Nasledujici text vznikl za prispeni editora, grafika, sazece, korektora a mnoha
dalsich. Vsichni vam spolecne s autorem dekujeme za
zakoupeni teto knihy. Pokud jste se k textu dostali bez zaplaceni a kniha se vam libila, podporte prosim vznik publikace zakoupenim jedne kopie na www.eReading.cz. SELEKCE q KIERA CASSOV Peloila Jana Montorio Dolealov Copyright 2012 by Kiera Cass Translation Jana Montorio Dolealov, 2014 ISBN 978-80-7447-624-2 Kapitola 1 q Kdy nm ten dopis piel do schrnky, mma byla radost bez sebe. Byla pesvden, e se tak vye vechny nae problmy, e prost zmiz. Jej skvostn pln ml jedin hek, a to m. Nebyla jsem vyloen neposlun dcera, ale v tomhle jsem se j vzepela. Nechtla jsem patit do krlovsk rodiny. Nechtla jsem bt Prvn. Nechtla jsem se o to ani pokusit. Zavela jsem se ve svm pokoji, jedinm mst, kam nedolehlo brebentn celho domu, a snaila jsem se pijt na njak argument, kterm bych mmu zviklala. Mla jsem sice u celkem slunou sbrku vlastnch a upmnch nzor jene slyet by nechtla ani jeden z nich. Moc dlouho jsem se j vyhbat nemohla. Blil se as veee, a jeliko jsem byla z dt nejstar, nleely mi kuchask povinnosti. Vyhrabala jsem se z postele a zamila do hadho hnzda. Mma se na m jenom beze slova podvala. Zatmco jsme pipravovaly kue, tstoviny a jablen pltky 5 a prostraly pro pt, pedvdly jsme mezi kuchyn a jdelnou tich taneek. Kdykoli jsem k matce zvedla oi, upela na m tak neltostn pohled, jako by chtla, abych se ctila provinile a pla si to, co ona. Takhle to na m obas zkouela. Teba kdykoli jsem odmtla pracovat pro rodinu, o kter jsem vdla, e je hrub. To po mn mma napklad chtla, abych provedla generln klid, protoe jsme si nemohli dovolit estho na vpomoc. Nkdy to zabralo, nkdy ne. V tomhle se mnou ale nic ne- zmohla. Mma nesnela, kdy jsem byla tvrdohlav. Jene to jsem mla po n, take ji to nemlo pekvapovat. Tady ale nelo jenom o m. Mma byla posledn dobou hodn nervzn. Lto se chli-lo ke konci a brzy ns ekala zima. A starosti. Vtom mma rozzloben poloila dbnek aje s bouchnutm doprosted stolu. Pi mylence na aj s citronem se mi v stech zaaly sbhat sliny. Musela jsem si ale pokat. Byla by koda vypt si svou sklenku jet ped vee a pak zstat jen o vod. Zabilo by t, kdybys tu pihlku vyplnila? vytkla, kdy u se nedokzala udret. Selekce by pro tebe mohla bt skvl pleitost. Pro ns pro vechny. Nahlas jsem si povzdychla. Kdybych formul vyplnila, dob- rovoln bych se piblila smrti. Nebylo dnm tajemstvm, e na palc asto a nemilosrdn toili rebelov podzemn kolo-nie, kter nesnely Illeu, nai rozlehlou a srovnateln mladou zemi. V Karoln jsme jejich dn u zaili. Splili na troud jeden z dom soudc a zniili auta nkolika Druhm. Jednou dokonce pepadli vzen, ale tehdy jsem se nemohla zbavit pocitu, e udlali sprvn, protoe vysvobodili jen jakousi thotnou nctiletou dvku a jednoho Sedmho, otce devti dt. Mon nebezpe ale nebylo to jedin, co m od asti v Selek-6 ci odrazovalo. Pilo mi, e by mi snad puklo srdce, kdybych ji jen vzala v vahu. S smvem jsem pomyslela na vechny dvo-dy, pro kter jsem chtla zstat pesn tam, kde jsem byla. Posledn roky byly pro tvho otce stran tk, poznamenala mma. Mla bys myslet na nj, pokud je v tob aspo petka soucitu. Tta. No jo. Vn jsem mu chtla pomoct. I May a Geradovi. A matce nejsp taky. Kdy o tom takhle mluvila, moc do smchu mi nebylo. Situace byla napjat u pkn dlouhou dobu. Zajma-lo m, jestli tohle tta povauje za zpsob, jak se vrtit k norm- lu, pokud ovem penze mohly vbec nco zlepit. Nebyli jsme na tom tak bdn, abychom se bli o peit. Neby-li jsme pln chud, ale moc nm k tomu nechyblo. Nae kasta byla jen tet odspodu. Patili jsme mezi umlce a stejn jako teba klasick hudebnky ns dlily jen ti stupn od pny. Doslovn. Opasky jsme mli utaen, e vc to u nelo, a n pjem zvisel na zmnch ronch obdob. V jedn zastaral uebnici djepisu jsem etla, e kdysi do zim-nch msc spadaly vechny vt svtky. Jaksi Halloween, po nm Dkvzdn, pak Vnoce a Silvestr. Vechny pkn po sob. Vnoce byly stle stejn. Datum Boho narozen jen tak ne- zmnte. Ovem Nov rok se po uzaven mrov smlouvy s - nou zaal v Illeji slavit podle lunrnho kalende a v lednu i noru. Ostatn jednotliv oslavy dk a nezvislosti se na na stran svta shlukly do jedinho Svtku vdku, kter se konal v lt. Byla to slavnost k vro zaloen Illey a taky vraz radosti, e jsme jet iv. Halloween jsem nikdy nepoznala. Ztratil se bhvkam. Take nae rodina byla pln zamstnan aspo tikrt v roce. Tta s May vyrbli umleck pedmty, kter si panstvo kupova-7 lo jako drky, mma a j jsme vystupovaly na oslavch j jsem zpvala, ona hrla na klavr a nikdy jsme neodmtli prci, kterou jsme mohli zvldnout. Kdy jsem byla mlad, dsilo m to, ale pozdji jsem s kulisovou hudbou splynula. Tak ns toti nai zamstnavatel brali. Mli jsme bt slyet, ale ne vidt. Gerad svj talent jet neobjevil. Bylo mu teprve sedm, ml jet trochu asu. List mlo brzy zmnit barvu a n skromn svt ml opt znejistt. Pt hladovch krk, ale jenom tyi pracujc. A dn za-ruen zakzka a do vnonch svtk. V tomhle ohledu mi Selekce pece jenom pipadala jako z- chrann lano, kterho bych se mohla zachytit. Ten hloup dopis m mohl vythnout z temnoty i s celou mou rodinou. Ohldla jsem se na matku. Na Ptou byla trochu moc plnoth- l, co bylo dost zvltn. Nebyla dn velk jedlk, krom toho jsme ani nemli nic, m by se mohla pejdat. Nejsp tak vypad kad tlo po tolika porodech. Stejn jako j mla zrzav vlasy, ale v jejch zila spousta blch pramnk. Ty se zniehonic a ve velkm potu objevily dva roky pedtm. U o mla hlubok vrsky, pesto byla pod moc hezk. Zatmco se pohybovala po kuchyni, vimla jsem si, jak je shrben. Jako by na ramenou nesla neviditelnou thu. Vdla jsem, e m hodn starost. Taky mi bylo jasn, e pr- v kvli nim se mnou sna manipulovat. Hdaly jsme se spo- lu i v mn obtnch obdobch, jene jak se blil podzim bez prce, byla m dl podrdnj. Nepochybn m povaovala za nerozumnou holku, kdy jsem tu stupidn pihlku nechtla ani vyplnit. Jene na svt byly urit vci, dleit vci, kter jsem milovala. A ten kus papru pedstavoval ze, kter m oddlovala 8 od toho, po em jsem touila. Mon jsem touila po hloupos- tech, mon po nem, co jsem ani nemohla mt. Ale bylo to nco mho. Svch sn jsem se nehodlala vzdt a bylo jedno, kolik pro m rodina znamen. Krom toho jsem j dala u dost. Po tom, co se Kenna vdala a Kota odeel, jsem byla nejstar dt a sv role jsem se ujala tak rychle, jak jen to lo. Dlala jsem vechno proto, abych rodin pispla. Domc vuku jsme pod- dili zkoukm, kter zabraly vtinu dne, protoe vedle zpvu jsem se uila hrt i na nkolik nstroj. Jene ve chvli, kdy nm doruili ten dopis, veker moje dina ztratila smysl. V mminch pedstavch jsem u byla krlovna. Kdybych byla chytej, schovala bych tu hloupou zsilku jet pedtm, ne se tta s May a Geradem vrtili dom. Netuila jsem ale, e ji mma strila mezi sv aty, aby ji otevela bhem jdla. Singerovm, zapla nahlas. Pokusila jsem se j dopis vytrhnout z rukou, ale mma byla rychlej. Dv nebo pozdji by se to rodina stejn dozvdla, ale tvalo m, e jim to mma chce sdlit tmhle zpsobem. Tak si bude moct vechny zskat na svou stranu. Mami, prosm! adonila jsem. J to chci slyet! vypskla May. To m ani nepekvapilo. Moje mlad sestra vypadala pln stejn jako j, akort s tletm zpo- dnm. Akoli vzhledov jsme byly tm toton, nae osobnosti se naprosto liily. Na rozdl ode m byla May spoleensk a taky velice talentovan. A momentln blzen do kluk. Bylo jasn, e tahle pleitost j bude pipadat neuviteln romantick. Bylo mi tak trapn, a jsem zrudla. Tta pozorn poslouchal, zatmco May doslova skkala radost. Gerad, mj drahouek, pokraoval klidn v jdle. Mma si odkalala a dala se do ten. 9 Nedvn stn obyvatelstva potvrdilo, e ve vaem dom v souasnosti pobv mlad ena ve vku mezi estncti a dvaceti lety. Rdi bychom vs upozornili na blc se pleitost k uctn velkho illejskho nroda. May m popadla za pedlokt a znovu vypskla. To jsi ty! J vm, ty opiko. Pus m, nebo mi zlom ruku. Ruku mi ovem nepustila a dl vesele poskakovala. N milovan princ, Maxon Schreave, pokraovala mma, doshne tento msc plnoletosti. Na cestu touto novou ivot-n etapou by si rd mezi pravmi dcerami Illey nael spoleni-ci a oenil se s n. Pokud vai dceru, sestru i chrnnku, kter spluje podmnky, zajm monost stt se chot prince Maxona a zboovanou illejskou princeznou, vyplte prosm piloenou pihlku a dorute ji zpt na nejbli Sprvn ad. Z kad provincie bude pro setkn s princem nahodile vybrna jedna ena. astnice budou po celou dobu ubytovny v ndhernm illejskm palci v Angeles. Rodiny vech astnic budou za slubu prokzanou krlovstv tde odmnny. Mma schvln zdraznila posledn slova. Zakoulela jsem oima a nechala ji st dl. Takhle to u dvora chodilo. Vechny princezny narozen do krlovsk rodiny se musely poddit domluvenm satkm, kter mly upevnit vztahy s jinmi zemmi. Chpala jsem, e potebujeme zskat spojence, ale tenhle zpsob se mi vbec nelbil, a to i pesto, e se m to ne-tkalo, a doufala jsem, e nikdy ani nebude. V krlovsk rodin chybla princezna u cel ti generace. Princov mli zase za kol udrovat morlku naeho obas prchlivho nroda, a proto se enili s enami z lidu. Tm ns nejsp chtli vechny spojit a pipomenout nm, e i samotn Ille vznikla prakticky z nieho. Nic z toho m nelkalo. A pedstava, e bych vstoupila do te-10 levizn soute, pi kter cel zem sleduje, jak si ten nafoukan strapytel vybr z ady holek tu nejasnj a nejpovrchnj, aby jen mlky stla vedle nj a usmvala se u jen z toho bych vala. Existuje nco vc poniujcho? V domech Druhch a Tetch jsem toho vidla dost, abych v- dla, e mezi n nechci nikdy patit, nato pak mezi Prvn. Krom as, kdy jsme skuten trpli hladem, mi nevadilo, e jsem Pt. To mma se chtla vyplhat do vych kast, ne j. A princ by si samozejm vybral Americu! Je toti nejkrsnj ze vech, rozplvala se mma. Prosm t, mami. Vdy jsem tuctov. To teda nejsi! vykikla May. Vypadme pece stejn a j jsem krsn! Zubila se na m tak zeiroka, e jsem se rozesmla. Vlastn se nemlila. May byla skuten krsn. Nejen dky sv tvice, vtznmu smvu a jasnm om, bylo v tom nco vc. Z May vyzaovala energie a naden, kvli kterm jste chtli zstat v jej blzkosti. Byla magnetick, co j jsem tedy popravd nebyla. Gerade, co si mysl ty? Podle tebe jsem hezk? zeptala jsem se. Vechny oi se upely na nejmladho lena rodiny. Ne! Holky jsou trapn! No tak, Gerade, povzdychla si mma pehnan nahlas, ale zlobila se jen naoko. Na Gerada se nikdo natvat neuml. Americo, ty pece v, e jsi moc pohledn dvka. Kdy jsem tak pohledn, pro o m kluci nemaj zjem? Ale oni maj zjem, jene j je vdycky odeenu. Moje holky jsou pli hezk na to, aby se vdaly za njakho Ptho. Kenna si vzala tvrtho a vsadm se, e ty se me dostat jet v. Nato se mma napila aje. Jmenuje se James. Pesta mu kat slem. A odkdy za mnou 11 ti kluci chod? Hlas se mi postupn zvil. Nikdy jsem u naich dve dnho kluka nevidla. U njakou chvli, ozval se poprv za cel veer tta. Jeho hlas znl utrpen a oi upral jen do svho lku. Zajmalo m, co ho tak stran znepokojuje. e za mnou chod kluci? e se s mmou zase hdme? e se nechci pihlsit do soute? Nebo to, kam a bych to mohla dothnout, kdybych do n pece jenom la? S ttou jsme si byli dost blzc. Myslm, e kdy jsem se narodila, mma byla u tak unaven, e se o m vtinu asu staral tta. Povahu jsem zddila po mm, ale soucit jsem mla po nm. Vtom ke mn tta na kratikou chvli vzhldl a cel mi to oka-mit dolo. Nechce to po mn dat. Neposlal by m tam. Jen- e neme popt uitek, kter by nae rodina mla, kdybych se do soute dostala by jen na jedin den. Bu rozumn, Americo, ekla mma. V cel zemi jsme nej- sp jedin rodie, kte k tomu mus svou dceru pemlouvat. Mysli na to, jak je to pleitost! Jednou by z tebe mohla bt krlovna! Mami. I kdybych chtla bt krlovna, co rozhodn ne- chci, z provincie se tam hls tiscovky dalch holek. Tiscovky. A i kdybych njakm zzrakem prola, soutit bude dalch ticet tyi holek a v koketovn budou urit mnohem lep, ne bych j mohla pedstrat. Gerad napicoval ui. Co je to koketovn? Nic, odbyli jsme ho vichni sborov. Pokud si myslte, e bych pes to vechno mohla vyhrt, tak jste smn, dokonila jsem. Matka se odthla, pak vstala a nahnula se ke mn pes stl. Nkdo to vyhrt mus, Americo. A ty m stejnou anci jako ostatn. Odhodila svj ubrousek a zamila ke dvem. Gerade, a doj, pjde se vykoupat. 12 Brka jen zamruel. May v tichosti jedla. Gerad si chtl pidat, ale nic nezbylo. Kdy oba vstali, zaala jsem sklzet ze stolu. Tta jet sedl a popjel aj. Ve vlasech ml zase barvu, troiku lut, co m rozesmlo. Pak se zvedl a rukou si smetl drobky z koile. Nezlob se, tati, zamumlala jsem, zatmco jsem sbrala tale. Co t napad, brouku. J se nezlobm, usml se nn a vzal m jednou rukou kolem ramen. J prost Nemus mi nic vysvtlovat, zlatko. J to chpu. Polbil m na elo. Musm zptky do prce. Pak jsem la do kuchyn, abych uklidila. Sv jdlo, kterho jsem se tm ani nedotkla, jsem zabalila do ubrousku a schovala do lednice. Ostatn nechali jen drobeky. S povzdechem jsem se vydala do svho pokoje, pipraven do postele. Cel to bylo k vzteku. Pro na m mma mus tak tlait? Copak nen s ttou astn? Copak ho nemiluje? Pro pro ni nic nen dost dobr? Pro ns pod mus nkam cpt? Nathla jsem se na svou proleelou matraci a snaila se utdit si mylenky ohledn Selekce. Nejsp mla i sv vhody. Nebylo by patn aspo chvli dobe jst. Navc nehrozilo, e bych se do prince Maxona zamilovala, protoe podle toho, co jsem vidla ve Zprvch z Illejskho kapitolu, by se mi ten kluk ani nelbil. Pipadalo mi to jako vnost, ne se pehoupla plnoc. Zastavila jsem se u zrcadla vedle dve, ujistila se, e moje vlasy vypadaj stejn dobe, jako vypadaly rno, a nanesla jsem si lesk na rty, abych svmu oblieji dodala trochu barvy. Mma dost striktn hldala, abychom minky pouvaly jen na veejn vystoupen, ale j jsem pro noci, jako byla tahle, vdycky njak potajmu sebrala. 13 Co nejtieji jsem se vkradla do kuchyn, kde jsem vzala svj tal se zbytky od veee, kus ztvrdlho chleba, jedno jablko a vechno jsem to zabalila. Mla jsem zpodn a tvalo m, e se k sob do pokoje musm vrtit pomalu a tie, jene kdybych vyla dv, byla bych zase moc nervzn. Otevela jsem okno a vyhldla ven na dvorek. Z msce byl vidt jenom srpek, take jsem oi musela nechat pivyknout tm, ne jsem vyrazila. Stromov domek vzadu na trvnku nebyl skoro vidt. Kdy jsme byli men, Kota uvazoval na vtv prost- radla, aby to vypadalo jako lo. Brcha byl vdycky kapitn a j jeho prvn plavk. Mezi moje povinnosti patilo hlavn zametn podlahy a vaen jdla, kter jsem v mminch kastrolech pipravovala z blta a klest. Kota si nabral pln lce a jedl tak, e si vechno hzel pes rameno. Tm pdem jsem mla zase co zametat. Byla jsem ale astn, e s nm na lodi jsem. Rozhldla jsem se. Ve vech sousednch domech bylo zhasnuto. Nikdo m nemohl vidt. Opatrn jsem z okna vylezla. Kdy jsem to jet neumla, mvala jsem bicho samou modinu, ale u mi to lo. Bhem let jsem to natrnovala. Taky proto, e jsem musela dvat pozor na jdlo. V nejpknjm pyamu, co jsem mla, jsem pecupitala trv- nk. Nemusela jsem se pevlkat, ale takhle jsem se ctila lp. Pravdpodobn bylo pln jedno, co mm na sob, ale v krt- kch hndch ortkch a bl koili jsem si pipadala hezk. Schdky pibit ke stromu jsem zvldla vylzt i s jednou ru- kou. To jsem taky nacviila. S kadm zdolanm stupnkem jsem ctila vt levu. Od domu jsem sice nebyla daleko, ale rozruch v nm mi pipadal kilometry vzdlen. Na strom jsem nemusela bt ni princezna. Jakmile jsem se vyplhala a do budky, kde bylo moje toit, 14 poznala jsem, e nejsem sama. V protjm rohu se nkdo skrval ve tm. Dech se mi zrychlil, nemohla jsem s tm nic dlat. Polo- ila jsem jdlo na zem a pimhouila oi. Postava se pohnula a za-plila tm shoelou svku. Svtla nebylo moc, nikdo v dom by ho nevidl, ale stailo. Nakonec vetelec promluvil a na tvi se mu rozthl potuteln smv. Ahoj krsko. Kapitola 2 q Zalezla jsem hloubji do domku. Byla to takov kostka, co mla nanejv jeden a pl metru tverenho. Ani Gerad by se v n nedokzal postavit, ale j jsem tam bvala moc rda. Vstupnm otvorem se lezlo dovnit a ven a na protj stn bylo mal okn-ko. Do jednoho rohu jsem umstila tokrltko jako stoleek pro svku a na podlahu kobereek tak star, e bylo skoro lep sedt na holch prknech. Jen bouda, ale moje toit. Nae toit. Prosm t, nekej mi krsko. Nejdv mma, pak May a te i ty. Leze mi to na nervy. Podle toho, jak se na m Aspen dval, mi bylo jasn, e ho o sv ne-krse nepesvdm. Usml se na m. Nemu za to. Jsi to nejkrsnj, co jsem kdy vidl. A nezlob se, e to km prv te, ale jindy to nejde. Nathl ke mn ruce a chytil mi obliej do dlan. Pohldla jsem se mu hluboko do o. A to pln stailo k tomu, aby se nae rty spojily a vechny mylenky se rozprchly. Neexistovala dn Selekce, dn chu-16 d rodina ani dn Ille. Jen Aspenovy ruce na mch zdech, jimi si m pitahoval bl k sob, a jeho dech na mch tvch. Prsty jsem mu zajela do ernch vlas jet stle vlhkch ze spr-chy (vdycky se sprchoval veer) a propojila je v dokonal uzlk. Vonl po mdle, kter jeho mma vyrbla doma. O t vni jsem snila u tolikrt. Kdy jsme se od sebe odthli, nemohla jsem se ubrnit smvu. Aspen sedl s iroce roztaenma nohama, tak jsem si mu sedla do klna jako do kolbky. Nezlob se, e mm blbou nladu. To jen, e Dneska nm pila ta hloup vzva. Aha, jasn, ten dopis, povzdychl si Aspen. Nm pily dva. No jist, dvojatm pece u bylo estnct. Zatmco ke mn Aspen mluvil, zkoumal mj obliej. Dlal to vdycky, kdy jsme spolu byli. Jako by si chtl mou tv vrt do pamti. Nevidli jsme se u dle ne tden, a kdykoli to bylo vc ne nkolik dn, oba jsme byli stran netrpliv. Taky jsem si ho prohlela. Aspen byl zdaleka nejpitalivj kluk ze vech kast v celm mst. Ml velmi tmav vlasy, zelen oi a zvltn tajupln smv. Byl vysok, ale ne moc. Huben, ale ne pli. Ani v eru mi neunikly kruhy pod jeho oima. Urit pracoval cel tden dlouho do noci. Na sob ml ern obnoen triko, kter bylo msty pln prooupan stejn jako jeho otrhan dny, co nosil skoro kad den. Kdybych si tak mohla sednout a spravit mu je. To byl mj velk sen. Nechtla jsem se stt illejskou princeznou. Pla jsem si jen bt Aspenova. Muilo m, e jsme nemohli bt spolu. Byly dny, kdy jsem myslela, e se zblznm, pokud nepestanu myslet na to, co asi dl. Kdy u se to nedalo zvldnout, soustedila jsem se na hud-17 bu. Za to, jak ikovn jsem byla hudebnice, jsem vdila hlavn Aspenovi. Byla jsem do nj pln blzen. Jene to bylo patn. Poruovali jsme zkon, protoe Aspen byl est. est byli slu- ebnci a od Sedmch se liili jen o nco mlo vym vzdlnm a prpravou pro venkovn prci. Aspen byl mnohem chytej ne kdokoli, koho jsem znala, a navc byl neuviteln pohledn, jene eny se za mue z ni kasty neprovdvaly. Takov mu vs sice mohl podat o ruku, ale jen vzcn jste dostali souhlas. Krom toho, kdy se nkdo enil i vdval za lovka z jin kasty, chtlo to kupu paprovn a museli jste ekat snad devadest dn, ne vm ady satek povolily. Prkrt jsem slyela, e ady zdr- ovaly schvln, aby si to lid mohli jet rozmyslet. Take tm, e jsme se vdali, a to i po zkazu vychzen Prost jsme se mohli dostat do pkn kae. Nemluv o tom, jak by dila moje mma. Jene j jsem Aspena milovala. Milovala jsem ho u skoro dva roky. A on miloval m. Zatmco jsem na nm sedla a on m hladil po vlasech, nedovedla jsem si pedstavit, e bych mla vstoupit do Selekce. J u jsem svou lsku nala. Jak ti to pipad? Myslm ta sout, nadhodila jsem. V pohod, asi. Njak si holku najt mus, chudek. V jeho hlase zaznl sarkasmus, ale j jsem stla o jeho upmn nzor. Aspene. Fajn, dobe. Na jednu stranu mi to pijde uboh. Copak princ nerand? To jako vn nedoke dnou sbalit? Kdy princezny provdvaj za ciz prince, pro neudlaj to stejn i s nm? Mus pece existovat njak lechtina, kter by pro nj byla dost dobr. Tohle mi prost nejde do hlavy. Jene zase povzdychl si. Na druhou stranu se mi to zd jako dobr npad. Celkem vzro, e se zamiluje vem na och. 18 Taky se mi lb pedstava, e nkdo se dok svho a ili spolu astn a do smrti. Kterkoli holka by se mohla stt krlovnou. Je v tom urit nadje. Mm tak pocit, e i j mu mt pkn vyhldky. Prsty mi pejel po rtech. Jeho zelen oi mi pronikaly hluboko do due. Uctila jsem zajisken, kter jsem znala jen s nm. Tak jsem chtla nae a ili spolu astn a do smrti. Take sestry podporuje, aby do toho ly? zeptala jsem se. Jasn. Vichni ho sem tam vdme a vypad jako slun lo- vk. Je to usmrkanec, o tom nen pochyb, ale ptelsk. A holky jsou cel naten, je to sranda. Dneska veer, kdy jsem se vrtil dom, tancovaly po celm byt. Navc nikdo neme popt, e pro rodinu by to bylo vysvobozen. Mma si dl nadje, protoe msto jedn pozvnky mme hned dv. Tohle byla ohledn t pern soute prvn dobr zprva. Nemohla jsem uvit, e jsem byla tak sebestedn a nevzpomnla si na Aspenovy sestry. Kdyby jedna z nich prola, kdyby jedna z nich vyhrla Aspene, uvdomuje si, co by to znamenalo? Kdyby vyhrla Kamber nebo Celia? Sevel m pevnji v nru a zlehka m polbil na elo. Jednou rukou m pitom hladil po zdech. Myslm na to cel den, piznal. Odhodlan tn jeho hla- su vytlail vechny dal mylenky. Chtla jsem jen, aby se m dotkal a lbal m. A k tomu se taky schylovalo, kdy vtom mu zakruelo v bie a j se vzpamatovala. J, posly, vzala jsem nm svainu, prohodila jsem vesele. Vn? Poznala jsem, e se sna nedat najevo, jak je rd. Upekla jsem kue, bude ti chutnat. Nala jsem svj uzlek a podala ho Aspenovi, kter z nj zaal 19 pomalu udibovat. J jsem si ukousla z jablka, aby ml pocit, e je pro ns, ale pak jsem ho odloila a nechala ho jen pro nj. U ns doma nebylo jdla nazbyt, ale v Aspenov rodin vy- loen chyblo. Aspen pracoval na stabilnjch zakzkch ne my, ale platili mu o dost m. V jeho rodin nebylo jdla nikdy dost. Byl nejstar se sedmi dt a tak jako j zaal pomhat, jak nejdv to lo. Svj skromn pdl jdla navc penechval svm mladm sourozencm a sv mm, kter byla neustle ztrhan prac. Tta mu zemel ped temi roky a cel rodina byla prakticky ve vem zvisl na Aspenovi. Spokojen jsem sledovala, jak si na prstech olizuje koen z ku- ete a trh chleba na kousky. Bhv kdy jedl naposledy. Jsi skvl kuchaka. Tvj mu bude jednou stran tlust a astn, ekl s pusou plnou jablka. To ty bude jednou mj tlust a astn mu, vdy v. J a tlusoch! Oba jsme se rozesmli. Pak mi vyprvl, co dlal v dob, kdy jsme se nevidli. Pro jednu z fabrik odvedl jakousi kancelskou prci a ta ho ekala taky cel pt tden. Jeho mma nala ko-nen prci jako uklzeka pro nkolik Druhch v na oblasti. Dvojata byla zklaman, protoe jim mma zruila dramatick krouek po kole, aby mohly vc pracovat. Zkusm si sehnat njakou prci i na nedli a nco si pivyd- lat. Nelb se mi, e se mus vzdt neho, co maj tak moc rdy, ekl s nadj, jako by se mu to mohlo vn povst. To se neopovauj, Aspene Legere! U tak pracuje pli. Ale, Mer, zaeptal mi do ucha a mn z toho naskoila hus ke. Zn pece dvojata. Potebujou bt mezi lidmi. Nemou sedt zaven a jen uklzet nebo pepisovat. Na to nemaj povahu. To ale nen fr, kdy od tebe ekaj, e to vechno udl ty, 20 Aspene. J vm, co ke svm sestrm ct, ale mus dvat pozor i na sebe. Jestli je m doopravdy rd, mus se starat vc o jejich peovatele. Nic se neboj, Mer. Myslm, e se blsk na lep asy. Nebylo by to napod. Ale bylo. Jeho rodina bude penze potebovat vdycky. Aspene, j vm, e bys to dokzal, ale nejsi pece superhrdina. Neme si myslet, e pro vechny, kter m rd, dovede sehnat pln vechno. Prost neme zvldnout vechno sm. Na chvli jsme se odmleli. Doufala jsem, e si moje slova vezme k srdci, e trochu zvoln, aby se nesedel z ke. U estch, Sedmch i Osmch by to nebylo poprv, kdyby nkdo zemel vyerpnm. To bych neunesla. Pitiskla jsem se mu tsnji k hrudi a snaila se tu stranou pedstavu zahnat. Americo? Ano? zaeptala jsem. Ty se do Selekce nepihls? Jasn e ne! Nechpu, jak nkoho me vbec napadnout, e bych si chtla vzt cizho chlapa. J miluju tebe, pronesla jsem vn. Copak ty chce bt est? Mt pod hlad? Jen sam starosti? nadhodil. V jeho hlase jsem vyctila bolest, ale taky jeho skute- nou otzku: Kdybych si mohla vybrat, chtla bych radi palc se sluebnictvem, nebo tpokojov byt spolen s celou Aspenovou rodinou? My to zvldneme, Aspene. Jsme chyt. Vechno bude fajn. V duchu jsem se modlila, aby to byla pravda. Ty v, e nebude, Mer. Pod se budu muset starat o svou rodinu, nejsem typ lovka, co by je jen tak opustil. Malinko jsem sebou v jeho nru kubla. A kdybysme mli dti 21 A budeme mt dti. No tak to njak zadme. Kdo k, e musme mt vc ne dv? V pece, e tohle nememe nijak plnovat! Aspen se za- nal zlobit. Nemohla jsem mu to ale vytat. Pokud jste byli dost zmo- n, mohli jste rozrstn rodiny regulovat, ale pokud jste pati-li mezi tvrt a n, nemli jste stejn monosti ani v tomhle. S Aspenem jsme to eili u dle ne pl roku, od doby, kdy jsme zaali vn uvaovat o zpsobu, jak bt spolu. Dti byly jako divok karta. m vc jste jich mli, tm vc jste mli pracovn sly. Ovem na druhou stranu, tm vc jste mli hladovch krk Na okamik jsme opt zmlkli. Ani jeden jsme nevdli, co ct. Aspen byl dost vniv, nktermi tmaty se nechval unet a pli. Natst svj vztek zvldal potlait dv, ne se rozlil pl-n. O to se taky prv te snail. Nechtla jsem ho natvat ani ho trpit, vn jsem si myslela, e to zvldneme. Kdybychom mohli naplnovat vechno, co se d, dokzali bychom pekonat i to, co se ned. Mon to znlo moc optimisticky, mon jsem byla jen blzniv zamilovan, ale skuten jsem vila, e pokud budeme s Aspenem doopravdy chtt, dokeme cokoli. Podle m bys to mla zkusit, ozval se zniehonic. Co zkusit? Dostat se do Selekce. Podle m bys do toho mla jt. Zstala jsem na nj ohromen zrat. Zelel jsi? Mer, poslouchej. Jeho sta se mi nalepila pmo na ucho. To nebylo fr. Vdl pece, e m to rozptyluje. Mluvil zasten a pomalu, jako by kal nco romantickho, pitom mi navrhoval naprostou pitomost. Pokud m anci na lep ivot, ne je tenhle, ale kvli mn ji odmtne, nikdy si to neodpustm. To bych nesnesl. 22 Podrdn jsem vydechla. Vdy je to pln smn. Hls se tam tisce holek, nikdy m nevyberou. Kdy t nevyberou, tak v em je problm? Rukama mi pejel nahoru a dol po pach. Takhle jsem se s nm hdat nedokzala. Chci po tob jen, aby ses pihlsila. Abys to zkusila. Kdy projde, tm lp. Kdy neprojde, aspo si nebudu vytat, e jsem t brzdil. Ale j ho nemiluju, Aspene. Ani se mi nelb. Vbec ho ne-znm. Nikdo ho nezn. Teba nakonec zjist, e se ti vlastn lb. Pesta, Aspene. Miluju tebe. A j zase tebe. Na dkaz m nn polbil. Jestli m miluje, tak to pro m udl, abych se nezblznil. U nikdy bych toti nepestal hloubat nad tm, co kdyby. Kdy to takhle vzthl na sebe, nemohla jsem mu odporovat. Nechtla jsem mu ublit. Vemi monmi zpsoby jsem se mu snaila ulehit ivot. Navc bylo opravdu naprosto nemon, aby vybrali zrovna m. Mohla bych se tedy pemoct kvli ostatnm, aby se zklidnili, a a se do soute nedostanu, nechaj m na pokoji. Kdyby mma vdla, e jsem to aspo zkusila, mon by byla vldnj, a Aspen naet a pijde m podat o ruku. Prosm, vydechl mi do ucha. Vzruenm mi pejel mrz po zdech. Fajn, zaeptala jsem. Tak j do toho pjdu. Ale pamatuj si, e nechci bt princezna. Chci bt tvoje ena. Pohladil m po vlasech. Jednou bude. Nejsp to bylo svtlem, nebo naopak erem, ale psahala bych, e ml pi tch slovech slzy v och. Aspen zail u spoustu oklivho, ale plakat jsem ho vidla jen jednou. Kdy jeho bra-23 tra biovali na nmst. Tehdy mal Jemmy ukradl njak ovo- ce z kry na trhu. Dosplho by hnali ped soud a podle toho, kolik ukradl, by ho bu strili do vzen, nebo poslali na smrt. Jemmymu bylo teprve devt, tak ho zbiovali. Aspenova mma si nemohla dovolit podnho doktora a Jemmymu zstaly po ce-lch zdech jizvy. Tehdy jsem v noci ekala u okna, jestli Aspena uvidm lzt do stromovho domku. Kdy jsem ho zmerila, vytratila jsem se potaj za nm. Breel mi v nru snad hodinu a vytal si, e kdyby pracoval vc, kdyby se lp staral, Jemmy by nemusel krst. Zdlo se mu nefr, e za jeho selhn zaplatil Jemmy. pln m to muilo. Nebyla to pravda, jene to jsem mu ct nemohla. Neposlouchal by m. Nakldal si na bedra starosti vech, kter miloval. Njakm zzrakem jsem se mezi n dostala i j. Snaila jsem se aspo, aby byl mj nklad co nejleh. Zazpv mi? Nco pknho na usnut? Usmla jsem se. Stran rda jsem mu zpvala, proto jsem se uvelebila bl k nmu a spustila tichou ukolbavku. Po nkolika minutch psn mi jeho prsty zaaly neptomn krouit pod uchem. Pak mi rozthl lmec u koile a lbal m po-dl krku a k um. Vyhrnul mi krtk rukv a polibky mi pejel po cel dlce pae odshora a dol. Mlem se mi z toho zastavil dech. Tohle dlal skoro pokad, kdy jsem mu zpvala. Mj vzruen dech se mu asi lbil jet vc ne mj zpv. Zanedlouho jsme u byli na pinavm, tenkm koberci cel propleten. Aspen si m vysadil do klna a j jsem mu prsty zaj- dla do rozcuchanch vlas. pln m hypnotizovalo dotkat se jich. Lbal m horenat a drsn. Ctila jsem, jak se mi jeho prsty zabouj do pasu, do zad, do bok a do stehen. Vdycky jsem se divila, e mi nezstvaj drobn modiny ve tvaru palc. 24 Dvali jsme si pozor. Pokad jsme nesmle pestali, i kdy jsme oba chtli vc. Jako bychom zkon neporuovali u dost. I pes vechna omezen, co jsme mli, jsem nevila, e v Illeji jet nkdo jin prov tolik vn jako my dva. Miluju t, Americo Singerov. Dokud budu naivu, budu t pod milovat. Zaskoilo m, kolik bylo v jeho hlase hlubokho citu. Taky t miluju, Aspene. U navdycky bude mj princ. A pak jsme se lbali, a svka dohoela. Po dvou hodinch mi u padala vka. Aspen by vydrel mno- hem dle, ale dlal si starosti o mj spnek. Unaven jsem slezla schdky i s talem a mou penc. Aspen zbooval, kdy jsem pro nj zpvala, a obas mi za mou psniku dval penci, pestoe sm neml skoro nic. kala jsem mu, aby je dval sp sv rodin, kter potebuje penze mnohem vc, ale nakonec jsem si ty drobn mince schovvala jako upo-mnku na to, jak moc na mn Aspenovi zle a co vechno je pro m ochotn udlat. Zptky ve svm pokoji jsem ze skre vythla sklennou n- dobu s pencemi a s potenm jsem si poslechla, jak nov mince pi dopadu ukla o sv sousedy. Pak jsem pokala deset minut u okna, dokud ze stromu neslezl Aspenv stn a neodbhl pry. Jet chvli jsem zstala vzhru, abych pemlela o Aspenovi a o tom, jak moc ho miluju a jak krsn je to pocit, kdy on miluje m. Pipadala jsem si vjimen, nedoceniteln a nena-hraditeln. Tak dleit jako j se nemohla ctit dn krlovna na dnm trnu. S touhle mylenkou, bezpen zarytou v mm srdci, jsem usnula. Kapitola 3 q Aspen byl cel v blm. Vypadal jako andl. Nachzeli jsme se pod v Karoln, ale nikdo jin kolem nebyl. Byli jsme sami a pitom nm nikdo nechybl. Z proutk upletl korunu. Byli jsme spolu. Americo! zakrkala mma a vytrhla m ze snu. Kdy rozsvtila svtlo, oi m plily tolik, e jsem si je musela promnout, abych vbec vidla. Vzbu se, Americo. Mm pro tebe nvrh. Podvala jsem se na budk. Bylo sotva po sedm rann. Take jsem spala jen pt hodin. e mu spt dl? zamumlala jsem. Ne, zlatko, posa se. Musm s tebou probrat nco vnho. Vyhrabala jsem se do sedu, cel pomakan a s vlasy trcmi do vech smr. Mma mezitm netrpliv tleskala, jako by to chtla urychlit. Tak u se vzbu, Americo. Zvla jsem. Dvakrt. 26 Co chce? zeptala jsem se. Aby ses pihlsila do Selekce. Podle m bys byla skvl princezna. Na tohle bylo jet moc brzy. Mami, prosm t povzdychla jsem si, kdy vtom jsem si vzpomnla na svj non slib Aspenovi, e tu sout aspo zku-sm. Jene pi dennm svtle jsem si u nebyla tak jist, jestli se do toho donutm. J vm, e jsi proti, ale chci s tebou uzavt dohodu, kvli kter mon zmn nzor. Napicovala jsem ui. Co by mi tak asi mohla nabdnout? V noci jsme o tom mluvili s tvm otcem a rozhodli jsme se, e jsi u dost star na to, abys pracovala sama. Na klavr hraje stejn dobe jako j, a pokud se bude trochu snait, s houslemi bude dokonal. A co se te tvho hlasu, v provincii nezpv nikdo lpe, abys vdla. Nejist jsem se usmla. Dky, mami. Vn. Nechpala jsem ale, na co m chce nalkat, protoe mi bylo celkem jedno, jestli pracuju sama, nebo ne. To nen vechno. Bude moct pijmout vlastn prci a jt si za n sama a a bude si moct nechat polovinu z vdlku. Pi poslednch slovech se trochu zaklebila. Vytetila jsem oi. Ale jenom, pokud se pihls do Selekce. Na tvi se j pomalu rozthl smv, jeliko vdla, e tmhle m dostane. Urit ekala vc odmlouvn, jene jak jsem mohla odmlouvat? Stejn jsem u byla rozhodnut pihlsit se a k tomu jsem si navc mohla vydlat vlastn penze! Mohla jsem je dt Aspenovi. Kdybychom etili spolen, mohli bychom se vzt jet dv, ne jsem doufala. 27 V ale, e se mu jen pihlsit a nic vc? Nemu je donutit, aby m vybrali. Ano, to vm. Ale za pokus to stoj. Tjo, mami. Stle okovan jsem potsla hlavou. Fajn, dneska tu pihlku vyplnm. Mysl to s tmi penzi vn? Samozejm. Dv nebo pozdji bys stejn la svou cestou. Taky ti prospje, kdy zane bt zodpovdn za vlastn spory. Jenom, prosm t, nezapome na rodinu. Pod t budeme po- tebovat. To v, e na vs nezapomenu, mami. Jak bych mohla pi tom vem sekrovn? Mrkla jsem na ni, co ji rozesmlo, a tm jsme nai dohodu zpeetily. Zatmco jsem zpracovvala vechno, co se bhem poslednch tyiadvaceti hodin udlo, vysprchovala jsem se. Stailo jednodu- e vyplnit pihlku a mohla jsem zskat souhlas sv rodiny, pot- it Aspena a vydlat si penze, kter by nm pomohly ke svatb! Ne e bych tolik visela na penzch, ale Aspen trval na tom, e si musme naetit. I paprovn kolem satku nco stlo a po nm jsme chtli jet malou hostinu s rodinami. Na tohle jsme si mohli uetit celkem rychle, jene Aspen chtl vc. Kdybych mla podnou prci, mon by uvil, e nebudeme vdycky jen trpt nedostatkem. Po spre jsem si upravila vlasy, jen troiku se nalila, abych ten den oslavila, pak jsem pela ke skni a oblkla se. Na vbr jsem toho moc nemla. Tm vechno bylo v bov, hnd i zelen. Mla jsem i nkolik hezch kousk, jene ty byly zame-n v atn a oblct jsem si je mohla jenom do prce. Tak to prost bylo. est a Sedm chodili vtinou v dnovin nebo v nem odolnm. Pt se oblkali do nicnekajcch odv, protoe v- tvarnci si stejn navlkali pracovn haleny a zpvci s tanenky 28 potebovali vypadat hezky jen pi vystoupench. Vy kasty m- nily dnovinu sem tam za khaki, ale jejich oblkn mlo ro-ve. Jako by nestailo, e mohly mt, cokoli si usmyslely, udlaly si z toho, co pro ns bylo nezbytn, luxusn kousky. Nathla jsem si khaki ortky a zelenou tuniku, zatm nejpk- nj obleen, co jsem vlastnila. Ne jsem se vydala do obv- ku, jet jsem se zkontrolovala v zrcadle. Pipadala jsem si docela hezk. Mon za to mohlo naden, kter mi zilo v och. Mma sedla s ttou u kuchyskho stolu a broukala si. Opa- kovan si m prohldli, ale ani jejich zrn m nemohlo vyvst z mry. Jak jsem vzala dopis do rukou, okamit m pekvapil jeho kvalitn papr. Nic podobnho jsem mezi prsty jet nectila. Byl tlust a trochu zrnit. Jeho tha m na chvli zarazila a pipomnla mi vznam toho, co jsem se chystala udlat. V mysli mi vyskoila dv slova: Co kdy? Tu mylenku jsem ale rychle zapudila a piloila pero k papru. Dotaznk byl dost pmoar. Vyplnila jsem jmno, vk, kastu a kontaktn informace. Musela jsem pidat i svou vku, vhu, barvu vlas, o a pleti. S hrdost jsem pipsala, e mluvm te-mi jazyky. Vtina lid mluvila aspo dvma, ale mma trvala na tom, abychom se vedle francouztiny nauili tak panlsky, protoe oba jazyky se v nkterch stech zem jet stle po-uvaly. Hodilo se mi to i ve zpvu, protoe ve francouztin existovala spousta krsnch psn. Mezi kolonkami v pihlce bylo i nejvy dosaen vzdln. To se mohlo u jednotlivch kandid- tek velice liit, protoe jenom est a Sedm chodili do veejnch kol a dosahovali skutench stup. Moje vzdln bylo skoro u konce. Jako zvltn dovednosti jsem uvedla zpv a vechny sv hudebn nstroje. 29 Mysl, e mezi zvltn dovednosti pat i umn zaspat? nadhodila jsem ttovi s tnem, jako bych se tm skuten tr- pila. Urit, napi to tam. A nezapome pipsat, e zvldne snst pln tal do pti minut, odpovdl. Zasmla jsem se. Ml pravdu, skuten jsem do sebe jdlo nasvala. Tak u dost, vy dva! Pro tam rovnou nenape, e jsi naprost barbarka? zahmla matka z vedlej mstnosti. Nechpala jsem, pro je tak otrven. Dostala pece to, co chtla. Tzav jsem se podvala na ttu. Chce pro tebe jen to nejlep, to je cel. Otec se opel, aby si chvli odpoinul, ne se vrhne na zakzku, kterou ml vyrobit do konce msce. To ty pece taky, ale tahle se neroziluje, poznamenala jsem. Ano, ale tvoje matka a j mme ohledn toho, co je pro tebe nejlep, trochu odlin pedstavy, zazubil se na m. Po ttovi jsem zddila pusu jej tvar i sklon kat nevinn vci, kter m mohly dostat do pot. Vbun jsem byla zase po mm, jene j lo lpe dret jazyk za zuby, pokud to bylo skuten dleit. To mn ne. Jako prv te Tati, kdybych se chtla vdt za estho nebo dokonce Sedm- ho a vn bych ho milovala, nechal bys m? Tta odloil svj hrnek a upel na m oi. Snaila jsem se nedat na sob nic znt. Jeho pohled byl tiv a pln smutku. Americo, i kdybys milovala Osmho, dovolil bych ti, aby sis ho vzala. Mla bys ale vdt, e kvli starostem v manelstv ls-ka leckdy vyprch. Nejdv me mt pocit, e nkoho miluje, ale toho stejnho lovka me pozdji zat nenvidt, pokud nen schopn t zabezpeit. A jet h, kdy se nemete dobe postarat o dti. Takov okolnosti lska vdycky nepekon. 30 Pak m vzal za ruku a pinutil m podvat se mu do o. Dlala jsem, co jsem mohla, abych skryla sv obavy. Ale a se stane cokoli, chci, abys poznala lsku. Ty si zaslou, aby t nkdo skuten miloval. Taky bych rd, kdyby ses vdala z lsky, a ne kvli kast. Nemohl mi slbit, co jsem chtla e se doopravdy vdm z ls-ky, a ne kvli kast ale j jsem v to moc doufala. Dky, tati. Bu na matku hodn, jen se sna udlat sprvnou vc. Pak m polbil do vlas a odeel do prce. S povzdechem jsem se vrtila k vyplovn formule. Mla jsem z toho veho pocit, jako bych podle rodi nemla vbec prvo chtt nco jen pro sebe. tvalo m to, ale vdla jsem, e dlouho jim to zazlvat nemu. Takov luxus, jakm bylo chtt, jsme si nemohli dovolit. Pro ns existovalo jen muset. S vyplnnou pihlkou jsem se vydala za mmou na zadn dvo- rek, kde sedla a stehovala lem u sukn, zatmco May si ve stnu stromovho domku dlala domc koly. Ty jsi to fakt vyplnila? vyzvdala May a pitom vyskoila na kolena. Jasn. Jak to, e jsi zmnila nzor? Mma um bt pesvdiv, neodpustila jsem si pichlavou po-znmku, akoli mma se za sv platkstv ani v nejmenm ne-stydla. Jak bude moct, mami, meme zajt na Sprvn ad. Matka se malinko usmla. To je moje holka. B si pro vci a rovnou vyrazme. A se k nim tvoje pihlka dostane co nejdv. Odbhla jsem si pro boty a taku, jak mi mma nadila, ale u Geradova pokoje jsem se zarazila. Brka stl uvnit ped przdnm pltnem a tvil se znien. Dokola jsme s nm zkoueli 31 vechno mon, ale nic ho nebralo. Stail jedin pohled na oko-pan fotbalov m v rohu nebo na mikroskop z druh ruky, kter nm dal nkdo jednou na Vnoce msto platu, a bylo jasn, e Geradovo srdce nebije pro umn. Dneska jsi bez inspirace, co? nadnesla jsem pi vstupu do je-ho pokoje. Gerad na m pohldl a zavrtl hlavou. Mon bys ml zkusit sochastv. Jako Kota. M velk ruce, vsadm se, e by ti to lo. J nechci dlat sochy. Ani malovat ani zpvat ani hrt na klavr. Mm radi sport. Nato kopl do ooupanho koberce. J vm. Ten si me nechat jako konek, ale k ivobyt potebuje podn emeslo. Pak me dlat oboj. Ale pro? nakal. Ty v pro. To je zkon. To ale nen fr! Gerad shodil pltno na podlahu, odkud se ve svtle okna zvedl prach. My nememe za to, e n prad- dek, nebo kdo, byl chudk. J vm. Opravdu se zdlo nesmysln omezovat ivotn vol- by kadho podle toho, jak jeho pedci pomhali vld, ale tak to prost fungovalo. Myslm, e nakonec jsme mohli bt vdn za to, e jsme byli aspo v bezpe. Tehdy to nejsp jinak zadit nelo. Gerad mlel. S povzdechem jsem pltno zvedla a postavila ho zptky na msto. Tohle byl Geradv ivot, nemohl ho jen tak smazat. Svch konk se vzdvat nemus, chlapku. Chce ale pece pomoct mm a ttovi, vyrst a oenit se, ne? Dloubla jsem ho do eber. Znechucen vyplzl jazyk a oba jsme se rozesmli. 32 Americo! zavolala mma z pedsn. Pro ti to tak dlouho trv? U jdu! zakiela jsem na ni a pak jsem se jet otoila k br- kovi. J vm, je to tk, ale s tm nic neudlme, dobe? I kdy jsem vdla, e v podku to nen. To ani zdaleka. S mmou jsme se vydaly k adu. Kdy jsme se potebovaly dostat daleko nebo kdy jsme pracovaly, jezdily jsme autobusem, protoe v dom Druhch jsme se nemohly ukzat cel zpocen. U tak jsme pro n vypadaly smn. Venku bylo ovem moc hezky a ad od ns nebyl zas tak vzdlen. Samozejm jsem nebyla jedin, kdo se snail honem pihlsit. Ne jsme ke Sprvnmu adu provincie Karolna dorazily, ulice ped budovou byla pln en. Postavily jsme se do fronty, odkud jsem si vimla i nkolika dvek z na tvrti, kter ped nmi ekaly na to, a se dostanou dovnit. ada byla irok na tyi lidi a v plce se stela za roh. Do soute se chtla zapsat kad dvka z provincie. Na jednu stranu m to dsilo, na druhou jsem ctila levu. Magdo! zavolal nkdo. Mma i j jsme se pi vysloven jejho jmna otoily. Blily se k nm Celia s Kamber a Aspenova matka. Ta si jist musela vzt volno. Jej dcery byly obleen, jak nejlpe si mohly dovolit, a vypadaly velmi upraven. Sluelo jim to i pesto, e na sob nemly nic zvltnho. Stejn jako Aspenovi. Kamber a Celia mly jeho tmav vlasy a krsn smv. Aspenova matka se na m usmla a j jsem se na ni zazubila zpt-ky. Mla jsem ji moc rda. Vdaly jsme se jen obas, ale vdycky na m byla mil. A vm urit, e to nedlala kvli m vy kast. Vidla jsem ji darovat obleen, kter jejm dtem u nesedlo, je- t chudm rodinm, ne byla ta jej. Byla prost mil od prody. 33 Ahoj Leno. Kamber, Celio, jak se mte? pozdravila se s nimi mma. Dobe! odpovdly sborov. Vm to ale sekne, holky, uznala jsem a pitom jsem Celii odhrnula jednu loknu z ramene na zda. Chceme vypadat hezky na fotce, oznmila Kamber. Na fotce? podivila jsem se. No ano, potvrdila Aspenova mma eptem. Vera jsem uklzela u jednoho soudce. Ve skutenosti nejde o dnou loterii. Proto vechna dvata fot a sna se o nich zskat co nejvc informac. Kdyby lo opravdu o nhodn vbr, pro by je zajmalo, kolik umte cizch e? To mi opravdu pilo trochu divn, ale myslela jsem, e takov informace poslou a pozdji v samotn souti. Zd se, e se to stejn rozneslo. Jen se kouknte kolem. Nkter holky jsou pli naanan. Prozkoumala jsem frontu. Aspenova matka mla pravdu. Bylo pln jasn, kdo o fotografovn v, a kdo ne. Hned za nmi stla dvka, oividn Sedm, kter na sob jet mla pracovn odv. Jej zablcen holiny se na fotce objevit mon nemusely, ale zapren overal pravdpodobn ano. O nkolik metr dl jsem zmerila dal Sedmou s opaskem na nad. lechtil ji nanejv umyt obliej. Na druhou stranu spektra patila napklad dvka pede mnou, kter mla vyesan, zapleten vlasy a tv j lemovaly nakroucen pramnky. Hned vedle n se jasn Druh, co jsem usou- dila podle obleen, pokouela vthnout do svho vstihu snad cel svt. Nkter byly tak zmalovan, e se podobaly klaunm. eknme, e mly snahu. I mn to celkem sluelo, ale dnou velkou prci jsem si neda-34 la. Stejn jako ty Sedm jsem o focen nevdla. Zniehonic jsem znervznla. Pro ale? Zarazila jsem se a uspodala si mylenky. Vdy postoupit nechci. Bylo by lep, kdyby mi to nesluelo vbec. Tak by se pede m urit dostaly Aspenovy sestry. Jsou pirozen krsn a malinko nalen vypadaj jet kouzelnji. Kdyby vyhrla Kamber nebo Celia, celou Aspenovu rodinu by to posunulo v. Moj matce by pak jist nevadilo, e bych se vdala za Prvnho, i kdy by to nebyl sm princ. Vlastn je jenom dobe, e jsem se o focen nedozvdla dv. Asi bude mt pravdu, pronesla mma. Tamhle ta holka vy- pad, jako by mla jt na vnon oslavu, zasmla se, ale j jsem poznala, e ji moje nevhoda roziluje. Nechpu, pro nkter dvata tolik pehnj. Podvej se na Americu. Je ndhern. Mm radost, e nejsi dn fiflena, ek-la pan Legerov. Ale vdy jsem pln obyejn. Vedle Kamber a Celie by si m nikdo nevybral. Mrkla jsem na dvojata a ta se usmla. Mma tak, ale od n to bylo nucen. Nejsp se rozhodovala, jestli z- stat ve front, nebo se mnou bet dom a pevlct m. Nebu blzen! Pokad, kdy se Aspen vrt od tvho bratra, k, e Singerovi dostali do vnku mnohem vc talentu a krsy, ne je spravedliv, pronesla. To vn k? Ten je ale mil? zavrkala moje matka. To on vn je. Kad matka by si pla takovho syna. Pod- poruje ns a opravdu tce pracuje. Jednou s nm bude njak dvka moc astn, poznamenala mma. Rozhovoru se ovem vnovala jen jednm uchem, protoe neustle kontrolovala konkurenci. Pan Legerov se spn rozhldla. Jen tak mezi nmi, nejsp si u na njakou mysl. 35 Ztuhla jsem. Nevdla jsem, jestli to mm komentovat, nebo ne. Bla jsem se, e jakkoli odpov by m prozradila. A jak je? vyzvdala moje mma. Na drby mla dost asu dokonce i ve chvli, kdy mi plnovala svatbu s naprostm cizin-cem. To netum! Jet jsem ji nevidla. Jen odhaduju, e se As- pen s nkm vd, protoe je posledn dobou veselej, vysvtlila pan Legerov, cel rozzen. Posledn dobou? Schzme se pece u dva roky. Jak to, e teprve posledn dobou? A pobrukuje si, doplnila Celia. Jo a taky vzdych, souhlasila Kamber. Vzdych? zeptala jsem se. No jo, odvtily sborov. Tak to urit nkoho m! vitoila moje mma. Kdopak to asi bude? To by m taky zajmalo. Ale urit je to skvl dvka. Aspen pracuje posledn msce dost tvrd, jet vc ne obvykle. Std si penze. Podle m si et na svatbu. Neudrela jsem se a nahlas jsem se prudce nadechla. Natst to vechny pipsaly obvyklmu rozruen z takov novinky. Mm z toho velkou radost, pokraovala Aspenova matka. I kdy nm o n Aspen zatm nechce nic ct, u te ji mm rda. Mj syn se usmv a vypad spokojen. Od smrti Herricka to m tk a bere si toho na sebe pli. Jestlie ho ta dvka, a je to kdokoli, um takhle rozveselit, u te ji beru jako svou dceru. To bude astn dvka! Aspen je asn kluk, poznamenala mma. Nemohla jsem tomu uvit. Jeho rodina, kter stoj pmo pede mnou, si kad msc sotva vysta s platem, kdeto Aspen 36 et pro m! Nevdla jsem, jestli mu vynadat, nebo ho zlbat. Prost prost jsem nemla slov. On se skuten chyst na to, e m pod o ruku! Nemohla jsem myslet na nic jinho. Aspen, Aspen, Aspen. S Aspenem v hlav jsem prola celou frontu, u oknka jsem pod-pisem stvrdila pravdivost vech informac v pihlce a nechala se vyfotit. Posadila jsem se na idli, pehodila si nkolikrt vlasy, aby zskaly objem, a otoila se elem k fotografovi. Pochybuju, e se nkter z illejskch dvek usmvala vc ne j. Kapitola 4 q V ptek v osm, jako vdycky, dvali Zprvy z Illejskho kapitolu. Jejich sledovn nebylo vyloen povinn, ale pijt o n nebylo ani moc moudr. Dokonce i Osm bezdomovci a tulci se schzeli v obchodech nebo kostelech, kde je mohli vidt. S blc se Selekc se zprvy navc staly takka nutnost. Kad obyvatel zem chtl vdt podrobnosti o prbhu soute. A to vybran kandidtky oznm u dneska veer? zajmala se May, zatmco si do pusy cpala makan brambory. Kdepak, milku. Dvata, co se mou pihlsit, maj jet devt dn na to, aby to udlala. Vsledek se dozvme nejsp tak za dva tdny. Mmin hlas znl klidn jako u roky ne. Byla naprosto uvolnn. Prost ji tilo, e doshla toho, po em touila. Ach jo! To nevydrm, postovala si May. Ona to nevydr? Vdy v szce je moje jmno! Mma kala, e jste musely ekat dost dlouho ve front. Pekvapilo m, e ten rozhovor zajm i ttu. No jo, potvrdila jsem. Takov zstup jsem neekala. Ne- 38 chpu, pro nm nechvaj dalch devt dn. Vechny holky z provincie se u urit pihlsily. Tta se uchechtl. Tak sis ohla konkurenci? Ta m nezajm, piznala jsem rovnou. Tu jsem penechala mm. Mma pitakala na souhlas. J ano, j jsem si ji ohla. Nemohla jsem si pomoct. Myslm ale, e America udlala skuten dobr dojem. Elegantn, zrove pirozen. A zlatko, jsi vn moc krsn. Jestli je pravda, e nevybraj namtkou, ale pkn si vs proberou, tak m vt anci, ne jsem doufala. No, nevm, vytela jsem se. Jedna holka tam mla tak ru- dou rtnku, e vypadala, jako by krvcela. Teba se princi takov vci lb. Vichni se rozesmli a pak jsme s mmou pokraovaly v dr- bn konkurentek, kterch jsme si ve front vimly. May nae vyprvn pln hltala a Gerad se mezi sousty usmval. Nkdy jsem zapomnala na to, e u mon rozum, co se kolem nj dje, a mus tak ctit, jak je u ns napjat atmosfra. Chudk asi vbec nevdl, co znamen poklidn veee. V osm jsme se nahrnuli do obvku. Tta se posadil do svho kesla, May a mma s Geradem v kln na pohovku a j jsem se nathla na podlahu. Veejn kanl byla jedin bezplatn stanice, take ji mohli sledovat i Osm, pokud ovem mli televizor. Nejdv zahrla hymna. Asi je to hloup, ale mn se nae sttn hymna vdycky lbila. Tak jsem ji rda zpvala. Pak se objevil portrt krlovsk rodiny. Na stupnku stl krl Clarkson a hned po nm byl zbr na jeho rdce, kte sedli na jedn stran s pichystanmi novinkami ohledn infrastruk- tury a ivotnho prosted. Pravdpodobn jsme se mli dokat nkolika dleitch oznmen. V prav sti obrazovky sedli 39 na svch typickch trnnch idlch a v elegantnch atech kr- lovna a princ Maxon a tvili se majesttn. Hele, tvj kluk, prohodila May a vichni se rozesmli. Podn jsem si Maxona prohldla. Svm zpsobem byl cel- kem hezk. I kdy Aspenovi se rovnat nemohl. Ml vlasy medov barvy a hnd oi. Tak njak pipomnal lto, co asi nkomu pipadalo atraktivn. Byl osthan nakrtko a ed oblek mu vn sluel. A na to, e na sv idli sedl ponkud ztuhle. Vypadal divn podrdn. Vlasy ml pli dokonale upraven a oblek na mru pli naehlen. Pipomnal sp obrzek ne skutenho lov- ka. Skoro mi bylo lto dvky, kter s nm mla skonit. Nejsp ji ekal neuviteln nudn ivot. Zamila jsem se na jeho matku. Tvila se vyrovnan a nese- dla tak prkenn jako jej syn. Vtom jsem si uvdomila, e tahle ena v palci, na rozdl od krle a prince, nevyrostla. Byla to osla-vovan Dcera Illey. Kdysi byla mon nkdo jako j. Krl u zaal svj proslov, ale m zajmalo nco jinho. Mami? zaeptala jsem, abych neruila ttu. Ano? Krlovna co byla pedtm? Teda, v jak byla kast? Mmu mj zjem potil. Byla tvrt. tvrt. Vyuila se tedy nkde v tovrn nebo v obchod nebo mon na farm. Pla bych si dozvdt se o jejm ivo- t vc. Pochzela z poetn rodiny? Nedostatkem jdla nikdy pravdpodobn netrpla. rlily na ni jej kamardky, kdy vy-hrla Selekci? Kdybych j mla blzk ptelkyn, rlily by na m? Takov hloupost. Stejn m nevyberou. Radi jsem se zaposlouchala do krlovch slov. 40 Dnes rno otsl naimi zklady dal tok v Nov Asii. Nae jednotky se tak dostaly do mrnho oslaben, nicmn vme, e nov nbor erstvch sil pt msc nejen roz nae vojsko, ale i veobecn pozvedne morlku. Nenvidla jsem vlku. Bohuel jsme byli velmi mlad stt, kter se musel brnit proti vem. Dal invazi by nae zem jen tko peila. Po tom, co nm krl podal zprvu o nedvnm ztahu na t- bor rebel, Finann tm ns informoval o stavu sttnho dluhu a pedseda Vboru pro infrastrukturu oznmil, e do dvou let se plnuje zahjen pestavby nkolika dlnic, z nich nkter zstaly netknut u od tvrt svtov vlky. A nakonec vystoupil na pdium posledn mluv, konferencir. Dobr veer, dmy a pnov Illeji. Jak vichni vte, ped n- kolika dny pota doruila naim mladm enm psemnou vzvu k asti v Selekci. Po prvnm stn podanch pihlek jsme s potenm zjistili, e do celosttn loterie se zapsal tm milion krsnch illejskch dvek! V rohu obrazovky sebou princ Maxon mrn trhl. On se pot? Jmnem krlovsk rodiny bych vem rd podkoval za pro- jeven naden a vlastenectv. S trochou tst oslavme jet ped Novm rokem zasnouben naeho drahho prince Maxona s okouzlujc, talentovanou a inteligentn Dcerou Illey! Nato rdci zatleskali a Maxon se usml, akoli se tvil sp nervzn. Kdy potlesk utichl, konferencir pokraoval. Po vyhlen kandidtek vm samozejm nabdneme rozho- vory s kadou z nich a ekaj ns tak specily z jejich ivota v palci. Jako prvodce touto vzruujc show jsme si nemohli pt nikoho lepho, ne je sm Gavril Fadaye! Nato se ozval dal krat aplaus, tentokrt se o nj postarali 41 mma s ttou. Gavril Fadaye byl legenda. U snad dvacet let uv- dl pehldky bhem Svtku vdku, vnon pedstaven a vbec cokoli, co se oslavovalo v palci. Jet jsem nevidla, aby rozhovory s leny krlovsk rodiny nebo jejich nejblimi pteli dlal nkdo jin. J, Americo, mohla by ses setkat s Gavrilem! rozplvala se mma. Pt, u jde! vyhrkla May a rozhodila rukami. Na scnu pomalu a sebejist pikrel Gavril v naehlenm modrm obleku. Mohlo mu bt tak kolem padesti a odjaki-va psobil jako velmi inteligentn mu. Jak pechzel pdium, ve svtle reflektoru se mu zablskla spona na klop. Tvarem se podobala dynamick znace pro forte v notovch zpisech ke he na klavr. Dobr veer, Illeo! zapl. Je mi skuten velkou ct, e se mu Selekce astnit, a povauji to za velk tst. Vdy se seznmm s ticeti pti ndhernmi dvkami! Kter hlupk by nechtl dlat mou prci? Mrkl na ns do kamery. Ovem jet pedtm, ne se setkm s tmito asnmi dmami, z nich se jedna stane na novou princeznou, je mi velkm potenm promluvit si s muem dne, s nam princem Maxonem. Po jeho slovech peel Maxon po koberci k dvma vysokm idlm, pipravenm pro nj a Gavrila. Cestou si uthl vzanku a uhladil oblek, jako by poteboval vypadat jet upravenji. Po-tsl si s Gavrielem rukou, posadil se naproti nmu a vzal si mikrofon. idle byla opravdu dost vysok a Maxon se opel patami o pku mezi jejmi nohami. Vytvel tak mn nucen dojem. Rd vs opt vidm, Vsosti. Dkuji, Gavrile. Poten je na m stran. Maxv hlas byl stejn strojen jako jeho vzhled. Vyzaovala z nj dsn forml-42 nost. Pi mylence, e bych se s nm ocitla v jedn mstnosti, jsem nakrila nos. Za necel msc se do vaeho domu nasthuje ticet pt mla- dch en. Jak jsou vae pocity? Maxon se rozesml. Abych byl upmn, jsem z toho dost nervzn. S tolika hosty u ns bude pravdpodobn mnohem vc hluku. Zrove se na to i tm. Radil jste se s vam ctnm otcem? Prozradil vm, jak se mu povedlo zskat tak ndhernou manelku, kdy byl v Selekci on? Maxon i Gavril pohldli ke krli a krlovn, ke kterm hned nato najela i kamera, aby ukzala, jak se na sebe krlovsk pr usmv a dr se za ruce. Vypadali pirozen, ale kdov, jak to skuten bylo? Vlastn ne. Jak vte, napt v Nov Asii se stupuje a s otcem se te soustedme sp na vojensk zleitosti. Na to, abychom si popovdali o dvkch, moc asu nezbv. Mmu s ttou to pobavilo. Nejsp to mlo bt vtipn. Ani nm u moc asu nezbv, proto bych vm rd poloil jet posledn otzku. Jak si pedstavujete svou dokonalou part-nerku? Maxon se zarazil. Nebyla jsem si pln jist, ale zdlo se mi, e se erven. Upmn eeno, ani nevm. V tom je Selekce zajmav. Dv- ky, kter postoup, budou naprosto rozdln jak vzhledov, tak i svmi schopnostmi a povahami. Doufm, e v prbhu soute, kdy se setkm a promluvm si s kadou z nich, zjistm, co pesn chci. Snad na to pijdu postupn, usml se Maxon. Dkuji, Vae Vsosti. Pkn eeno. Peji vm tedy hodn tst a myslm, e mluvm za celou Illeu. Gavriel k nmu nathl ruku, aby si opt potsli. 43 Dkuji, pronesl Maxon. Zbr se nezmnil dost rychle, a tak si mohli divci vimnout, jak se obrtil tzav na rodie, jako by se ptal, zda odpovdal sprvn. O krlovu a krlovninu reakci jsme ovem pili, protoe pak u obrazovku zabral Gavrielv obliej. Je mi lto, ale pro dneek je to od ns ve. Dkujeme vm, e jste sledovali Zprvy z Illejskho kapitolu a na vidnou pt tden. Se znlkou poadu se objevily i zvren titulky. America a Maxon, jak spolu sed na strom! zapla May. Po- padla jsem polt a mrtila ho po n, akoli m samotnou ta pedstava rozesmla. Maxon byl tak kroben a upjat. S takovm sucharem by nemohla bt astn snad dn holka. Po zbytek veera jsem se snaila ignorovat May, kter si m neustle dobrala. Nakonec jsem odela do svho pokoje, abych mla klid. U jen mylenka na to, e bych byla pobl Maxona Schreavea, mi byla nepjemn a Mayiny posmky mi stle vily v hlav. Dlouho jsem kvli nim nemohla ani usnout. Zvuk, kter m pozdji probudil, jsem nedokzala dost dobe rozpoznat. Naprosto nehybn jsem oima prozkoumvala setm- l pokoj, jestli v nm nhodou nkdo nen. uk, uk, uk. Pomalu jsem se obliejem petoila k oknu nade mnou a z nj se na m zubil Aspen. Vylezla jsem z postele a po pikch pela ke dvem, abych je dovela a zamkla. Pak jsem se vrtila na postel a pomalu otevela okno. Zatmco Aspen lezl dovnit, zavalila m vlna horka, kter ne-mla s ltem nic spolenho. Co tady dl? zaeptala jsem a usmla se ve tm. Poteboval jsem t vidt, dchl mi do tve, kdy m objal a sthl s sebou na polt, abychom leeli vedle sebe. 44 Musm ti toho tolik ct, Aspene. Pt, nic nekej. Kdyby ns nkdo slyel, mli bysme pkn prvih. Chci se na tebe jen dvat. Poslechla jsem ho. Zstala jsem tie a nehybn, zatmco mi Aspen hledl do o. Kdy se na m vynadval, zaal mi nosem jezdit po krku a ve vlasech. Potom mi rukou pejel po kivce mezi pasem a bokem a nepestal ten pohyb opakovat. Vzruen jsem poslouchala jeho zrychlen dech. S tv zaboenou do mho krku m zaal zasypvat polibky. Dchala jsem pervan, jinak to nelo. Teprve Aspenovy rty, kter mi pes bradu doputovaly a k stm, dokzaly umlet m vzdychn. Pimkla jsem se k nmu celm svm tlem. Zrychlen doteky a vlhk noc ns pokryly potem. Tu chvli jsme si ukradli pro sebe. Kdy se Aspenovy rty konen zklidnily, nemla jsem chu pestat. Jene jsme museli bt opatrn. Kdybychom zali pli daleko a mlo to nsledky, skonili bychom oba ve vzen. Tmto krutm zpsobem se rodiny drely v achu. I proto se lid brali velmi mlad. ekn bylo hotov utrpen. Ml bych u jt, zaeptal. Chci, abys zstal. Rty jsem mla nalepen na jeho uchu. Znovu jsem uctila vni jeho mdla. Americo Singerov, jednoho dne mi bude nru usnat ka- d veer. A kad rno t vzbud moje polibky. A bude toho i mnohem vc. Pi t mylence jsem se kousla do rtu. Ale te u musm jt. Trochu moc pokoume tst. Povzdychla jsem si a pustila ho ze svho seven. Ml samozej-m pravdu. Miluju t, Americo. Miluju t, Aspene. 45 Pro tyhle utajen chvilky bych vydrela cokoli. Matino zkla-mn, kdyby m nevybrali, prci navc, abych pomohla Aspenovi etit, boui, kter by nastala, kdyby m Aspen podal o ruku, a tak vechno, co ns mohlo potkat v manelstv. Vechno bych zvldla. Vechno, hlavn e bych byla s Aspenem. Kapitola 5 q O tden pozdji jsem ekala na Aspena ve stromovm domku. Dalo mi trochu prci dostat nahoru vechno, co jsem chtla, ale zvldla jsem to. Zrovna kdy jsem ponkolikt upravila tal- e, zaslechla jsem ho vylzat za mnou. Baf. Lekl se a pak se rozesml. Zaplila jsem novou svku, kte- rou jsem nm koupila. Aspen peel a ke mn, aby m polbil, a chvli nato jsem mu u vyprvla o svm tdnu. Jet jsem ti nepovdla o tom pihlen do Selekce, nadhodila jsem naden. Jak to probhlo? Mma kala, e tam bylo plno lid. Bylo to len, Aspene. Ml bys vidt, jak byly nkter holky nafintn! Urit v, e s tou loteri to nen tak pln pravda. Tm lp pro m. Za Karolnu tam bude spousta zajmavjch holek, ne jsem j, take to bylo fakt o niem. To je jedno, stejn dk, e jsi tam la. Hodn to pro m znamen. Aspenovy oi se ode m jet stle neodlepily. Zatm se 47 ani nerozhldl po mstnstce stromovho domku. Jako vdy se na m nemohl vynadvat. Nejlep na tom je, e m mma uplatila, abych se pihlsila. Samozejm netuila, e jsem to pedtm slbila u tob. Nemohla jsem zadret smch. Nkter rodiny byly natolik pesvden, e do Selekce pjde prv jejich dcera, e dvkm u podaly oslavy. Osobn jsem zpvala na sedmi takovch slavnostech. Zvldla jsem i dv za jeden veer, abych mla podnou mzdu. Mma svj slib dodrela a byl to opravdu osvobozujc pocit, e mu mt sv vlastn penze. Uplatila? A m? Obliej se mu rozzil vzruenm. Penzi samozejm. Koukni, pipravila jsem ti hostinu! Od- thla jsem se od nj a vzala do ruky tale. K veei jsem toho uva- ila schvln hodn, aby zbylo i pro nj. Tak jsem u nkolik dn pekla cukrov. May a j jsme milovaly sladk, a kdy sestika zjistila, za co hodlm sv prvn penze utratit, byla nadenm bez sebe. Co je tohle vechno? Jdlo pece. Sama jsem ho pipravila. pln jsem se dmu- la pchou. Aspen se mohl konen podn nacpat. Jene jak pejdl pohledem z jednoho tale na dal, smv mu na tvi povadal. Aspene, dje se nco? Tohle nejde. Potsl hlavou a od hostiny se odvrtil. Jak to mysl? Americo, to j bych se ml starat o tebe. Poniuje m, kdy sem pijdu a ty udl tohle vechno pro m. Vdy jdlo ti nosm vdycky. Jen to, co zbyde. Mysl si, e to nevm? Kdy jde ale o nco, co ty u nechce, nemm z toho blb pocit. Jene tohle To j se mm 48 Aspene, dv mi toho pece spoustu. Star se o m. Co vechny ty moje pen Pence? Ty bych te radi ani nezmioval. No vn, Americo, copak nev, jak m to trp? Miluju tvj hlas, a pitom ti za zp- vn nemu zaplatit jako vichni ostatn. Neml bys mi platit vbec! Je to drek. Co je moje, to je i tvoje! V t chvli mi bylo jedno, e kim, akoli jsme si museli dvat pozor a bt potichu. J nepotebuju charitu, Americo. Jsem chlap. To j se mm starat. Rukama si zajel do vlas. Slyela jsem, jak se mu zrychlil dech. Tahle se obvykle snail pijt na njak pdn argument. Tentokrt bylo v jeho pohledu jet nco jinho. Msto toho, aby bylo na jeho oblieji poznat soustedn, postupn pechzel ve stle vt zmatek. Kdy jsem vidla, jak ztracen se tv, okamit m zlost pela. Ctila jsem se sp provinile. Chtla jsem ho jen rozmazlit, ne ponit. Miluju t, zaeptala jsem. Potsl hlavou. J t taky miluju, Americo. Ale nepodval se na m. Vzala jsem krajc chleba, kter jsem upekla, a poloila mu ho do dlan. Ml pli velk hlad, aby si nekousl. Nechtla jsem ti ublit. Myslela jsem, e ti udlm radost. Ale j mm radost. Mer. Nemu uvit, e jsi tohle vechno udlala pro m. To jen, e ty ani netu, jak moc m trp, e j nemu udlat tot pro tebe. Zaslouila by sis nkoho lep- ho. Natst pi ei nepestval jst. Takhle nesm pemlet. Kdy jsme spolu, jen ty a j, nejsem Pt a ty nejsi est. Jsme jen Aspen a America. A j na svt nechci nikoho jinho, jen tebe. 49 Ale j o tom musm pemlet. Pitom se na m podval. Takhle m vychovali. U jako dt jsem poslouchal est se rod, aby slouili a est nemaj bt vidt. Cel ivot m uili, abych byl neviditeln. Chytil m za ruku jako do klet. Jestli budeme spolu, Mer, bude taky neviditeln. A to pro tebe nechci. Aspene, o tomhle jsme u mluvili. J vm, e se toho dost zmn, a jsem na to pipraven. Jak ti to mm jenom vysvtlit. Piloila jsem mu svou dla na srdce. A pijde podat o mou ruku, j odpovm ano. Skoro m dsilo, jak moc se mu otevrm a odkrvm sv nej- hlub city, a Aspen si to uvdomoval. Pokud ale poteboval v- dt, e jsem tak zraniteln, aby ho to povzbudilo, musela jsem to ustt. Vyhledal oima mj pohled. Jestli v nm ptral po n- znaku pochybnosti, jen ztrcel as. Aspen byl jedin vc, kterou jsem si byla skuten jist. Ne. Coe? Ne. Jako by mi vlepil facku. Aspene? Nechpu, jak jsem si mohl namlouvat, e by to mohlo fungo- vat. Znovu si prsty prosl vlasy, jako by se snail vythnout si vechny mylenky, kter o m kdy ml, z hlavy. Vdy jsi prv ekl, e m miluje. Taky e jo, Mer. V tom je ten problm. Nemu po tob chtt, abys m mla rda. Nesnesu pedstavu, e bys se mnou trpla hlady a zimou. Nemu z tebe udlat estou. V och m zaaly plit slzy. Nemluv vn. Neme. Ne jsem mu staila ct, aby to vzal zptky, u se ml k odchodu. Kam kam jde? Pry. Dom. Mrz m, co jsem ti provedl, Americo. Je konec. 50 Coe? Je konec. U za tebou nepijdu. Ne takhle. Rozbreela jsem se. Aspene, prosm. Probereme to jet. M jen patnou nladu. Hor ne si mysl. Ale ne kvli tob. J tohle prost udlat nemu, Mer. Nejde to. Aspene, prosm Objal m a polbil skuten polbil. Naposledy. Pak se vytratil do noci. To vechno kvli zemi, v jak jsme ili, kvli pravidlm, kter ns nutily, abychom se skrvali. Nemohla jsem na nj ani zavolat. Nemohla jsem mu zopakovat, e ho miluju. Bhem nkolika nsledujcch dn u ns doma vyctili, e mi nco je, ale svedla jsem to na nervozitu kvli Selekci. Snad ti-sckrt jsem musela zapudit pl a vydrela jsem to a do ptku. Doufala jsem, e po vyhlen t pitom soute se vechno vrt zase k normlu. pln jsem si to vysnila v hlav. Jak vyhlauj jmno Celie nebo Kamber a mma je sice zklaman, ale ne tak moc, jak by byla, kdyby to vyhrla njak docela ciz holka. Tta s May by jim moc fandili, protoe nae rodiny si byly celkem blzk. V- dla jsem, e Aspen na m urit mysl tak jako j na nho. Byla jsem pesvden, e jet ne zprvy skon, objev se u ns, aby m poprosil o odputn a podal o mou ruku. Bylo by to sice trochu brzo, protoe vtzstv by pro jeho sestry jet nebylo jist, ale mohl by tak vyut obecnho naden. To by mnoh usnadnilo. V mysli jsem to vidla naprosto jasn. V moj mysli byli vichni astn 51 Do zatku zprv zbvalo deset minut, ale vichni jsme u sedli na svch mstech. A urit jsme nebyli jedin, kdo nechtl pijt ani o vteinu z vyhlen. Pamatuju si, kdy vybrali krlovnu Amberly. Od zatku jsem vdla, e vyhraje! Mma pipravovala popcorn, jako by lo o njak film. Ty ses tehdy taky pihlsila, mami? zajmal se Gerad. Ne, zlatko, maminka byla o dva roky mlad, ne urovaly podmnky. Ale mla jsem vlastn tst, protoe tak jsem skonila s tvm otcem, usmla se a pitom na brku mrkla. Tjo, mus mt hodn dobrou nladu. Ani jsem si nevzpomnala, kdy naposled byla k ttovi tak lskypln. Krlovna Amberly je pln nejlep krlovna ze vech. Je tak krsn a chytr. Vdycky, kdy ji vidm v televizi, chci bt jako ona, povzdychla si May. Je to dobr krlovna, souhlasila jsem tie. Pak se ruika hodin konen pehoupla na osmou a za melo- die illejsk hymny se na obrazovce objevila re, n sttn znak. Vn se cel tesu? Nemohla jsem se dokat, a bude po vem. Nejdv se objevil krl, aby ns krtce poinformoval o probha-jc vlce. Ani ostatn prohlen nebyla dlouh. Jako by vichni v televizi mli dobrou nladu. Nejsp byli tak napnut. Pot piel na pdium konferencir a pizval k sob Gavrila, kter si to namil rovnou ke krlovsk rodin. Dobr veer, Vae Vsosti, pozdravil krle. Gavrile, rd vs zase vidm. Krl se mi zdl podivn roztrit. Tte se na vyhlen? No ano, vera jsem byl u toho, kdy jich pr vythly, a vechno jsou to skuten kouzeln dvky. Take vy u vylosovan dvky znte? podivil se Gavril. 52 Jenom pr z nich, jenom pr. Podlil se s vmi otec o sv dojmy, princi? Gavril se obrtil na Maxona. Vbec ne. J je uvidm ve stejn moment jako vichni ostat- n, odpovdl Maxon. Bylo na nm poznat, e se sna skrt nervozitu. Uvdomila jsem si, e se mi pot dlan. Vae Vsosti, promluvil Gavril ke krlovn. Co byste vy- branm dvkm poradila? Krlovna se klidn usmla. Netuila jsem, jak vypadaly dal eny, kter s n proly Selekc, ale nedokzala jsem si pedstavit, e by mezi nimi byla jet jedna stejn pvabn a rozkon jako ona. Uijte si posledn noc jako obyejn dvky. A u to dopadne jakkoli, od ztka se v ivot navdy zmn. A jet jedna star, ale dobr rada: Bute samy sebou. Moudr slova, m krlovno, moudr slova. A tmto nm do- volte, abychom vm odhalili ticet pt mladch dam, kter byly do Selekce vybrny. Dmy a pnov, pogratulujme nyn spolen nsledujcm Dcerm Illey! Na obrazovce se znovu objevil sttn znak. V pravm hornm rohu zstalo oknko s Maxonovm obliejem, abychom mohli sledovat jeho reakce u jednotlivch fotografi. Rozhodovat by se mohl zat u podle nich, podobn jako my vichni u televiznch obrazovek. Gavril drel v rukou tos karet a byl pipraven pest jmna dvek, kterm se ml podle krlovny u navdycky zmnit ivot. Selekce prv odstartovala. Sleka Elayna Stolesov z Hansportu, Tet. Nato nm ped oi vyskoil obrzek drobn dvky s alabastrovou plet. Vypadala jako opravdov dma. Maxon se rozzil. 53 Slena Tuesday Keeperov z Waverly, tvrt. Objevila se pihovat dvka. Zdla se star, zralej. Maxon zaeptal nco krli. Slena Fiona Castleyov z Palomy, Tet. Hndovlska se ha-vma oima. Tak v mm vku, ale vypadala vc zkuenji. Otoila jsem se k mm a May na gaui. Nezd se vm trochu moc Slena America Singerov, Pt. Trhla jsem hlavou zptky k obrazovce a hele, mj portrt. Vy-focen tsn po tom, co jsem se dozvdla, e Aspen et na nai svatbu. Slalo ze m tst, nadje a byla jsem krsn. Vypadala jsem tam jako zamilovan. A njak idiot si zejm myslel, e moje lska pat princi Maxonovi. Mma mi zajeela hned u ucha, May vyskoila na nohy a rozsy- pala popcorn vude kolem. Gerad se nadenm roztanil. Tta tko ct, ale myslm, e se za svou knihou tajn usmval. Maxonovu reakci jsem nestihla. Vtom se rozdrnel telefon. A nkolik dn drnet nepestal. Kapitola 6 q Nsledujc tden se do naeho domu hrnuly davy funkcion, aby m pipravily do Selekce. Mezi nimi i jedna protivn ensk, co si snad myslela, e jsem si polovinu odpovd na pihlce vy-myslela. Hned po n jeden ze strc palce, kter piel kvli bezpenostnm opatenm, a s nkolika mstnmi vojky u ns provedli zbnou prohldku. Monch tok od rebel jsem se zejm nemusela dokat pouze v palci. Super. Dvakrt nm volala jist Silvia, velmi energick a zrove praktick, kter se zajmala, jestli nco nepotebujeme. Nejvc se mi lbil thl pn s koz bradkou, co mi piel vzt mry, aby vybavil mj nov atnk. Nebyla jsem si jist, jak to bude nosit celou dobu tak formln aty jako krlovna, ale tila jsem se na zmnu. Posledn z tchto nvtvnk se objevil ve stedu odpoledne, dva dny ped mm odjezdem. Ml za kol projt se mnou vechna oficiln pravidla. Byl neuviteln huben, nagelovan vlasy ml ssnut dozadu a pod se potil. Jakmile k nm vstoupil, zeptal 55 se, jestli s nmi me mluvit nkde v soukrom. Tehdy mi poprv dolo, e to nen dn sranda. Meme si sednout do kuchyn, pokud vm to vyhovuje, navrhla mma. Pn si otel elo kapesnkem a kvl smrem k May. Vlast- n kdekoli, jen bych poprosil vai mlad dceru, aby z mstnosti odela. Co nm asi chce, e to neme slyet May? Mami? Sestika se posmutnle obrtila na matku. May, zlatko, b malovat. Minul tden jsi svou prci trochu zanedbvala. Ale Poj, j t vyprovodm, nabdla jsem j, kdy se j oi zalily slzami. V chodb, kde ns nemohl nikdo slyet, jsem ji objala. Neboj, zaeptala jsem j do ucha. Dneska veer ti vechno povm. Slibuju. May se natst udrela a neprozradila ns svmi obvyklmi v- skoky a jsotem. Jenom zdumiv pikvla a la do svho kout-ku v ttov ateliru. Mma pipravila pro hubeoura aj a vichni jsme se posadili kolem stolu. Ml s sebou tos papr a pero pipnut ke sloce s mm jmnem. Peliv si dokumenty rozloil na stl a spustil. Omlouvm se za ty tajnosti, ale urit vci mu svit jen dosplm osobm. S mmou jsme na sebe letmo pohldly. Sleno Singerov, bude to znt tvrd, ale od minulho ptku jste povaovna za majetek Illey. Odte muste peovat o sv tlo. Mm pro vs k podpisu nkolik formul, vechny si je spole- n projdeme. Musm vs tak informovat, e pokud dojde k ja- 56 kmukoli pochyben z va strany, nsledkem bude vae okamit vylouen ze soute. Rozumte tomu? Ano, odpovdla jsem opatrn. Vborn. Zaneme s nm jednodum. Tohle jsou vitam- ny. Jeliko jste Pt, pedpokldm, e nemte vdycky pln sprvnou vivu. Tyhle muste brt kad den. Zatm jste na to sama, ale v palci dostanete nkoho na pomoc. Po stole ke mn posunul velikou ndobu spolen s psemnm prohlenm o pevzet, kter jsem mla podepsat. Musela jsem zadrovat smch. Kdo potebuje pomoc k tomu, aby si vzal pilulku? Mm tu s sebou zprvu od vaeho lkae. Vechno v podku. Vypad to, e jste zdrav jako rybika, akoli mi ekl, e mte trochu problmy se spanm. Ehm, to kvli to je tm vzruenm kolem soute. Byla to skoro pravda. Cel dny probhaly ve vru pprav a po nocch jsem neustle musela myslet na Aspena. Jedin tehdy jsem nemohla zabrnit tomu, aby se mi nevkradl do mysli, a navc se zdlo, e se mu z n vbec nechce odejt. Chpu. No, pokud byste potebovala, mu vm nechat jet dnes doruit njak prky na span. Chceme, abyste byla odpo- at. Ne, to ne Ano, peruila m mma. Nezlob se, zlatko, ale vypad vyerpan. Prosm vs, seete j ty prky. Dobe. Hubeour si udlal dal poznmku do mho spisu. Pojme dl. Tohle bude dost intimn, ale musm to projednat s kadou soutc, tak se prosm nestyte. Na okamik se od-mlel. Poteboval bych, abyste mi potvrdila, e jste stle panna. Mma vytetila oi. Tak kvli tomuhle musela May odejt. 57 To myslte vn? Nemohla jsem uvit, e poslali nkoho, aby se vyptval na tohle. Kdyby to byla aspo ena Obvm se, e ano. Pokud nejste, potebujeme to vdt oka- mit. Tjo. A s matkou v jedn mstnosti. J vm, jak jsou v na zemi zkony, pane. Nejsem hloup. Samozejm e jsem jet panna. Vezmte, prosm, v vahu, e pokud zjistme, e lete Jeiikriste, America jet s nikm ani nechodila! zdsila se mma. Pesn tak. Chytila jsem se toho v nadji, e tm tma ukon- me. Vborn. Mohla byste mi vae prohlen laskav stvrdit pod-pisem? Zakoulela jsem oima, ale papr jsem mu podepsala. Vzhledem k tomu, e z na zem zbyl mlem jenom trk, jsem byla rda, e Ille vbec existuje, ale nkter jej pravidla m zanala du-sit. Byla jako neviditeln okovy, co m stahovaly dol. Zkony ohledn toho, koho jste mohli milovat, a lejstra potvrzujc vae neposkvrnn panenstv pkn otrava. Musm s vmi projt pravidla soute. Jsou velmi jasn a jejich dodrovn by vm nemlo init pote. Pokud budete mt nja-k dotazy, klidn se ptejte. Vzhldl ke mn od tosu papr. Dobe, zamumlala jsem. Palc nemete opustit dobrovoln, ale mus vs propustit samotn princ. Dokonce ani krl i krlovna vs nemohou nutit palc opustit. Mohou ct princi, e vs neschvaluj, ale jenom on rozhoduje, kdo zstane a kdo odejde. Schzky s princem si nemete domlouvat sama. Pokud on 58 bude chtt, vyhled si vs a setk se s vmi mezi tyma oima. Nco jinho je, kdy se objevte na njak vt spoleensk ud- losti, kde je princ ptomen. Jinak k nmu ovem bez pozvn nemete. Nikdo od vs samozejm neoekv, e si budete rozumt se vemi ticeti tymi soutcmi, nicmn nesmte s nimi bojovat i je sabotovat. Pokud se zjist, e jste vzthla na jinou dvku ruku, zpsobila j jmu, okradla ji i njakm zpsobem poka-zila jej osobn vztah s princem, bude na princi, zda vs na mst vylou, i ne. Romnek mete mt pouze s princem Maxonem. Pokud se zjist, e pete zamilovan dopisy nkomu zven, i vs pistihnou s jinou osobou v palci, bude se jednat o velezradu, kter se trest smrt. Pi jeho poslednch slovech mma obrtila oi v sloup, akoli to bylo jedin pravidlo, kter m skuten znepokojilo. Pokud budete shledna vinn z poruen nkterho z illej- skch zkon, ek vs zaslouen trest. Status jedn ze sout- cch v Selekci vs nezbavuje povinnosti dodrovat platn zkony. Budete moci oblkat a jst vhradn jen to, co vm bude po- skytnuto v palci. Zde se jedn o pravidlo bezpenosti, kter mus bt psn dodrovno. Kad ptek budete ptomna u vysln Zprv z Illejskho kapitolu. V palci se pleitostn objev kameramani i fotografov, o nich budete vdy dopedu vdt a je ochotn nechte nahldnout do vaeho soukrom s princem. Vae rodina zsk finann odmnu za kad tden, kter v pa-lci strvte. Ne odejdu, dm vm prvn ek. A tak, pokud byste v souti nepostoupila a musela palc opustit, mme prostednky, kte vm pomohou uspodat si ivot po Selekci. 59 Pokud se dostanete do prvn destky, budete povaovna za Eli-tu. Jestlie doshnete tohoto titulu, budete pouena o vnitnm fungovn sttu a zvltnch povinnostech, kter by vs jako princeznu ekaly. Do t doby vm nen dovoleno po takovch podrobnostech ptrat. V status je prozatm Tet. Tet?! vykikly jsme s mmou narz. Ano. Pro dvky je nvrat ze Selekce k bvalm ivotm velmi tk. Druh a Tet tuto situaci zvldaj, ale tvrt a ni s tm mvaj velk pote. Vy, sleno, jste odte Tet, ale zbytek rodiny zstv v pt kast. Pokud byste zvtzila, vy i cel rodina se jakoto lenov krlovsk rodiny stanete Prvnmi. Prvnmi, vyslovila mma tm neslyn. A pokud byste dola a na sam konec, stala byste se manelkou prince Maxona, korunovanou illejskou princeznou a nabyla vech prv a povinnost, kter s titulem souvis. Porozumly jste vemu? Ano. Tahle st, akoli znla neuviteln vznamn, byla ze vech nejsnesitelnj. Vborn. Mohla byste, sleno, podepsat tento formul, kde potvrzujete, e jste se seznmila s oficilnmi pravidly soute? A vy, pan Singerov, mete mi podepsat potvrzen o pevzet eku, prosm? Nevidla jsem, o jakou sumu se jedn, ale mm vehnala slzy do o. Mylenka na odjezd m muila, ale i kdyby m hned druh den poslali zptky dom, ten ek by stail na to, abychom si uili aspo jeden bezstarostn rok. A po nvratu bych mla spoustu prce. Kad by chtl, abych pro nj zpvala. Mohla bych ale jako Tet vbec vystupovat? Kdybych si mla vybrat nkterou z klasickch profes tet kasty, nejsp bych uila. Teba bych mohla vyuovat hudbu. 60 Hubeour sklidil vechny formule a zvedl se k odchodu, pi- em nm podkoval za n as a tak za aj. Ped odjezdem do palce jsem se mla potkat jet s jednm funkcionem, s mm prvodcem. Ml m dovzt z domu na letit, kde jsem se mla se vemi rozlouit. A pak pak u to mlo bt jen a jen na mn. N host m podal, jestli ho mu vyprovodit, s m mma souhlasila, protoe se chystala pipravovat veei. Nelbilo se mi zstat s nm o samot, ale lo jen o pr krok. Jet jedna vc, ekl hubeour s rukou na klice. Nen to vyloen pravidlo, ale bylo by moudr, kdybyste to neignorovala. Kdy vs princ Maxon pozve na schzku, rozhodn neodmtej- te. A u jde o veei, o vlet, o nnosti i o vc ne nevinn nnosti prost o cokoli. Hlavn mu nedvejte koem. Prosm? Mu, kter m nechal podepsat prohlen o m pa- nensk istot, mi prv rad, abych Maxonovi dala vechno, co si bude pt? J vm, zn to nepstojn. Nesluelo by se ovem, abyste prince odmtla, a to za dnch okolnost. Na shledanou, sleno Singerov. Pilo mi to odporn, byla jsem zhnusen. Podle illejskho z- kona jste museli pokat a do svatby. Tmto zpsobem se inn omezovaly nemoci a kasty zstvaly netknut. Nelegitimn po-tomci se nechvali na ulici, kde se z nich stvali Osm, a pokud vs nkdo pistihl, nebo vs prozradilo thotenstv, ekalo vs vzen. Do cely jste se mohli dostat na nkolik noc i kvli pouhmu podezen. Jist, brnilo mi to v intimnostech s osobou, kterou jsem milovala, a to m pkn tvalo. Ale kdy jsme se s Aspenem u rozeli, byla jsem nakonec rda, e mi zkon pomohl panenstv uchrnit. 61 Natvalo m to. Copak jsem prv nepodepsala dokument o tom, e pokud porum nkter illejsk zkon, dostanu trest? ast v souti m nezbavila povinnosti dodrovat pravidla, to pece hubeour sm ekl. Na prince se takov povinnost zejm nevztahovala. Pipadala jsem si pinavj a ponenj ne n- jak Osm. Americo, zlatko, to je pro tebe! zapla mma. Zvonek u dve jsem slyela tak, ale nijak jsem k nim nespchala. Jestli to ml bt njak dal fanouek, co si piel pro autogram, ctila jsem, e asi vypnm. Prola jsem chodbou a zahnula za roh. A tam, s kytic z lunho kvt, stl Aspen. Ahoj Americo. Jeho hlas znl zdrenliv, skoro formln. Ahoj Aspene. Mj znl slab. Tyhle jsou od Kamber a Celie. Chtly, abych ti popl hodn tst. Piblil se ke mn a podal mi kytky. Kytky od jeho sester, ne od nj. To je tak mil! zvolala mma. Mlem jsem zapomnla, e je v mstnosti s nmi. Aspene, jsem rda, e jsi piel. Snaila jsem se mluvit stejn odcizenm tnem jako on. Jak jsem se balila, udlala jsem hrozn nepodek. Pomohl bys mi uklidit? Jeliko u toho byla mma, Aspen musel souhlasit. est si nemohli dovolit odmtnout prci. Stejn jako my. Vydechl nosem a jednou kvl. Pak el za mnou s velkm odstupem do mho pokoje. Vzpo- mnla jsem si, kolikrt jsem si prv tohle pla aby k nm Aspen vstoupil hlavnm vchodem a klidn el za mnou do pokoje. Podmnky, podle kterch jsme ili, byly pern. 62 Zatlaila jsem do dve svho pokoje a zstala stt na jejich prahu. Aspen se hlasit rozesml. To ti kufry balil pes? Nech toho! Nemohla jsem nco najt. Pestoe jsem se dre- la, unikl mi smv. Aspen se dal do prce. Dval vci do podku a skldal mi ob-leen. Samozejm jsem mu pomhala. Bere si nco z tohohle? zaeptal a ukzal na moje aty Ne. Od ztka m budou oblkat oni. No pni. Jsou tvoje sestry zklaman? Vlastn ani ne. Nevcn potsl hlavou. Kdy uvidly tvou fotku, jako by u ns vybuchla bomba. Vdycky t mly rdy. Hlavn mma. J mm tvou mmu taky rda. Je na m moc mil. Po nkolika minutch v tichosti se mj pokoj vrtil do nor- mlu. Ta fotka zaal, byla jsi na n ndhern. Slyet ho, jak mi k, e jsem ndhern, m zabolelo. Po tom vem, co mi udlal, to nebylo fr. To kvli tob, zaeptala jsem. Coe? Toti myslela jsem si, e se m chyst podat o ruku. Hlas jsem mla zasten. Aspen se na chvli odmlel, aby nael vhodn slova. O tom jsem uvaoval, ale to u je stejn jedno. Nen. Pro jsi mi to neekl? Pejel si dlan v tlu a tvil se, jako by se rozhodoval. ekal jsem. A na co? Na co by tak asi mohl ekat? 63 Na vojnu. Tak to byl skuten problm. V Illeji mohl po dosaen devatencti let narukovat kad mu. Nebylo ovem jist, jestli si to pt, anebo ne. Dvakrt za rok se poslali k odvodu namtkou vybran vojci, a to vdy do esti msc od jejich narozenin. Slouili pak od devatencti do dvaceti t let. Aspen se ml brzy dozvdt, jestli takov osud ek i jeho. Sice jsme o tom spolu mluvili, ale nebrali jsme to moc vn. Nejsp jsme doufali, e kdy na vojnu nebudeme myslet, vyhne se nm. Pokud jste se stali vojkem, vhodou bylo, e vs automaticky povili do druh kasty. Vlda vs vycviila a po zbytek vaeho ivota vm zajiovala trval plat. Nevhodou zase bylo, e jste netuili, kam vs polou. Rozhodn mimo vai provincii. Vlda se obvala, e s lidmi, kter znte, byste byli shovvavj. Proto jste mohli skonit bu jako str v palci, nebo u policejn jednotky v njak jin provincii. Nebo tak v armd a s n vyrazit rovnou do vlky. Z bitev se dom mnoho mu nevracelo. Prv kvli vojn kluci vtinou se svatbou ekali. Hrozilo to-ti, e se budou s manelkou muset na tyi roky rozlouit. Pi-nejlepm. Pinejhorm se z jejich eny stala velmi mlad vdova. Chpe, e jsem ti nechtl ublit? zaeptal. Chpu. Pak se napmil a pokusil se zmnit tma. Tak co si s sebou vezme? Nco na pevleen, abych se mla v em vrtit, a m vykopnou. Pr fotek a njak knky. Nstroje si pr brt nemusm. Vechno mi seenou. Take jen tuhle malou taku, nic vc. V uklizenm pokoji se ta mal taka zdla podivn obrovsk. Kvtiny, kter mi Aspen pinesl, vypadaly oproti bezvraznm 64 vcem, co jsem vlastnila, tak jasn a barevn. Nebo se mi mon vechno zdlo vybledlej, kdy kdy bylo najednou po vem. To nen moc, poznamenal. Mn ke tst vdycky stailo mlo. Myslela jsem, e ti to do- lo. Aspen zavel oi. Pesta, Americo. Udlal jsem sprvn. Sprvn? Aspene, ty jsi m nechal pi tom, abych vila, e to dokeme. Ty jsi m nechal, abych se do tebe zamilovala. A pak jsi m pemluvil k thle zatracen souti. Uvdomuje si, e m Maxonovi vlastn pedhod jako konkubnu? Prudce ke mn otoil hlavu. Coe? Nemu mu dt koem. Nesmm mu nic odmtnout. Aspen zlost cel zrudl a ruce sevel v psti. I kdyby i kdyby si t vbec nechtl vzt tak by mohl? Jo. Promi, to jsem nevdl. Nkolikrt se zhluboka nadechl. Ale kdyby si t vybral to by bylo skvl. Zaslou si bt astn. A to mi stailo. Vrazila jsem mu facku. Blbe! zakiela jsem na nj eptem. Maxon je mi ukraden! Miluju tebe! A jedin, koho jsem kdy chtla, jsi ty! Aspenovi vhrkly slzy do o, ale to se mnou nehnulo. Hodn mi ublil a te jsem byla na ad j. Ml bych jt, ekl a vydal se ke dvem. Pokej. Nezaplatila jsem ti. Ty mi nemus platit, Americo. Zase se obrtil k vchodu. Aspene Legere, u ani krok! poruila jsem mu hrdm hlasem. A on se zastavil a konen mi vnoval pozornost. Trnuje se na to, a bude Prvn? Kdyby nebylo jeho o, vzala bych to jako vtip, a ne jako urku. 65 Jen jsem zavrtla hlavou a pela k psacmu stolu, odkud jsem vythla penze, kter jsem si sama vydlala. Vechny do posledn mince jsem mu je strila do dlan. Americo, tohle si nevezmu. To teda vezme. J je nepotebuju, ale ty ano. Jestli jsi m vbec nkdy miloval, tak si je nech. Copak nm tvoje pcha u neublila dost? Vyctila jsem, jak polevuje a pestv se mnou bojovat. Dobe. A taky tohle. Zpoza postele jsem vylovila ndobu s pencemi a vysypala mu ji do ruky. Jedna mince rebelka zstala pilepen na dn. Tyhle patily vdycky tob. Ml by sis je vzt. Pak u mi po nm nic nezstalo. Ty pence Aspen jednou utrat, a tm ani jemu nezstane nic po mn. Vtom m pchlo u srdce, oi se mi zalily slzami a jen st jsem zadrovala pl. Promi, Mer. Hodn tst. Nacpal si penze i pence do ka- pes a vybhl ven. Breela jsem pln jinak, ne jak jsem ekala. Namsto srdce-rvoucho ple se dostavilo tich pofukvn. Chystala jsem se prv postavit sklennou ndobu na polici, kdy jsem si znovu vimla posledn pence. Strila jsem dovnit prst a odlepila ji. Mince tlumen zacinkala o sklo a v moj hrudi nala svou ozvnu. Tuila jsem, e od Aspena se jen tak neosvo-bodm. Mon u nikdy. Otevela jsem sbalenou taku a ndobu do n uloila. Pak se ke mn vplila May a j jsem si vzala jednu z tch hloupch pilulek. Konen otupl jsem usnula se sestikou v nru. Kapitola 7 q Druh den rno jsem si oblkla stejnokroj soutcch v Selekci ern kalhoty, blou koili a do vlas jsem si zapletla kvtinu na provincie, lilii. Z bot jsem si vybrala erven bez podpatku, aby bylo od zatku jasn, e nejsem vhodn materil na princeznu. Na nmst to od ns nebylo daleko, necel ti kilometry, ale kvli bezpenosti m tam dovezli autem. Den zaal nepjemn. Pili se se mnou rozlouit Kenna s Ja-mesem, co bylo mil vzhledem k tomu, e Kenna byla thotn a unaven. Stavil se i Kota, i kdy jeho ptomnost sp napt zvila, ne zmrnila. Kdy jsme pechzeli z domu do auta, kter nm poslali, Kota el schvln nejpomaleji, aby si ho fotografov a fanouci vimli. Tta nad tm jen potsl hlavou a v aut jsme vichni mleli. Jedin moje tcha byla May. Drela m za ruku a snaila se na m penst trochu ze svho naden. Nepustila jsem se j ani pi vstupu na zaplnn nmst. Vypadalo to, e m pila vyprovodit snad cel Karolna. Nebo byli vichni jen zvdav. Ze stupnku, 67 kter tam pro m postavili, jsem vidla, jak si m cel dav prohl od hlavy a k pat. Kdy jsem stla na pdiu, vimla jsem si jednoho velkho rozdlu mezi kastami. Margareta Stinesov byla Tet a spolen se svmi rodii m nenvistn propalovala oima. Tenile Diggerov byla Sedm a naopak mi poslala vzdun polibky. Vy kasty m prost braly za nkoho, kdo ukradl, co patilo jim. tvrt a ni mi fandili jako obyejn holce, kter si polepila. Pro kadho z tch lid jsem nco znamenala a kad mi to dval najevo svm zpsobem. Rozhodla jsem se, e se budu soustedit na tve tch, co jsou mi nejbl, a e je zkusm nezklamat. Budu nejlep z ns, nejvy z nich. Tm to pro m zskalo teprve smysl. America Singerov bojovnice za ni kasty. Starostv proslov byl trochu moc teatrln. Karolna tak bude fandit krsn dcei Magdy a Shaloma Singerovch, mlad dm Americe Singerov! Dav zatleskal a zajsal. Nkdo dokonce hodil k mm nohm kvtiny. Chvli jsem si to uvala, usmvala se a mvala. Pak jsem se ale znovu zamila na jednotliv tve, tentokrt vak z jinho dvodu. Jet jednou jsem chtla spatit jeho obliej. Netuila jsem, jestli vbec piel. Den pedtm mi ekl, e jsem ndhern, pitom se ale choval odtaitji a rezervovanji ne tehdy naposledy ve stromovm domku. Byl mezi nmi konec, to jsem vdla. Jen- e kdy nkoho milujete skoro dva roky, nemete na nj jen tak pes noc zapomenout. Musela jsem oima projet nkolik ad, ale nala jsem ho. K by se mi to radi nepovedlo. Stla ped nm Brenna Butlerov a Aspen ji nenucen drel za ruku. 68 Nkomu se pes noc zapomenout zejm povedlo. Brenna byla est a piblin stejn star jako j. Celkem hezk, akoli jsme si nebyly v niem podobn. Pravdpodobn ji ekala svatba a ivot, na kter Aspen etil, kdy byl jet se mnou. Zvltn, e mu vojna najednou nevadila Brenna se na nj usmla a odela ke sv rodin. Jak dlouho u s n byl? Nevdal se s n nhodou kad den, zatmco j jsem ho krmila a zasypvala polibky jen jednou tdn? Teba vechen svj as, o kterm bhem naich utajench rozhovor nemluvil, netrvil jen zdlouhavou a navnou prac. Na slzy jsem byla pli vytoen. Krom toho jsem mla spoustu obdivovatel, kte o mou po- zornost stli. Tak jsem se vrtila ke svm fanoukm, ani by Aspen vdl, e jsem ho pistihla. Znovu jsem nasadila smv, tak irok jako nikdy pedtm, a dl jsem mvala. Rozhodn jsem nehodlala ukzat Aspenovi sv zlomen srdce. Takovou radost bych mu neudlala. Na tohle pdium m dostal on a j jsem byla pipraven vyut vech vhod, kter se mi nabzely. Dmy a pnov, vichni te Americe Singerov, na oblbe- n Dcei Illey, spolen popejme, hodn tst! zvolal starosta. Mal kapela za mmi zdy spustila sttn hymnu. Dal jsot, dal kvtiny. Vtom se starosta naklonil k mmu uchu. Chtla bys nco ct, m mil? Nevdla jsem, jak co nejetrnji odmtnout. Dkuju, ale je toho na m trochu moc. Te to asi nezvldnu. Vzal m za ruce. Chpu, dvenko. To nevad, j se o to posta-rm. V palci t nau i takovto vci, budou se ti hodit. Pak se znovu obrtil k shromdnmu davu, aby mu prozradil nco o mch schopnostech, piem lstiv zmnil, e na Ptou 69 jsem velice inteligentn a krsn. Nevypadal jako zl lovk, ale nkdy se i ti nejmilej lenov vy kasty chovali poven. Jak jsem oima pejdla dav, zachytila jsem jet jednou Aspena. Tvil se ztrpen. Jeho vraz byl pln opan ne ten, kter ml chvli ped tm s Brennou. Hraje to snad? Odtrhla jsem od nj oi. Starosta domluvil, j jsem se dl usmvala a vichni jsali, jako by prv pronesl nco svtobornho. A najednou piel as louen. Mitsy, moje prvodkyn, mi povdla, a se z pdia v klidu a krtce se vemi pozdravm a e m pak dovede k autu. Kota m objal a ekl, e je na m pyn. Pak trochu mazan dodal, a se o jeho umn zmnm ped princem Maxonem. Vy- kroutila jsem se mu z nrue, jak nejladnji to lo. Kenna plakala. U tak t vdm mlo, co teprve a bude pry? vzlykala. Neboj se. Brzo se zase vrtm. To tak! Jsi nekrsnj z cel Illey, princ se do tebe zamiluje! Pro si vichni mysleli, e jde jenom o vnj krsu? Mon opravdu staila. Mon princ Maxon nepoteboval enu, se kterou by mohl mluvit, ale jenom takovou, co by dobe vypadala. Pi mylence na podobnou budoucnost jsem se otsla. Nicmn v souti se mnou byla spousta pitalivjch dvek, ne jsem byla j. Kvli Kenninmu zvtenmu bichu jsme se skoro nemohly obejmout, ale nakonec se nm to jaktak povedlo. Objal m i James, kterho jsem zase tak moc neznala, a pak piel na adu Gerad. Ne, abys zlobil, a budu pry. A trnuj na klavr, dobe? Vsadm se, e ti to pjde skvle. A se vrtm, poslechnu si t. 70 Brka najednou zesmutnl a zmohl se jen na pikvnut. Ho- dil mi sv drobn ruky kolem krku. Mm t rd, Americo. J t mm taky rda. Nebu smutn, za chvli jsem zase doma. Znovu pikvl, ale trucovit si na hrudi zaloil ruce. Neekala jsem, e na mj odjezd zareaguje takhle. Zato May byla prav opak. Skkala po pikch jako janek. J, Americo, bude z tebe princezna! Urit! Ale prosm t! Byla bych radi Osm, jen abych mohla bt pod s tebou. Hlavn bu hodn a pracuj. Sestika pitakala a znovu radost povyskoila. Tta ml slzy na krajku. Nebre, tati! Vrhla jsem se mu do nrue. Poslouchej m, brouku. A u vyhraje, nebo ne, pro m bu- de princezna vdycky. Tati, rozplakala jsem se. Nakonec m pepadl strach, smutek, obavy i nervozita, vechno, co podle ttovy posledn vty bylo naprosto zbyten. kal mi tm, e i pokud se vrtm pouit a nechtn, on na m bude pyn pod. Mli jsme se s ttou rdi. V palci m mly chrnit hordy str- c, ale j jsem si nedovedla pedstavit bezpenj msto ne n- ru svho otce. Odthla jsem se od nj, abych objala i mmu. Udlej vechno, co ti eknou. Nebu protivn a uij si to. Chovej se slun. Usmvej se. A pi nm. J vdla, e jednou bude vjimen. Matka to myslela dobe, ale potebovala jsem od n slyet nco jinho. Kdyby mi sp povdla, e pro ni u vjimen jsem. Tak jako jsem byla pro svho otce. Pravdpodobn by po mn nikdy nepestala chtt vc a vc. Mon jsou takov vechny matky. 71 Lady Americo, jste pipraven? zeptala se Mitsy. Stla jsem prv zdy k publiku, tak jsem si spn utela slzy. Ano, jsem. V nablskanm blm aut na m u ekala moje taka. A bylo to. Vydala jsem se ke kraji pdia, abych z nj sestoupila. Mer! Prudce jsem se otoila. Ten hlas bych poznala kdekoli. Americo! V davu jsem nala Aspena, kter se rukama rozhnl kolem sebe. Tlail lidi do strany a tm se jeho hrub chovn ani trochu nelbilo. Nae oi se setkaly. Aspen se zastavil a zstal na m hledt. Nedokzala jsem roz-lutit vraz v jeho oblieji. Neklid? Ltost? A u to bylo cokoli, pilo to pli pozd. Zavrtla jsem hlavou. S Aspenovmi hrami jsem skonila. Tudy, lady Americo, vyzvala m Mitsy stojc pod stupn- kem. Na ten nov titul jsem si musela jet zvyknout. Na shledanou, zlatko! zavolala za mnou mma. A pak u m odveli pry. Kapitola 8 q Na letit jsem se dostala prvn a vyplaen jako nikdy pedtm. Naden, kter na m penesl dav na nmst, opadlo a ekala m hrozn zkuenost s prvnm letem v mm ivot. Mla jsem ces-tovat s dalmi temi dvkami, konkurentkami, a nechtla jsem ped nimi panikait. Proto jsem se ze vech sil snaila dret sv nervy pod kontrolou. U jsem se nauila nazpam jmna, tve a kasty vech sout- cch v Selekci. Vzala jsem to jako uklidujc cvien. Podobn jsem si nastudovala i rzn malikosti a podrobnosti o nich. Nejdv jsem si vyhledala ptelsk oblieje, dvky, se ktermi bych mohla trvit as v palci. Jet nikdy jsem nemla skutenou kamardku. Jako mal jsem si hrla hlavn s Kennou a Kotou. Mma ns uila doma a zatm jsem pracovala jen s n. Kdy se m star sourozenci odsthovali, vnovala jsem se May a Geradovi. A potom tak Aspenovi Jene s Aspenem jsme nikdy nebyli jenom kamardi. Jakmile jsem si ho vimla, okamit jsem se do nj zamilovala. 73 A on si te dr za ruku jinou holku. Jete jsem byla v letitn hale sama. Ped dalmi dvkami bych nezvldla zadret slzy. Bolelo to. Stran m to bolelo. A nic jsem s tm nezmohla. Jak jsem se sem vbec dostala? Jet ped mscem jsem mla o vem jasno a najednou jsem nic neznala. ekal m nov do- mov, nov kasta a nov ivot. To cel kvli hloupmu kusu pap- ru a jedn fotce. Nejradi bych jen sedla a plakala, truchlila pro vechno, co jsem ztratila. Zajmalo m, jestli je prv te smutn i nkter z ostatnch soutcch. Pravdpodobn jsem byla jedin, kdo neoslavoval. Jeliko jsem brzy mla bt vem na och, musela jsem vesele alespo vypadat. Dodala jsem si odvahy a vzchopila se. A m u ek cokoli, postavm se tomu elem. A tak jako jsem za sebou nechala vechno ostatn, rozhodla jsem se, e za sebou nechm i jeho. Palc bude m toit. Jeho jmno u nikdy nevyslovm ani si na nj nevzpomenu. Do toho malho dobrodrustv se mnou nesm takov jsem si zadala pravidlo. U nikdy. Sbohem Aspene. Asi po hodin a pl vely do haly dv dvky ve stejnch blch koilch a ernch kalhotch, jako jsem na sob mla j. Taky jim nesli jejich prvodci. Ob dvky se usmvaly, a tm se mi potvrdila domnnka o tom, e z cel Selekce jsem v depresi jen j. Musela jsem se tedy dret svho slibu. Vzmuila jsem se a vstala, abych jim potsla rukou. Ahoj, pozdravila jsem radostn, j jsem America. 74 J vm! ekla blondnka s hndma oima napravo ode m. Okamit jsem v n poznala Marlee Tamesovou z Kentu. tvr- tou. M nataen ruky si ani nevimla a rovnou mi padla kolem krku. Jejda! vydechla jsem. Tohle jsem vn neekala. Akoli Marlee u podle fotky vypadala jako upmn a ptelsk, mma mi posledn tden vtpovala do hlavy, e mm ostatn holky brt jako neptele. Tmihle svmi tonmi mylenkami m nakazi-la, take jsem na uvtn od dvat, co se m chystala zniit kvli nkomu, koho jsem ani nechtla, ekala nanejv slun pozdrav. Namsto toho pilo objet. J jsem Marlee a tohle je Ashley. Ano, Ashley Brouillettov z Allens, Tet. Tak blondnka, ale svtlej ne Marlee. Mla jasn modr oi, kter na jejm nnm oblieji psobily velmi jemn. Vedle Marlee vypadala hrozn kehce. Ob pochzely ze severu, nejsp proto dorazily spolen. Ashley na m malinko zamvala a usmla se, nic vc. Nebyla jsem si jist, jestli je nesml, nebo si ns v duchu m. Nebo to bylo tm, e se jako Tet u narodila a vdla, jak se m chovat. M asn vlasy! vychrlila na m Marlee. K bych se na- rodila se zrzavmi vlasy! Vypad tak energicky. Slyela jsem, e zrzci jsou hodn prchliv, je to pravda? Pestoe byl ten den pro m tk, Marlee m svou ipernost dokzala rozesmt. To asi ne. Nkdy jsem teda dost vbun, ale moje sestra je taky zrzka a je to pln milek. Nato jsme se zaaly celkem nenucen bavit o tom, co ns do- vede rozlit a co ns naopak zase zklidn. Marlee mla rda filmy stejn jako j, akoli j jsem se k nim dostala jen mlokdy. Probraly jsme herce, kte podle ns byli a hn atraktivn, co 75 bylo docela vtipn vzhledem k tomu, e jsme jely dlat ctitelky Maxonovi. Ashley se obas zahihala, ale vc se nezapojovala. Kdy jsme se j na nco zeptaly pmo, odpovdla jen velmi strun a vrtila se ke svmu hldanmu smvu. S Marlee jsme si rozumly a to mi dalo nadji, e z toho teba vyjdu s kamardkou, take to nakonec k nemu bude. Mluvily jsme spolu asi pl hodiny, ale zdlo se to mn, jak s n as letl. Mluvily bychom i dl, kdyby se neozvalo klapn vysokch podpatk o podlahu. Vechny ti zrove jsme otoily hlavy a Marlee s mlasknutm poklesla elist. Mila k nm jaksi hndovlska se slunenmi brlemi na och. Ve vlasech mla sedmikrsku, ovem obarvenou doruda, aby se j hodila k rtnce. Pi chzi vrazn pohupovala boky a jej sebejist krok pi dopadu zdrazovaly osmicentimetrov pod-patky. Na rozdl od Marlee a Ashley se neusmvala. Ne proto, e by byla smutn. Kdepak, byla soustedn. Jej vstup na scnu ns ml zastrait a na uhlazenou Ashley to skute- n zabralo, jeliko jsem ji slyela vydechnout: ne, zatmco se k nm dvka blila. M nov pchoz, v n jsem poznala Celestu Newsomovou z Clermontu, Druhou, nijak nerozhodila. Pedpokldala, e budeme vechny bojovat za stejnou vc. Jene pokud je to nco, o co nestojte, neme vs nutit. Celesta k nm konen dokrela a Marlee vypskla ahoj na pozdrav. Snaila se bt ptelsk i uprosted celho toho zastraov- n. Celesta se na ni sotva podvala a povzdychla si. Kdy vyrme? zeptala se. Nevme, odpovdla jsem bez petky strachu. Trochu jsi svou show prothla. Moje poznmka se j ani trochu nelbila a s nadzvednutm 76 obom si m zbn pejela pohledem od hlavy a k pat. Velk dojem jsem na ni asi neudlala. Pardon, ale chtla m vyprovodit spousta lid. Nemohla jsem nic dlat. Zeiroka se usmla, aby bylo jasn, jak moc je uct- van. Tak s takovmi dvaty se mm te stkat? Super. Jako na za- volanou se ve dvech nalevo od ns objevil njak mu. Tak pr jste tu u vechny tyi. Ano, to jsme, odvtila Celesta sladce. Mu ponkud roztl, bylo to vidt na jeho och. Aha, tak takov je jej strategie. Kapitn se na okamik odmlel a pak zavelel: Tak dmy, rate m nsledovat do letadla, a vs odvezeme do vaeho novho domova. Let, kter m nakonec vydsil jen pi vzletu a pistn, trval pouhch pr hodin. Bhem nj nm nabdli filmy a oberstven, ale m zajmal jen pohled z oknka. Zatmco jsem sledovala zemi pod sebou, asla jsem nad jej velikost. Celesta se rozhodla spt, co byl pro ns ostatn takov mal drek. Ashley si otevela sklpc stoleek a pustila se do prvnch dopis o svm dobrodrustv. To, e si s sebou sbalila papr, od n bylo chytr. May by urit moc rda vdla i o thle sti cesty, tebae v n jet chybl princ. Je tak elegantn, zaeptala Marlee a pitom hodila hlavou k Ashley. Sedly jsme naproti sob na plyovch sedadlech docela vpedu. Celou dobu se chov jako prav dma. V souti to bude tk konkurentka, posteskla si. Takhle nesm pemlet, namtla jsem. Jasn, vechny se budeme snait dojt a do konce, ale ne tm, e porazme ostatn. Musme bt jen samy sebou. Kdov? Teba chce Maxon nkoho m upjatho. 77 Marlee se zamyslela. Asi m pravdu. Navc Ashley by bylo tk nenvidt. Je neuviteln mil. A tak krsn. Pikvla jsem na souhlas. Pak Marlee ztiila hlas jet vc. Naopak Celesta Vytetila jsem oi a potsla hlavou. J vm. Znm ji teprve hodinu a u se nemu dokat, a pojede zptky dom. Marlee si zakryla sta, aby utlumila svj smch. Nerada mlu-vm o nkom patn, ale Celesta je stran agresivn. A to jet ani nejsme u Maxona. Jsem z n trochu nervzn. Nebu, ujistila jsem ji. Takov holky se ze soute vyad samy. Marlee si povzdychla. To doufm. Nkdy bych si pla Co? No, nkdy bych si pla, aby Druz poznali, jak to je, kdy se s lidmi jedn tak, jak oni jednaj s nmi. Pitakala jsem. Nikdy jsem se nepovaovala za rovnou tvr- tm, ale nejsp jsme na tom byli podobn. Kdo nepatil mezi Druh nebo Tet, pohyboval se jen mezi rznmi odstny zla. Dk, e se mnou mluv, ekla Marlee. Bla jsem se, e ka- d se bude starat jen sama o sebe, ale ty a Ashley jste vn fajn. Teba to bude legrace. V jejm hlase zaznla nadje. Tm jsem si nebyla tak jist, ale odpovdla jsem j smvem. K tomu, abych se Marlee vyhbala nebo byla hrub k Ashley, jsem nemla jedin dvod. Ostatn astnice nemusely bt tak v pohod. Po pistn jsme se v naprostm tichu a v doprovodu str- pemstily z letadla k letitn budov. Jakmile se jej dvee otevely, uvtal ns jekot, co trhal ui. Pletov hala byla pln jsajcch a poskakujcch fanouk. Mezi nimi pro ns vedla cestika po zlatm koberce i s lanovm 78 zbradlm. S pravidelnmi rozestupy ji lemovaly stre, kter se nervzn rozhlely, nachystan potlait jakkoli nznak nebezpe. Copak nemaj na prci nic dleitjho? Vedla ns natst Celesta, kter se dala okamit do mvn. Dolo mi, e to je ta sprvn reakce, a ne se krit a schovvat, jak m pvodn napadlo. A jeliko byly ptomn i kamery, aby zachytily kad n pohyb, oddechla jsem si, e jsem na koberec nevkroila jako prvn. Dav lel radost. Byli to lid, ke kterm jsme mly nejble, a vichni si pli alespo letmo zahldnout dvky pijdjc do msta. Jedna z ns se mla stt jejich krlovnou. Musela jsem neustle otet hlavou sem a tam, protoe ze vech smr ke mn dolhalo moje jmno. Zahldla jsem ho do- konce i na nkolika cedulch. Nemohla jsem tomu uvit. Jak me u te nkdo doufat, e vyhraju j, akoli nen z m kasty ani provincie? Ctila jsem se skoro provinile za to, e je jednou mon vechny zklamu. Mou pozornost zaujala i dvenka natlaen na zbradl. Mohlo j bt nanejv dvanct. V rukou drela ceduli s npisem Zrzci vedou! s namalovanou korunkou v jednom rohu a s hvzdika-mi vude kolem. V souti jsem byla jedin rusovlska a vlasy t holiky mly velmi podobn odstn jako moje. Jmenovala se Juliet a chtla mj podpis. Kdosi vedle n se se mnou chtl vyfotit a nkdo dal mi chtl potst rukou. Ne jsem tm lidskm tunelem prola, nkolikrt jsem se zastavila stdav na obou jeho stranch. Na konec koberce jsem se dostala jako posledn a ostatn dvky na m musely asi dvacet minut ekat. Abych byla upmn, zdr- ela bych se i dle, ale nechtla jsem peket dalm soutcm, kter jet mly pilett. 79 Zatmco jsme nastupovaly do auta, neuniklo mi, jak Celes- ta zakoulela oima, ale bylo mi to jedno. Stle jsem asla nad tm, jak rychle jsem se pizpsobila nemu, co m pedtm tolik dsilo. Zvldla jsem se rozlouit se svm mstem, seznmila se s prvnmi konkurentkami, ustla svj prvn let v ivot a setkala se s kupou fanouk. A nestal se mi pitom dn trapas. Vzpomnla jsem si na kamery, kter m v terminlu nately, a pedstavila jsem si, jak m nai uvid v televizi. Doufala jsem, e na m budou pyn. Kapitola 9 q Slvou na letiti uvtn nekonilo. Dokonce i cestu vedouc do palce lemovaly davy lid, kte nm pli hodn tst. Byla jen koda, e jsme nemohly sthnout oknka, abychom jim alespo zamvaly. Str, co sedla na pednm sedadle, nm ekla, abychom se povaovaly za lenky krlovsk rodiny. Mnoz ns zboovali, ale tam venku byli i tac, kte by nm nevhali ublit, aby tak ublili princi. Nebo monarchii samotn. V aut, kter mlo v zadn sti kouov skla a dv ady se- dadel umstnch proti sob, jsem sedla vedle Celesty, kde- to Ashley a Marlee sedly naproti nm. Marlee pi pohledu z okna cel zila a bylo jasn pro. Na mnoha cedulch bylo jej jmno. Nebylo ani mon spotat, kolik mla venku obdivovatel. Ashleyino jmno se tak objevovalo, skoro stejn asto jako Celestino a mnohem vc ne moje. Ashley, kter byla odjakiva dma, nijak nevadilo, e nen favoritkou tulk, ale na Celest bylo poznat rozhoen. 81 Co podle tebe udlala? zaeptala mi Celesta do ucha, zatmco se Marlee a Ashley bavily o svch domovech. Jak to mysl? zaeptala jsem zptky. Aby byla tak populrn. Teba nkoho podplatila. Sv ledov oi uprala na Marlee tak, jako by v duchu pemlela, jak moc je Marlee asi bohat. Vdy je tvrt, namtla jsem pochybovan. Na podplce- n by ani nemla. Celesta otrven mlaskla. Ale prosm t, existuje vc zpsob, jakmi me holka zaplatit za to, co chce, pronesla a odthla se, aby se podvala z okna. Chvli mi trvalo, ne jsem pochopila, o em to mluv, a vbec se mi to nelbilo. Jednak bylo naprosto zejm, e nkdo tak nevinn jako Marlee by se kvli postupu s nikm nevyspal ani neporuil zkon ale hlavn mi zanalo bt jasn, e ivot v palci bude nejsp mnohem zkenj, ne jsem si myslela. Z auta jsem na palc moc dobe nevidla, ale hradby mi ne- unikly. Byly ozdoben svtle lutou tukaturou a velmi, velmi vysok. Nahoe po obou stranch irok brny, kter se nm otevela, stly stre. Uvnit jsme vjeli do dlouh aleje, kter na svm konci obhala dokola fontnu a dovedla ns ke vstupnm dvem, kde na ns ekalo sluebnictvo. Ani by podn pozdravily, dv eny m popadly za lokty a utkaly se mnou dovnit. Ostatn dvky na tom byly podobn, ale to mj lek z tak divokho pivtn nezmrnilo. Omluvte ten spch, sleno, ale vae skupina dorazila se zpo- dnm, utrousila jedna z en. J, to bude asi moje chyba. Na letiti jsem se trochu zapov- dala. Vy jste mluvila s davem? podivila se druh ena. 82 Vymnily si pohled, ktermu jsem nerozumla, a nato m v rychlosti zbn provedly po mstnostech. Napravo byla jdelna, jak mi ekly, nalevo hlavn sl. Z okna jsem zahldla kousek bujc zahrady, ale bohuel jsem se nemohla zastavit. Ne jsem stihla vechno zpracovat, eny m strily do obrovsk sn, v kter se to hemilo uspchanmi lidmi. V jednom okamiku se hejno lid pemstilo a j jsem uvid- la adu zrcadel, u kterch se dvkm upravovaly vlasy a lakovaly nehty. Vude kolem byly stojany s obleenm a ozvaly se vkiky jako Nael jsem tu barvu! nebo V tomhle vypad tlust. Tady jsou! Blila se k nm ena, kter mla ten blzinec oividn na starosti. J jsem Silvia, mluvily jsme spolu po telefonu, ekla, aby se pedstavila, a pela rovnou k prci. Take vechno hezky po podku. Nejdv vyfotit. Bte tamhle, na- dila a ukzala do rohu, kde ped umlm pozadm stlo keslo. Tch kamer si nevmejte, dmy. Natej materil pro specil, kter budeme dlat o va promn. A vs upravme a nalme, kad holka v Illeji bude chtt vypadat jako vy. Po cel mstnosti se potulovali kameramani, kte zabrali i takov detaily jako stevky a dlali s dvkami rozhovory. Kdy byly fotky hotov, Silvia zaala kiet dal povely. Lady Celestu vemte na tyku, lady Ashley na ptku a vy- pad to, e na destce u skonili, tak tam vemte lady Marlee. A lady Americu na estku. Take jdeme na to, ekl mi mu s tmavmi krtkmi vlasy, kdy m posadil do keslka s estkou zezadu na opradle. Te probereme vai image. Svou prci bral oividn hrozn vn. Mou image? Copak to nemm bt prost jen j? Kvli tomu jsem se pece do soute dostala. Jakou vs chceme mt? S tmi rudmi vlasy z vs meme 83 udlat koketu, ale jestli chcete nco odlehenjho, meme to vymyslet jinak, navrhl jakoby nic. Kvli nkomu, koho ani neznm, se nehodlm njak radi- kln mnit. Nato kvli nkomu, kdo se mi ani nelb, dodala jsem v duchu. j, mme tady palika, zapl, jako bych byla mal dcko. Vdy jsme tady vechny samy za sebe, ne? Mu se na m usml. Tak dobr. Image vm mnit nebude- me, jenom ji podtrhneme. Jen vs troinku vyistme a ta averze vi vemu falenmu by mohla bt vam nejsilnjm rysem. Tu si ponechejte, zlatko. Poplcal m po zdech a odeel, aby ke mn poslal skupinku kosmetiek. Kdy kal, e m vyist, netuila jsem, jak moc doslova to mysl. eny kolem m mi vydrhly ki tak, jako by nevily, e se doku umt sama. Kad odhalen msteko na tle mi potely krmy a oleji, po nich jsem vonla vanilkou, co pr byla jedna z Maxonovch nejoblbenjch vn. Jakmile jsem byla cel hladk a jemn, pozornost kosmetiek se pesunula k mm nehtm. Ty mi zastihly, vyletily a jako z- zrakem m zbavily i drsnj kiky kolem nich. Odmtla jsem si je ovem nechat nalakovat, jene dvka, kter mla tento kon na starosti, vypadala natolik zklaman, e jsem j dovolila, aby mi nalakovala prsty u nohou. Vybrala mi celkem neutrln odstn, take to nebylo zase tak patn. Skupinka, kter se mi postarala o nehty, pela nakonec k jin kandidtce, take jsem ve svm keslku chvli klidn ekala na dal zkrlovac kolo. Vtom se ke mn piblil natec tm a kamera zaostila na moje ruce. Nehbejte se, nadila mi ena z tmu. Pak se k mm rukm naklonila a zamrkala. Vy nemte nalakovan nehty? 84 Ne. ena si povzdychla, utnula zbr a s celm tmem zase odela. Nahlas jsem si oddechla. Koutkem oka jsem zachytila jaksi trhav pohyb napravo. Dvka, kter tam sedla, zrala do przdna a pod pltnkou nervzn podupvala jednou nohou. Jsi v podku? zeptala jsem se j. Mj hlas ji polekal a vythl z transu. Vzdychla. Chtj m obarvit na blond. Pr se to bude hodit k odstnu moj pleti. Trochu se bojm. Strnule se na m usmla a j j smv oplatila. Ty jsi Sosie, e ano? Jo. Nato se jej smv uvolnil. A ty jsi America? Pikvla jsem. Slyela jsem, e jsi pijela s Celestou. Je pern! Zakoulela jsem oima. Od naeho pjezdu byl kadch pt minut slyet Celestin jekot. Vtinou vala na njakou nebohou sluku, bu aby j nco donesla, nebo aby j zmizela z o. To si ani neum pedstavit, zaeptala jsem a ob jsme se rozhihaly. Posly, podle m jsou tvoje vlasy ndhern. To vn byly. Ani tmav, ani svtl a velmi hust. Dky. Jestli nechce, tak si je obarvit nenechvej. Sosie se usmla, ale poznala jsem na n, e si nen tak docela jist, jestli se snam bt skuten ptelsk, nebo se j pokoum ukodit. Ne staila cokoli ct, objevily se u ns kadenice. Na-vc se tak hlasit okikovaly, e jsme nemohly n rozhovor ani ukonit. Kadenice mi umyly vlasy, nanesly na n vivnou masku a rozesaly je. Pvodn jsem je mla velmi dlouh a v jedn rovin obvykle mi je sthala mma a lp to neumla ale kdy jsem 85 se podvala do zrcadla pozdji, mla jsem je o nkolik centimetr krat a sesthan postupn. Lbilo se mi to. Svtlo se v nich tak zachytvalo v rznch odstnech. Nkterm dvkm udlaly melry a jinm, jako i Sosie, zmnily barvu pln. Jak jsme se ale jednoznan shodly s mmi kadenicemi, v tomhle mly moje vlasy zstat netknut. O make-up se mi postarala velmi hezk dvka. Podala jsem ji pouze o jemn nalen a to se j skuten povedlo. Spoustu dvek make-up pozmnil, nkter dlal star, jin mlad nebo prost jen hez. J jsem ale vypadala pod stejn. A Celesta vlastn tak, pestoe si ho nechala nanst kupy. Tm celm tm procesem jsem prola v upanu, a kdy jsem byla hotov, dovedli m ke stojanu s obleenm. Moje jmno bylo pidlan k tyi, na kter visely aty minimln na cel tden. Zdlo se, e princezny-stistky nenos kalhoty. Vybrala jsem si krmov model, kter mi spadal z ramenou, v pase padl jako ulit a sahal tak akort po kolena. Dvka, co mi do nj pomhala, mu kala denn odv. Veern rby byly pr u pichystan v mm pokoji, kam se mlo pesunout i vechno ze stojanu. Pak mi na hru pipnula stbrnou sponu s mm jm- nem. Nakonec m obula do stevk s nzkm podpatkem a po- slala m ke tyem boxm seazenm vedle sebe u zdi. V kadm bylo keslko, za nm pozad a ped nm kamera. Posadila jsem se, kam mi ukzala, a ekala jsem. Po chvli si ke mn pisedla ena s deskami v rukou a ekla mi, a vydrm, ne najde moje papry. Pro jsme tady? zeptala jsem se. Kvli specilu. Dneska veer budeme vyslat jeden o va- em pjezdu, ve stedu pak dal o va promn a v ptek p- jdete poprv do zprv. Lidi u vidli vae fotky a vd nco 86 mlo o tom, co jste mly v pihlce, vysvtlila mi, zatmco si pehazovala ve sloce dokumenty. Pak si spojila prsty na rukou a pokraovala: My ale chceme, aby vm doopravdy fandili, co se nestane, dokud vs nebudou dobe znt. Tady si te udlme mal rozhovor a pak se budete snait ve zprvch. A nestyte se, kdy ns v palci uvidte. Nejsme tu kad den, ale sem tam se objevme. Dobe, odpovdla jsem pokorn. S natecm tmem jsem ale nemla vbec chu se bavit. Ctila jsem se pod tlakem. Take, America Singerov, je to tak? vybafla na m, jakmile se rozsvtilo erven svtlko na kamee. Ano. Doufala jsem, e mj hlas nezn nervzn. Abych byla upmn, nezd se mi, e jste zmnila image. M- ete nm popsat, jak probhala vae dnen promna? Zamyslela jsem se. Lb se mi, jak mi sesthali vlasy. Prsty jsem si projela sv zrzav prameny, kter byly po tak profesionl-n pi nramn hebk. Nastkali m vanilkou, tak te vonm trochu jako zkusek, ekla jsem a piichla si ke svmu lokti. Reportrka se rozesmla. To je roztomil. Taky ty aty vm moc slu. Dkuju. Sklopila jsem oi ke svmu novmu odvu. aty moc asto nenosm, take bude chvli trvat, ne si na n zvyknu. Jist, pikvla ena. V Selekci jste Pt pouze ti. Jak tuto zkuenost zatm provte? V hlav jsem hledala, jak nejlpe bych popsala, co se mi od rna dje. Od pocitu zklamn na nmst a po uklidnn ve spole- nosti Marlee. Cel je to velmi pekvapiv, dostala jsem ze sebe. Vsadm se, e pekvapivho vs ek jet mnoho, pozname- nala ena. 87 Jen doufm, e u to nebude takov zmatek, povzdychla jsem si. Jak zatm vnmte sout? Polknula jsem. Vechny dvky jsou vn sympatick. A na jednu velkou vjimku. Mmm, hmm, pronesla, jako by mou odpov prohldla. A co kte na promnu ostatnch? Nebojte se, e je te nkter z dvek a nebezpen krsn? Znovu jsem zauvaovala. Ne by znlo pli nafoukan, ano zase moc uboze. Podle m si kosmetiky a kadenice daly opravdu zleet, aby u kad dvky podtrhly jej zvltn krsu. Reportrka se usmla. Vborn, to bude, myslm, stait. U jsme skonily? Musme vs vech ticet pt vecpat do hodiny a pl, take toho mme fru. Fajn. Zase tak hrozn to nebylo. Dky za v as. Te se mete pemstit tamhle na tu pohovku a nkdo se vs pak ujme. Vstala jsem a la si sednout na irokou kruhovou pohovku v rohu. Sedly na n u dv dal dvky a tie si povdaly. Rozhldla jsem se po mstnosti, kdy vtom nkdo oznmil, e je pipraven dal vrka. K boxm dorazila nov vlna dvek. Byla jsem tak soustedn, e jsem si nevimla Marlee, kter si ke mn pisedla. Marlee! Tjo, co ty vlasy? Prodlouili mi je. Co mysl, budou se Maxonovi lbit? Tv- ila se vn ustaran. No jasn! Kter kluk by odolal tak ndhern blondnce? nadhodila jsem lakovn. Ty jsi tak mil, Americo. Vidla jsi, jak t na letiti vichni zboovali? 88 Snaila jsem se jen bt ptelsk. Potkaly jsme pece i tvoje fanouky, pipomnla jsem j. To jo, ale nebylo jich tolik jako tch tvch. Mla pravdu a j jsem stydliv sklonila hlavu. Kdy jsem ji zase zvedla, otoila jsem se k dalm dvma dvkm, co sedly vedle ns. Akoli jsme se nepedstavily, vdla jsem, e jsou to Emmica Brassov a Samantha Lowellov. Zarazilo m, e se na m ukl- baj. Ne jsem ale mohla pijt na dvod, objevila se u ns Silvia. Tak dvata, jste pipraven? Zkontrolovala si hodinky a netrpliv na ns pohldla. Rychle vs tu provedu a uku vm pidlen komnaty. Marlee radostn zatleskala a vechny jsme se zvedly k odcho- du. Silvia nm prozradila, e mstnosti, kde ns momentln hkaj, se k Dmsk saln. V nm se krlovna obvykle sch- zela se svmi dvornmi dmami a lenkami rodiny, aby se spo- len bavily. Tady budete trvit spoustu asu, tak si na tuhle mstnost zvyknte. Cestou sem jste proly Velkm slem, kter se vyuv hlavn pro oslavy a bankety. Kdyby vs tu bylo vc, jedly byste tady, ale Hodovn s je dost prostorn, abyste se tam vely vechny. Jen do n nakoukneme. Ukzala nm, u kterho stolu vtinou j krlovsk rodina. Po obou jeho stranch stly do tvaru U dlouh stoly, u kterch jsme mly sedt my. Nae msta byla oznaen elegantnmi ce-dulkami. Moje bylo mezi Ashley a Tiny Leeovou, kterou jsem pedtm vidla prochzet Dmskm salnem, a naproti Kriss Ambersov. Z Hodovn sn jsme zamily po schoditi dol, kde jsme se dostaly do studia, ze kterho se vyslaly Zprvy z Illejskho kapitolu. Pak jsme se vrtily do poschod a nae prvodkyn nm 89 ukzala dvee slu, v nm krl a Maxon nejastji pracovali. Dovnit jsme vstoupit nesmly. Dalm prostorem, kam mte zakzno vstupovat, je cel tet patro. Tam jsou soukrom krlovsk komnaty, do kterch nikdo neoprvnn nesm. Vae komnaty jsou ve druhm pate. Obsa-dte vtinu z pokoj pro hosty, ale jet dost jich zbv pro dal nvtvnky. Tyhle dvee vedou na zadn zahradu. Dobr den Hektore, Marksone. Dva strci u dve odpovdli Silvii kvnutm hlavy. V irok klenut chodb po na pravici jsem okamit poznala postrann vchod do Velkho slu, co znamenalo, e hned za rohem byl Dmsk saln. Byla jsem na svj orientan smysl pyn. Palc byl takov okzal bludit. Za dnch okolnost nesmte chodit ven, pouila ns Silvia. Bhem dne budete mt monost vyjt si do zahrady, ale muste mt povolen. Jde o vai bezpenost. Sice je to tu hldan, ale u se stalo, e do palce pronikli rebelov. Pebhl mi mrz po zdech. Zahnuly jsme za roh a vystoupaly po masivnm schoditi do druhho patra. Pod botami jsem ctila luxusn mkk koberec. S kadm krokem jako bych se noila. Svtlo vstupovalo vysok- mi okny a vude to vonlo kvtinami a sluncem. Na zdech visely obrovsk malby s portrty bvalch krl a nkolik podobizen starch americkch a kanadskch vdc. Nebo tak jsem je alespo odhadla. Na hlavch toti nemli koruny. Vechny vci u mte v komnatch. Pokud se vm nebude lbit vzdoba, eknte to svm komornm. Kad mte ti a u na vs ekaj uvnit. Pomou vm s vybalovnm a pevlknou vs k veei. 90 Jet ped vee se vechny sejdete v Dmskm salnu na zvlt-n promtn Zprv z Illejskho kapitolu. Pt tden u se samy zastnte naten! Dneska uvidte sesthan zznam o vaem odjezdu z domova a pjezdu sem. Takov specil. Mly byste taky vdt, e princ Maxon jet nic nevidl. Uvid to sam, co cel Ille, a oficiln se s vmi potk a ztra. Soutc dvky vee spolen, take dneska veer se setkte pln vechny. A ztra to vypukne! Nahlas jsem polkla. Pli mnoho pravidel, pli mnoho or- ganizace, pli mnoho lid. Pla jsem si bt jen chvli sama se svmi houslemi. Jak jsme prochzely druhm patrem, postupn jsme nechvaly dvky u jejich komnat. Moje byla zastren za rohem v chodbi- ce, kde byly ubytovan i Bariel, Tiny a Jenna. Oddechla jsem si, e nebydlm pmo ve stedu dn jako napklad Marlee. Takhle jsem snad mohla doufat v trochu soukrom. Kdy Silvia odela, za dvemi m komnaty m s nadenm pi- vtaly ti mlad eny. Jedna prv ila v rohu a dal dv uklzely u tak dokonale uklizen pokoj. Sebhly se ke mn a pedstavily se mi jako Lucy, Anne a Mary, jene j jsem hned zapomnla, kdo je kdo. Mla jsem trochu problm pesvdit je, aby odely. Nechtla jsem bt nepjemn, kdy se tak tily, a mi budou moct slouit, ale potebovala jsem bt sama. Jen se trochu prospm. Urit jste mly tk den, abyste vechno pipravily a tak. Te mi nejvc pomete, kdy m ne-chte odpoinout. Taky si odpoite a pijte m prosm vzbudit, a bude as sejt do poschod. Komorn se daly do velkho dkovn a do klann, co jsem se jim snaila vymluvit, a jsem nakonec osamla. To mi ale ne-pomohlo. Zkusila jsem se nathnout na postel, jene kad st 91 mho tla se vzprala a odmtala se pohodln uvelebit v mst, kam jsem rozhodn nepatila. V jednom rohu jsem uvidla housle, kytaru i ndhern klavr, nemla jsem ovem slu vnovat se jim. U nohou postele na m ekala moje jet zaven taka, ale otevt ji mi pilo stran pracn. Vdla jsem, e v atnku, v zsuvkch a v koupeln je pro m nachystan hromada pekvapen, na jejich prozkoumn jsem ale nemla chu. Zstala jsem jen nehybn leet. Kdy komorn tie zaukaly na dvee, bylo jasn, e uteklo pr hodin. Mn to ale pipadalo jako pr minut. Nechala jsem je vstoupit, a pestoe to bylo divn, dovolila jsem jim, aby m pevlkly. Byly cel naden, e mi mou pomoct. Nemohla jsem je znovu poslat pry. Drobnmi sponkami mi sepnuly vlasy a osvily mi make-up. Rba, kterou stejn jako cel obsah atnku vytvoily jejich ruce, byla tmav zelen a dlouh a k zemi. Kdyby nebylo nzkch podpatk, zakopvala bych o ltku. Pesn v est na m zaklepala Silvia, aby m spolen s mmi temi sousedkami odvedla dol. Pod schoditm ve foyer jsme pokaly na ostatn a pak jsme hro-madn zamily do Dmskho salnu. Jak m Marlee zmerila, pidala se ke mn. Klapot ticeti pti pr podpatk o mramorovou podlahu znl jako elegantn prk. Ozvalo se eptn, ale vtina dvek mlela. Cestou jsem si vimla zavench dve jdelny. Byla snad prv uvnit krlovsk rodina? Mon chtli naposledy poveeet jenom ve tech. Zvltn, byly jsme jejich host, ale pitom jsme jet nikoho z nich nevidly. Od naeho odchodu do komnat se Dmsk saln docela pro- mnil. Zrcadla a stojany s obleenm zmizely a po mstnosti byly 92 rozeset stoleky, idle a velmi pohodln vyhlejc pohovky. Marlee na m pohldla a hodila hlavou k jedn z nich, tak jsme si spolen sedly. Kdy jsme se vechny usadily, Silvia zapnula televizi, kde zanaly zprvy. Jako vdy nejdv pila na adu rzn oznmen novinky o rozpotu, projektech, pokrocch ve vlce a dalm toku rebel na vchod. Posledn pl hodinu komentoval Gavril televiznm divkm zznam z naeho dne. Zde se slena Celesta Newsomov lou se svmi poetnmi fanouky v Clermontu. Trvalo j vce ne hodinu, ne se od nich dokzala odtrhnout. Neuniklo mi, jak se Celesta pi sledovn sama sebe na obra- zovce nafoukan uculuje. Sedla vedle Bariel Prattov, kter mla vlasy rovn jako hebky a tak svtl, e vypadaly jako bl z- voj, co j spadal do pasu. A jemnji bych to ct neumla mla obrovsk adra. Hrnula se j ven z at bez ramnek, jako by kadho vyzvala, a si jen zkus ignorovat je. Bariel byla pekrsn, ale klasickm zpsobem. Mla podob- n styl jako Celesta. Kdy jsem je tak vidla sedt jednu vedle druh, v hlav mi naskoilo ren: Ptele si dr u tla, neptele jet bl. Nejsp se navzjem vytipovaly jako nejsilnj konku-rentky. Stejnou popularitu si zskaly i ostatn dvky se stedovchodu. Tich Ashley Brouillettov se svm rafinovanm chovnm pro- jevila okamit jako dma. Zatmco prochz davem, na jej tvi vidme rezervovan a krsn vraz, ne tolik odlin od vrazu samotn krlovny. Marlee Tamesov z Kentu byla pi louen sam smv a za doprovodu mstn kapely zazpvala sttn hymnu. Na obrazovce se objevila rozradostnn Marlee, jak objm spoluobany svho 93 msta. Je favoritkou hned nkolika lid, kter jsme dnes podali o rozhovor. Marlee se nathla pro mou ruku a stiskla ji. Tm bylo rozhodnuto budu fandit Marlee. Se slenou Tamesovou cestovala tak America Singerov, jed- na z pouhch tech Ptch, kter se do Selekce dostaly. Na z- brech jsem vypadala lp, ne jsem se v t chvli na nmst c- tila. Pamatovala jsem si jen, jak jsem posmutnle hledala oima v davu. V televizi m ovem ukzali jako zralou a starostlivou dvku. Kdy jsem se vidla, jak objmm svho otce, pln jsem se dojala. A to jet nebylo nic ve srovnn se zbry z letit. My vak vme, e kasty neznamenaj v Selekci nic, a lady America se skuten ned pehldnout. Po pistn v Angeles se lady Singerov stala milkem davu shromdnho na letiti a ochotn se zastavovala kvli podpisu, aby se s nkm vyfotografovala i jenom prohodila slovko. Slena America Singerov se neboj upinit si ruce, co je vlastnost, kter by podle mnohch nemla na budouc princezn chybt. Snad vichni v mstnosti se obrtili na m. V jejich och jsem poznala stejn pohled, kter na m odpoledne upraly Emmica se Samanthou. Najednou mi dolo, co znamen. Nezleelo na tom, jak je mj skuten zmr. Nikdo nevdl, e o sout ani nestojm. Byla jsem pro n hrozba. A bylo nad mru jasn, e m chtj dostat z kola ven. Kapitola 10 q U veee jsem jedla se sklopenou hlavou. V Dmskm salnu jsem byla jet siln, protoe u m byla Marlee, a ta si myslela, e jsem prost jenom mil. Jene v Hodovn sni, vmknut mezi osoby, z nich jsem ctila vyzaovat nenvist, jsem byla zbabl. Kdy jsem zvedla oi od tale, naproti mn kroutila Kriss Amer-sov vhrun vidliku. A Ashley, kter byla takov dma, mla napulenou pusu a ani na m nepromluvila. Akoli jsem svou ob-rovskou komnatu nesnela, mla jsem chu do n utct. Nechpala jsem, pro kvli mm zbrm ostatn dvky tolik nadlaj. Tak jsem se lbila pr lidem, no a co? Jejich prvotn sympatie byla oividn jenom hran. Patily prost do vy kasty. Po tom vem jsem nevdla, jestli mm bt poctn, nebo se zlobit. Zamila jsem se radi na jdlo. Steak jsem jedla naposledy ped nkolika lety o Vnocch. Mma se sice snaila, ale tomu v palci se jej nevyrovnal. avnat, mkk a chutn. Nejradi bych nahlas nadhodila, e je to nejlep steak, co jsem kdy jedla. Udlala 95 bych to, kdyby byla pobl Marlee. Zkusmo jsem se rozhldla po mstnosti. Tie si povdala s dvkami kolem sebe. Jak se j to povedlo? Vdy v televizi ji oznaili za favoritku. Jak to, e s n holky mluv? Jako zkusek nm servrovali ovocn pohr s vanilkovou zmrz- linou. Nic podobnho jsem nikdy pedtm nejedla. Pokud tohle bylo jdlo, m jsem se to tedy cel ivot krmila? Vzpomnla jsem si na May a jej slabost pro sladk. Tohle by j chutnalo. Urit by jsala. Jdelnu jsme nemohly opustit, dokud nedojedly pln vechny, a pot jsme mly jt rovnou do postele. Ztra rno se setkte s princem Maxonem a jist chcete vy- padat co nejlpe, pipomnla nm Silvia. Jedna z vs se pece stane jeho manelkou. Pi t zmnce nkolik dvek nahlas vzdychlo. Klapn podpatk po schodech nahoru se tentokrt zdlo ti. Nemohla jsem se dokat, a ty stevky skopnu. A a ze sebe shodm aty. V tace jsem mla jedno vlastn obleen a napadlo m, e si ho oblknu, abych se alespo na chvli opt ctila sama sebou. Na vrchu schodit jsme se rozely do svch komnat. Marlee si m jet vzala stranou. Vechno v pohod? zajmala se. Jo. Akort pr holek se na m u veee divn koukalo. Ne- chtla jsem ale vypadat jako uplaknek. Jsou jen trochu nervzn, protoe se vem lb, ekla a mvla nad jejich chovnm rukou. Ale ty se taky lb. Vidly jsme pece kupu cedul s tvm jm- nem. Jak to, e k tob se holky kared nechovaj? Ty jsi asi moc asu s jinmi holkami netrvila, co? usmla se 96 mazan, jako bych mla vdt, o co vlastn jde. Ne. Jen s vlastnmi sestrami, piznala jsem j. Uila ses doma? Jo. J jsem zase studovala s hromadou tvrtch. Sam holky. Kad m jin zpsob, jak se dostat lovku pod ki. Cel je to o tom, e mus poznat, co kterou nejvc namchne. Spousta holek na m m dvojsmysln narky, rzn m popichuj. J vm, e navenek vypadm temperamentn, ale uvnit jsem dost nesml, a tak se do m nav, aby m shodily. Svratila jsem nechpav elo. Sna se j schvln ublit? Ty jsi pro n velk zhada J nejsem zhadn, peruila jsem si. Trochu jsi. A kdy je nkdo tich, lidi nechpou, jestli ml ze strachu, nebo e si o sob moc mysl. Koukaj na tebe jako na hmyz, aby ses jako hmyz zaala ctit. Hm. Dvalo to celkem smysl. Jen m zajmalo, m jsem pro n vlastn tak nebezpen. A jak se brn? Jak se na n d vyzrt? Marlee se usmla. Prost si jich nevmm. U ns doma znm jednu holku, co se vdycky stran natve, kdy na tebe neme, a nakonec prost pestane bt nevrl. Take to nee, poradila mi. Hlavn jim nesm dt najevo, e se t njak dotkly. Nedotkly se m. Skoro bych ti uvila ale nevm, zasmla se a jej pjemn hlas se vypail ve ztichl chodb. Chpe, e se s nm ztra uvidme? nadhodila, a pak se pesunula k mnohem dleitj- mu tmatu. Vlastn si to jet dobe neuvdomuju. Maxon byl zatm nco jako duch byl v palci, ale nikdo ho nevidl. 97 Tak ztra hodn tst. Poznala jsem, e to mysl upmn. Hodn tst tob, Marlee. Princ Maxon bude ze setkn s tebou urit naden. Jemn jsem j stiskla ruku. Marlee se usmla, napl naden a napl plae, a odela do sv komnaty. Jak jsem se piblila ke sv, vimla jsem si, e dvee Bariel jsou stle oteven. Zaslechla jsem ji, jak nco muml ke sv sluce. Kdy m uvidla, zabouchla mi pmo ped nosem. Pkn dkuju. U m ekaly samozejm vechny ti komorn, aby mi pomoh- ly s koupel a pevlknutm. Jako non koili jsem dostala ja-ksi kousek tenounk zelen ltky, kter mi komorn poloily na postel. Moj taky se ani nedotkly. Odvdly skuten skvlou prci, ale byly trochu mechanick. Ritul ke konci veera pro n byl jist rutina, nicmn s nm nespchaly. To, jak pomalu se pohybovaly, m nejsp mlo utiit a pipravit na span, ale j jsem se u tila, a odejdou. Zatmco mi umvaly ruce, rozepnaly aty a pipnaly mou stbrnou jmenovku na hedvbnou non koili, nedokzala jsem je popohnat. Ze vech tch kon jsem byla dost na rozpacch, a kdy se m na nco zeptaly, snaila jsem se odpovdat tak, abych je neurazila. Ano, konen jsem vidla vechny ostatn dvky. Ne, nebyly pli upovdan. Ano, veee byla vten. Ne, prince potkm a ztra. Ano, jsem velmi unaven. Poslyte, opravdu rda bych si odpoinula, ale k tomu potebuju bt sama, dodala jsem ke sv posledn odpovdi a doufala, e se jich tm nedotknu. Zatvily se zklaman, tak jsem se to pokusila trochu napravit. Moc si va pomoci vm, ale jsem prost zvykl trvit njak as jen sama se sebou. A cel den jsem byla obklen lidmi. 98 Ale lady Singerov, my vm mme pomhat. Je to nae pr- ce, namtla hlavn komorn. Vzpomnla jsem si, e se jmenuje Anne. Anne vemu velela, Mary byla celkem pohodka a Lucy vypadala nesmle. J to vechno vn oceuju a rozhodn chci, abyste mi ztra zase pomohly. Dneska veer si ale potebuju oddechnout. Jestli mi chcete skuten vyhovt, obas mi dopejte chvli o samot. Navc si muste odpoinout i vy, abyste se pipravily na ztek, ne? Komorn si vymnily pohledy. No, asi ano, souhlasila Anne. Jedna z ns tu m ale zstat pes noc. Kdybyste nco pote- bovala. Lucy na m nervzn pohldla, jako by se obvala ja-khokoli mho rozhodnut. Sem tam se trochu tsla, co bylo pravdpodobn zpsoben jej stydlivost. Kdy budu nco potebovat, zazvonm na vs. Nebojte se o m. Krom toho bych neusnula, kdyby se na m nkdo dval. Znovu se na sebe podvaly, stle trochu skepticky. Napadlo m, jak je pesvdit, akoli se mi takov zpsob dost pil. Vy mte poslouchat vechny moje pkazy, je to tak? Dvky s nadj pikvly. Tak vm teda naizuju, abyste ly do postele. A pijte mi pomoct ztra rno. Prosm. Anne se usmla. Poznala jsem, e mi zan rozumt. Dobe, lady Singerov. Uvidme se rno. Nato se uklonily a v tichosti opustily komnatu. Anne se na m pi odchodu jet naposledy otoila. Nejsp jsem nebyla takov, jakou si m pedstavovala. Nicmn j to oividn nevadilo. Jakmile odely, vyklouzla jsem ze svch pepychovch pantofl a poloila bos chodidla na podlahu. Bylo to tak pro m mnohem pjemnj, pirozenj. Vybalila jsem si taku, co bylo 99 hned hotov. Vlastn obleen, kter jsem si s sebou pivezla, jsem uloila do obrovsk atny. Pitom jsem si prohldla odvy, kter tam pro m byly pichystan. Nebylo jich moc, tak akort na tden. Stejn to bylo pravdpodobn i u ostatnch soutcch. Na tucet at pro dvku, kter by mohla odejt hned druh den? Rodinn fotografie jsem zastrila za rm zrcadla. To bylo tak dlouh a irok, e fotky vbec nezakrvaly mj odraz. Mla jsem s sebou tak krabiku s nkolika cetkami m oblben n- unice, stuhy a elenky. V palci se mon zdly obyejn a zbyten, ale byly natolik osobn, e jsem si je vzt musela. Knihy naly msteko na polici u dve na balkon. Vykoukla jsem pes sklo ven na zahradu. Hotov labyrint ces- tiek s fontnami a lavikami. Vude to kvetlo a iv plot byl dokonale zastien. Za peliv upravenm parkem leel pruh trvnku a za nm pak rozlehl les. Rozprostral se tak daleko, e nebylo poznat, jestli ho zdi palce vbec obhaj cel. Chvli jsem uvaovala, k emu tam vlastn je, a pak jsem se zamila na posledn vc, kterou jsem si pivezla z domu. Sklenn ndoba s cinkajc penc uvnit. Nkolikrt jsem si s n zakutlela po dlani a poslouchala, jak mince nar na stny sklenice. Pro jsem si ji vbec pivezla? Abych si pipomnala nco, co nemu mt? Pi pouh mylence na to, e jsem pila o lsku, do kter jsem v tichm, utajenm mst po dva roky vkldala tolik nadje, se mi oi zalily slzami. Po napt a vzruen celho dne toho na m u bylo moc. Neumla jsem se rozhodnout, kam ndobu nejlpe dt, tak jsem ji zatm postavila na non stolek. Zhasla jsem svtla, nathla se na luxusn pikrvku a zstala hledt na sklenici. Dovolila jsem si bt smutn a myslet na nj. Jak se mi jen povedlo ztratit za tak krtkou dobu tolik vc? 100 Odejt od rodiny, zat t nkde jinde, odlouit se od milovan osoby, to ve by se mlo stt bhem nkolika let, a ne v jednom dni. Zajmalo m, co mi chtl Aspen tsn ped mm odjezdem asi ct. Poznala jsem jenom, e ml problm povdt to nahlas. Bylo to snad nco o n ? Pod jsem uprala oi na ndobu s minc. Mon se chtl omluvit, kdy jsem mu vera veer tak pkn vynadala. Nebo e u se z naeho rozchodu vzpamatoval? No, to jsem vidla na vlastn oi, pkn dkuju. Nebo e se z nj jet nevzpamatoval? e m pod miluje? Posledn mylenku jsem okamit zapudila. Nemohla jsem si dovolit, aby ve mn klila podobn nadje. Potebovala jsem Aspena nenvidt. Mohl mi pomoct jenom vztek. Jednm z d- vod, pro jsem do palce odjela, bylo i to, e se dostanu daleko od nj. Snad na co nejdel dobu. Jene i ta malinkat a ulpnut nadje bolela. A s n se vzbudil i stesk po domov. Pla jsem si, aby se ke mn do postele vplila May. Pidal se tak strach, e ostatn dvky se m budou chtt zbavit a dl se m budou snait poniovat. Navc nervozita z toho, e se po dobu svho pobytu budu muset ukazovat cel- mu nrodu v televizi. Poctila jsem i hrzu z pedstavy, e by se m nkdo mohl pokusit zabt na protest proti souasn politice. Vechno to na m padlo a podn mi to zatoilo hlavou, kter u nebyla po tak dlouhm dni schopn fungovat. Najednou se mi rozmazalo vidn. Ani jsem si nevimla, e bre- m. patn se mi dchalo a cel jsem se tsla. Vyskoila jsem z postele a rozbhla se k balkonu. pln jsem zpanikaila a chvli mi trvalo, ne jsem dokzala otevt dvee. Doufala jsem, e mi 101 erstv vzduch pome, ale nepomohl. Nedokzala jsem se po- dn nadechnout a uklidnit. Za balkonovmi memi jsem se ctila jako uvznn v kleci. K tomu jsem kolem dokola vidla hradby a na jejich vrcholu stre. Potebovala jsem se dostat ven z palce, jene to by mi nikdo nedovolil. Zoufalstv m oslabilo jet vc. Upela jsem oi na les. Tam bych mohla vidt jen samou zele. Otoila jsem se a vyrazila k vchodu. Se slzami v och jsem trochu ztrcela rovnovhu, ale povedlo se mi vybhnout na chodbu. Zatmco jsem spchala, nevnmala jsem ani umleck pedmty ani bohat zvsy ani zlat zdoben kolem. Nevimla jsem si ani str. V palci jsem se sice nevyznala, ale vdla jsem, e kdy se dostanu ke schoditi a po nm dol, zahnu pak doprava a tam najdu obrovsk prosklen dvee vedouc do zahrady. Ty jsem nutn potebovala. Jak jsem sbhala irok schody, moje bos chodidla hlasit ples-kala o mramorov povrch. Cestou jsem potkala dal stre, ale nikdo m nezastavil. Tedy, dokud jsem konen nenala, co jsem hledala. Stejn jako odpoledne po obou stranch dve stli dva ozbrojen mui. Kdy jsem se rozbhla ke klice, znemonili mi k n pstup. Jakmsi kopm zahradili vchod. Promite, sleno, ale muste se vrtit do sv komnaty, ekl mi jeden z nich autoritativnm tnem. Pestoe mluvil tie, jeho hlas zaznl v naprostm tichu elegantnch prostor jako burcen hromu. Ne ne. Musm ven. Nemohla jsem se ani vymknout, jak moc pekotn jsem dchala. Sleno, ihned se vrate do sv komnaty. Druh strce ke mn pistoupil bl. 102 Prosm, zalapala jsem po dechu. Mla jsem pocit, e brzy omdlm. Je mi lto Lady Americo, peetl si na m jmenovce. Mu- ste se vrtit. J j se dusm, vykoktala jsem a padla jednomu strci do nrue. Jeho kop bouchlo o zem. Z poslednch sil jsem se mue zachytila, ale nato se mi vyerpnm okamit zamotala hlava. Puste ji! ozval se pln nov hlas, mlad, ale psn. Hlava se mi pekulila jeho smrem. Kousek od ns stl princ Maxon. S povislou hlavou jsem na nj vidla trochu patn, ale poznala jsem ho podle vlas a strnulho postoje. Zhroutila se, Vae Vsosti. Chtla projt ven, vysvtlil prvn strce nervzn. Kdyby mi jen zkivil vlsek na hlav, dostal by se do velkho nebezpe. Byla jsem majetek Illey. Otevete ty dvee. AleVae Vsosti Otevete ty dvee a nechte ji jt. Okamit! Hned, Vae Velienstvo. Prvn strce zaal hledat kl. S hlavou pod v t nepirozen pozici jsem slyela chrastn svazku a pak to, jak jeden kl zajel do zmku. Zatmco jsem se snaila postavit na nohy, princ m opatrn sledoval. Vtom m ovanula sladk vn erstvho vzduchu a dodala mi novou slu. Vytrhla jsem se strci z nrue a jako opil jsem se rozbhla do zahrady. Trochu jsem kloptala a nejsp jsem nevypadala zrovna p- vabn, ale bylo mi to pln jedno. Chtla jsem se jen dostat ven. Na ki jsem uctila tepl vzduch a pod chodidly trvu. Dokon-ce i proda v parku vypadala extravagantn upraven. Pvodn jsem chtla dojt a ke stromm, ale tak daleko m nohy neunes-ly. Sesula jsem se na zem ped malou kamennou lavikou. Zele-103 nou non koili jsem nechala v blt, jen hlavu jsem si poloila na peken ruce na sedtku. Na podn pl jsem nemla energii, a tak mi jen po tvch v tichosti stkaly slzy. Soustedila jsem se jen na svj smutek. Jak jsem se sem dostala? Jak se mi to vechno mohlo stt? Co se mnou bude? Vrt se mi nkdy alespo kousek z pedelho ivota? Odpovdi jsem neznala. A nemohla jsem s tm vbec nic dlat. Byla jsem natolik zabran do svch mylenek, e mi ani nedo- lo, e nejsem sama. Dokud opodl nepromluvil princ Maxon. Jste v podku, m drah? zajmal se. J NEJSEM dn vae drah. Zvedla jsem k nmu hlavu. Jak z mch o, tak i z tnu mho hlasu musel vyst znechucen. Urazil jsem vs nm? Vdy jsem vm prv dal, co jste cht- la. Moje reakce ho upmn zmtla. Nejsp oekval, e ho budeme vechny zboovat a dkovat osudu za to, e existuje. Neochvjn jsem si ho zmila, akoli moje uslzen tve tvrd- mu pohledu pravdpodobn ubraly na sle. Nezlobte se, m drah, budete jet plakat? zeptal se. Ta pedstava se mu asi moc nelbila. Nekejte mi tak! Nejsem vm o nic dra ne ostatnch ticet tyi cizinek, kter tady ve sv kleci mte. Pistoupil ke mn bl a vbec nevypadal, e by ho moje drz poznmka urazila. Tvil se sp zahlouban. Ten vraz mu docela sluel. Na mue ml velmi ladnou chzi, a jak tak kolem m krel, psobil neuviteln mrumilovn. Trochu jsem ztratila kur, kdy jsem si uvdomila trapnost situace, v kter jsme se ocit-li. Maxon ml na sob elegantn oblek, zatmco j jsem se ped nm krila skoro nah. Dsilo m jeho postaven i jeho chovn. 104 Nejsp u v ivot jednal s mnoha neastnmi lidmi, protoe odpovdl s nesmrnm klidem. To nen moc spravedliv. Pro m jste drah vechny. Mli bychom jen zjistit, kter by mi mohla bt nejdra. Vy jste vn pouil bychom? To ho pobavilo. Asi ano. Odpuste, za to me moje v- chova. Vchova, zamumlala jsem a pitom zakoulela oima. To je smn. Prosm? nechpal. e je to smn! zakiela jsem a znovu nabyla kur. A co? Cel ta sout! Vy jste se nikdy do nikoho normln nezami- loval? Copak si chcete vn vybrat manelku takhle? To jste tak povrchn? Trochu jsem se na zemi posunula, abych se nemusela pod petet, Maxon mi to usnadnil a sedl si na laviku. tvalo m, e bych mu za to mla bt vdn. Dovedu si pedstavit, e tak mu vypadat a e cel ta vc se me zdt jen jako lacin zbava. Jene v mm svt je to trochu jinak. Jsem neustle pod dozorem a moc dvek nepotkvm. Znm jen dcery diplomat a stejn si toho moc nepovme. A to ani tehdy, kdy mluvme stejnou e. Myslel to jako vtip a pousml se nad nm. M to nepobavilo. Pak si odkalal. Za takovch okolnost jsem neml pleitost, abych se zamiloval. Vy ano? Ano, odpovdla jsem popravd. Sotva mi ta slova vyla z st, pla jsem si je vzt zptky. Bylo to pli soukrom a nic pro jeho ui. Tak to mte tst. Zaznla v tom zvist. 105 Jen si to pedstavte. Jedin, co jsem mohla illejskmu princi omltit o hlavu, bylo to, na co jsem se v palci snaila zapomenout. M rodie se nali tmhle zpsobem a jsou spolu celkem astn. Doufm, e taky najdu tst. enu, kterou bude milovat cel Ille, dobrou spolenici, co mi pome jednat s hlavami ji-nch stt. enu, kter se sptel s mmi pteli a kter se budu moct se vm svit. Jsem pipraven vybrat si manelku. Zaujalo m, e v jeho hlase nebyla ani petka ironie. To, co mn osobn pipadalo jako velk, hloup show, pro nj znamenalo jedinou anci ke tst. Nemohl si pokat na dal seznu Selekce, aby ml na vbr jet vc dvek. A i kdyby mohl, bylo by to nanejv trapn. Zdl se mi zoufal, ale pln nadje. Mj odpor k nmu opadl. Nepatrn. Vy se tu skuten ctte jako v kleci? Podval se na m sou-citn. Ano, ctm, pronesla jsem tie. Nato jsem rychle dodala: Vae Vsosti. Zasml se. J se tak ctil u mockrt. Muste ale uznat, e je to pekrsn klec. Mon pro vs. Zkuste si tu pekrsnou klec naplnit ticeti tymi dalmi mui, abyste proti sob bojovali o stejnou vc, a pak si povme, jak moc je to krsn. Maxon nadzvedl obo. Nkdo se o m vn pere? Copak nevte, e nakonec si stejn vyberu sm? nadnesl pobaven. Asi bych to mla upesnit. Vlastn se bojuje o dv vci. N- kter holky bojuj o vs, jin zase o krlovskou korunu. A kad je pesvden, e v nejlp, co m pesn ct a udlat, abyste si vybral prv ji. Aha, take o mue, nebo o korunu. Nkdo v tom asi, bohuel, nevid rozdl. Potsl hlavou. 106 Tak to vm peju hodn tst, prohodila jsem sue. Zatmco mj sarkasmus doznval, oba jsme mleli. Letmo jsem na nj pohldla a ekala, jestli promluv. Zral do njak- ho neuritho msta v trv a tvil se ustaran. Jako bych mu nasadila brouka do hlavy. Vtom se nadechl a otoil se tv zase ke mn. A vy bojujete pro co? J jsem tady vlastn omylem. Omylem? No ano, tak njak. To je dlouh historie. Te tu prost jsem. A rozhodn nebojuju. J mm v plnu jen dobe se najst, ne m vykopnete. Maxon se nahlas rozesml, pitom se zlomil v pase a plcl si do kolen. Vypadalo to podivn toporn a zrove roztomile. Co jste za? zeptal se. Prosm? Druh? Tet? To mu vn vbec nedolo? Pt. Jist, tak to je potom jdlo dobr motivace k tomu, abyste zstala. Znovu se zasml. Odpuste, ale ve tm nevidm na vai jmenovku. America. Tak to je skvl. Maxon se podval kamsi do noci a jen tak pro sebe se usml. Vypadalo to, e se dobe bav. Drah Americo, doufm, e v thle kleci najdete nco, za co stoj bojovat. Po naem rozhovoru si ani neumm pedstavit, jak by to bylo, kdybyste se vn snaila. Pak se z laviky sklonil a ocitl se u m trochu moc blzko. Zamotal se se mnou cel svt. Mon jsem uctila vznam jeho postaven, mon jsem byla jet roztesen ze sv plativ krize. 107 Kadopdn jsem byla pli v oku, ne abych se vzprala, kdy m vzal za ruku. Pokud vm bude lpe, kdy budete mt pstup do zahrady, domluvm to se str. Mete sem chodit v noci a nikdo vm nebude brnit. Nicmn bych byl radi, kdybyste u sebe vdycky jednoho strce mla. Jasn e by mi bylo lpe. Jakkoli svoboda znla mm um bosky. Nechtla jsem mu ale bt njak zavzan. J j od vs nic nechci. Vythla jsem sv prsty z jeho se-ven. To ho zarazilo a zatvil se trochu ublen. Jak si pejete. Najednou mi ho bylo lto. To, e jsem o nj nestla, neznamenalo, e ho chci ranit. Moc dlouho tu nezstvejte. Dobe, vydechla jsem s oima upenma do trvy. Nechm vs tedy samotnou s vaimi mylenkami. U dve na vs pak bude ekat str. Dkuju, ehm, Vae Vsosti. Potsla jsem hlavou nad tm, e ho neumm podn oslovit. Drah Americo, mu vs o nco podat? Znovu m vzal za ruku. Nenechal se odbt. Trochu nejist jsem na nj zamourala. Mon. Na tv se mu vrtil smv. Nekejte o naem rozhovoru ostatnm. Teoreticky se s vmi mm setkat teprve ztra a nerad bych nkoho rozlil. Pestoe nejde o dn romantick dostavenko vzhledem k tomu, jak jste na m kiela, co myslte? Nato jsem se usmla zase j. To ani nhodou! Zhluboka jsem se nadechla. Nikomu o tom neeknu. Dkuju. Pithl si mou ruku k stm a polbil ji. Pak mi ji nn umstil do mho klna. Dobrou noc. Chvli jsem jen ohromen hledla na msteko na sv ruce, 108 kter jet hlo. Pak jsem se otoila za Maxonem, kter se vzdaloval, aby mi poskytl soukrom, po kterm jsem cel den tolik touila. Kapitola 11 q Rno m neprobudilo ani ustn komornch, kter vely do- vnit, ani napoutn vany, ale svtlo, kter se do komnaty dostalo oknem, kdy Anne pomalu rozthla bohat, zdoben zvsy. Broukala si jakousi psniku a pi prci vypadala nanejv spokojen. Jet se mi nechtlo vylzt z postele. Dlouho mi trvalo, ne jsem v noci trochu vychladla, a jet dle jsem se uklidovala po tom, co mi dolo, jak me mt rozhovor v zahrad nsledky. Rozhodla jsem se, e pokud dostanu pleitost, Maxonovi se omluvm. Byl by ale zzrak, kdyby mi to vbec dovolil. Sleno, jste vzhru? Neeeee! zapla jsem do polte. Ani zdaleka jsem se ne- vyspala dost a v posteli bylo pli pjemn. Jene Anne, Mary a Lucy se mmu hudrovn tak smly, e jsem se musela smt s nimi, nae jsem se zaala hrabat na nohy. S tmihle dvaty jsem si nakonec v celm palci mohla rozu- mt nejlp. Zajmalo m, jestli se se mnou mou trochu ptelit, 110 nebo jim protokol znemouje teba i to, aby si se mnou jen vy-pily lek aje. Akoli jsem se narodila jako Pt, ast v souti m povila na Tet. Jeliko to byly sluebn, musely bt est. Pro m v tom problm nebyl. S estmi jsem si uila u spoustu legrace. Pomalu jsem se pesunula do ohromn koupelny, kde se mezi kachlikami a sklem rozlhal kad mj krok. V jednom z dlou-hch zrcadel jsem si vimla, jak si Lucy prohl pinav skvrny na m non koili. Pak je zachytily i Anniny bystr oi. Nakonec i Maryiny. dn z nich se natst na nic nevyptvala. Den ped-tm mi jejich otzky pipadaly vyloen ourav, ale mlila jsem se. Jednodue si dlaly starosti o moje pohodl. Nicmn ptt se na to, pro jsem v noci opustila svou komnatu, nato palc, by pro vechny bylo jen nepjemn. Jenom mi koili beze slova svlkly a dovedly m k van. Nebyla jsem zvykl ukazovat se ped nkm nah, dokonce ani ped mmou nebo May, ale v komnat nebyla jaksi jin monost. Ta ti dvata m mla oblkat po celou dobu, co jsem mla v palci zstat, take jsem to a do svho odjezdu musela vydret. Napadlo m, co s nimi asi bude, a odejdu. e by je pidlili k ji-nm dvkm, kter by v pokraovn soute potebovaly dal a dal pi? Nebo mly v palci jin zamstnn a k soutcm je poslaly pouze doasn? Asi by vyznlo hloup, kdybych se zeptala, co obvykle dlaj, nebo naznaila, e brzy odejdu, a proto jsem byla zticha. Po koupeli mi Anne vysuila vlasy a sepnula je stukami, kter jsem si pivezla z domu. Ty byly modr a nhodou se skvle hodily ke kvtinovm atm, co pro m komorn uily, tak jsem si oblkla prv ty. Mary se mi postarala o len, stejn jemn jako pedchoz den, a Lucy mi natela pae a nohy tlovm mlkem. 111 perk jsem mla na vbr celou adu, namsto toho jsem komorn poprosila o svou krabiku. Mla jsem v n drobn etzek s ptkem od tty. Byl stbrn, take mi pasoval ke jmenovce. Z krlovsk sbrky jsem si nakonec vybrala nunice, ale jen docela malink. Kdy si m Anne, Mary a Lucy na zvr prohldly, vsledek je potil. Jejich smvy jsem vzala jako znamen, e jsem k sndani dostaten upraven. Jet ped odchodem se mi uklonily a po-ply mi hodn tst. Lucy se zase pln tsly ruce. Zamila jsem do foyer, kde jsme se vechny setkaly den ped-tm. Dorazila jsem jako prvn, tak jsem se posadila na malou pohovku, abych pokala na ostatn. Postupn se zaaly trousit a j si okamit vimla, jak moc si na sob daly zleet. Kad dvka vypadala naprosto chvatn. Nkter mly vlasy vyesan do spletitch drdol, jin zase zdobn nakroucen. Byly velmi peliv nalen a aty mly dokonale naehlen. J jsem si na prvn den vybrala nejjednodu aty ze vech. Navc ostatn si na sebe vzaly i nco tpytivho. Vidla jsem dv dvky, kter do foyer vstoupily velmi podobn obleen, a kdy si toho vimly, otoily se na podpatku a ly se pevlknout. Kad chtla vynvat a kad se o to pokusila jinak. J vlastn tak. Vechny ostatn se vyoily jako Prvn, zatmco j jsem vypadala stle jako Pt, akort v hezkch atech. Myslela jsem, e mi moje vlastn prava trvala celkem dlou- ho, ale ostatnm zabrala mnohem, mnohem vc asu. Kdy pro ns pila Silvia, aby ns odvedla, pod jsme ekaly na Celestu a Tiny. Vrn svmu jmnu, Tiny byla skuten tak drobn, e jej aty se musely jet rno zit. Jakmile jsme se konen shromdily vechny, vydaly jsme se ke schoditi. Na stn pobl nj viselo zrcadlo v pozlacenm 112 rmu a jedna po druh jsme se v nm naposledy zkontrolovaly. Zahldla jsem se v nm jen letmo vedle Marlee a Tiny. Byla jsem rozhodn nejobyejnj. Malinko m utilo alespo to, e jsem pod vypadala jako j. Kdy jsme sely schody, myslely jsme, e ns Silvia doprovo- d do jdelny, abychom se najedly. Namsto toho ns dovedla do Velkho slu, kde byly pipraven oddlen stoly s idlemi a na nich tale, sklenice a stbrn pbor. Jdlo ovem chyblo a nebyla tam ctit ani jeho vn. V protjm rohu byl pichystan intimn koutek s pohovkami. V mstnosti bylo nkolik kameraman a ti ihned zaali natet n pchod. Postupn jsme v ad vely dovnit a rozesadily se, kam jsme chtly, protoe msta u stol nebyla oznaen jmenovkami. Marlee se posadila pede m a Ashley po m pravici. Na ostatn jsem se ani nepodvala. Zdlo se, e vcemn kad z dvek si nala alespo jednu spojenkyni, co pro m byla Marlee. Ashley si sice vybrala msto vedle m, take o mou spolenost nejsp stla, nicmn stejn nepromluvila. Mon byla natvan kvli zprvm z pedchozho dne. Na druhou stranu, takhle tich byla u od samho zatku. Te-ba mla takovou povahu. Nakonec jsem se rozhodla, e se na ni pece jenom obrtm, protoe pinejhorm by mi prost jen neodpovdla. Moc ti to slu, Ashley. dkuju, ekla tie. Ob jsme se ujistily, e jsou kamery v dostaten vzdlenosti od ns. Ne e bychom mluvily o n- em vyloen soukromm, ale kdo by je chtl pod kolem sebe? Nen to asn, e meme nosit vechny tyhle perky? Ty d-n nem? Ehm, na m jsou moc tk. Vzala jsem si jen nco lehho. 113 Tk?! J mm na hlav snad deset kilo, ale nemu toho nevyut. Kdov, jak dlouho tu vbec zstaneme? To m pobavilo, protoe Ashley se od zatku zdla dost se- bevdom. Se svm vzhledem a vystupovnm byla rozhodn prvotdn materil na princeznu. Pilo mi divn, e by o sob pochybovala. Ty snad nev, e vyhraje? zeptala jsem se. Jasn e vm, zaeptala. Ale bylo by neslun to kat. Mrkla na m a j se rozhihala. Dal chyba. Mj smch pilkal pozornost Silvie, kter prv vstupovala do dve. Ale no tak. Dma hlas nikdy nezved, pouze jemn ept. Vtom veker ukn v sle ustalo. Lekla jsem se, jestli mj trapas nebo mj zrudl obliej nezachytily kamery. Jet jednou dobr rno, dmy. Doufm, e jste si prvn noc v palci pjemn odpoinuly, protoe ns ek spousta prce. Dnes vs zanu kolit ohledn vhodnho chovn a protokolu, co je dlouh proces, kter potrv po celou dobu vaeho pobytu. Vezmte, prosm, na vdom, e se ode m krlovsk rodina do-zv o jakmkoli vaem pochyben. Vm, e to zn drsn, ovem tuhle sout nemete brt na leh-kou vhu. V tto mstnosti se nachz budouc illejsk princezna. Stt se j nen jednoduch. A u pochzte z jakkoli kasty, vechny se muste velmi snait, abyste se zdokonalily. Od nuly se zanete uit, jak bt dmou. A dnes rno dostanete prvn lekci. Stolovn je velmi dleit, a ne budete moct jst ped krlovskou rodinou, muste znt jist pravidla etikety. m dv si lekci projdeme, tm dv se budete moct nasndat. Take vs prosm o maximln pozornost. Silvia napklad vysvtlila, e u stolu nm budou servrovat 114 zprava, jak sklenika je uren pro jak npoj, a e peivo si nikdy nesmme brt rukama. Jedin kletikami. Pokud jste zrovna nepotebovaly pouvat ruce, ty mly spovat ve vaem kln, na kterm byl vdy rozloen ubrousek. Promluvit jsme mohly jedin v ppad, e ns k tomu nkdo vyzval. Mohly jsme se sice bavit se svmi spolustolovnky, ovem jen velmi tie tak, jak se v palci sluelo. Pi thle poznmce si m Silvia psn zmila, jako by m naposledy varovala. Zatmco elegantnm tnem pokraovala ve svm vkladu, mn zaalo kruet v bie. Doma jsme moc jdla nemli, ale byla jsem zvykl dostvat ho pravideln tikrt denn. Potebovala jsem se najst. Z hladu jsem byla u cel nabruen, kdy se ozvalo zau-kn na dvee. Stre se rozestoupily a do slu veel princ Maxon. Dobr rno, dmy, pozdravil. Vzruen, kter v mstnosti nastalo, bylo tm hmatateln. Vechna zda se narovnala, prameny vlas se ssly dozadu a lemy at se okamit uhladily. M nezaujal Maxon, ale Ashley, jej hru se zrychlen zvedala a zase klesala. Civla na prince takovm zpsobem, a mi bylo trapn, e jsem si toho vimla. Vae Vsosti, pronesla Silvia a hluboce se pitom uklonila. Dobr den, Silvio. Pokud souhlaste, rd bych se tmto mla- dm dmm pedstavil. Samozejm. Silvia udlala dal pukrle. Princ Maxon se rozhlel po sle, dokud m nenael. Na krt- kou chvilku jsme se setkali pohledem, nae se usml. To jsem vbec neekala. Myslela jsem, e si bhem noci rozmysl, jak by se ke mn ml po verejku zachovat, a pede vemi m za mou drzost potrest. Zdlo se ale, e se vbec nezlob. Mon jsem mu dokonce pipadala vtipn. V palci se musel k smrti nudit. A u byl dvod jeho smvu jakkoli, pivedl m na mylenku, e tahle 115 zkuenost teba nebude zase tak hrozn. Utvrdilo m to v rozhodnut, e se princi Maxonovi pokusm omluvit, jestli mi to dovol. Dmy, pokud vm to nebude vadit, jednu po druh si vs zavolm, abychom se seznmili. Jsem si jist, e mte stejn hlad jako j, proto vs dlouho nezdrm. Odpuste mi, e si jet ne-pamatuju vae jmna, ale nen vs zrovna mlo. Nato se odevad ozvalo tlumen hihn. Princ spn peel k dvce, kter sedla v pedn ad stol pln napravo, a odvedl si ji do koutku s pohovkami. Mluvili spolu jen kratikou chvli, pot oba vstali. Princ se j uklonil a ona ho napodobila. U dvina stolu se po jejm nvratu spustila ukanda a tak to pokraovalo pod dokola. Rozhovory s princem trvaly opravdu jen pr minut a probhaly eptem. Jak za tak krtkou dobu me jednotliv dvky skuten poznat? To by m zajmalo, na co se pt, nadhodila Marlee. Teba chce vdt, jac herci se ti lb nejvc. Piprav si v duchu seznam, zaeptala jsem, co ji i Ashley pobavilo. V cel mstnosti to bzuelo jako v le. Vechny jsme se pi e-kn, ne na ns dojde ada, snaily rozptlit povdnm. K tomu kolem ns hopsali kameramani a vyptvali se na n prvn den v palci, na nae komorn a podobn. Kdy se zastavili u m a Ashley, nechala jsem vechny odpovdi na n. Zatmco se na pohovkch v rohu stdala dal a dal dvata, neodtrhvala jsem od nich oi. Nkter se chovala klidn a jako prav dmy, jin se nadenm neustle vrtla. Marlee se cestou k princi stran ervenala a cestou od nj cel zila. Ashley si nkolikrt narovnala sukni, jako by mla v rukch nervov tik. Kdy se vrtila, zaala jsem se trochu potit, jeliko pila ada na m. Zhluboka jsem se nadechla a zkusila se uklidit. Chystala jsem se prince podat o nesmrnou laskavost. 116 Jak jsem se k nmu blila, vstal a peetl si mou jmenovku. America, je to tak? ekl s pobavenm smvem na rtech. Je to tak. Vae jmno jsem u taky slyela, ale mohl byste mi ho pipomenout? Nebyla jsem si jist, jestli je vtip na zatek dobr npad, nicmn Maxon se rozesml a vyzval m, abych si sedla. Naklonil se dopedu, bl ke mn, a zaeptal: Vyspala jste se dobe, m drah? Netum, jak jsem se na takov osloven zatvila, ale Maxono-vy oi vesele jiskily. Jet pod nejsem vae drah, odpovdla jsem s smvem. Ale kdy u jsem se uklidnila, vyspala jsem se dobe, to ano. Komorn m musely vythnout z postele, jinak bych v n zstala. T m, e mte pohodl, m Americo, opravil se na po- sledn chvli. Dkuju, ekla jsem. Zatmco jsem pemlela, jak nejlp se vy-jdit, pohrvala jsem si s lemem svch at. Mrz m, e jsem na vs byla protivn. Kdy jsem vera usnala, dolo mi, e vy za nic nemete. Vy jste si Selekci nevymyslel a do cel thle lamastiky jsem se dostala pln sama. Navc jste ke mn byl mil, kdy mi bylo pod psa. A j jsem se chovala, no, hrozn. Vera v noci jste m mohl klidn vykopnout, ale neudlal jste to. Dkuju. Maxon na m nn pohldl. Vsadila bych se, e kad holka kvli tomuhle pohledu okamit roztla. M to uvedlo sp do rozpak, ale za to on nemohl. Na chvli sklopil oi. Kdy je pak zase zvedl, naklonil se dopedu a lokty si opel o kolena, jako by m chtl upozornit, e jeho nsledujc slova jsou skuten dleit. Americo, vy jste ke mn byla dosud velmi upmn, co je vlastnost, kterou vysoce oceuju. Rd bych vs proto podal, abyste mi laskav odpovdla na jednu otzku. 117 Pikvla jsem, akoli jsem mla trochu strach, co asi chce vdt. Naklonil se ke mn jet bl a zaeptal: Tvrdte, e jste tady omylem, take pedpokldm, e tu bt nechcete. Existuje njak monost, e byste se do m mohla zamilovat? Trochu jsem sebou trhla. Skuten jsem nechtla ranit jeho city, ale kolem takov otzky jsem nemohla chodit jako kolem hork kae. Vae Vsosti, jste moc mil, pohledn a ohledupln mu. Pi tch slovech se Maxon usml. eptem jsem dodala: Jene kvli jistm rozumnm dvodm si myslm, e nemohla. A vysvtlte mi ty dvody? Navenek to skrt dokzal, ale poznala jsem, e uvnit ho moje odmtnut zklamalo. Jist na to nebyl zvykl. Sice jsem se mu nechtla svovat, ale nevdla jsem, co jinho by ho pesvdilo. Ztiila jsem hlas jet o nco vc a povdla mu pravdu. J moje srdce pat jinmu, bohuel. Pitom se mi oi za- lily slzami. Neplate, prosm! zaeptal Maxon upmn starostliv. Kdy eny plou, nikdy nevm, co mm dlat! To m rozesmlo a k pli prozatm nedolo. Na Maxonov tvi se objevila leva. Pla byste si, abych vs jet dnes pustil dom za va lskou? navrhl. To, e jsem dvala pednost jinmu, mu oividn vadilo, ale msto toho, aby se natval, projevil soucit. Tmhle gestem si zskal mou dvru. To je prv to J dom nechci. Skuten? Zajel si prsty do vlas a vypadal dost zmaten, co m zase pobavilo. Mu k vm bt pln oteven? 118 Pitakal. J tu bt potebuju. Moje rodina to potebuje. I kdy m tu nechte jen tden, pro n to bude hotov poehnn. Myslte to tak, e potebujete penze? Ano, piznala jsem s nepjemnm pocitem. Muselo to vypa- dat, e ho jen vyuvm. A vlastn to tak nejsp opravdu bylo. Dvodem ale nebyly jen penze. A navc doma jsou urit lid, pohldla jsem mu pmo do o, kter te zrovna vidt nechci. Maxon jen mlky pikvl na znamen, e rozum. Zavhala jsem. Pinejhorm m prost jen mohl poslat dom, take jsem pokraovala. Kdybyste byl ochotn nechat m tu, teba jen na kratikou chvli, j bych byla zase ochotn uzavt s vmi obchod, nabdla jsem mu. divem mu nadskoilo obo. Obchod? Nervzn jsem se kousla do rtu. Kdy m tu nechte Chystala jsem se ct naprostou hloupost. Dobe, tak poslou-chejte. Vy jste princ. Cel den mte spoustu prce, muste pom- hat dit zemi a tak a mezitm byste si ml najt jet as k tomu, abyste postupn vylouil ticet pt, vlastn ticet tyi dvek. To je trochu nron, nemyslte? Maxon pikvl. Bylo poznat, jak je unaven jen z pouh t pedstavy. Nebylo by pro vs lep, kdybyste ml nkoho uvnit? Pomoc- nka? Nkoho jako, vak vte, ptele? Ptele? podivil se. No ano. Nechte m tu a j vm pomu. Budu v ptel. Pi tch slovech se usml. Mn se dvoit nijak nemuste, stejn vte, e do vs zamilovan nejsem. Mete se mnou ale kdykoli mluvit a j se vm pokusm pomoct. Vera v noci jste ekl, e hledte 119 nkoho, komu se mete svovat. No, tak dokud nenajdete tu pravou, tak se mete svovat mn. Pokud teda chcete. Maxon se tvil skoro lskypln, ale zrove obezetn. Z d- vek, co tu sed, jsem potkal tm vechny a nenapad m, kter z nich by se mi mohla stt lepm ptelem ne vy. Budu moc rd, kdy zstanete. Spadl mi balvan ze srdce. A smm vm, promluvil jet, pod kat m drah? Ani npad, zaeptala jsem. Stejn to budu dl zkouet. Nemm ve zvyku se vzdvat. Vila jsem mu a mylenka na to, e by tlail na pilu, m moc nenadchla. kte tak i ostatnm? Kvla jsem hlavou smrem do slu. Ano a vem se to zjevn lb. A pesn proto se to nelb mn. Nato jsem vstala. Maxon se piduen zachechtal a tak vstal. Normln bych se zamraila, ale celkem m to pobavilo. Pak jsme se jeden druh- mu uklonili a j jsem se vrtila na sv msto. Mla jsem takov hlad, e ne si Maxon promluvil se zbylmi dvkami, pipadalo mi to jako vnost. Kdy jsme se konen zase vechny usadily, nemohla jsem se dokat sv prvn sndan v palci. Princ si stoupl doprosted slu. Pokud jsem vs podal, abyste zde posekaly, zstate prosm na svch mstech. Pokud ne, mete jt se Silvi do jdelny a j se k vm brzy pipojm. On nkterou dvku podal, aby posekala? A to je dobe, nebo patn? Vstala jsem od stolu jako vtina ostatnch a zamila k vchodu. Se zbylmi dvaty chtl nejsp strvit vc asu. Zahldla jsem mezi nimi i Ashley. Nepochybn na nj udlala dojem. 120 Na prvn pohled to byla rozen princezna. Dal zbyl jsem za-tm neznala. Ne e by ony chtly znt m. Kameramani se tak zdreli, aby tu speciln chvli, a u lo o cokoli, zachytili, a my ostatn jsme sl opustily. Pesunuly jsme se do Hodovn sn, kde u sedl neuvitel- n majesttn vyhlejc krl Clarkson a krlovna Amberly. Ani tady nechyblo hejno kamer, aby natoily nae prvn setkn s krlovskm prem. Zarazila jsem se ve dvech, protoe jsem nevdla, jestli se nemm vrtit ven a pokat na vyzvn. Ostatn dvky tak zavhaly, nicmn pokraovaly v chzi. Rychle a co nejmn npadn jsem dola ke svmu mstu u stolu. Silvia vstoupila do jdelny dv vteinky po ns a psn si ns zmila. Dmy, ozvala se. Tohle jsme bohuel jet neprobraly. Kdy vstupujete do mstnosti, kde jsou ptomni krl s krlovnou, nebo kdy tito vstupuj do mstnosti, ve kter se nachzte, nejdve ze veho se jim muste uklonit. Teprve a vs k tomu vyzvou, me-te se jt posadit. Tak vechny spolen, ano? Vechny jsme se uklonily smrem k elu stolu. Vtejte, dvky, promluvila krlovna. Prosm, posate se a pijmte nae pivtn. Skuten ns t, e vs tu mme. Jej hlas znl velmi pjemn. Byl v nm stejn klid jako v jej tvi. Klid, ale vbec ne bez ivota. Tak, jak ns na to Silvia pipravila, nci nm z prav strany zaali nalvat pomeranov dus do sklenic. Tale nm pinesli zakryt na velkch podnosech a teprve a ped nmi je odkryli. Do nosnch drek mi okamit vnikla vn lvanc, z kterch se jet kouilo. V jdeln se ozvalo uasl mumln, kter natst pekrylo kruen mho aludku. Krl Clarkson na sndani poehnal a pak jsme se u vichni 121 pustili do jdla. O nkolik minut pozdji vkroil dovnit i princ Maxon, ale ne jsme staily vyskoit na nohy, zarazil ns v tom. Nevstvejte, dmy. Peju vm dobrou chu. Doel k elu sto-lu, polbil na pozdrav svou matku, otce poplcal po rameni a posadil se na svou idli po krlov levici. Pronesl nco k nejblimu komornkovi, kter se nato tie zasml, a pustil se tak do jdla. Ashley se neukzala. Ani dn jin z dvek, kter zstaly ve Velkm sle. Zmaten jsem se rozhlela kolem a potala, kolik ns chyb. Osm. Osm dvek v jdeln nebylo. Na otzku v mch och odpovdla Kriss, kter sedla naproti mn. Ty u se nevrt, ekla. Nevrt? Coe? Jsou pry Nedokzala jsem si pedstavit, m se mohly za pt minut rozhovoru Maxonovi znelbit, nicmn jsem byla vn rda, e jsem se rozhodla mluvit s nm naprosto oteven. Najednou ns tedy bylo dvacet sedm. Kapitola 12 q Kamery obkrouily celou mstnost, naposledy zabraly prince a pak konen zmizely, aby ns nechaly v klidu posndat. To nhl vylouen m trochu dostalo. Maxona oividn nijak nevzruovalo, protoe spokojen jedl. Jak jsem ho sledovala, do- lo mi, e bych se tak mla dt do jdla, ne vychladne. I sndan byla a neuviteln vynikajc. Pomeranov dus nebyl vbec edn, take jsem ho musela jen pomalu ucucvat. Vejce se sla-ninou byly jedna bse a lvance pmo dokonal. Byly mnohem silnj ne ty, co jsem dlvala doma. Kolem sebe jsem slyela sam tich vzdychn a bylo mi jasn, e nejsem jedin, komu chutn. Kletikami, jak to bylo vhodn, jsem si z koku uprosted stolu vzala jeden jahodov kolek. Pak jsem se rozhldla po mstnosti, abych se podvala, jak si hostinu uvaj ostatn Pt. Teprve tehdy jsem si vimla, e jsem z Ptch zstala jenom j. Nevdla jsem, jestli Maxon znal nae kasty (znal sotva nae jmna), ale pilo mi divn, e ob Pt odely. Kdybychom 123 se s Maxonem neseznmili u pedtm v parku, tak by m po dnenm rozhovoru vykopl? Zatmco jsem nad tm dumala, zakousla jsem se do jahodovho kolku. Byl z listovho tsta a tak slaouk, e mi jeho chu ommila skoro vechny smysly. Nechtla jsem zastnat nahlas, ale byla to ta nejlep vc, co jsem kdy ochutnala. Jet ne jsem polkla prvn sousto, u jsem si do st cpala druh. Lady Americo? ozval se hlas. Vechny hlavy se otoily k jeho majiteli, toti k princi Maxonovi. Pekvapilo m, e se na m obrac, nebo na kteroukoli z ns, a to tak nenucen a pede vemi. Nejhor na tom ovem bylo, e jsem v t chvli mla plnou pusu jdla. Jednou dlan jsem si ji zakryla a zkouela kousat, co nejrychleji to lo. Trvalo mi to jen nkolik vtein, ale se vemi tmi pohledy upenmi na m se to zdlo jako vnost. Kdy jsem si utrala rty, neuniklo mi, jak se Celesta uklb. V jejch och jsem musela vypadat jako snadn ob. Ano, Vae Vsosti? odpovdla jsem, jakmile jsem vtinu kolku pozela. Jak vm chutn? Maxon se zcela zjevn dobe bavil. Urit ho rozesml mj poplaen vraz v oblieji a tak jeho vlastn narka na jist detail z na prvn a neoficiln konverzace. Snaila jsem se zstat klidn. Je to vynikajc, Vae Vsosti. Tenhle jahodov kolek no, mm sestru, kter zbouje slad-k jet vc ne j, a ta by se snad rozbreela, kdyby ho ochutnala. Je vn dokonal. Maxon polkl sousto z vlastn sndan a pak se opel do sv id-le. Skuten si myslte, e by se rozbreela? Zdlo se, e ho ta pedstava nramn bav. K enm a k jejich pli ml opravdu podivn vztah. 124 Zauvaovala jsem. Ano, skuten si to myslm. Svoje pocity neum zrovna moc kontrolovat. Vsadila byste na to penze? vyhrkl najednou. Vechny holky v jdeln otely hlavami sem a tam, jako by sledovaly tenisov zpas. Kdybych njak mla, tak bych je na to urit vsadila. Pedstava, e se szm o n slzy radosti, m rozesmla. A co byste vsadila namsto penz? Vypad to, e umte uza- vrat obchody. On si tu svou malou hru vyloen uval. Fajn. Rozhodla jsem se, e si s nm tedy zahraju. No a co byste chtl? vyzvala jsem ho. Samotnou m zajmalo, co bych mohla nabdnout nkomu, kdo u vechno m. Co byste chtla vy? opil. Tomuhle km zajmav otzka. Mylenka na to, co by Maxon mohl nabdnout mn, byla jet lkavj. Ml k dispozici cel svt. Co bych tedy chtla? Nebyla jsem sice Prvn, ale ila jsem jako Prvn. Mla jsem vc jdla, ne jsem byla schopn snst, a postel pohodlnj ne v mch nejdivoejch snech. Mla jsem lidi, co mi slouili ve dne v noci, a to a se mi to lbilo, nebo ne. A pokud jsem nco potebovala, stailo o to jen podat. Pla jsem si jen, aby to v palci nebylo jako ve zlat kleci. Kdyby byla kolem moje rodina, nebo kdybych aspo nebyla tak nafintn. O nvtvu rodiny jsem hned prvn den podat ne- mohla. Jestli se rozbre, chci nosit jeden tden kalhoty, navrhla jsem. Vichni se tie a ve v slunosti zasmli. Moje dost pobavila dokonce i krle a krlovnu. Lbilo se mi, jak se na m krlovna podvala. Jako bych pro ni u nebyla takov cizinka. 125 Ujednno, prohlsil Maxon. A jestli se nerozbre, dlute mi prochzku ztra odpoledne. Prochzku? To je cel? Nepipadalo mi to nijak zvltn. Vzpo-mnla jsem si, co mi Maxon ekl pedchoz noc o tom, jak je neustle hldan. Mon jen nevdl, jak nkoho podat o schz-ku. Mon to byl zpsob, jak si chtl dopt nco, co dosud nepoznal. Nkdo kousek ode m nesouhlasn zamruel. Aha. Uvdomila jsem si, e pokud szku prohraju, budu prvn soutc, kter zs-k oficiln rande s princem mezi tyma oima. Na jednu stranu jsem mu to chtla vymluvit a dohodnout se s nm na nem ji-nm, ale jeliko jsem mu slbila pomoc, nemohla jsem jeho prvn pokus o schzku odmtnout. Jste tvrd obchodnk, pane, ale pijmm. Justine? Nato k nmu pistoupil komornk, se kterm mluvil pedtm. B pichystat balk jahodovch kolk a nech ho poslat rodin lady Ameriky. Zai, a nkdo pok, dokud jej sestra neochutn, a pak nm dej vdt, jestli se skuten rozplakala. Jsem na to opravdu zvdav. Justin pikvl a odeel. Mla byste rodin pipsat lstek, e jste v podku. Vlastn byste to mly udlat vechny. Po sndani napite svm rodinm dopisy a my se postarme, aby je obdrely jet dnes. Dvky se usmly a oddechly si, astn, e princ konen vnuje pozornost i jim. Kdy jsme dojedly, odely jsme kad do sv komnaty. Anne mi sehnala dopisn soupravu, abych naim mohla napsat vzkaz. Pestoe jsem v palci zaila celkem podivn za- tek, nechtla jsem rodie nijak znepokojovat. Snaila jsem se, aby z dopisu iela urit pohoda. 126 Draz mami, tati, May a Gerade, tolik mi chybte! Princ chtl, abysme napsaly a vzkzaly vm, e jsme v podku. Jsem iv i zdrav. Cestovn letadlem m trochu dsilo, ale byla to legrace. Svt vypad seshora pln malilinkat! V palci jsem dostala spoustu ndhernch at a vc, mm taky ti skvl komorn, kter mi pomhaj s pevlknm, uklz u m a rad mi, kam mm jt. Zatm jsem toti naprosto zmaten, ale ony vd, kdy pesn mm kde bt, a staraj se, abych tam dorazila vas. Ostatn holky jsou sp nesml, ale u mm asi jednu kamardku. Pamatujete si Marlee z Kentu? Seznmily jsme se bhem letu do Angeles. Je moc fajn a ptelsk. Kdybych se mla vrtit dom, pla bych j, aby dola a do plnho konce. Potkala jsem celou krlovskou rodinu. Naivo psob dokonce je- t majesttnji. S krlem a krlovnou jsem zatm nemluvila, ale s princem Maxonem u ano. Je pekvapiv velkorys aspo mi tak pipad. Musm u jt, ale mm vs moc rda a stsk se mi po vs. Napu vm zase, co nejdv to pjde. S lskou, America Podle m v tom nebylo nic okujcho, ale mohla jsem se tak mlit. Dokzala jsem si pedstavit May, jak ten dopis prot zas a znovu a mezi dky nachz skryt podrobnosti o mm ivot. Zajmalo m, jestli si to pete jet, ne se pust do kolk. P. S.: May, nechce se ti z tch vbornch kolk breet? Hotovo. Lpe bych to nenapsala. 127 Zejm to ale nestailo. Ten veer u m zaklepal komornk s oblkou od naich a jet jednm vzkazem. Vae sestra neplakala, sleno. ekla, e kolky jsou tak dobr, a by plakala, ale doopravdy se tak nestalo. Jeho Vsost se pro vs zastav ztra kolem pt. Bute prosm pichystan. Netrpilo m, e jsem prohrla, ale na kalhoty jsem se vn tila. Msto nich jsem mla alespo dopisy. Dolo mi, e je to vlastn poprv, co jsem se od sv rodiny odlouila na vc ne jen pr hodin. Na vlety jsme nemli penze, a jeliko jsem nemla dn kamardy, nikdy jsem u nikoho ani nepespala. Kdybych jen mohla dostvat dopisy kad den. Mon to lo, ale nejsp by to bylo pli drah. Nejdv jsem si peetla dopis od tty. Psal hlavn o tom, jak mi to v televizi sluelo a jak je na m hrd. Pr jsem ty ti krabice kolk nemla poslat, protoe May jedin rozmazlm. Ti krabice! Jeimarj. Pak mi tak psal, e je u ns Aspen, protoe mu pomh s pap- rovnm, tak dal jednu krabici jemu, aby ji donesl dom. Z toho jsem byla trochu rozarovan. Na jednu stranu jsem byla rda, e i Aspenova rodina me ochutnat takovou pochoutku, na druhou jsem si ho ovem pedstavila, jak se dl se svou novou ptelkyn. Jak o ni peuje. Zajmalo m, jestli na Maxonv dar rl, nebo je sp rd, e se zbavil moj pozornosti. U dk o Aspenovi jsem se zdrela dle, ne bylo nutn. Tta dopis uzavel tm, e ho t, e mm kamardku. Zmnil i to, e s kamardkami jsem vdycky trochu pokulhvala. Psan jsem sloila a jednm prstem pejela po ttov podpisu z druh strany. Nikdy dv jsem si nevimla, jak legran se podepisuje. Geradv dopis byl strun a rovnou k vci. Stskalo se mu po mn, ml m rd a prosil o dal dobroty. To m rozesmlo. 128 Mma psala zase rozkazovan. I z papru jsem ctila utpan tn, kterm mi gratulovala k tomu, e u jsem si zskala princo-vu nklonnost. Komornk Justin j toti prozradil, e drek pro rodinu jsem dostala jenom j. Krom toho mi vzkazovala jen tak dl. Jasn, mami. Budu dl princi kat do tve, e u m nem absolutn dnou anci, a budu ho uret tak asto, jak to jen pjde. Skvl pln. Jete jsem si jako posledn nechala dopis od May. Psala naprosto chaoticky. Piznala, e mi zvid, jak se mu kad den cpt. Tak si stovala, e ji te mma peskuje vc (v- dla jsem, jak se ct), a zbytek byla jen hromada otzek. Je Maxon naivo stejn hezk jako v televizi? Co mm zrovna na sob? Me m do palce pijet navtvit? Nem Maxon utajenho bratra, kter by si ji jednou vzal? Cel rozesmt jsem si svou sbrku dopis pitiskla k srdci. Chtla jsem na n co nejdv odpovdt. V palci musel bt i telefon, ale zatm nm o nm nikdo nepovdl. Jene volat kad den dom by bylo asi pehnan. Krom toho by mohlo bt fajn nechat si ty dopisy na pamtku. Jako dkaz, e jsem v palci skuten byla, a bude po vem. Po tom, co jsem se dozvdla, e se rodin da dobe, jsem si la lehnout s klidnou mysl. Spala jsem celkem pokojn, jen obas jsem sebou nervzn kubla kvli nadchzejc schzce s Maxonem. Nevdla jsem, co si o tom mm myslet, jen jsem doufala, e o nic nepjde. Mu vm nabdnout rm, aby se neeklo? zeptal se Maxon, kdy m druh den odpoledne vyvdl z moj komnaty. Trochu vhav jsem pijala. 129 Komorn mi u oblkly veern rbu: lehk modr aty emp- rovho stylu s epekovmi rukvky. Na hol pai jsem ctila na- krobenou ltku Maxonova obleku. Byla jsem dost na rozpacch a on si toho nejsp viml, protoe se m snail rozptlit. Mrz m, e se vae sestra nerozplakala, nadhodil. Nemrz. Vtipem jsem mu dala jasn najevo, e m ta prohra zase tolik netrp. Jet nikdy jsem se nevszel. Bylo pjemn vyhrt. Skoro jako by se omlouval. tst zatenka. Usml se. Mon. Pt se ji pokusme sp rozesmt. V hlav se mi okamit zaaly spltat scne. Jak vc z palce by mohla May k smrti pobavit? Maxon poznal, na koho myslm. Jak je vae rodina? Co byste chtl vdt? Cokoli. Mus bt pln jin ne ta moje. No to bych ekla, zasmla jsem se. Napklad, nikdo z nich nenos k sndani diadm. Maxon se usml. Ten se u Singerovch nos sp k veei? No to urit. Tie se uculoval. Zanala jsem si myslet, e nen zase a takov snob, jak jsem ho podezrala. Jsem prostedn z pti dt. Z pti! Ano, z pti. Vtina rodin tam venku m hodn dt. J jich chci taky hodn, kdy to pjde. Vn? Maxonovi se nadzvedlo obo. No vn, odpovdla jsem. Mluvila jsem dost tie, ani jsem nevdla pro. Asi e mi to tma pipadalo dost intimn. Tohle m pn znala jen jedna dal osoba. 130 Najednou mi bylo zko, ale zaplaila jsem to. Nicmn, moje star sestra Kenna je vdan za tvrtho. Pracuje te v tovrn. Mma chce, abych si taky vzala pinejmenm tvrtho, ale j bych zase nerada musela pestat zpvat. Zpv miluju. Jene te jsem vlastn Tet, co je opravdu divn. Pokud to pjde, budu se rozhodn snait zstat u hudby. Pak mm jet starho bratra. Kota je vtvarnk, ale posledn dobou ho moc nevdme. Pijel m vyprovodit, ale to je cel. A po nich jsem pila j. Maxon se nenucen usml. America Singerov, pronesl, mj nejbli ptel. Pesn tak. Zakoulela jsem oima. V dnm ppad nehro- zilo, e bych se stala jeho nejbli kamardkou. Aspo ne hned. Musela jsem ale piznat, e on je jedin, komu jsem se svila i pesto, e nebyl z rodiny, ani nikdo, do koho bych byla zamilovan. Akoli Marlee jsem tak dvovala. Mohlo by to bt s Maxonem stejn? Pomalu jsme proli chodbou a ke schoditi. Zdlo se, e nijak nespch. Po mn se narodila May. To je ta, co m nechala prohrt, kdy se nerozbreela. To byla vn pkn zrada, nemu uvit, e nebreela! Je vtvarnice a mm ji hrozn rda. Maxon si m zkoumav prohldl. Mylenky na May m trochu roznnily. Maxon mi nevadil, ale nebyla jsem si jist, jak moc si ho chci pustit k tlu. A nakonec Gerad. Je jet dt, je mu teprve sedm. Zatm nepiel na to, jestli je sp do hudby, nebo do vtvarnictv. Nejvc ho bav kopat do me a sbrat brouky, co taky nen patn, akort e ho to neuiv. Zkoume ho donutit, aby se trochu vc snail. No a to u jsme vichni. 131 A co vai rodie? vyzvdal dl. A co vai rodie? opila jsem. Ty pece znte. To teda neznm. Vm jen, jak vypadaj na veejnosti. Jac jsou ve skutenosti? Zavsila jsem se do nj, co byl docela vkon, protoe ml hrozn siln pae. Dokonce i pes vrstvy jeho obleku jsem ctila, jak jsou svalnat. Nahlas si povzdychl, ale nezdlo se, e by mu moje otzka byla nepjemn. Jako by se mu dokonce lbilo, e ho nkdo otravuje. Vyrstat v palci bez sourozenc muselo bt celkem smutn. Zatmco si rozmlel, co ekne, vstoupili jsme spolu do zahrady. Stre, kter jsme mjeli, se zludn usmvaly. Hned venku za nimi ekal natec tm. Prvn princovo rande si samozejm nemohl nechat ujt. Maxon na kameramany ale zavrtl hlavou a ti se okamit sthli dovnit. Zaslechla jsem n nadvku. Ne e by se mi lbilo bt obklen kamerami, ale pilo mi divn takhle je odehnat. Vechno v podku? Zdte se mi napjat, ekl Maxon. Vs matou plac eny, m zase prochzky s princi, ekla jsem a pokrila pitom rameny. Tie se tomu zasml, ale jinak nereagoval. Slunce prv zapadalo za hust les, jeho stn ns zahalil jako tmav pl. Tohle bylo pesn to, co jsem pedchoz noc hledala. Moje pn se splnilo. Kreli jsme dl smrem od palce, z doslechu str. Co je na m tak matoucho? S mrnm zavhnm jsem piznala svj pocit. V charakter. Vae zmry. Netum, co mm od thle vychzky ekat. Aha. Najednou se zastavil a obrtil se ke mn. Ocitli jsme se tak blzko jeden druhmu. Pestoe letn vzduch byl tepl, po z- dech mi pebhl mrz. Vy pece u vte, e nemm rd chozen okolo hork kae. Proto vm povm narovinu, co od vs chci. 132 Pistoupil ke mn o krok bl. pln se mi zatajil dech. Prv jsem se dostala do situace, kter jsem se nejvc obvala. dn kamery, dn stre, nikdo mu nemohl v niem zabrnit. Vtom mi vystelilo koleno. Samo od sebe. Kopla jsem Jeho Vsost kolenem do stehna. Dost tvrd. Maxon zaval a sklonil se. Zatmco jsem od nj couvala, svral si bolav msto. To bylo za co? Jestli na m jen jednm prstem shnete, udlm nco mno- hem horho! varovala jsem ho. Coe? ekla jsem, e jestli Ne, ne, to jsem slyel, vy len. Obliej ml zkiven bolest. Ale co tm probh myslte? Uctila jsem, jak m zavaluje vlna horka. Jak to tak vypadalo, udlala jsem si naprosto patn zvr a brnila se proti nemu, co vbec nemlo pijt. Nae mal arvtka pilkala stre, kter k nm dobhly. Maxon je v podivn pozici a zlomen v pase mvnutm ruky zase odehnal. Chvli jsme zstali v tichosti, a kdy Maxona bolest konen malinko pela, podval se na m. Co jste si myslela, e chci? zeptal se. Cel rud jsem sklopila hlavu. Americo, co jste si myslela, e chci? Znl celkem rozzlobe-n. Vc ne to. Uraen. Zcela jasn mu dolo, co m napadlo, a vbec ho to nepotilo. Na veejnosti? Podle vs bych vn prokristpna. Jsem dentlmen! Vydal se pry, ale pak se jet otoil. 133 Kdy o mn mte tak patn mnn, pro jste mi nabzela pomoc? Nedokzala jsem se mu podvat do o. Nevdla jsem, jak mu vysvtlit, e jsem byla pipraven na mizeru, e m vydsily tma a soukrom, e sama jsem byla v ivot jen s jednm jedinm klukem a jak jsme se v takovch situacch chovali. Dnes budete veeet ve sv komnat. Tohle budu eit ztra rno. Pokala jsem v zahrad, dokud nebylo jist, e vechny ostatn dvky jsou v Hodovn sni, a teprve potom jsem nenpadn pro- la chodbou a do svho pokoje. Anne, Mary a Lucy byly pln naden, kdy jsem se objevila. Nemla jsem to srdce ct jim, e jsem celou tu dobu s princem nebyla. Mezitm mi u doruili veei, kter na m ekala na balkon. Na okamik jsem zapomnla na hrozn ponen a hladov jsem se pustila do jdla. Komorn ovem nejanily kvli tomu, e jsem byla tak dlouho pry. Na posteli leela obrovsk krabice, kter pmo adonila o oteven. Meme se podvat? zeptala se Lucy. Lucy, to se neslu! okikla ji Anne. Pinesli to chvli po tom, co jste odela! Od t doby jsme stra- n zvdav! zvolala Mary. Mary! Jak se to chov? vynadala Anne i j. To nevad, holky. Nemm dn tajemstv. Nehodlala jsem jim zamlet ani prav dvod toho, pro m druh den vykop- nou. Slab jsem se na n usmla a zathla za velkou ervenou mali na krabici. Uvnit byly ti pry kalhot. Jedny lnn, druh trochu vc formln, z pevnjho, ale na dotek hebkho materilu, a te-t asn dny. Na jejich vrku leel lstek s illejskm emblmem. 134 Vae pn jsou tak skromn, e je nemohu nesplnit. Ale moc Vs prosm, pouze o sobotch. Dkuji za Vai spolenost. V ptel, Maxon Kapitola 13 q Kdy se to tak vezme, nemla jsem moc asu, abych se stydla anebo trpila. Druh den rno m komorn v naprostm klidu oblkly na sndani, take jsem pochopila, e na ni mu jt. Dal- projev Maxonovy laskavosti, kter jsem neekala. Dovolil mi posledn jdlo v palci a tak to, abych si naposledy uila skute- nost, e patm mezi soutc. Asi v polovin sndan sebrala Kriss odvahu, aby se m zeptala na schzku s princem. Jak to bylo? vyzvdala eptem, protoe jinak jsme u jdla ani mluvit nesmly. Pesto se po tch tech slovkch napicovaly u stolu vechny ui, kter byly v doslechu. Nadechla jsem se. Nepopsateln. Dvky si vymnily pohledy. Doufaly, e jim povm vc. Jak se choval? zeptala se Tiny. Ehm. Snaila jsem se pijt na ta sprvn slova. Vbec ne tak, jak jsem ekala. Tentokrt se u stolu rozeznlo ukn. 136 To dl naschvl? ozvala se nakvaen Zoe. Pokud ano, tak je to pkn hnusn. Zavrtla jsem hlavou. Jak bych jim to vysvtlila? Ne, to jen, e S vymlenm odpovdi jsem si ale nakonec nemusela dlat starosti, protoe ns vyruily podivn zvuky z chodby. Dolhaly k nm nesrozumiteln vkiky. Za tu krtkou dobu, co jsem v palci byla, jsem nic tak hlasitho nezaznamenala. Na-vc mi to vechno dohromady znlo skoro jako hudba klapn holnek str o podlahu, otevrn a zavrn masivnch dve, vidliky cinkajc o tale. Naprost chaos. Krlovsk rodin to dolo mnohem dv ne nm. Vechny sem do rohu, dmy! zavelel krl Clarkson a rozbhl se k oknu. Dvky byly zmaten, ale nechtly odmlouvat, tak se poma- lu vydaly smrem k hlavnmu stolu. Krl stahoval venkovn roletu, kter ovem nevypadala jako ta klasick, co propout trochu svtla. Tahle byla z kovu a celou mstnost se rozlha-lo jej skpn. Maxon zaal stahovat dal na okn vedle otce a na dalm okn vedle Maxona se do stahovn pustila i pvabn a nn krlovna. V t chvli se do sn nahrnuly stre. Vidla jsem, jak se v chodb mezi jdelnu a obrovsk venkovn dvee stav ada dal- ch str. Ty dvee ven se jim podailo zavt na vechny zpadky a zajistit memi. Jsou uvnit hradeb, Vsosti, ale drme je zptky. Dmy by mly odejt, jene jsme moc blzko u dve Rozumm, Marksone, odpovdl krl, ani by ho nechal do- konit vtu. Konen jsem to pochopila. Na zem palce byli rebelov. 137 ekala jsem, e k tomu dojde. V palci byla spousta host a probhalo mnostv pprav. Dv nebo pozdji musel nkdo nkde nco opomenout a nae bezpenost se musela dostat do ohroen. A pestoe do palce nebyl snadn pstup, Selekce se nramn hodila k toku. Tuhle podivnou sout rebelov jist nenvidli stejn jako celou Illeu. A u si mysleli, co chtli, j jsem se nemnila jen tak vzdt. Vyskoila jsem od stolu tak rychle, a moje idle spadla, a do-bhla jsem k nejblimu oknu, abych na nm sthla kovovou roletu. Nkolik dalch dvek, kterm tak dolo, v jakm jsme ohroen, m napodobilo. Sthnout ten elezn plt mi moc dlouho netrvalo, hor bylo zathnout ho do zpadky. Zrovna kdy se mi ho podailo zajistit, nco zven do nj narazilo. Tak stran jsem se lekla, e jsem s vkikem zaala kloptat dozadu, dokud jsem nezakopla o svou pekocenou idli a nedopadla na podlahu. Vmiku se u m objevil Maxon. Ublila jste si? Spn jsem se prohldla. Na boku jsem mla nejsp modinu, ale nic horho ne strach jsem nemla. Ne, jsem v podku. Vichni do rohu. Honem! nadil, kdy mi pomhal na nohy. Pak obhl celou s, aby popohnal dvky, kter strachem zamrzly na mst, a odvedl je k zadn stn mstnosti. Tak jsem dobhla do zadnho rohu, kde se u v hlouku tsni-ly ostatn astnice. Nkter plakaly, jin jen v oku neptomn zraly do przdna. Tiny omdlela. Klid nm dodval jen pohled na krle Clarksona, kter dychtiv mluvil ke stri u stny akort tak hlasit, abychom nic neslyely. Jednou rukou pevn objmal krlovnu, kter stla vedle nj, mlky a hrd. 138 Kolik tok u asi zaila? Ve zprvch nm o nich vyprvli nkolikrt do roka. Musela mt nervy z oceli. ance na peit se pro ni pro jejho mue a pro jej jedin dt neustle zmen- ovala. Bylo jasn, e jednou se rebelm poda trefit sprvn as a sprvn msto, aby doshli svho. Pesto stla s bradou zvednutou a tvila se neuviteln klidn. Prohldla jsem si dvky kolem sebe. Je nkter z nich dostaten siln na to stt se krlovnou? Tiny leela stle v bezvdom v n nrui. Celesta a Bariel si povdaly, ale poznala jsem, e Celesta klid pouze pedstr. Nicmn na rozdl od ostatnch zvldala sv city dret pod kontrolou. Nkter dvky byly skoro hysterick, fukaly na kolenou. Jin kritickou situaci pln vytsnily z mysli, zablokovaly se a s przdnm vrazem v oblieji si jen mnuly dlan a ekaly, a to skon. Marlee trochu plakala, ale jako pln troska zase nevypadala. Vzala jsem ji za ruku a vythla na nohy. Osu si oi a narovnej se! poruila jsem j do ucha. Co? vypskla. V mi a udlej, co ti km. Kouskem sukn si otela obliej a postavila se trochu vc zp- ma. Dotkla se svho oblieje na nkolika mstech, nejsp aby si zkontrolovala rozmazan make-up. Pak se na m podvala, abych ji zhodnotila. Dobr prce. Nezlob se, e t peskuju, ale v tomhle mi mus vit, dobe? Bylo mi lto, e j rozkazuju uprosted takovho rozruen, ale musela vypadat stejn vyrovnan jako krlovna Amberly. To u sv budouc manelky Maxon urit hledal a Marlee musela vyhrt. Pokvala hlavou. Ne, m pravdu. Prozatm jsme vichni v bezpe, take bych nemla tak janit. 139 Kvla jsem na ni zptky, akoli se mlila. pln vichni v bezpe nebyli. Ped masivnmi dvemi neustle pochodovaly stre. Na zdi a okna palce nepestvaly dopadat tk pedmty. V jdeln nebyly hodiny, take jsem netuila, jak dlouho u tok trv, co m vc a vc znervzovalo. Jak bychom se dozvdli, e se rebelov dostali dovnit? Snad teprve tehdy, a kdyby zaali buit na dvee jdelny? Nebo u uvnit palce byli a my to jen nevdli? Musela jsem na to pestat myslet. Zahledla jsem se na vzu ozdobenou kvtinami, z nich jsem ani jednu neznala, a zaala si kousat jeden ze svch dokonale upravench neht. Snaila jsem se pesvdit samu sebe, e na celm svt nezle na niem ji-nm ne na tch kvtinch. Nakonec ke mn pistoupil Maxon, aby m stejn jako ostatn dvky zkontroloval. Stoupl si vedle m a zadval se na vzu jako j. Ani jeden z ns nevdl co ct. Jste v podku? zeptal se po chvli. Ano, zaeptala jsem. Na okamik se odmlel. Nevypadte moc dobe. Co bude s mmi komornmi? vyslovila jsem svou nejvt- obavu. J jsem v bezpe, ale kde jsou ony? Co kdy nkter z nich narazila na rebela, kter pronikl dovnit? S vaimi komornmi? podivil se tak, jako bych byla pln hloup. Ano, s mmi komornmi. Upen jsem mu pohldla do o, aby se zastydl a piznal, e z celho obyvatelstva palce byla v bezpe pouze vybran menina. Mla jsem slzy na krajku. Zatmco jsem se je pokouela zarazit a udret sv emoce na uzd, zrychlil se mi dech. Princ mmu pohledu neuhnul a zdlo se, e rozum. Vdy 140 jsem se narodila jen o rove v ne sluky. Akoli m to nijak netrpilo, bylo skuten zvltn, e hlavnm rozdlem mezi mnou a Anne byla pouze vhra v loterii. Maxon nahlas vzdychl. Nejsp se ukrvaj. Sluebnictvo m uren msta, kam se me schovat. Stre jsou velmi schopn a um vechny okamit varovat. Vae komorn by mly bt v podku. Obvykle se vdy spustil alarm, jene pi poslednm toku se ho rebelm podailo dokonale rozebrat. Jet se pracuje na jeho oprav Znovu si povzdychl. Popothla jsem nosem a spn si utela jednu uniklou slzu. Americo, podal m. Otoila jsem se k nmu. Jsou v podku. Rebelov nebyli dost rychl a kad v palci v, jak si m v nouzovch situacch ponat. Pitakala jsem. Jet minutku jsme vedle sebe mlky stli, dokud jsem nevyctila, e se chyst odejt. Maxone, zaeptala jsem. Obrtil se, trochu pekvapen tm neformlnm oslovenm. Dovolte mi, abych vm ten verejek vysvtlila. Mezi lidmi, kte ns jet ped odjezdem pili pipravit, byl lovk, co mi poradil, abych vm nikdy nic neodmtla. A u byste dal cokoli. Nikdy. Zatvil se ohromen. Coe? Od nj to vyznlo tak, e byste mohl poadovat urit las- kavosti. Sm jste kal, e bn kolem sebe moc en nemvte. U je vm osmnct A pak jste najednou poslal pry ty kamery, a kdy jste se ke mn piblil, vydsilo m to. Zatmco Maxon moje slova zpracovval, nechpav potsal hlavou. Na jeho normln klidn tvi se vystdaly vrazy pon- en, zlosti a nevcnosti. 141 Tohle o mn slyely vechny dvky? zeptal se a ta pedstava ho oividn pobuovala. To nevm. Nkter mon takovou radu ani nepotebuj. Mon se na vs vrhnou samy, poznamenala jsem s mrnm pi-kvnutm smrem k hlouku. Temn se pousml. To vy ale ne, vy m sp bez skrupul kopnete kolenem do rozkroku. To bylo do stehna! Ale prosm vs. Z kopance do stehna se mu takhle dlouho nevzpamatovv, namtl pochybovan. Nemohla jsem zadret smch. Natst se rozesml i on. Vtom o okno zadunla dal rna a my jsme se okamit zarazili. Na chvli jsem docela zapomnla, kde jsem. Takovho zapo- mnn jsem potebovala vc. dalo si ho moje duevn zdrav. A jak zvldte sl pln placch en? nadhodila jsem. as v jeho tvi byl komick. Na svt nen nic, z eho bych byl zmatenj! zaeptal. Nemm pont, jak to zastavit. Tenhle mu ml jednou vst celou nai zemi mu, kter byl v nesnzch kvli slzm. Pilo mi to vtipn. Zkuste je pohladit po ramenou a ct jim, e vechno bude dobr. Kdy holky bre, asto po vs nechtj, abyste nco eil, ale abyste je jenom util, poradila jsem mu. Opravdu? Na to vemte jed. Tak jednoduch to pece bt neme. V hlase mu zaznly pochybnost i zjem. ekla jsem asto, ne vdycky. Tady by to ale mohlo zabrat na vtinu holek. Zaklebil se. Tm si nejsem jist. Dv z nich m u podaly, abych je pustil dom, pokud tohle vbec nkdy skon. 142 Myslela jsem, e to nememe. Akoli tolik m to pekva- povat zase nemuselo. Vzhledem k tomu, e si m v palci nechal jako kamardku, s pravidly hry si moc starost nejsp nedlal. A co udlte? Co bych mohl dlat? Pece je tu nebudu dret proti jejich vli. Teba jet zmn nzor, prohodila jsem. Teba. Nato se odmlel. A co vy? Taky vs to odradilo? zeptal se tm kdliv. Upmn? Myslela jsem, e m po sndani stejn polete dom, piznala jsem. Upmn? Taky m to napadlo. Mlky jsme se na sebe usmli. Nae ptelstv, pokud se tomu tak vbec dalo kat, bylo sice podivn a pokiven, alespo bylo ovem upmn. Neodpovdla jste mi. Chcete odjet? Ozvala se dal rna do vnj zdi jdelny a mylenka na nvrat znla lkav. Nejhor tok, co jsem kdy doma zaila, byl od Gerada, kter se mi snail ukrst jdlo. Dvkm v palci na mn nezle- elo, obleen m dusilo, byli i tac, co se mi snaili ublit, a nec- tila jsem se zrovna moc pohodln. Jene moj rodin to pomhalo a tak se mi lbil pocit plnho aludku. Maxon opravdu vypadal trochu ztracen a j jsem jet chvli potebovala bt daleko od tamtoho. A kdov, teba princi pomu vybrat pt princeznu. Podvala jsem se mu do o. Pokud m nechcete sm vykop- nout, tak nikam nejdu. Usml se. Dobe. Muste mi poradit vc trik, jako je to po-hlazen po ramenou. Tak jsem se na nj usmla. Fajn, cel je to poouchl, ale mohlo by z toho vzejt nco dobrho. 143 Americo, smm vs podat o laskavost? Pikvla jsem. Vichni si mysl, e jsme spolu vera veer strvili hodn asu. Kdyby se nkdo ptal, mohla byste mu prosm ct, e nejsem e bych nemohl Samozejm. Opravdu m to, co se vera stalo, moc mrz. Mlo m napadnout, e pokud existuje nkdo, kdo neupo- slechne pkaz, jste to jedin vy. Vtom do zdi zvenku narazila dal masa tkch pedmt a nkolik dvek nahlas zajeelo. Co jsou vbec za? A co chtj? zajmala jsem se. Kdo? Rebelov? Pitakala jsem. Zle, koho se zeptte. A o jak mluvte skupin, odvtil. Chcete snad ct, e je vc skupin? To situaci jet zhorovalo. Jestli tam venku byla jen jedna skupina, co by mohly zvldnout dv nebo vc skupin dohromady? Pilo mi hrozn nefr, e nm takov vci zamluj. Pro m byl rebel prost rebel, jene od Maxona to vyznlo, e nkte rebelov mou bt hor ne jin. A kolik jich je? Obecn jsou dv, Sevean a Jian. Sevean to ast- ji, maj to k nm bl. ij v detn oblasti zvan Likely pobl Bellinghamu, hned na sever od ns. Tam nikdo t nechce, cel je to v troskch, take tam pobvaj jen nkte a podle m se pemsuj. To je ale jenom moje teorie, kterou nikdo neposlouch. Obvykle se jim neda proniknout a k palci, a pokud ano, moc toho stejn nezmou. ekl bych, e prv te jde o prci Sevean, povdl mi pes rmus. Pro si to myslte? m se li od Jian? Zavhal, jako by si nebyl jist, zda mi takovou informaci me 144 sdlit. Rozhldl se kolem, jestli ns nkdo nesly. Tak jsem se rozhldla a uvidla, e ns sleduje nkolik lid. Obzvl Celesta m pmo propalovala pohledem. Moc dlouho jsem s n udrovat on kontakt nevydrela. Nicmn i se vemi tmi zvdavmi pohledy nm nebyl nikdo na doslech. Kdy Maxon doel ke stejnmu zvru, naklonil se ke mn a zaeptal: toky Jian jsou mnohem vc smrtc. Zachvla jsem se. Smrtc? Pikvl. Dochz k nim jen jednou, nebo dvakrt za rok. To jsem si alespo odvodil z nsledk. V palci mi nikdo nechce prozradit skuten statistiky, ale nejsem dn hlupk. Jejich to-ky mvaj obti na ivotech. Problm je v tom, e nm pipadaj ob skupiny stejn. Vechno jsou to hlavn mui, ountl, thl, ale siln, zatm jsme nepostehli dn symbol, co by je odlioval. Tm pdem a do konce toku netume, s km mme tu est. Znovu jsem se rozhldla po sni. Jestli se Maxon ve skupin rebel mlil, v nebezpe bylo hodn lid. Zase jsem si vzpomnla na sv komorn. Pod ale nechpu, o co jim jde? Maxon pokril rameny. Jian ns chtj pravdpodobn zni- it. Nevm pro, ale nejsp jsou nespokojen nebo unaven ze ivota na okraji spolenosti. Vlastn nejsou ani Osm, protoe nespadaj do dn sti naeho systmu. Sevean jsou pro ns trochu tajemstvm. Podle otce ns chtj jen otravovat, naruovat nai vldu, ale osobn si to nemyslm. V t chvli vypadal velmi hrd. I na tohle mm jinou teorii. A mu ji znt? Znovu zavhal. Dostala jsem pocit, e tentokrt mu nejde o to, aby m nevydsil, ale sp o to, e bych ho nemusela brt vn. Zase se piblil a zaeptal: Myslm si, e nco hledaj. 145 A co? podivila jsem se. To prv nevm. Ale kdy k nm proniknou, pokad je to stej-n. Svou stre, nkdy je zran, ale nikdy nezabij. Jako by jen nechtli, aby je nkdo v palci sledoval. Akoli nkdy si s sebou berou rukojm, co je trochu divn. A komnaty, do kterch se jim poda dostat, jsou vdycky vzhru nohama. Vythnou ka- dou zsuvku, prohledaj kadou polici, obrt i koberce. Spoustu toho rozbij. Nevila byste, kolik fotoapart jsem za ta lta u vymnil. Fok? Toti, pronesl stydliv. Rd fotm. Nicmn Sevean prost udlaj binec a moc si toho ani neodnesou. Otec bere mou teorii jako hloupost, samozejm. Co by tady mohla banda analfabe-tickch barbar asi tak hledat? J si ale pesto myslm, e je nco, co chtj Znlo to vn zajmav. Kdybych byla pln bez penz a v- dla, jak proniknout do palce, asi bych sebrala vechny perky, co bych nala, a vbec cokoli, co by se dalo prodat. Rebelov museli tedy toit z njakho dvodu, kter pesahoval jejich politickou vizi a jejich pevn ze dne na den. Myslte si, e je to naivn? zeptal se Maxon a vythl m z vah. Ne, naivn ne. Trochu zmaten, ale naivn ne. Malinko jsme se na sebe usmli. Uvdomila jsem si, e kdy- by byl Maxon obyejn Maxon Schreave, a ne Maxon, budouc illejsk krl, byl by pesn ten typ lovka, kterho bych chtla teba jako svho souseda, jako nkoho, s km bych mohla mluvit. Odkalal si. Te bych ml nejsp dokonit sv koleko. To ano, nkter dmy se u jist ptaj, pro vm to tak dlouho trv. 146 Take, kamardko, mte njak nvrhy, s km bych ml mluvit hned po vs? Usmla jsem se a ohldla za sebe, abych se ujistila, e moje kandidtka na princeznu se jet nesesypala. Stle se drela. Vidte tu blondnku v rovm? To je Marlee. Zlatko, moc mil, m rda filmy. Tak bte. Maxon se zaculil a vydal se za n. as strven v jdeln se zdl jako vnost, ale ve skutenosti trval tok jen nco pes hodinu. Pozdji jsme se dozvdli, e do palce nikdo nepronikl, pouze do jeho okol. Stre ekaly se stlenm, dokud se rebelov nepokus prorazit steen dvee, co vysvtlovalo vydrolen cihly ze zd palce a shnil jdlo, kter neptel hzeli tak dlouho do oken. Nakonec se ke dvem dostali jen dva mui, ale vstely str je zahnaly na tk. Pokud bylo Maxonovo dlen na skupiny sprv-n, jednalo se o Seveany. Po konci toku ns strn jet chvli zdreli na mst, aby prohledali okol. Teprve kdy bylo vechno tak, jak mlo bt, pustili ns do komnat. S Marlee jsme krely zaklesnut do sebe. Pestoe dole jsem zvldla zstat v klidu, cel to napt m stran vyerpalo a byla jsem rda, e m Marlee trochu rozptyluje. On ti ty kalhoty stejn opatil? zeptala se. O Maxonovi jsme se zaaly bavit hned, jak to lo, protoe jsem byla zvdav na jejich rozhovor. No jo. Je opravdu laskav. Take lechetn vherce. Nen to kouzeln? Pesn. On je laskav dokonce i tehdy, kdy se s nm jedn nespravedliv. Napklad i po kopanci do krlovskch klenot. Jak to mysl? 147 Ale nijak. Tohle jsem j vysvtlovat nechtla. O em jste se bavili? Navrhl mi, abysme se spolu tenhle tden setkali, prozradila mi cel rud. Marlee! To je skvl! Pt! zarazila se a rozhldla se kolem, pestoe ostatn dvky u vyly schodit. Nechci si dlat plan nadje. Chvli jsme mlely, ne Marlee vyprskla. Pravda je takov, e se nemu dokat! Stran se tm! Dou-fm, e mu nebude trvat dlouho, ne m na to rande pozve. Kdy u ti ho navrhl, urit k nmu brzo dojde. Teda po tom, co mu skon denn povinnosti jakoto skoro-vldce zem. Marlee se zasmla. Nemu tomu uvit! Vdla jsem sice, e je hezk, ale chovn odhadnout nedoke. Bla jsem se, e bude nevm, upjat nebo tak nco. J taky. Ve skutenosti je ale Jak vlastn Maxon je? Trochu upjat ano, ale nen to tak nepjemn, jak jsem ekala. Je to nepopirateln princ, pesto tak njak Normln. Marlee m u ale nevnmala. Mla hlavu kdesi v oblacch. Doufala jsem, e Maxon spln pesn ten obrzek, kter si o nm udlala. A e pro nj bude prv ona typ dvky, kterou si pe-je. Nechala jsem ji u dve jej komnaty, zamvala j na pozdrav a odela k sob. Jakmile jsem otevela svoje dvee, mylenky na Marlee a Maxo-na se mi okamit vypaily z hlavy. Anne s Mary se krily u velmi rozruen Lucy, kter po pln ervenm oblieji stkaly velk slzy. Jej obvykle mrn rozechvl tlo sebou divoce kubalo. Uklidni se, Lucy, vechno je v podku, eptala j Anne do ucha a pitom ji hladila po rozcuchanch vlasech. 148 U je po vem. Nikomu neublili. Jsi v bezpe, drahouku, utovala ji Mary a drela ji za roztesenou ruku. Byla jsem v takovm oku, e jsem nemohla ani mluvit. Lucy prv svdla svj soukrom boj, kter nebyl uren pro moje oi. Vrtila jsem se na chodbu, jene Lucy m stihla zahldnout. P-p-promite, lady, lady, lady koktala. Dal dv komorn vyplaen zvedly hlavy. Kvli mn si nedlejte starosti. Jste v podku? zeptala jsem se, vrtila se do mstnosti a zavela za sebou dvee, aby ns nikdo neslyel. Lucy znovu otevela sta, ale nedokzala vyslovit jedinou vtu. Slzy a zkuby naprosto ovldly jej tlo. To bude dobr, sleno, vloila se do toho Anne. Vdycky to chce pr hodin, ale jak je vude zase ticho, brzo se uklidn. Jestli se to nezlep, meme ji odvst do nemocninho kdla. Pak Anne ztiila hlas. Jene to Lucy nechce. Kdyby rozhodli, e se pro tuhle prci nehod, poslali by ji do prdelny nebo do kuchyn. A Lucy se lb dlat komornou. Nechpala jsem, pro Anne ept. Vechny jsme byly u Lucy tak blzko, e i ve svm stavu musela slyet kad slovo. P-p-prosm, sleno. J nechci, j nechci, j zkusila se vy-mknout. Pt. Nikdo t nikam nepole, ekla jsem j. Nato jsem se ob-rtila na Anne a Mary. Pomozte mi s n do postele. Jeliko jsme na ni byly ti, mlo to bt celkem snadn, jene Lucy se tolik svjela, e nm jej ruce a nohy vyklouzvaly. Chtlo to dost sil, abychom ji uloily. Kdy jsme ji konen zakryly, zdlo se, e pohodl postele dokzalo vc ne nae slova. Zatmco Lucy zrala neptomn na baldachn nad lkem, jej tlo se zanalo pomalu uvolovat. 149 Mary si sedla na okraj postele a dala se do broukn poklidn melodie. Podobn jsem konejila May, kdy byla nemocn. Pipomnla se mi moje rodina a zajmalo m, co by na tohle vech-no asi ekla. Zathla jsem Anne do kouta daleko od Lucyinch u. Co se stalo? Dostal se nkdo dovnit? vyzvdala jsem. O tom bych snad ale u vdla. Ne, ne, ujistila m Anne. To se stane Lucy pokad, kdy se rebelov objev. I jen obyejn zmnka o nich ji rozple. Ona Anne sklopila oi ke svm naletnm ernm botm. Zcela viditeln se rozhodovala, jestli o tom se mnou m mluvit. Ne-mla jsem v myslu do Lucyina ivota ourat, ale chtla jsem j porozumt. Anne se zhluboka nadechla a pustila se do vyprvn. Nkter z ns pochz odtud. I Mary se narodila tady a jsou tu stle i jej rodie. J jsem byla sirotek a do palce m vzali, protoe potebovali sluebnictvo. Uhladila si aty, jako by chtla sett tenhle kousek sv minulosti, kter ji oividn trpil. Lucy do palce prodali. Prodali? Jak je to mon? Tady pece nejsou otroci. Teoreticky ne, ale to neznamen, e se to nestv. Lucyina rodina potebovala penze na matinu operaci. Zskala je tak, e Lucy a jej otec pracovali pro jakousi rodinu Tetch, ale jenom se u n zadluili. Lucyina matka se stejn nikdy neuzdravila a Lucy s otcem u t rodiny zstali cel roky. Z toho, co jsem pochopila, ili skoro jako zvata v chlvku. Syn t rodiny se do Lucy zakoukal, a pestoe nkdy na kast nezle, mezi estou a Tetm jde o docela velk skok. Jakmile to jeho matka zjistila, prodala Lucy i s otcem palci. Pamatuju si, kdy sem Lucy pila. Probreela cel dny. Museli do sebe bt hrozn moc zamilovan. 150 Ohldla jsem se na lec dvku. V mm ppad se alespo jeden z ns rozhodl, e to nem cenu, kdeto Lucy nemla vbec na vbr. Nsilm ji od jejho ptele odtrhli. Lucyin tta pracuje ve stjch. Nen nijak rychl ani siln, ale je velmi obtav. A Lucy je komorn, co je velk pocta, akoli vm se to me zdt hloup. Jsme v pedn linii, protoe ns v palci povauj za dost vhodn, chytr a hezk na to, abychom se mohly ukzat, kdy ns potebuj. Tuhle pozici bereme naprosto vn, protoe kdy nco pokazte, skonte v kuchyni, kde pracujete rukama cel den a noste jen plandav hadry. Nebo vm daj za kol tpat dv a hrabat list. Bt komorn znamen hodn. Pipadala jsem si jako hlupk. V moj mysli byli vichni slueb-n prost est, ale ve skutenosti se i v rmci kasty dlili na rzn statusy, kterm jsem nerozumla. Ped dvma lety rebelov na palc zatoili uprosted noci. Pevlkli se do uniforem str a vyvolali len zmatek. Nikdo nevdl, kdo to a kdo brn. Proniklo sem hrozn moc nep- tel bylo to stran. Pi t pedstav jsem se zachvla. Tma a chaos v rozlehlch prostorch palce. Ve srovnn s poslednm tokem to znlo jako prce Jian. Jeden z rebel sebral Lucy. Anne na minutku sklopila oi. Dal vtu pronesla velmi tie. Pochybuju, e s sebou maj mnoho en, jestli mi rozumte. ne. Sama jsem to nevidla, ale Lucy mi vyprvla, e ten mu byl cel pokryt pnou a neustle ji lzal obliej. Anne ucukla, jako by t pedstav chtla utct. Zvedl se mi aludek, a jsem se lekla, e vyzvracm sndani. Kad, kdo zail 151 nco tak odpornho, by se pi dalch tocch hroutil stejn jako Lucy. Chtl ji odthnout nkam pry. Lucy pr vala z plnch plic, ale v takovm rozruchu bylo tk ji slyet. Natst se u nich objevil jin strce, tentokrt prav. Na toho rebela namil a stelil mu kulku pmo do hlavy. Jeho mrtvola s sebou k zemi sthla i Lucy. Byla cel od krve. Zakryla jsem si sta dlanmi. Nemohla jsem uvit, e nae drobn, nn Lucy prola nm takovm. To vysvtlovalo jej reakce. Oetili j njak rmy, jene do hlavy j nikdo nevid. Je te hodn nervzn, ale sna se to skrvat, jak nejlp um. Nedl to jen kvli sob, ale i kvli svmu otci. On je hrozn pyn, e jeho dcera dl komornou. Lucy ho nechce zklamat. My ji udrujeme pod v klidu, ale kdykoli se objev rebelov, zpanika a mysl, e se j stane nco jet horho. e ji tentokrt dostanou, zran nebo zabij. Opravdu se sna, sleno, ale sama si nejsem jist, kolik toho jet vydr. Chpav jsem pikvla a podvala se na Lucy v posteli. Mla zaven oi a nejsp usnula, pestoe bylo jet celkem brzy. Zbytek dne jsem si etla. Anne s Mary uklzely u uklizen. Zatmco se Lucy zotavovala, vechny jsme byly potichu. Slbila jsem si, e pokud to budu moct zadit, Lucy u nikdy nic podobnho nezaije. Kapitola 14 q Jak jsem pedpovdla, dvky, kter se chtly vrtit dom, zm- nily nzor, jakmile se vechno zase uklidnilo. Nevdly jsme, kdo z ns ml zaje mysly, ale nkter, obzvl Celesta, byly rozhodnut to zjistit. Prozatm ns bylo stle dvacet sedm. Podle krle byl tok natolik bezvznamn, e nestl ani za zmn-ku ve zprvch. Kamery, kter to rno krouily kolem, byly ovem zapnut. To se krli oividn nelbilo. Zajmalo m, ke kolika za-tajenm tokm na palc asi dochz. Je v nm m bezpeno, ne jsem si myslela? Silvia nm vysvtlila, e v ppad horho napaden bychom mohly zavolat dom a ujistit rodie, e jsme v podku. Tahle nm jen doporuili, abychom dom poslaly dopisy. J jsem naim napsala, e mi nic nen a e nm tok pipa- dal hor, ne byl ve skutenosti. Tak o tom, jak ns krl drel vechny v bezpe. Prosila jsem je, aby si o m nedlali starosti, uzavela jsem s tm, e se mi po nich moc stsk, a hotov dopis jsem pedala komorn. 153 Den po toku probhl pln bez problm. Pvodn jsem mla v plnu jt do Dmskho salnu a ostatnm dvkm vy- chvlit Maxona, ale po Lucyin otesu jsem radi zstala ve sv komnat. Nevdla jsem, m se moje komorn obvykle zamstnvaj, kdy jsem pry, ale se mnou si zahrly karetn hry a bhem ei dolo i na njak drby. Prozradily mi, e na kad tucet lid, kter v palci vdm, spad sto i vc sloucch. O kuchach a pradlench jsem u v- dla, ale existoval i personl, jeho jedinm kolem bylo myt oken. Vechna okna v palci zabrala takovmu tmu umva cel tden, piem na jeho konci byla okna umyt jako prvn znovu zapren, a muselo se tak zat od zatku. Kdesi v stran pracovali i klenotnci, co vyrbli perky pro krlovskou rodinu i pro hosty, nkolik tm vadlen a kupc, kte lechticm (a momentln i nm) obstarvali dokonal atstvo. Dozvdla jsem se ale mnoho dalho. Povdly mi, kdo ze str se jim nejvc lb a tak o pernch atech, kter je hlavn komorn nut nosit bhem przdninovch oslav. O tom, jak se v palci uzavraj szky na vtzku Selekce a e j jsem mezi prvn destkou. Jedna kuchaka mla beznadjn nemocn dt, co Anne rozplakalo. Byla to toti jej blzk kamardka a se svm manelem ekali na dt velmi dlouho. To, e jsem je mohla poslouchat a sem tam nco dodat, bylo bezpochyby mnohem zbavnj ne cokoli, co se prv odehr- valo v Dmskm saln. Za spolenost svch komornch jsem byla moc rda. Nlada v m komnat byla poklidn a zrove spokojen. Ten den se mi lbil natolik, e jsem si ho chtla hned nazt zopakovat. Tentokrt jsme nechaly oteven dvee jak do chodby, 154 tak i na balkon, odkud k nm proudil tepl vzduch, kter ns pjemn obaloval. Lucy to neuviteln prospvalo a m napadlo, jestli vbec nkdy chod ven. Anne mla trochu poznmky ohledn toho, e se neslu, abych s nimi sedla a hrla karty, kdy jsou dvee oteven, ale brzy si pestala dlat starosti. Smila se s tm, e ze m takovou dmu, kterou bych mla bt, prost neudl. Byly jsme prv uprosted jedn hry, kdy jsem koutkem oka zahldla jakousi postavu ve dvech. Stl v nich Maxon a pobaven se usmval. Kdy jsme se setkali pohledem, poznala jsem, e se m mlky pt, co to probh vyvdm. Vstala jsem a s smvem dola a k nmu. paneboe, zamumlala Anne, kdy si prince vimla. Oka- mit zametla karty do koku s itm a vyskoila na nohy. Mary a Lucy udlaly tot. Vae Vsosti, ekla Anne v klon. Takov pocta, pane. Npodobn, odpovdl princ s smvem. Komorn, cel poten, stdav koukaly na m a na Maxona. Chvli jsme vichni mleli, nikdo nevdl, jak dl. Najednou se ozvala Mary. Jsme zrovna na odchodu. Ano! Pesn tak! dodala Lucy. Prv jsme ehm tento- nonc Podvala se na Anne s prosbou o pomoc. Chystaly jsme se jt dokonit aty pro lady Americu. aty na ptek, dokonila Anne. Pesn tak, potvrdila Mary. Zbvaj jen dva dny. S smvy od ucha k uchu kolem ns pomalu proly ven na chodbu. Nerad bych vs zdroval od prce, pronesl Maxon, kter je sledoval pohledem, naprosto fascinovan jejich chovnm. Komorn se v chodb jet nkolikrt uklonily a vzruen od- 155 cupitaly za roh, odkud k nm dolehlo Lucyino hihn, po kte-rm nsledovalo Annino hlasit pt. Mte pknou skupinku, prohodil Maxon a veel do komna- ty, aby si ji prohldl. Dr m nad vodou, piznala jsem mu s smvem. Je vidt, e si vs oblbily. To nen tak bn. Pestal se rozhlet kolem a obrtil se ke mn. Takhle jsem si vai komnatu nepedstavoval. Mvla jsem rukou. Vdy to ani nen moje komnata. Pat vm a j si ji jen pronajmm. Zaklebil se. Urit vm ekli, e si ji mete nechat upravit podle svho. Vymnit postel nebo vymalovat jinou barvou. Pokrila jsem rameny. Nov barva by na tom nic nezmnila. Holky jako j nebydl v domech s mramorovmi podlahami, zavtipkovala jsem. Maxon se usml. Jak vypad v pokoj u vs doma? Ehm, pro jste vlastn piel? vyklikovala jsem z odpovdi na jeho otzku. Dostal jsem npad. Jak? No, zaal a pitom se prochzel po mstnosti, napadlo m, e kdy spolu mme tak zvltn vztah, jin ne mm s ostatn- mi dvkami, mon bychom mli pouvat i jin komunika- n prostedky. Zastavil se ped zrcadlem s fotkami m rodiny. Vae sestika jako by vm z oka vypadla, prohlsil pobaven. la jsem za nm hloubji do komnaty. Ano, jsme si hodn podobn. Co jste myslel tmi jinmi komunikanmi prostedky? Doprohldl si fotky a peel ke klavru v zadn sti mstnosti. Jeliko mi mte pomhat a bt mm ptelem a tak, zdraznil se kdlivm pohledem, mon bychom se nemli spolhat jen 156 na tradin psanka poslan po komornch a na formln po- zvnky na schzky. Myslel jsem na nco mn obadnho. Vzal do ruky notov zpis, co leel na klavru. Tohle jste si pivezla vy? Ne, to u tady bylo. J umm vechno, co mm skuten rda, zahrt nazpam. Maxon nadzvedl obo. To je psobiv. Otoil se, a ani by dokonil svoje vysvtlen, pistoupil a ke mn. Mete se mi pestat hrabat ve vcech a povdt mi o tom vaem npadu, prosm? Povzdychl si. Dobr. Pemlel jsem, e bychom si mohli urit njak signl, prost dt si njakm zpsobem vdt, e spolu potebujeme mluvit. Ale aby to nikdo jin nepochopil. Co teba, e bychom se poimrali na nose? Nato si Maxon pejel natae-nm prstem sem a tam tsn nad rty. To vypad, e ho mte ucpan. Nen to moc hezk pohled. Trochu zmaten se na m podval a pak pikvl. Vborn. A co kdybychom si jednodue zajeli rukou do vlas? Okamit jsem zavrtla hlavou. J mm vlasy skoro pod sepnut sponkami. Nemu si je prohrbnout. Krom toho, co kdy budete mt zrovna na hlav korunu? To byste si ji shodil. Zamylen na m namil ukazovek. To je moc dobr pi- pomnka. Hmmm. Proel kolem m a k nonmu stolku u m postele. A co kdybychom se zatahali za ucho? Zkusila jsem si to pedstavit. To by lo. Je to dost nenpadn a nedlme to tak asto, abysme se mohli splst. Tak plat. Maxon se na chvli cosi soustedil a pak se s smvem otoil na m. T m, e souhlaste. Pt, a m budete chtt vidt, zatahejte si za ucho a j vs vyhledm hned, jak to pjde. Pravd- podobn po veei, dokonil a pohodil pitom hlavou. 157 Ne jsem se staila zeptat, kam za nm mm pijt j, Maxon peel komnatu s mou sklennou ndobou v ruce. A co je pro- bh tohle? Povzdychla jsem si. To vm vysvtlit asi nezvldnu. Piel prvn ptek a s nm n debut ve Zprvch z Illejskho kapitolu. Nae ast byla povinn, ale poprv jsme mly natst jen sedt a mlet. S asovm rozdlem v Angeles se naten konalo u v pt a po hodin sezen jsme mohly odejt na veei. Anne, Mary a Lucy si na mm oblkn daly zleet jet vc ne obvykle. Pipravily mi temn modrou rbu s odstny fialov. Na bocch byla zen a vzadu mi vjovit splvala ve vlnch hebkho satnu. Nemohla jsem uvit, e se dotkm neho tak skvostnho. Komorn mi zapnuly vechny knoflky na zdech a vlasy mi ozdobily ndhernmi sponkami posetmi perlami. Jako perky jsem dostala drobn perlov nunice a nhrdelnk z tak tenkho drtku, a se zdlo, e se mi perly na nm prost vznej na ki. Kdy jsem byla hotov, zkontrolovala jsem se v zrcadle. Pod jsem vypadala jako j, ale v t nejkrsnj podob, kterou jsem u sebe dosud vidla. Pi vem tom ann jsem mla strach, e se zmnm k nepoznn skryt pod vrstvami make-upu a ov- en klenoty tak, e se z nich budu muset tdny vyhrabvat ven, abych se znovu nala. Zatm jsem ale byla jet pod America. A jak pro m bylo celkem typick, cestou do studia, kde prob- halo naten, jsem se trochu zpotila. Bylo nm eeno, e mme pijt o deset minut dv, ale dvky se trousily rzn. Pro m deset minut znamenalo patnct, kdeto pro takovou Celestu jen ti. Vude kolem krouily hordy lid, aby provedly posledn pra- vy scny, na n tentokrt stlo i stupovit sezen pro soutc 158 v Selekci. lenov vldy, kter jsem u roky vdala na televizn obrazovce, protali sv listiny a upravovali si vzanky. Dvky v extravagantnch atech se zase prohlely v zrcadlech. Bylo tam opravdu ivo. Otoila jsem se a zastihla kratik okamik v Maxonov ivot. Jeho matka, pvabn krlovna Amberly, mu uhlazovala zatou- lan pramnek vlas na hlav. Maxon si rovnal sako a nco j povdal. Ona ho ujistila pikvnutm a on se usml. Sledovala bych je i dle, jene pro m pila Silvia v cel sv krse, aby m doprovodila na msto. Bte si najt msto na stupnku, lady Americo, vyzvala m. Mete se posadit kamkoli, akort vs musm upozornit, e pedn ada je u cel zarezervovan. Podvala se na m ltostiv, jako by mi pedvala patnou zprvu. Dkuju, ekla jsem vesele a la si v pohod sednout do po- sledn ady. Vystoupat nzk schdky nebylo v pskovch stevcch zrov- na jednoduch. Potebuju je vbec? Na moje nohy stejn ne- mlo bt vidt, pravdpodobn ani na pilhav aty. Nakonec jsem to ale zvldla. Pak vela do mstnosti Marlee, a jakmile m uvidla, s smvem mi zamvala a la si sednout hned vedle m. To, e si vybrala msto u m, a ne ve druh ad, pro m znamenalo moc. Byla to vrn kamardka a jednou mohla bt skvlou krlovnou. Mla na sob ziv lut aty. S blonatmi vlasy a s plet po-lbenou od slunka, jako by do slu pinela svtlo. To jsou ndhern aty, Marlee! Vypad fantasticky! dkuju. Malinko zervenala. Bla jsem se, aby to nebylo trochu moc. Vbec ne! V mi, pardn ti seknou. 159 Chtla jsem s tebou mluvit, ale ty ses neukzala. Meme se sejt ztra? zeptala se eptem. Jasn. V Dmskm saln, dobe? Ztra je sobota, navrhla jsem stejn tie. Fajn, souhlasila naden. Amy, kter sedla ped nmi, se najednou obrtila. Mm po- cit, e mi padaj sponky. Mete se mrknout, holky? Marlee j beze slova zajela thlmi prsty do kudrlin a uvolnn vlsenky j spravila. Je to tak lep? Amy si povzdychla. Jo, dky. Americo, nemm na zubech rtnku? ozvala se Zoe. Otoila jsem se doleva, odkud na m a maniakln cenila sv bl per-liky. Ne, vechno v podku, odpovdla jsem, piem jsem koutkem oka zahldla, jak Marlee souhlasn pikvla. Dk. Jak me bt tak klidn? podivila se Zoe nad Maxo- nem, kter prv hovoil s natecm tmem. Nato se ohnula, hlavu si strila mezi kolena a dala se do dechovho cvien. S Marlee jsme si vymnily pobaven pohledy a mly jsme co dlat, abychom se nerozesmly. Radi jsme se na Zoe pestaly dvat a zamily se sp na mstnost a na aty ostatnch dvek. Nkter se oblkly do svdn erven nebo iv zelen, ale d-n nebyla v modr. Olivia zala dokonce tak daleko, e vsadi-la na oranovou. Piznvm, e o md toho moc nevm, ale s Marlee jsme se shodly, e nkdo ml Olivii pi vbru poradit. V oranov mla jej ple nazelenal odstn. Dv minuty ped zahjenm naten nm dolo, e Olivia nen zelen kvli atm. Velmi hlasit se vyzvracela do nejbliho od-padkovho koe a zhroutila se na podlahu. Nato se k n vrhla 160 Silvia, spn j otela pot z ela a dostala ji na msto do zadn ady, piem ped ni pro jistotu poloila mal lavor. Hned ped Olivi sedla Bariel. Ze svho msta jsem neslyela, co k neboh dvce muml, ale zdlo se, e Olivii varuje, aby se neopovaovala vrhnout v jej blzkosti. Maxon nejsp rozruch zaznamenal, protoe se otoil smrem ke stupnkm. Jene Bariel ani Olivia ho nezajmaly, dval se to-ti na m. Rychle tak rychle, e jinmu by to pipadalo jako obyejn pokrbn si shl na ucho a zatahal si za nj. Napodobila jsem ho a pak jsme se kad obrtili jinm smrem. Pedstava, e se u m po veei princ zastav, m pln rozru- ila. Vtom se ozvala sttn hymna a na drobnch obrazovkch roz- mstnch dokola mstnosti se objevil sttn znak. Posadila jsem se zpma. Myslela jsem jen na to, e m nai uvid v televizi, a pla jsem si, aby na m byli pyn. Na pdiu promluvil nejdv krl Clarkson, a to o krtkm a ne- spnm toku na palc. Nespnm bych ho tedy nenazvala, protoe vtinu z ns vydsil k smrti. Pak nsledovalo jedno ozn- men za druhm. Snaila jsem se soustedit na kad z nich, ale moc mi to nelo. Zprvy jsem byla zvykl sledovat z pohodlnho gaue, s miskou popcornu a pitom poslouchat komente moj rodiny. Mnoho oznmen se tkalo rebel. Rdci na n svalovali vinu za spoustu problm. Kvli nim se zpozdila stavba silnic v Sum-neru a v Atlinu chybli strnci, protoe museli jet do St. George, aby tam pomohli uklidnit nepokoje vyvolan rebely. Netuila jsem ani, e se nco takovho dje. Zanalo m zajmat, kolik toho o rebelech vlastn vme. Nco jsem slyela a vidla bhem svho dospvn a nco jsem se dozvdla od svho pjezdu do palce. 161 Nejsp jsem tomu nerozumla, ale nezdlo se mi fr obviovat je ze veho, co v Illeji nefunguje. Najednou se odnikud zjevil Gavril a vkroil na scnu, odkud ho u vtal konferencir. Dobr veer, vichni. Dnes vm pinm zvltn oznmen. Selekce b teprve tden a u se s nmi rozlouilo osm dvek! Tm princi Maxonovi zstv na vbr dvacet sedm krsek. Pt tden se budou Zprvy z Illejskho kapitolu vnovat z vt sti tmto asnm mladm dmm. Na spncch mi vyrazily kapiky potu. Jen se a hezky se usm- vej To bych jet zvldla. Ale odpovdat na otzky? Vdla jsem, e tu hloupou sout nevyhraju, ale o to mi ani nelo. Jen jsem se vn, vn nechtla ztrapnit ped celou zem. Ne se dostaneme k soutcm, pojme si dnes veer popov- dat s nejdleitjm muem naeho programu. Jak se dnes veer mte, princi Maxone? zajmal se Gavril. Maxon ztuhl okem. Neml u sebe ani mikrofon, nato pipraven odpovdi. Jet ne mu Gavril stril svj mikrofon k oblieji, zachytila jsem Maxonv pohled a spiklenecky jsem na nj mrkla. To ho povzbudilo natolik, e se dokonce usml. Mm se velmi dobe, Gavrile, dkuji. Uvte si dmsk spolenosti? Jist! Je mi velkm potenm, e mu tyto dmy poznat. Jsou vechny tak rozkon a mil, jak se zdaj? vyzvdal Gavril. Maxonovu odpov jsem znala dv, ne ji vykl. Bylo jasn, e odpov ano nebo tak nco. Ehm Maxon se podval pes Gavrilovo rameno pmo na m. Tm vechny. Tm vechny? uasl modertor. Pak se obrtil na ns. Byla k vm snad nkter zl? 162 Dvky se natst tie rozhihaly, tak jsem se k nim pidala. Ty jeden zrdce! Co oklivho vm mohla tahle dvata provst? nadhodil Gavril zvdav k Maxonovi. No, to bylo tak. Maxon si pehodil nohu pes nohu a uve- lebil se v kesle. Takhle uvolnnho jsem ho do t doby snad jet nevidla. Sice si m dobral, ale mn to nevadilo. Tahle jeho strnka se mi lbila a pla jsem si, aby ji ukazoval astji. Jedna si m dovolila hned na prvn schzce celkem drsn okiknout. Dostal jsem pkn vynadno. Nad princovou hlavou si krl a krlovna vymnili pekvapen pohledy. Zdlo se, e o tom sly tak poprv. Dvky kolem m se zmaten obracely jedna na druhou. Zaslechla jsem teprve a Marlee. Nevzpomnm si, e by na nj nkdo v Dmskm salnu val, ty ano? Maxonovi oividn vypadlo z hlavy, e to mlo zstat tajem- stvm. Podle m to pehn, aby to znlo legranji. Mluvila jsem s nm trochu vnji, mon mysl m. Vynadno? Ale za co? pokraoval Gavril. Vlastn jsem to ani moc nepochopil. Pravdpodobn lo o n- jak zchvat, protoe se j moc stskalo po domov. A proto jsem j tak, samozejm, odpustil. Maxon byl v naprost pohod a s Gavrilem mluvil, jako by byli v mstnosti jedin. Slbila jsem si, e pozdji ho pochvlm za to, jak skvle si vedl. Take je stle mezi nmi? Gavril se zeiroka usml a pohledem pejel celou sbrku dvek. Pak se otoil zpt k princi. No ano. Je stle zde, potvrdil Maxon, pitom z Gavrila ne- spoutl oi. A jet chvli si ji tu hodlm nechat. Kapitola 15 q Veee m zklamala. Musela jsem komornm pipomenout, aby mi pt pipravily volnj aty, jinak jsem se nemohla podn najst. Vechny ti u na m ekaly v komnat, ale kdy mi chtly pomoct se svlknm, vysvtlila jsem jim, e si potebuju rbu jet chvli nechat na sob. Anne se dovtpila jako prvn. Pochopila, e se m stavit Maxon, protoe obvykle jsem se nemohla dokat, a z zkch at vyklouznu. Pejete si, abychom dnes v noci zstaly dle? dn problm, ujistila m Mary a jej hlas prozradil, jak moc v to douf. Jene po prvn Maxonov nvtv u m v komnat jsem se rozhodla, e nejlep bude, kdy je polu co nejdv pry. Krom toho jsem nechtla, aby na m do jeho pchodu jen tak koukaly. Ne, ne. Jen bte. Kdybych mla pozdji problm se svlk- nm, tak na vs zazvonm. Zdrhav opustily komnatu a nechaly m samotnou. Netuila jsem, kdy m Maxon pijt, ale nechtlo se mi dvat do ten, pokud bych pak musela zase pestat, ani si sednout ke klavru, po-164 kud bych od nj musela zase hned vyskoit. Nakonec jsem se jen posadila na postel a ekala. Pitom jsem nechala voln proudit sv mylenky. Uvaovala jsem o Marlee a o tom, jak je laskav. Dolo mi, e a na nkolik drobnost toho o n vm stran mlo. Pesto jsem j dvovala a jej chovn ke mn mi nepilo hran. Potom se mi vybavily dvky, kter naopak hlavn pedstraly. Zajmalo m, jestli to Maxon doke poznat. Zdlo se, e jeho zkuenosti s enami jsou zrove velik i mal. Choval se jako prav dentlmen, ale jakmile se k en dostal bl, zaal bt docela neohraban. Jako by vdl, jak jednat s dmou, ale netuil, co dlat na rande. Naprost opak Aspena. Aspen. Jeho jmno, jeho obliej a vzpomnka na nj m pistihly na- tolik nepipravenou, e jsem to musela rozdchat. Aspen. Co asi prv dl? V Karoln se blil zkaz vychzen. Aspen byl nejsp jet v prci, pokud tedy njakou ten den ml. Mon byl venku s Brennou, nebo s nkm, s km se po naem rozchodu rozhodl trvit as. Jedna moje st touila vdt Jin moje st na to chtla okamit pestat myslet. Podvala jsem se na sklennou ndobu na nonm stolku. Jak jsem ji zvedla, jej dno obkrouila zbyl pence, pln osamocen. J taky, zaeptala jsem. J taky. Byla hloupost, e jsem si ji nechala? Vechno ostatn jsem mu vrtila, tak pro ne tenhle penzek? M to bt snad jedin pamtka na to, co jsem opustila? Jednou tu penci ve sklenici uku sv dcei a budu j vyprvt o sv prvn lsce. O t, o kter nikdo nevdl. Dle jsem se svmi starostmi zabvat nemohla, protoe se ozva-lo Maxonovo rozhodn zaklepn na dvee. Nela jsem mu nor- mln otevt pmo jsem bela, ani bych chpala pro. 165 Mchnutm jsem otevela dokon a na prahu objevila udive- nho Maxona. Kde jsou probh vae komorn? zeptal se a pitom nahldl do komnaty. Pry. Dala jsem jim volno hned po veei. To dlte kad den? To urit. Jako bych se z tchhle at dokzala vysoukat sama, pkn dkuju. Maxon nadzvedl obo a usml se. Zrudla jsem. Nic jsem tm nenaznaovala. Nco na sebe hote, venku je chladno. Kdy jsme spolu prochzeli chodbou, byla jsem jet trochu ztracen ve svch mylenkch a Maxon nebyl zrovna mistr v za-hajovn konverzace. Pesto jsem se do nj tm okamit zav- sila. Tilo m, e je to mezi nmi tak neformln. Jestli od sebe budete komorn neustle odhnt, budu vm muset postavit ped komnatu str, ekl. To ne! Nemm rda, kdy m nkdo kontroluje. Maxon se rozesml. Ani byste o n nevdla, stla by venku ped dvemi. Ale vdla, odporovala jsem. Ctila bych jej ptomnost. Princ si schvln pehnan povzdychl. Byla jsem do toho nae-ho pouchovn tak zabran, e Celesty, Emmicy a Tiny jsem si vimla, teprve a kdy doly tm k nm. Jak se chystaly projt kolem ns do svch komnat, vzruen si eptaly. Dmy, pozdravil je Maxon s mrnm kvnutm hlavy. Dolo mi, e byla pkn hloupost myslet si, e ns spolu nikdo neuvid. Uctila jsem, jak rudnu v oblieji, ani bych pesn v- dla kvli emu. Dvky se princi uklonily a pokraovaly v chzi. Zatmco jsme se 166 od nich vzdalovali, ohldla jsem se pes rameno. Emmica a Tiny se tvily zvdav. Jist se to chystaly roznst vem ostatnm soutcm. Musela jsem se pipravit na to, e m druh den obkl, aby m podrobily vslechu. Celesta m nenvistn propichovala oima. Urit to ode m brala jako veliknskou kivdu. Otoila jsem se zptky a pronesla prvn, co mi pilo na mysl. kala jsem vm, e a nastane po toku klid, i ty nejvyd- enj dvky nakonec zstanou. Nevdla jsem, kter pesn chtly palc opustit, ale ukalo se, e Tiny byla jednou z nich. Pi napaden omdlela. Nkdo mluvil tak o Bariel, ale tomu jsem nevila. To byste j dv museli vyrvat krlovskou korunu z mrt-voln ztuhlch rukou. To pro m byla velk leva, poznamenal Maxon a znlo to upmn. Chvli mi trvalo, ne jsem pila na vhodnou odpov, protoe takovou reakci jsem od nj neekala. Navc jsem se soustedila na to, abych nekobrtla na podpatcch. Nebyla jsem zvykl schzet s nimi schody a pitom bt zaklesnut do nkoho jinho. Kdybych ale uklouzla, aspo by m zachytil. A m naopak napadlo, e by vm to vlastn pomohlo, ekla jsem, kdy jsme sestoupili do prvnho poschod a mn se zase podailo srovnat s nm krok. Umm si toti pedstavit, jak mus bt tk vybrat si jednu dvku ze vech. Mon by to bylo jednodu, kdyby vm je pomohly vytdit okolnosti. Maxon pokril rameny. To nejsp ano. Ovem takhle jsem to vbec nebral, to vs ujiuju. Tvil se skoro ublen. Dobr veer, pnov, pozdravil stre, kter nm bez vhn otevely dvee vedouc ven. Mon jsem mla pece jenom vyut Maxonovy nabdky a mt kdykoli stejn automatick vstup do zahrady. Pedstava, e bych mohla tak snadno unikat, byla skuten lkav. 167 Tomu nerozumm, namtla jsem, kdy m dovedl k lavice k na lavice a nechal m posadit se elem ke svtlm palce. Potom si sedl vedle m a otoil se opanm smrem, take jsme si pi povdn vidli do tve. Vypadalo to, e se zdrh, jestli se mi svit, nebo ne, ale nakonec se nadechl a promluvil. Mon jsem jen lichotil sm sob, kdy jsem si myslel, e stojm za njak ten risk. Ne e bych chtl nkoho vystavovat nebezpe! upesnil. Tak to nemyslm, ale J nevm. Copak nikdo z vs nevid, co vechno riskuju j? Ehm, ne. Vy mte v palci sv rodie, kte vm mou po- radit. My ostatn ijeme podle vaeho harmonogramu. Vechno ve vaem ivot zstalo stejn, ale nae se pes noc pln zmnily. Co vy byste mohl probh riskovat? Maxon na m zstal okovan hledt. Americo, sice tu mm rodie, ale pedstavte si, jak trapn mi asi je, kdy m sleduj pi pokusech o prvn rande. Nejen oni, ale i cel zem! A co h, vdy nejde ani o normln schzky. A e ijete podle mho harmonogramu? Uvdomte si, e kdy nejsem v souti, velm vojkm, vytvm zkony, zlepuju rozpoty poslednch pr dn to navc dlm pln sm a mj otec jen sleduje, jak narm na vlastn hloupost, protoe nejsem tak zkuen jako on. A kdy dojde nevyhnuteln na njakou moji chybu, pijde m opravit. Zatmco se snam pracovat na spous-t vc, vy myslm, vechny dvky jste jedin, na co myslm. Ds m, kolik vs je! Jet jsem ho nevidla, aby tolik mchal rukama a dokola si s nimi zajdl do vlas. Vy si myslte, e se mj ivot nemn? Jakou mm podle vs anci, e mezi vmi najdu spznnou dui? Budu mt velk tst, 168 jestli najdu aspo nkoho, kdo m a do konce ivota zvldne snet. Co kdy jsem ji u poslal dom? Jenom proto, e jsem se spolhal na njak zajisken, ke ktermu mezi nmi nedolo? Co kdy m pi prvnm problmu opust? Co kdy si dnou nevy-beru? Co si ponu pak, Americo? Do ei se pustil rozlen a vniv, ale uzavel ji zoufalm tnem. Otzky na jejm konci nebyly vbec rtorick, protoe odpov chtl skuten znt. Co udl, pokud nenajde tu, kter by se aspo vzdlen pibliovala en, do n by se mohl skute- n zamilovat? Akoli to nejsp nebyla jeho hlavn starost. Jet vc se obval, e dn nebude milovat jeho. J osobn si myslm, e svou spznnou dui najdete, Maxo- ne. Opravdu. Vn? Moje pedpov mu dodala nadji. Rozhodn. Poloila jsem mu ruku na rameno a samotn ten dotek jako by ho uklidnil. Napadlo m, e moc lid se ho obvykle asi nedotk. Jestlie je v ivot tak vzhru nohama, jak kte, pak tady nkde mus bt ta prav. Z vlastn zkuenosti vm, e opravdov lska se objevuje tehdy, kdy v ni vbec nedoufte. Slab jsem se na nj usmla. Prince moje slova viditeln potila. Konejila jsem se jimi i j, protoe jsem jim vn vila. Pokud jsem sama lsku nemla, chtla jsem alespo pomoct Maxonovi, aby nael tu svou. Doufm, e si budete rozumt s Marlee. Je neuviteln roz- tomil. Maxon se divn zaklebil. Vypad tak. Co je? Vm se roztomil nelb? Ne, ne. Roztomil je fajn. Vc to nerozvedl. Co pod hledte? zeptal se zniehonic. 169 Coe? Neustle tkte oima. Vidm, e mi vnujete pozornost, ale jako byste nco hledala. Dolo mi, e se neml. Bhem jeho krtkho proslovu jsem pohledem prozkoumala zahradu, okna palce a dokonce i ve na hradbch. Zanala jsem bt paranoidn. Lidi kamery Potsla jsem hlavou a pitom se dvala n- kam do tmy. Jsme tu sami. Jen tamhle u dve je str. Maxon ukzal na osamlou postavu ve svtle lampy. Ml pravdu, ven za nmi nikdo neel a okna byla sice rozsvcen, ale przdn. To jsem si ovila u pedtm, ale rda jsem to od nj mla potvrzen. Trochu jsem se uvolnila. Vy nemte rda, kdy se na vs lidi dvaj, je to tak? vyzvdal. Moc ne. Jsem radi, kdy m radary nezachyt. Na to jsem taky zvykl, vte? Vyhnula jsem se jeho om a sledovala vzory kamenn dlaby pod mma nohama. To budete muset zmnit. A odtud odejdete, zvdavc se u do konce ivota nezbavte. Moje mma zstala v kontaktu s n- ktermi enami, kter s n proly Selekc, a vechny jsou stle povaovny za dleit osoby. Super! zanakala jsem. Tak to je dal vc, kvli kter se nemu dokat nvratu dom. Maxon se tvil omluvn a j jsem odvrtila hlavu. Znovu jsem si uvdomila, kolik m ta hloup sout stoj. Nikdy u to nemlo bt normln. Pilo mi to nefr Rychle jsem se ale vzpamatovala. Nemohla jsem si vylvat zlost na Maxonovi. Byl stejn ob jako my ostatn, i kdy trochu jinak. Povzdychla jsem si a podvala se na nj zptky. Z vrazu jeho tve jsem poznala, e se k nemu odhodlv. 170 Americo, smm se vs zeptat na nco osobnho? Uvidme, nadhodila jsem. Maxon se na m chab usml. To jen no, pipad mi, e se vm tady moc nelb. Vad vm pravidla a cel sout, tak pozornost reportr, aty a aspo e vm u ns chutn, zasml se. Tak m to pobavilo. Stsk se vm po domov a po va rodin a mm pocit, e i po dalch lidech. Mte co dlat, abyste sv emoce drela na uzd. No jo. Zakoulela jsem oima. J vm. Pesto chcete zstat tady a radi dl trpt, ne abyste se vrtila dom. Pro? Jako bych mla knedlk v krku. Hlasit jsem polkla. J netrpm Vdy vy vte pro. Dobe, nkdy vypadte v pohod. Obas vs vidm, jak se smjete s ostatnmi, a u jdla jste spokojen, to ano. Jindy se ale tvte stran smutn. eknete mi pro? Vyprvjte mi. O nic velkho nejde, jen dal zhrzen lska. Nestoj to za e, vte mi. Prosm, nenute m. Nechci breet. Kdy j bych vn moc rd slyel njak zamilovan pbh, kter se stal venku, ped hradbami palce a mimo zdej pravidla Prosm. Jene j jsem si to tajemstv nechvala pro sebe tak dlouho, e jsem o nm neumla zformulovat ani vtu. Navc vzpomnky na Aspena m pli bolely. Doku vbec nahlas vyslovit jeho jmno? Zhluboka jsem se nadechla. Maxon byl mj ptel a sna- il se ke mn bt mil. Tak ke mn byl upmn Ve svt tam venku, zaala jsem a ukzala na rozlehl hradby, si kasty pomhaj navzjem. Nkdy. Napklad od mho otce si ti rodiny pravideln kupuj kad aspo jeden obraz a j zase o vnocch zpvm pro nkolik rodin, kter si m vdycky povo-laj. Jsou to nai meceni, chpete? 171 No a my jsme nco jako meceni pro jeho rodinu. Jsou to es-t. Kdy si meme dovolit zaplatit nkoho na klid nebo kdy potebujeme pomoc s inventem, vdycky zavolme jeho matku. Znm ho u od dtstv. Je star ne j, vkem se bl sp k br- chovi, ke Kotovi. Jako kluci si spolu hrli trochu drsn, tak jsem se jim radi vyhbala. Kota je vtvarnk jako tta. Ped pr lety prodal za velk penze jednu kovovou sochu, na kter pracoval cel roky. Mon jste o nm slyel. Maxon si pro sebe vyslovil Kota Singer. Nkolik vtein nato se mu oividn rozsvtilo. Odhodila jsem si vlasy z ramen a dopedu se obrnila. Mli jsme z nj velkou radost, na tom kusu se vn nadel. Tehdy jsme ty penze taky stran potebovali a vem se nm ule-vilo. Jene Kota si skoro vechny nechal pro sebe. Ta jedna socha ho vynesla na vrchol, kad den mu chodily nov zakzky. Dneska m kilometrovou ekac listinu a tuje si nehorzn sumy, protoe si to me dovolit. Slva mu trochu stoupla do hlavy. Pt takovou pozornost obvykle nemaj. Nae pohledy se setkaly a j si znovu uvdomila, e k neviditel-nosti se u nikdy nevrtm, a se mi to lb, nebo ne. Nakonec se Kota rozhodl, e se osamostatn. Kdy se moje star sestra vdala, pili jsme u o jej plat. A Kota ns nechal na holikch, jakmile zaal vydlvat podn penze. Poloila jsem Maxonovi dlan na hrudnk, abych zdraznila svoje nsledujc slova. Tohle se nedl. Rodina se jen tak neopout. Mu-sme stt pi sob, jinak jinak nepeijeme. Z princovch o ielo pochopen. Nechal si vechno pro sebe? Chtl si snad zaplatit postup do vy kasty? Pikvla jsem. Umnil si, e se stane Druh. Kdyby mu stai-172 lo bt Tet nebo tvrt, mohl si takov titul zaplatit a pomoct nm, jene on je pln posedl. Pitom si ije vc ne pohodln. Jde mu prost jen o tu zatracenou nlepku a nezastav se, dokud ji nedostane. Maxon potsl hlavou. To by mohlo trvat cel ivot. To mu asi nevad. Sta, e bude mt dvojku na nhrobku. Rozumm tomu dobe, e u si nejste tolik blzc? Povzdychla jsem si. Te zrovna ne. Ze zatku jsem si myslela, e mi mon nco uniklo. e se teba jen sna o nezvislost, ne o to, aby se od ns vyloen odzl. Proto jsem byla na jeho stran, a kdy si zaizoval byt a atelir, la jsem mu pomoct. Zavolal si i tu rodinu estch, kter u ns asto uklzela. Jejich nejstar syn byl ochotn a naden, e me pro Kotu pracovat, a pomohl mu dt vechno do podku. Odmlela jsem se, abych zaptrala ve svch vzpomnkch. Takhle jsme se tam potkali J jsem vybalovala njak krabi-ce a vtom jsme se na sebe podvali a najednou mi nepipadal tak star a drsn jako dv. Pedtm jsme se njak as nevdali, vte? A najednou u jsme nebyli dti. Cel ten den, co jsme sthovali, jsme se o sebe jakoby nhodn otrali. Sem tam se na m podval nebo zasml a j jsem se poprv ctila doopravdy naivu. Prost pln jsem se do nj zblznila. Vtom se mi zlomil hlas a slzy, kter jsem se snaila potlait, mi vytryskly do o. Bydlme docela blzko u sebe, take jsem se tehdy asto pro-chzela a doufala, e ho teba zahldnu. Kdy k nm jeho matka chodila uklzet, obas se taky objevil. Jen jsme na sebe koukali, nic vc jsme ani nemohli. Tie jsem zavzlykala. On je est a j Pt, existuj zkony a pak taky moje matka! Jeii, ta by ze- lela. Nikdo o ns nesml vdt. 173 Jak stres z tajemstv pomalu vyplavval na hladinu, moje ruce sebou trochu keovit kubaly. Brzy nato se mi zaaly objevovat anonymn vzkazy na okn, v kterch se psalo, e jsem krsn nebo e zpvm jako andl. Vdla jsem, e jsou od nj. K mm patnctinm mi mma uspodala oslavu a pozvala i jeho rodinu. Bhem verku m nenpadn zatlail do kouta a pedal mi pnko. ekl mi, abych si ho peetla, a budu o samot. Kdy se mi to povedlo, otevela jsem ho a nenala ani jeho jmno ani dn blahopn. Jen Stromov domek. O plnoci. Maxon vytetil oi. O plnoci? Ale Ml byste vdt, e illejsk zkaz vychzen moc nerespek- tuju. Mohla jste se dostat do vzen, Americo, zalapal po dechu a nechpav potsl hlavou. Pokrila jsem rameny. Tehdy mi na tom nezleelo. U ped na prvn schzkou jako bych ltala v oblacch. Vdla jsem, e jde o nj, protoe jsem poznala jeho psmo. Stejn jako na ano-nymech. Byla jsem mu vdn, e to vechno dokzal utajit. Pi- el i na zpsob, jak bt spolu. Jenom jsem nemohla uvit, e chtl bt se mnou. Tu noc jsem nela spt a ekala jsem u okna do zadnho dvor- ku. Kolem plnoci jsem uvidla, jak nkdo leze do stromovho domku. Vzpomnm si, e jsem si la jet vyistit zuby, jen pro ppad. Vyklouzla jsem z domu a vyplhala na strom. A on tam vn sedl. Vbec jsem tomu nevila. Nepamatuju si, jak to zaalo, ale brzy jsme si svili, co jeden k druhmu ctme, a pod jsme se smli, protoe jsme mli oba velkou radost, e je to vzjemn. A to, e poruuju zkaz vych- zen a lu rodim, mi bylo pln jedno. Neeila jsem ani to, e 174 jsme kad z jin kasty. Nedlala jsem si starosti o budoucnost. Zleelo mi jen na tom, aby m miloval A on m skuten miloval, Maxone, opravdu Dal slzy. Chytila jsem se za hrudnk, protoe jsem ze ztrty Aspena poctila tak stranou zkost jako nikdy pedtm. Mluvit o tom nahlas bylo jet hor, ne na to jen myslet. Zbvalo ale dokonit pbh. Takhle tajn jsme se schzeli dva roky. Bylo nm spolu krsn, akort jeho pod trpilo, e se k sob musme jen plit a e mi neme dt to, co si podle nj zasloum. Kdy mi pila pihl- ka do Selekce, trval na tom, abych to zkusila. Maxonovi poklesla elist. J vm. Zn to nelogicky, jene kdybych do toho nela, jemu by to u navdycky vrtalo hlavou. Krom toho jsem si doopravdy myslela, e m nevyberou. Jak by mohli? Rozhodila jsem zoufale rukama. Jet pod jsem byla z toho veho zmaten. Od jeho mmy jsem se dozvdla, e et penze, aby se oenil s jakousi zhadnou dvkou. To m nadchlo. Ten veer jsem mu pipravila veei jako pekvapen. Myslela jsem, e ho tak pimju, aby se vymkl a podal m o ruku. Hrozn moc jsem se tila. Jene kdy vechno to jdlo uvidl, myslel jen na penze, co jsem za nj utratila, a rozlil se. Je dost hrd, to on o m chtl peovat, nemlo to bt naopak. V tu chvli mu asi dolo, e toho nikdy nebude schopn. Tak se se mnou radi rozeel O tden pozdji m vylosovali do soute. Maxon nco neslyn zaeptal. Naposledy jsem ho vidla pi louen s mstem, dokonila jsem pikrcen. Byl tam s jinou. COE?! vykikl Maxon. 175 Zaboila jsem si obliej do dlan. Nejvc m na tom tve, e za nm pl i jin holky, vdycky za nm plily, a on te u nem dvod, aby je odmtal. Mon chod s tou holkou, co byla na nmst, mon ne. J nevm. Stejn s tm nemu nic dlat. Kdybych se te mla vrtit dom a potkvat ho To prost nemu, Maxone Breela jsem a breela a Maxon na m nijak nespchal. Pro- mluvila jsem, teprve a slzy trochu ustoupily. Pla bych vm, abyste nael dvku, bez kter nebudete moct t. Opravdu bych vm to pla. Taky doufm, e nikdy nepoznte, jak to je zkouet t bez n. Maxonv obliej odrel mou vlastn bolest. Jako by ctil moje zlomen srdce. Ale bylo v tom jet nco vc, vypadal natvan. Moc m to mrz, Americo. J nevm Mrn znejistl. Hod se te, abych vs pohladil po rameni? Tm m rozesml. Ano. Zrovna te se to hod vborn. Na takov gesto se sice tvil stle skepticky, ale msto toho, aby m jen pohladil, nahnul se ke mn a pokusil se m obejmout kolem ramen. Zatm jsem objmal jen svou matku. Je to takhle sprvn? zeptal se. Zasmla jsem se. Obejmout patn snad ani nejde. Asi po minut jsem promluvila znovu. J vm, jak to myslte. Krom rodiny taky nikoho neobjmm. Po dlouhm dni, nronm oblkn, naten zprv, veei a povdn jsem se ctila pln vyerpan. Bylo mi pjemn, e m Maxon jen v tichosti objm a sem tam mi rukou pejede po vlasech. Nebyl zase tak neohraban, jak se zdl. Trpliv po- kal, a se mi zase zklidn dech, a teprve pak se odthl, aby se mi podval do o. 176 Americo, slibuju, e vs tu nechm, co nejdle to pjde. A v souti postoupme na Elitu, z n si mm vybrat jen ti dvky a pak si urit manelku. Psahm, e vy v t trojici budete. Nenechm vs odejt, dokud to pjde, nebo dokud nebudete pi- praven. Pitakala jsem. Vm, e se skoro neznme, ale podle m jste asn. Trp m, kdy vs vidm ztrpenou. Kdyby byl ten v ptel tady, tak bych ho tak bych ho Maxon se otsl a pak si povzdychl. Je mi to moc lto, Americo. Pithl si m zase k sob a j jsem si poloila hlavu na jeho irok rameno. Vdla jsem, e on svj slib dodr. Tak jsem se uvelebila na mst, kde bych nikdy neekala, e najdu opravdo-vou tchu. Kapitola 16 q Nsledujc rno m pi probuzen tila on vka. Zatmco jsem si je mnula, aby m pestala bolet, vzpomnala jsem na vechno, co jsem Maxonovi ekla, a ctila jsem pitom levu. Pilo mi legran, e zrovna v palci ve zlat kleci mu konen oteven mluvit o svch emocch. Maxonv slib m ujistil o tom, e jsem u nj v bezpe. Cel proces vybrn jedn dvky ze vech soutcch mohl trvat td-ny, nebo dokonce i msce. Zskala jsem tak as a msto, kter jsem potebovala. Nebyla jsem si jist, jestli rozchod s Aspenem vbec nkdy pekonm. Kdysi jsem slyela svou mmu mluvit o tom, e prvn lsku si u navdycky neseme s sebou. Po takov dob daleko od nj bych se ale mohla zat ctit normln dv sp ne pozdji. Komorn se m na opuchl oi nevyptvaly, jen je zamasko- valy. Nevyzvdaly ani kvli mm rozcuchanm vlasm, prost je uesaly. A j jsem jim za to byla vn vdn. Nebylo to jako doma, kde kad vidl, e jsem smutn, ale nic s tm nedlal. 178 Na svch komornch jsem poznala, e si o m dlaj starosti, ale msto toho, aby m vyslchaly, postaraly se o m s velkou p. Kolem dest jsem byla pichystan zat svj den. Byla sobota, take ns neekal dn program, ale tak to byl jedin den, kdy se po ns chtlo, abychom vechny zstvaly v Dmskm salnu. O sobotch pijdli do palce host a my jsme mly bt pipraven pro ppad, e by se s nmi chtli setkat. Nebyla jsem z toho zrovna naden, ale aspo jsem si mohla poprv oblknout sv nov dny. Jet nikdy pedtm se mi nestalo, aby mi kalhoty tak dokonale sedly. Doufala jsem, e kdy jsme s Maxonem zadobe, nech mi je, a budu odjdt. Pomalu jsem sela schody, stle trochu unaven z pedel noci. Ne jsem vstoupila do Dmskho salnu, u do chodby se ke mn doneslo vzruen ukn. Kdy jsem vela dovnit, Marlee m popadla za ruku a odthla ke dvma idlm v rohu mstnosti. No konen! ekm na tebe, ekla. Promi, Marlee, vera jsem si la lehnout pozd a dneska rno jsem zaspala. Zdlo se, e postehla smutek, kter mi v hlase zbyl, ale ohledupln se radi zamila na moje dny. Ty jsou fantastick. To teda jo. Jsou pohodlnj ne cokoli, co jsem na sob kdy mla, pronesla jsem o nco veseleji. Rozhodla jsem se vrtit ke starmu pravidlu: Aspen do palce nepat. Zahnala jsem ve- ker mylenky na nj a soustedila se jen na svou druhou nejobl- benj osobu v krlovskm sdle. Nezlob se, e jsi na m musela ekat. O em jsi chtla mluvit? Marlee na okamik zavhala, a jak jsme si sedaly, kousla se do rtu. Nejsp mla njak tajemstv, protoe nm nala msto daleko od ostatnch. 179 Vlastn te, kdy na to myslm, napad m, e bych ti to asi nemla kat. Nkdy zapomnm, e jsme soupeky. Aha. Jej tajemstv se tkalo Maxona. Tak to jsem na nj byla skuten zvdav. Marlee, j vm, jak ti je. J t taky beru jako kamardku a nechce se mi na tebe myslet jako na neptele, chpe? No jo. Jsi tak mil, Americo. A lidi t zboujou. Podle m vyhraje pravdpodobn ty Ta pedstava ji oividn trochu mrzela. Mla jsem co dlat, abych se nezaklebila nebo se nerozesmla. Marlee, mu ti svit tajemstv? navrhla jsem s hlasem naplnnm upmnost. Doufala jsem, e mi uv. Jist. Cokoli. Netum, kdo to nakonec vyhraje, a me to bt opravdu kdokoli v tomhle salnu. Kad si tady nejsp mysl, e to bude prv ona. Pokud to nebudu j, pla bych si, abys to byla ty. Chov se laskav a spravedliv. Podle m bys byla skvl princezna, vn. Takhle jsem j ekla tm celou pravdu. A ty jsi zase chytr a moc hezk, zaeptala. Taky bys byla skvl. Naznaila jsem j hlavou klonu. Bylo mil, e si to o mn mysl, jene podobn komplimenty m uvdly do rozpak. Mma, May i Mary tolik lid mi u eklo, e bych byla dobr princezna. Copak jsem sv nedostatky vidla jako jedin? Nebyla jsem kultivovan, neumla jsem si udlat ve vcech podek. Byla jsem sobeck, mla pernou povahu a nelbilo se mi vystupovat na veejnosti. Nebyla jsem odvn a pro prci princezny potebujete velkou odvahu. Protoe o to lo. Ne o pouh manelstv, ale o pozici. Spousta holek mi tu pijde lepch, ne jsem j, piznala Marlee. Kad m njak plus, kter j pede mnou dv nskok. 180 To je prv ono, Marlee. V thle mstnosti mme vechny nco zvltnho, ale kdov, co pesn hled Maxon? Marlee potsla hlavou. Proto nem cenu dlat si starosti. Me mi ct, cokoli t napadne. J si tvoje tajemstv nechm pro sebe. Fandm jen tob, a jestli chce, ty me zase fandit mn. Je hezk mt tady njak ptele. Usmla se, pak se rozhldla kolem, aby se ujistila, e ns nikdo neposlouch. Byla jsem s Maxonem na schzce, poeptala mi. Vn? uasla jsem. Nemohla jsem sv naden udret pod poklikou. Zajmalo m, jestli se Maxon v jej spolenosti dokzal trochu uvolnit. Tak jsem chtla vdt, jestli na nj Marlee ud- lala dojem. Poslal mi po komornch vzkaz, e by se se mnou chtl vi- dt ve tvrtek. Zatmco Marlee vyprvla, s smvem jsem si vzpomnla, jak jsme se s Maxonem den pedtm domluvili, e podobn formality vypustme. Samozejm jsem odpovdla, e ano. Jak bych ho mohla odmtnout? Piel si pro m a pak jsme se prochzeli v palci. Mluvili jsme o filmech a vylo najevo, e se nm lb kupa stejnch. Tak jsme seli a dol, do suternu. Vdla jsi, e tam maj kino? Ne. Nikdy jsem v dnm kin ani nebyla a tila jsem se, a mi ho pope. Je asn! Jsou tam irok kesla, co se daj sklopit, a m- e si dt dokonce popcorn, maj tam na nj pstroj. Maxon si k nmu stoupl a sm nm udlal jednu vrku! Bylo to tak hezk, Americo. Napoprv celou vrku splil, protoe patn odmil olej. Musel zavolat sluebnou, aby to uklidila, a pak to zkusil znovu. 181 Zakoulela jsem oima. Jeii, ty jsi tak neohraban, Maxone! Jete Marlee to pipadalo roztomil. Pak jsme teda koukali na film, a kdy dolo na romantick zvr, vzal m za ruku! Myslela jsem, e omdlm. Pi t prochz-ce jsem do nj sice byla zaven, jene to je celkem normln. V promtacm sle se m ale dotkl vzdychla a bezvldn se opela do idle. Nahlas jsem se zahihala. Byla zamilovan a po ui. Ano, ano, ano! Nemu se dokat, a za mnou zase pijde. Je tak krsn, nemysl? zeptala se. Na okamik jsem se zarazila. Jo, je celkem hezk. Ale no tak, Americo! Musela sis pece vimnout tch jeho o a jeho hlasu Pokud se ovem nesmje! Pi vzpomnce na Maxonv smch jsem se zazubila. Sml se roztomile, ale divn. Pokad pitom nejdv krtce vydechoval sty a pak se trhav nadechoval nosem, jako by lo o dva rzn typy smchu. Jo, fajn, smje se vn legran, ale je to milouk. Jasn, pokud se ti lb poslouchat astmatick zchvat pokad, kdy ekne njak vtip. Marlee se neudrela a smchy se zlomila v pase. Dobe, dobe, nadechla se, jakmile se zase napmila. Nco se ti na nm ale pece mus lbit. Asi dvakrt nebo tikrt jsem otevela pusu, ale hned jsem ji zase zavela. Mla jsem na jazyku dal vtipy na princovo konto, nechtla jsem ho ovem ped Marlee moc shazovat. Tak jsem zauvaovala. Co se mi na Maxonovi lb? No, kdy se pestane hldat a uvoln se, je celkem fajn. Te-182 ba kdy mluv, ani by kontroloval svoje slova, nebo kdy ho pistihne, jak si nco prohl jako by v tom hledal skrytou krsu. Marlee se usmla a j jsem pochopila, e ho vid stejn. Navc, kdy je s tebou, vypad, e ho doopravdy zajm. Jako by zapomnl, e mus dit celou zemi a m dalch tisc kol. Skuten se vnuje tomu, co m prv ped sebou. To se mi taky lb. A tohle nikomu nekej, ale ty jeho ruce. M ndhern mu- n ruce. To u jsem cel zrudla. J hloup Pro jsem jen nez- stala u jeho dobrch vlastnost? Natst Marlee se moj poznm-ky naden chytila a hned na ni navzala. Pesn! I pod silnou vrstvou obleen mu jdou nahmatat svaly, e jo? Mus mt neuvitelnou slu, vychrlila na m. Nechpu, jak to? Vdy slu ani nepotebuje, sed pod za psacm stolem. Je to zvltn. Mon rd posiluje ped zrcadlem, zaklebila se Marlee a na-pnula drobn svaly na svch rukch. Chacha! To bude urit ono. Schvln, jestli se ho na to ze-pt! V dnm ppad! Zdlo se, e Marlee si schzku skuten uila. Pro o n tedy Maxon mluvil pedchoz veer tak zdrhav? Z jeho reakce bych si myslela, e spolu dn rande nemli. e by se stydl? Rozhldla jsem se po mstnosti a vimla si, e vtina dvek se tv napjat nebo nespokojen. Janelle, Emmica a Zoe pozorn poslouchaly, co jim vyprv Kriss, cel rozradostnn. Janelle pitom vypadala ustaran a Zoe si okusovala nehty. Emmica si neptomn mnula msteko pod uchem, jako by ji bolelo. Kousek od nich si vzruen povdaly Celesta s Annou, kter spolu 183 ve skutenosti moc nekamardily. Celesta se pi ei jako obvykle nafoukan uklbala. Marlee si vimla, kam se dvm, a vysvtlila mi, co se dje. Ty, co jsou podrdn, si s princem jet nevyly. Ve tvrtek mi ekl, e jsem teprve jeho druh rande o samot. Sna se pozvat kadou z ns. Mysl, e je to vn kvli tomu? No jo. Vezmi si ns dv. Jsme ob v pohod, protoe jsme se s nm u setkaly jen mezi tyma oima. To, e ns hned po schzce nevykopl, znamen, e jsme na nj udlaly dobr dojem. Zan se rozebrat, s km si u vyel a s km jet ne. Holky maj strach, e kdy je nechv tak dlouho ekat, nejsp o n nem zjem. A e a se s nimi konen setk, pole je dom. Pro mi nic z toho neekl? Copak jsme nebyli kamardi? Kama- rd by o tom pece mluvil. Podle smv v mstnosti se Maxon seel nejmn s tuctem dvek. Pedchoz noc jsme spolu zstali dost dlouho, ale zvldl m jenom rozplakat. Co je to za ptele, kter si nechv sv tajemstv pro sebe a namsto toho ze m tah ta moje? Tuesday, co s neklidnm vrazem ve tvi poslouchala Camille, se zvedla ze idle a rozhldla se kolem. Kdy v rohu zmerila Marlee a m, rychlm krokem se k nm vydala. Hele, co jsi s nm dlala na rande? vytkla rovnou. Ahoj Tuesday, pozdravila ji Marlee vesele. Zmlkni! okikla ji Tuesday a otoila se na m. Dlej, Americo, vysyp to! Vdy jsem vm to u ekla. Ne, j myslm vera v noci! Vtom k nm pistoupila slueb- n, aby nm nabdla aj, kter jsem si chtla vzt, jene Tuesday ji odehnala pry. 184 Jak? Tiny vs vidla spolu, pokusila se mi Marlee vysvtlit, pro je Tuesday rozilen. Jsi jedin, kter s nm byla o samot u dvakrt. Holky, kter s nm na schzce jet nebyly, si trochu stovaly. Podle nich to nen fr. Jene to nen tvoje chyba, jestli se mu lb. Je to nespravedliv, nakala Tuesday. J ho vdm zatm jenom pi jdle, nikde jinde jsem ho jet ani letmo nezahldla. Co jste spolu vy dva probh dlali? My ehm li jsme do zahrady. V, e rda chodm ven. Jen jsme si povdali. Znervznla jsem, jako bych provedla nco patnho. Tuesday na m uprala oi tak nalhav, e jsem se musela odvrtit. Pitom jsem si vimla, e ns od nejblich stol poslouch nkolik dvek. Jen jste si povdali? zeptala se pochybovan. Pokrila jsem rameny. Pesn tak. Tuesday se zaklebila a odela ke stolu, kde sedla Kriss. Celkem energicky ji vyzvala, aby j i ona znovu povdla o sv schz-ce. Zstala jsem jako opaen. Jsi v podku, Americo? zajmala se Marlee a vthla m zpt do reality. Ano. Pro? Jsi natvan? Marlee starostliv sthla obo. Ale ne. Nejsem. Vechno je v pohod. Najednou, tak rychle, e kdyby nesedly pobl, ani bych to nepostehla, Anna Farmerov tvrt, kter se ivila pstovnm na poli se nathla k Celest a vrazila j facku. Nkolik dvek, vetn m, zalapalo po dechu. Ty, kterm incident unikl, se zvdav otoily. Nejvc byla slyet Tiny, kter svm vysokm hlasem vyzvdala, co se stalo. 185 Anno! Ne! povzdychla si Emmica. Vteinu nato Ann dolo, co provedla. Bylo jasn, e ji polou dom. Podle smlouvy jsme jinou soutc nesmly fyzicky napadnout. Emmica se k n rozbhla, zatmco Anna v hrobovm tichu sedla jako zaezan. Ob to byly farmky a velice brzy se sblily. Nedokzala jsem si pedstavit, jak bych se ctila, kdyby mla Marlee zniehonic odejt. Annu jsem znala jen od vidn a ohromovala m svou bouli- vost. Nevypadala ovem jako nkdo pirozen agresivn, kdo by chtl ostatnm ublit. Bhem toku rebel kleela na kolenou a modlila se. Celesta ji k tomu nepochybn vyprovokovala, jene to nebylo mon dokzat vzhledem k tomu, e nikdo nesedl dost blzko, aby je slyel. Bylo by to jen Annino slovo proti Celestinu, pokud by se to vbec eilo. Celesta by mla mstnost plnou dvek, kter by dosvdily, e ji Anna udeila. Maxon by tak nemusel mt na vybranou a poslal by ji dom jako pklad pro ostatn. Kdy si Anna uvdomila, e jej pobyt v palci je u konce, oi se j zalily slzami. Celesta j nco zaeptala a spn opustila sl. Na veei se Anna u neukzala. Kapitola 17 q Kdo byl bhem tet svtov vlky prezidentem Spojench st- t? zkouela ns Silvia. Tohle jsem nevdla, tak jsem sklopila oi a doufala, e m Silvia nevyvol. Natst se pihlsila Amy a odpovdla. Prezident Wallis. Byly jsme shromdn ve Velkm sle na hodin djepisu. Sp ne lekce to ale vypadalo jako test z historie. Ta byla jednou z oblast, kde se nae vdomosti dost liily. Vichni lid nemli vdy stejn informace o tom, co byla pravda a co ne, a navc mli i jin vzdln. Pro djepis jsme u ns doma nemli seity jako pro jazyk nebo matematiku, protoe mma ns o minulosti uila pouze stn. Nebyla jsem si ani jist, jestli byly vechny jej p- bhy skuten pravdiv. Sprvn. Prezident Wallis dil Spojen stty ped nskou invaz a vedl je i po celou vlku, potvrdila Silvia. Pokusila jsem si to jmno vrt do pamti. Wallis, Wallis, Wallis. Po nvratu dom jsem o nm chtla povdt May a Geradovi. Uily jsme se toho 187 ale tolik, e bylo tk zapamatovat si pln vechno. Jakou mli an k toku motivaci? Celesto? Hndovlska se usmla. Penze. Ameriani jim dluili hodn penz a nikdy jim je nevrtili. Vborn, Celesto. Silvia se na ni lbezn usmla. Jak si Celesta doke kadho obtoit kolem prstu? tvalo m to. Spojen stty nedokzaly n splatit vysok dluhy, a proto je an napadli. Tmto sv penze bohuel stejn nedostali zptky, protoe Spojen stty mezitm zbankrotovaly. Nicmn tak zskali americkou pracovn slu. A kdy pevzali vldu Spojench stt, jak zemi pejmenovali? Spolen s nkolika dalmi jsem zvedla ruku i j. Jenno? vybrala si Silvia. nsko-americk stt Ano. nsko-americk stt si udrel vzhled pvodn zem, ale lo jen o zevnjek. V zkulis tahali za provzky an, kte ovlivovali veker politick dn a zkony upravovali ve svj prospch. Silvia pomalm krokem prochzela mezi lavicemi. Pipadala jsem si jako my, nad kterou nebezpen blzko krou dravec. Rozhldla jsem se kolem. Myslela jsem, e jde o obecn znalos-ti, pesto se nkolik dvek tvilo zmaten. Chtla by k tomu nkter z vs nco dodat? zeptala se Silvia. Ozvala se Bariel. nsk invaze pimla i zahranin zem, hlavn ty evropsk, aby se spojily a utvoily aliance. Ano, pikvla Silvia. Avak v t dob neml nsko- -americk stt dnho skuten silnho spojence. Evrop trvalo pt let, ne se zorganizovala, a nelo o zrovna pevnou alianci. Aby zdraznila, jak obtn to tehdy bylo, zatvila se pehnan vyerpan. AS plnoval bojovat s nou o nezvislost, jene ho pekvapila dal invaze. Kter zem stt napadla? 188 Tentokrt se ns pihlsilo hodn. Rusko, odpovdl kdosi bez vyzvn. Silvia se rozhldla, aby drzouna nala, ale nepovedlo se j to. Sprvn, pronesla trochu nakvaen. Rusko se snailo ex- pandovat do obou smr, ovem neusplo. Nespch Rus po- skytl ASu pleitost vyrazit do protitoku. Jak? Odpovdla Kriss. Vechny zem na severu a na jihu se spo- jily, aby bojovaly proti Rusku. To bylo oslaben, protoe i jeho napadla na, kter se mu snaila uloupit nerostn bohatstv. Silvia se pyn usmla. Ano. A kdo vedl ten protitok. Cel mstnost sborovn zakiela Gregory Ille! a nkter dvky dokonce zatleskaly. Silvia pikvla. Z aliance, kterou AS vytvoil s ostatnmi ze-mmi, vznikla pozdji jednotn fronta a ta zaloila tuto zemi. Povst Spojench stt byla ovem tak polapan, e pvodn nzev nikdo nechtl. Nov nrod, kter Gregory Ille zachrnil a jako prvn mu vldl, pevzal jmno po svm hrdinovi. Emmica zvedla ruku a Silvia na ni kvla. My jsme vlastn trochu jako on. Taky sloume na zemi. I on byl jen obyejn oban. Pispl svm bohatstvm a vdomostmi a vechno zm- nil, pronesla Emmica uaslm hlasem. Moc hezky eeno, uznala Silvia. A stejn tak jako on, jedna z vs pov do krlovsk rodiny. Gregory Ille se stal krlem, kdy se jeho rodina spojila s jinou krlovskou rodinou. Vy se spojte s touto. Silvia se dojala tak moc, e kdy Tuesday zvedla ruku, chvli j trvalo, ne ji postehla. Ehm, pro nemme o tomhle vem njakou knihu? Abysme z n mohly studovat? zeptala malinko podrdn. Silvia potsla hlavou. Mil dvky, historie se nestuduje. Jen byste ji prost mly znt. 189 Vtom se ke mn otoila Marlee a zaeptala: Oividn ale ne- znme. Sv poznmce se usmla a pak se opt soustedila na Silvii. Pipadalo mi vn zvltn, e kad vme nco jinho. Pro nm nedaj uebnice djepisu? Vzpomnla jsem si, jak mi mma pr let pedtm ekla, e si u n v lonici mu vybrat nco ke ten. Zatmco jsem projd- la tituly v knihovnice rodi, zmerila jsem tlustou, ountlou knihu v rohu a vythla ji. Byly to Djiny USA. Chvli nato piel do lonice tta, a kdy vidl, co tu, ekl, e to nevad, pokud o tom nikomu nepovm. Ani bych se ptala pro, poslechla jsem ho a drela to v tajnosti. Hrozn rda jsem si tou knihou listovala. Ne vechny strnky byly jet iteln, hodn jich chyblo a na okrajch byla kniha dokonce poplen, ale prv v n jsem vidla obrzek Blho domu a dozvdla jsem se, jak se slavily svtky. Nikdy pedtm mi to divn nepilo, ale kdy jsem se dozvdla o naich djinch celou pravdu, zaala jsem se sama sebe ptt, pro krl nechv lidem jen dohady? Mstnost osvtil dal blesk, kter zachytil ziv smvy Maxona a Natalie. Natalie, bradu trochu n, prosm. To je ono. Fotograf znovu zmkl spou. To by mohlo stait. Kdo je dal? zavolal. Po stran scny se objevila Celesta se svou skupinkou komor- nch, kter se kolem n toily a do posledn vteiny. Natalie ek-la jet nco Maxonovi a pitom koketn vyhodila jednu nohu dozadu. Princ j nco v klidu odpovdl a Natalie se od nj, cel rozhihan, vzdlila. Oficiln mlo bt tohle focen jen pro pobaven veejnosti, 190 nemohla jsem se ale zbavit pocitu, e v nm vz nco vc. Dozv- dla jsem se, e njak asopis vytiskl lnek o vzhledu budouc princezny. Sama jsem ho neetla, ale Emmica a nkolik dalch dvek ano. Pr se v nm psalo, e Maxon potebuje nkoho, kdo by vypadal vzneen a komu by to na fotkch s nm sluelo. N- koho, kdo by se hodil na potovn znmky. A najednou jsme stly pkn v ad, vechny ve stejnch atech krmov barvy, s epekovmi rukvky a prodlouenm pasem, pes rameno tkou rudou erpu a postupn jsme se fotily s Maxonem. Portrty mli otisknout ve stejnm asopise a novini mli vybrat ten nejpovedenj. Cel mi to bylo trochu nepjemn. Samotn mi nejdv pilo, e Maxon nehled nic jinho ne jen pknou tviku, ale kdy jsem ho poznala lpe, pochopila jsem, e to tak nen. Jene nkte lid si to oividn stle mysleli. Povzdychla jsem si. Nkter dvky pechzely kolem, udibovaly si z pipravenho oberstven a povdaly si, ale vtina z ns, vetn m, pelapovala kolem provizornho ateliru, kter ve Velkm sle postavili. Na stn visela obrovsk zlat tapiserie, co se rozkldala i po podlaze a mn pipomnala pehozy, kter ml tta v pracovn. Na jedn stran stla mal pohovka a na druh pil. Uprosted pak illejsk sttn znak jako prvek vlastenectv. Sledovaly jsme kadou soutc, kter na scnu vstoupila, aby se nechala vyfotografovat. Hodn dvek si pitom eptalo, co se jim lb a co ne, a jak se samy chtj na fotce tvit. Celesta vyrazila k Maxonovi s rozzenma oima. Princ se na ni u zdlky usmval. Jakmile k nmu dola, pitiskla mu rty na ucho a nco do nj poeptala. A u to bylo cokoli, Maxon smchy zaklonil hlavu a spiklenecky pikvl na souhlas. Bylo zvltn vidt je takhle. Jak si me nkdo, kdo se mnou tak dob- e vychz, rozumt s nkm, jako je Celesta? 191 Dobe, sleno, jen se otote na objektiv a smv, prosm, na-vedl Celestu fotograf a ta okamit uposlechla. Pitiskla se k Maxonovi, poloila mu dla na hru, mrn sklonila hlavu a zkuen se usmla. Vypadalo to, e v, jak vyut osvtlen k svmu prospchu, a neustle Maxona pesouvala a mnila s nm pzy. Nkter dvky zejmna ty, kter zatm nemly jistou schzku focen protahovaly, ale Celesta chtla zejm prokzat sp sv schopnosti. Byla ve vtein hotov a fotograf zavolal dal kandidtku. Pohled na Celestu, jak Maxonovi pejd prsty po pai, m tak fascinoval, e mi sluebn musela pipomenout, e jsem na ad. Mrn jsem si nadchala vlasy a pokusila se soustedit. Vzala jsem si dlouhou sukni do rukou a vydala se k Maxonovi. Jeho pohled pejel z Celesty ke mn a, mon se mi to jen zdlo, tv se mu malinko rozjasnila. Dobr den, m drah, zapl. S tm ani nezanejte, varovala jsem ho. Maxon se uculil a podal mi ruku. Vydrte moment. Mte petoenou erpu. To m ani nepekvapuje. Ta zatracen vc byla tak tk, e jsem pi chzi ctila kad jej pohyb. M taky ne, zavtipkoval. lehla jsem po nm oima. Vy si dejte radi pozor, aby vs nepovsili jako lustr. Ukzala jsem na blytiv medaile, co ml po celm hrudnku. Jeho uniforma, kter se podobala stejno-kroji str, ovem elegantnjmu, mla navc zlat nramenky a u pasu me. Trochu pehnan. Podvejte se na objektiv, prosm, vyzval ns fotograf. Zvedla jsem hlavu a uvidla, e m sleduj nejen jeho oi, ale i oi vech ostatnch dvek. Znervznla jsem. 192 Otela jsem si zpocen dlan do at a vydechla. Nebute nervzn, poeptal mi Maxon. Nemm rda, kdy se na m kouk moc lid. Princ si m pitiskl k sob a jednu ruku mi poloil na bok. Chtla jsem ustoupit, ale drel m pli pevn. Podvejte se na m tak, jako byste m nesnela. Nato tak smn napulil rty, e jsem se neudrela. Prv v t vtein ns osvtil blesk a fotoapart ns zvnil oba rozesmt. Vidte? ekl Maxon. Zase tak hrozn to nen. No, nevm. Zatmco nm fotograf dval rzn pokyny a Ma- xon pechzel z tsnjho objet do uvolnnjho nebo si m to- il zdy k sob, abych se mu oprala o hru, j jsem byla po celou dobu neustle napjat. Vborn, pochvaloval si fotograf. Meme jich udlat pr i na pohovce? Bylo mi lp, protoe jsem vdla, e u to mm skoro za sebou. Posadila jsem se vedle Maxona nejlpe, jak jsem umla. Jene on m kadou chvli polechtal, nebo do m ouchl, a jsme opt skonili vbuchem smchu. Doufala jsem, e fotograf nezachyt mj obliej s pusou od ucha k uchu, co by byla hotov pohroma. Koutkem oka jsem zahldla n mvajc ruku. Postehl ji i Maxon. Opodl stl njak mu v obleku a oividn poteboval s princem mluvit. Maxon si ho pivolal k sob a mu tzav pejel pohledem z nho na m a zptky. Mete i ped n, ujistil ho Maxon a mu ped nj poklekl. Rebelov zatoili v Midstonu, Vae Vsosti. Maxon si po- vzdychl a unaven sklonil hlavu. Splili cel lny rody a zabili asi tucet lid. Kde v Midstonu? 193 Na stedozpad, pane, pobl hranic. Maxon pomalu pikvl a zatvil se, jako by si novou informaci ukldal k ostatnm, co u ml v hlav. Co k mj otec? Vae Vsosti, vlastn ho zajm v nzor. Maxon se na zlomek vteiny zarazil, pak rozhodn promluvil: Rozestavte vojska na jihovchod Soty a vude podl Tammin- su. Na jihu nepostupujte a k Midstonu, to by bylo zbyten pltvn. Pokusme se je zarazit. Mu vstal a uklonil se. Vborn, pane. A vytratil se stejn rychle, jako se pedtm objevil. Mli jsme se sice vrtit k fotkm, ale nezdlo se, e by to Maxona jet zajmalo. Jste v podku? zeptala jsem se. Zasmuile pitakal. Myslm na vechny ty lidi. Mon bychom si mli dt pauzu, navrhla jsem. Zavrtl hlavou, napmil se a s smvem m vzal za ruku. Jed-na z vc, kterou muste v tomhle zamstnn zvldnout, je tvit se klidn, i kdy klidn vbec nejste. Tak se prosm usmvejte, Americo. Narovnala jsem se, nesmle se usmla do objektivu a fotograf ns vyfotil. U poslednch snmk mi Maxon tiskl pevn dla a j jemu tak. V t chvli jsem mezi nmi ctila urit napojen, opravdov a hlubok. Mockrt dkuji. Dal, prosm! zapl fotograf. Jak jsme s Maxonem zrove vstali, jet pod m drel za ruku. Nikomu nic nekejte, prosm vs. Muste bt naprosto diskrtn. Samozejm. Klapn podpatk, kter se k nm pibliovalo, mi pipomn- lo, e nejsme sami. Jene mn se chtlo jet zstat. Maxon mi 194 naposledy stiskl dla a pak ji pustil. Pi odchodu ze scny mi hlavou belo nkolik vc. Vila jsem si princovy dvry, a kdy se mi svoval s tajemstvmi, mla jsem pocit, jako bychom byli na okamik pln sami. Myslela jsem i na rebely a to, jak rychle se krl dokzal o jejich dn dozvdt, ale tuhle novinku jsem si musela nechat pro sebe. I kdy mi to nedvalo smysl. Janelle, m drah, pronesl Maxon k dvce, kter k nmu pistoupila. V jeho laskavm hlase byla poznat nava. Zaslechla jsem i jeho dal slova, pestoe je zaeptal. Ne na to zapomenu, mte dnes odpoledne as? Podivn m pchlo u srdce. To se asi opt ozvaly nervy. Musela udlat nco hroznho, trvala na svm Amy. Od n to tak neznlo, namtla Kriss. Tuesday zatahala Kriss za rukv. A co ti vlastn ekla? Janelle poslali dom. Tahle eliminace pro ns byla zsadn. Potebovaly jsme pochopit dvod, protoe v jejm ppad nelo o dn poruen pravidel. Nejednalo se ani o skupinov vylouen na zklad prvnho dojmu, ani o to, e by Janelle odela sama ze strachu, jak nkolik dvek u napadlo. Musela nco provst a my jsme chtly vdt co pesn. Kriss, jej komnata byla hned naproti Janellin, byla jedin, kdo s n jet ped odjezdem mluvil. Kriss si povzdychla a po te-t nm vyprvla, jak to bylo. Jela s Maxonem na lov, ale to jsme vdly, zaala a mchla rukou do przdna, jako by se snaila ujasnit si mylenky. Bylo to u jej druh rande. Byla jedin, kdo se s nm seel podruh, poznamenala Bariel. Ne, nebyla, zamumlala jsem. Nkolik hlav se na m pekva- 195 pen otoilo. Nevymlela jsem si. Janelle byla vedle m jedin, kdo ml s Maxonem schzky dv. Akoli j jsem se ve skutenosti nepotala. Kriss pokraovala: Vrtila se ubreen. Zeptala jsem se j, co se dje, tak mi ekla, e odjd. e ji Maxon posl pry. Objala jsem ji, protoe byla hrozn smutn, a zeptala jsem se, co se stalo. Jene to mi pr ct nemohla. To jsem nepochopila. Mon o tom, pro ns vylou, ani nesmme mluvit. Nic takovho v pravidlech nen, nebo ano? podivila se Tuesday. Mn o tom teda nikdo neekl, prohlsila Amy a nkolik dal- ch dvek mlky pitakalo. A co jet kala? nalhala Celesta. Kriss si znovu povzdychla. Abych si pr dvala pozor na to, co km. Pak se odthla a zabouchla za sebou dvee. V mstnosti nastalo zahlouban ticho. Musela ho njak urazit, ozvala se Elayna. Kdyby to byla pravda, pak by to nebylo spravedliv, protoe Maxon pece tvrdil, e ho nkter z ns urazila hned na prvn schzce, stovala si Celesta. Vechny v mstnosti se zaaly rozhlet kolem ve snaze odhalit vinka. Mon by se ho m potom tak snaily dostat z kola ven. Nervzn jsem pohldla na Marlee a ta nadhodila: Teba njak kritizovala zemi, politiku nebo podobn. Bariel nesouhlasn mlaskla. Prosm t. To by to jejich rande musela bt hodn velk nuda, aby skonili u politiky. Copak n- kter z vs mluvila s Maxonem o vld? Nikdo neodpovdl. Jasn e ne, pokraovala Bariel. Maxon nehled spolupra- covnici, ale manelku. 196 Nemysl, e ho trochu podceuje? ohradila se Kriss. Podle tebe Maxon nechce nkoho, kdo m i nco v hlav, vlastn n- zory? Celesta smchy zaklonila hlavu. Maxon zvldne dit zemi docela sm. Je na to vykolen. Krom toho m k ruce tmy lid, co mu pomhaj, tak pro by chtl, aby mu ena kala, co m dlat? Na vaem mst bych byla radi zticha. Aspo dokud se s vmi neoen. Bariel si jenom pisadila: Co neudl. Pesn, ekla Celesta s smvem. Pro by se ml obtovat njakou Tet s mozkem, kdy me mt Druhou? Hele! zvolala uraen Tuesday. Maxona slo nezajm. Ale jist e zajm, namtla Celesta tnem, kterm se obvykle mluv k dtem. Pro si mysl, e vechny pod tyku odjely pry? J jsem jet tady, pihlsila jsem se. A jestli si mysl, e ho m petenho, tak jsi na omylu. Ale podvejme, holka, co nev, kdy m dret jazyk za zuby, uklbla se Celesta. Sevela jsem ruce v psti a rozhodovala se, jestli m cenu ji pratit. Nebo takov je soust jejho plnu? Ne jsem mohla ale cokoli udlat, do dve vrazila Silvia. Pota, dmy! zahlaholila a napt v mstnosti se rozplynulo. Vechny jsme se k n sebhly, nedokav zskat do rukou nco z jej hromdky. V palci jsme byly u dva tdny a krom dopis, kter jsme od rodin dostaly hned druh den po pjezdu, byl tohle n prvn opravdov kontakt s domovem. Tak se na to koukneme, ekla Silvia a zaala se pehrabovat v dopisech, ani by tuila, e jet ped pr vteinami se schylovalo k hdce. Lady Tiny? zvolala a rozhldla se po mstnosti. 197 Tiny zvedla ruku a la si pro psan. Lady Elizabeth? Lady America? Dopis jsem j skoro vyrvala z rukou. Prahla jsem po slovech od naich, a jakmile jsem je mla ve sprech, odela jsem stranou do rohu, abych mla klid. Drah Americo, u se stran tm na ptek. Nemu uvit, e bude mluvit s Gavrilem Fadayem! Ty m takov tst. Tak mi to rozhodn nepipadalo. Nsledujc veer ns vechny ekal Gavrilv vslech a j jsem netuila, na co se bude ptt. Byla jsem si jist, e ze sebe udlm idiota. Chyb mi tvj hlas a rda bych t zase slyela zpvat po celm dom. Mma nezpv a od t doby, co jsi pry, je u ns hrozn ticho. Zamv mi z televize? Jak probh sout? M hodn kamardek? Znala jsi holky, co u vylouili? Mma te pod opakuje, e jestli nevyhraje, nic se nedje. Polovina z tch vylouench je u zasnouben se syny starost nebo s v- znamnmi osobnostmi. k, e jestli si t nevezme Maxon, tak nkdo jin urit. Gerad douf, e se vd za hre basketbalu, a ne za nudnho prince. Mn je ale jedno, co kdo k. Maxon je naprosto asn! U jste se polbili? Polbili? Vdy jsme se sotva setkali. Navc Maxon nem ani dvod k tomu, aby m polbil. Vsadm se, e lb nejlp z celho vesmru. Prost mus! Mm toho jet tolik, co bych ti napsala, ale mma chce, abych 198 la malovat. Napi mi brzy podn dopis. Dlouhatnsk! A hodn, hodn podrobn! Mm t moc rda! Jako vichni tady. May Take ostatn dvky se u zasnoubily s jinmi bohi. Netuila jsem, e kdy vs princ odlo, poskytne vm tm dokonce slu- bu. Zatmco jsem se prochzela kolem stn mstnosti, pemlela jsem o Mayinch slovech. Pla jsem si vdt, co se vlastn dje. Byla jsem zvdav, jak to bylo skuten s Janelle a jestli ml Maxon na veer naplnovanou dal schzku. Potebovala jsem ho vidt. V hlav mi vily mylenky, zatmco jsem se snaila pijt na zpsob, jak se s nm sejt. Zabran do svch vah jsem zstala hledt na papr ve svch rukou. Druh strnka Mayina dopisu byla tm cel przdn. Bhem chze jsem z n kousek odtrhla. Nkter dvky byly jet stle ponoen do dopis od svch rodin, jin si mezi sebou vyprv- ly, co novho doma. Zastavila jsem se u nvtvn knihy, kter k Dmskho salnu patila, a sebrala z n pero. Rychle jsem na ten cr papru nakrbala: Vae Vsosti, tahm se za ucho. Kdykoli. Vykroila jsem z mstnosti, jako bych potebovala jednodue na toaletu, a rozhldla se po chodb. Byla przdn. Chvli jsem pokala, ne zpoza rohu vyla sluebn s tcem aje v rukou. Promite? oslovila jsem ji tie, jinak se hlasy v prostornch chodbch stran rozlhaly. 199 Dvka se pede mnou uklonila. Ano, sleno? Nejdete s tm nhodou k princi? Usmla se. Ano, sleno. Mohla byste mu ode m prosm donst tohle? Podala jsem j sloen vzkaz. Samozejm, sleno! Naden si paprek vzala a pln nov energie odela pry. Bezpochyby chtla psanko rozbalit hned, jak se dostane z dohledu, ale to mi nevadilo, protoe rozlutit ho nemohla. Chodby palce m pmo fascinovaly, kad byla zdoben vc ne cel n dm. Ndhern byly tapety, zrcadla v pozlacench rmech i ob vzy s erstvmi kvtinami. Pepychov koberce bez poskvrnky, vyletn okna a na stnch kouzeln malby. Poznala jsem obrazy od mal, o kterch jsem se uila van Gogh, Picasso. Ostatn autory jsem urit nedokzala. Tak n- kter fotografie budov jsem u vidla. Napklad legendrn Bl dm. Kdy jsem o nm etla ve star uebnici djepisu, zdl se mi mnohem vt a luxusnj, ale palci se nemohl rovnat. Pes-to jsem si ho rda prohlela. Pomalu jsem postupovala chodbou, a jsem dola k portrtu kr- lovsk rodiny. Musel mt u nkolik let, protoe Maxon na nm byl men ne krlovna. Jako dospl ji pitom o dost pevyoval. Za celou dobu, co jsem byla v palci, jsem je spolu vdala jen pi jdle a u naten Zprv z Illejskho kapitolu. To jsou tolik rezervovan? Je jim nepjemn mt tolik cizch dvek v dom? Lb se jim vldnout, nebo to dlaj jen z povinnosti? Nevdla jsem, co si mm o t neviditeln rodin myslet. Americo? Otoila jsem se po smru, z kterho se m jmno ozvalo. Chodbou ke mn klusal Maxon. 200 Bylo mi, jako bych ho vidla poprv. Bez saka, rukvy bl koile vyhrnut a po lokty. U krku se mu houpala uvolnn modr kravata a obvykle ulzan vlasy mu pi bhu poskakovaly na hlav. Rozdl mezi princem v uniform a tmhle klukem z masa a kost byl neskuten. Ztuhla jsem. Dobhl a ke mn a chytil m za zpst. Jste v podku? Co se dje? vyzvdal. Co se dje? Nic, jsem v pohod, odpovdla jsem. Maxon vypustil dech, kter zadroval. Dkybohu. Kdy jsem dostal v vzkaz, lekl jsem se, e jste nemocn, nebo e se stalo nco u vs doma. Ne, to ne! Nezlobte se, Maxone. Vdla jsem, e je to hloup npad. Potebovala jsem vs vidt, ale nevdla jsem, jestli budete u veee. A o co jde? zeptal se. Zamraen si m prohlel, jako by se ujioval, e nejsem zrann. Jenom jsem vs chtla vidt. Maxon se zarazil. Uasle mi pohldl do o. Jenom jste m chtla vidt? Zatvil se pjemn zaskoen. Co vs na tom tak pekvapuje? Je normln, e se spolu ptel vdaj. Tn mho hlasu dodval samozejm. Aha, vy se na m zlobte, protoe jsem byl cel tden zane- przdnn, je to tak? Nae ptelstv jsem ale zanedbvat nechtl, Americo. Najednou to byl zase star, praktick Maxon. Ne, j se nezlobm. Ptal jste se, co chci. Vypad to ale, e ne-mte as. Vrate se k prci a sejdeme se, a budete moct. Vtom mi dolo, e m pod dr za zpst. A nevadilo by vm, kdybych s vmi jet pr minut zstal? Nahoe maj schzi o rozpotu a tu j nesnm. Ani by ekal 201 na mou odpov, odvedl m ke krtk plyov pohovce pod oknem v polovin chodby. Jak jsme si sedali, malinko jsem se uchichtla. Je tu nco k smchu? Vy, odpovdla jsem s smvem. To, e vs vae prce tve. Co je schzch tak hroznho? No, pronesl. Je to stle dokola. Otec sice um rdce uklidnit, ale s vbory je stran tk prce. Mma na otce tla kvli kolnmu systmu m vy vzdln, tm mn kriminality. Jene otec nedoke vbory pesvdit, aby snily rozpoet ob-lastem, kterm by pitom staily i ni pspvky. pln m to roziluje! J ovem neporoum, take mj nzor nikdo neposlouch. Maxon si poloil lokty na kolena a opel si hlavu do dlan. Vypadal opravdu vyerpan. Konen jsem vidla kousek z Maxonova svta, ale stejn pro m byl naprosto nepedstaviteln. Jak me nkdo poprat hlas svho budoucho panovnka? To je mi lto. Ale v budoucnu budete mt stejn hlavn slovo vy. Pohladila jsem ho po zdech, abych ho podpoila. J vm, to si km taky. tve m ale, e kdyby m poslouchali, mohli bychom zmnit spoustu vc u te. Jeliko mluvil ke koberci, bylo mu trochu patn rozumt. Nenechvejte se odradit. Vae maminka je na dobr cest, ale jenom vzdln nesta. Maxon zvedl hlavu. Co tm chcete ct? Znlo to skoro, jako by m obvioval. A ml by na to prvo. Vdy jsem prv zpo-chybnila mylenku, kterou se snail prosadit. Pokusila jsem se z toho vykroutit. Vte, ve srovnn s kultivovanmi profesory, kter mte vy, je vzdlvac systm pro est a Sedm naprosto pern. Podle m by jim pomohlo, kdyby dostali lep uitele nebo lep vybaven. 202 Ale co potom s Osmmi? Nen prv tahle kasta zodpovdn za vtinu zloin? Osm nemaj vzdln dn. Myslm, e kdyby se mohli nco nauit, cokoli, mohlo by je to povzbudit. Krom toho odmlela jsem se. Nebyla jsem si jist, jestli kluka kter vyrostl v pepychu, bude tohle vbec zajmat. Ml jste nkdy hlad, Maxone? Ne jen tak ped vee, ale hlad jako vlk? Kdybyste byl pln bez jdla a nebylo by nic ani pro vae rodie a vy byste vdl, e byste se mohli najst, pokud byste vzal nco lidem, kte toho na jeden den maj vc, ne jste ml vy za cel ivot co byste udlal? Kdyby na vs vae matka a otec spolhali, vy byste to pro sv nejbli neriskoval? Princ chvli nic nekal. U jednou kdy jsme spolu bhem toku mluvili o mch komornch jsme poctili, jak irok je mezi naimi svty propast. Tahle situace byla vnj a opravdovj, vidla jsem, e se chce odpovdi vyhnout. Americo, chpu, e nkdo to m tk, ale krst Zavete oi, Maxone. Coe? Zavete oi. Zamrail se, ale poslechl. Pokala jsem, dokud se mu obliej docela neuvolnil. Nkde tady v palci je dvka, kter se stane va enou. Vimla jsem si, jak mu kubly koutky st, ne se rozthly do smvu plnho nadje. Mon jet netute, jak vypad, ale zkuste si vybavit sout- c v Dmskm salnu. Pedstavte si, e jedna vs miluje ze vech nejvc. Pedstavte si svou drahou. Jeho ruka, kter leela na pohovce hned vedle m, mi nepatrn pejela po prstech. Ten dotek m donutil ucuknout. Promite, zamumlal a pitom se na m podval. 203 Nekoukejte! Maxon se tie zasml a zase oi zavel. Mte tu dvku? Pedstavte si, e je na vs naprosto zvisl. Potebuje, abyste si j vil a abyste se k n choval tak, jako by k Selekci nikdy nedolo. Jako byste si ji vybral, i kdybyste se ji vydal hledat na vlastn pst. Kdybyste proel celou zemi, nael byste si prv ji. Jeho nadjn smv zaal ochabovat. Vc ne to, zaal se pro-hbat. Ta dvka potebuje, abyste se o ni postaral a chrnil ji. A kdybyste najednou nemli co jst a vy byste cel noci nespal, protoe by vs budilo kruen jejho aludku Pestate! Maxon rychle vstal. Peel na druhou stranu chod-by a chvli zstal stt zdy ke mn. Bylo mi trapn. Nenapadlo m, e ho to rozl. Omlouvm se, zaeptala jsem. Pokval hlavou, ale hned se neotoil, to a po del pauze. Smutnma a zrove tzavma oima vyhledal ty moje. Vn je to takov? zeptal se. Co? Tam venku vn se to dje? Opravdu lid tolik hladovj? Maxone, j Povzte mi pravdu. Psn sevel rty. Ano. Dje se to. Znm rodiny, v kterch se vdycky nkdo obtuje a penech svou porci dtem nebo sourozencm. Znm chlapce, kterho za krde jdla zbiovali na nmst. Ze zoufa-losti se dlaj rzn lenosti. Jak star byl ten chlapec? Bylo mu devt, vydechla jsem rozechvle. Pod jsem mla ped oima jizvy na Jemmyho zdkch. Maxon sebou trhl, jako by ty rny sm ctil. 204 Vy jste taky, nato si odkalal. Vy jste taky nkdy trpla hlady? Prozradila jsem mu to jen sklonnm hlavy. Nemla jsem chu mu o tom vyprvt. Jak moc? Jen by vs to vc rozzlobilo, Maxone. Nejsp ano, uznal zasmuile. Teprve si ale zanm uvdomovat, jak mlo toho o sv zemi vm. Prosm. Povzdychla jsem si. Nkolikrt jsme na tom byli opravdu hodn patn. Kdy mme na vbr, radi si nechme odpojit elektinu, aby nm z- stalo na jdlo. Nejhor to bylo jednou o Vnocch. Byla hrozn zima, tak jsme doma chodili navleen a z st nm vychzela pra. May tehdy nechpala, pro nejsou pod stromekem drky. Obvykle nm od obda i od veee nikdy nic nezbude. Vdycky je nkdo, kdo by si chtl jet pidat, ale neme. Sledovala jsem, jak princ bledne v oblieji. Mrzelo m vidt ho smutnho. Musela jsem to stoit k nemu pozitivnjmu. Jsem si jist, e eky, kter od vs moje rodina te dostv, opravdu moc pomhaj. Navc moji rodie um hospodait, ur- it si dvaj i nco stranou, aby zstalo na hor asy. Udlal jste pro ns hodn, Maxone. Zkusila jsem ho pimt k smvu, ale jeho vraz se nezmnil. Paneboe. Kdy jste kala, e jste tu jen kvli jdlu, tak jste neertovala, e ne? zeptal se a zkrouen potsl hlavou. Vte mi. Posledn dobou se nm celkem vedlo. J Nestih- la jsem svou vtu ani dopovdt. Maxon piel bl a polbil m na elo. Uvidme se u veee. Pi odchodu si uthl kravatu. Kapitola 18 q Mli jsme se vidt u veee, ale Maxon se v Hodovn sni neobjevil. Pi pchodu krlovny, kter vstoupila sama, jsme se vechny postavily. Elegantn jsme se j poklonily, a kdy se posadila, uvelebily jsme se na idlch i my. Rozhldla jsem se, ale dn dvka nechybla. Cel odpoledne jsem si rozhovor s Maxonem pehrvala v hla- v. Nebylo divu, e jsem nikdy nemla dn kamardy. Oivid-n jsem to s nimi vbec neumla. Pozdji veli do jdelny i Maxon s krlem. Sako ml princ zase na sob, ale vlasy stle ponkud rozcuchan. Oba mui spolu pi vstupu hovoili. Vechny jsme vyskoily na nohy. Jejich konverzace vypadala dost iv. Maxon mchal rukama a krl pikyvoval na znamen, e synova slova vnm, ale pitom vypadal, e duchem je nkde jinde. Kdy doli a k elu stolu, krl Clarkson stroze poplcal prince po zdech. Pak se otoil smrem k nm a obliej se mu rzem naden roz-zil. 206 Probh, mil dmy, posate se. Nato polbil krlovnu do vla-s a sm usedl. Ovem Maxon zstal stt. Dmy, mm pro vs jedno oznmen. Vechny oi se upely na nj. Co nm chce asi tak ct? Vm, e finann nhradu za ast v Selekci jsme slbili vm vem. Jeho hlas znl velmi autoritativn. Takhle jsem ho slyela mluvit jen jednou tu noc, kdy m pustil do zahrady. Ten tn mu moc sluel. Nicmn dolo na urit perozdlen. Pokud jste Druh i Tet, vae rodiny u pspvky pobrat nebudou. Rodiny tvrtch a Ptch budou podporu dostvat i nadle, p- jde ovem o nco ni sumu, ne dostvaly dosud. Nkterm dvkm poklesla okovan brada. Penze byly sous- t dohody. Napklad Celesta pln bsnila. Napadlo m, e kdy m lovk hodn penz, nejsp je zvykl je neustle hromadit. Pravdpodobn j nebylo po chuti, e nkdo jako j dostane nco, co ona ne. Omlouvm se, pokud vm tm zpsobm njak obte, ale ztra veer ve zprvch vechno vysvtlm. Berte prosm na vdom, e toto rozhodnut je konen. Pokud s tm m nkter z vs probl- my a nechce v souti pokraovat, me po veei palc opustit. Princ se posadil a dal se znovu do hovoru s krlem, kter vypadal zabran sp do veee ne do jeho slov. Bylo mi sice lto, e nai budou dostvat mn, ale aspo nco. Snaila jsem se soustedit na jdlo, ale nemohla jsem se zbavit mylenek na to, co to asi znamen. A nebyla jsem jedin, celou mstnost se rozlhalo vzruen ukn. O co podle vs jde? zajmala se eptem Tiny. Mon je to test, napadlo Kriss. Vsadm se, e nkdo je tu jenom kvli penzm. 207 Zatmco jsem ji poslouchala, neuniklo mi, jak Fiona dloubla do Olivie loktem a pitom kvla smrem ke mn. Odvrtila jsem hlavu, aby nevdla, e jsem ji pistihla. Dvky probraly vemon teorie, j jsem vak nespoutla oi z Maxona. Zkouela jsem zachytit jeho pohled, abych se mohla zatahat za ucho, jene on se na m ani nepodval. Ten veer jsem byla v komnat jen s Mary. Blilo se dal nat- en Zprv z Illejskho kapitolu a prvn setkn soutcch s Gavrilem a s celm nrodem. Bylo jasn, e se pitom budeme vechny sledovat a navzjem kritizovat. ct, e jsem byla nervz-n, by bylo mlo. Zatmco Mary vymlela dotazy, kter by podle n mohly publikum zajmat, neustle jsem se ovala. Jak se mi v palci lb? Co nejromantitjho pro m Maxon udlal? Stsk se mi po domov? U jsem Maxona polbila? Pi thle otzce jsem na Mary nedviv pohldla. Na vechny pedchoz jsem odpovdla, ani bych nad nimi pli pemle-la, ale na tuhle se m zeptala urit z vlastn zvdavosti. smv na jej tvi to jenom dokazoval. Jeimarj, ne! Chtla jsem to vyslovit rozzloben, ale pilo mi to pli legran, take jsem se jen uklbla. A Mary se zahihala. Ty jedna b radi nco uklidit! Nato se Mary rozesmla nahlas, a ne jsem j stihla ct, a pestane, do dve vrazily Anne s Lucy, kter pinely vak na aty. Lucy se tvila nadenji, ne jak jsem ji vidla, kdy jsem poprv vstoupila do sv komnaty, a Anne byla podezele potichu. Co se dje? podivila jsem se, kdy si pede m Lucy stoupla a hluboce se mi uklonila. Dokonily jsme vai rbu na naten, sleno, odvtila. 208 Zamraila jsem se. Dal aty? Copak nesta ty modr, co jsou ve skni? Vdy jsou pln nov a mn se moc lb. Vechny ti komorn si mezi sebou vymnily pohledy. Co je to za aty? vyzvdala jsem s prstem namenm na vak, zatmco ho Anne zavovala na hek pobl zrcadla. Skoro jsem se bla, e z nj nco vysko. Sleno, obas mluvme s ostatnmi komornmi a dozvme se spoustu vc, zaala Anne. Vme, e vy a lady Janelle jste jedin, kdo ml s Jeho Vsost vc ne jednu schzku. A z toho, co jsme pochopily, vylouen lady Janelle by mohlo souviset s vmi. Ale jak? podivila jsem se. Slyely jsme, pokraovala Anne, e o vs ped princem nemluvila zrovna hezky. Princ nesouhlasil a okamit ji poslal dom. Coe? Zakryla jsem si dlan sta, abych skryla svj ok. Jsme si jist, e vy jste jeho favoritka, sleno. kaj to skoro vichni, povzdychla si Lucy spokojen. Podle m jste slyely patn, namtla jsem. Anne s smvem pokrila rameny, jako by j mj nzor ani v nejmenm neznepo-kojoval. Vtom jsem si vzpomnla, jak jsme na to tma vlastn pily. Co to m co dlat s mmi aty? Mary pela k Anne a spolen se daly do rozepnn zipu na dlouhm vaku. Opatrn odhalily pekrsnou ervenou rbu, kter se ve slbnoucm svtle z oken ndhern zaleskla. , Anne, vydechla jsem v naprostm asu. To je mistrov- sk dlo. Na mou pochvalu Anne jen pokvala hlavou. Dkuju, sleno. Pracovaly jsme na tom ale vechny ti. Jsou dokonal. Pod ale nechpu, jak souvis s tm, co jsi kala. 209 Mary zaala aty vytahovat z vaku, zatmco Anne vysvtlo- vala. Spousta lid v palci si mysl, e jste princova oblbenkyn. Jej Vsost o vs hezky mluv a ze vech dvek upednostuje vai spolenost. Ostatn soutc si toho zejm taky vimly. Jak to mysl? Vtinou chodme t do pracovny dole, kde je i sklad veke-rho materilu a taky evcovna. Pracuj tam samozejm i ostatn komorn. Na dnen veer si vechny sleny vydaly modr aty. Komorn si mysl, e se vs sna koprovat, protoe vy noste modrou skoro kad den. Je to tak, pidala se Lucy. Lady Tuesday a lady Natalie si dnes nevezmou ani dn perky. Pesn jako vy. A vtina chce jen docela jednoduchou rbu, jak se rda obl- kte vy, podotkla Mary. To pod nevysvtluje, pro jste mi uily erven aty. Abyste byla vidt, samozejm, odpovdla Mary. Lady Americo, jestli se princi opravdu lbte, muste neustle vynvat. Jste k nm tolik laskav, hlavn k Lucy. Vechny jsme se pod- valy na Lucy, kter pitakala. Vy vy byste se klidn mohla stt princeznou. Byla byste skvl. Horenat jsem se z toho snaila vykroutit. Nesnela jsem bt stedem pozornosti. Ale to teba i vechny ostatn. Co jestli se princi lbm prv proto, e se nesnam zviditelnit jako jin, a vy mi navlknete tohle, a vechno se tak pokaz? Obas potebuje zazit kad ena. Navc my Maxona znme tm cel jeho ivot. Bude naden. Anne mluvila s takovou jistotou, e j nelo odporovat. Nemohla jsem jim vysvtlit, e vzkazy, co mi princ posl, a as, 210 kter se mnou trv, jsou pouze ve znamen ptelstv. To by nepochopily. Jenom bych jim zkazila radost a navc jsem potebovala nae tajemstv s Maxonem udret pod poklikou, abych mohla zstat. Tak jsem ho udrela. Jinak to nelo. Fajn, tak si je pojme zkusit, svolila jsem s povzdechem. Lucy zaala poskakovat kolem, dokud ji Anne neokikla, e se chov nepatin. Potom mi navlkly hedvbn aty pes hlavu a na tle dodlaly jet posledn pravy. Mary m svma ikovnma rukama uesala tak, jak se to k atm nejlpe hodilo, a pl hodiny nato jsem byla pipraven. Studio bylo tentokrt postaven trochu jinak. Trny pro kr- lovskou rodinu stly na svm obvyklm mst po jedn stra- n a stupnky s naimi kesly naproti, ale ve stedu cel scny nebylo klasick pdium, nbr dv vysok stoliky s opradly. Na jedn z nich leel mikrofon, kter jsme nejsp mly pout pi rozhovoru s Gavrilem. Pi tom pomylen se mi sthl aludek. Mstnost byla skuten naplnn rbami v rznch odstnech modr. Nkter se blily zelen, jin sp fialov, ale barva veera byla jasn. Ctila jsem se mezi nimi nepjemn. Zachytila jsem Celestin pohled a rozhodla se, e se od n budu dret dl, dokud nebude as jt se posadit. Vimla jsem si Kriss a Natalie, kter si naposledy kontrolovaly make-up. Ob se tvily ponkud nespokojen, i kdy u Natalie to bylo tk odhadnout. Alespo Kriss se od davu tak mrn odliovala. Jej modr aty pechzely do bl, jako by z n k zemi splvaly jemn pruhy ledu. Vypad ndhern, Americo, ekla mi, kdy prochzela ko- lem, ale znlo to sp jako obvinn ne pochvala. Dky. Tvoje aty jsou pekrsn. 211 Kriss si pejela dlanmi ivtek, aby uhladila neviditeln zhy-by. No jo, taky se mi lb. Natalie vzala mezi prsty jeden z mch epekovch rukv. Co je to za materil? Ten bude pod reflektory hezky zit. Vlastn ani nevm. Jako Pt se v tak kvalitnch vcech nevy-znm, piznala jsem s pokrenm ramen. Prohldla jsem si ltku a poznala, e z n mm jet aspo jedny dal aty, ale nikdy m nezajmalo, jak se jmenuje. Americo! Zvedla jsem hlavu a uvidla Celestu hned u m. Usmvala se. Celesto. Mohla bys se mnou na chviliku? Potebuju pomoct. Ani by pokala na mou odpov, odthla m od Kriss a Nata- lie za tk modr zvs, kter visel na pozad studia. Svlkni ty aty! nadila mi a zaala si rozepnat svoje. Coe? Chci tvoje aty. Sundej je. Sakra! Zatracen zapnn, rozilovala se, zatmco se snaila dostat ze sv rby. J si svoje aty nesundm, prohlsila jsem a vydala se pry. Moc daleko jsem se nedostala, protoe Celesta mi zaryla nehty do nadlokt a zathla m zptky. Au! vyjekla jsem a chytila se za bolavou ruku. Vypadalo to, e se mi udl modina, ale natst to nekrvcelo. Zmlkni a svlkni si je. Hned! Zstala jsem stt se ztuhlm vrazem ve tvi a odmtala se pohnout. Celesta se prost mus smit s tm, e nen stedem Illey. Nebo ti je sundm sama, pohrozila ledovm hlasem. J se t nebojm, Celesto, pronesla jsem se zaloenma ruka-ma na prsou. Tyhle aty uily pro m a j si je na sob nechm. A si bude pt vybrat, co si oblee, mon bys mla zkusit 212 bt sama sebou, a ne se opiit po mn. Vlastn pokat, to by si potom Maxon mohl vimnout, jak jsi rozmazlen, a poslat t dom, co? Celesta se na m bez vhn vrhla a utrhla mi jeden rukvek. Pak odkrela pry. Natvan jsem zaklela, ale byla jsem tak ohromen, e na vc jsem se nezmohla. Podvala jsem se ukubnut kousek ltky, co mi trapn visel z ramene, a vtom jsem uslyela, jak ns Silvia svolv na msta. Dodala jsem si odvahy a vyla zpoza zvsu. Marlee mi drela keslo vedle sebe, a kdy m zmerila, okovan vytetila oi. Co to m s aty? zaeptala. Celesta, vysvtlila jsem znechucen. Emmica a Samantha, kter sedly ped nmi, se otoily. Ona ti roztrhla aty? zeptala se Emmica. Jo. Prskni ji Maxonovi, prosila. Ta holka je non mra pro ns vechny. J vm, povzdychla jsem si. eknu mu to, a ho zase uvidm. Samantha posmutnla. Kdov, kdy to bude? Myslela jsem, e s nm budeme trvit vc asu. Zvedni ruku, Americo, vyzvala m Marlee. Zkuen mi za- strila odpran rukv do ivtku a Emmica odtrhla zbyl nit. Nebylo ani poznat, e by se s aty nco stalo. A pokud lo o mod- iny po Celestinch nehtech, natst byly na lev pai, take na druh stran od kamery. Blil se zatek. Gavril jet prochzel sv poznmky a jako posledn vela do studia krlovsk rodina. Maxon ml na sob tmav modr oblek a na klop sponu se sttnm znakem. Tvil se psn, ale klidn. 213 Dobr veer, dmy, pozdravil s smvem. Odpovdl mu sbor Vsost a Velienstev. Jak u vte, nejdv promluvm krtce o svm oznmen a po- tom ohlsm Gavrila. To bude velk zmna, protoe obvykle uv- d on m! zazubil se a my se tak zasmly. Chpu, jestli jste trochu nervzn, ale to opravdu nemuste. Bute samy sebou. Lid vs chtj poznat takov, jak skuten jste. Bhem jeho ei jsme se nkolikrt setkali pohledem, ale jen na tak kratik okamiky, e jsem v jeho och nedokzala st. Vypadalo to, e moje aty vbec nepostehl. Napadlo m, jak budou moje komorn zklaman. Peel scnu na druhou stranu a pes rameno nm popl hod- n tst. Poznala jsem, e se nco dje. Dolo mi, e jeho oznmen souvis s rozhodnutm, o kterm nm ekl pedchoz den, ale pod jsem nechpala, co to vechno znamen. Tohle Maxonovo tajnstkstv m natolik rozptlilo, e jsem pestala mt strach z rozhovoru s Gavrilem. Zatmco hrla hymna a kamera zabrala princv obliej, bylo mi celkem fajn. Na Zprvy z Illejskho kapitolu jsem se dvala u od malika a vdla jsem, e Maxon jet nikdy k nrodu nemluvil, ne takhle pmo. Bylo mi lto, e jsem mu nemohla tak popt hodn tst. Dobr veer, dmy a pnov Illey. Dnen veer bude pro ns vechny vzruujc, jeliko cel zem si konen vyslechne dvacet pt en, kter v Selekci zstaly. Osobn se nemu dokat, a se s tmito asnmi mladmi dmami seznmte, a jist se mnou budete souhlasit, e kad z nich by byla skvlou budouc princeznou a panovnic. Ne se ovem k soutcm pesuneme, rd bych vm povdl o projektu, na kterm pracuji a kter je pro m velmi dleit. 214 Pi setknch s tmito dmami jsem ml monost nahldnout do svta za branami palce, do kterho se dostanu jen mlokdy. Nechal jsem si vyprvt o dobrot a laskavosti jeho obyvatel, byl jsem vak tak upozornn na jeho stinn strnky. Dky rozhovorm s tmito mladmi enami jsem pochopil vznam vs vech. Kdy jsem slyel o utrpen nich kast, rozhodl jsem se s tm nco udlat. Coe? Potrv pinejmenm ti msce, ne vechno zadme, ale ke konci roku budou na Sprvnch adech v kad provincii z- zena centra na pomoc hladovjcm. Kterkoli Pt, est, Sedm i Osm se bude moct veer co veer najst kvalitn a zadarmo. Mli byste tak vdt, e vechny dvky, jak zde vidte, obtovaly st sv odmny, nebo celou svou odmnu, aby tento dleit program podpoily. Nememe slbit, e centra budou fungovat u napod, ale rozhodn se je budeme snait udret oteven, co nejdle to pjde. Snaila jsem se skrt vdk a obdiv, ale prozradily m slzy. Uv- domovala jsem si, e musm dbt na svoje len, jene jsem mla takovou radost, e make-up pestal bt moj prioritou. Dobr panovnk neme nechat svj lid hladovt. Illeu tvo zejmna ni kasty a j si uvdomuji, e jsme je pli dlouho pehleli. Prv proto jsem se rozhodl zashnout a tmto dm i ostatn, aby se ke mn pidali. Tm mm na mysli Druh, Te-t, tvrt Cesty, po kterch jezdte, se nevydld samy. Vae domy se neuklid mvnutm kouzelnho proutku. Nyn mte pleitost uznat tuhle pravdu a ocenit sluby tm, e pispjete Sprvnmu adu va provincie. Ne princ pokraoval, na chvli se odmlel. Dostalo se vm poehnn, e jste se narodili do vy kasty, a nyn piel as, 215 abyste sv poehnn uznali. O rozvoji tohoto projektu vs budu nadle postupn informovat, zatm vm dkuji za to, e jste mmu oznmen vnovali pozornost. Te u vak pistoupme k tomu, pro ns dnes veer doopravdy sledujete. Dmy a pno-v, Gavril Fadaye! Nato kad ve studiu tak trochu zatleskal, akoli bylo jasn, e ne vichni jsou z princova oznmen prv naden. Napklad krl plcal dlanmi s naprosto kamennou tv, zato krlovna se dmula pchou. Rdcov tak zjevn nevdli, jestli je ten npad dobr, nebo ne. Dkuji vm mnohokrt za takov uveden, Vae Vsosti! za- hlaholil Gavril, kdy vbhl na scnu. Dobr prce! Pokud v nov projekt neuspje, ml byste zvit prci v zbavnm pr- myslu. Maxon, kter krel ke svmu keslu, se nahlas rozesml. Ka- mera zabrala Gavrila, ale j jsem sledovala prince a jeho rodie. Nechpala jsem jejich odlin reakce. Illejsk lide, dnes veer se skuten pokoch! Nyn se toti ble seznmme s tmito mladmi enami. Vme, e se u ne-mete dokat, a uslyte, jak se vci s princem Maxonem pro kadou z nich maj vak se na to hned zeptme! A zaneme se slenou, Gavril nahldl do svch kartiek, Celestou Newsomovou z Clermontu! Celesta sela velmi ladn stupnky od svho msta v nejvy ad, a ne se posadila ped Gavrila, polbila ho na ob tve. Prbh rozhovoru se dal celkem pedpokldat, tot platilo i pro Bariel. Ob dv se snaily vypadat sexy, piem se hodn na-klnly, aby kamery mohly natoit ty sprvn zbry. Cel se to zdlo vyumlkovan. Na obrazovkch kolem jsem vidla jejich oblieje a to, jak neustle pomrkvaly na Maxona. Sem tam, 216 teba kdy si Bariel pomalu olzla rty, jsme se na sebe s Marlee podvaly a hned jsme se od sebe musely zase odvrtit, abychom nevyprskly smchy. Jin dvky byly klidnj. Tiny mluvila pli slabm hlskem, vrnm jejmu jmnu, a bhem rozhovoru jako by se vc a vc uzavrala do sebe. Protoe jsem ale vdla, jak je ve skutenosti mil, doufala jsem, e ji Maxon nevylou jen kvli tomu, e nen dn velk enice. Emmica psobila vyrovnan, stejn jako Marlee. Hlavn rozdl mezi nimi byl v Marleein hlasu naplnnm takovm vzruenm a nadenm, e j bhem ei vyskakoval stle v. Gavril pokldal vemon dotazy, ale dva vytasil na kadou: Co si myslte o princi Maxonovi? A jste dvka, kter na nj kiela? Na to, a celmu nrodu piznm, e jsem sevala budoucho krle, jsem se zrovna moc netila. Natst pro vechny jsem se tak zachovala jen jednou. Kad soutc hrd prohlsila, e ona na prince nejeela. Ka- d si o Maxonovi myslela, e je moc mil. Vtinou zaznlo pes-n tohle slovo: mil. Celesta o nm ekla, e je hezk. Bariel zase, e je nensiln mocn, co podle m znlo divn. Nkolika dvek se Gavril zeptal, jestli je Maxon u polbil. Cel erven vechny odpovdly zporn. Po tetm i tvrtm ne se komenttor oto- il na Maxona. Vy jste dnou z nich jet nepolbil? zeptal se ohromen. Jsou tu teprve dva tdny! Za jakho mue m mte? odvtil Maxon. Pronesl to sice vesele, ale trochu jako by se v kesle zavrtl. Zajmalo m, jestli se vbec nkdy s nkm lbal. Samantha akort dopovdla, e si to v palci nramn u- v, a Gavril zavolal moje jmno. Vstala jsem a ostatn sout- c zatleskaly stejn jako kad. Nervzn jsem se na Marlee 217 usmla a cestou na scnu jsem se soustedila na chzi. Jakmile jsem dola ke stolikm, zjistila jsem, e pes Gavrilovo rameno vidm pmo na Maxona. Kdy jsem si brala mikrofon, princ na m mrkl. Najednou jsem byla klidnj. S nikm jsem pece nesoupeila. Potsla jsem Gavrilovi rukou a posadila se ped nj. Takhle zblzka jsem si mohla konen prohldnout sponu na jeho klop. Kamera ji nikdy nezabrala do detail a teprve naproti moderto-rovi jsem si vimla, e uprosted dynamick znaky pro forte je vyryt mal X, dky ktermu se symbol podobal hvzd. Krsn doplnk. America Singerov, to je ale zajmav jmno. Jak jste k nmu pila? zajmal se Gavril. S levou jsem si oddechla. Tahle otzka je jednoduch. Kdy m maminka ekala, hodn jsem pr kopala. kala, e m v bie hotovho bojovnka, tak m pojmenovala po nrod, kter bojoval o udren tto zem. Musm uznat, e mla pravdu, protoe od t doby spolu my dv skuten bojujeme. Gavril se rozesml. Vae matka bude asi velmi kurn ena. To je. Tvrdohlav jsem po n. Take vy jste tvrdohlav? Bvte prchliv? Zahldla jsem, jak si Maxon zakrv sta, aby zadrel smch. Obas. Tak to byste potom mohla bt vy, kdo na naeho prince ki- el. Povzdychla jsem si. Ano, jsem to j. A moje matka m te nejsp infarkt. eknte j, a vm to pov cel! zavolal Maxon na Gavrila. Gavril zmaten otoil hlavou sem a tam. ! Povte nm to cel? 218 Upela jsem na nj oi, aby to peel, ale v tak hloup situaci to nezabralo. Prvn noc v palci jsem mla takovou men klaustrofobii a potebovala jsem se dostat ven na vzduch. Strn m nechtli pustit a j jsem jednomu z nich mlem omdlela v nru. Princ tehdy nhodou prochzel kolem a nadil jim, aby mi oteveli dvee do zahrady. Aha, pronesl Gavril a nahnul hlavu do strany. No a potom el za mnou, aby se ujistil, e jsem v podku Jene j jsem byla hrozn vystresovan, take kdy na m zaal mluvit, vynadala jsem mu, e je povrchn a k tomu snob. Nato se Gavril tlumen zachechtal. Za nm jsem uvidla Maxona, kter se smchy doslova otsal. Nejtrapnj ale bylo, e se smli i krl s krlovnou. Na dvky jsem se neotoila, ale za zdy jsem slyela jejich hihn. Vborn. Teba na m konen pestanou po-hlet jako na hrozbu. Pro Maxona jsem toti jen zbavn, nic vc. A princ vm odpustil? vyzvdal Gavril o nco sum tnem. Kupodivu ano, piznala jsem s pokrenm ramen. Kdy spolu tedy opt dobe vychzte, co na schzkch ob- vykle dlte? Modertor byl zase ve sv roli. Obvykle se jdeme projt do zahrady. V, e se mi lb chodit ven. A taky si povdme. Po odpovdch nkterch holek pede mnou to znlo dost chab. Mluvily o nvtvch divadla, o lovu, o jzd na koni takov innosti byly vedle mho povdn mnohem psobivj. Tak to ovem vysvtlovalo, pro si princ v prbhu pedelho tdne naplnoval tolik rychlch schzek. Dvky toti potebovaly nco, o em by Gavrilovi mohly vyprvt, take princ se musel stihnout sejt se vemi. Pilo mi zvltn, e mi o tom nic neekl, alespo jsem ale vdla, pro neml celou dobu as. 219 To zn jako pln pohoda. ekla byste, e zahrada je to, co mte v palci nejradi? Usmla jsem se. Mon. Ale i jdlo je tu vynikajc Gavril se znovu rozesml. Jste posledn Pt, kter v souti zstala, je to tak? Myslte si, e to me njak negativn ovlivnit vae ance stt se princeznou? Odpov mi vyletla z st docela bezmylenkovit. Ne! No pni! Vy jste opravdu rzn! Zdlo se, e Gavrila tak energick reakce potila. Take si myslte, e nakonec vechny porazte? e dojdete a do konce? Tady jsem se nejdv radi zamyslela. Ne, ne. Tak to nen. Nemyslm si, e jsem lep ne kterkoli z ostatnch dvek. Vechny jsou asn. Jenom jenom nevm, e by Maxon vylouil n- koho kvli kast. Vtom se ozvalo sborov zalapn po dechu. V duchu jsem si vtu zopakovala. Trvalo mi asi minutu, ne jsem si svj omyl uvdomila nazvala jsem ho Maxonem. Kdybych tak o nm mluvila s kamardkou za zavenmi dvemi, lo by o nco jinho, ale vynechat titul princ na veejnosti bylo naprosto nevhodn. A j to ekla v ivm vysln do televize. Mrkla jsem se na Maxona, jestli se zlob. Na tvi ml klidn smv. Take se nenatval Jene mn bylo trapn. Zrudla jsem jako rak. Ale ale, to vypad, e jste se s princem skuten sblili. Povz-te mi, co si o Maxonovi myslte? Zatmco jsem ekala, a na m pijde ada, pipravila jsem si nkolik odpovd. Chtla jsem si ho dobrat pro jeho smch nebo prozradit, jak si pl, aby mu jeho manelka jednou lskypln - kala. Pipadalo mi, e situaci mu zachrnit jedin dalm vtip-220 kovnm. Jene kdy jsem zvedla oi, abych pronesla smnou poznmku, uvidla jsem Maxonv obliej. Chtl to doopravdy vdt. Nemohla jsem si z nj dlat legraci, kdy jsem mla anci ct, co si o nm jako o svm pteli upmn myslm. Nemohla jsem se posmvat lovku, kter m zachrnil od zlomenho srdce u ns doma, kter nakrmil mou rodinu krabicemi kolk, kter za mnou bel ustaran, jestli se mi nco nestalo, kdy jsem si ho dala zavolat. Ped mscem jsem v televizi vidla prkennho, nudnho su- chara, do kterho se podle m nemohl nikdo zamilovat. Pestoe se vbec nepodobal lovku, kterho jsem mla rda, zasluhoval si mt nkoho, koho by mohl milovat. Maxon Schreave je ztlesnnm vekerho dobra. Bude to fe- nomenln krl. Dovoluje nosit dvkm dny, i kdy maj nosit aty, a nenatve se, kdy mu kivd nkdo, kdo ho jet nezn. Upen jsem se na Gavrila podvala a on se usml. Maxon m se zjmem sledoval. Dvka, se kterou se oen, bude mt velik tst. A a u se se mnou stane cokoli, budu poctn, e jsem jeho poddan. Vimla jsem si, jak Maxon polkl, a sklopila jsem oi. Mockrt dkuji, Americo Singerov. Gavril vstal, aby mi po-tsl rukou. Jako dal si sem pozvu slenu Tallulah Bellovou. Akoli jsem do konce vysln nespoutla oi ze dvou stoliek uprosted scny, vbec jsem odpovdi zbylch dvek nevnmala. K Maxonovi jsem nedokzala ani pejet pohledem. Jen jsem se- dla a v duchu si dokola pehrvala svj vlastn rozhovor. Klepn na dvee moj komnaty se ozvalo kolem dest. Prudce jsem otevela a Maxon obrtil oi v sloup. 221 Opravdu byste tu pes noc mla mt komornou. Maxone! Odpuste mi to, prosm. Vn jsem vm tak pede vemi nechtla ct. Takov hloupost! Myslte si, e jsem natvan? zeptal se, kdy veel dovnit a zavel za sebou dvee. Americo, kte mi jmnem tak asto, e vm to prost muselo vyklouznout. Mon se to mohlo stt radi nkde jinde, uculil se, ale j se za to na vs nezlobm. Vn? No vn. Uf! Pipadala jsem si jako naprost idiot. Pro jste chtl, abych vyprvla, jak jsem vs sevala? Mrn jsem ho plcla do ramene. To bylo na celm veeru to nejlep! Mmu to moc pobavilo. Za jejho mld byly dvky jet nesmlej ne Tiny a to, e jste m nazvala povrchnm nemohla to rozdchat. Skvl. Take u i podle krlovny se mezi slun dvky neho- dm. Proli jsme komnatou a na balkon. Jemn, tepl vnek k nm donel vni tisc kvtin v zahrad. Nad hlavami nm z- il plnk, kter spolen s lampami osvtloval cel palc a Maxonov tvi dodval zhadn vraz. Hlavn e vy se dobe bavte, prohodila jsem a prsty pitom pejela po zbradl. Maxon se o nj opel a vypadal velmi uvolnn. S vmi je vdycky zbava. Zvyknte si na to. Hmm. Obas je celkem vtipn. Ohledn toho, co jste kala pokusil se zat. Co myslte? O tom, e jsem vm nadala do veho monho, nebo o tom, e se hdm s mmou, nebo o tom, e mou hlavn motivac je jdlo? Zakoulela jsem oima. Malinko se zasml. O tom, e jsem ztlesnnm dobra Aha. A co s tm? Tch nkolik vt mi nhle pilo trapnjch 222 ne cokoli jinho, co jsem v rozhovoru s Gavrilem uvedla. Sklonila jsem hlavu a moulala ltku at. Oceuju, e m chcete ukzat v lepm svtle, ale nemusela jste tak pehnt. Hlava mi sama od sebe vyskoila. Jak ho mohlo nco takovho napadnout? Maxone, to nebylo kvli show. Kdybyste se m na to stejn zeptal ped mscem, odpovdla bych pln jinak. Te vs znm ale lp a plat vechno, co jsem o vs ekla. A mnohem vc. Princ mlel, ale usmval se. Dkuju, pronesl nakonec. Prosm. Pak si odkalal. I on bude mt velik tst. Odthl se od z- bradl a peel a ke mn. Coe? Ten, kterho milujete. A se trochu probere a pijde vs od-prosit, abyste ho vzala zptky, ekl vcn. To m rozesmlo. Nic takovho se nestane. To u je pry. Dal mi naprosto jasn najevo, e se mnou skon- il. Dokonce i j sama jsem ve svm hlase zaslechla nznak na-dje. Tomu nevm. Vidl vs v televizi a urit se do vs znovu zamiloval. Akoli podle m jste pro nj a moc dobr. Maxon mluvil, jako by ho to nudilo. Jako by podobn situace vidl u milionkrt. A propo, vyslovil o nco hlasitji. Pokud nechcete, abych se do vs zamiloval j, nesmte bt tak pvabn. Ztra jako prvn vc zadm, aby vm komorn seily pytle od brambor. Jemn jsem ho plcla. Mlte, Maxone. Nedlm si legraci. Jste pli krsn. A odtud odejdete, bu-223 deme s vmi muset poslat stre. Jinak ten ntlak npadnk ne-peijete, chudinko, litoval m posmn. Nen to moje vina, povzdychla jsem si. Nikdo neme za to, e se narodil dokonal. Ovanula jsem se rukou, jako by m to, e jsem krsn, stran vyerpvalo. Ne, za to opravdu nemete. Zahihala jsem se. Teprve a po chvli jsem si vimla, e princi to vtipn nepipad. Zahledla jsem se do zahrady, ale koutkem oka jsem vidla, e na m Maxon pod zr. Jeho obliej byl tsn u mho. Kdy jsem se k nmu otoila, abych se zeptala, na co kouk, s pekvapenm mi dolo, e je dost blzko na to, aby m polbil. Jet vc m pekvapilo, kdy to udlal. Rychle jsem ucukla a couvla. I on udlal krok zptky. Omlouvm se, zamumlal stydliv. Co to vyvdte? uasla jsem polohlasem. Nezlobte se. Mrn se odvrtil, zjevn v rozpacch. Pro jste to udlal? Zakryla jsem si rukou sta. J jen pedtm jste o mn tak hezky mluvila a vera jste m chtla vidt a to, jak se chovte napadlo m, e se vae city ke mn zmnily. Lbte se mi, copak jste to nepoznala? Nato se na m podval. Nebo Bylo to tak hrozn? Netvte se zrovna naden. Netuila jsem, jak se tvm, ale zkusila jsem ten vraz zapudit. Maxon byl pln zahanben. Je mi to moc lto. Jet nikdy jsem nikoho nelbal. Nevm, co m to popadlo. J jen Nezlobte se, Americo. Dlouze a ztka vydechl, pitom si rukou nkolikrt zajel do vlas. Zaplavilo m neekan teplo. On si pl, abych byla prvn, koho v ivot polb. 224 Pemlela jsem o novm Maxonovi mui, kter um pochv- lit, kter mi vnuje vhru, pestoe jsem szku prohrla, kter mi odpustil, e jsem ho jak fyzicky, tak i citov ranila a zjistila jsem, e mi jeho polibek vbec nevadil. Ne, na Aspena jsem jet docela nezapomnla. Nemu ho jen tak odprat. Ale pokud nemu bt s nm, co mi brn, abych byla s Maxonem? Nepli lichotiv obrzek, kter jsem si o nm dopedu udlala, ani zdaleka neodpovd skutenosti. Pistoupila jsem k nmu a pejela mu dlan po ele. Co to dlte? Vymazvm tuhle vzpomnku. Myslm, e to dokeme lp. Pak jsem ruku sthla a opela se vedle nj zdy o zbradl a elem ke sv komnat. Maxon se ani nepohnul ale usml se. Americo, minulost se d jen tko zmnit. Vraz jeho tve prozrazoval, e v to pesto douf. Ale my to zvldneme. Navc o tom vme jenom vy a j, nikdo jin. Nato se na m zahledl, jako by se chtl ujistit, e je vechno opravdu v podku. Zatmco se mi dval do o, pomalu a opatrn znovu zskval sebedvru. Chvli jsme zstali takhle stt, dokud jsem si nevzpomnla na sv slova tsn ped polibkem. Nikdo neme za to, e se narodil dokonal, zaeptala jsem. Piblil se ke mn a objal m jednou rukou kolem pasu tak, abychom k sob byli elem. Nosem m polechtal na mm. Pak mi tak jemn pejel prsty po tvi, jako by se bl, abych se nerozpadla. Ne, za to opravdu nemete, vydechl. S dlan na mm oblieji se sklonil k mm rtm a nn k nim pitiskl svoje. Jeho vhn a opatrnost zpsobily, e jsem si pipadala nd- 225 hern. Nemusel mi slovy vysvtlovat, jak se na tuhle chvli til a jak moc se j zrove obval. Z toho polibku jsem vyctila, e m zbouje. Take takhle si pipad skuten dma. Po chvli se odthl, zvdav. Bylo to lep? Zmohla jsem se jen na pikvnut. Vypadal, e by nejradi sko- il salto vzad. Podobn na tom bylo moje srdce. Vbec jsem to neekala. Vechno to bylo tak narz a zvltn. Mj vnitn zmatek se nejsp odrazil i na mm oblieji, protoe Maxon zvnl. Smm nco ct? Pitakala jsem. Nejsem tak hloup, abych si myslel, e jste na svho pedcho-zho ptele pln zapomnla. Vm, m jste si prola a e okolnosti tady pro vs nejsou zrovna bn. Vm i to, e podle vs jsou tu jin eny, kter se ke mn a pro ivot v palci hod lpe. A rozhodn nechci nic uspchat, jen jen bych rd vdl, jestli existuje monost Tk otzka. Mohla bych t ivot, po kterm jsem nikdy ne- touila? Zvldla bych se dvat, jak se Maxon schz s ostatnmi dvkami, aby se ujistil, e se ve svm vbru nespletl? Byla bych ochotn pijmout zodpovdnost, kterou m jako princ? Mohla bych ho milovat? Ano, Maxone, zaeptala jsem. Ta monost existuje. Kapitola 19 q O tom, co se mezi Maxonem a mnou stalo, jsem nikomu neekla. Dokonce ani Marlee. A ani svm komornm. Chrnila jsem si to jako krsn tajemstv, ke ktermu jsem utkala bhem Silviinch nudnch pednek nebo dalho nekonenho dne v Dm- skm salnu. A abych ekla pravdu, na nae polibky neohraban i sladk jsem myslela astji, ne bych ekala. Vdla jsem, e se do Maxona nezamiluju jen tak pes noc. Srd-ce by mi to nedovolilo. Najednou jsem si ale pipoutla, e bych o to vlastn mohla stt. Jak jsem si tu monost v klidu probrala v hlav, prkrt jsem byla v pokuen a mlem sv tajemstv prozradila. Obzvl tet den pot, kdy Natalie poloprzdnmu Dmsk- mu salnu oznmila, e ji Maxon polbil. Nemohla jsem uvit, e mi to tak moc vad. Pistihla jsem se, jak si Natalii prohlm a pemlm nad tm, co je na n vbec zvltnho. Povz nm vechno! doproovala se Marlee. 227 Vtina dvek byla tak zvdav, ale Marlee vyzvdala nejvc ze vech. Od sv posledn schzky s Maxonem se jej zjem o po-kroky ostatnch soutcch vrazn zvil. Netuila jsem, co za nm vz, a nemla jsem dost odvahy, abych se j zeptala. Natalie se nenechala pemlouvat. Posadila se na jednu z pohovek a kolem sebe si rozloila sukni. Napmila se, a pi tom vypadala nepirozen prkenn, a poloila si ruce do klna. Jako by trnovala na budouc princeznu. Nejradi bych j ekla, e jedna pusa jet neznamen vtzstv. Nerada bych to rozebrala do podrobnost, ale bylo to dost romantick, vychrlila s bradou na hrudnku. Vzal m na stechu, kde je nco jako balkon. Asi ho vyuvaj stre, vn nevm. Vidli jsme z nj cel hradby a taky svtla msta, kam oko do-hldlo. Vlastn ani nic neekl, jen si m pithl a polbil. Cel se tetelila tstm. Marlee si povzdychla, zatmco Celesta civla, jako by mla chu nco rozbt. J jsem jen mlky sedla. V duchu jsem si opakovala, e by mi to mlo bt jedno, e to prost do soute pat. Vdy nebylo ani jist, jestli chci s Maxonem opravdu vbec nco mt. No vn, mla jsem vlastn tst. Celestin hnv zaclil na nov cl a po incidentu s aty, o kterm jsem se zapomnla Maxonovi zmnit, bylo lep, e m nech na pokoji. Mysl, e je jedin, koho polbil? zaeptala mi Tuesday do ucha. Jej pochyby zaslechla i Kriss, kter stla vedle m. Jen tak by nikoho nepolbil. Natalie ho musela nm za- ujmout, zamruela Kriss. Co kdy se lbal u s polovinou holek v Selekci, ale vechny si to nechvaj pro sebe? Mon je to soust jejich strategie, nadhodila Tuesday. 228 Jestli si to nkter nechv pro sebe, pochybuju, e v tom vid njakou strategii, namtla jsem. Teba to prost bere jako sou-kromou vc. Kriss se prudce nadechla. A co kdy si Natalie jenom vyml? Vechny, co jsme tady, si te dlme starosti a Maxona se na to zeptat nememe. Nikdo neme dokzat, jestli Natalie le, nebo k pravdu. Podle tebe by toho byla schopn? Jestli je to vmysl, tak jen lituju, e m to nenapadlo dv, posteskla si Tuesday. Kriss si povzdychla. Tahle sout je komplikovanj, ne jsem si myslela. To mi povdej, zamumlala jsem. V thle mstnosti mm rda skoro vechny, ale kdy slym, co Maxon s kterou dl, myslm jen na to, jak bt lep ne ona, svila nm. Nelb se mi s vmi soupeit. Nco podobnho jsem nedvno povdala Tiny, piznala Tues- day. Ona je sice nesml, ale chov se jako prav dma a podle m by byla skvl princezna. I kdy bych si pla korunu pro sebe, nemu se na Tiny zlobit, pokud se s Maxonem vd astji ne j. Na okamik jsme se s Kriss stetly oima a bylo jasn, e mys-lme na stejnou vc. Tuesday hovo o korun, ne o nm. Nechala jsem to ale plavat, protoe jej dal slova jako by mi mluvila z due. S Marlee se o tom bavme pod. Kad holka tady je nm zvltn. Podvaly jsme se jedna na druhou a nhle se nco zmnilo. U jsem na Natalii nerlila, a dokonce mi pestala vadit i Celesta. Vechny jsme si prochzely tmt, akort kad jinak a mon i z jinho dvodu, ale pinejmenm jsme v tom byly spolu. 229 Krlovna Amberly mla mon pravdu, ekla jsem. Jedin, co meme dlat, je bt samy sebou. Budu radi, kdy m Ma- xon pole dom kvli tomu, jak jsem doopravdy, ne aby si m tady nechval jako nkoho, kdo ve skutenosti nejsem. To je pravda, uznala Kriss. Nakonec stejn ticet tyi holek bude muset odejt. Kdybych mla zstat jako posledn, chtla bych vdt, e mi ostatn fand. Proto bysme si mly fandit na-vzjem. Pikvla jsem na souhlas. Vila jsem si, e to zvldnu. Vtom do salnu vtrhla Elise a hned za n Zoe s Emmicou. Elise byla obvykle velmi klidn a jemn a nikdy nezvyovala hlas. Jen- e tentokrt se na ns pmo rozjeela. Kouknte na ty ozdoby do vlas! vykikla a ukzala na dva hebeny poset drahmi kameny, kter musely mt cenu snad tisc dolar. Ty mi dal Maxon. e jsou pekrsn? Dar zpsobil v mstnosti dal vlnu naden a zklamn a moje nov nabyt sebedvra se vytratila. Snaila jsem se to brt s klidem. Nakonec, copak jsem tak nedostala drky? Copak m tak nepolbil? Ovem jak se saln postupn plnil dvkami a jejich zitky s princem, mla jsem chu nkam se schovat. Mon bych dneek mohla strvit s komornmi. Prv kdy jsem se chystala opustit saln, vstoupila do nj Silvia, kter vypadala ponkud vyerpan, ale zrove poten. Dmy! zvolala a ekala, a se utime. Dmy, jste tu vechny? Sborov jsme zaply ano. No vborn, oddechla si. Je to sice velmi opodn zpr- va, ale prv jsme se dozvdli, e za ti dny navtv palc krl a krlovna ze Swendway. Jak vechny vte, nae krlovsk rodina m s touto rodinou pbuzensk vztahy. Navc ve stejnou dobu 230 se s vmi pijede seznmit i krlovnina irok rodina, take palc bude dost zalidnn. Mme velmi mlo asu, abychom se pipravily, proto na to padnou i vae voln odpoledne. Vdy po obd lekce ve Velkm slu, oznmila a zase odela. Zdlo se, jako by sluebnictvo mlo na ppravu cel msce. V zahrad se postavily obrovsk stany jako pavilony a podl trvnk stnky s jdlem a vnem. Poet str se vrazn zvil a pipojili se k nmu i swendwayt vojci, kte pijeli s krlovskm prem. Pravdpodobn vdli, v jakm nebezpe se palc nachz. V jednom stanu stly trny pro naeho krle, krlovnu a Ma- xona a tak pro krle a krlovnu ze Swendway. Swendwaysk krlovna, jej jmno jsem ani za nic nedokzala vyslovit, byla tm tak krsn jako krlovna Amberly, a zdlo se, e jsou dobr ptelkyn. Sedly si pohodln ve stanu, zatmco princ byl zane-przdnn prochzkami s dvkami a se leny rodiny. Maxona nvtva bratranc a sestenic zeteln nadchla. Radoval se dokonce i z tch nejmench, kte ho neustle tahali za sako a zase hned odbhali pry. Ml s sebou jeden ze svch fok, a zatmco si hrl s dtmi na honnou, nenavn makal spou. Vechny dvky ze Selekce ho pi tom se zalbenm sledovaly. Americo! zavolal na m kdosi. Napravo od sebe jsem uvid- la Elaynu a Leah, kter rozmlouvaly s jakousi enou neuviteln podobnou krlovn. Poj se seznmit s krlovninou sestrou. V tnu Elaynina hlasu zaznlo nco zvltnho, co m znervznlo. Dola jsem k nim a uklonila se dm, kter se zachichotala, ne ekla: Ale to nemus, zlatko, j nejsem krlovna. Jsem Amberlyina star sestra, Adele. Nathla ke mn ruku, a kdy jsem s n potsla, dma kytla. Mluvila s mrnm pzvukem, kter mi byl moc pjemn. Jakoby od ns. V ruce drela tm 231 przdnou sklenku od vna a podle unavench o jsem usoudila, e to nen jej prvn. Odkud pochzte? Lb se mi v pzvuk, nadhodila jsem. Podobn mluvilo i nkolik dvek z jihu. Jejich hlasy mi znly jako asn romantick. Z Honduraguy. Pmo od pobe, odpovdla. Vyrostly jsme v pln malinkatm dom, pokraovala, piem mezi palcem a ukazovkem naznaila titrnou velikost. A podvejte se na ni dnes. I na m. Mchla ped sebou dlan odshora dol. Takov zmna. J jsem z Karolny a rodie m jednou k pobe vzali. Bylo tam ndhern, ekla jsem. Ale kdepak, dt, ne, ne, ne, ohradila se a pitom zamvala zvednutm prstem. Elayna a Leah vypadaly, e kadou chvli vy-prsknout smchy. Tak neformln se podle nich krlovnina sestra jist chovat nemla. Ple ve stedu Illey se s tmi na jihu nedaj vbec srovnat. Jednou si tam budete muset zajet. S smvem jsem pikvla. Svou zemi bych procestovala oprav- du rda, ale pochybovala jsem, e k tomu nkdy dojde. Krtce nato pibhlo jedno z jejch mnoha dt a odthlo ji s sebou pry, nae Elayna s Leah skuten vyprskly. Ta je k popukn, co? smla se Leah. J nevm, mn pijde sympatick. Pokrila jsem rameny. Je vulgrn, namtla Elayna. Mla jsi slyet, co vykldala, ne jsi pila. Co je na n tak patnho? Za ty roky j mohli dt aspo pr lekc slunho chovn. Jak to, e si ji Silvia nevzala do pardy? uklbala se Leah. Mm ti pipomenout, e byla vychovan jako tvrt? Stejn jako ty, sjela jsem ji. 232 klebek na jej tvi znejistl a nejsp j zaalo dochzet, e od sebe s Adele zase tolik odlin nejsou. Elayna se tm ale nezaobrala, protoe se narodila jako Tet. Mete se vsadit, e jestli vyhraju j, tak svou rodinu dm bu pevychovat, nebo deportovat. Rozhodn nikoho nenechm, aby m takhle ztrapoval. A co je na n tak trapn? trvala jsem si na svm. Elayna zakoulela oima. Je opil. V ptomnosti krlovny a krle ze Swendway! Mli by ji dret v kleci. To mi stailo a radi jsem si la pro vlastn sklenku vna. Kdy jsem ji dostala, nemohla jsem najt jedin voln msto, kam bych se posadila. Cel ta slavnost byla sice ndhern a zajmav, ale lezla mi pkn na nervy. Pemlela jsem o Elayninch slovech. Kdybych nhodou z- stala v palci u napod, poadovala bych po sv rodin, aby se zmnila? Dvala jsem se na dti, jak bhaj kolem, na lidi, jak si vykldaj ve skupinkch. Copak bych tu nechtla Kennu takovou, jak je? Copak bych nechtla, aby se jej dti bavily nehled na to, jestli je jejich chovn vhodn, nebo ne? Jak moc by to zmnilo m samotnou? Chtl by m Maxon zmnit? Je to snad dvod k tomu, pro se lb i s jinmi? Je na mn snad nco v nepodku? Bude sout takhle nepjemn a do konce? smv. Otoila jsem hlavu a Maxon m vyfotil. Pekvapenm jsem uskoila dozadu. Ta neekan momentka m zbavila i zbytku tr-plivosti. Odvrtila jsem se. Dje se nco? zeptal se a ruku s fokem spustil k tlu. Pokrila jsem rameny. O co jde? 233 Jen mm dneska prost pocit, e do Selekce nepatm, odpo- vdla jsem odmen. Maxon se nenechal vyvst z mry a s klidem ke mn pistoupil bl. Mte chu si o tom promluvit? Mu se zatahat za ucho, navrhl polohlasem. Vzdychla jsem a pokusila se o smv ze slunosti. Ne, jen potebuju pemlet. Otoila jsem se k odchodu. Americo, pronesl tie. Zastavila jsem se a obrtila se k nmu. Udlal jsem vm nco? Zavhala jsem. Mm se ho zeptat, jestli polbil Natalii? Mm mu povdt, jak jsem od chvle, kdy se to mezi nmi zmnilo, nervzn ze vech dvek kolem? Mm mu ct, e se kvli palci nebudu mnit a nebudu mnit ani svou rodinu? Uu jsem se mu to chystala vechno vyklopit, kdy vtom se za nmi ozval pronikav hlas. Princi Maxone? Patil Celest, kter si prv povdala s krlovnou ze Swendway. Jist si pi tom rozhovoru pla bt zaven do Maxona. Zam- vala na nj, aby el k n. Jen utkejte, ucedila jsem mrzut. Maxon se na m podval a vraz v jeho tvi mi pipomnl, e jde o soust dohody. Holt se o nj musm dlit. Na tuhle si dvejte pozor. Spn jsem se princi uklonila a odela. Zamila jsem k palci a cestou jsem zahldla Marlee, kter sedla sama na jedn lavice u zdi. V t chvli jsem nemla chu ani na jej spolenost, ale vimla jsem si, e na ni pra slunko. Pobl n stl jen mlad a mlenliv strce. Marlee, co vyvd? B se schovat do stanu, nebo se spl. Nucen se na m usmla. Mn se tady lb. 234 To bych neekla, namtla jsem a pitom jsem ji vzala za nadlokt. M barvu jako moje vlasy. Mla bys Prudce se mi vytrhla, ale promluvila klidn. J chci zstat tady, Americo. Lb se mi tu. Z jej tve bylo mon vyst napt, kter se snaila skrt. Poznala jsem, e se na m nezlob, ale nco se dlo. Fajn. Brzo se ale schovej nkam do stnu. Spleniny od slu- nka bol, poradila jsem j, ani bych dl vyzvdala, a vydala se zase k palci. Rozhodla jsem se, e si zajdu do Dmskho salnu, kter tou dobou musel bt przdn. Akoli moc dlouho jsem v zahrad chybt nesmla. Kdy jsem ovem do mstnosti vela, objevila jsem v n Adele, jak sed u okna a sleduje dn venku. Otoila se na m a malinko se usmla. Dola jsem a k n a posadila se hned vedle. Schovvte se? Usmla se. Tak nco. Tila jsem se, e vs vechny poznm a e uvidm zase svou sestru, ale nesnm, kdy se to sto do takovch formalit. Jsem z nich cel nesv. J formality taky zrovna nemusm. Neumm si pedstavit, e bych podobn vci dlala pod. Rozumm, pronesla ln. Vy jste ta Pt, e ano? Zpsob, kterm to ekla, neznamenal urku. Sp jako by se m ptala, jestli jsem s n v klubu. Jo, to jsem j. Zapamatovala jsem si vai tv. Na letiti jste byla moc mil. Ona by se tam chovala stejn, nadhodila a kvla smrem za okno, ke krlovn. Pak si povzdychla. Nechpu, jak to zvld. Je silnj- , ne si vtina lid mysl. Zvedla sklenku s vnem a napila se. Vypad skuten jako siln ena, ale zrove jako opravdov dma. 235 Adele se rozzila. Ano, ale je v tom vc. Jen se na ni podvejte. Upela jsem oi na krlovnu a vimla si, e se dv kamsi na druhou stranu trvnku. Kdy jsem jej pohled sledovala, dolo mi, e se dv na Maxona. Mluvil prv s krlovnou ze Swendway, s Celestou po boku, a jeden z jeho bratrnk mu pitom visel na noze. Mohl to bt skvl bratr, posteskla si. Amberly tikrt po-tratila. Dvakrt ped nm a jednou po nm. Jet pod na to mysl, ekla mi to. J mm dt est. Kdykoli jsme tady, ctm se provinile. Krlovna to tak urit nebere. Vsadm se, e je z kad va nvtvy naden, ujistila jsem ji. Adele se na m otoila. Vte, co ji dl astnou? Vy. Vte, co vid tam venku? Dceru. T se, a bude po vem, protoe bude mt dv dti. Znovu jsem se podvala na krlovnu za oknem. Myslte? Cho- v se trochu odtait. dn z ns s n jet ani nemluvila. Adele pitakala. Dokte se. Zatm se boj, aby se na vs pli neupjala a pak vs jen vidla odchzet. A budete men skupinka, uvidte, e se to zmn. Z krlovny jsem pejela oima k Maxoni, pak ke krli a pak zptky k Adele. Hlavou mi vilo tolik vc. e rodina je rodina nehled na kastu. e kad matka si o sv dti dl starosti. e mm rda vechny ostatn dvky v souti, a u se ke mn chovaj jakkoli. e vichni tam venku se sna tvit staten, a z toho i onoho dvodu. A nakonec, e Maxon mi dal svj slib. Omluvte m, musm s nkm mluvit. Adele si usrkla vna a vesele mi zamvala na rozlouenou. Vy-bhla jsem ze salnu a ven do oslepujcho slunce v zahrad. Mu-236 sela jsem chvli hledat, ne jsem nala Maxona, kter se s bra-trancem honil kolem kee. S smvem jsem se k nim pomalu piblila. Maxon se nakonec zastavil a zvedl ruce na znamen, e se vzd- v. Byl cel rozesmt, kdy m uvidl, ale jak se nae pohledy setkaly, smv mu pohasl. Zkouel mi z tve vyptrat, jakou mm nladu. Kousla jsem se do rtu a sklopila oi. Nebyla jsem pipraven na zplavu pocit, kterou ve mn ast v Selekci vyvolvala. Bylo tk dret je vechny a stle pod poklikou, ale nemohla jsem se vybjet na ostatnch, tm sp na Maxonovi. Myslela jsem na krlovnu jak host zrove nvtvnky z vysokch kruh, leny rodiny i hejno soutcch. Vedle slavnost a udlost zvld i dleitj zleitosti. Podporuje manela, syna a celou zemi. A pi tom vem je pvodem tvrt, kter ustla vechny vlastn zrmutky a nikdy nedovolila, aby j pedchoz postaven nebo souasn trpen pekelo v posln. Vzhldla jsem pes asy na Maxona a usmla se. Pomalu mi smv optoval a potom zaeptal nco do ucha chlapci, kte- r ihned odbhl pry. Nakonec princ zvedl ruku a zatahal si za ucho. Udlala jsem tot. Kapitola 20 q Krlovnina rodina se zdrela jen pr dn a nvtva ze Swendway cel tden. Krtce vystoupila i ve Zprvch z Illejskho kapitolu, kde se mluvilo hlavn o mezinrodnch vztazch a krocch k udr- en mru mezi obma nrody. Po jejm odjezdu se dostavilo nco jinho: klid. Mj pobyt v palci trval u msc a ctila jsem se v nm docela jako doma. V novm prosted mi bylo opravdu pjemn, skoro jako na dovolen nkde v rji. Z se chlilo ke konci a k veeru bvalo u chladno, nicmn stle tepleji ne u ns doma. Obrovsk prostory pro m dvno nebyly tak zhadn a klapn podpatk o mramor, cinkn kilovch sklenic, pochodovn str, to vechno zanalo bt stejn normln jako teba vrnn ledniky nebo Geradovo kopn do me o stnu domu. Jdla s krlovskou rodinou a chvle v Dmskm salnu se staly nedlnou soust moj rutiny, nicmn kad odpoledne pin- elo nco jinho. astji jsem se vnovala hudb. Moje nynj- nstroje byly nesrovnateln lep ne ty star, co jsem mla 238 doma. Rozdl v kvalit zvuku byl neuviteln. Musm piznat, e m v palci pkn rozmazlovali. V Dmskm salnu te bvalo mnohem ivji, protoe se v nm objevovala i krlovna. Zatm s nikm nepromluvila, sedla na pohodln idli obklopena svmi komornmi a dvala se na ns, jak teme nebo konverzujeme. Projevy neptelstv mezi soutcmi vcemn ustaly. Zvykly jsme si na sebe. Konen jsme se dozvdly vsledky ankety s na- imi fotografiemi s princem. Zkuste si pedstavit mj ok, kdy jsem zjistila, e m veejnost povauje za jednu z favoritek. Na vrcholu ebku byla Marlee a hned za n Kriss, Tallulah a Bariel. Celesta se svou kamardkou potom nemluvila nkolik dn, ale pozdji to u nikdo neeil. Nejvc napt zpsobovaly trky informac roztrouen ko- lem. Kdokoli se v posledn dob s Maxonem setkal, nemohl si odpustit dy na jejich dostavenko. Podle jejich vyprvn se zdlo, e si Maxon vybere pinejmenm est nebo sedm manelek. Ne kad dvka byla ale tolik naden. Napklad Marlee mla s Maxonem vc schzek ne ostatn, co vechny znervzovalo. Pesto se z nich nikdy nevrtila tak vzruen jako po jejich pln prvnm setkn. Americo, chci ti nco ct, ale psahej, e to nikomu nepov, nalhala pi prochzce v zahrad. Pochopila jsem, e jde o nco vnho. Marlee pokala, dokud jsme se nedostaly od napicova-nch u v Dmskm salnu a od bystrozrakch str. Jasn e nepovm, Marlee. Jsi v podku? Jsem v pohod. Jen potebuju se t zeptat na tvj nzor. Tv mla celou ustaranou. Co se dje? Kousla se do rtu a pohldla na m. Jde o Maxona. Nejsem si jist, jestli to mezi nmi me fungovat. Pak sklopila oi. 239 Pro si to mysl? zeptala jsem se znepokojen. Kdy u to ze sebe dostala ven, opt jsme se daly do chze. Tak pro zatek, nic nic k nmu nectm, chpe? dnou jiskru, dn napojen. Teba je to pouze tm, e je Maxon trochu nesml. Dej mu jet chvli as. Byla to pravda a m pekvapilo, e to o nm Marlee nev. Ne, chci ct, e se mi asi nelb. Aha. To je nco jinho. A zkusila jsi to? Hloup otzka. Zkusila! Pod ekm, a ekne nebo udl nco, abych mla pocit, e jsme si podobn, ale to se nikdy nestane. Pipad mi hezk, jene to k vybudovn vztahu nesta. Nevm ani, jestli ho pitahuju. Nenapad t nhodou, co by se mu mohlo lbit? Zauvaovala jsem. To vn netum. Nikdy jsme spolu ne- mluvili o tom, co u eny hled po fyzick strnce. A to je dal vc! Vbec spolu nemluvme. S tebou si povd pod, ale spolu jako bysme si ani nemli co ct. Vtinou jen nco v tichosti sledujeme, nebo hrajeme karty. Marlee se tvila m dl ustaranji. My taky nkdy jen mlme. Nkdy si spolu jenom sedneme a nic nekme. Krom toho, urit city jen tak pes noc nevykl- . Mon na to jen oba jdete pomalu. Zkouela jsem ji uklidnit, jene vypadala, e m slzy na krajku. Upmn si myslm, Americo, e m tady nechv jen kvli veejnosti, kter m m rda. Zle mu na jejm nzoru. Na tohle jsem nikdy nepomyslela, ale jak to Marlee vyslovila, znlo to dost hodnovrn. J jsem na nzory veejnosti nikdy moc nedala, ale Maxon ml svj lid rd. Nrod mohl k vbru budouc princezny pispt vc, ne si sm uvdomoval. Stejn, zaeptala Marlee. Mezi nma je to takov przdn. 240 Nato se rozplakala. Povzdychla jsem si a objala ji. Opravdu jsem si pla, aby zstala se mnou, ale pokud Maxona nemilovala Marlee, jestli s Maxonem bt nechce, mla bys mu to ct. To asi nedoku. Mus. Maxon se nechce oenit s nkm, kdo ho nemiluje. Pokud k nmu nic nect, ml by to vdt. Marlee zavrtla hlavou. Pece ho nepodm, aby m poslal dom! Potebuju tady zstat. Nemu se vrtit ne te. Ale pro, Marlee? Co t tady dr? Na okamik m napadlo, jestli s Marlee nhodou nesdlme stejn tajemstv. Mon se tak od nkoho potebuje dret daleko. Nae situace se liily jen v tom, e Maxon o m vdl. Nejradi bych j to ekla! Ulevilo by se mi, kdybych vdla, e nejsem jedin, kdo se do soute dostal kvli podobn smnm okolnostem. Marlee pestala plakat tak rychle, jak zaala. Nkolikrt popothla nosem a pak se napmila. Uhladila si aty, narovnala ra-mena a otoila se ke mn. Ne promluvila, nasadila irok, vel smv. V co? Podle m m pravdu. Zaala pomalu ustupovat. Urit se to zlep, kdy tomu nechm njak as. U musm jt, ek na m Tiny. A nato se rozbhla smrem k palci. Co ji to probh popadlo? Druh den se mi Marlee vyhbala. Den potom zase. V Dm- skm salnu jsem radi sedla v bezpen vzdlenosti a zdravila ji pokad, kdy se nae cesty zkily. Chtla jsem, aby tak pochopila, e mi me dvovat. Nicmn se mnou nepromluvila. Trvalo j tyi dny, ne se na m alespo posmutnle usmla. Jen jsem j na to pikvla. Nic vc jsem se o zmatku v jejm srdci pravdpodobn dozvdt nemla. 241 Tent den, zatmco jsem sedla v Dmskm salnu, si m ne- chal zavolat Maxon. Lhala bych, kdybych tvrdila, e se mi neza-toila hlava, kdy jsem vybhla ze dve a pmo do jeho nrue. Maxone! vydechla jsem a padla mu kolem krku. Jak jsem se pak odthla, princ zstal chvli jako opaen a mn dolo pro. Kdy jsme pr dn pedtm opustili zahradn slavnost pro swend-wayskou nvtvu a li si pohovoit dovnit, svila jsem se mu o svch rozporuplnch pocitech, kter m trpily. Navc jsem ho podala, aby m nelbal, dokud je v sob nevyem. Tm, e se choval jako mj, ale pitom mj nebyl, mi k jejich rozlu- tn moc nepomhal. Poznala jsem, e jsem ho ranila. Nakonec ovem jen pikvl a svj slib zatm nezruil. Po tom, co poslal dom Camillu, Mikaelu a Lailu, zstvalo v palci jet dvacet dva dvek. S Camillou a Lailou si princ jednodue nerozuml a jejich odjezd se odehrl celkem bez povimnut. Mikaele se zase tolik stskalo po domov, e po dvou dnech trpen propukla v pl bhem sndan. Maxon ji vyprovodil ze sn a cestou ji konejiv hladil po rameni. Odjezd tch t d- vek ho nijak neznepokojil, naopak byl rd, e se me soustedit na sv ostatn npadnice, vetn m. Oba jsme ale vdli, e by bylo hloup, kdyby vnoval cel sv srdce jenom mn, pokud jsem sama netuila, jak je na tom moje vlastn. Jak se dnes mte? zeptal se a odstoupil ode m. Samozejm skvle. Co tady dlte? Nemte nhodou pracovat? Odpadla mi jedna schze, protoe pedseda Vboru pro in- frastrukturu onemocnl. Cel odpoledne jsem voln jako ptk. Oi se mu rozzily. Co byste chtla dlat? zajmal se a pitom ke mn nathl ruku. Cokoli! Jet pod jsem nevidla cel palc. Jsou tu pr i kon. A kino. Tam jste m jet nikdy nevzal. 242 Tak pjdeme do kina. Aspo si trochu odpoinu. Jak filmy mte nejradji? vyzvdal, kdy jsme se vydali smrem ke schodi- ti do suternu. Popravd eeno ani nevm. Moc jsem jich nevidla. Ale lb se mi romantick knihy. A taky komick! Take romantika? Nadzvedl obo, jako by ml v plnu doce- la jin nr. Musela jsem se smt. Zahnuli jsme za roh a pokraovali dal chodbou, kdy vtom se ped nmi objevila skupina hradn stre. Tvoil ji nejm tucet mu, kte na povel ustoupili ke stn a zasalutovali. Na jejich ptomnost jsem byla u celkem zvykl a ani tak velk tlupa m nemohla vytrhnout z popichovn, kterm jsem se s princem prv bavila. Zarazilo m ovem, kdy se jeden z vojk nahlas prudce nadechl. Maxon i j jsme se otoili. Stl tam Aspen. Tak jsem zalapala po dechu. Nkolik tdn pedtm jsem slyela jakhosi funkcione mlu- vit o probhajcm nboru vojn a vzpomnla jsem si na Aspe-na. Pospchala jsem ale zrovna na jednu ze Silviinch pednek, a tak jsem nemla as zabvat se tm vc. Take nakonec ho pece jenom povolali. A ze vech mst, kam ho mohli poslat Maxon se dovtpil. Americo, vy toho mladho mue znte? Aspena jsem nevidla u dle ne msc, ale byl to pod lovk, na kterho jsem si roky myslela a kter m jet stle navtvoval ve snech. Poznala bych ho kdekoli. Vypadal trochu vt, asi ho dobe krmili, a vcvikem viditeln zeslil. Obvykle neupraven vlasy ml te osthan nakrtko, tm dohola. Byla jsem zvykl vdat ho v obnoench hadrech, co sotva drely pohromad, 243 a najednou tu stl v nablskan, na mru it uniform hradn stre. Pipadal mi jako cizinec a nkdo znm zrove. Tolik vc na nm bylo jinak. Ale ty oi ty oi byly Aspenovy. Pohledem jsem sjela na jmenovku na jeho uniform: Prapork Leger. Mj ok trval jen asi vteinu, bhem kter jsem jakmsi z- zrakem dokzala zachovat klid. Nejradi bych se Aspena dotkla, polbila ho, vynadala mu, nadila mu, aby moje toit opustil. Chtla jsem se na mst rozpustit a zmizet, jene to bohuel ne- lo. Bylo to vechno pli skuten. Nelo mi to do hlavy. Odkalala jsem si. Ano. Prapork Leger je taky z Karolny. Vlastn pochz z mho rodnho msta, usmla jsem se na Ma- xona. Aspen ns urit slyel, kdy jsme se jet za rohem hlasit sm- li, a musel si vimnout i toho, e jsem do prince pod zaven. A si to vylo, jak chce. Maxon se za m zaradoval. No to se podvejme! Vtejte, pra- porku Legere. Urit jste rd, e vai hrdinku zase vidte. Na-thl k nmu ruku a Aspen si s nm potsl. Ml pitom pln kamenn vraz. To jsem, Vae Vsosti. Opravdu moc rd. Jak to asi mysl? A jist j fandte, e ano? nadhodil Maxon a mrkl na m. Samozejm, Vae Vsosti. Aspen se mrn uklonil hlavou. A jak asi mysl tohle? Vborn. Kdy tedy pochzte ze stejn provincie, nenapad m z celho palce nikdo lep, komu bych ji mohl svit. Za- dm, abyste se u n stdal na stri. Tahle holka u sebe pes noc 244 nechce ani sv komorn. A ji pesvduju, jak chci Maxon nade mnou zavrtl hlavou. Aspen se zatvil konen trochu uvolnn. To m nepekva- puje, Vae Vsosti. Maxon se usml. Dobr tedy. Te ped sebou mte jist n- ron den, proto vs u nechme jt. Pkn den vm peju, p- nov. Spn na n kvl a u m odvdl pry. Musela jsem se ze vech sil pemhat, abych se neohldla. V setmlm kin jsem pemtala, co mm dlat. Maxon se teh- dy v noci, kdy jsem mu o Aspenovi vyprvla, vyjdil zcela jasn. Nesnel, pokud se ke mn nkdo choval nehezky. Kdybych mu prozradila, kdo je mu, kterho prv povil mm hldnm, teba by ho chtl potrestat. Ani bych se nedivila, kdyby to udlal. Vdy kvli mmu vyprvn o hladu zavedl systm potravinov pomoci pro celou zemi. Take ct mu to nemu. To bych Aspenovi neudlala, protoe a jsem na nj byla jakkoli natvan, stle jsem ho milovala. A neunesla bych, kdyby se mu nco stalo. Mla bych snad odejt? Byla jsem tak rozpolcen, e mi to m- lem utrhlo srdce. Kdybych od Aspena znovu utekla, nemusela bych se denn trpit pi pohledu na jeho tv, kter mi u nepatila. Jene to bych musela opustit i Maxona, kterho jsem mla rda jako nejbliho ptele a mon i vc. Nemohla jsem jen tak odejt. Krom toho, jak bych to Maxonovi vysvtlila a pitom mu o Aspenovi neekla? A co moje rodina? eky, kter dostvala, byly sice men, ale aspo nco. May mi psala, e tta jim slbil nejlep Vnoce ze vech, ale to jen v ppad, e dn dal u tak bohat nebudou. Pokud ze soute odejdu, kdovkolik penz moje zal slva rodin pinese? Budeme muset etit, jak to jen pjde. 245 Moc se vm to nelbilo, e ne? zeptal se Maxon o dv hodiny pozdji. Co prosm? Ten film. Vbec jste se nesmla. Ach tak. Zkusila jsem si vybavit aspo kousek, njakou krtkou scnu, o kter bych mohla ct, e m pobavila. pln przdno. Dneska jsem trochu mimo. Nezlobte se, e jste se mnou takhle promrhal voln odpoledne. Hlouposti. Maxon nad mou zkaenou nladou jen mvl ru- kou. Jsem s vmi moc rd. Mon byste si ale mla jet ped vee zdmnout. Jste trochu bled. Pikvla jsem. Dostala jsem chu zavt se u sebe v komnat a u nikdy z n nevyjt. Kapitola 21 q Nakonec jsem se navzdory svmu rozhodnut neskryla v kom- nat, ale msto toho jsem la do Dmskho salnu. Obvykle jsem bhem dne rzn pobhala mezi knihovnou, prochzkami s Marlee i nvtvami u svch komornch. Posledn dobou jsem ovem vyuvala Dmsk saln jako uritou jeskyni. Bez krlovnina vyslovenho souhlasu do nj nemli pstup dn mui, a dokonce ani stre. Dokonal msto. Tedy aspo vtinou. S tolika dvkami bylo pouze otzkou asu, kdy bude mt nkter z ns narozeniny. Ve tvrtek je mla slavit Kriss. Nejsp o nich ekla i Maxonovi, kter vyuil kad pleitosti, kdy mohl nkoho obdarovat, a vsledkem byla povinn oslava pro vechny soutc. Ten den pebhaly vechny dvky z jedn komnaty do druh, aby vyzvdaly, jak se kter ob-lkne, a zkouely odhadnout, jak velk slva to bude. Nezdlo se, e mme pijt s drky, nicmn m napadlo, e oslavenkyni pece jen nm potm. Na oslavu jsem si oblkla jedny ze svch nejoblbenjch at 247 a popadla housle. Do Velkho slu jsem se doslova plila a ped kadm rohem jsem nejdv zkontrolovala, jestli je ist vzduch. Ne jsem do mstnosti vela, prohldla jsem si stre, kter stly v ad podl stn. Aspen mezi nimi natst nebyl a ptomnost tolika mu v uniformch m nakonec rozesmla. ekaj snad njak vtrnosti? Velk sl byl ndhern vyzdoben. Na stny byly pidlan spe-ciln naaranovan vzy se lutmi a blmi kvtinami a stej-n kytice byly v msch rozesety i po cel mstnosti. Na oknech a emkoli, co bylo na zdech pevn, visely girlandy z mav lt-ky, nikoli z papru, kter se tpytily falenmi drahokamy. Tedy aspo jsem doufala, e nejsou prav. Na stolcch pokrytch pl- tnmi ubrusy se leskly drobn blskav konfety. Opradla idl krlily ozdobn stuhy. V jednom rohu ekal na rozznut obrovsk dort v barvch vyzdoben mstnosti. Hned vedle nj taburet s nkolika drky pro oslavenkyni. U jedn zdi byl nachystan smycov kvartet, kvli ktermu mj pokus o dar ponkud ztrcel vznam, a kolem bloumal fo- tograf pipraven zachytit momentky pro veejnost venku. V sle panovala hrav atmosfra. Tiny, kter se v posledn dob jako jedin dokzala piblit k Marlee, hovoila s Emmicou a Ashou a vypadala pitom ilej ne kdy pedtm. Marlee po-stvala u okna a podobala se dalmu vojku seazenmu u zdi. Msteko, kter si vybrala, nemnila opustit, ovem kohokoli, kdo prv prochzel kolem, zastavovala na pr slov. Obrtila se na m skupinka T Kayleigh, Elizabeth a Emily a kdy mi s smvem zamvala, pozdrav jsem j optovala. Vechny dvky se zdly tak ptelsk a vesel. Krom Celesty a Bariel. Obvykle nerozlun spiklenkyn stly 248 tentokrt na protjch stranch mstnosti. Bariel rozmlouvala se Samanthou, kdeto Celesta sedla osamocen u stolu a v ruce svrala kilovou sklenku temn rud tekutiny. Zejm mi uniklo nco, co se muselo odehrt v dob mezi vee a dnenm odpolednem. Pitiskla jsem si pouzdro na housle k hrudi a zamila do zadn sti slu k Marlee. Ahoj Marlee. To je teda udlost, co? nadhodila jsem, kdy jsem odkldala housle. To teda je. Objala m. Slyela jsem, e pozdji se stav Maxon, aby Kriss popl osobn. e je to od nj mil? Vsadm se, e pro ni m i njak drek. Chovala se naden jako obvykle. Pod m zajmalo, co to m vlastn za tajemstv, ale vila jsem, e kdyby o nm opravdu po-tebovala mluvit, zaala by sama. Chvli jsme si povdali o vem monm, dokud ns nevyruil rozruch u vstupnch dve do slu. Ob jsme se s Marlee otoily, a zatmco ona zachovala naprost klid, j jsem zstala jako opaen. Kriss pi vbru svho obleen myslela oividn hodn na strategii. My ostatn jsme si oblkly jednoduch denn aty, krtk a velmi dv, kdeto oslavenkyn zvolila rbu dlouhou a k zemi. O dlku ovem ani tak nelo. Sp o to, e Kriss byla odn do kr- mov, tm bl barvy, a vlasy mla sepnut nahoru adou spo-nek se lutmi drahokamy, kter vpedu pipomnala korunku. Vypadala velmi vn, majesttn jako nevsta. Pestoe jsem si byla jist, komu moje srdce pat, pepadla m rlivost. dn jin mezi nmi u nemla dostat lep pleitost. Bylo jedno, kolik oslav a hostin ns jet ek. Jakkoli pokus napodobit Kriss by skonil vdycky trapasem. Vimla jsem si Celesty ruku, v kter nedrela sklenku, svrala v pst. 249 Vn j to slu, pronesla Marlee teskliv. Vc ne to, prohodila jsem. Zatmco oslava probhala dl, Marlee a j jsme vtinou jen pozorovaly dav. Celesta se pekvapiv (a podezele) nalepila na Kriss a rozvern s n hovoila, zatmco Kriss obchzela celou mstnost a kadmu dkovala za ast, akoli ta byla vlastn povinn. Nakonec se dostala i do zadnho rohu, kde jsme se s Marlee vyhvaly na slunci, kter k nm pronikalo okny. Marlee podle oekvn skoila Kriss kolem krku. Vechno nejlep! vypskla. Dkuju! odpovdla Kriss stejn proctn jako Marlee. Dneska je ti teda devatenct? zeptala se Marlee. Ano. Lep oslavu jsem si pt nemohla. Jsem rda, e se to fot. Moje rodina bude naden! I kdy se nm vdycky vedlo celkem slun, nco takovho bysme si nemohli nikdy dovolit. Takov ndhera! rozptylovala se. Kriss byla tvrt stejn jako Marlee. V ivot jist nestrdaly tak jako j, ale oslava, jako byla tahle, by se jim asi jen tak ne-potstila. chvatn! vyhrkla Celesta. Ke svm loskm narozeninm jsem uspodala ernoblou prty. Pokud na vs byla stopa njak barvy, nepustili vs ani do dve. Tjo, uasla Marlee malinko zvistiv. Bylo to fantastick. Lahdky, dramatick osvtlen a ta hudba! Pozvali jsme Tessu Tambleovou. Slyely jste o n nkdy? Tessu Tambleovou znali snad pln vichni. Vydala nejmn tucet opravdovch hit. Obas jsme s mmou a May koukaly na jej videoklipy v televizi, akoli mma se nad n sp mraila. Podle n jsme byly mnohem talentovanj a neskuten ji tvalo, e Tessa je slavn a bohat, zatmco my za stejnou prci teme bdu s nouz. 250 To je moje nejoblbenj zpvaka! zvolala Kriss. No, Tessa je toti rodinn ptelkyn, take mi na oslav za-hrla ona. Pece jsem si nemohla pozvat bandu Ptch, aby nm jen zkazili nladu. Marlee po mn krtce stelila pohledem. Urit se za m do- stala do rozpak. Jejda, dodala Celesta a pitom se podvala na m. J zapo-mnla. Bez urky. Vyslovila to tak nechutn sladce, e jsem mla co dlat, abych se udrela a jednu j nevrazila Dvej si bacha, holka. Ale co t napad, odpovdla jsem, jak nejklidnji to lo. Co pesn dl ty jako Druh, Celesto? V rdiu jsem od tebe jet nic neslyela. Jsem modelka, odvtila tnem, kter naznaoval, e bych to snad mla vdt. Ty jsi nevidla moje fotky? Neekla bych. No jist, vdy jsi Pt. Vy si mdn asopisy asi nemete dovolit. To zabolelo, protoe mla pravdu. May do asopis vdycky rda nakoukla, kdy jsme ly kolem novinovho stnku, ale nikdy jsme si dn nekoupily. Kriss se opt zhostila sv role oslavenkyn a zkusila to jinak. Posly, Americo, u dlouho se t chci zeptat, emu se jako Pt vnuje? Hudb. Tak to nm mus nkdy zahrt! Povzdychla jsem si. Vlastn jsem si dneska vzala housle, abych ti zahrla. Myslela jsem to jako drek, ale u tu m kvartet, tak- e Zahraj nm! adonila Marlee. 251 Americo, prosm, zahraj mi k narozeninm! pizvukovala j Kriss. Vdy ti sem svolali cel Protestovat bylo marn. Kriss a Marlee u kvartet utiily a pivolaly dvky k nm do rohu. N- kter si povythly aty a posadily se pmo na podlahu, jin si pisunuly idle. Uprosted toho houfu stla Kriss a naden dr- ela psti. Celesta vedle n svrala kilovou sklenku, ze kter se jet stle nenapila. Zatmco se dvky usazovaly, naladila jsem si housle. tyi mlad hudebnci peli k nm na druhou stranu, aby m podpoili, a nci, kte pobhali po mstnosti, se zastavili a utichli. Zhluboka jsem se nadechla a poloila si housle pod bradu. Pro tebe, ekla jsem a ukzala smycem na Kriss. Pidrela jsem smyec nad strunami, zavela jsem oi a pak se dala do hran. V ten moment pestala existovat zlomysln Celesta, Aspen - hajc kdesi v palci i rebelov pokouejc se o tok. Nebylo nic jinho ne jedna dokonal nota navazujc na druhou tak, jako by se bly, e bez sebe se ztrat v ase. Drely se ale pevn a spolen se vznely slem. Drek, kter jsem zamlela pro Kriss, se stal drkem pro m samotnou. Byla jsem sice Pt, ale ne neschopn. Krtkou, ovem ndhernou chvli jsem hrla pse, kterou jsem znala tak dobe jako hlas svho otce nebo vni svho pokoje, a pot jsem ji dovedla k nevyhnutelnmu konci. Naposledy jsem smycem jemn pejela struny a poslala zvren tn na cestu vzduchem. Otoila jsem hlavu zptky ke svmu publiku a doufala, e se Kriss drek lbil, ale ani jsem ji nezahldla. Vzadu za dvkami jsem uvidla vstoupit Maxona. Na sob ml ed oblek a v podpa krabici pro oslavenkyni. Potlesk v sle jsem vbec nevnma-252 la. Ped oima jsem mla jenom jeho pohlednou tv, na kter se vraz asu pomalu pemnil v smv. A ten smv patil jenom mn. Vsosti, pronesla jsem s klonou. Ostatn dvky vyskoily na nohy a pozdravily prince podobn jako j. V rozruchu, kter nastal, jsem zniehonic zaslechla okovan vkik. Ach ne! Kriss, je mi to tak lto! Nkolik dvek zalapalo po dechu, a kdy se Kriss otoila sm- rem ke mn, dolo mi pro. Pedek jejch ndhernch at byl polit od svrchu dol Celestinm punem. Kriss tak vypadala jako pobodan. Promi. Otoila jsem se moc rychle. Vn jsem nechtla, Kriss. Uka, pomu ti. Obyejnmu lovku by Celestina omluva pipadala upmn, jene j ji mla prohldnutou. Kriss si zakryla sta a rozplakala se. Pak z mstnosti utekla, a bylo po oslav. Maxon se zachoval jako skuten dentlmen a bel za n, akoli jsem si pla, aby zstal. Celesta se ospravedlovala ped kmkoli, kdo j naslouchal, a tvrdila, e lo o nevinnou nehodu. Tuesday pikyvovala s tm, e pr to cel vidla, ale tolik dvek obracelo oi v sloup a vrtlo hlavami, e jej podpora byla Celest k niemu. J jsem si potichu sbalila housle a vydala se pry. Vtom m Marlee chytila za pedlokt. Nkdo by s n ml u nco udlat. Pokud Celesta zvldla donutit k nsil nkoho tak roztomilho, jako byla Anna, pokud si myslela, e ze m me klidn strhnout aty, a povedlo se j rozzuit i dobrckou Marlee, pak opravdu nem v Selekci co dlat. Tu holku musm dostat z palce pry. Kapitola 22 q km vm, Maxone, e to nehoda nebyla. Byli jsme prv v zahrad a krtili si ekn na naten zprv prochzkou. Trvalo dva dny, ne princ nael as, aby si se mnou promluvil. Tvila se ale tak znien, pod se omlouvala, namtal. Jak by to mohla udlat schvln? Povzdychla jsem si. Vte mi, vidm Celestu kad den. Z- mrn zkazila Kriss jej chvli na vslun. Je stran soutiv. Jestli se tm snaila odvrtit mou pozornost z Kriss, tak se j to nepovedlo. Zstal jsem s tou dvkou pak asi hodinu. A byl to pjemn strven as. Tohle jsem poslouchat nechtla. Mezi nmi bylo cosi tak keh-kho, e jsem se nechtla potkat s nim, co by to mohlo ohrozit. Aspo ne do doby, dokud nebudu mt jasno ve svch citech. A co Anna? Kdo? Anna Farmerov, kterou jste vykopl, protoe Celestu uhodila, vzpomnte? Celesta ji k tomu vyprovokovala. 254 To vm ekla Celesta? nadhodil pochybovan. No to zrovna ne. Ale j jsem Annu znala a vm, jak je Celesta. km vm, e Anna nebyla typ lovka, kter shne rovnou k nsil. Celesta ji musela nm hrozn urazit, aby u n vyvolala takovou reakci. Americo, chpu, e vy trvte s dvkami vc asu ne j, ale jak dobe je skuten znte? Vdy se ped nimi asto skrvte ve sv komnat nebo v knihovn. Dokonce si dovolm ct, e jste si bli se svmi komornmi ne s kteroukoli soutc. V tom ml asi pravdu, ale nemnila jsem couvnout. Tohle nen fr. S Marlee jsem se trefila, nebo ne? Copak podle vs snad nen roztomil? Maxon se zaklebil. Ano je roztomil, nejsp. Tak pro mi potom nevte, e Celesta polila Kriss mysln? Americo, nekm, e lete. Je mi jasn, e vm to tak pipadalo. Jene Celest to bylo lto. A ke mn je vdycky velmi laskav. Jiste je, zabrblala jsem si pro sebe. U to nechme, povzdychl si princ. Te nemm chu mluvit o ostatnch. Pokusila se mi sebrat aty, Maxone, postovala jsem si. ekl jsem, e o n mluvit nechci, pipomnl mi rozhodnm hlasem. Za dobrotu na ebrotu. Nahlas jsem sty otrven vyfoukla a rozhodila jsem do vzduchu rukama, kter jsem si pak s plc-nutm nechala dopadnout na stehna. Byla jsem tak natvan, a bych vala. Jestli se budete chovat takhle, najdu si nkoho, kdo o mou spolenost stoj. A zamil pry. Hej! zavolala jsem za nm. Ne! Otoil se a promluvil tak neobyejn drazn, a m to 255 u nj pekvapilo. Na nco zapomnte, lady Americo! Mla byste mt pod na mysli, e jsem illejsk korunn princ. Prakticky jsem pn a vdce thle zem a vy se mlte, pokud si myslte, e se ke mn mete takhle chovat na mm vlastnm panstv. S mmi rozhodnutmi souhlasit nemuste, ale budete se jimi dit. Pak se obrtil a odeel, ani by vidl nebo se staral o slzy v mch och. Bhem veee jsem se na nho ani jednou nepodvala, ovem pi naten zprv to bylo t. Dvakrt jsem postehla, e m sleduje, a pitom se dokonce tah za ucho. Znamen jsem mu neoplatila. Nemla jsem chu s nm mluvit. Nejsp by m stejn jenom vc seval a o to jsem nestla. Pozdji jsem se vracela do sv komnaty natolik rozruen, e jsem nedokzala ani jasn myslet. Pro m jen Maxon neposlouch? Copak jsem podle nj lhka? Nebo h, copak si mysl, e Celesta lht neum? Maxon byl nejsp prost normln kluk, Celesta zase krsn holka a to nakonec zvtzilo. Pes vechny ty eiky o hledn spznn due chtl mon najt jen nkoho do postele. A pokud byl v jdru skuten takov, pro jsem s nm vbec ztrcela as? J hloup, hloup, hloup! A to jsem ho polbila! ekla jsem mu, e budu trpliv! Kvli emu? J jsem Kdy jsem zaboila za roh, ped dvemi sv komnaty jsem ob- jevila Aspena. Zlost m okamit pela a vystdal ji pocit zvlt-n nejistoty. Stre stly obvykle v pozoru a upraly oi vped, ale Aspen hledl pmo na m s neitelnm vrazem v oblieji. Lady Americo, pozdravil m polohlasem. Praporku Legere. Pestoe to neml v popisu prce, otevel mi dvee. Pomalu jsem kolem nj prola a skoro jsem se bla otoit se k nmu zdy. 256 Bla jsem se, e nen skuten. A jsem se sebevc snaila vytsnit ho ze srdce i z hlavy, v t chvli jsem si ho pla mt u sebe. Kdy jsem ho mjela, uslyela jsem ho vydechnout kousek od mch vlas, a po zdech mi pejel mrz. Ne za mnou pomalu zavel, naposledy se na m upen po- dval. Marn jsem se pokouela usnout. Hodiny jsem se v posteli jen pevalovala, zatmco mi v hlav vily mylenky na Maxona, kter mi najednou pipadal tak hloup, a na Aspena, kter byl tak blzko. Nevdla jsem, co si mm pot. vahy m sraly natolik, e jsem si ani neuvdomovala, jak dlouho se v nich plcm, dokud neodbily dv hodiny rno. Povzdychla jsem si. To si ztra komorn daj pknou prci, aby m upravily trochu k svtu. Najednou jsem uvidla svtlo z chodby. Dvee se potichouku, jako by se mi to jen zdlo, otevely a dovnit veel Aspen. Hned za sebou zase zavel. Aspene, co to dl? zaeptala jsem, kdy pechzel komnatu. Jestli t tady pistihnou, dostane se do pknho prvihu. Pokraoval tie v chzi. Aspene? Zastavil se a u moj postele a potichu odloil vzbroj na podlahu. Miluje ho? Pohldla jsem mu do o, kter byly ve tm sotva vidt. Na zlomek vteiny jsem nevdla, co mu odpovdt. Ne. Prudce a zrove ladn ze m strhl pikrvku. Mohla jsem se brnit, ale nechala jsem ho. Rukou mi zajel pod hlavu a pithl si k sob mou tv. Horenat m zaal lbat a najednou se vechny vci na svt zdly bt na sprvnm mst. U nevonl po run 257 vyrobenm mdle a byl svalnatj ne dv, ale poznala jsem ka- d pohyb a kad jeho dotek. Za tohle by t zabili, vydechla jsem ve chvli, kdy mi jeho rty brouzdaly po krku. Kdybych to neudlal, stejn bych umel. Zkouela jsem sebrat dost sly a ct mu, aby pestal, ale vdla jsem, e bych to nikdy nemyslela pln vn. Na thle chvli bylo patn snad milion vc poruovali jsme zkony, Aspen ml ptelkyni, pokud jsem se nemlila, s Maxonem jsme k sob chovali urit city ale bylo mi to jedno. Na Maxona jsem se zrovna stran zlobila a Aspen m uml tak krsn konejit. Proto jsem jeho rukm dovolila, aby mi cestovaly nahoru a dol po no-hch. Udivilo m, jak moc je to najednou jin. Tolik prostoru jsme pro sebe nikdy nemli. Pestoe m Aspen tak pjemn rozptyloval, vit v hlav mi nepestalo. Mla jsem zlost na Maxona, na Celestu a dokonce i na Aspena. Zatracen, mla jsem zlost na celou Illeu. Vtom jsem se pi lbn rozplakala. Aspen m lbal i pes slzy, ke kterm se brzy pidaly i jeho vlastn. Nenvidm t, ekla jsem mu. J vm, Mer. J vm. Mer. Kdy se m takhle dotkal a kal mi tmhle jmnem, pipadala jsem si jako v jinm svt. A jsem se na nj zlobila jakkoli, Aspen pro m ztlesoval domov. Pokraovali jsme dalch asi patnct minut, ne se Aspen vzpamatoval. Musm zptky, bude m hledat hldka na obchzce. Coe? 258 V noci se tu dlaj namtkov obchzky. Mm mon dvacet minut, mon hodinu. Pokud je to rychl obchzka, mm sotva pt minut. Tak honem! pobdla jsem ho a vyskoila z postele s nm- Posbral vzbroj a spolen jsme pospchali ke dvem. Ne otevel, pithl si m k sob a jet jednou m polbil. Jako by mi ly vyplnilo slunen svtlo. Nemu uvit, e jsi tady, poeptala jsem mu. Potsl hlavou. V mi, nikoho to nepekvapilo tak jako m. O tom pochybuju. Usmli jsme se na sebe. Jak to, e jsi skonil u hradn stre? Pokril rameny. Vylo najevo, e se na to hodm. Vechny poslali letadlem na cviit ve Whites. pln pod snhem, Ameri-co! dn popraek jako u ns doma. Tam ns podn krmili, trnovali a testovali. Dvali nm dokonce pt panky. Netum, co v nich bylo, ale stran rychle jsem zeslil. Umm te slun zpasit. Jsem taky chytr, v testech jsem ml nejlep vsledky z cel tdy. Cel pyn jsem se na nj usmla. To m vbec nepekvapu- je. Znovu jsem ho polbila. Pro dl estho ho byla vdycky koda. Otevel dvee a opatrn vykoukl do chodby. Byla przdn. Mm toho tolik, co ti chci vyprvt. Musm s tebou jet mluvit, zaeptala jsem. J vm. Popovdme si, neboj. Chce to as, ale vrtm se. Dneska v noci u ne. Zatm nevm kdy, ale brzy. Naposledy m polbil, tak tvrd, e to skoro bolelo. Chybla jsi mi, zaeptal pitisknut na moje rty a postavil se zpt na sv msto. Jako v mlze jsem se vrtila do postele. Nemohla jsem uvit 259 tomu, co jsem prv udlala. Jedna moje st ta hodn na- tvan ctila, e si to Maxon zasluhuje. Pokud mn Celestu uetit a m poniovat, pak tu u moc dlouho nezstanu. Jestli se Celest poda obchzet pravidla, nic u m tu dret nebude. Problm vyeen. Vtom m pemohla nava a do vteiny jsem usnula. Kapitola 23 q Nsledujcho dne jsem si u tak jist nebyla. Pece jen jsem mla bt opatrnj. Maxonovo tahn za ucho sice mu ignorovat, ale to jet neznamen, e ke mn nepijde, kdykoli bude chtt. Co kdyby m s Aspenem nachytal? Co kdy Aspena u sebrali a j o tom zatm nevm? Jako kadou sobotu jsem mla bt dole v Dmskm salnu, jene se mi tam nechtlo. Bla jsem se, e mi nkdo na oblieji pozn hch. Tohle jsem nemohla svit iv dui. Kdyby se tom nkdo (obzvl Celesta) dozvdl lo o velezradu a na tu existoval jedin trest. Radi jsem se vymluvila na bolest hlavy. Lehla jsem si do postele a nechala kolem sebe v tichosti pracovat komorn. Odpoledne mi Mary pinesla lstek od Maxona. Pl si m na- vtvit. Zlost, kterou jsem na nj mla pedchoz den, se vytratila a nahradil ji provinil pocit. Bylo mi vn patn. Po Mary jsem princi vzkzala, e ho pijmout nemu. Pestoe jsem se v noci moc nevyspala, pes den jsem zstala 261 v posteli pln bdl. Anne mi donesla veei, a kdy jsem doje-dla, komorn sebraly tc a odely. Teprve potom jsem si dovolila plakat. Uprosted noci m vzbudila Anne, kdy mi hrub zatsla ra- meny. Co se? Honem, sleno, vstvejte! Jej uspchan hlas znl vyden. Co se dje? Stalo se ti nco? Ne, ne. Musme vs odvst do suternu. to na ns. Mysl jsem mla jako ommenou. Nebyla jsem si jist, jestli sly- m dobe. Pak jsem si vimla Lucy za jejmi zdy, kter u vzlykala. Jsou uvnit? zeptala jsem se nevcn. Lucyino zakvlen mi jako odpov stailo. Co budeme dlat? polekala jsem se. Dky adrenalinu, kter m nhle zaplavil, jsem se doista probrala a vyskoila z postele. Jakmile jsem se postavila, Mary mi okamit nazula boty a Anne pese m pehodila upan. Myslela jsem na jedin: Sevean, nebo Jian? Sevean, nebo Jian? Tady v rohu je prchod. Dovede vs rovnou do salnku v su- ternu. ekaj tam stre. U by tam mla bt i krlovsk rodina a vtina dvek. Pospte si, sleno. Anne m vythla do chodby a v uritm mst zatlaila do zdi. Vtom se otevel vstup do tajn chodby jako z romnu. Hned za zd na m ekalo schodit. Ne jsem se staila pohnout, probhla kolem m Tiny a uhnla tajnou chodbou dol. Dobe, pojte, zavelela jsem. Anne a Mary na m zstaly civt. Lucy se tsla natolik, e se sotva drela na nohou. Tak pojte, zopakovala jsem. Ne, sleno. My musme jinam. Pospte si, ne se dostanou a sem. Prosm vs! 262 Bylo mi jasn, e pokud je vetelci najdou, ubl jim nebo je i zabij. To bych neunesla. Mon jsem byla paliat, ale po tom vem, co Maxon zaal dlat pro lid, by mu mohlo zat zle- et i na sluebnictvu, kdy na nm zleelo mn. A to i pes-to, e jsme byli zrovna rozhdan. Mon jsem na jeho laskavost spolhala a pli, ale sv komorn jsem tam nechat nemnila. Strach m donutil jednat rychleji. Popadla jsem Anne za nadlokt a vtlaila ji dovnit. Jak kloptala, nemohla ani odporovat a j jsem k sob honem strhla i Mary a Lucy. Pobte! nadila jsem jim. Anne protestovala celou cestu dol po schodech. Stejn ns nepust dovnit, sleno. Je to msto jen pro lechtu Polou ns hned pry! J jsem ale jej nmitky neposlouchala. A u byl kryt pro sluebnictvo jakkoli, jist nebyl tak bezpen jako kryt krlovsk rodiny. Na schoditi bylo kadch pr metr osvtlen, jene j jsem se i tak pohybovala jako v mlze a nkolikrt jsem mlem upad-la. Mysl mi zatemovaly starosti. Jak daleko se rebelm v minulosti podailo proniknout? Vd o tchto tajnch chodbch? Lucy byla jako ochromen, musela jsem ji neustle postrkovat k chzi. Nedovedu ct, jak dlouho nm trvalo, ne jsme dorazily a pln dol, kde se nm konen otevela cestika do vyhloube-n jeskyn. Ped nmi jsem uvidla dal schody a dvky. Vechny spchaly k vratm, kter byla siln snad vc ne pl metru. A za nimi nae toit. Dkujeme, e jste slenu doprovodily. Mete odejt, ekl jeden strce mm komornm. Ne! Zstanou se mnou, ohradila jsem se pevnm hlasem. Ale sleno, sluebnictvo m vlastn kryt, namtl. 263 Fajn. Jestli dovnit nepjdou se mnou, nepjdu tam ani j. A princ Maxon zjist, e za mou neptomnost mete vy, urit vs odmn. Jdeme, dmy. Vzala jsem Mary a Lucy za ruce. Anne zstala jako soln sloup. Pokejte! Pokejte! Dobe, bte dovnit. Ale pokud s tm bude problm, bude to jen vs. V podku, souhlasila jsem. Otoila jsem komorn k vratm a s hlavou vztyenou jsem je dovedla do bezpe. Uvnit bylo velmi runo. Nkter dvky se krily a plakaly, jin se modlily. Krl a krlovna sedli opodl a kolem nich stli dal strn. Pobl drel Maxon Elaynu za ruku. Vypadala sice otesen, ale princv dotek ji jist uklidoval. Vimla jsem si, e kr- lovsk rodina je umstn velmi blzko u vchodu a pipomnlo mi to ren o kapitnech lod. Udlaj cokoli, aby tenhle kryt ochrnili, ale pokud se to nezda, potop se jako prvn. Mj pchod neprobhl bez povimnut, krl i krlovna zpozo- rovali, co si pivdm za spolenost. Zatvili se zmaten, j jsem ale pouze kvla na pozdrav a pokraovala jsem v chzi, bradu st- le zvednutou. Doufala jsem, e pokud si udrm sebejist vraz, nikdo se m nebude na nic ptt. Jene jsem se spletla. Dal ti kroky a do cesty mi vstoupila Silvia. Vypadala neuv- iteln klidn. Oividn to pro ni nebylo nic novho. Dobe. Pomoc se hod. Vy ti! Bte okamit dozadu k z- sobnkm vody, postarte se o oberstven pro krlovskou rodinu a dmy. Utkejte, rozkzala. Ne. Obrtila jsem se na Anne a udlila j mj prvn oprav- dov pkaz. Anne, dones prosm krli, krlov a princi njak oberstven a pak se vra ke mn. Nato jsem se otoila k Silvii. Ostatn se budou muset obejt bez jejich pomoci. Rozhodly se 264 opustit sv komorn, take vodu si napust samy. Moje komorn budou jen u m. Pojte, dmy. Dobe jsem si uvdomovala, e stojme blzko krlovsk rodi- n, a e ns tak usly. Ve snaze ukzat Silvii jistou autoritu jsem mluvila trochu moc nahlas, ale bylo mi jedno, jestli jim pipadm hrub. Lucy byla vydenj ne polovina lid v mstnosti. Tsla se od hlavy a k pat a v takovm stavu bych j v dnm ppad nedovolila obsluhovat nkoho, kdo je na tom lpe. Mon se ve mn projevila star sestra, kterou jsem u roky byla, kadopdn jsem svoje komorn musela ochrnit. Naly jsme si msteko v zadn sti salnku. Kdokoli tyhle prostory udroval pipraven, jist nepotal s pvalem tolika lid, protoe spousta idl chybla. Ovem podle zsob jdla a pit jsem odhadovala, e kdyby na to pilo, mohli bychom tam dole pekat cel msce. Bylo skoro legran, jak jsme se tam vichni seli. Mnoz funkcioni pracovali zejm dlouho do noci, protoe byli jet v oblecch. Stejn tak i Maxon. Z dvek byly ale tm vechny jen v tenkch nonch koilkch, kter se hodily do vyhtch komnat, ale ne do podzem. dn z nich si ve spchu nevzpomnla ani na upan. J ho sice mla, ale i pod nm mi byla trochu zima. Nkolik dvek se nahromadilo pmo ped vstupnmi vraty. Bylo jasn, e pi vpdu dovnit by zemely jako prvn. Na druhou stranu, pokud se vpd konat neml, mly monost strvit celou dobu v blzkosti Maxona! Nkolik dalch se tsnilo kousek od ns a vtina z nich na tom byla podobn jako Lucy tsly se a vzlykaly nebo byly hrzou jako zkamenl. Zatmco Anne obsluhovala, j jsem jednou rukou svrala Lucy a Mary ji objmala z druh strany. Na krytu ani na situaci ne-265 bylo nic pjemnho, abychom si o tom mohly povdat, tak jsme jen tie sedly a naslouchaly ruchu kolem. Vechen ten povyk a hlasy, co se pekikovaly, mi pipomnly prvn den v palci, kdy si ns kosmetiky a kadenice vzaly do pardy. Zavela jsem oi a zkusila si pedstavit tu chvli zkrlovn. Navenek jsem se sice tvila vyrovnan, ale uvnit jsem se potebovala nm uklidnit. Jste v podku? Kdy jsem otevela oi, stl pede mnou Aspen ve sluiv uniform. Mluvil velmi formlnm tnem a nezdlo se, e by ho tok znepokojoval. Vzdychla jsem. Ano, dky. Okamik jsme jen mleli. Mary byla tak vyerpan, e mezitm usnula a tlaila Lucy do boku. Ta se nakonec utiila, jen sedla a s jakmsi asem v och zrala na Aspena. To od vs bylo hezk pivst i komorn. Ne kad je tak hod-n k lidem, kte stoj n, ekl. Pro m rozdly v kastch nebyly nikdy dleit, pronesla jsem tie. Malinko se na m usml. Lucy se prv nadechovala, jako by se Aspena chystala na nco zeptat, kdy vtom salnkem zaznl kik. Str na druhm konci mstnosti zdrazovala, abychom se vechny utiily. Aspen odeel, co bylo dobe. Bla jsem se, aby nkdo nco nepoznal. Vy toho vojka znte, sleno? zaeptala Lucy. Copak je to tolik poznat? Trochu. Pochzme ze stejn provincie. Prkrt jsem ho u vidla. asto te hld vae dvee, poznamenala. Bylo mi jasn, e Aspen byl k mm komornm mil podobn jako ke mn. Nakonec i ony byly est. 266 Je to krasavec, dodala Lucy. Usmla jsem se a zauvaovala, co j na to mm ct, jene str ns opt vyzvala k mlen. Jakmile se ztlumily i posledn trky rozhovor, v salnku nastalo dsiv ticho. Teprve potom to bylo slyet. Nad naimi hlavami se bojovalo. Ze zvuk stelby a dalch jsem se snaila odvodit, o jakou jde skupinu. Pitom jsem tiskla dvky bl k sob, jako bychom se mohly navzjem ochrnit ped mkoli, co mlo pijt. Bitva nad nmi trvala cel hodiny. Jedin, kdo ns mohl ze strachu alespo na chvli vytrhnout, byl Maxon, kter ochot-n obchzel a kontroloval vechny dvky. Kdy dorazil a k nm do rohu, Anne a Mary prv spaly jako omdlen ze stresu i vy- erpn. Lucy byla vzhru a obas jsme si spn vymnily pr neslynch slov, kter jsme si odezraly ze rt. Hromada lid, kter na m leela, Maxona donutila k smvu. Provinil pocit ze m vyprchal a nahradil ho vdk. Byla jsem moc rda, e je v po- dku. Pidepl si ke mn a zaeptal mi do ucha. Je vm dobe? zeptal se. Pikvla jsem. Pak se podval na Lucy a pese m se k n na- klonil. Nasla jsem jeho vni. Nevonl jako nic, co by se dalo onlepkovat. Ani jako skoice, ani jako vanilka, dokonce ani jako run vyroben mdlo, na kter jsem si v miku vzpomnla. Maxon ml svou vlastn vni, vychzela z nj cel smsice vonnch ltek. A vm? zajmal se. Lucy tak pikvla. Jste pekvapen, e jste tady dole? usml se na ni a povznesl se tak nad ppad, kter byl jinak nemysliteln. Nejsem, Vae Vsosti. Tady slena je schopn veho. Pi tch slovech kvla hlavou ke mn. 267 Maxon se zase otoil, a jeho tv se tak ocitla tsn u m. Pivedl m tm do rozpak. Nemohla jsem se pohnout, protoe spc komorn m drely u zem jako pipendlenou. Navc ns takhle mohla vidt spousta lid, vetn Aspena. Natst to trvalo jen krt-ce, ne se princ obrtil zase na Lucy. Vm, o em mluvte, usml se. Chvli se zdlo, e chce jet nco dodat, ale nejsp si to rozmyslel a vstal. Honem jsem ho chytila za ruku a zeptala se polohlasem: Se- vean, nebo Jian? Vzpomnte si na nae fotoportrty? vydechl. Cel ohromen jsem pitakala. Sna se tedy vyhnout hroziv odpovdi. Bl se k nm a nikdo je neme zastavit. Jsou to Jian, zabijci. Nikomu ani slovo. Pak peel k Fion, kter se krila schou-len a kvlela. Pokouela jsem se zpomalit svj dech a pitom vymyslet cestu, kterou bych mohla utct, a se k nm dostanou, ale jen jsem obelhvala samu sebe. Kdyby rebelov pronikli a k nm dol, bylo by po vem. Nemohli jsme dlat nic, nezbvalo ne ekat. A as ubhal. Nemla jsem ani tuen, kolik je hodin, ale kdo dmal, u se probouzel, a kdo zatm udrel oi oteven, pomalu zanal klimbat. Zvuky nad nmi neskonily narz, s kadou hodinou pomalu slbly. Nakonec ustaly docela a dlouhou dobu nebylo nic slyet. Nkolik str se vydalo na obhldku. Trvalo, ne proesaly cel palc, ale vrtily se s dobrou zprvou. Dmy a pnov, zvolal jeden z nich, rebelov byli poraeni. Prosme vs, abyste se vichni vrtili do svch komnat po zadnm schoditi. Vude je velk nepodek a mme hodn rannch, bude lep, kdy se vyhnete hlavnm slm a chodbm, dokud 268 nebude ve uklizen. astnice Selekce prosme, aby ze svch komnat do odvoln nevychzely. Mluvil jsem s kuchai a do hodiny vm nechaj pinst jdlo. Potebuju, aby se mnou el do nemocninho kdla cel lkask personl. Nato se vichni zvedli a zamili ven, jako by se vbec nic nestalo. Nkte se tvili dokonce znudn. Zdlo se, e krom lid, jako byla Lucy, to vtinu ostatnch ani nevyvedlo z mry. Jako by to ekali. Moje komnata byla pln vzhru nohama. Na podlaze matra- ce, ze skn vyhzen aty, rodinn fotky roztrhan na kousky. Pod postel jsem nala svou sklenici s penc, neporuenou. Za-drovala jsem pl, ale slzy se mi samy draly do o. Nelo jen o to, e jsem mla strach. Nesnesla jsem, e se mi nkdo hrabal ve vcech a niil je. Jeliko jsme byly vechny unaven, klid nm zabral spoustu asu. Musely jsme se pemoct. Anne mi dokonce sehnala lepic psku, abych si mohla fotky zase slepit. Jakmile mi ji pedala, dala jsem komornm volno a poslala je spt. Anne chvli protestovala, ale bylo j to k niemu. Nauila jsem se rozkazovat a nebla jsem se zvit hlas. Kdy jsem v komnat osamla, dovolila jsem si plakat. Pod jsem mla strach, akoli ten nejvt u peel. Vythla jsem dny od Maxona a jedinou koili, kterou jsem si pivezla z domu, a oblkla si je. Hned jsem si pipadala alespo trochu normln. Vlasy jsem mla cel rozcuchan, tak jsem si je jen sthla gumikou do vysokho, nedbalho drdolu. Nkolik pramen mi uniklo a zstalo mi splvat kolem tv. Na postel jsem rozloila vechny trky fotografi a snaila se pijt na to, kter k sob pat. Jako bych mla sloit tyi rzn puzzle z pomchanch kousk ve stejn krabice. Povedlo se mi 269 dt dohromady teprve jeden obrzek, kdy vtom se ozvalo ukn na dvee. Maxon, napadlo m. Prosm, a je to Maxon. S velkou nadj jsem otevela dokon. Zdravm zlatko. Za dvemi stla Silvia. Malinko napulila rty, m chtla dt nejsp najevo svou soustrast. Probhla kolem m dovnit, a kdy se pak na m otoila, vimla si mho obleen. Nekejte mi, e taky odjdte, zanakala. Vdy to nic nebylo. A mvla nad celm incidentem rukou. Tomuhle bych nic tedy nekala. Vid na mn, e jsem breela? J neodjdm, ekla jsem a zastrila si vlasy za ucho. Copak nkter z holek ano? Silvia si povzdychla. Zatm ti. Maxon, ten dobrk, mi ekl, a nechm odjet kohokoli, kdo se chce vrtit dom. U se to zaizuje. Zvltn. Jako by vdl, e to nkter vzdaj. Na vaem mst bych si dobe rozmyslela, jestli to mm vzdt kvli takov prkotin. Nato se zaala zvdav prochzet po komnat. Prkotina? Co to s touhle enskou je? Ukradli nco? zeptala se jakoby mimochodem. Ne, madam. Vechno rozhzeli, ale zatm mi pijde, e nic nechyb. Vborn. Dola ke mn a podala mi malik mobiln tele- fon. Tohle je nejbezpenj linka v celm palci. Zavolejte ro-dim, e jste v podku. Ale neprodluujte to, musm obhnout jet nkolik ostatnch. Ta drobn vcika m fascinovala. Jet nikdy jsem nedrela mobil v ruce. U Druhch a Tetch jsem jich pr u vidla, ale nikdy m nenapadlo, e bych ho jednou tak pouila. Ruce se mi roztsly vzruenm. Brzy uslym jejich hlasy! 270 Dychtiv jsem vytoila slo. Po tom vem, co se pihodilo, jsem se konen usmvala. Uslyela jsem vyzvnn. Hned po druhm mi odpovdla mma. Hal? Mami? Americo! Jsi to ty? Paneboe, jsi v podku? Mli jsme o tebe pern strach. Zavolal nm njak vojk a kal, e se s tebou te asi nebudeme moct pr dn spojit. Vdli jsme, e k vm pronikli ti zatracen rebelov. Hrozn jsme se bli. Nato se rozplakala. Mami, nebre. Jsem iv a zdrav. Podvala jsem se na Silvii, kter se tvila znudn. Vydr chvilku. V telefonu bylo slyet jaksi ramocen. Americo? Mayin hlas byl uplakan. Nejsp si proila nejhor- den svho ivota. May! Ty mi tak stran chyb, May. Znovu mi vytryskly slzy. Myslela jsem, e jsi mrtv! Americo, mm t moc rda. Slib mi, e neume, vzlykala. Slibuju. Takov psaze jsem se musela usmt. Vrt se u? Neme dom? Nechci, abys tam zstvala. May doslova adonila. Dom? zopakovala jsem. Ta pedstava ve mn vyvolvala tolik smench pocit. Stsk se mi a skrvn ped rebely m ni. Sout m u unavuje a nejsem si jist, jestli se doku dret dl od Aspena. Pvodn jsem do pa-lce vbec nechtla a ance, e si m Maxon vybere pokud o to vbec stojm je tak mal, e ji ani nevidm. Pesto Ne, May, dom se jet nevrtm. Musm tady zstat. Pro? zapla. Proto, odpovdla jsem jednodue. Pro proto? trvala na svm. 271 Prost proto. May se na okamik odmlela, asi pemlela. Ty jsi do Maxo- na zamilovan?! To se ozval blznek, kterho jsem v May zase poznala. Bude v podku. Ehm, o tom nic nevm, ale Americo! Ty jsi do Maxona zamilovan! Jeimarj! V pozad jsem zaslechla i ttovo Coe? a mmino Ano, ano, ano! May, j jsem pece neekla J to vdla! Ale May se jen smla. Tm se, jakoby nic, vechny jej obavy o ztrtu star sestry rozplynuly. May, u musm konit. Potebujou si zavolat i ostatn. Chtla jsem vs jen ujistit, e jsem v pohod. Brzo vm napu, slibuju. Dobe, dobe. Napi mi o Maxonovi! A poli zase dobroty! Mm t rda! zakiela. Taky t mm rda. Ahoj. Ani bych ji nechala ct nco dalho, hovor jsem ukonila. V moment, kdy jej hlas doznl, mi chybla vc ne kdy ped-tm. Silvia jednala bleskurychle. Bhem vteiny mi sebrala mobil z rukou a vyrazila ke dvem. Hodn holka, pronesla jet a zmizela na chodb. Jako hodn jsem si zrovna nepipadala. Vdla jsem ale, e a vymyslm, jak vechno s Aspenem a Maxonem urovnat, zase si jako hodn pipadat budu. Kapitola 24 q Nkolik hodin pot byly Amy, Fiona a Tallulah pry. Netuila jsem, jestli se to udlo tak rychle proto, e Silvia byla velmi v- konn, nebo kvli tomu, e dvky u to prost nevydrely s nervy. Zbylo ns tedy devatenct a najednou se zdlo, e vci nabraj rychl spd. Jak moc rychle to bude nadle probhat, jsem vak pedpovdt nedokzala. Druh den po toku se vechno navrtilo k pedchoz rutin. Sndan byla vten jako vdy a m napadlo, jestli by m chutn jdlo v palci mohlo vbec nkdy omrzet. Kriss, tohle je asn, co? nadhodila jsem a zakousla se do ovo-ce ve tvaru hvzdy. Nic podobnho jsem nikdy dv nevidla. Kriss mla prv plnou pusu, tak msto odpovdi aspo pikvla. To rno jsem se mezi dvkami ctila pjemn jako mezi sestrami. Po tom, co jsme spolen peily dal tok rebel, se nae tenk pouta zmni-la tak, e je u nebylo jednoduch petrhnout. Emily, kter sedla hned vedle Kriss, mi podala med. Tiny po m pravici se s obdivem v och vyptvala, odkud pochz mj etzek s ptkem. Atmosfra 273 mi pipomnala rodinn veee kdysi dvno, jet pedtm, ne se Kenna provdala a z Koty se stal idiot iv, vesel a rozvern. Vdla jsem, e s tmihle dvkami zstanu v kontaktu i po sou-ti, podobn jako krlovna Amberly se svmi ptelkynmi. Chtla jsem se dozvdt, koho si kter vezme za mue, a pra- videln jim poslat vnon pn. A pokud bude mt Maxon za njakch dvacet let syna, vechny je obvolm a zeptm se jich, kter astnici v Selekci fand. Zavzpomnme si spolu na star lta a na nkdej zkuenosti se zasmjeme jako krsnmu dobrodrustv, ne jako souti. Maxon byl, ponkud pekvapiv, v cel sni jedin, kdo vypa- dal ve stresu. Jdla se vbec nedotkl, msto toho oima pejdl ady dvek a ml pitom velmi soustedn vraz. Jen obas se zarazil, ztracen v mylenkch, jako by sm se sebou nco eil. Kdy se pohledem dostal a ke mn, viml si, e ho sleduju, a slab se na m usml. A na krtkou vmnu slov bhem toku jsme spolu od na hdky jet nepromluvili. Existovaly ovem vci, o kterch bylo teba mluvit. Tentokrt jsem udlala prvn krok j. S vrazem, kter kal, e jde o prosbu, nikoli o rozkaz, jsem si zatahala za ucho. Maxonv obliej zstal napjat. Nicm- n nakonec princ znamen napodobil. S levou jsem si oddechla. Vtom se moje pozornost samovoln penesla ke dvem. Vyctila jsem, e se na m odtamtud dv je- t jeden pr o. Aspena jsem si vimla u pi vstupu do Hodovn sn, snaila jsem se ho ale nevnmat. Jen tko ovem dokete ignorovat nkoho, koho jste tolik milovali. Maxon vstal od stolu tak nhle, e jeho idle zaskpla. Cel mstnost se k nmu otoila. Zatmco jsme na nj vichni hledli, tvil se, jako by si pl znovu nepozorovan usednout. Dolo mu ale, e to jen tak nepjde, proto radi promluvil. 274 Mil dmy, pronesl a mrn se uklonil hlavou. Vypadal sku- ten utrpen. Obvm se, e po verejm toku jsem nucen pehodnotit prbh Selekce. Jak jist vte, ti z vs m vera po- daly, abych je propustil, a j jsem jim vyhovl. Nechci nikoho nutit, aby tu zstval proti sv vli. Krom toho se mi nezd vhodn, abych v palci a pod neustlou hrozbou tok drel ty, se ktermi nevidm monost spolen budoucnosti. V mstnosti zavldl nejdv zmatek a pot si dvky zaaly uv- domovat nemilou situaci. To nemysl vn? zaeptala Tiny. Bohuel ano, odpovdla jsem. Probral jsem zleitost se svou rodinou a nkolika blzkmi rdci, a akoli m to velice rmout, dospl jsem k rozhodnut, e poet soutcch snme rovnou na Elitu. Ovem msto deseti z vs ponechm v palci jen est, oznmil Maxon kategoricky. est? zalapala po dechu Kriss. To nen fr, vydechla Tiny a do o j vyhrkly slzy. Rozhldla jsem se po mstnosti, kterou proplouvala vlna st- nost. Celesta se tvila pipraven bojovat o sv msto. Bariel zavela oi a sepnula prsty, snad v nadji, e si tak zsk princovy sympatie. Marlee, akoli piznala, e o Maxona nestoj, se tvila neuviteln napjat. Pro j tolik zle na tom, aby zstala? Nechci to zbyten protahovat, a proto zde zstanou pouze nsledujc dmy. Lady Marlee a lady Kriss. Marlee s levou vypustila zadrovan dech a poloila si dla na prsa. Kriss, cel astn, se neposedn vrtla na idli a nejsp oekvala, e se s n budeme radovat i my kolem. Radost jsem za ni mla, ale jen do t doby, ne mi dolo, e dv z esti mst jsou u pry. Pole m Maxon dom, kdy to te mezi nmi sk- 275 pe? Pro by se mnou neml vidt spolenou budoucnost? Chci, aby ji vidl? Co budu dlat, pokud m pole dom? Dosud zleelo jen na mn, jestli a kdy se rozhodnu odejt. Na-rz jsem si ovem uvdomila, e zstat je pro m hrozn dleit. Lady Natalie a lady Celesta, pokraoval princ a pitom po- hldl postupn na ob zmnn dvky. U Celestina jmna jsem sebou kubla. Neme pece vybrat ji a m ne. Nemohla jsem uvit, e ji v souti vbec nech. Je to tm snad rozhodnut? Vdy prv kvli n jsme se s Maxonem pohdali. Lady Elise, pronesl a cel s se prudce nadechla v oekvn poslednho jmna. Teprve tehdy jsem si vimla, e si s Tiny na-vzjem tiskneme ruce. A lady America. Maxon se podval mm smrem. Kadik sval v mm tle se rzem uvolnil. Tiny se okamit rozplakala a nebyla jedin. Maxon si dlouze povzdychl. Vem ostatnm se skuten moc omlouvm, ale doufm, e mi uvte, kdy km, e je to pro vae dobro. Nechci nikomu zbyten dodvat nadji a nechci riskovat ni ivot. Pokud si nkter z vs, je odjdte, se mnou peje hovoit, me za mnou hned po jdle zajt do knihovny. Princ sice ze sn nevybhl, ale vyel, jak nejrychleji to lo. Sledovala jsem ho a ke dvem, kde mou pozornost upoutal Aspen. Tvil se zmaten a j pochopila pro. ekla jsem mu pece, e Maxona nemiluju. Jist tedy pedpokldal, e j neznamenm zase nic pro nj. Pro m tedy mon vylouen tolik znervzn- lo? A pro si m u sebe Maxon peje ponechat? Neubhla ani vteina a Emmica s Tuesday u pelily za prin- cem. Nepochybn po nm poadovaly vysvtlen. Nkter dvky plakaly se zlomenm srdcem a padaly do nrue nm, kter jsme zstvaly, abychom je konejily. 276 Byl to velmi nepjemn okamik. Tiny m pestala plcat po rukou a utekla z mstnosti. Doufala jsem, e vi m jet vc nezahokne. Dvky se zaaly rozchzet, vechny pela chu k jdlu. Ani j jsem dle nezstala, nevydrela jsem tu zplavu cit. Jak jsem mjela Aspena, zaeptal mi: Dneska v noci. Nenpadn jsem pikvla a odela. Dopoledne bylo podivn. Nikdy pedtm jsem nemla skute- n kamardky, kter by mi chybly. Vechny obydlen komna- ty na druhm podla mly dvee dokon, dvky pobhaly sem a tam, vymovaly si adresy a psanka. Spolen jsme se sm- ly i plakaly, ale kdy pilo odpoledne, palc se promnil v po-chmurn msto, kter se mi zdlo cizej ne prvn den. V malm kdle chodby, kde byla moje komnata, nikdo jin nezstal. Nebyly u slyet spchajc komorn ani zavrn i otevrn dve. Posadila jsem se ke stolu a etla si, zatmco komorn utraly prach. Zajmalo m, jestli je palc vdycky takhle osam- l. Z t przdnoty se mi zaalo stskat po domov. Vtom se ozvalo zaukn na dvee. Anne se rozbhla ke dvem, a ne otevela, podvala se na m, jestli jsem na nvtvu pipraven. Pikvla jsem. Kdy do komnaty vstoupil Maxon, vyskoila jsem na nohy. Dmy, pozdravil komorn. Tak se opt setkvme. Dvky se uklonily, cel rozhihan. Maxon k nim pokvl hla- vou a otoil se na m. Teprve a te mi dolo, jak moc jsem se na nj tila. Stla jsem u stolu jako ommen. Odpuste, ale potebuju si promluvit s lady Americou. Me- te ns nechat chvli o samot? Komorn se znovu poklonily, pitom se stle hihaly, a Anne se tnem, jako by prince uctvala, zeptala, jestli mu me nco 277 donst. Maxon odmtl a pak u jsme zstali v komnat docela sami. Ruce ml v kapsch a chvli jsme oba mleli. ekala jsem, e m polete dom, piznala jsem nakonec. Pro? podivil se, cel zmaten. Protoe jsme se pohdali. Protoe je to mezi nmi divn. Pro-toe Protoe pestoe randte s dalmi pti dvkami, je mi, jako bych vs podvedla, pomyslela jsem si. Pomalu se ke mn piblioval a pitom si promlel sv slova. Kdy ke mn konen doel, vzal m za ruce a dal se do vysvtlovn. Za prv, nezlobte se, e jsem na vs kiel. Mluvil naprosto upmn. Jde o to, e nkter vbory a taky mj otec na m dost tla, jene tohle bych si rd rozhodl pln sm. Pak jsem pi naem rozhovoru ctil, e ani vy mj nzor neberete vn, a to m rozlilo. Copak vbr dvek nezle jen na vs? zeptala jsem se. Vdy vte, koho jsem tu nechal. Marlee je oblbenkyn lidu a na to se mus brt zetel. Celesta je velmi siln mlad ena a po-chz z vznamn rodiny, se kterou by nebylo patn se spojit. Natalie a Kriss jsou ob okouzlujc, pjemn a nkte lenov moj rodiny na n nedaj dopustit. Elise m nhodou styky v Nov Asii, a jeliko se sname ukonit tuhle zatracenou vlku, svazek s n stoj taky za zvenou. Probral jsem to horem spodem, ze vech stran. Ohledn m dn vysvtlen neml a j jsem se snad ani ne- chtla ptt. Bylo jasn, e politicky vhodn nijak nejsem. Byli jsme pedevm ptel. Ke svmu vlastnmu rozhodnut jsem to od nj ale potebovala slyet. Nedokzala jsem mu ani pohldnout do o. A pro jsem tady j? Skoro jsem to zaeptala. Tuila jsem, e 278 to bude bolet. V hloubi srdci jsem tuila, e v palci zstvm jen kvli jeho laskavosti. Byl moc hodn na to, aby svj slib zruil. Americo, nevyjdil jsem se snad jasn? nadhodil klidn. Pak si povzdychl a rukou mi nadzvedl bradu. Kdy jsem se na nj konen odvila podvat, doznal se mi. Kdyby to lo, u dvno bych vylouil vechny krom vs. O svch citech k vm nepochybuju. Me se to zdt unhlen, ale jsem si jist, e s vmi bych byl v budoucnu astn. Zrudla jsem a rychle zamrkala, abych zahnala slzy, co se mi zaaly drt do o. Maxon se tvil tak zamilovan a j o to nechtla pijt. Jsou chvle, kdy mm pocit, e u mezi nmi nestoj nic, a pak ty, kdy se bojm, e tu chcete zstat jenom proto, e se vm to prv hod. Kdybych si byl jist, e va motivac jsem jen j, j sm Zarazil se a potsl hlavou. Jako by konec t vty pedstavoval nco, v co ani nedoufal. Mlm se snad, kdy mm pocit, e si mnou stle nejste jist? Nechtla jsem ho ranit, ale musela jsem bt upmn. Nem- lte. Pak nemu vsadit vechno jen na jednu kartu. Pokud bu- dete chtt odejt, nebudu vm brnit. Mezitm si musm vybrat manelku. Pes vechny limity, kter mi okol udluje, se pokusm rozhodnout se co nejsprvnji, ale nepochybujte prosm ani na okamik o tom, e mi zle na vs. A to velmi. Slzy se u nedaly zadret. Vzpomnla jsem si na Aspena a na to, co jsem ve vzteku provedla, a pln jsem se zastydla. Maxone? Plativ jsem popothla. Mete mi mete mi vbec nkdy odpustit tu? nedokonila jsem. Princ ke mn pistoupil jet bl a prsty mi zaal strat slzy z oblieje. 279 Co odpustit? Nai malou hdku? Tu u jsem zapomnl. Vy jste v pocitech skuten pomalej ne j. Jsem pipraven ekat, ekl a pokril pitom rameny. Myslm, e neexistuje nic, co bych vm neodpustil. Co ten kopanec do rozkroku? Tm m rozesml. Maxon se tak krtce zasml, ale hned nato zvnl. Copak je? zeptala jsem se. Potsl hlavou. Tentokrt byli hrozn rychl. Umn rebel ho drdilo i udivovalo. A j jsem pemlouvnm komornch ped tajnou chodbou ztratila spoustu asu! Zan m to m dl vc trpit, Americo. Sevean, nebo Jia-n, ob skupiny jsou stle odhodlanj. Vypad to, e nepestanou, dokud nedostanou, co chtj, a my nemme ani pont o tom, co by to mohlo bt. Tvil se zmaten a smutn. Bojm se, e je jen otzkou asu, kdy ubl nkomu, kdo je pro m dleit. Zahledl se mi do o. Mete si jet vybrat. Jestli se tu bojte zstat, mla byste mi to ct. Pak se zahlouban odmlel. A pokud si myslte, e m nebudete moct nikdy milovat, eknte mi to taky radi rovnou. Nechm vs jt svou cestou a rozloume se jako ptel. Objala jsem ho kolem krku a poloila si na nj hlavu. Moje gesto ho zjevn uklidnilo i pekvapilo. Jen na vteinku zavhal, ne m tak pevn obejmul. Maxone, nejsem si vbec jist, co to mezi nmi je, ale rozhodn je to vc ne ptelstv. Nahlas si povzdychl. S hlavou na jeho hrudi jsem slab slyela tlouct jeho srdce pod sakem. Builo zrychlen. Jeho dla, laskav jako vdy, mi zakryla tv. Podvala jsem se mu do o a vnmala, jak mezi nmi ten nepojmenovateln pocit narst. 280 Pohledem se m zeptal, na em jsme se pedtm domluvili. Potilo m, e u nechce ekat. Malinko jsem kvla a Maxon peklenul zkou mezeru, kter mezi nmi zstvala, a zaal m neuviteln nn lbat. Uctila jsem, jak se mu na rtech objevuje smv. A setrval mu na nich jet dlouho potom. Kapitola 25 q Nkdo mi ouchl do ramene. Vude tma. Bylo bu hodn poz- d v noci, nebo velmi brzy rno. Na zlomek vteiny m napadlo, e zase to rebelov. Stailo ovem jedno slovo, abych pochopila, e se mlm, a probrala se. Mer? Leela jsem k Aspenovi zdy a chvli mi trvalo, ne jsem se pipravila a otoila se k nmu. Vdla jsem, e si mezi sebou musme nco ujasnit. Doufala jsem, e mi o tom srdce dovol mluvit. Kdy jsem se pevalila na posteli, zachytila jsem Aspenovy svt-le zelen oi a v tu rnu mi bylo jasn, e to nebude vbec jednoduch. Pak jsem si vimla, e nechal dvee do komnaty oteven. Aspene, zblznil ses? zaeptala jsem. Zavi ty dvee. Ne, mm to promylen. Kdy je nechme oteven, budu moct ct, e jsem u tebe slyel njak hluk a piel jsem t zkontrolovat, co je pece moje prce. Takhle to nikomu nepijde podezel. Jednoduch a geniln. Nkdy se tajemstv udr nejlpe tak, e se vynese na svtlo. 282 Pikvla jsem na souhlas. Dobe. Na nonm stolku jsem rozsvtila lampiku, aby bylo ppad- nmu kolemjdoucmu jasn, e nic neskrvme. Pitom jsem si na hodinch vimla, e jsou ti rno. Aspen se poten zubil. Ml na tvi stejn irok smv, kterm m vtval ve stromovm domku. Nechala sis ji, pronesl. Coe? Ukzal na non stolek, kde stla sklenice s osamlou penc. No jo, ekla jsem. Nedokzala jsem se j zbavit. Z vrazu jeho oblieje se dala vyst nadje. Spn se otoil ke dvem, aby zkontroloval, jestli v nich nikdo nen, pak se sklonil a polbil m. Ne, protestovala jsem tie a odthla se. To neme. Mazan se usml. Ale no tak, Mer. Tohle jsem pece j. Zno-vu se ke mn nathl, ale j jsem mu poloila dla na hru a zarazila ho. ekla jsem ne. Myslm to vn. Nemla jsem ti to dovolit ani minule, ale zaskoil jsi m. Byla jsem natvan. Posadila jsem se zpma a jako na obranu jsem si zaloila ruce na prsou. Nezdla ses mi natvan, namtl kdliv a pisedl si ke mn na postel. Vypadala jsi, e m vid rda. Povzdychla jsem si. Tak za prv, oba vme, co by se stalo, kdyby ns spolu nachytali. Prvn problm. Nevm jak ty, ale j mm ivot rda. Za druh, u nejsem tvoje holka, vzpomn? Vykalal ses na m. Neme se tady uprosted noci jen tak objevit a lbat m, jak se ti zachce. J nejsem voln. m dl vc m zaplavo-vala zlost, ale ta nebyla nim oproti tomu, co ctil Aspen. Nejsi voln? Take jsi mi lhala? To, e Maxona nemiluje, byla le? Sp ne otzky to znlo jako obvinn. 283 Nelhala jsem. Maxon a j jsme kamardi. Nebo prost ne- vm. On v a j nevm. Sklopila jsem oi a hrla si s kouskem pikrvky. Aspen se, k mmu pekvapen, rozesml. To se spolu proch- zte a probrte svoje city nebo tak njak? Tm m namchnul. Ne, ale sna se m poznat. Zajm se o m a je ke mn upmn. V dokonce i o tob. I o mn? V, e jsme spolu chodili? V, e jsem byl v noci tady u tebe? nadhodil pochybovan. A ml samozejm pravdu. Ne. Nepestvala jsem muchlat deku. Nev, e jsme se lbali. Nev vbec, e jsi tady. Tvoje jmno jsem mu nikdy neekla. A koho te vlastn chrn? M, nebo sebe? zeptal se. Pravdou bylo, e jsem nevdla. Netuila jsem, jestli mi jde o Aspenovo bezpe, nebo se bojm, e tohle by mi Maxon odpustit nikdy nedokzal. Co kdy spolu mme, Maxon a j, skuten anci a j ji zahodm jenom proto, e neeknu jednodue ne? Cel vytoen jsem k Aspenovi zvedla hlavu. Jestli si m sna zskat, takhle se ti to nepovede. Zaklebil se, ale uznal to. J vm, promi. Pak potsl hlavou. Jen prost nejsem naden z toho, jak se vci zmnily. Tak to m pobavilo. Vdy to byl tvj npad! vytkla jsem trochu moc nahlas. Pt. Peel ke dvem, aby ovil, jestli ns nkdo nesly nebo jestli ho nkdo nepichz zkontrolovat. A si povd cokoli a tv se u toho sebevc jako nevitko, tohle je pli riskantn. Nedovolm, aby se to opakovalo. Nesmm. Kdy se ujistil, e nm nic nehroz, vrtil se za mnou a tentokrt zstal stt. Jeho hlas znl velmi pokorn. Americo, j vm, e je to moje vina. Chtl jsem, abys byla astn. Nenapadlo m, e t vn 284 vyberou. Kdybych t ale nenechal, aby sis zkusila bt tou, kterou bys mohla, zlobil bych se sm na sebe. Te je vechno ale jinak. Jsem Druh. Posledn slova vyslovil s naprostm asem. Snaila jsem se zstat klidn. Jenom proto, e jsi te Druh, se m vechno vrtit zase do normlu? Rozhldni se kolem sebe, Aspene. Nic u nebude tak jako dv. Teba to pjde, pronesl optimisticky. Kdy se o to pokus- me. Jeho oi jako by nalhaly. Tak rda bych mu vila, vdy pro m tolik znamenal. Povzdychla jsem si. Aspene, cel roky jsem ila jen pro ostatn a snaila se zm- nit to, co nelo. Narodila jsem se jako Pt a pracovala jsem, abych pomohla rodin pet. Hledala jsem mosty mezi Kennou a Kotou a zbytkem rodiny, aby se neztratili jeden druhmu z o. Pro May a Gerada jsem se snaila bt dobrou star sestrou, aby mohli bt klidn. Pro ttu dokonalou dcerou, protoe jednou se utrp k smrti, a jeliko pro mmu dokonal bt nikdy nemu, snaila jsem se j aspo vyhovt, jak nejlp to lo. A pro tebe? Odmlela jsem se. Pi vzpomnce na to, co vechno jsem s nm proila, se mi sth-lo hrdlo. Roky jsem vila, e to spolu zvldneme. Nechal jsi m, abych se do tebe zamilovala, a j jsem se ti vdycky snaila usnadnit ivot. Tila jsem se, e m pod o ruku, a msto toho jsi m opustil. Na okamik sklonil hlavu a pak se na m zase podval. Mlem jsem ze sebe sedela ki, abych kadmu dala to, co prv poteboval. Myslm, e nadeel as, abych aspo jednou zkusila udlat nco jen sama pro sebe. Rozhldla jsem se po komnat. Tenhle ivot jsem si pro sebe neumla ani pedstavit, 285 ale jsem tady. Byla bych hloup, kdybych bela zptky k tob, kdy pitom nevm, jestli ti mu jet vbec dvovat. Nebo kdybych utkala pry od Maxona, kter je ke mn tak laskav. Aspen si to cel v klidu vyslechl, jen jednou i dvakrt chtl nco namtnout, ale spolkl to. Vtom jsem si uvdomila, e ne-plu. V poslednch mscch jsem breela tolikrt, e bylo divn ctit se najednou v pohod. Dolo mi, e za to me Maxon. O nj jsem se mohla opt. Take dv pednost jemu pede mnou? zeptal se Aspen. Ne, nedvm pednost ani jednomu. Dvm pednost sob. O to hlavn lo. Nevdla jsem sice jet, co chci, ale nemohla jsem se nechvat dl zviklat tm, co bylo bu jednodu, nebo sprvn podle nkoho jinho. Potebovala jsem si jen dopt as, abych mohla udlat to, co bude nejlep pro m. Aspen si to chvli pebral v hlav a moje slova se mu zjevn moc nelbila. Nakonec se usml. Je ti jasn, e se jen tak nevzdm? Znlo to jako vzva a j jsem se, navzdory vlastn vli, zaculila. Aspen opravdu nebyl typ lovka, kter by se smil s porkou. Tohle nen zrovna vhodn msto, abys o m bojoval. To tvoje odhodln by t mohlo dostat do pot. Z toho panka v obleku strach nemm, vysmval se. Maxon nen pank v obleku. Nhodou je moc mil. To je klidn mon, ale vsadm se, e j jsem lep v lbn. Ne e bys to teda mohla porovnat. Pitom na m mrkl. Na to se nedalo nic ct, tak jsem jenom zrudla. Aspen poznal, e se mon spletl. Lbala ses s nm? zeptal se eptem. Moje dlouh mlen pochopil jako ano a znovu promluvil. Ty to tady mysl vn? 286 Ano, myslm. Mm ho rda. Chvli moji odpov zamylen vstebval. To znamen, e budu muset bojovat vc, ne jsem pedpo- kldal, pronesl a zamil ke dvem. Jet ne za sebou zavel, naposledy na m mrkl. Dobrou noc, lady Americo. Dobrou noc, praporku Legere. Dvee se zabouchly a komnata se ponoila do ohluujcho ticha. Od potku Selekce jsem se bla, e mi jen zni ivot. Najednou jsem ale mla pocit, e jsem poprv na sprvnm mst. Pli brzy se ke mn nahrnuly komorn, aby m probudily do novho dne. Anne rozthla zvsy, a kdy na m dopadlo slu-nen svtlo, ctila jsem, e zan mj skuten prvn den v pa-lci. Selekce u nepedstavovala udlost, co se mi prost dla, pro-toe nadle jsem se do n hodlala aktivn zapojit. Byla jsem Elita. Odkryla jsem ze sebe pikrvku a vyskoila vstc rnu. Konec prvn knihy SELEKCE q KIERA CASSOV Z anglickho originlu The Selection vydanho nakladatelstvm HarperTeen, New York, 2012, peloila Jana Montorio Dolealov Vydalo nakladatelstv CooBoo v Praze roku 2014 ve spolenosti Albatros Media a. s. se sdlem Na Pankrci 30, Praha 4, slo publikace 18 750 Odpovdn redaktor Michal Kolezsar Technick redaktor Lubomr Kuba Sazba Petra Mejstkov Vytiskla CPI Moravia Books s. r. o. Brnnsk 1024, Pohoelice 1. vydn www.cooboo.cz www.albatrosmedia.cz www.facebook.com/cooboo Document Outline