyt
viselt. A biztonsgi rendszer szmtgpe nagyltszg
kamert irnytott r. A n vres volt, fegyvertelen - testre
azonban mintha rerstettek volna valamit. Egy tmr,
tnyr alak szerkezetet
Az egyik r rcsapott a vszjelz gombjra - a
riadszirna azonnal bgni kezdett. A msik r felkapta
golyszrjt, s a nre fogta.
- De a n csak kzeledett, s mieltt az r rsznhatta
volna
magt,
hogy
lekaszlja,
felrobbant.
A
kp
elfehredett.
- , Buddha! - sziszegte Orona.
- A bomba egy ttonns plet elpuszttsra kalibrlt
robbantltet volt - mondta az gynk. - Elsodorta a bdt,
a teherautt - s vagy hatvan mternyit a kertsbl.
A felvtel kvetkez rsze egy vdelmi robottl
szrmazott.

Ahogy a robot kzeledett a berobbantott bejrathoz,

kpstabiliztora ellenre is romlott a minsg: a gp
igencsak megszenvedett a trmelkkel teliszrt, egyenetlen
talajon.
Orona megbabonzva figyelt.
A robot figyelmeztet jelzst adott, mikor egy lopott
utasszllt busz dbrgtt el mellette, tmve emberekkel.
Mivel riadkszltsg volt rvnyben, a robot fegyvert
viselt. Ktelessge volt tzet nyitni minden behatolra tzmillimteres golyszrt fordtott ht a busz ellen, s
nem takarkoskodott a muncival. Tisztn ltszottak a
lyukak, amelyeket a golyk tttek a jrm oldalba. Ktsg
sem frhetett ahhoz, hogy a buszban emberek tucatjai
pusztulnak, a robot azonban tovbb tzelt, ezttal a sofrt
vve clba
Mozgsdetektora figyelmezteten felvillant. A gp azonnal
reaglt az j helyzetre: megperdlt a tengelye krl, m
nyomban ezutn elrte s letarolta egy szguld lgaut. A
jrm vezetje, aki nem sokig rlhetett diadalnak, mert
zekre tpte az tkzst kvet robbans, az utols
pillanatig mosolygott.
- A kvetkez rszt egy kmholdrl szereztk, amely
ppen a krdses terletet psztzta - kzlte az gynk.
A mhold fellnzetbl mutatta a komplexumot. A
szmtgpes nagytsok legtbbjhez hasonlan ez a kp is
nlklzte a kontrasztokat. Hrom busz kzeledett a
kzptt ll plethez. Biztonsgi robotok tzeltek a
jrmvekre, de azok utasai sem ttlenkedtek.
Az els busz elrte a komplexum bejratt. Tz-tizenkt
kpenyes alak ugrlt ki belle. Az ajthoz rohantak. Ebbl a
szgbl Orona nem tudta eldnteni, hogy frfiak vagy nk-e,
de ez nem is szmtott igazn, mert msodperceken bell
gppuskatz kaszlta le ket odabentrl.
jabb tucatnyi ember rajzott ki a buszbl. Aztn mg tbb
az idkzben befut msodikbl, egy negyedik hullm pedig
a harmadikbl. ket is majd' egy szlig lemszroltk.
De csak majdnem.
Egy tll az ajthoz botorklt.

A kmhold optikai szri tomptottk a fehr villanst,

ahogy az alak sztrobbant. Fst s trmelk szllt fel az
pletbl.
- Elintztk az ajtt s az rket - magyarzta az gynk.
gy mondta, mintha csak arrl szmolna be, mit evett
vacsorra.
A buszokbl jabb emberek bjtak el. A kp
megremegett.
- A kmhold mind messzebb kerlt a krzettl - mondta az
gynk. - Egy pr perc kimaradt. De mris itt a kvetkez
felvtel, az plet biztonsgi szmtgptl. Figyelje!
Egy magnyos r hasalt a fldn. Az egyik lba hinyzott.
Gppuskt szorongatott. Ide-oda lvldztt. Clpontjai a
kpenyes emberek voltak, akik mosolyogva stltak bele a
golyzporba. Tz, tizent, vagy tbb is elhullott kzlk,
mieltt az r lszere kifogyott.
A kamera egy nre kzeltett, aki a sebeslt r fl hajolt,
s egy keskeny pengj kssel a szembe dftt. Kzben
mosolygott, mintha remekl szrakozna. A bejrat fell
jabb behatolk rkeztek.
- Kimerevteni! - rendelkezett az gynk.
A mozg alakok holmi olajfestmny szerepliv vltoztak:
ttlenek voltak, rezzenetlenek.
- Kitn berendezs - mondta az gynkelismeren, aztn
a kpre mutatott: - Ltja? Jobbrl a msodik.
Orona blintott.
- Salvaje.
Alaposan szemgyre vette a szakllas frfit. Nem gy
festett, mint egy fanatikus. De ht tulajdonkppen hogy kell
egy fanatikusnak kinznie? Nyladzzon taln? Doblja
magt?
- Tovbb!
jabb alakok lptek a kpbe. Orona gy becslte,
harminct-negyven tmad vszelte t az ngyilkos
rohamot.
- Ez eltt a kamera eltt harmincheten haladtak el jegyezte
meg
az
gynk,
mintha
olvasott
volna
gondolataiban.

A kp most egy ajtt mutatott. VESZLYES! hirdettk a

tzcentis betk. BIOLGIAI KSRLET - BELPS CSAK
FELHATALMAZSSAL.
Halott rk hevertek a fldn. Az egyiknek keskeny
pengj ks llt ki a szembl. t kpenyes alak osont el
mellettk.
- Harmincketten maradtak - mondta az gynk.
jabb ltszg: a labor belseje. Orona felismerte a
blhurkokra
emlkeztet,
ragacsos
kpzdmnyeket,
melyek a falakat bortottk. Kd vagy pra terjengett a
padl fltt, flig eltakarva a tojs-sorokat.
Nhny tmad letpte magrl a kpenyt. Alatta
meztelenek voltak.
Testkre egy-egy here-idegent tetovltattak. A blyeg
nyakuktl szemremszrzetk vonalig rt.
- A mindensgit! - mormolta Orona.
- Megtalltuk a tetovlt - is kztk volt. Hznl
dolgozott, mr hnapok ta - sietett felvilgostani az
gynk. - Ezt a rszt nzze!
A szrnykirlyn kszott most a kpbe. Rnzett az
emberekre, ide-oda forgatta fejt, mintha megzavarodott
volna.
Salvaje elbe llt. Mondott valamit, de szvegbl alig pr
sz maradt felismerhet.
- egyeslni veled, Messis!
- Elnzst a hangminsgrt - dnnygte az gynk. - Az
is ksz szerencse, hogy ennyi megvan. Nagyon messzire
replt a kk doboz.
Orona rpillantott.
- Ezt hogy rti?
- Ksbb elmagyarzom. Most figyeljen! Nhny tojs
elkezdett kinylni. A behatol emberek fele mr meztelenl
llt, behunyt szemmel, felemelt karral. Vrtak. A tbbiek
inkbb odakint maradtak - egyszer ket is mutatta a gp.
- Itt tbb kamera kpt vgtuk ssze szlt az gynk.
Az els tojs ppen Salvaje eltt trulkozott fel. A
szakllas frfi is az gnek emelte kt karjt, akr a tbbiek,
szemt azonban nem hunyta le. A tojs fl hajolt. A nyls
csillogott a nylktl. Vkony lbak bukkantak fel,

megkapaszkodtak a tojs peremben - aztn maguk utn

hztk a lrvahordoz arctmad pkszer testt. A lny
rugrott Salvaje-re, izmos farkt a frfi nyaka kr fonta,
tojcsvt a szjba erltette, lbaival
az arcra
csimpaszkodott, ersen hozztapadva.
Orona trezte a szektavezr dbbenett. Salvaje nyilvn
csak ekkor, az igazsg e vgs pillanatban rtette meg:
tbb ez annl, amirl oly rg brndozott.
Sikoltani prblt, de elflt a hangja. A nyaka kr tekert
farok kmletlen szortsban lassan a fldre roskadt.
Az Oronban lakoz tuds csodlattal figyelt, az ember
azonban visszaborzadt. jabb tojsok nyltak fel, jabb
csontpkok rontottak a vrakozkra.
A kirlyn ttlenl figyelte az esemnyeket.
Aztn, amikor az sszes meztelen ember megfertzdtt,
amikor az sszes berett tojs flrepedt s elbocstotta
lakjt, betdult a kpenyesek maradka is. Elvonszoltk
trsaikat. Klns mdon csak egyre csaptak le kzlk az
arctmadk, zmk bntatlanul tvozhatott.
A kirlynnek lthatan nem tetszett a dolog, m
hatalmas tojtmlje szinte a padlhoz bklyzta; sokat
nem tehetett.
- Termszetes krlmnyek kzt a herk kapnk el az
embereket - mondta flhangosan Orona.
- Hogyan? - kapta fel fejt az gynk.
- Lnyegtelen. Folytassuk!
Az ajt becsukdott.
A kirlyn tombolt.
Amikor a tmadk elvonultak, egyikk szrevette a
figyel kamert.
Elhzta pisztolyt, s tzelt. Hromszor elhibzta,
negyedik lvse azonban tallt: a kp elhomlyosult.
- Mi trtnt?
Az gynk vllat vont.
- A biztonsgi rendszer felmondta a szolglatot. Nincs
tbb kpnk a fanatikusokrl. A dalnak vge.
- Vge?
- A Bionational egyik vezet biztonsgi embere kdolt
jelet adott a rendszernek. Egy nmegsemmist parancsot.

- Micsoda?!
- Kilencven msodperccel ksbb a biztonsgi rendszer
elpuszttotta nmagt - az egsz plettel egytt.
Mikrorepeszekk robbant szt.
- Egek! s mi trtnt a kirlynvel meg tojsokkal?
- Cafatokra szakadva szrdtak szt a krnyken, doktor.
- Nem! - Oront egszen lesjtotta a hr. Micsoda
pazarls! a galaxis tls vgre kld egy hajt, hogy szert
tehessen vgre egy eleven pldnyra - idelent pedig egy
egsz fszekre val pusztul el bellk. Szval ez volt az oka
az emberek rmlmainak! , a pokolba!
De vrjunk csak.
Kilencven msodperc. Lehetsges volna, hogy?
- Mi van a fanatikusokkal? Megmeneklt valaki kzlk?
Legalbb egy tucatnyian megfertzdtek.
Az gynk felshajtott.
- Nem tudjuk. Az embereink tfsltk utnuk a
krnyket, de nyomuk sincs. A robbans hat megatonns
nagysgrend lehetett. Kptelensg megllaptani, hnyan
leltk hallukat a romok kztt, s hnyan nyertek egrutat.
Egy kurta pillanatra remny bredt Oronban. Taln
mgis maradt nmi esly a sikerre.
- De remljk, senki - fejezte be az gynk.
- Micsoda?
Megrlt
maga?
Azok
az
letformk
felbecslhetetlen rtkek!
- Gondolkozzon egy kicsit, doktor
Orona brilins elme volt, minden iskoljban osztlyels.
Azonnal megrtette, mire gondol az gynk. Igen, az
idegenek valban nagyon rtkesek - de csak ellenrztt
krlmnyek kztt. Ezt a Bionational is tudta. Ezrt
robbantotta fel magt az plet, amikor biztonsgi
rendszere vgkpp csdt mondott. Katasztrfhoz vezetne,
ha az idegen valahogy kiszabadulna. Egyetlen p tojs is
potencilis veszlyt jelent a Fld egsz lakossgra.
Ismerve szaporodsuk s fejldsk tempjt, tudva azt,
hogy szksg esetn a herk is kirlynv alakulhatnak
Orona blintott. Igen, rtette.
Egy tucatnyi idegen-kirlyn, elrejtzve, tojsokat
rakva ez mr csakugyan problma lenne.

risi problma.

17.
Billie az egyik kiltablak eltt llt, s a csavarodott,
vkony s fnyes neonsvokhoz hasonl pszmkat figyelte.
Nemigen jrt az rben, amita kintt a gyerekkorbl: ez a
fajta utazs teljesen j volt a szmra. Bmult, s
megprblta felidzni a szlei kpt a boldog idkbl - vres
vgzetk
azonban
mindannyiszor
betolakodott
a
gondolataiba. Wilks els ltogatsa ta a valsg, amit az
orvosok megprbltak kitrlni az agybl, egyre inkbb a
felsznre bukkant, mint buborkok a vz all. Az igazsg
feltrt s nem lehetett visszanyomni. Az sszes lom, ami
valsg volt
- Tudja, ez csak illzi - szlalt meg valaki mgtte.
Billie
megfordult,
s
Bruellert,
az
egyik
tengerszgyalogost pillantotta meg.
-A
tovbbfejlesztett
gravitcis
meghajtsnak
ksznheten kevesebb idt kell mlylomban tltennk, de
a
pillangmez
sokdimenzis
mtrixai
vonalakk
vltoztatjk a pontokat. Az egsz valami ezoterikus
rszecske miatt van - krononnak, impiotikus zuonnak vagy
valami hasonlnak hvjk
- Kvncsi vagyok, mit lthatott Easley az utols
msodperceiben - tndtt Billie.
Ez ugyan csak sznoki krds volt, Bueller mgis
megrzta a fejt.
- Fogalmam sincs. El sem tudom kpzelni, mirt ment ki a
hajbl, radsul grnttal.
- Depresszis roham. Legalbbis az ezredes szerint. Taln
valami szrnyeteg ell meneklt.
Bueller megint a fejt rzta.
- Nem hinnm. Itt voltunk a kzelben. Semmi rtelme
nem lett volna annak, hogy ngyilkos legyen. Klnben sem
ez a legjobb md r.

Billie blintott, nem a mlyrben robbantotta volna

magt darabokra, na vlaszthat a vgs megoldsok kztt.
- Nem bzom ebben a Stephensben - vallotta be Bueller Nincs semmilyen bevetsi tapasztalata, s szerintem el
akarja tusolni az gyet. Ha sikerrel jrunk a kldetsben brmi legyen is az -, a fejesek biztosan elnznek egy-kt
hullt. De ha kudarcot vallunk, akkor minden aprsg
szmt.
- Nem szeretnm kibrndtani, Bueller, de ha nem jrunk
sikerrel, akkor azok a nagyfog izk felfalnak minket, vagy
bbitpszer kszl bellnk, a kisfog izk rmre!
Mindannyian a fldben vgezzk mint idegen-trgya, s
csak a ganajtrk fognak sszeveszni rajtunk.
- Milyen sznesen fogalmaz - llaptotta meg Bueller.
- Csak a tiszta igazat mondom. n lttam ket tnykedni.
- ppen gy beszl, mint Wilks - Bueller csak llt ott, s
Billie rezte, hogy zavarban van
- Jjjn - mondta neki. - Meghvom egy olyan valamire,
amit itt kv helyett adnak!
- Ok. Ksz.
A kzs helyisgben Ramirez ppen arra vrt, hogy
nfz telcsomagja megmelegedjen. Szlesen rvigyorgott
a belp Billie-re s Buellerre.
k ketten leltek egy sztnyitott manyag asztalhoz
paprpoharaikkal.
- Wilks nagyra rtkelheti, ha elhozta magval. Stephens
kikszti t, ha hazarnk, nem szmt, hogy most mi
mindent gr knjban.
Billie felhajtotta a kvjt, s fintorgott
- Igen. Wilks s n jl megrtjk egymst.
- Azt elhiszem - szlt kzbe Ramirez, mikzben letette a
tlcjt a szomszd asztalra. - Wilks cspi friss gyerekhst,
mi?
- Pofa be, Ramirez! - reccsent r Bueller
- n sem vetem meg a fiatal pint, de ez mg nekem is tl
zld
Bueller felugrott, s elkapta Ramirezt az lla alatt. Ujjai
kz szortva a nyakt, a falhoz szortotta.
- Nem megmondtam, hogy pofa be?

Ramirez fojtott hangon prblta csittani.

- H, ember, engedj mr el!
Billie ltta, hogy dagadnak ki az izmok Bueller karjn.
Gyakorlatilag flemelte a nlnl termetesebb embert, s a
falhoz szegezte, mint egy tekerg rovart. A nagysghoz
kpest tlsgosan ers volt.
Aztn Bueller hirtelen kiengedett, s elhzta a kezt
Ramirez a torkt drzslgette.
- Azt ugye tudod, hogy nem vagy komplett, haver? - Azzal
megfordult s kiment, r sem nzve gzlg ebdjre.
- Mirt csinlta? - krdezte Billie
Bueller idegesnek s zavartnak ltszott.
- Nagy a szja, s tl sokat jratja.
- Csak ezrt?
- Igen.
Billie annyiban hagyta a dolgot. Volt itt mg valami ms
is, de nem tudta pontosan, mi az.
s abban sem volt biztos, hogy tudni akarja.
Az ldz haj fedlzetn Massey a szobjban lt
seizban, s a lgzsre koncentrlt.
Sosem tanult meg gy meditlni, mint az igazi mesterek,
de le tudta magt nyugtatni vele. Termszetesen edzette a
testt, harcmvszeteket ztt, fegyverekkel gyakorolt, m
ezek dolgok nem okoztak neki rmet. Csak arra voltak jk,
hogy formban tartsk - hogy tkpes maradjon. A
cscsforma lland megrzse szksgszer rsze volt a
munknak, s gy edzette magt, mintha idomtott llat,
nem pedig ember lenne.
Megfelelen
tpllkozott,
szksg
esetn
pihent,
megtanulta a megkvnt technikkat, de ennl nem tett se
tbbet, se kevesebbet. Komoly atltkkal is flvehette volna
a versenyt, azokat pedig, akik ersebbek vagy gyorsabbak
voltak nla, doppingszerek vagy furfang segtsgvel gyzte
le. Ha az ember valakit le akar gyzni, akkor jobb, ha
messzirl lvi htba ahelyett, hogy odallna el, mint egy
ostoba holovide-hs. gy csak a hlyk jtszanak, s mivel

az a gyztes, aki talpon marad, mindig okosabb, ha az

ember a sajt szja ze szerint irnytja az esemnyeket.
Hamarosan jabb prbattel kvetkezik. Kszen kell
llnia.
lt, de nem a gondolattalan meditci, hanem a nagyon is
tudatos tervezs llapota volt ez.
Egy ilyen versenyben nincs msodik helyezett. Aki
msodik, az itt utols, s aki utols, az halott.
- Mi a keresztneved? - krdezte Billie, ahogy a
tltnytrak kzt turkltak. Krlttk tele voltak a polcok
karablyokkal, gzpisztolyokkal, grntokkal s egyb
fegyverekkel, mindez gondosan lepecstelve.
- Igen. Mitchell - mondta Bueller.
- Mitchell - zlelgette a szt Billie. - Mitch?
- Ha neked gy j
Billie a kisebb fegyverek polca fel fordult. Bueller a
vllra
tette
a
kezt,
hogy
megmutassa
neki
a
mintadarabot.
- Ne nylj hozzm - mondta Billie.
Bueller elrntotta a kezt.
- Ne haragudj. Nem gondoltam semmi rosszra.
- Semmi baj. Csak a krhzban, amikor valaki rd rakta a
kezt, az azt jelentette, hogy bajban vagy. A kz utn jtt a
kbttapasz
vagy
az
injekci,
amitl
teljesen
magatehetetlen lettl.
Bueller shajtott.
- Na igen. Meg tudlak rteni.
- Gondolod? El tudod kpzelni, milyen egsz letedben egy
krhzban lni, rltek kztt?
- Nem - ismerte el a frfi. - De n is letltttem a magam
idejt a krhzban. Nem valami vidm dolog - Aztn tmt
vltott. - Ez az alapfegyver, amit ebben a kldetsben
hasznlunk. - Elszedte a demo-modellt, egy makettet a
polcrl. - Ez a nyolcegsz ngytized kilogrammos, teljesen
automata, elektro-gzdugattys, hvely nlkli tzmillis
M41-E karably - darlta, mintha litnit mondana. - tszz
mteres hattvolsg. Vagy egy szzas ember elleni

lvedktrat, vagy egy szzas pncltrtrat, vagy egy

hetvents szivrvny-kvet trat lehet beletlteni, s van
egy
harmincmillimteres
grntkilv
a
cs
alatt,
szzmteres hattvval. Hivatalosan. - Elvigyorodott. - Nem
hivatalosan pr szz mterrl mr csak azt tallod el vele,
ami legalbb akkora, mint egy metrkocsi, mert az irnyzk
szart se r, s na az a grnt tven mterig elmegy, akkor
mr baromi szerencss vagy. Kis tvolsgra viszont elg j
darab, s nem egszsges a fogad oldalon llni, ha nincs az
emberen legalbb egy teljes VII. osztly pkselyem pncl
- ugyanis ennek hinyban vres pp marad csak belle. Flemelte a fegyvert. - Nzd csak meg! Nem harap.
Billie
kordban
tartotta
mosolyt.
A
modellszm
megvltozott ugyan, a fegyver szne azonban ppolyan volt,
mint az lmaiban. Azaz inkbb az emlkeiben. Az lomnak
ez a rsze tucatnyiszor visszatrt az vek sorn. Wilks
utastsai szinte belegtek az agyba, mintha fehren izz
vassal blyegeztk volna meg.
Megfogta
a
karablyt,
kiszedte
belle
a
trat,
meggyzdtt rla, hogy res, aztn visszanyomta a trat a
helyre. Mg ktszer ellenrizte, hogy biztos legyen abban,
kirlt, aztn megnyomta a grntkilv pumpjt is.
Ktszer, hogy megbizonyosodjon rla, a cs res. A vllhoz
emelte a fegyvert, a tvolabbi falra clzott - mindkt szem
nyitva! - s ltt egyet. Az elektronikus elstszerkezet
resen csattant. Billie leengedte a fegyvert, s odadobta
Buellernek. Tbb mint tizenkt ve nem nylt ilyen
rohampuskhoz, mgis tudta, milyen rzs lesz. Taln csak
annyi a klnbsg, hogy sokkal kisebb s knnyebb annl,
amilyenek tzves gyerekknt rezte
Bueller meglepdtt, de sikerlt elkapnia a karablyt.
- A ravasz kicsit kemny s ltyg is - kzlte Billie. - A
fegyverszakrttk bellthatn, ha jut r ideje. Egy kicsit
flfel vg, de annyi baj legyen.
Bueller elnevette magt.
- Le vagyok nygzve. Hol tanultad ezt?
- Kemny gyerekkorom volt - A lny elhallgatott, aztn
egyszeren ennyit mondott: - Azok a lnyek, amikre most

vadszni fogunk, kiirtottk a csaldomat s mindenkit, akit

ismertem.
- Buddha - suttogta Bueller. - Ne haragudj!
Billie vllat vont.
- s veled mi van? Van csaldod?
- Nincs. Az n csaldom a tengerszgyalogsg.
Billie elgondolkodott egy ideig ezen. Legalbb van mg
valami kzs bennk azon kvl, hogy ppen megletni
mennek magukat. Nincs csaldjuk.
- s Wilks rmester? - krdezte Bueller Ha vele vagy
Billie flbeszaktotta.
- Amikor az idegenek rtmadtak a telepnkre, Wilks s
az osztaga jtt rtnk. Csak meg n menekltnk meg
onnan. Megmentette az letemet. Tzves voltam akkor.
Aztn nem lttam tbbet, egszen az indulsig.
- Ne haragudj, nem akartalak kifaggatni
- Dehogynem. De nem baj. Engem mr nagyon sokan
faggattak, hozz vagyok szokva.
Bueller a bakancst bmulta.
- Most hadd krdezzek valamit n - mondta Billie.
- Ok. Ez gy fair.
- Mirt kaptad el Ramirezt ott az ebdlben? Mi volt az
igazi ok?
Bueller shajtott.
- Az, amit rlad s Wilksrl mondott. Nem akartam, hogy
igaz legyen.
- Mirt nem?
Bueller csak a fejt rzta, s tovbbra is a bakancst
tanulmnyozta.
A lnyt megrzta a felismers. Buddha s Jzus
fgggyra, Billie, olyan vagy, mintha mg mindig el lennl
kbulva! Ez a fick kedvel tged! Nem gy, mint az polk,
akik vgigtapogattak, mikzben gyba dugtak, vagy akik
elvettk a farkukat s rd is vertk, amikor gy tele voltl
drogokkal, hogy mozdulni se brtl. Ez a fick aggdik rted!
pp meghalni mgy, s itt ez a pasas, aki bukik rd. Most
szlj hozz!
Hirtelen j megvilgtsban kezdte szemllni Buellert. A
frfi vele egykor lehet, nincs senkije a bajtrsain kvl, s

most elkldtk meghalni. Magnyos. Billie pedig jl tudta,

milyen magnyosnak lenni.
Megrintette a frfi vllt.
- H - mondta szelden. - Mitch!
Bueller felpillantotta bakancsrl, csillog, frksz
tekintettel. -Na?
- Nem akarod megmutatni nekem a haj tbbi rszt?
Bueller arca felragyogott, mint a gyerek, aki j jtkot
kapott.
- Dehogynem! Nagyon szvesen.
Billie szinte biztos volt benne, hogy sem fog unatkozni.

18.
Nem - mondta Oronnak az gynk. - Semmi hr arrl,
hogy maradt-e letben brki a limai robbans utn.
Keringenek bizonyos pletykk, miszerint egy szekta farmot
foglalt j-Chilben, ezt ellenrizzk. De semmi ms Vllat vont.
Orona csak blintott. Ebben az esetben olyasmi, hogy
rossz hr, mr nem ltezik.
Massey immron tizentdszr ellenrizte az idztst.
Mr nem kell tl sok vrnia. Az utols adatok szerint alig
egy fnyvnyire jrnak a cltl. Szinte mr ott is vannak,
amilyen gyorsan az j gravitcis hajtm viszi ezt a hajt.
Kzelednek. Kszen llnak.
Wilks a ltszat kedvrt adott Billie-nek nmi munkt:
rendszerellenrzst, leltrozst, miegymst. Amikor a haj
kzps rszn lv terminl-flkhez rt, arra szmtott,
hogy ott tallja a lnyt.
Arra nem szmtott, hogy nem egyedl tallja.
Bueller is ott volt. Karjt birtokl mozdulattal nyugtatta a
lny vlln, gyengden masszrozva az izmokat.

- Bueller - mordult Wilks. - Neked mi dolgod itt?

A katona elkapta a kezt Billie vllrl.
Billie megfordult.
- Wilks, Mitch csak
Wilks letorkolta:
- n is ltom, hogy Mitch mit csinl csak. Lpj le,
Bueller!
- A francba, Wilks! - fortyant fel Billie. - Mit kpzelsz
magadrl?
- Azt, hogy n vagyok az, aki kihozott abbl a gygyszeres
kdbl, amiben ltl, s ahol elbb-utbb sztcincltk
volna az agyadat!
Billie elvrsdve bmult r. Tartozik neki, ezt jl tudta
Wilksnek pedig azt kellett tudnia, hogy csak ez tartja vissza
Billie-t az eps visszavgstl.
- Mintha azt mondtam volna, hogy lelpni! - fordult Wilks
ismt a katonhoz.
Bueller
fstlgtt
magban.
Majdnem
nekiugrott
rmesternek: Wilks szinte tapinthatta a benne fortyog
indulatokat.
Remlte,
hogy
a
fi
ktelessgrzete
ersebbnek bizonyul a dhnl. Ha nekiindul, nem tudja
meglltani: Bueller fiatalabb, gyorsabb, ersebb - radsul
kpzettebb nla. Le kne lnie. Persze nem biztos, hogy
sikerlne, tekintve a hely szkssgt.
De Bueller sz nlkl kimasrozott.
Billie rgtn nekiesett:
- Ok, Wilks, az adsod vagyok, de ez nem jelenti azt,
hogy megszabhatod, kivel beszlgethetek!
- Lttalak - mondta Wilks. - Nem csak beszlgettetek.
Billie szeme elkerekedett.
- Csak nem vagy fltkeny? Naht, Wilks!
- Nem vagyok fltkeny, klyk. Csak szeretnlek
megkmlni egy csaldstl.
- Ksz, de remekl boldogulok a gymkodsod nlkl.
Nem vagyok gyerek, te pedig nem vagy az apm! - Azzal
Billie sarkon fordult, s szintn kicsrtetett.
Wilks megcsvlta a fejt. Taln tlsgosan is kigett
szegny. Taln csak az tetszik neki, hogy valaki trdik vele.
El kellene mondania Billie-nek a tbbit is.

Nem. Meglehet, egyikk sem jut haza tbb, de ha Billie

vissza is tr, knyszerzubbony vr r. Taln jobb, ha kilvezi
a maradk idejt.
Tl sok itt a taln.
s mgis: nem. Nem fogja elmondani neki. Megprblta
figyelmeztetni, ennl tbbet nem tehet. Billie-nek egyedl
kell megbirkznia a csaldssal, ahogy mondta.
Mert akr gy, akr gy, elrkezik egyszer a csalds
ideje.
Becipeltek egy matracot az ells raktrba a hexkartonokbl rakott falak kz. A keskeny tjrban
kellemes flhomly uralkodott. Itt senki sem fog vletlenl
beljk botlani. Belltottk az ajtriasztt, hogy mg azt is
szrevegyk, ha valaki vletlenl bekukkant.
Egymssal szemben ltek a matracon, s Billie kedvtelve
simogatta Mitch kkemny, sima bicepszt. A frfi ereje
vonzotta; biztonsgban rezte magt a kzelben.
- Ne haragudj Wilks miatt - mondta. - Nem tudta, mit tesz.
- Lehet, hogy nem - mondta Mitch. - Taln n se tudom,
mit csinlok.
- De n tudom - mondta Billie. Kt tenyere kz kapta a
frfi arct. Sima volt a bre, s olyan gondosan borotvlt,
hogy Billie puhbbnak rezte a sajtjnl. Maghoz hzta s
megcskolta, nyelvt a szjba cssztatta.
A frfiben is felcsapott a szenvedly. tlelte Billie-t, s a
lny mg a gyengd lelsben is rezte a hatalmas ert.
Aztn a csk egyre vadabb lett. Billie rezte, hogy felgyorsul
a szvverse s szaggatott lesz a llegzete. Bueller egyik
kezt Billie inge al cssztatta s megmarkolta a mellt.
, igen!
A lny mohn bontogatni kezdte Mitch overlljt. A
tpzr
reccsense
sokszoros
visszhangot
vert
a
helyisgben. rezte a frfi szrtelen mellkast; a kidolgozott
izmok megkemnyedtek az rintse nyomn. Aztn lejjebb
cssztatta a kezt - s egy msik kemnysgre bukkant.
A frfi halkan felnygtt a vgytl. Cskolgatni kezdte
Billie nyakt, szlesre trta a lny ingt, kibontotta a

nadrgjt, s indult lefel, vgigcskolva a melleit, a hast mindent.

- , igen! - zihlta Billie. Alig kapott levegt.
Egy jabb pillanat mlva mr nem is nagyon trdtt a
lgzssel.
Billie s Mitch sszegabalyodva fekdtek. Billie izzadt
volt, a szvverse is lassult, de nem volt fradt. Csak
elgedett.
Nem most csinlta elszr. Mg a krhzban sem tudtk
llandan szemmel tartani, s Billie egyszer lefekdt egy
frfibeteggel, egyszer pedig egy polval. Akadtak nk is.
De egyik sem volt ilyen. Mg sosem volt ilyen j, ilyen
knny, ilyen lvezetes, mint Mitch-csel.
- n mg sosem csinltam ezeltt szlalt meg Mitch.
Billie elmosolyodott.
- Tnyleg nem? Ne hlyskedj! Fantasztikus voltl.
- Azt mondod?
- Ht, nem mintha olyan sok sszehasonltsi alapom
lenne, de tnyleg az voltl.
Bueller halkan felkacagott.
- Akkor j. Az is akartam lenni, neked. n n szeretlek,
Billie.
Billie szinte itta magba a szavakat, az rzst, az rintst.
Igen.
Erre vrt egsz letben, de nem hitte, hogy valaha is
megtrtnik vele; sosem gondolta komolyan, hogy ez
lehetsges olyasvalaki szmra, mint .
Erre most itt van.
- rlk. s n is szeretlek, Mitch.
A frfi egy kicsit megmozdult, s Billie rezte jra
feltmadt rdekldst.
- Hmmm Ilyen potensek vagyunk?
Bueller beharapta az ajkt.
- Valamit el kell mondanom neked.
- Jobb, ha csinlod - kzlte Billie. - Mirt nem mutatod
meg inkbb, hogy mkdik? - rintette meg knnyedn a
frfit. - Beszlni ksbb is lehet.

- Ok. Magamv teszem az llspontodat.

- Nem, drga! Majd inkbb n szerzem meg a tidet
Jones tvette az gyeletet a kls rzkelknl. Tz perce
sem telt mg le, amikor egy figyelmeztet jelzs kezdett
villogni a panelen.
- , a fenbe! - szisszent fel Jones. Nem volt valami nagy
szakrtje ennek a munknak, de a szmtgp gyis
elvgezte a nagyjt, neki csak krdeznie kellett. - Mi a gond,
emberek?
A szmtgp kirt valamit a kpernyre.
Jones a fejt rzta.
- Az nem lehet, haver! Ott kint nem lenne szabad egy
msik hajnak lennie!
- Gondja tmadt? - krdezte valaki a hta mgl.
Stephens ezredes llt ott.
- Uram, az rzkelk szerint egy haj van mellettnk s
egyre kzeledik. Egy ramkr elromolhatott a szerkezetben.
- Lehet valami visszhang is. Gyakran megesik az ilyesmi mondta Stephens. - Futtasson le egy diagnosztikai
programot!
- Rendben, uram - Jones megnyomott egy kapcsolt.
A kperny bercsozdott, szavak villantak fel rajta, s az
eredmny szinte azonnal megjelent:
DIAGNOSZTIKAI
ELLENRZS
ELVGEZVE,
MINDEN
RENDSZER HIBTLAN.
- A francba! - tkozdott Jones. - Elnzst, uram. Akkor
tnyleg van ott egy haj. Bekapcsolom az ltalnos riadt
- Mr nylt a vrs gomb fedele fel, hogy felpattintsa.
- Nem - mondta Stephens.
- Uram, ha az ott egy haj, amirl okkal felttelezhet,
hogy veszlyt jelent rnk s a kldetsre nzve, akkor
Ekkora Jones mr pp elgg elfordult ahhoz, hogy
szrevegye: Stephens elvette az oldalfegyvert. Egy
puhagolys pisztoly volt az.
- Uram!
Az ezredes leltte. A goly Jones bal szemn t hatolt a
koponyba. Vr frccsent a munkaruhra, ahogy a n az

ellenrztblra bukott. Lassan lecsszott szkbl a

padlra.
- Sajnlom - mormolta Stephens, s elrakta fegyvert.
Majd zembe helyezte az adberendezst.
- Itt Stephens - mondta a mikrofonba. - Kszen llunk a
tallkozra.
- Rendben - nyugtzta Massey a tloldalrl. - Mris
megynk.
Wilks ppen az edzteremben dolgozott egy minden izmot
megmozgat gpezeten, amikor a haj megremegett.
Valami nekik tkztt. A mindenit! A pajzsoknak mindent
el kne trtenik, ami kisebb egy aszteroidnl!
Wilks felugrott, s magra kapkodta holmijt.
Az ajt mellett volt egy ltalnos Riad gomb. Wilks
flhajtotta a fedelet, s futtban rcsapott a kapcsolra.
Billie ppen az ingt vette vissza, amikor a rzkds
lednttte a lbrl. Nekiesett az egyik hexkartonnak s
felbukott, de sikerlt a fenekn landolnia anlkl, hogy
klnsebb krt szenvedett volna.
Mitch a lbval ellenslyozta a lkst, s talpon maradt.
Egy riaszt kezdett vijjogni, s csak bmblt, sznet
nlkl.
- Ez ltalnos Riad - mondta Mitch, s sietve
sszegombolta az overalljt.
- Gyakorlat? - Billie felllt.
- Lehet - tndtt Bueller -, de nem hinnm. Valami
neknk jtt.
- Kiment az egyik motor?
- Nem, akkor mr rg csak sugrz por lennnk. Nem
hinnm, hogy prbariadt tartannak, ilyen kzel a clhoz.
Valami baj van! - A kijrat fel indult, aztn megtorpant. Figyelj, Billie, te maradj itt, j? Csak amg ki nem dertem,
mi trtnik.
- Vrj egy percet
- Ez elszigetelt rszleg - ha valahol szivrgs van, itt
biztonsgban leszel. Krlek! Igyekszem olyan hamar jnni,
ahogy csak tudok.

Billie blintott.
- Ok. De vigyzz magadra!
- Vigyzni fogok. Szeretlek.
- n is.
Bueller elvigyorodott, aztn megfordult, s kirohant.
Ramirez ppen a zuhanyozbl lpett ki frdlepedbe
burkolzva, amikor Bueller elnyargalt mellette.
- Mi a franc folyik itt?
- Gzm sincs - vetette oda Bueller. - Nyoms a
fegyverraktrba! Felszerelkeznk, aztn elfoglaljuk a
helynket.
- Nan, nan! - Ramirez flkapott egy overallt az ajt
fogasrl, s megprblt futtban ltzkdni. Nem sikerlt
tl jl.
- Jones van gyeletben, nem? - pillantott az rjra
Bueller.
- Tudja a nyavalya.
Mbutu ppen elttk lpett ki a folyosra, s a
fegyverraktr fel indult.
- Nem lttad Wilkst? - kiltott r Bueller.
- Nem, senkit se lttam. Aludtam - ordtott vissza a n.
Elrtk a raktrt. Chin volt raktrosi szolglatban, s mr
fel is nyitotta a szekrnyeket. Kezdte kiosztani a
fegyvereket. A 2. osztag fele volt ott, s a 3. osztag
nagyobbik rsze. Bueller nem ltott senkit a negyedikbl,
sem pedig a sajtjbl, az elsbl.
- , hogy az a! - fakadt ki valaki a 3. osztagbl.
- Mi a baj?
- Errl hinyzik az adagolszerkezet, te barom!
Chin megnzte a fegyvert, amit ppen a kvetkez ember
kezbe akart nyomni.
- H, a kurva letbe! Errl is! Fegyverellenrzs, katonk!
Csak egy pr msodperc kellett hozz.
Valamennyi fegyverrl hinyzott az adagol.
Ez az elektronikus szerkezet ltfontossg volt. Nlkle a
karably csak arra lehetett j, hogy valakit fejbevgjanak
vele.

- A francba - mondta Chin. - Most aztn benne vagyunk!

- Mi van a grntokkal? - krdezte valaki.
- Hasznld az eszed, tkfej! - torkolta le Chin. - Grnttal
akarsz lvldzni a haj belsejben?
Valaki egy oldalfegyverrel hadonszott.
- Ezek is el vannak szrva. Valaki azt akarja, hogy ne
tudjunk lni.
- Van kezetek s lbatok, katonk - mondta Bueller. Megtanulttok, hogyan kell hasznlni ket. Mozgs!
Ekkor szlalt meg a fedlzeti hrkzl:
- Itt Stephens ezredes. Minden katona azonnal
jelentkezzen a hts rakodzsilipnl! Ismtlem, minden
katona azonnal a rakodzsiliphez!
Wilksnek mg mindig megvolt a bejelentetlen civil
bntfegyvere,
s kszenltbe is helyezte, amikor
bakancsok dobogst hallotta a zsilipbl. Trsasgot kap de nem olyat, amilyenre szmtott.
Felkapcsolta a clzlzert. Az els nhnyat elintzi. Mly
levegt vett, a fegyvert szemmagassgba emelte, s vrt.
- Tegye le! - csattant mgtte egy hang. Ha megprbl
htrafordulni, halott.
Stephens!
- Behatols van folyamatban, uram! - mondta Wilks.
- Tudom. Dobja el azt a bntt!
Akrmi is trtnt, ez a Stephens megelzte. Wilks eldobta
a fegyvert.
A zsilipajt flresiklott, harci ltzket visel alakok
znlttek be a nylson. Kt csoportra oszlottak, az egyik
elre, a msik htrafel indult. Ketten Wilksre fogtk
fegyverket: automata puskkat, amelyek trkeny epoxibr-lom
lvedket
rptettek
ki.
Nem
voltak
tl
tkpesek, pnclvdelem nlkli emberi clpont ellen
azonban megtettk a magukt. Wilks flemelte a kezt.
Az utols ember is bemszott a hajba, kezben antik, tz
millimteres Smith-szel. Meglengette a pisztolyt Wilks fel.
- Hello, katona! Maga j fi itt?
- ppen idben rkezett, Massey - mondta Stephens.

- Nan! Most mr megvan. Elrakhatja a fegyvert.

Wilks rezte, hogy sszerndul a gyomra. Szval
Stephens rul. Nem tudta, ki ez a Massey; hogy kit vagy
mit kpvisel - az egyik hadianyag-kartellt, netn valamelyik
trsasgot - de egy dologban biztos lehetett: Stephens
eladta ket. Szembefordult az ezredessel.
- Maga lte meg Easley-t, ugye?
Stephens elrakta az oldalfegyvert.
- Szksges volt.
- Rohadk!
- Nehz az let, Wilks. Az embernek sokmindenre
rknyszerl, hogy boldoguljon az letben.
A Massey nev fick elvigyorodott.
- rlk hogy gy gondolja, ezredes. - Stephensre fogta a
pisztolyt. - Lenne olyan kedves flrellni, rmester?
Stephens meghkkenve pislogott.
- Mi mit csinl?
- Nem lehet megbzni egy olyan parancsnokban, aki eladja
a csapatt, ugye egyetrt velem?
- V-v-vvrjon
egy
percet!
Megegyeztnk!
Magnak
szksge van rm!
- A feladatnak eleget tett. Mr nincs szksgem magra.
Elsttte a pisztolyt. Wilksnek a fle is csengett a
hatalmas drrenstl.
Stephens melln klnyi lyuk ttongott. Ahogy megingott,
a lyuk mlyvrs sznt lttt. Wilks tudta, hogy artris vr
lvell a srlt szvbl. Az rulnak befellegzett.
Az rmester Massey-re nzett.
- Ne aggdjon, Wilks, nincs szndkomban meglni
magt, hacsak el nem kvet valami rltsget. Maga s a
katoni
mg
hasznunkra
lesznek.
Hallott
mr
a
horgszatrl?
Wilks gy nzett r, mint aki egy hatalmas gykot lt.
Massey elnevette magt.
- Ha halat akarsz fogni, megfelel csalira van szksged
- Egyre hangosabban nevetett, mintha csak viccelne, de
Wilks pontosan tudta, mire cloz.
Mert Wilks pontosan tudta, mit esznek az idegenek.

19.
Egyrs vrakozs utn Billie odaosont az ajt melletti
szmtgp-panelhez, s vatosan bekapcsolta. Egy kis
erfesztssel sikerlt aktivlnia a monitort - s megltott
hrom katont, akiket kt idegen fegyveres terelgetett a
folyosn.
Billie-nek elllt a llegzete. Mi trtnt itt?
A szmtgptl sem tudott meg sokkal tbbet. A haj
valamifle behatolk kezre kerlt. Kik lehetnek? Mirt
tmadtk meg a hajt? Hogy sikerlt a hatalmukba
kertenik?
Hisz
tmve
van
remekl
kikpzett
tengerszgyalogosokkal! Mi trtnt Wilks-szel s Mitchcsel?
Mitch-et nem ltta, de nmi kapcsolgats utn
megpillantotta Wilkst.
Egy magas, szke fick tartotta sakkban a pisztolyval.
Istenem! Mit tegyen?
A fick, aki Massey-hoz beszlt, furcsnak tnt, s Wilks
hamarosan rjtt, mirt. Android volt, s nem nagyon
trdtek
azzal,
hogy
kikozmetikzzk.
Biztosan
felldozhat. Azt is szrevette, hogy nem nagyon izgatja a
robotika Els Trvnye, miszerint nem szabad emberi
lnyben krt tennie. Hogy a fenbe tudta kiiktatni ezt a
kalz?
Mindenkit szmba vettetek? - krdezte Massey.
- Igen, uram - vlaszolta az android. - Kt egysget
vesztettnk el az akciban. Ngy tengerszgyalogos halt
bele a tmads sorn kapott sebekbe, kt msik slyos
llapotban van. Stephens elzleg vgzett mg kettvel. A
megmaradt legnysg a felgyeletnk alatt ll. Mindet
azonostottuk, de van egy eltrs.
- Mi a problma?
- A kezdeti listn, melyet a mlylombl val breds utn
ksztettek, egy fvel tbb szerepel.

Massey Wilkshez fordult.

- Megjegyzs?
- Stephens rosszul szmolt. Ostoba seggfej volt.
Massey odaszlt az androidnak:
- Ellenrizztek a neveket s az azonostszmokat! Nincs
szksg szabadon kszlkra a fedlzeten.
- Igen, uram!
- Maga vette a btorsgot, s megtmadott egy kormnyhajt - mondta Wilks. - Mirt?
- Hogy megakadlyozzak egy moh versenytrsat abban,
hogy elorozza a vllalatom pnzt.
- Versenytrs? Ha egy vllalatot kpvisel, akkor tudnia
kne, hogy a kormny nem versenyez magnvllalatokkal.
- Dehogynem. Szerezni akarnak egyet azokbl az rtkes
idegenekbl, s fegyvert akarnak csinlni bellk. Nem
gondolja, hogy eladnk az eredmnyt brkinek, aki meg
tudja fizetni?
Wilks a fejt rzta.
- Maga nem tudja, mivel szrakozik! Ezek a dgk mr
tucatnyi kolnit intztek el!
- Tbbet tudok mint gondoln, rmester. Tudja, neknk
mr van egy ilyen lnynk. A Fldn. Neknk itt az a
feladatunk, hogy biztostsuk: senki nem tesz szert
hasonlra, mieltt mi teljesen kiaknzzuk a lehetsgeket.
Ezzel s az informcigyjtssel segthetjk a dolgok
menett. A kedvenc telk, fnyviszonyaik, krnyezetk,
miegyms. Abbl, amit tudunk, gy tnik, a sajt
bolygjukon nem k az urak. Csak olyan egr-flk.
- Van egy idegenk? A Fldn?
- Ja. n magam nem lttam, de tudom, hogy ronda egy
darab.
- Jsgos Buddha!
- most nem segthet magn, rmester -mosolygott
Massey. - Itt n vagyok az istene.
Billie egy ldnak tmaszkodva gondolkodni kezdett. Itt
akr
hosszabb
ideig
is
elrejtzhet
anlkl,
hogy
rbukkannnak. Nem szerepel sem a legnysg, sem a

katonk
listjn.
Elkpzelhet
persze,
hogy
valaki
kikotyogja, de az is lehet, hogy nem.
Viszont azzal, hogy itt marad, nem segt a tbbieken.
Mitch taln meghalt vagy megsebeslt - ltta a monitoron,
hogy nhny testet kivetnek az rbe. Egy id utn pedig
vzre s lelemre is szksge lesz.
Ha nem tudnak rla, akkor taln tehet valamit a
tbbiekrt. A haj szellzrendszere helyenknt elg tgas
ahhoz, hogy kzlekedni tudjon benne. pp elg tapasztalatot
szerzett a rejtzkdsben, amikor az idegenek elfoglaltk a
telepet a Peremen. Ha az ember halk s gyors, letben
maradhat. Egyszer mr sikerlt - sikerlni fog jra. Ki kell
dertenie, mi trtnt Mitch-csel. Ha megltk, akkor mr
semmi sem szmt. Ha mg l, akkor megprbl segteni
rajta.
Flllt. Igen. Nem fogja htralv napjait a sttben
kuporogva tlteni, vrva, hogy megtalljk s agyonssk,
mint valami patknyt.
Inkbb harcol.
Massey s Wilks figyeltk a landolegysg berakodst. A
tengerszgyalogosokat reik, az androidok betereltk a
jrmbe.
- Maga marad - mondta Massey Wilksnek.
- Mirt?
- Mert gy akarom. Mr elg kukac van a horgainkon.
- Lemszroltatja az embereimet!
- Igen. Sajt csapataim a levegbl persze fedezni fogjk
ket legjobb tudsuk szerint. Mr ott is vannak. Az l csali,
ha az informciim pontosak, jobb a halottnl.
- Rohadt fatty!
- Tved. Mindkt szlm lt, egszen kilencves koromig.
Akkor megltem ket.
Wilks figyelte a leszllegysgbe masroz csapatokat.
- A lenti atmoszfra kicsit szokatlan - mondta Massey. Valamivel kevesebb az oxign, valamivel tbb a szndioxid
meg a tbbi gz, s van egy kis metn meg ammnia, amitl
valsznleg begyullad a szemk s folyni fog az orruk. A

tarts belgzs hallos lehet, de ktlem, hogy brki is olyan

sokig hzn.
Wilks nem vlaszolt. Most aztn nyakig lnek a szarban.
Az egyetlen remnysugr az, hogy Massey s a legnyei
nem jttek r, hogy itt van Billie. Persze r fognak jnni, ha
vgigolvassk a hajnaplt s Stephens szemlyes
feljegyzseit.
Billie
valsznleg
lthat
a
monitorfelvteleken is. Elbb-utbb valaki fel fogja tenni a
szmtgpnek a megfelel krdst - s vlaszknt
megkapja Billie-t.
Szvbl remlte, hogy a klyk tallt valami j bvhelyet,
s nem mozdul el onnt.
Bueller a helyn lt a csapatszlltban, s vrta az
indulst.
Felksztettk az idegenekkel val tallkozsra, de nem
gy - fegyvertelenl, ellensges tekintetek kereszttzben.
Egy szemernyi eslyk sincsen a lnyek ellen, ha csak a fele
is igaz annak, amit Wilks llt.
Mgsem tehetnek semmit. Brmifle sszecsaps az
android rkkel azonnali hallt jelentene. Amg letben
vannak, legalbb a lehetsg fennll, hogy tehetnek valamit
az letben maradsrt.
Billie-re gondolt. Remlte, hogy veszteg maradt. Ha ebben
biztos lehetne, nyugodtabban halna meg.
Klns, hogy egy magafajta gy szerelembe eshet.
Klns, de igaz.
Felzgtak a hidraulikus szerkezetek, amelyek kiemeltk
az egysget a felszllshoz.
Szeretlek, Billie, gondolta Bueller.
g veled!
Billie vgigkszott egy manyag csvn, ami alig pr
centivel volt szlesebb, mint maga. Keservesen haladt
elre, fjt a karja, a keze, ahogy vonszolta magt elre. De
nem volt ms vlasztsa.

Wilks azon vette szre magt, hogy egyedl van az egyik

ells trolhelysgben, zrt ajtk mgtt, Massey kt
android rnek felgyelete alatt. A hazai csapat egyelre
vesztsre llt.
Massey a telemetrikus kijelz eltt lt, s figyelte a
landolegysg s a katonk sisakkameri ltal kzvettett
kpeket. A szoksos letmkds-kijelzk hinyoztak: a
Gyarmatiak elgg rosszul llhatnak anyagilag. De ez
gysem szmt. Nem rdekelte, hogy meghalnak-e - neki
csak egy msik pldnyra volt szksge, s hozz minden
informcira, ami az idegenek bolygjn megszerezhet. Az
eredmnyek
mris
rkeztek.
Gravitci,
lgkr,
fnyviszonyok, idjrs: adatok tmege ramlott a Benedict
troliba.
gy tnt, ebbl a helybl nem lesz egyhamar kzkedvelt
nyaralbolyg. A gravitci egy kicsit ersebb volt a
fldinl, meghaladta a msfl g-t: a dagadtak meg a
szvbajosok nemigen brnk mg akkor sem, ha amgy ez
volna a paradicsom. Pedig nem volt az. Napjnak heve
felforrstotta a lgkrt - br a sarkokon apr jgsapkk
fehrlettek, majd' mindentt knikula uralkodott. A
vegetci
szegnyesnek
ltszott,
az
cenokban
bvelkedtek az rtalmas fmsk: egy vdtelen ember akkor
sem maradhatott volna sokig letben, ha nincsenek a
gyilkos slakk, hogy felfaljk vacsorra. A mrgez leveg
lland szrviselst, vagy implant beltetst tette
szksgess.
Massey ocsmny szemtdombnak ltta az egszet.
- Parancsnok, ttrnk a felhrtegen - zendlt az android
pilta hangja.
- Vettem - Massey tkapcsolt a jrm orrkamerjra. A
hologram a bal oldaln jelent meg, s egy felhrvnyt
mutatott, mely fokozatosan ritkult. A felhtakar alatt a
felszn lehangol ltvnyt nyjtott. Satnya fa-flesgek
meredeztek helyenknt, meg piszkosszrke szn, les
perem fiatal vulkni kzetek.

- Elttnk nagy viharfelh - jelentette a msodpilta. Krlbell hszezer kilomterig megy fl. Nzze, mekkora
villm!
- Kerljk meg! - rendelkezett Massey. - Keressenek egy
idegen-fszket, s szlljanak le pr kilomterrel arrbb!
Nehogy
a
katonk
tlsgosan
kifradjanak
a
menetelsben
- Rendben, parancsnok.
Massey a vltakoz kpeket nzte. Az akci pontosan a
tervei szerint halad. Szinte mr unalmasan tkletes.
Trtnhetne valami ott lenn, hogy legyen vgre egy kis
izgalom is.
Billie szrevette, hogy a szellzakna az egyik kisebb
konyhba nylik.
Senki sem volt a kzelben, kiemelte ht a fedrcsot, s
kimszott az egyik mikrohullm st tetejre. Gyorsan
leugrott a padlra.
A
Benedicten
a
fzs
leginkbb
telcsomagok
megmelegtsbl
s
kibontsbl
llt.
Egy-egy
gombnyomsbl. Itt senki sem ksztett zletes ebdeket, de
addtak klnleges alkalmak, amikor a htkznapi
porciknl klnlegesebb fogsokra volt szksg. Pldul
magas rang tisztek, diplomatk ltogatsakor. Ebben a
konyhban el lehetett kszteni egy szjakotlettet vagy
gulyst, taln mg egy stemnyt vagy tortt is.
Billie vgigkutatta a szekrnyeket, amg nem tallt egy
kombinlt kst s egy U-alak, hegyes zldsghmozt. A
szlek fogazottak voltak az egyik, lesek a msik oldalon; a
pengt egy arasznyinak becslte. Nem valami komoly
fegyver, de szrni lehet vele, ha elg kzel tud kerlni az
ellenflhez.
Jobb fogs volt az az elvkonyod, res plasztikcs,
amibe folyadkot lehetett tlteni, aztn megfagyasztani,
hogy sodrfaknt lehessen hasznlni. Billie bekapcsolta a
fagyasztt a cs fogantyjn. A betlttt folyadk hszegynhny msodperc alatt megszilrdult. A kszsg hideg

volt, sima s slyos. Jl fejbe vghat vele valakit. Egy

puskval ez sem r fel, mgis tbb a semminl.
Megemelte a sodrft. Most mr csak oda kell lopznia a
fegyveresek mg, hogy egyenknt fejbe vagdossa kt.
Egyszer, nem?
Felkuncogott.
Most aztn tnyleg becsavarodtl! Hiba, felemel rzs,
ha az ember vgre tesz valamit.
Massey a monitorokon figyelte, ahogy a katonk kilpnek
az idegenek vilgnak felsznre. Teljes felszerelsben leszmtva persze a fegyvereket. Sajt hat osztaga a
tengerszgyalogosok
fltt
lebegett
nyitott,
kis
jrmvekben. Fel voltak fegyverezve: a katonk tudtk,
hogy ha nem engedelmeskednek a parancsaiknak, hall vr
rjuk.
Az rzkelk dolgoztak: nztek, fleltek, szimatoltak - s
folyamatosan tovbbtottk informciikat Massey-nak, aki
bele-belehallgatott sajt androidjainak prbeszdbe is.
- ember ltkre elg jl mozognak, pedig nincs tl sok
oxignjk
- hogy veszlyben vagyunk itt?
- Nem. Az idegen letforma csak a talajon tmad.
Massey hamar elunta a msort. Terve egyszer volt:
beveznyli a katonkat a legkzelebbi fszekbe, ahol az
idegenek elkaphatjk ket, s csrkat rakhatnak beljk.
Aztn odakldi az androidokat, hogy hozzk vissza ket.
Stephensnek ugyan tilos volt plazmavetket berakodnia,
Massey azonban pp elg nehzfegyvert hozott sajt
hajjn. Brmilyen szvsak legyenek az idegenek, nem
vszelhetnek t olyan energiacsapsokat, melyek a
legmodernebb testpnclokat is keresztlgetik. Nem, ez
nem jelenthet problmt. Ha lesz egy-kt pldnya s
megfelel mennyisg informcija, Massey visszatrhet a
Fldre.
Itt az ideje, hogy a Trsasg keressen neki valami igazn
nehz feladatot.

Harsnyan felnevetett. Nem knny dolog a legjobbnak

lenni. Sajt magadnak kell kitallnod jabb s jabb
kihvsokat. Lehet, hogy otthagyja a Trsasgot, s elmegy
dolgozni
valamelyik
kisebb,
elszntabb
cghez.
Szembefordul a tpll kzzel - s prszor belemar, csak
hogy megmutassa nekik, kpes r. Igen. Van ebben valami
csbt.
De nem szabad elbznia magt. Egyszerre csak egy
feladattal szabad trdnie. Ha hibt kvet el, tbb mr nem
a legjobb - s nincs rtelme elre inni az idegenek
tojsaira.
Visszafordult a hologramokhoz s az raml adatokhoz.
Egyszerre csak egy feladat.

20.
Bueller s az 1. osztag vatosan kzeltette meg a dombot
- fegyvertelenl, tudvn tudva, hogy a halluk fel mennek.
A domb - fszek, kaptr vagy ki tudja, micsoda - olyan
volt, mint egy hz nagysg hangyaboly. A fellete
egyenetlen s gcsrts, tompa szrksfekete, itt-ott
vilgosabb foltokkal. Amikor kzelebb rtek, lttk, hogy a
vilgosabb foltok csontok - fleg koponyk - beledolgozva a
felszn anyagba.
- A mindenit! - dnnygte valamelyikk.
- Valami vladk lehet, nmi szerves anyaggal vegytve, az
ze miatt
Elttk, olyan szzmternyire, ovlis bejrat ltszott,
kitaposott svnnyel.
- n ugyan be nem megyek - jelentette ki Ramirez. - Ott
egye meg a fene az egszet!
De az androidok kis repli ott krztek a fejk fltt,
akr a bglyk. Bueller fejhallgatja sercegni kezdett.
- Induljanak befel! - csattant egy hang. A parancsot
nyomatkosabb
teend
keskeny,
zld
plazmasugr
csapdott a fldbe a htuk mgtt, fstlg lyukat getve a
sziklba.

- Vajon mi lehet a tbbiekkel? - latolgatta Chin.

- Kit rdekel? - vakkantotta Ramirez. - Nemsokra
trtnelem lesz bellnk, hombre!
- Hiszen ezrt jttnk - emlkeztette Bueller.
- Ugyan mr! - legyintett Ramirez. - Harcolni jttnk, nem
csalinak!
- Vrom a javaslatokat - mondta Bueller.
Hatan indultak a bejrat fel. Ha egyszer mr bent
vannak, taln elg lekushadniuk, s nem mennek tovbb.
Jl van, Bueller. s a fick a monitornl szpen megvakul,
s nem fogja ltni a sisakkamerkbl, hogy egyhelyben
llunk.
Mit tehetnek?
Sztgethetnek minket egy visszavert plazmasugrral, ezt
tehetik.
Ok. Rendben van.
Vagy lekldhetik az egyik androidot, hogy gatyba rzzon
minket. Mg ki sem kell szllniuk a replkbl.
Trtnelemm vlunk, ahogy Ramirez mondta
A csapat elrte a bejratot. Bueller kihzta magt, nagy
levegt vett. lpett be elszr a bolyba.
Jjjn ht, aminek jnnie kell.
Billie lassan lopzott ki a konyhbl a fegyverraktrhoz
vezet folyosra. Egy sodrfa meg egy krumplihmoz
aligha lesz elg egy csom fegyveres ellen. Egy puskra volt
szksge. Meg jkora adag szerencsre
Igaz ami igaz, hasznt ltta volna egy-kt csodnak is.
Massey a holografikus kpeket tanulmnyozta ppen,
mikor halk csilingels vonta magra a figyelmt. A
kpernyre nzett. A hrom repl ott krztt az els
domb bejrata fltt, de a tbbi osztag mg nem rte el a
cljt.
Mi a?
Egy ismeretlen lgijrm kzeledik replkhz.

Ez lehetetlensg! Ezen e vilgon nincs civilizci. Az

idegeneknek nincsenek, nem lehetnek repl eszkzeik!
Aztn hirtelen rdbbent, mi a furcsa a kpen. Nem volt
hjel, sem energiaszivrgs, sem radar, sem Doppler, sem
rdijel. Vagy olyan primitv az a jrm, hogy csak siklik,
vagy
Massey hunyorgott.
- Egyes csoport - szlt a mikrofonba. - Riad!
A szrnyas teremtmnyek els hullma lecsapott a
replkre. A kamerk htborzongat lessggel mutattk, a
jelfogk rgztettk a kpeket.
Hllszer, pikkelyes lnyek voltak. Delta alak,
krlbell tzmteres fesztv szrnyuk volt rvid, karcs
testtel s hossz, les fog fejjel. Nyilvnvalan ragadozk.
Tucatnyian lehettek az els csoportban, s hangtalanul
tmadtak az egysgekre.
Az androidok jk voltak, ezt Massey-nek is el kellett
ismernie. A plazmafegyverek letre keltek, zld sugarak
psztztk a levegt. A lnyek lehulltak s elpusztultak,
amikor az
energianyalbok
leszeltk a
szrnyukat,
belevgtak a testkbe vagy leszaktottk a fejket. Kilenc
mindjrt az els msodpercekben elpusztult a hat android
koncentrlt fegyvertzben.
De mr rkezett is a msodik hullm - s a szrnyek
egyszerre tl sokan lettek. Az egyik kapott egy sugarat az
oldalba, s alighanem rgtn elpusztult, teteme mgis
nekicsapdott a replnek, s megbillentette. Egy trsa
tstnt
odaszrnyalt
a
hnykold
jrmhz,
s
megmutatta, mire kpesek azok a hatalmas fogak: letpte
az egyik android karjt.
Azt, aki a gpet irnytotta.
A jrm spirlban zuhant - ngy vagy t bestia kvette.
A msik kt repl sem volt knnyebb helyzetben. A
csapkod szrnyak letttk az androidokat, az les fogak
pedig gy szaggattk a gpek manyag bortst, mintha a
szrnyek eleven hst sejtettek volna alatta.

Plazmasugarak cikztak, szrnyas rmek bucskztak le az

gbl, de az letben maradottak lankadatlanul tovbb
rohamoztak. Az egyik repl mr gy festett, mint egy szem
pattogatott kukorica, amire jra meg jra lecsapnak a
kihezett varjak. A manyag borts tele volt karmolsokkal,
repedsekkel s horpadsokkal. Az androidok nem adtk fel,
de vesztettek.
Az els repl lezuhant, sztesett, kt android kihullott
belle. A repl lnyek szinte rgvest alereszkedtek s
tpni
kezdtk
ket,
leszaggattk
vgtagjaikat:
a
memberekbl sugrban mltt a fehres testfolyadk.
Szttptk, de nem ettk meg ket: a bolyg lnyei
lthatlag nem kedveltk a szintetikus hst.
Massey meghkkenve nzte, ahogy a msik repl is
fldet r, az egyik android kiugrik, s rohanvst a domb fel
indul. Amg a szrnyas fenevadak azzal voltak elfoglalva,
hogy rcsapjanak arra az androidra, amelyik pp kifel
igyekezett a jrmbl, nem eredtek a menekl nyomba. A
fut android mr kzeledett a bejrathoz.
A harmadik repl mg harminc mterre lehetett a
felszntl, amikor kigyulladt. Mire lezuhant, az utasokat mr
nagyrszt elemsztette a tz. Az egyik plazmafegyver
nagyon felmelegedett a lngokban - a vakt zld villans
porr vltoztatta a jrmvet, azzal a ngy-t hllfajzattal
egytt, amelyek tl kzel voltak hozz.
Milyen rdekes, gondolta Massey. Ezeknek a lnyeknek
minden ktsget kizran lenne piacuk. Taln be lehetne
fogni egyet. Mondjuk egy kisebb pldnyt.
De elszr az elsdleges feladatot kell vgrehajtania.
A tbbi replt hvta.
- Azonnal menjetek az Egyesek koordintira! rendelkezett.
- s mi legyen az itteni tengerszgyalogosokkal? krdezte az egyik android.
- Kit rdekel? Tegytek, amit mondok! Repljetek kzel a
fldhz - vannak repl idegenek is, akik megtmadhatnak
titeket. Siessetek!
Bontotta
a
kapcsolatot,
aztn
htradlt
kontrkarszkben. Igen. Ez rdekesebb, mint vrta.

Bueller hallotta a robbanst, s megtorpant.

- Ez meg mi a tr? - fakadt ki Chin.
Csak tven-hatvan mternyire merszkedtek a fszek
belsejbe,
s
az
ismeretlen
fenyegets
egyszerre
flelmetesebbnek ltszott az ismertnl.
- Menjk, nzzk meg!
- Veled megyek, haver - mondta Ramirez.
- Vllalom a htvdet - szlt Mbutu. klnyi kdarabot
tartott a kezben, s hadonszni kezdett vele. Buellernek
nevethetnkje tmadt. Mbutu megrlt, ha azt kpzeli, hogy
azzal a kvel menni fog valamire. A semminl viszont
brmilyen fegyver jobb lehet Bueller maga is k utn
nzett.
A bejratnl fantasztikus ltvny trult eljk. Hatalmas,
denevrszer lnyek szrnyaltak odakint. Mind a hrom
repl a fldre kerlt, de csak egy volt p kzlk. Egy android igyekezett a domb fel, mg az egyenetlen talajon is
rekordgyans sebessggel. Plazmafegyvert szorongatott.
- Menjetek htrbb! - suttogta Bueller. - Azt hiszem,
belnk botlik a szerencse
- Taln - mondta mgle Smith. - Csak azt szeretnm
tudni, hogy mirt nincsenek mg a nyakunkon azok a
lnyek, amik idebent lnek.
- Ajndk lnak ne nzd a fogt - blcselkedett Chin.
- Ezt hogy rted?
- gy, hogy rlj, hogy mg a nyakadon van a fejed mondta Chin.- Errl van sz.
Figyeltk a fut androidot. Az egyik repl iszonyat
tessk-lssk felje kapott, m az android flrevetdtt, s
a lny elhibzta. Mire krt rt le, s jfent tmadsba lendlt,
az android mr majdnem elrte a bejratot. A repl jszg
gy hatrozott, neki voltakpp msutt van dolga: fl vgott
a magasba, elkapott egy meleg ramlatot, s elvitorlzott.
- Kszljetek! Trsasgot kapunk - sziszegte Bueller.
Az android elrte a bejratot, s valsggal beesett rajta.
Eslye sem lehetett: mind a hat katona egyszerre vetette r
magt, s hiba vergdtt a hatszoros sly alatt.

Most mr volt fegyverk. Ez sem sok, mgis javtja a

kiltsokat.
Billie megint a hadianyagraktrban volt, mint alig nhny
rja, Mitch trsasgban. Rengeteg fegyvert tallt, de
miutn egy csomt vgignzett, rjtt, hogy mindegyikbl
hinyzik ugyanaz a ltfontossg alkatrsz. Gondolatban
vllat vont, aztn felragadott egy karablyt, sszeszedett
nhny tartalk trat s egy grnt-vet. Taln meg tudja
javtani a flintt, taln nem - legalbb arra j lesz, hogy
blffljn vele, hogy elhitesse az ellensggel: mkd
fegyverrel ll szemben. Fenyegetzhet azzal is, hogy
felrobbantja a hajt. Hisz mindenkppen hall vr r - nincs
vesztenivalja.
Fleg, ha Mitch-csel trtnt valami.
- Ok. Blake, te lsz a legjobban, nlad lesz a plazmavet
- jelentette ki Bueller.
A n blintott, tvette a fegyvert, s gyorsan
megvizsglta.
- Majdnem tele a tr - llaptotta meg. - Harminc-harminct lvsre mg elegend.
- Ha hasznlnod kell, hasznld gazdasgosan! - intette
Bueller.
- Van oldalfegyvere is - jegyezte meg Smith.
- Az nlam lesz - mondta Bueller.
- Mr megbocsss, de mirt hiszed magad vezrnek,
Bueller? Mindannyian ugyanolyan rangban vagyunk Easley
halla ta.
- Mindenkinl jobb voltam pisztolylvszetben.
- Ez igaz, Smith - mondta Mbutu. - Te egy elefntot sem
tudnl eltallni ilyen fegyverrel.
- Jl van na, igaz! - vonult vissza Smith. - Csak biztos
akartam lenni a dolgomban.
Bueller tvette a pisztolyt. Olyan lvedkei voltak, mint a
karablyoknak, csak kevsb volt ers. t lehettet lltani

nagyobb lszerre is, de akkor ltalban nhny lvs utn

sztrobbant.
- Ok, haver - mondta Bueller a fogoly androidnak. - Akkor
beszlgessnk egy kicsit!
- Csak az iddet pocskolod - mondta az android. - Nem
sokra mentek velem, mint tsszal. Korltozott az
lettartamom, s az rm mris ketyeg. Egy-kt hten bell
gyis meghalok.
- De az az egy-kt ht nagyon kellemetlen is lehet mondta Mbutu a kvvel jtszadozva.
Az android a fejt rzta.
- Nem tudok semmit. Massey a fnk, s mindent megtart
magnak. Mi csak megcsinljuk, amit mond.
Blake belergott a lefogott androidba.
- Jl van - mondta. - Akkor ljk meg most rgtn!
Gyernk, Mbutu, csapj a fejre azzal a kvel! Minek r
golyt vagy tltetet pazarolni?
- Nyugi, Blake - csittotta Bueller. - Ez kikerlt a gyrbl,
s gy programoztk. Nem mindenkinek van vlasztsi
lehetsge.
Blake Buellerre bmult.
- Igen. rtem, azt hiszem.
- Nem szvesen ugatok kzbe, de mintha kzeledne
valami onnan bentrl - mondta Smith. - Egy egsz csorda
ellen mg a plazmafegyver sem r semmit. Mi lenne, ha kint
folytatnnk a jtszadozst?
Bueller htrafel figyelt. Hallotta az idegen lbak s
karmok srld neszt a kvn.
- Mozogjunk, emberek! Menjnk el a replkig - ott taln
lesznek kszletek vagy fegyverek.
- s aztn hov? - krdezte az android. - Replk s
landolegysgek nlkl nem meneklhettek errl a
bolygrl.
- Lehet, haver, de innt azrt kimeneklhetnk. Induls,
tengerszek!
Senkinek nem kellett ktszer mondania.

Billie vatosan haladt, s elrejtztt, valahnyszor

lpteket hallott kzeledni. A vlln ott volt a rohampuska, a
kezben pedig a sodrfa s a hmoz. Addig tvolodott a
hangoktl s a lbdobogstl, amg a legnysgi s
parancsnoki rszlegben nem tallta magt, frgn osont
vgig az tjrkon, a falhoz lapult, igyekezett lthatatlann
vlni. Ha valaki szreveszi, nagy bajba kerl, radsul
srgeti az id
Ott volt Stephens kabinja is, s valami odavonzotta Billiet. Az ezredes mr nem sok hasznt veszi a vackainak - volt
az egyik, akit a tmadk holtan dobtak ki az rbe. Billie-t
nmileg meglepte, hogy Stephens az lett ldozta a haj
vdelmben - meglehet, flreismerte szegnyt.
Amikor kzeltett az ajthoz, az kezdett kinylni.
A fenbe, valaki van bent!
Gyorsan krlnzett a folyosn. Nem tud idben eltnni.
Akrki bujkl Stephens kabinjban, megltja t, mieltt
fedezket tallna. Ha fegyveres tmad az illet, akkor
htba is lvi
Felemelte a sodrft, megnyomta a fagyasztt, s a falhoz
lapult az ajt jobb oldaln Remlte, egyedl lfrl a fick.
Amikor az ember kilpett a folyosra, Billie meglendtette
a sodrft. A folyadk mg nem szilrdult meg teljesen, de a
cs gy is elg kemny, elg nehz volt.
Fejbevgta a frfit, ppen a bal fle mellett. Teljes erejt
beleadta az tsbe. A vastag manyag megreccsent, amikor
a csonttal tallkozott. Viszkzus, kk massza frccsent ki a
trtt sodrfbl, kk cseppekkel szrva tele a frfi arct.
m az nem rogyott ssze. Megtntorodott, nekitkztt
az ajtflfnak, de nem esett el.
Billie kzelebb lpett, s a hmozval a frfi hasba szrt.
Fehres folyadk spriccelt a sebbl, amikor kirntotta a
pengt.
Android vr, dbbent r, amikor a msodik szrssal
prblkozott. Ez mestersges ember.
Az androidnak sikerlt megfordulnia s rcsapnia Billie
kezre, flig eltrtve a msodik szrst, ami gy a hasa
helyett a bordjt tallta, s kiszaktotta az egyenruhjt,

feltpte hst. Felletes vgs rte, a fehres vr svja a

mellkastl majdnem a nyakig rt.
A sodrfa htfolyadka elhomlyostotta a ltst, gy
eshetett meg, hogy tse egy hajszllal elhibzta Billie-t.
Amg a szemt trlgette, a lnynak maradt ideje mg egy
szrsra. Ha nem sikerl, a member elkapja. Mg egy
sebeslt android is sokkal ersebb egy kznsges
embernl
Billie szrt, egyenesen a szembe. Ha az ember
krhzban n fel, ragad r egy kevs anatmia. A szem a
legrvidebb t a koponyn t az agy fel.
A penge az arccsontot rte, de felcsszott, s a szembe
frdott. Billie kezre zselszer, testmeleg anyag csordult.
Az android elugrott, felemelte a kezt, s kihzta fejbl a
hmozkst. A fogazott l majdnem az egsz szemgolyt
magval rntotta: csak a puszta szemgdr maradt, ami
lassan megtelt a fehres keringsi folyadkkal.
Az android egy darabig csak llt, aztn sszeesett. Nem
szlt semmit, fel sem nygtt, csak sszerogyott, mintha a
hirtelen elolvadtak volna a csontjai - vge volt.
Billie szve gy dobogott, mintha ki akarna ugrani a
mellkasbl. Mg mindig szortotta a sodrfa maradvnyt.
Elengedte. A csattans jkort visszhangzott a folyosn.
Legszvesebben megfordult s elszaladt volna, mgsem
tette. Inkbb azon kezdett gondolkodni, vajon mit keresett
az android Stephens kabinjban.
Bent aztn rjtt. A karablyokbl hinyz alkatrszek ott
sorakoztak takaros kupacokban az ezredes gyn. Ki tehette
ide ket? Valaki hasznlhatatlann tette a fegyvereket, s
arra sem volt nehz rjnni, kicsoda. Mirt tette? Ezen rr
ksbb tprengeni. Most ms dolga van.
Flvette az egyik adagolszerkezetet, s visszarakta a
fegyverre. Az alkatrsz a helyre kattant. Aztn betlttt
egy trat, megnyomott egy gombot, s benyomta a trat a
tztrbe.
A
szmll
kilencvenkilenc,
ember
ellen
hasznlatos tltny kszenltt mutatta.
Billie elmosolyodott. Kemny menet volt, de megrte. Ha
most ltnk az orvosok a klinikrl, lenne mirt aggdniuk:
szent isten, egy bolond n rohampuskval a kezben!

gy van. s ha valaki belekt, azt kihvja egy gyors s

hallos tetk-tangra.
Wilks. Meg kell tallnia s ki kell szabadtania Wilkst.
tudni fogja, hogyan tovbb. s ha mr megvan Wilks, akkor
flszedik Mitch-cset, s elmennek innen a fenbe.
Taln nem ez a vilgegyetem legragyogbb haditerve, de
egyelre megteszi.
Remlhetleg.

21.
Massey nzte, ahogy a msik hat repl megrkezik az 1.
osztag dombjnak kzelbe.
Klnfle szgekbl figyelhette, hogyan lvik ki a
tengerszgyalogosok a replket.
Ht igen. Biztosan megszereztk az pen maradt
fegyvereket. Legalbb kt plazmavet kldzgetett a fldrl
ragyog zld sugarakat sajt csapatai fel.
Az androidjai elg jk voltak, de csak ltalnos kpzst
kaptak, s hiba voltak ersek, gyorsak, nem kpeztk ki
ket klnleges tmadsi helyzetekre. Most a katonk
voltak elnyben, noha fegyverzetk messze elmaradt a
tkletestl. A hat replbl hrom lngba borult s
lezuhant,
a
msik
hrom
gyorsan
kimeneklt
a
hattvolsgbl, s ott krztt a terlet fltt.
- Parancsnok - jtt a hvs az egyikbl. - Problmnk van.
- Nem vagyok vak - mondta Massey. - Tartstok a
pozcitokat! Ne vesztstek ket szem ell!
Htradlt szkben, s az llt drzslgette. Megfordult,
s az ajtban rkd androidot szltotta.
- Menj el Wilksrt, s hozd ide!
Az android nekiindult, hogy teljestse a parancsot.
Hmmm. Igen, az egsz sokkal rdekesebben alakul, mint
vrta. Igaz, nmi veresgszag is rzdik a levegben.
sszegyjttt egy csom informcit a bolygrl, s
teljestette
elsdleges
feladatt:
megakadlyozta
a
kormnyt abban, hogy sajt idegen-pldnyra tegyen szert.

Folytassa az akcit, vagy vessen vget a kzdelemnek, s

trjen haza? Egyfell remekl teljestette megbzatst:
nyugodtan
mondhatja,
hogy
a
felszni
csapatokat
elpuszttottk az idegenek, ez nem fog szmtani. A
Trsasgnak megvan a sajt pldnya, egy msik legfeljebb
tartalk lenne. Msfell azonban
Gyllt megfutamodni.
Igen, ez rdekes krds. Nem rt, ha gondolkozik rajta
mg egy keveset.
A vakszerencsn mlt, hogy Billie szrevette a kalzt, aki
Wilkst ksrte htba nyomott rohampuskval. Wilksnek
karbonrost zsinrral volt sszektve a keze a hta mgtt.
Az ember - vagy taln ez is android? - minden figyelmt r
sszpontostotta, ezrt Billie-t sem szrta ki, aki egy
raditor mgtt lapult.
Amikor azok ketten elhaladtak, Billie flllt, s a
keresztfolyos vgbe osont.
pp idben nzett ki a sarok mgl, hogy lssa ket az
irnythelyisg fel befordulni. Meg akarta tallni Wilkst s lm, meg is tallta.
Kiugrott a ffolyosra, s utnuk eredt.
Wilksnek az volt az rzse, hogy akrhov tart is, onnan
nem a sajt erejbl fog tvozni. Igaz, mr tbb mint tz ve
a sorstl kapott klcsnbl l. Mr a Peremen meg kellett
volna halnia, a szakasza tbbi tagjval egytt.
Azta nem sok rme telt a ltezsben. Ott egye meg a
fene! Ha r kerl a sor, akkor r kerl a sor. Frfihoz
mltan fog meghalni.
Bueller minden pr msodpercben sztoszlatta s
megmozgatta a csapatot.
Szerencsjk volt, hogy a replket gyors szlltsra
szntk:
a
kis
jrmveknek
nem
nagyon
volt
sebessgrzkeljk, csak egyszer radarjuk s Dopplerk;
sem szimatol, sem infra nem llt az androidok
rendelkezsre. A gpekre fegyvereket sem szereltek. Mivel

az
androidok
clzskor
pusztn
sajt
rzkeikre
hagyatkozhattak, a katonk lcz ltzke nagyon
megneheztette a dolgukat. A katonkat nem lehetett ltni k azonban jl lttk a replket. A kt plazmafegyver
pedig, amit szereztek, ugyanolyan messzire hordott, mint az
androidok. Ha a bglyk elg mlyre ereszkedtek ahhoz,
hogy clba vehessk a katonkat, azt kockztattk, hogy k
maguk vlnak fstt. Mivel a jrmvek nagyobb s jobb
clpontot nyjtottak, a katonk hrom nullra vezettek.
Mgsem ldglhetnek sokig a fldn. A rovarok
hamarosan kijhetnek a bolybl s akkor nekik
befellegzett.
Nem
tehetik
meg
maguknak,
hogy
leragadjanak valahol.
- Ok, mindenki figyeljen rm! kiltotta Bueller a
sisakmikrofonba.
El
kell
tnnnk,
mieltt
vacsoravendgeket kapunk, vilgos? Ha jelt adok, mindenki
elindul a mgneses dlirnyba. Ramirez, te vezetsz - Blake,
te fedezel! Mindenki ms hzza be a fejt, s ksszon! Nem tartotta valsznnek, hogy a kalzok lehallgathatnk,
de eszbe jutott a lecke, amit Wilkstl kapott, amikor
Easley-vel megbuktak a gyakorlaton: - A jeladsra, katonk,
arcot vltani!
Ez utbbi egy kd volt, s azt jelentette, hogy az utols
parancshoz kpest 180 fokkal mdostani kell az irnyt. Ha a
kalzok elcspik az adst, dl fel fogjk keresni ket. A
csapat viszont szakra megy - ezzel idt nyerhetnek.
- Induls!
A fogoly android is hallotta Bueller parancst. Bueller nem
is gondolt erre egszen addig, amg el nem indultak - az
android nem ismerte a kdot. Amikor a katonk kszni
kezdtek, a member rossz irnyba indult.
- H! - ordtotta neki Bueller.
Ksn. Az egyik repl lecsapott, plazmafegyvere tzet
okdott. gy automatn nem sokig tartott a tltse, de ez a
psztzs rvid id alatt is jelents puszttst tudott
vghezvinni. A fld fstlgtt s porzott, a sziklk
recsegtek, repedeztek az energiasugarak csapsai alatt. A
kalz
android
megprblt
megllni,
de
egyenesen
belerohant a hallos zrtzbe. Testfolyadkai felforrtak:

gy robbant szt, mint egy vzzel teli, kiszrt luftballon.

Gyorsan ment. Nem szenvedett sokat.
Blake fltpszkodott, megfordult, s a replt nzte. A
jrm kiemelkedett a fordultl, egyre fljebb szllt.
- Tl messze van - kiltotta Bueller. Ne pazaroljatok r
lszert!
Blake szlesen elvigyorodott. Nyitott szemekkel clzott,
kvette a gp rptt, aztn tjra kldte a plazmasugarat.
A prda gyorsan mozgott, s vagy tszz mternyire jrt.
Nem valszn, hogy sikerl, gondolta Bueller.
A zld sugr telibe tallta a replt. Az energianyalb
felszikrzott a kemny plasztikon, s egy szempillants alatt
sztgette
a
turbinahzat.
A
gp
egy
pillanatig
mozdulatlanul lebegett, mintha megdermedt volna a trben
s idben, aztn gy zuhant le, mint a k. Hajter hjn
olyan volt az aerodinamikja, mint egy fl tglnak. A
katonk elg kzel voltak ahhoz, hogy halljk a leveg
ftylst a plazma ttte lyukakon t. A gp slyos
csattanssal rt fldet, s lngba borult.
- Nem rossz lvs - llaptotta meg Bueller.
- Mint a vadkacsavadszaton - nevetett a n. - Csak egy
kicsit el kell clozni, ennyi a trkkje
Futottak.
A maradk kt repl magasan flttk krztt,
ltvolon kvl.
- Hova megynk? - lihegte Chin.
- A landolegysghez.
- Az az ellenkez irnyban van!
- Tudom.
Kerlt
tesznk.
Hadd
higgyk,
hogy
eltvedtnk!
Ha
besttedik,
lerzhatjuk
ezeket
a
pudingagyakat.
- Na ja - mondta Mbutu, s a boly fel pillantott. - De ket
vajon le tudjuk-e rzni?
A fut katonk mgtt idegenek kezdtek kifel
szllingzni a megbolygatott fszekbl.
Massey elbocstotta az androidot. Wilkshez fordult.

- A maga katoni nagyon letkpesnek bizonyultak.

Sikerlt
megszereznik
nhny
fegyvert,
s
most
meneklnek.
Wilks elvigyorodott.
- Milyen kr! Remlem, nem zavartk meg a terveit.
Massey elhzta don pisztolyt, s csvt Wilks
nyakhoz szortotta.
- Van egy tletem. Mi lenne, ha odaszlna nekik, hogy
adjk meg magukat?
Wilks, na lehet, mg szlesebben vigyorgott.
- s ha nem teszem? Akkor megl, vagy mi?
Massey nevetett, s egy kicsit lazbbra fogta a pisztolyt.
- J dolog vgre profikkal dolgozni a sok pancser utn,
akivel ltalban sszekerlk. Tudja jl, hogy mindenkpp
meglm.
- ltem a gyanperrel.
- Tudja, ezt nem lehet elkerlni. De meghalhat nehezen s
knnyen is - Massey elrakta a fegyvert, s egy keskeny
pengt hzott el. A rozsdamentes acl ragyogott a
mennyezeti lmpk fnynl. A ks mindssze tizenhttizennyolc centi hossz lehetett, ennek a fele is a markolat szakrt kzben kitn fegyver. Wilksnek pedig szemernyi
ktelye sem volt afell, hogy Massey mestere a ksnek.
- Ennl mg a farkam is nagyobb - jegyezte meg.
- Mr nem sokig.
Wilks sszeszedte magt. A keze ssze volt ktve, de a
lbt tudta hasznlni. Massey bizonyra a kzelharcnak is
nagymestere, de jobb prblkozs kzben meghalni, mint a
nlkl.
A kommuniktor felberregett.
Massey visszalpett, ki Wilks hattvolsgbl, s
megrintett
egy
kapcsolt.
Parancsnok,
a
tengerszgyalogosok lelttk az egyik gpnket! szak rel
haladnak, tvolodnak a landolegysgtl.
- Ennyire nem lehetnek ostobk mondta Massey. Tartstok szemmel ket! Ha tehetitek, hasznljtok a
fegyvert!
Wilksre
pillantott,
aztn
megint
a
kommuniktorra. jabb kapcsolkat rintett meg. Egy

idzts jelz jelent meg a kivettett kpen. Elkezddtt a

visszaszmlls.
- Jobb flni, mint megijedni - mondta.
Wilks gy dnttt, itt az id. Nhny gyors lpst tett
Massey fel.
Massey nevetett, s megeresztett egy oldalrgst.
Mozdulata knnyed volt, szinte lusta. A bakancsa egyenesen
hasba tallta, s lednttte a lbrl az rmestert. Wilks
fjdalmasat zuhant, mert nem tudta kezvel csillaptani az
tds erejt. Hiba kalimplt a lbval, hogy talpra tudjon
llni. Egyedl sosem fog sikerlni.
Massey megforgatta kst a kezben.
- A jtknak vge - mondta. - Itt az id, hogy besprjem
a nyeresget s hazamenjek. Bcszzunk, Wilks rmester! lpett a vdtelen ember fel.
- Dobja el! - csattant egy ni hang Massey hta mgl.
Az est kzeledtvel hossz rnykok vetltek az idegen
tjra, s amikor a nap lenyugodott, Bueller s csapata
visszaindult a leszllegysg fel. Mr nehz volt kivenni a
repl szerkezeteket, de a kalzok is nehezebben tarthattk
szemmel ket.
- Mi van az idegenekkel? - krdezte Bueller.
Mbutu a fejt rzta.
- Nem lehet valami j a szaglsuk Amikor balra
kanyarodtunk, k mentek egyenesen tovbb. Amatrk.
- Frank.
- Lehet - mondta Ramirez. - De az is lehet, hogy errefel
valami olyasmi l, amivel nem akarnak tallkozni. Valami,
ami mg nluk is rmesebb.
- Ezt szeretem benned, Ramirez: hogy mindig megltod a
dolgok pozitv oldalt - mormolta a lvszek gyngye.
- Sztbaszlak, Blake!
- Ahogy akarod. Ha nagyobb vagy, mintegy fogpiszkl,
akkor egye fene!
Bueller vigyorgott. Lehet, hogy mind itt pusztulnak, de ha
van kedvk vicceldni, akkor jobb a hangulat, mint a
kalzok tmadsa ta brmikor.

- Igyekezznk, katonk! Sok dolgunk van mg.

Billie a kalz szvre clzott a karabllyal, s eltklte,
hogy egyetlen hirtelen mozdulatra sztszaggatja, mint kutya
a lbtrlt.
A fick mosolyogva ejtette el a kst. gy nzett ki, mint
egyik-msik eszels, akit Billie a krhz zrt osztlyn
ltott.
- Nicsak, ki van itt? Maga a haj dvskje?
- Maradjon nyugton!
- Akkor itt a ltszmtbblet magyarzata. Maga nem lehet
azok kzl a ronda katonk kzl val - tl csinos hozz.
Azrt csempsztk fel a fedlzetre, hogy legyen egy kis
szrakozsuk, mi?
Wilks szlalt meg:
- Ldd le, Billie! Azonnal ldd le!
Massey Wilksre nzett.
- Szval a maga nje, rmester. A vlaszts j zlsre
vall - Visszafordult Billie fel. Egy lpst tett felje, s
szttrta a karjt, hogy minl rtalmatlanabbnak tnjn.
- Mg egy lps, s szitv lvm - kzlte Billie.
- Rajta! Egy ilyen des kis teremts, mint maga? Nem is
akar igazn meglni. Gondolja csak el, milyen volna
felelsnek lenni egy msik emberi lny hallrt. Rossz
lmai lesznek, kicsikm! - lpett mg egyet Massey.
Billie nyelt egyet. Kiszradt a szja. Ez az ember gyilkos:
ltta a kidobott holttesteket. s Mitch-csel is csinlt valamit,
az nem ktsges. Csakhogy megadta magt. Egszen ms
gy lelni valakit, mint fejbevgni egy androidot!
Htrlni kezdett.
- Mondtam, hogy ne mozduljon!
Wilksnek sikerlt talpra kzdenie magt egy vlaszfalnak
tmaszkodva.
- Billie, ez az ember kznsges gyilkos! Meg kell
lltanod! Ldd le!
Billie Wilksre nzett.
Hiba.

Ahogy a figyelme eltereldtt a kalzrl, Massey ugrott.

Flelmetesen gyors volt. Billie elsttte a fegyvert, de a frfi
mr a tzvonal al vetdtt. Vagy hat lvedk lyuggatta t a
szmtgpkonzolt; rettent volt a zaj, a zrlatos konzol
felszikrzott
Billie megprblta jra clra tartani a fegyvert - de
elksett. Massey leverte t a lbrl. A htra rkezett
- Ostoba szuka! - sziszegte Massey, amikor flpattant, s
a vllnl fogva megragadta Billie-t. - Most lj le! Flrntotta a padlrl, s a vlaszfalnak lkte.
Billie elspadt, amikor feje a falnak tdtt. Amikor
visszatntorodott, Massey ismt megragadta: egyik kezvel
Billie ingt markolta, a msikkal az arct csapkodta.
- Nekem nem kell fegyver, te buta ringy, n puszta
kzzel is ki tudom tekerni a nyakadat!
Megttte a lnyt. Billie rezte, hogy egy foga az ajkba
vg. Vr spriccelt a szjbl, amikor Massey harmadszor is
arcul csapta. A frfi nekinyomta a falnak, s az ingnl
fogva felemelte a fldrl. Kihzta pisztolyt a tokjbl.
Eszelsen vigyorgott.
- De nem piszktom be a kezemet egy ilyen kis senkivel,
mint te
Amikor Massey felemelte a fegyvert, hogy lelje, Billie
valami mozgst ltott mgtte. Nem tudta visszafojtani
meglepett shajt.
A kalz megprblt megfordulni, de Billie kemnyen
megragadta a csuklit. Ez elgg lelasstotta a frfit ahhoz,
hogy Wilks a vllval gyomron vghassa. Billie rezte, hogy
elszakad az inge, amikor a kalz eltntorodik.
Billie a fldre zuhant, s ngykzlb mszni kezdett. A
karably fel, ami ott hevert, ahova az elbb leesett. t
mter. Ngy. Hrom
A kalz felhrdlt - s Billie htrafordult, hogy rlsson.
Massey elejtette a pisztolyt, de mr flllt, elindult rte.
Kt mter a rohampuskig. Egy
- Mindketttket megllek!
Wilks az oldaln fekdt, s bal lbval kzdtte magt
elre. A kalz fel.
Billie elrte a karablyt.

Felkapta.
A htra hengeredett.
Nem lesz ideje lbra llni
A kalz fegyvere eldrdlt, de Billie arrbb gurult s csak
azt rzete, hogy a goly becsapdik oda, ahol az elbb
hevert. Nincs id clozni! Elrelkte a fegyvert, mintha
bokszolna, s meghzta a ravaszt. A sorozatllt
tkapcsoldhatott, amikor a karably leesett: egyetlen lvs
csattant. Billie, aki sorozatra szmtott, nem rtette a
dolgot. Csak hzta a ravaszt, s vrta a tbbi golyt. Semmi.
Fl kell engednie s jra meghznia, dbbent r hirtelen. ,
a fenbe!
De az az egy is elgnek bizonyult.
A tzmillimteres lvedk a fegyvert tart vlla alatt
tallta a kalzt, s tenyrnyi lyukat tpett a testbe. Billie
ltta, hogy vergdik. A pisztoly kiesett ernyedt ujjai kzl. A
goly bemeneti nylsa olyan volt, mint egy csatatr, de
amikor elesett, Billie lthatta a htt - ltta s elborzadt.
A pisztoly j kt mtert csszott a padln. Massey
felemelte a fejt, megltta az S&W-t, s kszni kezdette
fel. Mr nyjtotta a kezt rte.
Billie a karabllyal a kezben felugrott, s elrgta a
pisztolyt a terem msik vgbe. Fegyvert a fekv frfira
szegezte.
Massey a htra fordult. Sebbl patakzott a vr, s
rzszag tcsba gylt a feje alatt.
- Kibaszott hlye kurva! - nygte. A dereka fel kezdett
matatni.
- Ne mozduljon!
- Menj a francba - Massey belecssztatta a kezt egy
fggleges hastkba a jobb cspjnl. Billie ltta, hogy
elmosolyodik, amikor megtallta, amit keresett.
- Billie! - kiltotta Wilks.
- Hagyja abba! - sikoltotta Billie.
Massey lassan kezdte kifel hzni a kezt
Billie meghzta a ravaszt.
A karably flsikettt drrent a zrt trben, a visszhang
ide-oda verdtt a fm falak kzt. Billie szdelgett. gett
hajtanyag-szaggal telt meg az orra. Vadul csengett a fle.

A sorozat ppen szjba tallta Massey-t. Messze reptette

a fogakat, az agyat a tarkval egytt a pultra s a mgtte
lv falra mzolta. Brmit akart csinlni a kalz, most mr
nem fogja befejezni.
Billie lehajolt, s kihzta a kezt. Egy grntot markolt
hallos merevsgben. A biztostkupakot mr felnyitotta,
ujja az elstgombra tapadt. Billie vatosan kifeszegette a
grntot
a
halott
markbl,
s
visszacsukta
a
biztostkupakot. Mindnyjukat fel tudta volna robbantani
az
egsz
irnytteremmel
egytt,
a
haj
pedig
mltsgteljes spirlban hullott volna al, hogy elgjen a
szrnyek vilgnak atmoszfrjban.
- Billie, oldozz mr el!
Billie Wilksre nzett, aztn pislogott, mintha most ltn
letben elszr.
- Mi?
- Az a tet beindtott valami idztt. Siess mr!
Billie zsibbadtan engedelmeskedett. Megtallta a leesett
kst, s elvgta vele Wilks ktelkeit. A ks flelmetesen
les volt.
Kiszabadulvn, Wilks a kommunikcis pulthoz rohant.
Egy goly megsrtette a kivettt: mr nem lthatta, hogy
mennyi ideje maradt.
Elkezdte nyomkodni a konzol billentyit, kromkodott
egyet, aztn egy msik kpernyhz ugrott.
- Mi az?
Wilks megrzta a fejt.
- Azt hiszem, bombt helyezett el a leszllegysgben. Az
1. osztag eltpte az istrngot. Ez a mocsok flt, hogy
megszerzik az egysget s visszajnnek.
- Mi van Mitch-csel?
- Nem tudom.
- Hvd! Dertsd ki!
- Billie
- A francba, Wilks!
- Most ezt az idztt kell meglltanom. Valahogy el kell
jnnik arrl a bolygrl. Figyeld az ajtt! Mg mindig
kszl pr android a hajn.
Billie csak bmult.

- Menj mr! Ha elkapnak minket, meghalunk!

Billie elindult. Teljes sorozatra lltotta a fegyvert,
kinzett a folyosra, de nem ltott semmit. Megllt az
ajtnl s figyelt.
- Wilks!
- Nincs elg idm! Kell lennie valahol egy biztostknak,
egy parancs-trlnek, de nem ismerem a kdot. Prblom
megnyitni az egysg irnytst, hogy lekapcsoljam az
energit. A bomba taln az egysg rendszerbl tpllkozik.
Ennl tbbet nem tehetek.
- Mennyi id van mg?
Wilks vllat vont.
- Lehet, hogy egy perc, de az is lehet, hogy egy ra. Nem
tudom. A rendszer nem ad hozzfrst innen.
Billie visszafordult a folyos fel. Ha Mitch lne, akkor
lemenne rte s megkeresn. Ha nem l, akkor mindegy.
- A francba! - kesergett Wilks. - A francba, a francba, a
francba mr!

22.
Szerencsre a katonknak volt infrafelszerelsk. A
kalzok tudtk, hogy a stt bolyokban szksgk lehet r,
ezrt meghagytk nekik.
Ennek ksznheten nyomulhattak tovbb jnek idejn is.
Lehet, hogy a replk ott zmmgtek valahol flttk, de
most k voltak jobban felszerelve, s gyszlvn
lthatatlanul mozoghattak.
A holdtalan jszakban lassan kzeltettk meg a
leszllegysget,
a
szerkezet
hszivrgsai
alapjn
tjkozdva. Ramirez vezetett, tbb szz mterrel elttk
jrt. Bueller meghagyta neki, hogy menjen egszen kzel,
kmlelje ki a terepet aztn jelentsen vissza. Valsznnek
ltszott, hogy a landolegysgen rk vannak s Buellernek
ki kellett tallnia valamit, hogy eltvoltsa ket anlkl,
hogy krt tenne a jrmben.

Bueller ppen nem az egysg irnyba nzett, amikor

hirtelen vakt nappall vltozott a szurokfekete jszaka.
- A kurva letbe! - Lekapcsolta az infrazemmdot, s a
sajt szemvel nzett, mikzben megfordult.
A leszllegysg helyn keletkezett tzgoly mg mindig
terjeszkedett, egy kicsit elsttlt nvekedtben. Elg
messze voltak, a lkshullmot alig reztk meg: csak forr
lgramlat volt, mint egy dli sivatagi fuvallat. Bueller hasra
vetette magt, de rzete, hogy lassak a reflexei. Ha igazn
les lett volna a helyzet, akkor mr nem lnnek.
Egy pillanat mlva roncsdarabok kezdtek rpkdni,
nhny a kzelben csapdott be hangos csrmplssel a
kemny sziklkba. Egy lngol trmelkdarab velt el
mellette emelked plyn, ms g darabkk gy zuhogtak,
mint egy szletsnapi tzijtk rakti, izz es, melynek
cseppjei elhalvnyultak, vagy mg fldet rskor is
vilgtottak.
- , ne! - nygte Chin.
Bueller beleszlt a mikrofonjba.
- Ramirez! Vlaszolj!
Az ter csendes maradt.
- Adios, Ramirez - mondta halkan Mbutu.
Bueller a fstlg roncsot bmulta. Ramirez bizonyosan
ott veszett a robbansban. A franc egye meg!
Sajnlta Ramirez elvesztst, de valami mstl rndult
jeges grcsbe a gyomra: a leszllegysg nlkl elvesztek.
Vge a kldetsnek. Vge az osztagnak.
A kurva letbe!
- Kapcsolatba tudsz lpni a katonkkal? - krdezte Billie
Wilkstl.
A kommunikcis pult nyzsgtt a berkez hvsoktl,
de mindegyik a kalz androidoktl rkezett, akik szintn a
bolygn rekedtek, mikor az egysg felrobbant. Wilks intett a
megszakt
vezrlsnek,
s
a
hangok
elnmultak.
Megrintett egy msik kapcsolt.
- Rka Szakasz, itt Wilks rmester. Jelentkezzetek!

Billie szmra egy rkkvalsgnak tnt, amg nem jtt

vlasz. , Mitch!
- Itt Bueller, 1. osztag.
- Mitch!
Wilks leintette.
- Bueller, mi a helyzet?
- Itt van Blake, Smith, Chin s Mbutu. Ramirezt
elvesztettk, amikor a leszllegysg felrobbant. Hogy
llnak ott fent a dolgok?
- Billie elintzte a rossz fik fnkt. Az illet eltvozott
korunkbl. Az emberei mg itt mszklhatnak a hajn, de
van fegyvernk s a mink a vezrlterem. Azt hiszem,
elboldogulunk velk.
- rdekes, hogy az androidjai nem Els Trvnyesek tndtt Bueller.
- Tnyleg nem azok. Ide figyelj! Lekldm rtetek a msik
landolegysget. A kldets lefjva, Bueller. A rossz fiknak
mr van egy ilyen rovaruk otthon. Ha a kormny megtudja,
azonnal rteszi a kezt. Mr nincs szksgnk pldnyra,
rted?
- Rendben, Wilks rmester. Keresnk egy biztonsgos
helyet, amg az egysg
Hirtelen egy msik hang vgott Bueller szavba:
- Segtsg! Segtsen valaki! Itt Walters, msodtiszt. Az
androidok leraktak minket egy ilyen rohadt hangyaboly
mell, s azok a dolgok jnnek kifel! Segtsetek!
- A mindenit! - sziszegte Wilks, s babrlni kezdett a
pulton. - Walters, itt Wilks! Hol vagytok? Adjatok le egy
tjoljelet!
- Jzus s Buddha! Teljesen krlvettek minket! Ne!
Hagyjatok bkn! Aaahh!
- A jelet, Walters! Gyorsan!
Billie Wilksre bmult.
- Itt van! - mondta Wilks. - Sikerlt bekapcsolnia.
Billie a fejt rzta.
- Az idegenek be fogjk cipelni a bolyba. Lektzik a
tojskamrban.
Wilks blintott

- Igen. Mg a jel segtsgvel sem jutunk el hozzjuk a

megtermkenyts eltt. k mr halott emberek Felshajtott. - Elszakad bolygkrli plyrl fogjuk
megszrni atomtltetekkel a bolygt. Az legalbb gyors lesz.
Fegyvernk van elg. Amg Stephens a plazmafegyverekkel
kukacoskodott, addig felcsempsztem a hajra egy csom
ptalkatrsznek
lczott
bomba-alkotrszt.
Olyan
tzkarikt csinlok odalent, hogy felled az sszes vulkn.
Az atomtltetekkel egytt gy letarolnak mindent, hogy
csak na. Sterilizljk az egsz rohadt srgolyt, s ksz!
- Wilks rmester - hallatszott Mitch hangja. - Hallottuk a
seglykr jelet. Kzel van ide. Mr megynk is feljk.
- Nem! Az akcinak vge, ismtlem, vge. Keressetek egy
biztos helyet s vrjtok meg a leszllegysget! Ez
parancs.
- Tudja jl, rmester, hogy nem hagyhatjuk ott azokat az
embereket.
Wilks arcn megfeszltek az izmok, ahogy sszeszortotta
a fogait.
- Majd hvjuk az egysget, ha kihoztuk ket- mondta
Mitch.
Billie nem rtette, mi trtnik.
- Mitch! Itt Billie! Nem tudjtok megmenteni ket!
Vrjtok meg az egysget!
- Nem nem tudom megmagyarzni neked, Billie, de
egyszeren nem hagyhatom ket meghalni!
- A francba, Mitch! Mi ez, valami hlye bajtrsiassg?
Nekik mr vgk. Taln mg llegeznek egy ideig, de ha
megtermkenytettk ket, akkor gyis halottak! Nem
tehetnk semmit rtk, mg ha ki is tudjtok hozni ket!
Nem ri meg a kockzatot!
- Ne haragudj, Billie. Szeretlek.
- Mitch!
- Ne fraszd magad - mondta Wilks. - gysem tudod
meglltani ket.
- De mirt?
Wilks nem szlt egy szt sem.

- Van valami hr a tbbi osztagrl? - krdezte Chin.

- Nincs - mondta Bueller. - Ha mg mkdik
advevjk, valsznleg sszefutunk velk a bolyban.
Smith a fejt rzta.
- A fenbe! Nem tetszik ez nekem.
- Jrtasd csak a szdat - tancsolta Bueller.
Elindultak az jszakban.

az

A hajn mg ngy darab volt Massey Els Trvny nlkli

androidjaibl.
Wilks s Billie mindet felkutatta s meglte.
- Nem rtem! - hajtogatta a lny. - Nem hittem volna,
hogy az androidok rthatnak az embereknek.
- ltalban nem is teszik - mondta Wilks. - Csakhogy
bizonyos androidoknl mdostjk az Asimov-fle robotika
trvnyeit. A mestersges emberek zme nem lhet embert,
s nem is nzheti ttlenl, hogy egy emberi lny brmifle
krt szenvedjen. Klnben nem lehetnnek sebszandroidok. Nem lennnek kpesek krt tenni valakiben mg
akkor sem, ha ezzel egy nagyobb veszlytl mentik meg. Ne
lj - ezeknek semmi ilyesmit nem mondtak. Massey mgtt
nagyon komoly erk llhatnak, ha ezt meg tudtk csinlni
Beprogramozta a maradk leszllegysget, s Massey
hajjnak a landoljt is. A Trsasg hajja kzeli orbitlis
plyn fog haladni. Ha szksg lenne r, Wilks lentrl, a
bolygrl is irnythatja. Massey a kis replgpeket
gynevezett hgoly-burkolatban eresztette le - ami
leszlls kzben sztg - de a replk nem tudjk elrni a
szksi sebessget, nem tudnak elszakadni a bolyg
gravitcijtl.
- Lemegyek veled - ajnlotta Billie.
- Nem valami j tlet. Jobb lenne, ha a hajn maradnl.
- Nem rdekel, hogy mit akarsz. Megyek.
Wilks
rnzett,
s
a
fejt
csvlta.
Prblta
figyelmeztetni, hogy ne kezdjen Buellerrel, de hiba. Most
Billie-nek meg kell fizetnie az rat. J drgn. Fjni fog neki,
de taln gy a jobb. Bueller s a tbbiek mr valsznleg
mlt idk: gy jrtak, mint a tbbiek, akiket a szrnyek

behurcoltak a bolyukba bbitelnek. A tbbi osztag nem

jelentkezett a hvsra. A kldetst megette a fene, az els
pillanattl kezdve. A francba!
- Ok, jhetsz - Mi mst mondhatott volna?
Az osztagnak hatalmas szerencsje volt. Mg ppen
hajnal eltt rbukkantak az egyik replre. A kis jrm
bizonyra kezdett kifogyni az zemanyagbl s letettk egy
kis patak
mell,
hogy megprbljk
jratlteni a
konvertereket. A patakocska viznek elg sokig tartott
feltlteni a lengkerekes telepeket, de az utasoknak nem
volt ms vlasztsuk. Ha a fld felett pr szz mterrel
fogynak ki az energibl, onnan senki sem kerl le lve.
Az infrval Blake ktszz mterrl leszedte a kt androidot, egy-egy lvssel.
- Na, kapok valami plecsnit?
- Persze, Blake. Ha visszartnk a Fldre, felterjesztelek a
Kivl Katona kitntetsre.
- Olyanom speciel mr van, fnk n a magam rszrl
Platina csillagra gondoltam.
- Akkor egye fene, arra - adta be a derekt Bueller.
Egymsra vigyorogtak, de az arcuk feszlt volt, a
humoruk pedig akasztfa. Az esly, hogy lve kijussanak
innen, annyi volt, mint egy kps egy szupernva
ellenben.
Most mr jobb helyzetben voltak. A replben tovbbi kt
plazmafegyvert talltak tltkkel egytt, ezenkvl egy tz
millimteres rohampuskt s kt puhatltnyes pisztolyt.
Mindenkinek jutott mr plazmafegyver, kivve Buellert, aki
viszont a karablyt vette maghoz, egy grnt-vvel egytt.
- Hogy ll a repl tltse? - krdezte.
- Nem tl bztatan - mondta Smith. - Legalbb tizenhat
ra kell ilyen folysi sebessg mellett ahhoz, hogy fel tudjon
szllni. s akkor is csak kt emberrel mehet.
Bueller vllat vont
- Akkor tltdjn csak tovbb. Taln hasznt vesszk majd
visszafel.

- Mikor? - krdezte Smith. - Hallod, te aztn tnyleg

optimista vagy
- Induls!
A hajnal els fnye vilgtotta meg vrsen a keleti
gboltot.
- Piros az g alja, aligha szl nem lesz. gy mondjk a
tengerszek - blcselkedett Smith.
- Mi tengerszgyalogosok vagyunk - mondat Bueller. Emiatt aggdjon a Flotta.
Elindultak az idegenek dombja fel.
Amikor a landolegysg alzuhant a Benedict gyomrbl,
Billie visszafojtotta a llegzett. A haj l-gravitcis
mezejt elhagyva hirtelen mindketten slytalanokk vltak,
s az ezt kvet gyomorrngs hnyingert keltett Billie-ben.
Visszanyelte az ept, amit ppen kiadni kszlt, s mlyeket
llegzett az orrn keresztl. Mitch ott vrja lent. l. Ha
odarnek a bolyhoz, mieltt bemegy taln meg tudjk
lltani. Ha errl leksnek, mg akkor is felkaphatnak egyegy rohampuskt, s bemehetnek utna.
- Mennyi id kell? - krdezte feszlten.
- Ha szerencsnk van, kb egy ra - felelte Wilks.
- s ha nincs szerencsnk?
- Elg
veszlyes
szgben
kell
behatolnunk
az
atmoszfrba, hogy a megfelel helyre rkezznk magyarzta a frfi. - Ha nem sikerl, itt slnk meg.
- s mi lesz a bolygval, ha mi elpusztulunk?
- Ha hat rn bell nem hvom a hajt, a szmtgp
ledobja az atomot s elindul haza. Aki lenn marad, annak
gyorsan kell cselekednie.
Billie Wilksre nzett.
- Tudod, mire kpesek ezek a dolgok, hacsak egy pran
vannak is - mondta az rmester. - Nem vllalhatom a rizikt,
nem hagyhatok htra bellk egy egsz bolygra valt,
hogy valami szegny rdg beljk botoljon!
Billie blintott. Wilksnek igaza van. Ha meghalnak, akkor
jobb, ha az egsz bolyg velk pusztul. Ez az egyetlen biztos
megolds.

- Ott a bejrat - mondta Mbutu. - Mi a fellls?

- n vezetek - mondta Bueller. - Aztn ti kettesvel
gyertek be utnam. Elszr te, Mbutu, meg Chin. Te, Blake,
Smith-szel egytt fedezed a htunkat. Megvan a jelk:
egyenesen elindulunk afel, felkapjuk ket, s mr jvnk is
ki.
- gyszlvn gyerekjtk - jegyezte meg Smith.
- Fejlett a humorrzked - mondta Blake. - Valaki
meglkhette
a
technikus
kezt,
amikor
ppen
az
agymtrixodat ltette be.
- Baszdj meg! - vicsorogta Smith.
- Ha visszartnk a hajra, a tid vagyok, szvi
- J duma volt, Blake - vihogott Mbutu. - Eggyel tbb oka
lesz r, hogy gyorsan meghaljon.
- Mozogjunk, katonk. Ott bent emberek vrjk a
segtsgnket.
Ktszz mternyire hatoltak be a bolyba, amikor az
idegenek els hullma rjuk zdult. Vagy tucatnyi lny,
kimeresztett agyarakkal s kinyjtott karmokkal. Rettent
gyorsan mozogtak.
- Alacsonyra clozzatok! - rendelkezett Bueller. - A
lbukat kaszljtok el!
Hrom sorozatot eresztett meg vben kaszlva a
karabllyal, megtiszttotta a folyos kzept s jobb oldalt.
Zld sugarak rpkdtek krltte, s vgtagokat prkltek
le az idegenek testrl. Sok lny a padlra roskadt s ott
tekergett, a tbbiek pedig keresztlestek rajtuk.
Bueller elhzta a puhagolys pisztolyt az vbl. A
lnyek kls pnclja kivdte ezeket a golykat, de
valahnyszor kittottk a szjukat, hogy kivessk csupa fog
bels llkapcsukat, pontosan beleltt a nylsba. A golyk
tszaktottk a puhbb szvetet a szrnyek nyben, s
mivel nem tudtak eltvozni a koponybl, pusztt hatsuk
tovbb fokozdott. gy kopogtak odabent, mint megannyi
befttesvegbe zrt darzs.
t msodperc alatt vge volt az egsznek: a tizenkt
tmad idegen ott hevert sztgetve vagy darabokra

szaktva. Fst szllongott, ahol vrk a fldre folyt. Nem

mintha igazi vrnek lehetne nevezni valamit, ami ennyire
savas
- Ne lpjetek abba a folyadkba! - intette trsait Bueller.
- Alig marta szt a padlt - jegyezte meg Blake.
- Logikus - mondta Chin. - Mi lenne, ha llandan
kilyukadna az egsz kcerj, ha egy ilyen iz elvgja az
ujjt?
- Mg tszz mternk van a clig - kzlte higgadtan
Bueller. - Induljunk!
A landolegysg hnykoldni kezdett. A lgkr felhs volt,
a lttvolsg nulla. Wilks remlte, hogy a szmtgp
tudja, mit csinl.
A hajtest hmrsklete elrte az ezst olvadspontjt,
s emelkedett.
Az egysg orrt, aljt s a szrny alatti burkolatot gy
alaktottak ki, hogy ennl sokkal nagyobb srldst is
elviseljen, de ha tlsgosan lelassul, a hmrsklet komoly
gondokat okozhat. Ha a burkolta leg, az utasoknak
msodperceken bell vgk. Nem a legrosszabb mdja a
hallnak.
- Ssssikerlni ffffog?
Wilks Billie-re pillantott. Az hangjt is elaprzta a
hnykolds, amikor vlaszolt:
- Tttaln
jabb szrnyetegcsapat igyekezett az osztag fel sziszeg
hangokat hallatva. Bueller karablya felkerepelt, mint egy
vsznakat tpked ris, s a sorozatok belehatoltak a
testekbe ha telibe talltk ket - de szikrzva lepattantak,
ha nem pontosan derkszgben csapdtak be.
Chin kzvetlenl Bueller mgtt haladt, s szorgalmasan
kaszlt zld plazmasugaraival.
Az egyik lny megtntorodott, a lba trdbl hinyzott.
Nekizuhant Buellernek, s flrelkte, a falhoz.

Bueller nekiesett a kemny anyagnak. A fejt megvdte a

sisak, de a vllt csnyn beverte. Az tkzs erejtl egy
kicsit megprdlt, s amikor visszapattant, gy bmulta,
ami Chinnel trtnt, mintha egy lasstott holo-felvtelt
nzett volna.
A lb nlkli idegen megfordult, kaszlni kezdett a
karmaival, s odacsszott Chinhez a tzvonal alatt. Chin
prblt lejjebb clozni, de hiba. Az idegen elttotta szjt,
s belemart Chin combjba
Chin felsikoltott. Hibavalan pflte az idegen
aclkemny koponyjt fegyvere agyval
- Ne mozdulj! - kiltotta neki Blake, s odaugrott, hogy
lelje a Chint marcangol idegent
Az idegen lba ugyan hinyzott, de a farka mg
megvolt. tszrta vele Chin hast: a lapocka alatt bukkant ki
a vge. A bordk tszaktottk a brt, s kiltszottak a
sztzzott csontok
Blake ltt, s eltallta az idegent az llkapcsa forgja
mgtt. A lny megvonaglott, s teljesen tharapta Chin
lbt. Chin egy ideig mg llt ott egyetlen lbn, a szrny
farka tmasztotta. Aztn eldlt
Smith odarohant, hogy elhzza Chint, akit mg mindig
felnyrsalva tartott az idegen farka. Egy jabb idegen
viharzott el Bueller mellett, s egy pillanatra eltakarta a
kiltst. Buellernek sikerlt felemelnie a fegyvert, br
minden olyan gyorsan trtnt, s kzben csszott le a fal
mellett
Bueller ltt. Az egyik lvedk lepattant az idegenrl s
meglkte a fejt, gyhogy ppen Buellerre nzett. A
kvetkez kt kr elhibzta az idegent. De eltallta Chint, s
leborotvlta a feje tetejt
Smith
kzel
volt
az
idegenhez.
Amikor
az
visszacsavarodott, hogy elkapja, Smith tzelt. Tl kzel volt.
A fegyver plazmafkuszlja majdnem hozzrt a lnyhez. A
sugr feltpte az idegen pncljt, de rszben vissza is
verdtt. A plazma sztfrccsent, s arcon tallta Smith-t.
Megftt a hsa, elprolgott mindkt szeme. Htraesett,
ahogy az idegen rrogyott. A savas vr rspriccelt,

sztmarta a pncljt s a testt. Bzs, fojt fst

terjengett krskrl
Bueller
mr
a
padln
volt.
Hallotta
a
tbbi
plazmafegyver sistergst, ltta a zld fnyeket, s lassan
sikerlt talpra llnia
tcsapott felettk a msodik hullm, az idegenek
vesztesgei tovbb nttek - de az osztag elvesztette Chint
s Smith-t.
Hrman maradtak, hogy megmentsk a tbbieket.
Bueller Blake-re s Mbutura nzett. Amazok blintottak.
Sz nlkl indultak tovbb a boly mlyben.

23.
Kemny rngs rzta meg a leszllegysget, s egy
pillanatra
szabadessbe
kerltek,
Billie-nek
megint
hnyingere tmadt. Sosem brta a slytalansgot, mindig
grcsbe rndult a gyomra, mer gy rezte, mintha nagyon
magasrl zuhanna lefel. Aztn a kis haj szrnyai megint
megtmaszkodtak a levegn, a nehzkeds visszatrt, s
Billie nyelt egyet, ahogy a gyomra visszatrt normlis
llapotba.
- Ez volt legrosszabb rsz - mondta Wilks.- Most mr
siklplyn vagyunk a clig. Nekimehetnk egy felhnek
vagy valaminek tkzben, de a nehezn tl vagyunk.
Billie nmn blintott. Taln mris ks. Vajon l-e mg
Mitch? Billie tn mindenkinl jobban ismerte a szerelmre
leselked veszlyt. Akrmi legyen a mozgatrugjuk, az
idegenek csak gyilkolgpek, s mg a sajt hallukkal sem
trdnek. A faj fennmaradsa a lnyeg, az egyedek mit sem
szmtanak. Nem gy, mint az embereknl. Egyltaln nem
gy.
- Menny van mg htra?
- Kb harminc perc. Vitorlznunk kell, hogy legyen elg
zemanyagunk a visszatra.
Billie megint csak blintott. Erre sem lehetett semmit
mondani.

Buellertl balra volt egy oldaljrat, s bele is eresztett

vagy harminc sorozatot derkmagassgban. Nem volt
bviben a lszernek, mindssze egyetlen tartalk tra
maradt, de el akarta kerlni a kellemetlen meglepetseket.
De gy is volt benne rsze.
A lvseknek le kellett volna kaszlniuk minden idegent
trd s derk kztt. De egyikk a plafonrl lghatott vagy
kszhatott. Amikor a tzels albbhagyott, a lny azonnal
kiugrott.
Bueller nem lehetett biztos a dolgban, ezrt mg mindig
kszenltben tartotta a fegyvert, m a rm ugrott, amikor
jra lni kezdett, s gy rontott r, mint egy rakta.
Bueller reakcija villmgyors volt. Nem szmt, mennyi
goly tallja el azt a rohadt lnyt, a tehetetlensg viszi elre
a testt. Buellernek nem volt ideje gondolkodni. Hasra
vgdott a nylks, meleg padln, s az idegen csak
centimterekkel hibzta el.
Mbutu felordtott, amikor a dolog nekiment. Blake ltt, de
a szrny s Mbutu mr teljesen ssze voltak gabalyodva, s
Blake, akrmilyen gyes volt is, nem llthatta meg a savest, amit lvse okozott. A szivrg seb benedvestette
Mbutu arct. A lny haldoklott, de pp eleget pumplt mar
vrbl Mbutu arcba ahhoz, hogy hamarosan is kvesse.
Ha azonnal egy jl felszerelt katonai krhzba kerlhetett
volna, taln lett volna eslye, de odig mr nem juthatott el.
Arca s orra helyn csak fstlg massza maradt, a torka s
a tdeje is kigett.
Belefullad sajt testnedveibe.
Bueller felkszldott. Mbutu fojtott hangot hallatott,
flton a nygs s a knyrgs kztt. Bueller tudta, mit
akar. Ezt nem bzhatta Blake-re. Felemelte a rohampuskt,
s meghzta a ravaszt.
Az
agyba
hatol
goly
vget
vetett
Mbutu
szenvedseinek.
Blake blintott.
- Ksz - suttogta.

Buellernek nehezre esett a levegvtel. Megborzongott.

Ketten maradtak.
- Ott van - mondta Wilks.
Az ells kpernyk jobb kpet adtak, mint az ablakok, de
Billie ragaszkodott a sajt szemhez. A tompaszrke kupac
gy pffeszkedett a talajon, mint egy rosszindulat daganat.
Vigasztal, kietlen tj volt, a boly krl mindent eltiszttottak
a por s a szikla kivtelvel.
- Azon a kis gerincen fogok leszllni - mutatta Wilks. Kiemelkedsrl jobban tudjuk hasznlni a haj fegyvert, s
ltjuk azt is, ha jnnek.
Meg azt is, ami esetleg ldzi ket.
Billie rnzett.
- Mg mindig tl nagy az interferencia -mondta Wilks. Van valami a falakban, ami blokkolja az advev jeleit.
- n bemehetek - kezdte Billie.
- Nem. Nem mehetsz - kzlte Wilks.
- H, haver! - fintorgott Blake. - Ezt a helyet kihzom a
nyarallistmrl. Kurva bds van idebent!
A kanyarod folyosn jabb tmadkkal tallkoztak, de
elg szeld volt a kanyar ahhoz, hogy az infrk idben
befogjk ket. Bueller s Blake azonnal leszedtk az
idegeneket, alighogy meglttk ket: kezdett a dolog
cllvszetre hasonltani. Bueller flautomatra kapcsolt,
hogy sproljon a muncival. A tron bell nyolcvan
sorozata maradt, de Mbutu plazmafegyvere is ott lgott a
vlln. Rosszabbul is llhatnnak a dolgok, nem vits
Egy nagy tjr derengett elttk.
- Innen jn a jelzs - mondta Blake. - Kevesebb, mint
tven mterrl.
- A gyerekszoba - jegyezte meg Bueller.
- Ja.
- Akkor csinljuk!

A meleg egyre ersdtt, amikor kzeledtek a boltves

bejrathoz. A leveg mg bzsebb s mg fullasztbb lett.
Mintha egy rothad hullkkal teli gzfrdben jrtak volna.
Bueller beugrott a nylson, Blake a nyomban, visszafel
figyelve.
- Ott vannak - sgta Bueller.
Ngy ember: hrom frfi s egy n volt a falakhoz
erstve a nylks, pkhlszer anyaggal, amit a lnyek
hasznltak. A vdr nagysg tojsok mozdulatlanul
hevertek a padln. Sem a kirlynnek, sem egyb
idegeneknek nem volt nyoma. Olyan csend volt, hogy
Bueller a sajt lgzst is hallotta.
Kett megmozdult.
- Ez meghalt - mutatott Blake az egyetlen nre.
- Ez is - mondta Bueller egy msik alakra nzve.
De az egyik mg lt. A kt katona letpkedte rla a
ragacsos szlakat.
A tojsok az ember mellett mg pek voltak, teht mg
nem fertzdtt meg.
Amikor kicibltk a hlbl, maghoz trt. Felsikoltott.
- Nyugi, nyugi! - csittotta Blake. Minden ok, itt
vagyunk!
De a flelem elvette a frfi eszt. Beszlni prblt,
nyszrgtt valamit, aztn feladta.
- Tudsz jrni?
A frfi nmn blintott.
- Akkor siessnk, rendben?
jabb blints.
Elindultak kifel. Amikor elrtk a kamra kijratt, Bueller
megtorpant. Blake felvonta a szemldkt.
- Mi van?
- Csak itt hagyok nekik pr grntot bcsajndkul mondta Bueller. Cspjhez tmasztotta a karablyt, s
megeresztett hrom sorozatot, olyan gyorsan, hogy az els
robbans mg terjedben volt, amikor a msodik s a
harmadik is bekvetkezett. A zaj flskett volt.
- Gyernk, gyernk!
Azzal futsnak eredtek.

Wilks megnyomott egy gombot az rzkelpulton.

- Valami szeizmikus aktivits van bent. Mintha valaki
robbantltettel lvldzne. Mondjuk M-40-esseL
- Teht lnek - mondta Billie.
- Lehet.
- Tennnk kell valamit!
- Tesznk is. Vrunk. Abbl senkinek nem lesz haszna, ha
itt ragad ezen a nyomorult bolygn. t ra mlva az egsz
olyan laposra lesz dnglve, mint a Jupiter cenjai. Akkor
mr jobb, ha nem vagyunk itt.
- Balra! - kiltotta Bueller.
Blake jeges nyugalommal megfordult s zldre festette az
egsz folyost a plazmjval. A cikz sugarak gy fztk
meg a tleked idegeneket, mint a rkokat, pnclostul.
Folyadk bugyborgott hallos folyamban a sebeikbl, de
elg messzire ahhoz, hogy ne jelentsen veszlyt a katonkra
s a kiszabadtott rhajsra.
- Nesztek, egy kis plazma a poftokba, szemt dgk! sziszegte elgedetten Blake.
Bueller rnzett.
- Mindig arra vgytam, hogy ezt elmondhassam - szlt
Blake.
Elmosolyodott.
Bueller megrzta a fejt. Pedig minden fenntartsa
ellenre egyetrtett Blake-kel. Mr kzelednek a kijrathoz.
Alig szz mterre tlk a kinti les ragyogs mltt a
bolyba, mintegy irnyfnyknt ennek a hallos alagtnak a
vgn.
- Rgtn vge - llaptotta meg Bueller a tllre
pillantva. - Brod mg?
Az rhajs vgl megtallta a hangjt.
- Persze. Csak tartstok tvol azokat a rohadkokat, ok?
Az utols harminc mter volt a legkomiszabb. Ltszott,
hogy nincs elttk idegen, de a kzeli szabaduls remnnyel
tlttte el Buellert - taln mgis sikerl -, s mg tl korai
volt ez az optimizmus.

Mgis elrtk az alagt szjt.

- Hello, nap! - rvendezett Blake, amikor kilptek a
szabad levegre.
Bueller ment htul, fegyvert s szemt az alagton
tartva - a napfny simogatsa jobban esett neki, mint
brmikor letben.
- A kurva letbe, ott a taxi! - mondta Blake. - A
leszllegysg!
Bueller odapillantott. Igen. Ott van, egy alacsony
gerincen, olyan tszz mternyire tlk. Megmenekltek!
Blake nevetett.
- Irny haza, srcok!
Bueller is kiprselt valami nevetsflt. Volt most valami
csodlatos mg ebben a rossz levegben is. s Billie-tl
eltekintve mg sosem volt rsze olyan szvmelenget
ltvnyban, mint az elttk pihen, felfegyverzett haj- rtettem - mondta. - Mozgs, n majd fedezem a
htunkat!
Blake vezetni kezdte a hajst a poros svnyen.
- Ott vannak - mondta Wilks halk, les hangon.
Billie felpattant. Ilyen messzirl nem lehetett ltni, kik
azok. Hrman vannak. Kett jn lefel a bolyhoz vezet
emelkedn, a harmadik rkdik mgttk.
Billie bekapcsolta a nagytst, s a kpernyre meredt.
A harmadik alak a bejratnl Mitch volt.
- Csak hrman maradtak - llaptotta meg Wilks. - Kt
katona meg egy ember a haj legnysgbl.
Billie ezzel mr nem trdtt. Mitch is kztk van, csak ez
szmt.
- 1. osztag, itt Wilks. Hallotok?
Ni hang vlaszolt:
- rlnk, hogy ppen erre jrt, rmester. A murinak
vge. Mi lenne, ha sszepakolnnk, aztn sztprklnnk
ezt az egsz szemtdombot?
- gy lesz - grte Wilks. - De siessetek, Blake, mert
ketyeg az ra!
- Megynk mr!

Mitch hallotta a beszlgetst, s elvigyorodott. A boly

ttong nylsba bmult. Lassan htrlni kezdett, fegyvert
llandan a kijraton tartva.
- H, Billie - mondta a mikrofonba. - Remlem, melegen
tartottad nekem
- Gyere rte! - kacagott felszabadultan a lny.
Bueller flig elfordult, s sugrz mosollyal a haj fel
nzett.
Hiba.
Az idegen a sttben lapulva csak arra vrhatott, hogy
Bueller figyelme ellankadjon. llkapcsait csattogtatva ugrott
el, kaparszva trt utat a kijraton keresztl. Krmeit
elremeresztette, fogait csikorgatta.
Bueller rohampuskstl megprdlt, de megcsszott egy
laza kdarabon. Elvesztette az egyenslyt s balra
tntorodott. A karably csve egy kicsit megbillent, amikor
tzelt.
Tzelt, s elhibzta.
Korriglni prblt, de a lny oly kzel jrt mr, hogy nem
maradt ideje r.
Az idegen megragadta. Bordi kz vjta egyik
aclkemny karmt, a msikat pedig a cspjbe. A karably
kihullott Bueller markbl. Megprblta elvenni a pisztolyt.
- Mitch! - sikoltotta Billie a mikrofonba.
Az idegen izmai megfeszltek, sokkalta nagyobb ervel,
mint amit ember kifejteni kpes. Bueller rezte a derekba
hast fjdalmat, a hatalmas szikrt, ami rvidre zrta
minden rendszert, mintha hirtelen olvadt alumniumba
merlt volna. Sikerlt felkiltania, aztn kibrhatatlan sokk
kvetkezett, ahogy
Ahogy a lny derkban kettszaktotta.
Billie ltta, hogy esik darabokra Bueller cspje s kt lba
az egyik, felsteste a msik irnyba replt. Prgtek a
levegben, s a fehr testnedv - nem vrs vr, hanem
fehr, fehr! - tej-szkktknt spriccelt bellk az idegen
nap alatt.

24.
Wilks vgignzte, hogyan szaggatja szt az idegen
Buellert.
A mikrofonba kurjantott:
- Fekdj, Blake! - Rcsapott a boly bejratra irnytott
robotfegyverek gombjra. Ltta, ahogy a bejrat szlei
felvillannak a hsz millimteres golyk becsapdsai
nyomn. A meghatrozott clt a robotpuska S alak, hszas
sorozatokkal szrta meg fellrl lefel, a fldtl egy mteres
magassgig.
A gppuskatz zekre szaggatta az idegent, s darabjait a
boly falra kente. A tzvezet szmtgp meghatrozta s
letrolta
az
idegen
alakjt,
aztn
kikapcsolta
a
vetcsveket, hogy bevrja a tbbi hasonlt.
Billie felsikoltott. Ltnia kellett, ami Buellerrel trtnt.
A frfi emsztrendszernek fggelkei lecsngtek a
trzsbl, s fehr polimer folyadk szivrgott bellk. Egy
ember mlyvrs vrben frdtt volna - Bueller krl
fehres
tcsk
nvekedtek.
Csvecskk,
ramkrk,
lapocskk lltak ki a megronglt android-testbl.
Billie ismt felsikoltott. Wilks rjtt, hogy a lny mg csak
nem is sejtette az igazsgot
- Billie!
A lny tovbb rjngtt.
Most nincs id vele foglalkozni. Wilks belekiltott a
mikrofonba:
Blake!
Siessetek!
Maradjatok
egy
mternl
alacsonyabban!
A szmtgp megint bekapcsolta a gppuskt. Wilks csak
egy pillanatra lthatta az idegeneket, mert golytpte
testk azonnal visszahanyatlott a boly sttjbe.
Blake elindult - a rossz irnyba. Arrafel kszott, ahol
Bueller fekdt, de a puska tzvonala alatt maradt.
- A fenbe, Blake!
Billie megint felsikoltott.

Wilks szkestl felje fordult, s pofonvgta. A vistst

mintha elvgtk volna.
- Mg l - mondta Blake az advevn keresztl. A htra
vette a slyosan srlt androidot, s kezdett visszakszni a
haj fel.
- , istenem, istenem, , istenem! - jajveszkelt Billie.
Wilksnek elege lett.
- n prbltalak figyelmeztetni! Megprbltalak tvol
tartani tle! De te nem hallgattl rm! Igen, android. Az
egsz szakasz androidokbl llt: ppen ilyen bevetsekre
terveztk ket. Mind androidok! Mit gondolsz, hogyan brtk
volna ezt a hg levegt ennyi ideig?
Billie csak bmulta a kpernyt, a szeme se rebbent. Nem
mozdult.
Blake cikkcakkban haladt, elkerlte a haj tzt, s Buellerrel - pontosabban Bueller felvel - a htn felllt. A
legnysg megmaradt tagja kvette.
- Ezrt kellett visszamennik a bolyba - mondta Wilks, s
hirtelen nagyon fradtnak rezte magt. - Nem hagyhattk
meghalni az embereket.
Els Trvny.
Billie csak nzett, egyenesen elre.
- Megbzhatbbak, ersebbek s olcsbb a fenntartsuk,
mint a mink. Egyes emberek nem szeretnek velk dolgozni,
ezrt a ksrleti modelleket teljesen emberszerv tettk.
gy esznek, isznak, rtenek, cselekszenek, st, mg
reznek is, mint az emberek. Ugyangy gyllnek, flnek,
szeretnek, mint mi. Rnzsre mg egy szakrt sem ismeri
fel ket. Klsre teljesen megtvesztek. De gondolom, ezt
te is tudod
Billie vgre megfordult s rnzett. Wilks ltta, milyen
mly a fjdalma. Beleszeretett egy androidba, s le is fekdt
vele. Egyes emberek szemben ez rosszabb a szodominl
is
- A kalzok nem tudtk - folytatta Wilks. - Az idegenek
viszont ezrt nem siettek megtmadni a katonkat, hogy
inkubtornak hasznljk ket. Az hsuk nem tudta volna
tpllni az utdokat. Ugyangy nznek ki, ugyanolyan a
fogsuk, de az zk nem j. Sajnlom, klyk.

Amikor Billie megszlalt, a hangja olyan fagyos volt, akr

a mlyr.
- Mirt nem mondtad meg, Wilks?
- Megprbltam. Te nem akartl meghallgatni.
- Sosem beszltl androidokrl.
- Mire megrtettem, hogy beszlnem kne, ks volt mr.
Mit kellett volna mondanom? Hogy egy mestersges
emberbe vagy szerelmes? Aki egy laboratriumban
szletett, s gy raktk ssze, mint egy kiraks jtkot?
Nem hitted volna el.
- De meg kellett volna mondanod!
- Ht igen, az letem tele van olyan dolgokkal, amiket meg
kellett volna tennem, mgsem tettem meg. Ez az akci
befuccsolt, s megynk haza. A tbbit majd ksbb
kitalljuk
Billie visszafordult a kpernyhz. Blake s a msik
ember futva kzeledtek a haj fel Bueller maradvnyaival.
Mgttk az idegenek rajzani kezdtek kifel a bolybl. A
robotfegyver megint letre kelt, s szinte csodt mvelt:
makacsul szaggatta a rmeket pncllyuggat lvseivel, de
az idegenek csak tdultak elre, mint a feldhdtt
termeszek. Tbb tucat, tbb szz bukkant el - s egyre
jttek.
A robotfegyver a legmodernebb gyrtmny volt, befogta a
clpontokat, szmtsba vette a helyi gravitcit, a szelet, a
mozgst, aztn hallpontosan ltt. De lehetett akrmilyen
hatsos fegyver, csak addig tudott lni, amg volt mivel.
Amikor az utols lvedket is elnyelte, az irnytpulton
vrs fny villant. A gpfegyver res, kzlte a szmtgp.
Mivel tovbbi, alakjuk szerint ellensges objektumok
kzelednek, jabb zrtz, ahhoz pedig mihamarabbi
jratlts
szksges.
Mivel
a
tartalkmodult
mr
elhasznltk, j modult kell manulisan behelyezni. Addig a
rendszer kszenltben ll, azonostja s nyomon kveti a
clpontokat.
Wilks megrzta a fejt. Ez rossz hr. Az egysg kiltte az
sszes lvedkt. Senki sem szmtott jelents lgiharcra
ebben a kldetsben.

Az idegenek viszont tovbbra is gy ramlottak ki

bolyukbl, mint szteroidokon s amfetaminokon nevelt,
hatalmas fekete termeszek. Krlbell tven kzeledett a
haj fel, s jabbak msztak el a lemszrolt trsak
halmai mgl. Ideje menni.
Blake, a legnysg utols tagja s Bueller mr csak tven
mterre jrt a hajtl. Wilks kinyittatta a kls zsilipet.
- Szaporn, katona! - kiltotta oda Blake-nek. - Egy halom
hdold liheg a nyomodban, n pedig szeretnm gyorsan
becsukni ezt az ajtt!
Mr elg kzel voltak, hogy Wilks lthassa az
arckifejezsket. A hajs megfordult s htranzett a vlla
fltt. Szemmel lthatan nem tetszett neki, amit ltott.
Vilgos volt szmra, hogy a htrltat tnyez, mert
Blake mg Buellerrel a htn is ktszer ilyen gyorsan tudna
futni nlkle. A fick felzrkzott, s Blake hozz igazodott.
Wilksnek, maga sem tudta mirt, egy rgi vicc jutott az
eszbe, amit mg gyerekknt hallott. Birkapsztorokrl
szlt.
Gyernk, emberek! Hajtsuk odbb a nyjat!
Billie teljesen eltompult. Wilks megpofozgatta, de Billie
csak a tenyere melegt rezte az arcn.
Hazugsg. Minden hazugsg volt. Hogy tehette ezt vele
Mitch? Mirt nem mondta meg neki az igazat?
Lptek dobogtak a rmpn. Megrkeztek.
Blake esett be a kabinba. Leguggolt s vatosan letette
Mitch-et a padlra. A falon volt egy elsseglykszlet, de
Blake r sem nzett, hanem egy manyag dobozt vett el
valamelyik szekrnybl. Ht persze.
Egy emberi seglycsomaggal semmire sem menne.
- Gyernk, menjnk mr a fenbe innen! - srgette ket a
hajz szemlyzet utols tagja.
Wilks mr a piltaszkben lt.
- Ksstek be magatokat! - sziszegte.
Csak a hajs sietett engedelmeskedni. Billie Mitch fltt
llt. A katona szemei csukva voltak. A dereknl nem
folytatdott tovbb, s undort dolgok csorogtak belle.

- lj le, Billie!
De a lny nem mozdult.
Mitch kinyitotta a szemt. Egy pillanatig nem tudott
fkuszlni, de aztn ltszott rajta, hogy felismeri Billie-t.
- Nene haragudj, BBillie! - hrgte. A hangja
bugyborkolt, mintha vz all szlna. - n el akartam
mmmondani - Leveg utn kapkodott, hogy mielbb
folytathassa.
Blake kinyitotta a dobozt. Kis elektronikus szerkezeteket
vett el, Mitch vllra s mellkasra tapasztotta ket. Aztn
mg egyet a nyakra s egyet a halntkra. A nyaki
eszkzre rkapcsolt egy csvet, ami egy tiszta folyadkot
tartalmaz manyagzacskval volt sszektve.
A folyadk azonnal ramlani kezdett a csvn keresztl.
Blake elhzott egy manyagpalackot, s kkes habot fjt a
tpett derkra. A hab pattogott, bugyborkolt, aztn
pillanatok alatt vastag vdrtegg szilrdult; szne kkrl
lassan
lnkzldre
vltott,
s
befedte
a
kiltsz
csompontokat s csveket.
- Meg fog halni? - krdezte Billie.
- Nem tudom - mondta Blake. - A rendszerszelepek
lezrtk a srlt keringtetket, s az njavt program is
fut. Sok srlst szenvedett, de gy vagyunk tervezve, hogy
sokat kibrjunk.
- lj mr le! - ordtott Wilks. - Azonnal fl kell szllnunk!
Billie lelt, de fl szemmel Blake-et figyelte, ahogy Mitchen babrl.
Blake egyik karjval egy oszlopba kapaszkodott, a
msikkal lenyomva tartotta Mitch mellkast.
- n lehorgonyoztam, s t is tartom. Mehetnk!
Wilks becsukta a zsilipet, s megkezdte a felszllst. A
haj hajtmvei feldbrgtek.
- Elszakads indul - mondta. - Kszljetek
Valami nekiment a hajnak, s megingatta.
- A francba! - shajtott az elgytrt tll.
jabb lksek. Hrom. t. Tz.
- Teljesen krlvettek minket! - kiltotta a hajs.
- Kit rdekel? - sziszegte Wilks. - Mi mr megynk. Rcsapott egy gombra.

Semmi sem trtnt.

- Mi a fene - kezdte a hajs.
- Az egyik eltmte valamelyik fvkt - llaptotta meg
Wilks. - Addig a szmtgp nem indt. t kell tennem kzi
vezrlsre
Hasad fm sikolya hallatszott.
- Befrjk magukat! - kiltotta Billie.
- Ez lehetetlen! - hledezett a hajs.
jabb vrfagyaszt csikorgs: a rmet valami nla is
kemnyebb matria hasogatta.
Wilks a billentykn zongorzott. A haj rzkdva br, de
felemelkedett, s ingadozva, lassan egyre fljebb szllt. Pr
szz mtert emelkedhettek - Billie legalbbis gy ltta az
ells kpernykn.
- Sikerlt! - rikkantotta a hajs.
- Tl nehezek vagyunk - mondta Wilks. - Le kell rznunk
ezeket a dgket
A haj megbillent s az egyik oldalra dlt, mintha valami
nehz esett volna r. Egy szirna vijjogott fel a
vezrlpulton. Wilks eszeveszetten dolgozott, a kezei
villmgyorsan tncoltak ide-oda. A haj egyenesbe jtt, de
sllyedni kezdett.
- A bal hajtm - mormolta Wilks. - Vszblokkols. Valami
van a hajtmhzban. Nem tudok vele mit csinlni
- De hisz a hajtmhz pnclozott! - kiltotta a hajs.
- Egyujjnyi vastag rcsozat vdi - mondta Wilks. - De
valami tment rajta. A szmtgp pedig tisztban van a
veszllyel. A brkarbon lemezek szuprahtsen vannak, s
nagyon trkenyek. Ha valami nekik megy, sztesnek s
mindnyjan felrobbanunk. Nem tudom kompenzlni a tbbi
hajtmvel ezt az energiavesztesget, nem szabadulhatunk
a lgkrbl. Le kell szllnunk, hogy megtiszttsam a hzat.
- gy rti, hogy kimegy oda?
Wilks a frfira nzett.
- Van jobb tlete?
A hajtest tovbb recsegett, ahogy a fm meghajlott,
hasadt.
Billie Mitch-re bmult. Mitch tiszta tekintettel viszonozta
pillantst. Billie nem tudta, mit mondjon. Lefekdt ezzel a

frfival - nem is frfi, android - neki adta a testt, kibeszlte

neki legbelsbb titkait. Neki adta igazi valjt - s gy
vlaszolt, mint egy frfi, csak pp legigazibb valjt titkolta
el. Nzte, ahogy ott hever tehetetlenl, st, taln haldva.
Dhs volt s undorodott.
Mgis
Mgis, egy msik rzs derengett benne valahol mlyen,
pp innen az rzkelhetsg kszbn. Ezt az rzst nem
tagadhatta meg, hiba ksrletezett vele. Nem akarta
szrevenni, hallani sem akart rla, mg kevsb tudomsul
venni. Megprblta kizrni magbl, de amikor Mitch-re
nzett, nem tudta megtenni.
gysem szmt. Mindnyjan meg fognak halni. Az
idegenek hamarosan befrjk magukat a gp belsejbe.
Billie a fegyverre nzett, amelyet Blake idig cipelt. Wilks
nem fogja hagyni, hogy a szrnyek lve kaparintsk meg
ket. A pusztuls gyors lesz, ha arra kerl a sor.
Teljessggel lnyegtelen, mit rez Mitch irnt. Nem. Semmi
nem rdekes. Rvid s jobbra boldogtalan lete a vghez
kzeledik. Attl a nhny rtl eltekintve, amikor msnak
gondolta Mitch-et, nem is volt ez igazi let. Taln meg is
mondhatn neki hisz' gyis meg kell halniuk.
s ha nem mondja meg? Mit vltoztatna ez a dolgokon?
Az egysg zkkenve rt fldet.
- Remlem, agyonnyomtunk egy prat - dnnygte Wilks.
Billie rnzett.
Ez sem szmt.
Mindannyian meghalnak.
Ahogy abban a pillanatban rezte magt, taln megvlts
lett volna szmra a hall.

25.
A hajtest mind hevesebben rzkdott s kongott. A kls
kamerkat
legnagyobbrszt
eltakartk
az
esztelenl
csapkod idegenek, akik gy cspeltk a hajt, mintha
llny lett volna.

Wilks a tbbiekre nzett. Billie zsibbadt hallgatsba

sppedt. A hajs bevizelt flelmben. Bueller hol magnl
volt, hol nem. Blake volt az egyetlen, akire szmtani
lehetett: fogja fedezni a htt, amg kimegy, hogy
megtiszttsa a hajtmvet.
Wilks szrazon elmosolyodott. Ok. Izgalmas lesz kinyitni
a zsilipet. Nincs elg tzerejk ahhoz, hogy elg sok tvol
tartsk az idegeneket. Eddig nem tudott gondolkodni. A
logikus az lenne, ha jra felemeln a hajt - ha eltvolodna
a fszektl, hogy csak azzal a pr rjuk akaszkodott lnnyel
kelljen elbnnia, ha leszllnak valahol.
Csakhogy nem jtszadozhatnak az zemanyaggal, mert
elfordulhat, hogy hinyban nem rik el az anyahajt.
Belltotta a Benedict szmtgpt az atom-sznjtkra ezen idelentrl mr nem vltoztathat. Biztos akart lenni a
dolgban akkor is, ha valami trtnik velk.
gy ltszik, egyre rosszabbra fordul a helyzet.
- rmester?
Wilks Blake-re nzett.
- Nem, nem megynk ki. Flszllok megint, fordulok
egyet, s elmegyek olyan messzire, hogy nlklznnk
kelljen a fogadbizottsgot!
Blake blintott.
- Logikusan hangzik.
- Ha marad elg zemanyagunk, elintzzk azt a
rohadkot, azutn megszabadulunk minden felesleges
tehertl - Wilks a kapcsolkat nyomogatta. A haj
megremegett, de nem indult el. - A bds kurva letbe! rjngtt.
- rmester!
- Vagy tl sokan vagyunk, vagy a tbbi hajtmvet is
megpiszkltk a bennszlttek. Alighanem vissza kell
trnnk az els szm tervhez.
Fm reccsent.
- , hogy az a
- Nem mernk fogadni r, hogy sikerl felszlltunk,
rmester.
- n sem. Nem tudom, mit kne tennnk. Ide figyelj, Blake
- mieltt elhurcolhatnnak, lj meg, vilgos?

- Tudja jl, rmester, hogy nem tehetem.

- Ja persze Hagyjuk a fenbe! Itt van Massey grntja.
n is el tudom intzni a dolgot. Billie!
A lny res tekintettel fordult fel.
- Mi van?
- Fogd ezt a pisztolyt! Ha nem jnnnk vissza
Billie megrtette. Blintott. A haj megrzkdott. Jobb
oldala megemelkedett, aztn visszazkkent.
- Hha - fttyentett Wilks. - sszefogtak! Ha elegen
vannak, fel is bortanak minket. Gyernk a zsiliphez, Blake!
A n blintott. Bekapcsolta a plazmafegyvert.
A haj megint megbillent s visszaesett.
- Billie Ne haragudj, hogy belerngattalak ebbe az
egszbe!
- Semmi baj, Wilks. gysem volt jobb dolgom
Egy pillanatra sszekapcsoldott a tekintetk, s
egymsra mosolyogtak.
Hamarosan lejr a klcsnvett id, amin mindketten
ltek.
A rohadt letbe, gondolta Wilks. Mly llegzetet vett.
- Akkor rajta!
Ekkor vibrlni kezdett a haj, olyan zajjal, amilyet Wilks
mg letben nem hallott, s csak gy szaggatta a flt.
Trdre esett, tenyert a flre tapasztotta. A csontjaiban is
rezte a rezgst.
- Krisztusom! - jajdult fel a hajs. Aztn a hang hirtelen
abbamaradt. Wilks zavartan tpszkodott fel. Ez meg mi a
fene volt?
- Hallgassatok csak - suttogta Blake.
- n nem hallok semmit - mondta a hajs.
- gy van - mondta Wilks. - Az idegenek beszntettk a
tmadst.
Olyan csend volt, mint egy hangszigetelt kamrban.
Mindenki Wilksre nzett.
- Nzznk krl, Blake!
Wilks vett nhny nagy levegt, aztn a zsiliphez lpett,
kszenltben tartott karabllyal.
Blake szorosan mgtte a plazmafegyverrel. A zsilipajt
feltrult.

- Ejha - fttyentett Blake.

Wilks szhoz sem jutott. Legalbb tven idegen hevert a
haj krl sztszrtan. gy nztek ki, mintha megolvadtak
volna, mintha sszemosdtak volna a testrszeik. Halottak
voltak, ez egy percig sem lehetett ktsges. Hihetetlen.
De mg hihetetlenebb volt az, amit pr tucat mterrel
arrbb tornyosult.
- Ez meg mi a lfasz? - szrte a szt fogai kzt Blake.
Wilks csak bmult.
Valami rruhs alak llt ott. Ht vagy nyolc mter magas
lehetett, kt lba volt, s tltsz lemez sisakot viselt.
Wilks a lny arct is ltta alatta. Olyan volt, amilyen az
elefnt lenne, ha az idk kezdetn a civilizci svnyt
vlasztja, s kt lbra ll. Rzsasznes-szrke brnek egyegy foltjt, boltozatos homlokt s orrt - vagy taln
ormnyt - kivehettk, minden mst elrejtett b, lebenyes
szkafandere. A roppant sisak mindkt oldaln egy-egy
kisebb csp vonaglott. A szkafander htul kitremkedett
kiss - Wilks gy sejtette, a lnynek farka is lehet, rvid s
cskevnyes. Alaposabb megfigyels utn rbredt: a lny
nem is ll igazn. Csizmin valamifle hastkokat,
fvkkat vett szre. A monstrum talpa nem rintette a
talajt, hanem pr hvelykkel afltt lebegett.
Elg kzel volt ahhoz, hogy lthassk a szemeit. Pupilli
kereszt alakak voltak, inkbb szlesek, semmint magasak.
S mintha egy halott szemei lettek volna.
A lny valamifle kszsget tartott kesztys kezben Wilks tzvi fizetst tette volna r, hogy fegyver.
A leveg ritka volt, Wilks nagyokat kortyolt belle, hogy
elegend oxignhez jusson. Oldalra pillantott s ltta: Blake
lassan emeli plazmavetjt, hogy a lnyre fogja.
- Eszedbe ne jusson! - sziszegte. - A bhm pp most
intzte el az sszes itteni rosszfit azzal a bigyval, ami a
kezben van. Ne szeretnm ha azt gondoln, hogy rtani
akarunk neki. Ha egyszerre el tudott bnni ennyi dggel,
tzer dolgban alighanem fejhosszal vezet
Blake engedelmesen leeresztette a plazmavett.

A dolog - egy msik idegen, de abban Wilks mr biztos

volt, hogy nem a krnykrl val - szintn leeresztette a
fegyvert.
- Hello, rhajs! - fuvolzta Blake megnyeren. - Te
biztosan j fi vagy itt
Mgttk ekkor harsant fel Billie szvszaggat sikolya.
Billie a Peremen volt megint.
Gyermekknt lt apja feldert szkkenjben, gy
bmult az ablakon tl terjeng szrkesgbe. Eddig elg
unalmas volt az t, de az apja azt mondta, hogy van kint
valami, amit meg kell nznik, s magval vitte t, Billie-t,
meg az ccst, Vicket. Apja segdje, Mr. Zendall is velk
tartott. Apja Gene-nek szltotta, de nem hvhatta gy. s
ott volt az anyja is.
- Csillagok Szentsges Szzanyja! - kiltott fel az apja.
- Mi az, Russ? - krdezte az anyja.
- A detektorok mrshatrig lendltek ki. Valami hatalmas
hever ott lent, a Vasujjak Vlgyben.
- Az meg hogy lehet?
- Fogalmam sincs. De sok ezer tonnrl van sz. Kevert a
jel. Emberi kz mve kell hogy legyen. Gene!
- Megvan,
Russ!
Lssuk
csak
Nem
ltok
rajta
konfigurci-azonostt. Nzd a spektrt!
A szmok s a szavak nem sokat jelentettek Billie
szmra, de azt tudta, hogy csakis valami nagyon fontos
lehet, amitl a szlei s Gene - Mr. Zendall - ennyire
izgatottak lettek.
- Olyan, mint egy hatalmas patk!
Billie ezt nem rtette: lovat csak oktatfilmen ltott, a
patkt pedig vgkpp nem ismerte.
- Gene, Sarah, azt hiszem, hogy ez itt egy idegen haj.
Leszlltak, s Billie mg a kavarg homlyban is ltta,
mitl jttek ilyen izgalomba a szlei.
A sziklk kzt hever gp olyan volt, mint egy ris U
bet, a szrai meredek szgben flfel meredtek. Tnyleg
nagyon nagy volt - tucatnyi szkken frt volna el benne
knyelmesen.

- Semmihez sem hasonlt a nyilvntartsunkban mormolta Gene. Elnevette magt.

- Hogy nem vettk eddig szre? - tudakolta Billie anyja.
- Taln a fmtmeg mgneses interferencija miatt - vlte
az apja. - A meteorolgiai mholdak valsznleg nem
trdtek vele. Mi talltuk meg, vagyis jogunkban ll
tkutatni. Lehet, hogy ez lesz a jegynk vissza a Fldre. Egy
vagyont rhet!
Leszlltak. Az apja, az anyja s Gene szkafandert lttt.
- Ti maradtok, s figyeltek minket a monitoron - fordult
Russ a gyerekekhez. - Ne engedd, hogy Vick brmihez
hozznyljon, Billie! Megnzzk azt a hajt. Ha megheztek,
ott vannak a szendvicsek a dobozban. Fejenknt csak egyet,
ok?
Billie blintott
Ok.
Attl kezdve csak figyelt. Mindhrom felnttnek volt
sisakkamerja, Billie pedig tudta, hogyan kell egyikrl a
msikra kapcsolni, vagy mindhrom kpet egyszerre nzni,
ha gy akarja.
Elszr stt volt - kint a szoksos vihar tombolt, de a
feldertk hamarosan bejutottak a hajba s a ltsi
viszonyok javultak. Akadtak klnlegesen ers fny
lmpik - most bekapcsoltk ket.
A haj belseje furcsa volt s flelmetes; semmihez nem
hasonltott, amit Billie eddig ltott. Sokig tartott, mire a
szlei s Gene elrtek a vezrlterembe - tudta, hogy oda
akarnak menni, mert hallotta a beszlgetsket a
sisakrdin keresztl.
Amikor vgre odartek - Billie mr ktszer ment ki pisilni,
s megette a sajt szendvicst, s hozz Vick adagjnak felt
is, mert Vick nem szerette a zld szjapasztt, meg igen -,
egy halott lnyt talltak a piltalsben.
Nagyon nagy volt, s nagyon furcsa. Kicsit hasonltott egy
nagy fldi llatra, az elefntra, amit Billie az oktatfilmeken
ltott. Mks, nagy orra volt s overall takarta a testt,
amely akkora volt, hogy az emberek trpknek rmlettek
mellette.

Halott volt, a htn fekdt. Nagy lyuk ttongott a hasn

vagy a melln, s elsrgult, szilnkosan tredezett csontok
lltak ki belle. Pfuj!
Szlei nhnyszor krljrtk a lnyt. Sokat beszlgettek,
aztn elindultak lefel a folyosn. Egy tgas terembe rtek.
s a terem padljn ott voltak azok a szrny tojsok,
amelyeket
Billie felsikoltott - s Wilks mr ott is termett mellette.
tlelte, gyengden ringatni kezdte.
- H, semmi baj, klyk! Minden rendben.
Az emlkek a felsznre buzogtak, a lny birokra kelt velk.
De nyomst rzett az agyban, valami rosszindulat
jelenltet.
- Billie!
- Az a teremtmny ott kint - suttogta Billie. - Ltom a
gondolatait. Nem is annyira az rzseit. Benne van a
fejemben.
Wilks Blake-re pillantott.
- Nem vagyok rlt - mondta Billie. Ugye meglte az
sszes idegent? Gylli ket. - az fajtja - mr jrt ezen
a bolygn. Pldnyokat gyjtttek. Jaj istenem!
- Billie!
A lny a fejt rzta, mintha a lny befolystl akarna
szabadulni.
- Valahogy is rzi az n gondolataimat - motyogta. Tudja.
- Mit tud?
- n a Peremen a szleim
- Mi van velk?
- , istenem, Wilks! A szleim talltak ott egy hajt. Egy
idegen hajt. A piltja valami tuds lehetett. Jrt ezen a
vilgon is. Magval vitt nhny pldnyt ezekbl. Tojsokat.
Valsznleg megfertzdtt - az idegenek megltk. A haj
a Peremen zuhant le. A parazitk ott ltek, ki tudja, mita. A
szleim a szleim talltk meg ket. Bementek a hajba
Wilks tlelte.
- Nyugi, klyk! Hagyd csak: tudjuk jl, mi trtnt.

Billie szipogott. Folytak a knnyei. Ez volt az az emlk,

amit a legmlyebbre temetett. Eddig legkomiszabb
rmlmaiban sem bukkant el.
Gyllet tlttte be az agyt, de ez nem a sajt rzse
volt. Az rutastl szrmazott, aki az egysgen kvl lebegett
- az ristl, akinek trsa meghalt s lezuhant a Peremen.
Nem akart emlkezni, de az rutas elbnyszta belle az
iszonyat kpeit.
A gyermek, aki valaha volt, amint a monitort figyeli.
Figyeli az apjt, aki az egyik tojs fl hajol. Vgig kell
nznie, ahogy a tojs megnylik, s a rkszer sprahordoz
az apja arcra tapad. Ltja, ahogy az anyja s Gene
kivonszoljk a terembl. Hallgatja a sikoltozsukat
- Ne! Menj ki bellem! Menj el!
Gyllet. Gyomorforgat, stt, fortyog dh tlti
csordultig Billie lnyt. Hogy ez a teremtmny mennyire
gylli az idegeneket!
- Megmentett minket - mondta Wilks.
- De nem azrt, mert rdekeljk - kzlte Billie. - Csak
azrt, mert ket utlja.
- Rendbe kne hoznunk a hajt, nem? Krlbell hrom
rnk lehet - jegyezte meg Blake.
Billie a bombkra gondolt, amelyek menthetetlenl al
hullanak majd - s arra, ami a bolygval trtnni fog.
Hirtelen rdekldst rzett sugrozni az rruhs alakbl.
A lny vette az zenetet.
- Elmegy - mondta a hajs. - Csak gy ellebeg
- Tud a bombrl - kzlte Billie.
- Amg a kapcsolatot polgatjuk e dmperszer faj
kpviseljvel, addig meg kne javtani a landolegysget
is, hogy bellnk se legyen radioaktv por - Wilks felllt,
s otthagyta Billie-t a padln lve. Mellette Mitch kinyitotta
a szemt. Nem szlt, s Billie-nek sem volt mondanivalja.
Az idegen jelenlt hirtelen elenyszett. Olyasfle rzst
keltett, mintha egy jkora kst rntottak volna ki az
agybl.
Nehezen llegeztek, a szemk gett, az orruk fjt, torkuk
elszorult - de a javtssal egy ra alatt elkszltek.

Az egysg felemelkedett, orbitlis plyra llt, s

problmamentesen sszetallkozott a Benedicttel. Wilks
dokkols eltt megbizonyosodott rla, nincs-e nemkvnatos
utasuk,
s
az
egsz
hajt
vgigperzseltette
a
tiszttlzerekkel, mieltt jelezte trsainak: kilphetnek.
Blake rkapcsolta Buellert valami androidok szmra
ksztett ltfenntart rendszerre.
A legnysg megmentett tagja - Billie nem emlkezett a
nevre, s nem is rdekelte, eszbe jut-e valaha - ellenrz
krtra indult. Wilks szintn elvonult valahov.
Billie egy asztalnl lt, s a falat bmulta.
Vge. Maguk mgtt hagytk az idegenek vilgt. Tlltk
a kalzok s a szrnyetegek tmadst, s most arra
kszlnek, hogy felperzseljk az egsz hallt hoz bolygt.
Aztn hazamennek.
Vge.
De t egyltaln nem rdekli mindez.

26.
Orona az irodjban lt, s a vele szemben helyet foglalt
hrom trsasgi alkalmazottat nzte. Az orvost Drynernek
hvtk, a tbbiek nevre nem emlkezett, csak a ruhjuk
szne szerint gondolt rjuk: vrs s zld.
A szoba falait tkletesen hangszigeteltk, mg az
ablakok is be voltak hlzva fedszlakkal, nehogy lzeres
megfigyelk tapogassk le a beszlgetst odakintrl. Orona
gyantotta, hogy trsasgiak egyike-msika hozott magval
valamifle zavareszkzt, hogy blokkolja az elektronikus
kmeszkzket - az sem kizrt, hogy mindhrman
felszerelkeztek effle masinval. tvilgtottk ugyan ket,
de manapsg mr vannak olyan gyes manyagok, amelyek
minden ellenrzst kijtszanak. Lehet cip, trdvd vagy
akrmi. Az ilyen magas szint, jelents beszlgetseket a
legnagyobb krltekintssel kell lebonyoltani. Orona
szavait sem rgztette senki.

- Nos, uraim, ne kerlgessk tovbb a forr kst!

Mindannyian jl tudjuk, mirt vagyunk itt.
Zld s vrs gyors pillantst vltottak, de arckifejezsk
nem rult el semmit. J pker-jtkosok lehetnek, gondolta
Orona. Az orvos is faarcot vgott, de egy kicsit idegesebb
volt.
Alig szreveheten dobolt a combjn az egyik ujjval.
- Taln mgis jobb lenne, ha gyvdeink jelen lennnek kzlte vrs.
- Sz sincs vdemelsrl - mondta Orona. - Ne becsljk
le egyms intelligencijt! n a kormnyt kpviselem, nk
magnzk. Az n kalapcsom nagyobb, s knnyen
agyonthetem nket, ezt jl tudjk. Pillanatnyilag gy ll a
helyzet.
Vrs
s
zld
elmosolyodtak,
teljesen
egyforma
arckifejezssel. Tudtk.
- Akkor ugorjuk t a mellbeszlst, s vgjunk a dolgok
Kzepbe - javallott Orona. - Maguk veszedelmes idegen
letformt rejtegettek egyik laboratriumukban. Nemrg
vallsi fanatikusok trtek be oda, s megtermkenyttettk
magukat a lny embriival. Ezt mind tudjuk. A maguk
pldnya zekre szakadt a robbansban, ami elpuszttotta a
laboratriumot. A fanatikusok elmenekltek. Onnan tudjuk
ezt, hogy mg mindig kapunk jelentseket a sajtos
rmlmokrl - vagyis azok kzl az tkozott kreatrk kzl
mg mindig l nhny. - Vrt. - Mondtam olyasmit, amirl
eddig nem tudtak?
Vrs s zld egy emberknt, halvnyan elmosolyodott. A
kormnynak megvannak a maga forrsai - nem rdemes
tagadniuk.
Az orvos, Dryner, megrzta a fejt.
- Sz sincs rla. Mindannyian tisztban vagyunk a
helyzettel.
- Gondoltam. Megcsapoltk a szmtgprendszernket,
de a Taktikai Egysgnkhz nem frtek hozz.
Rjuk nzett. Vrs vllat vont - ez volt az els
rtkelhet
gesztusa.
Orona
nem-knt
rtkelte
reakcijt.

- Nos mi megtalltuk az egyik tmadt. Az orvos mohn

hajolt elre.
- A begyazdott lnnyel egytt?
- Sajnos nem. Ennek az embernek bellrl sztrobbant
mr a mellkasa. Tizenkt rja volt halott, amikor
csoportunk rbukkant New Chicagban. Az jszltt
idegennek nyoma veszett.
A doktor visszahanyatlott.
- A fenbe - mormolta.
- Osztozom az rzelmeiben, Dryner. Mi magunk is nagyon
szeretnnk begyjteni ezeket a lnyeket, de tartok tle,
hogy itt tbbrl van sz annl, ki birtokolja s bocstja
elsknt ruba ezt a potencilis fegyvert, akrmilyen
rtkes is.
Zld s vrs felfigyeltek.
- Hogy rti ezt? - krdezte zld.
Orona felllt, az ablakhoz lpett, s lenzett a vros
nemrg kigylt fnyeire. A forgalom zmmgve cikzott a
lgi utakon, az pletek homlokzata csillogott a lenyugv
nap utols sugaraiban.
- Doktor, n pontosan tisztban van vele, hogyan
szaporodnak ezek a lnyek. Mindegyik egy potencilis
kirlyn, nem igaz?
Dryner a msik kt trsasgi emberre nzett. Azok alig
szreveheten megvontk a vllukat: beszlhet.
- Igen, lehetsges - mondta az orvos.
- Lehetsges - visszhangozta Orona keseren. - Nem
tudjuk, hny fanatikus meneklt meg. Egy tucatnyian is
lehetnek. Elvesztettk szem ell az egyik jszltt idegent.
Hamarosan a tbbi is kikel - ha ugyan nem keltek ki mris,
ugye?
- Nos, ez attl fgg, melyik tojsbl szrmazik a csra. A
kirlyn tbb nap alatt rakta ket.
- De a maximlis eltrs is csak pr nap, igaz?
- Attl tartok, igen.
- Doktor, ha lenne mondjuk t ilyen jszltt, s
mindegyikkbl kirlyn fejldne, aztn mind elkezdennek
tojsokat rakni, akkor mit gondol, mennyi ideig tartana
nekik elznleni az egsz terletet?

Dryner szrazon nyelt egyet.

- n nem merek biztosat mondani, de elmletben
Orona megfordult. Az egsz kormny slyt rezte a
vllra nehezedni, a szakrt, br ezek az emberek is
tudhatnak annyit, mint . Minden morzsnyi informcira
szksge van.
- Olyan ez, mint a hrcsg-problma. Ha egy anya s a
kicsinyei mind felnnek s prosodnak, aztn jabb
klykket szlnek, akik szintn mind letben maradnak s
szaporodnak, akkor pr ven bell trdig jrunk a
hrcsgkben A gyakorlatban persze sosem alakul gy.
Nmelyiket megli az anyja, msokat ragadozk falnak fel,
sokat eltaposnak. De ezeknek az idegeneknek nincs
termszetes ellensgk Fldnkn. Pncltr fegyver kell
ahhoz, hogy meglhessk ket - s mg gysem knny.
Megvannak
a
jelentseink
a
Gyarmati
Tengerszgyalogosoktl, akik tallkoztak velk. Egy knai
paraszt a vasvilljval vagy az ausztrl madarsz a
hljval aligha mrkzhetne egy kifejlett idegennel, ugye?
A doktor megint nyelt. A krds sznoki volt.
- Ami azt illeti, akrki kerl szembe velk, alaposan
megbnja. gy szaporodnak, mint a hrcsgk - de a
kirlynnek mg prra sincs szksge. Emellett nagyon
hamar rnek. Nem tudjuk, hol fognak elszr felbukkanni. A
fanatikusok sztszrdtak, a vilg minden rszbl kapunk
rluk jelentseket. Nmelyik persze hamis nyomnak
bizonyul, de ha csak a jelentsek tizede igaz, akkor mindkt
fltekn vrhat a megjelensk, az egyenlttl a sarkokig.
Chicago is messze van Limtl Ez pedig azt jelenti, uraim,
hogy nagyon nehz helyzetbe kerlnk. Mindenfajta
kzremkdskre
szmtok
abban,
hogy
ennek
a
lidrcnyomsnak vget vessnk! Mert ha nem vetnk vget,
mr nem az idei prmiumuk fogja leginkbb aggasztani
nket. Ezek a szrnyetegek annyi embert fognak
lemszrolni, hogy a Marsig fog hallatszani a tllk
jajveszkelse. s mindegyikk azt akarja majd, hogy fejek
hulljanak. n pedig oda fogom dobni nekik az nkt. Aztn
a kormny fogja odavetni nekik az enymet.
A doktor megnedvestette kiszradt ajkt.

Mg a kt kozmopolita vilgfi, vrs s zld is

meghkkent erre a gondolatra.
Remek, gondolta Orona.
Megfogta ket. Most mr csak abban remnykedhetnek,
hogy nem kstek el a beavatkozssal. Hangot sem adott
legtitkoltabb flelmnek, hogy a lnyek esetleg olyan jl
berendezkednek
itt,
hogy
az
emberisg
puszta
fennmaradsa kerl veszlybe a bolygn. Ez mr a
legrosszabb eset - nem hitte, hogy idig fajulhat a helyzet. A
feltevs feltevs csupn, semmi tbb.
Legalbbis remlte.

27.
A nagy, elefntszer teremtmny odbbllt - a meneklk
lttk hajja gyorsan oszl ion-nyomvonalt az rben,
mieltt a Benedict letrt az idegenek bolygja krli
ellipszisplyrl. Furcsa, de ennek a vilgnak neve sem volt
- Wilks legalbbis nem tudott rla.
Igaz, nem is foglalkoztatta klnsebben a dolog. Ott lent
nem akad mr semmi, ami miatt aggdniuk rdemes.
gy bizony.
Hallt hoz bombazpor zdult az idegenek bolygjra a
Gyarmati Tengerszgyalogsg jvoltbl, Wilks rmester
eladsban. A Benedict ltal kioldott nukleris tltetek
alhulltak a szmtgp ltal kijellt orbitlis plyjukrl, s
lecsaptak a felsznre. Nmelyik az cenba zuhant, de a vz
a terv vgrehajtsa szempontjbl a legkisebb fennakadst
sem okozta.
A bombk gy csaptak a bolygra, mint megannyi
haragos, a teremts egsz mvvel elgedetlen isten.
Atomtz-viharok
sprtek
vgig
a
felsznen.
A
lkshullmok letaroltk a fkat, bokrokat, st, helyenknt
a hegyeket is. Rgta szunnyad vulknok keltek letre a
robbansoktl, sajt kitrseikkel s lvjukkal nvelve a
koszt. A fld meg-megvonaglott; a rengsek sokkal
ersebbek voltak annl, amit emberi skla egyltaln mrni

tud. A tengerek felforrtak, gz szllt a magasba. Az let a

tengerben, fldn s a levegben ott slt meg, ahol pp
szott, kszott vagy replt. A talaj megrepedezett, s
mindaz, ami esetleg tvszelte az els hullmot, ldozatul
esett a rvidesen beksznt atomtlnek, s a klnskpp
szennyez bombk radioaktv csapadknak.
Az idegenek nagyon szvsak, taln meglnnek olyan
krnyezetben
is,
ahol
ms
letformk
nyomban
elpusztulnnak - m ennik nekik is kell. s az lelem
bizony ritka lesz a bolygn - nagyon-nagyon hossz ideig
Wilks a monitoron keresztl, szrkkel elltott kamerk
segtsgvel figyelte a szrnyek vilgnak hallos grcseit
s pusztulst.
Felemel rzs volt. Remlte, maradt pr dg odalent,
amely majd hen halhat.
J lassan.
gy rezte, aligha hborgatjk jra rmlmai, amelyekkel
oly sok esztendn t kellett egytt lnie. Most megfizetett a
pokoli lnyeknek, mghozz kamatostul. Elpuszttotta ket.
nevet utoljra.
A Fldn ugyan rejtegetnek mg egyet, de ha hazar, lesz
ideje eltndni, mit kezdjen vele.
Kvncsi volt, milyen bntets vr r egy egsz bolyg
lvilgnak kiirtsrt.
Hiszen elg valszn, hogy tetteirt hadbrsg eltt kell
felelnie.
rdekes lesz, felettbb rdekes.
Rosszabb volt, mint Orona gondolta.
Az els fertzsekkel mg elg knnyen boldogultak. A
taktikai osztagok figyeltk a tmeges eltnseket, s ha egy
terleten fogyni kezdtek az emberek, nyomban lecsaptak. A
kormnyok gy megszerveztk a szlltst, hogy egy
teljesen felszerelt egysg a riasztst kvet hrom rn
bell flszllhatott s leereszkedhetett a fldgoly
brmelyik pontjn.
Az els fszkek kicsik voltak - tven, legfeljebb szz
tojssal, s egyetlen kirlynvel. A csapatok nem

kockztattak. Teljesen sterilizltk a terletet. A fszkeket

elpuszttottk, a krnyket leromboltk, a hordoz-gyans
egyneket sszeszedtk s elzrtk. A tnylegesen
megfertztteket ksedelem nlkl megltk, testket
elhamvasztottk.
New Chicago, Kis-Miami, Havanna, Madrid - ezeket a
fszkeket hamar felfedeztk s megsemmistettk.
Orona eleinte bizonyos nelgltsget rzett. Igaz, jkora
vesztesget kell elknyvelnie, s bizonyos politikai
knyelmetlensgekkel is szmolhat - a Bolygbiztonsgi
Trvny azonban kiszlestette mozgstert. Az idegenek
nem voltak klnsebben rtelmesek, csak mint a hangyk,
termeszek
vagy
mhek.
Megptettk
fszkket,
megcsinltk a tojskamrkat s dolgozkat kldtek ki
lelemrt. sztnsen dolgoztak, nem tudatosan. Sajt
bolygjukon ez nyilvn elegend - csakhogy ott nem volt
ilyen okos, ilyen tkpes versenytrsuk. Egy ideig Orona
lubickolt a sikerben. volt a szakrti testlet, s a
hadsereg fenntarts nlkl bzott benne.
Mltak a hetek. A hnapok.
jabb fszkek bukkantak fel: Prizs, Moszkva, Brisbane,
Antarctic City.
A lnyek ppoly gyorsan terjedtek, ahogy tartott tle, de
mg mindig viszonylag knny volt megtallni s
elpuszttani ket. A fertzs komolynak bizonyult, de
ellenrzsk alatt tartottk.
A taktikai csapatok egyre eredmnyesebben mkdtek. A
gyakorlat megedzette ket, de kezdtek hanyagabbak lenni.
Az is lehet persze, hogy valami kiknyszertett termszetes
kivlogatds zajlott le ellenfeleik kzt. Mint a patknyok
vagy a cstnyok, akiket llandan mrgeztek vagy
eltapostak, az idegenek is elkezdtk vltoztatni a fszkeiket.
A bolyok kisebbek s szmosabbak lettek. A taktikai
csapatok gyakorta tz-tizent tojst talltak csak egy pici
kamrban - s ezeket a helyeket nehezebb volt flderteni.
Egyre tbb lett a fszek. Nagy szak-Afrikban, a rgi
Elefntcsontparton egyszer majdnem nyolcvan fszket
talltak egyetlen tven-kilomteres ngyszgben. A fszkek
egy rsze Abidanban volt, felhkarcolk s rgi raktrak

alagsorban, de nhny a krnyez vidkeken rejtztt, a

fld alatt. A csapatok fertztt teheneket, lovakat, st
kecskket is talltak egyes kamrkban.
Minden nagytest llat megfelelt az idegenek cljaira. A
civilizlt orszgokban az eltnteket hamarosan jelentettk m az elmaradottabb vidkeken senkinek sem tnt fel egy
magnyos farmer, vagy pp nhny tehn hinya.
Az idegenek mintha ravaszabb vltak volna.
A limai labor pusztulsa utn hat hnappal Oronnak
hadosztly nagysgrend tmadst kellett elrendelnie a
madagaszkri Diego Suarezben, egy ris fszek ellen.
Valjban tbb szz kisebb fszekrl volt sz, amelyeket
alagutak ktttek ssze.
A hbor nyolcadik hnapjban Orona elrendelte Jakarta
atombombzst.
Egy vvel a hbor kezdete utn Ausztrlit olyannyira
fertztt vezetnek nyilvntottk, hogy sem be, sem ki nem
lehetett utazni onnt: teljes karantnt hirdettek ki.
Akrmilyen haj vagy rjrm prblta elhagyni a
kontinenst, kmletlenl megsemmistettk a Parti rsg
lzer-projektorral felfegyverzett mholdjai.
Mr rgen nem arrl volt sz, hogy a taktikai egysgek
flkutatjk s elpuszttjk az idegenek fszkeit. Most mr
vdett krzeteket hoztak ltre, s azokat ellenriztk,
nehogy hordozk frkzzenek be a lakossg soraiba. A harc
mindinkbb elmrgesedett.
letbe lpett a szksgllapot s a rgtntl brskods.
Az orszghatrokat tmeneti hatllyal megszntettk.
Ltrejtt a Katonai Szvetsg - gisze alatt emberi
szabadsgjogokat
korltoztak
a
hbor
idejre.
A
hordozgyans egyneket teljesen trvnyesen lehetett
agyonlni
brmilyen,
ezredesnl
magasabb
rang
katonatiszt szbeli parancsra. Aztn mr rnagyok s
kapitnyok is kiadhattak effle utastst. Aztn az
rmesterek.
Hamarosan
brmilyen
fegyveres
katona
lelhetett brkit, akit csak akart - s ha az ellenrzs vgl
mgis negatvnak tallta az illett, akkor a katona legfeljebb
annyit mondott, hogy nagyon sajnlja. A hbor kemny

dolog, nem igaz? Mit szmt egy-kt civil lete, mikor az

egsz bolygt kell megmenteni?
Kikezdhetetlen rvels.
Az elfogott idegen herk - br a fogoly ritkasgszmba
ment - mind rtelmesebbnek tntek. A legokosabb sem igen
llta a versenyt egy tlagos kutyval, az a kirlyn ellenben,
amelyet a San Francisco belvrosrt vvott csatban fogtak
el, 175 pontot rt el az Irwin-Schlatler skln - azaz
rtelmesebbnek bizonyult, mint a valaha lt emberek
tlnyom tbbsgnl.
A rmlmok valra vltak. Amit Orona elzleg rzett,
semmi volt ahhoz a dermeszt, gyomorforgat iszonyathoz
kpest, ami a hatalmba kertette, midn szmtgpe
kikpte azt a bizonyos informcit.
A dgk tnyleg egyre okosabbak. Tl okosak.
s ezrt az emberek a felelsek.
A
Benedict
fedlzetn
a
tllk
hiberncihoz
kszldtek.
Bueller sajt specilis kszlkben fekdt. Blake szerint
lt, s stabilizldott az llapota. Billie mindeddig kerlte,
de most gy rezte, nem trhet aludni anlkl, hogy sort ne
kertsen egy jabb tallkozsra. Beszlnik kell - meglehet,
utoljra.
Bueller a melltl lefel be volt takarva. Melltl felfel gy
nzett ki, mint azeltt. bren volt, amikor Billie belpett.
Maguk voltak.
- Mitch!
- Billie Jobb szerettem volna, ha nem ltsz ilyen
llapotban.
- Milyen kr! Mirt, milyennek kne hogy lssalak? Igazi
frfinak?
- Bocsss meg, Billie! El se tudod kpzelni, mennyire bnt
a dolog.
- Mi
voltam
neked,
Mitch?
Egy
kis
fszer
a
programozsodban? - A lny kzelebb hzdott Buellerhez.
Odanylhatna s megrinthetn. Megtehetn. De nem teszi
meg.

- Nem - vlaszolta Bueller.

- Akkor mi?
- Meg kellett volna mondanom. Prbltam is, de nem
sikerlt. Tlsgosan fltem.
- Fltl? Mitl?
- Hogy elvesztelek.
Billie kurtn, keser llel kacagott fel.
- Nem tehetek rla, hogy az vagyok, ami vagyok. Nem
dnthettem el, minek szletek.
- Igaz, de azt mr te dnttted el, hogy elbolondtod azt az
ostoba emberszukt, nemde?
- Nem. Vagyok ami vagyok - de n is eszem, rzek,
szomorkodom. s, mint rjhettem, szeretek.
Billie az ajkba harapott. Nem akarta ezt hallani.
Ezt akarta hallani, semmi mst.
- Nem vagyok olyan, mint ti - folytatta Bueller. - Nekem
nem volt apm vagy anym, mg letem sem, mieltt
megcsinltak
a
tengerszgyalogsgnak.
De
bizonyos
rtelemben igenis fejldm. Tanulok. Tbb lettem annl, ami
valaha voltam. Megismertem a szerelmet.
Nem tudom ugyanaz-e, amit ti reztek. Nekem valami
ressg, ami csak akkor sznik meg, ha velem vagy;
fjdalom, ha nem vagy itt; lz, amit csak te csillapthatsz.
Vgyat
rzek
irntad,
gyengdsget,
szeretnlek
megrinteni s tlelni. Mg gy is, hogy csak flig lek
Itt abbahagyta. Szipogott.
istenem, csak el ne bgje magt, gondolta Billie. Azt
nem tudn elviselni.
- Becsaptalak - mondta Bueller. - De amikor az a dolog
elkapott, amikor kettszaktott, az kevsb fjt, mint amikor
n kaptam el a pillantsodat. Amikor lttam, hogyan nzel
rm, hogy gyllsz - Elhallgatott. Elfordtotta a fejt.
s Billie rjtt, hogy valsgosak az rzsei, akrmi
legyen is Mitch. Hogy pen ugyangy szereti Mitch-et, ahogy
Mitch szereti t - mert ppen azt nttte szavakba, amit is
rzett.
s amit mg mindig rez.
- Mitch
- Menj, Billie! Kapcsold ki a gpeket! Hagyj meghalni.

A lny kinyjtotta a kezt s megrintette. Mitch vlla

meleg volt, a bre eleven, az izma kemny. s szerette t,
errl Billie most mr meg volt gyzdve. A szlei ta nem
akadt senki, aki gy szerette.
- Mitch - suttogta.
Bueller visszafordult, hogy rnzzen.
Billie lehajolt, gyngden megcskolta Bueller ajkt.
rezte a msik fjdalmt, s rezte azt is, hogy nyugszik
meg Mitch, amikor megrti, mi trtnt kztk. Bueller
flemelte a karjt, s tlelte.
- , istenem, Billie!
- Psszt. Jl van, jl van. Nem szmt.
s nem is szmtott. Egyltaln nem.
A Fldn hbor dlt, s az emberek vesztsre lltak.
Orona nem tudta felrni sszel, hogyan fajulhattak idig a
dolgok. Az ember fejlett technolgival rendelkezett. Sajt
vilgn harcolt, az v volt minden elny. Kivve
Kivve, hogy az idegenekben ersebbnek bizonyult az lni
akars. Ezrt, a fajuk fennmaradsrt mindent felldoztak
volna. Erre pedig az emberek kzl felettbb kevesen voltak
hajlandak. Egy anya meghalna a gyerekeirt, egy szent
tzbe menne a felebartjrt vagy az istenrt - de az
sztns nvdelem ltalban tl ers az emberekben. Az
idegenek ezzel nem trdtek. Ha szz hernek kellett
meghalnia egyetlen tojsrt, akkor szzan pusztultak el.
A lnyek mr mindentt megvetettk a lbukat - ott is,
ahol mg a patkny sem tudott megmaradni; ott is, ahol
senki sem hitte volna, hogy szaporodni kpesek. Ott
lapultak
a
sarki
jgtblkon,
a
sivatagokban,
a
dzsungelekben, uszlyokban - brhol, ahol volt elg hely egy
fszek szmra.
Senki sem tudta pontosan, hnyan vannak: ltszmukat
illeten csak tallgatni lehetett. A becslsek a szzezrestl a
tzmillis nagysgrendig terjedtek.
Annyi menekl magnhaj tvolodott a Fldrl, hogy a
katonasg nemhogy meglltani, de mg ellenrizni sem
tudta ket. A legtbb csak a Holdra vagy az vezetbe

igyekezett, de egyesek a rendszer kls bolygit is elrtk.

Nhny gazdag ember sszefogott s magn-csillaghajkat
vsrolt, mieltt a kormny szbe kapott, s illeglisnak
nem minstette az ilyen transzakcikat. Mindenki meneklt,
mert a Fldn mr alig maradt biztos bvhely
Orona ezen bvhelyek egyikben idztt, egy szigoran
rztt mexiki katonai komplexumban. A terletet ertrkertsek vdtk, a talajt elaknstottk, minden be- s
kilp jrmvet tvizsgltak, minden utast tvilgtottak.
A vgn Orona megrtette, hogy az idegenek nem
olyanok, mint egy ellensges hadsereg - inkbb jrvnyknt
viselkednek. Csak gy lehet megmenteni a beteget, ha
kivgjk a krosodott rszeket, s ferttlentik a sebet. m
ezzel elkstek mr: a kr ttteleket kpzett, akr a rk. A
besugrzs s a gygyszerezs mr nem elegend. Minden
olyan gyorsan trtnt, mint egy elejtett gyufbl kiindul
erdtz. Senki sem sejtette, hogy ilyen gyorsan eldl
minden. Msfl vvel ezeltt az emberek mg flnyben
voltak szlbolygjukon - k voltak a cscsragadozk a
tpllkpiramis cscsn Most meg
A hadsereget irnyt elmk nem minsltek brilinsnak soha nem is voltak azok - de elg okosak voltak ahhoz, hogy
belssk: vesztettek.
Minden megmaradt hajt elkoboztak. Siets terveket
ksztettek. Rtermett emberekbl j parancsnoksgot
hoznak ltre a kolnikon, alkalmas mdszereket dolgoznak
ki az idegenek elpuszttsra
s gy tovbb.
Informcis kzpontjnak homlyban, a kommunikcis
technika szenvtelen csoditl krlvve Orona felnevetett. A
Fld lassan kirl, de nem megy el a tbbiekkel.
Elmeneklhetne persze, de mi rtelme lenne? letben
maradna, de elveszten lete legfontosabb kzdelmt. A
tengerszek krben l egy si szoks: ha a haj elsllyed,
a kapitnynak is vele kell pusztulnia.
A kormny az javaslatra kezdett behatbban
foglalkozni az idegenekkel. A megzabolzsukat clz
projekt az desgyermeke. Valaki kinttt egy lombikot a
kritikus folyadkkal - s a labor megfertzdtt.

Elre kellett volna ltnia. Ha mindenki ms el is felejten,

sohasem fogja.
Itt marad, akr gyz, akr veszt.
A hiperlom-kapszulk mr kszen lltak.
- Kilenc hnap mlva tallkozunk - mondta Wilks a
tbbieknek.
A szmtgp hazafel vezet plyra lltotta a hajt.
Gyorsabban fognak menni, mint ahogy jttek. Pr hnap
csupn. Wilks remlte, hogy vigyznak arra a pldnyra,
amelyik a Fldn maradt. Remlte, hogy elg vatosak.
Klnben is csak egy dgrl van sz - ugyan, mi krt
okozhat a vilgnak egyetlen nyavalys idegen?
A hengerek lezrultak, aztn a halllal rokon, mlysges
lomba
ringattk
a
vdelmkhz
folyamodkat.
Megtartottk ket a teljesen kiegyenslyozott sztzis
llapotban, ahol nem ltezett id - sem kezdet, sem vg.
Mire a fldi katasztrft hrl ad els jelentsek
befutottak, a Benedict legnysgnek tlli aludtak mr. A
haj szmtgpei lelkiismeretesen rgztettk az einsteini
tr grbletn tlrl szll seglykiltsokat, de nem
tulajdontottak klnsebb jelentsget nekik.

28.
Orona
egyenesen
elre
bmult,
gyrtt
arccal,
kimerltebben, mint valaha.
- Ht gy llnak a dolgok itt a Fldn - mondta. - A
hadsereg elvitte legtbb magas rang tisztjt, s a
megmaradt elitcsapatokat. Valsznleg mr a hiperrt
szelik valahol. Idelent alig pr komplexum vr kirtsre. A
helyzet rohamosan romlik. A fldi kommunikci nagyrszt
megsznt, mholdas ads pedig csak ott folyik, ahol elg
energia maradt ahhoz, hogy a jeleket fogni tudjk. Teljes a
kosz. Az elmlt hnapokban az idegenek szma hihetetlen
gyorsasggal n. Csak kevs olyan terlet maradt, ahonnt

a biztonsgi rendszer tvol tartja ket. J msfl millird

ember halt meg az elmlt msfl v sorn.
Valami dngetni kezdte az ajtt Orona mgtt.
- Mr ez a hely sem biztonsgos, pedig elvben korltlan
ideig ki kellett volna tartanunk Fantasztikus
A csapkods ersdtt.
- Nem tudom, ltja-e majd valaki ezt az adst - mondta a
frfi -, vagy rdekli-e majd egyltaln Az egsz dolog a
tvedsek nagyvgjtka volt. Ha isten lennk, hallra
rhgnm
magam
az
emberi
ostobasg
megnyilvnulsainak sokflesgn.
Az ajt vastag plasztikja hasadozni kezdett a nekifeszl
testek slya alatt.
Oronnak sikerlt egy flmosolyt az arcra erltetnie.
Benylt az egyik fikba, s kurta csv pisztolyt hzott el.
Balra nzett. Fekete manyagszilnkok repltek fel a
forgatagbl, ami mr nni ltszott a kpernyn. Orona
betrazta a pisztolyt. A csvt a szjba dugta. Meghzta a
ravaszt.
Tarkja darabokra szakadt, teste elrebukott. Egy karmos
kz kapott oda, de elhibzta. Aztn jra - az idegen gy
kapta fel a halott embert a szkbl, mint egy marionett
bbot, amelynek elmetltk a zsinrjait. Megrzta.
Egy msik alak tnt fel, tmege elstttette a kpet.
Egy pillanat mlva mr el is vittk Oront. A szoba res
lett. A kamera tovbb mkdtt, hen mutatva a falra
frccsent vrt, kiloccsant agyvelt s csontszilnkokat.
- , a francba! - fakadt ki Billie a kpek lttn.
Mellette Wilks komoran blogatott.
- Vagyis rtelmetlen volt az egsz - mormolta. Flrobbantottuk a rohadt bolygjukat, de elkstnk:
idkzben megjelentek a Fldn. Ezek a hlye barmok
hazavittk ket, s elszabadultak!
Blake s a hajs is ott llt, Bueller pedig egy hordgyfln fekdt Billie mgtt
- Most mit tegynk, rmester?
- Hogy mit? Orbitlis plyn haladunk. Leszllunk.

Ennl senkinek nem volt jobb tlete.

Aztn a hajs - Parks volt a neve - megszlalt:
- Wilks! Trsasgunk van.
- Hogy?
- Nzze csak a Doppler-kpernyt!
Wilks megnzte.
Halkan elkromkodta magt.
Az elefnt-idegen hajja volt az: tlk alig nhnyszz
kilomternyire lebegett az rben.
Kptelennek tnt a feltevs, hogy ez a dolog kvette ket
az einsteini trgrbleten t.
Hogy a pokolba kerlt ide?
s fleg mirt?
- Leszllsi engedly megadva a fenti koordintkra,
Benedict! - harsant egy les hang odalentrl. - A
szmtgpk meg fogja tudni csinlni, de a biztonsg
kedvrt kszljenek fel manulis vezrlsre is! Tlsgosan
elsodrdhatnak, s ha ellensges terleten landolnak,
menthetetlenl ebd lesz magukbl
- Ksznm, Irnyts - mondta Wilks a mikrofonba. Ha a
szmtgp csdt mond, mindenkpp vgk, hisz senki
sem tud pontosan irnytani egy csillaghajt az atmoszfrn
keresztl, fleg nem ilyen hajszlpontosan.
- Szeretnnk, ha egy darabban rnnek le. Elkelnek itt a
gyors
s
ers
hajk.
Az
elre
programozott
csapatszlltkon kvl nem sok olyan maradt, ami kpes
orbitlis plyra llni
- rtettem, Irnyts. Mr vitorlzunk is lefel.
Wilks htradlt. A dolgok mg rosszabbul llhatnak, mint
azt a felvtelek mutattk. Orona elvileg bombabiztos
bunkert egy httel ezeltt foglaltk el. Nem nagyon volt itt
mr olyasmi, amirt rdemes lett volna visszajnni - de
Wilks a sajt szemvel is ltni akarta, hnyadn llnak.
rtelmetlenn vlt a gyzelem, amit az idegenek
szlbolygjn arattak.

Amikor a haj leszllt, tucatnyi katona vrta ket

kszenltben tartott fegyverrel. Egy tiszt - Billie ezredesnek
vagy tbornoknak nzte - odament hozzjuk, s biccentett
Wilks-nek.
- rlnk, hogy visszahozta a hajt, rmester. Nagy
szksgnk van r. Ez az utols biztonsgos hely itt.
Elmegynk.
- s mi lesz a Flddel?
A frfi vllat vont.
- Nem tudom megmondani. Nekem az a feladatom, hogy
megmaradt embereimmel eljussak az j tmaszpontok
egyikre. A Parancsnoksg majd megmondja, melyikre.
- El akarnak menni? s mi lesz az emberekkel?
A tiszt a fejt rzta.
- Szerintem az idegenek hamarosan mindent a
hatalmukba kertenek. Egy nap majd visszajvnk, s jra
megprbljuk Kitallunk valami mdszert arra, hogy
orbitlis plyrl intzzk el ket anlkl, hogy krt tennnk
a tengerben, a fldben, vagy a bioszfrban. Tiszta lappal
fogunk indulni.
gy rmlett, Wilks menten arcul csapja.
- Emberek millirdjai lnek itt, a mindensgit!
- Csak ltek, rmester. Az idegenek rengeteget elvittek.
Sokat szksgbl lttek agyon, s tbben haltak meg
azokban a ksrletekben is, amelyeket az idegenek
meglltsra
terveztek.
Krlbell
t-hatszzmillian
maradtak, s ez a szm egyre cskken. Nem tudjuk
megmenteni ket De ha szerencsnk van, mg eltnhetnk
innen, mieltt ide is betrnek
Mintegy vgszra, egy fiatal tiszt hajolt a parancsnokhoz.
- Dlkelet fell tmadst jelentettek az rk. Tbb ezer
bogr rohamoz. tjutottak az aknamezn, s a kerts fel
tartanak.
- Ellenrizze a Benedictet. - rendelkezett a parancsnok. s kldjk ki a C csoportot az rk segtsgre!
A fegyveresek behatoltak a hajba.
- Ha belegondolnak, nem is olyan rossz a helyzet - mondta
a tiszt. - A Fld mr rgta a pusztuls szln llt. Ha nem

ez, akkor valami ms okozta volna a katasztrft. gy

legalbb jobban csinljuk legkzelebb
- s velnk mi lesz? - krdezte a Parks nev hajs.
- Sajnlom - mondta a tiszt -, de utasok szmra nincs
helynk. Egyrtelm parancsot kaptam.
- Vrjon - mondta Wilks. - Van egy msik tnyez is.
Segtsget kaptunk az idegenek vilgn. Egy msik rutaz
fajtl. Egy kpviseljk megmentett minket
- s?
- A nyomunkban van. Egszen idig jtt a sajt hajjval.
- Nzze, rmester, ez nagyon rdekes, de mit szmt?
Gondolja, hogy az a dolog ki tudja sprni az sszes idegent
errl bolygrl?
- Azt nem tudom, de segthet
A tiszt a kronomterre pillantott.
- Ha marad idnk, akkor igen. De ha a felderts
informcii helyesek, akkor egyetlen napunk, taln csak pr
rnk van addig, amg elznlenek minket. Atomtlteteket
raktunk le, hogy megsemmistsk a bzist, miutn
odbbllunk.
Ezt
a
hbort
elvesztettk.
Ideje
visszavonulni!
- A francba!
A tiszt elrntotta az oldal fegyvert.
- Ne csinljon semmi ostobasgot! Klnben rgtn
meghal.
Wilks szttrta a karjt.
Blake, aki Billie s Bueller gya kztt llt, egy hajszlnyit
elrbb mozdult. A tiszt elfordtotta a fegyvert, hogy
sakkban tartsa.
- Nem hagyhatom, hogy brkit leljn, tbornok - mondta
Blake.
- Ide figyeljen, katona! n mr hnapok ta embereket
lvldzk agyon. Egy-kettvel tbb mr igazn nem
szmt.
Blake elmosolyodott, s elindult felje.
- Blake, ne! - kiltotta Wilks.
De a n csak ment.
A tbornok tzelt, a lvedk mellbe tallta Blake-et. Blake
szinte meg sem torpant. A tiszt tkozdott, aztn jra ltt

Wilks ugrott. Tenyere lvel a tbornok halntkra

vgott, ppen akkor, amikor a tiszt elfordtotta fegyvert, s
kiltte a harmadik golyt.
A lvedk a Benedict oldaln pendlt.
Wilks a knykvel s egy rgssal cifrzta a tenyrtst: a tbornok elesett. Az rmester kicsavarta a pisztolyt
a frfi kezbl, s megfordult, hogy szembenzzen a haj
zsilipjvel.
Egy katona lpett ki. Wilks fejbe ltte.
Blake eldlt. Parks kiltozva elrohant.
Billie a fekv androidhoz lpett. Az elesett nhz.
- Blake
- Nem hagyhattam hogy leljn titeket - suttogta a
tengersz. Elmosolyodott. - Ugye megkapom azt a
medlt, rmester?
Wilks nem mozdult.
- Ht persze, klyk. Emiatt ne aggdj!
Blake szeme hirtelen elkerekedett.
Wilks a fejt rzta.
- A fenbe! A fvezetkt tallta el az a fasz. Egy az
ezerhez az esly erre: ez a modell elvben teljesen golyll.
Biztosan megpattant valahol, s
- Blake! - mondta Billie.
- Neki vge, Billie - mondta Wilks. - s neknk is, ha nem
sietnk! pp most ltem meg egy tbornokot. Gyernk!
Flrntotta Billie-t, de a lny elfordult, s kikapta Mitch-et
az gybl. A htra vette.
- A fenbe, Billie!
- Brni fogom - mondta eltklten a lny.
- Billie, ne csinld ezt - szlt Mitch.
- Pofa be, Mitch, klnben itt maradok veled, s meglnek.
Ha ezt nem akarod, akkor maradi csndben, s gyere.
Wilks elrohant, Billie az utasval utna.

29.

Amikor meglltak, hogy kilihegjk magukat, Billie

megkrdezte:
- Mirt futunk tulajdonkppen? Itt nincs hov menni. Fel
fogjk robbantani az egszet, ha elmentek. Mg ha nem
lennnek is kint idegenek, akkor sem jutnnk ki gyalog a
robbans krzetbl
- n sem gyaloglsra gondoltam - ismerte be Wilks.
- Ha igaz, amit mondanak, akkor sehol sincs ennl jobb
hely a Fldn - vetette kzbe Mitch.
k hrman egy tartoszlop belsejnek tmaszkodtak egy oszlopnak, ami a fldszinttl nylt felfel az
szintjkn keresztl. Wilks gy gondolta, hogy a harmadik
szinten lehetnek, olyan tven mterre a talajtl.
- s nem is a Fldre gondoltam - folytatta az rmester.
- Mirl beszlsz egyltaln? - krdezte Billie.
- Emlkezz, mit mondott az irnyt, amikor kezdtnk
lefel jnni! Itt programozott csapatszlltk vannak. Ha
elmennek, mi is velk tesznk.
- Hogyan?
Wilks harciasan meglengette a tbornok pisztolyt.
- Mindenron.
Bueller mintha feszengett volna.
- n ezt nem engedhetnm meg - kzlte.
Wilks nevetett.
- s hogyan fogod megakadlyozni, haver? Klnben is,
alapvet hibt fedeztem fel a programozsodban. Ha k meg
akarnak lni minket, engem meg Billie-t, mi pedig ket
akarjuk meglni, kirt aggdsz jobban?
Bueller megrgta magban a krdst.
- Billie-rt.
- Aha. Egyes emberek fontosabbak a tbbieknl, mi?
- Igen.
- Ezt nem a laboratriumban tantottk, igaz?
- Nem.
Wilks megint nevetett.
- Mostantl fogva megszntl androidnak lenni, haver.
Lgy dvzlve az emberek kztt!

Billie hagyta, hogy Wilks tvegye Mitch-et: gy

gyorsabban tudtak haladni. Mg futs kzben is azon
meditlt, amit Mitch mondott. Tlntt a programjn. Lehet,
hogy a testt nem anya szlte, de egyb fogalmak szerint
Billie mindenkppen embernek tartotta.
Wilks egy raktrba vezette ket, ahol egy szmtgpterminl zemelt.
Elkezdte krdsekkel bombzni a rendszert.
- Mit csinlsz?
Wilks fl sem nzett.
- Megnzem, melyik haj visz legnysget, s melyik csak
rakomnyt. Nmelyik a katonkat viszi, a tbbi a
kszleteket. Keresnk egy kszletszllt teherhajt,
belemszunk, s mi lesznk a rads!
- Azt se tudjuk, hov mennek - jegyezte meg Billie.
- Szmt az valamit? Nem lehet rosszabb, mint megslni
egy atomvillansban, vagy darabokra szakadni a dgk
kezei kzt.
- Wilks
- Tudom, mit akarsz mondani - vgott a szavba a frfi. Azt hittem, hogy az n munkmnak vge, amikor
felperzseltem az idegenek hazjt. Azt remltem, nyugodtan
hazajhetek, szpen bedugnak valami brtnbe, s
kimossk az agyamat. Erre szmtottam. De most mr nem
vrok ilyesmit. Nem hagyhatom abba, amg egy ilyen dg is
l!
- Megri?
- Nekem meg. Az embernek kell valami, amirt rdemes
reggel flkelnie. vekig fontolgattam,
hogy vgzek
magammal, de valami mindig visszatartott tle. Sosem
tudtam pontosan, mi, de most mr rlk, hogy gy trtnt.
Lehet, hogy meghalok, klyk, de nevetve halok meg, arra
mrget vehetsz!
Ilyen boldognak Billie mg sosem ltta. Clja volt - s ez
tbb, mint amit a legtbb ember elmondhat magrl.
- Ok, megvan! A 302-es teherszllt, beceneve a Jenki.
Tizenhatos dokk, ts szint. Itt a trkp is
Elvigyzatosan kzeltettk meg a pihen hajkat. Wilks
vatosan lerakta Buellert, s elvette a kzifegyvert.

- Csak megsebestem az rket - grte. - Nem lm meg

ket.
- Ksz - mondta Bueller.
- Maradjatok itt! Amint vgzek, visszajvk - Elindult,
aztn megtorpant. - H, Bueller, sosem volt alkalmam
megmondani, hogy milyen j munkt vgeztettek, te meg a
csapatod. Nagyon jk voltatok.
- Androidnak? - krdezte Bueller.
- Brminek - kzlte a frfi, s mr ott sem volt.
Az oszlopok fedezkben lopzott a dokkba. A vgn nem
is volt olyan nehz. Ngy rt tallt, akik nem szmtottak
semmifle tmadsra.
Amikor mr elg kzel jutott, de mg mindig fedezkben
tudhatta magt, Wilks nagy levegt vett, flemelte a
pisztolyt, s gyorsan, ngyszer tzelt. A lefojtott cs
majdnem minden hangot kiszrt.
Minden r egyet kapott.
ppen a szemk kz.
A fejlvs a legjobb mdszer az azonnali hallra.
Hazudott Buellernek. Hiba, az let kzdelem.
Billie ltta, hogy Wilks jn visszafel.
- A kocsi elllt, emberek. Mehetnk. Elvezette ket a
ngy katona holtteste mellett.
Mitch megnzte ket.
- Bocs. Kicsit megcsszhatott a kezem.
Mitch vllat vont. Ha mr halottak, akkor az
felelssgnek vge. Ezt Wilks is pontosan tudja.
Mgttk knnyfegyverek kerepeltek fel. Nem tl
kzelrl, de nem is elg messzirl.
- Jnnek a vendgek - jegyezte meg Wilks.
- Le mernm fogadni, hogy ppen csak el tudnak menni.
A haj sokszglet szerkezet volt hll bortssal az
aljn, s egy kicsi irnytflkvel, ami halvnyan egy
hatalmas rovar fejre emlkeztetett, amit a haj orrra
ragasztottak. Billie tndve nzte.
Wilks elkapta a pillantst.

- Ptalkatrszektl
tkoltk
ssze
mondta.
Szerencsnk van, ha nem esik szjjel flszllskor. Gyernk,
vr a munka. Ez a madrka tele van lelmiszerrel,
lefagyasztott spermval meg petesejtekkel - amolyan kis
No Brkja. Be kell lltanunk az oxignelltst, az
jrafeldolgoz s a javt rendszert, hogy llegezni tudjunk,
s ne ljnk nyakig mocsokban. Mivel fogalmam sincs,
meddig lesznk ton, nem rtana egy-kt alvkapszula
sem Bele fog telni pr rba, de mr kinztem a szksges
dolgokat a szomszd hajn.
- s mi lesz annak a hajnak az utasaival? - krdezte
Mitch.
- Majd kettesvel alszanak. Ennek a hajnak nincsen
hiberntora, mert elvileg legnysg nlkl repl. Neknk
nagyobb szksgnk van r, mint nekik.
Majdnem kt s fl rig tartott, mire beszereltk a
megfelel gpeket. Wilks zskmnya nlkl semmire sem
mentek volna.
A csatazaj mr nagyon kzelrl hallatszott, mire vgeztek.
Wilks mr hallotta a jellegzetes pengst, amikor goly
pattan meg az idegenek pncljn. Annak a faszfejnek, aki
tvette a halott parancsnok tisztt, kezd siets lenni a
dolga. Szrvnyosan mr emberi sikolyok is harsantak.
Igen. Valban itt az id.
- Szlljunk be - mondta Billie-nek a frfi. - Van egy olyan
rzsem, hogy brmelyik pillanatban indulhatunk
Az irnytflkben mg ott voltak a szkek. Nem
trdtek vele, hogy kiszedjk ket. Wilks segtett Billie-nek
lektzni Buellert, mieltt lelt volna. Nem tudta pontosan,
hova
mennek,
de
belltotta
a
hengereket,
hogy
belefekdhessenek, mihelyt a gp nekildul. Az automatika
majd felbreszti mindannyiukat, miutn visszatrnek a
norml trbe. Aztn majd megltjk.
Alig ktttk be magukat, amikor a pulton felszllsi
zenetek jelentek meg.
- Kapaszkodjatok! - rikkantotta Wilks. - Nagyeszk
begyjtottk a motorokat!

30.
A haj felemelkedett, a gyorsuls az lsbe prselte
utasait.
Wilksnek eszbe jutott, hogy ha lenne egy mkd
monitora, visszanzhetne - br bizonyra nyomaszt
ltvnyban lenne rsze. Nem a legvidmabb dolog ltni a
szlbolygt, ahogy pp idegen szrnyetegek kezre kerl.
De jelenleg nem tehet semmit, hogy megakadlyozza.
A gyzelem els szablya az letben marads. Ha lsz,
legkzelebb visszavghatsz. Holtan egy fabatkt sem rsz.
Wilks gy tervezte, letben marad mindaddig, amg el
nem puszttja ket. Brmeddig tartson, kivrja.
Aki a hajt programozta, a Fld gravitcis tert
hasznlta, hogy kilendtse ket az rbe. A teherhaj magas
orbitlis plyra trt, a hajtmvek fellngoltak s elliptikus
plyra lktk a roppant tmeget.
A monitorok tansga szerint legalbb tven haj replt
egytt laza alakzatban. s egy azonostatlan jrm, melynek
alakjt Wilks tstnt felismerte.
- Integessnk az reg ormnyosnak! - fordult trsaihoz.
Billie rnzett.
Elspadt.
Aztn felsikoltott.
Mitch-nek valahogy sikerlt kiszabadulnia lsbl, s a
kezein jrva odament a leszjazott Billie-hez. Flmszott
hozz, prblta megsimogatni.
- Billie! Mi a baj, Billie?
Mr megint ott volt az agyban az idegen jelenlt, amit
legutbb fnyvekkel tvolabb rzett. A lny, aki
megmentett ket a szrnyektl.
Nevetett.
Gondolatainak lendlete magval ragadta Billie-t, nem
tudta tjukat llni. Mintha a tengerrt akarn vdrrel
megfkezni. Az rzsek vegyesek voltak: krrm, vgy, a
magasabbrendsg biztos tudata, gyllet, harag - s
valami olyan, amit Billie nem is tudott azonostani, mert
nem volt emberi megfelelje.

m enlkl is pp eleget kapott ahhoz, hogy felfogja, amit

a lny tudatni akart vele.
, istenem!
- Billie!
Sikerlt Mitch-re koncentrlnia. Mitch-re, aki szereti t.
Azok az rzsek, amelyeket Mitch irnt tpllt, falat
alkottak,
errl
visszaverdtek
az
idegen
indulatai.
Valamennyi t tudott szivrogni, de Billie mr visszanyerte
az uralmat rzkei felett. Ezt a lny is rzkelte valahogy. A
dagly visszahzdott.
- Az a dolog. Beszlt hozzm!
- Mit mondott? - firtatta Wilks.
- Velnk sem tervez mst, mint az idegenekkel. Kvetett
minket, hogy lssa a vilgunkat, hogy lssa, van-e itt
valami, amit rdemes elvinnie. El akarja foglalni a Fldet.
- Azt hiszem, nem fog tl nagy ellenllsba tkzni mondta Wilks.
- Kivrja,
mg
az
idegenek
meglnek
minden
htramaradottat - suttogta a lny. - Amikor a katonk
visszajnnek - ismeri persze a tervket - tovbb vr. Taln
idehoz msokat is a fajtjbl. Vgl elveszik a Fldet a
gyztestl.
- A mindenit! - mormolta Wilks. - Felprdl az egyik, leigz
a msik. Mi jhet mg?
Ezek utn mr nem nagyon akadt mondandjuk.
Wilks belltotta a kamrkat. A mszerek szerint
nemsokra belpnek a szubtrbe. Egyikk sem tudta,
meddig s hova fognak utazni az einsteini grblet
semmijben s seholjban. Nem is rdekelte ket.
Billie segtet Wilksnek: egyttes ervel a kontnerbe
helyeztk Mitch-et. Wilks elvonult, hogy ellenrizze a sajt
kapszuljt a hossz alvs eltt. Billie Mitch fltt llt, s
rmosolygott.
- Jl vagy?
- Igen.
Hossz, gyengd lelsben forrtak ssze, aztn Billie
kibontakozott s bekapcsolta a rendszert. A fedl
lecsukdott. Mitch nem csukta be a szemt, Billie-t nzte,

amg a gzok el nem kbtottk. Billie egy kis ideig nzte

mg, ahogy alszik, aztn a maga tartlyhoz ment.
Wilks mr mszott is befel a tloldalon. Integetett.
No lm, gondolta magban Billie. Milyen hossz utat tett
meg! Az egyik elpuszttott bolygrl a msikig, aztn onnan
is tovbb
Nemrg semmit sem jelentett volna szmra az egsz, de
a dolgok msknt alakultak. Most mr itt van Mitch, s
biztosan tallnak mdot r, hogy megjavtsk - hogy olyan
legyen megint, amilyen azeltt volt.
Nem, ez nem igaz. Mr most tbb, mint ami rgen volt pedig a fl teste hinyzik. De ezen lehet segteni, s ami azt
illeti nem is szmt igazn.
Billie bemszott a sajt kapszuljba. Megrintett egy
kapcsolt.
Nzte, ahogy a fedl lassan rereszkedik. Csak az volt a
fontos, hogy tbb nincs egyedl.
Amikor az lom kezdte hatalmba kerteni, mr tudta,
hogy nem fog a mltrl s a szrnyekrl lmodni. Inkbb a
jvrl, akrmilyen legyen. Hisz eddig egszen jl
boldogultak. Minden hbor egymst kvet csatk
lncolata.
Billie elmosolyodott, s lehunyta szemt.

VGE

A
Valhalla Pholy
EDDIG MEGJELENT SF S FANTASY KTETEI:
Henry N. Beard s Douglas C. Kenney: Gyrkra (F)
Tlmothy Zahn: A Birodalom rksei (SF)
Wayne Chapman: szak lngjai (F)
Frank Herbert: Dne messisa (SF)
William Gibson: Neuromnc (SF)
Brian Daley: Han Solo kldetse(SF)
Tlmothy Zahn: Stt erk bredse (SF)
Aln Dean Foster: Erprba (SF)
Dal Avery: Han Solo a birodalmi gynk (SF)
Roger Zelazny: Amber hercegei (F)
Analgia l. - SF antolgia
Ed Fisher: Han Solo nomdjai (SF)
Ian Watson: Inkviztor (SF)
Isaac Aslmov-Robert Silverberg: Leszll az) (SF)
George Lucas: Csillagok hborja (SF)
H. P. Lovecraft: Chtulhu hvsa (F)
E. C.Tubb: Elszakads (Alfa holdbzis) (SF)
Damien Forrestal: A kelepce (Allens vs Predator) (SF)
Dal Avery: Han Solo s a fejvadszok (SF)

Frank Herbert: Dne gyermekei (SF)

Donald F. Glut: A Birodalom visszavg (SF)
Rob MacGregor: Indiana Jones s a delphi veszedelem
Idegenek a Fldn (ALIEN 4)
ELKSZLETBEN!
Analgia II. - SF antolgia
M. A.G.U.S. avagy a Kalandorok Krniki (F)
Wayne Chapman: Karnevl (F)
A felsorols nem a megjelens sorrendje szerint kszlt.
F=fantasy; SF=science-fiction